Verdad o desafo

Truth or Dare
de Word Warrior
Traducido por: Gixane (1997)
Descargo: Esta historia contiene escenas de naturaleza sexual entre dos mujeres adultas. Si
esta clase de cuestin te incomoda, entonces, por favor, no leas ms. Tambin contiene
violencia, as que si eres aprensivo respecto a ella, mejor no leas. Parte de la violencia es
emocional/psicolgica y puede ser perturbadora. Las personas con menos de 18 aos no
debieran leer esta historia, en tanto contiene temas adultos, as que si ese eres t, espera
hasta que seas mayor, bien? Gracias.
Los personajes de Xena, Gabrielle y Argo son propiedad de MCA/Universal y no se intenta
ninguna violacin de los derechos de autor. Los personajes de Widgie y Jorgos son propiedad
ma, y son copyright 1997 WordWarior.
La traduccin se hizo con permiso de la autora por Gixane, la obra original an se encuentra en
XenaFan y su email es: WordWarior@aol.com

Prlogo
Aqu adentro!" grit Xena sobre el estruendo del viento. Rpidamente introdujo a Argo en la
boca de la cueva, metiendo prisa a Gabrielle que se haba cado un poco atrs. El viento
laceraba su carne, la lluvia caa como azotando con sesgada furia. El rostro de Gabrielle estaba
blanco de miedo y fro. Estaba temblando incontrolablemente y Xena le dirigi una preocupada
mirada antes de meter con mimos a Argo en las negras fauces de la caverna. Un rayo rasg el
cielo, el trueno instantneo. Oy el crujido de un rbol y vio sobre su hombro como las llamas
estallaban en el bosque que haban dejado haca slo segundos.
" Q qu v v va a pa pasarno nos?" pregunt Gabrielle, sus dientes castaeteando
tan violentamente que Xena apenas pudo entender las palabras.
"Nada. Aqu estamos a salvo".
De repente el interior de la cueva fue iluminado por un brillante destello. El trueno retumb y
reson a travs de la caverna con tal volumen que ambas mujeres se llevaron las manos a los
odos, con una mueca de dolor. Argo se encabrit, pateando el aire con temor. El retumbar
vari ligeramente su curso y Xena mir alrededor, sus ojos muy abiertos, sospechando lo que
estaba a punto de ocurrir.
Contempl la entrada de la cueva mientras ola tras ola de cantos rodados se vertan. Otro
destello y un rbol se precipit en la avalancha, sobresaliendo parcialmente dentro de la cueva,

no alcanzndola por pulgadas. Pero la cascada de rocas y escombros no par. Parecan caer
cantidades interminables, cada una sumndose a la anterior hasta que la entrada estuvo
completamente oscurecida. Cuando finalmente muri el ltimo eco, estaban en completa
oscuridad. Incluso el sonido de la tormenta era sordo y distante. Su seguro refugio se haba,
con el destello de un nico rayo, posiblemente convertido en su tumba.

Parte uno: La cueva

Captulo uno
Gabrielle? Ests bien?" pregunt Xena con tono bajo, sus palabras sonando sordas y
quedas.
"S s Estoy b bien" vino la susurrada respuesta.
"No te preocupes. No estamos en peligro. Estoy segura de que existen otras salidas. Solo
necesitamos fabricar algunas antorchas y despus podemos empezar a seguir todos los
tneles hasta que encontremos luz diurna." Xena pens en Argo, sabiendo que el caballo no
sera capaz de maniobrar a travs de pasajes estrechos. La idea de dejar a su fiel yegua atrs
para morir de hambre atrapada y sola en la cueva era demasiado horrible de contemplar,
as que devolvi su atencin a su amiga.
"S seguro. E eso es lo que haremos," dijo Gabrielle, incapaz de controlar su temblor.
"Necesito hacer fuego," murmur Xena. "Tengo que calentarte." Cuidadosamente palp su
camino hacia la entrada, hasta que su mano encontr una rama sobresaliente del rbol que
haba cado entre los escombros. El roce del acero siendo sacado de la vaina son fuertemente
en el mortal silencio de la cueva, despus con un `whoosh, cort un par de las ramas
menores. " Hblame, Gabrielle, para que pueda encontrarte."
" Oh E estoy po po por aqu" dijo.
"Bien. Sigue hablando."
"C cmo sa sabes q que habr o otras sa salidas?"
"Porque deseo que haya otras salidas. Y lo que deseo lo consigo. Siempre," dijo Xena con una
sonrisa. Aguard una risa de Gabrielle en respuesta pero solo hubo silencio. Xena dej las
ramas y sac sus tiles para el fuego de la bolsa de su cintura. "Vamos, Gabrielle. Di algo."
Silencio. "Gabrielle? Vamos! He aqu tu oportunidad" Te estoy pidiendo que hables."

Golpe pedernal contra metal, una chispa cay sobre el montoncito de yesca que haba sacado
de su bolsa y muri. Xena se detuvo un momento para meditar. Necesitaban el fuego.
Necesitaban luz y calor. La temperatura de la cueva era incmodamente fra y Gabrielle
mostraba signos de estar entrando en hipotermia. Pero la absoluta negrura le dijo a Xena que
necesitaba ser cuidadosa. Si no haba una chimenea natural en la cueva, el humo de fogata
especialmente usando madera hmeda poda postrarlas y matarlas. En su lugar decidi
hacer slo una pequea antorcha. No dara mucho humo y al menos podra explorar la cueva y
estabilizar a Gabrielle.
Xena emiti un dbil silbido y oy el bufido de Argo en respuesta. Momentos despus el hocico
toc su hombro. "Buena chica," susurr, entonces palp el cuello de la yegua hasta las alforjas.
Xena sac un pequeo rollo de tela. Era el que Gabrielle haba comprado esa maana, con el
que haba planeado hacerse un nuevo top, habindose cansado finalmente del feo verde
"alfombra" que haba estado usando. Xena suspir mientras lo desgarraba a lo largo, odiando
ver retrasado ese proyecto. At la tela a una de las ramas hmedas, entonces encendi la
antorcha.
Tomndose un momento para ajustar sus ojos, sostuvo la antorcha en alto, mirando alrededor.
Gabrielle estaba sentada en una roca pequea, hecha un ovillo mientras temblaba
incontrolablemente. Rpidamente Xena cogi todas las mantas que posean y arrop a su
amiga con un montn de ellas. Gabby le sonri, incapaz de hablar pero agradecindole con sus
ojos.
"Mejor?" pregunt Xena. Gabby asinti.
Xena agradeci la leve calidez de la llama mientras comenzaba un cuidadoso recorrido de la
caverna. Le habra gustado quedarse una de las mantas, pero en su lugar esperara hasta que
Gabrielle estuviese fuera de peligro.
Con meticulosa atencin, estudi cada grieta, rendija y pulgada de la caverna. Para su
desnimo, no haba ms que slida roca. La entrada era la nica manera de entrar y salir. Con
cuidado examin la avalancha que bloqueaba la abertura. El rbol haba engastado varias
rocas grandes en posiciones inamovibles. Dudo que incluso Hrcules pudiese despejar este
desastre.
"E encontraste un tnel?" pregunt Gabby.
"Cmo te sientes?"
"Mejor."
"Bien. Sigue abrigada. Estar ah en un instante."
"Esta bien," dijo Gabby, observando como Xena escrutaba las rocas de la entrada. "Um no

contestaste mi pregunta. Por qu ests mirando eso? No hay tnel?"

"No. Ningn tnel. Esta es nuestra nica salida," dijo Xena, no mostrando su voz nada de su
temor.
"Oh. Eso es malo, ah?"
"S. Eso es malo"
Gabrielle estuvo silenciosa un momento. "Pero todo va a salir bien, verdad? Quiero decir
que probablemente ya te has imaginado una forma de sacarnos de aqu, verdad?"
Xena se alej del muro, un dolor de cabeza asentndose justo sobre sus ojos. Se agach junto
a Gabrielle que haba empezado a recobrar el color de sus mejillas. Toc una de las mantas y,
con una ceja alzada, Xena silenciosamente pregunt si poda cogerla. Gabrielle asinti.
La guerrera se arrop en la manta. La antorcha estaba empezando a chisporrotear y no durara
mucho. Xena camin hasta la pila de madera hmeda que haba hecho antes y coloc la
antorcha debajo de ella, sobre la yesca, esperando que durase lo suficiente para secar la
madera y que as pudiese prender. Planeaba vigilar el fuego cuidadosamente, sabiendo que si
exista una chimenea natural, el humo la encontrara ms fcilmente que ella.
"Ven al fuego," dijo Xena, ayudando a Gabrielle a ponerse en pie, prestndole su fuerza
mientras caminaban. Saba que lo haca ms por ella misma que por su amiga. Xena
necesitaba sentirse fuerte y til porque, al contrario de la prediccin de Gabby, no tena ni idea
de cmo escaparan de su actual trampa.
"Es esa la tela que acababa de comprar?" pregunt Gabby.
"S. Necesitaba algo con lo que hacer la antorcha."
"Deseara que hubieras dicho algo. Tengo un viejo jubn al que no me hubiera importado decir
adis."
"Lo siento. Fue lo primero a mano."
"Solo deseara que hubieras preguntado, es todo. No es como si alguna vez lo hicieras, por
supuesto. No s por qu debiera sorprenderme," refunfu Gabrielle.
Xena la mir fijamente, intentando figurarse si estaba realmente molesta o era simplemente la
tensin de la situacin. "Creo que un rollo de tela es el menor de nuestros problemas."
Gabrielle no respondi. Tom lo que quedaba de la tela y la recorri con los dedos. Era un
resistente tejido casero, pero haba sido teido con un delicado tono melocotn que

inmediatamente llam su atencin. Nunca antes haba visto tela con exactamente ese color y
haba disfrutado de la perspectiva de usar algo nuevo. Ahora no quedaba suficiente para hacer
nada excepto ms antorchas. Saba que Xena estaba esperando que dijese algo conciliador,
como siempre haca Gabby. Pero no se senta como para consentir. Un rollo de tela poda no
parecer mucho para Xena, pero haba significado algo para Gabrielle. Aunque la guerrera lo
haba roto sin un pensamiento; incluso sin pensar en preguntar si haba una alternativa.
La antorcha bajo las ramas estaba apagndose pero un par de trozos de madera haban
empezado a crepitar ida su humedad. El humo flotaba hacia el techo de la caverna y se
acumulaba en la entrada taponada por rocas.
Un apagado crujido son fuera y la cueva tembl como por un impacto. Xena reflejamente puso
sus brazos sobre Gabrielle, protegiendola mientras trozos de roca y polvo caan del techo. Los
escombros de la entrada se movieron como si algo muy grande golpeara al rbol por fuera.
Varias piedras cayeron dentro de la caverna misma y Xena temi que pudieran ser enterradas
vivas si la barrera no resista. Pronto los profundos ecos retumbantes pararon y hubo silencio
de nuevo.
"Qu fue eso?" susurr Gabrielle, an abrazada a Xena.
"Otro desprendimiento de piedras. Aunque no s si nos ayud o nos perjudic."
"Cunto va a durar esta tormenta? Nunca he visto los cielos tan furiosos. No puede durar
mucho, verdad? Tiene que acabar alguna vez."
"S, acabar," dijo Xena, soltndose de Gabrielle. Atiz la madera con la antorcha y sopl a la
llama, avivndola. El aterrado rostro de Gabrielle se sobresalt con agudo alivio. "Aqu estamos
a salvo," minti Xena, lanzando una mirada a la masa de rocas.
"Oh, seguro, no estoy preocupada por eso. Aqu estamos a salvo. Pero me dan escalofros
todos esos sordos truenos. Me recuerdan las historias que sola or acerca del temperamento
de Zeus. Siempre tuve miedo de las tormentas cuando era nia. Sola pensar que Zeus estaba
furioso conmigo y recordaba todas las cosas que haba hecho que podran enfurecer al rey de
los dioses. Cada tormenta hua a mi habitacin y me preocupaba por haberle tirado del pelo a
Lila o robado un postre extra cosas como esa. Como si Zeus no tuviese nada mejor que
hacer que castigar las travesuras de una nia."
Xena sonri con indulgencia. Distradamente se pregunt qu habra sido crecer con Gabrielle.
Habran sido amigas? Probablemente no, admiti para s. Haba tenido poca paciencia con las
nias como Gabrielle cuando era pequea. Haba preferido la compaa de sus hermanos y
sus amigos. Nunca jugando en casa, se encontraban siempre fuera gritando y chillando en
juegos vecinales de guerra, practicando con la espadita de madera que su ausente padre le
haba fabricado cuando era un beb. Haba adorado esa espada. Cuando tena cinco aos
haba confeccionado una vaina con trozos de cuero desechado que haba encontrado en la

curtidura. Sola pavonearse por las calles de Amphipolis ante las indulgentes miradas de los
adultos, su espada a su costado.
"Jams tuve oportunidad," murmur Xena, dndose cuenta que su destino haba sido fijado
desde el principio.
"Oportunidad?" pregunt Gabrielle.
"Nada."
"No, vamos. Oportunidad de qu?"
Xena suspir. "De asustarme de los truenos." Xena se levant y camin hasta el rbol,
cortando otro puado de ramas. Necesitaban racionar la madera, pero tambin poda poner
este montn a secar. Entonces eligi una robusta rama para usarla como antorcha ms
permanente.
Desenjaez a Argo y coloc sus alforjas contra el muro. La yegua pate suavemente,
dicindole que estaba sedienta.
"Lo siento, chica, tendrs que esperar un poco. Djame primero imaginarme cmo salir de
aqu."
"Podemos esperar hasta que acabe la tormenta?" pregunt Gabrielle.
"No te preocupes. No nos iremos tan pronto."
"Oh Bien. Creo." Gabrielle observ mientras Xena hurgaba en las alforjas, colocando sus odres
de agua en una pila y empezando otro montn para la comida. "Hay algo que no me ests
contando?" pregunt, asustada por la tensa postura de los hombros de la guerrera.
"No," dijo Xena secamente. Entonces dej lo que estaba haciendo y regres a sentarse junto a
su amiga. "Mira. Esa pared de rocas de all no va a ser fcil de mover. Y siempre existe el
peligro de al quitar la equivocada causar un deslizamiento peor y quedarnos enterradas aqu.
Necesitas comprender esto y prepararte. Tenemos un montn de trabajo por delante."
"Ya veo," dijo Gabrielle, temiendo ms la preocupada expresin de Xena que sus palabras.
"Gracias por ser honesta. Puedo soportarlo, sabes. No te preocupes por aterrarme o algo as. Y
soy bastante fuerte," dijo, marcando msculo. "Ayudar todo lo que pueda."
Xena sonri. "S que lo hars, Gabrielle. Ambas lo haremos. Saldremos de esto."
"Por qu t lo deseas?"

"Porque yo lo deseo."
Gabrielle sonri, pero no pudo evitar pensar en el tnel que Xena haba deseado aunque no
exista. No todo ocurre porque dispongas que as sea, pens.

Captulo dos
No demasiado. Ese es todo el agua que tenemos," dijo Xena.
Gabrielle par a medio trago y mir el odre. No estaba lleno, pero all haba otros dos. Aunque,
para una estancia prolongada, no era una gran cantidad de agua. Y tenan que considerar
tambin a Argo. Qu comera y bebera el caballo?
"Qu vas a hacer con Argo?" pregunt.
"Qu pasa con ella?" pregunt Xena, no deseando pensar en Argo. Incluso si podan abrir un
pasadizo por el que las dos mujeres pudieran deslizarse, el problema de su caballo an exista.
Cmo podra Argo escapar jams de esta trampa?
"Ya sabes, comida, bebida y similar."
"Oh. Tengo algo de avena. Y compartir nuestra agua."
"Pero no hay mucho de ninguno. Somos afortunadas de que acabramos de comprar
provisiones hoy, verdad?"
"S," dijo Xena, su espalda hacia Gabrielle. Ya haba examinado y hecho un inventario de sus
provisiones, sopesando cada elemento por sus posibles usos. Tenan comida suficiente y el
agua poda durar si la racionaban. Tenan medicinas y tela para vendajes y antorchas, gracias
al indeseado sayo y el tejido casero melocotn. En tanto fuesen capaces de idear algn medio
de escape en el prximo par de das, no habra problemas.
Xena se acerc de nuevo al muro de rocas, mirndolo fijamente como si intentase desentraar
su acertijo. El rbol era el comodn. Cunto peso estaba soportando? Y por qu no se
filtraba luz por las bolsas de aire que tenan que existir? Haba tantas rocas apiladas tras la
entrada que un ao de excavacin no las desalojara todas?
"Tenemos suerte de tener el rbol, no?" solt Gabrielle, de pie a su altura.
"Eso como?"

"Bueno, tenemos madera para hogueras y antorchas. Y quiz podamos hacer refuerzos con
alguna de las ramas. Ya sabes, para sostener cualquier excavacin que hagamos."
Xena mir a su compaera y sonri. "S, quiz podamos."
Gabrielle resplandeci bajo la alabanza implcita y regres a la fogata, alimentndola con otra
rama. La olla estaba hirviendo y llenaba la caverna con un rico y fuerte aroma. No haba
verduras frescas para poner, pero haba aadido algunas hierbas secas a la improvisada sopa
y pareca que sera una comida satisfactoria. La mejor que poda hacer bajo estas
circunstancias, reflexion.
Xena haba escalado varias rocas y estaba observando el mosaico, buscando un punto de
inicio. De nuevo not el lugar por donde el humo estaba desapareciendo y decidi escalar
hasta l. Delicadamente, se tom su tiempo, probando cada bloque antes de poner su peso
encima. Al fin, lleg a la cima de la caverna y puso su mano en la lnea de humo. Sinti una fra
rfaga.
"El fuego va a ser perfecto," dijo.
"Qu? Por qu no debera serlo?"
"Aqu hay una fuerte corriente. Para el humo. No necesitamos preocuparnos por sofocarnos, en
tanto mantengamos la llama baja."
Gabby mir preocupadamente la nueva rama que acababa de aadir. Haca eso el fuego
demasiado grande? se pregunt. Debiera haber esperado hasta que la mayora de las otras
hubiesen ardido ms?
"La sopa est lista," dijo nerviosamente, deseando que Xena bajase del muro y volviese con
ella, dicindole qu hacer. Observ cmo la guerrera se adhera como una araa a las rocas. A
Gabrielle le pareca muy peligroso trepar as.
"En un instante," dijo Xena, tirando de una roca pequea. Se desprendi y la arroj al suelo.
Escudri el agujero pero solo vio ms rocas. Trabaj en liberar otra, despus otra, pero an
no se vea el fin. El humo continuaba deslizndose perezosamente a travs del muro,
encontrando un pasaje que ella no poda rastrear.
"Voy a comer, esta bien?" pregunt Gabrielle.
"Muy bien."
"Pero t tambin deberas, sabes. Puedes hacer eso despus de cenar. No has comido en todo
el da."

Gabrielle haba comido en el pueblo un gran emparedado de falafel para almorzar. Pero Xena
se haba saltado la comida, escuchando en su lugar los problemas de uno de los aldeanos.
Result ser algo que no precisaba de un guerrero. Xena le haba aconsejado que recurriese a
los ancianos, dando su propia opinin de cmo resolver las cosas amigablemente. Algo sobre
un vecino revoltoso, murmur ante la pregunta de Gabrielle. Tras comprar provisiones,
partieron, intentando adelantarse a la amenazante tormenta.
Cosas como esa ocurran un montn, reflexion Gabby. La reputacin de Xena como hroe
para la gente comn estaba extendindose. Algunos intentaban aprovecharse de su cambio de
corazn, pidindole resolver los problemas con la violencia de su espada en vez de usar la
negociacin y el compromiso. Bastante extraamente, Xena tena ms paciencia con esos
tontos que Gabrielle. Le molestaba a la bardo ver a la gente intentar usar a la guerrera para sus
propios fines egostas. Pero Xena se lo tomaba todo con un encogimiento de sus anchos
hombros.
"Por qu no te enfadas con ellas?" pregunt Gabby mientras Xena empezaba a bajar.
"Con las rocas?" pregunt Xena burlonamente, deteniendo su descenso. No haba encontrado
ms pistas de la corriente y la sopa ola realmente bien.
"No," dijo Gabrielle, riendo. "Con las personas que intentan aprovecharse de ti. Por qu no te
enojan ms? A m me enfurecen con certeza y t tienes un temperamento mucho ms vivo que
yo."
Xena reasumi su descenso. "La mayora genuinamente creen que sus problemas son
demasiado grandes para ser resueltos," dijo, saltando los ltimos pies.
"Pero normalmente son tan tontos!"
"No para ellos." Xena se sent junto a Gabby, sirvindose un tazn de sopa. "No hagas ms
sopas. Consumen demasiada agua."
"Bueno, empec esta antes de que mencionaste el agua. No lo pens. Lo siento."
"Est bien. Ahora lo sabes."
"Pero debera haberlo pensado. Quiero decir, no es como si hubiese un torrente en esta
estpida cuevita. Ahora he desperdiciado todo este agua y podramos morir a causa de mi
necedad."
"Primero de todo, no est desperdiciada. Estamos tomando el lquido de la sopa. Segundo, no
vamos a morir a causa de un pequeo error como ese." Xena mir a Gabby que rehusaba
encontrar sus ojos. Xena suspir, dej su comida y se volvi a encarar a su amiga. "Mrame."

10

Gabrielle rehus obedecer, pero dijo con suavidad, "Por qu?"

"Porque quiero hablarte."
"Puedo orte. Ests sentada justo a mi lado."
"Gabrielle. Por favor."
Gabby mir con renuencia. Xena tena una pequea sonrisa en su rostro, sus ojos tiernos.
"Bien," susurr la bardo.
"Bien. Ahora escchame, porque voy a decirlo solo una vez. Aqu el mayor peligro no es el
agua o las rocas o la comida o algo semejante. Lo que es mucho peor lo que, de hecho, es
letal es perder la esperanza. Si nos rendimos a nuestros temores; si dejamos de intentar
encontrar una forma de escapar, entonces con seguridad moriremos. Nadie va a atravesar esa
pared para rescatarnos. Ningn oculto pasadizo va a ser misteriosamente encontrado.
Necesitamos aceptar lo que ocurri y entonces idear una forma de ayudarnos. Y hay una
forma. Slo necesitamos encontrarla. Esta bien?"
Gabrielle mir en los claros ojos azules de la mujer que significaba ms para ella que jams
nadie haba significado en su vida. Ni su madre, su padre, su hermana, Perdicus o cualquier
otra alma viviente le haba dado a Gabby tanto como Xena; jams le haban mostrado el
respeto, amistad y amor que Xena le haba mostrado. Lentamente su cabeza asinti. "Bien."
"Bien. No voy a seguir recordndotelo, porque no quiero esa carga. No quiero tener que
mantener la esperanza por ambas. Necesito tu ayuda."
"Todo, Xena. Sabes que har todo por ti."
"Por nosotras. Solo contina optimista y maana empezaremos a despejar esas rocas. A
ambas nos servira tener una buena noche de sueo, as que limpia esto y mtete en tus
mantas."
"Qu vas a hacer?"
"Voy a terminar mi sopa, cuidar de Argo y despus espero tener una noche sin sueos."
"Esta bien," dijo Gabrielle con una sonrisa. Sirvi lo ltimo de la sopa en el tazn de Xena,
despus us la arena que cubra el suelo de la cueva para lavar la olla. Sin agua no qued
contenta con el resultado. No es que eso importase, se dio cuenta. No habra ms sopas, ni
cocinar hasta que escapasen de la cueva. De aqu en adelante sera cecina, fruta, queso y los
pegajosos dulces que haba envuelto en el fondo de su paquete una sorpresa que reservara
para ms tarde, decidi. Xena era algo golosa y a Gabrielle le encantaba tentarla con los
variados y sabrosos dulces que encontraba en los mercados.

11

Gabby se estir, se quit sus ropas y se desliz dentro del jubn que le quedaba. Le ech una
mirada a Xena, que estaba arrullando suavemente a Argo. Sintindose mucho ms optimista
de lo que se haba sentido desde la avalancha, la bardo se arrop en sus mantas y encar la
hoguera, dejando que las hipnticas llamas la adormecieran. Todo saldra bien, decidi. De
ninguna manera un montn de rocas iba a derrotar a la Princesa Guerrera.

