OCTAVO

LA REVOLUCION FRANCESA.
En la historia del mundo contemporneo, la revolucin francesa signific el trnsito de la sociedad
estamental, heredera del feudalismo, a la sociedad capitalista, basada en una economa de mercado. La
burguesa, consciente de su papel preponderante en la vida econmica, desplaz del poder a la
aristocracia y a la monarqua absoluta. Los revolucionarios franceses no slo crearon un nuevo modelo de
sociedad y estado, sino que difundieron un nuevo modo de pensar por la mayor parte del mundo.
Antes de comenzar a hablar de la Revolucin francesa, nos es indispensable hacer una breve referencia a
las ideas que la gestaron:
El final del siglo XVIII fue una poca de trastornos en muchas partes de hemisferio occidental, trastornos
que se pueden atribuir, directa o indirectamente, al fermenrto de las ideas conocidas como la Ilustracin.
Estas ideas, reflejo de las necesidades y tensiones de una sociedad cambiante se basan en el nuevo
conocimiento cientfico del siglo XVII, que engendr una nueva fe en la razn y en el progreso. por un lado,
esto llev a un rechazo de la autoridad y a una afirmacin de los Derechos del Hombre, expresados en la
famosa declaracin de Rousseau de que el hombre nace libre, pero en todas partes est encadenado. Por
otro lado, las nuevas ideas fueron una inspiracin para los monarcas, que , al ternar el siglo XVII,
empezaron a concentrar el poder en sus propias manos y a gobernar mediante agentes burocrticos
nombrados por ellos. Sin embargo, estas actividades centralizadoras encontraron resistencia en todos
aquellos que tenan intereses creados en el Antiguo rgimen, Iglesias, gremios y corporaciones y, sobre
todo, la aristocracia. Sus lderes recurrieron a las teoras de Montesquieu y Burke para demostrar que la
sociedad era una forma orgnica y que sus agrupaciones tradicionales no slo conferan derechos
inalienables a sus miembros sino que producan un equilibrio de poder que resguarda los individuos de la
tirana. Esto junto al deseo de autonoma de la provincias dio origen al descontento. Qued muy claro
entonces que el fermento no se detendra ah.
OPOSICIN AL ANTIGUO RGIMEN EN FRANCIA
Se denomina Antiguo Rgimen al conjunto de costumbres e instituciones polticas y econmicas existentes
en Francia y en Europa hasta fines del siglo XVIII.
LA VIDA POLTICA
La organizacinpoltica de Francia, hacia 1789, era monrquica. El rey pretenda que su poder derivaba de
Dios, a quien nicamente deba cuenta de sus actos. Sus sbditos no tenan ningn derecho, pero s el
deber de obedecer.
El rey declaraba la guerra y haca la paz; comandaba los ejrcitos; determinaba los gastos y fijaba los
impuestos; nombraba y destitua a los funcionarios y diriga la administracin entera. Las provincias eran
administradas por los intendentes, con poder omnmodo y arbitrario.
El rey haca las leyes, que eran la expresin de su voluntad personal, pues si bien deba tener en cuenta
las "costumbres fundamentales del reino", tales costumbres eran contradictorias y vagas, y hubiera sido
difcil definirlas claramente. Adems, el rey diriga la administracin de justicia, pues esta se dictaba en su
nombre y por funcionarios que el designaba. Se usaba el tormento para lograr la confesin de los
acusados, a quienes se juzgaba en secreto y a los que se aplicaban las penas brbaras de las marcas con
hierros candentes, de la picota, del ltigo y de la horca.

LA VIDA SOCIAL
En la sociedad francesa se distinguan tres estados o clases:
1) El clero: era la primera de las clases sociales privilegiadas. Conservaba un gran prestigio e influencia.
Adems reciba los diezmos de los fieles, posean extensas propiedades, que abarcaban la cuarta parte de
la superficie de Francia, y como si fuera poco, no pagaban impuestos.
2) La nobleza: esta era la segunda clase privilegiada formada por un nmero de personas anlogo al del
clero, que posean tierras de parecida importancia y extensin. Perciban de los campesinos, que vivan en
sus tierras, los antiguos derechos feudales, y slo pagaban impuestos en casos especiales.
3) En El Tercer Estado se distinguan distintas categoras, alguna de las cuales haba logrado privilegios. La
capa superior del estado llano era la burguesa; la inferior, los obreros y campesinos. Estos ltimos
soportaban pesadas cargas que, en la generalidad de los casos, les privaban de las cuatro quintas partes
del fruto de su trabajo. Deban pagar los impuestos al estado, el diezmo a la iglesia y los derechos feudales
al seor.

