Modernidad y esnobismo - 29.04.2011 - lanacion.

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Viernes 29 de abril de 2011 | Publicado en edicin impresa

Anticipo / Aventura intelectual

Modernidad y esnobismo
La msica en el grupo Sur, libro que Eterna Cadencia publicar en mayo y
del que aqu se ofrece un adelanto, analiza uno de los captulos ms
secretos en la historia del proyecto cultural que impuls Victoria Ocampo
Por Pablo Gianera | LA NACION

Stravinsky y su hijo Sulima, con Victoria, en los jardines de la casa de San

Isidro. Foto: GENTILEZA VILLA OCAMPO

o nico que me gusta con pasin es la msica.

Carta de Victoria Ocampo a Delfina Bunge del 21 de agosto de 1908.

El esnob y el fetichista, sexual o religioso, son hermanos. Ambos convierten en dioses particulares ciertos
objetos y profesan devocin por las representaciones. Una piedra, una imagen, una media de seda, una
zapatilla de baile o un stiletto son para el fetichista lo que los cuadros de Georges Braque o la msica de
Francis Poulenc para el esnob: meras sustituciones. Ambos, cada uno a su modo, estn hechizados por la
representacin. Lo que suele representarse es lo distinto, y nada, casi por definicin, puede ser ms distinto

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que lo nuevo. El fetiche del esnob es por eso la novedad. Los esnobs estn privados de las herramientas
para identificar lo nuevo; no saben exactamente qu es. Probablemente nadie lo sepa del todo, pero ellos lo
presienten de manera infalible. All reside el herosmo y el martirio del esnob: crea para el mundo un objeto y
debe luego adorar su creacin.
Es posible que no haya progreso en el fetichismo; en cambio, no hay sino regresin en el esnobismo, aunque
se trata de una regresin ambigua, levemente desenfocada, que resulta funcional al progreso. A diferencia
del fetichismo sexual, plenamente complacido con la parte, el esnob habita en la ligera impostura de simular
que desea lo que su objeto de adoracin representa, cuando en realidad sera raro que tolerara la posesin
cabal de lo nuevo. Como sucede con el fetichismo, el campo de posibilidades del esnobismo se revela
ilimitado. El esnobismo puede colonizar casi cualquier objeto, prctica o hbito, y en cualquiera de las
variedades, el esnob es un individuo que se sacrifica a s mismo y a su gusto en nombre de una causa: el
impulso de estar al da culturalmente, cuyas ltimas consecuencias suele ignorar. Hay all una curiosa
comprensin del progreso. La evidencia de que los cambios del arte, y en general del mundo, se han
acelerado depara en el esnob el frenes de seguirle el paso al progreso para que este no vuelva obsolescente
su gusto. Para el esnob, el arte tambin es una cuestin de modas: Stravinsky y Chanel quedan all
empatados y son intercambiables. Quizs, notablemente, el esnob comprenda aquello que el progreso
significa ahora en el arte: no la evolucin ascendente y estticamente salutfera sino ms bien la
irreversibilidad.
Esos conocimientos imprecisos devienen contraseas sociales en manos del esnob. Para l, lo nuevo debe
ser una posesin. En un arabesco, esa posesin, que sirve como demarcacin del resto, de quienes no han
sido iniciados en lo nuevo, tiene que generalizarse para que todos conozcan quin lo posee. Esto provoca
cambios; el paisaje artstico se ensancha. "El valor del esnobismo, su ?carcter' humanstico, consiste en su
poder para estimular la actividad. Una sociedad con abundantes esnobs se parece a un perro con muchas
pulgas: es muy improbable que entre en estado comatoso. Todo esnobismo demanda de sus devotos
incesantes esfuerzos, una sucesin de sacrificios", escriba Aldous Huxley -tan difundido por lo dems desde
las pginas de Sur - en su breve ensayo "Selected Snobberies". El esnob es, se dira por definicin, elitista;
pretende situarse por encima del resto con la simulacin o la certidumbre de que comprende y aprecia obras
que el resto juzga excesivamente difciles, incompresibles o aun aberrantes. En el caso del arte, el
esnobismo suele comportar una avanzada del gusto. Pero el esnobismo corre tambin sus riesgos. Ejemplar,
el de Victoria Ocampo, inteligente y valiente aun en el error, libraba un combate contra la resistencia que las
sensibilidades desacostumbradas le oponan a la novedad.

