Tema 70.

El teatro espaol a partir de 1940

Hacia el cambio de siglo el teatro triunfante es el realista que pretende ser un reflejo
exacto de los ambientes y caracteres que presenta. Tales convenciones seran
atacadas desde varias nuevas corrientes dramticas:
a) El teatro simbolista, que pretende trascender la realidad;
b) El teatro expresionista que la distorsiona;
c) El teatro surrealista que incluye elementos ilgicos, onricos y delirantes.
En el perodo de entreguerras aparecern dos autores que repercutirn decisivamente
en el desarrollo posterior del teatro con sus nuevos planteamientos: Bertolt Brecht con
su teatro racional y poltico y Antonin Artaud que practica el llamado "drama
alucinante".
La renovacin teatral contina tras la Guerra Mundial con el teatro del absurdo cuyos
autores ms destacados fueron Ionesco y Samuel Beckett. Este tipo de teatro tendr
amplio seguimiento, sobre todo en Francia. Caractersticas:
a) Los temas predominantes son de inspiracin existencialista (Sartre, Camus...).
b) Las formas de expresin dramtica tambin sufren modificaciones respecto al teatro
anterior: se dan acciones incoherentes, situaciones ilgicas, el lenguaje pierde rigidez
incluyendo frases sin sentido, entrecortadas, balbuceos...
EL TEATRO ESPAOL DE LAS LTIMAS DCADAS.
Las piezas estrenadas hasta aproximadamente finales de los aos 70 en Espaa se
caracterizan por:
a) Dosificacin de la intencin crtica sin atacar a fondo problemas graves.
b) Tendencia al teatro cmico, con muchos enredos de personajes. Tampoco faltaran
dramas serios que planteaban problemas morales o el drama histrico, que propaga
principios espirituales o nacionales.
c) Los decorados de las obras son interiores de casas acomodadas debido al estatus
de los personajes que las protagonizan (grandes cortinajes, muebles lujosos,
mayordomos, doncellas...).
d) Incorporacin de tcnicas cinematogrficas para construir una accin rpida
(cambios constantes de lugar y de tiempo).
e) El sistema de valores inmovilistas que se transmite es el que procede de la alta
comedia decimonnica y que pasa por Benavente: defensa de la honradez, fidelidad,
amor ordenado mediante la presentacin de las desgracias a las que conduce su
contrario...
f) Repeticin de temas. Se crean un nmero considerable de obras en torno a las
mismas cuestiones: adulterio, infidelidad...
INMEDIATA POSTGUERRA.
La guerra civil marc en dos direcciones la evolucin del teatro espaol a partir de
1940. Por un lado, una serie de autores comprometidos con el bando republicano
fueron obligados a exiliarse. Por otro, los dramaturgos de las generaciones siguientes
tuvieron que enfrentarse a una rgida censura impuesta por el rgimen dictatorial.
En el primer caso, autores como Max Aub, Alejandro Casona o Rafael Alberti siguieron
escribiendo en otros pases, Mxico y Argentina, sobre todo. Pero el exilio trae consigo

