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El arte mesopotmico es una divisin cronolgica y geogrca de la historia del arte que trata de Mesopotamia
durante la Edad Antigua. Hace referencia a las expresiones artsticas de las culturas que orecieron en las riberas
de los ros Tigris y ufrates desde el Neoltico (hacia el VI
milenio a. C.) hasta la cada de Babilonia ante los persas
en el ao 539 a. C
Entre ambas fechas se desarrollaron las civilizaciones
sumeria, acadia, babilonia (o caldea), casita, hurrita Panel de la guerra del Estandarte de Ur, ca. 2600 a. C.
(Mittani) y asiria (arte asirio).
Tras milenios pendulando entre el predominio de la Baja
Mesopotamia y la Alta Mesopotamia, la regin, al formarse el imperio persa, se incorpor a una dimensin
espacial de orden muy superior, que el imperio de Alejandro Magno y el helenismo conectaron con la poca
romana (arte persa, arte helenstico). Incluso en la poca anterior a los persas, el arte mesopotmico tuvo varias
vas de contacto, a travs de la guerra, la diplomacia y el
comercio a larga distancia, con el de las dems civilizaciones del Antiguo Oriente Prximo (arte de la civilizacin hitita y otras del Asia Menor; arte fenicio, del antiguo
Israel y de otras civilizaciones del Levante mediterrneo;
y el arte egipcio), e incluso con el arte de la India y del
Asia central.
1 Cermica
[4][5][6]
METALURGIA Y ORFEBRERA
2 Metalurgia y orfebrera
Culturas cermicas del Antiguo Oriente Prximo en el periodo Halaf medio (5200-4500 a. C.). En rojo: Cultura de Haggi
Muhammad; en verde: Cultura de Samarra; en amarillo: Cultura de Halaf; en azul oscuro: Cultura de Hassuna; en verdeazulado: Cultura tipo Halaf"; en fucsia: Cermica anatlica; en
gris: Amuq D y neoltico cermico B palestino; sin color (rea de
Biblos): neoltico medio de Biblos.
tablillas de arcilla grabadas con escritura cuneiforme, estuvieron ntimamente ligados a la cermica mesopotmica.
[8]
Vaso de Ishtar, con decoracin incisa y policromada, La llamada mscara de Sargn.
procedente de Larsa (II milenio a. C.)
Hacia la mitad del III milenio a. C. se produjo el oreci Recipiente asirio utilizado para la conservacin de miento de la metalurgia. Si bien desde milenios atrs se
tablillas de arcilla.
fabricaban objetos de metal a base de materiales metlicos encontrados tal cual en la naturaleza (metal nativo),
Plato de cermica Halaf (VI milenio a. C.)
fue en este perodo cuando aparecieron las primeras tcnicas de forja y de obtencin de metal a partir de mine Jarra de cermica El-Obeid (V milenio a. C.)
rales metalferos (mena).[9]
Copa de tres pies, coloreada de azul egipcio[1] para
imitar el lapislzuli. Procede de Baja Mesopotamia. Adems de los metales preciosos (oro, plata y su aleacin natural, el electro) y del plomo, entre los primeros
Ritn asirio en forma de len procedente de Kltepe metales destac el cobre, que poco despus se comenz
(1860-1780 a. C.). Periodo de las colonias comer- a alear con estao o con arsnico para fabricar bronce,
ciales asirias.
que a diferencia de las anteriores (relativamente fciles
de trabajar) era una materia muy resistente y adecuada
1. Riederer, J. 1997, Egyptian Blue. In: E.W. Fitz- para la fabricacin de armas y todo tipo de utensilios y
hugh, (ed.), Artists pigments 3: 23-45. Oxford uni- obras de arte; lo que requera su fundicin y la obtencin
3
de la forma requerida mediante un molde o la tcnica de
la cera perdida. Estos dos tipos de bronce convivieron
durante unos mil aos en diferentes zonas geogrcas del
Antiguo Oriente Prximo: el bronce arsenioso se dio al
sur de Mesopotamia, en Canan, al este de Anatolia y en
el Cucaso; y el bronce de estao en toda Mesopotamia,
Irn, Siria y Cilicia. La nica regin donde estos dos tipos de bronce convivieron fue Mesopotamia. Hacia principios del II milenio a. C. el bronce de estao termin por
imponerse.[3]
En los documentos de la poca se distinguan tres profesiones relacionadas con el trabajo de los metales: el qurqurru era el encargado de la obtencin del metal desde el
mineral, esto es, el metalrgico; el nappahu o fundidor,
era el encargado de fabricar las piezas a base del material
obtenido del qurqurru; por ltimo, el kutimmu se encargaba del trabajo de los metales preciosos (la orfebrera).[9]
El trabajo del bronce dorado tuvo un particular desarrollo
en el reino de Urartu (desde el Cucaso hasta el norte de
Mesopotamia) entre el siglo IX y el VII a. C.[10]
A diferencia de la cermica, que sola producirse en talleres autnomos, la metalurgia era un sector controlado
por el Estado, dado su carcter estratgico y la necesidad de obtener sus materias primas por comercio a larga
distancia.[11]
Toros androcfalos modelados en oro (ca. 2500 a.
