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TAUNAY
Segundo ocupante da Cadeira 1, eleito em 7 de novembro de 1929, na sucesso de Lus
Murat e recebido em 6 de maio de 1930 pelo Acadmico Roquette-Pinto. Recebeu os
Acadmicos Oliveira Viana e Rodolfo Garcia.
Cadeira:
1
Posio:
2
Antecedido por:
Lus Murat
Sucedido por:
Ivan Lins
Data de nascimento:
11 de julho de 1876
Naturalidade:
Florianoplis - SC
Brasil
Data de eleio:
7 de novembro de 1929
Data de posse:
6 de maio de 1930
Acadmico que o recebeu:
Roquette-Pinto
Data de falecimento:
20 de maro de 1958
BIOGRAFIA
Era filho de Alfredo dEscragnolle Taunay, patrono da Cadeira 13, e Cristina Teixeira Leite
Taunay, Visconde e Viscondessa de Taunay. Cursou a Escola Politcnica do Rio de
Janeiro, onde se formou em Engenharia Civil em 1900. Foi professor substituto da Escola
Politcnica de So Paulo em 1904 e professor catedrtico na mesma Escola a partir de
1910. Exerceu inmeros cargos: diretor do Museu Paulista a partir de 1917; diretor dos
Museus do Estado de So Paulo desde 1923; encarregado do Governo Federal para
reorganizar, em comisso, a Biblioteca e o Arquivo do Ministrio das Relaes Exteriores
em 1930; professor na Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras, da Universidade de So
Paulo entre 1934-e 1937. Em dezembro de 1945 foi aposentado por decreto especial em
que foi distinguido com o ttulo de Servidor Emrito do Estado de So Paulo. Foi membro
do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, do Instituto Histrico de So Paulo, da
BIBLIOGRAFIA
Pedro Taques e seu tempo, 1923
Leonor de vila, romance brasileiro seiscentista, publicado em 1 edio com o ttulo
de Crnica do tempo dos Filipes, 1926.
So Paulo nos primeiros anos, 1920.
Histria geral das bandeiras paulistas, 7 vols., 1924-1936.
Escritores coloniais, 1925.
Histria seiscentista da vila de So Paulo, 4 vols., 1926-1929.
Estudos de Histria Paulista, 1927.
Histria do caf no Brasil, 11 vols., 1929-1941.
D. Pedro II, 1933.
A vida gloriosa e trgica de Bartolomeu de Gusmo, 1934
Bartolomeu de Gusmo, invetor do aerstato, 1942.
Amador Bueno e outros ensaios, 1943.
Assuntos de trs sculos coloniais (1598 - 1790), 1944.
No Rio de Janeiro de D. Pedro II, 1947.
A Cmara dos Deputados sob o Imprio, 1949.
DISCURSO DE POSSE
O ENCETAR o seu discurso magnfico, de recipiendrio, nesta Casa, enunciou o esprito
formoso de Afonso Arinos, to cedo apagado, que, perduradoramente, lhe dera a nossa
Academia a impresso de um templo cujo prtico lhe parecia por demais severo, para
acaso, alguma vez se lhe poder afigurar acolhedor e transponvel.
A primeira evocao persistente da imagem da Academia se me prende a episdio da j
afastada mocidade, quando, afanosamente, principiava a percorrer a bibliografia
xenobrasileira de viagens.
Entre os visitantes clebres do Brasil, no sculo XVIII, arrola-se Parny, em singular
preeminncia. Foi, qui, o primeiro acadmico estrangeiro que no Rio de Janeiro haja
pisado.
A leitura do que to agradavelmente escreveu sobre este padro do nosso orgulho ptrio e
da beleza do Universo, constitudo pela regio guanabarina, instigou-me a, mais de perto,
conhecer-lhe a biografia.
Parny, Evaristo de Forges, Visconde de Parny. Quase ningum, talvez, o leia hoje
detidamente.
Em todo caso, vivaz lhe permanece o nome, o que imenso, no mare magnum das
lembranas extintas, das obras e autores, do tout passe e do tout lasse intrinsecamente
humanos.
s duas slabas do seu ttulo eufnico se associa a recordao imediata de belo renome,
em dilatada fase da literatura francesa.
Apreciada pelos contemporneos, e pelos psteros, a ponto de incitar a numerosos
imitadores, alguns dos quais ilustres at, como Lamartine, obra do poeta da Guerra dos
Deuses assistem caractersticos de imaginao e elegncia, graas aos quais conquistou
direitos a um non omnis moriar perdurvel.
O erotismo e a irreligiosidade sobremodo concorreram para estear a fama do homem
talentoso, senhor de estro vivaz e abundante verve, a quem Voltaire saudou do modo mais
desvanecedor, chamando-lhe meu caro Tibulo.
Triunfal lhe foi a entrada na Academia Francesa, relata o bigrafo que me fazia
acompanhar-lhe as peripcias da carreira.
A poltrona de que veio a ser o titular, fundara-a em 1637 volumoso, derramado pico, cujo
nome graas frula de Boileau escapou ao olvido total: Chapelain, o da Pucelle.
J antes de Parny tivera a Cadeira nmero 37 vrios ocupantes como Pavillon, Sillery,
Devaines, Mirabaud, Wattelet e outros.
Nada me diziam tais nomes. Com afinco, e por desfastio da curiosidade, os rebusquei em
muitas das enciclopdias francesas.
A alguns se consagravam magras, magrssimas biografias. A vrios nem sequer a menor
meno.
Por completo os circundava o muro da treva e do silncio da poderosa imagem
quentaliana. Nem a mais pequenina referncia, contrariadora do seu como irremedivel
anonimato.
Quem haviam sido esses imortais? Deles que restava? Seriam ento, assim,
irressuscitveis? A quantos desses bafejados, to transitrios, da fama literria, se no
aplicaria, agora, a faceta expresso de nossa gria deles se podendo afirmar que se tinham
convertido em ilustrssimos desconhecidssimos?
A quantos se no ajustaria uma como que antonmia do famoso epigrama pironiano:
Embora acadmicos nada haviam sido?
Nunca se me deparara to flagrante demonstrao da inanidade de nossa imensa e
mesquinha vanglria, impotente nos seus recursos infinitesimais de resistncia justia do
olvido, as mais das vezes, oracular.
E a imerso desses imortais ignotos no torvelinho da amnsia das geraes me recordou
um dos melhores achados de certo e alegre contista, manejador emrito da velha, e, por
vezes, nada casta faccia gaulesa.
Em dada ocasio, atribura o governo francs, a um de seus almirantes, chamado com
toda a urgncia a palcio, to reservada comisso, to e to reservada, mas de tal modo
reservada, que ele prprio, o governo, no tinha a menor ideia do que se tratava!
Assim, quela srie de imortais, pela segunda vez defuntados, trouxera o altissonante
ttulo, inerente sua eleio, e conferidor da ilusria eternidade, o apregoamento
irrevogvel da insubsistncia dos crditos, perante a dbil, mas quase sempre justiosa,
memria dos exigentes psteros.
Recorri s listas, avultadas, dos titulares das demais poltronas da Academia cardinalcia,
paradigma da nossa e de tantas mais. Em cada uma, dentre, pelo menos, uma dezena de
ocupantes, sobrenadavam trs ou, quando muito, quatro nomes daqueles que, at hoje,
realmente, da lei da morte se haviam libertado.
Um nico desses assentos acadmicos ufanar-se podia da srie completa de seus
titulares, estes sim, genunos imortais: o famoso quadragsimo primeiro, cujos
inauguradores se chamaram Descartes e Pascal, prgonos de Molire e Diderot, de J. J.
Rousseau e Balzac, Beaumarchais e Le Sage, do abade Prvost e de Baudelaire,
Flaubert, Zola e tantas glrias mais da Frana e da literatura universal.
Mas como teriam aqueles pobres Sillery, Pavillon, Devaines, et reliqua, to completamente
soobrado no Letes das reputaes literrias?
Acaso pertenceriam, estes imortais falecidos, falecidssimos, categoria daquele famoso
Conde Huberto de Latour-Latour, da inventiva gaiata de De Flers e Caillavet? o acadmico
que depois de eleito, imortalizado, sentia em si qualquer movimento impelindo-o
vagamente, muito vagamente, a refletir que devia principiar a escrever o que quer que
fosse?
S assim se explicaria que ao quidam Pascal houvesse a sbia e imortal Companhia, em
sua fase instauradora, preferido o imenso Giry, autor de imortais... tradues; ao pigmeu
Descartes o formidvel Gomberville, celebrizado por uma circunstncia de capital relevo
literrio: a guerra sem trguas movida conjuno car que lhe atacava os rijos nervos, e
cuja Doctrine des murs aquela obra procuradssima... por causa do gravador de suas
estampas.