Captulo tres
Xena yaca en su lecho, incapaz de dormir. Segua esforzndose en resolver el puzzle de
rocas, intentando ver una forma de despejar las suficientes para escapar sin derribar toda la
masa encima de ellas. Y qu pasaba con Argo? Cmo se supona que iba a salir? La nica
manera de salvarlas a las tres sera despejar la entrada entera. Pero algunos de los bloques
eran enormes, pesando cientos, quiz miles de libras. Y qu pasaba con el rbol? Cmo se
supona que iba a mover un rbol entero?
Inquieta Xena se volvi de costado. Mir sobre los brillantes rescoldos a Gabrielle, durmiendo
tranquila y sonoramente. Lamento haberte metido en esta trampa, pens. Es culpa ma que
estemos aqu. Debera haber previsto la posibilidad de una avalancha, pero todo por lo que me
preocupaba era sacarte de la lluvia y calentarte. Eres mi debilidad y mi fuerza. Que pesada
carga para alguien tan joven e inocente.
La guerrera mir fijamente a su compaera de viaje y mejor amiga. Otra vez se pregunt por
qu Gabrielle permaneca con ella. Soy tan dura, fra e inexorable como esta cueva, pens
Xena. No te cuento lo que quieres saber. No comparto mis confidencias. Camino por el filo de
la navaja cada da, combatiendo la oscuridad que siempre amenaza con arrollarme. Y an
permaneces a mi lado, aguantando mis silencios. Templas mi temperamento con calma. Me
aceptas sin importar qu horrores se esconden en mi pasado. Cmo puede ser? Cmo
puedes no temerme? Te ataco y permaneces conmigo. En un tiempo te he dejado atrs
durante das aunque siempre te encontr esperando pacientemente mi regreso. Mis enemigos
me han atacado a travs tuyo, amenazando con toda clase de actos innombrables, y an
permaneces tenaz en tu confianza de que prevalecer. Cmo puede ser? Qu te retiene
aqu atada a una consumida guerrera desesperada por expiar una vida de pecados? Qu
fuerza es lo bastante grande para mantenerte caminando a mi lado, tu vida tan frecuentemente
en peligro, tu inocencia de sangre amenazada a cada paso? Todo esto y mucho ms, y an
as, aqu ests, confiando en m, ayudndome y permaneciendo leal a tu cdigo. Cmo puede
ser?
Jams te comprender, Gabrielle. Jams comprender por qu me elegiste como tu amiga.
Xena cerr los ojos e inmediatamente vio el puzle de rocas. Mientras se dorma continuaba

12

buscando una respuesta.

Gabrielle abri los ojos pero el cambio fue imperceptible. La cueva estaba en tinieblas de
nuevo, un fro soplo de aire la hizo tiritar bajo las mantas. Mir a la hoguera y solo vio un
brillante rescoldo, apenas vivo entre las cenizas. Rpidamente, se arrop su manta y palp el
suelo de la cueva por ms madera. La puso en el rescoldo y sopl sobre las ascuas para
airearlo. Lentamente la rama empez a humear, despus una lengua de fuego prendi por
arriba.
Pronto tuvo la hoguera ardiendo satisfactoriamente. Oje a Xena que estaba murmurando en
su sueo. Gabrielle intent comprender qu estaba diciendo, pero no pudo entenderlo antes de
que la guerrera cayese en un sueo ms profundo.
Quiz Xena recordara su sueo por la maana y le contara qu pas.
Menuda posibilidad, pens Gabby. Xena nunca hablaba de sus sueos. Incluso cuando
Gabrielle la haba despertado para ahogar los gritos de la guerrera, su amiga haba
permanecido silenciosa respecto a lo que suceda en sus terrores nocturnos. No es que
hubiese nada que Gabby pudiese hacer para ayudar. Esos eran los demonios personales de
Xena y estaban ms all del alcance de la joven bardo.
Gabrielle mir el fuego durante un instante, entonces dej que sus ojos regresasen al rostro de
Xena ahora pacfico y dormido. En sus das de Seor de la Guerra haba poco que Xena no
habra hecho en su bsqueda del poder. Haba usado su cuerpo para seducir amigos y
enemigos por igual. Haba usado su astucia para traicionar y destruir. Se haba ofrecido a s
misma como premio a ser ganado recompensando a los que la servan bien; matando a
aquellos que no. Gabrielle encontraba difcil reconciliar esto con la mujer que ahora conoca.
Aunque hoy Xena era con frecuencia fra y distante, era siempre justa y nunca cruel. Aunque
mantena un firme bloqueo sobre s misma. A veces Gabby la tocaba de forma informal,
amistosa y Xena se helaba, evitando el contacto. La guerrera pareca conservar toda su pasin
para el campo de batalla.
Oh, existan excepciones, Gabrielle se dio cuenta. Hrcules, por ejemplo. Gabby haba visto las
miradas tiernas de Xena, tan poco caractersticas en su austera amiga. Y haba visto la pasin
con la que se haban besado al despedirse. Pero Gabrielle sospechaba que la relacin de Xena
con Hrcules era ms de gratitud por liberarla de su vida como seor de la guerra y de
adoracin al hroe, por alguien que era tanto dios como hombre. Xena admiraba a Hrcules;
sus ideales y objetivos. Haba asumido un riesgo con ella y Xena jams olvidara una
amabilidad como esa. Y aunque Gabrielle firmemente sospechaba que haban sido amantes en
algn momento en el pasado, Xena no actuaba como una mujer que llorase a un compaero
perdido.

13

Y despus estaba Marcus. Gabrielle no estaba segura de qu pensar sobre Marcus. Haba
sido el amor de la vida de Xena? El hombre destinado a ser su alma gemela? De alguna
manera, Gabby no lo crea, aunque estaba insegura de por qu. S, Xena le haba amado. Y su
muerte la haba herido. Esto se haba convertido en obvio cuando el espectro de Marcus haba
buscado la ayuda de la guerrera contra Adamineus en el Ultramundo. Cuando Xena hubo
emergido del lago, de nuevo sola, haba llorado en los brazos de Gabby algo lo bastante
raro para estremecer el corazn de la bardo. Haba robado Marcus la pasin de la vida de
Xena? Haba recibido l el resto de su amor? Gabrielle suspir, deseando conocer las
respuestas a preguntas como esa.
Y por qu debes conocer las respuestas? se pregunt. Di la verdad. Susrrala en voz alta en
un campo vaco para que nadie pueda orlo, pero di la verdad. Porque estoy enamorada de
Xena, contest en su corazn.
Gabrielle mir el dormido rostro de Xena, deseando detenerse pero fracasado porque este era
el nico momento cuando era posible hacerlo. Gabrielle abrigaba un muy profundo, muy oscuro
temor un temor que mantena tan quieto y oculto que si alguna vez vea la luz, saba que se
morira al instante. Su temor era que Xena descubriese que Gabby estaba enamorada de ella y
la enviase por su lado. As que Gabrielle jugaba un juego con sus emociones cada da.
Esconda el amor de sus ojos; aprisionaba la pasin en su corazn y mantena las distancias
con la sombra guerrera.
Saba que permitir que este secreto saliese sera para siempre el fin de su amistad. No se
alejaba a veces Xena cuando Gabby la tocaba? No mantena siempre la guerrera secretos
respecto a Gabrielle, raramente permitindole entrar en sus planes, sueos o sentimientos?
Seguro, a Xena le gustaba su compaa. Y eran amigas. Xena haba dicho eso con frecuencia
suficiente para que incluso Gabby la creyese. Mi mejor amiga haba dicho la guerrera. Oh, la
alegra que sent el primer da que dijo eso! pens Gabrielle. Mi mejor amiga. Haba dulce
msica en esas palabras. Sabiendo que jams podra tener lo que estaba en su corazn, esto
era casi suficiente para compensarlo.
Y Xena muestra su amistad de muchas formas, razon Gabrielle. Me protege, me ayuda, me
ensea, sonre ante mis bromas me permite saber. Aunque a veces me pregunto por qu
me mantiene cerca. S que ocasionalmente le ataco los nervios. Y no es como si en primer
lugar me hubiese pedido que me uniese a ella. Realmente me impuse a ella. Pero por un
milagro de los dioses me permiti quedarme y ahora creo que me echara de menos si me
fuese. Pareci aorarme cuando regres a casa en Poteidaia o cuando fui a la Academia en
Atenas. Y cuando me cas con Perdicus
Gabrielle mir fijamente el fuego un momento, dejando que las llamas la calmasen. Entonces
sus ojos inevitablemente regresaron a la durmiente faz de Xena. Perdicus, pens. Creo que
her tus sentimientos cuando hice eso. Tir por la borda nuestra amistad, verdad? Deseara
poder decirte por qu lo hice. Deseara poder explicarte que dola demasiado estar cerca de ti
cada da y cada noche y no ser capaz de decirte cmo senta. Y cuando l vino y me ofreci

14

seguridad, y amor y siempre habamos estado juntos cuando ramos nios y me pregunt qu
sera no estar ms en peligro nunca ms. Me pregunt cmo sera no pasar la vida temiendo
cometer un desliz y ser echada de tu vida para siempre.
Y cuando fue asesinado por mi causa, bueno, me sent tan culpable. Lo haba usado. No
estaba enamorada de l, pero me cas de todas maneras. Para ponerte celosa? Quiz. Para
forzarte a hablarme para hacerte decir que no me fuese? Quiz. Para pretender que era
como las otras chicas del pueblo y no tan sentirme sola y diferente? Quiz. Para evitarme
gritar mi amor por ti? S. Todo eso y ms. Qu eleccin tuve? Qu eleccin tengo? Puedo
soportarlo todo excepto que me odies, Xena.
Y ahora estamos aqu en esta cueva y no hay salida y voy a morir sin tan siquiera decrtelo.
Afrodita probablemente insistir en que vaya al Trtaro por mi pecado.
En su mente, Gabby oy la voz fuerte y profunda de Xena. 'Aqu el mayor peligro no es el agua
o las rocas o la comida o algo semejante. Lo que es mucho peor lo que de hecho, es letal
es perder la esperanza.' Cmo haba podido olvidar tan pronto esta leccin? se pregunt
Gabrielle.
Mir al puzzle de rocas. No voy a permitir que nos derrotes, pens. Ganaremos esta pelea,
como Xena gana todas sus batallas. Usaremos nuestra fuerza y nuestra astucia y nuestro
sudor y resolveremos tu acertijo. No creas que no lo haremos. Y cuando lo hagamos,
marcharemos a otra aventura; a otro desafo. Solo mira si no lo hacemos.
Gabrielle se recost en sus mantas, contenta de que el fuego aguantara hasta la maana y
cay dormida con una sonrisa en la cara.

Captulo cuatro
Xena estaba en precario equilibrio en la cima de los cascotes, desprendiendo meticulosamente
y tirando rocas. El trabajo de Gabrielle era llevarlas a una pila en el fondo de la caverna. Era un
trabajo duro y ambas mujeres estaban sudando a pesar del fro de la cueva. Haban estado
trabajando durante ms de cuatro horas sin descanso y Gabby estaba abriendo la boca para
preguntar si podan descansar cuando otra roca golpe el suelo.
De repente hubo un sordo rumor y el montn se estremeci, arrojando a Xena de su asidero.
Gir en el aire, haciendo pie justo mientras todo su duro trabajo era borrado en cuestin de
segundos. El agujero que haba tan cuidadosamente excavado haba desaparecido, rellenado
completamente con un nuevo grupo de rocas. Gabrielle mir con abatimiento, preguntndose si
esta clase de cosas iban a ocurrir mucho.

15

Xena solt unas cuantas maldiciones escogidas, resto de sus das como Seor de la Guerra,
entonces frot las manos contra el cuero. "Haremos una pausa para almorzar y despus
volveremos a esto."
"Por qu ocurri
desprendimiento.

eso?"

pregunt Gabrielle,

mirando inconsolablemente

el

nuevo

"Debo haber quitado una piedra clave. Estaba temindolo pero en realidad no hay forma de
evitarlo. Sin conocer el aspecto de esto desde fuera, va a ser difcil de juzgar."
Descorazonada, Gabby cogi unas cuantas tiras de cecina y una porcin de queso. El primer
odre de agua estaba vaco, as que cogi el segundo, maldicindose de nuevo por haber hecho
la sopa. Argo necesitaba tanta agua para tragar la avena que la bardo tema que acabaran las
provisiones antes incluso de resolver el acertijo de las rocas.
"Toma. Empieza con esto. Voy a hornear algo de pan," dijo Gabrielle.
"Mmmm," murmur Xena, mirando el muro. Tom la comida, entonces la dej sin probarla. En
su lugar empez a despejar las rocas que haban cado en la cueva cuando el muro se colaps.
Gabrielle mir desde su mezcla de pan y frunci el ceo. "No puede esperar eso? Necesitas
comer."
Gruendo, Xena llev una gran roca que la bardo no haba sido capaz de alzar, hacia la
esquina. La dej y regres a por ms. "En un segundo. Solo quiero acabar esto primero."
Gabby se levant para ayudar pero Xena la detuvo. "Haz el pan."
Con un encogimiento de hombros Gabby volvi a su mezcla. No pierdas la esperanza, se dijo.
No pierdas la esperanza. No pierdas la esperanza

Estaba bien? Me falta parte de los ingredientes que normalmente pongo."

"Estaba muy bien," dijo Xena, acabando el resto de su comida.
"Cuando salgamos de aqu, voy a darte la mejor cena que jams hayas tenido. Eso es una
promesa," dijo Gabrielle resueltamente.
"Tus comidas son siempre buenas."
Gabby se anim, una sonrisa iluminando su rostro. "De veras? Gracias por decirme eso."
Xena le dirigi una rpida mirada, sus ojos estrechndose. "Soy tan mala? Pens que te lo

16

haba dicho muchas veces antes."

"Bueno no exactamente con palabras. Pero siempre te lo comes todo, as que estim que lo
estaba haciendo bien."
Gabby mir mientras Xena la estudiaba por un momento, sus pensamientos disfrazados.
Nerviosamente la joven esper ver si haba dicho algo equivocado. Para su sorpresa, la
guerrera sonri y se sent junto a ella, pasando un musculoso brazo alrededor de sus hombros.
"Bueno, entonces eso es culpa ma. Te aprecio. Eres una gran ayuda, una excelente cocinera y
la mejor amiga que jams he tenido."
Gabrielle estaba silenciosa, mirando fijamente a la maravillosa mujer que poda hacerle sentir
tanta alegra con tan pocas palabras.
Xena volvi a mirar el muro. "Y has trabajado muy duro hoy. Esas rocas son pesadas y ni una
vez te quejaste."
Avergonzada por esta repentina alabanza de la taciturna guerrera, Gabby ocult su sonrojo de
placer. "Bueno salir es problema de ambas, as que"
Xena apret su hombro. "Lo s. Pero eso no hace que las rocas pesen menos."
Gabrielle sinti un nudo en la garganta y luch por tragar, no deseando que Xena viese sus
lgrimas. Desde que se haban visto atrapadas en la cueva, Gabby haba encontrado que las
lgrimas estaban siempre cerca de la superficie. La cosa ms pequea le haca desear llorar.
"Gracias," murmur, incapaz de decir ms. Debiera hacer algn chiste tonto, pens. Eso era lo
que Xena esperaba aligerarle la carga; hacerla sonrer. Levant la vista y encontr a Xena
mirndola intensamente.
"Qu es esto?" pregunt Xena suavemente, poniendo un dedo en su mejilla para atrapar una
lgrima. "Te sientes as de mal, eh?"
"Lo siento," dijo Gabby, mirando a otra parte. Xena la estrech en sus brazos y la retuvo
gentilmente.
"S cun difcil es esto," dijo Xena, su voz un lento murmullo. "Y frustrante. Todo ese trabajo
esta maana y no estamos ms cerca de salir. Pero ests siendo muy valiente, como siempre
lo eres. Tienes tanta fuerza, Gabrielle." Xena se detuvo un momento mirando profundamente
en los ojos de Gabby. Entonces le lanz su sonrisa sesgada y, frotando con afecto la espalda
de la bardo, dijo, "Y te har una promesa. Saldremos de aqu. Y cuando lo hagamos, nos
meteremos en otra aventura con la que puedas llenar un pergamino. No ms problemas de
pueblos pequeos para nosotras. Encontraremos algo desafiante y pico sobre lo que puedas
escribir."

17

Gabrielle intent pensar en algo maravilloso que decir, pero se encontr sin voz. De alguna
manera, oyendo a Xena prometer que escaparan, le hizo sentir mucho mejor. Entonces Gabby
oy la suave meloda de una vieja tonada popular. La guerrera tarareaba quedamente,
continuando manteniendo a la bardo en un estrecho abrazo, sus ojos lejanos. Gabrielle slo se
acerc un poco ms y cerr sus ojos, calmada; cuidada; segura; esperanzada.

Esa tarde hubo dos desprendimientos ms, pero al final del da, un pequeo agujero era visible,
apuntalado por varias ramas. Y aunque solo llevaba a ms rocas, el signo de progreso, incluso
este menor, fue suficiente para alegrar a las mujeres.
"Dioses, no ms que pudiese darme un bao," dijo Xena frotando un jirn del descartado jubn
sobre sus brazos. Le habra gustado humedecerlo, pero tema usar el agua para nada ms que
beber. Con la suma de polvo y esfuerzo que estaban atravesando, ambas mujeres haban
bebido ms de lo que les habra gustado a lo largo del da. Argo pate desconsoladamente en
la esquina, rogando ms agua. Xena se gir, sabiendo que no poda ser desperdiciada. El
caballo ya haba terminado su racin.
"T y yo, ambas," dijo Gabrielle, apoyndose contra el muro, intentando recuperar el aliento.
Cada msculo de su cuerpo gritaba de dolor de acarrear rocas todo el da. Sus manos tenan
varios cortes y el dedo gordo del pie palpitaba por un golpe durante uno de los
desprendimientos. Mir a la pila de rocas de la esquina y se asombr de que hubiese podido
llevar tantas.
"Cmo est nuestra reserva de comida?" pregunt Xena.
"Bien. An hay cerdo salado, algunas manzanas, otro queso y el resto del pan que hice antes."
"Bien. Pero nada de cerdo salado para ninguna de nosotras. Nos dar ms sed. Y deberamos
empezar a racionar el resto."
Gabby frunci el ceo. Haba estado esperando una comida reconfortante. Estaba desfallecida
por todo el trabajo que haba hecho y a su juicio haba mucha comida.
Xena vio su expresin y sonri. "No te preocupes, an puedes tomar una buena cena. Y
despus, por qu no me cuentas alguna de tus historias, para hacer que pase el tiempo? Si
no ests demasiado cansada, esto es."
Una gran sonrisa ilumin la cara de la bardo. "Oh, no estoy demasiado cansada! Y no comer
demasiado. Solo tengo hambre. Tan pronto como tome un mordisco o dos estar muy bien.
Qu historias te gustara escuchar? Alguna en particular?"

18

"Cualquiera que quieras contar."

"Bien. Lo pensar y escoger algunas buenas."
Xena asinti despus fue hasta el rbol y cort algo ms de madera. Casi haban acabado con
las ramas ms pequeas. Pronto necesitara cortar las ramas grandes sin afectar el muro. Otro
acertijo.
Comieron sus escasas porciones vorazmente y ambas terminaron sin sentirse satisfechas.
Gabrielle salt, revolvi en su paquete y trajo dos de los pegajosos dulces que haba comprado
en el pueblo. "De dnde sacaste esto?" pregunt Xena con sorpresa, sus ojos iluminndose.
"Es solo un pequeo dulce que compr para tentarte."
"Funcion!" Dio un mordisco y cerr los ojos. "Oh, yam. Es el mejor que jams he probado.
Esto es un dulce!"
Gabrielle resplandeci, adorando el hecho de que su sorpresa hubiese encontrado tal
entusiasmo. Mir al que haba cogido para s, entonces lo devolvi. Mejor reservarlo para Xena,
pens.
"Qu historia vas a contar? O va a ser poesa para empezar?" pregunt Xena, lamiendo sus
dedos con delicia.
Gabrielle mir a su amiga y de nuevo le impact su belleza y autoconfianza. Aqu estaban en
una situacin donde era casi imposible encontrar optimismo y an ni una vez haba mostrado
otra cosa que eso. Y pese a la falta de bao y el duro trabajo, Xena segua cortando la
respiracin como siempre, su rostro sin marca y adorable. Sin darse cuenta de lo que estaba
diciendo, Gabby murmur:
"Permanece sola
Su rostro en sombras
Pmulos fuertes y altos
Contra el hueso
Sus labios eran praderas
Con ojos que saban a cielo"
"Eso es hermoso," dijo Xena. "Sobre quien es?"
Asombrada de haber hablado en voz alta, Gabby busc en su mente una mentira. "Um es
sobre una princesa. De un castillo. Una princesa de castillo. Su padre era rey, lo cual, por
supuesto, es el por qu era princesa. No es como ser una princesa guerrera. Forjada en la
batalla y todo eso. No, ella era solo una princesa normal. Que era muy hermosa y no poda
encontrar el amor y cuando lo hizo, l muri y entonces ella estaba tan triste que se mat y te

19

contar una historia diferente, porque esa es del tipo desagradable."

"Bien," dijo Xena con una sonrisa. "Aunque no recuerdo haber escuchado esa antes."
"Es muy poco conocida."
Gabrielle inmediatamente se lanz a la historia de Narciso, narrando la familiar narracin con
entusiasmo, pero internamente gritndose por cometer tal error. Si Xena haba imaginado que
el poema era sobre ella, seguramente habra visto qu haba en el corazn de Gabby. Y
entonces jams volvera a abrazarla, como hizo antes, tarareando suavemente y manteniendo
los demonios a raya. Jams le sonreira con amistad y la tratara como su igual.
"Muy triste," dijo Xena cuando la historia acab. "Pero tan estpido. Amarte tanto a ti mismo
que nunca lo busques en otro. Especialmente cuando es tan satisfactorio ser amado."
Gabrielle mir cuidadosamente a su amiga. Qu estaba diciendo? En quien estaba
pensando? "Xena"
"S?"
"Ests enamorada de Hrcules?"
La sonrisa de Xena fue irnica. "A qu viene eso?"
"Bueno," dijo Gabby, sonrojada. "Solo estaba preguntndomelo."
"Lo amo como amigo. Y siempre amar lo que hizo por m. Pero no estoy 'enamorada' de l."
"Pero alguna vez has estado 'enamorada' de l? Como cuando t y l erais, ya sabes,
ntimos?"
"Por qu el inters repentino?"
"Vamos! habla, mujer! No puedes simplemente hablar alguna vez del tema? Jams lo haces
y a veces me vuelve loca."
Xena suspir. "Te vuelvo loca, huh?" Su expresin era dolida y Gabby salt al instante.
"No! T no me vuelves loca. Bueno, a veces, pero todo el mundo lo hace a veces has vuelto
la conversacin sobre m. Muy lista. Ahora contestaras mi pregunta? Alguna vez estuviste
enamorada de Hrcules?"
"Cundo te vuelvo loca?"

20

"Oh, vaya!" dijo Gabby, exasperada. "Mira, contestar tu pregunta si respondes la ma.
Jugaremos a "Verdad o desafo", esta bien?"
"Qu es "Verdad o desafo"?"
"Nunca jugaste a ese juego cuando eras nia?"
"Los nicos juegos que conozco son juegos de guerra."
"Bien, tienes que escoger: verdad o desafo. Y si es verdad alguien te hace una pregunta
cualquier pregunta y has de contestar toda la verdad. Y si es desafo, bueno, tienes que
hacer cualquier cosa que la persona diga."
"Parece arriesgado."
"Puede serlo, s. Necesitas confiar en quien ests jugando."
"No creo que me guste ese juego."
"Muy bien, nadie est forzndote. Solo deseaba saber algo de ti. Puedes ser muy reservada,
sabes?"
Xena mir a Gabby, silenciosamente. La bardo se revolvi bajo la franca mirada hasta que
finalmente, Xena mir a otra parte. "Confo en ti, Gabrielle. Bien, jugaremos a tu juego. Pero s
buena."
"Siempre soy buena. Ahora, escoge: verdad o desafo?"
"Desafo."
Gabby mir con sorpresa. Qu clase de desafo se supona que iba a darle? Todas las cosas
tontas a que solan desafiar cuando nios volvieron a ella, pero ninguna de ellas era apropiada
para Xena. "Te desafo a contarme la verdad sobre Hrcules," dijo sin conviccin.
"No es eso trampa?"
"Algo as. Pero no puedo pensar en un desafo ahora mismo."
"Te dije que este era un juego estpido."
"De acuerdo, de acuerdo. Dame un segundo y saldr con un desafo."
"A qu clase de cosas te desafiaban cuando eras nia?"