C.)
Len de Mari, de bronce, caliza y esquisto. Procede
del templo de los leones de Mari.[1]
Relieve de Imdugud (Zu o Anzu, guila con cabeza
de len) anqueado por dos ciervos, trabajo en plancha de cobre procedente del templo de Ninhursag en
Tell al-Ubaid (ca. 2500 a. C.)
Figurilla de toro en bronce y plata (dinastas arcaicas
III).
Figura de toro en bronce procedente del templo de
Ninhursag en Tell al-Ubaid (ca. 2500 a. C.)
Taza de oro de Puabi, procedente de la tumba de la
reina de Ur (2600-2400 a. C.)[2]
Vasos de plata de Puabi, de la misma procedencia.
Cabeza de toro en cobre, madreperla y lapislzuli
procedente de Ngirsu (III milenio a. C.). [3]
Molde de terracota procedente de Mari (comienzos
del II milenio a. C.)
3
arquelogo que la descubri (Leonard Woolley) hizo con la escena bblica del sacricio de Isaac. The
'Ram in a Thicket' on the British Museum website.
Fuente citada en en:Ram in a Thicket.
Arquitectura
ARQUITECTURA
5
otra privada), aunque slo haba una gran puerta de acceso. El palacio asirio se conceba como una ciudadela
amurallada, dentro de la que tambin se encontraba un
templo. En el periodo paleoasirio se construy el palacio
de Shamshi-Adad I en Assur. Los ms importantes palacios del periodo neoasirio (siglos IX-VIII) fueron los
de Nnive (el palacio de Asurbanipal II y el palacio de
Senaquerib), los de Nimrud (el palacio de Asurnasirpal
II y el palacio de Titglarpiliser II) y el de Khorsabad (el
Palacio de Sargn II). Ya en el periodo neobabilnico (siglos VII-VI a. C.), el palacio de Nabucodonosor II en Babilonia dio origen al antiguo mito de los jardines colgantes (pensil[13] ).[14]
Grabado de Austen Henry Layard (1887) que reconstruye un relieve de Nnive con una escena de
transporte de un gran elemento arquitectnico (un
Lamasu para anquear una entrada monumental).
Grabado de Layard que reconstruye un relieve de
Nnive con una escena de pesca frente a una ciudad
asiria.
Relieve asirio que describe la destruccin de Susa.
Relieve del palacio noroeste de Nimrud que describe
el ataque a una ciudad amurallada.
Grabado del siglo XIX que reconstruye el mismo relieve.
Grabado de Layard que reconstruye un relieve del
palacio suroeste de Nimrud con una escena de asedio a la ciudad de Gzer.
Grabado de 1911 que reconstruye un relieve de
Nimrud con un fondo de paisaje con construcciones.
Grabado de principios del siglo XX que reconstruye un relieve de Nimrud con una ciudad amurallada
en la que se representan (con la misma forma, slo
diferenciados por el tamao) un palacio o templo y
distintas viviendas y talleres artesanales.
Reconstruccin arqueolgica del siglo XIX del palacio de Khorsabad.
Vasija tallada procedente del templo de Eanna (la localidad precursora de la ciudad de Uruk). Periodo de Uruk (IV milenio a.
C.)
4 Escultura
4 ESCULTURA
horribles divinidades o de poderosos genios luchando con
eras y domndolas. Los temas de los relieves monumentales se ajustan a la gloricacin del monarca, quien por
lo comn se presenta rodeado de cortesanos y recibiendo
tributos de los pases vencidos, luchando con sus enemigos y sometindolos a terribles tormentos, en partidas de
caza u ofreciendo sacricios.[18] Estelas grabadas al bajorrelieve marcaban los hitos militares de los reyes y su
actividad ritual y legislativa; mientras que los kudurru
cumplan funciones de marcaje de lmites. Exvotos ofrecidos a las divinidades representaban a sacerdotes o altos dignatarios. Tambin fue muy abundante la representacin de imgenes de dioses, espritus malignos o protectores, u otros personajes de la mitologa mesopotmica (Gilgame, Enkidu, Uanna, Ninhursag). La decoracin de los muros de los palacios asirios incluy vastos frisos de bajorrelieves de batallas, caceras o escenas cotidianas.[19] Monumentales lamasu o kirubi protegan las puertas, y los muros de Babilonia se decoraron
con animales fantsticos (Muuu) al bajorrelieve policromado mediante la tcnica de la cermica vidriada. En
otros contextos, se esculpan otras guras teriomrcas,
como los siete hombres pez (apkallu o abgal).