II
"Una mujer muy alta, extremadamente hermosa; parece una amazona, que oculta de la mirada vulgar su
naturaleza infantil y femenina. Apasionada, agresivamente devota de las artes, pasa por una intelectual, pero
su verdadero territorio es el de la intuicin ntima y exquisita." Esta temprana descripcin de Ocampo firmada
por el escritor estadounidense Waldo Frank -a quien se le debe, junto con Jos Ortega y Gasset, el impulso
decisivo para la fundacin de la revista Sur - persiste como esas viejas copias de fotografas familiares en
blanco y negro que nos muestran, con una precisin que la era digital todava no alcanz, los rasgos de
algn pariente que no llegamos a conocer mejor que si lo hubiramos conocido. Rara vez fueron esos golpes
de intuicin de los que habla Frank tan certeros como cuando su objeto fue la msica. Los conocimientos
musicales de Ocampo no iban mucho ms all de aquellos del amateur , pero en todo caso superaban a los
de la mayora de sus amigos e interlocutores y habilitaban una conversacin no demasiado asimtrica, y en
ocasiones solvente, con el director suizo Ansermet, con Stravinsky o con el compositor argentino Juan Jos
Castro, sus amistades ms cercanas entre los msicos.
A los 18 aos, Victoria Ocampo abandon las clases de piano con Berta Krauss. Durante su segundo viaje a
Europa, hacia 1908, estudi canto y recitado con Germaine Sanderson, que interpretaba canciones de
Gabriel Faur, de Henri Duparc y de Reynaldo Hahn. "Yo llegaba de Buenos Aires, es decir, de Chopin, de
Wagner, de Schumann", cuenta Ocampo para explicar el asombro que le produjeron los descubrimientos
musicales de ese viaje a Francia, pero en la frase puede leerse entre lneas una crtica al desajuste cultural
entre Pars y Buenos Aires (es notable adems que Ocampo no hable de la Argentina sino simplemente de
Buenos Aires). En una medida no menor, tanto sus propios textos como el proyecto entero de Sur estaran
dirigidos a corregir ese desajuste en todas las lneas. A juzgar por sus intereses y por la proporcin que el
asunto ocupa en los Testimonios y en la Autobiografa , era mucho lo que Victoria Ocampo tena para decir

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sobre msica. Sin embargo, reserv esos juicios y confesiones a sus propios libros y no us su revista para
intervenir en el campo musical. En Sur , se distribuan los papeles, cada cual tena su funcin. Ella dej ese
espacio a otros. En el frente local, a Enrique Bullrich -que era adems su primo-, a los compositores Alberto
Ginastera, Juan Carlos Paz, Juan Jos Castro, Juan Pedro Franze, y a los crticos Leopoldo Hurtado y Jorge
D'Urbano. La condicin fragmentaria, arbitraria y confesional de sus escritos enmascara el protocolo de las
justificaciones.
"Toda jerarqua -conclua Huxley en "Selected Snobberies"- es coronada por su propio Papa." Para Victoria
Ocampo, ese Papa se llam Stravinsky, cifra de la modernidad, segn la definicin de Omar Corrado.
Stravinsky siempre haba querido ser distinto, e incluso, en un arabesco esttico, distinto de s mismo para
separarse del rebao que l mismo haba creado y conducido. El hermetismo inmanente, su transmisin de
contenidos irreductibles a las palabras, convirti a la msica en objeto privilegiado del esnobismo. Esto es
algo que pudo verificarse ya antes de la irrupcin de Stravinsky con las peregrinaciones francesas al teatro
de Bayreuth, en las dos ltimas dcadas del siglo XIX, para escuchar y ver Parsifal de Wagner, y despus, en
la segunda mitad del siglo XX, ms precisamente el 29 de agosto de 1952, cuando el pianista David Tudor
interpret 4'33'' , la pieza silenciosa de John Cage, en el Maverick Concert Hall de Woodstock, ante un
auditorio dividido nuevamente entre la atencin, la incomodidad, las risotadas y el abucheo. dolo musical por
excelencia de los esnobs de principios del siglo XX, dispuesto a correr detrs de lo nuevo o a crearlo l
mismo y convertirlo en objeto duplicado de su propia adoracin, Stravinsky se declara, sin embargo, enemigo
de los esnobs. En Potica musical , juzga degradante la vanidad de los esnobs, que se jactan de "una
vergonzosa familiaridad" con el mundo de lo incomprensible y se declaran felices de encontrarse en buena
compaa. "No es msica lo que ellos buscan, sino el efecto agresivo, la sensacin que embota lo sentidos".
Pero, despus de todo, tiempo ms tarde Borges anotara en el cuento "El Zahir" que el esnobismo es la ms
sincera de las pasiones argentinas.
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