una serie de problemas, entre ellos la desvinculacin con la trayectoria escnica

espaola y el cambio de pblico a que se ven obligados.
En el segundo, el teatro aparece ms mediatizado que la novela o la poesa. Es el
gnero artstico ms vigilado: no slo hay una censura previa a la representacin, hay
tambin la posibilidad de clausurar las representaciones si se sospecha el ms mnimo
indicio de alteracin pblica.
Dentro de la alta comedia en la lnea benaventina cabe destacar a Pemn, Luca de
Tena, Edgar Neville (con uve) o Joaqun Calvo Sotelo. Son autores que haban ya
escrito dramas antes de la guerra y que tenan como rasgos ms destacables el
predominio de la comedia de saln y el cuidado hasta el detalle de dilogos puestos
siempre en boca de personajes extrados de los sectores sociales ms acomodados.
En el teatro cmico destacan Jardiel Poncela y Miguel Mihura. Poncela se propone
renovar la risa incluyendo en sus comedias elementos inverosmiles que no tardaran
en chocar con el gusto predominante del pblico. A ambos se les considera los
introductores del teatro del absurdo en Espaa.
TEATRO DEL EXILIO:
Su fecundidad, en los primeros aos, es sorprendente, hasta el punto de que cabe
afirmar que, en la inmediata posguerra, el verdadero teatro espaol no est dentro,
sino fuera de Espaa. Comprobamos as cmo, a pesar de haber sido arrancado de su
medio, el gran movimiento renovador de los aos treinta tiene la suficiente energa
para prolongarse y desarrollarse, no slo porque hay dramaturgos que escriben, sino
tambin porque hay una actividad teatral continuada. En este aspecto, el mrito mayor
corresponde a Margarita Xirgu, cuyo nombre es ya un smbolo de la Espaa peregrina.
Rafael Alberti. Es en el exilio donde, al someter toda su literatura a una inteligente
autocrtica, alcanza los mayores logros dramticos. De stos hay que considerar, en
primer lugar, Noche de Guerra en el Museo del Prado, donde los personajes van a ser
figuras de cuadros del Museo del Prado.
Del teatro del exilio de Alberti tambin conviene mencionar El trbol florido, El adefesio
y La Gallarda. En estas obras, el autor se entrega a una rigurosa meditacin espaola,
y es el pueblo, ahora en su pasado ancestral, en sus mitos, donde encuentra hondura
y grandeza.
Max Aub. Su amplia y compleja obra dramtica apenas ha pisado los escenarios. Casi
todo su teatro en el exilio es la gran epopeya del hombre de ese momento, que ha
vivido y padecido la Guerra espaola, la Guerra Mundial, los campos de
concentracin, la persecucin antisemita, el exilio, la guerra fra...
Es un teatro de lucha que recurre a un realismo pico y documental, que convertir
cada escenario en un gran fresco histrico. Ejemplos de obras extensas son La vida
conyugal, Cara y cruz, Morir por cerrar los ojos, San Juan y No.
Tambin escribi obras en un acto, en las que presenta una situacin lmite, y al final
esa situacin se rompe, a diferencia de lo que sucede con el teatro de vanguardia,
donde el final suele ser un "final sin final".
Alejandro Casona. A diferencia de Max Aub o Alberti, sus obras anteriores a la guerra
tienen mayor inters que las posteriores. En estas ltimas, Casona se plantea la
exigencia de llegar a toda costa al pblico de los teatros. Para ello, renuncia a