LA ASAMBLEA CONSTITUYENTE Y EL INICIO DE LA REVOLUCION:

El rey se dirigi en persona a la "pretendida Asamblea Nacional" cuyos actos declar nulos y sostuvo que
los tres rdenes deban secionar por separado. La asamblea no acat la indicacin . Esto significaba que la
monarqua haba sido vencida por la asamblea, pues el poder legal quedaba virtualmente limitado por el de
sta.
La redaccin de una constitucin
La Asamblea Nacional Constituyente comenz su actividad movida por los desrdenes y disturbios que
estaban producindose en las provincias (el periodo del 'Gran Miedo'). El clero y la nobleza hubieron de
renunciar a sus privilegios en la sesin celebrada durante la noche del 4 de agosto de 1789; la Asamblea
aprob una legislacin por la que quedaba abolido el rgimen feudal y seorial y se suprima el diezmo,
aunque se otorgaban compensaciones en ciertos casos. En otras leyes se prohiba la venta de cargos
pblicos y la exencin tributaria de los estamentos privilegiados.

El ascenso de Napolen al poder

No haban pasado an cinco meses desde que el Directorio asumiera el poder, cuando comenz la primera
fase (de marzo de 1796 a octubre de 1797) de las Guerras Napolenicas. Los tres golpes de Estado que se
produjeron durante este periodo el 4 de septiembre de 1797 (18 de fructidor), el 11 de mayo de 1798 (22
de floreal) y el 18 de junio de 1799 (30 de pradial), reflejaban simplemente el reagrupamiento de las
facciones polticas burguesas.

LA ILUSTRACIN.

El Siglo XVIII o El Siglo de las Luces

Durante el siglo XVIII, se produce en el mundo una
serie de cambios que van a conmover al mundo
tanto por los idearios filosficos como por los
hechos reales manifestados por sus protagonistas.
Precedido de una poca floreciente, como es la
primera parte de la Edad Moderna, que se
desarrollan el Renacimiento, el Absolutismo, la
Reforma y la Contrarreforma; movimientos con los
cuales se logra el auge en muchos de los aspectos de la vida humana, observamos que al llegar a su fin
esta Edad en el siglo XVIII, se manifiestan signos de decadencia, pero tambin de esperanzas para el
hombre que busca la libertad, esto se ve en dos grandes acontecimientos que repercutirn en el alma
americana, como fueron la Independencia de los Estados Unidos y la Revolucin Francesa.
La Illustration
La Ilustracin es un movimiento intelectual de fines del siglo XVIII, desarrollado fundamentalmente en
Europa, pero cuyas consecuencias se extienden despus al resto del mundo.
Lo esencial de la Ilustracin es la conviccin con respecto al uso e importancia superior de la razn
humana, frente a los dogmas religiosos, las tradiciones pasadas o las instituciones existentes. El hombre,
el ser racional por excelencia decan los filsofos ilustrados-, tiene que basar su Vida en la razn. Con
ella y slo con ella, se acometer el estudio de Dios, el hombre y la naturaleza. La poca de la razn est
llamada a dejar atrs la edad oscura (como ellos la denominan) de la Edad Media o poca de la fe.
Durante la Ilustracin, Dios pasa a cumplir un nuevo papel. Ya no es la Providencia Divina que acta en la
historia y a quien hay que dirigir las splicas, sino simplemente es el Ser Supremo, que cre el mundo, pero
a la manera de un relojero que fabrica un reloj: una vez creado, el instrumento funciona por s mismo, con
absoluta independencia de su creador. Es el llamado Desmo: Dios cre, pero el mundo sigue su marcha
por leyes naturales. Algunos fueron ms extremos en su postura y ni siquiera reconocieron la existencia de
Dios: son los ateos.
Consecuencia natural de lo anterior fue la declinacin de las ciencias sagradas a favor de las ciencias
exactas o las tiles.
La Ilustracin tuvo su origen en Inglaterra, con John Locke (1632 1705) y Thomas Hobbes (1588 1679),
y pronto alcanz mayor desarrollo en Francia, donde estuvieron los ms representativos pensadores de
este movimiento intelectual.
Pensadores destacados
- Voltaire: promueve la igualdad social, critica duramente a la sociedad de la poca, especialmente la
nobleza. Defiende la tolerancia religiosa. Forma de gobierno ideal: la monarqua.
- Rousseau: con su Contrato Social desarrolla la idea de la soberana popular. El papel del Estado sera
reprimir los abusos de propiedad, mantener el equilibrio social gracias a la legislacin. Plantea que los
hombres renuncian a sus derechos individuales en orden a buscar un bien comn, y la voluntad general del

