MERCEDES Tema 12 Trast. Psicosomáticos

PSICOPATOLOGIA
Tema 12: Trastornos psicosomticos

1. INTRODUCCION.
Los factores psicolgicos pueden desempear un papel esencial en la historia

de algunas enfermedades.
Cualquier trastorno fsico suele implicar, a distintos niveles, alteraciones
psicolgicas, y viceversa.
Tradicionalmente se ha hablado de "Trastornos psicosomticos" (DSM-II).
Actualmente, el DSM habla de factores psicolgicos que afectan al estado
fsico o a la condicin mdica".
2. SOBRE EL CONCEPTO DE PSICOSOMTICO.
El trmino psicosomtico fue utilizado por primera vez por Heinroth: el

origen del insomnio es psicosomtico".
2 hitos importantes para la consolidacin del concepto:
La introduccin del trmino "medicina psicosomtica" (Deutsch): enfoque
mdico de la enfermedad que se opone a la tradicional orientacin dualista
sobre el ser humano, proponiendo, en su lugar, la idea de inseparabilidad
entre lo psquico y lo somtico
La publicacin del libro "Emotions and bodily changes" (Dunbar).
Los aspectos positivos asociados a la medicina psicosomtica:

Consiste en una aproximacin psicolgica a la medicina general y a todas
sus subespecialidades.
Inters en la interrelacin entre la vida emocional y todos los procesos
corporales.
Se basa en que no existe una "distincin lgica" entre mente y cuerpo.
Implica investigar la correlacin entre los procesos psicolgicos y los
fisiolgicos.
Ackerknecht, acota el problema de la ambigedad y falta de consenso

asociado al trmino "psicosomtico" en base al hecho de que incorporaba dos
concepciones antiguas: la holista, y la psicgena que habitualmente no han
sido diferenciadas con claridad.
Concepcin holista: implica un sentido de totalidad en el ser humano
(inseparabilidad de lo psquico y lo somtico). Fueron elaboradas y
propagadas por la corriente psicobiolgica de la psiquiatra. La
enfermedad debe ser considerada como un producto de la interacion mentecuerpo.
Concepcin psicgena: concepto de naturaleza etiolgica, segn el cual los
factores psicolgicos juegan un papel esencial en la causacin de la
enfermedad.
Mercedes VCH.
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La connotacin actual de la palabra "psicosomtico" implica: multicausalidad

e interrelacin (incompatible con la nocin lineal de psicognesis).
Lipowski: el trmino Psicosomtico no debera ser utilizado para implicar
causalidad, sino para referirse a "relaciones recprocas entre los factores
psicosociales y biolgicos. Basndose en una concepcin holista biopsicosocial de la salud y la enfermedad, propone la siguiente definicin de la
medicina psicosomtica como alternativa moderna a la ambigedad de los
enfoques unilateralmente psicgenos:
Medicina psicosomtica, disciplina que trata sobre: el estudio de las
correlaciones de los fenmenos psicolgicos y sociales con las funciones
fisiolgicas, normales y patolgicas. La defensa de una aproximacin holista
(o bio-psico-social) al cuidado del paciente y la aplicacin de mtodos
derivados de las ciencias conductuales para la prevencin y tratamiento de
la morbilidad humana.
3. LOS TRASTORNOS PSICOSOMTICOS.
La psicosomtica tradicional, se ajustaba bastante a los siete tipos de

trastornos psicosomticos establecidos por Alexander.
DSM-II: ampli hasta nueve sistemas somatofisiolgicos.
Definidos en base a la presencia de sntomas fsicos asociados a un solo
sistema somatofisiolgico y causados por factores emocionales.
Los sntomas orgnicos implicados tenan una fuerte vinculacin con el
sistema nervioso autnomo.
Criterio de diagnstico central: presencia de causas emocionales tanto en
el inicio como en el mantenimiento del trastorno.
Inadecuaciones de esta categorizacin:
No resultaba apropiado diagnosticar un trastorno siguiendo un criterio
de causacin lineal, cuando la realidad nos dice que las causas son
mltiples e interrelacionadas.
Resultaba difcil diferenciar un trastorno psicofisiolgico de una histeria
de conversin.
DSM-III: asume implcitamente las ideas bio-psico-sociales cualquier

trastorno orgnico puede ser psicosomtico, al introducir la categora
denominada "Factores psicolgicos que afectan a la condicin fsica". No
define una categora de trastornos registrables en el Eje I (trastornos mentales).
DSM-IV: mantiene la idea de que los factores psicolgicos pueden influir de

forma significativa sobre el inicio y curso de cualquier trastorno orgnico, bajo
la denominacin de "Factores psicolgicos que afectan a la condicin
mdica general".
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En primer trmino, debe existir una condicin mdica general (Eje III).
Una condicin mdica suele entenderse como un estado fsico que implica
una patologa orgnica demostrable, o bien un proceso patofisiolgico
conocido.
La separacin entre trastorno mental (Eje I) y condicin mdica general (Eje
III) no implica que exista una distincin fundamental entre ambos.
Los factores psicolgicos pueden afectar a una condicin mdica, a
travs de las siguientes vas (DSM-IV):
1. Alterando el curso de la enfermedad.
2. Interfiriendo con el tratamiento de la condicin mdica general
(reduciendo la adherencia al tratamiento mdico).
3. Constituyendo un factor de riesgo adicional para la salud del individuo
(por ejemplo, conducta bulmica en un paciente con diabetes asociada a
exceso de peso).
4. Precipitando o exacerbando los sntomas, a travs de respuestas
fisiolgicas asociadas al estrs (broncoespasmo en el asma).
DSM-IV establece seis tipos de factores psicolgicos que pueden influir
mediante alguna de las direcciones sealadas arriba:
1. Trastornos mentales: correspondiente al eje I (depresin) o al eje II
(trastorno de la personalidad). Puede afectar significativamente al curso o
tratamiento de una condicin mdica general.
2. Sntomas psicolgicos: sntomas que sin constituir un trastorno
afectan, como los sntomas de ansiedad.
3. Rasgos de personalidad o estilos de afrontamiento: el rasgo de
hostilidad facilita la cardiopata isqumica, un estilo represor, puede
retrasar la realizacin de una intervencin quirrgica.
4. Conductas desadaptativas relacionadas con la salud: consumo de
sustancias, sedentarismo, comer en exceso, etc.
5. Respuestas fisiolgicas asociadas al estrs.
6. Otros factores no especificados: factores demogrficos, culturales o
interpersonales.
4. TEORAS PSICOSOMTICAS.
Bajo la gran influencia del movimiento psicobiolgico liderado por A. Meyer se

fue imponiendo una orientacin holista en la forma de entender la relacin
entre la mente y el cuerpo.
Durante esta fase predomina en su ms pura forma la orientacin psicognica,
considerndose los problemas emocionales como los principales factores
etiolgicos de la enfermedad.
En esta primera fase del desarrollo de la psicosomtica, la teora
psicodinmica ejerce un dominio preponderante, siendo su mximo
representante. F. Alexander, el cual desarrolla una teora basada en la
existencia de conflictos especficos inconscientes.
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Otras orientaciones psicosomticas: la homeosttica de Cannon, o la

formulacin de la teora sobre el sndrome general de adaptacin de Selye.
4.1. Teoras de especificidad estmulo-respuesta (E-R).
Hiptesis basadas en la especificidad estmulo-respuesta (E-R): asumen que

un determinado estmulo, induce determinadas respuestas fisiolgicas, y, en
consecuencia, una determinada enfermedad en diferentes personas. Es la
especificidad estimular lo que determina diferencialmente las reacciones
psicolgicas.
Ax y cols.: constataron que los tipos de respuestas fisiolgicas de estrs, se
asociaban a caractersticas de la propia situacin. Determinados estmulos
producen reacciones especficas en el organismo "Hiptesis de las
reacciones especficas".
Aunque no se han elaborado teoras psicolgicamente consistentes, basadas en
la especificidad E-R, existe evidencia experimental.
3.2. Teoras de especificidad individuo-respuesta (I-R).
Supone que un mismo sujeto, tiende a responder fisiolgicamente de forma

similar a diferentes estmulos estresantes. En la especificidad I-R, un nico
individuo emite una jerarqua estable de respuestas a diferentes estmulos.
La especificidad I-R se ha postulado con trminos equivalentes: esterotipia de
respuesta vegetativa, especificidad de respuesta, especificidad de sntoma
o especificidad de rgano tienen en comn que el individuo tiende a
responder al estmulo estresante con hiperreactividad de alguna modalidad
fisiolgica.
La aplicacin de esta hiptesis de especificidad I-R en el campo clnico ha
adoptado diversas formas y modelos:
Teora de la debilidad de rgano (Maher):
Una persona tiene una parte de su cuerpo predispuesta para enfermar,
independientemente del tipo de estresor.

La enfermedad est determinada por el eslabn ms dbil dentro de
su sistema funcional orgnico.
La debilidad puede estar determinada por mltiples factores.
Esta hiptesis es congruente con el modelo de ditesis-estrs: la
enfermedad se explica en base a la interaccin entre la predisposicin
individual y los estresores. Ante unas mismas condiciones estresantes,
un individuo ms vulnerable es ms probable que desarrolle un trastorno
que otro individuo con menor predisposicin.
Teora del balance autnomo de Wenger: hiptesis de que la gente posee
un
determinado
balance
simptico-parasimptico
al
responder
fisiolgicamente a los estmulos estresantes. Hay personas en las que
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predomina el sistema simptico, en algunas existe dominancia
parasimptica, y en otras existe un equilibrio (balance) entre ambos
sistemas. Los autores hipotetizaron ciertos patrones de predisposicin a
enfermar en funcin de los tipos de funcionamiento autnomo.
Dunbar: sugiri que los trastornos psicosomticos se asociaban a
determinados tipos especficos de personalidad. Relacion con ocho tipos de
personalidad diferentes los siguientes ocho trastornos: hipertensin,
enfermedad coronaria, angina de pecho, arritmias cardacas, diabetes,
artritis reumatoide, fiebre reumtica y fracturas. En esta modalidad de
especificidad I-R se asocia algn atributo de la persona con la tendencia a
reaccionar de una forma estereotipada.
Hiptesis sobre especificidad de sntoma (Malmo y Shagass): los
sntomas (componente subjetivo) se asocian de forma especfica a
determinadas reacciones fisiolgicas. Estas respuestas-sntoma especficas,
en situaciones de estrs, pueden mantener o exacerbar los sntomas
clnicos.
La especificidad de respuesta se ha formalizado tambin a partir de hiptesis

centradas en la consideracin del organismo humano como un sistema que se
autorregula mediante mecanismo de feedback.
Sternbach: la especificidad de respuesta lleva a una activacin mantenida
de un mismo subsistema fisiolgico durante el estrs que, a su vez, conduce
a una ruptura de la regulacin homeosttica del subsistema afectado. Esta
disregulacin podra mantener los sntomas y la alteracin del subsistema
fisiolgico a lo largo del tiempo. Este modelo enfatiza tambin que la
evaluacin cognitiva que hace el sujeto sobre la situacin mediatiza las
respuestas fisiolgicas y conductuales asociadas al estrs.
El modelo de disregulacin (Schwartz) es un ejemplo moderno de

aplicacin de la teora de sistemas y del concepto de autorregulacin.
El modelo de Lazarus y Folkman es un ejemplo de la moderna

orientacin interactiva o transaccional donde la evaluacin cognitiva
cumple un papel importante.
3.3. Teoras de especificidad psicolgico-fsica (P-F).
La especificidad P-F: se refiere a una asociacin entre las descripciones

psicolgicas y fsicas de la respuesta. No se trata de descripciones de eventos
idnticos, sino de dos conjuntos de eventos diferentes, cada uno de los cuales
se considera una parte de la respuesta total. Este tipo de relacin es
completamente independiente de las formas de especificidad I-R y E-R.
Cualquier formulacin que asocie una emocin especfica con una enfermedad
determinada, es un ejemplo de ste enfoque de especificidad.
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Dos principales teoras clsicas basadas en la especificad P-F:

Teora del conflicto o teora de la emocin especifica (Franz Alexander):
ha sido, sin duda, la teora ms influyente de la medicina psicosomtica.
Aspecto central: activacin de conflictos inconscientes (reprimidos)
especficos, inductores de reacciones fisiolgicas, causantes del
desarrollo o exacerbacin de la enfermedad. Cumpli un papel histrico
relevante para la diferenciacin entre los trastornos psicosomticos (ocurren
en rganos inervados por SNA y no poseen significados o simbolizaciones), y
los trastornos somatoformes (se asocian a funciones inervadas por el SNC y
sus sntomas obedecen a conversiones simblicas de complejos
inconscientes).
Teora de las actitudes especficas (Grace y Graham): las diferentes
enfermedades o sntomas se asocian a actitudes especficas expresadas por
el paciente hacia la situacin (estmulo psicolgico) que evoc la
enfermedad. Definen la actitud en base a dos componentes:
1. Qu siente la persona que le est ocurriendo.
2. Qu desea hacer acerca de ello.
Esta hiptesis se ha desarrollado bsicamente a partir de informes y

estudios clnicos.
5. PERSPECTIVAS ACTUALES.
Dos de los principios que guan la nueva investigacin de este tipo de

trastornos son el multifactorial y el multidisciplinar.
Multifactorial: las causas y mantenimiento de la enfermedad fsica
dependen de mltiples factores (biolgicos, psicolgicos y sociales).
Multidisciplinar: necesidad de abordar el problema de los trastornos
psicosomticos desde diferentes disciplinas, no exclusivamente desde la
psicologa o psiquiatra.
5.1. Los trastornos psicosomticos como fenmenos multifactoriales.
La connotacin multifactorial se ha venido plasmando en nuevos enfoques e

innovaciones:
Aplicacin al campo de la psicosomtica de los principios del aprendizaje
instrumental de respuestas autnomas.
Desarrollo del modelo psicosocial del estrs (grupo de Holmes): relevancia
que tienen los sucesos vitales sobre la enfermedad (influencia de los factores
psicosociales sobre la salud). Tambin ha generado una nueva lnea de
evaluacin psicomtrica del estrs, lnea que ha derivado ms recientemente
al campo de investigacin del denominado estrs diario.
nfasis en la interaccin estmulo-cognicin-emocin y en sus
implicaciones sobre una nueva conceptuacin de la conexin entre el estrs
y la enfermedad. Relevancia de los procesos cognitivos y consideracin del
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estrs como un proceso de interaccin (transaccin) entre el individuo y la
situacin.
Acentuacin de la importancia de los factores psicolgicos moduladores,
mediadores y de riesgo, respecto a la enfermedad fsica: estilos de
afrontamiento, apoyo social, hbitos de conducta, etc.
Expansin del estudio de problemas fsicos asociados al sistema
inmunolgico (cncer, enfermedades infecciosas, resistencia general a la
enfermedad).
Actualmente, existen diversas teoras sobre los trastornos psicosomticos.