21

"Oh, las normales. Desafiamos a Timiphus a hablar con el viejo Cratea, o hacamos que Kicker
se bajase los pantalones, o desafiamos a Lila a besar a Darvon. Cosas tontas, estpidas."
"Por qu hacan que Kicker se bajase los pantalones? Eso parece cruel."
"Porque tena las piernas arqueadas. Y s era cruel, pero ramos nios."
"Y Lila no quera besar a Darvon?"
"En realidad, se mora por hacerlo. As que me hizo prometer que la desafiara."
"Por qu no simplemente le besaba sin jugar un juego tonto?" pregunt Xena.
"Porque Lila era Lila y estaba demasiado avergonzada para hacerlo a menos que fuese parte
del juego. Esto no ayuda, Xena. No puedo concentrarme en un desafo si continuas
hablndome as."
"Primero te quejas de que no hablo suficiente y ahora es demasiado. Aclrate, mi pequea
bardo."
Gabrielle ri. "Tienes razn. Este es un juego tonto. Olvida que lo mencion."
"No, ahora estoy intrigada. Qu quieres que haga? No hay un viejo al que hablar y no estoy
usando pantalones, ni tengo las piernas arqueadas. As que supongo que queda besar. Estoy
jugando bien a esto? O quieres pensar un desafo diferente?"
Un profundo sonrojo instantneo cubri la cara de Gabby. Intent ocultarlo pero saba que
deba ser obvio. "Um bien, te desafo a que me beses."
Xena se acerc, puso su mano tras la cabeza de Gabby y puso sus labios suavemente sobre
su mejilla. "Eso fue fcil. Ahora es mi turno?" pregunt Xena.
Gabby asinti silenciosamente, insegura de si estaba feliz o enfadada de que el beso fuese tan
inocuo.
"Verdad o desafo?" pregunt Xena, entrando en el espritu del juego.
"Uh verdad."
"Por qu te vuelvo loca?"
"Mal bicho."
"Es tu juego," dijo Xena con lgica.

22

"Justo. Mi juego. Bien. Es solo que a veces deseara que te abrieses conmigo. Estamos juntas
todo el tiempo y an existen cosas sobre ti que yo bueno, no s nada. Cosas importantes,
como asuntos de tu pasado y si ests enamorada de alguien y como eso" dijo,
apagndose.
"Es eso todo? O hay ms?"
"Bueno, a veces me tratas tan bien. Y s que me consideras tu mejor amiga. Y eso es
maravilloso, pero otras veces tengo la sensacin de que slo deseas que me vaya. No ya tanto,
pero a veces me miras y es como si estuvieras enojada conmigo. Como si hubiese hecho algo
mal, solo que no s que es."
Xena baj sus ojos. "Lo siento. Yo hay montones de cosas sobre m que no quiero que nadie
sepa. A veces es penoso encararlas. Y eres tan gentil e inocente y bueno, no me gusta la idea
de ti sabindolas. Entonces te miro y me enfurece que algo de "m" pudiera influirte. Algo de mi
oscuridad."
"Puedo arreglrmelas, sabes. Soy una chica mayor. S que hay un montn de cosas malas en
tu pasado. Pero has pensado alguna vez que eso solo me hace admirarte an ms? Que
fueses capaz de dejarlo atrs y convertirte en quien eres?"
Xena permaneci silenciosa durante largos instantes. Gabrielle puso otra rama en el fuego y
alis las mantas, aunque ya estaban perfectas.
"Tu turno," dijo Xena, suavemente.
"Oh. Um, verdad o desafo?"
"Verdad."
"Estabas enamorada de Hrcules? Dormiste con l?"
"Esas son dos preguntas."
"S, supongo," dijo Gabby, intentando figurarse cual deseaba ver respondida.
"Pondr una en cuenta. No, no estaba enamorada de l. Creo que podra haberlo credo en su
momento, pero realmente estaba enamorada de lo que representaba. El honor y la pureza de
su vida y actos. Y s, dorm con l. Mi turno. Verdad o desafo?"
"Desafo." As que haba dormido con Hrcules.
"Volvemos a eso, no?" pregunt Xena con una risa. Su sonrojada amiga sonri tmidamente.

23

"Bueno"
"Est bien. Otro beso, verdad? Entonces supongo que te desafo a que me beses. En los
labios," dijo Xena. Los ojos de Gabrielle se abrieron mucho. Xena perdi su sonrisa y dijo, "no
tienes que hacerlo, por supuesto. Podramos parar este juego si te sientes incmoda. Solo que
tampoco pude pensar un buen desafo, pero tena que hacer algo para mejorar el tuyo."
"Oh, no, lo har. Es parte del juego, verdad? Seguro, jugar," dijo Gabrielle y se acerc. Bes
suavemente a Xena en los labios, intentando no demorarse, aunque no teniendo xito del todo.
"Muy bonito. Muy dulce. Cuntas mujeres has besado, Gabrielle?" pregunt Xena,
maliciosamente.
"No es justo. No es tu turno," dijo sonrojndose.
"Tienes razn. Escoger verdad."
"Cuntas mujeres has besado t, Xena?"
En vez de la reaccin que Gabby esperaba, Xena se ri y dijo, "Quieres el nmero exacto? O
solo"
"Una estimacin servir," dijo Gabby, intentando parecer sofisticada. Haba besado a
mujeres? se pregunt. Esto le daba una nueva perspectiva a las cosas.
"Unas seis. Aunque solo a cuatro con pasin. Bien, mi turno"
"Esperaunsegundo!" interrumpi Gabrielle. "Has besado a cuatro mujeres con pasin? Eso
significa, ya sabes"
"Qu?"
"Bueno, que has estado con esto es, que has, um, con mujeres tambin como con
hombres?"
"Ese pensamiento te asusta?" pregunt Xena seriamente.
"No! No, por supuesto que no. Por qu debera?"
"Pareces un poco asustada. Por eso pregunt."
"No estoy asustada. De verdad. Condenacin, es muy interesante. No saba Aunque esto es
exactamente de lo que estaba hablando. Hablando de cosas y permitindome conocer mejor

24

quin eres. Qu te hace tiln."

"La posibilidad de m habiendo estado con mujeres te da pistas de mi tiln?"
"Algo as," dijo Gabrielle. Estaba amilanada por la conversacin y la apertura de Xena. No
saba qu pensar. Esta noche no dormira a pesar de su total agotamiento, porque tena que
rememorar esta interesante tarde una y otra vez en su mente, reuniendo pistas, figurndose
exactamente qu haba ocurrido y qu haba sido dicho. Ausentemente, pregunt, "De quin
es el turno?"
"Mo. Verdad o desafo?"
Quiero otro desafo! grit su corazn. Pero Gabrielle saba que tena que escoger verdad.
Ahora estaba demasiado cerca de tantos de los secretos de Xena, y no quera arruinar el clima
de honestidad que las rodeaba. "Verdad. Pregntame lo que sea."
"Bien," dijo Xena, mirndola especulativamente. "Tengo una pregunta con dos partes."
"Solo conseguirs una."
"Ah, pero t antes hiciste una doble y ahora estoy reclamndolo."
"Oh. Tienes razn. Adelante."
"Tienes secretos que me ests escondiendo?"
Al instante se formaron lgrimas en los ojos de Gabby. Este era el momento que haba temido
desde que descubri la verdad de su propio corazn. La siguiente pregunta de Xena era obvia
y se vera forzada a contarlo todo. En un susurro replic, "S."
"Ests llorando. Paremos este juego ahora mismo. No quiero verte herida," dijo Xena.
Inmediatamente, se meti en sus mantas y se volvi de espaldas.
Gabrielle no se movi al principio. Estaba mortificada por haber arruinado la intimidad de la
tarde con sus lgrimas. Finalmente, subi sus mantas, ocultando su cara del fuego.
Un susurro. "Gabrielle?"
"S?"
"Est bien mantener algunos secretos. No?"
"S. Algunas cosas no debieran ser contadas, supongo."

25

"Eso es lo que pens. Buenas noches."

"Buenas noches, Xena."
Ambas pretendieron dormir.

Cuando Gabrielle despert, Xena estaba ya trabajando de firme. Haba usado las ltimas
ramas en apuntalar el agujero y el fuego estaba murindose. Gabrielle mir los restos del rbol
y se pregunt cmo podran cortar ms madera sin molestar al muro. Especialmente con las
armas que tenan. Una espada no era un hacha o una sierra.
"Xena?"
"S?"
"Qu pasa con el fuego?"
Xena tir otra gran roca al suelo de la cueva con un gruido. "Qu le pasa?"
"Qu usamos como combustible?"
La guerrera mir las llamas moribundas y suspir. Salt del muro y camin hasta el rbol. La
rama ms pequea de las restantes era del tamao de su cintura. Xena empu su espada y
golpe la base de la rama. La espada se incrust unas pocas pulgadas a la madera. Usando un
movimiento de vaivn la sac y golpe de nuevo. Tras cada corte, esperaba a ver si la
vibracin haba penetrado el muro. Minuto tras minuto de dolorosos golpes y esperas pasaron
mientras gradualmente haca progresos. Tras lo que le parecieron horas a Gabrielle, Xena hizo
el corte final y la rama cay. La sudorosa guerrera vacil, mirando el muro mientras se
enjugaba la frente con un trozo de tela. Devolvi la espada a su vaina y la arroj hacia su
chakram, aliviando la tensin de los msculos del hombro ahora que sus manos estaban libres.
Gabby estaba junto a Xena, mirando la enorme rama y preguntndose si se supona que la
llevara sola.
De repente, hubo un sordo rumor. Ambas permanecieron quietas por un momento, heladas por
el ominosos sonido. Entonces Xena agarr a Gabrielle y salt hacia la distante pared. Cuando
tocaron suelo, la guerrera cubri a su amiga con su cuerpo. El polvo se levantaba en nubes
mientras el gigantesco muro de roca se estremeca. Las sujeciones de madera en el agujero se
partieron volando como proyectiles a travs de la cueva mientras las rocas llenaban la caverna
derramndose como agua en su espacio vital. Argo se quejaba salvajemente, corcoveando de
miedo.

26

Cuando finalmente el ltimo murmullo desapareci, hubo silencio en la cueva. El nico

movimiento era la agitada cabeza de Argo. Ambas mujeres yacan como muertas.

Captulo cinco
"Xena?" susurr
perfectamente."

Gabrielle,

el

polvo

asfixindola.

"Puedes

dejarme

ahora,

estoy

No hubo respuesta, Gabby gir y se retorci hasta que fue capaz de encarar a su amiga. Los
ojos de Xena estaban cerrados. La sangre corra desde su cabello sobre la cara en sucios y
sueltos hilos.
"Xena!" jade Gabby. "Oh dioses, Xena! Despierta!" Ningn movimiento contest su ruego.
Cuidadosamente, se quit de debajo de su amiga, asegurndose de no moverla demasiado.
Rpidamente busc sus heridas, pero aparte de unos cuantos cortes y raspones, la laceracin
de su cabeza era el nico dao serio. Entonces se le ocurri a la bardo que era capaz de ver
sin el beneficio del fuego. Mir hacia la entrada y vio un pequeo pasaje al exterior en la cima
de la cascada de rocas desprendidas y cascotes. Entraba la brillante luz diurna, trayendo el fro
aire de otoo.
"Mira, Xena. El sol. Podemos salir." La guerrera no se movi. Gabby busc el odre de agua
restante pero estaba enterrado en algn lugar de los escombros, junto con sus alforjas. Argo
relinch suavemente y not un hilo de sangre bajando su costado. No pareca serio, as que
devolvi su atencin a Xena. rasgando un trozo de su falda, puso la tela en la cabeza de su
amiga, intentando restaar el flujo de sangre. El normalmente bronceado rostro de Xena estaba
sin color, la piel destacando en total contraste contra el sangriento marco del negro cabello.
"Despierta, Xena, por favor! No s qu hacer!"
Gabrielle saba que necesitaba llevar a Xena a un sanador y rpido. Mir la pared de la roca,
sus ojos fijos en la mancha de luz solar. Si pudiese ensanchar eso, podra salir e ir por ayuda.
Pero eso significara dejar a Xena sola en la cueva, herida y vulnerable. Qu si las rocas
caan de nuevo? Era demasiado arriesgado. No, de alguna manera, tena que despejar un
espacio lo bastante grande para ambas y llevar a la guerrera con ella.
La sangre de la cabeza de Xena estaba empezando a coagularse bajo la presin constante de
Gabby. Cuando estuvo segura de que haba parado de sangrar, la bardo lentamente alz la
cabeza de Xena de su regazo e intent ponerla en una postura cmoda en el escaso espacio
restante en el interior de la cueva.
Necesitaba encontrar agua. La herida tendra que ser limpiada y la sangre reemplazada. Agua

27

era lo nico que poda ayudar. Enrgicamente, Gabby trep por la inestable pendiente hasta el
lugar donde haban estado sus suministros. Intentando no mover demasiadas rocas, estudi el
rea, buscando un trozo de cuero asomando, o el borde de una alforja cualquier cosa. No
haba nada. Todo haba sido completamente enterrado.
Gabrielle mir hacia la abertura en lo alto de la pendiente. Con precaucin, empez a escalar la
resbaladiza pared de rocas. A medio camino, algunas piedras se desprendieron. Mir atrs
para asegurarse que no se dirigan hacia Xena. afortunadamente, la abertura estaba en la
esquina opuesta. Argo no era feliz, pero no fue herida por los guijarros que haban cado por su
lado. El caballo relinch y estamp su pata.
"Qu quieres que haga?" pregunt Gabby, impacientemente. Entonces le impact. Cmo iba
Argo a escapar? Esta debe haber sido la razn por la que Xena siempre cambiaba de tema
cuando quiera que Gabrielle sacaba el del caballo. No haba forma de que el animal saliese de
la cueva. "Lo siento, chica: Supongo que estaba tan preocupada por Xena y por m que no
pens lo siento."
Con renuencia, Gabby regres a su escalada. Cuando alcanz la pequea abertura, le
impresion lo que vio. Todo dentro de su estrecho panorama de fuera de la cueva estaba
quemado, los rboles solo heridas estacas. Un fuego forestal haba destruido el rea, matando
a todo a su paso.
"El derrumbe salv nuestras vidas" murmur Gabby con pavor. No haba forma de que
ninguna hubiese sido capaz de escapar de un fuego de esa magnitud. Y de haber estado la
cueva abierta en vez de protegida por el muro de roca, probablemente se habran sofocado con
el humo atrapado.
Un destello entre el calcinado panorama capt su mirada. A unas 50 yardas haba un pequeo
torrente, atrapando la luz del sol mientras corra entre las rocas. Al instante Gabby sinti que la
sed la asaltaba. Pareca como si hubiese pasado toda una vida desde que hubo saboreado el
agua fra y fresca de un torrente natural.
Xena gimi suavemente en la esquina. Gabby descendi la pendiente de rocas, incapaz de
ocultar su alivio de que la guerrera estuviese viva y recobrando la consciencia. "Xena? Xena,
puedes orme?" pregunt la bardo mientras encontraba su camino sobre le final de las rocas
cadas.
Xena abri los ojos, sus pupilas dilatadas y desenfocadas.
"Xena soy yo, Gabrielle. Ests a salvo. Te golpe una roca o algo, pero voy a sacarnos de
aqu. Mira! Hay luz solar. Hay un agujero en el puzzle de rocas, Xena vamos a estar bien."
"Gabrielle?" dijo Xena dbilmente.

28

"S, estoy justo aqu," replic, sentndose junto a su amiga, acariciando su cara. "Vas a
reponerte. Ahora estamos bien. Podemos salir."
"T vete"
"Nos iremos tan pronto pueda despejarnos espacio."
"No. T vete" dijo Xena, el ms pequeo resto de su fuerza puesto en el nfasis.
"Oh bien! Como que voy a dejarte atrs."
"No es seguro," dijo Xena, tragando varias veces para lubricar su seca garganta. "Demasiado
riesgo quedarse."
"Lo s, lo s, ese es el por qu voy a sacarnos."
"No Por favor. Vete. Demasiado riesgo" Las palabras se apagaron mientras se desmayaba
de nuevo.
"Xena? Vamos, Xena! Qudate conmigo!" Gabrielle deseaba gritar de frustracin. No era
propio de Xena rendirse. Jams. Estaba tan herida como todo eso? Saba algo que Gabby
no e intentaba evitrselo? "Escchame! S que puedes orme, as que mejor presta atencin.
No voy a ir a ningn lado sin ti as que simplemente vas a tener que hacerte a la idea. Y no te
voy a aceptar ninguna dichosa cantinela, esta bien? No me ir a menos que t ests justo a
mi lado. Ahora tengo trabajo que hacer. Necesito aumentar ese espacio para que pueda llegar
hasta el arroyo. As que vas a tener que sentarte aqu y mantener tu autosacrificada, guerrera y
sobreprotectora monserga para ti misma, porque no estoy escuchando."
La quieta forma de Xena le dio a Gabrielle la fuerza para aadir, "y quieres saber por qu?
Porque estoy enamorada de ti. Ese es el por qu. Estoy tan locamente enamorada de ti que
apenas respiro cuando ests cerca. Cada palabra que dices, cada mirada, cada sonrisa, cada
ceo fruncido, cada susurro, cada gesto, cada acto todo se aade al fuego que arde sin
control dentro de m. Exactamente eso. Tu mejor amiga est perdidamente enamorada de ti y
simplemente vas a tener que encararlo. Y eso significa hacer frente al hecho de que preferira
morir aqu mismo a vivir sin ti, as que preprate a viajar."
Gabby se incorpor con renovada determinacin y escal la pendiente con un mnimo de
problemas. Inmediatamente, empez a empujar piedras por el agujero, agrandando el pasaje.
Cuando fue capaz de pasar medio cuerpo a travs y mirar fuera, se asombr del tamao de la
barrera que las haba sepultado. El muro deba tener varias yardas de grueso espacio
demasiado grande para haberlo socavado antes de morir de sed. Les habra costado al menos
una semana o dos crear un pasaje lo bastante largo para escapar. Pero con el nuevo
deslizamiento, Gabby estaba encontrando su progreso rpido y satisfactorio. En unas pocas
horas tuvo un agujero lo bastante grande para atravesarlo y emerger al otro lado.

29

Gabrielle busc entre los achicharrados troncos algo con lo que hacer una rpida vasija para el
agua. Quedaba poco que no hubiese sido reducido a carbn, pero eventualmente, obtuvo
bastante materia prima para hacer un basto recipiente. Afortunadamente, encontr algo de brea
para sellarlo as que resistiese hasta haber cuidado de Xena. lo sujet a un jirn de su falda y
regres a la cueva.
"Xena? Xena!" llam. "Contesta si puedes, Xena, por favor!"
"Gabrielle?" vino la desmayada rplica.
"Oh, Xena, me alegra tanto que ests despierta!" dijo la bardo, situndose junto a su amiga.
"Aqu hay agua. Bebe tanta como puedas, hay mucha ms."
"Dnde?"
"Ahora tengo un pasadizo al exterior. Pronto lo tendr lo bastante ancho para ambas."
"Cmo?"
"Te dije que era fuerte. Fuerte como Cclope!" dijo Gabby con tonto acento, esperando
alegrarla. Los labios de Xena se estiraron en una semejanza a una sonrisa, y Gabby se la
devolvi. "Ahora bebe, por favor."
Xena tom varios sorbos. "Gracias. Mejor"
"Bien. Ahora djame limpiarte ese corte de la cabeza. Esto, um, podra doler, creo."
"Por qu no te fuiste?"
"An me debes siete dinares de la ropa que destrozaste. Siempre cobro mis deudas. As que
no tuve eleccin."
Gabrielle verti algo de agua en la cabeza de Xena. La sangre vieja man al suelo arenoso y la
bardo hizo una mueca. "Apostara que eso duele, huh?"
"No tanto. No puedo sentir realmente nada."
"Ah. Bien. Mientras trabajo aqu, juguemos otra ronda de verdad o desafo. Creo que es mi
turno. Verdad o desafo?"

30

"Desafo," dijo Xena, una sonrisita en sus labios.

"Hmmm Desafo, dijiste? Bueno, justo ahora puedo pensar montones de cosas a las que
desafiarte. Te desafo a que te sientas mejor. Te desafo a que aguantes hasta que pueda
llevarte al sanador. Te desafo a recobrar tu fuerza. Te desafo a dejar de decirme que me
vaya. S, montones de desafos, pero creo que te desafiar a aceptar otro beso de tu mejor
amiga."
Gabrielle se inclin y la bes suavemente en los labios, acariciando su rostro tiernamente.
"Vaya. Eres una mujer valiente, has permitido ms de mis besos."
Xena se centr en la bardo por un momento y la sombra de su anterior ser apareci en sus
ojos. "Eso no fue valenta. Verdad o desafo?"
"Verdad," dijo Gabrielle, concentrndose en limpiar la herida sin abrirla.
"Por qu no te salvaste? Y sin bromas."
"Porque eres mi mejor amiga. Vas a ponerte bien. Y te amo demasiado para permitir que nada
te ocurra. Quieres otro trago?"
"S," Xena tom varios sorbos ms de agua. "Yo tambin te amo, mejor amiga," dijo.
"Lo s," dijo Gabby, intentando no interpretar nada en la declaracin. "Verdad o desafo?"
"Verdad" Xena estaba agotada, su voz jadeante.
"Creo que reservar mi pregunta para ms tarde. Deberas descansar. Por ahora tengo esto
limpio lo mejor que puedo. El paquete de medicinas est enterrado o habra sido capaz de
hacer ms. As que supongo que ir a trabajar para despejar un pasadizo mayor."
"Bueno" dijo Xena, cerrando los ojos.
Gabrielle se agach y la bes en la frente. "Duerme bien," dijo y entonces regres a la
pendiente de rocas.

Captulo seis
Gabrielle trabaj a lo largo del da y por la noche despejando el pasadizo. Fue afortunada de
que hubiese luna llena y as ser capaz de ver, aunque el fro de la noche pareca metersele en

31

los huesos. Desgraciadamente sus mantas se haban perdido y Xena temblaba de ambos, fro
y conmocin, en el fondo de la cueva. Gabby construy un pequeo muro de rocas a su
alrededor para cortar el viento que se filtraba por la abertura, pero no mejoraba mucho las
cosas. Finalmente, derrib el muro y llev a Argo a yacer junto a su ama, la yegua provey el
calor que ella no poda.
Cuando Gabby se dio cuenta que estaba demasiado agotada para ser cuidadosa,
fatigadamente baj la pendiente rocosa. Argo haba dejado el costado de Xena minutos antes
as que Gabrielle tom su lugar. Yaci junto a la guerrera, cogindola en sus brazos e
intentando darle todo el calor que quedase en su cuerpo. Las dos mujeres temblaron juntas
durante varios minutos hasta que finalmente su cercana las calent.
"Gabrielle?" susurr Xena.
"Qu es, Xena? Necesitas algo? Ms agua? Ir a tomar" dijo Gabby, empezando a
levantarse.
"No. Qudate."
Gabby se tendi, encantada de no tener que ir de nuevo al arroyo, disfrutando la calidez y
cercana de yacer con Xena en sus brazos. "Qu necesitabas?" pregunt.
"Eleg verdad. Hazme mi pregunta."
Gabby sonri. Estaba totalmente agotada y saba que podra dormirse en segundos, pero todo
pensamiento en s misma la abandon al instante, sabiendo que Xena la necesitaba;
necesitaba hablar.
"La verdad, entonces. Cmo te sientes? Realmente. No es acertado ser valiente."
"Terrible. Mi cabeza est latiendo. Apenas puedo ver y esta es la primera vez que he dejado de
temblar en horas. No hay forma de que sea capaz de salir caminando de aqu. Creo que
deberas ir por ayuda."
"No puedo. El desprendimiento es demasiado sensible. Lo ms leve podra derribarlo todo de
nuevo y t ser enterrada. Lo siento, pero soy yo o nada. Verdad o desafo para m."
"Gabrielle no puedes"
"No me digas lo que puedo o no puedo hacer, Princesa Guerrera. No ests en forma para dar
rdenes. Adems, soy una princesa amazona y eso significa que te supero en rango. Ahora
vamos, es tu turno de preguntar."
Xena sonri y se acerc un poco ms. "Verdad o desafo?"