Assim se solucionava o caso dos gloriosos antecessores de Parny. Preterira Pavillon, gnio
em potencial, nulidade do humanismo de Bayle; suplantara Sillery, mentalidade
profundssima, mas en herbe, at o dia do seu trespasse, aos poetastros Regnard e Joo
Batista Rousseau; Mirabaud, talento formosssimo, mas em eterna fase larvar, mil vezes
mais merecera as honras da eleio do que as mediocridades autoras desses romances
desvaliosos intitulados Manon Lescaut e Gil Braz de Santilhana. E quando, em 1761, fora
Wattelet eleito naturalmente, se refletira que a sua prosa, servida por elegante facilidade
pictrica, valia cem vezes mais do que a obra daqueles dois zeros chamados Diderot e
Jean-Jacques Rousseau.
A filosofar de modo simplista, mas imparcial, sobre o estranho caso, ocorreu-me a reflexo
de que, assim como o esprito de equidade da opinio pblica institura uma cadeira
nmero quarenta e um, para os que no foram acadmicos, quando imperiosamente o
deveriam ter sido, tornava-se impretervel a criao de outra curul, extranumerria e
simblica, a cadeira nmero zero, chamemo-la assim, destinada aos acadmicos efetivos
que, ainda mais imperiosamente, jamais deveriam ter sido eleitos.
Assim seria a Academia Francesa representada pelo smbolo de uma funo integrvel
entre os limites de mais infinito e zero.
E, instigados, por uma moda, nossa contempornea, quase convertida em mania,
seramos levados a pensar na convenincia de se erigir, em face do busto de Molire, e do
seu famoso dstico, um padro homenageador do acadmico desconhecido, do imortal
desconhecido.
Integrada numa caracterstica essencial da Humanidade, aquela a que relembra a to
conhecida e solene observao contista, j se compe a Academia Brasileira, apesar
dos trs decnios escassos de existncia, mais de mortos do que de vivos.
Desde que surgiu, com o quadro totmico de quarenta lugares, fundou a opinio nacional a
sua quadragsima primeira cadeira, prestigiada pelos nomes de brasileiros ilustres a
quem, por este ou aquele motivo, jamais pde acolher quando, para tanto, sobejos ttulos
lhes assistiam.
Com imenso entusiasmo lanou-se luta contra o elemento servil e o trono solapado do
quase ancio Imperador Magnnimo, a cujo estado de validez parecia fatal,
indissoluvelmente, ligada a existncia do Imprio americano.
Em 1885, aos 24 anos, estreava-se o jovem aedo fluminense, como autor de livro
impresso, publicando Quatro poemas.
E, como receasse a acerba represlia daqueles a quem j de longe, fogosamente, vinha
combatendo, investia com os esperados inimigos, os malsins de uma crtica charra e
desmiolada, que badurreava pelas esquinas e cafs, enxovalhada pelo prprio descrdito,
e a que, se no podia pr-lhe barbilhos ganncia, para que o no mordesse, como se
fazia aos animais, opunha todavia, a indiferena.
Esta apregoada insensibilidade ningum podia consider-la sincera, valha a verdade. O
prprio Murat a cada passo a desmentia.
No prefcio do livrinho, esfora-se por expor o modo de conceber e interpretar a poesia,
primeira demonstrao de uma diretriz muito sua, por vezes exagerada, seno mesmo
paradoxal, a que procuraria obedecer a vida inteira.
Era tudo a Ideia! Desde que o poeta a dominasse, ipso facto se assenhorearia da forma!
proclamava, a verberar os confrades cujos esforos convergiam apenas para a contextura
e meneio do verso.
Atraiu a obra do estreante cantor a curiosidade das rodas literrias.
Abroquelados nos ourios do prefcio reptador, eram os Quatro poemas um cartel aos
parnasianos, que no podia deixar de ser correspondido altura de sua violncia.
Dentro em breve, asprrimo, rompia Lus Murat, pelas colunas dA Vida Moderna, com a
rapaziada de sua gerao, por quem, como era de esperar, no se viu poupado.
Em 1886, empolgado pelo avano da propaganda abolicionista e republicana, entendeu
tanger a lira guerreira a propsito de episdio histrico nacional, eterno clamor de vindita
atirado face da dinastia e do regime: o drama de 21 de abril.
Assim, executou A ltima noite de Tiradentes, em que ocorrem alguns trechos bons, mas
no passa da mais fantasiosa deturpao histrica.
Ao assombrado leitor se lhe depara o msero e nobre, o abnegado e impvido, mas inculto,
mas ignaro Tiradentes, a discorrer por interminvel e, sobretudo, eruditssimo solilquio,
em que evocava o Kremlin e o Mississpi, o ventre de Moloch, as lgrimas de Esparta, tila
e seus hunos, Macbeth e outras figuras shakespeareanas, como a sediamente meiga
Cordlia e a interesseira Regana.
cela do protomrtir chega o confessor dos ltimos momentos. Do modo mais indigno do
seu ministrio o interpela, a lhe exaltar a suprema ventura do viver.
E o pobre sentenciado, de quem se espera alguma apstrofe da naturalidade da que o
estro de Bilac soube traduzir, no clamor humano e estarrecente, do
Nunca morrer assim! Nunca morrer num dia
assim! de um sol assim!
A estes ataques respondeu o poeta no tom a que se habituara, e caso curioso: em 1895
apareceu ele, republicano rubro, a colaborar numa polianteia publicada em homenagem
memria do ltimo paladino do Imprio, o recm-cado de Campo Osrio!
Verdade que mais parece ter aproveitado o ensejo a fim de expor o seu caso ao
veredicto da opinio pblica do que para cultuar a personalidade do marinheiro ilustre.
Fez-lhe contudo os mais elevados elogios. E, ao mesmo tempo, indignado com o padre
Joo Manuel, que o apontara ajoelhado aos ps tortos de Floriano Peixoto, a renegar o
seu passado poltico, vivamente rebateu as acusaes de que era alvo, apodando, com a
maior violncia, os adesistas vindos do monarquismo.
* * *
Afastado da poltica volveu Murat s lides literrias. Em 1895 divulgou o segundo tomo
das Ondas, coletnea de versos, abrangendo composies da dcada de 1884 a 1894,
cheias de fantasias irrequietas e extravagncias do talento potico.
Sete anos mais tarde imprimia o poema a que impusera o nome da mulher to amada e
escapa ao seu amor. Dele daria vinte anos mais tarde segunda edio aprimorada. No
era outra coisa, declarava, seno o pranto vertido sobre uma esperana desfolhada no
albor de uma existncia.
E, com singela imodstia, do seu tentmen afirmava: possui Sara, como Laura ou Beatriz,
as potncias da dor que criam os poemas.
Perpassam-lhe pelas pginas do livro magnficos brados da alanceada paixo:
Vinte anos! um martrio que no finda!
E eu, que dos sonhos vos me acautelava,
Vejo-te em sonhos cada vez mais linda!
Oh! como bom amar, aos vinte anos, querida,
Na primavera em flor!
So pginas de queixumes, de acabrunhamento, de saudade e desesperana. Cheias de
lirismo por vezes soberbo, escachoante, nelas as vozes da meiguice interrompem as
apstrofes da revolta ante o inevitvel e o consumado. Mas, infelizmente, o livro desigual,
encerrando peas refertas de difuso e obscuridade.
No terceiro tomo das Ondas, datado de 1910, firmou-se a feio da poesia filosfica de
Murat.
A impregnao hugoana nele transborda. O culto pelo poeta magno leva-o a aclamar, cada
vez mais inspiradamente arroubado, a glria do tito que lacre se entregara
tempestade da vida.
Em sua Musa que perfeio!
Se chama de manh, tarde sombra olente,
o mantm do altar-mor, a hiprbole, o conceito,
Como exemplo frisante desta vis depressiva aponta o caso de Lus Delfino.
Dentro dos moldes restritssimos do soneto irrompia, formidvel, o estro do poeta
catarinense, para logo depois, titubear, rolando, alfim, dos vrtices atingidos, na projeo
inicial ao terreno descarovel do pletro.
Inflamando-se, subitamente, como tanto lhe conduzia ao temperamento, acrescentava: o
soneto est mo de qualquer renteador, feito para descer aos alcouces.
um incentivo mandriice. Apertado na sua coirela de quatorze versos, serve aos
namoricos dos parvenus e a esterilizar energias adequadas s nobres misses
educadoras.