Muchas de estas teoras adoptan principios o ideas de especificidad vinculados,
de alguna forma, con los principios de las teoras clsicas.
Recientes investigaciones epidemiolgicas, sugieren la existencia de un estilo
emocional negativo: predominio de un complejo de variables emocionales
como la ansiedad, la depresin y la ira/hostilidad, que podra estar implicado
en el desarrollo de mltiples trastornos fsicos enfermedad coronaria,
hipertensin, asma, lceras gastrointestinales, etc.
Este tipo de evidencia sugiere la posibilidad de que exista un tipo general de
persona predispuesta a la enfermedad, caracterizado por la preponderancia
de un estado emocional negativo.
El estado emocional podra inducir cambios fisiolgicos txicos, o bien
facilitar conductas no saludables.
Teora en torno al concepto de afecto negativo (Watson y Pennebaker):
en lugar de postular una persona predispuesta a la enfermedad, habra que
hablar de persona predispuesta al "distress" las personas con mayor
afecto negativo (rasgo semejante al neuroticismo) son ms propensas a
exhibir conductas en enfermedad, como autoinforme de malestar emocional,
sintomatologa somtica, quejas de salud, visitas al mdico, uso de
frmacos, etc., pero sin que ello signifique que presenten mayor grado de
enfermedad objetiva.
Teora de la disregulacin (Schwartz): consideracin del organismo como
un sistema de autorregulacin. Este sistema implica la existencia de
mecanismos de feedback no slo dentro del sistema nervioso central, sino
tambin entre el cerebro y el resto del cuerpo. Asume principios
tradicionales como el de homeostasis y los vinculados a la biociberntica, la
teora de sistemas y el biofeedback. El
Proceso bsico del modelo: cuando el individuo se enfrenta a demandas
ambientales, su cerebro efecta las regulaciones necesarias para

conocerlas. Dependiendo de la naturaleza de stas, ciertos sistemas
corporales sern activados, mientras que otros pueden ser inhibidos. Sin
embargo, cuando ste proceso se mantiene y el tejido sufre dao, los
circuitos de feedback negativo del mecanismo homeosttico se ponen en
marcha y, el cerebro tiene que modificar sus directrices para ayudar al
rgano afectado. Este circuito de feedback negativo, causa la experiencia
de dolor.
El trastorno psicosomtico se produce cuando se produce
disregulacin, que puede darse en cualquiera de las cuatro etapas:
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1. Etapa de las demandas ambientales: los estmulos del medio externo
pueden forzar al cerebro a que ignore el feedback negativo procedente del
rgano perifrico. Una persona sometida a estrs inevitable debe
continuar actuando de cierta forma, a pesar de que el feedback negativo
le pide cambiar su comportamiento.
2. Etapa del procesamiento de la informacin del SNC: el cerebro puede
estar programado (por la herencia y despus por el aprendizaje), para
responder inapropiadamente a los estmulos externos o internos. De este
modo, aunque el feedback negativo enviado por los rganos maltratados
puede estar presente, el cerebro puede responder de forma inapropiada.
El cerebro puede seleccionar actuar ignorando el feedback negativo
correctivo o puede responder deteriorando el rgano perifrico.
3. Etapa del rgano perifrico: el propio rgano puede responder de forma
hipo o hiperactiva a las seales provenientes del cerebro ("debilidad del
rgano"). Es posible que el cerebro sea incapaz de establecer la
regulacin necesaria para compensar el feedback alterado enviado por el
rgano defectuoso, o bien que, aunque enve las seales apropiadas,
stas no sean suficientes para modificar el funcionamiento de un rgano
enfermo.
4. Etapa de feedback negativo: el feedback negativo enviado por el rgano
perifrico, puede ser inapropiado (personas que nacen sin el sistema
natural para responder al dolor)
Este modelo integra los aspectos situaciones y de respuesta y sirve para

integrar algunos de los principios correspondientes a las teoras
psicosomticas clsicas.
Su principal limitacin: excesivo protagonismo que otorga a los mecanismos
neurofisiolgicos, y el escaso relieve que poseen las variables mediadoras y
moduladoras. No obstante, el modelo ha resultado ser de utilidad en terapia.
5.2. Enfermedad o salud: medicina psicosomtica, medicina conductual y
psicologa de la salud.
El modelo bio-psico-social fue definido por Engel, para integrar en

psicosomtica los conocimientos procedentes de tres campos distintos:
biolgico, psicolgico y social mediante procesos interactivos. Segn este
modelo, la enfermedad fsica puede estar causada por la interaccin de
mltiples factores: sociales (sucesos vitales), psicolgicos (procesos
cognitivos) y biolgicos (glucocorticoides).
La Organizacin Mundial de la Salud ha definido la salud como: un estado de

completo bienestar fsico y mental que resulta cuando la gente libre de
enfermedad vive en armona con su entorno y con los dems. La definicin
incluye las tres dimensiones de las manifestaciones de la vida humana: la
biolgica, la psicolgica y la social. Esta definicin, no obstante, ha sido
tachada de demasiado convencional y de escasa utilidad, ya que no sirve para
determinar ni el estado de la enfermedad, ni para evaluar los resultados del
tratamiento, ni para la prevencin, ni para la investigacin de la salud.
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La salud parece ser algo ms complejo, la caracterstica bsica de la salud

incluye el funcionamiento de todas las manifestaciones vitales que contribuyen
tanto a mantener como a desarrollar su existencia en los mbitos biolgico,
psicolgico y social.
Actualmente se emplean trminos psicolgicos ms o menos sinnimos
asociados al concepto de salud: conducta de salud, conducta protectora de
la salud, conducta relacionada con la salud, conducta promotora de salud,
conducta que incrementa la salud, etc.
Conducta de salud: cualquier actividad llevada a cabo bajo la creencia de
que es saludable, con el propsito de prevenir la enfermedad o detectarla
antes de aparezcan los sntomas.
Conducta protectora de la salud: cualquier actividad llevada a cabo,
independientemente de su estado de salud percibido o real, con el propsito
de proteger, promover o mantener la salud.
Conductas protectoras de la salud:
Nutricin: alimentos y condiciones bajo las que come.

Sueo: descanso y relajacin.
Ejercicio.
Contacto con el sistema de salud.
Higiene personal o vestirse.
Bienestar psicolgico.
Vigilancia del peso.
Evitar o limitar el uso del tabaco.
Uso de medicacin.
Uso de alcohol.
La enfermedad es un proceso que altera el curso de la salud de un organismo.

Daa los procesos y funciones vitales e interfiere con la capacidad del
organismo para interactuar con su ambiente.
El concepto de enfermedad posee dos connotaciones, segn que se enfatice lo
objetivo o lo subjetivo. Generalmente, la enfermedad subjetiva y objetiva
coinciden pero no siempre; existen casos en que la persona posee sntomas sin
que exista alteracin objetivable, y viceversa, existen enfermedades mdicas sin
sintomatologa previa.
La conducta de enfermedad se asocia a la enfermedad subjetiva (sentirse
mal o enfermo), y consiste en actividades que reflejan el estado de
enfermedad (por ejemplo, permanecer en cama) y/o la bsqueda de algn
remedio. Bajo estas circunstancias el individuo tiende a adoptar el rol de
enfermo, sobre todo si se ver reforzado por la familia, los amigos, y el
mdico.
Psicologa de la salud (Matarazzo): conjunto de contribuciones de tipo

educativo, cientfico y profesional de la disciplina de la psicologa para la
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promocin y mantenimiento de la salud, la prevencin y tratamiento de la
enfermedad, la identificacin de los correlatos etiolgicos y diagnsticos de la
salud, la enfermedad y las disfunciones relacionadas, y para la mejora del
sistema de la asistencia y formacin en poltica de salud.
6. TRASTORNOS ASOCIADOS AL SISTEMA INMUNE.
La evidencia emprica, que ha sido recopilada en una extensa revisin por Ader
y Cohen, ha demostrado que la actividad inmunolgica humoral y celular, al
igual que algunos parmetros psicolgicos, puede ser modificada mediante
procesos de condicionamiento clsico.
Las investigaciones psicoinmunolgicas tienden a confirmar que el estrs
puede alterar algunos parmetros especficos del funcionamiento inmunolgico
humano, siendo esta alteracin de ndole inmunosupersiva.
No obstante, si bien la alteracin inmunolgica inducida por las variables
psicolgicas es un fenmeno ya constatado, no se han identificado, por el
momento, las consecuencias concretas que pueden suponer para la salud los
cambios especficos en las respuestas inmunes, particularmente en la
consideracin de los procesos infecciosos o en el inicio de los sntomas clnicos.
5.1. El sistema inmune.
El sistema inmune es el complejo ms importante que posee el cuerpo humano

para defender de las enfermedades adquiridas.
La funcin principal del sistema inmune: identificar y eliminar sustancias
extraas que entran en contacto con el organismo antgenos (virus,
bacterias, parsitos, hongos).
Est compuesto por un conjunto de clulas especializadas que se originan en la
mdula sea, y que, posteriormente se concentran en rganos especficos
(timo), rganos linfticos perifricos (amgdalas), el bazo y los ganglios
linfticos.
Estas clulas (las ms importantes del sistema inmune) son: leucocitos o
glbulos blancos. Existen tres categoras principales de leucocitos:
1. Granulocitos.
2. Monocitos/macrfagos.
3. Linfocitos.
Granulocitos y monocitos/macrfagos: forman parte de la inmunidad
innata no especfica, lo cual proporciona la primera lnea de defensa contra
los antgenos. El monocito representa una clula poco madura que reside
en la corriente sangunea, el macrfago supone una clula madura que ha
entrado ya en el tejido.
Estos tres tipos de clulas poseen una funcin especfica de fagocitosis:
ingerir y destruir los agentes extraos potencialmente peligrosos.
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Macrofagos: reconocimiento de los antgenos. Producen una sustancia
denominada interleucina-1 que estimula la proliferacin de los linfocitos
T.
Linfocitos: efectivos en la destruccin de antgenos. Los linfocitos se
agrupan fundamentalmente en dos categoras:
1. Linfocitos B (clulas B): clulas que maduran en la mdula sea y se
responsabilizan de la produccin y secrecin de anticuerpos.
Desde el punto de vista de su estructura, todos los anticuerpos son
inmunoglobulinas (Ig), que estn presentes en la superficie de las

clulas B.
En el organismo humano se han detectado cinco clases principales de
inmunoglobulinas, que difieren en su estructuras (denominadas IgG,
IgA, IgM, IgD e IgE). De todas ellas la IgG es la ms abundantes, que
su concentracin explica aproximadamente el 75% de la totalidad de
inmunoglobulinas, mientras que la IgD representa la menor
concentracin (3%).
A partir de los linfocitos B se constituye la inmunidad humoral, que
nos protege bsicamente contras las infecciones bacterianas.
1. Linfocitos T (clulas T): son clulas que maduran en el timo, de ah la
denominacin de clulas T. Estn implicadas en la constitucin de la
inmunidad celular, la cual interviene en la proteccin contra virus,
neoplasias y hongos. A nivel inmunolgico, es posible identificar tres
subtipos de linfocitos o clulas T:
a) Clulas T colaboradoras (T-helper): esenciales para la inmunidad
humoral, ya que favorecen el crecimiento de Linfocitos B y estimulan
la sntesis de anticuerpos. Emplean las linfocinas como seales
qumicas para controlar la actividad y proliferacin de otros linfocitos.
b) Clulas T asesinas o citotxicas (T-Killer): secretan sustancias
txicas para los antgenos, produciendo una accin lesiva sobre stos.
Las linfocinas facilitan la reaccin de inflamacin del organismo y
atraen a los macrfagos, acelerndose de esta forma el proceso de
fagocitosis del antgeno.
c) Clulas T supresoras (T-supressor): bloquean la produccin de las
clulas B y T, cuando no son necesarias, poniendo fin a la respuesta
inmunolgica.
Al margen de las clulas sealadas es posible considerar otros dos tipos de