32

"Verdad."
"Cmo conseguiste esta fuerza?" pregunt Xena, seriamente. "Cmo la pequea y
habladora Gabrielle de grandes ojos que se uni a m en mi bsqueda se convirti en esta
mujer de poder?"
Gabrielle dese que la luz lunar fuese lo bastante brillante para iluminar la cara de Xena.
deseaba verla; ver su expresin, la inclinacin de su boca, el arco de una ceja cualquier
cosa que le diese pistas tras esta pregunta. Qu quiere decir? se pregunt Gabby.
Realmente me ve de esa manera? Estoy tan asustada que apenas puedo pensar y tan
aterrorizada de fallar que casi estoy paralizada.
"Cmo? De estar contigo. Tienes toda la fuerza y poder del mundo, Xena. Algo ha tenido que
pegrseme. Simplemente contino pensando qu hara Xena? y de ah proviene. Pero no es
real. No tengo ninguna fuerza. Simplemente tengo tanto miedo por ti que har lo que tenga que
hacer, para ponerte bien."
"Esa no es la verdad, Gabrielle."
"La es!"
"No, el poder es real. Puedo sentirlo."
Gabrielle permaneci silenciosa, digiriendo esas palabras. Era eso cierto? Haba cambiado
de quin sola ser? Sus brazos se tensaron. Ahora la pregunta importante, se dijo a s misma.
Tengo fuerza bastante para contarle cmo siento?
"Creo que ambas necesitamos un desafo," susurr Xena. Gabrielle sinti a Xena girar en sus
brazos, entonces unos labios clidos presionaron sobre los suyos. Pero en vez de terminar casi
tan pronto como haba empezado, como todos los otros, este beso profundiz. Gabby sinti la
lengua de Xena tocando sus labios, apartndolos. Acarici sus dientes y cuando la bardo se
abri a su exploracin, se encontr perdida en sensaciones de ternura y pasin. Pasaron
interminables instantes, mientras las dos mejores amigas, unidas a travs de temor y herida,
preocupacin y amor, se daban permiso para un cambio en su relacin. No hubo ms secretos,
aunque no se jug ningn juego para divulgarlos. Simplemente aceptaron la realidad de su
amor y lo expresaron en un nico beso.
Y cuando al fin termin, la cabeza de Xena regres a su posicin en los brazos de Gabby y se
durmi. A Gabrielle le cost un poco ms encontrar los brazos de Morfeo. Pero eventualmente,
el abrumador da de trabajo fsico reclam sus msculos y mente.

33

Necesito a Argo, se dio cuenta Gabrielle. Haba abierto el pasaje lo bastante para pasar a Xena
y ella misma por l, pero una vez fuera de la cueva, no haba forma de que pudiese llevar a la
guerrera todo el camino de regreso al pueblo. Necesitaba a Argo para eso.
Pas toda la maana trabajando en la pendiente, aunque su mente nunca dej de pensar en
formas de sacar al caballo de la cueva. Solo un plan segua ocurrindosele. Un plan tan ridculo
e imposible que ya lo haba descartado varias veces. Pero no llegaba alternativa.
Al instante, haba eliminado la idea de que pudiese despejar el suelo de la cueva para que Argo
pudiese salir a su propio paso. Eso costara semanas de trabajo y probablemente todas
moriran en el proceso. As que, de alguna manera, tena que hacer que el caballo atravesase
el pasadizo de lo alto de la cueva y ah era donde se quedaba perdida. Sera imposible para el
animal conducirse por las rocas. Y el pasaje habra de ser ensanchado mucho ms para
ajustarse a su altura.
No, el nico plan que tena alguna posibilidad de funcionar era esa idea loca, tonta y estpida
que segua intentando sacarse de la cabeza. Bueno, pens, hora de encararlo. Eso es todo lo
que tengo.

Gabrielle estaba tan agotada que apenas poda moverse. Haba trabajado todo el da
ensanchando el agujero para que fuese lo bastante grande no solo para sacar a Xena sino para
ejecutar su estpido plan de Argo. Debiera haber descansado haca horas, lo saba. Estaba
tropezando, siendo torpe y a punto de caerse desmayada. Pero no le preocupaba. Lo nico que
importaba era salir de la cueva definitivamente.
Retrocediendo, mir al agujero que haba despejado. Tendra que servir. Lo atraves, capaz de
hacerlo casi sin encorvarse, y mir el carbonizado bosque. Tirit ante el fuerte viento que se
colaba por el agujero, observando cmo la luz diurna desapareca. Hora de tomar a Xena.
Sus piernas apenas obedecan sus rdenes mientras bajaba tropezando la pendiente rocosa
hasta su amiga. Haba hecho el trayecto tantas veces que ya no probaba qu rocas estaban
sueltas y cules podan soportar su peso. Las conoca todas de memoria.
O eso crey. Dio un mal paso y su pie se escap de debajo suyo. Apenas fue capaz de evitar
caer tropezando y se dio cuenta de que necesitaba acordarse de respetar el peligro en todo
momento. Agitando la cabeza, mir abajo y vio que haba descolocado varias piedras con su
descuido. Cayeron, arrastrando a otras y, mientras los ojos de Gabrielle se ensancharon con
horror, fueron rectas hacia Xena.
Xena mir el muro de rocas cuando oy los golpes de las piedras y vio el peligro abatindose.

34

Incapaz de escapar de su trayecto, retorci su cuerpo, intentando cubrirse mientras era

apedreada por las piedras del principio de la avalancha. La mayora del deslizamiento no le
acert, pero varias hicieron diana. Una la golpe en el hombro y grit de dolor, su brazo
alejndose de su protector agarre sobre su herida. En ese momento una gran y dentada roca
impact en su desprotegida cabeza.
Gabrielle estaba temblando de miedo por su amiga mientras intentaba descender entre las
cadas piedras. Afortunadamente, el muro mismo an se sostenan firme, haciendo posible su
descenso. Piedras pequeas de la cola de la avalancha continuaban golpeando a Xena, pero la
herida mujer no dio indicacin de que tan siquiera las sintiese. Permaneca inmvil en el fondo
de la caverna, tan rgida como un cadver.
"Xena?" grit Gabby, llegando finalmente al suelo de la cueva. "Xena! Di algo!" No hubo
respuesta.
Gabby vio dnde la piedra le haba golpeado el hombro y lo toc gentilmente, acariciando el
musculoso brazo para probarlo y despertar a su amiga. "Xena, por favor" Entonces mir la
cabeza de la guerrera y gimi en voz alta. La sangre estaba manando de la herida, que pareca
haber doblado su tamao. "Oh, dioses, Xena, lo siento tanto" dijo, cogiendo el borde de su
falda, desgarrando otra tira. "Agua, necesito agua," dijo buscando el recipiente que haba
trenzado. Yaca en un charco de barro, machacado por una de las rocas. Devolvi su atencin
a Xena, aplicando presin directa en la herida, deseando que dejase de sangrar, sabiendo que
su amiga no poda prescindir de la que haba ya perdido.
Con resuelta determinacin, Gabby se qued con su amiga, ocupndose en cerrar la herida,
vendarla con la tira de ropa. Cuando no pudo hacer ms, cuidadosamente trep la pendiente
de roca para conseguir agua.
Para cuando regres, el polvo se haba asentado. Saba que necesitaba la plena luz del da
para escalar la pendiente de rocas mientras transportaba a su amiga. As que pas la noche
sosteniendo a Xena, dndole su calor y confort, hablndole en tonos bajos, contndole historia
tras historia. Pero por la maana le guerrera an no haba recobrado la consciencia.

Por favor, despierta," dijo Gabrielle, sacudiendo a Xena por los hombros. Unos cuantos
minutos antes haba odo un gruido. Gabby continu azuzando hasta que la guerrera gir
ligeramente su cabeza, haciendo una mueca.
"Hora de irse," insisti la bardo. "Te necesito despierta, Xena. Necesito tu ayuda."
Xena gimi de nuevo.

35

"Voy a sacarte de aqu, pero si pudieses poner tus brazos alrededor de mi cuello, sera de gran
ayuda. No estoy segura de ser lo bastante fuerte sin tu ayuda." No hubo respuesta de su
amiga, pero se estaba moviendo levemente, lo cual dio esperanza a la bardo. "No crees que
pueda hacerlo, verdad? Bien, solo mrame." An de rodillas, Gabby logr maniobrar a Xena
hasta que estuvo tendida en su espalda. La guerrera pareci despertar algo con el movimiento.
"Vamos, te coger lo mejor que pueda, pero necesito que uses la fuerza que tengas para
agarrarte a m. Hay lugares en los que necesito ambas manos para pasar."
Xena gimi una protesta, pero Gabrielle la ignor. En su lugar carg a la guerrera hasta que
estuvo en posicin y entonces se levant, casi doblndose bajo la presin, pues Xena era ms
grande de lo que haba imaginada y estaba ms dbil de lo que haba esperado. La guerrera no
tena fuerza en absoluto, ni para cogerse a su amiga, ni para mantenerse consciente. As con
ambas manos aferrando los musculosos muslos y encorvndose para mantener el equilibrio,
Gabrielle comenz a escalar la pendiente.
Cuidadosamente, Gabrielle escogi su camino entre la traicionera cuesta. Un mal paso podra
derribarlas a ambas, lo saba. Y aunque se haba acostumbrado a trepar subiendo y bajando
mientras excavaba y cuidaba de Xena, saba que esta vez era un viaje muy diferente. Ya no
tena el equilibrio que sola, ni el uso de sus manos. Se estremeci por la tensin del peso
muerto a su espalda pero nunca se detuvo en su escalada hacia el abierto pasaje a la libertad.
Aquellas partes del viaje donde siempre haba necesitado las manos las tom tan lenta y
cuidadosamente como era posible. De alguna manera, mantuvo el equilibrio, siempre pensando
en trminos del prximo paso, en vez de cuntos pasos restaban. El sudor caa libremente de
sus cejas y barbilla, los msculos de sus piernas y brazos temblaban; amenazando
acalambrarse a cada instante, pero an as persever. Gabrielle no necesit la fuerza de los
brazos de la guerrera alrededor de su cuello. Estaba al mando. Y su determinacin fue
imposible de romper.
Finalmente se encontr al otro lado de las rocas; mirando el fro y soleado da de otoo y el
bosque calcinado. Sin descanso, empez su descenso.

Captulo siete
Gabrielle dej a Xena sobre el lecho de helechos que haba recogido laboriosamente del
quemado bosque. Coloc la cesta de agua prxima a ella en caso de que despertase. Durante
largos minutos, Gabby no hizo nada salvo mirar a su amiga, demasiado agotada para moverse
pero demasiado temerosa del blanco y fro silencio de Xena para colapsarse.
"Xena?" Hasta entonces nada haba penetrado el herido sueo de la guerrera. "Por favor,
Xena, no puedo moverme. He perdido toda mi fuerza. Te necesito. Necesito or tu voz antes de
poder continuar."

36

No hubo reaccin. El pecho de Xena suba y bajaba en respiraciones superficiales pero de otra
manera pareca sin vida. Su palidez haba empeorado. En algn momento en la subida, la
herida se haba reabierto. Ambas estaban empapadas de sangre. Y aunque Gabby ya haba
una vez parado el flujo, temi que esta vez fuese demasiado grande la prdida.
"Te dara mi sangre si hubiese una forma. Conectara nuestros corazones y la dejara fluir a ti.
Vamos, Xena, jams has dejado que nada te detenga cmo puedes rendirte ahora? No
despus de lo que acaba de ocurrir! No lo atrapaste? Estoy enamorada de ti! Y t ests
enamorada de m no intentes decirme otra cosa. Por esto ha de valer la pena luchar!"
Gabby cay de rodillas junto a su amiga. Las lgrimas fluan libremente en repentina liberacin.
"Maldita seas! Maldita seas por finalmente permitirme saber cmo sientes y entonces
simplemente rendir tu vida! Le dir a todo el mundo que Xena, la Princesa Guerrera, huy del
combate ms grande. Solo mira si no lo hago!" Entonces lo ltimo de su fuerza la abandon y
Gabrielle se encogi en un ovillo, nada excepto miembros temblorosos y lgrimas. "Maldita
seas, Xena" gimi.
Cunto tiempo permaneci as, nunca lo supo. Pero finalmente algo penetr su dolor. Fue el
ms suave de los sonidos y an as atraves el ruido del bosque y su propio tormento de
lamentaciones.
"Desafo" fue todo lo que oy.
Alz la vista y vio los prpados de Xena temblar solo un instante antes de regresar a la
inconsciencia.
"Xena? O eso! Ests ah, verdad? Lo sabes. Sabes que tienes que luchar. Sabes que
tienes que vivir, verdad?" Esta vez, Gabrielle no necesit una respuesta. En su lugar inclin su
cabeza y le dio a su amiga un tierno beso. No sinti respuesta, pero eso no importaba. Donde
quiera que estuviese la mente de Xena, Gabby estaba convencida que la guerrera sabra que
su desafo haba sido contestado.
"Mira, voy a tener que dejarte, pero no te preocupes. No ser por mucho." Susurr Gabrielle. "Y
volver y te revisar tan frecuentemente como pueda. Debieras estar bien aqu. Nadie puede
verte desde el camino, as que ests a salvo." Presion la cesta del agua en la flcida mano de
Xena. "Aqu hay agua, y estoy en los alrededores. Deseara haber encontrado tu espada y
chakram para ti, pero estn enterrados con el resto de nuestras cosas. S cunto va a herirte
eso cuando ests mejor. Perder tus armas, bueno, esa tiene que ser una de las peores
pesadillas de un guerrero. Pero no te enfades, esta bien? Son slo cosas. T eres mucho ms
importante. Mejor perder tu chakram que tu vida, verdad? As que no pienses en eso.
Descansa y sintete mejor y volver pronto."
Gabrielle se alz dolorosamente y se alej de la guerrera, odiando dejarla pero sabiendo que
no tena eleccin. Argo an estaba en la cueva.

37

Este es un plan estpido, estpido," le dijo Gabrielle a Argo. "Ests de acuerdo conmigo, no,
chica?" El caballo pate como si comprendiera. "Lo s, lo s. Y si tuvieras cualquiera idea
mejor, estoy deseando escucharla." Hubo silencio. "Eh. Eso es lo que pens. No eres buena en
la resolucin de problemas creativos, no, Argo?"
Gabrielle pase al caballo una vez ms. Le haba llevado casi la mitad del da despejar el
necesario camino dentro de la cueva, especialmente con sus frecuentes viajes a revisar a la
an inconsciente Xena.
"Ese rbol hace una horrible rampa, eh, chica? Bien, nada podemos hacer a ese respecto.
Excepto el giro. Es demasiado justo. Necesitars ms espacio en esa esquina si vas a ser
capaz de hacer esto." Gabby empez a mover ms rocas. "Odio las rocas," gru. "Si en tanto
viva no volviese a ver otra roca sera la bardo ms feliz de Grecia. Todas las rocas debieran ser
enviadas a pasear qu es esto?" Rpidamente, retir ms rocas y descubri un trozo de
cuero. Curiosa excav ms, incapaz de imaginar cmo cualquiera de sus cosas, que fueron
almacenadas al otro extremo de la cueva, haba acabado cerca de donde dorma Argo.
Finalmente, rod una piedra bastante grande y la vio. La vaina de Xena. Por supuesto! pens.
Xena haba almacenado sus armas cerca de las alforjas, las cuales no estaban con el resto de
las cosas. Estaban cerca de Argo. Rpidamente, descubri lo bastante de la vaina para
extraerla del montn de rocas. La espada estaba enfundada dentro, intacta. Sonriendo
felizmente, continu excavando hasta que su paciencia fue recompensada. Reverentemente,
sac el chakram de Xena.
"Oh, vas a deberme una gorda por esto, Xena!" dijo felizmente. Inmediatamente, se puso a
trabajar en el rbol.
Tras una hora de cortar, astillar y sudar, supo que estaba tan bien como poda estarlo. De
nuevo su fuerza estaba casi agotada. Argo buf, pateando el suelo. "Impaciente? Bien. Una
ltima vez y despus es todo tuyo."
Pase al caballo a travs de los escombros despejados y esta vez, la esquina era lo bastante
amplia y el rbol tena algn agarre.
"Bueno chica. Recuerda: a mi silbido." Gabrielle abraz al caballo y le palme el cuello por,
quiz, ltima vez. "Visualiza, Argo. Eres Pegaso. Eres un mgico caballo alado. Puedes hacer
esto. Le perteneces a Xena!"
Gabby mir los restos del rbol. Haba costado toda la fuerza da Argo ponerlo en aquel lugar y
su perseverancia tallar esa forma, pero al final puede que no importase en absoluto. Sabiendo
que no haba nada ms que hacer en la cueva, escal el muro rocoso y se desliz por el largo

38

pasaje que haba excavado al exterior. Entonces descendi tan rpidamente como era
prudente, ansiosa por ver si su demente plan tena siquiera una oportunidad de xito.
Con una oracin final, silb.

Dentro de la cueva, las orejas de Argo se enderezaron y gimote. Hubo silencio por un rato y
entonces vino de nuevo. El silbido. Pate el suelo, ansiosamente mirando el muro de roca. Otro
silbido. Argo se puso de manos y buf sonoramente. Silbido tras silbido podan orse, llevando
al equino a un frenes de movimiento nervioso.
Finalmente incapaz de permanecer quieta cuando su ama la necesitaba, empez a trotar por el
trayecto que la mujercita rubia haba despejado. Con cada silbido coga velocidad, su furia al
estar atrapada y alejada de su Diosa Morena guiaba sus patas.
El ltimo silbido fue fuerte, claro y exigente. Argo hizo el trayecto final a toda velocidad, subi
por el aplanado rbol, despus salt al agujero en lo alto de la cueva.

Gabrielle saba que haba fracasado. Qu le haba hecho creer que un plan tan estpido como
ste funcionara? Argo era slo un caballo. No era Xena en forma equina. No poda hacer lo
imposible. No poda volar
A travs del agujero en lo alto de la caverna naveg la vista ms asombrosa, magnfica y
hermosa que jams haba visto Gabrielle. Sus patas firmemente encogidas, Argo atraves la
abertura y se estir hacia el suelo ms all de los cascotes. Sus patas traseras golpearon
algunas rocas y pate, dndose bastante altura para eludir el peligro y aterrizar en el suelo del
bosque.
Argo, el Pegaso de los caballos de guerra, haba hecho lo imposible. Haba escapado.

Parte dos: La aldea

Captulo ocho
Cuando Gabrielle regres a Xena, la guerrera an no haba recobrado el conocimiento. Su
color era alarmantemente plido y su pulso tan dbil que Gabby lo haba intentado tres veces

39

antes de encontrarlo. De repente se le ocurri que Xena poda no ser capaz de sobrevivir al
viaje hasta la aldea. Haba tanto en juego, pens la bardo. Un error y Xena poda morir. Qu
hago? Argo buf su hocico junto al brazo de Xena, urgiendo a su ama a levantarse. Gabby mir
al caballo, sabiendo lo que tena que hacer, pero temiendo la decisin.
Usando un silbido diferente al de antes, orden a Argo que se arrodillase. Al instante el caballo
obedeci. Tan cuidadosamente como pudo, Gabrielle alz a Xena sobre la espalda de la
yegua, entonces subi detrs, abrazando a la guerrera con ambos brazos. Argo se levant y
regres al camino. Gabby agarr las riendas con una mano y la dirigi hacia la aldea.
"Tengo que hacer esto, Xena. S que no es bueno para ti balancearte as, pero tengo que
hacerlo. No tengo medicinas, ni cataplasmas, ni vendajes ni conocimientos! Necesitas un
sanador, Xena, no un bardo. Y esta es la nica forma de llevarte a uno."
Argo pareca casi humanamente consciente del peligro de su preciosa carga. Su paso era tan
suave como poda serlo, y aunque era una marcha apresurada, ni una vez intent pasar al trote
o al medio galope.
Gabby se agarr a su flanco fuertemente, no acostumbrada a cabalgar sin silla. Tarareaba en
el odo de Xena, intentando aliviarla, calmarla con su msica, amor y contacto. Manteniendo un
ojo en la herida de la cabeza, nunca dej aflojar su abrazo, reteniendo a la mujer ms grande
por pura fuerza de voluntad.

Los aldeanos las contemplaron mientras entraban en el pueblo. Las suponan muertas en el
incendio, habiendo visto la direccin que haban tomado justo antes de que la tormenta
descargase y el bosque se hubiese envuelto en llamas. Y aunque la guerrera pareca ser un
cadver, la joven la sostena como si pensase que an estaba viva.
"Ve a por Widgie," dijo el posadero a un chico del pueblo. "Por aqu, chica!" le grit a Gabrielle.
"Preparar una habitacin. La sanadora ha sido llamada."
"Gracias," dijo, preparada para tirarse del caballo a la ms mnima provocacin.
Enrgicamente, ayud al posadero a llevarse a Xena, despus se desliz agradecida del lomo
de Argo.
"Mi nombre es Jorgos," dijo, metiendo a la herida guerrera en la posada. "Dnde estn
vuestras cosas?"
"Gracias, Jorgos. Pero no hay cosas. Lo perdimos todo. Nos cogi una avalancha el da que
dejamos tu aldea."

40

"No me digas? Cmo escaparon?"

"Movimos algunas rocas. Aunque Xena result herida. Realmente mal."
"Eso parece. Por aqu." dijo abriendo una puerta de una patada y despus poniendo a la
guerrera en el limpio jergn. "Mandar algunos hombres a la cueva y ver si puede desenterrar
algo de sus pertenencias."
"No. Es demasiado inestable. Una silla y algunas posesiones no lo valen."
"T misma. Pero por estos lugares sabemos cmo tratar con las cuevas. No tienen nada de
valor?"
Gabrielle pens en sus rollos, los cuales haba laboriosamente anotado todas las aventuras de
Xena. Record su bastn, un apreciado regalo de una hermana amazona. La silla de Argo, el
Barillis testimonial que encontraron cerca del Templo de las Parcas, sus lechos, sus ropas
Tantas cosas. Tantos recuerdos. Y aunque Xena an llevaba su cuero, se haba quitado su
peto y estaba perdido con el resto. Eso iba a ser difcil de admitir, se dio cuenta Gabby. "No,
nada de valor. Para nadie excepto para nosotras."
"Ya veo," dijo, mirando con intensidad a Gabrielle. "Ha sido duro, no?"
"S. Lo yo estoy preocupada por mi amiga."
"Vale la preocupacin?"
"Ms de lo que jams sabrs."
"Entonces le dir a mi esposa que rece a Hermes por ti."
"Gracias. Eso lo apreciara."
"Tiene algo de orculo, mi esposa. Ayudar."
"Gracias. Hay agua por aqu? Necesito lavarla y yo misma podra darme un bao."
"La traer." Permaneci silencioso durante un momento. Entonces mir a la puerta. "La
sanadora est aqu." Se fue.
Gabrielle se arrodill junto a Xena y acarici su cara. "Oste eso? La sanadora est aqu. Vas
a ponerte bien. Solo aguanta un poco ms hasta que te ponga bien, esta bien?"
Una enorme mujer usando un vestido amarillo como una carpa, cubierta de ruidosa y
tintineante joyera, irrumpi en la habitacin. Su rostro enrojecido por el paseo y estaba

41

tarareando una meloda discordante.