Acudia-lhe, porm, imediatamente, a ressalva do amor-prprio. Receava que lhe
irrogassem a incapacidade de triunfar, na realizao dessas pequenas peas
verbalizadoras, to pouco havia ainda, do gnio e da glria de um dos maiores poetas e
pensadores do sculo XIX: Antero do Quental.
Em aproximao, alis pouco modesta, lembrava que de Victor Hugo apenas se conhecia
um soneto.
Assim, anunciava-o, seu prximo poema, j em adiantada elaborao, o "Novo
Templo", seria em sonetos.
E arrogante, orgulhosamente, proclamava: quem pode o mais pode o menos!
* * *
Nesta poca, depois de longo afastamento dos mandatos polticos, voltara Murat ao
Parlamento. Reaparecera, em 1909, na bancada fluminense da Cmara dos Deputados.
Pugnaz como sempre, tremenda guerra movia agremiao a que chefiava Nilo Peanha,
ento vice-presidente da Repblica.
Alguns discursos dos que ali pronunciou, coligiu-os em volume.
Pouco lhe durou, porm, esta segunda fase parlamentar. Dos contatos com a poltica
desagradveis reminiscncias lhe ficaram.
Da as palavras de spera recriminao com que, quase constantemente, verberou, nos
ltimos quinze anos de vida, a marcha dos nossos negcios pblicos.
Furiosamente combatera a presidncia Hermes da Fonseca. Longos anos mais tarde,
ainda a caracterizava como um agravo dignidade dos homens livres entre outros
conceitos igualmente acerbos.
E o saudosismo da j longnqua juventude levava-o a duras comparaes, desabonadoras
dos tempos recentes.
Em 1917 fez arroubada e minudente profisso do credo religioso a que desde muito se
prendera.
Deixara-se empolgar pelas doutrinas de Emanuel Swedenborg, de quem, talvez, haja sido
o nico sectrio brasileiro de renome. A elas se entregara com as veras do habitual
arrebatamento.
Exasperava-o a afirmao de que o grande mstico, na fase apocalptica da sua Nova
Jerusalm, nada mais fora seno a vtima de irreparvel cansao, oriundo de um esforo
cerebral, to longo quanto descomedido, como rarssimas vezes o haviam comprovado os
fastos da Cincia.
Do homem extraordinrio, cujas doutrinas, posteriores irrogada surmenage alucinadora,
Goethe ridicularizou, e a quem atribuiu a alcunha de Pater seraphicus, tornou-se
intolerante sequaz.
De nada lhe valeram as objees das mais prestigiosas fontes.
E o recordar de opinies dos mais clebres contraditores, como entre outros Kant, que dos
swedenborgistas ironizava, aconselhando s autoridades cur-los no pelo terror das
fogueiras como aos demais espritas, mas pela simples aplicao de um drstico,
proclamava o nosso poeta, em verdadeira clama ne cesses! a excelncia do credo do
iluminado de Stockolmo, o maior pensador que face da terra jamais viera!
Infundira-lhe a serenidade necessria para poder avaliar a nobreza da vida e a
magnificncia do Universo. A alma se lhe abrira a novos influxos, carreando luz para os
seus ngulos obscuros...
gerao que vem substituir a minha, exclamava, posso dizer: remocei!
Tambm! que hino de gratido e entusiasmo entoava ao arquiatra da magoada alma!
Enveredando pela estrada da sugesto, e violento como sempre, passava a amaldioar as
noes religiosas que, na infncia, lhe haviam incutido. Jamais credo to nocivo fora
Humanidade quanto o catolicismo, malgrado as bnos de Auguste Comte e todos seus
corifeus.
Agora, sim, o seu estro se alimentava da verdadeira, da nica Sofia, inspirando-lhe o
poema "Novo Templo", ensaio de reconstruo da Verdade pelo Belo.
Imprimira, pouco antes, pequeno volume de anlise literria: Flix Pacheco. Das suas 75
pginas dois teros empregou-os numa dissertao mstico-esttica, tendente a
demonstrar que na Bblia, e sobretudo nos Salmos, quando interpretados pelo prisma
swedenborgiano, reside a nica fonte de inspirao potica.
Prosseguindo, combateu os erros dos parnasianos encarniadamente, procurou
desmanchar a reputao, a seu verin totum imerecida de Cruz e Sousa a quem sobremodo
encarecera o ilustre poeta cujo nome servira de ttulo ao livro.
Ao resto do volume enchem algumas poucas pginas consagradas anlise de parte
restrita da obra de Flix Pacheco, tudo isto de envolta com novas divagaes
apresentadoras de pontos de vista estticos do verso.
* * *
Antes de divulgar o to anunciado carme swedenborgiano decidiu Lus Murat oferecer ao
pblico uma coletnea de peas escolhidas a que resolvera dar definitiva forma. Mais de
trinta anos abrangia de contnuo poetar.
Levara-o tal tentmen a longo e aprimorado trabalho de buril.
Dentre estas Poesias escolhidas umas tantas h a que inspira o credo do mstico sueco.
Nelas exprime o autor a inabalvel crena na eternidade da alma.
Organizasse uma coletnea do que lhe surdira ex-abundantia cordis et ingenii e o apreo
dos covos lhe aureolaria unnime a reputao de altvolo poeta.
Um predicado lhe incorporemos ao ativo, neste desvalioso julgamento de mritos: a
originalidade, a resistncia involuo pelas propenses do seu tempo, o culto pela Ideia.
Displicente, tenaz, voluntarioso, desacompanhado, seno mesmo solitrio, avocou-se o
apostolado de uma escola nova no Brasil.
Ter conseguido, perante os psteros, os fins colimados na defesa de princpios literrios
to longa e valentemente sustentados? Resguardar-se- do olvido aquele acervo vultoso,
nascido de um sistema constrangidamente arquitetado? Quer-me parecer que no. Jamais
bafeja o juzo dos psteros o contraproducente esprit quon veut avoir...
Mas, assim mesmo, da obra dilatada do morto ilustre de 3 de julho de 1929, muita coisa
perdurar.
Aquilo sobretudo por onde se expande a alma de um grande inspirado, traduzindo os
mpetos e os ditames da sua humanidade, as vozes da solidariedade de seu pensar, e do
seu sentir, com as da sua, com as da nossa gente brasileira...
* * *
Sobremodo imperfeito, meus Senhores, este apanhado pelo qual procurei retraar-vos a
vida do meu antecessor ilustre e transmitir-vos a impresso nascida da leitura atenta de
sua obra.
assunto que impe estudo de largo tomo. Mais anos, menos, anos, encontrar quem o
realize, dadas as dimenses da figura literria de Murat.
No se pode cingir ao mbito de um elogio acadmico, constrito pela urgncia dos minutos
e o respeito indispensvel pacincia do meu auditrio ilustre, generoso, e cordato.
* * *
Recebo hoje nova e a mais honrosa recompensa da atrao irresistvel e diuturna que
sobre o meu esprito, e desde os anos da infncia, exerceu a noo da magnitude e da
unidade de nossa terra.
No seu brasileirismo veementsimo comprazia-se meu pai, a cada passo, em record-la.
Estou a ouvi-lo narrar ao meu querido av materno quanto, certa feita, na viagem de volta
de Mato Grosso ao litoral, o desalentara a informao de um tropeiro: Que distncia h
daqui Santos ? indagara, sfrego por chegar ao Rio de Janeiro, a abraar os
exemplarssimos e estremecidos pais.
Quatrocentas lguas, respondera-lhe, singelamente, o almocreve.
Sempre no Brasil? interrompi-o surpreso.
Sempre, certamente! respondeu-me meu av, sorrindo. Isto no nada para o Brasil,
saiba-o voc.
Quatrocentas lguas nada eram para o Brasil! Esta noo deixou fundamente perturbados
os meus sete anos.
Quantas e quantas vezes, mais tarde, ouvi meu querido pai recordar uma imagem do
Visconde de So Leopoldo, que achava singularmente bela e expressiva, evocadora da
unidade estabelecida em nosso pas pela homogeneidade das ideias, costumes e
sentimentos: o Brasil como que formoso e gigantesco vaso alabastrino ao Imprio por
Portugal entregue sem uma nica frincha. No temos, pois, o direito de sequer pensar na
possibilidade de qualquer apoucamento deste legado imenso e glorioso.
A impresso de mistrio, que malgrado o avano enorme da civilizao, e as formidveis
jornadas de Rondon ainda envolve grandes tratos de nossa terra, esta sensao do
ignoto era, nos dias de minha adolescncia, incomparavelmente mais intensa do que hoje.
Como que mesmo parece, com a entrada em cena da aviao, em vsperas de por
completo desaparecer.