presentar una problemtica espaola (en la lnea crtica que haba iniciado antes del
exilio con Nuestra Natacha) y cultiva la comedia burguesa de evasin: La dama del
alba, Los rboles mueren de pie... Se trata de comedias muy bien escritas, con mucho
sentido de la situacin dramtica, dilogos cuidados, apuntes poticos y mucha
evasin de la realidad a base de alentadores finales.
Pedro Salinas. En su exilio americano escribi un teatro caracterizado por su
inventiva y pulcritud literaria, por la transparencia de su lenguaje, por su hondo
sentimiento potico y por su capacidad para armonizar diferentes tradiciones.
Este teatro, indito en los escenarios comerciales, consta de dos obras de larga
extensin (Judit y el tirano y El Director) y de doce piezas en un acto, entre las que
destacan La fuente del Arcngel y Los Santos.
Fernando Arrabal. Este autor, exiliado voluntariamente, ofrece una visin muy
personal, profundamente renovadora. Su teatro implica una revolucin total, con la que
anuncia prefigura la mayor parte de lo que se llama el "nuevo teatro". Arrabal hace su
literatura al margen de la sociedad, a causa de un radical rechazo de la misma y en un
proceso que va desde una marginacin crtica hasta una ofensiva belicosa contra el
mundo. En su obra ha permanecido inalterable un sustrato de raz surrealista que
explica la fundamental unidad de tono de toda su obra.
Entre sus obras, se pueden mencionar El triciclo, El laberinto, Pic-Nic, El cementerio
de automviles, Orquestacin teatral, EL arquitecto y el emperador de Asiria o El jardn
de las delicias...
TEATRO TRADICIONAL:
Con Jacinto Benavente como gua prximo, una serie de autores desarrollan un teatro
cuyas caractersticas he indicado antes. Nombres representativos de este teatro son
Vctor Ruiz Iriarte (que obtuvo xitos considerables con comedias como El land de
seis caballos o El carrusel); Edgar Neville (autor de obras amables e ingeniosas como
El baile, cuyo rasgo ms destacable es el humor); Jos Antonio Gimnez Arnau (con
una pieza que alcanz extraordinario xito: Muri hace quince aos); y Horacio Ruiz
de la Fuente (con comedias muy desiguales, como La muerte da un paso atrs).
Mencin aparte merece Miguel Mihura, puesto que su teatro de humor es
profundamente novedoso. En Tres sombreros de copa su argumento es renovador, al
ser un alegato a favor de la libertad y en contra de la vida cotidiana sin fantasa ni
humor. La forma es, asimismo, rupturista, ya que se construye a base de frases que
nunca se pronunciaran en la realidad. El resultado es un humor muy particular,
derivado del cdigo lingstico empleado, de la paradoja, de la situacin absurda.
La irrepetible comedia Tres sombreros de copa no logr, por ser estrenada a
destiempo, encauzar la renovacin teatral, y Mihura, comprendindolo as, inicia una
evolucin que algunos crticos han calificado de decadencia. Ahora, con obras como
Melocotn en almbar o Isabel y la extraa familia, estamos ante la comedia burguesa
de evasin bien construida, humorstica, y con argumentos de intriga, pero la
renovacin se ha perdido.
En esta renovacin del teatro por medio del humor jug un papel importante Enrique
Jardiel Poncela, que, aunque estrena antes de la guerra, despus de ella sigue
ofreciendo algunos ttulos interesantes. Entre ellos destacan, sobre todo, Elosa est
debajo de un almendro y El pauelo de la dama errante. En la primera de ellas

encontramos todos los ingredientes del teatro de Jardiel: una puesta en escena
originalsima, una intriga inverosmil en apariencia, una serie de personajes muy
eficaces a la hora del humor, y todo ello servido por un dilogo muy ingenioso.
EL TEATRO REALISTA.
Nace, hacia comienzos de los 50, un nuevo teatro algo ms inconformista y existencial
que tiene como exponentes ms destacados en Historia de una escalera (1950) de
Buero Vallejo y en Escuadra hacia la muerte (1953) de Alfonso Sastre. Ms adelante,
hacia 1955, abandonaran la temtica existencial y abordaran un teatro de tintes ms
sociales, en consonancia con lo que se vena haciendo en el gnero narrativo.
Por estos aos surge, junto al pblico burgus, un pblico nuevo, juvenil y universitario
que pide otro tipo de teatro. Todo ello coincide con la consolidacin del realismo social
en la novela. Alfonso Sastre ser el principal teorizador del teatro de protesta y
denuncia en su obra Drama y sociedad.
Alfonso Sastre inaugura lo que podemos llamar la tendencia del teatro social. A partir
de sus primeras posiciones tericas, lo social ha de estar por encima de lo artstico.
Sastre intentaba interpretar la realidad y sobre todo, transformarla. Por eso intenta un
teatro combativo, denunciador y radical.
Los dos temas claves de sus "dramas revolucionarios" son el de la tragedia de la
revolucin, pues sta es concebida siempre como un sacrificio cruento, y el de la
tragedia del orden social injusto. Ejemplos: La mordaza, Muerte en el barrio, Guillermo
Tell tiene los ojos tristes, o Asalto nocturno.
Los temas mayores son los de la injusticia social, la explotacin del hombre por el
hombre, las condiciones inhumanas de vida del proletariado y de la clase media baja,
su alienacin, su angustia y su miseria social y existencial, etc. El lenguaje de esa
dramaturgia es con frecuencia violento, sin eufemismos y conlleva una consciente
intencin de desafo a los pblicos burgueses. Los protagonistas suelen aparecer
como vctimas de la sociedad por excelencia.
EL NUEVO TEATRO ESPAOL.
Hacia finales de los 60 aparece un movimiento de renovacin caracterizado por su
acercamiento al teatro de otras partes de Europa y la valoracin del "teatro
independiente" frente al comercial. A la cabeza de este movimiento se encuentra
Catalua, principalmente con el grupo Els Joglars de Albert Boadella.
Frente a los creadores de textos, los "nuevos" se presentan como creadores de
espectculos. Se advierte un gran "teatralismo", mucha preocupacin por la puesta en
escena, de manera que lo literario pasa a un segundo plano. Como rasgos principales
de este nuevo teatro independiente tenemos:
a) Carcter heredero de los "teatros de cmara" (particulares) opuestos al teatro
comercial.
b) Valoracin de la investigacin a travs de una continua autocrtica que conduce a
nuevos ensayos.
c) Se reduce la importancia del trabajo individual y se revaloriza el teatro como labor
de conjunto.
d) Consideracin del texto como apoyo del espectculo y no viceversa.