clulas parecidas a los linfocitos:
1. Clulas asesinas: solo pueden atacar al antgeno despus de que ste haya
sido impregnado por los anticuerpos.
2. Clulas asesinas naturales (NK): son capaces de destruir antgenos sin
ayuda del resto del sistema inmune; parece que desempean un papel
altamente relevante en la destruccin de clulas infectadas por virus,
eliminacin de clulas tumorales.
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Trmino inmunocompetencia: refleja el grado en que el sistema inmune es

activo y efectivo para evitar el desarrollo de enfermedades inducidas por
diversos agentes patgenos. Un funcionamiento inmune inapropiado puede
generar enfermedades autoinmunes, como consecuencia de un fracaso para
reconocer los marcadores propios y atacar los tejidos del propio organismo.
Generalmente suele admitirse que una inmunocompetencia apropiada se
caracterizar por presentar:
Niveles elevados de linfocitos B, linfocitos T colaboradores y citotxicos, y de
clulas NK.
Niveles bajos en linfocitos T supresores. Enfermedades comunes como la
artritis reumatoide, el lupus y la esclerosis mltiple parecen asociarse a un
incremento en la proporcin de los linfocitos T supresores.
6.1.1. Relaciones entre el sistema neuroendocrino y el sistema inmune.
Existencia de una interaccin entre la actividad de los mecanismos

inmunolgicos y neuroendocrinos, a travs de los neurotransmisores, los
cuales pueden mediar la actividad inmunolgica directamente. Se han
considerado como el vnculo funcional ms poderoso entre el SNC y los
procesos inmunolgicos.
Implicacin de la serotonina, dopamina, adrenalina y noradrenalina en las
actividades defensivas inmunolgicas, y por otra parte se han identificado
receptores sensibles a diversos neurotransmisores en la superficie de la
membrana de los linfocitos.
La respuesta inmunolgica: est mediada por la actividad del sistema
hipotlamo-hipfiso-suprarrenal y por la accin de las hormonas asociadas a
este sistema (glucocorticoides y la hormona hipofisaria adrenocorticotropa
ACTH).
Propiedades supresoras de los glucocorticoides sobre los linfocitos T, las
clulas NK, y los macrfagos.
Implicacin de pptidos opiceos y de algunos neuropptidos como
inmunomoduladores ha sido tambin demostrada. Levy y Heiden han
sugerido la posibilidad de que las encefalinas y las endorfinas contribuyan
al crecimiento del tumor. De manera anloga, la administracin elevada de
morfina, suprime la actividad de las clulas NK, acentuando la progresin
de tumores mamarios.
6.1.2. Factores psicolgicos e inmunocompetencia.
Las variables de tipo psicosocial modifican la funcin inmunolgica.

La evidencia surgida en torno a este tpico ha centrado sus esfuerzos en el
contexto del estrs psicosocial y de la influencia de los estados emocionales
negativos (depresin), como elementos moduladores del sistema inmune.
Trabajos elaborados por el grupo de Glaser: designa a los sucesos vitales
mayores como factores relevantes de la inmunomodulacin: los eventos
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relacionados con prdidas de empleo, divorcio, estrs acadmico, son capaces
de provocar decrementos en la inmunocompetencia, a travs de cambios
cualitativos y cuantitativos en clulas NK y en linfocitos B y T.
En las situaciones de estrs agudo se observa un incremento de cortisol,
incremento en las respuestas emocionales depresivas y efecto
inmunosupresivo.
Las situaciones de estrs crnico: Reduccin de cortisol, incrementos en
ACTH y en la proliferacin de respuesta linfocitaria ante la estimulacin con
mitgenos.
Categoras de variables de estrs (Herbert y Cohen):

1. Sucesos: incluyen eventos de prdida (duelo), divorcio, estrs por atender a
alguien, exmenes, desempleo y vivir cerca de zona de riesgo radiactivo
(TMI).
2. Estrs a largo plazo: por estresores naturales con ms de un mes de
duracin: divorcio, duelo, desempleo, etc.
3. Estrs a corto plazo. por estresores naturales de breve duracin (entre
varios das y un mes). Incluye exmenes.
4. Estrs interpersonal: sucesos de duelo, divorcio y atender a alguien.
5. Estrs no social: estrs agudo de laboratorio, exmenes, vivir cerca de TMI
y desempleo.
6. Autoinforme de estrs: incluye medidas por autoinforme de sucesos vitales
mayores, estrs diario, estrs percibido y presin laboral.
En contraste con los planteamientos que postulan la reduccin de la

competencia inmunolgica asociada al estrs, paralelamente se ha
contemplado la posibilidad de incrementar la funcin inmune mediante
estrategias de intervencin focalizadas en la reduccin del estrs.
Las tcnicas de relajacin incrementaban consistentemente la actividad de
las clulas NK.
Los ejercicios aerbicos se asocian positivamente a la resistencia
inmunolgica y a la resistencia a la enfermedad.
Relacin entre los trastornos afectivos y la inmunidad: en los sujetos

depresivos clnicos los ndices de inmunocompetencia son ms bajos que en
sujetos psquicamente saludables. Tambin actividad disminuida de las NK.
Las alteraciones en la inmunidad estn relacionadas con la severidad de la
sintomatologa depresiva en ambos tipos de poblacin (clnica y normal).
5.2. Cncer.
El cncer es el resultado de un crecimiento desordenado e incontrolable de las

clulas del organismo.
Todas las clulas estn programadas genticamente para reproducirse. En
condiciones normales, las clulas que constituyen cada uno de los tejidos del
cuerpo humano se van perdiendo debido al uso y al desgaste.
Mercedes VCH.
13
PSICOPATOLOGIA
Las clulas inservibles se sustituyen por las clulas nuevas que se han ido
generando.
Sin embargo, las clulas de un cncer se dividen y crecen de forma aleatoria e
incontrolada, debido a la existencia de una alteracin en el mecanismo que
inhibe la reproduccin celular. Las clulas tumorales son incapaces de
organizarse y autorregularse adecuadamente por s mismas, de tal modo que la
masa de tejido que forman no se parece a un tejido normal.
Los tumores benignos tienden a comprimir los tejidos normales que los
rodean, pero no crecen penetrando en su interior.
Las clulas de un tumor maligno penetran y se extienden en el interior de los
tejidos normales del organismo, pasando posteriormente, a travs de la
corriente sangunea o de los canales linfticos, a otras reas corporales en
donde establecen nuevos tumores. Los tumores malignos se clasifican en
cuatro categoras segn el tipo de clula:
1) Carcinomas: se forman a partir de clulas que recubren las superficies
interiores y exteriores del organismo (piel, intestino, etc).
2) Sarcomas: provienen de estructuras ms profundas (cartlago de los huesos
y msculos).
3) Linfomas: Tumores que se originan en el tejido linftico (cuello, ingle,
axilas).
4) Leucemia: Se genera en el sistema sanguneo.
El cncer produce aproximadamente el 23% de las causas de defuncin,

considerndose la segunda causa de muerte despus de las enfermedades
cardiovasculares.
Tipos de cncer ms frecuentes en el varn: pulmn, colon y recto y
prstata.
En mujeres: Pulmn, recto y colon y mama.
Las primeras referencias que vincularon los factores psicolgicos con el

cncer, surgieron en el siglo XIX, cuando Snow observ que de un total de
250 pacientes con cncer, 156 tenan precedentes de problemas afectivos,
relacionados con prdidas.
Se han propuesto dos vas complementarias a travs de las cuales los factores
comportamentales y psicosociales afectan al cncer:
1. Conductas especficas: que incrementan indirectamente el riesgo a padecer
cncer, al exponer a los sujetos a cancergenos potenciales (tabaco, dieta,
alcohol, sol), o alteran la supervivencia (demora en buscar tratamiento
mdico).
2. Las variables emocionales, estrategias de afrontamiento y el estrs:
afectan directamente al medio interno, influyendo sobre el riesgo y la
supervivencia.
Mercedes VCH.
14
PSICOPATOLOGIA
6.2.1. Estrs y cncer.
Los estudios con animales han demostrado que el estrs puede acelerar el
comienzo del cncer de origen viral.
Por el contrario, otros resultados han constatado que ciertas condiciones
experimentales causantes de estrs pueden inhibir el desarrollo de tumores
mamarios en roedores.
Parece que los diferentes tipos de estresores pueden tener diferentes efectos.
En este sentido, el concepto de cronicidad del estresor ha sido propuesto
como una dimensin relevante a tener en cuenta.
Estresor agudo: tiene efectos inmunosupresivos, y se asocia al desarrollo
del cncer.
Estresor crnico: exhibe caractersticas opuestas e induce efectos
inoculativos.
En estudios en humanos se ha analizado la incidencia de los acontecimientos

vitales estresantes ocurridos en pacientes con cncer un incremento en
la incidencia de sucesos estresantes haba precedido el comienzo del cncer
(prdidas emocionales, desempleo).
Cncer: sucesos vitales independientes.
Cardiopata coronaria: sucesos vitales dependientes.
Trabajos del grupo de Cooper: del papel del estrs psicosocial

cncer.
sobre el
Los eventos relacionados con la prdida y la enfermedad tienden a asociarse

de forma consistente con el cncer de mama.
El divorcio y la muerte de una persona querida, ocurridos durante un
postoperatorio de cncer de mama, provocan un rebrote del tumor. Se ha
apuntado que el tiempo promedio entre la aparicin del ltimo suceso
estresante y la recurrencia del cncer de mama podra ser aproximadamente
de un ao y medio.
6.2.2. Caractersticas personales y cncer.
La investigacin cientfica, ha resaltado dos tipos de caractersticas como

factores precursores del cncer:
1. Personalidad tipo C: Inhibicin, represin y negacin de las reacciones
emocionales, especialmente las agresivas y las de ira.
2. Dificultad para hacer frente de forma activa a las situaciones de estrs,
vinculndose a situaciones de indefensin, desesperanza y depresin.
Shekelle: estudio sobre una muestra de 2020 varones empleados en la con un

periodo de seguimiento de 17 aos. Resultados:
Mercedes VCH.
15
PSICOPATOLOGIA
Los sujetos que haban obtenido las puntuaciones ms altas en la Escala de
Depresin MMPI, presentaron una incidencia de mortalidad por cncer,
dos veces mayor que las restantes.
Crticas: Las puntuaciones altas no se consideraban dentro de un rango
patolgico, y, la evaluacin solo se registr en un momento y por tanto, no
se dispona de informacin sobre los cambios ocurridos.
Algunos estudios posteriores fracasaron en su intento de asignar a los
sntomas depresivos funciones predictivas sobre tipos de tumor maligno.
Fox, incluso, encontr que el estado de nimo depresivo sobre el riesgo de
cncer era extremadamente pequeo.
Respecto a la influencia de la expresin de las emociones en la aparicin de

los sntomas de cncer, se confirma que la supresin de la ira es un elemento
comn en los pacientes diagnosticados de cncer.
Los sujetos con puntuaciones bajas en neuroticismo tenan una
probabilidad 6 veces mayor de contraer cncer de pulmn.
Tambin se observ en los no fumadores diagnosticados de cncer de
pulmn.
Las bajas puntuaciones en neuroticismo podran estar reflejando la
ausencia de emociones ms que su inhibicin o supresin.
Las puntuaciones elevadas en la escala de racionalidad-antiemocionalidad,
se han asociado con un mayor nmero de casos observados de cncer de
pulmn.
En relacin a la progresin o el curso del cncer, variables psicolgicas como

la depresin, la desesperanza, la indefensin y la incapacidad para expresar
emociones han sido sugeridas como variables relevantes. Unos estudios
sugieren como dimensiones asociadas a la supervivencia de los pacientes con
cncer:
Las estrategias de afrontamiento de la enfermedad (espritu de lucha,
negacin y la agresin).
El apoyo social.
Eysenck y Grossarth-Maticek: modelo psicosomtico en el cual postulan

varios tipos de personalidad, dos de los cuales podran asociarse de forma
positiva con el cncer:
1. Tipo 1: Tipo de predisposicin al cncer. Predice tanto la aparicin como la
mortalidad por cncer de forma ms precisa que los indicadores
tradicionales de riesgo
2. Tipo 5: Tipo racional y antiemocional.
Combinacin del tipo 1 y estrs psicosocial: principal riesgo para padecer

y/o morir de cncer.
Esta combinacin producen sentimientos de desesperanza, indefensin y

depresin que inducen cambios hormonales manifestados por aumento
Mercedes VCH.
16
PSICOPATOLOGIA
de cortisol que a su vez disminuye la competencia inmunolgica
favoreciendo el desarrollo del tumor.
El neuroticismo y psicoticismo elevados (N+ P+) la baja extraversin (E-) se

han propuesto en algunos casos como factores protectores contra el desarrollo
del cncer.
El apoyo social puede influir sobre la evolucin del cncer:
Directamente, a travs de la adherencia y otras conductas relacionadas con
la salud.
Indirectamente, a travs de los mismos mecanismos psicolgicos y
biolgicos implicados en el desarrollo.
Las mujeres que refieren una falta de apoyo social en su ambiente
exhiben baja actividad de NK, as como, un periodo de supervivencia

ms pobre.
El apoyo social (real o percibido) podra operar cognitivamente
modelando y reforzando soluciones activas de afrontamiento durante
las fases de la enfermedad.
Las estrategias exitosas de afrontamiento podran incrementar la
autoestima, reducir la depresin y reducir, a su vez, los concomitantes
fisiolgicos de estrs permitiendo que las funciones inmunes y
neuroendocrinas retornen al balance homeosttico.
Asimismo, si el apoyo social consigue un afrontamiento del estrs ms
eficaz, dicho apoyo podra ayudar al sujeto a evitar las consecuencias
emocionales y cognitivas negativas que se derivan del fracaso en el
afrontamiento.
Un apoyo social ptimo podra facilitar la expresin de las reacciones
emocionales negativas, permitiendo una resolucin adecuada de las
mismas.
6.2.3. Cncer y sistema inmune.
El sistema inmune constituye un elemento crucial para el control del cncer,