Sobre mim verdadeira fascinao exerceram sempre as solues de continuidade do
nosso povoamento, as grandes lacunas de nossos mapas, pois j ento era o que as
exigncias da vida me foraram a permanecer, um viajor infatigvel, mas entre quatro
paredes.
Vendo-me inclinado a tais indagaes decidiu minha querida me, sempre solcita pela
minha instruo, dar-me os melhores professores que de tais assuntos viviam no Rio de
Janeiro.
Assim, durante um ano, estive em contacto com dois mestres eminentes de nacionalismo,
a cuja memria, neste momento, quero oferecer um preito de saudade e reconhecimento.
Era um deles desde muito desaparecido do mundo, dominado pelo mais impetuoso e
honesto brasileirismo, em contnua expanso explosiva de sentimentos: Alfredo Moreira
Pinto. Vivia o nosso corgrafo, nec plus impar, para o entusiasmo da confeco de seu
enorme e precioso dicionrio.
O segundo, propenso taciturnidade, entregue meditao contnua, conhecia dos
nossos anais as mais ntimas mincias. Sabia e ressabia! no feliz dizer de eloquente
sintetizador: Alberto Rangel. Era o Cariri jaguaribara, como, afetuosa e
abanheengamente, lhe chamava o bonssimo mestre Vieira Fazenda a quem, em
retribuio, e no menos afetivamente, interpelava: Tapera velha! Era o magister
magnificus da cincia braslica, cujo nome tanto merece ser o do patrono de nossa
quadragsima primeira poltrona, no obstante, de sobra, haver provado no ter de todo
querido pertencer seno academia a que, malgrado seu, o haviam associado: a
academia humana.
Durante vinte e cinco anos, dispensou-me Capistrano de Abreu a liberalidade extrema do
mais leal e afetuoso servialismo, manifestao nova e iniludvel daquela ausncia
diognica de inveja que lhe formava o fundo do ntimo, divulgando, sem a menor restrio,
os suntuosos achados do trabalho indefesso, e argutssimo, amparado por mezzofntica
memria.
Esta imposio da continuidade luso-brasileira apontava-ma insistente. Queria-a estudada
sob novos aspectos e na maior intimidade.
O que nos falta, sobretudo, a histria da dilatao continental e a da nossa civilizao,
repetia a cada passo.
Em 1902, com entusiasmo saudou as primeiras e to valiosas descobertas, por
Washington Lus realizadas, nos at ento ignotos inventrios bandeirantes do Serto,
empilhados nos desvos do Arquivo do Estado de So Paulo.
Mais vale, s vezes, um destes autos, do que uma grande ruma de Cartas-Rgias,
ponderava.
Enverede por ali, dizia-me imperativamente, no esperdice tempo com CapitesGenerais e Vice-Reis!
Ao generoso ultimatum obedeci.
Assim me dispus a uma empresa que apenas vale pela exigncia rdua do labor, a
fidelidade da consulta s fontes e o desejo de servir Verdade. Pois a narrativa da
dilatao do Brasil pelos paulistas, avassaladores de milhes de quilmetros quadrados,
que, por direito de bulas e tratados, deviam ser castelhanos, tentmen cujas dimenses
cada vez mais se alarga e exige, para a sua explanao, o concurso de muitos
trabalhadores animosos e encarniados ao trabalho.
Contemporaneamente, e fato curioso, vivia um amigo excelente, cuja memria persiste
com especial saudade nesta Casa a que pertenceu e muito amou, vivia Jos Vicente de
Azevedo Sobrinho a dizer-me: O destino marcou a voc para escrever a histria da nossa
Pauliceia. Quem o mandou nascer no dia aniversrio da elevao da vila de So Paulo a
cidade?
Deram os anos razo a estas instigaes generosas que muito mais refletiam sincera
amizade do que a valia das habilitaes do instigado.
J vrios anos haviam decorrido desde que eu encetara uma carreira de que sempre auferi
o maior desvanecimento: o servio do Estado de So Paulo.
A princpio na Escola Politcnica de So Paulo, casa da cincia, que tambm a da mais
acendrado.
E ao lado de um ente excepcional pela inteligncia, pela cultura e pelo corao, cujo nome
quero recordar em testemunho de verdadeiro reconhecimento filial: Augusto Carlos da
Silva Teles.
Em 1917, recebia eu do governo do presidente Altino Arantes a honrosssima comisso,
que at hoje procuro desempenhar altura de minhas foras: a direo do Museu Paulista,
onde merc de Deus consegui muito do que imaginara para, no solo da Independncia,
recordar a grandeza da Ptria e homenagear a formidvel tradio paulista,
consubstanciadora da vastido de nossa terra, do Brasil uno e indivisvel.
A ocorrncia das festas centenrias de 1922 e o apoio do tradicionalismo veemente do
Presidente Washington Lus permitiram a realizao de um projeto que me era sobremodo
caro: a decorao simblica do Palcio do Ipiranga, alusiva unidade e amplido do
Brasil, atravs do evolver de seus quatro sculos, e a instalao condigna da seco de
Histria de So Paulo.
Contemporaneamente, prosseguira eu na pesada faina do esclarecimento dos fastos
lacunosos, lacunosssimos, do bandeirantismo.
A uma das esfrangalhadas laudas dos autos gloriosos e ainda inditos dos inventrios do
Serto devi uma das mais fortes impresses de minha vida.
Revestiu-se-me a contemplao de seus toscos caracteres trisseculares da majestade
evocativa dos padres quinhentistas, singelos e rudos, em que se esculpem as quinas ou
rvores alcandorados, vivendo do ar, mas matando, por simples ferocidade, os homens
que lhes passavam ao alcance dos infindveis braos.
E, em tropel, lhe acudiram mente os sacrifcios indizveis daqueles longos meses de
privaes, desde a partida de So Paulo, os vveres maus, pssimos, escassos,
frequentemente faltando, por completo; os dias de fome, em que, nem sequer, houvera a
mastigar os guaribas, os paus de digesto, a perda dos rumos, os alarmes noturnos, as
vozes misteriosas e aterradoras da Selva, os extravios nos pantanais, o assalto de milhes
de insetos sanguissedentos, os entreveros com o gentio, o bochorno dos dias
acabrunhadores do vero, as chuvas diluviais e intrminas, o ataque das molstias ignotas
e dizimadoras, a luta contra todos estes recursos de morte com que a terra, forte e virgem,
obstinadamente recusava desvendar os seus segredos e repelia os devassadores.
Quanta misria e quanta coragem! E quanto se lhe no inflaria o peito, num sentimento de
orgulho imenso, ao refletir que ele, e os companheiros, serviam o nome luso com a
constncia e o esprito dos capites e dos soldados das jornadas da frica, e das jornadas
da ndia!
Pertenciam quela gente brava que, no desconforto extremo, na penria das minsculas
caravelas, aguentava as calmarias podres, equatoriais, geradoras dos dias de desespero
dos vveres putrefatos e formigantes de gusanos, da gua imbebvel, grossa e ftida;
causadores dos horrores do escorbuto. Pertenciam gente da maruja que forara as
tormentas do cabo de Bartolomeu Dias; vencia as insdias de rabes e persas, malaios e
hindus; levara as quinas a Macau, a Nagasaki, s Molucas e onde a se mais mundo
houvera...
Fora um dos de sua grei quem passara a grilheta da posse humana por sobre a soberbia
do Globo no circundado ainda.
E o maior dos dinastas do seu sculo, a sacra e cesrea majestade de grande imperador
quinhentista, concedera ao lugar-tenente, e sucessor, do formidvel pr-navegante
portugus o mais resplendente braso e a mais altissonante divisa; aquela esfera
terrquea agrilhoada pela rota do Vitria e acompanhada do mote pelo qual proclamara
Carlos V a glria de Ferno de Magalhes: Primus circumdidisti me.
E agora, na terra americana, prosseguia, incansvel, tenazmente insacivel, a epopeia
lusa renovada pelos homens nascidos no planalto de Piratininga, de um cruzamento que
elevava a mentalidade vermelha e reforava a agilidade branca.
Afuroador da floresta americana, sentia o escrivo da bandeira a percepo confusa de
que era um dos continuadores dos aventureiros das primeiras lides africanas do rei de Boa
Memria e sua nclita gerao, um dos sucessores da maruja do Infante de Sagres,
soldado do esforo portugus nas jornadas de frica e do Oceano, da sia e da Amrica.
Dilatava-se esse Brasil que as bulas e os tratados queriam mutilado. Ao castelhano, acaso
encontrado, intimava-se a recuar bradando-lhe: Esta terra do nosso Rei e do nosso
Conde donatrio de So Vicente!
E era a sua gente, a gente de sua vila de So Paulo do Campo, a gente j nascida no
Brasil, quem promovia a obra do alargamento da terra de Santa Cruz, pouco sabida.
