Tiempos Dificiles de Blayne Cooper

Tiempos difciles de Blayne Cooper
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Tiempos difciles
Hard Times
Blayne Cooper (2007)
Traducido por: Julieta Meltryth (2015-2016)
Nota de traduccin: No empiecen con el ah, pero est influenciado por Orange Is The New
Black (OITNB) porque no es as. Incluso el libro ese sali en 2010 y este es del 2007. Denle
un poco de crdito a mi querida Blayne, puede que en realidad sea al revs.
Insultos a montones. Si ven palabras en cursiva, una de dos opciones: o estn en su idioma
original o en el texto original ya estaban en espaol.
La verdad que en el final tuve que adivinar (y no miento) algunos prrafos (2 o 3). Es lo que
hay habidas cuentas de cmo iba la historia y en una parte en el ltimo captulo es como si
faltase toda una parte, pero bueno, taaaanto no puedo adivinar, quejas a la editora real del
libro en ingls. Disfruten que va gratis. Julieta Meltryth.
Lorna
1986
"Vamos, nena, slo un poco ms, por favor?" Se acerc sus manos slo un poco ms
debajo de la blusa.
Haca fro afuera en el porche y los dedos se sentan calientes y reconfortantes contra
la suave piel de su vientre. Haba sido un da triste de invierno nublado y casi a las siete
estaba bien oscuro.
Lorna Malachi se ri y puso su mano sobre la de Nathan, dividida entre animarlo y
dndole un empujn.
"Ah, vamos, por favor?" Le suplic en voz baja, con el rostro cerca del suyo.
Las palabras le hicieron cosquillas en sus tmpanos y Lorna se sinti apoyarse en su toque,
la respuesta natural de su cuerpo bloqueando todo lo dems.
"Nathan", se quej en voz baja, acariciando su cuello. Ella suspir cuando sus dedos se
hundieron profundamente en su espeso cabello castao e inclin la cabeza hacia atrs
2

para que sus labios pudieran encontrar los suyos. "Mmm..." Ella se apart ligeramente.
"Nath, yo-"
Las luces del porche se encendieron. "Lorna, eres t?"
Al sonido de la voz de su hermana pequea, Lorna se apart de su novio. "Pap dice
que es hora de entrar y comer." La voz de la chica tena una nota de splica que Lorna
entiende demasiado bien.
"Voy, Meg", respondi ella en una respiracin irregular. Ella mir la nia de diez aos
de edad temblando, cuyas manos estaban metidas en los bolsillos de un par de jeans
andrajosos. Tal vez podra pasar bastantes horas extra para comprarle otro par la
prxima semana. "Vuelve dentro, cario, hace fro".
Con una mente propia, Meg se aventur un poco ms lejos al porche y tmidamente
mir a Nathan. Nathan era el chico ms guapo en el Burger Palace, donde l y Lorna
trabajaban despus de la escuela.
l dej escapar un suspiro de frustracin, una corriente nebulosa saliendo de su nariz y
girando alrededor de su cabeza mientras le daba una pequea Meg, un saludo con buen
carcter. "Hey, chica".
Meg volvi los ojos azules grandes, un rasgo familiar Malachi, a en su hermana.
"Lo siento," ella murmur.
"Est pap loco?" Lorna se adelant y pas los dedos por el cabello oscuro y rizado de
su hermana, con el ceo fruncido por su desorden. Su madre la habra peinado hoy tal
vez?
Meg asinti y sus ojos se encontraron con Lorna. Ella respondi en voz baja,
"No lo est siempre?", Como ella mir hacia atrs dentro de la casa. "Aprate".
"Todo estar bien". Lorna dio Meg un pellizco juguetn, con la esperanza de ver su
sonrisa. No funcion. Ella habl sin apartarse de su hermana. "Me tengo que ir, Nathan.
Yo--"
"Lo s". Nathan entorn los ojos y salt del porche, con sus zapatillas crujiendo en la
nieve costra de hielo. "Lo s".
"Lo siento". Lorna apresur a Meg para que entrara, pero ella dud en la puerta, con los
dedos bien envueltos alrededor de la perilla de la puerta fra.
Nathan lade la cabeza mientras tiraba las llaves del coche de su bolsillo de la
chaqueta. "Hey, est todo bien?"

No. "Claro". Ella tom una respiracin profunda y se estabiliz su mano temblorosa.
"Te ver maana en clase?"
"Ya lo creo", dijo l alegremente, ya sobre su frustracin antes. "Y Lorna?"
"Mmm?" Ella finalmente mir por encima del hombro y levant las cejas en cuestin.
"Slo por unos meses ms hasta que nos graduemos. Entonces podemos conseguir en
mi coche y slo ir conduciendo". Le dio una patada en un montn de nieve, enviando una
lluvia de polvo sobre el porche. "Nosotros nunca vamos a ver la nieve de nuevo".
Ella sonri, deseando cosas eran realmente as de simple. "Hasta maana".
"Hasta luego". Nathan se fue corriendo hacia su coche.
As que la cena el momento haba sido tensa y tranquila. Viendo a su madre luciendo un
ojo negro reciente y a su padre con un labio partido no haba ayudado a su estado de
nimo.
Lorna recogi sin descansar su cena, deseando estar en cualquier lugar, salvo en casa.
El comedor estaba tan caliente que era asfixiante, y aunque ella haba puesto un par de
pantalones cortos ligeros y una remera, una fina capa de sudor cubra su cuerpo.
"Entonces". Su padre dej su taza de caf, y mir directamente a Lorna, que luch duro
no encogerse bajo su mirada penetrante. "Cmo fue tu turno en el emocionante Palace
Burger?"
Oh, Dios, aqu vamos. Su estmago se retorci pero ella no apart la mirada. "Bien".
George balance su taza, enviando salpicaduras de caf por los lados. "No fuiste
acosada de nuevo, verdad?"
Lorna cerr los ojos para no rodar ellos. "No eso otra vez".
Su padre resopl. "No puede decirme que t y que maricn del chico Lindstrom no lo
hicieron en el congelador o trastero o en alguna parte". l meti el dedo en la cara de
Lorna. "No pienses que voy a cargar con cualquier pequeo bastardo porque no puedes
evitar abrir las piernas".
Al final de la mesa Meg comenz a llorisquear.
La cara de Lorna se convirti en piedra. "No estoy embara--".
Su padre hizo un gesto con la mano desdeoso hacia ella. "Cllate. No espero putitas
como t me digan la verdad de todos modos. Naomi, dnde est mi puto caf?"

Con movimientos bruscos, Naomi Malachi comenz rellenar la taza de su marido, con
su boca dibujada en una delgada lnea. "Si Nathan Lindstrom es un maricn, entonces
cmo podra Lorna quedar embarazada? Inmaculada concepcin? Adems, si ella se
embaraz, ella nunca te dira de todos modos. Yo s que yo no", agreg en voz baja.
Los ojos de George se estrecharon y su rostro rubicundo se oscureci un tono,
haciendo que sus cejas rubias destacaran vvidamente. "Cuando quiera tu maldito opinin,
voy a sacrtela a golpes, perra".
En una explosin de movimiento, l dio un golpe de revs a su taza de caf sobre la
mesa del comedor. El caf vol por todas partes y la taza barata se hizo aicos contra el
plato de Meg, enviando una lluvia de astillas de cermica y quemndola con el lquido
sobre la cara y remera.
Su corazn lata con fuerza, Lorna se puso de pie y trep alrededor de la mesa. "Meg!"
"Maldita sea, George!" La seora Malachi empuj a su marido con fuerza y l
respondi con una bofetada viciosa que la envi tambalendose a su silla.
"Lorna?" Meg gimi, sosteniendo su remera fuera de su cuerpo con los dedos. El caf
goteaba por su barbilla.
"Shh... No le hagas caso a ellos". Ella empez a limpiar tiernamente el rostro de Meg con
una servilleta. "Tal vez nos hagan un favor y se maten entre s".
"Te o, putita", George rugi, defendindose de otro de los golpes de su esposa mientras
ella se inclin sobre la mesa para l.
"No te muevas, Meg". Lorna recogi cuidadosamente un trozo de cristal fuera del brazo
de su hermana, dejando una pequea mancha de sangre como estela. Ella trat de
bloquear los sonidos de sus padres golpendose unos a otros y gritando obscenidades.
"No te quemaste, verdad?"
Meg mir a un punto de color rosa en su brazo y lo frot, haciendo una mueca. "Yo no
creo".
Las cejas de Lorna se juntaron como ella agarr suavemente la barbilla de Meg y volvi
la cabeza hacia un lado. Lo que vio hizo que su corazn se apretara con tanta fuerza que se
senta dbil.
Un moretn fresco.
De repente sinti como si no pudiera respirar. Cmo pude no ver eso? "De dnde
sacaste eso?" Su voz era inusualmente dura y ella inmediatamente vio el miedo reflejado
nuevamente en los ojos de su hermana.

"Yo yo yo" Meg no pareca saber qu decir. Sus padres de repente dejaron de
gritar y pelear y la estaban mirando directamente, sus miradas hicieron un agujero a
travs de ella. "Me ca", dijo suavemente, entonces su rostro se arrug y se ech a llorar de
nuevo.
Aturdida, Lorna se qued all. Haba odo a su madre usar esa misma excusa un
centenar de veces. Para los vecinos. Para la familia. A la polica. Recordaba con claridad
enfermiza la primera vez que haba dicho la misma cosa y la vergenza que haba
acompaado eso mismo. Pero al escuchar las palabras de los labios de su hermana de diez
aos de edad, hizo que se le helara la sangre como nada nunca lo haba hecho.
"Cierra tu puta boca, nia". El hermoso rostro de George retorci en algo grotesco que
era todos los ngulos agudos y sombras. "Cualquier cosa que tengas, la viste venir". La
seal a ella. "Slo recuerda eso".
Lorna se dio la vuelta, con los ojos brillantes. "Quin de ustedes hizo esto?"
Su madre culpablemente apart la mirada, pero su padre la mir de frente, desafiante.
Una oleada de odio cristalina envolvi a Lorna.
"Le pegaste?"
La seora Malaquas siempre se haba llevado la peor parte de los abusos de su marido,
aunque la cicatriz que divida en dos la ceja derecha de Lorna testificaba ante el hecho de
que ella no se haba escapado en su infancia completamente ilesa. Pero George haba
nunca, nunca haba tocado a Meg.
El vello en la nuca de Lorna puso rgido y una clera pulsante bulla a travs de su
sangre, haciendo cosquillear sus extremidades con anticipacin. "Y bien?", pregunt,
todava mirando a su padre.
"Lorna, no lo hagas!" Meg estaba llorando tan fuertemente que era difcil entenderla.
Ella se aferr a la mano de su hermana y la sostuvo como si de ello dependiera su vida. "Se
me cay leche. Fue m mi culpa. Fui yo!"
Lorna abri a la fuerza la mano de Meg y retrocedi alrededor de la pequea mesa
hasta que estuvo de pie, frente a frente con su padre. l no era mucho ms alto que ella,
pero el peligro emanaba de sus poros. Su voz se convirti en su registro ms bajo y Lorna
habl lentamente para hacerse dolorosamente clara. "Si alguna vez la tocas otra vez voy a
llamar a la polica y te lanzarn de vuelta a la crcel".
***

Por un instante su rostro permaneci inmvil, entonces, para sorpresa de todos, se

ech a rer.
Los ojos de Lorna se estrecharon.
George se acerc ms a su hija mayor. "Crees que puedes detenerme de hacer lo que
quiero en mi propia casa? Bah!" l hizo una mueca como si oliera algo rancio. "Eres tan
estpida como tu madre".
Lorna trag, y luego asinti con la cabeza. Su voz estaba tan tranquila que sonaba
extraa a sus propios odos. "Supongo que tienes razn". Y l la tena. "La polica no har
nada". Una corta vida de experiencia ya le haba enseado eso.
Una sonrisa de suficiencia se plant firmemente en el rostro de su padre. "Parece que
por fin entiendes las cosas".
"Te dir lo que entiendo. Entiendo que si esto sucede otra vez, te voy a detener por m
misma". Los ojos azules tormentosos de Lorna brillaban de rabia no utilizada. "Yo te
matar".
La seora Malaquas comenz ahogarse con su caf.
George se cruz de brazos frente a su pecho y levant una ceja. "De repente, tan
valerosa y" Su ceja se fue an mayor, " fanfarrona, la chica. No saba que eras as". l le
sonri a su esposa. "Tal vez ella es ma, despus de todo".
La ira de Lorna finalmente desbord. "No, Meg!" Ella golpe su puo sobre la mesa,
enviando a un cenicero lleno estrepitosamente al suelo. "Ella es slo una nia y nunca te
ha hecho nada. No-la-toques!"
La diversin del hombre nervioso rpidamente se fundi en ira. "No tienes las agallas
para matar a nadie. No-eres-nada", se burl. Su rostro estaba tan cerca de Lorna que ella
poda saborear el fuerte caf irlands y los cigarrillos BelAir rancios. "Crees que slo
porque traes a casa un par de dlares del Burger Palace puedes decirme qu hacer? A
m?" Rugi l, con la saliva volando de sus labios, su voz era tan fuerte que los odos de
Lorna resonaron.
"Lorna, por favor, vamos a ir a mi habitacin, s?" La cara de Meg, a excepcin de una
raya roja espeluznante sobre su pmulo derecho, era tan blanca como la nieve. "Solo
vmonos".
Envalentonada por la ira y el miedo, Lorna trag saliva. "No tienes que tener miedo
nunca ms, Meggy. Pap no va a hacerlo de nuevo, verdad? "Ella le clav su mirada,

deseando que, por una vez en su vida, actuara como Nathan, o cualquier otra persona, un
padre1.
George extendi las manos y suavemente dijo: "Por supuesto que no lo har".
Aturdida, Lorna dej escapar una bocanada de aire fuertemente. Ella parpade un par
de veces. "No vas a pegarle?", aclar con cautela.
"Djame ver tu cara, Meggy". George camin alrededor de Lorna y tom la cara de Meg
con una mano tierna. Despus de darle al hematoma una inspeccin cuidadosa, l mir a
Lorna, dejando su mano en su lugar y acariciando la piel suave con el pulgar. "Se ve bien
para m".
Lorna neg con la cabeza. "No est bien. Ella no se merece ser golpeada por un
accidente!"
"Estoy bien. No me duele mucho", Meg jur, lanzando una mirada nerviosa a su
hermana. "Gracias, pap". Vacilante, ella se apoy en su toque, cerrando los ojos con
deleite mientras l acariciaba la mejilla.
"No duele?" George sonri dulcemente a Lorna, entonces azot la mano en la mejilla
de Meg con un golpe tan impresionante que la envi a travs del suelo de la cocina como
una mueca de trapo. "Entonces supongo que no te pegu bastante fuerte la primera vez".
l resopl. "Eso me ensear".
Durante muchos segundos todo el mundo se congel en el horror.
George comenz a rer, su voz triturando el silencio. "No vas a matarme, Lorna?" l se
seal a s mismo con los dedos burlndose. "Aqu estoy. Aqu estoy! Aqu estoy!"
Un velo de color rojo sangre cubra la visin de Lorna. Los gritos renacidos de Meg
sonaban lejanos y apenas se registraron en sus odos.
"Bastardo", dijo entre dientes mientras agarraba un cuchillo de carne de la mesa, y, con
un swing velocidad del rayo, lo enterr hasta la empuadura en el cuello sin afeitar de su
padre.
Fue una mirada de sorpresa en el rostro de George como la sangre brot de su garganta
en una constante ducha carmes caliente que era casi cmica. Con un sentido surrealista
de desconexin, Lorna lo observ con impotencia agarrar el cuchillo, y luego tambalearse
como unos bolos bamboleantes.
Yo hice eso?
1 Nota: Bien, la editora de esto fue Katherine V. Forrest, aun as, hay partes que me gustara pegarles a
los yankees de lo mal que escriben, sta es una de esas.

La seora Malaquas comenz a gritar el nombre de George y otra vez, y Meg mir a su
hermana con ojos de amplios de pnico. "L Lorna?", le grit salvajemente, demasiado
petrificada como para mover un msculo.
George estaba haciendo sonidos de gorgoteo y revolcndose en el linleo como un pez
en tierra, pero Lorna lo ignor por completo y pas por encima de su cuerpo que se
retorca para ir hacia su hermana. Meg se puso de pie y, sin hacer caso de las motas rojas
que cubran la camisa de la chica mayor y vol a los brazos de Lorna, apretndola con
todas sus fuerzas. Meti la cabeza bajo la barbilla de Lorna y la sostuvo fuertemente.
Lorna cerr los ojos y apret los labios a la cabeza de Meg. "l no te lastimara de nuevo
o alguien ms", dijo en voz baja. Se pregunt por breve momento si deba sentirse triste o,
al menos, un poco de pena. Pero no, su mente slo se reconoca un alivio tan profundo que
su cuerpo comenz a temblar.
Haba terminado.
Meg parpade lentamente, con los ojos fijos en su padre. "Lo ma mataste?
Realmente est muerto?"
George estaba ahora en un charco de sangre espesa y oscura, con los ojos fijos y
abiertos, mirando debidamente al techo manchado.
Lorna se lami los labios secos, ante la escena, horrorizada ante su belleza y fin. Sus
ojos se llenaron de lgrimas, pero no eran para George Malachi. "S".
Meg la apret con ms fuerza y le susurr: "Bien".
Kellie
Catorce aos ms tarde. . .
Era casi medianoche y diminutos puntos de luz salpicaban el lago justo fuera de las
ventanas, del piso al techo. En su escondrijo, una casa de cinco dormitorios. Kellie
Holloway se sent sola en el medio del piso de la sala de estar, un prstino e interminable
mar de sombras como cortinas blancas que la rodeaban. Alfombra blanca. Cortinas
blancas. Paredes blancas. Kilmetros de la nada estril.
Las caractersticas de Kellie se habran descrito como clsico: una fuerte mandbula
pero femenina, la fina nariz recta, los pmulos altos. Pero hoy en da, a diferencia de la
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mayora de los das, ella no pareca lo mejor posible. Su ropa estaba retorcida y los pies
ms utilizados para zapatos de tacn alto que para zapatillas, estaban desnudos.
Ella hip y trag contra la quemadura del cido estomacal y el whisky. Su hipo se hizo
eco en la habitacin que estaba completamente vaca, excepto por una botella de licor
vaca a su derecha y una botella de pldoras a su izquierda. Su vida haba terminado.
Hecho. Le haba tomado slo seis meses para que se evaporara ante sus ojos, y cada
segundo de eso haba sido un infierno sin adulterar. Claro, ella haba pasado el ltimo mes
en el fondo de una botella, tratando de olvidarse de cmo todo lo bueno en su vida haba
cado a travs de sus dedos como granos de arena. Pero eso no hubiera detenido que este
da de llegada. Ella podra estancarse muchas cosas pero al final, no pudo detener el
tiempo. Simplemente lo haba mantenido marcndole distancia, enloquecedoramente.
Inexorablemente.
Cada accin. Cada bono. Cada centavo. Todo por lo que haba trabajado tan duro y
amado, demonios, incluso las cosas que haba odiado, todo se haba ido. El negocio que
haba construido desde la base, la esencia misma de lo que era, ya no exista. Era como si
los primeros treinta y siete aos de su vida hubiesen sido un desperdicio total, con su
propia identidad borrada.
Su socia de negocios y novia, ex-novia de nuevo incluso haba robado su ropa cuando
ella la haba dejado hace dos das atrs.
"Perra", Kellie herva entrecortadamente, mirando a la mano y viendo doble.
Desconcertado, ella movi los dedos. "Espero que la siguiente mujer con la que caigas te
de la p p", ella hip, " la patada".
Ella estaba definitivamente fuera de su vida de nuevo, para siempre.
"Bueno, no recordaste estos, no, seora Yo no puedo estar contigo as?".
Kellie triunfalmente levant una botella de analgsicos recetados de su ex amante y los
sacudi violentamente. En adicin al trabajo impresionante y completo de su ex novia de
desinvertir a Kellie de sus posesiones, un equipo de mudanza haba eliminado cada
mueble de su casa. Pero de alguna manera, ellos haban dejado el contenido de su botiqun
sin tocar. Poda no tener nada de nada, pero ella estara condenada si sus dientes no
fueran blancos nacarados!
Volvi a caer en la alfombra suave y mir al techo borroso.
La habitacin estaba a oscuras, salvo por un suave resplandor dorado proveniente de
las luces del puerto pasando a travs de sus grandes ventanales. "Me quiero morir". El
pensamiento la sorprendi y lo dijo otra vez, sin poder creer que ella realmente quera
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decir esas palabras. "Guau, lo hago". Su voz se convirti en un susurro crudo. "Realmente
slo quiero que todo esto... acabe. Estoy tan cansada... de todo".
Dej que el frasco de pastillas caer con los dedos sueltos y comenz a llorar de nuevo
mientras apretaba las palmas de sus manos contra sus ojos hinchados. "No quiero estar
aqu". Hizo un gesto sin rumbo en la gran habitacin estril. Abraz su botella de whisky a
su pecho. "Slo quiero irme a dormir y nunca despertar".
Bien entonces. Estaba decidido. Qu increblemente sencillo. Dudaba que sus padres
hubieran pensado mucho sobre su concepcin. Por qu no habra de tratar a su muerte
tan caballerosamente como la haban tratado en la creacin de su vida?
Cuando ella sac las pldoras del botiqun esa misma tarde, slo haba tenido la
intencin de mantenerlas como un gesto desafiante porque no tena nada ms. Pero
ahora, ahora, podra darles un buen uso. Eran analgsicos, despus de todo.
Y ella no tena nada sino dolor.
Se sent y parpade lentamente mientras miraba alrededor de la habitacin de aspecto
extrao. "Este es el final de mi maravillosa vida imposible". Se pregunt brevemente por
qu no haba banda sonora. Al cierre de cada tragedia haba una fantstica banda sonora
dramtica que se extenda en el pblico a la lejana, cuernos lamentndose, violines
llorando.
La vida real era tan decepcionante.
Con un suspiro de resignacin rellen su boca de pastillas, cerr los ojos y puso la
botella de whisky en sus labios. Ella pens que su corazn deba estar golpeando. Pero el
ritmo era lento y constante. Resignado. Tres, hizo la cuenta regresiva, dos, uno... una
respiracin profunda, morir.
Ella inclin la botella y una sola gota de whisky roci su boca, disolviendo una solitaria
pldora, asquerosa de degustar.
"Ugh". Se atragant. Luego vomit el contenido de su estmago y las pldoras se
dispararon desde su boca mientras ella vomit toda su camisa y la alfombra.
"Oh mierda! Mierda!" Se acurruc en su lado y tosi un par de veces, le daba vueltas la
cabeza. "Ni siquiera puedo suicidarme en paz!" Aull.
Las babas conectaron un largo mechn de cabello de color obsidiana en su mejilla.
Por el rabillo de sus ojos poda ver el cabello y se ech a rer, una risa loca que era tanto
lgrimas como cualquier otra cosa.
No haba llorado cuando su mundo se haba derrumbado a su alrededor. Haba sido
valiente o estado borracha y haba sido capaz de mantener cada onza de dolor que senta
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en su interior. Pero ahora que haba empezado a sollozar, Kellie encontr con que no
poda detenerse.
Un fuerte golpe en su puerta de entrada, finalmente llam su atencin.
"Seora Holloway, esta es la polica. Abra la puerta, seora".
Kellie estaba de pie en sus largas piernas temblorosas y empez a tambalearse hacia la
puerta.
"S... claro! Claro que es la polica", grit con voz ronca, sarcsticamente. "Yo s
quines son, malditos idiotas! Bueno, no queda nada para que se lleven. Revisen su
estpido anotador. Ya arrastraron lejos mi vida entera".
A medio camino de la puerta, Kellie se tropez con sus propios pies y cay de bruces en
una gran extensin de alfombra, manchando con vomito todo su cuerpo que ya estaba lo
largo del suelo. Su camisa empapada de vmito se senta caliente contra su piel y ella
gimi mientras trataba de quitar las fibras de la alfombra de su lengua.
"Seora Holloway, vamos a entrar". La voz firme flotaba sobre ella.
"Oh, vamos, por el amor de Dios", gimi con tristeza, girando y lanzando su brazo sobre
sus ojos. "Vean por s mismos, entonces djenme en paz".
En el borde de sus sentidos escuch la puerta principal abrirse. "Ven? No queda nada
para que se lleven". Nada. "Ahora vyanse".
"Me temo que no podemos hacer eso, seora Holloway". Esta vez la voz estaba ms
cerca.
Ella abri un ojo gris pizarra, muy inyectado en sangre... y mir a un polica corpulento.
Junto a l estaba otro oficial que luca impaciente uniformado. Ella parpade con una
lentitud exagerada.
"Quin diablos eres?"
El oficial ms cercano se agach, agarr Kellie por la mueca y la arrastr hasta sus
pies. El segundo oficial retrocedi ante el hedor de whisky y vomito.
"Kellie Holloway", anunci, tapndose la nariz con una mano y agitando la otra en
frente a su cara, "est arrestada por fraude y hurto en tercer grado".
"De qu est hablando?" Kellie se enderez, ignorando el dolor punzante que el
movimiento le hizo a su cabeza. "Perd mi negocio, yo no comet ningn delito".
"Usted tiene derecho a permanecer en silencio--"
12

Los ojos salvajes se movieron de una cara apasionada a la otra y empez a retorcerse
de las garras de hierro del hombre. "No soy una criminal!"
El segundo oficial mir su reloj, entorn los ojos y continu: "Cualquier cosa que diga
puede y ser usada en su contra".
El rostro de Kellie se contorsion y ella le ense los dientes. "No quiero estar en
callada! Y estoy seguro que no quiero otro abogado chupasangre de mierda en mi vida!"
Ella vio la pistola del oficial ms cerca y la vio salir. Se abalanz sobre esta con la mano
libre y logr desabrochar la seguridad y desbloquear la pistola de su funda.
Dos pares de ojos se agrandaron.
"Jess!" Ambos oficiales agarraron el arma al mismo tiempo que Kellie comenz a
retorcerse a la lejana.
"Uff!" Un codo duro en el intestino la dej sin aliento y ella cay hacia adelante, hacia
uno de los oficiales, luchando frenticamente. En menos de dos segundos, las tres
personas estaban en el suelo, en una masa de agitante de extremidades chocando y gritos
salvajes.
"Sultela!"
"No, usted sultela!"
"No! Usted--"
BANG!
13
Captulo 1
Dos aos despus...
"Construido en 1972, el Centro Penitenciario de Mujeres de Blue Ridge se encuentra a

treinta kilmetros de la ciudad ms cercana y situado de forma segura en las montaas".
Kellie deseaba que el guardia con el gran bigote Fu Manch2 parara con su diario de
viaje improvisado del demonio. Ella recit su nmero de seguro social a una mujer grande
y de piel oscura detrs de una ventana de plexigls.
"Talle y largo?", Pregunt la mujer.
Kellie se limit a mirarla. "Eh?"
"Cul es tu talle de pantaln, cario? No tengo todo el da".
"Yo um. Un 10. O tal vez un 8, dependiendo del corte y donde est la cintura".
La mujer entorn los ojos oscuros. Slo "medidas de cintura y largo. Acaso esto es
Bloomingdale3 para ti?"
"Lo es para m", grit una mujer desde el fondo de la sala.
"Cierra tu puta boca!", la guardia grit, lanzando una mirada grave en la direccin del
arranque.
Los ojos de Kellie se abrieron como el miedo pasaba por ella. "Qu hay de treinta y
uno de la cintura, y, uh. . . tal vez treinta y dos de largo?, supongo".
La mujer de piel oscura frunci los labios y luego le entreg un par que deca 30x34.
Unos minutos ms y la haba llenado con una bolsa de lavandera de algodn con otra
ropa y se la entreg a Kellie travs de un gran agujero en el cristal. Dentro de la bolsa
estaba tambin un pequeo fajo de papeles con las palabras de Blue Ridge: Reglas de
Reclusos blasonadas en negrita en la parte superior de la primera pgina del paquete.
Kellie4 frunci el ceo. Nunca haba sido muy buena con las reglas.
2 Fu Manch: Es un personaje de ficcin de Sax Rohmer, creado en 1913, con el bigote separado y
liso que tanto identifican a los personajes chinos.
3 Bloomingdale: por si no saben, es una cadena de tiendas de ropa.
4 Nota: Vamos por un par de pginas y ya se empezaron a comer las letras. Genial, la que me espera.

"Cmbiese la ropa cuando llegue a su celda y coloque su traje en la bolsa de

lavandera". Aburrida, la mujer mir hacia atrs Kellie hacia la prxima presa novata y
grit: "Siguiente!"
Kellie capt la indirecta y dio un paso hacia adelante, agarrando su pila de ropa, con el
polvo de la bolsa hacindola estornudar varias veces en rpida sucesin. Se qued tan
lejos de las otras nuevas presas como le fue posible en la zona de recepcin. Por lo menos
sus padres, mortalmente avergonzados por su arresto y posterior juicio, haban pagado
hasta el dinero de la fianza, lo que le permita pasar felizmente poco tiempo tras las rejas.
Hasta ahora.
Haba habido algunos del tipo hablador en el micro a la crcel del Condado, pero ella no
era una de ellas. Por qu perder el tiempo hablando con criminales? Haba permanecido
callada, absorbida por el feo paisaje y los pequeos copos de nieve que se pegaban a la
ventana y se fundan.
El guardia a la espera de las prisioneras continu con su monologo. Su voz era
montona, aburrida y se saba cada palabra de memoria. "Blue Ridge tiene dos alas de
viviendas. Mxima seguridad tiene a ochenta mujeres. Recen que nunca vean el interior de
ese edificio. Seguridad media, el paraso al que han sido asignadas, tiene ciento sesenta
mujeres. Las infracciones a las reglas penitenciarias causarn que una de cuatro cosas
sucedan: uno, la prdida de privilegios. Los privilegios incluyen ser autorizados a trabajar,
tomar clases, participar en la visita diaria y tener ms de una hora al da fuera de su celda.
La segunda consecuencia al violar las reglas de la prisin es el tiempo en rgimen de
aislamiento".
La prisionera negra detrs del plexigls se ri entre dientes. "Eso sera el hoyo, patitos.
Ustedes no querrn terminar ah".
El guardia golpe el plexigls con su bastn, pero no pareca especialmente molesto
por la interrupcin. "Tres, traslado al pabelln de mxima seguridad".
Kellie senta entumecida como las palabras rodaban sobre ella. No poda creer que
estaba aqu, no poda creer que el jurado la haba encontrado culpable, no poda creer que
de alguna manera esto se haba convertido su vida. Dios, ella seguira matando por un
whisky con soda y de una manera rpida, indolora para hacer que todo esto desaparezca.
"Adems de los dos edificios de viviendas", el guardia hablaba, "hay una cafetera, un
centro de trabajo, un jardn, un gimnasio, y, por supuesto, el patio de ejercicios. Hay reglas
para cada edificio y el rea que se publican en los tablones de anuncios y en la
documentacin en sus maletas".
Se volvi hacia las mujeres que aguardaban.
15

"Aprndanlas". l golpe ligeramente su bastn contra su palma. "Vivan por estas".

Smack. Esta vez un poco ms fuerte. "Y todos vamos a llevarnos muy bien". Smack! l
lade la cabeza. "O no".
El rostro sombra del guardia y su bastn brillante con su asa trillada, no dejaron dudas
en Kellie de cul sera la cuarta, tcita, consecuencia de romper las reglas.
"Holloway, ests en la celda..."El guardia dio un rpido vistazo a la de papel en la mano
y neg con la cabeza. "Catorce-cien-B con Mally". l resopl. "Eres afortunada".
Se detuvieron en la puerta de la celda y cuando Kellie no se movi, l le dio un
empujn. "Bienvenida al primer da del resto de tu miserable vida".
Kellie se trag una maldicin como ella rebot con la pared. El guardia se ri y sigui
caminando mientras escoltaba otra nueva prisionera al final del bloque de celdas.
La puerta estaba hecha de una hoja de metal, no barras, y era gruesa.
Ella entr en la celda con el corazn en la garganta. Sus palmas estaban sudando y estaba
un poco mareada ante la perspectiva de lo que iba a encontrar en el interior.
Kellie dej la puerta abierta cuando entr. Le haban dicho que deba cerrar y bloquear
detrs de ella. Estpido, lo saba, pero no poda evitarlo, el temor de que ella haba sido
arrastrada aqu porque el presidente del jurado haba dicho esas palabras de odio,
subieron a la superficie a una velocidad alarmante. Ella resopl con fuerza, deseando que
las lgrimas no llegaran. Aos. Dios, oh, Dios. Podra estar aqu durante aos. Qu has
hecho conmigo, Cindy?
Aturdida, mir a su alrededor. La crcel del condado haba sido un pozo negro sucio de
humanidad, pero siempre se haba consolado a s misma por el hecho de que su estancia
all slo sera por un corto tiempo. Pero esto... esto era su nuevo hogar.
La celda de dos y medio por tres metros estaba pintada de un azul plido y mantena
un conjunto de literas con sbanas blancas y mantas de color crema. Haba un escritorio
de metal con un banco de metal unido, y una cmoda de seis cajones en el extremo de la
habitacin. Muy por encima de la cmoda haba una pequea ventana con barrotes que
permita filtrar un poco de luz natural en la celda. Curiosamente, la habitacin ola un
poco a virutas de madera, aunque todos los muebles que parecan ser de metal o de
plstico duro. Un cuadro con marco de plstico de una nia de cabello oscuro, algunas
novelas rsticas hechas jirones, y el hecho de que la litera de abajo alguien se haba
acostado, eran la nica evidencia de que alguien viva en la habitacin.
"Me puedo imaginar a mi compaera gorila ahora", murmur.
Kellie comenz a buscar en su bolso y sac una remera y unos jeans. Se sent en la
litera inferior y exhal con cansancio, tapndose la cara con las manos.
16

"La cama de abajo es ma y me afeit las piernas ayer, as que no voy a ser una gorila de
nuevo hasta el final de la semana".
La cabeza de Kellie se sacudi de lado para encontrar una figura en la puerta. Una
mujer que pareca estar de unos treinta aos con el cabello mojado de color marrn rojizo
y una tez rubicunda, ella estaba all de pie, luciendo muy irritada. Tena una toalla de bao
sobre sus hombros bien tonificados y una delgadez de aspecto de fuerte constitucin
acentuada por una cintura delgada y los muslos bien formados que se forzaron en los
confines de sus jeans azules. Fsico de un ciclista. Los ojos de Kellie se sintieron atrados
por los bordes de un espeluznante tatuaje verde que se asomaba desde la manga de su
deslumbrante remera blanca.
La desconocida era unos buenos ocho centmetros ms baja que Kellie, con un metro
setenta y dos, pero de alguna manera se las arregl para ser totalmente imponente,
llenando toda la celda con su presencia desde la puerta. Kellie al instante decidi que
aunque su expresin era slo un poco demasiado duro y vigilada para que cualquiera
pudiera llamarla bonita, haba algo innegablemente interesante sobre su cara.
"Tierra a novata". Agit la mujer. "Todava ests ah?"
"Lo lo siento", Kellie murmur con preocupacin, rompiendo su apreciacin.
"Probablemente has escuchado que poco aconsejable gorila comentario...
yo no... Quiero decir" Ella trag saliva audiblemente, con el temor pasando a travs de
ella. "Slo lo siento. Mi nombre es Kellie Holloway".
"Lorna". Lorna lade la cabeza, que se encrespa el pelo hmedo en la nuca de su cuello.
Ella dimension a Kellie y suspir, al parecer, determinando que ella no era una
amenaza fsica. Experiencia, Kellie al instante dedujo, haba sido la malvada maestra de
esta mujer.
"Si lo sientes, entonces por qu sigues sentada en mi cama?"
Kellie se puso en pie y fue rpidamente a la parte posterior de la celda, agarrando su
bolsa de ropa para s misma.
Lorna en silencio ingres lentamente.
Kellie cerr los ojos contra una repentina oleada de claustrofobia. O tal vez era el hecho
que haba estado ms de dos das sin beber. A pesar de las acusaciones de su ex novia, no
se haba considerado as misma una alcohlica, slo una bebedora social activa. Pero
ahora ya no estaba tan segura. Aadir una persona ms al pequeo espacio la pona
enferma.
"Uh oh. No te ves tan caliente", Lorna observ ligeramente.
17

Kellie trag saliva, su mirada parpadeando desesperadamente por toda la habitacin.

Incluso los presos necesitaban un lavabo e inodoro, no? Lorna se frot la cabeza con la
toalla. "Puedes dejar de mirar, no va a salir un inodoro debajo de las literas. Durante la
orientacin no te dijeron que stas eran celdas secas?"
Kellie realiz un par de respiraciones profundas calmar sus nervios. La voz de la mujer
era un poco ms de lo que haba esperado en base a su tamao, pero no era desagradable.
"Umm... el guardia balbuceando una y otra vez es lo que considera mi orientacin?"
Ella forz una sonrisa y trat de no sentir el sudor fro goteando que serpenteaba por su
espalda. "Y qu es una celda seca? Una en la que no sirven alcohol con el servicio de
habitacin?"
Lorna asom la cabeza fuera de la celda. "Hey, Roscoe, mierda gorda!", grit. "Buen
trabajo orientando a los novatos!"
Se gir hacia Kellie y coloc su toalla sobre la estructura de la cama para que se seque.
"Princesa, puedes conseguir cualquier cosa, desde el alcohol a Oxy y de vuelta al chocolate
de Hershey de nuevo con el dinero suficiente. Pero las celdas secas significan que tenemos
duchas y aseos compartidos".
Kellie dio un paso tentativo hacia adelante, y haca todo lo posible para no lucir
aterrorizada. Ella frunci el ceo al ser llamada princesa, pero no estaba dispuesta a
corregir a la mujer que tena delante. Era su nueva compaera de cuarto una asesina
serial? O tal vez una pirmana o una abusadora de nios? Un escalofro hizo su camino
por su espalda. Las posibilidades eran infinitas y todas eran malas.
"No tienes que tenerme miedo", Lorna le dijo simplemente. "A menos que me hagas
enojar, claro". Entonces atrap la ampliacin inconsciente de los ojos de Kellie... y se
estremeci. "Puedes sentirte cmoda arrinconndote en la esquina". Lorna hizo un gesto
con la barbilla. "Puedes usar el banco para quitarte un peso de encima".
Kellie respir hondo e hizo todo lo posible para mantener la mirada de la mujer ms
pequea, que era intensa y preocupada al mismo tiempo. "No voy a estar aqu el tiempo
suficiente para preocuparme. Mi abogado dice que va a apelar y--"
Lorna entorn los ojos. "Muy divertido. T-". Se detuvo cuando vio la mirada ofendida
en el rostro de Kellie que, evidentemente, le dijo que no estaba bromeando acerca de su
apelacin. "Uh... Olvdalo".
"Qu ibas a decir?"
"Nada".
18

"S, lo hacas". La ira de Kellie comenz a subir. Durante meses, la polica, e incluso su
propio abogado la haban tratado como si la informacin para darle era la estrictamente
necesaria. Y ella no tena por qu saber. No poda soportarlo durante otro segundo.
"Maldita sea! Qu era?"
Lorna se encogi de hombros. "Tu abogado te dijo que no te acostumbraras demasiado
a estar aqu, verdad?"
"See". Kellie levant la barbilla. "l tiene razn, yo no pertenezco a este lugar.
Entonces?"
"Y la razn por la que no debes estar demasiado cmoda es porque l estara haciendo
el papeleo para tu apelacin en este mismo momento, no? Y dijo que no te preocupes,
porque tu apelacin sera slida como una roca".
La ansiedad comenz a girar en el vientre de Kellie. "l debe tener una buena base para
la apelacin. Yo no pertenezco aqu", insisti desafiante, as como su confianza comenz a
flaquear.
"Entonces sers una de las poqusimas". Lorna pareca que era culpable del delito por
el que haba aterrizado aqu y nunca se haba molestado en hacer nada sobre eso.
Kellie realmente no quera or el resto de lo que tena que decir a esta mujer. Ya estaba
acertando demasiado. Podran haber tenido el mismo abogado? No quera creer que ella
podra haber cado tan fcilmente. Pero de alguna manera ella no pudo evitar decir:
"Continua... Me estabas hablando de la cosa del abogado".
"Ests segura?"
"Ms que segura".
"Apuesto a que tu abogado tambin te dijo que no esperaras saber de l por un tiempo,
porque iba a estar muuuy ocupado trabajando en tu apelacin duramente para tenerla".
La boca de Kellie se abri. Eso era exactamente lo que el hombre le haba dicho cuando
estaban arrastrando sus pies fuera de la sala, la palabra culpable continuaba resonando
en sus odos.
Lorna le dirigi una mirada compasiva. "La misma historia, diferente da.
Todas hemos estado all y todas estamos todava aqu". Ella se sent en la cama y estir
las piernas con un gemido. "As que tambin podras tomar asiento".
Le tom Kellie unos minutos, pero finalmente consigui sus nervios bajo control para
caminar de regreso a la mesa de metal en la que dej su bolso y comenz a rebuscar en
ste con movimientos cortos e irritados. "Sin duda, me dieron algunas medias blancas
gigantescas para que combinen con mis jeans de mal gusto y la remera blanca".
19

Lorna resopl suavemente. "Voy a verlo como un rechazo de Los De Afuera", murmur.
Lorna hizo una mueca como Kellie pas. "Las duchas y los baos estn fuera de la puerta y
a la derecha, al final del bloque". Ella arrug la nariz. "Las duchas solamente se abren dos
veces al da, durante treinta minutos. Tienes veinte minutos para que terminen hoy y
entonces tendrs que esperar hasta maana".
Kellie discretamente se olfate y oy un dbil, "Vete al infierno, Mally", a la deriva de
nuevo en la celda como el guardia que presuma ser Roscoe caminaba.
"Ugh". Ella haba tenido sudor nervioso todo el da, el micro a la prisin haba ola como
una combinacin de olor corporal y huevos podridos, y este era su segundo da en su
overol naranja fosforescente.
"Umm... As que puedo ir a ducharme ahora mismo?"
Lorna se recost en su litera con las manos detrs de la cabeza. Ella dej que sus ojos se
cerraran y a un suave suspiro de escapar de sus labios. "Sintete. Por favor".
"Mally?" No es as como el guardia la haba llamado?
Uno de los ojos de Lorna se abri de golpe y Kellie fue tomada por sorpresa por la rabia
cruda que vio all. "No te he dicho que me podas llamar as. Y ahora tienes dieciocho
minutos para asearte".
Tambalendose por el cambio repentino de comportamiento de Lorna, Kellie no dijo
una palabra ms. Abrazando toda su bolsa en s misma, se march fuera de la celda y hacia
lo desconocido.
***
Lorna Malachi haba comenzado a dormitar cuando sinti un fuerte golpeteo en la

pared de la celda.
"Dnde est la nueva?"
Lorna suspir y abri los ojos para encontrar a Roscoe y Chul, un pequeo guardia
asitico que era generalmente agradable cuando no estaba con Roscoe, de pie en su
puerta.
"Qu?", respondi ella aturdida. "Oh, vamos! Ustedes pisotearon mi maldita celda la
semana pasada!"
"Nadie estar buscando en tu celda, Mally. A menos que tengas algo que ocultar, eso
es". Mir a su alrededor, con la esperanza de ver algo claramente fuera de lugar. "Algn
20

contrabando aqu tal vez?" l arranc el cajn de su escritorio y lo puso boca abajo,
derramando su contenido sobre el suelo de cemento.
"No slo eres un bastardo, tambin puedes besar mi culo irlands".
"Dnde est Holloway?" Chul pregunt mientras se apoyaba en la pared de la celda,
ignorando al otro guardia y con el lpiz que posndolo en la punta de la bota.
"Est en la ducha, quitndose el mal olor de uno de sus micros". Lorna dirigi una
mirada glida hacia Roscoe. "Eso todava est permitido, verdad? Quiero decir, si no se
ducha"Ella arrug la nariz," terminar oliendo como t".
Chul se ri.
El calor invadi las mejillas de Roscoe. "Siempre tiene que ser una sabelotodo, no?"
Dio un paso hacia adelante enojado y tom su cachiporra.
"Yo"
"Sabes que las duchas estn permitidas", dijo Chul, interrumpiendo a Roscoe y
suspirando mientras se interpuso entre l y Lorna. "No empiecen los dos con su mierda.
Casi termino mi turno y estoy demasiado cansada para lidiar con esto".
La relacin entre Roscoe y Lorna se remontaba a los das en los que Lorna estaba en el
ala de mxima seguridad. Le haba llevado aos a ambos mudarse a media seguridad. La
diferencia era que Lorna se haba adaptado fcilmente al ambiente ms relajado, pero
despus de casi seis aos, Roscoe todava tena un camino imposiblemente largo por
recorrer.
Chul le dio Lorna una mirada de advertencia y ella respondi con una mirada contrita
por su cuenta.
"Vamos, Roscoe". Chul se apart de la pared con un gemido, y luego sacudi las manos
fuera de los pantalones. "Vamos a buscar a Holloway".
Lorna se sent y se frot la cara. "Qu necesidad tendra ella? No podra ya estar en
problemas, verdad?" Pero incluso mientras deca esas palabras, saba que no era cierto.
Los problemas seguan a algunas personas como su propia sombra. Y despus de slo una
breve reunin, ella sospechaba que Kellie era una de esas almas desafortunadas.
"Ella deba estar en la puerta de al lado con Murano". Chul se ri entre dientes, feliz de
tener la oportunidad de provocar al hombre mayor. "Parece que Roscoe olvid sus lentes
hoy y asign a tres de nuestras nuevas residentes a las celdas equivocadas".
"No te preocupes, voy a ir por ella", dijo Roscoe, con su repentina sonrisa lindando con
una mirada lasciva.
21

"Yo ir". Lorna se puso de pie, con visiones de la ltima vez que vio a Roscoe en el bao.
La memoria repulsiva invadi su mente y le hizo sentir ganas de vomitar. Record
fcilmente los pantalones del uniforme gris de Roscoe alrededor de sus tobillos, su gran
barriga sacudindose con cada empuje, gruendo mientras bombeaba dentro y fuera de
una reclusa desventurada, que haca una demostracin de fingir que estaba disfrutando lo
que estaba sucediendo. "Me diriga abajo a las duchas de todos modos".
Roscoe hizo un resoplido de protesta, pero Chul lo agarr por la mueca y empez
arrastrarlo de la celda. "Gracias, Lorna." l dio un golpe a la ligera el pecho de Roscoe.
"Vamos, a dejar esto con Holloway para el siguiente turno. Ella puede estar en la litera en
esta celda esta noche y vamos a revisarla en la puerta de al lado por la maana. Mientras
que se presente, estamos cubiertos".
Roscoe desaceler e hizo una parada, claro que no quera ir a ninguna parte, salvo al
cuarto de bao.
"Adems", Chul insisti, "Joo-Eun me envi magdalenas hoy y no he tenido la
oportunidad de comerlas".
Roscoe se quej en una sarta de blasfemias, pero se dej distraer a favor del mejor
postre de Joo-Eun.
El pasillo estaba vaco y Lorna se acerc al bao con una creciente sensacin de temor.
Debera haber estado llena justo antes del cierre. En cambio, estaba de lo ms quieta y
silenciosa, como una tumba, y pronto se dio cuenta de por qu. Haba una mujer solitaria
de pie fuera de la celda ms cercana a las duchas. Ella estaba vigilando.
"Mierda". Lorna aceler el paso y vol ms all de la mujer corpulenta que se supona
que estaba custodiando la puerta. Ella irrumpi en la celda y se detuvo el arrastre en la
escena ante ella.
Dos mujeres rodeaban a Kellie, que estaba medio desnuda y se inclinaba sobre el
escritorio. Un agarre firme en el cabello de Kellie sostena su cabeza con fuerza contra el
metal. Amordazada y luchando salvajemente, Kellie grit y lanz gritos apagados como la
mano de la mujer ms alta desapareci entre sus piernas.
Oh, Cristo. Lorna quera dar la vuelta y ocuparse de sus propios asuntos. Realmente lo
haca. Pero, se dio cuenta, con cansancio, que no habra nadie ms para ayudar a la nueva
mujer. Nadie se molestara. Era ella o nada.
Lorna dio una patada en el conjunto de literas, hacindolos Clank con fuerza contra las
paredes de hormign. "Qu carajo est pasando?"
Tomadas por sorpresa, ambas mujeres dieron unos pasos lejos de Kellie, tan lejos como
la habitacin se lo permita. Kellie vol a posicin vertical, y en lugar de enloquecer, como
22

lo esperaba Lorna, fue hacia la mujer ms cercana a ella, atrapando su hombro con un
puetazo salvaje.
La mujer se tambale hacia atrs, con las manos volando hacia donde haba sido
golpeada.
"Hey!" Recuperando el equilibrio, se precipit hacia delante slo para ser detenido en
seco por una mirada fulminante de Lorna.
"No lo hagas, Laverne", Lorna advirti, con la adrenalina surgiendo a travs de ella y a
punto de crisparse. "Vyanse de aqu mientras todava puedan cargar a esa puta intil aun
en pie por la puerta con ustedes". Pero saba que no se deshara de Katrina Nowak, la lder
de las zorras, tan fcilmente.
Cuando Laverne vacil, Lorna agarr a Kellie por los hombros y la atrajo hacia s.
"Ests bien?" Cuando Kellie no le contest, le dio un firme sacudn, esparciendo gotas de
sangre por todas partes. "Dije, ests bien?" Su voz y actitud firme obligaron que los ojos
grises salvajes de Kellie se centraran en ella.
La nariz de Kellie estaba sangrando, deformada y ella estaba temblando como una hoja.
"Yo s slo quera una ducha". Sus ojos se llenaron de lgrimas. "Estoy no no no est
bien".
"Hace tiempo que no nos vemos, Mally. Qu carajo te crees que ests haciendo en mi
celda?"
El cerrado acento del sur, asquerosamente familiar ara los nervios de Lorna,
recordndole tiempos ms oscuros cuando lo escuchaba diariamente. El vello en la parte
posterior de su cuello se eriz y un rayo de odio al rojo vivo, sin contaminar por la piedad
o la compasin, la atraves. Ella luch por mantener la compostura.
"Vstete", Lorna le orden Kellie suavemente, con la culpabilidad arremolinndose en
la boca de su estmago. Mi culpa. Jess, dejar que viniera aqu sola en su primer da fue una
estupidez. Debera saberlo mejor. "Y vuelve a mi celda".
"Creo que necesito un mdico", dijo Kellie con voz nasal, con una mano en el puente de
la nariz. Los ojos grises petrificados se lanzaron hacia las otras mujeres, que ahora
estaban rondando alrededor como leopardos que se mueven hacia una matanza. "Yo..."
Lorna se limit a mover la cabeza, sus ojos nunca dejando a Kellie. Ella acarici la
mejilla de Kellie, sintiendo las lgrimas calientes correr por encima de su mano. "Vete
ahora".
Katrina dej escapar un suspiro de frustracin, con la voz en un rugido peligroso. "Esto
no es de tu incumbencia, Mally".
23

Furiosa, Lorna gir hacia Katrina, una prisionera desgarbada y alta con caractersticas
nrdicas heladas y una sonrisa cruel. "Estoy en mis asuntos, perra. O que vendras a
mxima seguridad, pero no poda creer que la administracin era tan tonta. Si ests aqu,
quin est manejando el infierno?" Por el rabillo del ojo, vio a Kellie remover en el banco
donde haba dejado su bolso y darle un tirn a una remera. Apresrate.
La expresin de Katrina era seca. "Que chica tan divertida". Lorna simplemente cruz
los brazos sobre su pecho y esper. "Parece que te equivocaste de administracin",
comenz Katrina. "Nunca fuiste muy buena juzgando a las personas. Constantemente te
decepcionan, no?"
Fue una decisin instantnea. "Sabes quin es esta mujer?" Lorna exigi, sealando a
Kellie y movindose directamente en frente de Katrina para hacer que los ojos de la
morena entraran en pnico. Ella ampli su postura y centr su cuerpo sobre sus pies,
haciendo una nota para ir por la nariz primero.
Katrina pareca confundida. "Ella es nueva. Y--"
Con ojos ardientes, Lorna se hizo a s misma tan notable como slo ella saba. "Ya la
reclam. Ella es mi compaera de celda y es mi familia ahora".
La boca de Kellie se abri y sus manos ocupadas se congelaron. "De qu ests
hablando?", ella chill, demasiado confundida y aterrorizada como para guardar silencio.
Su mirada se desvi hacia la puerta. "Guardias!" Grit desesperadamente. "Ayuda!"
La mujer junto a Laverne palideci y mir nerviosamente alrededor de la celda.
"Mierda. Yo me voy de aqu".
"Cllate!" Tanto Katrina como Lorna le gritaron Kellie al unsono.
Katrina dio un paso adelante y Lorna la detuvo con una mano firme. "No la toques", dijo
en voz baja que vena directamente de su intestino.
La mandbula de Katrina se tens y sus manos en forma de puos. "Ests mintiendo,
Mally. Parece que mi nueva amiga ni siquiera est de acuerdo que es una de las tuyas. No
debes ser muy persuasiva". Katrina quit con su brazo la mano de Lorna. Lorna se limit a
levantar una ceja y esper. "No me digas que de repente tienes antojo de concha! No has
cambiado demasiado de opinin desde que ramos compaeras de celda".
Lorna empuj su cara ms hacia el espacio personal de Katrina. "Eres una puta
enferma", susurr con disgusto. "Siempre lo has sido".
"Aprend de la mejor". Katrina dijo suave y guturalmente. "No te acuerdas? Cortamos
nuestros dientes de leche de los reclusas sabrosas como sta".
24

El estmago de Lorna se tambale ante la amarga veracidad de esa declaracin. Su

corazn estaba bombeando al doble de ritmo y mantuvo a Laverne en su visin perifrica.
Una patada en el estmago o entrepierna y ella no sera un problema. "No pareces
comprenderme, idiota. La novata no tiene que aprobarlo o incluso hablar sobre lo que yo
decida. A quin le importa lo que dice? Ella es mi familia ahora. Est bajo mi proteccin.
Manos fuera!"
Los ojos de Katrina se volvieron rendijas. "Hay una diferencia entre ser de tu familia y
querer que no la tenga, Mally. Eso no es jugar limpio".
La cabeza de Lorna bruscamente fue hacia un lado. "HAZ LO QUE DIJE y vuelve a mi
puta celda!" Pequeas gotas de saliva volaron de su boca mientras ruga, con sus ojos
destellando peligrosamente.
Kellie salt de la celda en nada ms que su remera manchada de sangre y ropa interior.
Se desliz en los pisos hmedos en la salida, golpeando su cadera contra la baldosa. Dej
escapar un grito silenciado, pero no se detuvo mientras se arrastraba el resto del camino
hasta la puerta y busc a tientas la manija.
Oy ms gritos y luego una pelea en erupcin detrs, pero a ella no le importaba.
Corri tan rpido como pudo, con los silbidos siguindola como hizo su camino de vuelta a
la celda de Lorna. No hay ningn guardia en este sitio? Azot la puerta tras de ella y se
pas una mano temblorosa por el cabello. "Oh, Dios. Oh, Dios". Su nariz todava sangraba
lentamente y su piel sinti el recuerdo del tacto de Katrina.
Se sent en la litera de abajo, utilizando el dobladillo de su remera para detener el flujo
de sangre. Antes de que tuviera la oportunidad de hacer otra cosa, Roscoe entr en la
celda.
"El bloque de celdas es un hervidero", dijo arrastrando las palabras lentamente,
notando la nariz y la veteada lgrima en el rostro ensangrentado de Kellie. No pareca
sorprendido, pero l no pareca feliz. El guardia suspir. "Mally te hizo eso?"
Kellie apart la mirada y neg con la cabeza, el movimiento que causa la nariz a
palpitar an ms.
La impaciencia y un nivel impactante de la ira invadieron su voz. "Protegerla no va a
hacer nada por ti".
"No la protejo". El temperamento de Kellie estall. Dnde estaba l cuando ella lo
necesitaba? "No fue ella. Fue--"
"Guarda tu aliento!", espet. Roscoe luchaba por sostener su voz suave y torpemente
se acerc para darle al brazo de Kellie una palmadita comprensiva. "S que eres nueva. As
que permteme comentarte las cosas. Mally es un huevo podrido. Pero todo lo que tienes
25

que hacer para asegurarte que ella sea castigada por herirte es decirme lo que pas". La
confianza llen su sonrisa. "Y me asegurar de que ella obtenga exactamente lo que se
merece".
Estaba sordo? "Pero ella no me toc".
Sus fosas nasales. "Por supuesto que lo hizo. Dej su celda para encontrarte, no?"
"Tal vez", ella comenz vacilante, sintindose confundida. "No s".
Por un breve segundo consider decir que haba sido Lorna quin la haba asaltado.
Seguramente eso significara que el guardia las separara para siempre. Ella no quera ser
parte de alguna extraa familia de convictos de Jerry Springer. Pero algo en la expresin
ansiosa de Roscoe le preocupaba.
"Y bien?" l golpete un pie que pareca demasiado pequeo para ir con el resto de su
enorme cuerpo. "No tengo todo el da. Las luces se apagarn muy pronto".
"Umm... Ella no me toc", Kellie finalmente repiti.
"Bien", dijo l, claramente irritado y sin hacer un muy buen trabajo de ocultarlo.
Comenz a moverse alrededor del escritorio. "Si ella no lo hizo, quin lo hizo? Es una
pena, una cara bonita como la tuya ya est como mercanca estropeada". Su mirada viaj
por su cuerpo y se acomod entre sus piernas durante varios largos segundos antes de
que finalmente se alejara. "Qu otra cosa est... lastimada?"
De repente, Lorna apareci en la puerta fundida entre la luz y las sombras. Su boca
estaba sangrando letrgicamente y un rasguo espeluznante corra desde su ojo hasta la
barbilla y divida su mejilla.
Los ojos de las mujeres se encontraron y Lorna neg lentamente con la cabeza, en
silencio pronunciando: "No lo hagas".
Complicada, Kellie se mordi el labio.
"Holloway?" Repiti Roscoe, pronunciando su nombre mientras se mova por la
habitacin.
Durante un largo segundo, Kellie estuvo en el filo de la navaja. La expresin de Lorna
no cambi, pero sus ojos gritaron una advertencia que Kellie encontr incapaz de ignorar.
"Yo yo, um. Slo tropec, eso es todo". Correcto. Incluso este idiota no va a creerme
eso.
Roscoe golpe el escritorio de metal con la mano abierta, con la cabeza sacudindose
hacia los lados violentamente. "Mentira!"
26

