El innombrable Chris Benoit

La primera vez que vi luchar a Chris Benoit ms o menos a mediados del 2006, l estaba en medio de
un regreso triunfal e inesperado. Hace meses que no apareca en la programacin regular de la WWE 1
de los viernes por la noche cuando dan Smackdown2, y en el momento que regres, el tipo que estaba
en el ring, (el tambin veterano) William Regal instantneamente se vio intimidado por su presencia.
Para alguien que no haya visto lucha libre jams, es probable que no se sienta cohibido por Benoit, que
si bien tena una cara con facciones ms bien bruscas, no llegaba a los 1.80 en altura y en comparacin
a otros luchadores, se vea notablemente mucho ms pequeo. An asi creo no haba tipo ms
intimidante que el Rabid Wolverine una vez se suba al ring a luchar, ya que traa consigo una
intensidad que haca de cada lucha en la que competa, un espectculo tcnico, del tipo que casi hacen
que te lo creas y te olvides un momento que los combates de la WWE son hechos con libreto en
mano y con un resultado ya predeterminado.
La lucha libre3 siempre ha sido una historia tele-novelesca que combina teatro y deporte para presentar
un producto de la forma ms real, lo cual tiene una particularidad con respecto a otros medios de
entretenimiento. Al teatro t vas y est delimitado claramente que hay un actor haciendo un personaje,
y que esto se trata de una obra de ficcin; y el actor y ese personaje son claramente entidades distintas
(la mayora del tiempo). Lo mismo en televisin y en las pelculas. Un show de lucha libre no tiene
cuarta pared que establezca donde la realidad termina y la ficcin comienza. Por ejemplo, no suele
haber crditos al principio del show que presenten un reparto de actores ni que advierta que se trata de
una obra de ficcin; a pesar de ser combates planeados y coreografiados, el impacto de los golpes,
llaves y la sangre mostrada es real, el dolor es real. Fcilmente un luchador puede pasar toda su vida
usando su nombre artstico por fuera del ring como si fuera su nombre real y de muchas formas el
personaje luchador y la persona se entremezclan; y esos momentos donde se ve una separacin clara
entre los dos, suelen ser muy raros4. En el caso de Benoit, raro no le hace justicia. Trgico, macabro e
inverosmil para muchos de sus amigos y fanticos describen mejor lo que fue su muerte menos de un
ao de que yo lo viera regresar al ring. En un acto que sorprendi a toda la industria de la lucha libre, el
1 World Wrestling Entertainment, la empresa promotora de lucha libre ms grande y famosa en Estados Unidos y el
mundo.
2 Por semana, la WWE suele presentar varios shows con nombres pintorescos, algo muy caracterstico de la lucha
libre. para el periodo 2006-2007 haba tres shows principales: Raw los lunes, ECW (extreme championship wrestling)
los martes y Smackdown los viernes.
3 Tcnicamente hablando, en el texto me refiero al universo del profesional wrestling gringo, ya que en espaol,
lucha libre se refiere ms al espectculo que viene de Mxico, el cual si bien se tramita en la misma lgica y
fcilmente wrestling se traduce a lucha libre, no deja de tener diferencias, tanto as que muchas veces wrestling y
lucha libre pensadas como cosas distintas y hay quienes no traducen uno en reemplazo del otro. Por lo general en
espaol se habla de lucha libre en general y por eso lo dejo as en esta necrologa, pero desde el ingls Wrestling y
lucha libre se mencionan como cosas separadas y claramente diferenciadas.
4 Los luchadores son un tipo especial de famoso, que a pesar de ser reconocidos, mantienen poca presencia
meditica ms all del ring. Siendo su vida privada mucho ms restringida en comparacin.