Ns outros, que aqui estamos, diria de si para si, mais padecemos, talvez, do que os
vassalos da conquista da frica e do Oriente!
E assim, de repente, irrompendo-lhe na alma, pela voz do pico, o clamor da glria de sua
raa, levou-o a irresistvel associao das ideias e das situaes a escrever, no dorso do
inventrio do msero e obscuro soldado da bandeira da dilatao do Brasil, uma das
estrofes narradoras do episdio mximo do Poema:
Entrava neste tempo o eterno lume
No animal Nemeu truculento;
E o mundo, que coo tempo se consome
Na sexta idade andava enfermo e lento.
Nela se v, como tinha por costume,
Cursos do Sol, quatorze vezes cento,
Com mais noventa e sete, em que corria,
Quando no mar a Armada se estendia.
No plago africano, infindo, velejavam as naus do Gama e a costa do continente negro
continuava intrmina, para o Meridio.
Rumo ao Sul! Rumo ao Sul! era a inflexvel rota que o So Gabriel apontava aos dois
outros arcanjos e ao Berrio.
O mar tenebroso, os lusos iam singr-lo, cheio de horrendos e torvos moradores, perigos e
insdias de cada minuto.
J a esquadra descobria, em novo hemisfrio, nova estrela, metendo sempre para o Austro
a aguda proa, deixando a serra asprrima Leoa, e o mui grande reino do Congo, por onde
o Zaire passa claro e longo, rio pelos antigos nunca visto.
E o escrivo, cada vez mais arrebatado, pela aproximao do lance culminante,
prosseguia a escrever:
Assim passando aquelas regies,
Por onde duas vezes passa Apolo,
Dous invernos fazendo e dous veres,
Em quanto corre de um ao outro polo;
Por calmas, por tormentas e opresses,
Que sempre faz no mar o irado Elo,
Vimos as Ursas, apesar de Juno,
Banharem-se nas guas de Netuno.
O poema se desenrolava maravilhoso, enchendo a alma spera do sertanista de infindo
abalo: a evocar as perigosas coisas do mar, que os homens no entendem, os negros
chuveiros, as noites tenebrosas, os bramidos dos troves que o mundo fendem, o lume
vivo que a martima gente tem por Santo em tempo de tormenta e vento esquivo, de
tempestade escura e triste pranto.
E coisa certa de alto espanto era ver as nuvens do mar, com largo cano, sorver as altas
guas do Oceano.
Findo o episdio de Veloso, que melhor descia os outeiros que os subia, passavam os
cinco sis, e a nuvem que os ares escurecera sobre as cabeas dos nautas apareceu.
Sbito, atroou aos ares o cavo bramido adamastreo, tentando intimidar a audcia lusa.
E a voz do pico atingiu a altura dos ecos imortais.
Quanto dominado pela indizvel intuio da solidariedade de sua raa, no se sentiria o
escrivo da bandeira pertencer quela gente, mais que ousada, vencedora do filho
asprrimo da Terra, do tito ocenico, cujo domnio derrura?
Quanto no perceberia tambm ser um dos obreiros da glria e da dominao lusas sobre
a vastido dos mares e das terras, atravs das terrveis agruras da selva brasileira?
* * *
Assim, s margens do Araguaia, ou talvez mais longe, no corao do Continente, e em
princpios da era seiscentista, ressoavam as estrofes dOs Lusadas!
Em muito maior recuo, e por vrias diretrizes cardeais, implantaram as bandeiras
paulistas, baianas, amaznicas, e de outras procedncias, o domnio dessa lngua que
era a sua e a nossa.
Impetuosamente impelindo o meridiano de Tordesilhas, para o mais longnquo oeste,
deram-lhe um imprio trs vezes maior do que aquele que, f da diplomacia, devia ser o
seu!
As vozes latinas pelas quais no domingo de Pascoela, em Porto Seguro, e em ao de
graas, confiou frei Henrique de Coimbra, pela primeira vez, brisa do Brasil as palavras
catlicas da Boa Nova, as vozes da ltima flor do Lcio, partidas daquele foco inicial,
como que provocaram graas s navegaes e s bandeiras outros tantos centros de
propagao a exemplo do que se passa na ordem fsica dos fenmenos vibratrios.
A mesma doutrina eterna se prega, e com os mesmos fonemas, a distncias imensas do
ponto da primeira irradiao: em Santa Vitria do Palmar e em Santana do Livramento, no
Senhor Bom Jesus do Cuiab e em So Lus de Cceres, em So Francisco Xavier de
Tabatinga e em So Joaquim do Rio Branco, em So Jos de Macap, em Santo Antnio
do Recife...
Encerrado em tamanha vastido, homogneo, sem uma nica modalidade dialetal, reina o
portugus, avultado, opulentadssimo, tendente a constituir-se, dentro de meio sculo
talvez, em idioma de uma centena de milhes de brasileiros.
Conseguir ento, totalmente, redimir-se daquela restrio que ao amargor de Herculano
fazia explodir. Satisfar ao anseio do otimismo de Ferreira.
Possuir a plasticidade perfeita e a extenso com que sonhava o nosso grande poeta da
Via Lctea e das Panplias...
Tem a Academia Brasileira a glria de, em nossa terra, ser a legisladora de seu alto
clangor, e suave modulao por onde perpassam silvos de procela e arrolos de saudade
de ternura.
a cada um dos Estados um Museu sem a preocupao regionalista absurdo. Mas, com
essa restrio, apontar uma grande obra realizvel e urgente, quando muitos aspectos
da nossa terra vo sumindo. E ainda que seja um grande bem substituir o carro de bois,
sobrevivncia hindustnica, pelo automvel ou pelo avio, o jequitib pelo eucalipto, h
grandes lucros espirituais na conservao de amostras dos seres que, compondo o
ambiente em que surgia a nao, fizeram a riqueza dos avs.
Velando pelo progresso contnuo das vossas colees zoolgicas, mantendo com brilho a
Revista do Museu Paulista, pensastes em tudo. Ao lado do Palcio do Ipiranga, fizestes
erguer venerveis engenhocas, desconjuntadas e gemedoras, que no interior, durante
sculos, transformavam os produtos da terra em utilidades mais gerais. E apoiado pelo
esprito superior de Alarico Silveira, fundastes os Anais do vosso grande e prestigioso
instituto.
Nas canseiras e responsabilidades da administrao jamais se esgota a vossa atividade,
que anualmente nos entrega artigos, monografias e volumes mais de uma vez laureados
pela Academia.
To grande a vossa bibliografia! No entanto a lista dos vossos trabalhos no traz
referncia s msicas que tendes composto, improvisaes no teclado de que sois senhor
e amigo.
que um dos segredos da vossa obra fecunda est na constante aplicao. Pois no
certo que realizais todas as manhs o vosso momento musical, dedilhando Schumann,
Chopin, Slvio Dinarte ou Flvio Elsio tendo na estante, diante dos olhos, no lugar da
pauta, um jornal dirio a cuja leitura procedeis, enquanto a melodia se desprende das
vossas mos fidalgas?
Meio excelente de ler os dirios, amainando, ao compasso da msica, os arrepios que
poderia provocar o noticirio. Quem no for capaz de reconhecer, no teclado, os bemis e
os sustenidos, ainda assim poder seguir o vosso mtodo, visto que hoje a boa msica
uma questo de mecnica...
Como romancista compusestes a Crnica do Tempo dos Filipes, que li, at o fim, na
segunda edio, crismado Leonor de vila j sem demasias, vivo, interessante, cheio de
pginas soberbas.
Nele figurais lutas de portugueses e batavos, ambiente de uma leve intriga de amor, e
mostrais que o episdio fundamental, na conquista holandesa, no foi econmico. Antes
religioso. Um trao da Reforma, gizado no ultramar.
No domnio da lexicologia brasileira vossa contribuio tem sido, sem nenhum exagero,
formidvel. Em 1924 publicastes o Vocabulrio de Omisses coletnea de palavras
correntes no Brasil, e em Portugal no registradas no mais conhecido dos modernos
dicionrios. Era o volume desdobramento de trabalhos anteriores, visto que desde 1909
haveis comeado a tarefa vultosa e til que em 1914 tomou corpo no Lxico de Lacunas,
completado em 1927 com a Coletnea de Falhas.