e) Configuracin del espectculo en funcin de los destinatarios.

TEATRO EXPERIMENTAL
Tambin en estas ltimas dcadas han surgido unas nuevas tendencias, al margen del
teatro comercial, que pretenden buscar nuevas formas de expresin dramtica. Se
suelen englobar, a pesar de ser muy variadas y heterogneas, bajo la denominacin
genrica de teatro experimental. Todos estos teatros, a pesar de sus planteamientos
divergentes, coinciden en:
a) Se le concede mayor relevancia al espectculo que al texto literario. Es ms
importante impresionar o divertir que comunicar ideas o experiencias. Surge el teatrofiesta- celebracin. (Fura dels Baus, Els Comediants...).
b) El texto se suple, por tanto, por todo tipo de efectos sonoros y lumnicos. Se
incluyen elementos de otros espectculos como el guiol, la revista, el cabaret...
c) Las relaciones entre obra y espectador se conciben de manera diferente. Es
frecuente que se haga participar a los asistentes de manera directa en la
representacin rompiendo as el tradicional "muro escnico".
d) Aunque los mviles que conducen a estas opciones teatrales son muy variados se
pueden reducir a dos principalmente: fines poltico-sociales (inspirados en Brecht) o
espectculos ldico-ceremoniales.
LOS LTIMOS AOS:
Durante el perodo de la transicin se dieron a conocer una serie de dramaturgos que,
junto con los nuevos nombres, son los que estn ahora en las carteleras. Es
demasiado pronto para aventurar una serie de rasgos o tendencias comunes. Por ellos
nos contentaremos con citar a los autores ms representativos. Entre ellos destacan
Domingo Mirs (autor que dispone de un slido manejo del castellano, que refleja
abierta admiracin por los clsicos espaoles. Ese es el rasgo fundamental de sus
obras: el lenguaje que manejan sus criaturas. Escribi dramas como La venta del
ahorcado o La monja alfrez); Jos Sanchs Sinistierra (es un autor que gusta
encontrarse en los lmites de la teatralidad y de la narracin, de donde saca los temas
para sus obras. Es asimismo un fino observador de la historia, de la que extrae las
ms sugestivas consecuencias, merced al contraste entre un casi tradicional
tratamiento de la pica y su sorprendente sentido del humor. Su obra ms conocida es
Ay, Carmela!); Fermn Cabal (evoluciona desde el naturalismo costumbrista hasta
formas mucho ms avanzadas de ese propio realismo. Destacan entre sus creaciones
T ests loco, Briones y Esta noche gran velada); y Jos Luis Alonso de Santos
(destaca por la creacin de una comedia costumbrista, pero enraizada en los
problemas sociales del presente, y con una ingeniosa utilizacin del lenguaje popular.
Destacan entre sus obras La estanquera de Vallecas, Bajarse al moro y Pares y
nines).