Los ojos de Lorna brevemente se cerraron como con alivio, luego se acerc hasta el
final en el interior, dndole la espalda al guardia mientras iba campante por delante de l.
"Ests aqu para poner a Holloway en su nueva celda? Qu te tom tanto tiempo?"
La mirada de Roscoe hizo un agujero en la espalda de Lorna mientras se mova a su
bolsa de lavandera y mir dentro. Su boca se movi, pero no sali ningn sonido durante
unos segundos. Luego se hizo un ademn desdeoso. "Ella va a ser mudada cuando est
bueno y malditamente listo". La frustracin se filtr en su voz. "Tal vez maana, tal vez no.
S lo mucho que disfrutas teniendo compaeras".
Kellie no tena idea de lo que estaba pasando, pero a pesar de la declaracin anterior de
Lorna, pareca indicar que ella era una suerte de propiedad bizarra que le interesaba, irse
a cualquier lugar con Roscoe se estaba convirtiendo rpidamente en una opcin
igualmente inquietante. Mejor quedarse.
"Bien, Holloway", Roscoe comenz con sorna, "si quieres ser la perra de Mally"
La espalda de Lorna se enderez.
" Eres bienvenida. Eso s, no me vengas llorando cuando te deje algo peor que una
hemorragia nasal". l se fue furioso.
Lorna se inclin sobre la mesa, apoyando las manos en el fro metal mientras su cabeza
se hundi. Kellie estaba tan enojada como estaba asustada. "Por qu no queras que le
dijera el guardia lo que pas? Ya viste lo que me hicieron!"
Con visible esfuerzo, Lorna se apart de la mesa. "Esta no es realmente tu primera vez,
verdad?", le pregunt con voz cansada.
"Tengo los dientes un poco demasiado largos para ser virgen, no te parece?" Kellie
dijo con voz cortante. "Adems, esa mujer Katrina no lleg tan lejos. Aunque no por falta
de intentos. Si no hubieses pateado la litera y... bien..." Ella dej la frase inconclusa, su
garganta se constri alrededor de las palabras.
"Quiero decir, tu primera vez en la crcel", Lorna aclar gentilmente. Se llev la mano a
los labios. "Maldita sea". Ella dej escapar un silbido. "Eso duele".
Ella se dej caer en la cama junto a Kellie, que se escabull tan lejos de ella como pudo.
Lorna pareca picada por el movimiento. Kellie olisque un par de veces, alegre de que su
nariz palpitante finalmente haba dejado de sangrar. Aunque estaba bastante segura que
estaba rota.
"S", finalmente pronunci. "Soy virgen de prisin". Saba que su voz era spera,
iracunda. Ira contra la persona equivocada, pero no poda evitarlo. "Como si no pudieras
decirlo".
27

Las cejas de Lorna se fruncieron. "No has visto alguna vez alguna pelcula de prisin?"
"No".
"Nunca hablaste con un pariente que hubiera salido recientemente de ah?
Tos? Primos? Tu padre?"
Kellie parpade. Lorna haba hecho su pregunta, como si ella no pudiese creer que la
respuesta podra ser no. En vez de ofender a esta mujer voltil nuevamente, ella se decidi
por murmurar: "No soy cercana a mi familia".
Lorna mir a Kellie como si fuera un extraterrestre. "Ni siquiera un novio que--?"
Kellie la mir con los ojos inyectados en sangre. "Dije que nunca he conocido a ningn
convicto y no s qu hacer, de acuerdo? Hasta hace unos meses, mi vida no era ms que
una mala cancin de Loretta Lynn! Adems, despus de diez minutos ya estaba en
problemas. Eso debera decirte algo", Kellie gesticul ampliamente. "Nada de esto es culpa
ma". Ella parpade un par de veces, con la realidad derrumbndose sobre ella y un toque
de desesperacin invadi su voz. "Yo yo no s cmo voy a pasar por esto".
"Encontrars una forma", Lorna corrigi ligeramente, girando rpidamente ms en la
litera y apoyndose contra la fra pared. "Pero hay algunas cosas que necesitas aprender".
"Pero cmo puedo aprender sin perder la vida en el proceso?"
"Lo hars. No es fcil... Lo s". Lorna mir como si quisiera decir algo ms, pero no
poda. "Mira, la cosa ms importante de saber es que nunca, nunca, delates a un preso a un
guardia. Nunca".
"Incluso cuando tratan de violarme?", pregunt sin rodeos Kellie.
"Incluso cuando tratan de matarte".
Las manos de Kellie se apretaron en puos frustrados. "Pero no deberan ser asesinos
de mxima seguridad!"
Lorna sonri sombramente. "Puede ser. Pero cuesta tres veces ms albergar a un
convicto en mxima seguridad que lo que lo hace en mediana seguridad. El Estado slo
tiene cierto dinero. As que incluso lo peor de lo peor puedes encontrarte en el camino
aqu mismo con el tiempo. Y tuviste la mala suerte de conocer a una de las peores hoy".
Los ojos de Kellie parpadearon sobre Lorna. Ella sinti un cosquilleo desagradable de
atraccin hacia su salvadora. "Solo una?"
Lorna se eriz. "Vete a la mierda, Holloway. Estar feliz de dejar que averiges las
cosas por ti misma". Ella cruz los brazos sobre su pecho y mir hacia otro lado, con los
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ojos en llamas. "Tener cualquier compaera de cuarto es un dolor en el culo... Pero una
perra de entrada es no es algo que voy a soportar".
Kellie se estremeci ante las duras palabras. "Yo..." Ella trag. "Lo siento. No quise
decirlo de esa forma. No s lo que estoy diciendo. Estoy... Slo tienes que continuar. Por
favor". Necesito toda la ayuda que pueda conseguir.
Pero Lorna esper hasta Kellie estaba literalmente retorcindose. "Los guardias
siempre estn dando vueltas por aqu, pero como lo encontraste fuera hoy, no estn en
todas partes. Tienes que vivir con las otras mujeres, no tanto con los guardias. Los
reclusos exterminar a las ratas, incluso las que slo estn asustadas o que simplemente
estn diciendo la verdad. Punto".
Kellie se qued boquiabierta. "Me mataran?"
Lorna se encogi de hombros bien tonificado. "Lo intentaran".
Kellie cerr los ojos, sintindose ms cansado y sucio de lo que se haba sentido antes.
Y eso era bastante. Necesitaba un trago por el largo camino para aliviar esta pesadilla.
"Jess".
Lorna no haba hablado tanto con alguien en aos y, a pesar de que ella era una
extraa, no era desagradable. Kellie envolvi sus brazos alrededor de s y comenz a
balancearse.
Lorna frunci el ceo y estudi a la mujer a su lado. "Drogas estpidas, eh?"
"Qu?"
"Qu ests dejando?"
Kellie olisque y desvi la mirada. "No s lo que quieres decir".
Lorna inclin la cabeza. "Oh, s que lo haces. Ests desintoxicndote. Entonces, cul es?
Drogas o alcohol?"
"Indudablemente no estoy desintoxicndome! Parezco una drogadicta adicta al crack
o una borracha apestosa para ti? No estoy desintoxicndome".
Lorna le dirigi una mirada mordaz. "No lo haces, eh?" Ella agarr la mano de Kellie,
que temblaba como una hoja y la sostuvo en alto para inspeccionarla. "Podras
engaarme".
Kellie tir de su mano de nuevo.
Otro encogimiento de hombros. "Bien. As que usted no ests en abstinencia. Supongo
que slo te ves cmo alguien que s". Lorna mir a Kellie con un ojo cmplice.
29

Inesperadamente, su mano sali disparada y agarr la barbilla de Kellie para que pudiera
mover su cara de lado a lado mientras la examinaba. "Droga, creo".
"Tal vez slo veo como alguien que fue condenada errneamente, cuyo rostro fue
golpeado, y que casi fue violada!" Kellie dijo con los dientes apretados. Pero lo que
realmente quera hacer era gritar con todos sus pulmones. Quera golpear a esta mujer. O
tal vez sacudirla a unos centmetros de su vida. Pero cuando ella se mir las manos,
temblaban tan mal que no podra haberlo hecho si lo intentara. Las meti debajo de sus
axilas y le susurr: "Cristo".
"Por cunto tiempo?" Lorna pregunt con una voz tan de hecho que Kellie se olvid
mentir.
"Un poco ms de dos das".
Lorna dej escapar un largo suspiro, con la esperanza de que Kellie no tuviera DT5.
Tratar con alguien que se senta como mierda sobre una tostada era una cosa, las
alucinaciones, sin embargo, la asustaban como la mierda. Luch consigo misma por un
momento antes de decir: "Hay medicamentos en la enfermera que podran--"
"As que", Kellie la interrumpi con voz nasal, cambiando de tema a algo igual de
deprimente. "Soy tu perra como el guardia dijo?"
Lorna hizo una mueca y se dej distraer. "Yo no quiero o necesito una perra".
Kellie continu directamente como si Lorna no hubiera hablado en absoluto. "Dios,
cmo puedo ser perra de la prisin de alguien en mi primer da?", gimi miserablemente.
"Mi vida es un mal clich. Si tan slo mi hombre hubiera escapado tambin podra hacer
una pelcula sobre mi vida en la semana". Rpidamente se frot los brazos. "Tratara de
escapar si tuviera un lugar dnde ir".
"Las cosas en las que me meto" Lorna murmur en voz baja. "Mira, claramente eres
una perra". Ella dio Kellie una mirada directa. "Pero t no eres mi perra. Y lo ms
importante, no lo eres de Katrina".
Cuando Lorna dijo el nombre de Katrina su voz destilaba tanto odio que Kellie trag
saliva. Ella mir la otra mujer con cautela. "Pero dijiste--"
"Yo s lo que dije". Lorna se volvi hacia ella. "No lo entiendes?" Ella neg con la
cabeza un poco, tratando de recordar lo que el mundo real era. Haba pasado tanto
tiempo. "Estabas a punto de convertirte en propiedad de Katrina a menos que pudieras
valerte por ti misma". Se rasc la barbilla. "Y, sin ofender, pero no te veas como si
pudieras defenderte".
DT: Es la abreviatura de Delirium Tremens, los norteamericanos son muy dados a abreviar todo.
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Kellie se mir a s misma. Su remera estaba cubierta de sangre, su cabello pareca que
haba estado en un tnel de viento, apestaba, y todava estaba en ropa interior. "No jodas.
Realmente no tengo mucho de luchadora".
La piel debajo de sus ojos ya estaba empezando a cambiar de color prpura y su visin
era un poco borrosa. Y la nariz le dola.
Lorna ociosamente examin la piel magullada y rota en sus propios nudillos. "Mira, me
sent mal por enviarte a las duchas sola en tu primer da y no quera que Katrina tuviera la
satisfaccin de reclamarte". Ella neg con la cabeza un poco, obviamente, tan sorprendida
por lo que haba hecho como Kellie. "As que te reclam como parte de lo que es mo".
"Dijiste que yo no era tu perra!" Kellie dijo desesperadamente. Era evidente que no
poda confiar en esta loca mujer violenta.
"Cllate".
"Pero--"
"Por Dios santo, cllate y escucha!"
De mala gana, Kellie se mordi la lengua y se sent sobre sus manos. Tuvo que
balancearse arriba y abajo un poco detenerse a s misma de hablar.
Lorna entorn los ojos ante la expresin resentida de Kellie. "No estaba bromeando
cuando dije que esperaba Roscoe te mudara a otra celda. Dios! Tienes un problema de
audicin y ya me est molestando".
"Creo que nunca voy a ser votada como la Convicta ms popular", dijo Kellie
rotundamente. "Estoy apabullada".
Lorna pareca como si en parte quisiera estrangular a Kellie, mientras que la otra parte
quera rerse. Kellie contuvo el aliento. Finalmente, una sonrisa reacia torci en la esquina
de la boca de Lorna.
"Me estabas diciendo?", dijo Kellie con cortesa exagerada, sabiendo que ya haba
presionado su suerte ms all de lo prudente con esta mujer voltil.
"Que seas parte de un clan de alguien de aqu que significa algo. Significa proteccin y
pertenencia y la mayora de las mujeres respetan eso porque eso es todo lo que tenemos.
Creamos nuestras propias familias. No es una cosa sexual". Lorna le asegur a toda prisa.
Entonces ella hizo una mueca. "Bueno, al menos no lo es conmigo. Tenemos todo tipo de
relaciones creadas que tienen un significado especial aqu. Hermanas, primas, esposas,
incluso abuelas".
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Kellie se frot la frente rudamente. "Declaraste tu propiedad sobre m como una

posesin", dijo con vehemencia, incapaz de contenerse. "Yo no soy un pedazo de carne".
Lorna se ri. "Por supuesto que lo eres. Todas lo somos aqu. Lo que es importante es
que tienes el poder de aferrarte a lo que es tuyo".
Sus cejas saltaron. "Y t tienes el poder?"
Lorna estir las piernas y bostez. "Ests aqu, no?"
Kellie se restreg los ojos, sin poder creer lo mucho que haba cambiado su vida
durante la ltima hora. Pero al menos Lorna no pareca empeada en la violacin. "As
que, quin ms est en este clan nuestro?"
Lorna le dio una cansada y plida sonrisa. "Hasta el momento slo nosotras. Ahora ve a
hacerme un poco de caf y salsa, perra. Y sal de mi cama". Ella estaba bromeando e
imitando la voz de alguien ms con claridad.
Valientemente, con poco entusiasmo, Kellie le sigui el juego. "Vete al carajo, vaga. Me
sentar y sangrar donde me plazca". Ella se toc cuidadosamente la nariz con dedos
temblorosos, cruzando sus ojos mientras trataba de evaluar los daos.
"Ah". Lorna sonri. "Somos como una familia real ahora". Pero su sonrisa se desvaneci
antes de que hubiera terminado de decir las palabras. Se lami los labios, haciendo una
mueca ante el sabor metlico de la sangre. "Quin necesita el resto del mundo, eh?"
El labio inferior de Kellie tembl y le susurr: "Yo".
La vulnerabilidad sombra de la respuesta empuj las fibras de sensibilidad de Lorna.
Algo que no haba ocurrido en un tiempo muy largo. Puso una mano cautelosa sobre el
brazo de Kellie, y la respiracin de Kellie detuvo. Sus ojos se encontraron y sostuvieron
entre s por segunda vez esa noche. Kellie fue repentinamente consciente de la calidez de
la palma de Lorna. As como de la gran bondad humana inesperada que senta tan bien
que llev lgrimas a sus ojos por ensima vez ese da. Dudaba que hubiera sido tan
amable si se hubieran invertido sus posiciones. Por primera vez en muchos aos, se sinti
avergonzada de su propio egosmo, y muy inalterable naturaleza.
"No voy a lastimarte". Lorna mir su mano como si no fuera suya con el ceo fruncido,
y ella tmidamente la quit. "Katrina te lastimar si tiene la chance. Pero yo no". Su voz se
rompi y ella se alej, avergonzada. "Yo no soy como l", pronunci con voz apenas
audiblemente.
A pesar de la declaracin ferviente de Lorna, la tensin entre ellas disminuy y
convirti en algo tolerable. Kellie no crea que Lorna supiera que haba dicho eso ltimo
en voz alta. Y quin era l, Kellie decidi, en realidad no importaba. "Te creo", se oy
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susurrar en cambio. No tena ni idea de por qu esas palabras eran tan importantes para
Lorna, pero estaba claro que eran.
"Bien". Lorna asinti una vez, recuperando rpidamente la compostura despus de
tragar duramente. "Tanto como podamos arreglarlo". Con ms ternura de la que Kellie
esperaba, Lorna examin su rostro. "Tu nariz seguro que est quebrada", murmur,
levantando la barbilla de Kellie hacia arriba como continu una vez ms. "Podras ir a la
enfermera, pero nadie te conoce y me temo que comenzaran los rumores y denuncias
sobre quin te golpe".
"Oh", dijo Kellie con tristeza. "No haba pensado en eso. As que me tengo que quedar
con cara de jugador de hockey ahora?" Sus dientes comenzaron a castaetear como el
deseo de su cuerpo de beber algo se intensific y la conmocin de lo que acababa de
suceder se asentaba.
"Quieres que trate y la apriete?", pregunt Lorna, dejando caer su mano a su lado. "Tu
nariz, quiero decir. Soy buena en eso".
Inesperadamente, ella sonri, y Kellie casi se qued sin aliento al ver los aos
desvanecerse a s mismos en el rostro ahora juvenil de Lorna.
"Entonces podemos volver al bao y lavarte un poco en el fregadero."
"El bao?" La voz de Kellie se llen de pavor. Tendran que pasar por la celda de
Katrina al llegar a determinado lugar. Por otra parte, resguardarse durante aos no
pareca ser mucho una opcin.
La cara de Lorna se endureci de nuevo. "Las duchas estn cerradas y Katrina no va a
utilizar esos baos. A partir de ahora, ella estar usando los del otro lado del bloque de
celdas".
"Cmo lo sabes?"
Lorna casi gru. "Confa en m, lo s".
Tengo alguna opcin? "Puedes enderezar mi nariz de nuevo?" Kellie con cautela toc
la piel hinchada, sintiendo el cartlago deforme.
Lorna la mir especulativamente. "Puedo probar. Arregl la ma hace unos aos".
Ella enderez los hombros y levant la barbilla, un poco inconscientemente, en
respuesta a la apreciacin de Kellie como la morena la miraba una vez ms. Tena una
nariz linda, levemente respingada, que Kellie consider bastante atractiva.
"Eres doctora?"
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"Absolutamente", dijo Lorna seriamente. "Y astronauta, cientfica y jefe india en mi

tiempo libre".
Los labios de Kellie se curvaron en una sonrisa falsa. "Saba que eras una doctora, por
tu maravilloso trato al paciente".
"Con estas tarifas, qu esperabas? Pero si quieres a alguien, puedo referirte a la
enfermera en la celda catorce-oh-cuatro-A. Desafortunadamente, ella prescribi veneno
para ratas a su ltimo paciente".
Rete o nunca dejars de llorar. "Uhh... No es sorprendente que voy a dejarla pasar. Si
arreglarlo, ser doloroso?"
"Terriblemente, Princesa".
Kellie se coloc en la cama para que Lorna tuviera fcil acceso. Se ech a rer con
inquietud, orando esto no fuera tan estpido como tema que sera. "Te he mencionado
que soy vanidosa?"
"Te he mencionado esto era realmente va a doler?" Lorna puso cuidadosamente sus
dedos a cada lado de la nariz de Kellie. Estaban benditamente fros contra su piel caliente.
Kellie palideci, con su coraje flaqueando rpidamente. "Tal vez no deberas--"
Con el sonido del chillido de Kellie, Lorna quebr rpidamente la nariz doblada a su
sitio. "Demasiado tarde".
"Argh!" La sangre de nuevo comenz la fluir de la nariz de Kellie mientras ella gritaba.
Entonces las luces parpadearon.
"Uh, oh".
Kellie se qued inmvil, con las manos cubriendo su nariz y su boca. "Uh d'oh, QUd?"
Nerviosa, mir a su alrededor. Qu ms puede pasar?
"Eso significa que los baos ya han cerrado y las luces se apagarn en tres minutos".
"Pero" Kellie hizo un gesto enojado hacia su cara y a la desesperadamente manchada
remera. "Pens que bamos a lavarnos".
"Yo tambin".
Lorna comenz a rebuscar en uno de sus cajones. Por encima del hombro le arroj una
caja de plstico, que oblig a Kellie a atraparla torpemente en el aire o ser golpeada en la
cabeza con esta. Kellie se qued mirando la caja de toallitas hmedas como Lorna
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comenz a quitarse su remera. Sus ojos fueron irresistiblemente atrados por la espalda
delgada de Lorna y el tatuaje intrincado en su bceps.
"Mejor que te apresures", Lorna le dijo, agarrando una remera limpia de un cajn
diferente y rpidamente empujndola por su cabeza. Su cabello estaba un poco rizado
ahora que estaba casi seco.
Kellie comenz a limpiarse su rostro a toda prisa, haciendo su mejor esfuerzo para no
llorar. Su nariz se senta ms recta, pero estaba completamente dormida y ella estaba
bastante seguro de que no deba haber sucedido.
Hubo un chasquido fuerte desde la puerta como se bloque lo que haba estado
sosteniendo la puerta abierta. Unos segundos ms y Chul pas por la habitacin, con sus
botas haciendo clic sobre el suelo con cada paso rpido que daba. Echando un vistazo en
el interior vio dos cuerpos y cerr la puerta con tanta rapidez que Kellie apenas lo vio.
Agarr otra toallita y se apresur a limpiarse la barbilla pegajosa, contenta de que no
poda oler la sangre.
Luego la habitacin se volvi negra.
Kellie contuvo el aliento nervioso. De la nada, una mano clida se pos en su hombro y
dio un respingo. La mano le dio un suave apretn.
"Est todo bien", Lorna prometi en silencio. "No es tan oscuro como parece. Tus ojos
se ajustarn".
La puerta de la celda hizo clic de nuevo y luego un cerrojo pesado se desliz en su
lugar. Kellie se sacudi ante el sonido. "Es eso?"
"Cerrado hasta la maana," Lorna confirm en voz baja, "s".
Kellie lanz una exhalacin temblorosa. Sus entraas temblaban y se sinti an ms
enferma de lo que haba estado hace unos minutos. La habitacin estaba a oscuras, era
estrecha y, de repente, el calor era insoportable. No puedo respirar. "Supongo... Quiero
decir, supongo que te acostumbras al sonido de cierre cada noche, eh?" Las palabras
sonaron tenues incluso a sus propios odos.
Lorna mir a la parte posterior de la celda y arriba, hacia la pequea ventana que
permita que trozos de luz de la luna se colaran en la habitacin.
Ella dio un paso hacia delante, colocndose en la luz plateada, y dejando que cayera
sobre su rostro. Luego se gir, suspir y comparti la verdad al desnudo. "No".
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Captulo 2
La noche siguiente
Un gemido despert Lorna de un sueo muerto. Ella parpade en la oscuridad,

dolorosamente record su labio maltrecho cuando se lami sin pensar. "Ouch".
Otro gemido.
Hubo un momento de confusin como Lorna se sent. "Meg? Ya voy. No tengas
miedo".
"Eh?"
No era Meg. Alguien ms. Ugh, odio ese sueo. La mente de Lorna susurr: Cul era el
nombre de esa mujer nueva? Ah, s. "Ests bien ah arriba, Princesa?", murmur con
cansancio, lanzando su brazo sobre su cara.
Las camas se movieron un poco como Kellie gimi dbilmente. "No".
Lorna dej escapar un largo suspiro y se dio la vuelta para estirar sus piernas sobre el
lado de su cama. Como se puso de pie, escuch el golpeteo lluvia contra el grueso cristal
de la pequea ventana. El destello ocasional de un rayo ilumin la celda. "Que est mal?
Te duele la nariz? Tengo una aspirina en mi neceser".
Kellie estaba acurrucado en una bola miserablemente temblequeante.
Lorna puso una mano en su hombro y su mano fue instantneamente empapada por
sudor fro. Mierda. "Holloway?"
Ninguna respuesta.
"Kellie?" Esta vez fuertemente.
Lorna le dio una sacudida vacilante y Kellie rod sobre su espalda, con su cuerpo
retorcindose cada cierto tiempo. Incluso en la dbil luz, Lorna pudo ver que estaba plida
y que su nariz estaba terriblemente hinchada. Sus estridentes ojos eran incoloros.
El rostro de Kellie se contorsion por el dolor. "Mi es estmago duele".
Lorna suspir y apoy la frente contra el colchn de Kellie. Su voz era tranquila, en
deferencia a las paredes finas y a las mujeres que dorman en las celdas a su alrededor.
"Lo s. Tienes que ir a la enfermera".
Ella mir por encima del hombro. El reloj marcaba la una.

"No puedo creer que la perra de mi ex tena razn". La voz de Kellie temblaba.
"Realmente necesito un trago". Ella cerr los ojos. "Si tan slo pudiera tener uno. Slo uno,
estara bien".
Lorna archiv la informacin sorprendente sobre que la ex de Kellie era una mujer y
simplemente asinti con la cabeza. "Aguarda. Tengo algo para beber".
Kellie se dispar, parpadeando aturdida mientras su cabeza daba vueltas. "En serio?",
pregunt con impaciencia. "Gracias a Dios! Voy a pagrtelo de alguna manera. Juro que lo
har".
Lorna revolvi el ltimo cajn de la cmoda. Despus de unos segundos, ella extrajo
dos botellas de plstico altas, de entre una pila de remeras. La temblorosa mano de Kellie
sali disparada y agarr la botella, inmediatamente comenz a abrir la tapa. Un segundo
ms y la botella estaba en sus labios.
"Mierda!" Ella se atragant un poco y se limpi la barbilla mojada con el dorso de la
mano. "Me engaaste! Esto es agua!"
Lorna retorci el tapn de la botella y bebi un largo sorbo. "Nunca dije que era el
alcohol. No bebo ese veneno", dijo despus de beber unos tragos.
Entonces volvi a su cmoda slo para regresar con dos pequeas pastillas blancas en
la mano. Lorna se las entreg a Kellie e hizo un movimiento para asustarla.
"Vamos, toma unos tragos ms, luego voy a llamar a los guardias y voy a ir a la
enfermera por alguna droga real. Si grito lo suficiente, pasarn con el tiempo". Ella
suspir y aadi en un murmullo:" Espero".
"Y todo el pabelln escuchar?"
"See, supongo".
Kellie tom otro sorbo de agua, arrugando la cara como si estuviera bebiendo gasolina.
"Si le gritas a los guardias y me llevas al mdico, qu evitar que la gente piense que eres
la soplona? Ohh..."
Ella se tambale hacia delante, con los brazos sostenindose en su vientre.
Lorna hizo una mueca. "Calambres, eh? Y tu cabeza est palpitando tambin?"
Kellie trag saliva y cerr los ojos. "Cmo lo sabes?"
Lorna casi decidi no contestar, pero de alguna manera la oscuridad prest una nota de
intimidad a la conversacin, y se encontr dispuesta a compartir un poquito de su historia
con esta extraa. "Cuando era una nia, mi madre sola dejar de beber cada dos aos ms
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o menos. Nunca lo logr ms que por unas pocas semanas". Ella hizo una pausa y se
encogi de hombros.
"Yo saba los sntomas". Lorna ofreci Kellie su mano, pero ella no se movi. "Te
ayudar a caminar", aclar un poco impaciente. "Los guardias seguro que no lo harn".
"Qu qu pasa con lo que las otras internas piensen de ti?"
Irritada, Lorna neg con la cabeza. "Me importa una mierda lo que piensen de m.
Todas me conocen, y adems, puedo cuidar de m misma, por si no lo has notado".
Pero la voluntad de Kellie estaba resuelta. "Pero ig igual, podra ser peligroso para las
dos, no?" Ella mir directamente a Lorna.
"Yo... no s". Lorna hubiera dicho 'no' ayer, pero con Katrina en el pabelln las cosas se
haban vuelto completamente ms complicadas. Lorna levant las manos. "Tal vez",
admiti a regaadientes, con los dientes restregndose juntos.
Kellie devolvi su botella de agua y acun su cabeza en sus manos. "Entonces m me
quedo aqu. Justo aqu". Ella continu balancendose hacia adelante y hacia atrs.
"Adems", dej escapar una risa dolorosa, "si ests en peligro, cmo podras
protegerme?"
Lorna se puso una mano en la cadera. "Qu te hace pensar que voy a continuar
protegindote?"
Kellie dej de hablar durante unos segundos y apret los dientes para no gritar de
dolor.
"Cmo se vera si una de 'las tuyas' fuera herida despus de haber hecho una gran
escndalo al reclamarme? Estoy segura que todo el mundo lo sabe ya. No, necesitas para
mantener un ojo en m. Al menos por un tiempo". Kellie gimi de nuevo, con su estmago
dando bandazos con violencia. "Quiz vaya a la enfermera. Si alguien me mata mientras
estoy all en entonces no voy a sentirme as nunca ms". El sudor caa de su frente.
Lorna dej las botellas sobre la mesa. "No vas a morir".
La sonrisa de Kellie fue helada. "No ests tan segura. Ha hay ms de una forma de
pelar un gato".
No haba ni una pizca de burla en la voz de Kellie y una ola de inquietud se apoder de
Lorna. "Qu significa eso?"
"Nada".
"Qu significa eso?", repregunt Lorna dureza. "Otra forma de pelar un gato?"
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Kellie mir hacia arriba, luciendo un poco confundida. "Qu? Es slo un dicho!"
Lorna se coloc justo delante de Kellie. "Ni siquiera pienses en matarte aqu", dijo de
manera franca. "Ni siquiera pienses en ello".
Kellie se apret los lados de la cabeza. "Slo estaba bromeando", protest intilmente.
"Dios".
La cara de Lorna era muy seria. "No son as para m".
Hubo un largo silencio lleno slo con los sonidos de truenos a lo lejos y dos mujeres de
respiracin. Los segundos pasaron hasta Kellie dijo: "Bueno, yo es estaba bromeando".
Esta vez ella pudo encontrarse con la mirada de Lorna.
Lorna lanz un suspiro tembloroso. "No deberas bromear sobre cosas as".
"Ahora no es un buen momento para un sermn". Kellie le ense los dientes como un
perro rabioso. "Yo no necesito otra madre".
"Y yo no necesito volver a mi celda para encontrar un cadver apestoso colgando del
marco de la cama!" Lorna replic. "No te atrevas a hacerlo, Holloway!" Ella hizo un puo
con sus manos. "No te atrevas a hacerlo o yo... o te..." Sus ojos revolotearon de ida y vuelta
para pensar en una amenaza adecuada.
"Me matars?" Dramticamente, Kellie se mordi el nudillo y dej que sus ojos se
abrieran como platos. "Oh no. Eso no".
"Muy gracioso".
"Y yo no apesto".
"Entonces lo que huele a cadver de animal?"
Con cada fibra de su ser Kellie quiso negarlo, pero incluso con la nariz rota ella poda
decir que Lorna tena razn.
"Maana. Voy a limpiarme maana. De verdad".
"Hemos tenido los internos que no se lavaran antes. Si los guardias no te manguerean,
las otras presas lo harn. Y no ser bonito".
"Simplemente no tengo ganas hoy, de acuerdo?" Ella se frot las sienes y luego sus
manos se dispararon a su estmago. "Lorna?"
Lorna consider brevemente subirse a la cama y tirar de las mantas sobre su cabeza.
"Alguna vez te callas? Realmente estoy empezando a lamentar el hecho que sepas mi
nombre".
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"Sentir ganas de vomitar es uno de esos sntomas que conoces tanto?"

Los ojos de Lorna se agrandaron. "Mierda!" Ella quit de la papelera de plstico debajo
de su escritorio, metiendo en esta la barbilla de Kellie.
Kellie comenz a lanzar sus entraas.
Lorna pas de un pie al otro, sin saber muy bien qu hacer. Cada vez que su madre caa
en esa etapa, rompera los platos contra la pared para sentirse mejor. Luego se ira a la
cama y esperara que Meg y Lorna recogieran los vidrios rotos y limpiaran el vmito. Al
da siguiente empezara a beber de nuevo.
Torpemente, Kellie intent empujar el cabello de su cara, pero algunos mechones se
escaparon. El movimiento quit a Lorna del pasado, incapaz de vela luchar, quit las
manos de Kellie y las reemplaz con las suyas, levantando el cabello fuera del camino.
Suave y grueso, justo como se vea.
Ella trat de bloquear lo que estaba viendo, oyendo y oliendo, pero no sirvi de nada,
revolvi su propio estmago. La sangre no era un problema. Huesos rotos, tatuajes prisin
y altercados escandalosamente violentos que enviaran a la mayora de mujeres a irse a
las montaas o a un asilo, ella poda manejarlos. Pero un poco de vmito, y su estmago
comenz a dar vueltas y batirse como un corcho en el mar.
Le llev una eternidad, pero finalmente Kellie se qued con slo una arcada seca
ocasional. Y finalmente, termin con incluso eso y dej la papelera para descansar sobre
sus piernas extendidas.
Ella inclin la cabeza hacia atrs, sus ojos cerrados en la miseria ms absoluta. "Dios".
Lorna lanz suavemente el cabello de Kellie y dej que su mano fuera a descansar en la
frente de Kellie. La piel estaba resbaladiza y hmeda. Ella utiliz el dobladillo de su
remera para limpiarla con ternura. Kellie abri los ojos, pero no se movi para no detener
la atencin compasiva.
Lorna se dirigi hacia el escritorio con un suspiro de alivio. Ella comenz a quitarse su
remera otra vez.
"Debes ser una buena madre", dijo Kellie con voz ronca, deseando poder ver la cara de
Lorna para calibrar su reaccin.
Lorna resopl. "Por qu dices algo as de loco?"
Kellie se pregunt si hablaba en serio. Lorna le haba dado ms atencin en la ltima
hora de lo que nadie nunca en toda su vida. Esper, pero rpidamente se dio cuenta de
que la pregunta de Lorna era genuina. Kellie lnguidamente un gesto hacia la mesa donde
haba visto una foto de una nia.
40

"Tu hija tiene tus ojos".

"Aqu". Lorna le devolvi la botella de agua y se sent frente a ella, con la espalda
contra la pared opuesta. "No dudes en quedrtela", brome con voz dbil. "Y esa no es mi
hija, ella es mi hermana".
"Mmm..." Kellie se puso la botella en la mejilla. "Una gran diferencia de edad".
"No es tan grande como parece". Un amargo suspiro sali. "La foto es..." Todo lo que me
queda. "Es vieja".
Kellie esper a or ms, pero slo estaba ligeramente curiosa y cuando Lorna dej de
hablar, no insisti en el tema. Ella bebi con avidez, luego se traslad la botella fra a la
frente. "Lo siento. S que es tarde. Debes estar cansada".
"Estar bien".
"Voy a hacer mi mejor esfuerzo para estar tranquila, para que puedas descansar un
poco", Kellie prometi, apenas capaz de hablar por los golpes en su cabeza. Ella trat de
levantarse, pero Lorna se inclin y la sujet con una mano.
"Me quedo con la litera de arriba esta noche".
La expresin de Lorna no admita desacuerdo. "Si te quedas en el cemento te morirs,
as que puedes usar mi litera, si quieres".
"Gracias a Dios", dijo Kellie. "No creo que pueda subir por la escalera".
La frente de Lorna se arrug. "Entonces por qu la ofreciste?"
"Reglas de etiqueta de vmito?"
"La Seorita Modales6 se meara en sus pantalones con orgullo". Lorna arranc sbanas
hmedas de Kellie, entonces hbilmente subi la escalera en la cabecera de la cama,
asegurndose de acostarse en la manta y no directamente sobre el colchn hecha jirones.
Kellie se apoy contra el marco de la cama, el fro suelo haba enfriado sus piernas
hasta los huesos, pero no le importaba. "No soy normalmente todo un problema".
Lorna quit la funda de almohada de Kellie luego puso la almohada sobre su cabeza y la
mantuvo all. "Lo prometes, princesa?", murmur en el colchn.
Kellie envolvi sus brazos alrededor de s y ahog un gemido cuando sus calambres
regresaron como venganza. Ella no hizo comentarios sobre lo que pareca ser su nuevo
6 O Miss Manners es una experta en etiqueta y comportamiento social estadounidense, su nombre

real es Judith Martin.
41

apodo. La haban llamado mucho peor personas que la conocan mucho mejor. "En
realidad no. No".
Lorna se ri en voz baja, un gesto que era partes iguales de diversin y preocupacin.
"De alguna manera lo saba".
42
Captulo 3
Un par de das despus
Eran las siete y cuarto de la maana y con sueo, las reclusas gruonas se alineaban
fuera de sus celdas con Chul y una guardia femenina que Kellie no haba visto
anteriormente hacer el recuento. Una vez que todas fueron contabilizadas, lleg el
momento de los anuncios.
"Como ustedes sabrn", Chul comenz con tono aburrido, "hoy es el da llamada
telefnica, con las horas de visita justo despus".
Hubo algunos aplausos apagados y para sorpresa de Kellie, unos gemidos tambin.
Supongo que no a todo el mundo le gusta enterarse de las cosas en casa. Chul y la guardia
femenina, cuyo cabello se coloc en un montn salvaje de gruesas trenzas que le
recordaban a Kellie a Whoopi Goldberg, llevaba una pequea bolsa de dinero de lona. Los
guardias comenzaron en el otro extremo del bloque y empezaron a hablarle a cada
reclusa.
Lorna se inclin levemente y le susurr: "Se puede llamar por cobrar?"
Kellie se mordi el labio. No crea que la secretaria de su abogado aceptase una llamada
por cobrar. "No".
"Est bien, entonces pagars por adelantado las llamadas de larga distancia. Vienen con
incrementos cada treinta minutos".
Kellie asinti. Eso debera ser suficiente tiempo para ver cmo iba su apelacin.
"Si vas a hacer llamadas o tener un visitante a comer primero, luego te escoltarn a la
zona de recepcin".
"El sitio donde me dieron mis encantadoras vestimentas presidiarias?"
Lorna arque una sonrisa. "Exactamente. Y como estn Chul y Elaine, ellos te llevarn
hoy, tendrs que pagar la tarifa de telfono real".
Una sensacin de pesadez se instal en el pecho de Kellie. "Cunto es la de larga
distancia? Eso siempre fue incluido en mi plan de celular. No tengo idea de cunto son los
cargos por minuto, pero tengo ocho dlares".
"Media hora cuesta treinta dlares".

"Qu diablos?" Kellie chill con incredulidad. Se senta como si hubiera dado un
puetazo en el estmago. "No me puedo permitir eso!" Cmo han cado los valientes. Yo
sola pagar ms que eso por el vino de la cena.
Las internas alrededor de ellas empezaron a rerse y slo se calmaron por una severa
mirada de la mujer guardia. Nadie quera perder sus privilegios de hoy.
Chul se dirigi a Lorna e intercambiaron saludos amistosos con la cabeza.
"Hola, Elaine", Lorna dijo a la gran guardia femenina cuyo pecho estaba rebosante de
debajo de su apretado uniforme gris. Sus pechos eran casi del tamao de Roscoe. "Cunto
tiempo sin verte".
Elaine Johnson sonri, sus grandes dientes blancos destellando de manera
impresionante. "Hey, Lorna. Hubo un puesto inesperado, as que estuve trabajando en la
parte de mnima seguridad de la valla durante los ltimos meses". Ella puli sus uas
contra su uniforme.
"Oh, que suertuda. Se rumorea que es el paraso?"
Elaine mir a su alrededor, a los muros de hormign tristes. "En comparacin con
esto?" Su amplio cuerpo se estremeci cuando se ri entre dientes. "Oh s. Tienen
televisin por cable en todas las celdas, y nuevos equipos de gimnasia del ao pasado. Y
escucha esto" Ella le dio un codazo a Lorna con complicidad. "Tres mujeres de alguna
peluquera de Barston vienen en una vez al mes para cortarles el pelo. Incluso venden
champs de lujo y jabn cuando vienen. Las mujeres los devoran".
Lorna dej escapar un silbido. "Eso es mejor que las echadas de la escuela de belleza
que tenemos. Y buen champ, eh?"
"Absolutamierda. Esa cosa podra vender bien aqu".
Las mujeres intercambiaron miradas de complicidad. "Suena grandioso".
Kellie se comprometi a preguntarle a Lorna lo que significaban esas miradas ms
tarde. Chul se coloc delante de Kellie y abri la boca para hablar.
"Espera", dijo Lorna.
La mirada de Chul se desliz hacia un lado. "S?"
"Yo umm... Necesito una tarjeta telefnica hoy".
"Lorna Malachi quiere una tarjeta?" Su voz se quebr al final como si fuera un
adolescente sorprendido.
Elaine la mir fijamente, sin moverse.
44

Lorna busc dos billetes de veinte dlares del bolsillo delantero de sus jeans azules. La
cantidad mxima de dinero en efectivo que a un recluso se le permita mantener en su
celda o en su persona era de diez dlares, pero el costo de las llamadas telefnicas solo
dictaba que esa norma era imposible de cumplir. "Slo porque nunca he hecho una
llamada antes, no significa que no pueda", dijo, irritada por sus caras de asombro. "Una
mujer puede cambiar de opinin".
Kellie se volvi hacia su compaera de celda y se qued junto a los guardias. Nunca
hizo una llamada? Nunca?
Lorna entorn los ojos hacia todos ellos y empuj su mano. "Slo dame la maldita
tarjeta, quieres?"
Elaine fue la primera en recuperar sus sentidos. Meti la mano en la bolsa del dinero,
pero vacil. "Pens que estabas ahorrando para cuando finalmente te fueras".
Lorna cruz los brazos sobre su pecho, sin decir una palabra ms.
"Diosss. No te malhumores. Aqu est tu vuelto". Elaine sac dos de cinco y se los
entreg a Lorna.
"Oye, Elaine, no puedo creer lo que Lorna est diciendo". Chul seal a sus nalgas casi
inexistentes. "Rpido, echa un vistazo a mi culo".
Sin pensarlo, Elaine mir su trasero. Lo cual, por supuesto, pareca el mismo de
siempre. Cuando Chul se ech a rer, se dio cuenta de que haba sido atrapada en uno de
sus chistes favoritos... de nuevo. Ella arrug la cara y gimi. "No hay monos alados". Ella
neg con la cabeza. "Deja de tratar de ser gracioso y dale a la mujer la tarjeta". Luego
golpe el antebrazo delgado. "Sabes que odio mirar tu culo flaco!"
Elaine se gir hacia Lorna y agit las cejas. "Bien por ti, chica". Ella baj la voz. "Haz que
cualquiera a quin ests llamando te hable sucio. Por lo menos te ayudar a obtener valor
de tu dinero".
El ceo de Lorna se desvaneci y sus ojos adquirieron un ligero brillo. "Gracias por el
consejo".
"Las instrucciones y fecha de caducidad estn en la parte posterior de la tarjeta", dijo
Elaine.
Riendo, Chul se traslad hacia Kellie. "Una tarjeta para ti tambin, novata? Debe haber
alguien a quin tengas ganas de decirle lo horrible que es este lugar. Luces demasiado
como una delincuente abusada". Hizo un gesto hacia su magullado rostro melanclico.
Entre la desintoxicacin y su encuentro con Katrina, Kellie saba que ella tena un
aspecto tan bueno como la muerte putrefacta.
45

Kellie suspir. De acuerdo con la informacin que le dieron en prisin, un nuevo

trabajador podra ganar cinco dlares con noventa centavos al mes. O si ella pasaba
algunas pruebas ridculas, que en realidad tena que pagar para tomar, ella podra ser
tutora de otras reclusas en temas de educacin bsica o habilidades de trabajo y ganar
desde doce a cuarenta centavos la hora. No era de extraar el mercado negro prosperaba
dentro de Blue Ridge.
"No hay tarjeta hasta el verano, me temo", dijo ella con tristeza.
Chul se encogi de hombros. "Haz lo que quieras".
Cuando los guardias terminaron de recoger el dinero, Elaine se apoy contra la pared y
repiti las palabras que deca cada semana: "Las personas con visitas, un paso adelante".
Alrededor de un tercio de las mujeres se formaron en lnea, a continuacin, se
presentaron por detrs Chul, que las condujo a la cafetera. Elaine bostez, mostrando un
par de muelas doradas. "Aquellas que utilizan el telfono, un paso adelante". Eso dej slo
media docena de mujeres en la parte trasera.
Al final del bloque, Kellie vio a Katrina. Cuando la pasaron, sin embargo, no se
sorprendi que no tuviera a nadie para visitar o llamar. Pero por qu Lorna todava
estaba de pie junto a ella?
Lorna le dio Kellie un suave empujn y presion la tarjeta de telfono en su mano. "Ve
a hacer tu llamada. Usted no ser capaz de descansar hasta que hable con su abogado y
sabe lo que est pasando".
"Pero, qu hay de ti?" Las cejas de Kellie se juntaron. "Por qu haras eso?"
La ceja de Lorna se crisp. "Esto es por m. Estoy cansada de escuchar que te quejes
que no has odo de tu abogado todava".
Kellie no iba a tragarse eso. "Lorna"
Lorna mir hacia abajo y trag un par de veces. "Mira, no tengo a nadie a quien llamar.
Bien podras tomarla".
Con Elaine a la cabeza, la segunda lnea de la mujer comenz a moverse.
Kellie quera preguntarle a Lorna acerca de su familia, la chica de la foto, o tal vez
algunos amigos que tena en el exterior. Tena que haber alguien, no? Pero no hubo
tiempo. En cambio, ella acept el regalo inesperado con tanta gracia como pudo reunir.
Haca unos segundos, Kellie se haba sentido como si una nube oscura la haba mantenido
en sus garras durante tanto tiempo que estaba lloviendo sobre ella otra vez. Pero ahora...
46

"Gracias", dijo con sinceridad, tirando de Lorna en un rpido abrazo y dando a su

espalda una palmada un poco torpe, muy consciente de que el cuerpo de Lorna se haba
endurecido con el contacto.
Lorna dio un paso atrs y le hizo un gesto hacia adelante. "Vete. Y, Princesa?"
Kellie corri para alcanzar a la parte de atrs de la lnea. "S?", pregunt.
"Si tu abogado te habla sucio, mantenlo para ti misma, de acuerdo?"
Kellie sonri. Su abogado tena setenta y cinco aos de edad, calvo como una bola
blanca, y estaba bastante segura que tena un pene, algo que lo descalificaba para todas las
cosas romnticas o sexuales en el libro de Kellie.
"De ninguna manera", respondi ella mientras caminaba hacia atrs. "Voy a compartir
cada detalle escabroso para que pueda devolverte tu dinero".
Desde los extremos opuestos de la sala, sus ojos se encontraron y los rostros de ambas
mujeres se relajaron en sonrisas.
El corazn de Kellie revolote. Algo estaba sucediendo.
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Captulo 4
Un mes despus
"Por qu todo el mundo est apurado?" La mirada de Kellie revoloteaba alrededor de

la cafetera. "Estn todas de camino a vomitar?" Ella dio un paso a un lado como dos
mujeres corrieron ms all de las puertas de la cafetera.
Haciendo su mejor esfuerzo para no vomitar, ella apart el plato.
La habitacin tenuemente iluminada fue pintada de color rosa montono y casi tan
deprimente como las comidas que se servan all. Slo tenan quince minutos para comer y
si los guardias las oan pronunciar una sola frase, ellos podan sacarlas de la habitacin. Si
hablaban, eso significaba que haban terminado de comer.
Los ojos de Lorna brillaron. "No te gusta la carne salteada sobre una tostada?" Ella se
levant y tom su bandeja. Haba renunciado desde hace tiempo a disfrutar del sabor de
la comida y ahora coma cada bocado por puro hbito. Se haban ido incluso sus
legumbres y gelatina de frutilla.
Kellie se estremeci y dej caer su tenedor en la enorme piscina de salsa de color
marrn-gris que cubra un montn de algo ms que era de color marrn. "No pude dejar
de notar que no la llamaste bife en pedazos en pan tostado, lo que sera desagradable en s
mismo".
Lorna le dio Kellie una mirada de reojo, como se presentaron en la parte posterior de
una lnea para colocar las bandejas en una cinta transportadora. "Tienes que comer". Un
paso adelante. "Ests adelgazando demasiado".
Kellie le dio a sus jeans un tirn rpido hacia arriba. Estaban seriamente cados. "La
comida y yo no llegamos a un acuerdo todava". Entonces se dio cuenta del surco en la
frente de Lorna y aadi rpidamente, "pero me siento un poco mejor". Y lo estaba. Su piel
estaba todava inusualmente plida, y ella estaba teniendo problemas para dormir por las
noches, pero despus de casi un mes en este lugar, sus calambres estomacales estaban
finalmente desapareciendo. Por desgracia, haban sido reemplazados por una sed
persistente que era casi ms de lo que poda soportar.
Apenas haba puesto su bandeja hacia abajo cuando Lorna tir de su brazo.
"Aprate!"
"Por qu estamos apu--? Hey!" Ella se tambale un paso como Lorna la tirone un
poco ms fuerte.

"Podremos salir a la calle hoy". Pasaron en torno a dos mujeres mayores que le dieron
a Lorna un guio respetuoso a su paso. "La primera vez desde antes de Accin de
Gracias!", dijo, con la voz llena de emocin juvenil.
"No podemos salir a la calle. Nos congelaremos. Todava hay nieve en el suelo!" Kellie
puso una mano en la fina sudadera de color azul marino, idntica a la que Lorna llevaba.
"No importa". Ellas se quedaron al final de una lnea que serpenteaba alrededor de una
esquina ciega. "El calendario y el director nos dicen cuando saldremos a la calle. No la
madre naturaleza". Rebot hacia arriba y abajo un poco, mirando por encima del hombro
a la mujer frente a ella.
Kellie sonri. "Estas muy excitada, verdad?"
"Cmo lo sabes?" dijo Lorna inexpresiva.
Kellie arrastr los pies hacia adelante varios pasos, con su sonrisa estirando los
msculos que se sentan profundamente fuera de uso. "No lo puedo imaginar".
Lorna sonri y movi las cejas y Kellie fue golpeada por lo atractiva que era. Ni perra,
ni tramposa, ni bonita en una especie de pgina central, no era el tipo de mujer por la que
Kellie estara generalmente atrada en absoluto. En estudio de sus contradicciones, haba
algo extraamente convincente sobre Lorna que era a la vez inquieta y segura al mismo
tiempo. Y luego estaba su sonrisa... Poda, alternativamente, hacer que las rodillas de
Kellie se pusieran dbiles con su esplendor y su corazn doliera por tristeza.
Kellie se ri clidamente ante el entusiasmo rampante de Lorna.
"Eres ardiente", murmur, con una nota de sorpresa y agradecimiento pasando
levemente. Luego el color repentinamente desapareci del rostro de Kellie tan
rpidamente que se sinti un poco mareada. Jesucristo, dije eso en voz alta?
Lorna gimi. "Duh".
"Duh?" Kellie repiti, aturdida. Ellas avanzaron un paso ms. "As que ests de
acuerdo?"
Lorna le dirigi una mirada divertida. "Por qu no habra de hacerlo? Es cierto".
"Bien..." Kellie frunci el ceo. "Lo es. Pero" Cun presumida es ella?
"Simplemente no en la cama".
Los pies de Kellie se congelaron y su boca se abri. "Qu?", dijo ella un poco ms
fuerte de lo que haba querido.
49

"Yo dije, no soy ardiente en la cama", Lorna repiti lentamente, como si Kellie fuera una
nia sorda.
"No?", dijo Kellie dbilmente, disgustada consigo misma por estar vagamente
decepcionada. "Eso es realmente ms de lo que quera saber".
"Oye, qu te pasa?" Lorna le dio un codazo en el estmago. "Esa carne en pedazos te
derriti el cerebro o algo as?"
Kellie neg con la cabeza un poco. "Estoy sorprendida de escuchar que ests de
acuerdo, eso es todo". Ella dej escapar un suspiro poco malhumorado. "La mayora de las
personas no son tan francas". O arrogantes!
"Bueno, la mayora de las personas no duermen en una celda de hormign con la
temperatura girada en casi nada. Si lo hicieran, estaran usando medias en a la cama
tambin!" Lorna se defendi acaloradamente.
Kellie se limit a mirarla.
La frente de Lorna se arrug. "Eres muy rara a veces, lo sabas?"
Ramona7, la mujer de la celda de al lado, estaba de pie directamente detrs de la pareja
y comenz a rerse, causando que Kellie se girara y burlara en general.
"Hey, Ramona". Lorna levant la barbilla hacia Ramona y le dio un saludo de
desconcertante, pero agradable. "Ya que de repente ests obsesionada con la temperatura,
Kellie, pens que te gustara saber que no te vas a congelar". Luego seal hacia el frente
de la fila que se estaba moviendo demasiado despacio para su gusto. "Dense prisa ya,
vaquillonas! Todas ustedes usan tamao doble XL!"
Un coro de risas mezcladas con algunos insultos ahogados reson en el pasillo. Pero la
fila comenz a moverse un poco ms rpido.
Doblaron una esquina y Kellie estaba de pie delante de una mesa con Chul y Roscoe.
Aburrido, Roscoe le lanz una ligera chaqueta de polyester. Era hinchada y tena algunas
manchas y lgrimas toscamente cosidas, pero ola a jabn de lavanda.
"Siguiente", Roscoe grit con voz ronca, mirando a la derecha sobre la cabeza de Lorna.
Lorna dej escapar un suspiro de alivio.
"Vamos", inst a Kellie. "Ahora".
"Ella necesita un abrigo tambin", dijo Kellie, incapaz de mantener la irritacin en su
voz. Estaba empezando a odiar a ese hombre.
Nota: Una latina que no es Mara! Iup!
50

Roscoe sonri, mostrando los dientes manchados de tabaco. "En serio?"