Para ns outros brasilianos, Sr. Afonso de Taunay, a vossa atividade, nesse captulo
lexicolgico, teve duplo valor. Primeiro porque, graas aos vossos estudos e observaes,
fizestes entrar no rol oficial dos vocbulos milhares de termos que o nosso povo, na sua
incontestvel soberania, criou ou alterou. E, depois, pela coragem, atenciosa mas enrgica
e decidida, com que respondestes descabida pretenso de quem no podia admitir
sugestes brasileiras em matrias de vocabulrio portugus. A invaso ultramarina doa
aos nervos peninsulares. Vossa argumentao foi irrespondvel: a linguagem de trinta
milhes de brasileiros h de forosamente contar maior opulncia verbal do que a de seis
milhes de portugueses, tanto mais quanto fortes contingentes vindos da Itlia, da
Espanha, da Alemanha, dos prprios indgenas e dos africanos, entraram a desfigurar o
clssico idioma.
Ensinais que os ingleses dispem de 500.000 vocbulos; 300.000 tm s suas ordens os
alemes, e quase outro tanto os franceses. Os portugueses dispem de uns 140.000... E,
so palavras vossas, das quantas lnguas civilizadas a portuguesa das mais pobres,
quanto s tecnologias, ningum o ignora. No entanto relutam em aceitar os milheiros de
termos que lhes oferecemos.
Como recusar italianismos ou germanismos da lngua falada no Brasil?
Segundo a vossa estimativa h mais de cem mil palavras brasilianas espera do registro
nos grandes lxicos.
Mas na admirvel monografia no s consignais os termos braslicos refugados pelos
dicionrios portugueses. Traais um esboo curiosssimo da distribuio geogrfica de
certos vocbulos, ensinando-nos que para eles h fronteiras definidas, como , por
exemplo o rio So Francisco.
O Brasil inteiro est convosco. No pode ser bom livro para ns o dicionrio que no
consigna vocbulos que a nossa vida de famlia exige a cada hora.
Quanto terminologia cientfica, provastes que os dicionrios so simplesmente
inqualificveis, omissos ou, o que pior, errados.
A lngua no um fim; simplesmente um meio. Veste a idia. certo que muitos
preferem a luva mo; ns ambos, Sr. Taunay, preferimos que se tire a luva e se nos
entreguem os dedos.
Digna de toda venerao a filologia que conhece as coisas correspondentes aos nomes;
essa, porm, em geral mostra-se muito modesta nas suas imposies e ousadias; e no
comete erros como os que nos apontastes, em 1926, no opsculo dos Reparos.
Quem pode ler, sem sorrir, o caso da abelha melpona que os cuiabanos chamam
guaxup, e o dicionrio define como sendo uma espcie de penteado?...
Iguais inqualificvel leviandade, consignastes inmeras. Ento, o carrapato um
crustceo! Mamferos como o boto, passam a peixes... A intransigncia com que nos
querem ditar o vocabulrio pessoas que s conhecem um tero, talvez, das palavras
correntes no Brasil, porque o resto constitudo por expresses nascidas na terra
americana, reponta igualmente no caso da ortografia.
Se todos concordam em que a nica razo de ser da escrita a representao dos sons
da lngua, tal qual se fala, o vocabulrio no deve ser prejudicado pela sua traduo
grfica. Fora disso Cest comme si lon croyait que, pour connatre quelquun, il vaut mieux
regarder sa photographie que son visage, na frase cortante de Ferdinand de Saussure.
Se a lio do grande mestre de Genebra exprime a verdade, quando a pronncia
diferente no h razo nenhuma para que a escrita seja a mesma. Felizmente estamos
caminhando para a estenografia universal e para o fonograma. No futuro daro golpes no
espao os partidrios das letras simples ou dobradas, os paladinos do s.
A mquina de escrever matou os arabescos pretensiosos e torturantes da caligrafia; a
ortografia h de ser desmontada pelo fonograma. Nos milagres da vlvula termoinica e da
clula fotoeltrica, hoje, arquivam-se os sons, em uma longa fita, medida que os
vocbulos so pronunciados. Quem no desejaria os versos do nosso Alberto de Oliveira
vivos na sua expresso, em vez de mumificados na mortalha de um livro impresso?
A tipografia, assistindo ao desdobrar do progresso, que tudo vem transformando ao redor
dela mas respeitando-a, no que possui, de essencial, h de ser mero auxiliar. Certos livros,
em futuro que me agrada imaginar bem prximo, sero pequenos films enrolados.
Volumes manuseados pelos nossos descendentes ho de ser parecidos com os papiros
dos antepassados; mas, em vez de guardar a imagem grfica dos romances ou dos
versos, conservaro as composies estuantes, na prpria voz dos poetas.
Apaixonado estudioso da fala do vosso povo, pertenceis corrente que nos parece em
condies de engrandecer este pas. Continuais, hoje, no mesmo caminho que vos levou
outrora a guardar, como relquia, um pedao da corda em que desceu ao escuro da
sepultura o corpo de Floriano Peixoto, gesto ardente da mocidade, cheio de simbolismo.
No , pois, de surpreender que a vossa obra capital tenha sido a Histria das Bandeiras,
histria da conquista do Brasil pelos brasileiros... na vossa linda frase.
Entre os discpulos queridos do nosso inolvidvel Capistrano de Abreu, ao lado de Baslio
de Magalhes, Calgeras, Washington Lus, Alfredo lis, Alcntara Machado, Paulo Prado,
Studart, Borges de Barros e outros notveis conhecedores do formidvel episdio
bandeirante, tendes, Sr. Afonso de Taunay, autoridade singular.
Nos seis alentados volumes publicados cuidastes principalmente de compendiar o que se
apurou, at agora, de rigorosamente exato, quanto grande epopia da raa.
A vossa exigncia, o vosso apurado senso crtico, a vossa imparcialidade deram obra
decisiva um tom de segurana, raramente igualado, embora, ao que nos avisais, a sntese
da histria das Bandeiras no deva ser tentada por enquanto. Episdio culminante dos
anais brasileiros, escrevestes, pois a ele deve o pas dois teros do seu territrio atual, foi
no entanto o bandeirismo at quase os dias modernos tratado com grande descaso.
Com grande descaso!
Todos os nomes que h pouco recordei, at mesmo o do mestre maior, pertencem a
publicistas de hoje. No Instituto Histrico, a que damos o melhor da nossa venerao, o
episdio culminante at 1889 quase no teve eco.
Na lista das questes propostas aos velhos estudiosos, havia de tudo... menos teses a
respeito das bandeiras.
Costumo dizer, Sr. Afonso de Taunay, que da comparao dos fatos antigos com os
recentes tiro foras para sustentar o meu incorrigvel mas consciente e equilibrado
otimismo. Consenti, pois, repita convosco, nesta altura, que a histria das bandeiras o
maior feito da vida nacional uma pgina escrita pelas geraes republicanas. O prprio
Varnhagen, vossa a observao, no lhe concedeu lugar altura do seu relevo.
Com quanta saudade nos lembramos de Capistrano de Abreu, o decisivo iniciador da
pgina soberba, apenas esboada por Southey!
Como no recordar, neste momento, que a figura culminante de Antnio Raposo foi uma
ressurreio do nosso tempo devida aos estudos de Washington Lus? E Antnio Raposo
na vossa opinio foi o maior dos bandeirantes, porque ampliou o nosso territrio.
Se a Histria das Bandeiras copiosa consolidao dos documentos existentes, por outro
lado acha-se referta de dados descobertos pelas vossas pesquisas infatigveis; e, em
pontos sem conta, corrige inmeros erros, at os menos importantes, como os que
transviaram Jos de Alencar, em Minas de Prata.
Mau gosto, imperdovel numa hora destas, seria o meu, se me propusesse enumerar
todos os mritos daquela vossa obra monumental. A Histria Geral das Bandeiras,
perpetuando o vosso nome deu-vos a imortalidade, nica, suprema, desinteressada
recompensa digna de um trabalhador da vossa estirpe.
No desejo esconder, porm, meu nobre amigo, que me afasto do vosso ponto de vista h
pouco recordado. Muito mais do que o recuo do meridiano o que me interessa, no
formidvel episdio, misto de grandeza e humildade, tecido sanguinolento de glrias e
oprbrios, no o territrio a raa. Mais de uma vez tenho perguntado a mim mesmo,
perplexo ao ver escritores brasilianos de talento e cultura repetir balofas necedades e
respeito dos irremediveis desastres sociais que seriam os povos mestios, tenho
perguntado a mim mesmo: como possvel crer mais nos livros falsos do que na prpria
natureza?
Sejam quais forem as tristezas que o espetculo da vida nacional, em qualquer tempo,
haja de suscitar em nossa alma, o Brasil uma realidade; desmente as teorias...
Para So Paulo, escrevestes, no imigrou nenhuma grande figura da nobreza de Portugal
e de Espanha. E ainda mesmo que muitas imigrassem... e fossem louras, digo eu.