ya que es capaz de identificar y destruir los tejidos cancerosos antes de que el
ritmo de reproduccin celular se acelere desmesuradamente.
La relacin entre el sistema inmune y los procesos implicados en el cncer, se
ha establecido a partir de la formulacin de la teora sobre la vigilancia
inmunolgica (Keast):
Las clulas neoplsicas que se forman regularmente en el organismo, son
eliminadas a travs de mecanismos inmunolgicos.
Los mecanismos de vigilancia inmunolgica constituyen un sistema de
inmunidad celular natural que, implicando a los linfocitos T, macrfagos y
las clulas NK, estaran especializados en destruir las clulas tumorales.
un descenso en stos 3 tipos de clulas incrementara la vulnerabilidad del
organismo al desarrollo de clulas cancergenas.
Mercedes VCH.
17
PSICOPATOLOGIA
Sandn: las clulas NK pueden actuar sin necesidad de reconocer el antgeno,

tendran un papel central sobre la vigilancia.
Sabbioni: las clulas NK slo destruyen un nmero restringido de nuevas
clulas tumorales. El interfern est estrechamente relacionado con su eficacia.
Dudas sobre si las clulas NK representan un tipos de clulas de vigilancia
inmunitaria especfica o de si, forman parte de una inmunidad general y
nicamente se activan en presencia de interferon.
6.2.4. Prevencin del cncer.
El riesgo a desarrollar algn tipo de tumor puede ser evitado y reducido

significativamente. Se han propuesto tres formas de prevenir la enfermedad:
1. Prevencin primaria: promocionar conductas dirigidas a evitar los factores
que inducen el desarrollo del cncer. La American Cancer Society public
un declogo de consejos prcticos relativos a los estilos de vida para reducir
el riesgo de cncer:
a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)
h)
i)
j)
Dejar de fumar.
Beber alcohol con moderacin.
Protegerse del sol.
Aumentar el consumo de legumbres y vegetales.
Comer alimentos altos en vitamina A.
Seleccionar alimentos ricos en fibra.
Ingerir alimentos ricos en vitamina C.
Vigilar el peso y practicar ejercicio regularmente.
Sustituir la grasa comiendo pescado o productos bajos en cido grasos.
Disminuir el consumo de sal y de alimentos ahumados.
2. Prevencin secundaria: Pretende detectar el cncer en sus etapas iniciales