"S".
"No, no lo necesito", Lorna rpidamente aadi, tirando de la manga de Kellie.
"Vmonos."
"No, Mally, ella tiene razn". Roscoe se levant y su gran barriga empuj el montn de
abrigos adelante varios centmetros. "Podras demandarme si te resfras. No me gustara
que te enfermaras". Su voz destilaba sarcasmo.
"Oh, hombre". Chul se frot las sienes y pareca que quera aporrear a Roscoe. "No otra
vez! Aqu" Tom una chaqueta para drsela a Lorna.
"No", Roscoe gru, sosteniendo la mano de Chul.
Lorna hizo todo lo posible para mantener sus emociones bajo control. Ella estaba
perdiendo un tiempo precioso en exterior. "Large".
Roscoe le entreg Ramona una chaqueta como si Lorna ni siquiera estuviera all.
"Siguiente".
"Dije, large", Lorna entre dientes, aadiendo un renuente, "Por favor", al final.
En un explosivo movimiento violento, Roscoe empuj una chaqueta en sus manos y la
empuj hacia adelante con todas sus fuerzas. "Dije siguiente, Mally! Saca tu culo fuera!"
Lorna se agit hacia delante, con su brazos movindose, casi cayendo de bruces cuando
Kellie la atrap. Ella se dio la vuelta para hacer frente a Roscoe, su pecho suba y bajaba
rpidamente.
Los ojos de Chul crecieron y murmur: "Oh, mierda".
"No", dijo Kellie rpidamente, agarrando la remera de Lorna y haciendo todo lo posible
para tirarla hacia la puerta. Poda sentir las oleadas de ira vertindose como agua cayendo
en una cascada. "Quiero ir afuera". Y esto est fuera de control.
Su pulso comenz a martillear como cada reclusa al final contuvo la respiracin para
ver qu iba a suceder.
"Por favor, Lorna". Kellie se pregunt si aqu, delante de tantos otros, Lorna estara
dispuesta, o incluso podra ceder y dejar que se saliera con la suya.
Las miradas de Roscoe y Lorna se cruzaron aceradas y fras. Pero despus de varios
segundos de tensin, Lorna permiti que Kellie la llevara lejos.
51

"Idiota", murmur sombramente, mirando sobre su hombro una ltima vez como
Roscoe se ech a rer. "Ungh!"
"No dejes que te afecte", dijo Kellie en lo que esperaba fuera una voz ms suave que la
aterrorizada. "Tienes un abrigo, no? Vamos". Se puso en movimiento, poniendo distancia
entre Lorna y Roscoe lo ms rpido que pudo. "Creo que incluso est soleado en el
exterior".
Y por primera vez, Kellie abri las grandes puertas de metal que conducan al patio de
la prisin.
Una rfaga de aire fro y fresco teida con el aroma de los pinos y el agua les dio la
bienvenida. Uno de los lados del patio se enfrentaba el ala de mxima seguridad, una cerca
de al menos cuatro metros y medio de altura, enrollada anillo tras anillo de alambre de
pas filoso separaba los dos mundos. Los lados restantes del patio lindaban a los campos
de hojas perennes junto con los primeros indicios de hierba de primavera comenzando a
mostrarse a travs de las pequeas manchas de nieve blanco cegador. Y ms all de todo,
penetrando un cielo azul cobalto, estaban las montaas.
Kellie se haba enterado de que el patio era uno de los lugares ms peligrosos de la
crcel. Los grupos de mujeres, la mayora divididas por color o raza, se agrupaban
alrededor de varios tablones o en el equipo recreativo.
Kellie respir hondo y gimi de placer inesperado ante la explosin de la luz y derroche
de color que hace su estrabismo y la sonrisa. "Dios, no recordaba que se senta tan bien
estar fuera!"
"Lo s", Lorna acord suavemente.
Y lo haca de una manera que pocas personas podan, Kellie se dio cuenta.
Sus zapatillas crujieron sobre la grava mientras entraban ms en la construccin y
Kellie se coloc su abrigo, agradecida por la escasa proteccin contra la brisa fresca. Ella
inclin la cabeza hacia el sol, y permiti que sus rayos se absorbieran en su rostro.
"Lorna, esto es tan"
Cuando mir a la otra mujer, tuvo que poner su mano sobre su boca para no rerse
fuertemente. Unos buenos quince centmetros de los brazos de Lorna estaban colgando de
una chaqueta al menos dos talles ms pequeos. Tan pequea, de hecho, que no poda
cerrar la cremallera.
"Ese imbcil de Roscoe me da un tamao adicional ms chico cada ao!" Ella se quej,
dando a Kellie una mirada pattica.
52

Kellie mantuvo su mano plantada firmemente en su lugar y se dijo a s misma que

Lorna no pareca graciosa.
"Pero si me pongo ms ropa que esto", Lorna tir de la sudadera que estaba en capas
sobre una remera blanca, "me cocino toda la maana".
"Qu sucede entre t y Roscoe?" La nariz de Kellie ya empezaba a gotear por el aire
fro y ella olisque un par de veces. "No parece que ame nada ms que molestarte".
La mirada de Lorna se dej caer a sus zapatillas. "Roscoe y yo podemos remontarnos
atrs".
La curiosidad de Kellie se despert y se movi un poco en previsin de aprender algo
nuevo. "Remontarse dnde?"
Lorna hizo un gesto hacia el patio de mxima seguridad. "Todo el mundo tiene cosas en
su pasado de las que no quiere hablar". Ella mir hacia Kellie. "No?"
La intensidad en los ojos de Lorna dej a Kellie sintindose un poco fuera de balance.
"Yo yo... Por supuesto".
Lorna se relaj un poco. "No iba a golpear Roscoe, ni nada. A pesar de lo que se podra
pensar, no estoy loca".
Kellie le dio una mirada cautelosa y con gracia permiti que Lorna cambiara de tema.
Por ahora. "S que no te conozco muy bien, pero me pareci como si estuvieras a punto de
explotar como una ojiva nuclear".
Lorna esboz una pequea sonrisa. "Mientras que eso es siempre una posibilidad, es
ms probable que le hubiera gritado y terminado en el hoyo durante un par de das".
"Das?" Kellie saba que los guardias tenan que mantener el orden, pero das de
confinamiento en solitario slo por gritar le parecan un poco excesivos.
Lorna asinti lentamente y envolvi sus brazos alrededor suyo, metiendo las manos
bajo sus axilas. Inconscientemente, ella se movi un poco ms cerca de Kellie.
"Ests temblando!" Kellie quera envolver a esta mujer en su abrigo y acurrucarse ms
cerca de ella. Una sensacin de calor presion a travs suyo ante la sola idea. Whoa. "No
puedes volver a entrar y conseguir una chaqueta que te ajuste? Roscoe ya ha hecho su
broma".
A continuacin, el ltimo grupo de internas, seguido por Chul y Roscoe, sali del
edificio. Chul cerr la puerta detrs de l. "Olvdalo", dijo con desaliento.
53

Lorna aspir una gran bocanada de aire y sonri a pesar de que ella pareca ridcula y
ya era miserablemente fro. "Est bien". Su voz era firme. "Voy a hacer lo que hago todos
los aos".
"Qu es eso?"
"Ojal que un rayo golpease a ese bastardo de Roscoe directamente entre los ojos".
"No creo que eso sea un deseo vlido, pero..." Kellie inclin la cabeza hacia atrs y
contempl el cielo azul claro. "No es probable que se haga realidad".
"Entonces voy a tener que conformarme con jugar a la pelota". Lorna hizo un gesto
hacia una cancha de baloncesto con diez mujeres ansiosas agrupndose en torno a una
mujer que lanzaba al aire en una pelota de baloncesto. Las otras presos ya se haban
desplegaron a diferentes partes del jardn que tena una dispersin de mesas de picnic de
madera, una pequea pista de tierra, algunas barras para levantar, y una cancha de
voleibol sorprendentemente bien conservada que se fue llenando rpidamente.
"Juegas? Un poco de ejercicio probablemente te har bien".
El ojo de Kellie capt las montaas a la distancia. Ella nunca haba sido una persona del
aire libre, nunca haba acampado y rara vez visitaba el parque en la ciudad. Pero
repentinamente, la cerca de pas entre ella y los rboles le daba ganas de echarse a llorar.
Ella quera estar all. Quera estar en cualquier lugar salvo aqu. Kellie se inclin ante la
sensacin en su cintura, como si alguien le hubiera dado un puetazo en el estmago.
Lorna toc suavemente el brazo. "Kellie?"
Con esfuerzo, Kellie hizo a un lado el dolor en el pecho y se enderez. "Lo siento.
Apesto en todas las cosas deportivas". Los vellos de la nuca de su cuello repentinamente
se levantaron y su mirada viaj por todo el patio.
Las otras internas e incluso los guardias las estaban viendo.
"Qu estn haciendo?", le dijo en voz baja, sintindose como un escarabajo en un
microscopio.
Lorna salt arriba y abajo varias veces para bombear algo sangre caliente a travs de
sus piernas. "Creo que nos estn mirando para ver si voy a hacer algo sobre la forma en
que me arrastraste lejos de Roscoe y para ver si me quedo con tu chaqueta". Ella frunci el
ceo. "Idiotas".
Kellie parpade un par de veces. "Estn esperando qu?" Lorna en realidad le haba
hecho eso a otra persona? "Por qu haras?"
54

"No es tan difcil de entender, Kellie", dijo Lorna con paciencia mientras se meti las
manos en los bolsillos de los jeans. "Haz como que somos perros. Soy alfa. Eso significa
que tengo el mayor trozo de carne. Y, t como no-alfa, obtienes la basura". Ella abri los
brazos e indic su abrigo de tamao infantil. "Y esto es basura".
Parte de Kellie tena ganas de rer por la cara de Lorna. Ella no tomaba las sobras de
nadie! Y, sin embargo, una gran parte se dio cuenta que Lorna estaba muy seria y que los
papeles que estaban jugando aqu, ya alineados o no con la forma en que se senta en su
interior, no eran un juego.
"No debera haber tratado de alejarte de Roscoe", dijo en voz baja.
"Por favor, no te disculpes". Los labios Lorna se tensaron. "Me alegro de que no
quisieras verme hacer algo estpido. Es..." Ella hizo una pausa, buscando las palabras
exactas. "Bueno, ha pasado mucho tiempo desde que a alguien le importara lo que me
sucede".
"Lorna, me importas". Y era la verdad. A pesar de que haba tenido poca experiencia
valiosa con amigos, Lorna pareca que sera una buena idea, y la consecuencia inesperada
fue que la hizo querer ser buena de vuelta.
"Escucha", Kellie comenz tmidamente, con la esperanza que no hubiera ledo
completamente mal a su compaera de celda. Pero era difcil no sentirse conectada a una
persona que haba sostenido su cabello fuera mientras vomitaba sus tripas y no se apart
cuando se senta de lo peor. Dios, ella deseaba Lorna fuera gay. "S que necesito ms
ayuda que otros, pero eso no significa que no podemos ayudarnos mutuamente. Creo que
en este lugar es bueno que alguien mire tu espalda, no?"
La sonrisa de Lorna se estir su rostro y arrug la piel alrededor de los ojos azules del
color del ocano al atardecer. "Absolutamente".
Por un segundo, Kellie estuvo estupefacta, no tanto por lo que Lorna haba dicho, sino
por el aumento de la reaccin de su corazn de hacer a esta mujer feliz, aunque slo fuera
por un instante. Esto era algo nuevo y no estaba segura de s era desconcertante o
maravilloso.
Sacudindose un poco, enderez los hombros y dio el siguiente paso, lo que significaba
tragarse su orgullo. Tard ms de un trago, pero finalmente puso sus manos en la
cremallera de su propia chaqueta. "Puedes tomar mi abrigo".
"No". La mano de Lorna sali disparada para detenerla. "Slo por el hecho que los otros
piensen que lo har o que debera hacer eso, no tienes que hacerlo". Ella apret la mano
de Kellie gentilmente y la mir bajo las pestaas gruesas, con la incertidumbre escrita por
toda su cara. "Est bien?"
55

Una rfaga de viento sopl un mechn de cabello de Kellie a su cara y de repente, Lorna
se acerc con la otra mano y suavemente lo meti detrs de la oreja de Kellie. Las yemas
de los dedos calientes rozaron su oreja fra y Kellie jade un poco ante el gesto
inesperadamente ntimo.
Lorna dej caer lentamente la mano. Kellie estudi su rostro, pero la cara de Lorna
estaba cerrada. Ella segua siendo un enigma.
Lorna meti las manos en el bolsillo y se encogi de hombros. "Creo que voy a jugar a
la pe pelota. Slo tenemos cuarenta y cinco minutos ms".
Pero ella no se movi. Kellie realmente no quera estar sola, pero ni siquiera poda
atrapar una pelota de baloncesto y Lorna estaba obviamente deseando ir.
Esta es tu vida ahora. No puedes pegarte a ella como una lapa a cada segundo o ella va a
enloquecer y zanja. Entonces, dnde estars? "Divirtete". Ella hizo todo lo posible para
sonrer tranquilizadoramente. "Voy a caminar por la pista y estirar las piernas".
Lorna exhal, visiblemente aliviado. "Genial", dijo ella, todava un poco torpe. "S que
esto va a sonar racista, pero mantente alejada de las mujeres negras".
Plumas del cuello de Kellie subieron. "Pero--"
Lorna levant una mano. "No te conocen. Y eso significa que no confan en ti. Eso
podra cambiar con el tiempo, pero por ahora, resptalas y mantente alejada de ellas".
Las cejas de Kellie levantaron brevemente. "Es respetuoso ignorarlas por completo?"
Luciendo entre divertida y preocupada, le dijo Lorna: "De verdad ests tan verde como
un arbolito, no es as? Permteme darte las reglas Fisher-Price de la relaciones del patio
de la prisin".
Kellie entorn sus ojos, pero la escuch.
"No las mires. No te sientes en esos bancos". Hizo un gesto. "Ni siquiera camines cerca
de ellas. Esos son los suyos. No entables una conversacin con Janelle. Ella es la flaca,
pequea afro con un tatuaje en su cuello. Ella es su lder".
Kellie arrug la cara. "La que tiene el tatuaje de una araa en red? Grotesco. La
recuerdo de la cafetera".
Lorna asinti con aprobacin. "Bien. Ests prestando atencin. Janelle en realidad es
bastante agradable, pero no hables con ella a menos que ella te hable primero". La esquina
de su boca se curv. "Los malos modales se reflejaran mal en m y entonces me vera
obligada a disciplinarte".
56

Los ojos de Kellie se estrecharon, pero Lorna simplemente miraba hacia la derecha de
nuevo.
"No pienses que no lo hara, Princesa".
Kellie levant las manos en el aire. "Bien".
"Las reclusas negras no estn de pie juntas por coincidencia, ya sabes. Hay poder en lo
numeroso".
"Son una pandilla?" La mirada cautelosa de Kellie se desliz hacia un lado. Nunca
haba visto a todas las mujeres del ala de mediana seguridad de Blue Ridge a la vez.
Incluso en la cafetera coman por turnos, con base a sus asignaciones de celdas y de
trabajo. Pero ahora que las haba visto como un gran grupo, ella se estremeci
ligeramente, deseando no haberlo hecho.
"Ellas? Nah. Slo se agrupan. Las bandas negras son ms comunes en el norte del
estado, en las instalaciones de los hombres. Lo mismo con los mexicanos. No, es que las
mujeres por los bancos de pesas sean insignificantes aspirantes a miembros de pandillas".
Los labios de Lorna se achicaron. "Son putas que no paran de buscar problemas. Ellas
controlan la mayor parte del comercio ilegal que pasa aqu y en mxima seguridad". Su
voz baj una octava. "Mantente alejada de ellas tambin, Kellie. Lo digo en serio".
Kellie se gir para ver a un grupo de mujeres blancas que estaban acurrucadas juntas.
Un escalofro le recorri la espalda, instalndose fra y duramente en la boca de su
estmago. Katrina era una de ellas.
Pero incluso mientras Lorna le estaba diciendo que se mantenga alejada de Katrina,
poda ver que haba algn tipo de conexin entre su compaera de celda y la mujer rubia.
El ambiente que despedan era algo parecido a una familia disfuncional. Lorna y Katrina
se despreciaban claramente entre s. Pero eso no cambia el hecho que un hilo delgado,
pero muy real, pareca atarlas juntas. Horripilante.
"No tienes que decrmelo dos veces. Ellas ni siquiera sabrn que estoy aqu. Podr al
menos caminar la pista?"
"Si hay mujeres que se han emparejado, estn caminando a lo largo del permetro
manteniendo un ojo en los guardias, ten cuidado. Eso es una seal de que van a crear
problemas a alguien dndole caramelos blandos".
Kellie le dio una mirada en blanco.
"Ese es un argot de prisin para cualquier golpe o dos de una paliza", le explic Lorna.
57

"Hey". Kellie secretamente hizo un gesto hacia una mujer que estaba de pie tan cerca
como cualquier preso se atreva de la valla que separaba mxima y mnima seguridad.
"Qu est haciendo?"
"Seas".
Kellie frunci el ceo. Tena un primo que era sordo y lo haba visto hablar con las
manos cuando eran nios, pero estos movimientos exageradamente torpes no parecan
ser familiares en absoluto. "Eso no es lenguaje de seas".
"Claro que lo es. Es que no es cualquier idioma que vers en el mundo exterior. Ves?"
Lorna levant la barbilla en direccin del patio de ejercicios de mxima seguridad. "Es la
forma en que ella habla con la pequea chica en el banco de all".
Kellie sigui la mirada de Lorna hacia una rubia lavada tan delgada que pareca que el
viento podra soplarla a lo lejos. Ella observ los gestos del par sealando con entusiasmo
hasta que un guardia corri hacia la mujer en el patio de enfrente y la arrastr dentro de
la prisin por la piel del cuello.
"Qu estaban diciendo?", se pregunt en voz alta.
Hubo una larga pausa.
Kellie se volvi. "Lorna?"
Lorna apart la mirada de la mujer abatida que estaba trotando lejos de la valla como
si, por alguna razn, no quisiera decirle a Kellie. Pareca... de alguna manera privado, a
pesar de que ella y cualquier otra reclusa que no fuera ducha sabra lo que estaba
pasando.
"Estaban haciendo un negocio de drogas o algo as?" Habran violado claramente
alguna regla al hablarse la una a la otra.
Lorna suspir. "Te amo". Su mirada se desplaz a Kellie. "Eso es lo que se decan la una
a la otra".
Inexplicablemente, Kellie sinti un nudo en la garganta. "Oh".
Lorna trotando a la cancha, con el choque de manos de algunas de las mujeres mientras
entraba en escena. Una mujer alta que estaba rebotando la pelota fue hacia Lorna.
"Podra esa puta estar de pie ms cerca?" Kellie murmur, de repente mal humor.
Las internas se dividieron en equipos sin decir una palabra y Kellie decidi que deban
haber jugado juntas muchas, muchas veces.
58

"Est bien, a la pista". Ella comenz a alejarse, haciendo todo lo posible para mantener
la cabeza en alto y no apartar la mirada de las otras reclusas que pasaban. No demuestres
que tienes miedo, Lorna le haba dicho en slo su segundo da en el Blue Ridge. Incluso
cuando te ests cayendo a pedazos en el interior, s fuerte en el exterior.
La pista estaba un poco accidentada, pero ella tena razn, estirar las piernas se senta
bien. Estaba a mitad de camino alrededor de la segunda vuelta cuando escuch que la
llamaban por su nombre.
"Hey, chica... Kellie, espera". Ramona fue trotando a su lado.
Ramona era pequea, tal vez un metro sesenta y cuarenta y cinco kilos libras
empapados de sudor. Pero ella era pequea como Lorna, tena una presencia que
desmenta su tamao. Su cabello rizado estaba estilizado en un nudo que Kellie consider
poco menos que una tragedia; pero su cara redonda era abierta y amable y sus labios
carnosos estaban casi siempre curvados en una sonrisa.
"Es un bello pero fro da para estar fuera, no?" Su acento mexicano era tan fuerte y
picante como la salsa, pero despus de aos de la contratar trabajadores del sur de la
frontera, Kellie no era demasiado mala en descifrar el Spanglish que era tan comn en
Blue Ridge.
Kellie inclin la cabeza hacia atrs, sintiendo el sol en su rostro de nuevo. S amable, se
advirti. Y qu si no tienen nada en comn? Por lo menos alguien te est hablando, ella no
se ve como si quisiera lastimarte. "Es genial".
Ramona pareci relajarse un poco. "Cmo va?"
"Bien", Kellie se permiti a escondidas dar un vistazo rpido a travs del patio y de la
cancha de baloncesto, justo a tiempo para ver a Lorna fallaba un disparo desde la lnea de
tiros libres.
Ramona se subi el cuello de su chaqueta. "A pesar de que ests justo en la puerta de al
lado, no te veo demasiado. Has estado aqu qu, unas semanas ya?"
Kellie saba exactamente cuntos das, cuntas horas, y si ella chequeaba su reloj, el
nmero de minutos que haba estado en este lugar. Pero dudaba que Ramona quisiera
mucho detalle. "Es correcto".
Ramona mir a los crculos oscuros bajo los ojos de Kellie con amistosa preocupacin.
"No te escucho vomitar ms a la noche. Ests hacindolo un poco mejor, s?"
Avergonzada, se apret el estmago de Kellie. "Has odo eso?"
59

Ramona hizo un sonido suave cacareo. "No eres la primera mujer en desintoxicacin
aqu, chica. No hagas como que te esconders debajo de una roca. Deberas haberme visto
mi primera vez aqu".
Haba sido entrenada para no entrometerse, pero ella no fue quien sac el tema. As
que... "Has estado aqu ms de una vez?"
"S. Esta es mi segunda vez. Hace un ao dentro del nquel". Le dio a Kellie una mirada
triste. "Mi libertad condicional no fue tan buena, sabes?"
Kellie no lo saba, pero ella asinti educadamente de todos modos.
"Entonces, cmo es que la ests pasando realmente?"
Incapaz de contenerse, Kellie levant las manos en el aire. "Cmo diablos crees? Esta
es la crcel... Pri-sol... es terrible! Apesta!"
Ramona solt una gran carcajada que estaba fuera de toda proporcin con su tamao
diminuto. Y despus de un arrebato de mal humor o dos, Kellie se uni.
"Por supuesto que apesta", dijo Ramona. "Cmo te pareci que sera? Esto no es un...
umm... Cmo se dice? Prisin Country Club?"
Kellie comenz su tercera vuelta y sus ojos fueron atrados a la fila tras fila de alambre
de pas de aspecto maligno. "No. No lo es".
"Pero podra ser peor", Ramona le record como ella corri a su lado. "Podras estar
solo y ser parte de la familia de Lorna". Se mordi el labio inferior, quedando pensativa
durante unos segundos antes de aadir: "Ha estado sola demasiado tiempo. Por lo menos
yo recibo cartas y visitas de mi Eduardo y mis hijos. Ella no tiene a nadie. Pero ahora
ambas tienen a alguien. Son ambas unas afortunadas8".
Al parecer el espaol de Kellie no era tan bueno como ella pensaba9. Pero se las arregl
para atrapar unas cuantas palabras. "Somos suertudas?"
Ramona le dio una palmada en la espalda al pasar un par de caminar muy lento, las
mujeres mayores. "S! Es bueno que compartas la cama de Lorna. Ella tiene mucho
respeto".
"Nosotras no..." Kellie se detuvo, ante la decisin de dejar que los dems piensen lo que
quieran. Cuanto ms cerca creyeran que estaba de Lorna, mejor. "Tienes razn. Sera
mucho peor estar sola".
8
9
Nota: en realidad dice, y cito textual: Usted es ambas mujeres afortunadas. Aj, los odio a todos.
Nota: No me digas? De dos no hacemos una, chicas!
60

Complacida, Ramona asinti. "He conocido a Lorna desde que ella vino de mxima.
Incluso en ese entonces era buena conmigo. Hoy vi cmo trataste de protegerla de ese
cabrn de Roscoe. Lo hiciste bien. Es agradable verla feliz".
"Crees que Lorna es feliz?", pregunt Kellie, sabiendo que sonaba sorprendida. Quin
realmente podra ser feliz aqu?
"Claro! Esta es la segunda gran diferencia en su vida aqu".
Kellie desaceler de manera que su zancada ms larga se una a la de Ramona. "Qu
quieres decir? Y cul fue la primera?"
"Nuh uh". Ramona movi su dedo. "La primera es su historia que contar. Pero eres la
segunda. La vi hablando contigo". Ella se encogi de hombros. "Lorna y yo, nos decimos
hola, a veces terminamos en el mismo turno de limpieza del bao, y a veces ella me
pregunta sobre mis hijos y esposo. Pero nunca he visto a nadie que hable con ella por ms
de un minuto o dos. Es amable, pero..." Hizo un movimiento en sus labios como si ella los
estuviera cerrando y lanzando la llave.
"Mmm. Tal vez no tiene mucho que decir?"
"Tal vez", Ramona se permiti dubitativa. "O tal vez no ha encontrado a la persona
adecuada con quien hablar". Entonces sus grandes ojos oscuros comenzaron abrirse con
alarma. "Mierda!"
El corazn de Kellie comenz a latir con fuerza. "Qu?"
"Hola". La voz helada provino detrs de Kellie y envi un escalofro por su espalda.
"Qu ests haciendo tan lejos de tu protectora?" Katrina, que llevaba un abrigo de cuero
suave y una bufanda, rodeada por mujeres, con su pandilla de amigas flanquendola. Ella
le sonri a Kellie.
"Ser mejor que salgas de aqu", Ramona aadi con valenta, con su mirada
parpadeando hacia la cancha de baloncesto en el extremo opuesto del patio. "A Lorna no
le gustar que ests con su mujer".
"Me importa una mierda lo que a Mally le guste o no!" Katrina dijo entre dientes, con
su cara retorcindose de furia repentina. "Y ella no es su mujer". Ella dio Kellie una mirada
condescendiente. "Mally no te gusta de esa forma, verdad?"
Kellie solo quera apartarse de sus ojos.
"Shoo", Katrina hizo un movimiento espantando a Ramona quien se reuni con los ojos
preocupados de Kellie por una fraccin de segundo antes de girarse y lanzarse como una
bala fuera del can. "Ustedes tambin", instruy a su pandilla, que se quej sobre
caminar al otro lado de la pista para nada, pero obedecieron casi tan rpido como
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Ramona. "Kellie y yo tenemos asuntos privados que atender". Ella extendi la mano y
pas los dedos por la piel suave en la mejilla de Kellie. "No?"
Kellie golpe la fuerte mano lejos. Oh Dios. Dnde est Lorna? O los guardias? "Quita
tus inmundas manos de m!"
"Tsk. No voy a lastimarte". La voz de Katrina era suave como la seda. "Empezamos con
el pie equivocado antes. Las cosas pueden ser diferentes ahora. Deberas saber, Holloway,
que soy algo ms que una prisionera promedio".
"Lo eres?"
"Absolutamente! Te puedo decir que eres un buscavidas que har lo que sea necesario
para ganar". Ella seal con el pulgar en su propio pecho. "Esto es lo necesitas para tener
xito aqu. Yo soy as tambin. Codearse es el nombre del juego. Los buenos chicos salen
fuera del camino". Su rostro era serio. "De hecho, sueo con las cosas que puedo hacer
aqu, sobre todo contigo a mi lado".
Kellie la mir como si estuviera loca. "Se supone que debo creer esa mierda?"
Katrina sonri con aire de culpabilidad como una nia pequea que estaba tratando de
salir de problemas por ser linda. "Hara las cosas mucho ms fciles para ti si lo hicieras".
El estmago de Kellie se revolvi ante la idea de pasar un minuto ms en la presencia
de esta vil mujer. "Aljate de m antes que llame a los guardias".
Katrina se ri. "Mi buen amigo Roscoe?" Ella dio un paso ms cerca de Kellie. "Le gusta
ver, ya sabes. Aqu te coges a los guardias u a otra reclusa. Y no te he visto con los
guardias... Estoy segura que no le importara que lo llamara a mi celda una noche mientras
me ests visitando".
Kellie gir su nariz. "Preferira morir".
Katrina frunci los labios. "No se necesita nada tan dramtico como eso. Pero", ella se
encogi de hombros, "no importa. Vendrs con el tiempo". Estudi el rostro de Kellie por
unos segundos. "Y slo para demostrarte que no hay resentimientos entre nosotras, tengo
un regalo que me gustara darte".
"Ya intentaste darme tu regalo, recuerdas?" Cada palabra fue teida de pura
repulsin. "Y no lo quise entonces tampoco"
Ella trat de avanzar, pero Katrina bloque su camino una vez ms, deleitndose con
claridad ante el aumento de la angustia de Kellie. Katrina movi su dedo ndice hacia
Kellie.
"Este es un regalo diferente. Y no has odo lo que es todava".
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A pesar de su miedo, Kellie fue directo a la cara de la mujer ms alta. "No quiero nada
de ti. Cuntas veces tengo que aclarar eso?"
"Ni siquiera un trago?" Katrina la tent dulcemente. "Sin costo para ti". Ella le gui
un ojo. "Por los viejos tiempos".
Kellie palideci.
"Te imagin una dama del escocs. Estaba en lo correcto?" Su voz dej en claro que
ella estaba segura. "Tengo un poco en mi celda. Y no son cosas baratas tampoco. Se trata
de malta pu".
La lengua de Katrina serpente y lentamente se lami los labios, como si acabara de
tomar un trago satisfactoriamente largo. Las rodillas de Kellie sentan dbiles.
"Es tan rico y suave. Recuerdas la clida sensacin en tu boca y el puro placer cuando
se desliza en tu garganta, recostndose en tu estmago y luego se filtra en tu sangre?"
Cada clula en el cuerpo de Kellie grit: S! Sin su permiso, su boca comenz a hacerse
agua. "Yo yo" Cerr los ojos y se gir. Dios. Valdra la pena. Cunto podra lastimar un
trago? No voy a perder el control de nuevo. "Yo no... Yo no lo quiero". Pero ella ni siquiera
sonaba convincente a sus propios odos.
Katrina la mir con una expresin de conocerla y con una mano tierna, levant la
barbilla temblorosa de Kellie. "S, lo haces", dijo suavemente. "Entiendo lo que necesitas.
Lo puedo ver en tus ojos y yo puedo drtelo".
Kellie trag saliva. "Pue puedes?"
"Eso es lo que se me da bien", dijo Katrina, tranquilizadoramente y en calma. "Darle a la
gente lo que necesita. Aliviar su sufrimiento".
Kellie sacudi su barbilla lejos, haciendo todo lo posible para no dejar escapar que
fueran abajo con Katrina aqu y ahora por esa botella.
"Est bien", admiti con voz temblorosa: "Yo la quiero". Con los ojos fijos ardiendo
sobre Katrina. "La quiero tanto que estoy dispuesta a hacer casi cualquier cosa para
conseguirla".
Katrina sonri como un gato de Cheshire, su pelo que agita plida en la brisa alrededor
de su cabeza. "Entonces--"
"Casi".
La sonrisa comenz a tambalearse.
"Y pasar incluso cinco segundos con una basura sucia como t no se acerca a calificar".
63

Ella sonri al ver la expresin de asombro en el rostro de Katrina. No esperabas eso,

verdad, perra?
Las manos de Katrina salieron disparadas y agarr los bceps de Kellie, los dedos
fuertes cavando como la tir casi sobre ella.
Kellie dej escapar un grito silenciado, pero se tranquiliz rpidamente cuando el
agarre de Katrina se tens y se volvi doloroso. Sus puntas de los pies apenas tocaban el
suelo y sus cuerpos se estaban tocando a lo largo. Ella poda oler la carne en pedazos en el
aliento de Katrina y su estmago dio un vuelco.
"Crees que ests mejor con Mally?" Katrina espet con sus ojos brillando
salvajemente.
Kellie an no se atreva a respirar y ardientes lgrimas brotaron antes de que pudiera
detenerlas.
"Lo haces?" Katrina le dio sacudida violenta.
"S!" Kellie chill entrecortadamente.
"Piensa de nuevo". La boca de Katrina estaba tan cerca de Kellie que sus labios casi se
tocaban. "Ella es dos veces ms mala de lo que yo podra llegar a ser. Ests durmiendo en
la madriguera de la serpiente, a centmetros de sus colmillos, y crees que ests a salvo?
Eres una maldita idiota! No sabes en lo que te has metido, novata".
Kellie levant la barbilla desafiante. "S, lo hago".
"En serio?" Katrina baj la voz a un ronroneo malvado. "Te dijo que ella es un asesina
a sangre fra?"
Los ojos de Kellie se agrandaron.
Katrina la apret an ms y Kellie se mordi el labio, no queriendo darle a Katrina la
satisfaccin de verla llorar. Sus manos se sentan como si se estuvieran siendo pinchadas
por millones de diminutas agujas cuando empezaron a entumecerse.
"Acaso Mally te dijo que le gustaba matar? Cmo sabe la sangre caliente?"
"Ests mintiendo!"
"Cmo sinti la sangre deslizndose entre los dedos?" Otra sacudida cruel. "Mmm?"
"No!" Kellie cerr los ojos e inclin la cabeza hacia atrs, luego la arroj de golpe hacia
delante, con lo que choc con fuerza contra la frente y la nariz de Katrina.
La mujer mayor cay como un saco de papas y ambas cayeron al suelo, aturdidas.
64

Kellie sise de dolor. "Dios!"

El suelo estaba fro contra su trasero y por unos segundos el mundo le daba vueltas.
Con esfuerzo, trat de rodar arriba sobre sus rodillas, pero cedi rpidamente y se
conform con sentarse en el fro de nuevo en su trasero. Su cabeza lata al ritmo de su
corazn y ella parpade un par de veces, tratando de ver los dos cuerpos que se acercaban
rpidamente en el foco.
Katrina fue la primera en ponerse en pie. Mir a Kellie con intencin mortal, una
delgada lnea de sangre goteaba de su frente y nariz, que ahora estaba doblada en un
ngulo gracioso. Su boca se torci de rabia. "Puta! Voy a matarte!"
"Katrina?" La voz provena de detrs de ella y como Katrina se dio la vuelta, fue
golpeada en el lado de su cabeza con una pelota de baloncesto que viajaba a una velocidad
impresionante. La fuerza del golpe la tir directamente de sus pies y ella cay de espaldas
con un fuerte "Uff!" Como el aire escap de sus pulmones.
Entonces clidas manos ahuecaron las mejillas de Kellie y comenzaron a acariciarla.
"Ests bien?"
Kellie cerr y abri los ojos un par de veces, oyendo el sonido estridente de silbatos de
la polica en el fondo. Se frot los ojos con el dorso de sus manos que seguan
hormigueando. La luz del sol ilumin el cabello de Lorna, ponindolo de un color otoal
rojizo. Las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba. Oh, qu bonito. "Lorna?"
Lorna se dej caer de rodillas directamente en frente de Kellie. "S, soy yo".
Visiblemente molesta, suavemente pas las manos por los brazos de Kellie, luego por
las piernas, para ver si estaba herida.
"Lo siento". Ella sacudi la cabeza con furia. "Esa perra no tena una navaja o algo as,
verdad?" Empuj hacia arriba la chaqueta de Kellie. "No. No hay sangre", balbuce,
tirando abajo la chaqueta. Luego levant los ojos y vio el huevo de gallina que se formaba
en la frente de Kellie. "Mierda".
Los hombros de Kellie se hundieron con alivio. "Hombre, me alegro de verte".
"No deberas". Lorna estaba echando humo. "Fui a jugar y perd la nocin de todo lo
dems. Lo siento mucho".
"Est bien. Ganaste?"
"Qu? No s!"
Ella levant cuidadosamente la cabeza de Kellie. Rozando suavemente sus dedos sobre
un gran chichn que ya estaba de color prpura e hizo una mueca de simpata.
65

Un sonido de lamento fuerte provoc que ambas mujeres mirasen de reojo a Katrina,
que estaba hecha una bola en el suelo, con las manos ensangrentadas presionando su
frente y nariz. Haba estado haciendo ese sonido desde que cay al suelo?
"Le diste un topetazo con la cabeza y rompiste su nariz?", pregunt Lorna, con los ojos
muy abiertos por la sorpresa. "Santa mierda!"
Kellie asinti lentamente y se estremeci ante la sensacin punzante que la haca sentir
como si su cabeza fuera a explotar. Pero esta vez, cuando ella trat de concentrarse, pudo
ver claramente a su compaera de celda y a Ramona, nerviosa de pie justo detrs de ella,
pasando de un pie al otro. "Katrina se lo mereca".
Los ojos de Lorna se estrecharon peligrosamente. Si las miradas mataran, Katrina
estara tomando su tridente y afilando sus pezuas y cuernos. "Diablos, s, se lo mereca. Y
ms".
Katrina fue finalmente capaz de pararse en sus piernas temblorosas al igual que sus
amigas se presentaron junto con Chul y un jadeante Roscoe, que pareca como si estuviera
a punto de tener un derrame cerebral tras correr por el patio.
Aliviada que los guardias le estaban prestando atencin a Katrina por el momento,
Kellie le pregunt: "Entonces, cun llena de mierda estoy?"
La pregunta son muy infantil y Lorna reprimi una sonrisa indulgente. "Semiprofunda. Lo que pas hoy se extender como plvora y cada prisionera lo sabr esta
noche". Ella tom las manos de Kellie, frunciendo el ceo ante su frialdad, como las
inspeccion por lesiones. "Qu se siente ser una chica dura?"
"Mayormente asustada, Lorna", dijo Kellie desigualmente. "No me siento tan dura".
"S exactamente lo que quieres decir", Lorna murmur, haciendo todo lo posible para
hacer una sonrisa alentadora. "Pero ese ser nuestro pequeo secreto. La mayora lo
pensar dos veces antes de molestarte ahora, Princesa". Haba una nota inconfundible de
orgullo en su voz. "Lo hiciste bien".
"Gracias a Dios por los pequeos favores". El humor de Kellie se anim un poco.
"Despus est Katrina". Lorna hizo una mueca. "Ella va a querer matarte slo para
mantener su reputacin. Ahora nos odia a ambas y ella es un enemiga peligrosa, Kellie".
La sonrisa de Kellie se evapor.
Una serie de blasfemias en tono alto hizo que ambas mujeres saltan. "Y Roscoe est
enojado", dijeron al unsono.
Kellie sinti una punzada dolorosa en la frente. "Acaso esto est tan mal como duele?"
66

"Djame ver". Lorna comprob el moretn y luego las pupilas de Kellie para ver si eran
del mismo tamao. Tranquilizada, empuj la cabeza de Kellie a su pecho en un abrazo
sorpresivo. Luego levant los ojos y contempl el patio, asegurndose de que toda mujer
interesada pudiera ver exactamente lo que estaba haciendo. "Tienes un buen golpe. Pero
continas siendo la mujer ms bonita en el patio".
Los odos de Kellie se animaron ante las palabras pronunciadas en voz baja, pero Lorna
no parecan ser consciente que lo haba dicho en voz alta.
Lorna meti la cabeza de Kellie debajo de su barbilla y le acarici suavemente el
cabello con manos temblorosas. Ella puso sus labios cerca de la oreja de Kellie. "Sientes
ganas de vomitar o mareo?"
Kellie hizo un balance de s misma, y decidi que a pesar que dola, que haba estado en
un montn de situaciones menos cmodas. "No".
Lorna exhal con fuerza. "Entonces es probable que tu campana reverbere. Es un asco,
pero deberas estar bien."
"Qu te va a pasar?", pregunt Kellie, sin moverse un centmetro lejos de Lorna, cuyo
nombre actualmente estaba siendo ofrecido en blasfemias que Roscoe despotricaba.
"Nada que no valga diez veces ms". El tono clido de la voz de Lorna le dijo a Kellie
que ella estaba perdonada por meterse en problemas.
Pero su corazn se hundi cuando se dio cuenta de que esta vez su compaera de celda
iba a terminar pagando justo junto con ella. Lorna pareca como contenida con Kellie
estando justo donde estaba, por lo que ninguna mujer hizo un esfuerzo para moverse. Los
guardias las arrastraran dentro de muy pronto.
"Confa en m". Ella sonri con desenfado. "No he estado tan divertido en el baloncesto
en un ao".
Ambas mujeres resoplaron suavemente, cada una disfrutando de la cercana, aunque
ninguna estaba dispuesto a hablar de ello por el momento.
Kellie dej que el calor del cuerpo de Lorna alejase el fro. "Estamos en problemas,
eh?"
"Oh, s, Princesa," Lorna susurr en el odo derecho de Kellie. "Un gran problema. Si no
me ves por unos das, sigue con Ramona, de acuerdo?"
Pero en ese segundo, bien envuelta en el abrazo protector de su amiga, Kellie no quera
arruinar el clido resplandor que pareca brotar de su vientre al pensar en el futuro. Por
una vez, el presente era ms que suficiente.
67
Captulo 5
Un mes despus
"Qu hemos hecho para merecer esto otra vez?"

Kellie sumergi su trapeador en un cubo de agua turbia. Apoy la frente contra el
mango, sus msculos protestaban esta mano de obra no familiar. Ella y Lorna se
encontraban en la seccin de duchas, y pese a las circunstancias mucho ms oscuras, la
habitacin irresistiblemente le recordaba sus das de escuela secundaria e instalaciones
escolares.
Estaban casi por apagar las luces y ellas todava estaban trabajando duro. Chul estaba
sentado junto a la puerta de las duchas, leyendo una revista mientras esperaba
pacientemente a que las mujeres concluyeran su tarea.
"Este no es un castigo".
Kellie tarare su acuerdo. Ella haba conseguido su primer probada de pena despus de
su altercado con Katrina, perdi sus privilegios de patio durante dos semanas, y pas el
tiempo limpiando de grasa la cafetera y el urinario en la sala de descanso de los guardias,
entre otras tareas escogidas.
Katrina, por el contrario, no haba recibido castigo alguno. Despus de una
conversacin privada con Roscoe que lo dej sonriendo durante dos das, ella haba
logrado convencerlo que haba sufrido bastante. Despus de todo, haba necesitado cuatro
puntos de sutura.
Entonces estaba la pobre Lorna, que de alguna manera haba sido catalogada como la
instigadora de todo. Haba pasado una semana entera en el hoyo.
Kellie haba estado echando humo por la injusticia de todo. Pero Lorna, que haba
surgido de su incomunicacin inusualmente tranquila y un poco ms introspectiva, haba
tomado todo con calma relativa, asegurndole a Kellie que cuando ella haba ido en su
ayuda saba exactamente lo que estaba haciendo. La falta de respeto de Katrina hacia su
familia no poda dejarse sin resolverse, haba explicado en serio, o de lo contrario cada
Jane y Juanita pensaran que estaban maduros para la cosecha. Lo que fuera que eso
significara.
"Esto es la limpieza y era nuestro turno", continu Lorna. "Deberamos contar con
Ramona y Dusty para ayudarnos, pero estn enfermas". Ella fregaba el desage del bao
con un estropajo desgastado. "Maldita sea la gripe se extiende por el edificio".

Kellie consider la larga serie de guantes de goma que cubran sus manos. "Por favor,
Dios, permite que lo evitemos. Si no me arrojas de nuevo, ser demasiado pronto".
Lorna le dirigi una mirada comprensiva. "Te sientes un poco mejor ahora sin
embargo. Eso lo puedo decir".
El color haba vuelto al rostro de Kellie y los crculos oscuros debajo de sus ojos no
eran tan pronunciados. Incluso el nudo en su frente, que haba hecho que luciera como un
unicornio mutante durante unos das se haba ido.
Kellie hizo todo lo posible para sonrer. "Creo que no voy a morir despus de todo". A
pesar de que no sonaba segura de ese hecho al cien por ciento. Lo que Katrina le haba
ofrecido an la persegua. "Todava me siento... no est bien, supongo. Pero, lo creas o no,
es ms fcil lidiar con lo que siento sin tener que lidiar con los altibajos que vienen con la
bebida tambin".
"De verdad?"
"Diablos no! Beber hace todo mejor! Es genial!"
Lorna se ech a rer y Kellie sinti el aire dejar su pecho a la vista. Cuando Lorna sonri
una sonrisa natural, no la sarcstica o reacia que apareca ms a menudo, ella era
realmente hermosa.
Una verdad innegable se instal en el interior de Kellie.
Quiero besarla. Qu est mal conmigo? Katrina dej perfectamente en claro que Lorna
es hetero. Ella nunca me querra de un modo romntico.
Kellie se distrajo a s misma tirando de la fregona al cubo con agua y movindose a la
esquina de las duchas. Haba una mancha de color marrn que lentamente vena de arriba
y era ms fcil no pensar en lo que sea que fuese esa cosa vil cuando podra considerar la
risa atractiva de Lorna en su lugar.
"Supongo que has tenido una empleada para hacer esto en tu casa", dijo Lorna ausente,
con la cabeza inclinada mientras realizaba su tarea.
Kellie frunci el ceo. "Tuve a alguien que entraba dos veces a la semana para limpiar.
Pero tengo serias dudas que estuviera en sus manos y rodillas como t lo ests".
Lorna levant una ceja desafiante. "No crees que haya algunas personas honestas en la
clase trabajadora que realicen sus labores?"
"Nadie que yo conozca realiza un da honesto. Puede ser que trabajen duro para lo que
quieran, pero inferir la honestidad en sus acciones sera un poco exagerado".
69

Lorna hizo un gruido evasivo. Su cabello estaba hmedo en las sienes y una lnea de
sudor goteaba por su barbilla. "Lo que sea".
Un destello de irritacin se apoder de Kellie. "Yo no era una millonario, ni nada.
Estaba cmoda". Se quit los guantes sudorosos con un chasquido fuerte. "La razn por la
que s que mi ama de llaves no trabajaba tan duro no es porque creo que todos los
trabajadores son perezosos, sino porque no hay nada en toda mi casa estuviera tan limpio
como el desage que acabas de terminar de fregar".
Lorna se puso de pie y desenrosc la tapa en una enorme botella de leja. Ella comenz
a rociar el lquido por el suelo. "Tener un ama de llaves suena bastante rico para m. Debe
costar un montn de dinero poder pagarle a alguien para hacer las pequeas cosas que la
mayora de la gente simplemente hacen por s misma".
El pecho de Kellie apret en su recorrido cuando Lorna la vio. Ella estaba lejos de ser
una diva consentida. "Cuando lo pones de esa manera me haces sonar como si yo fuera
una rica indolente. Mi dinero estaba atado en mi negocio y yo trabajaba al menos catorce
horas al da, seis o siete das a la semana". Indignada, agreg, "Duramente me sentaba
para comer bombones!"
Lorna se encogi de hombros. Ni siquiera estaba segura de lo que era un bombn. "Si t
lo dices".
Kellie olisque. "Lo hago".
Lorna chasque suavemente la lengua y sacudi la cabeza. "Suena como si alguien le
gusta tener la ltima palabra", dijo ella con voz cantarina.
"Que no!"
"Que s!" Espetaron a unsono.
Dos pares de ojos centelleantes se encontraron y ambas se echaron a rer. Cuando
terminaron de rer todava se estaban mirando la una a la otra. Lorna sinti el calor en
ascenso en sus mejillas e, inestable, desvi la mirada durante unos segundos para
recomponerse. Una sensacin desconocida de atraccin bail a travs de su torrente
sanguneo. Cuando volvi a mirar, Kellie estaba trabajando de nuevo y silbando
tranquilamente.
Las mujeres continuaron limpiando en relativo silencio durante unos minutos hasta
que Kellie se arm de coraje y dijo: "Hey".
La cabeza de Lorna se levant en cuestin y empuj un mechn de cabello grueso de su
cara con el antebrazo.
"Gracias".
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Los ojos de Lorna se abrieron un poco. "Por qu?"

"Slo... por todo hasta ahora". Kellie quera hacer ms para expresar su gratitud, pero
no saba por dnde empezar. Debe ser sencillo y al grano. "No s lo que habra hecho si no
hubieras detenido a Katrina. Yo--"
Lorna la desestim con la mano y se centr en su lavado. "No te preocupes por eso".
"No estoy preocupada", Kellie insisti. "Slo estoy tratando de ser amable".
"Por qu?"
Kellie comenz a contar hasta diez en voz baja. Ella slo logr hasta tres. "Este es el
tipo de conversacin que hace que mi presin arterial suba. Estoy siendo amable porque
estoy agradecida!"
Lorna mir hacia arriba para ver si Kellie le estaba tomando el pelo. Pero, para su
placer y sorpresa, no haba ni rastro de suficiencia en la expresin de Kellie, slo un poco
de exasperacin. "Habras aprendido esas cosas sin m. Habras aprendido de la manera
difcil, pero todava hubieras aprendido". Ella volvi al trabajo.
Kellie sonri con irona. "La forma ms dura duele. En caso de que no lo hayas notado,
estoy en mxima evitacin del dolor".
Lorna sopl un mechn hmedo de cabello de su mejilla con una fuerte bocanada de
aire. "En serio. No vayas a pensar que lo sabes todo ya", advirti en un tono semi-serio.
"No lo har". Kellie atravesado su corazn. "Esto es bonito. Me refiero a slo hablar".
Lorna respondi sin pensar. "Lo que es realmente agradable es estar solas juntas".
Los ojos de Kellie se abrieron un poco.
La reaccin no se perdi para Lorna. "Ellos parecen ms interesados en mi... en nuestro
negocio que en los suyos. Me gusta no tener la tentacin de golpear sus odos por
escuchar, eso es todo". Ella se encogi de hombros, luciendo como si quisiera meterse en
un agujero en alguna parte y morir. "Eso es lo que quise decir acerca de estar a solas
contigo".
"Oh". Kellie realiz una sonrisa plstica. Ella luchaba para no golpear los odos de
Lorna. Es una cosa era no interesarse por ella. No era como que no hubiera ocurrido antes,
especialmente con las mujeres heterosexuales no disponibles, del tipo que saba que no
deberan interesarle, pero que de alguna manera se las arreglaban para romperte el
corazn de todos modos. Pero era otra cosa totalmente distinta era ver como si prefiriera
masticar veneno para ratas antes que considerar la idea de que podra tener beneficios
estar solas y juntas.
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"Mi primera impresin era errnea", dijo Lorna repente. "Puede ser una buena oyente
cuando quieres".
Su rostro era tan apologtico que Kellie no pudo evitar perdonarla en el acto. Ugh. Me
doy ganas de vomitar a m misma. "Estoy trabajando en eso", dijo un poco tmida. "Pero...
umm... Te has dado cuenta de que en su mayora hablamos de lo que est sucediendo en
el mundo?"
Una vez que se haban puesto cmodas juntas, Lorna haba salpicado a Kellie con
preguntas sobre todo, desde lo que pas con el prncipe y la revolucin a lo que era de
usar un telfono celular. Al parecer, era ocasional pero restringido el acceso a Internet y
televisin, que Lorna rara vez se molestaba en ver de todos modos, no eran suficientes
para mantenerla a la altura de los tiempos.
"O hablamos de cosas que te ayudarn a averiguar cmo ser una mejor convicta".
Lorna sonri. Le gustaba hablar de esas cosas. La haca sentir conectada tanto a Kellie y
a las poblaciones fuera de los muros de Blue Ridge.
"Pero nosotras nunca hablamos de ti".
La sonrisa de Lorna desapareci. "As que?"
Kellie retorci torpemente su trapeador para secarlo y vaci el contenido de su cubo
por el desage en el centro de la habitacin. "Dios, esto es repugnante!"
Lorna recogi todos los productos de limpieza a excepcin de un solo trapeador y la
botella de leja y los llev a un pequeo armario situado en el vestuario al lado de las
duchas. Abri la puerta con una llave que haba estado usando en un cordn negro
alrededor de su mueca y comenz a incluirlos en puntos especialmente marcados que
representaban todo.
"As que..." Kellie continu, agarrando su fregona un poco ms fuerte. "Quiero saber de
ti tambin".
Un alto muro de privacidad de concreto de metro ochenta separaba las dos
habitaciones y a las mujeres, a pesar de que podan escucharse fcilmente entre s cuando
hablaban.
"Nosotras no hablamos casi nada acerca de tu vida en el exterior tampoco, Kellie".
"Eso es slo porque no preguntas ms. Me encanta hablar de m. Ha sido mi tema
favorito la mayor parte de mi vida. Pregntale a cualquier persona".
Lorna poda escuchar el sonido del tirn de los zapatos en la ducha de Kellie mientras
se mova por la habitacin. "Yo respeto tu privacidad".
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Respeto. Quin hubiera dicho que esa palabra era tan fuertemente utilizada en la crcel?
"No es una falta de respeto a querer saber acerca de la persona con la que ests viviendo".
Lorna colg un trapo en un gancho de plstico en el interior de la puerta del armario.
"No olvidemos que no estamos viviendo juntas por eleccin, Kellie".
Picada, Kellie repente sinti como una tonta. Apret su mandbula fuertemente y se
alej. No iba a dejar que Lorna hiriera sus sentimientos por tercera vez.
Nerviosa, Lorna cerr los ojos. El repentino silencio en la habitacin era ensordecedor
y sinti el peso de su error. Se alegr por la pequea privacidad que la pared le daba. "Mi
mierda", ella balbuce, sintiendo como si hubiera estado all tanto tiempo que no tena
modales en absoluto. "No quise decir eso de la forma en que son. No s lo que me pasa
hoy". Ella se golpe a s misma en la frente. "Es como si, de repente, se me trabara la
lengua y no puedo decir lo que realmente quiero decir".
"Lo que sea", Kellie refunfu entre dientes.
"No es lo que sea. Lo siento". Lorna se apoy contra la pared y sacudi la cabeza. "En
cierto modo, eres mi compaera de celda por eleccin. Si pateara e hiciera un escndalo a
las personas adecuadas, se daran cuenta que deberas estar al lado y probablemente
Roscoe u otro guardia sacara su culo pesado y te mudara. No he hecho eso porque--"
"Porque no quieres lidiar con Roscoe?" Kellie aventur en un tono hastiado, fregando
las esquinas de la habitacin.
"No", Lorna corrigi con firmeza. "Porque me gusta el alojamiento contigo. Eres
inteligente y diferente de la mayora de las mujeres aqu. No me preocupa que vayas a
robar mi ropa interior".
El rostro de Kellie arrug. "Alguien realmente hace eso?"
"Ah, s, y eso no es lo peor que han robado. Sabas que los tampones pueden tener un
valor de mercado negro ms alto que los cigarrillos bajo las circunstancias correctas?"
Por un momento, Kellie se olvid de limpiar. "Este lugar es barbrico!"
"No me digas, Sherlock. Ahora ests llegando a esa conclusin?"
Ella cruz los brazos sobre su pecho. "Si eres tan feliz alojndote conmigo y hablando
conmigo, por qu deseas que no estuviramos manteniendo esta conversacin?"
Lorna gimi. "Jess, eres siempre tan difcil?"
"S".
73

"Haz una pregunta estpida", murmur, entornando los ojos hacia ella. Luego, en voz
ms alta, ella grit por encima del muro. "Qu hay que quieras saber sobre m?" Otra gota
de sudor, esta vez transmitida por los nervios y no por trabajar, se desvaneci por su
mejilla. Estaba a punto de eliminarla cuando vio los guantes sucios que llevaba puestos y
se detuvo. Se quit los guantes y los tir en un cubo vaco. "Confa en m, soy ms que
aburrida".
Kellie tosi ante la sensacin de ardor causada por el olor creciente de la leja.
"Tenemos que darnos prisa y terminar aqu, Lorna. O terminaremos con dao cerebral. Y
apuesto a que no eres aburrida".
Lorna resopl en silencio. "Esa es una apuesta que perders".
"Uh huh", dijo Kellie burlonamente. "No importa". Ella se apoy en su fregona por un
momento. "Claramente yo no soy la que tiene miedo de discutir cosas personales".
Lorna levant una ceja ante el tono condescendiente. "Bueno, qu quieres saber?"
"No, no. Olvdalo. Si no confas en m lo suficiente como para decirme, lo entiendo",
Ahora Kellie senta un poco culpable. Saba Lorna se retorcera sobre lo que acababa de
decir y sospechaba que era el camino para llegar a la informacin que quera. Un poco de
manipulacin inofensiva entre amigos realmente es tan mala? "Si ests avergonzada de
algo acerca de ti misma", Kellie continu, "y no quieres decirme, entiendo eso tambin".
Una astilla de culpa, una emocin tan extraa que se senta misteriosa, la asalt.
"Realmente me gustara". Entonces se dio cuenta de que estaba empezando a creer en su
propia mierda. Excelente. Demasiada manipulacin. "No me digas nada, de acuerdo?", dijo
con tanta sinceridad como alguien que estaba a punto de salirse con la suya podra reunir.
"Apenas nos conocemos y yo--"
"Jesucristo, Kellie. Slo tienes que preguntar". Ella termin en el armario y juguete
con impaciencia con la cerradura oxidada. Chul tomara la llave a su salida.
"Quiero saber por qu ests adentro".
Lorna se sacudi ante las palabras de Kellie. Ella no esperaba eso. Kellie asom la
cabeza en el vestuario, con su cabello largo desplazndose por encima del hombro
mientras miraba Lorna cautela.
"Est bien, t lo has querido." Lorna respir firmemente. "Conoces esas etiquetas en
colchones? Las que dicen: 'No las quite bajo pena de ley'? Bueno, siendo la rebelde que
soy--"
"Lorna", Kellie entorn los ojos, "lo digo en serio!"
74

Lorna tom la fregona de las manos de Kellie, empapada con leja, luego dio la
habitacin un ltimo toque de limpieza, pasando por todas las duchas en adelante, una
por una, para lavarla con lo ltimo de leja rpido.
Ella dijo con un suspiro profundo, "No aqu, de acuerdo? Podemos hablar de nuevo
en nuestra celda?"
Kellie asinti. "Bueno. Eso quiere decir que estamos listas para irnos?"
"S. Enjuagar es el ltimo paso".
Despus de tomar los guantes de Kellie, Lorna escondi rpidamente la fregona con los
otros artculos de limpieza y volvi a entrar en las duchas. Ella tir de su remera y el
sujetador en un rpido movimiento, dejando al descubierto su torso desnudo al aire clido
y hmedo.
Como Lorna dej caer la ropa en el suelo hmedo, capt Kellie mirndola, los labios
entreabiertos, con la mirada fija.
"Que estas esperando?"
Kellie se lami los labios, sintiendo un ligero flujo de sangre que haba tomado un giro
repentino hacia el sur. Lorna usualmente se vesta y desvesta en la intimidad de la
oscuridad y de alguna manera ellas nunca estaban en el bao a la misma hora exacta. Este
fue un gusto raro.
"No importa". Kellie suspir y se despoj de su ropa en un tiempo rcord.
Ella comenz a enjuagarse, estremecindose un poco como el agua caliente golpe su
piel. El agua caa en cascada por la cabeza y despus de unos segundos su cuerpo ajusta al
calor y suspir de placer, ya que cay contra de la parte baja, en su dolor de espalda.
Kellie se permiti a s misma una buena mirada lasciva a lo largo de Lorna que hizo que
sus dedos se doblaran. Ella nunca podra actuar con su lujuria, pero no haba nada de
malo en mirar. De hecho, no sera la nica. Se haba dado cuenta que Lorna pareca haber
atrapado ms de un vistazo femenino.
Una gran masa blanca de espuma serpenteaba por el cuello delgado de Lorna, en los
firmes pechos y el estmago musculoso para desaparecer entre sus piernas y ella
casualmente lo quit. Kellie tuvo que morderse el labio inferior para no gemir. Ningn ser
humano haba querido ser un poco de burbujas ms de lo que ella lo haca en ese preciso
momento.
Lorna estaba casi terminado de enjuagar su cabello cuando su mirada sigui a Kellie.
"Tengo algo?" Ella se mir a s misma a travs de una nube de vapor, arrastrando una
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mano por su estmago y sobre su pecho para dejar a un lado la espuma para ver lo que
fuera que Kellie encontraba tan fascinante.
Kellie casi se desmay al verlo. Pero de alguna manera se las arregl lo suficiente para
plantar una expresin neutra, casi inocente en su cara. "Es tu tatuaje... es una cosa difcil
de no notar".
Lorna se movi ligeramente mientras miraba hacia abajo, en su brazo, con disgusto.
"Odio la maldita cosa y quisiera poder cortarlo".
Kellie la mir con los ojos muy abiertos. "Eso es un poco extremo, no?"
"Vamos, seoras!" Chul grit, golpeando en la puerta. "Las luces se apagan en diez".
"Vamos". Lorna apresuradamente cerr su agua, con sus dedos mojados deslizndose
en el pomo y corri por el vestuario. "Si no estamos en nuestras habitaciones antes que las
luces se apaguen nos las harn pagar duramente".
***
"Entonces por qu ests aqu en el Blue Ridge?" Kellie lade la cabeza hacia un lado.
"Qu crimen te ha mantenido aqu durante tantos aos?"
La mandbula de Lorna se movi, pero mantuvo la boca bien sujeta cerrada.
"Ests avergonzada por lo que sea que hiciste?" Kellie aventur, sin prestar la menor
atencin al guardia que se extendi por su celda, apenas rompiendo su paso mientras
miraba el interior y rpidamente sigui su camino.
"No".
"Lo haras de nuevo?"
Lorna se senta como si el aire hubiera sido eliminado de ella. "No haces preguntas
fciles, verdad?" Ella se ri un poco nerviosa.
"Bien?"
"No quiero arruinar mi vida de nuevo. Pero en las mismas circunstancias... No s lo que
hara".
"Dijo Katrina..." Kellie trag. "Ella me dijo algunas cosas sobre ti".
Lorna se enderez.
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"Algunas cosas me asustaron", Kellie continu con honestidad. "Mucho".

