ANTONIO PADILLA, UNA VIEJA GLORIA DEL FTBOL

Antonio Padilla en el estadio Santiago Bernabu

Antonio Padilla Martnez, hijo de un ferroviario, jefe de estacin, naci
por circunstancias de la vida hace 82 aos en Lora del Ro (Sevilla), pueblo
que apenas lleg a conocer; ya que por motivos de trabajo de su padre se
instal en Madrid, donde residi hasta el ao 1948. Padilla fue uno de los
porteros de la mtica plantilla del Real Madrid, con Alfredo Di Stfano,
Miguel Muoz, Francisco Gento, Ferenc Pusks, etc.
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Su trayectoria deportiva comenz precisamente en Madrid, donde jug

de medio centro en el Imperial Delicias y en el Meseguer. En 1948 se traslad
a Huelva, lugar en el que fue descubierto como guardameta. Comenz
jugando en el Ferroviario C.F., y ms tarde se incorpor al Recreativo de
Huelva como amateur, cobrando cinco mil pesetas al ao. En 1951 pasa al
campo profesional como portero del Recreativo. Leoncito, preparador del
cuadro onubense, sali al paso de una pequea controversia de pasin de
valores en el diario Odiel, con estas declaraciones a favor de Padilla: En
Padilla hay un portero fenmeno; que nadie lo dude Lo vamos a ver
pronto. Y as fue, ya que un ao ms tarde, el 28 de febrero de 1952, fue
fichado por el Real Madrid para defender la portera del Plus Ultra, filial de
este equipo. El Recreativo obtuvo por este traspaso 300.000 pesetas, una
importante cantidad por aquella poca con la que pudo pagar a toda la
plantilla durante la temporada siguiente.

Padilla fue probado en el estadio de Chamartn el 14 de febrero de

1952, en un encuentro amistoso entre el Real Madrid y la U.D. Espaa de
Tnger, que termin con el resultado de 3-0. Dos semanas despus debutaba
con el Plus Ultra en un partido de Liga contra el Salamanca, en el que sufri
una lesin de poca importancia, ya que a la semana siguiente volvi a
defender la puerta del Plus Ultra en Chamartn.

El nuevo portero del Plus Ultra triunf rpidamente de una manera

espectacular y todos los peridicos destacaban las habilidades del guardameta
Padilla. Pueblo, el diario de la noche madrileo, deca en un titular:
PADILLA, HROE DE LA JORNADA. El Marca, refirindose al
encuentro con el Salamanca, sealaba a Padilla como un excelente portero:
El equipo madrileo, con mucha juventud en sus filas ha causado buena
impresin. Destacaron sus interiores y el portero Padilla que tuvo una
excelente actuacin, realizando magnficas paradas. Todo eran elogios para
aquel chaval que se form deportivamente en el Decano del ftbol espaol en
el campo del Veldromo de Huelva, situado en la antigua carretera de San
Cristbal, hoy Alameda Sundheim.

Por la izquierda Di Stfano, Cosme, Vzquez y Antonio Padilla en una

cena de celebracin.
El Servicio Militar le obliga a dejar temporalmente el Plus Ultra para
desplazarse a Sevilla y cumplir con su compromiso obligado con la Patria.
Durante este tiempo (temporada 52-53), fue cedido al Real Betis Balompi.
Debuta en un partido del Trofeo Federacin Betis-Crdoba, en el que sufre
una rotura de menisco de la rodilla derecha que lo dej inactivo durante un
tiempo, lesin de la que nunca se lleg a recuperar totalmente. Padilla tuvo
muy mala suerte con las lesiones, tal vez porque arriesgaba demasiado. Pero a
pesar de las secuelas de esa lesin, es fichado por el Tenerife para la
temporada 54-55.

En 1956 Padilla retorna a Huelva para jugar en la temporada 56-57 en

La Palma C.F. y en la Olmpica Valverdea (Tercera Divisin); enfrentndose
con este ltimo a su antiguo equipo, el Recreativo de Huelva, con un resultado
de 0-0.
En 1958 ficha por el equipo portugus, Lusitano de Vila Real, equipo
de Segunda Divisin, en el que jug varias temporadas. El 6 de febrero de
1961 el Vila Real se enfrenta al Victoria de Setbal, partido en el que Antonio
Padilla tuvo frente a l, defendiendo la portera del Setbal a otro prestigioso
portero, Flix Mourinho, padre de Jos Mourinho, actual entrenador del Real
Madrid. Como dato anecdtico, que el propio Padilla cuenta con cierto grado
de asombro, es que en los aos 62-63 lleg a jugar en la seleccin portuguesa
sin ser portugus, un caso inslito que en la actualidad sera difcil repetir.

Antonio Padilla, primero por la izquierda, defendiendo los colores de

la seleccin portuguesa.
Un da, Padilla decide que le ha llegado la hora de colgar las botas y
regresa a Huelva para hacerse cargo como entrenador de la plantilla del Recre
en la temporada 64-65. Al ao siguiente se desvincula profesionalmente del
mundo del ftbol y monta un negocio de serigrafa de banderines de ftbol en
la calle Isla Cristina n 9 de la capital, comercializando estos emblemas
deportivos en Espaa y Portugal. El negocio se convirti despus en la
Papelera Padilla, una de las papeleras ms antiguas de Huelva.

En los fichajes de aquella poca no corran las cantidades millonarias

que estamos acostumbrados a leer en la prensa diaria de nuestros das, pero la
carrera deportiva de Padilla le aport el suficiente dinero para llevar una vida
muy desahogada, e incluso costear la carrera de un hermano.
El Recreativo de Huelva nunca olvidar su paso por el club. Fue uno de
los invitados de honor en la inauguracin del Nuevo Estadio Colombino, y el
asiento n 6 de la fila n 8 de Tribuna de este estadio est reservado para esta
vieja gloria del ftbol espaol y extranjero, como socio honorfico.
Aunque el ftbol le apasionaba, nunca lleg a ser para l una obsesin;
lo entenda ms bien como una profesin; como un trabajo del que saba
desconectar rpidamente. Cuando llegaba a casa despus de jugar un partido,
y su familia le preguntaba por el desarrollo del mismo, l no entraba en
detalles para evitar mezclar el trabajo con la familia, y siempre responda
escueta y brevemente: Ha habido divisin de opiniones. Padilla, que desde
muy joven ha veraneado en Mazagn, prefera traer a su familia a la playa
antes que asistir a cualquier evento deportivo.
Ya jubilado, Antonio Padilla vive en una casa con unas privilegiadas
vistas al mar en la urbanizacin Casas de Bonares, y a pesar de haber sido
una gloria del ftbol espaol y extranjero, Padilla es una persona humilde,
sencilla, nada vanidosa, que pasa desapercibida entre sus vecinos.
Jos Antonio Mayo Abargues
Mazagn 2013