"Esta es ella, pues? La mismsima Princesa Guerrera, s?" pregunt la mujer.
"Esta es Xena, s. Fue golpeada en la cabeza por una roca. Ha perdido mucha sangre."
La sanadora contempl la herida. "Ha sido abierta ms de una vez, pues?"
"S. Puedes ayudarla?"
"S. Pero hay que llegar hasta la Guerrera para hacer que la sanacin funcione a tiempo, no
es as?"
Gabrielle estaba cansada hasta la mdula. Not que todo lo que deca la sanadora sonaba
como una pregunta y eso no infunda mucha confianza. "Es una luchadora. Si alguien puede
sobrevivir a esto, Xena puede."
"Bueno y despus, s? Eso es como es. Djame echarle entonces un vistazo a la cabeza.
Corre a decirle a Jorgos que me traiga una silla, s?"
Gabby dej la habitacin con renuencia para ir en busca del posadero, Jorgos. Cuando regres
con una gran y robusta silla, la sanadora estaba canturreando de nuevo, doblada sobre Xena,
empequeecindola en tamao. La sanadora era probablemente cuatro pulgadas ms alta que
la guerrera y pesaba seis veces como mnimo.
"Tome," dijo Gabrielle, poniendo la silla cerca del jergn.
"S, eh. No tienes nada que hacer?"
"Quiero quedarme con Xena."
"Tu amante eh, s?" Gabrielle la mir con sorpresa. La sanadora ri, estremecindose de la
cabeza a los pies. La joyera chocando y tintineando musicalmente. "Oh, te he sorprendido
eh? No te preocupes, Chiquita. Lo vi cuando estuvieron aqu la ltima vez. Fue la forma en que
te miraba, puso el pensamiento aqu, s? Qu mujer tan dura y fra pero cuando estabas en su
campo de visin, se suavizaba como la crema."
Esto fue antes de la cueva? Pens Gabby. Xena la miraba as antes de la crisis; antes de
ser herida; antes de temer que ambas moriran solas? Gabrielle revolvi el pensamiento en su
mente mientras la sanadora limpiaba la herida con una ternura que la bardo no haba esperado.
"Pobre nenita," le susurr la sanadora a Xena. Gabby casi se ri en voz alta, nunca haba odo
a nadie llamar a la guerrera nenita antes.
"As que" dijo Gabrielle. "T, um, crees que Xena est enamorada de m?"

42

"S, eso dije, no es as?"

Antes de la cueva, pens Gabby. Y repentinamente las dudas que haba estado reprimiendo,
rehusando pronunciar incluso para s misma, emergieron y tan rpidamente se marcharon.
Haba, en su interior, temido que la muestra de afecto de Xena haba sido debida a las
circunstancias. Quiz la guerrera temi que morira sola y se haba acercado a cualquiera que
tuviera cerca. O quiz haba sentido la necesidad de Gabby y haba deseado darle un regalo
final, sabiendo que pronto nada importara. Xena haba sido herida, golpeada en la cabeza
Gabby se haba preguntado si la roca no habra alterado algo en la cabeza de Xena hacindola
hacer cosas que jams habra hecho. Poda pensar tantas excusas para las acciones de Xena,
pero la nica que haba deseado la nica que haba necesitado haba parecido menos y
menos verosmil. Ahora, no obstante, tena una posibilidad, una oportunidad. Si la sanadora lo
haba visto. Si la sanadora deca la verdad. Si la sanadora reconoca el amor cuando lo vea en
los ojos de otro. Si, si, si
"Solo un poco ms, guerrera, y entonces despertars, s?" le dijo la sanadora a Xena con voz
dulce y acariciadora. Haba limpiado, tratado y cosido la herida de Xena con remarcable
habilidad y su voz baja y ronroneante era casi una nana con su tono calmante. Su contacto,
not Gabby, era a la vez framente eficiente y acariciadoramente tierno. "Aunque es una
belleza, no es as?" le dijo la sanadora a Gabrielle. "Mira los huesos y los labios. Extraa, sin
embargo. Tener todo eso y no emplearlo. La habra escogido para seductora de hombres y
conquistadora de mujeres. Pero no eres cualquiera, lo eres, chiquita?"
Gabby se ruboriz, no segura del todo de lo que la sanadora quera decir. "Somos es mi
mejor amiga."
La sanadora ri, tintine y se agit. "Oh s, es as como lo llaman ahora?" Entonces pareci
olvidar que Gabby estaba all cuando Xena se movi. "Valiente, no lo combatas tanto, djalo
suceder. Aleja los sueos y encuentra tu mente, pues. Tmalo con calma, guerrera, no seas
presionada. Estamos aqu y estaremos esperando hasta que ests preparada."
Xena gimi. "Gab"
"Est aqu al lado. Pensaste que te haba dejado pues? Su mejor amiga y todo eso?
Dnde est tu confianza, guerrera?"
"Quin?" gru Xena.
"Me llaman Widgie, con todo un nombre tonto."
Xena pareci agitada hasta que Gabrielle tom su mano. La tensin la dej al instante.
"Hola, Xena," dijo Gabby. "Bienvenida."

43

Captulo nueve
Xena abri los ojos despus los cerr con fuerza. Tras un momento, los abri de nuevo. Se
dispararon, un toque de pnico en ellos que Gabby no pudo descifrar.
"Qu es esto, pues?" pregunt Widgie. "Comparte tus pensamientos, guerrera."
"No puedo Es nada," murmur Xena.
"Fu. Manteniendo secretos con Widgie, no? Esa es una idea estpida, no es as? Podra
dejarte, podra. Arrglatelas sola tendrs, manteniendo secretos con tu sanadora." Las
palabras de Widgie eran duras pero sus maneras eran suaves y engatusadoras. Gabrielle
contempl a la mujer, intentando comprender la mente de esta inusual montaa de persona.
Xena frunci el ceo. "Cmo la cueva?"
"Termin el pasaje," dijo Gabrielle.
"T? Pero cmo?"
"Te llev," contest Gabby, anticipando su pregunta.
Widgie ri silenciosamente, el nico sonido fue el de su joyera. "Una pequea mueca como
t misma? Llevando a la valiente sobre tu espalda, t?" Se agach para hablarle a Xena.
"Qu piensas de eso, guerrera? Apuesto que pensabas ser la fuerte, no es as? Ahora sale
la verdad. Estabas indefensa y la pequea fue la fuerza de vosotras. Pinsalo. Y no mantengas
secretos con tu sanadora, antes de que la chiquita te d un golpe para mantenerte a raya!"
Widgie ri completamente, los pliegues de su cuerpo ondulando en olas, emitiendo una
cacofona de ruidos.
Gabrielle sonri ante el absurdo del pensamiento, pero not que Xena solo cerr los ojos, su
expresin cerrada e indescifrable. "Xena? Vamos, Xena, no"
"Djalo estar, chiquita. Volver, no es as, guerrera? S, as es."
Entonces Widgie hizo la cosa ms extraordinaria. Se agach, recogi a Xena como si la
guerrera pesase menos que la almohada de plumas de la cama, y la acun en sus brazos
como a un recin nacido. Canturreando suavemente, meci a Xena, usando su generoso
cuerpo como un colchn. Y para la sorpresa de Gabrielle, Xena no solo permiti esto sino que
pareci hundirse en los pliegues voluntariamente. Como si indudablemente hubiese renunciado
a su fuerza y rendido ante el confort de la calidez de la sanadora. "Vete pues, s?" le susurr

44

Widgie a Gabrielle. "Esto es algo privado y no debiera ser visto por tus ojos. No te agradecer
el verlo, recurdalo. As que vete antes de que no le quede dignidad."
Gabrielle luch consigo misma por quedarse de pie, cada pulgada de su cuerpo gritando por
quedarse con Xena. Pero saba que la sanadora deca la verdad. No era algo que de lo que su
amiga habra querido que hubiese testigos. Rendirse era tan difcil para la guerrera.

Gabrielle estaba sentada contra un rbol en la parte de atrs de la posada, agotada. Haba
llevado la carga de su supervivencia durante tanto tiempo, era extrao no tener nada que
hacer. Alz la vista cuando una ramita se rompi y vio a Jorgos trayendo un gran cuenco y una
rebanada de pan de nueces.
"Pens que podras necesitar comida," dijo ponindolos ante ella.
"No tengo hambre," replic Gabby, sabiendo que debiera estar famlica, no habiendo comido
durante casi dos das. Pero su mente estaba en tal agitacin que no estaba segura si alguna
vez volvera a tener hambre de nuevo.
"Bueno, de cualquiera forma podras considerarlo. La esposa lo hizo y se enfadar
tremendamente si su comida es rehusada."
Gabby frunci el ceo y parti una punta del pan, metindoselo en la boca como de muestra.
Lo mastic lentamente, el rico y dulce sabor incitando su paladar. "Es excelente," dijo, tomando
otro mordisco. Hundi la cuchara en el estofado y se la llev a la boca, sus papilas gustativas
explotando al contacto. Antes de que se diese cuenta, el estofado haba desaparecido junto
con la rebanada de pan de nueces.
"Yo ante eso supongo que tena algo de hambre," admiti tmidamente.
"S, supongo," replic Jorgos con una sonrisa. "Le dir a mi esposa que su plan funcion."
"Qu plan?"
"Se conoce, de verdad. Conoce sus talentos. Y con la comida, bueno, puede hacer cosas que
nadie ms puede. 'Atrpala por el paladar y ser ma' me dijo."
Gabby ri. "Creo que necesito conocer a tu esposa," dijo.
Jorgos la mir con sorpresa. "Eso ya lo has hecho! Es mi Widgie la que cuida de tu amiga."
"Widgie? Ests casado con Widgie?"

45

"S," dijo, alejndose de ella, sus ojos estrechndose.

"Oh, pero eso es maravilloso!" dijo rpidamente y le vio relajarse. "No lo saba porque, bueno,
la llamaste sanadora y todo eso."
"Cuando tiene un paciente, es la sanadora. Cuando tiene una profeca, es el orculo. Cuando
tiene una olla, es la cocinera. Widgie es muchas cosas y para mantenerlas separadas, la
nombramos por ellas.
"Ya veo," dijo Gabrielle, no comprendiendo del todo pero maravillndose de nuevo ante la
mujer que haba sostenido a Xena como a una cra, mecindola gentilmente, sanndola solo
con estar cerca. "Creo que Xena fue muy afortunada al haber sido herida cerca de esta aldea."
"Eso lo fue," ri Jorgos.
"Cundo crees que podr volver a verla?"
"Widgie nos permitir saberlo. Esta parte no es para tus ojos."
"S, eso dijo."
"No temas. Widgie puede sacar cosas de la gente que, bueno, nadie debiera ver. Hay una gran
oscuridad en tu amiga. Widgie tiene que atravesar eso antes de poder sanar. Mi esposa no
puede soportar la oscuridad; especialmente no cuando hay vidas en juego."
"Bueno, Xena tiene un pasado"
"La Princesa Guerrera. S, todos hemos odo sobre ella, por supuesto. El ms famoso Seor de
la Guerra de los ltimos aos."
"Pero ya no es as ms. Ahora es buena. Un hroe. Pasa el tiempo salvando gente," dijo
Gabrielle, a la defensiva.
"S, hemos odo eso tambin. Despus de todo, vinisteis aqu a peticin de un vecino,
recuerdas?"
"Oh, s. Es cierto. Resolvi su problema?"
"Lo hizo. Xena le mostr el camino."
"Espero que ella est bien" susurr Gabrielle. Ambos estuvieron silenciosos durante varios
instantes, la mente de la bardo preocupada con inquietudes por su amiga.

46

"Trae a la pequea, Jorgos!" lleg un rugido de la posada.

"He ah tu respuesta," dijo Jorgos.
Gabrielle salt y corri a la posada.

Xena estaba dormida en el jergn. Widgie se alz de una silla entre mucho tintineo, ruido y
gruidos.
"Djala estar. Dormir es curar."
"Esta bien. Se pondr bien? Vivir?"
"S. La fuerza de ella es inmensa, no es as? Ese no fue el problema. Ahora tiene otra
preocupacin."
"Qu?" pregunt Gabby, enferma de miedo.
"Son sus ojos. La pobre nenita est no ms que ciega"

Captulo diez
Ciega? Xena est ciega?" jade Gabrielle.
"S, est cerca de eso. Puede ver formas y colores pero nada ms. E incluso eso est
dejndola, rpidamente. Pronto solo ser oscuridad. Es raro, no es as? Oscuridad dentro y
ahora oscuridad fuera, s?"
"No no me lo creo. Es solo temporal, verdad?"
"Solo el tiempo y la guerrera pueden decrnoslo, no es as?"
"No! T lo sabes, verdad? Dmelo! Ver de nuevo?"
"Descansa un poco, pequea. Es una conmocin or de un amigo afligido as .Yace junto a tu
dama y sostnla, eh. Necesita tu contacto, s? S."
Con eso, Widgie sali de la habitacin, sorda a la continua andanada de preguntas de

47

Gabrielle.
Derrotada, Gabby se sent en el borde del jergn de Xena. La guerrera dorma sonoramente,
su rostro relajado y despreocupado. Gabrielle alis algunos cabellos desordenados, despus
gentilmente acarici su mejilla. "Oh, Xena. No permitas que esto sea cierto. No puede ser. Vas
a ponerte bien del todo y despus cabalgaremos a otra aventura. Lo prometiste, recuerdas?
Una vez que salisemos de la cueva se supona que todo iba a ir bien. No ms fra oscuridad.
No ms muros en nuestro camino. No ms preocupaciones. Solo nosotras dos" Una lgrima
se desliz por su mejilla, desapercibida. No era justo. Se supona que todo iba a salir bien.
Seguramente la avalancha fue tortura suficiente no necesitaban ms pruebas. Xena no
poda estar ciega. La Princesa Guerrera no. Qu hara? Cmo se enfrentara a tal golpe?
"Debera haber sido yo," susurr Gabby. "yo debera haber sido herida. T habras encontrado
una forma de salvarnos sin que ocurriese nada malo. Todo es culpa ma. Si mi pie no hubiese
resbalado e iniciado el desprendimiento que reabri tu herida Eso es lo que lo hizo, verdad?
No fue el rayo el que caus esto, o el rbol movindose no, fui yo! Yo fui descuidada y me
permit olvidarme de las rocas sueltas y all estabas indefensa, incapaz de hacer nada. Fuiste
golpeada a causa de algo que hice y te te cegu! Oh, dioses, Xena, lo siento tanto.
Comprender si jams me perdonas. Lo har."
Gabby se puso junto a Xena y la cogi en sus brazos. "Debera irme. Antes de que despiertes.
Te dejara para que jams tuvieras que verme or mi voz de nuevo. No querrs que la
persona que te hizo esto est por aqu todo el tiempo. Debera irme"

Gabrielle," vino un suave susurro.

Gabby abri los ojos lentamente. La habitacin estaba baada en tonos naranja, iluminada por
una nica vela que arda baja. Yaca en el jergn, arropada por los brazos de Xena, su cabeza
acunada en el pecho de su amiga.
"Gabrielle, despierta," oy de nuevo.
"Xena? Ests despierta?" susurr Gabby.
"S. Mi cabeza est ms despejada ahora. Por favor Dnde estamos? Est tan oscuro, pero
esto no es la cueva. Estamos en un jergn"
"Estamos en una posada en la aldea."
"Cmo llegamos aqu? Quin nos rescat?"
"Un Yo lo hice, ms o menos."

48

"T? Cmo?"
"Despej las rocas y te saqu. Sobre mi espalda."
Xena estuvo silenciosa durante varios segundos. "Y Argo? Le dejaste suficiente agua y
comida o "
"Argo est a salvo. Sali tambin."
"Argo sali de la cueva? Cmo?"
"Cort el rbol en una rampa y despej espacio para que corriese y fuese capaz de atravesar
de un salto el agujero que hice."
"T salvaste a Argo" dijo Xena, un nudo en su voz. Abraz con fuerza a Gabrielle.
Gabby estaba llena de autodisgusto. Se supona que tena que haberse ido, pero haba cado
dormida. Solo haba deseado abrazar a Xena una ltima vez. Eso era todo lo que haba querido
hacer. Pero en su lugar se haba dormido y ahora no poda simplemente desaparecer.
"Hey, enciende una vela o algo," dijo Xena. "Quiero ver si ests bien. Est oscuro como la brea
aqu. Dnde est la luna? No hay ventanas?"
"Estoy bien, de verdad," dijo Gabby, mirando a la an temblorosa vela y a la luna iluminando
las esquinas. "No fui herida, t s."
"Me siento mucho mejor. Qu hiciste? Eres de repente sanadora adems de entrenadora de
caballos?"
"No, la sanadora de la aldea te cuid. Widgie, es inusual, pero muy hbil."
"Debe serlo."
Ambas estuvieron silenciosas durante varios instantes. Xena estaba ausentemente acariciando
el cabello de Gabby, sostenindola con firmeza. "Me alegra que te sientas mejor, Xena,"
susurr Gabby.
"Yo tambin. No me he sentido tan bien en das. An bastante dbil, pero eso cambiar. Por
favor encuentra una vela, Gabrielle. Quiero mirarte."
"Ms tarde, esta bien?" dijo Gabby, deseando tener la fuerza para hablarle a Xena de sus
ojos.

49

"Bieeeeen," dijo Xena lentamente entonces se detuvo. "Verdad o verdad?"

"Qu?"
"El juego. Solo que creo que no quieres jugar. Y si lo hicieses, seguiras escogiendo desafo
porque me ests ocultando algo. As que verdad o verdad?"
"Cortala, Xena. No estoy ocultando nada."
"Verdad o verdad."
"No juego. Estoy demasiado cansada."
"Hmmm dos mentiras. Realmente eres fatal en esto, Gabrielle."
"Yo no muy bien. Verdad."
"Qu no ests contndome?"
"Deberamos esperar a Widgie."
"No, no quiero esperar a Widgie. Quiero orlo de ti."
"No puedo."
"S puedes. Despejaste una avalancha, me sacaste sobre tu espalda, salvaste mi caballo, me
llevaste a una sanadora y ahora ests diciendo que no tienes la fuerza para decirme qu
me pasa malo? No me lo trago."
"Maldita seas, Xena."
"Estoy segura de que eso puede arreglarse. Ahora habla."
Gabrielle tom una profunda inspiracin, cada msculo tensado. "Son tus ojos," solt.
"Qu pasa con mis ojos?" dijo Xena, una nota de aprensin en su voz.
"Bueno, estn Xena, no necesito encender una vela porque aqu ya hay una encendida," dijo
Gabby, tomndola. La acerc y levant la mano de Xena, para permitirle sentir el escaso calor
de la llama.
"Esto no est bien. Cmo puede haber una vela? Est negro como la noche," dijo la guerrera
con voz exigente.

50

Gabby devolvi la vela al estante. "La segunda herida, cuando las rocas cayeron mientras
estaba despejando la entrada, bueno ests ciega, Xena. Lo siento tanto," dijo Gabrielle,
entonces enterr su cabeza, llorando de vergenza.
"Ciega?"
"Es todo culpa ma! Resbal y las rocas empezaron a caer y estabas tan dbil y las rocas te
golpearon y es todo culpa ma!"
"Shh" dijo Xena, sostenindola mientras lloraba. "Parece un accidente."
"Fui descuidada! Estaba cansada y debiera haber dejado de trabajar pero no lo hice, solo
segua adelante. Y saba que era estpido pero no obstante lo hice porque estaba enferma de
estar en la cueva y solo deseaba salir. Quera llevarte a un sanador porque saba que no poda
ayudarte y no prestaba atencin y resbal!"
"Shhh"
"Oh, Xena, ahora jams vas a perdonarme y tendr que irme y te amo tantsimo y te he cegado
porque fui estpida y"
"Para! Ahora mismo. No te vas a ninguna parte," orden Xena. "Ni tan siquiera lo pienses."
"Pero cmo puedes aguantar estar cerca de m?"
"Oh, de alguna manera me las arreglar, amor mo."
Gabrielle se alej de su abrazo. "Cmo puedes llamarme eso, tras lo que he hecho? Gabby
intent levantarse, pero Xena la retuvo, trayndola de vuelta. La bardo dej de retorcerse,
temerosa de herir an ms a su amiga.
"No me hagas perder mi temperamento, Gabrielle."
"No estoy no lo har, pero "
"Escchame. Si estoy realmente ciega, entonces lo nico que voy a necesitar ms que nada,
es una amiga con la que contar. Estaba bastante segura de haberla encontrado. Pero si vas a
huir al primer signo de problemas, estoy preguntndome si la tengo."
De repente Gabrielle se dio cuenta de exactamente qu tonta estaba siendo. Cmo pude
haber hecho eso? se pregunt. Cmo pude hablar de irme justo cuando Xena me necesita
ms que nunca? Entonces, sabiendo que de nuevo era hora de ser honesta consigo misma,
admiti que nunca haba considerado seriamente el irse. Haba intentado ser noble; de evitarle
a Xena tener que decirle que se fuese. No, pens, de nuevo buscando solo la verdad. Eso no

51

era nobleza. Era miedo. Tena miedo de lo que pensase de m. Miedo de que este fuese un
error que no fuese capaz de perdonar. Miedo de orle dicindome que me fuese, lo cual me
rompera el corazn.
"Lo siento, Xena," dijo con voz dbil, yaciendo quieta en el jergn. "No iba realmente a irme.
Supongo que solo estaba no s qu estaba pensando."
"Bueno, yo s. Se llama culpa y lo s todo sobre ella. Hiciste algo que lamentas y ahora, en
vez de encararlo, quieres huir. Correr no ayuda, Gabrielle. Confa en m." La voz de Xena se
suaviz. "Mira. No te culpo por nada de esto, as que por favor date un respiro, esta bien?
Todo saldr bien. De alguna manera, lo afrontaremos. Pero necesito que seas fuerte solo un
poco ms. S que ests cansada. Y ser fuerte es difcil a veces. Muy difcil. Pero lo has hecho
tan bien. Te las arreglaste para salvar nuestras vidas y la de Argo y llevarme a una sanadora.
Hiciste todo eso por tu cuenta. Y ahora esta charla sobre dejarme" Xena tom una profunda
inspiracin. "No quiero estar sola ahora, Gabrielle. Te necesito."
"Por supuesto, Xena. Aqu estoy. Aqu estar siempre. Jams te dejar," dijo Gabby
tranquilamente.
"Bien. Ahora a dormir. Imagino que no has dormido mucho ltimamente."
"Buenas noches, Xena."
Gabby sinti la mano de Xena moverse de su brazo hacia su rostro, sus dedos deslizndose
torpes para encontrar sus labios. Cuando los tuvieron, Xena baj su cabeza para darle un
suave beso de buenas noches. Despus la guerrera se volvi y cerr los ciegos ojos
fuertemente, combatiendo las lgrimas que amenazaban derramarse.

Captulo once
Cuando Gabrielle regres del desayuno, oy voces saliendo de su habitacin.
"Hiciste un buen trabajo con la pequea, no, guerrera?" oy Gabby decir a Widgie.
"Qu ests diciendo?" vino la intimidante voz de Xena.
Gabby se acerc para escuchar.
"Calmando sus temores, dndole ese todo est bien. Lo haces bien en eso, no es as?"
"Supongo. Cul es tu finalidad?"