"Qu?" Lorna exigi, ira adornando su rostro y llenando en cada lnea pequea como
una mscara de piedra. "Qu dijo exactamente esa puta busca pleitos?"
Kellie trag audiblemente, pero mantuvo la voz firme. "Que eres una asesina. Y que yo
no estaba segura en ninguna parte cerca de ti".
Lorna se congel de nuevo, una mezcla de furia y miedo corra por ella.
"Pero yo no le cre", Kellie aadi rpidamente, incapaz de alejar el pequeo fragmento
de duda que se haba instalado en su mente. "Al menos no lo intent".
El aire sali de los pulmones de Lorna. Oh, Kellie, a veces la verdad es la peor de todas.
"Yo solo..." Ella levant una mano y la dej caer. "No soy una loca mujer violenta. No
quiero lastimarte o a cualquier otra persona".
Las luces se apagaron y la puerta se cerr y bloque.
Agradecida por la distraccin momentnea Lorna dijo: "Eso realmente te asusta,
verdad?"
"Es extrao". Kellie se frot la piel de gallina que haba surgido en sus brazos desnudos.
"No te molesta?"
Lorna asinti con seriedad. "Molestarme? S. Asustarme? Ni en un montn de aos.
Quieres saber algo mi primera compaera de celda me dijo que me hizo sentir mejor?"
Atentamente, Kellie se inclin hacia delante. "Por favor".
"Cuando se cierran las puertas en la noche, no pienses en ello como que estamos
siendo encerrados".
Kellie parpade. "No?"
"No", Lorna acord con complicidad. Ella hizo un gesto hacia el pasillo. "Piensa en ello
como el encierro del resto de los criminales".
"Eh". Kellie se rasc la barbilla. "Yo... Supongo que s funcionara".
Lorna estaba un poco orgullosa de s misma. No era fcil consolar a alguien cuando no
haba casi nada de comodidad sobre su situacin. "Bien--"
"Eso slo me lleva a la pregunta: Con quin estoy encerrada aqu? Siento como si
Katrina supiera algo importante". Kellie busc la cara de Lorna en la oscuridad, sin saber
si reconocera la verdad de la mentira. "Siento como si estuvieras ocultando algo de m".
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Las fosas nasales de Lorna se abrieron. "No te debo ninguna explicacin, Kellie. Mi
pasado es privado".
"No quiero tu maldita biografa! Slo quiero un poco de tranquilidad. No eres una
asesina del hacha o algo as, verdad?" Lorna ni siquiera respiraba. "Verdad?" Kellie
pregunt de nuevo con creciente alarma.
Un suspiro fue liberado y Lorna se pas una mano temblorosa por el cabello. "Por
supuesto que no soy una asesina del hacha". Un hacha y un enorme cuchillo de carne son
dos cosas totalmente diferentes, no? "Katrina simplemente tiene una boca enorme y est
tratando de asustarte para meterte en su cama. Olvdate de ella".
Kellie lade la cabeza hacia un lado, con los ojos entrecerrados. "Por qu?"
"Por qu? Qu?"
"Por qu le importara si estoy en su cama?"
Lorna dio Kellie una mirada como si estuviera loca. "Te has mirado en el espejo
ltimamente, Princesa?"
Una sonrisa brill dentro y fuera de la cara de Kellie. "Agradezco el cumplido, pero
Katrina no se queda atrs. Mi conjetura es que ella podra tener a la mayora de las
mujeres aqu, incluso sin intimidarlas para hacerlo. Ella no me necesita. Y despus de lo
que pas en mi primera noche aqu, ella no puede pensar que ir de buena gana".
"Est bien", Lorna permitido. "Si ella puede hacerme dao enloquecindome o
enloquecindote, mejor que mejor. Simplemente disfruta jodiendo a la gente. A m en
particular".
"No puedo sacar lo que Katrina dijo de mi mente!" Kellie mir con tristeza hacia la
pared del fondo. "No fue slo lo que dijo, sino la forma en que lo dijo". Ella se estremeci
ante el recuerdo. "Asesina". Trag un par de veces y reuni su coraje. "Tengo pesadillas
sobre que me asesinas mientras duermo".
Un dolor hueco dividi el pecho de Lorna y se volvi a su lado para hacer frente a la
pared de hormign fra como se tap los odos con las dos manos. Lorna se qued en
silencio en su estrecha litera, con lgrimas la puesta en comn detrs de ella.
"T primero".
"Te dir por qu estoy aqu, pero pens... as, por qu no vas primero, de acuerdo?" La
voz de Lorna fue inusualmente vacilante.
"Umm..." Kellie se empuj a s misma a una posicin vertical.
78

"Est bien". Poda or Lorna moverse ms cerca del borde de la litera encima de ella.
"Quieres que toda la historia o simplemente la lista de condena?"
Los ojos de Lorna se abrieron un poco. "Hay una lista?"
"Una corta, s". Kellie admiti, rindose un poco ante la sorpresa en la voz de Lorna.
Luego hizo una pausa antes de decir: "Sabes, nunca pens que esta sera mi vida".
Lorna solt una risa suave pero hastiada. "No creo que ninguna de nosotras soara con
ir a la crcel cuando ramos nias, Kellie. No recuerdo haber jugado con la Barbie
convicta".
Manteniendo las cosas tan ligeras como sean posible. Est claro que est asustada por
algo. "Incluso Barbie no se vera bien en rayas horizontales negras. Y estas zapatillas
terribles. Un ultraje!"
"Concuerdo. Aunque el lindo pero llorn Ken hara una puta de prisin perfecta".
Lorna pareca tan encantada por esa perspectiva que Kellie se ri suavemente. "Si t lo
dices. Cuando te dije que no crea que esta sera mi vida, es porque tena un plan estando
en casa. Un plan real". Ella sonri un poco al recordar. "Estaba en el papel y todo. Tena
una casa grande y un Jaguar convertible, color rojo sangre, de poca, que era lo
suficientemente dulce para hacer a los hombres adultos llorar de envidia y a las rubias
calientes derretirse como la manteca".
"Hombres llorando y rubias sexy chorreando por todas partes", dijo Lorna pensativa,
una sonrisa de medio lado se encresp en sus labios antes de lentamente desaparecer.
"Eras feliz?"
"Tena todo lo que siempre haba querido! Tendras que estar en coma para no ser
feliz en mi situacin!"
"Eso un s?"
Nerviosa, Kellie espet lo nico que se le ocurri decir. "Yo yo tena un plan!"
"O-kay", dijo Lorna vacilante. "Supongo que eso significa que s".
Kellie apret los dientes, pero su frustracin desapareci cuando el silencio entre ellas
se alarg. "No estoy segura", dijo finalmente. "Pens que lo era. Yo trat de serlo. Pero
mirando hacia atrs, mi novia solo quera un pase libre al dinero y yo estaba tan estresada
todo el tiempo que empec a beber para relajarme. Una copa despus del trabajo se
convirti en dos. Luego de dos se convirtieron en tres". Ella hizo una mueca. "Dej de
contar despus de que empec a pensar en trminos de lo llena o vaca que estaba la
botella".
79

"Esa es probablemente una mala seal", dijo Lorna inexpresiva.

"Lo crees?" Kellie resopl. "Estaba trabajando de da y noche. Lo necesitaba... algo".
Ella frunci el ceo mientras consideraba su vida desde adentro hacia afuera, y no al
revs, por primera vez. No era tan bonita como ella pensaba que sera. "No tena tiempo
para familiares y alej a mi familia durante tantos aos que casi ninguno de ellos quiere
tener nada que ver conmigo. Estuve tan ocupada trabajando para llegar a donde quera
que el viaje apest".
"Familia y amigos no estaban en el plan?"
Kellie cerr los ojos, con un sentimiento sombro atravesndola. "No, realmente no.
rase una vez, hace un milln de aos, pens en asentarme. Tal vez incluso adoptar un
beb o algo as. Pero luego me di cuenta de lo mucho que tomara una familia de mis
recursos, por lo que lo tach de mi lista a favor de una piscina y ms redes".
"Kel, tu plan apesta a mierda".
Kellie explot con sorpresa estallando en risas. Encantada por una franqueza preciosa
que haba encontrado un par de veces en su vida, sonri ante el uso del diminutivo de su
nombre. Nadie la haba llamado Kel desde que estaba en la escuela primaria. "Supongo
que lo haca. Pens que saba dnde iba". Su mirada revolote por la habitacin a oscuras.
"Y mira donde termin".
"Mmm... Tu vida dio un rodeo", dijo Lorna pensativa, y por un momento Kellie se
pregunt si estaba hablando de ella o s misma.
"Un desvo de treinta meses".
Las cejas de Lorna saltaron. "Una sentencia de dos aos y medio de duracin?"
"Elegible con libertad condicional en dieciocho meses, con el tiempo de servicio y buen
comportamiento, pero estoy divagando. Bueno, volvamos a mi E! True Hollywood
Story10".
"Eh?"
"Olvdalo. Las cosas iban de mil maravillas en casa cuando el dinero empez a
desaparecer de los libros". Ellas nunca haban hablado de esta forma y se senta mejor de
lo que Kellie jams hubiera credo. A pesar de que detestaba los hechos, abrindose con
alguien la haca sentir un poco ms ligera. "Era la propietaria mayoritaria de una empresa
que compraba propiedades privadas y comerciales y la alistaba para nuevos desarrollos".
"Qu significa eso?"
10
Obviamente, es un programa de televisin por si no saben, que habla de las celebridades.
80

Kellie pens de vuelta en su trabajo; a ella nunca le gust la forma en que la verdad
absoluta sonaba. Pero se vio obligada a admitir que, si alguna vez habra una noche de
verdades absolutas, o lo ms cercana a sta, sera en ese momento.
"Esto significa", dijo Kellie, "que yo contrataba cuadrillas de demolicin para aniquilar
cualquier cosa entre m y una muerta pieza plana de basura. Probablemente soy
responsable de la mitad de los centros comerciales feos, llenos de tiendas de un dlar y los
salones de uas baratos en el estado. Pero, de vez en cuando me gustaba comprar una
propiedad de mierda, por lo general algo que fuera objeto de una ejecucin hipotecaria
reciente, y poner un poco de saliva y esmalte en sta, entonces revenderla por un
beneficio obsceno a corto plazo".
"Eso se llama flipping11, verdad?" Lorna estuvo repentinamente excitada. "He visto
algunos programas de televisin sobre eso. He ledo un libro tambin!"
"En serio?" Kellie parpade un par de veces en la oscuridad. "Por qu?"
"Debido a mi trabajo aqu, por supuesto, y, bueno..." Lorna hizo una pausa.
"Hablaremos de eso ms tarde. Continua".
"Est bien, as que si vala la pena, me gustaba hacerlo. Pero esa era la excepcin de la
regla y no era mi actividad principal. Como dije, por lo general compraba los lugares de un
banco o de un vendedor desesperado, nivelndolos, limpindolos y luego vendiendo la
pieza ms aceptable de tierra a los desarrolladores".
"Pero a veces arreglabas los edificios o casas, no? As que eras un carpintero o
contratabas gente para hacer eso? Eso es genial! Hay un montn de lugares antiguos que
slo necesitan un poco de amor para devolverlos a su antigua gloria. Una vez, en la sala de
TV, vi un programa sobre eso de una casa victoriana que--".
"Whoa". Odiaba estar a punto de reventar la burbuja de su amiga. "Nunca he levantado
un martillo en mi vida y el amor no era ni remotamente parte de mi plan de negocios",
Kellie corrigi con una mueca de dolor interno. "Esas cosas toman tiempo y paciencia. Yo
no tena esas cosas cuando se trata de hacer dinero. Lleva treinta a cuarenta y cinco das
voltear un basural, pero poda aplanar una estructura y transportar el desastre como de
siete a diez das. Incluso si poda ganar ms dinero por voltear, era un beneficio
raramente aadido que compensaba el tiempo extra y el trabajo. La destruccin total era
el camino a seguir".
Lorna hizo una mueca amarga, pero mantuvo su voz neutral. "Oh".
11 No soy una experta en este tipo de cosas, as que les dejo el trmino original que explica lo que
Kellie vena diciendo anteriormente. Comprar rpido barato y vender rpido a un costo elevado.
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"Creas que haca algo ms glamoroso?" Un borde defensivo matiz sus palabras. "El
trabajo podra ser utilizando mi educacin laboral, pero no haba mucho dinero en eso".
"Tranquila. No saba qu pensar", Lorna respondi honestamente.
Kellie exhal con tristeza. "De todos modos, al principio pens que el dinero que faltaba
era slo un error. Le pregunt a Cindy mi socia, puta, busca problemas, ex-novia que
se fijara y me dijo que todo estaba bien. Tuve un par de otros socios que eran inversores
silenciosos. Pero Cindy era la nica con la que realmente trabajaba sobre una base
regular. As que yo confiaba en ella y continu a gastando dinero, comprando y vendiendo
propiedades como de costumbre. Un mes, en el ao pasado tuve once propiedades, todas
est trabajando al mismo tiempo. Tena ms inmigrantes ilegales en la nmina que WalMart!"
Lorna tena ni idea de lo que estaba hablando. "Umm".
"Fue un chiste".
"Oh".
"De todos modos, tena las pruebas en mi contra".
Lorna apoy la barbilla en su brazo y le dio a la litera de abajo una mirada dudosa. "Lo
eras realmente? Porque tengo que decirte, este lugar est lleno de gente inocente".
"No hay que confundir las pruebas en mi contra con mi inocencia. Aun no soy tan
delirante. Algunas de mis inversiones no resultaron, mientras ms dinero comenz a
desaparecer. Y tom ms y ms dinero para cubrirlas, ms dinero del que yo pens que
tena, pero en realidad no". Kellie trag saliva al recordar la sensacin de impotencia que
se haba instalado en su pecho y simplemente estando. "Todo pareci desmoronarse
despus de eso. Sin importar lo duro que trabajaba, sin importar cuntas ofertas colocaba,
no poda ponerme al da".
"Apesta".
"Apesta?" Kellie se ri sin humor. "Lo que tard quince aos en construir, toda mi
vida adulta desde la universidad, fue hecho ruinas en un ao! Los cobradores llamaban da
y noche. Hombres de mudanza se llevaron mis cosas. No ramos cercanos para empezar,
pero mis padres, que son peces gordos en el mercado inmobiliario local, estaban tan
mortificados por lo que estaba sucediendo que estaban demasiado avergonzados para
hablarme inclusive. Y luego estaba Cindy" La voz de Kellie cay a un gruido grave. "Ella
me culpaba de todo y hablarme de conversaciones y acontecimientos que nunca
sucedieron. Pens que estaba perdiendo la cabeza! Los pocos psimos amigos y socios de
negocios en los que pens que poda confiar nunca devolvieron mis llamadas". Su voz se
quebr. "Estaba muerta, solamente mi cuerpo no lo saba".
82

Lorna se baj de su litera y Kellie se sent, dando cabida a la otra mujer en el colchn.
"Fue realmente tan malo?" Se acomod en el lado de Kellie. "Sintindote como si
estuvieras muerta sin tu trabajo?" Incluso en el peor de los tiempos ella se haba aferrado
a lo que fuera que hubiera dejado en esta vida, que nunca fue mucho.
"No era slo un trabajo. Era mi vida entera. As que, s, me senta como si estuviera
muerta", Kellie dijo con absoluta conviccin.
"Entonces, cmo lo manejaste?"
"Sabes la respuesta a eso", dijo Kellie, haciendo la pantomima tomar una copa.
Lorna asinti. "Djame adivinar... Martinis?" Ella ni siquiera estaba segura de lo que
eran. Pero sonaban en su imaginacin como algo que la gente de negocios bebera.
"Mmm... Buena eleccin. Adoraba esos y los Cosmopolitan. El whisky con soda y yo
ramos amantes trridos desde hace bastante tiempo. Y no nos olvidemos de la bebida
ocasional directamente de la botella".
"Yuck".
"Yuck", ella estuvo de acuerdo en voz baja. "Me hund a m misma ms y ms, hasta que
no saba cundo era final y no me importaba". Kellie se encontr sin querer compartir esta
ltima parte, pero ahora que haba empezado, no poda simplemente detenerse. "No poda
soportar verme en el espejo ya. Yo era todo lo que yo odiaba. Un fracaso. Una perdedora!"
Ella se abraz a s misma mientras pens en esa noche. "La polica vino a mi puerta con
una orden de arresto. Cindy haba ido al Fiscal de Distrito y de alguna manera lo haba
convencido que le haba robado a la compaa. Creo que ella se acost con el hijo de puta".
Lorna se volvi y la mir. Para su consternacin, que no poda ver sus ojos. "Robaste?"
"No!" Kellie la fulmin con la mirada. "Fue Cindy! Ella me haba estado robando desde
siempre". Sonri cruelmente. "Fue demasiado malo para esa puta traidora que mi Jaguar
estaba pago, as que tena algo para vender. Contrat un portavoz, luego a un contador
forense y a un detective privado. Juntos se encontraron pruebas suficientes contra Cindy
para que me absolvieran al menos en ese cargo". La cara de Kellie se ilumin con toda la
anticipacin y la alegra de un nio en la maana de Navidad. "Ja! La puta ir a juicio este
ao. No puedo esperar a declarar contra ella!"
"Pero si pagaste?"
Kellie suspir. "Hay ms. No quera que la polica me tuviera en custodia. No quera
estar viva en absoluto. Yo haba bebido tanto whisky que estaba casi entumecida y...
entonces, tom unas pastillas". Su garganta se contrajo un poco mientras hablaba. "Y de
83

alguna manera haba una pistola y... no fue mi culpa. Te lo juro!" Dej que las palabras
salieran, sintiendo un peso en su espritu que amenaz en reducirla a polvo.
Lorna tom su mano y Kellie le dio un apretn. Era fuerte y suave, con slo unos callos
en la palma. Una mano agradable, Kellie decidi.
"Hiciste algo realmente estpido, verdad?"
Kellie la solt y, a continuacin, se encogi de hombros. "Para qu tena que vivir?"
Gir la cabeza y mir a Lorna interrogante. Lorna se estremeci ante la desolacin
saliendo de Kellie.
"Siempre hay cosas por las que vivir!"
"No importa", dijo ella dbilmente. Qu le haba hecho pensar que Lorna lo entendera?
Nadie entenda. "No importa ahora de todos modos".
"Importa, Kellie. Es--"
"Fui por el arma del polica".
"Uh oh."
"Luchamos por esta y slo la quera. Ni siquiera recuerdo apretar el gatillo". Despus
de que haba sucedido, Kellie no se haba sentido culpable. Ella no haba sentido nada en
absoluto. Slo fue un terrible error. Y haba estado tan borracha que no poda pensar con
claridad.
Incluso ahora los trozos de la noche eran una neblina sucia. Pero se estaba haciendo
cada vez ms difcil negar el dolor en su estmago cada vez que pensaba en ese joven
oficial de polica al que le haba disparado. Apenas haba tenido la edad suficiente para
conducir, y mucho menos para ser un polica.
"La bala golpe su arteria femoral y los mdicos no pudieron salvarle la pierna. Gracias
a Dios que l sobrevivi".
Aturdida, Lorna dej escapar un largo suspiro. "Maldita sea".
"Fue toque que dur un rato. l haba perdido mucha sangre. Estaba por todas partes".
El recuerdo la mareaba. Pegajosa y caliente, literalmente la haban cubierto dos agentes a
ella, pero todos ellos parecan extras en una pelcula de asesinato. "l perdi su pierna,
pero pudo vivir".
"Mierda", Lorna silb suavemente. "Mutilaste a un polica?"
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Kellie se estremeci al or las palabras. "Si l me hubiera dejado sola, nada de esto
habra ocurrido! Slo quera morir. No quera lastimar a nadie. Ni siquiera deberan
haber estado en mi casa!"
"No soy gran fan de los policas, pero parece que el chico slo estaba haciendo su
trabajo. Y suena como que el que fuera a tu casa esa noche te salv la vida". Lorna frunci
el ceo. "Por qu ests excusando lo que pas?"
"Pero t--"
"Nuh uh," Lorna enton con firmeza. "Puede que no quiera hablar de mi pasado. Pero
eso no significa que niego la verdad al respecto".
Picada, Kellie se desliz lejos. "No quera que me salvaran la vida. Y te dije que el
tiroteo fue accidental. Haba estado bebiendo!"
La mandbula de Lorna se apret. Ella quera ser simptica, realmente lo haca, pero
Kellie estaba yendo demasiado lejos. "No excuses tus acciones con el alcohol. No
conmigo", dijo con dureza. "Nadie verti el whisky en tu garganta".
Por qu no puedo hacer que entiendas? "Fue obra de Cindy! Los policas no deberan
haber estado all en primer lugar. No fue mi culpa que alguien resultara herido. Nada de
eso fue mi culpa! Entonces, qu tengo que sentirme mal?" Pero incluso mientras deca las
palabras, ella senta un lejano eco de vaco.
"Dios. La carrera del chico est frita, por no mencionar el hecho de que su nuevo apodo
obligatorio es Pete Pierna Gorda, y suenas como un adolescente poniendo excusas por
fallar en su toque de queda?"
"Quin eres t para juzgarme?" Kellie replic defensivamente sus ojos ardientes.
"Quin diablos te crees que eres, Lorna Malachi?"
El cuerpo de Lorna se puso rgido ante la clera como le picaron las palabras. "S
exactamente quin soy. Exactamente".
"Y eso es una asesina. Algo que yo no soy!"
La boca de Lorna se cerr ante las palabras innegables.
Se miraron la una a la otra durante unos segundos antes de Kellie mirase hacia otro
lado. En silencio, pero rpidamente se traslad fuera de la litera de Kellie y subi por la
escalera a la suya.
Kellie cay de lado y golpe la almohada, pero eso no hizo nada para calmar la furia
surgiendo a travs de ella. El enojo consigo misma por lo que acababa de decir y la ira de
85

por permitir que su vida llegase hasta ese punto. Saba que acababa de poner en peligro la
semana de la amistad ganada con un par de palabras acaloradas.
"Lorna"
"No soy nadie para juzgarte, Kellie". La voz de Lorna era distante, pero firme. No
mantena ninguna apertura honesta como la tuvo slo unos momentos antes. "Nadie en
absoluto". Cruz sus brazos sobre su pecho y con amargura mir el techo. "Duerme".
Kellie cerr los ojos. Maldicin. "Gallina de mierda! Te desnud mi alma y te dije que
todo lo que pas. Y ahora vas a ser un gran beb y hacer puchero para no ser recproca?"
"No hago puchero". Lorna se inclin a un lado de su cama. Por un instante pareci
como si ella fuera a estrangular a Kellie, pero en cambio, sac su almohada y la arroj a la
cara de Kellie. "As que!"
"Uff". Kellie la quit de su cabeza y se sorprendi al ver la cabeza de Lorna boca abajo
delante de ella, con el cabello colgando en ondas suaves y una sonrisa tentativamente
conciliadora en sus labios.
De mala gana, Lorna admiti: "Est bien, hice un poco de puchero. Y tenas razn,
supongo que te estaba juzgando un poco".
Un suspiro. "Y yo her tus sentimientos".
Lorna casi lo neg, pero se mordi la lengua. Eso era cierto.
"Lo siento", dijeron los dos al unsono. Y en ese momento, las dos mujeres saban que
haban saltaron un obstculo invisible.
"No voy a bajar de nuevo", dijo Lorna sin rodeos, aunque las palabras no tenan ningn
candor. "Mis pies estn fros".
"No puedes colgarte boca abajo as durante mucho ms tiempo. Incluso en la oscuridad
puedo ver que tu cara se est volviendo roja". Kellie extendi la mano y acarici la mejilla
de Lorna con audacia y dedos suaves.
"Sip", oy el leve temblor en su voz y trag a toda prisa. "Hace calor". Entonces sinti la
suave piel bajo sus dedos ponerse de tibia a caliente y ella sonri para sus adentros.
Lorna desapareci, pero Kellie decidi no permitirle la retirada. Antes de que Lorna
pudiera expresar una queja, Kellie subi por la escalera a la litera de arriba. Ella mir a su
nueva amiga. "Muvete".
Lorna neg firmemente con la cabeza. "Nuh uh. He terminado de hablar esta noche. Es
tarde".
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"De ninguna manera. Dijiste que me diras". Entonces la frente de Kellie se arrug como
consigui un buen vistazo de la cara de Lorna. Era eso temor que vio brillando en esos
bonitos ojos azules? "Qu pasa?", pregunt ella con suavidad.
Los ojos de Lorna se abrieron un poco, pero no poda hacer que su boca funcione.
Kellie intent otra tctica. "Alguna vez tuviste una fiesta de pijamas cuando eras una
nia?"
Desconcertada por la pregunta, Lorna murmur: "Una o dos veces. Hasta mi padre
comenz a molestar a mis amigos".
Kellie qued un poco con la boca abierta. "Umm... bien, pretende que este es uno de
esos momentos, sin la parte de tu pap". Kellie le dio un empujoncito. "Muvete".
Lorna tir de la manta hasta su barbilla, con su mirada lanzndose alrededor de la
habitacin. "Eso eso no est permitido!"
Kellie entorn los ojos. "Tienes que estar bromeando! La mayor parte de este sitio,
incluyendo a los guardias, piensan que somos amantes. A veces T-bone y Deshawna se
escuchan tan fuerte por el pasillo que me despiertan! Nadie va a molestarse".
"Pero yo nunca te hara eso", Lorna susurr en serio. "Simplemente no lo hara".
"Hacerme qu?" Las cejas de Kellie se juntaron. "De qu ests hablando?"
Lorna se enderez. "Nada. Aqu".
Ella se acerc tan rpido que la cabeza de Kellie amenaz con girar. Lorna se sent y
dej que Kellie se moviera junto a ella y la litera cruji bajo su peso conjunto.
Kellie suaviz su voz y su mirada. "Es hora de derramarlo, chica dura".
Aturdida por la atraccin casi magntica procedente de Kellie, Lorna comenz a hablar,
claramente slo queriendo que todo esto acabara. "Muy bien, aqu est mi historia".
Kellie se prepar.
"Apual a mi padre en la garganta y lo mat. Fin".
"Qu?"
"Creo que me escuchaste la primera vez", Lorna le dijo en voz baja, con sus dedos se
enrollados firmemente en su manta.
"Supongo que lo hice". Kellie esper ms informacin, pero Lorna pareca contenta de
permitirle algn tiempo para procesar lo que ya haba dicho. Apualado? Dios mo.
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Despus de unos minutos de silencio, Kellie dijo: "Eso es todo? No hay ms asesinatos?"
Ella le dio una mirada escptica retndola a mentir. "Slo uno?"
Los ojos de Lorna se agrandaron. "No es suficiente?"
Kellie estaba mareada de alivio. "Por supuesto que lo es. Y es horrible y aterrador".
Lorna levant la barbilla un poco. "Eso es lo que me imagin".
"Pero todava estaba imaginando algo mucho peor". Una risa compungida flot. "Y
djame decirte que tengo una imaginacin muy vivaz".
Lorna hizo una mueca. "No me extraa que tengas tantas pesadillas".
Pero Kellie no se distrajo. Por una vez, no se trataba de ella. "S que hay ms en la
historia de lo que lo mataste Fin".
Lorna parpade un par de veces. "Quieres decir que quieres escuchar ms?"
"Por supuesto, Lorna. Has estado en Blue Ridge desde siempre. No pens que
estuvieras aqu por multas de estacionamiento".
Lorna se movi incmoda.
"Fue en defensa propia, no?"
Lorna sacudi lentamente la cabeza y ahora fue el turno de Kellie de sentirse
incmoda. "Premeditado?" Ella se estremeci ante el tono tan alto de su voz resonando
de repente.
"Depende de si crees por lo que el fiscal de distrito que me proces".
"Quiero tu lado de la historia. Dime".
Lorna se centr en la pared mientras hablaba. "Mi padre era un hijo de puta".
"l sola lastimarte". No era una pregunta. Por instinto, Kellie levant la mano y con un
toque tierno traz la cicatriz delgada que divida la ceja de Lorna, y continu su rastro.
Lorna asinti, haciendo todo lo posible por no apoyarse en el toque. "l sola lastimar a
todos", corrigi. "l era medio y no buen borracho. Yo tena siete aos, se me cay el
control remoto del televisor y lo romp". Ella neg un poco con la cabeza. "Se puso tan
loco". La voz de Lorna pareca ms pequea de lo habitual. "Tom el telfono y me lo tir a
la cabeza. Necesit catorce puntos de sutura".
Enojada, Kellie se trag una palabrota. "Qu hay de tu madre?"
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Lorna se encogi de hombros. "Ella era igual que l. Demasiada borracha. Bastante ida.
Rara vez me golpeaba, pero ella y mi pap se golpeaban uno al otro constantemente". Su
nariz estaba empezando a humedecerse y ella olisque un par de veces. "Una noche me
enter que l estaba golpeando a mi hermana ms chica, Meg".
La mirada de Kellie se ensombreci. "La nia linda de la foto?"
Una pequea sonrisa apareci. "See".
El nudo en la garganta de Lorna le dificultaba hablar. Kellie retir la mano y Lorna
necesit todo de s para no aferrarla y colocarla contra su rostro.
"Y yo saba que una vez que comenzase a golpearla, l nunca se detendra". Lorna gir
la mirada hacia Kellie. "No s cmo lo supe entonces, pero lo haca en el fondo. Mam no
iba a detenerlo. Meg no poda detenerlo. A la polica no le importaba y nunca iba a
salvarnos. Yo tena que ser la que"
"Cuantos aos tenas?"
Una pausa. "Diecisiete. Pero fui juzgada como adulto".
Kellie cerr los ojos. "Oh, Lorna", susurr ella consternada. "Saba que habas estado
aqu por mucho tiempo, pero toda tu vida adulta? Dios".
"l prcticamente me desafi a hacerlo". El timbre de sus palabras haba cambiado y su
voz adquiri una cualidad lejana mientras reviva el terrible momento. "Y cuando l
golpe a Meg justo en frente de m..."
"Lo detuviste para siempre", Kellie termin suavemente, suspirando junto con su
amiga. Ajust la manta ms alrededor de sus piernas para combatir el fro que provena
desde el interior. "Eso no te convierte en una asesina".
Lorna estaba muy seria. "S, lo hace, Kellie. Slo porque somos amigos..." Ella hizo una
pausa. "Lo somos, verdad?"
Kellie asinti e indic su proximidad. "No he tenido muchos, pero estoy bastante
segura que rene los requisitos".
Lorna dej escapar un suspiro tembloroso que era todo un alivio. Una vez, hace aos,
cuando pensaba que tena una verdadera amiga, haba cometido el error de contarle a
Katrina lo que haba hecho. Incluso se haba jactado de ello, con la esperanza de mejorar
su reputacin como alguien a tener en cuenta. Lorna haba llorado por eso, pero no fue
sino aos ms tarde.
"Bien, que seamos amigas no puede cambiar lo que pas".
89

"Bueno, lo hace para m", dijo Kellie decidida, con sus ojos ardiendo con conviccin.
"Hay circunstancias atenuantes. Fuiste abusada". Hizo un gesto salvajemente. "Mierda,
debes haber tenido el peor abogado del planeta!"
"No ayuda cuando tu propia madre atestigua contra ti en el juicio".
El aire sali de los pulmones de Kellie. Y ella pensaba que su propia madre era mala!
"Pero lo que pas no fue culpa suya. Estabas protegiendo a una nia! Lorna, t eras una
nia!"
"Yo tena una opcin", Lorna corregido de forma sin tonteras. Ella comenz a contar
las opciones con los dedos y fue dolorosamente claro que esto era algo que haba
memorizado haca mucho tiempo. "Yo yo podra haberme alejado de l. Podra haber
retrocedido. Podra haber escapado con Meggy. Podra haber llamado los servicios
sociales. Podra haber hecho otra cosa que lo que hice. Podra culpar a los dems por lo
que pas, pero en eso me estara mintiendo a m misma. Asumo la responsabilidad por lo
que hice. Y por todo lo que pas despus".
Kellie hizo todo lo posible para darle una sonrisa tranquilizadora. Su cabeza todava
daba vueltas y su estmago no estaba muy lejos. "Est bien", dijo en voz baja.
Lorna le devolvi la sonrisa, las lgrimas continuaban brillando en la luz plida. "Ests
a salvo aqu. No ms malos sueos".
Kellie sacudi la cabeza con vehemencia y susurr: "No". Entonces su sonrisa vacil.
"Por lo menos no sobre ti".
90
Captulo 6
Un mes despus
Lorna dej el papel de lija y le dio la cmoda una mirada de aprobacin. El mueble era
de roble macizo, con un profundo acabado negro que brillaba bajo las luces de nen duras
del taller de Blue Ridge. Era casi tan alto como Lorna, un encargo que haba requerido ms
de un mes de trabajo duro y se vendera por poco ms de tres mil dlares. Abri uno de
los cajones, gruendo en voz baja en seal de aprobacin cuando se desliz sedosamente.
"Guau".
Lorna mir por encima del hombro y sonri. "Hey".
Ella no haba hablado con Kellie en horas. El ruido de las sierras y lijadoras haba
ahogado todo, salvo los pensamientos de Lorna. Y a pesar de que se haba olvidado Kellie
estaba detrs de ella, la otra mujer nunca haba alejado sus pensamientos de Lorna.
Kellie dej escapar un silbido. "Es espectacular".
El ego de Lorna ronrone de contento. "Lo crees?" Ella no era de los buscan elogios.
Pero era buena en muy pocas cosas en la vida, y esta era una de esas. Esa era una fina
pieza de mobiliario y no poda dejar de querer ver la admiracin de Kellie, aunque fuera
slo por unos momentos.
"Ests bromeando?" Kellie le dio una palmada juguetona en la espalda, tirando abajo
el trapo que estaba usando para teir una mesa.
Lorna se emocion ante el contacto amistoso. Unos silbidos resonaron desde el fondo
de la sala. Lorna no estaba segura de si estaban dirigidos a la cmoda o a su compaera de
celda.
Kellie pareca mucho mejor que el mes anterior. Con la adicin de unos pocos kilos, sus
facciones se haban suavizado y los pocos das de estar al aire libre en el patio de abajo en
el sol de primavera le haban dado su piel un brillo saludable. Sus heridas, al menos las del
exterior, se haban desvanecido y tena ms de primavera en su paso. Aun as, Lorna saba
que no estaba durmiendo en toda la noche.
Sin pensarlo, Lorna se estir para frotar la mancha de madera de la cara de Kellie. Su
mano estaba a mitad de camino antes de que ella se diera cuenta de lo que estaba a punto
de hacer. Confusa y avergonzada, apart la mirada y se meti la mano en el bolsillo del
jean azul.

Mecindose sobre sus talones, dijo, "Gracias".

Las cejas de Kellie se juntaron ante el extrao comportamiento de Lorna. "La cmoda
est preciosa, Lorna. De verdad. Conozco al menos una docena de personas que moriran
por tener algo tan hermoso en sus hogares". Los ojos apreciativos se levantaron de la
cmoda. "Tienes talento".
Varias mujeres que trabajan cerca intervinieron con su consentimiento.
Lorna inclin la cabeza mientras examinaba a su obra crtica. Le haba costado un
montn de aos de prctica y formacin, pero estaba finalmente en un lugar donde saba
que poda estar orgullosa de su mano de obra.
"Ta bien", ella estuvo de acuerdo con una sonrisa poco escondida. Luego tom un
trapo para el polvo y comenz a limpiar la madera. "Cmo va tu mesa al final?"
Era un simple trabajo de teido, pero Kellie haba estado en sta durante horas.
"Cmo se ve que va?"
Terrible. "Se ve mucho mejor del que hiciste la semana pasada", ella ofreci
alentadoramente. "Y ese fue tu mejor trabajo".
"Ese tuvo que ser lijado y teido de nuevo".
Ops. "Y este no luce nada como eso". Lorna se neg a que sus ojos se deleitaran en un
gran goteo que actualmente pasaba debajo de la pata de la mesa. "Buen trabajo!"
"Lo que t digas", dijo Kellie con poco entusiasmo.
Ella puso la tapa en su lata de esmalte y luego recogi sus trapos para llevarlos al
compartimiento del lavadero.
Ramona, que estaba ocupada admirando la cmoda alta, se ri del intento de Lorna en
no herir los sentimientos de Kellie. "Buen intento, chica".
Las mquinas de toda la habitacin se apagaron cuando las mujeres comenzaron a
limpiar el taller. Una lnea formada donde las reclusas seran cuidadosamente registradas
en la entrada por todas las herramientas de una u otra pieza del equipo que haban
sacado.
"Metete en tus propios asuntos", dijo Lorna con la comisura de la boca, con sus ojos
fijos en Kellie mientras cruzaba la habitacin.
"Tsk", Ramona reprendi. Ella se baj sus gafas de seguridad e hizo todo lo posible
para borrar la huella de la correa que haba quedado en sus rizos gruesos.
92

"El amor convierte a todos en unos mentiroso. Cuando le pregunto a mi marido cmo
me veo en mi vestido de fiesta, crees que l me dice la verdad?"
La cabeza de Lorna bruscamente fue hacia un lado. "Slo estoy siendo amable",
protest. "El amor no tiene nada que ver con eso".
Ramona se ri. "No eres tan agradable!" Ella golpe sus ojos inocentemente. "Y no
crees que ella es bonita?"
Un poco exasperada, Lorna susurr: "Por supuesto, creo que ella es bonita!" Ramona
sonri. Pero Lorna la detuvo con una mirada de suficiencia. "Eso no significa nada. Todo el
mundo con ojos piensa eso. Ni siquiera es una cuestin de opinin. Mrala! Es un hecho".
"Qu hay de sexy?" Ramona cree firmemente que saba la respuesta a la pregunta.
Pero estaba tratando de hacer que Lorna lo dijera. "La encuentras sexy?"
Lorna inmediatamente se sonroj hasta las races de su cabello, un espectculo que
Ramona nunca habra pensado ver. Ramona reprimi una risa. Lorna lo estaba y mal.
"Creo que s la respuesta a eso".
"Todo el mundo piensa eso tambin", Lorna insisti de nuevo, pero en el fondo saba
que no estaba en terreno seguro.
Ramona le dio una mirada escptica. "Si t lo dices".
El estmago de Lorna dio un vuelco. "No lo hacen?" Pero ella poda ver lo que Ramona
iba a preguntar antes incluso que hubiera empezado a hablar.
"Olvida eso. T crees que ella es sexy?"
Ramona, que era completamente heterosexual, era tambin como las mujeres de
sangre caliente como el vino. Lorna dudaba de que su marido fuera capaz de vivir una
semana despus de que ella fuera liberada de la prisin. Seguramente, ella rendirse a la
evidencia.
Penetrantes ojos azules se clavaron en Ramona y ella comenz a sudar. Se lami los
labios gruesos dos veces. Era obvio por la mirada de gran atencin en la cara de Lorna que
su respuesta fue muy importante. Por suerte, ella podra ser honesta.
"Puedo ver que ella es atractiva, s. Y puedo ver que otros podran encontrarla
atractiva, pero ella es mi amiga", dijo Ramona, escogiendo sus palabras con mucho
cuidado. Despus de todo, esta era la mujer de Lorna sobre la que estaba discutiendo.
"Antonio Banderas es sexy. Mi Eduardo es sexy. Mis amigos no son sexys".
"Oh", fue todo lo que a Lorna se le ocurri decir, sintindose an ms lejos a la deriva.
No podras encontrar a alguien sexy y tenerlo de amigo tambin?
93

La confusin se arremolin alrededor de la cabeza de Ramona como un enjambre de

abejas.
Lorna actuaba claramente como si Kellie fuera su mujer en todas las formas posibles.
Peleaban como una pareja. Compartan las miradas ntimas que los amantes tienen.
Hablaban entre s, de pie muy juntas, en los tonos bajos que los amantes utilizan. Y cuando
alguien miraba a Kellie demasiado tiempo, ella casi poda or a Lorna moler sus dientes. As
que por qu entonces Lorna pareca tan desconcertada?
De repente, Ramona chasque los dedos. "No crees que ella te ame aun? Pero
comparten la lujuria, no?" La ligera mujer hizo un sonido atractivo de ronroneo. "Qu
bueno. La lujuria es buena tambin! El amor puede venir con tiempo. No creo que debas
preocuparte. Puedo ver lo mucho que ella se preocupa por ti".
Los ojos de Lorna se estrecharon. "S! No importa". Ramona atendi con esmero a su
limpieza. "Que me meta en mis propios asuntos", murmur. "Lo s. Lo s".
Lorna se inclin y llen la pala con una pila fragante de aserrn y astillas de madera.
"Correcto".
Dej la pala en un banco de madera y se inclin hacia delante para barrer debajo de
ella. Si necesita mi ayuda o incluso que seamos amigas, no es lo mismo que amarme. E
incluso si pudiera amar a alguien como yo, yo nunca podra-"Vamos, seoras!" Rebuzn un guardia que estaba sentado en un taburete en la
esquina. Mir el reloj en la pared que estaba cubierto por una jaula de metal negra y luego
su reloj de pulsera. "Cinco minutos ms!"
Otro guardia que estaba manejando el detector de metales en la parte delantera de la
habitacin grit: "Tienes una cita ardiente esta noche con otra chica fea y gorda?"
"No", el guardia en el taburete respondi con calma. "Dej de joder a tu esposa un par
de aos despus de que se casaron".
Las reclusas se empezaron a rer mientras los guardias se disparaban entre s.
Ramona decidi que un rpido cambio de tema con Lorna sera mejor para su
bienestar continuo. "Te vi hablando con Jennings. No creo que ella nunca vaya a cambiar
de opinin".
Patrice Jennings, tena un perfectamente recortado cabello color sal y pimienta, era
administradora de la carpintera de Blue Ridge. Su oficina se enfrentaba a la parte trasera
del taller, y permita a Patrice observar el taller desde detrs de una ventana de cristal
grande y gruesa. Su oficina estaba llena hasta el borde con pilas de papeles, cajas de
cartn y archivos. Las horas que Patrice no pasaba delante de su computadora,
94

maldiciendo, las pasaba maldiciendo a su calculadora. Las reclusas la consideraban su

propia versin ms atractiva de Ebenezer Scrooge12.
"S que es su taller. Lo s". Lorna hizo un gesto. "Lo s! Pero tengo el dinero para los
materiales, y para engrasar las palmas, trabajare en mi almuerzo o durante el tiempo de
recreo. Ella nunca deja esa maldita oficina de todos modos y podr ver lo que estoy
haciendo todo el tiempo. Si empiezo ahora y hago la libertad condicional a tiempo, ella no
tendr que almacenar lo que haga".
Ramona levant sus cejas en cuestin.
"Si no tengo libertad condicional voy a matar a todos aqu, as que puede guardar la
maldita cosa!"
Ramona palideci un poco. Nunca estaba segura de cundo Lorna estaba bromeando y
cuando era seria como una piedra.
"Jennings se lo ha dejado hacer a otras convictas antes y lo sabes. Sweet Cheeks
construy su propio atad, y Jennings lo utilizaba como archivador hasta que Sweet
Cheeks se lo llev consigo cuando se fue, recuerdas?"
"Mmm... Rec por esa mujer Sweet Cheeks". Ramona neg con la cabeza. "Un atad
pintado de color rosa fuerte no es una cosa normal de hacer". Ella presion sus labios
mientras pensaba. "Me pregunto, cmo llev esa cosa en el micro hasta la ciudad?"
"Me supera como el infierno".
Kellie se uni a ellas y sostuvo la pala mientras Lorna la llen de nuevo. "Qu onda?"
Lorna no dijo una palabra as que Ramona llen el silencio. "Durante aos Lorna le ha
estado preguntando a Jennings que la deje construir algo para s misma para cuando salga
de este lugar. Lorna siempre pregunta--"
"Y ella siempre dice No", Lorna suministr con amargura. "Pero no se pierde nada con
intentarlo. Qu ms tengo sino tiempo?"
La mirada de Kellie se desvi a la oficina y una mujer de negro-rail delgada que estaba
puliendo sus gafas. "Por qu dice que no?"
"Quin carajo lo sabe? Mi dinero debe ser tan bueno como el de los prximos
convictos". Lorna mir el reloj, y luego se apresur a sacarse su delantal. Lo hizo una bola
en sus manos. "Llevo esas cosas?" Ella hizo un gesto hacia Kellie con la escoba y un
recogedor.
Kellie asinti. "Por supuesto".
12
Es el nombre de la protagonista en Cuento de navidad de Charles Dickens.
95

Ramona sonri dulcemente mientras se meti las gafas en el bolsillo. Las mujeres
tenan sus propios asuntos. "Llevas el mo tambin, por favor?"
Ramona le arroj Lorna su delantal.
Lorna lo atrap en el aire y corri de vuelta a la lavandera. La habitacin tena que
estar impecable y limpia, antes de que fueran autorizadas a alinearse en el detector de
metales y salir para cenar, unas cuantas mujeres ya estaban esperando con impaciencia
en sus estaciones de trabajo.
Kellie colg la escoba de nuevo en su ranura, con una mirada especulativa en su rostro.
"Qu ests pensando?", Pregunt Ramona curiosamente, tener que llegar a puntillas
para poner la escoba mano.
Kellie sac la escoba mano de Ramona y la coloc en su lugar, sumida en sus
pensamientos. Ella no tena suficiente dinero para sobornar a la administradora, y haba
sido marcada como alborotadora despus de su incidente con Katrina. Ni los guardias, ni
los administradores estaran dispuestos a hacerle ningn favor. Aun as, ella no se
quedaba sin cosas que ofrecer. "Honestamente no lo s".
"Oh, no". Ramona trin, con su salmonete rebotando con el temblor de la cabeza. "Eso
suena peligroso. No me gusta la expresin de tu cara, chica". Ella se apoy en una mesa. "Y
tampoco me gustar la de Lorna".
"Ella no es mi guardiana, Ramona", dijo Kellie distradamente mientras tomaba su
lugar volver a su puesto de trabajo.
"Ella lo sabe?"
Kellie le dio una media sonrisa. "Probablemente no".
96
Captulo 7
Julio de 2002
Kellie todava era golpeada por el silencio que acompaaba a la noche. La prisin era
un lugar tan ruidoso; lleno de campanas, el zumbido de las mquinas, voces elevadas y la
charla general de demasiados cuerpos hacinados en un espacio demasiado pequeo. A
excepcin de la aventura sexual ocasional de sus vecinas muy activas en el hall o el suave
chasquido de las botas de un guardia, estaba tan silencioso como una tumba. Inquieta,
pero consciente de la mujer durmiendo en la litera de arriba, ella ahuec la almohada
tratando de ponerse cmoda.
Una voz ligeramente ronca de Lorna rompi el silencio. "Es ms de medianoche,
deberas estar dormida".
Kellie abri los ojos y mir a la litera de encima de ella. "Cmo supiste que estaba
despierta?"
"No ests roncando".
Kellie parpade un par de veces, con su visin ajustndose lentamente a la luz tenue.
"Yo ronco?"
"S".
Kellie se movi ms en la almohada. "Bueno, la prxima vez ignora mi pregunta como
de costumbre. No necesitaba saber eso. Ya es bastante malo que mi nariz no est ms
recta. Me veo como una boxeadora lenta y torpe".
"Es apenas perceptible. Y qu poco nota, en realidad est mejor".
"Mentirosa!"
"Cree lo que quieras, pero era demasiado perfecta antes. Ahora tiene ms carcter. Y no
ignoro tus preguntas y lo sabes". Lorna se dio la vuelta y apoy la cabeza en su mano.
"Por qu ests tan mal humor?"
Kellie suspir. "Es como si mi mente estuviera en carrera algo as. Me siento como uno
de esos osos polares patticos del zoolgico que no hace nada, salvo ir y venir en su jaula.
No es suficiente para poner a cualquier persona de mal humor?"
"Los animales duermen en sus jaulas". Lorna estir los brazos hacia fuera, delante de
ella, tratando de alcanzar el techo que tambin estaba muy lejos para tocar. "Todos saben
eso. Olvdate de los osos polares. Nunca tuviste un perro?"

"Nah. Supliqu tener uno durante los primeros diez aos de mi vida, pero al final me di
por vencida. Mi mam me deca que eran sucios y dejaban demasiados pelos en los
muebles. Qu hay de ti?"
Lorna asinti. "Una vez. Un cachorro de labrador negro llamado Kirby. Mi madre se
apoy accidentalmente sobre l en nuestro camino cuando tena diez aos. Ella no me dijo
que lo haba hecho. Esa noche tuvimos una tormenta de hielo desagradable. A la maana
siguiente de camino a la escuela lo encontr slido, congelado... aplastado. Esa tarde tuve
que quitar todos los pedazos de l fuera de la calzada con una pala de nieve. Nunca quise
una mascota de nuevo despus de eso".
"No puedo imaginar por qu". Kellie hizo una mueca. "Uf! Son todas las historias de tu
infancia repugnantes y traumatizantes?"
Lorna resopl suavemente. "En realidad no. Incluso mi familia tuvo algunos buenos
momentos de vez en cuando. Los malos recuerdos que se te pegan sin embargo, sabes?
Un sonido u olor y vienen de vuelta, quieras o no. Es como si estuvieran grabados a fuego
en mi cerebro".
"No crees que pueda mejorar con el tiempo?"
Lorna pens en eso por un momento. Ella saba algo acerca de fantasmas del pasado.
"Yo creo que... no siempre. No los que se queman hasta la boca del estmago. Esos estn
all por siempre. Slo tienes que esperar tener un poco de suerte y hacer tu mejor
esfuerzo para no dragarlos muy a menudo".
Pensativa, Lorna mir a la pequea ventana que dejaba claro de luna penetrar en la
habitacin. "Algn da voy a ser una seora vieja, pattica, con enfermedad de Alzheimer,
y no me acordar de qu ao es, o incluso mi propio nombre. Pero todava ver a Kirby
salpicado en el concreto cada vez que veo un comercial de Alpo".
El pensamiento de Lorna estando sola lastim el corazn de Kellie.
"Tal vez cuando seas una anciana alguien estar all para recordarte quin eres", dijo
en voz baja.
Lorna suspir. "Tal vez". Pero estaba claro que estaba dudosa. "As que por qu no
ests durmiendo en realidad? Ms pesadillas?" Haba odo a Kellie lloriqueando sobre el
tiroteo. Los sueos parecan ser cada vez peor, interrumpiendo el sueo de su compaera
de celda casi todas las noches.
"No s". Kellie se restreg la cara con el dorso de las manos. "No puedo recordar lo que
estaba soando".
98

Incluso despus de despierta en lo que pareca la mitad de la noche, una vaga sensacin
de malestar todava se aferraba a ella como un perfume. Ella tir de su remera que estaba
hmeda de sudor.
"Lorna?"
"S?"
"No extraas ser tocada?" Kellie desliz su mano bajo el suave algodn de su remera y
en la piel suave que cubra su vientre, el toque suave le dio piel de gallina y provoc un
breve escalofro.
"Al principio extraaba ms el sexo", confes. "No es que todava no lo echo de menos
como loca", admiti libremente. "Pero ahora hay momentos en que es un cara o cruz entre
eso y la sensacin del cuerpo de alguien presionado contra el mo, sintiendo los latidos del
corazn, simplemente estar cerca, aunque no dura".
El ansia nostlgica repentina de contacto humano hizo que Lorna quisiera llorar. Pero
como siempre, ella despiadadamente lo comprimi hasta que fue polvo. "Echo de menos
un montn de cosas. Pero de qu servira para pensar en lo que no puedo tener? No va a
cambiar nada".
Kellie no estaba segura qu estaba diciendo Lorna exactamente. Seguramente se dio
cuenta que poda tener una novia, si eso es lo que quera. Pero tal vez ella era tan hetero
que la idea de tocar a otra mujer no estaba dentro de su mbito de posibilidades. Por otra
parte, haba aprendido que no era raro en las mujeres hetero mejorar su situacin en Blue
Ridge y emparejarse con otra mujer.
Aquellas con los esposos y las familias en el exterior a menudo tenan amantes en el
interior. Les daba un sentido de normalidad, de compaa sexual y, a veces, bajo la ms
difcil de las condiciones, de amor.
"Tiene que cambiar algo?", pregunt Kellie. "No puede ser que estamos simplemente
hablando y deseando?"
"No". Llano. Inflexible.
"Uf! Tal vez has estado en durante tanto tiempo aqu que no se sientes nada ms?"
Kellie espet, sus manos apretaron en puos. Ella les dio una palmada abajo con furia.
"Este lugar es perfecto para alguien como t!"
El largo silencio que recibi palabras de Kellie le dio tiempo ms que suficiente para
desear que pudiera tragarse nuevamente sus palabras.
"Maldita sea. Lorna"
99

Hirviendo, Lorna luchaba por respirar. "El hecho de que yo no segu y segu en ello
hasta que otras personas quisieran retorcer mi cuello, no significa que no me duela por
todas las cosas que echo de menos todos los das! El sexo es slo una de esas cosas". Sus
ojos estaban embotados. "T crees que soy un robot o algo as?"
Lorna sonaba tan herida como Kellie nunca la haba odo, y una astilla de peligro, una
que dudaba incluso que Lorna misma fuera consciente, enhebraba su voz. Como un animal
herido, la forma en la que Lorna se protega a s misma era el ataque. A pesar que Kellie
haba superado el estar fsicamente temerosa de su compaera de celda, el malestar o
enojo de Lorna siempre le causaban ansiedad interior como un viento glido. En algn
momento, la amistad de Lorna se haba convertido en el lecho de roca bajo sus pies y era
fuerte y vital para su equilibrio. La idea de que cambiase la aterrorizaba.
"Por supuesto que no eres un robot", Kellie respondi rpidamente, su corazn lata
con fuerza. "N estaba pensando cuando dije que no sientes cosas. Eso fue estpido".
"El hecho de que no somos lo mismo no te hace mejor que yo. Me siento exactamente
igual que t lo haces".
Las esperanzas de Kellie en ser perdonada rpidamente se hundieron como una piedra.
Cuando Lorna estaba realmente molesta, ella estaba ms all de escuchar. "Yo s eso. Lo
siento".
"Entonces, qu fue ese comentario maldito acerca de que este lugar es perfecto para
alguien como yo?" Lorna se acerc al borde de la cama y envolvi sus manos alrededor de
la estructura de metal, apretando bastante fuertemente los dedos como para que dolieran.
"Basura blanca13, quieres decir? O tal vez violenta?"
La vulnerabilidad sorpresiva en la voz de Lorna caus que Kellie se sentase
directamente en la cama. Ella pas temblando sus manos por el cabello desordenado, una
sensacin pesada llenaba su pecho. "Lo creas o no, me refera a la prctica. Eres una de
esas personas valientes!"
"Valiente?"
Los ojos de Kellie se agrandaron. Ella nunca haba odo esa palabra, la dijo como si
fuera una maldicin. "Eres una sobreviviente. Sin importar qu. Pareces ver todo tan claro
y razonable, cuando lo nico que yo quiero hacer es gritar lo ms fuerte desde mis
pulmones y masticar la valla para llegar al mundo exterior. Estaba frustrada que hagas las
cosas tan bien y... y yo no hago!" Consternada, maldijo. "Eso es todo! No quise decir eso
de la forma en que son".
13 Y ah vamos de nuevo, el White trash se usa como referencia a una clase social baja o
socialmente rechazada de la sociedad, destacando el color de piel blanco.
100

"Sabes lo que ms siento?"