antes de que pueda llegar a ser irreversible. Por tanto, en esta etapa sera
imprescindible conseguir una deteccin precoz de la enfermedad. Se conoce
que para algunos tipos de neoplasias (cncer de mama o tero), que son
relativamente curables en sus estados iniciales, la demora en la obtencin
de un diagnstico puede establecer una clara diferencia en trminos de
supervivencia; sin embargo, para otras, como el cncer de pncreas, la
demora es menos relevante.
3. Prevencin terciaria: Aplicacin de un tratamiento efectivo dirigido al
problema una vez que ha sido diagnosticado. Entre los objetivos ms
importantes de una accin psicolgica a nivel de prevencin terciaria deben
detectarse los siguientes:
a) Conseguir una adherencia del paciente al tratamiento.
b) Adiestrar a los pacientes en tcnicas de afrontamiento.
c) Adiestramiento del personal sanitario en la mejora de sus
interacciones con estos pacientes.
d) Colaboracin en la resolucin de problemas como la comunicacin
del diagnostico, o la preparacin para la muerte en pacientes
terminales.
Mercedes VCH.
18
PSICOPATOLOGIA
Especficamente, Bays incluye entre las estrategias y vmitos anticipatorios
debidos al tratamiento mdico, la intervencin psicolgica para hacer frente al
dolor y la facilitacin de estrategias conductuales necesarias para afrontar
apropiadamente el impacto de la enfermedad.
5.3.- Sndrome De Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA)
La causa del SIDA se asocia al virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). No
se trata de un nico virus, sino de diversas formas cambiantes de virus. Desde un
punto de vista biolgico, el desarrollo de la enfermedad se corresponde con un
deterioro de la inmunidad celular que parece reflejarse en un descenso de la
proporcin de linfocitos T colaboradores/supresores. Las personas con sida suelen
poseer doble cantidad de linfocitos T colaboradores, mientras que la en la funcin
inmune normal esta proporcin suele estar invertida; tambin parecen exhibir una
actividad disminuida de las NK y de los macrfagos.
El sida es una combinacin compleja de diferentes enfermedades y
sntomas. Estos incluyen fiebre persistente o sudoracin durante la noche, fatiga
severa, prdida de peso y diarreas prolongadas durante varios das. Asimismo, el
deterioro progresivo de la funcin inmunitaria de los pacientes de sida se
manifiesta bien mediante la aparicin de neoplasias, bien a travs de ciertas
infecciones oportunistas (neumona, tuberculosis), o bien por ambos trastornos
que ocurren conjuntamente.
Existe un acuerdo bastante generalizado en sealar que las variables de
carcter psicosocial, y en concreto los factores estresantes, pueden reactivar la
seropositividad, incrementando la posibilidad de ocurrencia del sida al originar
una reduccin de las defensas inmunolgicas. En consecuencia, los individuos
seropositivos deberan fomentar todos aquellos comportamientos que incrementen
su inmunocompetencia y evitar aquellos otros que faciliten la inmunodepresin.
Una de las hiptesis ms sugestivas planteadas en fechas recientes postula
que un incremento en la vulnerabilidad del organismo en los individuos
seropositivos puede desempear un papel importante, e incluso decisivo, en la
transicin de un estado latente del virus a una manifestacin clara e irreversible
de la enfermedad. Dado que en la actualidad las investigaciones son casi
inexistentes, por el momento se ignoran las variables psicolgicas especficas, as
como sus mecanismos de accin, que subyacen a la reactivacin del virus. No
obstante, la vulnerabilidad del organismo ante el sida podra ser aumentada por el
mismo tipo de factores de riesgo vinculados a otros trastornos dependientes del
sistema inmune, tales como el cncer u otras enfermedades infecciosas. En
consecuencia, los estresores psicosociales y las variables emocionales negativas,
en combinacin con estmulos patgenos pueden estar en la base etiolgica de la
enfermedad.
Por otra parte, tal y como han demostrado Markham, Salahuddin, Veren,
Orndoff y Gallo la habilidad del virus de inmunodeficiencia humana para
replicarse viene potenciada por la presencia de hormonas corticoides, cuya
secrecin puede ser propiciada por el estrs. La PREVENCIN DEL SIDA, desde el
punto de vista psicolgico, incluye actuar a nivel de:
Mercedes VCH.
19
PSICOPATOLOGIA
a) Modificacin de hbitos y comportamientos de riesgo susceptibles de
producir la transmisin del virus.
b) Disminucin de la vulnerabilidad a la enfermedad en los organismos
expuestos al virus.
c) Conseguir que los medios preventivos lleguen con facilidad a los sujetos
de riesgo.
Especficamente:
1. Prevencin primaria: Conlleva la educacin para la salud, informacin para
modificar hbitos y evitar el contagio.
2. Prevencin secundaria: Conseguir que las personas se sometan a pruebas de
seropositividad, cuando sospechen contagio. Fomentar estrategias de
afrontamiento que incrementen la percepcin de control, reduzcan los sntomas
depresivos y la indefensin. Es necesario incluso fomentar la prctica regular de la
relajacin en orden a mejorar la inmunocompetencia.
3. Prevencin terciaria: Facilitar una evolucin de la enfermedad los ms positiva
posible, evitando recadas y complicaciones. Intervenir las respuestas negativas
emocionales mediante tcnicas psicolgicas apropiadas. Apoyar en la fase
terminal.
5.4.- Alergia Y Problemas En La Piel
La Alergia se entiende como una reaccin desproporcionada del sistema
de defensa del organismo, ante sustancias aparentemente inocuas. Puede
estar asociada a la accin de los linfocitos B (anticuerpos), o a la alteracin del
funcionamiento de los linfocitos T. Aunque la mayor tendencia a adquirir los
trastornos alrgicos est determinada por el componente hereditario, la
importancia de los factores emocionales ha sido tambin demostrada. Las
reacciones alrgicas, al igual que otras respuestas asociadas al sistema inmune,
pueden ser condicionadas mediante procedimientos de condicionamiento
pavloviano. El enfoque psicoanaltico ha sugerido que los trastornos alrgicos se
explican por una excesiva experiencia de dependencia infantil asociada a una
conducta de dominancia de la madre. Por otra parte, algunas teoras han
relacionado el estrs con la formacin de un posible anticuerpo especfico alrgico.
Existe evidencia, por otra parte, de una asociacin entre el estrs y el brote o
exacerbacin de reacciones alrgicas en personas predispuestas.
La rinitis alrgica, por ejemplo, se ha relacionado por el grupo de T.H.
Holmes con el estrs reciente, tal como el producido por los sucesos vitales
mayores ocurridos durante los meses que preceden al inicio de los sntomas. Este
grupo tambin ha relacionado los sucesos vitales con el agravamiento de los
sntomas asociados a la rinitis. Otros autores, de orientacin psicoanaltica, han
vinculado los sntomas de rinitis con personas defensivas, inseguras y
dependientes, as como tambin con la existencia de conflictos interpersonales
asociados a ansiedad, ira y sentimientos de frustracin. Grace y Graham han
referido que las personas con rinitis presentan actitudes semejantes a los
individuos con asma.
Mercedes VCH.
20
PSICOPATOLOGIA
Los trastornos alrgicos y de la piel, tienen, en primer lugar, un componente
hereditario (vulnerabilidad inmunolgica). Sobre esta vulnerabilidad, los factores
estresantes inducen cambios emocionales y de afrontamiento, que modifican la
eficacia de la funcin inmunolgica. Por otra parte, los trastornos de la piel
pueden alterarse a travs de mecanismos directos inducidos por la activacin del
sistema nervioso autnomo. La piel posee muchos puntos comunes con el sistema
nervioso simptico; por ejemplo, posee ricas conexiones nerviosas con el Sistema
nervioso simptico. Adems, ambos sistemas (piel y sistema nervioso), poseen un
origen embriolgico comn, el ectodermo.
5.5.- Artritis Reumatoide
La artritis reumatoide es una enfermedad crnica de tipo autoinmune que se
manifiesta por inflamacin de las articulaciones. Afecta al 1%, entre 20-50
aos y ms a las mujeres (3:1).
Alexander, incluy la artritis reumatoide entre los siete trastornos psicosomticos
ms importantes.
Inicialmente, las primeras investigaciones hipotetizaron la existencia de una
personalidad artrtica, a partir de la cual se postulaba que ciertos rasgos de
personalidad, tales como depresin, hostilidad, compulsividad y expresin
emocional restringida, estaban asociados con el rema. Sin embargo, la evidencia
surgida con posterioridad, sustentada en planteamientos metodolgicos ms
firmes, ha sido incapaz de corroborar dichos datos.
Parece existir cierto acuerdo a la hora de apoyar que el comienzo y la agravacin
de la enfermedad reumtica estn influenciados por acontecimientos estresantes.
Algunos estudios procedentes de la prctica clnica han confirmado que los
enfermos artrticos referan mayor frecuencia de sucesos vitales, as como mayor
nivel de estrs percibido que los grupos de control. Igualmente, se han constatado
que los estresores menores predicen, de forma ms satisfactoria que los mayores,
las fluctuaciones observadas en la enfermedad.
Rimon y Laakso, identificaron dos tipos de artritis reumatoide:
a) Relacionada con el estrs: De comienzo rpido, cambio en la severidad de los
sntomas, y ausencia de historia reumtica familiar.
b) Desligada del estrs: Carga gentica. Comienzo lento, constancia en la
severidad de los sntomas y elevada incidencia familiar.
5.6.- Enfermedades Infecciosas
Las enfermedades infecciosas constituyen un grupo heterogneo de trastornos
causados por virus, bacterias u hongos que pueden afectar a cualquier sistema
orgnico del individuo. En un sentido amplio, el papel que ejercen los factores
psicolgicos para incrementar la susceptibilidad del organismo al desarrollo de
enfermedades infecciosas ha sido documentado a travs de una serie de estudios
de revisin terica. De todos ellos se desprende que la relacin entre el estrs y los
Mercedes VCH.
21
PSICOPATOLOGIA
problemas infecciosos, se establece de forma semejante a la relacin entre el estrs
y el funcionamiento inmunolgico; esto es, el estrs psicosocial reduce la
resistencia a stas enfermedades.
La primera enfermedad en la que se postul un componente psicolgico fue en la
tuberculosis. En los pacientes tuberculosos, la actividad fagocitaria estaba
disminuida durante situaciones de tensin emocional. Los sucesos vitales
deterioran en funcionamiento inmunolgico, incrementando la susceptibilidad a la
tuberculosis.
Diversos estudios han asociado las situaciones psicolgicas adversas con el
comienzo de infecciones leves y graves del tracto respiratorio.
Ciertos factores podran contribuir a la vulnerabilidad hacia enfermedades
infecciosas, de forma equivalente a como se ha establecido con otras enfermedades
como el cncer o la enfermedad coronaria. Bajo esta perspectiva, podra
sospecharse que los rasgos o caractersticas psicolgicas que se han propuesto de
vulnerabilidad para el cncer deberan ser aqu igualmente relevantes, ya en
ltimo trmino se supone una cierta deficiencia de la eficacia inmunolgica.
Tanto en la investigacin Schmitz como en la ms reciente de Sandn, Chorot,
Jimnez y Santed, se ha constato que los individuos de tipo 1 presentan con
mayor frecuencia infecciones graves y leves. Lo cual podra denotar un peor
funcionamiento inmunolgico en estas personas en comparacin con los
individuos en los que predominan alguno de los cinco tipos restantes y, en
consecuencia, una mayor vulnerabilidad en condiciones de estrs para desarrollar
trastornos implicados con la actividad inmune.
Segn Jemmot y Locke el estrs puede llevar asociados cambios en determinados
hbitos de conducta que, en s mismos, podran empobrecer la inmunidad e
incrementar la susceptibilidad a problemas infecciosos. As pues, tomando
conjuntamente variables psicosociales, biolgicas y conductuales, Cohen y
Williamson han propuesto dos modelos distintos que pretenden explicar la
implicacin del estrs en el inicio y el mantenimiento de los procesos
infecciosos.
Existen mltiples factores que intervienen como elementos mediadores en la
relacin entre el estrs y las enfermedades infecciosas. La susceptibilidad (inicio) a
la infeccin est mediatizada predominantemente por la funcin inmune. El estrs
puede influir en la inmunidad, bien a travs de mecanismos nerviosos, o bien
mediante la liberacin de hormonas, implicando la activacin de los procesos
neuroendocrinos. En este ltimo caso, las catecolaminas, el cortisol, la hormona
del crecimiento, la prolactina y los opiceos endgenos constituyen el rango de
sustancias hormonales que, una vez liberadas ante las situaciones estresoras,
poseen implicaciones en la modulacin inmune. Asimismo, las pautas de conducta
que los sujetos llevan a cabo para afrontar el estrs pueden derivar en prcticas
poco saludables, que induciran igualmente cambios inmunolgicos. Aunque los
efectos del estrs sobre el sistema inmune se han entendido de forma unnime en
una direccin inmunosupresiva, no se ha descrito suficientemente el mecanismo
Mercedes VCH.
22
PSICOPATOLOGIA
segn el cual la naturaleza y magnitud de dichos cambios puede afectar la
susceptibilidad a la enfermedad infecciosa. Finalmente, el desarrollo de una
enfermedad infecciosa puede ocurrir simplemente por exposicin a determinados
agentes patgenos, momento en el que juegan un papel relevante las estrategias
de afrontamiento social. Desde este punto de vista se entiende que el mayor
nmero de interacciones sociales que el individuo utiliza como amortiguador de
los eventos estresantes supondra un incremento en la interaccin con otras
personas. Este fenmeno explicara la existencia de una mayor probabilidad de
exposicin a los agentes infecciosos y, en consecuencia, se facilitara el desarrollo
de una infeccin. Por otra parte, determinadas condiciones estresantes pueden
potenciar la prctica de conductas de riesgo, tales como la relacin sexual
insegura o la disminucin de la higiene, incrementndose de esta forma la
exposicin a agentes infecciosos.
En relacin con la progresin de la enfermedad infecciosa, Cohen y Williamson
sealan que sta comparte con el inicio los factores que son responsables de los
cambios inmunolgicos. Sin embargo, a juicio de estos autores, el estrs puede
influir sobre el curso y la severidad de las enfermedades infecciosas mediante una
accin directa sobre el tejido implicado en la enfermedad. Dichos efectos directos
pueden provenir por va del sistema endocrino, a travs de cambio en las prcticas
de salud y/o por medio de los fracasos en la adherencia. En el primer caso, el
estrs puede estimular la secrecin de ciertas hormonas, tales como el cortisol y la
adrenalina, las cuales pueden incrementar la secrecin de la mucosa, igualmente,
algunos hbitos de salud inapropiados elicitados por el estrs van a empeorar la
sintomatologa, provocando irritacin en el tejido nasal y del pulmn. Finalmente,
la falta de cooperacin por parte del sujeto para seguir un adecuado rgimen de
medicacin tiende a agravar la enfermedad. Adicionalmente, el estrs va a
contribuir a la reactivacin de patgenos latentes. Esta podra ocurrir a travs de
la estimulacin neural u hormonal, o bien mediante la supresin de determinadas
clulas del sistema inmunolgico.
6.- TRASTORNOS CARDIOVASCULARES
6.1.- La Cardiopata Coronaria: Aspectos Generales
La cardiopata coronaria (CC) o enfermedad arterial coronaria (EAC), aunque
puede adoptar varias formas, suele identificarse con el concepto genrico de
cardiopata isqumica. Es la responsable del denominado infarto de miocardio. El
proceso y evolucin del infarto depende del grado y duracin de la isquemia. El
trmino isquemia se emplea aqu para denotar que el aporte de sangre a las
clulas del miocardio (msculo cardaco) es insuficiente para cubrir las
necesidades metablicas. El infarto de miocardio es un proceso agudo producido
por la deficiencia de aporte sanguneo al msculo cardaco, es decir, por la
isquemia.
La causa directa de la cardiopata isqumica es la aterosclerosis. La aterosclerosis
o enfermedad aterosclertica se caracteriza por engrosamiento y prdida de
elasticidad de las paredes arteriales; consiste en cambios en la ntima de las
arterias producidos por acumulacin progresiva de lpidos, hidratos de carbono,
Mercedes VCH.
23
PSICOPATOLOGIA
tejido fibroso y depsitos de calcio, unido a ciertas manifestaciones clnicas. Este
engrosamiento, recubierto por la denominada placa fibrosa, est bsicamente
constituido por clulas ricas en depsitos grasos y se denomina habitualmente
ateroma. La placa fibrosa puede evolucionar hasta ocluir totalmente la luz de la
arteria. El desprendimiento de ateroma puede provocar un cogulo oclusivo
(trombosis) que, a la vez, puede ser facilitado por incrementos en coagulacin y
vasoconstriccin, induciendo dficit agudos de riego sanguneo y, por tanto, del
necesario aporte de oxgeno al msculo cardaco.
Concurrentemente con estos procesos pueden aparecer episodios sintomticos de
angina de pecho, caracterizados por un dolor torcico de carcter sbito y
recurrente, con sensacin de ahogo, sofocacin y muerte inminente, que resulta
por lo regular de insuficiencia de oxgeno en el miocardio, sin que necesariamente
exista enfermedad orgnica del corazn, y que puede ser desencadenado por
esfuerzo o excitacin. La angina de pecho se atribuye en general a estados de
isquemia miocrdica transitorios.
La aterosclerosis, y por tanto la cardiopata isqmica, parece que puede estar
causada por mltiples factores, en principio, parece bastante claro que los
componentes hereditarios, las alteraciones en lipoprotenas, la hipertensin, el
tabaco y la diabetes mellitus son factores de riesgo. Otros factores como el exceso
de alcohol, la obesidad, la dieta, el sedentarismo, el sexo y, por supuesto, la edad,
tambin han sido propuestos en este sentido.
6.2.- Factores Psicolgicos Y Cardiopata Coronaria
El estrs psicosocial, la conducta tipo A, el complejo ira-hostilidad-agresin, y el
tipo de reaccin interpersonal al estrs, constituyen factores de riesgo coronario
importantes, que ejercen su efecto "txico" independientemente de los otros
factores de riego.
1. Estrs psicosocial
Una lnea predominante de investigacin del estrs psicosocial es la que se ha
centrado en el estudio de los sucesos vitales, desarrollada inicialmente por el
grupo de Thomas H. Holmes. Segn este grupo, el efecto negativo del estrs
psicosocial influye negativamente sobre la salud fsica general, incluida la funcin
cardiovascular
La influencia de sucesos vitales, tambin se ha evaluado mediante rigurosos
mtodos de entrevista y mediante estudios longitudinales. Los sucesos vitales no
slo predicen la angina de pecho, la cual puede o no asociarse a infarto de
miocardio, sino que predice tambin el futuro desarrollo de este ltimo.
La enfermedad coronaria podra asociarse ms especficamente con el estrs
inducido por situaciones o sucesos de tipo laboral, sobrecarga laboral, demandas
laborales, satisfaccin con el trabajo, autonoma laboral, el control, etc.
Finalmente es importante considerar que el efecto del estrs psicosocial sobre la
CC interacta con otros factores sociales, en particular el apoyo social y la calidad
de comunicacin social; estos factores parece que amortiguan el impacto del
estrs.
Mercedes VCH.
24
PSICOPATOLOGIA
2. Conducta tipo A
En general, el tipo A se caracteriza por: Competitividad, sobrecarga laboral,
impaciencia y hostilidad (La ausencia de stas caractersticas configura el tipo
B). Entre los mecanismos psicolgicos que subyacen a estos comportamientos se
han sealado que los sujetos tipo A perciben el entorno como opuesto a sus
objetivos y con un nivel de reto personal elevado, perciben de forma amenazante
su autoestima y control, y necesitan autoafirmarse y recuperar la sensacin de