frecuente como en la escultura egipcia. Slo algunos reyes asirios mandaron realizar estatuas de bulto redondo, siendo mucho ms frecuentes las de pequeo tamao, de terracota o incluso de bronce o materiales preciosos (piedras nas -glptica-, metales, etc. -vase la seccin de metalurgia y orfebrera-).[17] Obsidiana, diorita,
dolerita, serpentina, hematites, jaspe, cornalina, esteatita,
alabastro o incluso materiales tan corrientes en otras regiones como la piedra caliza, eran objeto de cuidado tratamiento. Muy abundantes son los sellos cilndricos, utilizados como marcas de identidad, que se grababan en
relieve inverso y se hacan rodar sobre la supercie a dejar rmada. Los asuntos de los relieves sigilares (sellos) suelen consistir en representaciones mitolgicas de
4.2
Periodo paleobabilnico
7
Bajorrelieve votivo de Dudu, sacerdote de Ningirsu bajo el rey Entemena de Lagash. Procedente de
Ngirsu (ca. 2400 a. C.)
Cilindro-sello del periodo de Uruk (IV milenio a. C.)
Estatua orante de un hombre barbado que quiz represente a un rey-sacerdote (ca. 3300 a. C.). Periodo 4.3
de Uruk.
Periodo asirio
La escultura asiria, muy parca en estatuas, abunda en re Estatuilla de alabastro que representa a un hombre
lieves sobre piezas de mrmol y alabastro. En ellos, se
orante, procedente de Enunna (2750-2600 a. C.)
exagera la robustez de la musculatura humana que se imi Estatuilla votiva del intendente Ebih-Il. Procedente t de la escultura caldea. Los personajes de distincin y
los genios o dioses llevan grandes barbas con rizos escalodel templo de Ishtar en Mari (ca. 2400).
nados (de los cuales ya hubo algn ejemplar de pequeas
Impresin del cilindro-sello de Khashkhamer, patesi estatuas mitolgicas y de relieves en la escultura sumeria)
de Ishkun-Sin y vassallo de Ur-Engur, rey de Ur (c. mientras que los eunucos o servidores del rey se presen2400 a. C.)
tan sin barba; y todos con trajes talares o, por lo menos,
5 PINTURA
Hroe de la mitologa mesopotmica (Gilgamesh o
Enkidu), venciendo a un len. Procedente del palacio de Sargn II en Khorsabad
Sala 10 del British Museum: La cacera de Asurbanipal, relieves procedentes de Nnive (ca. 650 a. C.)
La leona herida (de la cacera de Asurbanipal).
El len herido (de la cacera de Asurbanipal).
5 Pintura
Reconstruccin arqueolgica del siglo XIX sobre el posible aspecto de una sala del palacio de Nnive.
Son muy pocos los ejemplos conservados de pintura mesopotmica. La policroma de estatuas y relieves se ha
perdido en su mayor parte; mientras que los frescos no
son tan abundantes como en la pintura egipcia y slo aparecen excepcionalmente (palacio de Zimri-Lim en Mari
Sargn II con su hijo el prncipe Senaquerib, ba- -siglo XVIII a. C.-, palacio de recreo de Tiglatpileser III
jorrelieve procedente de Dur Sharrukin-Khorsabad en Til Barsip -siglo VIII a. C.-)[24]
(ca. 716 a. C.)
El mosaico y la taracea, tcnicas de gran durabilidad, s
Lamasu del palacio de Sargn II en Khorsabad
tienen algunos ejemplos signicativos en el arte mueble,
9
como las espectaculares piezas halladas en las tumbas y en menor medida las zonas ridas de la meseta de Irn
reales de Ur (estandarte de Ur, arpas de Ur, juego real (Media -Mdovia en este mapa-, Elam) y las cordilleras
de Ur -III milenio a. C.-)
de Anatolia (Hititas) y el Cucaso (Urartu, desde la zona
El ladrillo vitricado fue utilizado con criterios decora- de los lagos Van y Urma -Urmija en este mapa-).
tivos en ciertas construcciones, incluso en algunos casos En el mapa se reejan las grandes unidades polticas desse le moldeaba en relieve para formar guras (puerta de de la cultura El Obeid (5000 a. C.) hasta el periodo neoIshtar de Babilonia, siglo VI a. C.)
babilnico (siglo VI a. C.); en reas marcadas con lneas
de color:
[25]
Sitios marcados en el mapa, en orden alfabtico:
Detalle de la decoracin de la Gran lira procedente Los nombres sealados con * corresponden a lugares situados
de las tumbas reales de Ur (ca. 2650-2550 a. C.)[1] en el borde norte del mapa (no aparece el nmero en ste).