Kellie se encogi. "Enojo por mi gran boca y porque soy una idiota?"
"Te mereces que diga que s. Pero, la respuesta es no". Lorna se hundi en el colchn
delgado y cerr los ojos. "Miedo. Eso es lo que realmente siento. Eso adormece la mente, el
miedo del alma dolorida".
Fue lo ltimo que Kellie esperaba or de la persona de ms confianza que jams haba
conocido. Ella lade la cabeza y escuch con fuerza. Oh no. No. Por favor, no permitas que
llore!
"Kellie, sabes lo ms probable que suceda a m una vez deje este lugar?"
"No, en realidad no".
"Terminar en algo mental y de vuelta aqu".
Fue una sorprendente la confesin. Kellie hizo a un lado su sbana y balance sus pies
sobre el piso fro.
"Te equivocas. Eso no es lo que va a suceder". Su estmago se retorci. Ella nunca haba
considerado eso ni por una fraccin de segundo, que de alguna manera podra terminar
en la crcel despus de dejar este infierno detrs. Pero esta era la nica vida adulta que
Lorna conoca. "Eres demasiado inteligente como para dejar que eso suceda".
La voz de Lorna fue un susurro. "Incluso si tuvieras razn y yo no acabase aqu de
nuevo, no s cmo... estar con nadie. Qu pasa si soy libre pero termino sola de todos
modos?"
Kellie cerr los ojos contra el dolor primal proveniente de escuchar a su amiga. "No lo
hars".
"Yo--"
"Por una vez simplemente no discutas conmigo, de acuerdo?" No poda soportar la
idea de que alguien tan cariosa como Lorna terminara sola. Se oblig a no llorar. Ambas
no podan venirse abajo al mismo tiempo. "Por favor?"
Lorna se limpi con impaciencia en los ojos. "Est bien, est bien".
Kellie comenz a relajarse. "Umm... Cuando dices que no sabes cmo estar con
alguien estamos hablando de amor o sexo o?"
Inquieta, Lorna recogi algo de sus sbanas. "Quiero decir que no s cmo tener una
relacin real. La nica que he tenido fue slo una cosa de nios".
101

Aunque Kellie tuvo parejas que haban durado varios aos, al final slo fueron fracasos
abyectos. Pero haba cosas que ella crean que eran una verdad absoluta. "Eres una
persona buena. Eres amable e inteligente. Cualquiera tendra una muy jodida suerte al
tenerte. Bueno, no estars sola por mucho tiempo".
Los ojos de Lorna llenaron de nuevo. "Tuve este profesor en el cuarto grado, era
agradable conmigo, aunque perda muchas clases para quedarme en casa cuando Meg
estaba enferma o mis padres tenan demasiada resaca para valerse por s mismos. Les
gustaba a todo el mundo, los nios, los otros profesores. Sus amigos vinieron a clase una
vez y trajeron flores en su cumpleaos. Ella siempre tena ropa limpia y un trabajo. Quiero
ser como ella, no como mis padres. No... Uf! No s lo que estoy diciendo", dijo con dureza.
"S que suena estpido, como si estuviera pidiendo que me lo asegurases o algo as.
Normalmente no soy as".
"Todo el mundo tiene dudas sobre s mismo".
"Odio eso".
"Lo s. Pero s esto tambin. Gente leal, de la clase en la que puedes confiar tus
secretos, estarn all para ti sin importar qu, de esos que se detienen cuando ests
enferma y cuya sonrisa hace que tus rodillas se fundan, son increblemente raras. Cuando
algn hombre afortunado consiga verte, Lorna, te va a agarrar y aferrarse a ti como si
luchara por salvar su vida. Y si no lo hace, bueno, entonces l es un idiota. La nica forma
en que vas a terminar sola es si quieres estarlo".
Lorna trag un par de veces antes de que ella pudiera hablar con el nudo en la
garganta. "Gracias por decir eso".
"Me puedes decir cuando algo te est molestando. A quin ms tienes para
confesarte?"
"A nadie".
"Mi punto. Hablar no va a cambiar las cosas, pero que podra hacerlas parecer ms
manejables. Puedo ser una buena amiga para ti, Lorna, pero puedo ser una an mejor si
me dejas entrar un poco".
"Yo" Lorna trag fuertemente. "Me gustara eso, pero es... difcil".
Era un sentimiento Kellie conoca demasiado bien. "Voy".
Esta vez no fue una pregunta.
Ella subi a la litera de arriba y se desliz bajo las sbanas junto a Lorna. No haba ni un
centmetro de espacio entre ellas y empuj a Lorna hacia ella, y por una vez, no se senta
un pice de resistencia a su contacto.
102

La sensacin de calor de la piel de Kellie era una comodidad simple tal que Lorna
qued all, aturdida durante unos segundos, con los brazos sostenidos con fuerza
alrededor de su amiga, con la cabeza apoyada justo debajo de la barbilla de Kellie.
Abrumada, se hundi en ella, dejndose deleitarse en el contacto que haba estado
anhelando durante meses. Sostener las lgrimas se convirti en una tarea imposible, y una
vez que se solt una, no poda detenerlas.
Kellie la abraz con ternura hasta que se fue todo llanto, o por lo menos hasta que lo
peor de la tormenta haba pasado.
"No s por qu lo hice." Su voz estaba ronca y cansada.
"No importa por qu, Lorna. No importa qu fue, todava tienes derecho".
El corazn de Lorna se constri cuando Kellie se movi un poco y apart su cabello de
la frente, dejando caer un beso suave como pluma all. Una sonrisa trmula parpadeo otra
vez en su rostro. "Se supona que deba hacerte sentir mejor para que pudieras dormir".
Kellie murmur en el cabello con aroma a limpio. "Qudate donde ests. Es mi turno de
cuidarte".
El cuerpo de Lorna puso rgido y las puntas de las orejas se quemaron por su
necesidad. "No s cmo actuar cuando lo hagas".
Kellie trag saliva. "Nos las arreglaremos, Lorna. Ya vers".
Compartieron un momento o dos de silencio, pero era cmodo y algo familiar entre
ellas. Kellie esper, haciendo su mejor esfuerzo para ser paciente, como el aliento de
Lorna recalent su pecho. Aunque ella quera arrastrar Lorna travs de la separacin
entre ellas, pataleando y gritando en su caso, se trataba de un abismo de confianza que
Lorna tena que cruzar por su cuenta.
Por ltimo, el cuerpo de Lorna se relaj de nuevo. El alivio recorri a Kellie, pero se
senta un poco de ansiedad. Ella no era exactamente una experta en esto de la amistad. Y
Lorna necesitaba un muy buen amigo en este momento.
Lorna se aclar la garganta y luego susurr. "Extrao a mi hermana. Pienso mucho en
ella y me pregunto qu pas con ella despus de que yo... No me siento triste cuando
pienso en ella, pero cuando pienso en qu parte de su vida que he perdido... a veces me es
difcil respirar".
Kellie sostuvo a Lorna un poco ms cerca. "Hblame de ella".
"Est bien". La barbilla de Lorna se estremeci por un segundo, pero luego dej
escapar una respiracin lenta y pareca aferrarse de s misma. "Meggy era una nia muy
tranquila. Ella me segua a todas partes". Un viejo recuerdo de repente entr en foco, uno
103

que la hizo sonrer con tristeza. "Ella estaba enamorada de mi novio y lo utilizaba para
asomarse dnde estbamos a travs de la ventana cuando me estaba dejando fuera tras
una cita. Luego, cuando finalmente llegaba dentro de la casa, la meta en mi cama y le
contaba todas las cosas que haca en mi cita".
Kellie solt una sonrisa melanclica. "Todas las cosas que hacas?"
"Me guardaba algunas cosas".
Una llamarada de fuego de celos atraves las entraas de Kellie.
"Entonces, cmo era?" Masoquista!
Subrepticiamente, Lorna avanz sus pies helados ms y ms hacia las piernas calientes
de Kellie. Ella no iba a hacer contacto. Slo quera cerrar distancia lo suficiente como para
compartir una parte del calor. Slo otro centmetro o dos y...
"Dios!" Kellie levit un par de centmetros de la cama, tomando Lorna con ella. "Qu
demonios fue eso?"
"Oh, mierda! Lo siento".
"Est bien. No tienes que moverte. Dios sabe que esas cosas necesitan un poco de
calor".
"Pero--"
"Te muevas", Kellie gru juguetonamente. "Estoy bien. No me lo esperaba".
"Preguntaste sobre Nathan. l estaba bien. Dulce. Agradable. Un individuo lindo que
intentaba hacer que me olvide de lo que estaba sucediendo en casa mientras estaba con
l".
Kellie luch contra el impulso de preguntar qu tan lindo.
"l era un jugador de hockey de la secundaria que soaba con tener una beca, pero no
era lo suficientemente bueno para conseguir una. Yo no poda pagar la fianza, por
supuesto, y l vino a verme a la crcel del condado antes de mi juicio. No creo que sus
padres estuvieran demasiado entusiasmados sobre eso. Sigui fijndose encima de su
hombro como si su padre fuera a aparecer y darle una patada en el culo. Incluso en mi
barrio las novias asesinas eran despreciadas". Ella resopl un poco. "Snobs".
Kellie dej escapar una risa dbil y Lorna se le uni.
"Bueno, fue slo una visita. Dijo que iba a cuidar de Meggy, pero", Lorna suspir,
"realmente no haba nada que l pudiera hacer. Vino unos pocos meses despus de que fui
104

arrestada, pero el tiempo pasa y con el tiempo, as lo hizo l. Me dijo en una postal que
estaba arrepentido de todo lo que haba sucedido. Yo le cre".
Estpido. Hubiera al menos esperado... bueno, al menos hasta que el juicio hubiera
terminado! No haba ni un pice de nostalgia en la voz de Lorna cuando dijo su nombre y
Kellie estaba avergonzada de que ella se alegraba de eso.
"Suena como si estuviera atento en ese momento de Meg. No es de extraar que a ti y a
tu hermana les gustara".
"Meggy estaba loca por l, aunque ella lo negara cuando se burlaban. Ella era dulce y
torpe y divertida".
Kellie sinti a Lorna sonrer.
"La escuela era difcil para ella, pero no era tonta, ni nada", se apresur a sealar.
"Nunca se me ocurrira eso".
"Para el final de su jardn de infantes yo estaba trabajando con ella todas las noches.
Eso pareci ayudar y comenz a hacerlo mucho mejor".
"Dnde estaba tu madre durante todo esto?" Borracha, Kellie sospechaba, resentida
que una adolescente haca el trabajo de un padre.
Lorna pens por un segundo. "Sabes, no tengo ni idea".
"Ella no cocinaba?"
"Nah. Meggy y yo hacamos la comida. O llevaba hamburguesas caseras desde dnde
trabajaba".
"Grr"
"No era la gran cosa, Princesa". Lorna dio unas palmaditas en el vientre de Kellie,
entonces, inesperadamente, ella puso su mano all y comenz a hacer un masaje lento
como si estuviera acariciando un perrito muy querido.
El toque hizo hormiguear la piel de Kellie y ella reprimi un gemido de puro placer.
"Mam era una psima cocinera", Lorna prosigui, totalmente inconsciente de que sus
toques inocentes estaban llegando peligrosamente cerca de deshacer a Kellie. "Era ms
seguro para hacer las cosas por nosotras mismas. Adems, me gusta cocinar".
"Eras?", la palabra sali toda llena de humo, clida, Kellie se detuvo y volvi a
intentarlo. "Eras buena estudiante?"
105

Lorna se encogi de hombros y admiti que lo haca bien. No haba estado tan
interesada en la escuela a pesar de que le gustaba la lectura y era razonablemente buena
en matemticas.
"Meg era un caso", dijo Lorna repente. "Si ella todava est viva, puedo apostar a que
ella tiene un novio guapo o marido. Incluso podra ser ta ahora".
"Dios, Lorna es que ni siquiera sabes si est viva?"
Una expresin de dolor cruz el rostro de Lorna. "Espero que ella lo est... pero slo
Dios sabe que mi mam se enganch con una vez que mi pap se hubo ido. No era el tipo
de mujer que poda salir adelante por su cuenta. Ella trajo una cita a mi juicio".
"Increble!"
Muy consciente de la remera hmeda de Kellie por sus lgrimas, Lorna olisque un par
de veces y movi la cabeza. "Lo siento". Torpemente, se incorpor un poco y trat de
limpiar la tela. "Yo debera"
"Shh. No me importa que tus pies sean bloques de hielo y desde luego no te preocupes
por mi maldita remera. Tmbate abajo y dime por qu no sabes nada de alguien que
obviamente era tan importante para ti".
Lorna no se movi.
"Lorna, nosotros estamos tan cerca... fsicamente, quiero decir, te molesta?"
Kellie saba cmo se senta al respecto, pero desde luego no iba a obligar a mantener
este nivel de intimidad a nadie.
Poco a poco, Lorna neg con la cabeza, con los ojos todava brillando por la luz gris.
Kellie acaba de abrir sus brazos y, sin decir palabra, Lorna se acurruc contra Kellie, con
la cabeza en la almohada para que se enfrentaran entre s mientras hablaban.
"Vi a mi hermana una vez en mi juicio. Era la primera vez que la haba visto en un
vestido". La voz de Lorna era una mezcla de cario y tristeza. "Mam la trajo y luego me
hizo saber que no quera ms mi mala influencia en la vida de Meg y que no la vera nunca
ms".
Los ojos de Kellie brillaron con furia repentina. Lorna lo vio al instante y extendi la
mano, apret suavemente y solt la mano de Kellie.
"No esperaba que viniera a visitarme. La prisin no es lugar para un nio".
Oh, Lorna, no es lugar para ti tampoco.
106

"Supongo que no entend lo que ella realmente quera decir en ese momento. Ella dijo
que no vendran a visitarme, no es que Meg desaparecera de mi vida para siempre.
Escrib y escrib, pero nunca tuve una sola carta de respuesta. Por ltimo, me devolvieron
una de mis cartas estampada con un destinatario desconocido. As que dej de enviarlas".
"Pero no escribes?"
Muy de vez en cuando, Kellie atrapaba a Lorna escribiendo en el escritorio. Lorna
nunca deca lo que estaba haciendo y siempre esconda las piezas cuidadosamente
dobladas de papel en el cajn bajo la mesa cuando ella haba terminado. Y aunque Kellie
arda de curiosidad por saber lo que decan las notas cuidadosamente escritas, nunca
haba tenido el corazn para echar un vistazo.
"Es una tontera supongo, pero cuando las escribo me siento como si estuviera
hablando con ella. Nunca he sido capaz de decidirme a enviarlas".
"Lorna, no es tonto en absoluto".
Unas cuantas lgrimas calientes ms se derramaron por las mejillas de Lorna y
salpicaron su almohada compartida. "Hace aos hice que una guardia hiciera algunas
bsquedas en Internet con el nombre de Meg. Imprimi los resultados y me los trajo. No
haba nada a excepcin de algunos artculos de prensa en la que se mencionaba como mi
hermana despus de mi arresto".
A veces, Kellie reflexion, la vida es tan injusta que, literalmente, te deja de rodillas.
Extendi la mano y limpi las mejillas de Lorna con el dorso de los nudillos. La piel era
suave y hmeda y ella anhelaba besarla.
"Hubiera dado cualquier cosa por una hermana que pasara tiempo conmigo y le
importara cmo lo haca en la escuela. Eras una buena hermana y me alegro que tuvieras
a Meg".
Lorna sonri con una de esas sonrisas, aunque un poco aguadas, que volvi las
entraas de Kellie en gelatina. "Gracias".
"Ya sabes, es como dijiste, hablar no cambia las cosas, pero puede hacer que se sientan
ms manejables". Los ojos azules brillaban con gratitud y algo ms. "Es sobre todo
agradable sentir que no estoy sola".
"No lo ests", dijo Kellie simplemente. "As que quieres saber lo que echo de menos?"
"Adems del sexo y dormir?"
"Promteme que no te vas a rer".
"Duh". Lorna le dio un pequeo codazo. "Si es curioso voy a rer absolutamente".
107

Kellie decidi que no poda encontrar ningn fallo en eso. Lorna riendo, sin importar la
causa, era una buena cosa. "Echo de menos la lluvia".
Lorna parpade, como su mirada se dibujaba hacia arriba, a la ventana. "Qu
extraas? La semana pasada llovi todos los das. No llegamos a salir fuera ni una sola
vez".
"Tarde por la noche, cuando finalmente dejaba de trabajar, sola abrir las puertas del
patio y sentarme en un silln reclinable suave y escuchar las noches tormentosas. Me
encanta el olor a quemado de azufre de los relmpagos y el terrenal olor fresco de la
lluvia. Lo hago desde que era una nia, cuando sola ponerme mi traje de bao y jugar en
el patio trasero".
"No pens que te gustaba estar fuera tanto".
"Por lo general no. No practico senderismo o piragismo o lo que sea que la gente hace
en esos lugares remotos como Minnesota o Wyoming. Pero ahora que no puedo salir es
cuando quiero"
Lorna zumbaba con comprensin. "No ser capaz de tener algo te hace quererlo dos
veces ms".
Kellie sonri. Su compaera de celda ya la conoca demasiado bien. "Tal vez ms".
La cara de Lorna adquiri una expresin lejana y una sonrisa jugaba en sus labios.
"Gusanos".
"Eh?"
"La lluvia y el suelo hmedo huele a gusanos para m. Cuando era nia, solamos tomar
grandes latas de grasa despus de una lluvia grande y luego los utilizbamos para pescar
en el puente de la ciudad. Me gusta el olor de la lluvia tambin. Es el exterior". Con
nostalgia, ella aadi: "Se trata de ser libre".
Era una extraa sensacin de entenderse plenamente. El espritu de Kellie se dispar.
Sus ojos se encontraron y el corazn de Kellie se apret. "Perdname? Por favor?"
Lorna la mir confusa. "Por qu?"
"Porque her tus sentimientos antes, con lo que dije".
"Kellie?"
"Mmm?"
108

Lorna la mir y levant la mano, siempre trazando suavemente el labio inferior tan
tentador de Kellie con la punta de su dedo ndice.
El corazn de Kellie comenz a tronar.
Los ojos de Lorna levantaron de la boca de Kellie y con voz entrecortada dijo: "De
verdad crees que mi sonrisa puede derretir las rodillas de alguien?"
Ella mir el rostro de Kellie con atencin. S! "Yo" La lengua de Kellie senta torpe y
gruesa como su mente se aceler. Estaba Lorna en verdad coqueteando con ella? "Yo"
Expectante, las cejas de Lorna se enfilaron hacia arriba. "S?"
"Yo"
Al igual que un ciervo atrapado por los faros, Kellie se congel ante la mirada de Lorna.
Kellie se mordi el labio inferior. Lorna se estaba convirtiendo rpidamente en la
tentacin personificada. Si ella no consegua controlarse sobre eso, el prximo ao y
medio iba a ser un infierno.
"Cuando conozcas al correcto, umm, chico. Sus rodillas se derretirn por todos lados.
Estoy segura de ello".
Lorna lanz el aliento que tena a mano y le ofreci una sonrisa tibia. "Gracias".
Kellie se quera morir. El momento perfecto haba pasado junto a ella, le dio una
palmada en la cara, y luego la dej apestando a su paso, como sali de su celda.
"Tal vez deberas volver a tu litera", dijo Lorna torpemente. "Es muy tarde y siento
como si hubiera corrido una maratn".
Kellie solt una sarta de blasfemias internas. "Est bien".
Patendose a s misma, se quit la sbana y manta fina y empez a bajar. Lorna la
detuvo a mitad de camino hacia abajo con una mano en el lado de la cabeza. Kellie mir
hacia arriba, de forma deliberada para no enfocarse en los ojos de Lorna. Sera demasiado
fcil ahogarse all.
"S?"
Impulsivamente, Lorna se inclin hacia delante. Eso signific que el beso fue a la mejilla
de Kellie, pero en el ltimo segundo, su amiga se movi y el beso termin en medio, justo
en medio de la suave boca de Kellie.
Ambas mujeres dejaron escapar jadeos suaves de sorpresa.
Lorna dej que sus labios se quedaran ah.
109

"Buenas noches", susurr finalmente, todava tan cerca que sus bocas se tocaron.
Cuando ella se apart, se vea tan sorprendido por lo que acababa de suceder como
Kellie.
Aturdida por el gesto amoroso, Kellie se calm. Luego lentamente levant la mano para
tocarse la mejilla, donde an arda el beso de Lorna.
"Me besaste?"
Aterrorizada y perturbadamente despierta, Lorna quera escapar. Mierda! Ella ni
siquiera estaba segura de lo que la rodeaba. "Yo yo no voy a hacer nada ms. Lo juro!"
La frente de Kellie arrug. "De qu ests hablando? Me besaste, no me pateaste los
dientes". Ella ofreci una sonrisa cautelosa, pero clida. "Fue un buen beso, tambin. Uno
de los ms dulces que he tenido".
"Ser mejor que vayas a tu propia cama, Kellie", dijo Lorna seria mientras se sentaba
sobre sus manos.
Kellie no se movi.
La cara de Lorna se puso roja remolacha. "Lo digo en serio!"
"Qu est pasando?" Kellie exigi, ignorando las palabras de Lorna y subiendo de
nuevo en el nido clido en la litera de arriba. "Ests temblando".
Lorna se desliz lejos de Kellie, era Kellie aunque estuviera en llamas. "Dije vete!"
"Shh..." Kellie ech un vistazo a la puerta de la celda. "Quieres que los guardias vengan
aqu?" Ella puso su mano en la pierna de Lorna, slo para que Lorna la alejase. Los ojos de
Kellie brillaron. "Qu demonios est pasando contigo? Y no digas que nada! No es
nada!"
Lorna envolvi sus brazos alrededor de su propio estmago y se inclin ligeramente
por la cintura. "Lo siento. No quise hacer eso". Ella comenz a mecerse hacia atrs y
adelante. "Estabas tan cerca. Y eres tan bonita. Y... y... No pude contenerme!" Los ojos se
levantaron desde las sbanas y cubrieron a Kellie suplicantes. "Lo siento. Yo nunca te
hara dao".
"No me has hecho dao", Kellie aclar, luchando por tener su voz suave.
"No entiendes". Enferma del corazn, Lorna susurr, "lo deseaba".
La mandbula de Kellie se hundi. "Despus de todo lo que hemos pasado me resulta
difcil de creer".
110

"Crelo!" Las palabras de Lorna se derramaron en un apuro. "Voy a hablar con Chul. O
tal vez Elaine. S, Elaine. Creo que ella tiene turno de maana temprano. Si le lanzo algo de
dinero puedo conseguir que una de nosotras sea transferida a una nueva celda. Puede ser
que tome unos pocos das pero--"
Kellie sostuvo una mano en alto. "Detente! No quiero que me transfieran de celda y
desde luego no quiero una nueva compaera de celda".
Eso retorci el estmago de Lorna. "Necesitas una, Kellie. Se est haciendo ms y ms
difcil para m".
Kellie agarr su propia cabeza como si quisiera arrancar su cabello. "Qu est siendo
cada vez ms difcil?"
"Se est haciendo ms y ms difcil para m que no tocarte!"
Kellie busc la cara de Lorna cualquier pista sobre lo que estaba pasando en la cabeza
de su amiga. "Y crees que tocarme es malo?"
Lorna asinti lentamente, y luego cerr los ojos. "S", dijo entre dientes. Kellie suspir y
se apoy contra la pared. Haba tantas cosas que necesitaba discutir que apenas saba por
dnde empezar.
"Sabes que soy lesbiana, verdad?"
Lorna volvi a asentir. "Cuando dijiste que Cindy era tu novia no pens que queras
decir que eran slo amigas".
Kellie intent no sonar tan herida como se senta. "As que piensas que es malo ser
lesbiana?"
Lorna frunci el ceo. "Por supuesto que no".
La boca de Kellie funcionaba, pero no sali ningn sonido.
"Adems, slo porque eres gay no significa que yo puedo hacer lo que quiero"
"No es broma", Kellie inexpresiva. "Pero todava tengo ni idea de lo que ests
hablando!"
Lorna levant las manos en el aire. "No has visto? No has odo? Qu crees que
Katrina estaba tratando de hacerte tu primer da aqu?"
La expresin de Kellie se enfri. "Katrina estaba tratando de violarme, no de besarme".
"Ella estaba tratando de controlarte! Nunca has visto un perro macho grande agarrar
uno ms pequeo y empezar a cogerlo? Eso es lo que significa ser ntimos aqu. No es
111

como el mundo normal en el que conoces a alguien, van a una cita o algo as. A lo sumo se
trata de utilizar a alguien como algn reemplazo pattico de compaerismo de la vida
real. En el peor, es fuerza bruta, dominacin y violencia".
La mirada de Kellie se suaviz. "No tiene que ser as".
"Pero, pero eso es lo que es!" Cada palabra se senta como una lucha. Por qu no poda
hacer Kellie entendiera lo que estaba tan claro? "Quiero controlarte, aunque s que est
mal. Siento haber perdido el control!"
"Es eso lo que queras decir cuando dijiste que queras hacerme dao? Quieres
tocarme?"
La boca de Lorna se qued seca y con las mejillas encendidas de color rojo brillante.
"S. Yo yo"
"Me puedes decir", Kellie azuz con ternura. "Somos mejores amigas, verdad?"
"Creo que s, pero--"
"Lorna!"
Resignada, Lorna neg con la cabeza. La paciencia no estaba entre las virtudes de
Kellie. "S, lo somos".
"As que, probablemente significa que me puedes decir cualquier cosa". Kellie golpe la
cama con un movimiento rpido, casi frentico. "Ahora sera un buen momento".
Con ojos ligeramente encapuchados, Lorna respir hondo y mir a Kellie desde detrs
de gruesas pestaas castaas. "Quiero besarte".
Los ojos de Kellie brillaban y dej escapar un suspiro que era todo un alivio. "Gracias a
Dios!"
Una pequea sonrisa confundida atraves la angustia de Lorna. "Eso no te molesta?"
Kellie sonri. "Me veo molesta?" Ella se retorci en la cama como un perrito feliz.
"Estoy emocionada y halagada".
Un enorme peso cay de los hombros de Lorna, por lo que es un poco ms fcil
respirar. Al menos Kellie no estaba rechazndola por la idea de su inters. Entonces ella se
estremeci por dentro. Al menos no todava.
Kellie no pudo ocultar su sorpresa. Ella estaba a punto de mencionar que Lorna nunca
haba hablado de mujeres de una manera sexual, pero por otra parte, a excepcin de una
breve mencin de su novio de la escuela secundaria que haba tenido que arrancarle,
Lorna no haba hablado sobre cualquier persona. Lorna era demasiado apasionada para
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ser asexual, Kellie decidi, por lo que termin por asumir que era hetero... y muy privada.
Pero ahora... "Has estado con otras mujeres aqu?"
Lorna puso las rodillas en su pecho y apoy los antebrazos en ellos. Toda esta
conversacin le daba ganas de salir fuera de su piel. Pero ella haba empezado con ese
pattico intento de un beso y ahora no haba vuelta atrs. "No".
"Qu pasa con los hombres?" Ellos no eran tan repugnantes como Roscoe. Uno o dos
de los guardias, de hecho, tena el aspecto de alguien que acaba de salir de la milicia y eran
innegablemente guapos.
Lorna neg con la cabeza. "Hombre o mujer, los que estaban siempre interesados en m
aqu... ellos siempre queran empujarme donde no quera ir. Nunca he deseado a nadie".
El rostro de Kellie cay.
"Hasta ahora", Lorna aadi rpidamente, no queriendo que hubiera ninguna
confusin sobre este punto. "No s qu hacer".
Kellie dej escapar una risita poco hecha trizas. "Si eso es todo lo que te preocupa,
podemos trabajar en eso, Lorna. Nadie sabe qu hacer al principio. Por suerte, la prctica,
que me encanta por cierto, cura todas las cosas".
"Pero hay ms". Lorna obtuvo en su coraje. El sudor empez a gotear en su frente y ella
se limpi nerviosamente. "Y esa es la parte mala".
Kellie vio el miedo recrudecido en los ojos de Lorna. Ansiaba tranquilizarla, pero no
poda hacer eso hasta que realmente entenda lo que estaba pasando.
"Yo no slo quiero besarte. A veces, quiero abrazarte y besarte. Quiero hacer que
desees que te bese. Quiero ser la voz cantante. Quiero que me quieras tocar. Quiero
controlarte". La cara de Lorna se retorci en repulsin. "Igual que Katrina".
"Lorna". Kellie puso la mano sobre el brazo de Lorna, visiblemente aliviada cuando ella
no salt ante su toque. "No eres ms como ella".
La mirada de Lorna se oscureci con vergenza. "No diras eso si supieras ms acerca
de m. Soy ms como ella de lo que sabes".
Kellie dej esa conversacin para el futuro. "Mira", dijo con toda franqueza: "No s todo
sobre ti. Pero s mucho. No eres una persona normalmente pasiva. No me sorprendera
que te gustara ser dominante en la cama tambin. Eso no es una mala cosa. De hecho",
ella sonri tranquilizadoramente, "puede ser una cosa muy buena".
"Dominante en la cama?" Lorna con voz ronca, un poco de sangre se desliz de su
rostro. "Acabo de hablar de besos!"
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Las cejas de Kellie desaparecieron en explosiones suaves oscuras. "Nunca has pensado
en cosas que van ms all de eso? Tal vez en un sueo o una fantasa inofensiva?"
El color volvi a las mejillas de Lorna una velocidad asombrosa que se senta un poco
mareada. "Puede ser... Quiero decir s".
"Porque te sientes atrada por m?"
"Sabes eso". No era una pregunta.
Kellie neg con la cabeza. "Tena la esperanza de eso". Con cuidado, ella se movi un
poco ms cerca de Lorna al tiempo que permita que tuviese su espacio. "Cuando
pensabas en nosotras juntas... eras violenta conmigo?"
Lorna apoy la cabeza en las rodillas levantadas y solt un suspiro tembloroso. "Algo
as".
Hubo una pausa antes de Kellie dijo: "Dime lo que pas".
Cerca de las lgrimas, Lorna se volvi hacia su compaera de celda. "No pienso en esto
todo el tiempo, ni nada. Pero a veces me imagino cmo sera sostenerte abajo y hacerte
hacer cosas, ya sabes... um... hacerme cosas a m".
"Cosas?" Kellie se aclar la garganta para quitar la ronquera que oa all.
"Cosas", repiti, orgullosa que la palabra sonaba completamente normal. "Tocarme...
Besarme. Jess, Kellie!" Le espet. "Entiendes la idea!"
Kellie se habra encontrado a s misma muy caliente si no fuera por la expresin
horrorizada de Lorna. "Fantasa y realidad no son la misma cosa. Slo de pensar en algo o
ser curiosa sobre ello no hace que tus acciones sean reales".
Lorna trag. "Pero lo que si algunas de estas fantasas son cosas que te gustara hacer
en la vida real? Incluso si piensas que estn erradas?"
"En tus fantasas cmo reacciono cuando t?" Kellie hizo un gesto vago " haces
sea que lo sea que haces?"
Lorna se encogi mientras esperaba la inevitable ira de Kellie. "Te gusta".
Pero Kellie limit a asentir, a continuacin, tom la mano de Lorna en la suya y enrosc
sus dedos juntos. "Me lastimas fsicamente?" Ella trajo la mano de Lorna a sus labios y la
bes suavemente.
Por qu no est enojada? Ligeramente hipnotizada por el efecto del contacto amoroso
de Kellie, Lorna mir sus manos unidas, antes de tratar de alejarse. Pero Kellie haba
anticipado el movimiento y las mantuvo con una presin suave, pero firme.
114

"Yo Yo No". La confusin tom color en la voz ronca de Lorna. "Estaba a cargo y
pona tus manos y boca donde yo quera". El deseo inund a Kellie y ella ahog el gemido
que amenazaba con escapar. "Pero no te lastime fsicamente".
"Mentalmente, entonces?"
"Te ordenaba! Te mandaba. As no es como las cosas tienen que ser cuando te
preocupas por alguien". Lorna golpe su mano sobre el colchn. "Eres la persona ms
rebelde que he conocido. Odias que la gente te diga qu hacer!"
"Normalmente eso es cierto, Lorna. Pero las reglas en la cama son un poco diferentes.
No estoy del todo en contra con alguien ms a cargo. No creo que me gustara eso
exclusivamente", admiti despus de dar a la materia breve pero sera consideracin.
"Pero a menudo? O incluso la mayor parte del tiempo y con la persona adecuada?
Absolutamente".
"Pero, por qu quiero eso? Qu hay de malo en m?" Lorna se cubri los ojos con una
mano. "Slo de pensarlo me hace sentir como una mierda!"
La voz de Kellie era baja y se mantuvo ms con un toque de ira cuando dijo: "No hay
nada malo contigo. Y tal vez te sientas como lo haces porque has estado en este pozo
disfuncional toda tu vida adulta! El sexo no es igual a la manipulacin, Lorna. Lo que
estamos hablando es algo que sucede todos los das en las relaciones normales con gente
feliz".
Lorna no pudo evitar decir: "Eso no puede ser verdad".
"Jess, no ests fantaseando sobre nosotras teniendo de pies a cabeza ltex y
marcndome con hierros calientes hasta que yo gritara por misericordia, verdad?" Kellie
espet.
Los ojos de Lorna se agrandaron. "La gente realmente hace eso?"
"Uh huh".
"Bien... No lo hago!"
Kellie le dirigi una mirada directa. "Entonces te voy a dar un poco de perspectiva de
alguien que no ha vivido su vida castamente. Lo que ests fantaseando no es anormal. Ni
siquiera califica como vicioso! Es slo que expresa una parte normal de tu personalidad".
Lorna todava pareca dudosa.
Las manos de Kellie temblaron con la necesidad de estrechar Lorna, hasta que lleg lo
que estaba diciendo. "Crees que soy una persona razonable?"
Lorna parpade ante la incongruencia. "Apenas".
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Kellie entorn los ojos. "La mayora del tiempo crees que soy una persona razonable?"
Lorna se encogi de hombros e hizo su mejor esfuerzo para ser diplomtica.
"Supongo".
"Entonces tienes que confiar en m en esto. Yo no dejara que alguien me haga algo que
yo no quisiera. Estaba peleando con Katrina con uas y dientes, no es as?"
Un poco de la tensin en el intestino de Lorna se desenroll. "Me acuerdo".
Kellie frot la parte posterior de la mano de Lorna con su pulgar y mentalmente le dio
un poco de alegra. "En tu fantasa, dije que no a cualquiera de tus avances?"
Lorna neg con la cabeza. "No queras que parara lo que estaba haciendo".
Kellie sonri cariosamente. "Yo no me culpo".
Lorna trat de no sonrer para s misma, pero se estaba haciendo cada vez ms difcil.
"Estoy siendo seria".
"S que lo ests". Kellie levant la barbilla de Lorna. "Pero tienes que saber que puedes
confiar en m para cuidar de m misma en lo que te est preocupado. Mrame".
Con Kellie lanzndose a ver inmediatamente los ojos de Lorna, ambas mujeres se
fundieron un poco ms en la mirada clida de la otra.
"Confa en m", dijo Kellie, al borde de la mendicidad, sin clamar, ni gritar. No poda
estar segura de qu.
"Confo en ti, Kel", Lorna susurro. "Ms de lo que sabes".
Apaciguada por el momento, Kellie dejar un poco ms que lo planeado de su corazn
con esos ojos. "Creo que estoy enamorada de ti", dijo en voz baja.
Lorna dej escapar una risita inesperada, rota por algunos aos, cansada del mundo
duro de reclusin ante su rostro.
"Creo que el sentimiento es mutuo".
Ella se inclin y roz sus labios con ternura contra Kellie, tratando de poner todo lo que
senta por esta mujer en un solo beso. Por un segundo, Kellie estaba demasiado aturdida
para devolver el beso.
Pero cuando sinti Lorna vacilar, como si ella pudiera apartarse, murmur: "No", y
apret sus bocas muy juntas en un despliegue impresionante de pasin.
La cama cruji fuertemente y el calor entre ellas se intensific varios grados como sus
cuerpos se unieron. Dios!, la mente de Lorna suspir. Los labios de Kellie eran tan suaves
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y deliciosos como parecan y a ella inmediatamente le dolan por ms. El corazn le

martilleaba en el pecho y la humedad resbaladiza se reuni entre sus piernas.
Kellie gimi en voz alta cuando la lengua de Lorna exigi entrada en la boca con un
sabor audaz. El beso fue dulce, caliente y no en lo ms mnimo efmero como lenguas
arremolinaban juntas, luchando por el dominio.
"Tranquila", Lorna susurr, incluso cuando ella se dio un festn en la boca de Kellie y
otra vez.
Detenerse era la ltima cosa en la tierra que quera hacer, pero sus manos se moran de
ganas de quitarle a Kellie su remera y ropa interior para poder perderse en la clida piel
almizclada que haba debajo. Y eso era algo para lo que ella no estaba preparada. Al menos
no todava.
"Tranquila, Princesa". Ella retrocedi un par de centmetros para estudiar el rostro de
Kellie, pero no afloj su control sobre la otra mujer.
"Quieres que me detenga?" Kellie sac su lengua por el largo del labio inferior de
Lorna y Lorna lo sinti completamente hasta la punta de los dedos de los pies. "Porque no
quiero, pero lo har".
Los ojos de Lorna se cerraron de golpe. "No. Quiero decir s", balbuce. "Quiero
decir... argh!"
Kellie se apart. Habra ms noches para besar y llegar a conocer el firme cuerpo tan
cerca del suyo.
Cuando finalmente se separaron, de frente, calientes y enrojecidas, ellas estaban
jadeando suavemente. Increblemente excitada, Lorna tena ni idea de qu decir.
Kellie apoy su frente contra la de Lorna y le dio una sonrisa afectuosa que de alguna
manera las arregl para no ser demasiado lujuriosa. La haban besado ms veces de las
que poda contar, y sin embargo esta novicia admitida la haba reducido a una masa
temblorosa pegajosa en cuestin de minutos. Impresionante.
"Eso fue... Fue..."
"Caliente". Lorna empuj un mechn hmedo de cabello rebelde de la frente de Kellie.
Una mirada incierta barri su rostro. "Correcto?"
"Excesivamente caliente", Kellie accedi. "Caliente y sorprendente".
Lorna sonri aliviada. "Yo" Ella volvi la cabeza al or pasos comenzar y terminan al
final del pasillo. "Mierda!", susurr con dureza. "El chequeo de Roscoe dentro de las
celdas".
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La mayor parte de los guardias no molestaba en apuntar una luz en las celdas despus
del chequeo de camas, a menos que estuvieran llevando a cabo una redada sorpresa. Pero
Roscoe era notorio por estar aburrido mientras trabajaba el turno de noche, adems de
ser un imbcil. Era una combinacin peligrosa.
"Es mejor que te vayas. Si te ve aqu l va a conseguir una pista que realmente me
gustas y que tendr una nueva compaera de celda por la maana".
Kellie asinti, pero no pudo resistirse a darle a Lorna un ltimo beso sonoro antes de
que se bajase de la litera. Ella slo se haba detenido cuando el fuerte haz de una linterna
aterriz en su cabeza. Entrecerr los ojos contra la luz brillante, slo viendo una gran
sombra a travs de la ventana de cristal en la puerta. La luz se qued el tiempo suficiente
para que ella le mostrase un dedo. Luego viaj hasta Lorna y la luz desapareci mientras
se mova por el pasillo.
"Lorna?"
"S?"
Kellie se volvi hacia su lado y apoy la cabeza en su brazo. "Gracias por confiar en m".
Lorna poda or la sonrisa en la voz de Kellie y la hizo rizar otra en su boca. "Ten dulces
sueos esta noche, Kellie".
"S". Kellie suspir con nostalgia, con la voz flotando hasta la litera de arriba. "Tal vez
los tenga".
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Captulo 8
Un mes despus
Una gran carga de camiones cargados con tablones fragantes de cedro, pino, arce y
hojas de aglomerado se encontraba estacionado en el muelle del Centro Penitenciario de
Mujeres de Blue Ridge. El sol del verano caa a plomo sobre las internas como el viento
caliente golpeaba sus remeras blancas.
Elaine se quit su sombrero, secndose la frente hmeda con el dorso de la mano y se
apoy contra la pared de la prisin. Ella cruz los brazos sobre su amplio pecho y observ
a Roscoe y Patrice Jennings. Pasaban tanto tiempo viendo como las internas.
Despus de mirar a su alrededor para ver si alguien estaba prestando atencin, Lorna
casualmente caminaba, pasado a Elaine, detenindose slo durante unos pocos segundos
para decir algo y presionarle lo que pareca ser un sobre en la mano.
Kellie entrecerr los ojos contra el remolino de polvo alrededor de la baha de carga
mientras observaba el intercambio de detrs de una alta pila de cajas. "No hagas algo
estpido, Lorna", dijo. "Por favor".
Lorna trot de vuelta hacia su compaera de celda y choc sus hombros con ella.
Inusualmente alegre le pregunt: "Por qu la cara larga?"
Kellie estaba a punto de responder cuando Roscoe la seal y orden en voz alta,
"Holloway y Katrina, toman el arce, despus el cedro".
El camin casi haba sido descargado, pero era tarde y el hombre grande estaba
perceptiblemente al borde.
Kellie y Lorna intercambiaron miradas de preocupacin.
El vientre de Lorna se tens y su corazn comenz a latir rpidamente en su pecho, la
reaccin instintiva de su cuerpo al peligro potencial. El verbo era Katrina hurgando en sus
asuntos. Y Lorna no tena ninguna duda de que a ella le encantara tener unos minutos a
solas con Kellie. Su compaera de celda le haba dicho cmo Katrina le haba ofrecido
alcohol y una mirada al rostro dolorido de Kellie le dijo lo cerca que estuvo de aceptar la
oferta.
Roscoe examin el portapapeles de plstico en sus manos y pas un dedo carnoso
abajo en la lista de inventario. "Mally y T-bone, primero el pino y entonces el aglomerado.
Vmonos! El resto de ustedes entren con el Oficial de Johnson y la seora Jennings".

La administradora del taller de madera, vestida con una blusa de algodn blanco y una
falda ajustada fuertemente presionada que llegaba un par de centmetros por encima de
las rodillas, frunci el ceo y luego se acerc a Roscoe, sus talones haciendo clic en el
hormign. Patrice Jennings se acerc a l y le habl en voz baja.
El ceo de Roscoe profundiz, pero asinti con la cabeza. "Murano, toma el lugar de
Holloway. La seora Jennings quiere hablar con ella".
Laverne hizo un gesto lascivo mientras relevaba a Kellie.
"Mascota de la maestra".
Pero Kellie simplemente entorn los ojos. Ella dio un paso hacia adelante para seguir al
grupo de mujeres que se movan en el muelle de carga, pero se detuvo en seco por una
mano fuerte y dedos que serpenteaban alrededor de su mueca.
"Qu est pasando?" Lorna susurr con inquietud. "T y Jennings est terriblemente
afables entre s ltimamente".
"No te preocupes por eso". Kellie reconoci la tensin alrededor de los ojos de Lorna,
pero prefiri ignorarla por el momento. No como si Lorna le contara todo lo que ella haca,
no?" "Todo est bien. Ten cuidado con Katrina, de acuerdo? No dejes que te tire una
tabla en la cabeza o algo as".
Los msculos de la mandbula de Lorna se agruparon y liberaron. "No has contestado a
mi pregunta".
Sorprendida por el tono de Lorna, las cejas de Kellie saltaron.
Roscoe arroj el portapapeles en una caja de papel de lija y tir de su cinturn de
flacidez con una mano. "Vamos, Mally y Holloway".
Frunci el ceo apenas, Kellie desenganch suavemente su brazo del agarre de Lorna.
"Te preocupas demasiado. Ve a descargar la madera antes de que te metas en problemas".
La mirada de Lorna se suaviz. "Kel".
Las otras presas ya haban desaparecido en el edificio con Elaine. La seora Jennings
estaba golpeando con impaciencia su pie mientras esperaba escoltar a Kellie para volver a
la oficina carpintera.
"Problemas en el paraso, Mally?"
Lorna se dio la vuelta y flexion sus manos, tratando de no pensar en lo bien que se
sentira a borrar esa mirada de suficiencia de la cara de Katrina. Entonces la vio reja y
estando tan tentadoramente un poco ms all de su alcance. Fue suficiente para que le
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doliera el pecho. Nadie merece la pena arruinar mis posibilidades en libertad condicional.
Nadie.
Ella haba pensado ms en su libertad en los ltimos meses que lo que haba sentido en
todos sus aos en Blue Ridge. Conocer a Kellie le haba dado una visin de algo simple y
profundo que nunca pens que iba a experimentar. Felicidad.
"Hey, Roscoe, no te importa si trabajo con mi vieja amiga Mally, verdad?" Katrina
pregunt con voz melosa. "Prcticamente hemos sido vecinas durante meses y meses,
pero no hemos tenido ningn momento juntas".
Roscoe luca como si negara la peticin. Haba llegado a referirse hacia Katrina como
esa tortillera polaca las ltimas semanas, lo que significaba que, o bien Katrina haba
recortado sus sobornos o, en base en su uniforme todo arrugado, su esposa lo haba
dejado otra vez y l estaba ms enojado con el mundo de lo habitual. Pero despus de
unos segundos de reflexin, Roscoe se encogi de hombros. "Lo que sea. Slo hagan el
trabajo o las obligaremos a ello".
Ramona Murano en silencio se emparejo con T-bone, una mujer de piel oscura y
esculida, con el ceo permanente fruncido y pequeos y brillantes ojos de color verde
amarillento que le recordaba a Lorna a un gatito desnutrido. Se dirigieron a la camioneta
antes de que una pelea pudiera estallar. Lorna en general hizo un buen trabajo evitando a
Katrina. Tenerlas emparejadas a la fuerza probablemente sera el fin de alguien o
terminara ensangrentada, tirada en el hoyo. O ambas.
"Mejor que uses guantes". Katrina le hizo un guio a Lorna. "No me gustara que te
astillaras".
Inquieta, Lorna sacudi sus guantes de trabajo de cuero de su bolsillo trasero y los tir
con movimientos furiosos y cortos. Sus zapatos resonaban fuertemente en el piso del
camin mientras caminaba hasta el fondo, mentalmente viendo el extrao
comportamiento de Kellie. No confiaba en la seora Jennings y no haba ninguna razn
que se le ocurriera por la que Kellie debiera hablar con ella a solas.
Cada una de las mujeres carg varios tablones largos de madera en una pila.
"As que", Katrina comenz, "Qu se siente ser la perra de Kellie?"
Lorna se mordi la lengua, negndose caer en la trampa mientras se inclinaba para
aadir una pieza nudosa de pino a la pila. Su olor acre flotaba hacia arriba y superaba por
completo el olor del cedro que se apilaba cerca. Una de las placas estaba tan reverdecida
que todava estaba un poco pegajosa.
"La mitad de las cosas que nos dan es una mierda", Lorna se quej, haciendo una nota
mental para reclamar piezas de madera tan pronto como pudiera.
121

Katrina aadi unas cuantas tablas ms.