lunes 25 de junio de 2007 Chris Benoit, su esposa Nancy y su hijo pequeo Daniel, fueron hallados
muertos en su casa, en Atlanta. La polica determino que se trat de un homicidio suicido, siendo Chris
Benoit sealado de haber matado a su esposa e hijo, para finalmente haberse el mismo ahogado hasta
matarse.
La noticia llego por partes, dndose a conocer en primera instancia nada ms la muerte de la familia
Benoit, lo cual llevo a la WWE a rpidamente preparar la trasmisin de ese lunes de Monday Night
Raw, como un show de tributo a la memoria del gran luchador fallecido: Se mostraron los
momentos ms importantes de su carrera, sus luchas ms emocionantes, entrevistas donde cada uno de
los luchadores expresaba su admiracin y amor hacia Chris y hacia su familia, el homenaje que se le da
una leyenda en toda la regla. Llega el martes junto al escabroso detalle del homicidio suicido que se
vuelve noticia nacional y la WWE tiene la difcil decisin de decidir cmo lidiar con el hecho de que la
noche anterior homenajearon a alguien que asesino a su esposa y a su hijo. En la siguiente trasmisin
programada, ese mismo martes en ECW, Vince McMahon, dueo de la compaa quien es a su vez el
showrunner y libretista principal de los programas de lucha libre, da este enftico mensaje:
Good evening, ladies and gentlemen. Last night on Monday Night Raw, the WWE presented a
special tribute show, recognizing the career of Chris Benoit. However, now some 26 hours later, the
facts of this horrific tragedy are now apparent. Therefore, other than my comments, there will be no
mention of Mr. Benoit's name tonight. On the contrary, tonight's show will be dedicated to everyone
who has been affected by this terrible incident. This evening marks the first step of the healing
process. Tonight, WWE performers will do what they do better than anyone else in the world:
entertain you. (McMahon, 2007)

Bsicamente, se proclama que Chris Benoit no ser mencionado otra vez por la WWE, y es aqu donde
la vida social de Chris Benoit toma una dimensin muy interesante, porque de manera sistemtica,
deliberada y ordenada, Chris Benoit es borrado de la historia de la lucha libre. Su nombre e inclusive
movimientos y llaves de lucha asociadas a l son rpidamente borrados de la conciencia colectiva de la
compaa: DVDs, paquetes de video promocionales, juguetes, videojuegos y cualquier tipo de cosa
asociada a la compaa rpidamente reciben un lavado de Chris Benoit, nombre que se vuelve tab
para los directivos y luchadores por igual, nombre que solo aparece mencionado en algunos registros
solo cuando es estrictamente necesario y a casi diez aos de su muerte, a pesar de los hechos del
asesinato y la negacin de la WWE de reconocer su existencia, los fanticos Chris Benoit siguen
clamando su nombre con un respeto, admiracin y cario teidos de tragedia y la espinita de no saber
a ciencia cierta porque pasaron como pasaron los hechos del 25 de Junio.
El intento de borrarlo de su historia, es solo una de las muchas formas en que, a falta de un mejor
trmino, el fantasma de Benoit hace presencia despus de muerto en la WWE y en las lgicas de la
misma lucha libre en los aos que siguieron. Lo llamo fantasma por el hecho de que el recuerdo de la
Chris Benoit, de alguna forma atormenta a la industria de la lucha libre. Es un debate eterno decidir si
se le debe recordar como hroe o como villano y tambin si es justo que la WWE no lo mencione de
ninguna forma, siendo que es un luchador extremadamente importante por las luchas y las historias en
que estuvo involucrado. Entre esas formas en que el (ahora) innombrable atormenta a la industria