control a travs de logros personales. Estas caractersticas hacen que este tipo de
personas permanezcan frecuentemente en situaciones de estrs y riesgo personal,
factores que, en ltima instancia, perjudicarn sus condiciones de salud.
3. Hostilidad, ira y agresin
La relevancia del tipo A como predictor de la CC en los trabajos donde se ha
documentado se debe al componente de hostilidad implcito en este constructo.
Spielberger, Krasner y Solomon: Formulacin del sndrome AHA, como complejo
de riesgo para la CC. Este complejo implica tanto el estado como el rasgo
(hostilidad) de la ira, as como tambin la expresin y el control de la ira.
Una lnea alternativa de investigacin se ha centrado en varias medidas de la
hostilidad que podran relacionarse con el desarrollo de CC, tales como:
1. Escala de hostilidad Ho: Ms relacionada con aspectos de hostilidad
experimentada. Factorialmente, se han aislado dos dimensiones: cinismo y
alienacin paranoide. Racionalmente se han sugerido varias dimensiones;
entre ellas se han considerado predictoras de la CC las siguientes: actitudes
cnicas, afecto hostil y conductas agresivas.
2. Estimaciones del potencial de hostilidad (PH), derivadas de la entrevista
estructurada del tipo A.
3. Inventario de hostilidad de Buss y Durkee: El inventario de Buss-Durkee
contiene una escala de Suspicacia-Resentimiento, que mide un factor de
hostilidad experimentada, y otra de Ataque-Agresin verbal que mide un factor
de hostilidad expresiva.
4. La variable de antagonismo de los cinco grandes factores de personalidad:
Junto a los aspectos del neuroticismo, constituyen valiosos marcos para la
investigacin futura.
Centrndose en los estudios prospectivos, Smith, concluye que, aunque los datos
no son enteramente consistentes, stos sugieren que las personas hostiles
tienen un mayor riesgo de desarrollar CC. Los individuos hostiles exhiben
elevada activacin fisiolgica en algunas ocasiones, poseen ms conflictos
interpersonales y ms hbitos poco saludables.
4. El tipo 2 o propensin a trastornos cardiovasculares
El tipo 2, define a las personas predispuestas al desarrollo de cardiopata
coronaria y enfermedad cerebrovascular, as como tambin a la mortalidad de
estos trastornos. El modelo ha sido propuesto como alternativa a las insuficiencias
de otras teoras, tales como la asociada al tipo A.
Se estn llevando a cabo en la actualidad investigaciones en distintos pases
focalizadas en esta teora. Aunque se trata de una alternativa sumamente
Mercedes VCH.
25
PSICOPATOLOGIA
prometedora, es todava pronto para poder llegar a conclusiones firmes sobre esta
nueva formulacin psicosomtica.
5. Hostilidad, depresin y ansiedad. Las tres terribles de la salud
cardiovascular?
La evidencia actual suele indicar que el estrs psicosocial y las emociones
negativas juegan un papel ms importante sobre la enfermedad arterial coronaria
(EAC) que los clsicos factores de riesgo cardiovascular. Por otro lado, es
indudable que el estrs psicosocial, aparte de sus efectos directos sobre el corazn
mediados por los diversos mecanismos fisiolgicos, tambin acta incrementando
las emociones negativas, especialmente la hostilidad, la ansiedad y la depresin.
Actualmente parece indudable que estos tres tipos de emociones actan
negativamente sobre la salud cardiovasular, pudiendo ser la emocin negativa
tanto una causa como una consecuencia del trastorno cardiovascular.
Tal vez una de las razones por las que la evidencia relativa a la hostilidad no es
muy consistente se debe a que las investigaciones en general no han diferenciado
adecuadamente la implicacin de los diferentes componentes de la misma, esto es,
los componentes cognitivos, afectivos y conductuales. Es posible que cada una de
estas facetas de hostilidad se relacione de forma distinta con el estrs y los
problemas cardiovasculares.
Aunque algunos estudios han constatado cierta implicacin de la depresin en el
origen de los trastornos cardiovasculares, tanto en la EAC fatal como no fatal, la
evidencia ms consistente sugiere que la implicacin de la depresin es mucho
ms clara y consistente en la evolucin del cuadro cardiovasular. Existe en este
sentido abundante informacin para afirmar que la depresin constituye un factor
de riesgo de primer orden en relacin con posibles complicaciones o la muerte tras
el infarto de miocardio.
Un aspecto importante destacado por Sandn se refiere a la posible implicacin del
denominado agotamiento vital en conexin con la depresin. Las tres principales
caractersticas del agotamiento vital son:
1. La fatiga y prdida de energa o vigor;
2. El aumento de irritabilidad, y
3. Los sentimientos de desmoralizacin.
Son tambin frecuentes los problemas del sueo. Aunque el agotamiento vital no
debe confundirse con los estados depresivos, lo cierto es que existe un gran
solapamiento entre ambos constructos. Los componentes sustantivos del
agotamiento vital son la fatiga, la falta de vigor, la irritabilidad y la desesperanza.
En una investigacin longitudinal llevada a cabo por Appels, Kop y Schouten los
autores encontraron que los sntomas de fatiga se asociaban ms intensamente
que otros sntomas a futuros infartos de miocardio. La fatiga predeca la
ocurrencia del infarto incluso despus de controlar el nimo depresivo y la
irritabilidad, pero esto ltimos sntomas no predecan el infarto cuando se
controlaba estadsticamente el efecto de fatiga.
Actualmente sabemos que la ansiedad y los trastornos de ansiedad se asocian de
forma importante a la morbilidad y mortalidad por sucesos cardacos. El trastorno
de pnico puede agravar el estado de los pacientes cardacos al provocar
Mercedes VCH.
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PSICOPATOLOGIA
incrementos de la tasa cardaca, de la presin sangunea y de la resistencia de la
musculatura lisa en los pequeos vasos coronarios. A su vez, la isquemia cardaca
puede exacerbar los sntomas de pnico al activar las neuronas del locus
coeruleus.
6.3.- Mecanismos Psicofisiolgicos
El eje hipotlamo-hipfiso-mdulo-suprarrenal, se ha considerado como el
principal nexo entre las variables psicolgicas y los trastornos cardiovasculares.
La mdula suprarrenal secreta catecolaminas (adrenalina y noradrenalina). La
adrenalina es vasopresora, aumenta la presin arterial, estimula el msculo
cardaco y aumenta y output y gasto del corazn. La noradrenalina se libera en
especial como respuesta a la hipotensin, siendo un potente vasopresor. El
incremento de catecolaminas plasmticas se relaciona con la hipertensin
esencial, importante factor de riesgo coronario que se ha demostrado a su vez
relacionado con factores genticos, ambientales y psicolgicos tanto en animales
como en seres humanos. El incremento en estas hormonas puede tambin
intensificar o descompensar una insuficiencia cardaca o una isquemia en
pacientes con reserva cardaca disminuida. Adems, las catecolaminas pueden
actuar directamente sobre la CC, favoreciendo el desarrollo de ateromas, ya que
facilitan la liberacin de triglicridos y la formacin de depsitos de grasa en las
coronarias.
7.- TRASTORNOS GASTROINTESTINALES
El sistema gastrointestinal, se relaciona estrechamente con los procesos
psicofisiolgicos asociados al estrs (activacin del SNA). Hans Selye, al
establecer la teora del estrs, consider la activacin simptica que inerva al
estmago.
7.1.- Ulcera Pptica
La lcera pptica consiste en la erosin de la mucosa del estmago o del
duodeno, causada por la accin de cidos gstricos y pepsina. La lcera pptica
se asocia con dolor en el epigastrio, dolor que aparece varias horas despus de
comer y que tambin ocurren durante el sueo. A menudo cede con la comida o
tomando anticidos. Aunque no existen diferencias anatomopatolgicas
relevantes, consideraciones epidemiolgicas y clnicas han hecho aconsejable
diferencias como trastornos distintos la lcera gstrica y la lcera duodenal.
Segn Whitehead las Diferencias entre las lceras gstrica y duodenal son:
1. Diferencias en la edad de comienzo y la distribucin de sexos, a favor de una
aparicin anterior en el caso de la lcera gstrica y de una frecuencia mayor
en los hombres que en las mujeres en el caso de la lcera duodenal.
2. Los datos sobre la transmisin gentica tambin son distintos. La lcera
duodenal tiene una prevalencia mayor en personas con sangre del tipo 0 y
en personas que no secretan antgeno AB en saliva; esto no ocurre en los
sujetos con lcera gstrica.
Mercedes VCH.
27
PSICOPATOLOGIA
3. Los mecanismos fisiolgicos para ambos trastornos son diferentes. Como
grupo, los pacientes con lcera duodenal muestran elevacin en la secrecin
de cidos comparados con los sujetos normales, mientras que los pacientes
con lcera gstrica no.
4. Tambin parece haber diferencias respecto al estrs psicosocial. Los
pacientes con lcera duodenal muestran ms cambios significativos en su
vida que predecen al inicio de la enfermedad que los pacientes con lcera
gstrica. Sin embargo, ambos grupos muestran un incremento significativo
en el nmero de tales eventos precediendo al inicio o exacerbacin de sus
sntomas.
Recientemente se ha postulado que los sucesos vitales estresantes pueden
contribuir significativamente a la etiologa de la lcera, particularmente de la
lcera duodenal, asumindose que las reacciones psicofisiolgicas relacionadas
con las respuestas de estrs determinan el incremento de la secrecin de cidos
(pepsina, etc.) responsables del trastorno.
7.2.- Sndrome De Intestino Irritable (SII)
El sndrome del intestino irritable (SII) figura entre los trastornos digestivos ms
comunes. Afecta al 15-20% de la poblacin. Se puede definir como un trastorno
funcional de la motilidad del tracto intestinal, caracterizado por un complejo
sintomtico crnico y recurrente, no explicable por alteraciones estructurales ni
bioqumicas.
CRITERIOS PARA EL DIAGNSTICO DEL SNDROME DE INTESTINO
IRRITABLE
Sintomatologa recurrente o continuada durante al menos tres meses:
1.
Dolor abdominal que mejora con la defecacin o se asocia a cambios
en la frecuencia o consistencia de las deposiciones.
2.
Alteraciones en la defecacin, al menos en un 25% de las veces, de dos
o ms de los siguientes sntomas:
a.
Alteracin en la frecuencia de las deposiciones;
b.
Alteracin en la consistencia (dura, pastosa/lquida)
c.
Alteracin en la evacuacin (con dificultad, sensacin de
evacuacin incompleta);
d.
Eliminacin de moco, y
e.
Distensin abdominal.
La evaluacin tambin incluye un examen mdico que pueda descartar otras
alteraciones del intestino (pruebas de laboratorio, estudios de imagen, etc.)
La patofisiologa del SII aun no se comprende en su totalidad, sin embargo
parece que los sntomas son originados por un aumento de la respuesta motriz
intestinal (colon) a estmulos que afectan al tracto intestinal (dieta, activacin
emocional, distensin) y/o por un aumento de la sensibilidad visceral a stos
estmulos va SNC y autnomo. Respecto al sntoma del dolor abdominal parece
que ste se origina en los receptores sensibles a la distensin provocada por la
presencia de gases, heces o contracciones espsticas del intestino en la porcin
distal del colon. Datos recientes sugieren que los pacientes con SII tienen
Mercedes VCH.
28
PSICOPATOLOGIA
alteraciones en la percepcin del dolor: umbrales ms bajos y alteraciones en la
transmisin del dolor visceral.
Aunque se ha observado que los pacientes con SII elevaciones significativas
en escalas de histeria, hipocondriasis, depresin y neuroticismo, an no se han
referido patrones psicolgicos caractersticos en estas personas. Por otra parte, los
pacientes con SII tienen significativos rasgos clnicos de ansiedad y depresin y
una mayor prevalencia de trastornos psiquitricos que los sujetos sanos, e incluso
comparados con pacientes con otros diagnsticos mdicos.
7.3.- Trastornos Inflamatorios Del Intestino
Dos trastornos que conllevan un proceso inflamatorio del intestino son la colitis
ulcerosa y la enfermedad de Crohn. Ambos trastornos comparten aspectos
sintomatolgicos y curso clnico, y su etiologa es escasamente conocida.
La colitis ulcerosa se caracteriza por una grave inflamacin de la mucosa del
intestino grueso. El trastorno puede iniciarse de forma aguda e insidiosa, siendo
sus principales sntomas: Dolor abdominal intenso, fiebre, taquicardia y sntomas
secundarios a la diarrea mucosa y sanguinolenta, y sntomas secundarios a la
prdida de fluido debido a la diarrea. La evolucin general de la enfermedad es
bastante variable, pero suele consistir en perodos de remisin interrumpidos por
exacerbaciones. El cncer de colon es su complicacin ms seria, siendo este tipo
de cncer frecuente en pacientes con colitis ulcerosa, y la probabilidad de que esto
ocurra est en relacin con la duracin de la enfermedad y la cantidad de la
porcin de colon daado. En pacientes con historia de enfermedad de ms de 25
aos, el riesgo es del 40%.
La enfermedad de Crohn consiste en un proceso inflamatorio necrosante que
afecta primero a la mucosa y se extiende penetrando en toda la pared intestinal.
Puede ocurrir en cualquier parte del intestino o en varias zonas a la vez. Por lo
general, la enfermedad de Crohn suele tener un inicio insidioso, el paciente refiere
dolor abdominal peridico, retortijones y otras sensaciones dolorosas. A menudo
se acompaa de diarrea con posibles sensaciones de urgencia. Si el trastorno es
ms grave, puede sufrir anemia persistente, prdida de peso y sntomas de
malnutricin y mala absorcin. Tambin puede tener diarrea sangrante (menos
frecuente que en colitis) y obstruccin intestinal debido a las cicatrices.
Los mecanismos propuestos para la explicacin de ambos trastornos:
1. Un proceso infeccioso.
2. Alteraciones en la motilidad intestinal.
3. Respuestas inmunolgicas anormales.
De las hiptesis planteadas, la que cuenta con mayores evidencias en la
contribucin a la etiologa de estos trastornos es la relacionada con procesos de
autoinmunidad o deficiencia inmunolgica. La posible contribucin de
mecanismos inmunolgicos, permitira explicar por qu caractersticas
psicosociales de los sujetos, como su exposicin a acontecimientos estresantes,
pudieran precipitar la exacerbacin de la enfermedad.
Mercedes VCH.
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PSICOPATOLOGIA
8.- TRASTORNOS RESPIRATORIOS: EL ASMA BRONQUIAL
Las personas ansiosas o atemorizadas tienen caractersticamente una respiracin
corta y rpida, mientras que los individuos deprimidos o afligidos exhiben una
respiracin larga, profunda y fatigosa, entrecortada por llantos o suspiros. Una
alteracin funcional importante de la respiracin es la denominada
hiperventilacin, la cual se asocia a ciertos estados de ansiedad.
El Asma bronquial o trastorno obstructivo reversible de las vas areas,
consiste en la constriccin de los bronquios, que da como resultado dificultades
respiratorias debido al edema bronquial, secreciones y broncoconstriccin. Es una
enfermedad de naturaleza crnica cuyo comienzo suele tener lugar en los primeros
aos de vida. Durante bastante tiempo se consider que la alergia constitua el
factor etiopatognico por excelencia, incluso se lleg a establecer una
clasificacin del asma en dos grandes grupos:
1. Asma extrnseca: Aquellas que respondan a factores alrgicos
comprobados.
2. Asma intrnseca: Aquella en la que no es posible detectar factores
alrgicos especficos.
Actualmente no parece que esta distincin sea especialmente explicativa. En la
actualidad se considera como un fenmeno de hipersensibilidad o
hiperreactividad de la mucosa respiratoria. El asma debe cumplir al menos tres
conceptos bsicos:
a) Limitacin del flujo areo, que a nivel clnico se manifiesta por paroxismos de
disnea, tos y sibilancias y que, a nivel fisiopatolgico, responde a un
estrechamiento difuso de las vas areas;
b) Reversibilidad de la sintomatologa, ya sea total o parcial, y motivada o no por
la accin terapeuta, y
c) Hiperreactividad bronquial inespecfica, esto es, incremento de la respuesta
broncoconstrictora ante diversos agentes fsicos, qumicos o farmacolgicos.
Alexander en sus clsicos trabajos atribuy el asma a conflictos de dependencia.
Aparecan con ms probabilidad si una persona era o tema ser rechazada por
otra.
Algunos de los datos ms relevantes relacionados con la investigacin psicolgica
sobre el asma han sido analizados por Belloch. Siguiendo a estas autoras, los
aspectos psicolgicos del asma implican una doble perspectiva:
1. El estudio de variables psicolgicas que favorecen la induccin de las
crisis de asma.
2. Estudio de ciertas variables disposicionales (ansiedad-rasgo y los
estilos cognitivos) o de trastornos (depresin y ansiedad), que ejercen
una influencia notable en la evolucin del asma.
Mercedes VCH.
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PSICOPATOLOGIA
Se ha constatado que los pacientes que presentan sintomatologa ansiosa aadida
a su asma son hospitalizados con mucha mayor frecuencia, en una proporcin de
2 a 1, que los pacientes que presentaban ansiedad moderada. Por otra parte, la
minimizacin extrema de los sntomas y el infravalorar la importancia de la
enfermedad no favorecen la evolucin de la misma, posiblemente porque los
pacientes no siguen las pautas teraputicas adecuadas. Otros autores han
constatado que la minimizacin extrema de los sntomas se asocia en ocasiones a
sintomatologa depresiva.
Por ltimo, y dado el carcter crnico del asma bronquial, es importante la
investigacin de los estilos de afrontamiento que desarrollan los asmticos ante su
enfermedad en general, y ante un ataque de asma en particular, as, estilos de
afrontamiento de la enfermedad como el exceso de preocupacin, las rumiaciones
sobre ella, las respuestas emocionales intensas ante un ataque (o un posible
ataque) y los estilos restrictivos de vida explican gran parte de los reingresos
hospitalarios y del absentismo laboral de los pacientes asmticos.
El asma suele tener una evolucin benigna, y una proporcin muy elevada de
asmticos se sita dentro de los lmites de la normalidad psicolgica. El problema
se circunscribe a los asmticos que evolucionan de un modo negativo, bien porque
adems de su asma presentan ciertas alteraciones psicolgicas (sobre todo ligadas
a ansiedad y depresin), bien porque aun no presentando sntomas de este tipo
mantienen unos estilos de vida y/o poseen ciertos rasgos o disposiciones de
personalidad que pueden interferir negativamente con el tratamiento mdico y, en
general, con la propia evolucin y el pronstico de la enfermedad.
9.- DIABETES MELLITUS
La diabetes se define como una alteracin del metabolismo de la glucosa,
originada a partir de una actividad insulnica deficiente; bien porque las
clulas beta del pncreas secretan insuficientes niveles de esta hormona, o bien
porque la insulina producida no se utiliza de forma efectiva.
Hay de DOS TIPOS:
1. Diabetes tipo I: Diabetes dependiente de insulina (DDI). Propia de la
infancia y adolescencia cuya edad de comienzo se sita a los 12 aos. El
organismo
no
genera
insulina
endgena,
como
consecuencia,
probablemente, de un deterioro pancretico producido por una infeccin
viral o por alguna alteracin gentica. Tambin se ha apuntado la
posibilidad de contemplar la diabetes tipo I como una enfermedad
autoinmune en la que los linfocitos T destruiran los islotes pancreticos
que secretan insulina. De ah que la caracterstica ms importante de la
diabetes tipo I radica en que para poder sobrevivir, el sujeto depende de la
administracin de insulina exgena, as como de un rgimen diario bastante
estricto que ayuda a balancear la ingesta de insulina.
2. Diabetes tipo II: Diabetes no dependiente de insulina y asociada a menudo
con la obesidad (DNDI). La secrecin de insulina endgena es similar a la
Mercedes VCH.
31
PSICOPATOLOGIA
normal, pero existen
su accin. No es
pudindose llevar a
control de la dieta y
peso.
defectos en los receptores de la insulina o defectos en