"Whoa! Agrrate".
La sonrisa de Katrina era retadora. "Demasiado para que lleves?"
Lorna examin la pila. "Probablemente".
Katrina chasque un par de veces la lengua y levant la final de la pila de forma
deliberada, no hacindose a un lado con Ramona y T-bone. Las dos mujeres ms pequeas
tuvieron que bambolearse entre Katrina y la pared de la camioneta para salir adelante con
su carga.
"Mally". Katrina apret los dientes y se ajust su agarre. "No eres ms que una sombra
de tu antiguo ser".
Aburrida de la conversacin, Lorna us sus poderosos muslos para doblar y levantar la
final de la carga. "Bien".
Katrina comenz a caminar hacia atrs, con los brazos esforzndose bajo el peso de la
madera. "Qu demonios te ha pasado? La gente sola caer sobre s mismos para conseguir
cinco minutos de tu tiempo o para salir corriendo como alma que lleva el diablo fuera de
tu camino. Ahora todo lo que haces es mirar a tu maldita compaera de celda".
"Sabes lo que pas". Los msculos de los brazos de Lorna se destacaron en vivo contra
su piel rojiza. "No bajes la velocidad, Katrina!"
"Yo no s nada", espet Katrina, "aparte del hecho de que te convertiste en una gallina
y traicionaste a tus amigas".
Una ola de ira se apoder de Lorna. "Nunca fuiste mi amiga! Crec y me hice ms
inteligente, as que me alej de ti. Supralo, djame a m y los mos en paz".
Aunque su cara estaba enrojecida por el esfuerzo, Katrina se detuvo en la parte inferior
de la rampa del camin, en la losa de cemento frente a la baha. Logr mirarla. "No quiero
superarlo. Te quiero de regreso donde perteneces. Ayudndome. Trabajando conmigo".
"Ests loca".
"Eso nunca ha sido probado".
Lorna resopl. "Quieres que seamos un equipo?"
"S".
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Lorna vio un destello de sinceridad detrs exterior helado de Katrina. Pero tan rpido
como lleg, se desvaneci. "Mierda. Quieres usarme o matarme, lo que te d ms placer en
ese momento".
La anticipacin llen la voz de Katrina y se humedeci los labios con excitacin. "Matar
es tan permanente, pero usar otra cosa sera... normal. Y durara ms. Podemos
divertirnos de nuevo, Lorna. Como antes... slo que mejor. Ser malo no es tan divertido
estando sola".
"De verdad ests loca si piensas que alguna vez voy a volver a esa vida. Volver a ser
como t..." Lorna dej cada pedazo de repulsin que senta por Katrina ser demostrado en
su rostro. "Sea lo que sea de lo que tu mente retorcida se haya convencido a s misma de lo
que tenamos juntas, no es ms que un producto de tu imaginacin". Su voz cambi a un
gruido. "Incluso si pudiera olvidar la excusa repugnante de ser humano que eres, nunca
me lo perdonara por lo que intentaste hacer con Kellie".
"No pas nada, ya lo sabes".
"Eso no fue por tu falta de intentos. Violacin es algo bajo, incluso para ti. Tienes suerte
de que no tuviste xito".
"Si lo hubiera hecho, realmente no podras haberme detenido de daarla, o podras?"
Katrina pareca extraamente complacida por la perspectiva.
"No", Lorna admiti, repentinamente molesta que estaba claro que Katrina todava la
conoca tan bien. "Nada te hubiera detenido. Ahora, muvete". Lorna la empuj hacia
adelante, pero obstinadamente Katrina se mantuvo firme, sus zapatillas chirriaron un
poco como ella se ech hacia atrs slo unos pocos centmetros.
Una gota de sudor se desliz por la mejilla de Lorna. Se mora de ganas y no poda
rascarse. Ella tena cosas mejores que estar haciendo de discutir con esta idiota.
Sus ojos ardan y su voz se volvi ms baja. "ltima oportunidad, Katrina, muvete o te
mover por las malas".
Katrina se ri entre dientes. "Por qu, Mally?", dijo ella, con una voz mucho ms
plcida de su expresin. "Si las miradas mataran, estara muerta ahora. Si no te puedo
convencer de lo buena que las cosas podran ser al estar conmigo, tal vez pueda
convencer a tu puta? Tengo mucho que ofrecerle a ella, ya sabes". Esper a que la
comprensin apareciese en la cara de Lorna. "As es, unos sorbos de lo que est en mi
celda y apuesto a que haba llegado arrastrndose a m por ms. Siempre has tenido
problemas de control de impulsos, no?"
Katrina sonri de oreja a oreja. Cada gramo de furia que se elevaba en los ojos de Lorna
la atraa ms cerca de la mujer que una vez conoci. "Piensa en mis manos que estaban
123

sobre Kellie". Ella tarare con un poco de placer de slo recordar. "Su piel era tan dulce",
ella movi las cejas. "Y sobre todo hmeda donde estaba tocando".
"Cllate!"
"No, gracias".
El pecho de Lorna suba y bajaba rpido, odiando la hinchazn en su interior como un
huracn rugiente en la costa. "Te equivocas, Katrina. No quiero matarte".
Katrina no pudo ocultar su sorpresa. "No?"
El cuerpo de Lorna se sacudi mientras hablaba, con todo su autocontrol barrido por el
viento. "Primero quiero lastimarte y luego matarte. Le estara haciendo un favor al
mundo". Ella tom aire y se prepar para golpear lejos las tablas antes que Katrina
pudiera utilizar una como arma.
Katrina dej escapar un grito. "S! Ahora esa es la vieja Mally que extraaba! La rabia
se siente bien, no? Cmoda. Como un viejo amigo".
Roscoe acech por la rampa y se detuvo detrs de Katrina. Incrdulo, mir a Lorna
mientras hablaba. "Esta no es su primera carga, verdad?"
"No lo sera si no me hubieras emparejado con Cruella aqu". Lorna le dijo, exhalando
temblorosamente, con otra gota de sudor cayendo de su frente. Aljate de ella, Roscoe,
antes de que sea demasiado tarde!
"Cruella?" Katrina hizo una mirada inocente con los ojos abiertos. "Ahora heriste mis
sentimientos".
Los ojos de Roscoe se estrecharon y en una rfaga de movimiento, le dio a la parte
posterior de la rodilla de Katrina un fuerte golpe con su bastn. "Eso no es lo nico que
vas tener lastimado si no te mueves!"
Como una caja de rocas, Katrina se derrumb sobre el concreto caliente, con sus
extremidades desparramadas. Las tablas que llevaba se estrellaron en la parte superior de
ella, entonces resonaron contra el suelo mientras ella se tambale hacia un lado y dej
escapar un grito desgarrador.
Roscoe la mir y sacudi la cabeza con pesar fingido.
"Oh. Eso te dar un moretn".
Lorna no pudo evitarlo, la tensin en ella empez a caer en picado y se ech a rer. Fue
agradable ver la ira de Roscoe dirigida a alguien que realmente lo mereca, para variar.
Los ojos pequeos y brillantes de Roscoe encontraron Lorna. "Cuando ests dos escorias
va a matarse una a la otra y darle mi reflujo cido un descanso?"
124

Lorna se restreg la cara con una mano y luego extendi los brazos cansados. No haba
una buena respuesta a esa pregunta, por lo que no respondi en absoluto. Por mucho que
se dijo que no permitira que Katrina la fastidiara, todo lo que hizo fue pensar en ella y
Kellie en la misma habitacin para que su sangre hirviese o alternativamente fuera tan
fra como el hielo.
Desde que ella y Kellie se haban besado se haba convertido en insoportablemente
sobreprotectora. Ella lo saba. Kellie lo saba, se vio obligada a admitir que ha sido ms
paciente de lo que mereca, tranquilizando a Lorna en voz baja que podan tomar las cosas
con calma. Ofreciendo sus toques simples y miradas, todas llenas de dulce afecto. Si tan
slo Lorna no habra hecho y visto tanto durante su tiempo en Blue Ridge, sera casi
imposible para ella para relajarse y disfrutar de la amistad de Kellie y ms. Saba con
certeza chocante que los monstruos que acechaban en las sombras aqu, esperando a
aplastarte, eran muy reales.
Ella haba sido uno de ellos.
Y ahora tena que pedirle disculpas a Kellie por cmo se haba comportado de esta
tarde. Si no tena cuidado, arruinara algo bueno antes de que tuviera la oportunidad de
florecer. Que desastre.
Ramona y T-bone estaban de vuelta y listas para otra carga.
"Umm..." Ramona mir la escena ante ella. "Necesitas un poco de ayuda con este lo,
chica?"
Lorna neg con la cabeza.
"Nadie necesita cualquier maldita ayuda", dijo Roscoe con impaciencia.
"Pon tu culo dentro y consigue tu prxima carga! Me estoy perdiendo mi pker
dominguero de las tardes por ser niera de unas perras! Este camin debi haber sido
descargado hace una hora!"
T-bone se movi tan rpido que casi se tropez con sus propios pies, con Ramona
persistentemente detrs, con solamente un segundo ms de indecisin.
En silencio, Katrina se puso de pie, se sacudi el polvo y empez a recoger las tablas
dispersas. Cuando la ltima se haba unido a la pila, levant la vista y le dispar a Roscoe
una mirada tan llena de odio que, para sorpresa de Lorna, inconscientemente retrocedi
un paso.
Entonces Katrina volvi su mirada en Lorna. Dios. Ella est muerta por dentro. Lorna
trat de no sentir el escalofro que sigui su paso por la espalda. No deca el dicho que
125

algunos perros ladraban pero no mordan? Ella tena que admitir que no era el caso de
Katrina. Ella morda con fuerza y con frecuencia.
Y tena la rabia para empezar.
"Gran error, Mally", dijo Katrina sombramente mientras se sacudi el polvo. Ella estir
su espalda, con un golpe de dolor volando a travs de su rostro otrora impasible. "Cuando
tu mundo se vuelva una mierda, recuerda que fue tu decisin".
Lorna solt una fra sonrisa por su cuenta. "No te preocupes, Katrina, estado all, he
hecho eso14".
"Apresrense", Roscoe murmur mientras golpe su bastn contra su mano abierta.
Entonces rpidamente se arrellan a travs de la zona de carga y empez a molestar a
Ramona y al progreso de T-bone. Esta vez Katrina y Lorna fueron a sus tareas sin una
palabra, cada una nadando a travs de su propio mar de pensamientos oscuros.
***
Lorna se sent en la litera inferior y mir fijamente a la pared del fondo, demasiado
cansada para sacar su toalla y kit de bao por el momento. Su tanque de gasolina, tanto
fsica como emocionalmente, se tambaleaba vaco. Ella necesitaba disculparse por su
comportamiento el da de hoy, pero por su enfrentamiento con Katrina todava quera
pelear. Ella quera besar a Kellie y matarla al mismo tiempo. Ahora no era el momento
para una conversacin profunda.
Kellie poda decir por el comportamiento inestable de Lorna que algo haba sucedido.
Esper, pero su compaera de celda no dijo nada.
"As que," ella pregunt, "no pas nada con Katrina?"
Lorna hizo un gesto hacia la mesa. "Qu escribes?"
Ella levant la pieza de papel en blanco y la movi con la mano, tratando de no
centrarse en el hecho de que Lorna haba eludido completamente su pregunta. "Nada".
Lorna alz una ceja. "Bien. No me digas".
Los ojos de Kellie se estrecharon y un resentimiento que no saba que ella albergaba
estall. "No es como que me dices todo", seal con aspereza.
14
Be there, done that dice, en referencia a un captulo de Xena. Love you, Blayne!
126

Lorna, relajada, cruz los brazos detrs de su cabeza y cerr los ojos. "No tengo ni idea
de lo que ests hablando".
"Vi que le dabas un sobre a Elaine hoy. Y esa no es la primera vez. S que no escribes a
cualquier persona en el exterior. Y me resulta difcil de creer que t y Elaine estn
intercambiando cartas de amor".
Lorna maldijo en voz baja. Se senta como una tonta por pensar que haba sido tan
cuidadosa. "Tus... No es" Ella levant una mano y luego la dej caer sobre la cama.
"Legal?"
El estmago de Lorna se cay. "No, no es legal. Pero no es tan malo, Kellie".
Kellie estaba a punto de explotar. "Qu no es tan malo?"
Consternada, Lorna neg con la cabeza. "No quiero involucrarte".
Kellie desvi la mirada, con los hombros slo un poco cados. "Si esa es la forma en que
desea cosas. Bien".
"Qu significa eso?"
"Significa exactamente lo que dije". Kellie se dio la vuelta para enfrentar a Lorna. "No
vas por lo menos a preguntarme cmo fueron las cosas con Jennings?"
Lorna le dio una mirada cautelosa, sorprendida por haber sido atrapada tan fcilmente.
Una vez que Kellie tena algo, ella era como un perro con un hueso. "Est bien", dijo con
cautela, "Cmo te fue con Jennings?"
Kellie no pudo evitarlo. Ella cruz los brazos sobre su pecho. "Bien".
Lorna esper, pero cuando estaba claro que Kellie no iba a decir nada ms, ella escupi,
"Maldita seas, Kellie!"
"Es un asco que te dejen en la intriga como un nio tonto, no?", Kellie replic. "No
necesito que un convicto piense por m, o decida lo que debo y no debo saber".
Lorna vol fuera de la cama. "Crees que esta convicta no puede adivinar lo que ests
haciendo all sentada?"
Kellie le dio una mirada en blanco en el non sequitur. "Eh?"
"Has tenido ese papel en blanco delante tuyo en el da y esa expresin lejana en tu
cara".
Kellie se burl. "No sabes nada!"
127

De repente, fue demasiado para Lorna: sin saber cmo actuar o ser en el amor, con la
tensin sexual no resuelta, la incertidumbre de esta nueva amistad y la ansiedad sin fin
sobre su antigua enemiga, incluso con Kellie.
Echando humo, Lorna dijo, "Vamos a ver".
Ella se llev un dedo a la sien y golpe un par de veces como si estuviera pensando algo
desconcertante.
"No duermes bien porque tienes pesadillas. Hablando desde la experiencia, yo dira
que algo te est comiendo por dentro. Mmm... Me pregunto lo que podra ser?" En una
forma distante, ella saba que deba dejar de hacer lo que estaba haciendo, pero la
necesidad presionar a Kellie venci.
"Debe ser muy malo", agreg con sarcasmo. "Qu has hecho malo? Absolutamente
nada, verdad?"
Kellie envolvi sus brazos alrededor suyo y cerr los ojos. "Basta, Lorna".
"Vamos, Princesa, sabes lo que es". Lorna lade la cabeza y esper. "Te voy a dar una
pista. Es una emocin bsica que nos separa de los simios. Una que se evita como la peste.
Culpa".
Los ojos de Kellie se abrieron de golpe, y luego se estrecharon. "Lo digo en serio.
Cllate. No sabes lo que ests hablando".
"No lo hago? S muchiiiiiiiiisimo... qu culpa tiene que ver con esa intil pieza de
papel en blanco que has estado mirando de da? Podra ser una carta de disculpa al
hombre que por tu egosmo y estupidez se convirti en un invlido? Una carta que eres
claramente demasiado terca y tan absorta en ti misma para escribir?"
Eso fue un golpe directo en el corazn y Kellie se mir a s misma como para verificar
que no estaba realmente sangrando. Era realmente tan fcil de leer? "Perra!"
"Kel..." Lorna dej escapar una respiracin entrecortada y suaviz su voz. "Nunca he
visto a nadie de comerse a s misma por dentro de la forma en la que t lo ests haciendo.
Es necesario que superes lo que has hecho para que puedas seguir adelante".
"Qu te hace que una experta en lo que necesito?" Kellie hizo una bola con el papel y lo
tir con la fuerza de un misil directo a la cabeza de Lorna. "Cmo sabes lo que estoy
escribiendo? Has estado espiando?"
La pelota golpe Lorna entre los ojos, rebotando en ella antes de que pudiera arrojarla
a la basura. "No necesito espiar!" Le espet brutalmente. "Ese bote de basura tambin es
mo".
128

La boca de Kellie se abri. "Leste una de las cartas que haba empezado? No es
suficientemente malo que los guardias lo invadan la poco de intimidad que me queda.
Pero lees mi correo tambin?"
Tan enojada como Lorna estaba, tuvo que apartar la mirada. "Vi el nombre en la parte
superior. Nada ms".
Kellie no se molest en ocultar su dolor. "Habra esperado algo vicioso de Katrina. No
de ti".
Lorna reaccion como si le hubiera dado una bofetada y una gran parte del vapor que
aliment su ira se evapor en el acto. La traicin se garabate toda por el rostro de Kellie
e hizo a su propio estmago una bola con un nudo slido. "Yo me tengo que ir".
"No te atrevas a correr de aqu!" Un poco inestable en sus rodillas, Kellie se puso en
pie.
Haban discutido muchas veces, incluso se haba herido los sentimientos de la otra,
pero esta era la primera vez que los cuchillos haban salido. Lorna abri el cajn de su
armario y sac su kit de bao y un fajo de ropa, desapareciendo por la puerta de la celda
antes de que pudiera hacer ms dao a su amistad ya hecha jirones.
El agua trrida rod por la cara de Lorna como ella ms o menos frot su cabello. La
mayora de sus otras compaeras de celda se encontraban frente a la televisin en el
saln, disfrutando de su favorito de la noche de domingo en la programacin. As que se
permiti hacer algo que casi nunca haca: tener pena por s misma y lamer sus heridas.
Pens en sus primeros aos en Blue Ridge, los llenos de violencia y resentimiento. Ella
haba tomado su sentencia de cadena perpetua muy literalmente, dejando muy poco
espacio para la esperanza. Veinte aos era ms que una eternidad y ms de lo que una
adolescente aterrorizada podra contemplar. No haba habido ninguna razn para actuar
como un ser humano o tener la atencin de nadie. La bondad y la compasin? Aquello
solamente era valorado en el mundo exterior. All eran las debilidades que esperaban ser
explotadas.
Tal vez ella no haba empezado como una mala persona, simplemente confundida y
buscando pertenecer a algo... cualquier cosa. Pero un da, perdida y sola en un momento,
eso es exactamente lo que se haba convertido. Incluso ms por la rabia que Katrina haba
evocado con demasiada facilidad en ella, la sensacin de arremeter contra Kellie, de
hacerle dao y sentir placer, incluso momentneamente, infaliblemente le recordaba a esa
joven pattica que haba trabajado tan duro por superar.
"Un paso adelante y dos pasos atrs", murmur.
129

Ella cerr los ojos y recorri su rostro, sus ojos picando por la combinacin de jabn y
sudor. Su piel enrojecida y hormigueante, dej que el ritmo de la pulverizacin golpease
contra sus hombros cansados y contemplaba si estaban permanentemente mal las cosas
con Kellie.
"Mierda", susurr con dureza, negndose a dejar que las lgrimas llegaran. Oy el
chapoteo de zapatillas cruzando el piso cuarto de bao mojado.
Kellie se puso delante de ella, las oleadas de ira salan de ella, estrellndose a su
alrededor. Sus ojos se encontraron.
Kellie pareca como si quisiera pegarle, Lorna levant la barbilla y luego oblig a sus
brazos a caer libremente a los costados. Sus ojos retaron a Kellie dar un paso adelante, su
cuerpo estaba anudado con tensin. Si Kellie intentaba golpearla, ella se defendera
porque esa era la forma en que era y su espritu no exiga nada menos. Pero nunca
levantara su mano en represalia. Eso no era para ella.
Kellie jade un poco ante la pose de Lorna. Estaba realmente esperando violencia
fsica? Por supuesto que lo est. Las personas que se supona que la amaran
incondicionalmente la golpeaban y se golpeaban entre s. Es lo que mejor conoce.
Consciente y muy visiblemente, Kellie afloj los puos, aliviada de ver a Lorna
finalmente aspirar una bocanada de aire.
Ella haba acechado las duchas con la intencin de darle a su compaera de celda un
montn de mierda para masticar. Y entonces iban a besarla y arreglarlo, as a Lorna le
gustase o no.
La adrenalina continuaba saliendo de ella, Kellie tom toda la escena que tena delante.
Lorna estaba envuelta en una nube de niebla de vapor, con su piel enrojecida y roscea.
Llevaba el cabello peinado hacia atrs de su rostro y el agua caa en cascada por su cuerpo
firme, en riachuelos que desaparecan en una mata de pelo de color de fuego entre sus
piernas.
Kellie irrumpi hacia adelante, a travs de la fuerte lluvia de la ducha y hacia Lorna. El
agua caliente empap su remera y jeans mientras haca retroceder a Lorna contra la
pared gris.
Lorna jade mientras el hormign fresco entr en contacto con su piel recalentada. Ella
luch para mantener la calma como Kellie la inmoviliz con fuerza. Los pechos agitados,
sus cuerpos fueron moldeados juntos como ambas aguardaban a ver qu iba a suceder.
"Quiero controlarte!" No era eso lo que Lorna le haba dicho? Kellie poda ver a la otra
mujer que luchar consigo misma. Luchar o huir. Aprovechar o desaprovechar.
130

El corazn de Lorna tron y su agitacin sin problemas transform en excitacin

profunda. Su mirada cay a los suaves labios de Kellie y ella empez a jadear. Expres su
necesidad de una manera sucinta, desgarradora, que Kellie nunca podra haber esperado.
"Te deseo".
Kellie mir a los ojos de pesados prpados tan cerca de la de ella y se entiende por
completo. "Lo s". Aprovecha! Incapaz de esperar un segundo ms, afirm la boca de
Lorna en un beso abrasador que pronto se convirti en algo ms vital que el oxgeno.
Las lenguas resbaladizas ferozmente se batieron en duelo, que saban mutuamente a
ferocidad descarada. Luego, en una explosin de movimiento, sus manos estaban por
todas partes, rastrillando la piel recalentada y dejando rastros de la electricidad a su paso,
ms o menos haciendo a un lado la ropa como los gemidos guturales de placer resonaron
en las paredes de las duchas.
Kellie arranc su boca de la de Lorna y atac su cuello suculento. Besar. Succionar.
Bruscamente. Como si ella nunca tendra suficiente.
Los ojos de Lorna se cerraron de golpe, con un profundo gemido saliendo de su
garganta. Ella ech la cabeza hacia atrs hasta donde la pared permita. "Oh, Dios".
Estaba en llamas. En todos lados. Los jeans mojados de Kellie creaban una deliciosa
friccin contra la piel hipersensible y sin pensar, ella empuj sus caderas hacia delante.
Algo dentro estaba gritando para tomar el control, pero las manos que la posean tan
completamente estaban haciendo que el pensamiento racional fuera imposible. Era lo
nico que poda hacer para aguantar, mientras su cuerpo era tocado como un instrumento
en las manos de un maestro de conocimiento implacable.
Cuando Kellie se estir y ms o menos apret su pecho, su centro comenz a latir.
Lorna entrelaz sus dedos en el cabello sedoso de Kellie y empuj la cabeza hacia abajo,
guindola a que devorase con su boca su pezn dolorido.
"Siiii!" Respir acaloradamente, con las sensaciones cantar a travs de ella y haciendo
que sus ojos se voltearan.
Kellie ador los pechos de Lorna con devocin inquebrantable. Ella tom el sexo de
Lorna con su palma, con sus propias rodillas temblando cuando Lorna descaradamente
empuj hacia adelante para reunirse con su toque, enterrando sus dedos en el calor
sedoso. Kellie bes su camino por el cuerpo de Lorna, pero dej su mano exactamente
donde estaba. Poda sentir el corazn de Lorna golpeando contra su pecho. Se detuvo
cuando estaban frente a frente, hipnotizada por los labios brillantes de Lorna, que prob
una vez ms. Apartndose apenas una fraccin, tan cerca que todava respiraban aire de la
otra, levant las cejas en cuestionamiento.
131

"Dentro?" Ella movi los dedos entre las piernas de Lorna para dar nfasis, el
movimiento haciendo que todo cuerpo de su pareja convulsionara.
Un rayo de calor dispar a travs de Lorna y ella asinti con la cabeza frenticamente.
No poda estar ms lista.
"S! Por favor, Kel". Ella reforz sus palabras cubriendo la mano de Kellie con la suya,
tirando hacia adentro.
El corazn de Kellie se dispar y se inclin an ms duramente, empujando hacia
arriba, obligando a Lorna a quedar de puntillas. Lorna tom el labio inferior de Kellie
entre los dientes y le dio un fuerte tirn instando a Kellie a seguir adelante.
Dispuesta a que su mano no temblara, Kellie empuj un dedo dentro de Lorna. Tan
apretado y caliente.
Su boca separ, con Lorna lanzado labios de Kellie y mir profundamente a los ojos,
compartiendo cada exquisita sensacin. Ella gimi suavemente. Kellie estaba cautivada.
Dulce Jess, voy a acabar simplemente mirndola! Ella acarici suavemente el cltoris de
Lorna con su pulgar, emocionada por la corriente de gemidos que brotaban de Lorna. La
otra mujer la mir como si quisiera hacer algo... para tomar el control de la situacin. Pero
no estaba segura de cmo.
"Lorna, quieres--?"
"Slo no te detengas". Un rubor oscuro comenz a ir desde la parte superior de los
pechos de Lorna a sus mejillas.
"Nunca", Kellie prometi. Ella aadi un segundo dedo al primero y empuj hacia
arriba detenerse instantneamente cuando Lorna jade... dolor? Se qued inmvil, sus
ojos viendo con preocupacin repentina. "Lorna?"
"Shh". Lorna bes la comisura de la boca, hablando en voz ronca. "Est bien". Su mirada
cay y ella neg con la cabeza un poco, esparciendo gotas de agua y el sudor de su frente.
"Acabo de nunca"
Los ojos de Kellie se abrieron an ms. Ella nunca? Y acabo... "Oh, Dios! Yo yo yo
no saba. Dijiste que tenas un novio y y yo no tendra... no aqu". Desesperadamente, ella
mir a su alrededor. Su primera vez no debera ser en las duchas. "As no. Yo"
Lorna puso sus brazos alrededor de Kellie por si tena la brillante de ir a alguna parte.
"Nunca es mucho ms corto de lo que sola ser, no lo crees?", brome suavemente,
colocando varios besos llenos de vapor en la cara de Kellie. Luego desliz su mano bajo la
remera y el sujetador de Kellie, sin parar hasta que ella tom un pecho blando. Ella apret,
y al mismo tiempo, empuj hacia abajo en la mano de Kellie.
132

Esta vez el gemido de Lorna fue lnguido y transmita de puro placer. Trag saliva, con
la emocin pasando por su cuerpo; su normalmente profunda voz fue una octava debajo
de lo normal. "No dejes de tocarme".
Kellie se estremeci cuando Lorna pellizc y rod su pezn de una manera que la
volva loca. Ella asinti con la cabeza frenticamente, con ganas de agradar a esta mujer.
"Si ests segura..."
Los labios se movan a su odo, hacindole cosquillas en la piel sensible all, en voz baja
respir: "Tengo que venir. Ahora".
Pas las manos por los lados de Kellie hasta que sus dedos encontraron los pezones
tensos. Ella los apret. Y eso fue todo lo que necesit para Kellie, un orgasmo bajo el
ataque de los labios persistentes de Lorna, las manos y las palabras sexys como el
infierno.
Se aferr a Lorna, quin la sostuvo firmemente mientras su cuerpo nad con ms
placer del que pens posible. En realidad se senta un poco mareada.
Lorna llovi besos sobre ella, como se qued sin aliento. Los besos reavivaron el fuego
en el vientre de Kellie. Decidida a darle a Lorna su propia liberacin, Kellie la empuj
hacia adelante una y otra vez, usando el pulgar para trazar el lugar que saba que daba
ms placer al final de cada delicioso toque. Esto era fcilmente la cosa ms ertica que
haba experimentado alguna vez. Ella lo haba anhelado durante tanto tiempo que apenas
poda creer lo que estaba sucediendo en absoluto. "Ests tan caliente que apenas puedo
soportarlo".
La respiracin de Lorna aument y sus piernas se sacudieron. Kellie sinti la carne
alrededor de sus dedos comenzar a sacudirse drsticamente como Lorna mont su mano.
"Eso es, nena," susurr contra la piel salada, llevando su lengua a lo largo de la yugular
de Lorna. Taaan cerca, pero tiene problemas para dejarse ir. Ella subi a mordisquear los
labios hinchados. Dej de empujar, sofocando las protestas como maullidos de Lorna con
otro beso.
"Reljate".
"Yo no puedo", se lament entre dientes.
"Claro que puedes". Kellie retrocedi apenas una fraccin para asegurarse de que pie
de Lorna estaba firme. "Reljate. Siente esto". Ella dibuj crculos suaves y lentos
alrededor cltoris de Lorna.
Lorna cerr los ojos fuertemente, el rubor en su pecho oscurecindose varios tonos
mientras se apoyaba en el tacto.
133

"Dime qu quieres que haga", Kellie arrull, agarrando la parte inferior de Lorna con la
mano libre y masajeando. "Dime".
"Yo no" Lorna movi la cabeza en seal de frustracin, enviando un chorro de sudor y
agua por todas partes. Ella ampli su postura, sus ojos hacer retrocediendo en su cabeza.
"Ms rpido!"
Kellie obedeci al instante y Lorna se lanz hacia delante y sostuvo a Kellie en un
apretn tan fuerte que dola, mordindose el labio mientras en silencio respondi a toque
de Kellie, temblando con la fuerza de su explosin.
Lorna hizo una respiracin entrecortada, con un milln de emociones corriendo por su
rostro como Kellie coloc tiernamente un beso en la barbilla, luego sus mejillas, frente y
finalmente en sus labios temblorosos. Cuando termin el beso conmovedor, apoy sus
brazos sobre los hombros de Kellie, todava un poco aturdida.
"Yo no s qu decir". Ella sonri tmidamente. "Cmo es que las personas
normalmente reaccionan cuando alguien sacude su mundo? Guau".
"Sabes exactamente qu decir". Kellie sonri. "Muy guau". Ella se inclin hacia delante
por otro beso.
Entonces la puerta se abri aseo.
Kellie al instante se meti a s misma entre Lorna y la puerta. Luego se qued all,
aturdida tras la pasin que haban compartido, pero an lo suficientemente consciente
para sentirse tonta. Ella protegiendo a Lorna? Ridculo.
Casi esperaba que Lorna se riera. Pero en cambio, una mano clida y hmeda apret su
hombro suavemente cuando salieron de la ducha juntas.
All paseaban dos mujeres, con las toallas cubiertas sobre sus hombros y pequeos kits
de aseo en la mano. Sus miradas se encontraron al instante en la habitacin con las otras
ocupantes.
"Te lo dije", T-bone murmur con la comisura de la boca a la mujer que estaba a su
lado.
"T-bone", Kellie salud en tono casual, con sus labios apretados. "Deberas considerar
tener mejor compaa". Los recuerdos de Laverne de pie a su lado y sin hacer nada
mientras Katrina la asaltaba se elevaron y le dejaron un sabor amargo en la boca.
"Hola, imbcil", Lorna salud Laverne desde encima del hombro a Kellie. "T-bone, se
van".
T-bone se limit a mirarla, parpadeando.
134

"Realmente tengo que aadir ahora?", pregunt Lorna con calma.

La mujer delgada al instante sali de las duchas, con sus sandalias resonando con
fuerza en el suelo de cemento gris como ella dej un ligero roco de agua de estela.
Los ojos de Kellie se agrandaron y se dio la vuelta. "Qu ests haciendo?"
Lorna ignor a Kellie, aplacndola con una suave palmada en la cadera. Su mirada se
fij en Laverne.
"Quiero que le digas a tu buena amiga Katrina lo que viste aqu esta noche".
Ella termin con un brazo posesivo alrededor de Kellie y la sorprendi colocando un
suave, pero sorprendentemente sensual beso en los labios.
El beso de Lorna fue tan provocativo que Kellie casi olvid que tena audiencia y qued
mortificada cuando el gemido lnguido que llen las duchas result ser suyo. No se
supona ser la ms experimentada de los dos?
Las acciones de Lorna reforzaron la afirmacin que ya haba apostado, del elemento
sexual que ella haba supuesto, pero sin testigos, era absolutamente claro. Kellie era de
ella en todos los sentidos de la palabra y ay de la persona tan estpida como para
olvidarlo.
Sonriendo un poco ante la mirada de asombro en el rostro de Kellie, Lorna lade la
cabeza y mir a Laverne. "Que estas esperando?"
Laverne casi tropez con sus propios pies cuando ella corri de la habitacin.
"Qu fue eso?" Kellie pregunt de nuevo, tan pronto como estuvieron solas.
"Un pequeo recordatorio a Katrina". Lorna frot la espalda de Kellie. "Ella me
presion y estoy devolvindolo. Ella no puede soportar el hecho de que nunca he
respondido a ninguna de sus insinuaciones repugnantes".
Eso apret el estmago de Kellie. "Repugnantes?"
Lorna sonri tranquilizadoramente. "Slo porque venan de ella".
Sus ojos se encontraron y ellas sonrieron con un poco de timidez, incluso despus de lo
que haban tan recientemente haban compartido.
Las cosas de repente parecan extraas entre ellas. Diferentes. Kellie senta ms cerca
de Lorna de lo que nunca haba estado, pero al mismo tiempo haba una tensin palpable
entre ellas. El sexo no haba borrado el dolor y la rabia que todava se senta por su ltima
pelea. Nada ms que hablar, algo que Kellie haba evitado hasta ahora con sus otras
amantes, hara eso.
135

"Lorna".
"Kellie", comenzaron al mismo tiempo.
Un matiz de color de rosa rosado estaba en las mejillas de Lorna.
Todo lo que Kellie poda pensar era besar Lorna nuevo. "Pregntame de nuevo por lo
que he estado pasando mi tiempo con Jennings".
Lorna no ocult su sorpresa o alivio ante la pregunta. "Por qu lo hiciste?" Ella hizo
una mueca, preparndose contra la respuesta. "Es porque ella es bonita?"
Kellie se qued sin habla. "Yo de qu ests hablando?"
Los hombros de Lorna se hundieron y dio una mirada a sus pies, moviendo sus dedos
nerviosamente. "Sabes a lo que me refiero. Lleva buenos vestidos y trajes. Ella es bonita
y"
Kellie mir a Lorna como si estuviera loca. "No me importa lo que parece!"
Lorna mir hacia arriba. "No?"
Kellie suspir. "Dios, Lorna, crees que habra hecho..." Hizo un gesto sin rumbo. "Crees
que habra hecho lo que acabamos de hacer, si yo estaba interesada en Jennings?"
Lorna no se molest en mentir. "No s cmo las cosas tienen que ser entre nosotras.
Sobre todo ahora".
Y con eso, Kellie dio cuenta de que Lorna era tan mala en las relaciones como ella. Era
una sensacin sorprendentemente liberadora. "Estoy interesada en ti, Lorna, y en nadie
ms".
Una sonrisa tentativa apareci. "S?"
"S", Kellie confirm en voz baja. "Dijiste que no sabas cmo deberan ser las cosas
entre nosotras. Pueden ser de cualquier forma que decidamos. Qu es lo que quieres?"
No haba ninguna duda acerca de lo que senta. Si estaban en el exterior, Kellie sera de
Lorna como el blanco del arroz. Pero estar juntas en la crcel no era exactamente
voluntario.
Una sonrisa radiante amenaz con liberarse. "Quiero que seamos... Ms que amigas".
"Lo siento, estoy demasiado ocupada", dijo Kellie con irona.
Lorna la envolvi en un abrazo aplastante. "Eres la mujer ms afortunada del grupo!"
136

Todo el cuerpo de Kellie se sacudi mientras se rea, sus empapados jeans mojados se
aferraban a ella. "No t lo eres!"
"Lo s", dijo Lorna seria, con su corazn demostrndose en su voz.
"As que t y Jennings?"
"He pasado ms tiempo con ella porque le estoy enseando cmo poner sus hojas de
clculo en Excel".
"Esa es una cosa de computadora, no?" Kellie asinti. "Jennings te pago para que le
ensees?"
"Algo as. A cambio dejar que t trabajes en tu propio trozo de muebles". Kellie sonri,
ms que un poco orgullosa de s misma. "Puedes comenzar la prxima semana".
La voz de Lorna tena una nota de asombro. "Ella realmente va a permitirme construir
algo?"
"Realmente lo har".
Lorna parpade un par de veces, a todas luces con incredulidad. "Y quedrmelo?"
"Y sigue," Kellie confirm en voz baja, con el corazn dolorido por las cosas simples
que a su amiga le haban negado durante tanto tiempo.
Lorna contuvo las lgrimas. "Gracias".
Kellie respir satisfecha. Las horas de tutora a una de las perras ms molestas que ella
alguna vez haba tenido el disgusto conocer, slo se convirtieron en pena.
"Soy tan idiota a veces!" Lorna explot cuando comenz acechar alrededor de la
habitacin, gesticulando. "Haces algo bueno por m y elijo pelear contigo al respecto". Sus
ojos pedan la absolucin y ella se acerc a ahuecar la mejilla de la otra mujer. "Me
perdonas?"
Las palabras de Lorna haban chamuscado un agujero en su intestino.
Poco a poco, y sabiendo muy bien que lo que estaba a punto de decir era ms que un
poco cruel, Kellie calcul su fuerza. "No".
La mandbula de Lorna se hundi.
Los ojos de Kellie se estrecharon. "No puedes ser una imbcil y luego decir que lo
sientes y esperes que yo lo haga bien. O confas en m, o no lo haces. Y si no lo haces", un
bulto subi tan rpido en la garganta de Kellie que tuvo que tragar un par de veces antes
137

de que pudiera hablar sin voz quebrada, "entonces esto se termina ahora". Antes de tomar
mi corazn tan completamente que no haya mucha posibilidad de arreglarlo de nuevo.
Lorna slo poda mirarla. "Despus... todo... De verdad lo haras?"
Kellie se sinti unos dos centmetros ms alta. Pero ella estaba decidida. "No me
gustara, pero no tendra otra opcin".
Con los ojos ardientes, Lorna consigui decir: "Siempre tenemos opciones, Kellie. No
te has enterado de eso ya?" Con la mandbula apretada, Lorna apag la ducha cercana.
"Vamos". Ella tom la otra mano de Kellie en la suya y comenz a conducirla hacia la
puerta. "Tengo que ensearte algo".
138
Captulo 9
Unos minutos ms tarde
Lorna llev Kellie por un pasillo de poco uso que terminaba con una serie de salas de
almacenamiento que estaban por lo general fuera de los lmites de las internas a menos
que estuvieran en esas asignaciones de trabajo. Con el cabello todava hmedo y suelto
trenzado, cada mujer estaba cmoda con sus pantalones cortos de color gris estndar,
zapatillas gastadas y omnipresentes remeras blancas.
"A dnde vamos?" Kellie susurr, constantemente mirando sobre su hombro para ver
si un guardia o sopln de las presas las haba visto.
El mero hecho de que haban estado solas durante ms de un minuto significaba que
estaban en algn lugar que no deban.
"Vamos a una de las habitaciones de la cocina que mantiene un fraude de suministros.
Queras saber sobre Elaine, por lo que te voy a mostrar. Ahora, shh... no hables ms, de
acuerdo?"
El pasillo estaba oscuro en su mayora, a excepcin de la luz residual que entraba a
raudales desde otro pasillo que conduca a la cafetera y que estaba cerca de veinte metros
de distancia.
Lorna pas cuidadosamente sus manos alrededor del marco de la puerta. Kellie
observaba con asombro cuando ella sac un pequeo trozo de marco que haba aparecido
sin fisuras desde el frente. Un segundo ms, y ella sac una llave oculta de la muesca y
comenz a abrir la cerradura.
Kellie se removi inquieto de un pie al otro. "Que es?"
Lorna presion dos dedos contra los labios de Kellie y levant una ceja en seal de
advertencia.
La llave se desliz en silencio y Lorna abri la puerta que daba a un cuarto de tono
negro. Empuj a Kellie hacia adelante, entonces, con una rpida mirada definitiva por el
pasillo, entr justo detrs de ella. Cerr la puerta lentamente para no hacer ruido.
Estaban en un desvn lleno de cajas de cartn llenas de cereales, servilletas y similares. El
calor era sofocante y la luz solitaria de la pequea linterna haca todo, incluyendo a Lorna,
en sombras siniestras profundas.
Los estantes de alambre altos se hundan bajo el peso de docenas de enormes latas de
salsa de tomate genrico, pepino, maz y otros productos alimenticios.

Kellie examin una lata de tamao industrial de rbano picante y su rostro se torci
con disgusto. As que eso era el sabor horrible en el pastel de carne. Pero no poda
encontrar nada fuera de lo normal. De hecho, al principio de su estancia en el Blue Ridge,
Kellie y varias otras internas, junto con Chul, la haban ayudado a traer fideos y aceite de
cocina de otra habitacin que se vea exactamente como sta.
"Est bien, me rindo". Kellie hizo a un lado un enorme paquete de servilletas de papel.
"No entiendo nada de esto".
"Vas a" La cabeza de Lorna bruscamente hacia la puerta y ella apret su mano sobre
la boca de Kellie. "Shh".
Ella le advirti que estuviera callada, con una mirada preocupante por una fraccin de
segundo antes de que apagase la pequea linterna, sumergindolas en la oscuridad.
"Paso a paso", susurr en voz tan baja que Kellie apenas lo oy.
El sonido de unos pasos golpeteando, hacindose cada vez ms fuertes con cada latido
de su corazn. Mierda. Mierda. Mierda! Ella se congel cuando una sombra apareci
debajo de la parte inferior de la puerta y se qued. No se atreva a respirar.
La sombra se movi y luego desapareci por completo, el sordo ruido sordo de zapatos se
filtr en el almacn.
Lorna dej caer la mano de la boca de Kellie.
"Jess", Kellie murmur en voz baja, con su pecho dolorido por el esfuerzo de la furia
con la que golpeaba su corazn.
Los pasos y luego la sombra regresaron. La manija de la puerta comenz a vibrar como
la cerradura se puso a prueba.
Kellie trag saliva, esperando el sonido no fuera tan fuerte como tema. Me voy a
desmayar. Lo s! Encontrando la puerta cerrada con llave, el que estaba en el otro lado,
aparentemente perdi inters y sigui adelante.
"Si nos atrapan te vas a meter en problemas junto a m. Y no quieres eso, verdad?",
dijo Lorna.
"Yo"
"Slo djame mostrarte lo que he venido aqu para mostrarte y luego nos iremos".
Tom una caja de cartn grande desde el segundo estante y la coloc en el suelo. Lorna
utiliz su imagen en miniatura para perforar la cinta que sujetaba la tapa cerrada,
parpadeando un poco de sudor de sus ojos, puso la linterna en la boca para que pudiera
mantener la tapa abierta y todava brillar la luz en el interior.
140

"Adelante", inst. "No va a morder".

Kellie meti la mano y sac una botella de champ caro, frunciendo el ceo un poco
cuando se dio cuenta de lo que estaba en su mano. La caja estaba llena de ellos, botellas de
todas las formas y tamaos, muchas con nombres de marca que slo se vendan en los
salones de gama alta.
"Me gustan las cosas en esa flaca botella". Kellie entrecerr los ojos en la botella. "Ese
es el mismo tipo que me diste".
Nunca haba odo hablar de la marca, pero ola divino y a ella le encant el regalo
inesperado que Lorna le haba dado despus de que haba terminado su primer proyecto
en solitario en el taller de carpintera.
"As que?"
"Dijiste que comprabas el champ de la cueva!"
La pequea tienda de Blue Ridge, donde las prisioneras podan comprar hasta diez
dlares en artculos personales por semana, se encontraba en el stano cerca de la baha
de carga. La sala de dos y medio por tres metros con un bajo stock, costoso,
perpetuamente hmedo y sin razn oscura. Pero en un movimiento sorprendentemente
alegre, las presas hacan referencia a ella como la "cueva" y no la "cripta", un trmino que
Kellie crea que era ms apto.
"Los obtengo directo de Elaine... al por mayor. Asumiste quise decir con la cueva".
Lo absurdo de todo esto hizo que Kellie estuviera a punto de rer a carcajadas. La mitad
de estas mujeres eran tan temibles aspecto que si ella las hubiera conocido en la calle
antes de llegar a Blue Ridge, se habra cruzado al otro lado de la calle en vez de pasar
junto a ellas. Y ahora estas mismas reclusas se iban arreglando una a la otra? Se rasc la
sien.
"Djame entenderlo. Ests haciendo un mercado negro negocio de champ femenino
con los objetos que apenas podan permitirse en el exterior?"
Lorna frunci el ceo. "Es eso tan difcil de creer? Jess, que realmente puedes ser una
snob a veces. Las mujeres son mujeres, sin importar dnde se encuentren. Y por lo menos
algunos de ellas siempre quieren sentirse bonitas. Incluso aqu".
Y tena el dinero para demostrarlo.
Kellie no podra haber discrepado ms. "De qu ests hablando? Llevamos ropa
asquerosa. Zapatos feos. Nosotras hacemos el trabajo manual que arruina nuestras uas,
deja ampollas y callos en las manos, y la mitad del tiempo, al final del da, terminamos con
olor a miembros de una banda encadenada. La comida est cargada de sal, grasas y
141

productos qumicos. T eres preciosa. El resto de nosotras parece amontonadas pilas de

estircol!"
Lorna puso la luz en el rostro de Kellie y sonri. "Ests con SPM15, verdad?"
Kellie se neg a dignificar esa pregunta con una respuesta y dej la botella al interior
de la caja y seleccion otra. Ella le dio una pequea sacudida. "As que esto es todo lo que
ests vendiendo?"
La espalda de Lorna se tens y le arrebat la botella de la mano de Kellie. "Esperabas
porno de nios?"
Ella la meti de nuevo en la caja e hizo todo lo posible para suavizar la cinta de modo
que si alguien miraba, pareca estar sin abrir. Kellie se estremeci ante el dolor mal velado
en la voz de Lorna.
"No quera decirlo de esa forma. Esto realmente vale la pena para arriesgar tus
posibilidades de libertad condicional? Y cmo est involucrada Elaine?"
Toda conducta de Lorna cambi en algo ms duro y mucho ms audaz. "Nada vale la
pena para perder mi libertad condicional".
Las palabras de Kellie salieron ms enojadas que frustradas. "Entonces, por qu haces
esto?"
Lorna pareci sorprendida por la pregunta. "Un poco de actividad del mercado negro,
especialmente con cosas inofensivas como esto no va a hacer la diferencia en un sentido u
otro. A menos que el funcionario mismo me atrape, lo peor que puede suceder es perder
privilegios y hacer que todo mi inventario sea robado". Su remera estaba empezando a
pegarse a su vientre lleno de sudor y ella tir del algodn hmedo. "Incluso Roscoe se
dejara sobornar por algo pequeo como esto".
Kellie sopl el flequillo de su cara y arrug la nariz. El polvo en la habitacin la haca
picar la nariz y ella estaba a punto de estornudar. "Puedes permitirte el lujo de comprar
tu salida de los problemas?"
"Est bien. El dinero", Lorna tarare un poco como ella pensaba. "No es tan bueno
como el maldito trfico, droga o extorsin, para que conste. Pero sigue siendo bastante
bueno".
Kellie se senta un poco enferma. "Oh".
15
Sndrome Pre-Menstrual.
142

"Elaine toma una gran tajada. La mayor tajada, en verdad. Pero ella trae la mercanca,
por lo que ella jugndose mucho cuando se trata de su carrera. Yo hago el resto, y luego le
doy la mayor parte del dinero. Ella la deposita para m en una cuenta fuera".
"Cmo sabes que ella no te estafa?" Una oleada de ira brot en Kellie. El negocio era
negocio sin importar donde se llevara a cabo o que estaba sucediendo en ste. Todo el
mundo tena un ngulo. Haba aprendido eso de la manera difcil.
Lorna subi un hombro. "No s qu no va con el tiempo joderme. Cmo sabes que
Jennings no est mintiendo? Cmo sabes que ella realmente me dejar trabajar en mi
propio pedazo de muebles?"
Kellie hizo una mueca. Lorna tena razn. Haba que confiar en alguien.
"Ninguna de nosotras puede estar segura acerca de lo que estamos haciendo. Nadie
puede. Pero Elaine me muestra los estados de cuenta bancarios cada mes y tenemos que
arreglarlos para que ella pueda poner el dinero dentro, estoy bastante segura que ella no
puede salir. No es infalible, pero confo en ella lo suficiente como para correr el riesgo".
Los ojos de Lorna se estrecharon. "Si ella me jode puedo salir a delatarla tambin y ella lo
sabe". Ella se relaj un poco. "Ahora cuando salga voy a tener un poco de algo que me
ayudar a comenzar".
Kellie se mordi el labio inferior. "Ya veo". Ella se hizo a un lado para que Lorna
pudiera poner la caja de champ en el estante.
La cara de Lorna cay. "Ests decepcionada de m, verdad? Estoy quebrantando la
ley".
Kellie neg con la cabeza. Mientras que ella no aprobaba la actividad criminal, esto no
era como la vida en el exterior. Un montn de cosas que eran un hecho en el mundo real,
simplemente no se aplicaban aqu. Ms al punto, no era una santa en cualquier lugar y no
esperaba eso de cualquier otra persona.
"Estoy preocupada por ti", corrigi ella con suavidad. "Te arriesgas demasiado".
"Toma esto, despus otro y eres mi novia".
"Yo yo no esperaba eso", dijo Lorna, un poco aturdida.
"S que dijiste que queras que furamos ms que amigas. Pero quiero estar segura de
lo que quieres decir. Estoy loca por ti! Por favor, por lo menos piensa en ello. No es como
lo que has dicho antes". Ella record una conversacin sincera que haban tenido hace
unas semanas. "No slo nos estamos utilizando una a la otra. Somos buenas una para la
otra. Eres la persona ms importante en mi vida". Kellie era muy consciente que un
armario lgubre era tan romntico como... bien... un armario sucio. Y cuando Lorna no
143

respondi durante unos segundos empez a inquietarse. Tal vez ella haba asumido
demasiadas cosas demasiado rpido?
"Me gustara mucho eso", dijo Lorna como la voz de pnico de Kellie la sac de su
estupor sorprendido. "Eres la persona ms importante en mi vida tambin, Kellie".
Hubo una larga pausa. "Te... Te has sentido tan avergonzada de algo que hayas hecho
que ni siquiera puedes hablar de ello?"
De repente consternada, Kellie trag saliva. Su primera reaccin fue decir que no, pero
la sensacin de hundimiento en la boca del estmago anudado le daba la respuesta
opuesta. Se estaba haciendo ms y ms difcil de empujar este tema fuera de su mente.
Pero Kellie nunca dej de tratar. "Es as como te sientes?"
"S. Si yo no te cuento toda la historia, alguien ms lo har. De hecho, no puedo creer
que no haya sucedido ya. He estado viviendo en tiempo prestado". Pas los dedos por el
brazo de Kellie, levantando el vello all con el movimiento suave. "Estoy segura que ya has
escuchado pedacitos repugnantes y piezas".
La boca de Kellie se hizo agua ante el toque seductor y le resultaba difcil concentrarse
en lo que estaba diciendo. "Yo he odo cosas que no suenan tuyas".
"Ahh..." Fingiendo la calma, dijo Lorna, "esas seran las partes y piezas".
"En ese caso, podra asustarme", Kellie admiti. "Pero vamos superarlo, Lorna".
Desafiante, Lorna neg con la cabeza. "No puedes saber eso".
"Cllate". Kellie hundi la cara en el cabello suave de Lorna, con fresco olor. "Yo s eso".
En el armario oscuro, estaban all juntas, abrazadas, hasta que ambas comenzaron a
creer. "Lo prometes, Kel?" Lorna susurr con voz ronca.
Sonaba como una nia asustada que todava quera tener esperanza y Kellie sinti las
lgrimas aguar sus ojos. En algn momento haba empezado a sentir el dolor de su amiga
como ella sola. Cmo demonios haba sucedido? Era maravilloso y aterrador como el
infierno, todo al mismo tiempo. "See. Lo prometo".
144
Captulo 10
La misma noche
Estaban las luces casi apagadas cuando las mujeres hicieron su camino de regreso al
pabelln. Un grupo de personas se qued fuera de la celda esperndolas.
Katrina se separ del grupo y se solt con una sonrisa maliciosa antes de caminar hacia
atrs por el extremo opuesto de la sala, los ojos y esa sonrisa enfermiza remachada sobre
Lorna todo el camino.
Entonces se detuvo y esper.
Los pies de Lorna se congelaron y su estmago se redujo. "Oh, mierda".
Haba visto esa mirada antes y en un instante se dio cuenta de que haba cometido un
grave error en promocionarle a Katrina lo que ella tena en la actualidad. La cabeza de
Kellie bruscamente gir hacia un lado y sus ojos se abrieron un poco ms por el tono
temeroso de la voz de su amiga.
"Qu?"
Lorna afianz sus dientes juntos, con el temor arremolinndose en su vientre. "No lo
s".
Un grupo de guardias estaba esperando fuera de su celda y las mujeres avanzaron
lentamente, con su ansiedad creciendo con cada paso a regaadientes.
"Ah lo tienes", dijo Roscoe. Golpe su portapapeles con nudillos gruesos. "Pens que
iba a llegar soltar a los perros por ti, Mally".
Sonaba tan decepcionado de haber perdido la oportunidad, que los diminutos pelos de
la nuca de Kellie se levantaron en indignacin.
Roscoe tir los pantalones cados con una mano. "Acabas de llegar un poco antes de
apagar las luces".
Lorna sonri cortsmente al guardia. "Pens que estabas fuera de turno, culo gordo.
Pero me siento halagada que hayas venido a verme".
Kellie entorn los ojos. No otra vez.
Roscoe se lanz hacia delante, empujando su cara no ms de un centmetro frente a
Lorna, que ni siquiera se inmut. "No creo que ests halagada mucho tiempo".

La falta de aire le hizo cosquillas en la boca y las mejillas, Lorna tosi ante el
desagradable olor de su aliento.
Con una mirada de suprema satisfaccin en su rostro, Roscoe retrocedi un paso. Pero
su sonrisa vacil cuando Lorna lo despidi con un gesto de absoluta repugnancia. Lorna
tuvo la repentina urgencia de tomar la mano de Kellie, pero no se atrevi.
Sin embargo, ella no poda dejar de moverse un poco ms cerca de ella, tan cerca que sus
hombros se tocaban.
Lorna se esforz por mantener la calma. A diferencia del ala de mxima seguridad,
donde los guardias no trabajaban solos, en el ala de mediana seguridad era la norma. Dos
guardias juntos no eran inusuales, si la tarea lo requera, pero tres guardias juntos fuera
de la celda de un prisionero significaban problemas. Y luego estaba Katrina y su pandilla,
que estaban descaradamente observndolas desde el fondo del pasillo.
Kellie dej escapar un profundo suspiro de alivio que Lorna y Roscoe aparentemente
se haban retirado en las esquinas neutrales. Al menos por ahora. Incapaz de mantener la
preocupacin en su voz, mir inquisitivamente a Chul y Elaine.
"Qu pasa, muchachos?" Chul codeo a Roscoe quien entreg su portapapeles. Con el
ceo fruncido, el hombre asitico pas el dedo por una lista de las clulas y los nombres.
"S que es tarde, pero te estamos reasignando esta noche". Se lo pas de nuevo a Roscoe.
Lorna se senta como si le hubieran dado un puetazo en el pecho como el aire en sus
pulmones estall en un apuro.
Claramente incmoda, Elaine logr una mirada comprensiva. "Quieres ayudar a
Holloway a conseguir sus cosas?"
Roscoe abri la boca para interceder, pero Elaine lo esquiv con un movimiento de
cabeza. "Ellos no nos necesitan revisar sus cosas. Esto no es una bsqueda", le record.
Kellie dijo: "Qu quieres decir reasignar? Me voy de Blue Ridge?"
Roscoe solt una carcajada. "Creas que mgicamente vas a casa? No, slo conseguiste
una nueva celda, perra".
Un gruido surgi del pecho de Lorna y ella cubri a Roscoe con una mirada letal.
"Cunto te pagaron?"
Los ojos de Roscoe estrecharon. "De qu diablos ests hablando?"
Las manos de Lorna se hicieron puos. "T, pedazo de mierda!"
"Me ests llamando deshonesto?" Roscoe dio un paso amenazador hacia adelante.
146

"Hey", Elaine lo tranquiliz, metindose a s misma entre Lorna y Roscoe. "Esto no es

una cosa muy grande. Es slo una celda hacia abajo. Y--"
Lorna sigui mirando a Roscoe sobre el halo de Elaine de trenzas negras. "Eres un hijo
de puta".
Chul bostez. "Entra y consigue tus cosas, Holloway. No hagas que sea peor. Este no es
el Holiday Inn y no te dan a elegir tu habitacin".
Kellie pareca aterrorizada, alzando la voz con su pnico. "No quiero ir a ninguna
parte!"
"No lo hars", Lorna entre dientes.
Ella apart los ojos de Roscoe y los corri hacia Katrina, que segua observando
atentamente desde el pasillo, con su largo cuerpo apoyado en la pared y una sonrisa
inescrutable todava pegada en la cara.
"Oh, s lo har", Roscoe corrigi con amargura. Su mano se pos sobre su garrote. Lo
haba utilizado una vez que hoy en da para un buen propsito, y se vea muy feliz de
hacerlo de nuevo. "O te gustara seguir causando problemas, Mally?"
Al igual que los nios se reunan alrededor de una pelea parque infantil, la mitad del
bloque de celdas estaba ahora fuera de sus celdas, de pie en el pasillo en sus pijamas o
pantalones de gimnasia, observando la escena delante de ellos desarrollarse con morbo.
"Vuelvan dentro!" Chul ladr. "Cualquier persona que est fuera con las luces
apagadas recibe una visita al agujero!"
Un coro de quejas se levant, pero rpidamente se tranquiliz como la mayora de las
detenidas desaparecan de vuelta dentro de sus celdas.
No as Katrina. Ella se apart de la pared con una mano y le dio a Lorna un saludo
descarado. Entonces le gui un ojo. Dejando sin dudas mentales a cualquiera que ella era
la responsable de la repentina reubicacin de Kellie.
Todo el cuerpo de Lorna se tens as como sus fosas nasales.
"Perra", herva en voz baja. "No podas dejarnos en paz, no?"
Ramona, que haba estado observando en silencio hasta este punto, se meti detrs de
Lorna y torpemente le palme el hombro. "No lo hagas, chica", susurr.
Lorna se dio la vuelta y quit la mano de Ramona, con sus propios puos volando en un
gesto protector que se las arregl para aparecer agresiva.
147

Ramona trag a toda prisa, con los ojos bien abiertos del temor como ella levant las
manos en seal de rendicin. "Slo soy yo".
Lorna suspir y dej caer las manos a los costados. "Lo siento", murmur. Quera gritar
o llorar o luchar. Cualquier cosa para hacer que todo esto desapareciera.
Ramona dijo: "Yo me encargo de Kellie mientras estamos juntas. Y vas a hacer lo mismo
por mi compaera de celda, Dusty, no?" Ramona y su compaera de celda haban estado
juntas durante aos y ambas estaban con los ojos llorosos por la reasignacin inesperada.
Las luces fluorescentes duras parpadearon y, por instinto, todos miraron hacia arriba.
Tres minutos para apagar las luces.
"Maldita sea", Roscoe murmur, sacudiendo la cabeza. "Chul, ve a voltear la anulacin
manual para Mally y Ramona de sus celdas". Hizo un gesto entre la gran mujer negra y
Kellie. "Elaine, lidia con Holloway. Prefiero tratar con una perdedora como Mally, que con
alguien que piensa que debera ser tratada como si estuviera visitando un spa".
Lorna estaba fuera de s.
Por el rabillo del ojo, Kellie vio la cara de Lorna. Ella sigui su mirada hacia Katrina, y
luego volvi a mirar a Lorna. Antes de su siguiente latido, saba exactamente lo que iba a
suceder.
La sangre huy de su presencia. "Lorna, por favor, no lo hagas..." Desesperada por
detener lo inevitable, ella extendi la mano para detenerla.
Pero fue demasiado tarde.
Violentamente, Lorna se empuj ms all de Roscoe y ech a andar por el pasillo, con la
ira resplandeciente en su cuerpo. Mientras quemaba un camino a seguir, las pocas
mujeres que se atrevieron a ver el espectculo se revolvieron de su camino el camino un
rebao de gacela cuando una leona entra en su seno. Lorna entraba y sala de las sombras
mientras marchaba hacia Katrina, recordando a todos que su temible reputacin haba
sido conseguida con sangre, sudor y lgrimas. Pero sobre todo sangre.
Roscoe gru de satisfaccin y asinti con la cabeza un poco. "Ahora no me importara
tener que quedarme hasta tarde". l roz sus dedos por su pesada sombra de las cinco
mientras se rascaba la barbilla. "Era tiempo que esas perras finalmente se mataran una a
la otra".
Los ojos de Kellie se hincharon. "Dios! Mierda!" Ella trat de deslizarse entre Elaine y
Roscoe, pero sus cuerpos voluminosos frenaron su progreso.
"Djala!", grit mientras ella se lanz hacia delante y se meti por entre ellos como un
tiro corcho de una botella de champn.
148