Detalle de la escena del banquete en el Estandarte Mapas complementarios:
de Ur (ca. 2600 a. C.)
dem, ampliado hacia Irn.
Juego real de Ur, como los anteriores, obra de
taracea procedente de las tumbas reales de Ur.
dem, ampliado hacia el Levante mediterrneo y Egipto.
Fresco de la investidura de Zimri-Lim,[2] en Mari
(reinado de Zimri-Lim, ca. 1770 a. C.)
Fragmento de decoracin mural de Kar-TukultiNinurta[4] (ciudad fundada por el rey asirio TukultiNinurta como puerto en el Tigris, tres kilmetros al
norte de Assur, siglo XIII a. C.)
Prsico.
hititas.
(1770 a. C.)
3. Ficha en Artehistoria
4. en:Kar-Tukulti-Ninurta
Referencias
[1] Margueron, Jean-Claude (2002). La progresiva dominacin del medio. Los mesopotmicos. Madrid: Ctedra.
84-376-1477-5.
Ms all de los ros ufrates y Tigris, geogrcamente la regin donde se incluye el espacio mesopotmico
(y su zona de proyeccin prxima en el periodo histrico anterior al Imperio persa) se encuentra limitada por
dos mares: el Golfo Prsico al sudeste (que al comienzo de la Antigedad ocupaba toda la amplia zona de la
actual desembocadura -Chat el-Arab-, signicativamente desprovista de lugares marcados en el mapa) y el Mar
Mediterrneo al oeste. Un obstculo importante a la ocupacin humana fueron los desiertos de Siria y de Arabia,
[6] Peter Roger Stuart Moorey, Ancient Mesopotamian Materials and Industries: The Archaeological Evidence, Eisenbrauns, 1999, ISBN 1575060426.
10
7 REFERENCIAS
[8] Es una cabeza de bronce que representa a un dirigente [33] en:Teppe Hasanlu
mesopotmico desconocido. Se le identic como Sargn [34] en:Ht
de Akkad, pero probablemente sea Naram-Sin u otro rey
[35] en:Kar-Tukulti-Ninurta
acadio. Procedente de Nnive (ca. 2250 a. C.)
[9] Margueron, Jean-Claude (2002). El metal. Los mesopo- [36] no:Qermez Dere
tmicos. Madrid: Ctedra. 84-376-1477-5.
[40] en:Rusahinili
[41] C. Gadd, citado en Lluis Feliu, The God Dagan in Bronze
Age Syria, pg. 62, nota 6. Vase tambin ca:Ashnakkum
[16] Boston Museum of Fine Arts: Statuette of Ashurnasirpal, [42] Escrituras y Lenguas Del Mediterrneo en la Antigedad,
king of Assyria (...) 883859 B.C. (...) Amber. Height:
24.3 cm (9 9/16 in.) (...) 1931 Purchase Fund 38.1396
pg. 137
[19] The 'Garden Party' relief from the North Palace of Ashur- [46] en:Tell Brak
banipal (Room S)
[20] en:Kubaba
[21] Ficha de Statue acphale de Gudea, prince de Lagash (el
Arquitecto del plano) en el Louvre.
[27] en:Arrapha
[28] en:Haykaberd
[56] en:Tushpa
11
[58] Overy et al. (1999). The Times History of The World:
New Edition. Times Books/Harper-Collins: London..
Fuente citada en en:List of cities by time of continuous
habitation
Enlaces externos
Artehistoria:
El arte en Mesopotamia
El arte sumerio-acadio
El Renacimiento Sumerio
El arte babilonio
El arte de los asirios
El arte de la edad neoasiria
El periodo neobabilnico
El arte mesopotmico (tema)
Obras claves del arte mesopotmico
El arte de las civilizaciones - Arte mesopotmico
Artespaa - Arte mesopotmico
12
9.1
Texto
9.2
Imgenes
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Fuente:
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Ancient_ziggurat_at_Ali_Air_Base_Iraq_2005.jpg Licencia: CC BY 3.0 Colaboradores: en-WP: http://en.wikipedia.org/wiki/Image:
Ancient_ziggurat_at_Ali_Air_Base_Iraq_2005.jpg Artista original: en:User:Hardnfast
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Britishmuseumassyrianlionhuntreliefwithwarriors.jpg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: Ealdgyth (Trabajo propio) Artista original:
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original: Austen Henry Layard 1817-1894
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https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/be/Mesopotamian_
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