A combatividade e a mobilidade que considerais os dois caractersticos mais salientes do
nimo sertanista, so essencialmente amerndias. Tambm no so louros os hrculesquasmodos que ocuparam a Amaznia, renovando aos nossos olhos, em outros termos,
porque os tempos so outros, a epopia dos paulistas. Nem dlico-louros so os que
varam as canoas no Cumin, vivos nas pginas de Gasto Cruls, pelejando a luta infernal
que o film documenta. No h retrica que destrua a verdade; nem livro que desminta a
vida.
No sei, Sr. Afonso de Taunay, se fostes sempre bem inspirado consagrando no primeiro
volume da vossa Histria, um captulo ao que chamastes arianizao progressiva dos
paulistas, porquanto a antropologia ensina que o sangue ariano uma utopia.
Em todo caso afirmais muito bem: com elementos quase unanimemente euroamericanos que efetua sua obra a raa de gigantes de Saint-Hilaire.
Relendo-vos, deparou-se-me um episdio quase desprezado na histria das bandeiras,
caso aparentemente irrelevante mas que, entretanto, tem, a meus olhos, grande
importncia porque traz tona um fator espiritual de primeira ordem, por si s capaz de
explicar muitos aspectos do grande movimento mameluco.
o caso que em agosto de 1671 chegava Bahia grande nmero de paulistas, ao mando
de Estvo Ribeiro Baio Parente e Braz Rodrigues de Arzo, gente solicitada pela
Cmara do Salvador para combater os Aimors de Paraguau. A conquista, diz
Jaboato, s teria o melhor efeito se fosse executada por paulistas, gente que se criava
neste exerccio...
Assim foi. Terminadas as campanhas vitoriosas das expedies, ficaram na Bahia uns
tantos paulistas que se puseram a assolar o distrito de Porto Seguro.
A D. Pedro II escrevia a respeito o governador-geral, Antnio Lus Gonalves da Cmara
Coutinho, em 1692, narrando as providncias tomadas contra uns quarenta paulistas que
na vila de Porto Seguro, havia trs anos, se haviam levantado de maneira que a
governavam como sua, mandando matar a quem queriam, confiscando bens, fazendo
outros insultos inauditos.
Com todo o segredo, adiantava o governador, fizera embarcar em uma sumaca cinqenta
soldados, dois ajudantes e dois sargentos, ordem do desembargador Dionsio de vila
Vareiro.
O desembargador facilmente liquidou o caso: prendeu a todos dentro da mata, com
admirao dos que conheciam os paulistas embrenhados. Uma testemunha acrescenta:
pareceu coisa milagrosa este sucesso.
Na sua simplicidade, o episdio destaca o impondervel elemento espiritual da resistncia
dos bandeirantes, a disciplina, enquanto organizados sob o mando do cabo da tropa.
Bastou que ela afrouxasse para que os valentes de Baio e Braz Rodrigues, no reduto que
havia trs anos dominavam, fossem aprisionados, sem demora, ainda mesmo
embrenhados nas matas que conheciam como ningum, e onde os soldados reinis mal
caminhavam.
Alis, Sr. Afonso de Taunay, frisais muito bem a existncia dessa disciplina, que para mim
foi, talvez, a maior fora dos paulistas. Os testamentos bandeirantes e tantos outros dados,
consignados no livro admirvel de Alcntara Machado, depem no mesmo sentido.
E de onde provinha o regmen, fator to decisivo? s recordar que as bandeiras surgiram
no arraial fundado pelos mais disciplinados de todos os religiosos. No influxo jesuta dos
primeiros tempos julgo encontrar, com toda iseno de nimo, a maior parte dos elementos
espirituais que fortaleceram, em normas severas, o nimo dos bandeirantes e a deciso
dos sertanistas. Mais tarde, os jesutas sofriam dos seus discpulos... da vida!
Nas redues do Sul a influncia dos Padres foi alm do necessrio ao condicionamento
das conquistas. Dominadora. Chegou mesmo a transformar os caadores guaranis em
agricultores submissos. Por outro lado, ali, o meio espiritual indgena foi desde logo
profundamente alterado. O catecismo sufocou, de incio, as crenas antigas,
desmoralizando velhas lendas e incentivos. Finalmente entre aqueles guaranis faltou o
aventureiro ibero ou mameluco, elemento de mestiagem e de inquietao, que os padres
faziam todo o possvel para afastar da repblica.
Eu no compreendo que se procure explicao para o estupendo movimento nas doutrinas
velhuscas da antropologia literria. Cartesiano que me confesso, encontro, no entanto,
fatores psicolgicos, muito mais decisivos do que aqueles motivos mecnicos e
problemticos.
Os homens que para So Paulo vieram de Portugal, portadores ou no de cromossomas
nrdicos, pertenciam ao mesmo grupo dos que foram para a ndia, para a China e para a
frica. Por que razo o nimo conquistador de tais supostos netos dinamizados de
rdegos Vikings, no criou bandeiras semelhantes s de Antnio Raposo, em Guin ou em
Macau? E, ainda mais. Eu no acredito que tenha sido apenas a ambio da riqueza o
mvel daqueles homens.
Em muitos, se no em todos, influiu o ambiente amerndio criador e propagador de lendas
capazes de animar o desejo de varar o desconhecido em busca da terra sem males. Em
So Paulo, naquele tempo, a prpria lngua era a dos ndios. Deles recebiam os jovens,
nas histrias do bero ou nas da puercia, a infiltrao da curiosidade, vcio ou virtude que
fez cair Eva no Paraso e salva, hoje, a humanidade nos laboratrios da cincia.
O bandeirismo, como varao de territrio e preao de ndios, anterior chegada dos
colonizadores. Prtica habitual dos Tupis. Com eles aprenderam os Iberos; e, mais bem
dotados de recursos e de cultura, desenvolveram a lio...
Da prpria Piratininga, a respeito dos ndios, muito antes das bandeiras, escrevia Anchieta;
muchas vezes van a la guerra y auiendo andado mas de cien leguas, si captiuan tres o
cuatro se tornan con ellos...
Das formidveis caminhadas indgenas h estudos modernos interessantssimos e
documentados. Para o Maranho sabemos que partiram do Sul grandes bandeiras tupis
muito depois de 1500. Claude dAbbeville, em 1612, conheceu ndios que haviam
testemunhado a chegada da primeira migrao, no fim do sculo XVI. Mais duas
arrancadas semelhantes foram verificadas depois.
A primeira foi defensiva; foi conquistadora, a segunda. A terceira foi antes religiosa.
O grande mvel desta ltima, escrevi eu mesmo algures, foi a esperana de encontrar, um
belo dia, a terra sem males onde os frutos continuamente amadurecem e por si mesmos
enchem os samburs, onde a caa nunca falta e vem, sozinha, oferecer as carnes ao
caador. Entre os Tembs dos nossos dias, ainda existe o mito do pas maravilhoso. Mara
criador do Mundo vive em Ikaura, terra situada ao ocidente do Pindar e do Gurupi, a
um ms de viagem da ltima aldeia. A casa de Mara grande e cercada de flores. Ao
redor, as plantas teis crescem espontneas; ningum as cultiva nem trabalha para colher
o que produzem. As aves nidificam no solo; ningum precisa trepar s rvores para furtar
os ovos. As abelhas encharcam de mel o cho em que abrem colmias. Os companheiros
TEXTOS ESCOLHIDOS
PEQUENA HISTRIA DO CAF NO BRASIL
Iam-se atenuando, em 1872, os grandes sobressaltos pelos quais passara o Pas, com a
grande campanha poltica do ano anterior, cujo desfecho fora a promulgao da lei da
libertao dos nascituros.
Em 1879, foi Silveira Martins substitudo pelo conselheiro Afonso Celso de Assis
Figueiredo, futuro Visconde de Ouro Preto. Fez este ministro notar que o dficit do Imprio,
no quinqunio de 1875-1880, fora de 193.143 contos de ris, dos quais 74.163 impostos
pelo combate seca.
Apesar dos preos em baixa, continuava o caf a ser o esteio mestre da economia
nacional.
O total do quinqunio referente exportao fora de 3.995.585 sacas, quando no perodo
anterior no passara de 3.349.479.
Encerrara-se o ano civil de 1878 sob muito maus auspcios, frisava o conselheiro Sousa
Ferreira, no Retrospecto Comercial do Jornal do Comrcio relativo a este ano.
J 1877 correra mal e, entretanto, o ano imediato ainda pior fora.
Verdade que a crise financeira que assolava o universo agravara-se sempre, desde
1873.