Elaine repiti la maldicin de Kellie. Ella se abalanz sobre la mueca de Kellie y de

alguna manera se las arregl para agarrarse a esta y reprimirla con los dedos
sorprendentemente fuertes.
"Qudate, Holloway. Esta no es tu pelea".
Frentica, Kellie exclam: "Entonces haz algo!"
Katrina no retrocedi cuando vio a Lorna que llegaba. En cambio, ella contuvo la
respiracin profundamente por la nariz y mir intensamente en los ojos de su oponente.
Luego, ambas mujeres liberaron sonrisas que bordeaban lo sensual. Si no podan ser
aliadas, entonces enemigas era la nica otra opcin. Nadie tena el lujo de ser neutral en
Blue Ridge.
Incluso a travs de la nube de furia, Lorna tuvo la presencia de nimo de ser muy
consciente que esto no era como la noche en que haba matado a su padre. De ningn
modo. Aunque crea por completo que haba conseguido exactamente lo que se mereca,
no haba estado pensando cuando ella lo apual. Slo haba reaccionado. Haba sido
como respirar. Instintivo. Supervivencia.
Esta noche ella estaba al tanto de todo. Cada movimiento que estaba haciendo. Cada
respiracin. Cada latido del corazn. El suave sonido de sus zapatos en el suelo. El olor de
la leja utilizada para limpiar los pisos todos los domingos entremezclada con el olor a
sudor. La voz de pnico de Kellie grabada en su cerebro. Su piel hormigueando por miedo
y anticipacin. Incluso la idea de la violencia a veces pona enferma. Y sin embargo, acept
que era una parte ms de la vida. El respiro haba sido un blsamo para su alma, pero
haba sido demasiado bueno para durar. Esta confrontacin haba tardado aos en llegar.
Una mscara se dej caer sobre el rostro de Katrina y su color rosa como ella comenz
lentamente a moverse hacia Lorna, cojeando ligeramente para atacar antes que Roscoe
con su macana, mostrando los dientes como un perro rabioso.
Saludos y gritos resonaban como las internas estaban apenas dentro de sus celdas, con
sus cuellos estirados a medida que se esforzaban por ver lo que estaba sucediendo. Un
canto misterioso sonaba. "Lucha. Lucha. Lucha".
Usando cada gramo de su fuerza, Kellie se liber de Elaine y corri tras Lorna, con el
cabello largo y oscuro volando tras de ella como lleg al final del pasillo. Le tom varios
pasos antes que pudiera or a Elaine y Roscoe, finalmente, siendo empujados a la accin,
detrs de ella, con sus pasos pesados y rpidos en aumento distante.
Las celdas se apagaron todas a la vez, pero las luces de emergencia en el techo dejaron
una pequea cantidad de luz en el pasillo y echaron a todos en un resplandor rojizo
extrao. Las puertas comenzaron a cerrarse automticamente, ahogando las voces
decepcionadas de las internas.
149

Entonces Kellie estaba en los talones de Lorna, extendiendo la mano. "Alto!" Ella se
lanz hacia adelante y logr hacer el suficiente contacto como para enviar a las dos a
estrellarse contra el suelo. "Basta!", grit Kellie, arrojndose sobre la espalda de Lorna.
"Espera..." Lorna luch salvajemente. "Sultame!"
Por pura suerte, Kellie esquiv un codo voltil. "No!"
Las dos mujeres forcejearon unos segundos, rodando dos veces hasta que estuvieron
cara a cara, con Kellie tirada en la parte superior de Lorna.
Entonces sus ojos se encontraron y ambos se detuvieron. "Katrina no vale la pena,
Lorna. No lo vale".
Las lgrimas queran llegar, pero Lorna las rechaz de nuevo, con los ojos ardientes en
vez de eso. Ella no poda, sin embargo, detener el ligero temblor de su labio inferior. "Ella
hizo esto. Nos est controlando!"
"Lo s", dijo en serio, su respiracin continuaba siendo rpida como la de Kellie. "Pero
ella no es digna de libertad y eso es lo que quiere. Est cerca tu audiencia de libertad
condicional y eso terminar".
Los ojos de Lorna se llenaron de lgrimas a pesar de que su resolucin era contraria.
No puedo perderte ahora que por fin te he encontrado! Todo va a ser diferente ahora. "Ella
ha arruinado todo", susurr.
La mirada de Kellie se suaviz, y por primera vez en mucho tiempo, dej todo lo que
estaba sintiendo una mujer se demostrara en su rostro. "No me ests perdiendo".
Y luego Katrina estaba sobre ellas. "No puedes esperar hasta estar de nuevo en tu
celda para que te monten, Mally?" Su voz se convirti en un chillido que todo el bloque de
celdas poda or. "Ah, se me olvidaba, no compartirs nunca ms tu celda".
Sin oportunidad de desviar la patada que Katrina estaba enviando, Lorna empuj a
Kellie hacia su pecho y utiliz toda su fuerza para torcerlas a los dos para que su espalda
se llevara la peor parte del golpe. Ella cerr los ojos y contuvo el aliento mientras se
preparaba a s misma por la explosin de dolor...
Que nunca lleg.
Elaine empuj a Katrina contra la pared con sus antebrazos y a la punta de su macana
en la parte baja de su espalda. El guardia la mir como si estuviera a punto de tener un
ataque al corazn de correr por el pasillo. El sudor flua libremente por sus sienes y su
labio superior estaba empapado.
150

"Intento de agresin". Ella hizo una pausa para tomar un respiro muy necesario, " y
te muestras perdiendo?" Elaine hizo un sonido suave cacareo. "No es bueno. Para nada
bueno".
Katrina gru mientras su rostro fue empujado contra la pared de concreto, con sus
dientes raspando contra la pintura descascarada.
Roscoe tir a Kellie y Lorna por los cuellos de sus remeras.
Su pecho suba y bajaba por la corta carrera. "Parece que Holloway va a conseguir su
primer gusto de nuestros alojamientos privados".
"El hoyo?" Lorna farfull cuando se encontr de pie y se alis la remera.
Roscoe sonri, "Ahora, Mally, sabes que preferimos llamarlo custodia protectora".
Chul comenz a caminar hacia l desde el otro extremo de la sala, pero el gran hombre
lo desestim.
"Demasiado tarde ahora de todos modos, pequea gallina china", Roscoe se quej.
Lorna se oblig a no enloquecer. Ella no le haba dicho Kellie mucho sobre custodia
protectora, sobre todo porque saba que los conceptos de temer asustaban como la
mierda a su compaera de celda. "Por qu? Ella no hizo nada!"
"La tortillera se perdi la luces. Es tiempo obligatorio en solitario segn el director, y
probablemente le darn a elegir entre la caja o el pan", Katrina suministr amablemente
como Elaine chasque las esposas en sus muecas, pellizcando la piel delgada. "Ay!"
"Cul es la caja?"
Katrina sonri con picarda. "Piensa en ello como un bao de vapor en el gimnasio,
perra".
Elaine suspir. "No es una sala de vapor. Es una herramienta de manejo de conducta".
Las cejas de Kellie subieron. "Qu significa eso?"
Elaine mir sus zapatos. La Caja era una tcnica tan dura que incluso una parte de los
guardias estaban incmodos con su uso. "Es un ambiente clido donde los presos van a...
bien"
"Para hornearse", Katrina interrumpi. "Y sudar como un cerdo en celo. Y retorcerse. Y
estar en el infierno. Es jodidamente una tortura!"
151

Lorna realmente no poda ms que estar de acuerdo, por lo que se mordi la lengua y
or porque la noche acabara. En soledad, o en cualquier otro lugar que Katrina no
estuviera, estaba empezando a sonar bien.
Kellie pareca debilitada. "Gracias por esa descripcin horripilante".
Katrina sonri dulcemente. "Yo vivo para servir".
"Estoy casi miedo de preguntar." Kellie dispar Lorna una mirada aprensiva. "Pero lo
que es el Pan?"
Katrina se ri alegremente. "Ella no te ha dicho? Por qu crees que estaba tan ojerosa
cuando volvi del agujero? El culo duro se declar en huelga de hambre durante el ltimo
mes, de un perodo de seis meses atrs en el noventa y uno". A pesar de que la ira de
Katrina hacia Lorna estaba clara, sus ojos brillaban de emocin y su voz tena una nota de
admiracin que bordeaba en algn tipo de forma retorcida entre admiracin y afecto. "El
director tuvo que ordenarle que se alimentara a travs de un tubo! Fue malditamente
genial!"
"Lorna?" Kellie se impuls, buscando la cara de Lorna.
Lorna estaba paralizada. A veces, como parte de los esfuerzos de rehabilitacin,
mientras que estaba en el hoyo, los presos eran alimentados con una sola cosa: El Pan.
Cmo podra describir con precisin la sustancia parecida al pan, repugnante, pesada
que se haca a partir de harina, agua, huevos, zanahorias ralladas y papas hervidas, todo
en pur denso y que se serva dos veces al da en planchas de medio kilo de una manera
que podra darle a Kellie un ataque al corazn?
"Bueno", Lorna comenz con cuidado, "es slo comida. Pero debes comerla, sin
importar a lo que sabe, porque es lo nico que te dan. Slo come, de acuerdo?"
Katrina se ech a rer de nuevo. "Haz lo que tu maestra dice, no como ella lo hizo,
correcto, Holloway?"
"Silencio". Elaine dio a la alta y rubia un pequeo empujn hacia adelante, como
comenzaron a ir al final del pasillo. "Uno de estos das nadie va a cuidarte lo suficiente
como para dejar que Lorna"
Roscoe le dio a Lorna y a Kellie un empujn en la misma direccin. Con una voz
cantarina, aadi, "Y alguien va a terminar muerto. Slo hganme un favor y no me hagan
esperar demasiado tiempo, seoras".
"S de alguien que lo har", Katrina gru, lanzando tanto a Lorna como a Kellie un
vistazo.
152

Lorna pens que ella atrap durante una fraccin de segundo alguna humanidad detrs
de esa mirada. Pero en un abrir y cerrar de ojos se desvaneci, por lo que se preguntaba si
alguna vez haba estado all en absoluto.
Ella mir a la mujer que se haba atrevido a llamar a s misma amiga muy en serio. "Yo
tambin".
Kellie, Katrina y Lorna se sentaron en los bancos de acero largos en una celda mientras
esperaban ser conducidas a prisin preventiva. Haban estado sentadas all por horas,
mirndose la una a la otra en un silencio sepulcral.
"Tengo miedo", susurr Kellie, con su mirada desvindose al banco en el lado opuesto
de la habitacin y a Katrina, que tena los ojos cerrados y la cabeza apoyada contra la
pared de la celda.
"Sin importar qu", Lorna dijo con firmeza, "haz lo que los guardias te digan y no des
problemas. El hoyo es compartido por seguridad mxima y mnima. Todo all es lo mismo
y te tratan como lo peor de lo peor. Los guardias no son diferentes. Si les das mierda ellos
slo te golpearan, Kellie. S cuidadosa".
Los ojos grises como pistola de metal se abrieron.
Lorna sonri amablemente. "No te preocupes demasiado. Tu boca es lo nico que te
mete en problemas y no est permitido hablar con los guardias de todos modos".
Kellie entorn los ojos. "Qu otra cosa?"
Lorna se encogi de hombros. "No hay mucho ms. Haz lo que te dicen. Pueden o no
pueden permitirte pedir un libro de la biblioteca. S obediente y tus posibilidades subirn
considerablemente".
Kellie no era una gran lectora, pero la posibilidad de tener cualquier medio para aliviar
su aburrimiento fue algo que abraz con entusiasmo. "No puedo tener falsa obediencia".
"Buena nia".
"Qu parte del da me paso en mi celda?"
Lorna dej escapar un profundo suspiro. "Veintids horas y media al da".
Kellie parpade estpidamente. "Q qu?", ella grit. Slo Lorna, repentinamente,
pero con firme control sobre su brazo le impidi levitar desde el banquillo. "Qu hay de ir
a comer, ducha, hacer ejercicio?"
Katrina se ri. "No te preocupes, las comidas se entregan como servicio de habitacin".
153

"T, cllate la boca", Lorna gru. "Eres la razn por la que estamos aqu en el primer
lugar!"
Katrina hizo una mirada inocente. "Y yo que pensaba que era por asesinato que estaba
aqu, Mally".
Kellie puso sus dedos de la remera de Lorna y la atrajo de nuevo en el banquillo. "Slo
pelear provoc todo esto".
"Dominada". Katrina ri suavemente y cerr los ojos.
"Lorna?" Kellie puso suavemente la palma de la mano en la cara de Lorna y dirigi la
atencin de su amiga de lleno hacia ella. "Olvdate de ella".
"Pe"
"Simplemente deja que se muera".
Se miraron la una a la otra.
"Cmo puedes mirarla de esa manera?" Katrina de repente le pregunt Kellie. "Como
si ella fuera tan especial".
"Ella es especial. Y t eres una cerda".
Katrina se ri un poco. "Todo lo que soy, ella lo es tambin".
"Apenas".
"Todava no te ha dicho, o s?"
Un gruido surgi del pecho de Lorna.
Encantada, Katrina junt las manos como una nia emocionada. "Vamos, Mally. Dile a
tu perra".
"Cierra la boca". La voz de Lorna era tan baja y letal que el corazn de Kellie empez a
latir.
"Oh, quieres que yo" Katrina sacudi su pulgar hacia su propio pecho, " le diga?
Por qu no lo dijiste? rase una vez, hubo una adolescente malcriada. Y"
Lorna se inclin hacia adelante y puso sus codos en las rodillas. "Yo no quiero que
contines respirando".
"Es una pena", Katrina arroj. "Esto no es como el bloque de celdas. Lo de siempre, uno
grita y los guardias vienen corriendo. Pon un dedo en m y acabars el doble de tiempo en
el hoyo".
154

Lorna se sent y dej escapar un suspiro buscando calma, pareciendo relajarse un

poco. "Ests celosa de que a alguien le importa si vivo o muero y nadie nunca va a dar una
mierda sobre tu miserable existencia".
Katrina palideci, pero rpidamente recuper su bravuconera. Ella se llev una mano
a un lado de la boca, como si bloqueara sus palabras de Lorna y hablando slo para Kellie.
"No te encanta la forma en que ella es tan dulce y dcil hasta que est a mi alrededor?
Sacamos lo mejor de cada una. Ella lucha, por supuesto. Pero siempre fue terca. De hecho",
Katrina se rasc la barbilla, pensativo, "podramos incluso ser almas gemelas".
Kellie parpade. Katrina, la perra delirante, no estaba bromeando.
La expresin de Lorna se hizo como una tumba, tal vez incluso un poco triste. "Si
pudiera salvar lo que te ha pasado, Kat, lo hara. Incluso ahora".
El rostro de Katrina se sonroj como remolacha roja tan rpido que Kellie se pregunt
si la cabeza le iba a explotar. No era un pensamiento desagradable.
"Ni siquiera vayas all. No lo... No lo hagas!" Katrina balbuce.
"Pero es hora de que lo haga", dijo Lorna seriamente.
Katrina apret los dientes tan fuertemente que la propia boca de Kellie le dola.
Katrina golpe la pared, dejando una mancha de sangre espeluznante sobre el
cemento. "Mierda!"
Los ojos de Kellie se agrandaron. Slo poda adivinar lo que vena de Lorna y de pronto,
ahora que el momento estaba finalmente aqu, decidi que no quera ir a ninguna parte.
Lorna era en lo nico que poda confiar.
"Detente, Lorna". Ella sacudi la cabeza violentamente, esparciendo su oscuro cabello
sobre los hombros. "Esto es de mi incumbencia".
"Estoy cansada de que est jodiendo mi cabeza. Si yo no te digo ahora, Katrina
solamente te dir las partes que quiere que escuches. O slo ser otra persona".
El ambiente estaba cargado de presagios. Incluso el aire estancado se senta pesado y el
zumbido de las luces pareca anormalmente alto. Kellie se limpi las palmas hmedas en
sus piernas. Entonces Lorna comenz a hablar con una intensidad tan tranquila que
captur a Kellie por completo y Katrina desapareci de la escena.
"Cuando llegu por primera vez a Blue Ridge, era un poco como t. Tena miedo de mi
propia sombra y estaba totalmente fuera de balance. Todo lo que estaba ocurriendo
pareca que le estaba sucediendo a otra persona, como si fuera de otra persona mi
155

pattica vida. Y cuando finalmente di en el blanco de la clase de persona que era en

realidad, me pareca que el mundo estaba llegando a su fin".
Kellie asinti en silencio, un poco se sacudi esa sensacin de Lorna tena tan
estrechamente reflejada.
"Pero por sobre todo, estaba enojada. Enojada por todo lo que perd. Yo no era
realmente una persona resentida antes, sabes? S que suena raro, despus de pasar por
lo que yo hice cuando era nia. Pero hasta el da que mat a mi padre, era capaz de
aferrarme a los buenos momentos y olvidar los malos tan rpidamente como poda. Pero
esa noche... en nuestra cocina... Hice todo al revs. Una vez que cruc la lnea y dej de
sentir todo lo que hay, eso qued detrs. Era como si lo que quedaba de mi inocencia se
estaba desangrado directamente junto con ese bastardo odioso".
"Habas salvado a tu hermana", le record a Lorna en silencio.
"Eso es lo que yo pensaba que estaba haciendo, pero era una tonta. Cambi un
problema por otro y dej a mi hermana sola con una mujer que gastaba nuestro dinero del
alquiler en boletos de lotera, licores y cigarrillos. Y mientras ella no pareca llevar la
iniciativa de lastimar a la gente como mi padre lo haca, no era como si estuviera por
encima de la violencia".
"Tuviste una mala infancia. Quin no lo hizo? Es jodido".
Katrina se burl. "Alguien quiere escuchar mi triste historia?"
"No", dijeron Kellie y Lorna al unsono.
Ya a punto de ser molesta, Kellie dej su corazn hablara. "Lorna, no es que fueras una
tonta o egosta. Eras slo una nia asustada, acorralada que se defendi".
Lorna le dio unas palmaditas en la pierna de su amiga. "Est bien, Kel". Los ojos de
Lorna eran suaves con afecto inocultable y una pizca de miedo. Se aclar la ronquera de su
garganta.
"De todos modos, al final de mi primer mes en Blue Ridge Yo era un desastre. Tuve una
paliza de forma regular y fui apualada en la mano despus de que me sent en la mesa
equivocada en la cafetera".
Kellie cerr los ojos con empata, visualizando fcilmente las pequeas cicatrices
blancas en la mano derecha de Lorna.
"Una semana despus, dos reclusas rompieron mis costillas cuando entabl una
conversacin con la mujer equivocada en el patio".
156

"Cmo...?" Kellie hizo una pausa para tratar de vaciar su mente de pensamientos de
alguien atacando a Lorna. El hecho de que ella haba sido tan joven y del hecho que era
vulnerabilidad era an ms desgarradora. "Cmo sabes cuando alguien es la mujer
equivocada?"
"No siempre se sabe con quin es seguro hablar y quin no. Es por eso que miras y
aprendes primero y finalmente actas".
"Ella es como Yoda con los consejos, verdad?", dijo Katrina arrastrando las palabras.
Lorna tena que contar hasta diez en voz baja. "La mujer equivocada en este caso era
una novata como yo, que ya haba sido reclamada por una pandilla dura. Nos conocimos
en el micro a Blue Ridge. Se vea tan solitaria caminando alrededor de la pista que me
aventur de una y la salud. Gran error". Lorna suspir ruidosamente. "Gran. Y alguien me
explic, como te expliqu en su primer da, que los guardias no eran la solucin a mis
problemas".
"Fue Katrina?"
"Ramona", Lorna respondi, "tena unos treinta aos en ese entonces y an ms por
una pistola que ahora. Fue por esa poca que se me acerc la pandilla. Diriga desde la
ms humilde de pandillas, a la ms violenta de mxima y llevaba a cabo su negocio de
drogas desde el interior, como si estuviera viviendo en algunos condominios de lujo y no
tras las rejas. Puso la 'P' de perra y era nada menos brutal. Y ella gobernaba con mano de
hierro, tomaba lo que quera cuando quisiera. Ella no le habra pedido a Dios permiso si
eso significaba ir directamente al infierno".
La mirada acusadora de Kellie pas a la rubia hosca. Esta descripcin estaba
empezando a sonar familiar.
Lorna neg con la cabeza mientras ella tom el tren de Kellie de pensamiento. "Nuh, uh.
Katrina no fue el gran queso. Esa era Lucille. Y ella era ms mala que Katrina en su peor
da". Lorna arrug la cara. "Por alguna razn Lucille se enamor de m y despus de unos
meses de mi tropiezo de una mala situacin a algo peor, ella me ofreci un trabajo de
hacer cualquier cosa y todo".
"Y tomaste el trabajo". Kellie dudaba que negarse a alguien tan poderoso como fue
descrita Lucille ni siquiera era una opcin.
"Oh, s". Lorna se mordi el labio, luciendo muy parecido a una mujer en marcha hacia
la horca. "Lo tom bien. Al principio me dije que era slo para sobrevivir. Que estaba
cansada de que me golpearan. Pero..." Sus ojos se estrecharon. "Cuando me un a Lucille y
su grupo, las cosas se pusieron mucho ms fciles. Me prometieron que nunca estara sola
otra vez y tenan razn".
157

"La tenan?" Kellie pregunt, sorprendida.

"Imagina una hermandad de mujeres del mal, nia rica", Katrina intervino.
"Haba hermandad de sobra".
"Todo lo que tena que hacer", Lorna continu, "fue cerrar cualquier parte de m que
tuviera una pizca de sentimiento y decencia, as que lo que estaba pasando a mi alrededor
no me poda tocar". Una risa amarga brot de su pecho. "Lo que no saban es que yo lo
haba estado haciendo durante toda mi vida. Era natural!" Ella chasque los dedos,
dndole a su yo ms joven sin cuartel. "No hay problema".
La crudeza de la voz de Lorna rasp a travs de los nervios de Kellie, por lo que su alma
quera gritar. "Lorna"
"Y entonces, antes de que me diera cuenta, lo malo no slo estaba a mi alrededor. Yo
era parte de eso, rodando en ste como un cerdo en el barro. Ua y carne... literalmente".
Kellie observaba vidamente la cara de su compaera de celda y no encontr nada,
salvo odio a s misma y arrepentimiento all. Oh, Lorna. "Dudo que tuvieras una opcin.
Parece que de hecho era el tipo de oferta que habra sido peligrosa de rechazar".
"No me pongas excusas. Lucille lo habra hecho difcil, pero ella no me habra matado
por decir que no. Por lo menos yo no lo creo. Ella quera que las mujeres a su alrededor
estuvieran casi tan hambrientas como ella. Y para ser honesta, cuando Lucille me
pregunt, yo no quera decir que no".
Kellie cuadr los hombros. "Esa es tu medida de que tenas libre albedro en una
situacin? Eso siempre y cuando no asesinaras, estabas muy libre de elegir cualquier
opcin que convena? Eso es un poco duro, incluso para ti".
Lorna gimi. "Hice todo lo que llegaba a estar conectado con Lucille, incluyendo el
marcarme a m misma como una de su pandilla". Hizo un gesto hacia el tatuaje que cubra
el hombro y el brazo, torciendo su rostro en repulsin.
Kellie extendi la mano y lo toc, comprendiendo de repente en otro nivel lo que Lorna
acababa de decir.
"Est realmente en ti. Es por eso que nunca estars sola?" Con ternura, ella roz los
smbolos de la piel marcada y ligeramente pecosa de Lorna y levant la vista.
Lorna asinti en confirmacin sombra.
Katrina levant su brazo y tir encima de su remera, mostrando un patrn casi idntico
que fue grabado en ella en tinta verde oscura.
"Me gusta el mo".
158

Lorna se sacudi con fuerza su propia remera en su lugar. "Lo haces".

Sin inmutarse, dijo Katrina "Nos une para siempre, Mally. Dos de una misma clase".
El estmago de Kellie comenz a sacudirse y un susurro repugnante en la voz burlona
de Katrina reson en su cabeza. Almas gemelas. "Lorna, no eres como Katrina!" Ella
exclam. "No me importa si las diligencias que hacas durante algn tiempo reinaban en
mxima seguridad. S, s. Fuiste mala. Pero yo te conozco. Eres suave. Y no slo conmigo.
Te he visto ayudar a otras mujeres".
Lorna le dijo a Kellie, "Necesito que entiendas que no haca lo que tena que hacer para
salir adelante. Consegu ser apestosamente rica en el mercado negro. Y no estoy hablando
de venta de champ. Me refiero a cosas malas, Kel".
Kellie se congel por un segundo. "Qu tan malas?"
"Malas".
"No crees que es por eso que lo llaman el mercado negro, y no sol amarillo?", Katrina
de repente especul.
Kellie ni siquiera volvi la cabeza para reconocer las palabras. Una vez que todas
fueran puestas en libertad en el hoyo, iba a encontrar una manera golpear a Katrina as
fuera la ltima cosa que hiciera. "Cmo cuchillos o algo? Armas de verdad?"
La espalda de Lorna se enderez y ella mecnicamente respondi: "S. Ms de una
mujer fue abierta con algo que yo haba vendido".
"Drogas?", pregunt con tanta confianza como pudo reunir, sabiendo cmo poda
rechazarla Lorna.
Lorna ni siquiera dud. Era importante que Kellie entendiera todo. "Cualquier cosa que
pudiera tener en mis manos. Panes. Crack. Hierba. Pldoras. Y yo se las venda a las
mujeres igualmente desesperadas como estabas t por un trago cuando llegaste por
primera vez a Blue Ridge. Si me hubiera apoderado de ti en ese entonces, seras mi
marioneta en una cuerda en este momento. Ofrecerme dinero, favores, tu cuerpo,
cualquier cosa para una solucin. No lo habra pensado dos veces antes que negarme
hasta que satisficieras mis propsitos".
Kellie palideci y trag un par de veces. No habra tomado demasiado para hundirse en
el infierno esas primeras semanas. Y Lorna se lo haba hecho con mucho gusto a otra
persona? Dios.
Katrina chup uno de sus nudillos rotos. "En lugar de estar en la cima, eres su
marioneta, Mally", dijo ella en tono de hecho. "Lucille debe estar retorcindose en su
tumba y riendo en su culo flaco. Ella siempre dijo que eras dbil".
159

Con esfuerzo, Kellie mir a los relucientes ojos azules que eran extraos y familiares al
mismo tiempo. "T... lastimaste gente? Fsicamente, quiero decir".
La cara de Lorna quemaba, pero ella hizo a un lado el impulso casi irresistible de mirar
hacia otro lado. "S".
Silencio.
Kellie tena que saber si era posiblemente peor. "Asesinato?"
Los ojos de Lorna se abrieron y de inmediato se encontraron con Kellie. "No! Cosas
duras, claro, pero nada de eso".
"No te acuerdas?" Katrina suministr amablemente. "Se tach el asesinato de tu lista
de logros antes de la crcel".
Lorna le lanz una mirada letal.
La boca de Kellie estaba tan seca como el polvo cuando ella dijo: "Violacin?"
Hubo una larga pausa, antes de Lorna comenz a tartamudear, "Yo yo yo"
El estmago de Kellie cay a travs del suelo. "Mierda! Quin eres?"
"Nunca hice eso", dijo Lorna rpidamente, luciendo tan culpable como el pecado a
pesar de sus palabras. "Pero yo... vi que lo que pasaba". Ella se lami los labios con
preocupacin. "Lucille estaba disciplinando a su novia novata". Mir hacia otro lado
mientras las palabras se desvanecieron.
"No te detengas ahora!" Katrina se burl. "Ests apenas llegando a la parte buena!
Aqu es donde intenta explicar cmo alguien tan bueno y amable y especial se qued all
y observ mientras Lucille tom a su amiga en el micro con una porra de polica".
Lorna se cubri la cara con las manos. "No ramos amigas!"
"Y eso fue lo que te detuvo mientras fui violada?", dijo Katrina entre dientes.
Lorna dej caer las manos para revelar las mejillas manchadas de lgrimas. "Nada lo
habra hecho bien. No creas que no lo s!"
Todava aturdida, Kellie tom la barbilla de Lorna en su mano y le volvi la cabeza, as
que estaban de ojo a ojo. "Qu pas? Exactamente, Lorna. Dime exactamente lo que
sucedi".
"Importa?" Lorna replic. "Hice lo que ella dijo, lo hice. Que fue nada".
"Entonces no hay nada malo en que me digas ms".
160

Enojada, Lorna se limpi las mejillas con manos temblorosas. "Necesitas todos los
detalles? Bien! Yo tena que ver a Lucille por una gran compra droga cuando me detuve
en la puerta de su celda por los dos enormes culos que usaba como guardaespaldas. Me
dijeron que tendra que esperar para entrar porque la jefa estaba uhh..." Su mirada se
desvi hacia un lado y con las mejillas encendidas. "Ella estaba uhhh"
De Katrina salan chispas de sus ojos.
Lorna hizo un gesto vago con las manos. "Ella estaba ocupada. Pero yo estaba tan
impaciente que no iba a esperar. Asom la cabeza entre los guardias demasiado altos y vi
lo que estaba sucediendo". Ms lgrimas le escocan los ojos.
"Me viste directo a m", dijo Katrina rotundamente, recogiendo la pelota cuando Lorna
vacil. "Grit por ayuda y te mir directamente a los ojos".
"Lo s". La voz de Lorna era un susurro spero.
"Y entonces simplemente desapareci".
"Lo siento".
Katrina se qued inmvil durante un buen rato. Ella era plvora a punto de estallar,
pero algo la detuvo. Unos segundos ms y esa mscara misteriosa ya familiar que llevaba
como un escudo la cubra.
Ella se encogi de hombros como si no tuviera ninguna preocupacin en el mundo.
"Ehh... No te preocupes por eso, Mally. Es noticia vieja". Su rostro volvi a su sombra de
porcelana normal en blanco. "Fue slo un ao despus de eso que nos convertimos en
compaeras de celda. Incluso despus de nuestro comienzo difcil, estbamos destinadas
a ser un equipo". Entonces Katrina se centr en Kellie. "Adems, lo qu va, vuelve". Los
inicios de una sonrisa socarrona se asomaban a travs. "Ahora es mi tiempo de ser reina".
"Ugh". La cara de Kellie se torci. "Me das asco".
"Y yo qu?", pregunt Lorna con miedo. Su voz se convirti en un susurro. "Cmo te
sientes conmigo?"
Su mirada era afilada y su pecho se qued inmvil mientras ella contuvo el aliento.
En lugar de tratar de procesar ms de sus sentimientos contradictorios ante la mirada
preocupada de su amante, Kellie cav por ms informacin, tratando desesperadamente
de encontrar razones en lo que tema no habra ninguna. "Podras haber ayudado a
Katrina si lo queras?"
Lorna olfate un par de veces. "Qu?"
161

"Los guardias no te hubieran dejado entrar, verdad? As que, podras haber hecho
algo para ayudar a Katrina?"
Lorna pareca confundida, como si ella nunca hubiera pensado en eso antes. "Yo"
"A quin le importa esa mierda?" Katrina escupi. "Su boca segua funcionando.
Ella pudo haber hecho o dicho algo... cualquier cosa. No iba a mover un maldito dedo!"
Kellie se puso de pie y agarr la remera de Katrina con las dos manos. Ella tir con
fuerza, arrojando de la mujer ms grande hasta que ella estaba apenas en el banquillo.
"Tienes que cerrar tu sucia boca y dejar que Lorna termine", ella herva, con sus ojos
ardiendo del odio. "O que Dios me ayude, voy a encontrar una manera de matarte yo
misma".
Ambas, incluso Lorna abrieron los ojos muy grandes ante la amenaza
sorprendentemente creble de Kellie. Kellie estaba lvida y ms all del punto de
preocuparse sobre lo que suceda. Haban visto lo suficiente para saber que ste era el
momento en que la mujer era ms peligrosa. Disgustada, Kellie pas una Katrina
sorprendida y se dirigi de nuevo a Lorna.
"Bien?"
"Pens en ayudar a Katrina. Saba que sin lugar a dudas era lo correcto de hacer, pero
yo no poda hacerlo".
Kellie record espectacular en defensa de Lorna durante el ataque de Katrina. Qu era
tan diferente entonces? "Por qu?"
"Mira lo que sucedi la ltima vez que trat de ayudar a alguien! He arruinado mi
miserable vida! No era como si yo fuera feliz aqu, ni nada, pero por lo menos tena una
pequea pieza de vida de nuevo". Lorna mir a travs de la celda con ojos ciegos. "Yo
estaba petrificada en pensar en arriesgar eso. Pens que haba encontrado un hogar con la
pandilla y quera ms que nada no ayudar a nadie ni a nada sino a m misma. As que,
como ves, no era que no poda ayudar. En realidad yo no lo hice". Lorna continu con
tristeza, "En lugar de gritar o salir y traer de vuelta a los guardias, o tratar de hablar con
Lucille, lo cual habra sido intil, fui al bao y vomit. Cuando regres, me detuve a unos
veinte metros de distancia de la celda de Lucille. No poda or ms gritar a Katrina, y los
tteres se haban ido. En el piso fuera de la celda haba un fino rastro de sangre que no
estaba all antes, as que saba que Katrina haba ido demasiado lejos". Ella exhal
pesadamente. "Entonces fui y realic mi negocio como si nada hubiera pasado".
Kellie se sent inmvil, se tambale y se enferm, todo a la vez.
Lorna le dedic una sonrisa de cera. "No es lo que estabas esperando or, eh?"
162

Kellie no respondi.
Katrina con resentimiento se frot su mano lesionada. "No se van a dar una palmada
entre s y llamarse con nombres tontos o algo as? Vyanse a la mierda!" Ella hizo un
breve gesto despectivo con la mano buena. "Al menos puedo ver por la mirada de shock
en la cara de Holloway que parte de ese brillo que tena hacia ti se ha contagiado, Mally. Lo
siento por eso".
Katrina mir su reloj. "Parece que nuestro viaje al pasado va a terminar pronto". Ella se
ri como demonio. "Tiempo de un poco de diversin en el hoyo!"
"Oh, Dios", susurr Kellie. Ella puso una mano en su estmago, sintiendo lo que haba
comido de cena esa noche. "Me haba olvidado de eso".
Lorna la alcanz provisionalmente y le dio unas palmaditas en la rodilla, obviamente
esperando que su mano fuera empujada. "Tienes que hablar conmigo, de acuerdo?"
Kellie asinti, con el rostro ensombrecido.
Lorna tom la mano de Kellie. "Donde quiera que ests, cualquiera celda, voy a estar
cerca... pensando en ti".
"Awww..." Katrina comenz a hacer ruidos de besos desagradables.
No fue fcil, pero Kellie logr fingir que no estaba all. Saba que debera alguien lstima
que haba pasado por lo que pas Katrina. Pero, Kellie admiti fcilmente, ella no era tan
buena persona.
"Voy a hacer mi mejor esfuerzo para recordar eso, Lorna".
La respuesta mediocre caus que la cara y el espritu de Lorna decayeran an ms.
Inesperadamente, se inclin hacia adelante y apret los labios al odo de Kellie,
alejndolas a ambas de las miradas indiscretas de Katrina. "Yo no voy a pedirte que me
perdones por quin era yo o por lo que hice. Pero me preocupo por ti, Kellie. Y..." Ella hizo
una pausa y Kellie sinti lgrimas salpicar su hombro. "Quiero gustarte todava".
Haba algo extraamente infantil en la declaracin de Lorna.
Sus sentimientos nunca se haba establecido tan crudamente ante ella, y Kellie
encontr que su corazn reaccionaba antes de que su cabeza estuviera realmente lista.
Ella se volvi y susurr: "Estoy asustada por un montn de cosas en este momento. Pero
sin importar qu, no puedo hacer que no me gustes".
Sinti la exhalacin temblorosa de Lorna, y sin poder tomar otra escena emocional sin
caerse a pedazos por s misma, ella opt por un cambio de tema. "Sobre la custodia
protectora"
163

Lorna se ech hacia atrs, secndose los ojos de nuevo. "S?"

"Te ver en el patio, verdad? Tienen que dejarnos ejercicio. Esa es la ley".
Lorna cerr con ardor sus ojos. "Lo hacen. Simplemente que no juntas. Te ponen en un
patio privado para ejercitar. Y puedes hacer la mayor cantidad de abdominales y flexiones
que quieras".
"Genial", dijo Kellie debidamente. Hablaban. Y de alguna manera iba a llegar a un
acuerdo con todo, incluyendo la cruda verdad que era imposible de evitar. En el fondo,
Kellie saba que a pesar de todo lo que Lorna haba hecho, e incluso despus de todo lo
que haba pasado hoy en da, su compaera de celda era fcilmente una persona mejor de
lo que era. Y lo que dijo acerca de la persona que Kellie enfrentaba en el espejo cada
maana no era precisamente fcil de tragar.
"Corre", dijo Lorna en silencio.
Las palabras de Lorna la arrastraron de sus pensamientos. "Lo siento. Qu?"
"Corre".
Kellie parpade lentamente, observando para ver si ella estaba bien.
"Cuando ests en el patio de ejercicios, correr hasta que ests tan cansada que vuelvas
a tu celda y colapses. Dormir hace que el tiempo pase ms rpido".
Kellie hizo una mueca ante la idea de dormir sudorosa. Hace un ao, todo el concepto
habra sido claramente inaceptable y se habra negado a hacerlo. Ahora, esa era la menor
de sus preocupaciones.
Aun as, estar sucia siempre la haca sentir peor. "Qu pasa con una ducha? No me
digas que te hacen esperar hasta la maana, incluso despus de haber estado fuera en el
calor".
Lorna se mordi el labio inferior.
Las cejas de Kellie aprovecharon la vacilacin obvia. "Nosotras nos duchamos,
verdad?"
"Oh, claro, claro", dijo Lorna rpidamente.
"Menos mal". Kellie se limpi el sudor de la frente simulacro.
"Pero slo una vez a la semana y los guardias te ven todo el tiempo".
Kellie se cubri la cara con las manos. "Voy a dejar de hacer preguntas ahora".
164

De repente, oy la puerta de la celda abierta y un horrible olor invadi la habitacin

con una velocidad sorprendente. El estmago de Kellie se revolvi ante el olor ptrido de
las heces.
"Oh, mierda, dioses!" Katrina exclam. "Delia no!"
Kellie dej caer las manos de su rostro y tom en un espectculo que nunca pens que
vera. Una pequea mujer blanca como la nieve, con su cabello muy corto, fue metida en la
celda por un guardia que luca muy enojado. La reclusa estaba descalza y vestida con nada
ms que una remera y molesta ropa interior. Mientras que en s mismo era extraa, no era
casi tan extraa como el hecho de que casi cada centmetro de piel descubierta de la mujer
estaba manchada de mierda.
"Jess H. Cristo!"
"Mala conjetura", Lorna murmur.
"No creo que vayas a sentarte junto a m, loca, perra apestosa", Katrina ladr.
Arrugando su cara, ella hizo un gesto con las manos delante de la nariz, pasando
rpidamente al final del banco. "Ve a sentarte con las tortolitas all. Estn tan llenas de
mierda que no se dar cuenta de ti".
La mujer salud a Lorna. "Hey", salud cordialmente, pareciendo no darse cuenta de
que tena el estircol que goteaba de su cabello corto. "Lorna Malachi, ha pasado un
tiempo. Te ves crecida".
"Hey, Delia", respondi Lorna, tratando de hablar sin respirar muy profundamente.
"Tanto tiempo sin verte."
Delia le dirigi una sonrisa amistosa. "Permaneciendo en tu mayora fuera de
problemas hoy en da?"
"Es un hecho".
"Eso est bien", respondi ella con una voz robtica.
"Cunto tiempo dur este tramo en el hoyo, Delia?" Lorna pregunt en voz alta. "Si no
te importa que lo diga, no te ves tan bien".
La mujer pens por un minuto, con una expresin seria en su rostro. "No estoy segura".
Ella se toc la barbilla. "Yo creo que..." Entonces sus ojos brillaban como pareca que tena
la respuesta. "Por siempre, creo".
Lorna hizo una mueca. "Eso es duro".
La mirada de Kellie ech hacia atrs y adelante entre Lorna y Delia, que llevaban lo que
slo puede ser descrito como una conversacin normal, tranquila. Justo en ese momento
165

un pequeo grupo de caca se dej caer en el suelo. Kellie se tap la boca. Todo el mundo
se haba vuelto loco?
"Ve sentarte junto a Katrina, de acuerdo?" Lorna la engatus, azuzndola en esa
direccin con un movimiento de los dedos. "S que ella te echa de menos. No vemos casi
tanta gente interesante, ahora que estamos seguridad media". Se dio la vuelta. "Sin nimos
de ofender, Kel."
Kellie sonri dbilmente. "No hay problema".
"Est bien, Mally. Me sentar con Katrina", dijo Delia obedientemente, otra pieza de
mierda seca cay de la oreja al hombro.
Pero antes de que tuviera la oportunidad de moverse, dos guardias usando guantes y
trajes protectores desbloqueados, abrieron la puerta de la celda. Agarraron a Delia por los
bceps y la levantaron del suelo, como tiraron de ella hacia atrs a travs de la puerta,
murmurando algo acerca de una manguera.
"Nos vemos", Delia grit mientras desapareca de la vista. La puerta de la celda reson
con fuerza, como se cerr automticamente detrs de ella.
"Adis", Lorna grit, sin atreverse a mirar a Kellie.
"Gracias a la mierda", Katrina suspir, continuaba espantando el hedor que sigui a
Delia fuera de la celda.
Kellie empez a decir algo un par de veces. Finalmente, ella dijo por lo bajo, "Lorna?"
"S?" Lorna ya estaba preparndose.
Kellie neg con la cabeza, con visiones de la pelcula The Snake Pit bailando detrs de
sus ojos. "Por casualidad, son enfermos mentales los que se mantienen en el hoyo?"
"Tienes que preguntar esa mierda despus de ver eso?" Katrina insert con aspereza.
"Cuntas personas normales conoces que froten su propia mierda sobre s mismos?"
"Y bien?" Kellie pinch Lorna con un codazo de su hombro.
La frente de Lorna se arrug. "Ellos no son precisamente pacientes mentales, aunque
algunos de ellos claramente deberan serlo. Algunos reciben medicamentos. Algunos
reciben los medicamentos equivocados. Algunos no reciben nada. Desafortunadamente, la
mayora de los presos en mxima seguridad son criminales y locos al mismo tiempo, de
alguna manera terminan aqu y no en una institucin. Son incapaces de seguir un montn
de las reglas y as pasan la mayor parte de su tiempo en el hoyo". Ella hizo una mueca.
"Estoy hablando de aos y aos. Eso por s solo hara que los frutos secos ms cuerdos
que una persona. Algunas de estas mujeres nunca salen".
166

Kellie se estremeci. "Esto es horrible".

"Dmelo a m".
Los pasos pesados atrajeron su atencin a la puerta de la celda de nuevo, donde Elaine
comenz abriendo la puerta. "Holloway, primero. Hora de irse".
"Hey," Katrina protest indignado, "por qu la ests llevando a ella en lugar de uno de
los matones del hoyo?" Ella mir sus muecas esposadas. "Y dnde estn sus pulseras o
las de Mally para el caso? Tienes que usar las esposas. Es la poltica!"
Elaine levant el labio en una mueca mientras entraba en el interior, ahogndose un
poco a poco ante el olor persistente. "Eso no es tu asunto. Pero no te preocupes, uno de los
matones estar de vuelta en pocos minutos para llevarte al hoyo". Ella sonri sin
sinceridad. "Si Lorna no te ha matado para el momento en que llegue aqu, claro".
Los ojos de Katrina se estrecharon.
Lorna articul un 'gracias' a Elaine, quin asinti con la cabeza y luego hizo un gesto
hacia Kellie.
Lorna tir a su amante en un abrazo rpido y habl con una voz tan suave que Kellie
apenas la escuch. "Vas a estar bien". Ella bes la mejilla de Kellie, con sus labios siendo
persistentes contra la piel suave. "S buena y no tengas miedo".
Se senta un poco como ella iba a la guerra. "Voy a tra tratar".
"Y", la voz de Lorna se hizo ms ronca, "no te olvides que te amo".
Con los ojos bien abiertos, Kellie se apart un poco para mirar a los ojos de Lorna.
Lentamente, levant sus manos para enmarcar la cara de su compaera, viendo como los
ojos de Lorna se cerraron con su toque. Cuando sonrea con asombro, ella consigui una
mirada un poco tmida a cambio. Olvidarlo?
Pero como de costumbre no haba tiempo para hablar.
"Holloway", Elaine repiti un poco impaciente. "Realmente tenemos que irnos. Las
nias ya tuvieron tiempo de decir adis".
"Vamos, Kel", Lorna inst en silencio. "Elaine me hizo un favor al venir a acompaarte.
Sera una mala idea hacerla esperar ahora". Ella sonri con cario a su amiga, sus ojos
dndole un nivel de fuerza y afecto crudo que hizo debilitar las rodillas de Kellie. "Nos
vemos en un mes ms o menos".
Kellie se detuvo, con la garganta apretada por la emocin, le daba vueltas la cabeza.
Ella me ama? A travs de los aos otras se lo haban dicho, pero que nunca se lo haban
167

hecho creer con una profunda certeza hasta la mdula como Lorna lo hizo con slo unas
simples palabras. En una celda que apestaba. Frente a la ruina de su existencia.
Impresionante.
Kellie tena mucho que quera decir, pero no hay tiempo para decirlo. Cunto tiempo
se necesita para realmente decir tres palabras? Maldita sea! Maldita sea! Maldita sea!
"Yo" El miedo se apoder de ella. "Voy a estar pensando en ti tambin, de acuerdo?"
Ella capt un destello de dientes blancos como Lorna le ofreci una pequea sonrisa
que sostena el fantasma de la decepcin. Entonces Kellie se enfrent al pasillo vaco ante
ella. Era largo y oscuro, a la distancia los sonidos abigarrados de gritos, llanto y gemidos le
dieron la bienvenida a su peor pesadilla.
Por primera vez desde que conoci a Lorna, estaba realmente sola.
168
Captulo 11
Tres semanas y media despus
Jadeante, Kellie mir al cielo azul de su patio de ejercicio privado y se sec el sudor de
la frente con el dorso de la mano.
Su cabello estaba trenzado en el centro de la espalda, acentuando los pmulos altos
que se haban vuelto mucho ms prominentes en las ltimas semanas, a pesar de que
haba desconectado su mente de su vientre y coma todo lo que tena en el plato. Algunas
cosas, haba descubierto, eran exactamente como Lorna las haba descrito, y estaba
agradecida por lo poca preparacin mental que su compaera de celda le haba
proporcionado. Otras cosas, como donde ella estaba ahora, no era nada parecido a lo que
haba imaginado.
El 'jardn' no tena hierba en absoluto, y en realidad era un piso de losa de hormign de
cuatro metros con paredes de cemento de cuatro metros y medio en todos los lados y un
techo en cadena de eslabones de malla que todava dejaba pasar la luz. Se pareca ms a
un perro, o algo que veras en el zoolgico para albergar a los gatos peligrosos, que un
lugar para seres humanos. Aun as, estaba soleado y estaba agradecida de estar fuera de
su celda, aunque slo fuera por un rato.
"Cuatro das y cuatro horas. Cuatro das y cuatro horas", cantaba slo para or su
propia voz. "Puedo hacerlo. Puedo hacerlo".
Sus pies se desaceleraron y su carrera se convirti en un rpido paseo. En ese segundo
sorprendente, Kellie entenda que todas sus esperanzas estaban puestas en salir del hoyo
a tiempo. Ella se estaba desmoronando lentamente. Y se aferr al centrarse en el minuto
cuando ella dejara el hoyo y no volvera nunca, el momento en que iba a ver a Lorna
nuevo, y no los momentos entre ahora y entonces. Haba sido la presidiaria modelo,
siguiendo todas las reglas a la carta, sabiendo que si su tiempo aqu se extenda de alguna
manera, incluso durante otro da, ella podra realmente volverse loca.
Poda decir por su dificultad para respirar y el sudor que le corra por la espalda y
cuello que era casi la hora de volver a su celda. La idea de estar encerrada en el interior
era suficiente para hacerla gritar. No haba nada que hacer en esa celda, salvo sentarse y
pensar. Ansiosamente.
Y luego pensar un poco ms. Ella era una hacedora, no una pensadora. Pero finalmente
haba estado all el tiempo suficiente para que no tuviera ms remedio que examinar los
errores crticos en su vida, detenindose en los especialmente sangrientos con gran
detalle.

Fsica y emocionalmente drenada, se apoy contra la pared de concreto, presionando

sus hombros contra la superficie fra y rascndose la espalda contra la pared.
Una explosin son y luego la puerta del patio fue abierta. Un joven guardia, de rostro
fresco, cuya voz era desconocida para Kellie reson: "Se acab el tiempo, Holloway". El
hombre sali de las sombras y a la luz del sol, protegindose los ojos con una mano.
"Vamos, vamos".
Kellie se congel. Imposible! l era exactamente igual al oficial al que le haba
disparado en esa horrible noche hace muchos meses. Pero cmo poda ser l? Una oleada
de dolor la envolvi y se fregaba desesperadamente los ojos con el dorso de las manos.
Pero despus, la imagen ante ella segua siendo la misma. Luciendo boquiabierta, seal al
guardia con una mano temblorosa. "T... t, no puede ser!"
"Sin hablar, de acuerdo?", le record amablemente. "Cuando llegu a mi turno me
dijeron que tu tiempo en prisin preventiva est casi hecho. As que no quieres meterte en
problemas, verdad?" l solt una sonrisa encantadora que de alguna manera se las
arregl para hacer que se viera an ms como un jugador de ftbol de la escuela pidiendo
prestado el uniforme de su pap. "Y es mi primera semana en el trabajo y no quiero echar
a perderla haciendo trmites que se necesitan para mantenerte aqu".
Kellie se adelant lentamente, como si se acercara un fantasma, mirando fijamente a la
pierna derecha de este hombre todo el tiempo. "Espera". Ella se detuvo y se inclin por la
cintura, cerrando sus ojos mientras ella puso su cabeza entre las rodillas, con temor a
desmayarse. Las estrellas desfilaron a travs de su visin.
El guardia se acerc un poco ms cerca. "Oye, ests bien? Que est mal?"
Olvidando que ella no poda hablar, murmur: "Nada. Yo yo estoy cansada". Le
tom varias respiraciones profundas antes de que pudiera mantenerse en pie y alz una
mano para evitar el empezar a avanzar. No puede ser. Me estoy desmoronando!
Alto y claro como una campana, las palabras de Lorna resonaban en su cabeza. Siempre
tenemos opciones.
Mierda. Yo no eleg a dispararle! Fue un accidente! "Dame un minuto minutos... un
minuto ms", jade, con su pecho subiendo y bajando mientras levantaba un brazo para
apoyarse contra la pared. A excepcin de la parte en la que eleg para beber hasta quedar
en un estado de insensibilidad. Eso no fue un accidente. Oh Dios. Oh Dios.
Ella no quera que fuera verdad, pero lo era, y no poda escapar de eso por otro
segundo. Era como ser golpeado entre los ojos con un ladrillo. Ella era la razn por la que
estaba aqu. No era la mala suerte. No era una ex-novia traicionera. No era un accidente
csmico.
170

Sus propias malas decisiones y acciones an peores la haban hecho aterrizar en Blue
Ridge y peor que eso, ella haba arruinado la vida de otra persona en el proceso. Mi culpa,
pens miserablemente. Todo.
De una manera lejana registr que esta era una epifana monumental. Tambin registr
que epifanas apestaban. "Lo siento mucho!" Su rostro se arrug como un castillo de
arena en la marea. "No puedo decirte cunto lo siento. Dara cualquier cosa para volver.
Estoy tan lo siento", susurr en agona.
Con una expresin de preocupacin, el guardia levant la cabeza. "Ests enferma o
algo as?"
Esa no era su voz. Kellie cerr los ojos y se agarr de s misma, sostenindose
fuertemente, aterrorizada que ella estaba a punto de romperse en mil pedazos
irregulares.
Ella flot sin rumbo en su propia mente durante un puado de latidos del corazn,
demasiado abrumada hacer algo ms. Pero despus de unas cuantas respiraciones
profundas, y con la misma atencin al detalle que pudo reunir, ella comenz a ordenarse a
travs de sus pensamientos furiosos. Poco a poco, una sensacin de tiempo real y contexto
deriv hacia el desarrollo, dndole esperanza. Y por ltimo, aunque no fue fcil, comenz
el proceso de una por una a descartar las imgenes que no tenan sentido y aferrndose a
las que lo hacan. Le tom un largo momento, con miedo que la locura se reafirmase, pero
Kellie finalmente entendi que su mente le estaba jugando una mala pasada. Este no
podra ser el oficial de polica al que haba disparado.
De mala gana, ella permiti que sus ojos se abrieran y casi se derrumb de alivio
cuando divis las dos piernas sanas del hombre. Su visin borrosa durante un segundo
hasta que ella pudiera parpadear las lgrimas. Entonces el tono de cabello era varios
tonos oscuros y una nariz mucho ms recta como que el que viva en su memoria entr en
foco cristalino. El sonido que surgi del pecho de Kellie, algo entre una risa desesperada y
un sollozo.
Tmidamente, se sec el sudor de la frente e hizo su mejor esfuerzo para no parecer tan
loca como Delia.
"Guau, te ves aniquilada!" Ajeno a su lucha mental, el guardia mir su reloj, con sus
cejas escalando hasta la frente.
"Has estado corriendo todo el tiempo?"
La garganta de Kellie tens hasta el punto doloroso. "Eso es exactamente". Ella olfate.
"Estas bien ahora?"
171

Ella asinti con la cabeza, pero realmente no lo crea.
172

Captulo 12
Cuatro das despus
Fue despus de apagar las luces cuando Elaine escolt a Kellie a la celda de Ramona
para lo que fuera la primera noche de Kellie de vuelta del confinamiento solitario, y su
primera noche de vuelta en el pabelln con su nueva compaera. Desesperada, por
atrapar cualquier atisbo de Lorna, mir con nostalgia a su celda mientras pasaban, pero lo
nico que vio fue dos cuerpos acurrucados en la cama, durmiendo a pata suelta.
Elaine capt la mirada nostlgica de Kellie. "Lorna volvi muy bien hace unas horas.
Ella estaba en procesamiento antes de que el suicidio se desacelerara todo hoy".
"Eso eran los gritos esos?"
"Oh s. Jelisa se cort las venas despus de conseguir sus utensilios para cenar de
plstico". Elaine comenz desbloquear puerta de la celda de Ramona.
La frente de Kellie se arrug. "Ella us uno de esos endebles cubiertos?"
"Mmm hmm". Elaine hizo un sonido chasquear la lengua y abri la puerta. "No fue
bonito".
Kellie hizo su mejor esfuerzo para no vomitar.
Elaine baj la voz en deferencia a la mujer dormida en el interior. "Bienvenida a tu
nuevo hogar".
"Gracias", dijo Kellie sin vida.
"Anmate, Holloway. Vers a Lorna maana. En la segunda vuelta ella me estaba
salpicando con preguntas sobre ti".
Kellie puso una mano en el antebrazo fuerte de Elaine. "Gracias por decirme eso".
Elaine cuadr los hombros, claramente satisfecha de s misma. "Vamos". Hizo un gesto
con la barbilla. "Esta noche no ser tan mala. Lo prometo. No te olvides de eso". Elaine le
entreg su cepillo de dientes. "De verdad no quieres tener que ir al dentista".
Con impaciencia, Kellie tom su cepillo de dientes. Haba odo las historias sobre el
dentista que iba a la prisin cada dos lunes. Haba sido declarado culpable de homicidio
vehicular despus de atropellar a una mujer, mientras que estaba drogado con las drogas
que haba robado de su propia clnica dental.
173

En lugar de pasar tiempo real en la crcel sin embargo, su abogado haba elaborado
una declaracin en la iba a la crcel y ofreca servicios dentales gratuitos. Por supuesto el
preferido del dentista en sus tratamientos era la extraccin del diente, sin importar la
dolencia. De hecho, el procedimiento era tan comn y se abri paso entre tantos pacientes
un da, que a la totalidad de la prisin se serva comida blanda para la cena en los das que
trabajaba. Kellie sonri y dio sus dientes blancos un cambio saludable.
"Exactamente. Gracias de nuevo".
Ella entr en la celda de Ramona, encogindose un poco al ronquido fuerte procedente
de la litera de arriba. Eso iba a tomar algn tiempo para acostumbrarse. La celda se vea
muy diferente de la que haba compartido con Lorna. Fotografas de los hijos de Ramona
estaban cubiertas en todas partes.
Y Dusty, la compaera de cuarto anterior de Ramona, al parecer, era un amante de los
perros. Fotos de cachorros y perros de todas las formas y tamaos se mezclaban con las
fotos de la familia de Ramona. Un perro de peluche grande estaba en el escritorio de
metal.
Kellie estaba tan cansada que se senta un poco mal del estmago.
Se sent en la litera de abajo, con los codos sobre las rodillas y cerr los ojos,
saboreando la oscuridad. Estaba nublado y hasta la pequea ventana en la esquina
superior de la celda dejaba entrar solamente la cantidad ms elemental de la luz.
En rgimen de aislamiento, las luces se quedaban las veinticuatro horas del da, y los
prisioneros no podan, en ningn caso, cubrir sus rostros ya que tenan que ser visibles al
pasar los guardias en todo momento. El resultado fue aprender a dormir con la luz que
brillante en tu rostro, era algo con lo que Kellie haba tenido problemas con desde el
primer momento.
De repente, la litera encima cruji y el ronquido se detuvo.
Kellie suspir y dijo: "Lo siento. No quise despertarte".
"No hay problema, Princesa". Los ojos de Kellie se ensancharon con reconocimiento.
"Estaba esperndote".
Kellie vol fuera de la cama y arranc las sbanas de la mujer en la litera de arriba,
sonriendo salvajemente. "Lorna!"
"Shh!" Lorna se ri suavemente y le dio a su amiga una mirada un poco tmida. "No
poda esperar a verte".
174