52

"No es que crea que necesites contarlo, como eres aguda, lo eres. Pero estas retenindolo,
no es as? Olvidaste mencionar un pequeo hecho, s?"
"Qu hecho es ese?" Xena pareci como si estuviese manteniendo un rgido control de su
temperamento. Gabrielle tembl.
"Una guerrera ciega es algo intil, no es as? Intil. Sin razn para vivir, en tanto puedo decir."
"Eso es asunto mo, sanadora."
"S, lo es. Puedo arreglar lo que sangra pero no un alma que no desea ser arreglada. No es
que lo haya intentado en ti, guerrera. No, eso sera un desperdicio de mis dones, s? No
deseas arreglarte."
"Quiz mejor que te fueses."
"S, eso tambin. Siempre mejor expulsar a los suficientemente valiente para sostener el
espejo, no es as?" Gabby no pudo or la murmurada respuesta de Xena, pero la contestacin
de la sanadora fue clara y cruel. "Eres pattica, guerrera. No vales el desperdicio de aliento."
Gabby oy el tintineo que precedi al levantarse Widgie del asiento. Rpidamente se desliz
hasta la esquina para ocultarse hasta que la sanadora hubiese pasado. Widgie atraves la
puerta y sin mirar, dijo "entra pues, pequea. Veamos si puedes llegar a ella."
Gabrielle tmidamente se mostr. "De qu iba todo eso?"
Widgie no se detuvo, slo mantuvo su lento y enrgico caminar, diciendo sobre su hombro,
"pregunta a la guerrera, s? Tu amiga es tonta, pero al menos vale el intento."
Gabby lentamente entr en la habitacin, poniendo una brillante sonrisa en su cara. Hey
Xena! La comida aqu es fabulosa. Has probado el pan de nueces?"
"Buenas, Gabrielle. No, no tengo mucho apetito. Y puedes dejar de sonrer. No es como si
pudiera verte."
"Oh," dijo Gabby, desapareciendo la sonrisa. "Esperaunmomento, si no puedes verme cmo
sabes"
"Estaba en tu voz."
"Eso es genial! Significa que ests empezando a usar tus otros sentidos para compensar tu
bien tu"

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"S?"
"vista creo que necesitamos hablar, Xena. Solo t y yo. Sin sanadoras, ni nada."
"S. Yo empezar primero."
Gabrielle se sent en el jergn junto a ella. Cogi su mano. Xena la alej con el pretexto de
rascarse un picor. No la ofreci de nuevo.
"Bueno, bien," dijo Gabrielle con falso entusiasmo. "Qu tienes en mente, Xena?"
"He estado pensando en lo que dijiste la pasada noche."
"S, quiero agradecerte por"
"Por favor, fue un accidente. Dejmoslo, esta bien?"
"Bueno"
"Bien. Eso no es de lo que quera hablar. Estuve pensando en que deseabas marcharte,
continuar por tu cuenta. Es una buena idea. Deberas hacerlo."
"Qu?" Gabrielle estaba atnita. No quera continuar por su cuenta. "Pero yo"
"De veras. Ahora eres obviamente capaz de cuidarte sola. Ya no me necesitas y de todas
maneras no sera buena para ti as. Creo que deberas irte. Quiz regresar a la Academia o
algo. No debieras haberla abandonado."
"Pero no quiero ir a la Academia. Quiero estar contigo."
"Bueno, yo no quiero estar contigo," dijo Xena cruelmente.
Gabrielle contempl a su amiga cuyos ojos estaban desenfocados y vagando. "Verdad o
verdad, Xena," dijo framente.
Xena se irrit, entonces forz una sonrisa. "Mira, no estoy enfadada ni nada. Yo slo va a
llevarme un tiempo recuperarme. Tengo que acostumbrarme a vivir sin vista y ser aburrido
para ti. No habr aventuras y qu es un bardo sin aventuras? Simplemente parece la
oportunidad perfecta para que tomes las clases que necesitas. Para cuando te grades, ser
un perro viejo en ser ciega y entonces podemos volver juntas."
"Uh-Huh," dijo Gabrielle, no confiando en ella. "De qu va esto realmente, Xena? Verdad o
verdad, qu ests pensando?"

54

"Solo estoy siendo realista. Lo habl con Widgie y me ayudar a acostumbrarme a las cosas.
Me ayudar a aprender a afrontar el estar sin vista."
"Podra ayudarte yo."
"S, podras. Pero no quiero eso. No quiero convertirte en una especie de sirviente,
desperdiciando tu tiempo esperndome. Tienes demasiado talento. Deberas estar estudiando
para ser la bardo ms grande que jams ha visto esta tierra," dijo Xena, su sonrisa ahora
genuina. "Tienes ese potencial, Gabrielle. Cmplelo. Selo. Cuntale al mundo entero tus
aventuras con la Princesa Guerrera. Quiz de esa manera, siempre tendr vista. Ser capaz de
ver a travs de tus historias."
Gabrielle estaba callada, digiriendo esto. Estaba Xena siendo honesta? Era esto lo que
realmente deseaba? "Estars sola sin m."
La sonrisa de Xena se rompi pero combati sus emociones y la recobr. "S. Lo estar. Pero
sobrevivir."
"Qu hay de m? No s si puedo vivir sin ti."
"Oh vamos," Xena la engatus. "Estars bien. Estar por aqu. Puedes visitarme en
vacaciones."
Gabby cogi su mano y Xena se la apret con afecto. "Qu pasa, um, con lo que hicimos en
la cueva?" pregunt la joven tmidamente.
"No comprendo."
"El desafo, Xena. Qu pasa con el desafo?"
Xena sonri tiernamente. "Eso fue ambos verdad y desafo, Gabrielle. Nada ha cambiado. An
te amo. Ms de lo que me amo a m misma."
"S? Lo juras?"
"S. Lo juro." La mano de Xena busc el rostro de Gabby as que la bardo se inclin hacia
delante, hacia su palma. "Gabrielle, eres mi corazn. Por favor, escchame en esto. Sigue tu
sueo. Aqu estar cuando regreses."
Gabrielle no tena intencin de abandonar a su amiga, pero deseaba saber por qu Xena
estaba repentinamente tan ansiosa por hacerla marchar. "As que deseas que vaya a la
Academia pero que te visite, no es as?"
"S."

55

"Y la nica razn para esto es porque deseas que sea un gran bardo?"
"Esa y que aprender a tratar con mi ceguera. Qu es lo difcil de esto?" pregunt Xena,
secamente. Puso una mano en su cabeza, frotando la palma sobre su frente, una expresin de
dolor en su rostro.
"Nada. Excepto que no te creo."
"Me ests llamando mentirosa?" pregunt la guerrera, empezando a perder el control.
"No! Bueno, algo as pero solo porque no comprendo por qu quieres que me vaya. La pasada
noche dijiste"
"La pasada noche dije un montn de cosas. Pero ahora he tenido ms tiempo para pensar."
"Oh," dijo Gabrielle, "ya veo. Y es esto lo que deseas?"
"S. Ahora vete a cuidar de Argo u otra cosa. Necesito tiempo a solas."
"Cuidar de Argo." Los ojos de Gabby se entrecerraron mientras contemplaba el rostro de Xena.
Su amiga pareca preparada para golpear algo, pero la bardo no tena idea de dnde vena
toda esta furia. "Bueno, creo que lo har."
"Bien," dijo Xena con los dientes apretados.
Gabby se incorpor y camin hacia la puerta. "Pero no creas que esta discusin se ha
acabado, Xena. No me voy. Y no creo que ests siendo honesta conmigo." Gabrielle se march
ruidosamente regresando despus silenciosamente a la puerta, observando a Xena.
La guerrera estaba golpeando su jergn con los puos, su expresin sombra y fiera. "Maldita
seas, Gabrielle," gru con frustracin, continuando irracionalmente golpeando la cama.
"Piensa, Xena. Cmo te deshars de ella? Piensa, maldicin!" Gabrielle se fue
silenciosamente.

Captulo doce
Dime qu pasa con Xena," dijo Gabrielle, su voz dura y sus ojos acerados.
Widgie ech un vistazo en su direccin y volvi a cortar vegetales. "Ha estado hablndote
dulce, s? Usando esa deslumbrante sonrisa suya, haciendo planes para tu futuro, no es

56

as?"
"S."
"Aade los dinares, pequea. Cul es el total, eh?"
"No lo s. Es por eso que te pregunt."
"S, eso hiciste." Widgie puso silenciosamente unos puados de verduras y races cortadas en
la olla. Sin mirar a Gabrielle, agarr un conejo recin cogido y empez a despellejarlo
expertamente, usando solo unos cuantos cortes y sacando la piel entera. Tarareaba una
tonada sin meloda, cortando la carne en pequeos e idnticos cuadraditos.
"Bueno?" dijo Gabrielle, su paciencia en las ltimas. "Vas a contestarme?"
"Parece que no, s?"
"Oooh, eres tan frustrante!" gru Gabrielle, sus puos cerrados.
"S, se ha dicho antes."
"Por qu no me ayudas?"
Widgie tir los trozos de carne al interior de la olla, meti las manos en un cubo de agua,
despus las sec en un cercano trapo limpio. Se volvi a encarar a Gabrielle, su joyera
oscilando y tintineando "Eres rara, eh. Tanto que estuviste haciendo cuando tu amiga era
incapaz, s? Llevndola sobre tu espalda aunque eres una chiquita pequea."
"S, y?"
"Ahora no ests dispuesta a usar tu propia mente en un simple puzzle, no es as? As es. Deja
de confiar en la guerrera o en m, chiquita. Encuentra tu propio acero, no pidas prestado el
nuestro, s?" Widgie regres a su olla y la removi, tarareando.
Gabrielle solt un pequeo "hunh!" y gir, marchndose con paso airado. La joyera de Widgie
choc y tintine.

Gabrielle se aproxim cautelosamente a la habitacin. Alguien estaba haciendo mucho ruido y

Gabby se prepar, temiendo que hubiese un intruso resuelto a herir a Xena. Se peg al muro,
entonces fisg dentro de la habitacin.

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Xena estaba de pie, torpemente golpeando el escaso mobiliario. Agarraba cualquier cosa que
estuviese a mano y la arrojaba con enojo, pareciendo estar buscando algo. Tropez con una
mesa pequea y grit, entonces la volc con furia. Un cuenco de madera vol y le golpe un
brazo, el impacto la alarm. Manose el aire, girando, tropez con algunas de las cosas que
haba arrojado antes y cay al suelo. Derrotada, se encogi en posicin fetal, agarrando su
cabeza con ambas manos. Gabrielle pudo or el sonido del llanto entrecortado.
Lentamente, la sobrecogida bardo entr en la habitacin.
"Quin es? Quin est ah?" dijo Xena con enojo, sus lgrimas olvidadas. Ahora
agazapndose en el suelo, su cuerpo un muelle comprimido, estaba preparada para saltar
sobre el intruso.
"Xena?" susurr Gabrielle.
"Oh. Eres t," dijo Xena, saliendo de su preparacin para la lucha. "Qu quieres, Gabrielle?"
"O el ruido y yo"
"Estaba reg buscando algo," dijo Xena, su cabeza vuelta. Ocult su rostro, rpidamente
borrando la evidencia de sus lgrimas.
"Qu es? Quiz pueda encontrarlo," dijo Gabrielle, servicialmente, mientras empezaba a
ordenar la habitacin.
"S, por supuesto que puedes," dijo Xena dulcemente, una falsa sonrisa en su cara. "S buena
y dame mi espada y mi chakram, quieres? Sabes cuanto odio estar demasiado lejos de ellos."
"S, lo s pero"
"No discutas conmigo!" salt Xena.
"Bien, estoy mirando! Estoy mirando," dijo Gabrielle, preocupada. Xena nunca estaba sin sus
armas si poda evitarlo, as que tena sentido que las quisiese cerca. Pero tener armas por aqu
no era exactamente una buena idea cuando Xena estaba tan inestable.
"Dnde estn, Gabrielle?" pregunt Xena. Aunque an sonrea haba una vena de
desesperacin en su voz.
"Los puse por aqu," dijo Gabrielle, revolviendo el desastre que Xena haba causado. "Estaban
enterrados en la avalancha, pero afortunadamente, cuando estaba despejando el sendero para
Argo, not el borde de tu vaina. Me cost excavar un poco pero encontr ambos. No es
conveniente para un guerrero perder sus armas, sabes? Saba que te habras realmente
enfadado si se hubiesen perdido." Mientras caminaba, se dio cuenta, a pesar del revoltijo que

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Xena haba hecho en la habitacin, que las armas no estaban donde las puso.
"Bueno? Dnde estn?" pregunt Xena, cortante y tensa.
"Uh. No estn aqu. Supongo que Widgie debe habrselas llevado por alguna razn."
"S, apostara que lo hizo," dijo Xena, sus ojos sin vista estrechndose, su voz rezumando
veneno a travs de su sonrisa.
"Ir a preguntarle dnde estn," dijo Gabby.
"No! Quiero decir, no hay razn para molestar a una mujer tan ocupada como Widgie,
verdad? Ve a buscarlas. Estoy segura que estn por ah. Solo encuntralas y tremelas."
Gabrielle mir a Xena, que an estaba agazapada en el suelo, su cabeza ladeada para
localizar a Gabby por el sonido de sus movimientos.
"No debieras estar fuera de la cama," dijo la bardo, aproximndose ruidosamente a su amiga
para que supiese que iba. Se agach y cogi el antebrazo de la guerrera. "Vamos, te llevar a
tu jergn."
Xena retir su brazo. "No necesito ser guiada. Puedo encontrar mi propio jergn."
Ausentemente, se frot la frente sobre los ojos.
"Claro que puedes. No quise decir que no pudieses. Solo quera ayudar." Gabrielle se irgui
intranquila, observando como Xena se alzaba lentamente.
"Eres siempre tan solcita, no, Gabrielle?" pregunt la guerrera con empalagoso sarcasmo.
"Yo, uh, intento serlo. Mira, Xena"
"No puedo mirar! Metetelo en la cabeza! Estoy ciega, Gabrielle. Ciega!" grit.
"Eso lo s, Xena," dijo Gabrielle con voz baja y razonable. "Era solo una forma de hablar.
Intentar ser ms cuidadosa acerca de eso."
"Bien. Hazlo." Xena oscil ligeramente sobre sus pies, sus dedos ahora frotando su frente justo
sobre el puente de su nariz.
"Cmo te sientes?" pregunt Gabby, buscando algo que pudiese alejar a la guerrera de
explotar de nuevo. "An te duele la cabeza?"
Xena frunci el ceo, alejando rpidamente su mano de su masaje. "Qu te importa?"
Gabrielle se aproxim hasta pulgadas de su amiga, sin tocarla pero hacindole sentir su

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presencia en el mismo aire que las rodeaba. Con voz controlada, dijo, "No cuestiones mi
preocupacin, esta bien? Sabes condenadamente bien que me importa. Puedes intentar
alejarme intimidndome, o lo que sea que ests haciendo, pero no te atrevas a pretender que
desconoces cunto me importas. Eres mi mejor amiga. Y mucho ms que eso, eres la mujer
que amo. Verte as herida y con dolor, bueno, me est destrozando por dentro, bien? Duele
como el Hades. Por el amor de Afrodita, Xena, yo caus esto! Si pudiese intercambiar lugares
contigo, lo hara! Hara cualquier cosa en el mundo si pudiera ponerte bien de nuevo.
Cualquier cosa!"
Xena baj la cabeza, su expresin contrita. La afilada oscuridad que casi haba crepitado a su
alrededor pareci disiparse. "Lo siento, Gabrielle. No tena derecho a decir eso." Dijo
suavemente, "Te amo. Eso lo sabes, verdad?"
"S, lo s," dijo Gabby suavemente. La guerrera pareca ser de nuevo su viejo yo.
"Bien. Recuerda eso siempre, esta bien? No importa lo que ocurra, retn en tu mente que mi
amor por ti es puro y muy real."
"Qu va a ocurrir?" pregunt Gabrielle con sospecha.
"Nada, espero. Solo quiero que comprendas comprendas de verdad lo que significas para
m. Yo yo deseo mostrrtelo, Gabrielle. Deseo mostrarte cunto te amo." Xena encontr el
rostro de su amiga y lo toc gentilmente, disminuyendo la distancia entre ellas, besando a la
bardo con una fugaz caricia. "Me permitirs hacerlo? Me permitirs mostrarte cmo siento?"
susurr.
"S" contest Gabrielle. "Por favor"
Xena la bes de nuevo, esta vez con pasin y hambre. Mientras sus labios y lengua exigan
saciedad, sus manos vagaban por el cuerpo de la joven, como si memorizasen cada detalle.
Gabby sinti sus ropas siendo quitadas y momentos ms tarde la clida carne de Xena toc la
suya, el cuerpo de la guerrera tambin desnudo.
La cabeza de Gabby estaba dando vueltas, la pasin de las caricias de su amiga tan sensuales
e incitantes que apenas poda soportarlo. Siempre haba sabido que Xena haba interpretado el
papel de seductora en sus das de Seor de la Guerra, pero jams se haba dado cuenta cun
hbil era. Cada beso, cada toque, cada movimiento del cuerpo de Xena evocaba tan poderosas
respuestas en la bardo, que perdi su habilidad de pensar y razonar deseando slo la
atormentadora satisfaccin prometida en cada caricia de la guerrera.
"Dioses, Xena" susurr Gabrielle, permitiendo ser dejada sobre el jergn. Con el satisfactorio
peso de Xena sobre ella, Gabby cerr los ojos, rindindose completamente al delirante amor de
su amiga.

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Las manos y boca de Xena parecan estar en todas partes a la vez con una desesperacin que
Gabrielle no comprendi, pero a la que igualmente dio la bienvenida. Nunca ruda o hiriente, la
guerrera se las arregl para llevar a Gabby rpidamente al borde, pareciendo deleitarse en los
gemidos de satisfaccin de la bardo, entonces empezaba de nuevo, llevndola de nuevo a la
cima para de nuevo empezar. Dos tres cuatro veces Gabrielle alcanz un estado de
irracional sensacin hasta que fue casi incapaz de pensar o sentir nada.
Sus sentidos arrollados, Gabby se las arregl para poner a Xena de espaldas y empezar su
propia exploracin. Pero las manos de la guerrera nunca se aquietaron; sus labios encontraban
y exploraban cada pulgada de piel expuesta que quedase a su alcance. Eventualmente,
Gabrielle llev a Xena a una apaleada satisfaccin entonces se colaps sobre ella, su
respiracin llegando en jadeos, sus msculos flojos, los huesos lquidos.
Gabby se sinti deslizarse al sueo, an yaciendo sobre la desnuda piel de Xena.
"Gabrielle," susurr en su oreja.
"Hunh?" murmur somnolienta.
"No olvides encontrar mis armas."
"Mn-hm, bueno."
Sinti relajarse el cuerpo de Xena debajo suya y su ltimo pensamiento consciente fue de
sorpresa de que la guerrera pudiese haber estado tan tensa tras lo que acababan de hacer.

Captulo trece
Gabrielle haba buscado en cada pulgada de la posada, excepto en los cuartos privados de
Widgie y Jorgos. Detestaba entrometerse en su espacio personal, pero necesitaba encontrar
las armas de Xena. Cautelosamente, abri la puerta del dormitorio de los posaderos.
Ante ella se encontraba el jergn ms grande que jams haba visto. Casi ocupaba la
habitacin entera y Gabby se maravill ante el grosor del colchn. Debe haber costado una
fortuna. Mirando por la habitacin, se dio cuenta de que las armas no estaban all y estaba a
punto de irse cuando entr un furioso Jorgos.
"Chss! Qu ests haciendo aqu, eh?"
"Oh, es esta tu habitacin? Debo haber tomado la esquina equivocada, lo siento. Lo hago a
veces. No s dnde tengo la cabeza. Bueno, me voy ya." Mir a la puerta. "Oh, ves!

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Izquierda, no derecha!" Gabby se palme la frente con burlona consternacin.

"Puedes hacer esos juegos con los otros aldeanos, pero ningn hombre que se casara con
Widgie puede ser tan descerebrado como t asumes, s?" dijo framente.
Gabrielle dej de actuar y con sinceridad, dijo, "Realmente lo siento, Jorgos. Estaba buscando
la espada y el chakram de Xena. Han desaparecido de nuestra habitacin y le promet que los
encontrara. Es una guerrera y nunca se siente bien si sus armas no estn a mano."
"S. Eso suena cercano a la verdad. Pero si Widgie se llev las armas, entonces habr una
razn para ello, recuerda mis palabras."
"Oh, estoy segura que pens que era una buena idea. Pero no comprende Xena es una
guerrera! Un guerrero siempre ha de tener sus armas cerca! Son como parte de su vestimenta,
sabes? As que si solo me dijeses dnde"
"Tendrs que preguntrselo a Widgie, eh."
"De verdad? No quiero molestarla."
"Quin te puso esa idea en la cabeza, joven?"
"Nadie! Yo solo" Gabrielle se detuvo. Fue Xena quien haba sugerido que no molestase a
Widgie. "Bueno, en realidad, Xena dijo"
"S. Como sospech. Ahora vete. Y deja de buscar problemas. Ahora Xena no debiera tener
armas. No corre peligro del exterior, as que no hay necesidad."
Derrotada, Gabrielle sali por la puerta.

Eres t Gabrielle? Encontraste mi espada y chakram? Dmelos, por favor," dijo Xena
cuando Gabby regres.
"Lo siento, pero"
"Lo sientes? No los tienes? Por qu no? Vamos, Gabrielle, no estoy pidiendo mucho," Xena
se levant del jergn y us la mesa para palpar su camino por el borde de la habitacin,
intentando aproximarse a la bardo. Gabby camin, tocado el brazo de su amiga y Xena al
instante la agarr por los hombros, su rostro tenso, sus ojos sin vista entrecerrados. "Dnde
estn?"

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"Widgie los escondi en algn sitio, creo," dijo Gabrielle. "Mir en todos lados, incluso en su
dormitorio. Oh, Xena, tienen el jergn ms grande que jams he visto! Es de"
"Callate!" grit Xena, dndole una violenta sacudida.
Gabby se tens mientras las manos de Xena se hundan profundamente en su carne. "Xena,
ests hacindome dao" dijo, repentinamente temerosa de su mejora amiga.
Xena la dej ir como si se hubiese quemado, su expresin rpidamente pasando de la sorpresa
a la compresin, a la vergenza. "Lo siento," susurr y alarg una mano que encontr a Gabby.
La mano era gentil, acariciadora y tierna. "Yo supongo que estoy un poco en el borde. Toda
esta oscuridad. Ya ni tan siquiera puedo ver formas vagas o colores. No desde hace un tiempo.
No hay nada. Como en la cueva antes de que hiciese la hoguera. Me siento como si an
estuviese all, a veces. Atrapada detrs del muro, viviendo en la oscuridad."
"Oh, Xena, lo siento tanto." Gabrielle puso los brazos a su alrededor y permanecieron as un
momento, confortndose mutuamente. Sus vidas estaban tan cambiadas, pens Gabrielle.
Tantas cosas eran diferentes. Xena, la fuerte e intrpida guerrera que nunca retrocedi en
ningn combate, estaba en peligro de perder por primera vez. Era una batalla librada en su
propia mente mientras intentaba aceptar sus nuevas limitaciones.
Tantos cambios, pens. Finalmente haban compartido por primera vez la intimidad fsica. Era
un recuerdo que Gabrielle ni tan siquiera se atreva a explorar, sus sentimientos eran tan
pasmosos y nuevos. Jams haba imaginado que pudiese sentir en la forma que lo hizo cuando
Xena le hizo el amor. La realidad super todo lo que habia soado antes.
Y an, despus de todo eso, haba una distancia entre ambas mujeres por primera vez desde
que empezaron su viaje juntas. Era como si la avalancha hubiese cado entre ellas, y cada vez
que Gabrielle intentaba retirar las piedras, Xena enviase ms para rellenar los huecos. Esta
barrera emocional era incluso ms frustrante que lo haba sido la de la cueva. Al menos all,
podan ver el problema e intentar encontrar soluciones. Con Xena, ya nada estaba claro. Todo
debiera estar mejorando. La herida de Xena estaba sanando. Sala de la cama y empezaba a
aprender cmo estar sin vista. Finalmente haban yacido una en brazos de la otra. Gabrielle
debiera estar sintindose esperanzada. En su lugar, se senta indefensa y arrollada.
Repentinamente, record las palabras de Xena en la cueva. "Lo que es mucho peor lo que,
de hecho, es mortal es perder la esperanza." Se aplicaban aqu tambin? Podan ambas
mujeres haber perdido la esperanza y era esa prdida lo que estaba alimentando la ruptura de
su relacin? A pesar de la intimidad fsica, Gabby senta que emocionalmente, estaban ms
lejos de lo que jams lo haban estado. "Tiene que haber algo que pueda hacer," dijo en voz
alta.
"Lo hay," dijo Xena, sacando a Gabrielle de sus pensamientos. "De alguna manera has de
encontrar mi espada o mi chakram. Y despus necesitas irte a Atenas."