empiezan con la autopsia del cadver. l cual fue objeto de un riguroso examen mdico para
determinar si la carga fsica de ser luchador, especialmente dentro del estilo de lucha tan intenso y
fsico que tena5.
Los resultados fueron contundentes. El cerebro de 40 aos de Benoit se asemejaba al de un anciano de
85 padeciendo Alzheimer, dictaban los exmenes mdicos de la autopsia. El dao repetido hacia la
cabeza, combinado con un estilo de vida donde los suplementos como esteroides y calmantes hacen
supuestamente parte de las dinmicas del ambiente del luchador, eran culpables de haber llevado a
Benoit a una demencia temprana, siendo esto sealada como la razn detrs de los asesinatos. El
estigma del luchador que se desquicio por lesiones relacionadas con luchar, abre una serie de denuncias
y crticas hacia las empresas de lucha libre, sobre el ambiente y los peligros que estos representan como
oficio y como ejemplo para el pblico que la ve 6. Como un efecto domino, poco despus de la muerte
sale a la luz cmo varios luchadores estaban involucrados en una red de trfico de esteroides, lo cual
fuerza a la WWE a reestructurar por completo su poltica mdica, haciendo un alto nfasis en la salud y
bienestar de sus luchadores, todo esto hecho despus de lo que sucede con Chris Benoit. Si bien nunca
se menciona que l fue la principal razn de este cambio, los hechos y la cronologa de los cambios
dejan en evidencia la gran posibilidad de que s haya sido pensando en todo esto.
Movimientos, llaves, golpes y frases fueron prohibidas, una gran cantidad de luchadores fueron
suspendidos al testear positivo por esteroides y en menos de 3 aos, la compaa cambia el contenido
de su programacin para que la categora del show sea calificada como PG (entretenimiento apto
para toda la familia). Esto hace que la violencia de las peleas sea dosificada, mostrar sangre o
luchadores sangrando es prohibido, el lenguaje obsceno regulado, etc. Todos cambios que incomodaron
y fueron recibidos negativamente por el pblico de fans tradicional, pero que abri las puertas a la
compaa a un mercado mucho ms abierto, las consecuencias de este cambio, todava son lamentadas
y discutidas. Y si bien tal vez Benoit no fue la principal causa de ese cambio, su fantasma era
mencionado por sus fans como un elemento que no se poda ignorar a la hora de pensarse en todo lo
que estaba pasando dentro de lucha libre en este periodo de tiempo.
Justamente esta coleccin de fanticos acrrimos de la lucha libre y de Chris Benoit hace parte de la
otra cara de su vida social como muerto. Son ellos los que hacen campaa para que Benoit sea algn
da homenajeado en el saln de la fama de la WWE 7, son ellos los que han conjurado miles de teoras
conspirativas sobre como Benoit pudo haber sido inculpado por el ex-esposo vengativo de Nancy, que
5 Solo por mencionar un ejemplo, uno de sus movimientos finales, el Diving Headbutt, popularizado en USA por
Harley Race y en Mxico inmortalizado por El Santo como el tope de Cristo. Consista en saltar desde uno de los
postes del ring y caer de cabeza en el pecho del oponente, este movimiento es infame por la cantidad de conmociones
cerebrales que ha causado a luchadores que han elegido usarlo como movimiento regular.
6 No es raro ver de vez en cuando, la tpica noticia del nio que se quebr el cuello por haberse tirado de un balcn
tratando de recrear los movimientos de algn luchador, a pesar de la continua advertencia en todos los programas de
no intentar bajo ninguna circunstancia recrear esto en casa
7 Del cual prcticamente ha sido vetado por obvias razones.

se han hecho expulsar de shows por los guardas de seguridad por ir con camisetas y posters con su
nombre. La muerte de Chris Benoit se volvi un hecho coyuntural para como los fans y la industria
vean a la lucha libre. Benoit se volvi una figura trgica, homenajeada, odiada, olvidada y de alguna
forma, mantenido viva. Parece que esta temporalidad tan atropellada de su estado post-mortem se
refleja en la importancia que tena como vivo.
Recordando uno de los puntos de la clase, sobre como analizar los textos de Ariel, Hertz y Lvy-Bruhl
para despus volver y hacernos preguntas sobre nosotros mismos, recuerdo sobretodo un pasaje de
Levy Bruhl que inmediatamente me record a este caso: Cuando, por ejemplo, un miembro
importante de nuestras familias desaparece en la plenitud de la vida, la familia acarrea con toda una
serie de desgracias: fortuna comprometida o perdida, situacin social disminuida, futuro incierto de
los nios, bienestar en peligro, etc. (Levy Bruhl, 1986, p.194). Este sentido contagioso que puede tener
la muerte del individuo, parece ser el caso con Chris Benoit. La vida social de su muerte es
caracterizada por la reaccin en cadena que va sucediendo despus de que Benoit asesine a su familia y
como esto no solo afecta la vida de su familia, sino tambin las de sus compaeros de trabajo, sus
fanticos y ms notablemente el destino de la compaa. Si queremos ponernos trgicos como varios
fans lo han hecho, entonces lo que est sucediendo con la WWE despus de la muerte de Benoit podra
ser equiparado tambin a este pasaje de Lvy-Bruhl donde dice que: Cuando el jefe de la familia u
otro de sus miembros importantes cesa de vivir, en un cierto sentido, puede decirse que el grupo
comienza tambin a morir. (Lvy-Bruhl, 1986, p.194)

y como esta simplemente no para de aparecer en el imaginario colectivo de la lucha libre