necesaria la administracin de insulina exgena,
cabo el tratamiento de la enfermedad a travs del
el ejercicio, as como por medio de una reduccin del
Las aportaciones psicolgicas ms relevantes en torno al problema de la diabetes

se han orientado hacia la determinacin del efecto del estrs sobre la diabetes.
Desde esta perspectiva, las implicaciones del estrs sobre la diabetes se han
analizado desde tres campos de estudio:
1. Estrs y comienzo de la enfermedad.
2. Estrs como factor que incide en el curso y agravamiento de la diabetes.
3. Diabetes como fuente potencial de estrs.
En principio, el estrs puede incrementar directamente los niveles de glucosa en
sangre a travs de la secrecin de ciertas hormonas (adrenalina, noradrenalina y
acetilcolina). Los sucesos relacionados con situaciones de prdidas importantes
estaban fuertemente asociados con el diagnstico de la diabetes tipo I en jvenes y
adolescentes.
Tal vez existe un mayor acuerdo para considerar el estrs como un factor que
incide negativamente en el agravamiento de la diabetes. Desde esta
aproximacin terica se ha constatado de forma clara y sistemtica que el estrs
puede alterar el metabolismo de la glucosa.
Indudablemente, el rea de investigacin que ms inters ha despertado en los
ltimos aos y en donde, de hecho, se han generado la mayor parte de las
publicaciones ha versado en torno a la consideracin de la diabetes como
estresor. El modelo transaccional del estrs es aqu perfectamente aplicable, ya
que si consideramos la propia enfermedad como un estresor, este fenmeno
implica la puesta en marcha de una serie de elementos mediadores cuya finalidad
consistira en la reduccin del estrs y en la adaptacin o ajuste a la enfermedad,
implica la puesta en marcha de mecanismos mediadores con la finalidad de
reducir el estrs y la adaptacin o ajuste a la enfermedad.
En relacin con la diabetes tipo I y, a partir del enfoque transaccional del estrs,
Barglow y cols, propone un MODELO con el objetivo de establecer los
Mercedes VCH.
32
PSICOPATOLOGIA
mecanismos a travs de los cuales se puede llegar a un buen o mal control
glucmico, esto es, a un control diabtico positivo o negativo. El modelo tiene
cuatro fases o momentos en orden descendente:
En primer lugar, el modelo parte de un organismo enfermo afectado por la
diabetes. Esto conlleva factores psicolgicos (baja autoestima, prdida de
autocontrol, sintomatologa depresiva), los cuales pueden influir en el estado
homeosttico. En esta primera fase tambin acta como un factor el conocimiento
y el nivel de informacin que el sujeto posee sobre su enfermedad, el cual, aparte
de incluir las caractersticas propias de la enfermedad, implica el conocimiento
acerca de las tareas que constituyen el control de la diabetes, as como la
adquisicin de habilidades para ejecutar el autocuidado diario. Segn han
apuntado los propios autores que han formulado este modelo, el conocimiento de
la diabetes est relacionado con mejores niveles de adherencia y de control
metablico.
En segundo lugar, este modelo asume que en funcin del estrs de la enfermedad
y de la vulnerabilidad emocional, se produce un desequilibrio neuroendocrino y/o
psicolgico. Para responder ante esto se adoptan respuestas de afrontamiento
positivas, facilitndose la adherencia y consiguindose un buen control
diabtico, o estrategias negativas, con mala adherencia y mal control.
Por tanto, los elementos ms importantes para conseguir un buen control de
la diabetes tipo I son:
1. Las estrategias de afrontamiento utilizadas (positivas).
2. La informacin acerca del trastorno.
3. Las conductas de adherencia.
Por una parte, un mal control diabtico puede desencadenar nuevos estresores
externos al individuo representados por las intervenciones teraputicas somticas
o psicolgicas facilitan la adaptacin positiva. En este sentido, algunas tcnicas de
reduccin del estrs pueden mejorar el control metablico y, en consecuencia,
permitiran disminuir la administracin.
La Greca establece las influencias sobre el control diabtico partiendo de tres
niveles, es decir, informacin sobre la enfermedad, rgimen de adherencia y
estrategias de afrontamiento. Adicionalmente, este modelo subraya que la salud
psicolgica del nio y de sus familiares afecta de forma importante al control
diabtico; como sugiere la autora, la existencia de elevados niveles de conflicto
familiar desestabiliza el control glucmico, mientas que los ambientes familiares
positivos, en los que predominan bajos estados de ansiedad y depresin, tienden a
favorecer dicho control.
10.- EL DOLOR CRNICO
10.1.- Dolor Crnico Y Disfuncional
En general, se califica de Dolor crnico a aquel dolor que persiste durante seis
meses o ms, y que se muestra resistente a la terapia mdica convencional.
Mercedes VCH.
33
PSICOPATOLOGIA
Mientras que el dolor agudo suele cursar con dao fsico o alteracin patolgica,
en el caso del crnico normalmente no se consigue identificar tal dao, o bien,
existiendo una alteracin fsica, sta consiste fundamentalmente en una
disfuncin psicofisiolgica que podra producir y/o mantener el sndrome
doloroso. El dolor agudo es, pues, un indicador adaptativo de la necesidad de
tomar medidas para remediar el dao. El caso del crnico, por el contrario, ha sido
considerado carente de significacin positiva en trminos adaptativos y visto por
ello como una enfermedad o patologa en s.
En el Eje V (etiolgico) del sistema axial en la Clasificacin del Dolor Crnico, se
enumeran los siguientes posibles orgenes: Gentico, traumtico, quirrgico, por
quemaduras, por infeccin, por parsitos, inflamatorio, por reaccin inmunitaria,
cncer, txico, metablico, por radiacin, degenerativo, disfuncional y psicgeno.
Estos dos ltimos tienen una naturaleza bsicamente psicolgica. En todo tipo
de dolor, tienen relevancia los aspectos psicolgicos independientemente de cules
sean los factores causales o mantenedores del mismo. En este sentido, la
psicogenia sera una cuestin de grado. Ahora bien, en el diagnstico de dolor
psicgeno se asume la inexistencia de una causa orgnica que justifique las
quejas del paciente y se acepta un origen y mantenimiento psquico del dolor. Este
diagnstico implicara idealmente la no deteccin de patologa orgnica o de
mecanismos fisiopatolgicos conocidos tras la realizacin de las pertinentes
exploraciones; adems supondra un anlisis psicolgico que pusiera en evidencia
la gnesis y/o mantenimiento psquico del cuadro de dolor.
Refirindonos al sistema de clasificacin del DSM-IV, el dolor psicgeno podra
incluirse dentro de la categora de Trastornos somatoformes (Trastorno del dolor
asociado a factores psicolgicos). Por su parte, el dolor disfuncional se caracteriza
por la presencia de un desajuste psicofisiolgico conocido (dolor tensional), que
podra explicar su origen y/o mantenimiento. En el DSM-IV estos cuadros
quedaran incluidos tambin en la categora de Trastornos somatoformes, no
obstante, el mecanismo por el que la disfuncin fisiolgica se relaciona con
aspectos psicolgicos y con la experiencia de dolor est por aclararse. En la
prctica clnica, y dada la dificultad existente para comprobar la presencia de
disfuncin psicofisiolgica, suele aceptarse el correlato fisiolgico en ciertos
cuadros de dolor que generalmente se suponen asociados a tales disfunciones.
Flor y Turk revisaron los principales estudios que haban analizado los supuestos
mecanismos psicofisiolgicos normalmente asociados a distintos sndromes
de dolor crnico. Concluyeron los siguientes puntos:
1. Los niveles de lnea de base no son generalmente elevados en pacientes con
dolor crnico, independientemente del tipo de medida fisiolgica.
2. La presencia de respuestas psicofisiolgicas relacionadas con el estrs, que
producen sntomas especficos es comnmente observada. La reactividad en
medidas vasculares en lugares especficos puede estar incrementada en
pacientes con dolor de cabeza migraoso y ha recibido insuficiente
consideracin en otros grupos de pacientes. En dolores crnicos de espalda
relacionados con estrs se han observado incrementos electromiagrficos y
lentos retornos a los niveles de lnea base en msculos paraespinales; la falta
Mercedes VCH.
34
PSICOPATOLOGIA
de estudios metodolgicamente fiables en el rea de los desrdenes
temporomandibulares impide conclusiones definitivas sobre estos pacientes.
3. La evidencia sobre los niveles de retorno de la lnea de base no es concluyente.
Los autores consideran que en ausencia de estudios longitudinales y anlisis
estadsticos pertinentes que prueben la asuncin de relaciones causales es
ms apropiado referirse a los patrones psicofisiolgicos como antecedentes de
los estados de dolor crnico o mirarlos como consecuentes del dolor crnico
que subsecuentemente mantienen o exacerban los sntomas, ms que
asignarles algunas significacin etiolgica.
10.2.-Modelos Tericos
Hasta bien entrada la segunda mitad del pasado siglo, los modelos imperantes en
la explicacin del dolor tenan un carcter lineal, y dentro de ellos el ms
influyente fue la Teora de la especificidad, que explicaba el dolor como una
sensacin especfica producto de la transmisin lineal y directa del input
nociceptivo. Adems del cuestionamiento de la especificidad y del dolor como mera
sensacin, otros datos inconsistentes con este modelo pusieron de manifiesto la
insuficiencia del modelo lineal y plantearon la necesidad de formular modelos
multidimensionales que integrasen los distintos conocimientos existentes y
resolviesen los problemas planteados.
El primero y ms conocido de estos modelos es la TEORA DE LA PUERTA
(Melzack y Wall). Se trata de una teora neurofisiolgica segn la cual las
aferencias nociceptivas estn moduladas por un mecanismo situado en la
sustancia gelatinosa (SG) del asta dorsal de la mdula espinal, que dejara o
impedira pasar las aferencias a centros nerviosos superiores, a travs de las
clulas transmisoras (T) de la mdula. El comportamiento de la puerta est
influenciado por:
El tipo de fibras: Las fibras F (finas) tienden a abrir la puerta, mientras que
las G (gruesas) producen mayor actividad de la SG inhibiendo la
transmisin de las clulas T.
Tambin est influido por impulsos descendentes de centros superiores, por
lo que determinados aspectos psicolgicos pueden modular la percepcin
del dolor.
Estas dos vas de modulacin del dolor cuentan en la actualidad con un
importante apoyo experimental.
A partir de la teora de la puerta, Melzack y Casey, integraron los datos
fisiolgicos y psicolgicos, en un modelo en el que los factores implicados en el
dolor, aparecen separados en tres dimensiones:
1. Dimensin sensorial-discriminativa: Aspectos como la intensidad, magnitud
y localizacin del dao. Dependen de los sistemas espinales de conduccin
rpida.
2. Dimensin motivacional-afectiva: Caracterizacin del dolor como aversivo o
agradable, lo que se asocia a conductas de acercamiento o escape. Depende de
Mercedes VCH.
35
PSICOPATOLOGIA
los sistemas espinales de conduccin lenta sobre las estructuras reticulares y
lmbicas.
3. Dimensin cognitiva-evaluativa: Mediada por los niveles corticales. Implica el
papel de las variables cognitivas como valores, creencias, pensamientos, la
experiencia pasada, etc., tienen sobre la experiencia de dolor, integrando y
modulando la informacin de las otras dos dimensiones inferiores.
A mediados de los aos sesenta se descubrieron los receptores opiceos y
pptidos opiceos endgenos (encefalinas, endorfinas y dinorfinas) en distintas
estructuras del SNC relacionadas con la percepcin del dolor. Todo apuntaba a
que estos hallazgos pudieran conformar un mecanismo comn a dos tipos de
analgesia ya experimentada con anterioridad, la producida por estimulacin de
ciertas reas cerebrales y aquella producida por administracin de morfina. Este
mecanismo acta mediante la inhibicin presinptica de la liberacin de
neurotransmisores, tanto a nivel central como medular (SG), lo cual
complementara la explicacin del funcionamiento de las dos vas de modulacin
del dolor propuestas en la teora de la puerta.
10.3.- Variables Psicolgicas Implicadas En El Fenmeno Del Dolor
Un importante principio de aproximacin conductual al dolor crnico es que ste
ocurre en un contexto social. Del entendimiento del dolor en ese contexto surge
con Fordyce el concepto de conductas de dolor, entendido como un conjunto de
comportamientos (operantes) indicativos de un estado de dolor. En la actualidad
existen distintas clasificaciones y procedimientos de medida de estas conductas.
Fordyce las categoriz en no verbales, verbales, peticin de ayuda y limitacin
funcional o restriccin de movimientos relacionados con el dolor. Las conductas de
dolor, que aparecen tanto en el dolor agudo como en el crnico, no son
intrnsecamente patolgicas, ya que en principio constituyen la forma natural de
informar a los dems del propio dolor. Establecer su condicin desadaptativa pasa
por determinar en qu condiciones pueden agravar o cronificar el problema,
convirtindose en factores mantenedores o etiolgicos secundarios del dolor aun
en ausencia de la disfuncin fisiolgica con la que en principio pudo estar ligado.
El reforzamiento positivo o negativo y el castigo de conductas incompatibles con el
dolor, as como la facilitacin de aquellas propias de un rol de enfermo, pueden ser
mecanismos intervinientes en el desarrollo de estas conductas. Finalmente, la
conducta de dolor crnico de un paciente no slo es reforzada y determinada por
otros, sino que, recprocamente, influencia de la conducta de esos otros.
Depresin y dolor, aparecen generalmente unidos, sin que, en general, se haya
descubierto la naturaleza de su relacin. Rudy y cols hallaron que las relaciones
entre dolor y depresin no son directas, sino mediadas por el decremento de
autocontrol y por las interferencias del dolor con la vida de la persona. Brown
encontr en pacientes con artritis reumatoide que dolor y depresin se predecan
mutuamente a lo largo del tiempo, pero los datos se adaptaban mejor a un modelo
estructural en el que la intensidad del dolor predeca los niveles de depresin.
Biolgicamente existe evidencia de la existencia de un mecanismo neuroqumico
Mercedes VCH.
36
PSICOPATOLOGIA
comn al dolor crnico y a la depresin, que implicara bajos niveles de
moduladores analgsicos opiceos.
Las creencias, valoraciones y expectativas que los pacientes mantienen sobre su
trastorno, sobre su habilidad para afrontarlo, sobre su apoyo social y sobre los
servicios mdicos influyen en la sensacin de control y habilidad para manejarlo.
La percepcin de incontrolabilidad est probablemente relacionada con el
fracaso para controlar el dolor y con aumentos en la percepcin de su intensidad.
La autoeficacia, conceptuada como juicios sobre las propias capacidades para
alcanzar determinados niveles de ejecucin y control sobre los acontecimientos,
parece relacionarse con mayor tolerancia al dolor e incremento de la actividad
opicea endgena ante estmulos dolorosos, as como con mejores resultados en el
tratamiento. El locus de control interno se ha relacionado con bajos niveles de
ocurrencia e intensidad del dolor. En una revisin sobre el afrontamiento, Turner
concluy que los pacientes con dolor crnico que permanecen pasivos o que usan
como estrategias de afrontamiento cogniciones catastrficas tratan de ignorar,
reinterpretar, desviar la atencin, rezar o mantenerse esperanzados, tpicamente
tienen altos niveles de incapacidad fsica y psicolgica; contrariamente, aquellos
que estiman su control percibido como alto o que confan en estrategias de coping
activo o atencional, funcionan ms efectivamente.
Los mecanismos de analgesia endgena se activan en situaciones de estrs
provocado experimentalmente, tanto agudo como crnico, lo cual tiene su
equivalente con la que se produce en situaciones naturales, como es el caso de
lesiones en combate o en encuentros deportivos. Sin embargo, los dos tipos de
analgesia (opicea, no opicea), son activados diferencialmente en funcin de
parmetros estimulares tales como la interaccin entre duracin e intensidad del
estrs, la administracin continua o intermitente del estresor, o dependiendo de
las caractersticas de escapabilidad del shock. No parece que sea la mera
exposicin a un estmulo estresante lo que determine la activacin de uno u otro
mecanismo de analgesia, sino la variable de controlabilidad del estmulo,
entroncando as con distintos trabajos experimentales sobre indefensin
aprendida.
Mercedes VCH.
37
PSICOPATOLOGIA
TERMINOS CLAVE
Alergia: Enfermedad causada por una respuesta excesiva del sistema inmune a
sustancias qumicas o protenas inocuas para la mayora de los individuos de la
misma especie.
Angina de pecho: Dolor torcico agudo con sensacin de ahogo y, a veces, de
muerte inminente. Suele ocurrir tras esfuerzo o estrs emocional, y se asocia a la
presencia de aterosclerosis.
Anticupero: Molculas proteicas endgenas que detectan y se unen a los
antgenos, produciendo en dicho organismo inmunidad contra tales sustancias
(aparte de sus efectos contra los antgenos, al detectarlos, otras sustancias o
clulas del organismo pueden atacar a stos).
Antgeno: Sustancia que es detectada como extraa por el sistema defensivo del
organismo, estimulando la respuesta inmune de ste (por ejemplo, los virus o las
bacterias).
Artritis reumatoide: Enfermedad crnica autoinmune (el sistema inmune ataca el
tejido de su propio organismo) que se manifiesta mediante inflamacin de las
articulaciones.
Asma (=Respiracin difcil): Enfermedad caracterizada por la manifestacin de
ataques episdicos de respiracin dificultosa, jadeante, con tos, sibilancias y
sensacin de constriccin (estreches) en el pecho por espasmo bronquial.
Aterosclerosis: Engrosamiento y prdida de elasticidad en las paredes arteriales
con acumulacin de grasas en forma de ateromas. El trmino arteriosclerosis es
ms general y designa el endurecimiento y prdida de elasticidad de las arterias.
Cncer: Trmino empleado para referirse a diferentes enfermedades
caracterizadas por un crecimiento incontrolable (imparable) de clulas anormales.
Carcingeno: Agente inductores de cncer que pueden encontrarse tanto en el
organismo como en el ambiente.
Cardiopata coronaria (CC): Es empleado aqu como sinnimo de cardiopata
isqumica y enfermedad coronaria. Denota una enfermedad asociada a isquemia y
mal funcionamiento del miocardio por falta o descenso notorio de riego en las
arterias coronarias.
Clulas asesinas naturales (natural Killer cells): Tipo de glbulos blancos
(leucocitos) que destruyen antgenos por disolucin qumica. Poseen potente
actividad asesina contra varios tipos de clulas tumorales y tambin contra
clulas infectadas por virus o bacterias. Son clulas distintas de los linfocitos
(clulas T y clulas B) y de los mocitos y granulocitos.
Conducta de salud: Cualquier actividad llevada a cabo por una persona con la
finalidad de mantener o mejorar la salud (por ejemplo, ejercicio fsico).
Diabetes: Enfermedad caracterizada por un descenso de insulina (e
hiperglucemia) o una inadecuada utilizacin (efectividad de sta).
Dolor crnico: Dolor que tpicamente comienza con un episodio ms o menos
agudo, pero que persiste durante un largo perodo de tiempo
Dolor disfuncional: Dolor producido por un desajuste psicofisiolgico conocido
(por ejemplo, dolor tensional).
Inmunidad: Capacidad del organismo para detectar, neutralizar, eliminar y
controlar los antgenos (factores que comnmente producen la enfermedad). Puede
ser especfica (celular y humoral) e inespecfica.
Mercedes VCH.
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PSICOPATOLOGIA
Inmunoglobulinas: Protena con actividad de anticuerpo. Especficamente, las
inmunoglobulinas constituyen la fraccin de protena plasmtica ligada a la
funcin de anticuerpo. Comnmente, el trmino inmunoglobulina se identifica con
el de anticuerpo.
Isquemia: Dficit notorio de aporte sanguneo al tejido. En la cardiopata
isqumica se produce reduccin de aporte sanguneo al msculo cardaco
(miocardio) por obstruccin (o mala circulacin) de las arterias coronarias; el
miocardio no recibe elementos esenciales como el oxgeno.
Psicosomtica: Estudio de la enfermedad y la salud en base a las interrelaciones
entre los fenmenos biolgicos, psicolgicos y sociales, considerados stos como
un todo.
Trastorno Psicosomtico: Cualquier patologa orgnica o proceso patofisiolgico
conocido en el que los factores psicolgicos (incluidos los psicosociales) estn
relacionados con si iniciacin o curso.
Vigilancia inmunolgica: Se refiere a que ciertos mecanismos inmunolgicos
destruyen las clulas neoplsicas (tumorales) que se originan regularmente en el
organismo. Se trata, pues, de vigilar por el buen funcionamiento celular.
Mercedes VCH.
39