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"Pens que ya habamos superado eso. No me voy a ninguna parte," dijo con enojo. Eso no era
lo que ahora mismo necesitaba.
"Debes, Gabrielle," suplic Xena. "No quiero nuestras dos vidas destrozadas a causa de mi
impotencia."
"No necesitas estar impotente," dijo Gabby, razonablemente. Montones de gente estn ciegos y
no estn impotentes en absoluto. Algunos hacen cosas asombrosas. Haba una chica en
nuestra aldea que no poda ver y sola tocar el arpa y la flauta mejor que nadie que haya
escuchado jams. Poda imitar a los pjaros solo silbando y poda"
"Estoy segura de que era muy especial," interrumpi Xena, "pero no soy exactamente del tipo
imitador de pjaros." Xena ausentemente se frot la frente, haciendo sospechar a Gabrielle
tena otro de sus dolores de cabeza. La guerrera suspir "No hay mucha demanda de
guerreros que no puedan ver. Y sin eso, no tengo forma de expiar mi pasado. No puedo pasar
el resto de mi vida sentada en una aldea, aprendiendo flauta mientras otros cuidan de m. No
puedo," dijo, malhumoradamente.
"Los tambores son ms tu gusto, no es as?" dijo una voz en el umbral. Gabrielle mir y vi a
Widgie. "Flautas? Eh. Son para nenitas y dioses cabra, s?"
"Cmo Hades te aproximaste sin que lo oyese?" pregunt Xena furiosamente.
"Soy ligera como un gatito cuando quiero serlo, guerrera. No siempre es bueno anunciarse,
s? De esa forma te pierdes muchas cosas interesantes, no es as? As es."
"Qu quieres?" pregunt Xena.
"Nada excepto traer tu almuerzo, valiente. No soy ms que tu humilde sierva, s?"
Aunque no poda ver a la sanadora, Xena se las arregl para asumir una siniestra y feroz
mirada. Gabrielle se aclar la garganta.
"Um Xena quera saber dnde sus"
"Shh, Gabrielle!" gru Xena. "No necesitamos molestar a la sirvienta con eso."
"Pequea, lleva a la guerrera a la mesa para su comida."
Gabby obedeci y Xena le permiti guiarla a la silla. Widgie calmadamente puso un cuenco de
estofado de conejo y una rebanada de pan frente a ella. De su bolsillo sac una cuchara.
Agarr la mano de Xena y estamp la cuchara dentro. "Intenta no usar la porcelana buena
como arma, guerrera," dijo con una sonrisa.

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Xena sonri maliciosamente y con cegadora rapidez intent atravesar a Widgie en el mango de
la cuchara. Para su sorpresa, la sanadora lo esquiv fcilmente. Entonces la mujer palme
gentilmente a Xena en la mejilla y gir para irse.
"Uau, viste eso?" dijo Gabrielle, pasmada.
"No, Gabrielle," dijo Xena custicamente.
Gabby se puso escarlata. "Oh! Lo siento, yo"
"No importa. Son solo palabras."
Xena busc el cuenco as que Gabby lo puso a de su alcance. Xena lo encontr con la cuchara
y llev el utensilio a su boca. La bardo pudo decir instantneamente que lo disfrut, aunque la
guerrera intent intensamente ocultar el hecho.
"Bueno?"
"Est bien," gru Xena, continuando comiendo el espeso caldo, con hambre. Toc buscando
el pan, parti un pedazo y se lo ech a la boca, un pequeo gemido de placer escap mientras
masticaba.
"El pan de Widgie es el mejor que jams he tomado," dijo Gabby.
"Es un poco seco," minti Xena, su boca llena.
Gabrielle sonri. "Realmente la odias, verdad?"
Xena se encogi de hombros, "No, no me importa una forma u otra. No me gusta, no la odio.
No obstante, est bastante pagada de s misma," aadi, partiendo otro trozo de pan.
"Oh, no s. Creo solo que es muy diestra y lo sabe. Como t cuando ests luchado. Como la
forma en la que ests en mitad de una batalla y es a vida o muerte y todos los hombres que
combates estn asustados y furiosos y t solo res con esa risita malvada, sabiendo que eres
mejor que todos ellos as que, adems, se lo haces saber."
Xena no respondi, solo continu comiendo el estofado y el pan, concentrndose en no
derramarlo o fallar con la cuchara. Ausentemente continu frotndose cabeza y ojos, el dolor
frunciendo las comisuras de su boca.
"Y cuando luchas ests siempre sonriendo," continu Gabrielle. "Sacas tal deleite de tu
habilidad. Creo que eso es tambin lo que siente Widgie. Saca un montn de placer en ser tan
buena cocinera y una sanadora tan dotada. Debieras haber visto su cara cuando te sostuvo
como un beb, cantndote y mecindote. Caramba, estaba resplandeciendo"

65

Gabby sinti una fuerte presin en su mueca y mir para ver la mano de Xena agarrndola,
temblando. "Cundo hizo qu?" pregunt Xena, su voz baja y apenas controlada.
"Uh Xena mi mueca"
"Contstame"
"Um bueno al principio de llegar aqu y estabas tan herida. Inconsciente en realidad. Te
ibas y venas. Me preguntaste cmo salimos, pero no crea que recordars nada de eso."
"No lo recuerdo. Sigue."
Gabrielle intent mover su mano, pero la presa de Xena era frrea e inflexible. Gabby empez
a sudar, el dolor de su mueca dominndola. "Bueno, Widgie ms o menos te tom y casi"
"S?"
"Te sostuvo te acun en sus brazos como si fueses una recin nacida o algo parecido. Y t
pareciste permitirle que ocurriese. Te rendiste a ella y solo te meci y despus me ech fuera,
diciendo que no querras que viese lo que ocurra. No s qu hizo despus de eso. Pero al da
siguiente estabas muchsimo mejor. Fue como un milagro o algo as." Gabby hizo una mueca
mientras la presa sobre su mueca se profundizaba incluso ms. "Por favor, Xena, djame ir
duele tanto."
Xena alz la barbilla, fuego en sus ojos. "La matar," gru, quitando su mano de Gabrielle, sin
disculpas.
"No! No lo captas? Te san! No puedes estar enfadada por eso?"
Xena cruz el brazo sobre la mesa, enviando el cuenco y el resto del pan volando por la
habitacin. "Oh, no puedo?" grit. "No puedo?"
"Xena! Detente! Ests asustndome!"
"Y t simplemente se lo permitiste! Le permitiste que me humillara! Tratarme como una
especie de cra justo enfrente tuyo! Dioses, le retorcer el cuello," dijo Xena peligrosamente,
tirando la silla al levantarse. Pase enfrente de la bardo y Gabby not que Xena pareca ms
familiarizada con la distribucin de la habitacin, ya que nunca se acercaba a los objetos,
mantenindose slo en los espacios despejados. "Y lo saba, verdad? Saba que estaba ciega
y an as me san. Me oblig a sobrevivir para que pudiese vivir as? Lo ms intil del
mundo! Un guerrero ciego. Bien, le mostrar que ciega o no, an puedo matar. Y no necesito
mis armas para hacerlo."

66

"No, Xena! No permitir que la hieras!" grit Gabrielle.

Xena gir para encarar la fuente de la voz de Gabby. "T. No. Me. Permitirs?" dijo con
peligrosa deliberacin.
Gabby se irgui con toda su altura, su expresin dura. "No. No te lo permitir. Tendrs que
matarme tambin."
"Eso sera bastante fcil."
"Gran charla, Princesa Guerrera."
"Largo de aqu."
"No, me quedo"
Xena tante la estantera prxima a ella, agarr un candelabro y se lo arroj a Gabrielle,
gritando, "Largo! Ahora! Vete!"
Fue directo al objetivo, pero Gabby se agach a tiempo. Recogi el candelabro y lo puso sobre
la mesa, contenta de que estuviese apagado y que la estantera estuviese ahora vaca mientras
las manos de Xena buscaban algo ms que arrojar. Contempl a su amiga por un largo
momento. "Ya no s quin eres," susurr, entonces dej la habitacin.
"Por el Hades, largo de mi vida, Gabrielle!" grit Xena. "Jams deseo volver a or tu voz de
nuevo."
Tras ella, Gabby oy a Xena arrojando cosas, rompiendo todo a su alcance, rugiendo con
desatada rabia. Mientras la bardo giraba la esquina, oy a Xena caer al suelo, el inconfundible
sonido de su lloro entrecortado hizo eco a travs del pasillo. Gabrielle no mir atrs.

Captulo catorce
Tranquilamente Gabrielle le pregunt a Jorgos si podra tener otra habitacin. Sin una palabra
la condujo por el pasillo a una habitacin muy similar a la que haba compartido con Xena.
Gabby se lo agradeci y tmidamente admiti que no tena dinares pero que encontrara otra
manera de pagar. Jorgos asinti con comprensin, ofrecindole permitirle trabajar por la deuda
de ambas haciendo algunas tareas en la posada. Gabrielle accedi felizmente.
Necesitaba sacar sus escasas pertenencias de la habitacin de Xena. Una de las aldeanas le
haba dado su camisa de dormir y otra le haba prestado una falda para reemplazar la que

67

haba cortado en vendas. Esper hasta que Xena estuviese dormida, no deseando otra
confrontacin. Silenciosamente encontr sus cosas y gir para irse.
"Ni tan siquiera me hablas ya?" pregunt Xena desde el jergn.
"Oh, cre que estabas dormida. Lo siento."
"S. Apostara que eso es lo que pensaste. Probablemente esperaste todo el da para ello,
adems."
Cargada de culpa, Gabby se detuvo, no sabiendo cmo contestar. "Por supuesto que no,
Xena." dijo sin conviccin.
"Mantente en la verdad, Gabrielle. Eres la peor mentirosa del mundo. Incluso una mujer ciega
puede ver eso." Xena se incorpor y estir. Gabby mir el juego de msculos de sus brazos.
Los pechos de la guerrera estaban proyectados hacia delante mientras curvaba su espalda, los
pezones resaltando contra la delgada camisa negra que llevaba. Gabrielle trag una vez,
combatiendo su propia atraccin.
"Bien supongo que te hablar ms tarde. Pareces cansada," dijo la bardo.
Xena sonri con una lenta y sensual sonrisa; intimidante y depredadora. "Tan pronto? Acabas
de llegar."
"S, bueno, tengo algunas cosas que hacer."
"Oh, demasiado ocupada para hablar ms con tu amante, no es eso?"
Gabby retrocedi mientras Xena avanzaba. "No, nada de eso. Si quieres hablar me quedar un
poco ms"
Xena maniobr con Gabrielle hasta que la bardo tuvo su espalda contra la pared. Lentamente,
la guerrera estir una mano y acarici el pecho derecho de Gabby. "S. Hablar. Adoras hablar,"
dijo entonces baj la cabeza, capturando la boca de Gabby. El beso no fue como ninguno que
la joven hubiese experimentado antes lento, sensual cruel.
"Xena, para!" gimi Gabby cuando la guerrera finalmente rompi el contacto.
"Parar? Pero solan gustarte mis besos. Seguas desafindome, recuerdas? Este juego fue
idea tuya, dulzura." Seductivamente, Xena se quit la camisa de su cuerpo y permaneci
desnuda ante su amiga. "Te desafo a ti, Gabrielle. Te desafo a crecer. Te desafo a tomarme
ahora mismo. Mustrame cun fuerte eres, pequea bardo. S mi ama," dijo, desatando el top
de Gabrielle.

68

"No, Xena esta no eres t. Esto est mal, no eres t misma." La joven se retorci contra la
guerrera, pero Xena era mucho ms fuerte, la sojuzg fcilmente, desnudndola hasta la
cintura.
"Ya no me encuentras atractiva?" pregunt Xena inocentemente, su expresin salvaje y
peligrosa. Atorment los pezones de Gabrielle hasta que estuvieron erectos. "Oh s, puedo
decirte cuanto odias mi contacto." Una mano baj, deslizndose bajo la cintura de su falda.
"Pero no ests excitada por m. Oh, no. No te preocupas por m en absoluto"
"Por por supuesto que lo hago." Gabrielle combati la reaccin de su cuerpo mientras la
mano de Xena lentamente bajaba descendiendo pulgada a pulgada. Jams haba estado tan
asustada en toda su vida. "Te amo, Xena, pero"
"Siempre un pero, no es as? Nadie dice amor sin aadir algo para diluirlo. Y tena tan altas
esperanzas en ti, Gabrielle," dijo Xena, tomando uno de los pezones de Gabby con sus dientes
y mordindolo.
"Oh! Eso duele!"
"Un poco de dolor con el amor le aade picante, no crees?"
"No. No lo creo en absoluto. Ests asustndome, Xena. Es esto lo que solas hacer cuando
eras una seora de la guerra? Asustar a todos para que nadie se acercase demasiado?"
Xena frunci el ceo, tir el top de Gabby sobre su pecho, empujando a la joven del muro hacia
la puerta abierta y despus caminando a su jergn. "Largo de aqu, nia. No te necesito para
encontrar satisfaccin. No necesito a nadie." Se frot las sienes, sus ojos sin vista
entrecerrndose.
"Ya la oste. Largo pues, chiquita," dijo Widgie desde detrs de Gabrielle.
La bardo se gir, asustada. "Cunto llevas"
"Suficiente para entrar en caso de que la valiente se pusiese peligrosa contigo"
Xena ri. "Asombroso, no, Gabrielle? La gente est siempre protegindote. Donde quiera que
vayas alguien libra tus batallas por ti. Increble."
"No tienes trabajo que hacer pues, chiquita? No estabas ayudando a Jorgos esta tarde?"
"S yo s, por supuesto," dijo Gabrielle, rpidamente ponindose el top. Oje a Xena que
estaba de pie y estiraba su cuerpo desnudo. Es casi como si estuviese exhibindose ante
Widgie, pens Gabby. Como si se pavonease; mostrando cun perfecta y hermosa era.
Gabrielle retrocedi, pero se qued justo tras la puerta, deseando ver qu ocurra a

69

continuacin.
"Te traje algo para ayudarte a dormir," dijo Widgie, aproximndose a Xena.
"Cun solcita!" dijo la guerrera, cada movimiento una seduccin.
"S. Estars deseando ponerte tu camisa, hace fro, s?"
"No tengo fro en absoluto, Widgie querida. Soy la "Valiente", recuerdas? La Guerrera. Jams
sentimos nada. Ni dolor, ni fro, ni disconformidad. Mira, velo t misma. Toca mi piel," dijo Xena,
tomando la mano de Widgie y colocndola sobre su pecho desnudo. "Ves? Nada de fro,
no?"
Widgie frunci el ceo. Con una velocidad que desafiaba su tamao, se agach y levant a
Xena, arrojndola rudamente sobre el jergn. Por un momento, hubo pnico en la cara de la
guerrera mientras Widgie se inclinaba sobre ella. Entonces la sanadora verti una botellita de
turbio lquido en su boca, forzndola a tragar, cuando Widgie se enderez, una ultrajada Xena
empez a escupir y lanzar puetazos a donde pensaba que estaba su objetivo. Pero la
sanadora se haba movido y la guerrera no encontr nada salvo aire.
"Vaca! Qu acabas de hacer? Qu era eso?"
"Te lo dije. Algo para ayudarte a dormir. Quieres tu camisa, eh?" Calmadamente, Widgie
recobr la descartada prenda de Xena y se la arroj. La guerrera empez a levantarse,
entonces cay hacia atrs, con una mirada de sorpresa en su cara.
"Apestosa, ignorante montn de estircol de caballo! Qu te da derecho a" las palabras de
Xena hicieron confusin y sus ojos se cerraron. "Sudoroso montn de gord"
"S. Soy una mujer grande. Es difcil ofenderse cuando dices la verdad," dijo Widgie, sonando y
tintineando. "Duerme bien, guerrera. Y deja en paz a la chiquita, s? No tendras mayor
lamento que si hirieses a la pequea."
"Nunca herira a Gabrielle" murmur Xena mientras caa en un profundo sueo.
Mientras Widgie vesta eficientemente a Xena con la camisa, Gabby se volvi, corri fuera y
vomit hasta que estuvo demasiado dbil para permanecer de pie.

Gabrielle no se acerc a Xena durante dos das e intent no pensar en su amiga, sentada sola
en perpetua oscuridad. Cada vez que senta la compasin despertar y deseaba ir a ella,
recordaba que esta Xena era una desconocida. Una muy peligrosa desconocida. En su lugar,
se mantuvo ocupada; limpiando, ayudando a Widgie con la comida, sirviendo mesas en la cena

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y haciendo tareas generales, para ayudar a ganar el precio de sus habitaciones.

Gabrielle saba que tendra que enfrentar pronto a Xena. No iba a rendir a la mujer que amaba.
Pero tena primero que mantener las distancias. Tena que recuperar su sentido del yo. Xena
era tan fuerte que era fcil perderse en la identidad de la guerrera, sintiendo lo que le era
permitido sentir; haciendo lo que le deca que hiciese. Las lneas de batalla haban sido
trazadas. Y la bardo saba que ella tena que ganar sta. Xena iba a tener que rendirse, o
Gabby morira en el intento.
Era extrao pensar que Xena poda actualmente matarla, pero Gabrielle saba que ahora eso
era posible. La rabia dentro de la guerrera estaba corriendo desatada. Se haba convertido en
la oscuridad que haba combatido tan intensamente para vencer. Como un animal enjaulado,
no haba prximo movimiento previsible; ninguna contencin de impulsos. Widgie pareca
inusualmente capaz de manejarse con la guerrera, pero el corazn de Gabrielle estaba siempre
interponindose. An pareca su Xena. Ocasionalmente, haba destellos de la tierna mujer que
la haba amado y protegido durante casi dos aos. Era esta Xena la que se interpona entre
Gabby y la victoria. Era el recuerdo de sus aventuras juntas, su descubrimiento del amor en la
cueva y su compartida pasin lo que le haba impedido al bardo luchar como un igual.
Eso tena que acabar, se dio cuenta. Desde ahora, soy yo contra el Seor de la Guerra. No
puedo pensar en ella como nada ms, o ciertamente perder.

Gabrielle permaneca silenciosamente en el pasillo, observndola. Xena estaba rondando por

la habitacin, recogiendo todo lo que tena a mano y probando su peso y tacto. Encontr la silla
y la destroz contra el muro, rompindola en trozos, entonces meticulosamente recogi cada
pedazo, atacando y fintando la madera como una espada. Un trozo pareci tener el equilibrio
adecuado y se fue a trabajar frotando el extremo contra la piedra, afilndola.
Gabrielle vari su peso, el movimiento caus un susurro cuando sus botas de cuero crujieron.
Xena par, al instante alerta.
"Quin est ah?"
Gabby permaneci quieta, no atrevindose siquiera a respirar.
"Quin est ah?" rugi Xena. "Puedo orte!"
Gabrielle no se movi, repentinamente asustada. Xena tena el afilado trozo de madera en su
mano y su salvaje sonrisa en la cara.
"Viniste a ver el espectculo? Viniste a rerte de la guerrera ciega?" Xena avanz pulgada a

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pulgada, girando la madera en su mano como sola voltear su espada. "Ven. No voy a herirte,
quienquiera que seas. Despus de todo, qu puedo hacer? Slo soy una mujer ciega con un
palo. No hay peligro, verdad?" Xena ri.
Gabrielle gir y corri. Mientras giraba la esquina se estamp en el muro llamado Widgie.
"Whoosh! Despacio, chiquita. Qu te pasa?"
"Yo Ten cuidado, Widgie. Xena se ha armado con la pata de la silla."
"S, pens que hara eso. Bien. Las cosas estn ocurriendo como deberan, eh. Es el
momento."
Gabrielle la mir con sorpresa. "Qu? Sabas que esto ocurrira?"
"S Pensaste que dejara la silla en la habitacin sin pensar qu consecuencias habra
despus? Me crees una mujer tonta, no es as? As es."
"Pero por qu? No comprendes que puede herirse con eso? Creo que desea morir, Widgie.
Creo que intentar quitarse la vida!" Gabrielle dijo afligidamente. Se dio cuenta de esto cuando
Xena haba sido tan insistente acerca de conseguir sus armas y sobre enviar a Gabby a
Atenas. Pero no haba sabido cmo afrontarlo, as que haba buscado espada y chakram,
haciendo tiempo e intentando determinar si estaban lo bastante bien escondidas.
"S, as es. Quiere la muerte. O eso cree, s?"
"Qu ests diciendo?"
"Tu Xena es una mujer orgullosa. Y este es el golpe ms bajo que jams ha recibido, no es
as? Es una prueba para ella, eso es. Si la oscuridad gana, estar ms all de mi ayuda. Pero
no creo que lo haga, s? La conoces. Conoces su mente. Conoces su fuerza. Le agrada
perder batallas? Creo que no, no es as?"
"As es" murmur Gabrielle, no dndose cuenta que estaba imitando la diccin de la
sanadora. Widgie ri y tintine y reson. "Qu ocurre si gana?" pregunt Gabby.
"La ayudar a recuperar su vista, s?"
"Puedes hacer eso?" pregunt asombrada.
"S. Quiz. Pero necesito la ayuda de la guerrera y esa mujer, no es una guerrera. Es una
cobarde. Los cobardes no ayudan a nadie, no es as? Paciencia, pequea. La batalla ha
empezado."

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Gabrielle se gir mientras oa a Xena rer en la habitacin ms alejada. Cautelosamente,

ambas mujeres regresaron a mirar. La bardo estaba asombrada de cun silenciosa poda ser
Widgie cuando quera. Ni un sonido ni un tintineo poda ser odo. Gabby se asegur que era
igualmente tan discreta. Esta vez no cruji el cuero.
Xena estaba furiosamente afilando el palo, probndolo cada pocos minutos. Su progreso era
asombroso. El borde afilado tomaba forma bajo los firmes msculos y el sensible control que la
mujer posea. Tras varios minutos, la pata de la silla tuvo una muy letal punta en el extremo.
Xena se ro ante su contacto, sacando una gota de sangre de su antebrazo mientras probaba el
arma. La guerrera cuidadosamente recogi la sangre en su dedo, sintiendo su humedad
entonces puso el dedo en su boca, lamindolo. Haba una palpable sensualidad en ese
pequeo acto y Gabrielle se estremeci. Xena gimi, echado atrs la cabeza, sus labios
abiertos, su lengua lentamente recorriendo el borde de sus dientes superiores.
Gabrielle dese irse. Esto es demasiado difcil de contemplar, pens. No puedo quedarme a
verla as. Es la persona ms intimidante que jams he conocido. Ni incluso Callisto puede
asustarme como sta Xena. No me sorprende que la gente temblase de miedo cuando
entramos en un pueblo que solo recuerda al Seor de la Guerra que sola ser. No me
sorprende que Xena combata con tanta intensidad para contener la oscuridad dentro de ella.
Repentinamente Gabrielle tuvo un atisbo del tumulto que Xena encaraba cada da y cada
noche en intimidantes rostros y torturados sueos. Cmo lo haba logrado? Gabby se
maravill. Cmo haba cambiado? Cmo poda nadie encontrar la fuerza para mantener una
rabia como est embotellada dentro?
Xena estaba sentada en el suelo, acariciando la madera reverentemente. Alz el rostro al techo
y susurr algunas palabras que Gabby no pudo or. Sus rasgos estaban compuestos, casi
pacficos. Su belleza jams ms evidente que en este momento.
Xena coloc la punta afilada del palo bajo su pecho, entre dos costillas, posicionndolo
cuidadosamente. Ambas manos en el extremo opuesto.
Los ojos de Gabrielle se dilataron y abri la boca para gritar, pero una mano enorme la cerr,
silencindola completamente. Luch por liberarse, pero fue retenida por la tenaza ms fuerte
que jams haba sentido. Y con todo, ni un sonido fue hecho por la mujer del pasillo, aunque
una parte de Gabrielle se asombr de cmo poda ser.
Xena, completamente ignorante de su audiencia, sonri serenamente. "Adis, Gabrielle,
siempre te amar," susurr, entonces tens sus msculos preparndose para la estocada.

Captulo quince

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Gabrielle se tens contra los brazos de Widgie, las lgrimas fluyendo desatadas, su corazn
latiendo tan salvajemente que temi explotara. Jams en su vida haba sentido tan
desesperado tormento. Estaba a punto de contemplar a la mujer que amaba matarse.
Xena perdi su serena expresin mientras sus msculos empezaban a temblar. Sus labios se
curvaron y una ola de negra rabia retorci su rostro. Entonces, justo cuando estaba a punto de
hundir la daga de madera en su pecho, grit y arroj su arma.
Widgie susurr en el odo de Gabrielle. "Ahora es la parte ms importante, chiquita. Observa
cuidadosamente, S?"
Las manos de Xena se cerraron en puos y golpe el suelo hasta que se llenaron de sangre.
Continu gritando, cogindose la cabeza con las empapadas manos, gimiendo de dolor.
"Dioses!" grit. "Oh, dioses, paradlo!" Frenticamente, palp el suelo hasta que encontr la
estaca de madera. La alej de s, el arma fallando apenas a Gabrielle y Widgie mientras
rebotada de la puerta al pasillo y se estampaba en la lejana pared. "Cobarde!" chill. "Qu
importa el dolor? No tiene significado! Desde cundo acabas con una vida que tiene valor?
Desde cundo huyes de los problemas y reveses? Desde cundo has dejado que la
oscuridad sea tu ama? Apestosa e intil cobarde!"
Gabrielle observ, hipnotizada. An no confiaba en la guerrera, pero estaba empezando a
sentir confianza. Xena continu murmurando para s, su tono censurador, aunque no se podan
distinguir las palabras. Entonces agach la cabeza, curv los brazos alrededor de su cuerpo y
se estremeci sin ruido.
"Ahora es tu parte, chiquita. Tienes agallas para aceptarla como es, pues? Conoces la
oscuridad que tiene, s? Si es demasiado, vete ahora. No le ests haciendo ningn favor si te
quedas sin aceptarla por completo, s? Haz tu decisin pues, pequea."
Widgie abri sus brazos y Gabrielle corri al lado de Xena. "Xena? Soy yo. Gabrielle," dijo,
tocndola suavemente en el hombro.
La cabeza de la guerrera se alz de golpe, su rostro una mscara de dolor, pero al sonido de la
voz de la bardo, el deleite cruz sus facciones como la luz del amanecer recorre un lago.
"Gabrielle? Eres realmente t? No me dejaste?"
"Por supuesto que no te dej, Xena," susurr. Cogi a su amiga en sus brazos y se llen de
asombro cuando la orgullosa guerrera se fundi en ella, tomndola como si fuese el ancla en
una vida por otra parte a la deriva.
La respiracin de Xena era entrecortada y superficial; las lgrimas caan inadvertidas.
"Gabrielle Puedes perdonarme?"