Reinava na ndia e na China o flagelo da fome, produzindo enorme restrio do consumo
de artigos da indstria europeia. Haviam os grandes pases invertido enormes capitais em
obras colossais e prematuras, ainda no remuneradoras. A guerra balcnica turco-russa
lanara enorme desassossego nos mercados e, por ltimo, a poltica protecionista dos
Estados Unidos trouxera grande perturbao.
Em relao ao Brasil, a restrio das importaes fora funesta. Bastava lembrar que as
comparas do caf brasileiro haviam baixado trinta e trs por cento, do que haviam sido em
1877!
Ao mesmo tempo, encarecera imenso o brao do trabalhador rural no Imprio. Subia, cada
vez mais, o preo dos escravos e a corrente imigratria de operrios, para a lavoura, era
mnima.
Grande grita levantava-se dos meios fazendeiros. Em todos os tons se proclamava a
mngua de braos, a escassez dos capitais e a deficincia dos transportes.
Um Congresso Agrcola reunido no Rio de Janeiro aventou uma srie de medidas a serem
tomadas pelos Poderes Pblicos, medidas quase todas de difcil aplicao prtica. Quando
muito, se pde realizar pequena diminuio nos fretes ferrovirios.
A baixa do caf, que to nefasta se apresentava, explicava a diminuio da capacidade
consumidora nos pases estrangeiros afetados pela crise, as consequncias do
esmorecimento da indstria fabril mundial e a apreenso de guerras iminentes e de vastas
propores.
1873
9.191 rs
Cmbio mdio
26 5/32
1874
7.275 "
25 25/32
1875
5.597 "
27 7/32
1876
5.293 "
25 11/32
1877
6.290 "
29 9/16
1878
5.241 "
22 15/16
1879
5.374 "
21
3/8
5.087 rs
22 3/32
1881
4.123 "
21 29/32
1882
3.303 "
25 5/32
No conjunto das vias de penetrao do Brasil meridional ignoto e selvagem, nenhuma tem
to longnqua significao quanto a que ao Tiet o mais notvel realce empresta. Est o
nome do grande rio de So Paulo indestrutivelmente ligado histria da construo
territorial do nosso enorme Ocidente. Muito mais antiga a navegao frequente de suas
guas do que a do So Francisco e do Amazonas. Inado de obstculos, entrecortado
pelas barreiras das itaipavas e dos saltos, como que a Providncia propositalmente lhe
tornara spero e penoso o vencimento do dilatado curso para manter exercitadas as
qualidades de resistncia e a capacidade de sofrimento dos seus navegadores rudes. Nele
no se nota a placidez lacustre amaznica, permitindo a entrada e a livre marcha das
esquadrilhas e das esquadras, por milhares de quilmetros adentro do Continente, nem os
enormes trechos desimpedidos do So Francisco, do Paran, do Uruguai, nem ainda a
navegabilidade do Itapicuru ou do Parnaba.
A cada passo barram-no longas corredeiras, obstruem-no grandes saltos intransponveis
s embarcaes como os de Itu, Avanhandava e Itapura. Assim, ao Serto e aos mistrios
do centro sul-americano defendeu o Tiet com toda a energia das guas a cada passo
escachoantes. Foi o adversrio digno de ser vencido por aqueles que o dominaram.
Quando s suas maretas entregaram a sorte incerta as primeiras e toscas esquadrilhas
dos devassadores do Serto? As que lhe sulcaram as ondas e afrontaram as penedias?
o que ningum sabe e, provavelmente, jamais se saber. Imemorialmente navegado pelos
ndios do planalto, em demanda das terras do Paraguai, desceram pelas guas do velho
rio de Anhembi os exploradores das primeiras dcadas da descoberta e do povoamento do
Campo de Piratininga. E a contracorrente os espanhis do Paraguai como
categoricamente afirmou o velho Rui Diaz de Guzmn em La Argentina, ao relatar que os
castelhanos frequentemente chegavam ao Avanhandava, fato que Azara recordou e
Eduardo Prado denegou sem lhe caber contudo plena razo. A exegese de Groussac em
documentos castelhanos quinhentistas a tal propsito categrica. Documento oficial
cartogrfico surge-nos o primeiro em 1628, quando o capito-general do Paraguai, D. Lus
de Cspedes y Xeria, empreende a passagem do porto que talvez seja o atual Porto Feliz,
a Ciudad Real, sempre pelo Tiet e o Paran. Saindo de So Paulo, partiu em demanda a
um porto do grande caudal, onde a navegao comeasse a ser mais franca. Dezenove
dias levou a descer o Tiet at a barra, no Paran.
E em relatrio a Filipe IV descreveu os perigos vencidos nas corredeiras e o trabalho da
varao dos canoes nos saltos do Avanhandava e de Itapura assim como la abundancia
de pescado, y la grandsima suma de caza de tigres, leones (sic), y muchsimas antas. Da
jornada deixou uma topografia, como no tempo se chamava, uma das maiores
preciosidades, certamente, do Arquivo General de ndias, em Sevilha. talvez o mais
antigo mapa de penetrao do Brasil, at agora divulgado, e tem inestimvel valor
evocativo.
Com grande jbilo o destacamos e divulgamos e nele se estampa o primeiro documento
iconogrfico da vila de So Paulo do Campo de Piratininga, o tosco desenho que retrata a
sede de sua municipalidade, de sua Cmera como se dizia no tempo e como ainda dizem
os que refletem as vozes ancestrais. Por ele se v que os nomes de vrios dos maiores
rios do sistema paraniano eram os mesmos naquela poca longnqua.
Pelas guas do Tiet cada vez mais frequentes desceram as bandeiras cativadoras de
ndios e prospectoras de ouro. Provavelmente por elas tambm navegaram os nossos
primeiros devassadores da selva mato-grossense e escaladores dos Andes, os
sertanistas, outros obscuros cujas aes heroicas a lima do tempo consumiu, na frase do
velho cronista que lhes celebrou os feitos. Avoluma-se o movimento para o Oeste
misterioso com o decorrer dos anos seiscentistas. Pelo Tiet descem os ltimos grandes
acossadores de ndios e destruidores de redues jesutas.
E por ele que corre s terras do Sul mato-grossense o grande sorocabano Pascoal
Moreira Cabral Leme, mais tarde descobridor do Cuiab e apossador definitivo, para a
coroa lusitana, da imensa regio central lindeira dos castelhanos do Peru. Escoam-se os
ltimos anos da centria seiscentista e encerra-se, para os paulistas, a era da caa ao
ndio, o perodo cruel dos devassadores. Reboa, de repente, estrepitoso grito de
descoberta: as duas slabas de palavra que dos maiores desencadeadores dos
sentimentos humanos: Ouro! Ouro! Revela-se o primeiro Eldorado brasileiro, o dos
Cataguases, depois territrio das Minas Gerais do Ouro de So Paulo. Fazem-se
mineradores os grandes descedores de ndios e o mago do Brasil atingido pelas
bandeiras, na nsia do metal. Acodem os ultramarinos aos milhares, para compartilhar das
descobertas dos paulistas. D-se o primeiro grande e fatal embate da corrente nacionalista
com a prepotncia dos reinis. Em massa abandonam os filhos de So Paulo as terras das
minas de sua Capitania aos contrrios, apoiados na parcialidade dos compatriotas,
detentores da autoridade. imensa, porm, a terra do Brasil e os paulistas, acostumados a
fazer mais do que promete a fora humana, ho de descobrir novos Eldorados.
Surge em 1719 a notcia do encontro do segundo deles, por Pascoal Moreira Cabral e
seus companheiros ilustres. As novas da fertilidade das minas do Cuiab alucinam as
populaes. Terra do ouro onde to vil o metal que os descobridores, a passarinhar,
atiram com os gros amarelos, para poupar chumbo! As notcias aos mais calmos
estarrecem... D-se colossal rush pelas guas do Rio das Entradas e Pedro Taques contanos as misrias indescritveis de muitas destas esquadrilhas, organizadas s pressas e a
esmo, para vencer o deserto asprrimo, nelas embarcando indivduos de todas as
categorias: aventureiros e burgueses afortunados e colocados, civis, militares,
eclesisticos.
As febres, a fome, os naufrgios, os ndios exterminam expedies inteiras. No tardam,
porm, providncias rgias para a organizao das novas terras doadas monarquia
lusitana, pelo bandeirantismo. Pelos rios vai Rodrigo Csar de Meneses, a Cuiab, instituir
os primrdios daquilo que, em 1748, servir ao estabelecimento da nova capitania matogrossense.
Base de todo este novo surto de explorao constituiu-se o remansoso local da penedia
onde, segundo os ndios, vinham as araras amolar os frreos e aduncos bicos, essa
Araraitaguaba, de to prestigiosa rememorao em nossos fastos.