MERCEDES Tema 12 Trast. Psicosomáticos

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PSICOPATOLOGIA

Tema 12: Trastornos psicosomticos

Los factores psicolgicos pueden desempear un papel esencial en la historia

2. SOBRE EL CONCEPTO DE PSICOSOMTICO.

El trmino psicosomtico fue utilizado por primera vez por Heinroth: el

Los aspectos positivos asociados a la medicina psicosomtica:

Ackerknecht, acota el problema de la ambigedad y falta de consenso

La connotacin actual de la palabra "psicosomtico" implica: multicausalidad

3. LOS TRASTORNOS PSICOSOMTICOS.

La psicosomtica tradicional, se ajustaba bastante a los siete tipos de

No resultaba apropiado diagnosticar un trastorno siguiendo un criterio

DSM-III: asume implcitamente las ideas bio-psico-sociales cualquier

DSM-IV: mantiene la idea de que los factores psicolgicos pueden influir de

Bajo la gran influencia del movimiento psicobiolgico liderado por A. Meyer se

Otras orientaciones psicosomticas: la homeosttica de Cannon, o la

4.1. Teoras de especificidad estmulo-respuesta (E-R).

Hiptesis basadas en la especificidad estmulo-respuesta (E-R): asumen que

3.2. Teoras de especificidad individuo-respuesta (I-R).

Supone que un mismo sujeto, tiende a responder fisiolgicamente de forma

Una persona tiene una parte de su cuerpo predispuesta para enfermar,

independientemente del tipo de estresor.

La especificidad de respuesta se ha formalizado tambin a partir de hiptesis

El modelo de disregulacin (Schwartz) es un ejemplo moderno de

El modelo de Lazarus y Folkman es un ejemplo de la moderna

3.3. Teoras de especificidad psicolgico-fsica (P-F).

La especificidad P-F: se refiere a una asociacin entre las descripciones

Dos principales teoras clsicas basadas en la especificad P-F:

Esta hiptesis se ha desarrollado bsicamente a partir de informes y

Dos de los principios que guan la nueva investigacin de este tipo de

5.1. Los trastornos psicosomticos como fenmenos multifactoriales.

La connotacin multifactorial se ha venido plasmando en nuevos enfoques e

Actualmente, existen diversas teoras sobre los trastornos psicosomticos.

Proceso bsico del modelo: cuando el individuo se enfrenta a demandas

ambientales, su cerebro efecta las regulaciones necesarias para

Este modelo integra los aspectos situaciones y de respuesta y sirve para

El modelo bio-psico-social fue definido por Engel, para integrar en

La Organizacin Mundial de la Salud ha definido la salud como: un estado de

La salud parece ser algo ms complejo, la caracterstica bsica de la salud

Nutricin: alimentos y condiciones bajo las que come.

La enfermedad es un proceso que altera el curso de la salud de un organismo.

Psicologa de la salud (Matarazzo): conjunto de contribuciones de tipo

5.1. El sistema inmune.

El sistema inmune es el complejo ms importante que posee el cuerpo humano

Desde el punto de vista de su estructura, todos los anticuerpos son

inmunoglobulinas (Ig), que estn presentes en la superficie de las

Al margen de las clulas sealadas es posible considerar otros dos tipos de

Trmino inmunocompetencia: refleja el grado en que el sistema inmune es

6.1.1. Relaciones entre el sistema neuroendocrino y el sistema inmune.

Existencia de una interaccin entre la actividad de los mecanismos

6.1.2. Factores psicolgicos e inmunocompetencia.

Las variables de tipo psicosocial modifican la funcin inmunolgica.

Categoras de variables de estrs (Herbert y Cohen):

En contraste con los planteamientos que postulan la reduccin de la

Relacin entre los trastornos afectivos y la inmunidad: en los sujetos

El cncer es el resultado de un crecimiento desordenado e incontrolable de las

El cncer produce aproximadamente el 23% de las causas de defuncin,

Las primeras referencias que vincularon los factores psicolgicos con el

En estudios en humanos se ha analizado la incidencia de los acontecimientos

Trabajos del grupo de Cooper: del papel del estrs psicosocial

Los eventos relacionados con la prdida y la enfermedad tienden a asociarse

La investigacin cientfica, ha resaltado dos tipos de caractersticas como

Shekelle: estudio sobre una muestra de 2020 varones empleados en la con un

Respecto a la influencia de la expresin de las emociones en la aparicin de

En relacin a la progresin o el curso del cncer, variables psicolgicas como