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"Shhh No hay nada que perdonar. Amo todo en ti, Xena. quien eres, lo que fuiste y lo que
sea en que te conviertas. No puedes espantarme o dejarme atrs."
Sin ser notada, Widgie las dej solas, una enorme sonrisa en su cara con hoyuelos.
"Pero soy tan cobarde. T no sabes"
"Lo s todo. Estuve aqu todo el tiempo. Vi lo que casi hiciste. Pero tambin te vi ganar la
batalla."
"Lo viste?" pregunt Xena, alzando la cabeza. Alarg una mano y palp la expresin en el
rostro de Gabby. "No me odias por eso? No me odias por casi quitarme la vida? Por ser tan
cobarde?"
"Eres la mujer ms valiente que jams he conocido. Ahora deja de preocuparte acerca de lo
que pienso y hablemos de ti. Voy a hacerte algunas exigencias y vas a estar de acuerdo con
todas ellas, lo tienes?"
Por primera vez en das, Xena sonri genuinamente. "Me desafas?"
Gabrielle ri. "Justamente. Te desafo. Uno. Vas a permitirme ayudarte a tratar con tu ceguera."
"Acepto."
"Dos. Jams vas a volver a considerarte intil otra vez. Crees que ser guerrera es todo lo que
eres? La mujer con tantas habilidades? Dame un respiro!"
"Bien. Lo recordar."
"Bueno. Ahora estamos haciendo progresos. Tres. Nunca repito nunca intentars otra
vez alejarme por mi propio bien!"
Xena asinti, contrita.
"Cuatro. Bueno, no puedo pensar ahora mismo en un cuatro, pero mejor que creas que va a
haber un cuatro y un cinco e incluso ms si creo que lo necesitas."
"S, seora!" dijo Xena astutamente. Bes a Gabrielle en la boca; un beso que fue largo,
amoroso y tierno.
"Ese habra sido un buen cuatro, creo," dijo Gabby, maravillndose ante la profundidad del
amor que Xena era capaz de expresar en tan simple accin.
"Puedes tener cuantos cuatros como desees," replic Xena en un lento y sexy murmullo exento

75

de las salvajes connotaciones de su ltimo encuentro.

"Bien," dijo Gabby, su voz quebrndose en la palabra. Le cost unos momentos controlarse,
entonces acun la cabeza de Xena contra su pecho. "Creo que va a gustarme estar a cargo.
Realmente puedo verle el atractivo."
"Yo tambin," susurr Xena, reclamando de nuevo la boca de la bardo.
Ha vuelto, pens Gabrielle. Mi Xena ha vuelto. Gracias a los dioses, realmente es ella.

Captulo diecisis
Xena permaneca sola en un claro en la pequea rea forestal tras la posada. A una distancia
segura, Gabrielle la observaba, temerosa. Lentamente, un hombre se desliza tras ella, una
espada en su mano. Xena pareci no orle, su concentracin en escuchar, con la oreja
inclinada, a un pjaro carpintero en un rbol. Repentinamente el hombre carg, su espada
alzada. Xena salt de su camino sac su espada y le acuchill contusionado sus costillas. El
hombre cay con un gruido de dolor. Tres hombres ms atacaron y Xena rpidamente
despach a cada uno de ellos, milagrosamente vindolos sin el uso de sus ojos. Los cuatro
hombres abandonaron sus armas. Arrastrndose fuera del camino de la tensa guerrera, que
aguardaba en caso de que hubiese otro ataque. Finalmente, enfund su espada y dijo,
"Gracias, chicos. Ahora puedes salir, Gabrielle."
"Uoa," dijo Gabby. Los cuatro hombres aplaudieron, silbando su aprobacin. Xena les ignor,
caminando directamente hacia la bardo. "Eso fue eso fue asombroso, Xena!" dijo Gabrielle.
"S. Como un truco de saln, eh?" replic Xena, desdeosamente.
"No, quiero decir que fue como si tuvieses magia o algo!"
"Nada de magia. Cuando entren para ser guerrero, hicimos un montn de entrenamiento
usando vendas. Los ataques podan venir en cualquier momento, de cualquier lugar y tenamos
que estar preparados." Xena desenfund su espada, un basto facsmil de su arma, similar a las
que sus atacantes haban usado. "Dioses, incluso el tacto de esta cosa me trae recuerdos
dolorosos." La tir al suelo detrs suya.
"As que estabas pues algo as como preparada. Para ser ciega. Ya sabas cmo."
"Saba cmo sentir el ataque del enemigo. Saba cmo ver sin visin. Cmo contar pasos,
escuchar respiraciones, oler la distancia, saborear el aire. S. Saba cmo ser ciega."

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"Una vez me contaste cmo escuchar las flechas. Era eso?"

"S. Leccin nmero uno. Supervivencia bsica." El puo de Xena relampague, pasando a
milmetros de la oreja de Gabrielle y aterrizando con un ruido sordo en algo justo detrs de la
bardo. Gabby no oy un sonido, pero cuando se volvi, vio a uno de los aldeanos cogiendose
su ensangrentada nariz y gruendo de dolor.
"Presiona fuerte, justo aqu." le dijo Xena, demostrando en s misma el mejor lugar para aplicar
presin. "Y no te quejes. Eres t el que decidi sorprenderme."
"Gan edor," gimi.
"Tengo tanto que aprender," dijo Gabrielle.
"No. No necesitas nada de esto, Gabrielle."
"Pero s! Mrate! Eres mejor ciega que la mayora de los guerreros con vista! Eres
asombrosa."
"S, todo ese entrenamiento me salv la vida ms de una vez. Y podra hacerlo de nuevo por
un tiempo. Pero llegar el momento cuando alguien con mis habilidades venga solo que
pueda ver. Y entonces, estoy muerta. Se acab, Gabrielle. Mi vida no puede ser la misma, no
sin vista."
Gabrielle mir a su amiga. Mir los hermosos y familiares ojos azules de la mujer que haba
robado su corazn. Parecan los mismos ojos que siempre haba conocido. An cristalinos, an
imponentes, solo que ahora eran solamente decoracin joyas intiles en su rostro perfecto.
"Esa condenada venda," murmur Xena. "La odiaba. Odiaba tenerla all, una barrera, un trozo
de tela quitndome la mitad de mi mundo. Pero siempre supe que poda quitrmela. En
cualquier momento que desease, poda desatarla y ser capaz de ver de nuevo."
"Lo hiciste? Te la quitaste antes de lo que deberas?"
"No. La mantuve. Durante semanas, viv en oscuridad, constantemente bajo ataque. Siempre
escuchando. Aprendiendo a vivir sin vista. Y cuando fue cortada en una ceremonia final, supe
que jams usara otra. Fue demasiado duro, Gabrielle. La odiaba." Xena tom una profunda
inspiracin. "Y ahora ha vuelto y en algn lugar he de encontrar la fuerza para llevarla. Para
siempre."
"No es eso lo que ya has hecho? Encontrar la fuerza, quiero decir? Pudiste haberte largado.
Tenas los medios. Podas haberte matado."
Xena sonri una sonrisa sesgada. "S. Ese era el plan. Solo que t lo estropeaste, verdad?"

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"No hice nada. Eres la nica que tom la decisin de no hacerlo, Xena. Fuiste la que encontr
la fuerza."
"Solo porque tena tu amor como una atadura. Intent todo lo que pude para deshacerme de ti.
Incluso en la oscuridad, saba que haba cruzado todo lmite y me odi por hacerlo! Entonces,
cuando no viniste en das, pens que te habas ido. Pens que te haba perdido para siempre.
No fue la fuerza lo que me impidi matarme, Gabrielle. Fuiste t. Sostuve el arma contra mi
corazn y repentinamente te sent. En la habitacin conmigo. Sent tu angustia y tu amor. Y
decid que llevar la venda era mejor que causarte ms dolor."
Gabrielle se estir y tiernamente acarici la mejilla de Xena. La guerrera sonri y se inclin para
reclamar sus labios. Gabby cerr los ojos, perdida de nuevo en la maravilla de ser capaz de
hacer esto tan solo desear la cercana y era suya. Oy otro golpe sordo, abri los ojos y vio
que, sin romper el beso, la mano de Xena estaba alzada en un puo y otro aldeano estaba
cayendo al suelo.
"Simplemente no aprenden, verdad?" pregunt Xena con una sonrisa. Se volvi y dijo, "ve a
ver a Widgie. Te dejar eso como nuevo. Y tendrs una bonita cicatriz para fanfarronear con
tus amigos."
Gabrielle sonri mientras el hombre se marchaba, sosteniendo su mejilla con ambas manos.
"As que vas a estar bien?" pregunt.
"S," dijo Xena. "Estar bien. En tanto ests por aqu."
"Oh, creo que eso puede arreglarse."
"Es un mal plan!" grit Xena al aparente bosque vaco. "En su lugar vayan a ayudar a sus
amigos." Dos hombres salieron de tras los rboles y le dieron un gran rodeo a Xena. Se volvi
a Gabrielle. "Ahora, dnde estbamos? Ah, s, estbamos haciendo algo bastante desafiante,
verdad?"
Gabby sonri y ofreci sus labios que fueron tomados sin vacilacin. Habindose deshecho de
los dolores de cabeza y la oscuridad. La habilidad de Xena de estar sin vista se haba
expandido ms all de la destreza del guerrero. A menos que se le dijese, nadie habra
adivinado que estaba ciega, se dio cuenta Gabby. Eran ambos una bendicin y una maldicin.
La bardo ahora tema el da cuando ese desconocido de iguales habilidades viniese a hacerse
un nombre como el vencedor de Xena, la Princesa Guerrera. Tanto si continuaba como
guerrera o no, la ceguera de Xena an poda significar su muerte.

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En el curso de los siguientes das, Gabrielle pasaba cada da con Xena, ayudndola a llegar a
acostumbrarse a la venda permanente. Ahora compartiendo la habitacin de nuevo, pasaban
cada noche en la mucho ms entretenida bsqueda de descubrirse mutuamente, llenndose
con deleite, placer y maravilla. Habiendo decidido alejar sus temores, solo por esos momentos,
se convirti en una de las semanas ms felices en la vida de Gabrielle.
La victoria de Xena sobre sus demonios internos era tan vasta que ya no era perseguida por
pesadillas y dorma pacficamente. No es que la oscuridad se hubiese ido para siempre, se dio
cuenta Gabrielle. An haba momentos en que poda ver a su amiga luchando. Pero Xena
haba ganado tanta fuerza y poder sobre ello, que las luchas eran breves y el resultado nunca
cuestionado. Gabrielle acept esos asaltos, ayudndola permaneciendo a su lado, apoyndola
y amndola a travs de esos episodios. Y Xena finalmente fue capaz de aceptar ese apoyo,
deseando compartir la batalla con la valiente bardo.

As que, estn pensando en dejarnos, s?"

"Cmo" dijo Gabby.
"Whoosh, chiquita. Soy orculo, no es as? Veo cosas, s."
"Lo olvid. Viste algo sobre Xena y yo?"
"S. Esto es el por qu vinieron a la posada, no es as?"
"Qu quieres decir?"
"De qu estis hablando?" pregunt Xena, entrando despreocupadamente en la cocina y
dejndose caer en una silla con apenas un toque para asegurarse que estuviese en posicin.
"Sabe que vamos a irnos." dijo Gabby.
"Eso es as?" dijo Xena maliciosamente.
"S, Guerrera. As es."
"Alguna objecin?"
"No, hay ninguna. A menos que te importe recuperar la vista, eh."
Xena se sobresalt. "Qu ests diciendo?" pregunt con voz cuidadosamente controlada.
"Estn tus orejas taponadas?"

79

"Vamos, Widgie, no juegues con nosotras, esta bien?" dijo Gabrielle, un poco temblorosa. Si
lo que dijo Widgie era cierto
"Whoosh, chiquita. No tenis sentido de la diversin, no es as?" dijo Widgie riendo y
tintineando y resonando musicalmente. "Por supuesto que puedo recuperarla. Despus de
todo, fui yo quien la quit!"

Captulo diecisiete
Xena estuvo a pulgadas de la cara de Widgie en segundos, sus dedos apuntando a su cuello.
"Habla, sanadora. Y basta de pistas vagas. Quiero la pura verdad o descubrirs uno de mis
ms fascinantes trucos."
"S. Puntos de presin. He odo hablar de ello."
"Bien, entonces no tengo que explicarlo. Ahora, qu es eso de que me quitaste la vista?"
"Sintate, guerrera. Te lo estoy diciendo, s? Pero tus dedos estn apuntando al punto
equivocado y no tengo en mente perder hoy el uso de las piernas."
Xena retrocedi, controlando su frustracin por haber equivocado el punto de presin. Tena
que ser el tamao de Widgie, razon Gabby. Debe haber alterado su puntera. Otra vez de
nuevo, la bardo alej su temor, ahora centrndose en la asombrosa declaracin de Widgie. Si
fuese cierto
Xena se sent en la silla, su espalda recta y orgullosa. Gabrielle se puso detrs, sus manos en
los hombros de su amiga.
"Por favor, Widgie. Slo explcalo, esta bien?" dijo Gabrielle.
"S." Widgie mir a Xena que estoicamente encaraba el frente. "Sent tu oscuridad, s. Lejos de
la cueva. Fuiste golpeada en la cabeza en un mal sitio, no es as? Mal sitio. Cuando fueses a
estar despierta, la habras matado a la pequea." dijo Widgie apuntando a Gabrielle. "Lo vi
en una visin. La roca revolva tu mente un poco. Necesitaba sanacin."
"Nunca he herido a Gabrielle," dijo Xena.
"Bueno eso no es tcnicamente cierto, Xena," dijo Gabrielle. "Quiero decir, cuando estuviste
en prisin aquella vez, me golpeaste realmente fuerte. Y me arrojaste el candelabro aqu en la

80

posada. Y tengo la sensacin de que estabas buscando ms municin cuando hu. Y despus
mordiste mi bueno, eras espeluznante, de acuerdo? Realmente espeluznante. Un Seor de
la Guerra espeluznante."
Xena frunci el ceo. "Bien, pero eso no es lo mismo que matarla. No habra hecho eso."
"S, guerrera, t no lo haras. Pero no eras t misma, s? En la visin, las vi venir aqu. Solo
que no fui encontrada, as que pasaron, la chiquita pensando que poda conseguir remedios
curativos y sanarte. Quedaron en el bosque. Los das pasaron y caste ms profundamente en
la oscuridad y la pequea, intentaba ayudarte pero t eres fuerte, valiente. Demasiado fuerte,
s? Un toque equivocado de la chiquita y la golpeaste de muerte. Lo he visto con mis propios
ojos, no es as? Y mis visiones nunca se equivocan. Nunca, s? Fue verdad."
Xena se removi inquieta en la silla. Habiendo experimentado las profundidades en las cuales
poda hundirse, no dud que algo as poda haber ocurrido. Un accidente, un toque descuidado
cuando estaba hundida en el pozo de oscuridad y todo habra acabado antes de que tuviese un
momento para pensar. "Pretendamos que tienes razn, sanadora. Qu tiene eso que ver con
mi vista?"
"Supe que era para m salvar a la chiquita. As, no me fui como estaba planeando y cuando
vinisteis aqu, envi a Jorgos para meteros dentro. Despus envi a la pequea a por mi silla,
as que pudiese usar mi habilidad para bloquear tus ojos. Tena que enlentecerte, guerrera,
s? Hacrtelo difcil. No puedes ver, no puedes matar tan fcil, no es as? S, as es."
Widgie dej caer sobre la mesa un cuenco de pegajosos dulces, los mismos pasteles que
Gabrielle haba adquirido en la aldea ese lejano da. Xena inspir una vez y se estir hacia el
cuenco. "Bien, eso lo comprendo." dijo la guerrera, su boca llena. "Pero por qu no
simplemente mantuviste a Gabrielle lejos de m? Eso no habra sido demasiado difcil. Y
ciertamente habra sido ms seguro."
"Cuando encontr a tu chiquita, supe que haba ms que solo oscuridad que necesitaba
arreglarse. Estaba enamorada de ti, guerrera. Profunda y ciegamente enamorada. Pero no
tena oscuridad. Ni experiencia con ella, no es as?"
"Bueno, saba que Xena tena un pasado cuando la conoc. Y la he visto con algunos bastante
malos humores, incluso la golpe una vez con una horca, cuando intent ser un Seor de la
Guerra de nuevo, as que seguro, tengo experiencia con ella," dijo Gabrielle.
"No, Gabrielle," dijo Xena, comprendiendo. "Quiere decir autntica exposicin a ella. Jams me
has visto en lo peor. Has visto destellos. Lo has sentido en m, me has tratado cuando era
brevemente dominada, pero jams tuviste que tratarme cuando soy as por un tiempo. Y nunca
a las profundidades en que soy capaz de hundirme. Widgie quera que conocieras todo de m,
antes de comprometerte. Antes que llevsemos nuestra relacin ms lejos, Verdad,
sanadora?"

81

"S. Saba que eras aguda, guerrera."

"S, realmente aguda. Jams me di cuenta que fuese un problema."
"Y t, guerrera, necesitabas ver que ella se quedaba incluso cuando estabas dominada. Tenas
dudas, s? No es as?"
"Es as," dijo Xena con una sonrisa irnica.
"S. Era eso." Widgie les sonri a ambas.
"Entonces por qu no me devolviste la vista cuando pas la oscuridad?" pregunt Xena.
"Necesitabas humildad, guerrera. Necesitabas ver que tus armas no son lo nico de ti que vale
la pena. Tienes en ti tanta luz como oscuridad, guerrera. Recuerda eso, s? Es un equilibrio.
Encontrar la luz es difcil, no es as? Lo era, debiera decir. Ahora tienes acceso."
Xena sonri ampliamente. "S. Lo tengo. He luchado bastante tiempo. Ahora ya no parece tan
difcil."
"S. Ests enamorada, valiente."
Gabrielle acarici el hombro de Xena, dndole su apoyo. Xena puso una mano sobre las suyas,
apretando ligeramente en reconocimiento.
"Eres fuerte, guerrera, pero ahora, quiz ms fuerte, s? Ms equilibrio entre luz y oscuridad.
Amor y odio. No tan ciega ahora, no es as?"
Xena ri "No, Widgie. Ya no estoy tan ciega." Xena se puso en pie, un brazo alrededor de la
cintura de Gabrielle. "Entonces cmo recupero mi vista?"
"Simple, ahora que ayudas, s? Ven." Widgie se volvi a Gabrielle "Qudate aqu, chiquita y
remueve la olla." Widgie sali de la cocina con Xena justo detrs.
"Remueve la olla, chiquita. No mires, pequea," imit Gabrielle. "An me dejan atrs." Movi el
estofado, aspirando el profundo y rico aroma. "Condenacin, deseara tener sus recetas."
Pasaron varios minutos. Gabrielle haba decidido ya escabullirse tras Xena y Widgie para ver si
poda ser testigo de lo que la sanadora hiciera, cuando Xena entr en la habitacin con una
enorme sonrisa en su rostro.
"Xena? Puedes?"

82

"Aj," dijo Xena mirando en los ojos de Gabby. "Y eres lo mejor que he visto en toda mi vida."
Agarr a la bardo en sus brazos y la hizo girar, besndola profundamente.
"Oh, Xena! Soy tan feliz por ti! Pero qu te hizo? Cmo lo hizo, ya sabes, lo de descegar?"
"No lo s."
"Qu quieres decir con que no lo sabes!"
"Quiero decir que no lo s. Entr en la habitacin y lo siguiente que supe es que despert en el
jergn con mi vista recuperada!"
"Uoa. Crees que tiene magia o algo?"
"Quin sabe? Es ciertamente una mujer de muchos dones. Ese estofado huele fantstico.
Dame la cuchara."
"Me matar. Nadie hace pruebas en su cocina! Lo aprend cuando estuve trabajando por
nuestra factura."
"Cundo hiciste qu?"
"Bueno, cuando te volviste algo loca, trabaj en la posada durante un par de das para as
poder pagar nuestras habitaciones. Perdimos todas nuestras pertenencias en la avalancha.
Todo. Los arreos de Argo, mis rollos, todo nuestro dinero."
"Eso no es as," dijo Jorgos entrando y fruncindole el ceo a Xena que estaba sobre la olla
con una gran cuchara de madera. "Yo no lo hara, guerrera."
Xena se encogi de hombros y dej la cuchara. "Sabes algo de nuestras cosas, Jorgos?"
"S, envi algunos chicos para encontrarlas. No estaban enterradas demasiado hondo y saben
comportarse en una cueva. Todo est aqu, menos los dinares que an me debis. He
descontado lo que la chiquita gan, as que no era mucho."
"Todo? Lo encontraron todo?" pregunt Gabrielle.
"S. Tus rollos estn aqu."
Gabrielle le sonri a Xena. "Quieres ir a verlo?"
"Ve t. Creo que dar un paseo por la aldea. Hay montones de cosas que me he perdido ver
cuando estaba ciega. Me gustara echarle un vistazo a Argo, sentarme bajo un rbol, mirar las
nubes"

83

"Comprendo. Bueno, empaquetar y preparar para irnos."

"S. Dile a Widgie que tengo algo para ella cuando regrese."
"Bien," dijo Gabrielle, preguntndose si dejara de sonrer alguna vez.

Gabrielle encontr a Xena en el bosque tras la posada, mirando a un pjaro haciendo un

agujero en un rbol, buscando su cena. "Xena? Tenemos todo listo para irnos."
"Bueno. Hermoso da, eh?"
Gabrielle mir alrededor, estaba encapotado y haca bochorno, con la lluvia amenazando caer
en cualquier momento. "S, supongo que lo es." dijo.
Caminaron hacia la posada, tomndose su tiempo. Los ojos de Xena iban a todas partes,
bebiendo los detalle como un prisionero hambriento al que le dejan suelto en el festn del rey.
De pie en la puerta de la posada estaba Widgie.
"Queras verme, no es as?"
"S." Xena camin hasta Argo y busc en su alforja. Sac un pequeo paquete envuelto en
ropa. "Toma. Otra pieza de joyera para tu coleccin."
"Barillis testimonial, eh?" dijo Widgie, examinando el contenido del paquete.
"Una vez me fue recordado cun buena es la vida. Eso sola ayudarme a mantener las cosas
en perspectiva. Pero ahora sta es una nueva vida. Ya no necesito recuerdos. Tengo a
Gabrielle para eso. As que quedatelo. Para recordar la visita de una guerrera y una chiquita."
"Bardo! Soy bardo ni chiquita, ni pequea bardo! Sheeesh! La llamas guerrera y
valiente pero a m? Soy una chiquita pequea. Tengo que trabajar en mi imagen."
Widgie ri, poniendo el Barillis testimonial alrededor de su amplio cuello, donde inmediatamente
se perdi entre otras cadenas tintineantes. "Cudate, guerrera. Y t tambin, bardo."
Ambas saludaron felizmente a la sanadora. Entonces Xena salt sobre Argo, ayudando a
Gabrielle a subir detrs y fueron hacia el camino a otra aventura, como Xena haba prometido
que haran.

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FIN

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