pueblo se satisfaca si la mayora era gobernada por personas elegidas por ellos mismos, instituyendo as
la Repblica.
- Montesquieu: con su obra El Espritu de las Leyes critica el absolutismo real y propone la tesis de la
divisin de los tres Poderes del Estado (ejecutivo, legislativo y judicial), los cuales se fiscalizan entre s para
evitar la concentracin de poder en manos de una persona. Slo con esto se logra la libertad y seguridad
para los ciudadanos.
b) El Despotismo Ilustrado: se define as al tipo de gobierno que ejercieron los monarcas durante la
poca de la Ilustracin. Se denominan as ya que, a pesar de concentrar todo el poder en sus manos,
gobernaron en conformidad con las nuevas ideas ilustradas. Todas las medidas gubernamentales deben
eestar enfocadas en robustecer el poder del Estado y contribuir al bienestar del pueblo, pero sin que ste
tenga una participacin en el gobierno (Todo para el pueblo, pero sin el pueblo). Dentro de los dspotas
ilustrados cabe destacar a la familia Borbn de Espaa.star enfocadas en robustecer el poder del Estado y
contribuir al bienestar del pueblo, pero sin que ste tenga una participacin en el gobierno .
LA REVOLUCION INDUSTRIAL. (1760 1840)
Llamamos Revolucin Industrial
al cambio fundamental que se
produce en una sociedad
cuando su economa deja de
basarse en la agricultura y la
artesana para depender de la
industria.
Localizacin:
La
Revolucin Industrial nace en
Gran Bretaa y se extiende
luego al resto de Europa.
Antecedentes: La economa
existente antes de la revolucin
industrial estaba basada en el
mundo agrario y artesanal; tres
cuartas partes de la poblacin
subsistan
con
trabajos
agropecuarios. Principalmente
estaba basada en el autoconsumo y no en la comercializacin de los productos obtenidos, puesto que
adems la productividad era muy baja. Las ciudades eran pocas, pequeas y poco desarrolladas. Hay que
recordar que el rgimen de gobierno de estas sociedades eran las monarquas absolutistas, en las que
todo, incluyendo las personas, se consideraban una propiedad del rey.
Origen y nacimiento de la Revolucin Industrial: Nace en Gran Bretaa a mediados del siglo XVIII. Fue
posible por la existencia de una monarqua liberal y no absolutista, que consigui evitar el panorama de
revoluciones que se estaban extendiendo en otros pases. Gran Bretaa qued libre de guerras, ya que
aunque estuvo involucrada en algunas, no se desarrollaron en su territorio. A esto se uni una moneda
estable y un sistema bancario bien organizado. El Banco de Inglaterra se fund en 1694.

Principales caractersticas: Se produce un cambio rpido y en profundidad que afecta a todas las
estructuras de la sociedad. Los cambios sern tecnolgicos, socioeconmicos y culturales. Los
tecnolgicos irn desde el uso de nuevos materiales como el acero a fuentes energticas como el carbn y
mquinas motrices como la mquina de vapor, considerada como el motor inicial de la Revolucin
Industrial. Aparecen las mquinas de hilar y tejer, que consiguen aumentar rpidamente la produccin con
poco personal. Surgen tcnicas para el desarrollo del trabajo y la especializacin de la mano de obra. El
transporte se desarrolla tanto por trenes como por barcos, lo que junto con otros inventos harn crecer el
papel de la industria y el comercio.
Consecuencias de la Revolucin Industrial: En principio la Revolucin industrial produjo un cambio
radical en todos los mbitos de la sociedad
inglesa y, ms tarde, del resto de las
sociedades europeas, creando un nuevo
modelo de vida. El desarrollo industrial y
minero, el aumento de la productividad, el
crecimiento de las ciudades y la mejora del
comercio
nacional
e
internacional
contribuirn a un gran crecimiento
demogrfico debido al aumento de la
natalidad y de la esperanza de vida.
La revolucin industrial en Espaa fue
mucho ms tarda que en el resto de
Europa. Espaa segua inmersa en un
mundo rural en el que los cambios fueron
mnimos. Las malas comunicaciones, tanto
interiores como con Europa, acentuaron el retraso. Los talleres seguan siendo artesanales y la produccin
se especializaba por zonas dependiendo de los recursos disponibles