En un abrir y cerrar de ojos, Kellie pas de muerta a estar en pie tan emocionada que
apenas poda contenerse. "Importa? Ests loca? Por supuesto que no me importa!" Ella
hizo un pequeo baile feliz en su sitio y luego empez a subir la escalera de la litera.
"Espera, espera," Lorna se ri entre dientes. "Te vas a caer de culo si se subes encima a
hacer ese estpido baile. Voy a ir abajo".
"No te ras de m!" Kellie dijo con severidad, sonriendo todo el tiempo. "Estoy feliz de
verte!"
Lorna se detuvo a mitad de camino por la escalera. "Incluso despus de todo lo que te
dije justo antes de que nos arrastraran a estar solas?", pregunt dubitativa.
"Incluso entonces", Kellie le asegur seriamente. "Tenemos que hablar de ello"
"Pero no en este momento?" Lorna pregunt con una ligera sonrisa.
"Diablos no! Quiero un beso!"
Una deslumbrante sonrisa floreci en la cara de Lorna. "Gracias a Dios!"
Kellie pronto record que no se supona que deban estar aqu juntas. "Esto no va a
meterte en problemas? Qu pasa si Elaine?"
"Ella est en esto. Por una cuota, por supuesto. Esta es slo una sola vez. Vacaciones o
ella con Roscoe no se habra arriesgado. No puedes decir una palabra"
"No lo har. No lo har". El pensamiento de no compartir una celda con Lorna despus
de esta noche no poda derribar el estado de nimo de Kellie. Durante sus meses en Blue
Ridge se haba vuelto muy hbil para vivir el momento. Y este momento era
impresionante.
"Dnde est Ramona?", pregunt Kellie.
Lorna salt en el ltimo paso. "Ella est al lado con su antigua compaera de cuarto.
Estn probablemente todava charloteando all. El reencuentro de hecho me dej los ojos
un poco llorosos". Lorna abri los brazos. "Ven aqu".
Su abrazo abarcaba todo y Kellie apret a Lorna por todo lo que vala la pena, con el
corazn palpitante de alegra. "Qu me dijiste a m, cuando me iba para el agujero...
Debera"
"No, no deberas", Lorna le dijo en serio. "No hasta que ests lista, Kellie. No hay prisa.
No es que me voy a ninguna parte".
Las piernas de Kellie se debilitaron con alivio. Su ritmo cardaco se aceler slo
pensando en su nuevo amante. Ella saba que estaba cayendo de cabeza, enamorndose de
175

Lorna. Pero estaba todava estaba aturdida por lo que haba aprendido antes de entrar en
solitario y lo que haba aprendido acerca de s misma mientras estaba all. Ella no estaba
lo suficientemente firme sobre sus propios pies al estar haciendo declaraciones acerca de
sus sentimientos. Pero ella estaba all.
"Entonces, cmo fue en solitario?" Lorna coloc un pequeo beso en la oreja de Kellie.
"Estuviste realmente bien?" Estaban mejilla con mejilla y Lorna cerr los ojos ante la
sensacin simple pero ntima de la piel caliente tocando la suya. Ella tom la cercana
como si fuera oxgeno.
"Fue..." Kellie encontr imposible poner el profundo efecto del aislamiento en palabras.
"No tienes que explicarme. Si alguien lo consigue, sera yo. Slo necesito saber que
ests bien". Lorna la empuj suavemente para mirarla a travs de la oscuridad,
encontrando esos ojos grises de pizarra. Anhelando el contacto fsico, toc con las manos
los brazos de Kellie.
"Creo que estuve un poco loca all durante unos minutos".
Lorna sonri con tristeza. "Estara ms preocupado por ti si no lo hubieras hecho".
"Ha sido un mes muy largo". Ella arque las cejas. "Cama?"
Lorna asinti y se llev las manos de Kellie a la boca, besando suavemente cada dedo,
el aroma de champ de su reciente ducha an permaneca con dulzura a su piel. Presion
la clida palma de Kellie a la mejilla y suspir.
En la litera de abajo, hipnotizada por la cara tan cerca de la suya, Lorna tocaba las cejas
oscuras de Kellie a la vez con la punta de los dedos y luego sus mejillas. Su expresin se
ensombreci. "Has perdido peso. Maldita sea, Kel! Se supona que comeras esa mierda
desagradable!" Ella medio sonri y aadi: "Quin dice que me gustan los polluelos
flacos?"
Kellie extendi la mano y pellizc la piel tensa sobre el vientre de Lorna. Ella no era la
nica que haba perdido peso.
Lorna se inclin y bes suavemente Kellie en la boca, permitiendo que sus labios se
alargaran y tragando suave suspiro de su amante. Tentativamente, ella pas la lengua por
el labio inferior de Kellie y el suspiro se convirti en algo ms profundo.
Cuando Lorna empez a besar su cuello, un gemido se liber a s mismo de su pecho.
Ella se dio un festn con la garganta de Kellie como si la tierna carne tuviera todos los
nutrientes que ella necesitara por siempre. "Agradable".
176

Kellie entrecerr los ojos y trat de hacer una respiracin relajante. Su piel estaba
tremendamente sensible y una sensacin pesada ya se haba instalado entre sus piernas.
Estaba empezando a latir.
Lorna levant la vista en consecuencia. "Puedo?"
Sus dedos estaban preparados en el borde del sujetador de Kellie.
Las fosas nasales de Kellie se encendieron. "Dios, s".
Alcanzndolo, Lorna desabroch el cierre y desliz el sujetador, lo arroj por encima
del hombro. Ella se qued con una gran extensin de piel muy clida, muy suave y pas su
dedo por la lnea entre los pechos de Kellie. Estaba oscuro, pero no tan oscuro para no
poder ver lo que haba delante de ella.
"Eres muy hermosa". Ella levant la vista. "Pero apuesto a que has odo eso un milln
de veces".
"Ninguna me hizo sentir as como t lo haces".
"Bien". Lorna se inclin y bes el borde del pecho de Kellie, gimiendo ante su suavidad.
Luego arrastr su lengua por el pezn de Kellie, el gemido sensual de su amante la
emocionaba hasta la mdula y provoc que la lujuria se elevara en ella como un
maremoto. Su sexo se apret y todo su cuerpo se estremeci. Esto no era como la ltima
vez. No estaban con una prisa febril. Ahora Lorna poda saborear cada vista, sonido y
gusto, dar y tomar todo lo que ella haba deseado durante tanto tiempo. De alguna
manera, la hizo an ms caliente. Estaba haciendo que Kellie se retorciera debajo de ella.
Era la causante del flujo constante de sonidos sexys que se derramaban de la hermosa
boca debajo de ella. Una embriagadora sensacin de poder la llenaba.
Y de repente, Lorna dej de moverse, como el pnico se introducan en cada rincn de
su cuerpo.
Las manos de Kellie estaban por todas partes, explorando los msculos y curvas
presionadas tan ntimamente contra los suyos. Sinti la emocin pasar a travs de Lorna,
as como la vacilacin de su amante. Lorna quera tomar el control, pero estaba luchando
con eso.
Vamos, beb, Kellie inst silencio. Djalo ir. "Qu es, Lorna?", susurr.
Con el rostro an sonrojado por la excitacin, Lorna desvi la mirada, con su labio
inferior entre sus dientes. "Nada".
Kellie comprimi la necesidad de empujar a Lorna a superar su renuencia. De tomar
simplemente lo que quera.
177

"Oh, Mal-ly!" La voz de Roscoe retumb desde el pasillo y el haz dbil de su linterna se
filtr a travs de la ventana de la puerta de la celda. "He odo que ests de vuelta con
nosotros esta noche. Te extra", canturreaba.
"Mierda!" Lorna se revolvi fuera Kellie y rpidamente comenz a hurgar en el suelo
por su remera. "Mierda! Mierda! Mierda!"
Kellie se levant y comenz a buscar la remera. "Vuelve en la litera de arriba!" Ella dio
un codazo a Lorna con una mano. "Ve!"
El sonido de las botas de Roscoe se hizo ms fuerte y ms fuerte, la luz de su linterna
subiendo y bajando mientras caminaba.
"No la encuentro". Kellie rebot alrededor en sus manos y rodillas, luciendo muy
similar a un juguete de cuerda loco, el suelo estaba fro y duro contra su carne caliente.
"Ponte bajo las sbanas!"
Roscoe detuvo fuera de la celda y coloc su luz sobre la cama de Kellie, que estaba
vaca. Estaba buscando sus llaves cuando Kellie se aclar la garganta y mir desde su
posicin en el suelo.
Topless.
"Puedo ayudarlo?", pregunt ella dulcemente.
Roscoe sonri, su mano se movi de su cinturn y se dej caer libremente a su lado. "Ya
lo haces". A regaadientes, mud con su luz de los pechos de Kellie a la litera de arriba.
Aparentemente satisfecho de que el bulto bajo las sbanas no era nada sospechoso,
entonces se reorient en Kellie. "Qu haces en el suelo?"
Kellie presion la remera de Lorna contra su pecho desnudo. "Nada. Tena calor y me
saqu la remera". Ella se encogi de hombros ligeramente e hizo todo lo posible para
sonrer. "Entonces tuve fro y quera volver de nuevo".
l gru, claramente infeliz que su visin se haba echado a perder. "Cmo fue estar
solitario?"
La sonrisa se derriti del rostro de Kellie. "Es una mierda".
"Antes, cuando llegaste aqu, te advert que tratar con Mally no sera nada ms que
problemas. Deberas haberme escuchado".
No quera decirlo, pero no tena otra opcin. Quedarse atrapada en una situacin
sexual con otro preso obtena automticamente treinta das en el agujero. Luego estaba el
asunto de estar en la celda incorrecta tras apagar las luces. El castigo se apilara en la
parte superior de la pena. Tendran suerte si se vieran durante meses.
178

"Ests bien. Debera haberlo hecho".

Roscoe asinti con aire de suficiencia y se traslad a la celda siguiente. Cada mujer
contuvo la respiracin mientras esperaban lo peor.
"Mally", grit con voz burlona. "Bienvenida a casa".
"Ella est dormida", Ramona contest adormilada, dando vueltas y haciendo que los
muelles en su litera chirriaran. "Atormntala por la maana".
El corazn de Kellie lata tan rpido que no poda distinguir entre los ritmos
individuales.
"Vamos, Mally", Roscoe inst, dando a la puerta de la celda un toque con su batuta.
"Despierta y splame un beso". l hizo algunos ruidos de besos desagradables.
"Te voy a dar un beso, imbcil", Lorna murmur sombramente, su odo lade hacia la
celda de al lado. "Justo despus de pegarte con tu batuta..." El resto de sus palabras
desapareci en la almohada.
Roscoe se ri. "Sal de debajo de esas mantas para que pueda ver tu cara". Una pausa.
"Oye! Voy a romper ese dedo del medio maana!" Grit, antes de pisotear su camino de
regreso por el pasillo. Pero no sin antes golpear la puerta de cada celda en su camino,
despertando a todo el bloque.
Kellie hizo los dos pasos a la pared y le dio un golpe suave de gracias, recibiendo uno a
cambio.
"Dios". Se pas los dedos por el cabello, sacudindolo mientras se mova de nuevo a las
literas. "Envejezco diez aos por cada uno de estos sustos". Ella estaba temblando. Sola en
su cama, Lorna se permiti las lgrimas de frustracin llegar. "Cmo se hace? Cmo
pasas de estar tan caliente que podras morir, a cagada de miedo, a furioso todo en el
espacio de unos pocos minutos y no volverte loca?"
Kellie estaba a punto de decir que la mayora de las personas no se encuentran con
circunstancias ridculas como esas, pero ella pens que la pregunta era retrica. "Vuelve a
la cama conmigo".
Lorna sec las mejillas y hbilmente se abri paso por la escalera, con su mente hecha
un torbellino. Roscoe era el ms impredecible de los guardias y amaba las bsquedas
sorpresa, pero tambin era perezoso y por lo que era poco probable que l volviera por el
pasillo en corto plazo. Aun as, tena que tener ms cuidado con lo que haba planeado.
179

Lorna se desliz bajo las sbanas y Kellie se qued sin aliento cuando estaban juntas,
pecho a pecho. Ahora llevaba la remera de Lorna, pero Lorna todava estaba en topless.
Un suspiro goteaba a cabo en la sensacin de calor.
"Ests bien?"
"No quiero que l nos quite esta noche", Kellie susurr fervientemente.
Lorna la bes con fuerza. "Entonces no lo permitiremos", prometi, con sus labios
todava tocando Kellie.
Hicieron el amor con rapidez, como si fuese su ltima oportunidad.
Kellie tena lgrimas en los ojos en el momento en que haban terminado. Saciada y
agotada, Kellie oblig a su mente a no caerse a pedazos. "Pens un montn al estar sola".
"Kel, s lo que te dije sobre mi estada en mxima seguridad, y que mi historia con
Katrina te sacudi", susurr Lorna. "Fue psimo para decirte eso justo antes de que nos
separaran. Pens mucho en eso cuando estaba sola. Eso fue cruel, y lo siento".
"Me sacudi", Kellie admiti, tomndoselo con mucho cuidado. "Todava lo hace".
Suspirando tristemente, Lorna se cubri el rostro con una mano. "No s cmo cambiar
eso".
"Por lo que has dicho, tu tiempo con la pandilla de Lucille la pasaste trabajando. Por
qu renunciar a todo eso? Qu cambi?"
Kellie esperaba una pausa reflexiva.
Pero la respuesta de Lorna fue fcil. "Si ests buscando un acontecimiento dramtico,
donde de repente me di cuenta de que tena que cambiar mi vida, vas a estar
decepcionada. No hubo nada como eso". Lorna levant una mano y la dej caer. "Con el
tiempo, empec a crecer y pensar en otras personas y no slo en m misma".
Kellie le bes la barbilla de nuevo, en silencio instndola a continuar.
"Las mujeres realmente respetaba no eran as. Y de seguro que no eran como Lucille.
No haba que salir de Blue Ridge para apagar cualquier chispa de bondad todava estaba
dentro de ellas. Eran fuertes de una manera que yo no y odiaba esa verdad casi tanto
como odiaba a m misma".
Kellie la mir dubitativa. "As que dejaste de hacer cosas malas de la nada?"
"Me detuve de ignorar cmo hacer cosas malas me haca sentir. Despus de eso, qu
podra seguir haciendo para ellas? Slo quera ser capaz de mirarme en el espejo y no
inmutarme".
180

Kellie bostez. "Ramona me dijo una vez que ella haba hecho la segunda gran
diferencia en tu vida. Esta fue la primera? Qu queras cambiar?"
Lorna lo pens. "Puede ser. Estaba drogada de coca en ese momento? Ella lo ha sabido
disfrutar de vez en cuando".
Una ceja levantada. Haba aprendido hace mucho tiempo a no ser disuadida por una de
las tcticas de distraccin de Lorna. "Puedes slo salir de una pandilla? Slo irte?"
Lorna apoy la cabeza en su mano, luego extendi la mano y toc un mechn de cabello
oscuro de Kellie. Era tan suave que estaba en apuros para no desmayarse. "Si vas con los
pies delante".
"No es divertido".
Con un suave suspiro, solt el cabello de Kellie. "Tuve un poco de ayuda en mi camino.
Lucille muri y eso me dio la oportunidad de salir corriendo. Cuando ella rudamente
haba hecho una gran cantidad de luchas internas y competan por el control. Las mujeres
que queran riendas de Lucille, estaban encantadas de que yo estaba soplando la retirada.
Pensaron que estaba loca de alejarme, pero me dejaron hacerlo una vez que vieron que no
estaba tratando de llevar a nadie conmigo".
"Dijiste que ella muri... quieres decir que fue asesinada?" El nivel de violencia que
haba aqu nunca dejaba de ser atroz para Kellie.
"Alguien le dio de comer veneno para ratas hasta que la mat. Cuando iba a almorzar,
escuch un coro entusiasta de ding-dong la bruja est muerta16 procedente de la celda de
Lucille el da que muri. No supe hasta ms tarde que ella estaba all en realidad,
retorcindose y muriendo en el momento". Lorna se estremeci. "Al parecer, Lucille muri
de la forma en que vivi. Gritando y araando como el monstruo asqueroso que era".
Kellie dej escapar un silbido. Al parecer, Lorna no tena un problema con hablar mal
de los muertos. "Crees saber quin lo hizo?"
Lorna vacil en el silencio antes de decir: "La pelcula favorita de Katrina es El Mago de
Oz. Adems, yo reconozco su voz cantarina miserable en cualquier lugar".
Los ojos de Kellie se agrandaron. "Ests segura de que ella lo hizo?"
Lorna asinti lentamente. "El Estado nunca tuvo la menor idea, y las otras en contra
slo sospechaban. Pero yo lo saba. Ella guard el veneno para ratas en esta pequea cosa
de Tupperware escondida en nuestra celda hasta que lo encontr y lo tir por el inodoro.
Supongo que ella tiene algo ms".
16 Hay dos referencias a ese ding-dong, una es el Mago de Oz, la otra, es en el episodio The
Bittersweet, el multi-premiado de Xena, en boca de Ares.
181

"Sabas y no hiciste nada?" Kellie exclam. "Qu demonios es lo que te pasa?"

Una tormenta azot la cara de Lorna y su cuerpo se puso rgido. "T no viste a Lucille
ir hacia Katrina con ese bastn! Lucille era una perra retorcida y violenta, que tuvo que
hacer otras pequeas perras violentas y retorcidas a su imagen! Sea como sea que Lucille
lleg a su fin... bueno, eso era entre ella y Katrina. Y era todo lo que le deba a Katrina por
no ayudarla cuando pude, yo pagu con mi silencio. En lo que a m respecta, con todas las
implicaciones!"
Kellie se estremeci ante la rabia en la voz de Lorna. "Lo siento", ella se empuj fuera.
"Estoy tratando de no hacer eso".
"No?", dijo Lorna con cautela, lastimndose los ojos.
"No entiendo el camino que hiciste para llegar a donde ests ahora. Y todava no
comprendo completamente, pero me siento ms cerca de ti porque te conozco mejor". La
mirada de Kellie se suaviz. "Me duele esos malos aos que tuviste. Las buenas personas a
veces hacen cosas malas. Cometen errores. Grandes. Pero eso no tiene por qu cambiar lo
que son. Y no importa lo que hiciste entonces, eres una buena persona ahora. Ests con
alguien que te quiere como eres. Y quiero seguir a preocupndome".
El aire se escap pulmones de Lorna en una larga exhalacin.
Kellie se inclin hacia delante y puso su rostro en el cabello de Lorna. "Quiero que
sepas que a pesar de que todava estoy un poco asustada, no te tengo miedo. Me alegro de
que no seas la persona que eras entonces, pero tengo suerte y estoy feliz de estar contigo
ahora".
Lorna trag un par de veces. "Yo tambin, Princesa".
"Te sientes tan bien", dijo Kellie ensoadoramente, con su voz apenas audible mientras
se acurrucaba cerca.
Lorna se prepar para una larga noche de sostener a la persona que ms amaba, y
viendo la puerta. "Duerme ahora", Lorna la calm de nuevo.
Y eso fue todo lo que hizo. Al igual que un globo de helio atado a la tierra con una
cuerda resistente, Kellie se sinti comenzar a flotar mientras que era puesto en tierra al
mismo tiempo. Ella flotaba en el espacio durante varios minutos, con ganas de aferrarse a
la fortaleza, liberando la sensacin todo el tiempo posible. Pero el aliento suave de Lorna
en su cuello y el slido sentimiento de cuerpo presionado al de ella, la arrullaron ms y
ms a un sueo profundo. Del tipo que no haba tenido en mucho tiempo. Del tipo lleno de
paz.
182

Captulo 13
Cuatro meses despus
El sonido de los dos pares de zapatillas deportivas que golpeaban rpidamente la pista
desapareci con el fro viento de la tarde. "Caminamos?" Lorna pregunt mientras corra,
con sus palabras enviando una nube de niebla en el cielo de la tarde.
Kellie se desaceler a un trote, luego a un paseo. "Buena idea". Se puso las manos en las
caderas y se concentr en ralentizar su respiracin.
Las nubes mullidas salpicaban un cielo soleado en otro momento, y una nueva capa de
blanca y cegadora nieve cubra el patio de ejercicios. Al trmino de la vuelta veinte, la
mitad caminaban, Lorna se inclin para recuperar el demasiado pequeo abrigo que haba
dejado en el suelo cuando comenz a sudar ligeramente. Por una vez, estaba ansiosa por
volver dentro.
"Entonces, hoy es el gran da. O es maana?" Kellie brome, levantando las rodillas
altas para estirar las piernas cansadas.
Lorna tom la mano de Kellie cuando empezaron a ir hacia la puerta. "Sabes que es
hoy. Si pongo otra capa de laca sobre la cosa, me temo que el brillo me cegar". En su paso
hubo un andar tipo resorte notable que hizo que Kellie sonriera.
Kellie sonri, encantada por el evidente entusiasmo de Lorna. "No puedo creer que no
me lo dejaste ver durante todo este tiempo. Incluso Jennings estaba impresionada. Debes
haberlo odo ayer. Ella dijo que era la obra ms sorprendente que haya visto nunca. Est
enojada de que no vas a vendrselo a ella".
"Sobrevivir". Una sonrisa seductora arrug mejillas de Lorna. "Pero por poco. Es
magnfico".
"Hey," un guardia grit desde el permetro, sealando una mano enojado con Lorna y
Kellie. "No tocar!"
Con un bajo gruido, Lorna solt la mano de Kellie y elev ambas suyas para mostrarle
que lo haba hecho. Era domingo por la tarde, y la nica vez que podra pasar ms de unos
pocos minutos robados hablando.
No haba conversacin durante las comidas y en ningn caso alguna vez les permitan
entrar la celda de otro recluso. En los ltimos meses, que echaba de menos a su antigua
compaera de celda, extraaba incluso las cosas que solan molestarla sobre la vida con
Kellie.
183

"Por qu molestarse? No es como que estamos haciendo dao a nadie", dijo Kellie.
"Ellos molestan porque pueden". Lorna se burl en la direccin del guardia. "Pjaro
carpintero."
Las mujeres cruzaron frente a la cancha de baloncesto al igual que las puertas de la
parte interior se abrieron. Chul sali y dio un golpe agudo en un silbido.
"Hey", Kellie choc caderas con Lorna, "no dejes que tire tu estado de nimo. Hoy es el
gran da, recuerdas?" Ella estaba tan emocionada de ver el mueble como Lorna lo estaba
de mostrarlo. "No puedo esperar para ver tu creacin!"
Jennings, que estaba encantada con sus nuevos conocimientos de informtica, haba
dado Lorna algo de espacio en una sala de almacenamiento de poco uso que se encontraba
justo al lado de la tienda principal. Otras reclusas haban, por supuesto, robado miradas al
trabajo en curso durante los meses que haba llevado completar. Pero Kellie haba
prometido que no iba a mirar hasta que estuviera terminado. Eso casi la haba matado,
pero haba cumplido su promesa.
"Tienes razn". Lorna luch por poner una sonrisa en su lugar. "Te voy a ensear lo
que he hecho para ti".
Kellie se detuvo en seco. "Para m?"
La sonrisa de Lorna creci. "Para ti". Su mirada se desvi a las mujeres presentndose
en el interior. Haca fro, as que la lnea se mova rpido. "Ser mejor entremos". Ella
comenz a caminar de nuevo.
"No puedo tomar tu escritorio. No puedo. Es para cuando hagas la libertad condicional
y tengas un lugar propio en el exterior. Eso es en menos de diez meses".
Lorna meti sus dedos escalofriantes rpidamente en los bolsillos y se balance sobre
sus talones. "Pero hay slo cuatro meses hasta su audiencia".
Silencio de muerte.
Lorna mentalmente se pate a s misma. Eso haba salido mucho ms melanclico de lo
que haba previsto, especialmente en lo que se supona que era un da feliz. Ella estaba
encantada con la prxima liberacin de Kellie, aunque la tema.
Kellie pareca confundida. "Yo puedo... Quieres que yo guarde la mesa hasta que la
puedas tener? Todava tengo pocas cosas que no se vendieron fuera o reposicionadas en
el garaje de mis padres. Estoy segura de que hay una habitacin para"
184

Lorna suspir. "No quiero que lo guardes para m". Ella extendi la mano para tomar
una de las manos de Kellie, pero se retir al recordar el guardia que estaba, sin duda, aun
observando. "Es un regalo".
La nieve comenz de nuevo y Lorna roz una escama errante en la punta de la nariz de
Kellie antes guardar rpidamente la mano en el bolsillo de la chaqueta. "Usar la mesa te
dar una excusa para pensar de m cuando ests lejos". Un pequeo pliegue se form
entre los ojos de Kellie y casi tuvo que atar sus manos no quitarlo.
"No voy a necesitar una excusa para pensar en ti".
Sintindose incmoda e indefensa, Lorna mir hacia otro lado. Ella no quera hablar
sobre el futuro de Kellie en el exterior. Un futuro que, sospechaba, tendra poco lugar para
ella. Pero pronto no tendran otra opcin. "Soy mala en esto". Ella hizo un gesto entre ella
y Kellie. "Sobre nosotras, a veces".
"Lorna, eso no es cierto".
Lorna le dirigi una mirada que la hizo dolorosamente consciente que ella no estaba de
acuerdo.
La lnea de mujeres termin.
"Hey, Chul", Lorna salud. "S que es domingo, pero la seora Jennings dijo que poda
llevar a Kellie al taller para"
El hombre asitico levant una mano. "S, s, lo s. Jennings ya me lo dijo. No es que ella
necesitaba, claro est. Todo el pabelln est a tope". l sonri, sus ojos bailando con el
buen humor de un hombre a punto de ir fuera de turno. Se inclin un poco ms cerca de
Lorna mientras bajaba la voz. "Es verdad la parte superior tiene una incrustacin de
caoba intrincada?"
Kellie tom su lugar junto a Lorna, quien se llev un dedo a los labios. "Shh...", dijo
mientras se movan en el interior.
"Oh", Chul se ri mientras miraba a Kellie. "Es una sorpresa. Lo tengo". Su mirada viaj
a la torre de guardia y recibi una seal de mano que significaba todo despejado para
que pudiera cerrar y bloquear la puerta del patio.
El resto de las internas se dirigi por uno de los varios pasillos. Uno llevaba a la sala de
estar con televisin y a las celdas, otro para las duchas y la cafetera, y el tercero a la
carpintera, el muelle de carga y otras oficinas.
Blue Ridge exista con un presupuesto reducido y las luces del pasillo ya sombras se
atenuaban en las reas de la prisin que tenan menos trfico los fines de semana. Solas,
Kellie y Lorna procedieron por el tercer pasillo.
185

En el taller de carpintera, Lorna llam con fuerza a la puerta exterior hasta que Patrice
Jennings, quien se vea trabajando en su computadora les indic entrar. La puerta del
taller estaba cerrada con llave.
"Buen trabajo con el escritorio". Jennings tom un lpiz y comenz a girarlo con los
dedos largos. "Me gustara que nos dieran suficientes pedidos personalizados para dejarte
trabajar as todo el tiempo. Tienes un verdadero talento".
Lorna cuadr los hombros ante la alabanza inesperada, una sonrisa se arrastr en su
rostro. "Gracias".
Jennings le dirigi una mirada de complicidad. "No te preocupes de que le guste a ella".
Las cejas de Lorna saltaron. Haba alguien que no conociera sus asuntos privados?
"No?"
"No". Jennings se encogi de hombros. "Cualquier mujer lo hara." Y con eso, se dio la
vuelta, y reorientado en la pantalla como si Lorna ni siquiera estaba all.
"Y bien?" Kellie susurr en voz alta. "Ya terminaste de ser agradable?"
Acalorada ahora que estaba dentro, se quit la chaqueta y la camiseta fina, dejndola
en su siempre presente remera blanca. Ella extendi una mano. Lorna pas por encima de
su chaqueta y sudadera, mirando con cario como Kellie las apilaba en una mesa cercana.
Estaba tan feliz que sus entraas iban a estallar. "Ahora eres la que est impaciente?"
Lorna sostuvo su mano delante de los ojos de Kellie como ella abri la puerta del
almacn y encendi la luz. "Aqu est" Sus palabras fueron interrumpidas por un gemido
explosivo que sonaba como si se trataba de un animal herido.
Kellie agarr la mano de Lorna y la apart de sus ojos. "Oh, Dios". Ante ella haba una
pila irregular que luca con una sbana envuelta sobre esta.
La cara de Lorna comenz a oscurecerse con una furia ardiente. Se dirigi hacia
adelante y quit la sabana de lo que fue la mesa en la que haba trabajado sucesivamente.
En su lugar no haba nada ms que fragmentos destrozados de madera que an olan a
barniz.
Kellie esper a escuchar un rugido de ira. Pero Lorna se qued all, aparentemente
paralizada, con su cuerpo vibrando con furia, el silencio asust a Kellie mucho peor que el
estallido que ella esperaba. "Oh, Dios mo." Ella sinti que sus propios ojos se llenaban de
lgrimas.
Lorna trag audiblemente y se agach para pasar las manos temblando sobre lo que
podra haber sido la parte superior del escritorio. Tom un trozo irregular de madera,
agarrndolo con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron en blanco.
186

El corazn de Kellie senta como que estaba siendo rasgado en dos. "Cmo pudo pasar
esto!"
Lorna se puso de pie y Kellie capt un destello de la violencia pura en sus ojos.
"Katrina es cmo". Su voz era tan baja e incluso que envi un escalofro por la espina
dorsal de Kellie.
El pavor comenz a girar en el vientre de Kellie. "No sabemos eso. Podra haber sido"
"Podra haber sido qu?" Lorna exigi cidamente, con su cara volvindose de un
color vvido de rojo a prpura. "Mira esto". Sostuvo el trozo de madera que no era mayor
que un billete ante el rostro de Kellie.
"Qu podra haber hecho esto?"
Kellie mir el pedazo como Lorna temblaba delante de su cara, y luego otra vez a la
montaa que era maraa de escombros, sin ver ms all de la madera en pequeos trozos
en los que Lorna haba invertido corazn y alma en su trabajo. Las mismas piezas que ella
haba dado tan libremente a Kellie. Su amiga haba sido cortada en lo ms vivo y ms all,
y se senta como si estuviera sangrando.
"No sabemos que fue Katrina", Kellie susurr con angustia, sin creer una palabra de lo
que estaba diciendo.
Lorna lanz el trozo de madera a travs del cuarto. Golpe con fuerza contra la pared
del fondo, golpeando varias latas pequeas de la mancha en el suelo. "Yo lo s!"
La mente de Kellie se apresur a darle sentido a lo que haba sucedido.
Jennings estaba a slo quince metros de distancia en otra habitacin. Seguramente
alguien no podra haber hecho esto mientras ella estaba en su computadora. Y, sin
embargo, ella no haba venido a investigar el estruendo que Lorna acababa de hacer.
Lorna con enojo se sec los ojos con las palmas de sus manos. "Qudate aqu, est
bien?"
Los ojos de Kellie se agrandaron. "No. No est bien! Dnde?"
"Por favor", fue todo lo que Lorna murmur antes de despegar como un tiro, y cerrar la
puerta detrs de ella.
Kellie qued de pie por una fraccin de segundo, aturdida. "Oh, mierda. Mierda!" Ella
realmente va a matarla! Abri la puerta y se lanz hacia delante, slo para chocar con
Jennings, tirndola al suelo.
187

"Hey!", se quej la mujer mayor, haciendo una mueca mientras se frotaba la cadera.
"Qu demonios est pasando aqu?"
"Lo siento". Kellie trat de superarla para alcanzar a Lorna, que ya haba desaparecido
del taller, pero se detuvo en seco por una mano firme envuelta alrededor de su mueca.
"Dije, qu est pasando?" Jennings retumb, usando el brazo de Kellie para empujarse
a s misma, y con un objetivo no dejarla ir hasta que consiguiera algunas respuestas.
"Tenemos que detenerla!" La verdad era que Kellie no estaba segura de poder
detenerse de matar a Katrina por s misma, y mucho menos de detener a Lorna.
"Por qu?" Entonces Jennings vio el escritorio y el aliento abandon sus pulmones de
una sola vez. Su rostro cay. "Oh, no". Jennings salt fuera del camino. "Ve! De prisa!
Traerla de vuelta aqu y voy a llamar a los guardias", Jennings grit tras ella. "Vamos a
averiguar quin hizo esto".
Kellie corri por el pasillo, con los pies golpeando con fuerza contra el suelo. Vio a
Laverne ms adelante, con la cabeza balancendose al ritmo de la msica que se bombea
en las orejas de un viejo walkman.
Patin hasta detenerse frente a ella. "Dnde est Katrina?" Kellie exigi.
Laverne sonri mientras ella se quit los auriculares, dejndolos colgar alrededor de su
cuello. "Por qu debera decrtelo?"
Respirando con dificultad, Kellie la agarr por los bceps y la sacudi con todas sus
fuerzas. "Maldita sea! No estoy jodiendo! Si te preocupa lo que le suceda a Katrina
dime!"
Laverne se apart, casi tirndose a s misma en el suelo en el proceso. Su walkman
estrell contra el suelo. "Qu demonios te pasa?" Ella se frot los brazos y se inclin para
recoger el pequeo aparato. "Perra loca!"
"Has visto a Lorna?" Lorna estaba a menos de un minuto por delante de ella, pero eso
fue todo lo que hizo para que estuviera insegura por dnde su amante gir cuando ella
lleg al final del pasillo. "Reacciona!" Ella grit salvajemente.
Con la boca abierta, Laverne tartamude, "No, no. No desde el patio".
"Dnde est Katrina?" Cuando la respuesta no lleg lo suficientemente rpido, Kellie
comenz a avanzar hacia Laverne, quien levant las manos en seal de rendicin.
"Espera!" Replic, Laverne retrocedi. "El cuarto de lavado, creo".
La mirada de Kellie corri por el pasillo en silencio. La mayora de las mujeres, lo saba,
estaran en la sala de TV en este momento del da. El lavadero era en la direccin opuesta.
188

Sus ojos golpearon con ira y temor y sus palmas se humedecieron mientras luchaba
contra la indecisin. Cada segundo contaba. "Ests segura, Laverne?"
Laverne mir Kellie como si hubiera crecido un cuerno en medio de la frente. "S, estoy
segura".
Despus de un segundo de indecisin, Kellie apret los dientes y se fue hacia la
lavandera de la prisin, sin or la risita ahogada de Laverne mientras corra.
"Lorna!", grit mientras se aceler por el pasillo hacia el cuarto de lavado, sin
importarle que la oyeran. Se dio la vuelta de la esquina y casi choc con Roscoe.
"Whoa!", orden. "Adnde vas con tanta prisa, Holloway?"
"A ninguna parte", jade. Implicar a Roscoe en esto slo traera ms problemas.
"Quiero decir, se me hace tarde para ver mi programa favorito, as que estoy corriendo
para llegar all". Ella sonri atractivamente. "Sabe cmo es".
Roscoe la apreci con frialdad, el bigote Fu Manchu en movimiento con cada golpe de
su fajo de tabaco para mascar. l hizo un gesto con la cabeza hacia un lado. "La sala de TV
es por el otro lado".
Mierda. "Umm... Dej unas medias en la secadora en el lavadero. Tengo que
conseguirlas primero, antes de que alguien las robe".
l asinti con la cabeza dubitativamente. "Est bien, pero por qu ests llamando a
Mally? Pens que ustedes dos estaban unidas por la cadera. Ahora que te convirti en una
tortillera y todo eso".
Su mirada se clav en la de ella y los segundos que pasaban sentan como da completo.
"Me debe dinero por la ropa".
El gran hombre dej caer la mano a su bastn. "Contra la pared".
"Mierda!"
"Hazlo!"
Kellie se puso de cara a la pared, abriendo las piernas y coloc sus brazos sobre su
cabeza, con las palmas contra el hormign fresco. "Slo date prisa, de acuerdo?"
Roscoe mir a su alrededor, sonriendo al ver que estaban completamente solos.
Ella hizo una mueca cuando l lentamente pas las manos sobre sus pechos. Aplast su
grasa del vientre contra su espalda y cerr sus dedos.
"Qu es esto? Un poco de contrabando tal vez?"
189

Era difcil respirar, pero Kellie se las arregl para gemir de dolor. "Mis pezones no son
contrabando", dijo entre dientes, inconscientemente, inclinndose hacia adelante tanto
como pudo en un vano intento de escapar de su toque.
Roscoe se ri, con su aliento clido en la parte posterior de su cuello mientras sus
manos carnosas bajaron por los costados. Se desvi por debajo de la cintura de sus
pantalones de chndal y ahuec su trasero. Sus manos se sentan speras y fras contra su
piel caliente. Tambin le dieron piel de gallina.
"Eres un bastardo, Roscoe". Kellie cerr los ojos, con ganas de gritar cada vez ms
fuerte con cada respiracin dificultosa.
"Como si no lo supiera".
Finalmente, despus de un tanteo ridculamente apreciativo, Roscoe se enderez y
retrocedi un paso. "Todo limpio". l hizo una demostracin de sacarse el polvo de sus
manos. "Puedes ir a buscar esas medias ahora".
Kellie se apart de la pared con un brillo asesino en sus ojos.
La haban tanteado docenas de veces desde que lleg a Blue Ridge, y ella nunca dej de
sentirse completamente violada.
"No me vengas con esa mirada". l se mof. "No fue tan malo como todo". Entonces l le
gui un ojo. "Saluda a Mally por m".
Kellie no respondi, en lugar de eso, en silencio se volvi y se dirigi por el pasillo,
echando a correr pesadamente de una vez bien lejos. Cuanto ms lejos iba, ms fuerte
senta el olor a leja industrial y ms pesado se haca el aire. Ella entr por la puerta del
cuarto de lavandera.
"Lorna? Katrina?" Desesperadamente, mir a su alrededor slo para encontrar la
habitacin vaca.
Con frustracin, ella golpe una secadora, abollando el metal. Por un segundo no sinti
nada. Entonces un rayo de dolor casi derriti sus rodillas.
Comenz a latir con cada latido de su corazn. Juntndolas en su pecho, ella empez a
correr de vuelta al bloque de celdas, con el cuerpo hmedo por el sudor nervioso.
Las puertas de las celdas estaban todas en posicin abierta hasta apagar las luces.
La celda de Katrina fue una de las primeros por las que pas y asom la cabeza,
esperando verla vaca por el silencio que haba. Estuvo a punto de perderse la figura en
cuclillas cerca del pie de las literas.
190

"Ramona?" Kellie entr lentamente la celda, capturando el olorcillo metlico de la

sangre. Su estmago comenz a agitarse.
Ramona se volvi y vio a Kellie, Katrina estaba tirada en el suelo, cubierta de sangre.
Las ropas estaban esparcidas en el suelo como un peridico y el colchn inferior estaba
ligeramente torcido.
"Shhh, ven aqu... rpidamente", Ramona orden. "Gracias a Dios que eres t".
Con el corazn en la garganta, Kellie se arrodill al lado de la mujer mexicana, que tena
casi la misma cantidad de sangre en ella como Katrina. Ramona estaba presionando una
andrajosa camiseta de Katrina en contra de una herida de aspecto desagradable que
divida el pecho sta.
Kellie intent hablar pero tard unos segundos en obtener palabras de su mente
aturdida en la boca. "Es" que tuvo que tragar un par de veces, "Es ella?"
"Est viva", Ramona anunci, sin sonar especialmente emocionada por ese hecho.
"Aqu". Ella reemplaz sus manos con las de Kellie de que poder agarrar una almohada de
la cama y tirar fuera la funda de almohada sucia. La hizo una bola y presion el algodn
contra la herida, inmediatamente convirtiendo la funda de un tono impactante de carmes.
"La vi en el suelo pasando y vine a ayudar. Todo el mundo est viendo que esa estpida
televisin en el otro extremo del pabelln".
No. No. No. "Oh, Lorna", Kellie murmur, la sensacin de mareo comenz con los golpes
furiosos de su pulso. "Qu has hecho?" La bilis le subi a la garganta. Llegu demasiado
tarde.
Ramona le dio Kellie una mirada lamentable. "Vi a Lorna corriendo hacia las duchas de
aqu".
Dios. Oh Dios. Para lavarse la sangre. Kellie hizo una mueca ante el dao que Lorna le
haba infligido. Cada centmetro de la cara de Katrina haba sido golpeado.
Un ojo ya estaba cerrado por la hinchazn. Su nariz estaba obviamente rota.
Igual que lo hizo conmigo. Y varios dientes ensangrentados fueron esparcidos en el
suelo junto al cuerpo inerte de Katrina. Luego estaba el corte irregular que sangraba ms
que suficiente para asustar a Kellie de muerte.
"Llam a Lorna", Ramona continu, "pero ella no respondi. Katrina, la mujer estpida,
debe haberla presionado demasiado finalmente. Cuando se despierte, ella le dir a los
guardias que hizo esto". Ramona empez a levantar las manos del pecho de Katrina. "Tal
vez deberamos dejarla"
191

"No!" Dejar que la fuente de tanta miseria simplemente se desangrara tena un

atractivo cierto, macabro. Pero ella comenz a presionar la funda de almohada sobre la
herida por s misma, ignorando el dolor punzante que le caus en la mano. "No podemos
dejarla morir o Lorna pasar el resto de su vida en este infierno".
"Incluso si ella no muere, Lorna nunca tendr libertad condicional ahora. Y luego van a
aadir ms aos por este cargo. Ella va a estar aqu mucho tiempo".
Kellie no pudo presionar hacia abajo su pnico. "No digas eso!" Ella apret con ms
fuerza contra la herida. "No!"
Ramona le habl a Kellie como lo hara con un nio pequeo. "Esto no fue slo una
pelea, chica. Lorna vino aqu a matarla". Ella levant la remera y seal a una barra
manchada de sangre que medio sobresala de sus jeans. "Esto estaba en el suelo junto a
Katrina, pero voy a deshacerme de esto. Lorna es mi amiga tambin, no?"
Kellie parpade y la seal. Lorna no posee una barra! "Eso no es"
Ramona explot: "No importa si se utiliza la barra de esta perra o la suya propia! Lo
que importa es que la cort con eso". Frustrada, se levant y con cautela se dirigi a la
puerta, mirando lentamente hacia el exterior.
La nica actividad era por el pasillo. Rpidamente se traslad de nuevo hacia Kellie.
"Roscoe aprovechar esta oportunidad para asegurarse de que Lorna nunca est libre".
El color desapareci del rostro de Kellie.
"A menos que"
Kellie contuvo el aliento, pero se impacient rpidamente y murmur un alentador, "A
menos?"
"A menos que ella diga que fue en defensa propia, no?" Ramona se aferr a la idea con
entusiasmo. "Yo podra ser su testigo y decir que fue Katrina quin la atac".
Kellie sacudi la cabeza con desesperacin. "No. Lorna tena buenas razones para hacer
esto. Nadie va a creerle que fue en defensa propia. Ella vino a buscar a Katrina".
"Mi Dios17". Disgustada, Ramona levant las manos en el aire. "Ella est jodida".
La presin en el pecho de Katrina estaba funcionando y el sangrado se redujo desde un
flujo constante a un pulso lento. Kellie dej escapar un suspiro tembloroso, alegre que ya
estuviera de rodillas. "Lorna no sobrevivir si est atrapada aqu, pudrindose ao tras
ao, Ramona. Ella ya ha hecho eso. Tenemos que hacer algo para ayudarla".
17 Dice Mio Dios literalmente y debera dejarlo as para que vean qu feo que escriben en espaol los
yankees.
192

Ramona frunci el ceo. "Lorna va a estar bien. Ella es fuerte. Esconder la barra y ser
su testigo, y eso probablemente tendr el cargo de asalto. Eso es un nquel como mximo".
Cinco aos de sentencia. El dolor que se haba instalado en el pecho de Kellie era ms de
lo que poda soportar. "S cmo se siente acerca de Lorna poseer incluso sus propias
acciones, pero Katrina intencionalmente la llev a esto! No es justo. Ella no debera tener
que perder otros cinco aos". Ella mir a la mujer cuya vida literalmente descansaba en
sus manos y sinti un poco ms que el odio. "Es para gente como ella".
Ramona se mordi el labio inferior. "Tal vez haya otra manera".
Ella suspir y se mir las manos. "Qu? Dime".
De mala gana, ella mir hacia arriba, fijando en Kellie con su oscura mirada. "Haras
cualquier cosa para ayudarla?"
Kellie solamente haba tenido un momento de claridad absoluta en su vida. El tipo de
hermosos momentos horribles que eran como cicatrices en la forma en que te marcan, te
cambian para siempre. La mayora de ellos haba ocurrido mientras estaba en la crcel,
era, estaba segura, una especie de broma csmica. Este fue uno de esos momentos.
"Cualquier cosa", Kellie respiraba, sintiendo el poder detrs de las palabras. "Hara
cualquier cosa por ella".
Ramona se detuvo por unos segundos, como para juzgar la sinceridad de la otra mujer.
Por ltimo, al parecer satisfecha con lo que estaba buscando, ella dijo: "Si te refieres a eso,
entonces puedes evitar esa cada". Ella dej de hablar para que Kellie uniera el resto de las
piezas por s misma.
La frente de Kellie se arrug. "Yo puedo? Pero, cmo?" Y entonces, como una flecha
en el corazn, la golpe y ella entendi con lucidez devastadora exactamente lo que tena
que hacer. "Yo puedo decir que lo hice. Puedo tener la culpa". Las palabras ahogadas
apenas las registr como propias.
"Katrina es mi enemiga tambin. Era mi escritorio el que arruin". Incluso la mano
hinchada encajaba perfectamente en la escena. "Eso tiene sentido".
Ramona murmur algo en voz baja y Kellie pareci or ser llamada a s misma loca por
segunda vez en el da.
Katrina gimi suavemente y Ramona le ense los dientes. "Cllate, puta! O voy a
terminar lo que Lorna comenz al dejar tu culo lamentable!"
Kellie cerr los ojos. Una confesin seguramente significara enfrentar ms tiempo en
prisin. La idea de ser enjaulada como el ms miserable de los perros le daba ganas de
despotricar contra el mundo y tomar su camino hacia la libertad.
193

La ansiedad brot dentro de ella y esper a que esa pequea voz en su cabeza que
estuviera de acuerdo con Laverne y Ramona y la proclamaran una desquiciada. Ella
esperaba rerse cruelmente y decir que era demasiado egosta para poner las necesidades
de otra persona sobre las suyas propias, tan absorta en s misma para poner su futuro en
lnea a nadie ms que a s misma. No haban demostrado eso sus acciones una y otra vez?
Pero no hubo voz, el paisaje de su mente era tan abierto y claro como una llanura
azotada por el viento. Y a su eterna sorpresa, era el susurro reverente de su corazn el
que oy en su lugar. Un susurro que ella sera incapaz de ignorar: Cualquier cosa por ella.
Kellie abri los ojos con una extraa sensacin de calma y determinacin asentada sobre
ella como una manta cmoda. Esta fue la cosa ms acertada que jams haba hecho.
Ella comenz a pasar a travs de una serie de escenarios en su cabeza. "Qu sucede
cuando Katrina pruebe y diga que no fui yo quin le dio esa paliza? Ella me odia, pero
tiene este amor enfermizo y odio hacia Lorna".
"Siempre lo tiene", Ramona acord.
"Entonces ella querr que Lorna sea la que se meta en problemas".
"Si las pruebas demuestran que fuiste t, lo que diga no importa. Katrina es una
mentirosa. Todo el mundo sabe eso". Ramona hizo una pausa. "Ests segura sobre esto?
Una vez que comience, no hay vuelta atrs".
No haba realmente ms que slo una respuesta a esa pregunta. "Estoy segura".
Ahora que su suerte estaba echada, Kellie no tuvo tiempo de ser sorprendida por estar
dispuesta a salvar a su amante del dolor de ms encarcelamiento. "Alza tu remera de
nuevo".
Ramona obedeci, con su cara demostrando perplejidad. "Que ests?"
Con cuidado, Kellie retir la barra de los pantalones de Ramona, asegurndose de
envolver la mano con fuerza alrededor de la empuadura. Ella abiertamente se
estremeci, su rostro se arrug con repulsin como la tir a un lado.
Ramona asinti con la cabeza. "Huellas dactilares. Bien".
Los labios de Kellie se adelgazaron como pens, Qu otra cosa puedo hacer? Ella mir
hacia abajo. La sangre haba manchado sus dedos a travs de la funda de almohada,
aunque ella se las haba arreglado para mantener el resto de s misma totalmente limpio.
"Necesito tu remera".
Ramona asinti y se puso de pie, quitndose su remera en un movimiento rpido.
Estaba sanguinolenta desde el pecho hacia abajo. "Va a ser muy chica", advirti,
obviamente aliviada de estar fuera de la prenda empapada.
194

"Nadie lo va a notar", dijo Kellie con confianza. "Van a estar muy ocupados prestando
atencin a la sangre".
Ramona se hizo cargo de la presin en el pecho de Katrina como Kellie torpemente se
despoj de su remera con una sola mano. Luego intercambiaron prendas.
Ramona se pas una mano por el cabello y luego, descuidadamente meti la remera en
sus pantalones de jean. Cuando termin, dej escapar un suspiro tembloroso. "Qu es lo
siguiente?"
Kellie trag saliva y endureci sus nervios. La remera de Ramona estaba clida y
hmeda y se aferraba terriblemente a su piel. Ella estaba en apuros por no vomitar. "Trae
un guardia".
"Elaine est en la sala de TV. Ir"
"Busca a Roscoe en su lugar. Por ah desde el lavadero y quiero que idiota me
encuentre aqu con Katrina. l es el ms tonto del grupo, pero sigue siendo lder de los
guardias y lo que cree tendr ms peso. Puede que l crea que la discusin se fue de las
manos y que estoy ayudando a Katrina ahora porque no quiero enfrentar un cargo ms
grave". El rostro de Kellie se endureci. "Cuando empiece a llevarme, voy a aprovechar
esta oportunidad para darle una patada en las pelotas con tanta fuerza que sus
antepasados lo sentirn".
Ramona tarare un poco en voz baja. "Kellie la mala? Quin lo dira? Cuando Lorna
salga, y ests todava est atrapada aqu, te querr proteger". Ella sonri. "No lo necesitas.
Nadie va a tocarte!"
Incluyendo Lorna. Kellie supuso que Ramona le estaba haciendo un cumplido y sonri
sombramente a cambio. "Gracias."
Katrina volvi a gemir mientras luchaba por estar consciente.
Kellie mir a Ramona, cada pedacito de ella tan decidida como temerosa. "Corre".
***
"Tienes derecho a permanecer en silencio".

El olor metlico de la sangre y el almizcle del sudor llenaban el aire y Kellie se encogi
cuando Roscoe clav su bastn en su espalda baja. "Renuncio a mi derecho y confieso
haber apualado a Katrina. Al igual que lo hice hace treinta segundos".
195

"S, pero tengo que decir que esta mierda de todos modos". l tom sus esposas.
"Cualquier cosa que digas, puede y ser usada en tu contra en un tribunal de justicia".
Kellie observaba a Chul febrilmente administrar los primeros auxilios bsicos a
Katrina, que segua inconsciente. Ella dijo que una pequea oracin para que
permaneciera as durante un poco ms. Quera ms tiempo para pensar en su historia y
que fuera tan creble que no importara lo que dijera Katrina. Y luego estaba Lorna. Si ella
apareca, todo el infierno era probable que se desatase.
Un grupo de mujeres y Ramona, se haban mordido las uas tan rpido en los ltimos
minutos, apiladas fuera de la celda de Katrina, mirando los acontecimientos que se
desarrollaban como si fuera su propia telenovela privada. Y as es, Kellie necesitaba estar
en privacidad.
Roscoe ya haba pedido que una cinta policial se estableciera.
"Tienes derecho a un abogado".
La segunda mueca de Kellie fue esposada y le dio un tirn de la pared donde haba
estado despatarrada.
"Si usted no puede pagar un abogado", Roscoe continu con determinacin, "uno te
ser designado. Entiendes estos derechos?"
Kellie trag saliva e hizo su mejor esfuerzo para no temblar bajo el peso de lo que
estaba haciendo. "Me he vuelto tristemente familiar con el sistema legal en el ltimo par
de aos. As que la respuesta es s".
El gordo se acerc tanto como para que pudiera sentir su aliento en la parte posterior
de su cuello, el olor a cigarrillos rancios se adelant hacia ella. "Voy a hacer que te cobren
el agredir a un oficial". Su voz era todava un poco ms alta de lo normal y una pequea
sonrisa agriet la cara de otra forma seria de Kellie.
Sacudi la cabeza. "Si estabas extraando la vida en soledad, todo lo que tenas que
hacer era decir algo. Te vas a podrir en all hasta que todo esto est resuelto".
Todo el cuerpo de Katrina se sacudi y Chul, con una voz que calma bajo, le asegur
que una enfermera estara all pronto. "Estoy listo para irme ahora. Cunto tiempo va a
tomar esto?" Kellie pregunt nerviosamente. "Yo... um... Quiero llamar a mi abogado lo
ms pronto posible".
Una profunda arruga dividi el rostro de Roscoe mientras miraba alrededor. "Qu no
me ests diciendo?"
Kellie se congel.
196

Sintiendo la sangre, Roscoe se traslad como para matar. "Te pregunt esto antes", le
dio una sacudida violenta Kellie. "Y ahora quiero la verdad! Dnde est Mally? No la he
visto desde el almuerzo. Puedo lanzar fcilmente el bloque de celdas y encontrarla en
unos pocos minutos, por lo que podras decrmelo ahora".
"No lo s", Kellie dijo de verdad, haciendo todo lo posible por ir hasta el borde hacia la
puerta de la celda. "En cuntos lugares puede estar? Adems, ella no tiene nada que ver
con esto".
Roscoe chasque la lengua. "Creo que tiene algo que ver con casi todo lo que haces,
Holloway".
La voz de Kellie cay a su registro ms bajo. "En esto no".
Roscoe se qued en silencio por un largo tiempo antes de decir: "Ya veremos". Con un
empuje spero, salieron de la celda y entraron en el pasillo.
Varios paramdicos, un mdico de emergencias de la enfermera de la prisin, y dos
guardias, uno de los cuales era Elaine, se unieron a la escena.
"Vuelvan a las celdas!", Elaine grit bruscamente, empujando a los mirones fuera
mientras se mova. "Continen. No hay un show aqu". Pero ni una sola presa se movi.
"Nadie fue asesinado". Se volvi hacia los paramdicos. "Correcto?"
Uno de los paramdicos asinti. "Correcto. Parece una conmocin cerebral y una herida
de pualada no mortal".
Kellie exhal temblorosamente. Gracias a Dios.
"Est bien, tienes tu deseo. Hora de irse".
"Qu diablos est pasando?"
Oh, mierda. El estmago de Kellie cay.
Lorna, una toalla en la mano, el cabello an hmedo y su rostro de color rosa an
enrojecido por la ducha reciente que haba tomado para enfriar su temperamento,
cuidadosamente eludi a Elaine y march hasta Roscoe y Kellie, con su mirada
chasqueando en los hombres que estaban oscureciendo alguien en el suelo, antes de
volverse a su pareja. Se qued mirando Kellie con los ojos muy abiertos. Haba sangre por
todas partes. "Kel?"
"La sangre no es ma", Kellie le asegur en voz baja, con la emocin brotando dentro de
ella.
Lorna dej escapar un suspiro de alivio inestable. "Por qu ests esposada?"
197

"Alto ah, Mally". l agarr un pedazo de la remera de Lorna, sostenindola en su lugar.

"Chul?"
"Voy a asegurar el bao".
Elaine tom de la mano de Roscoe la remera de Lorna. Dej una bola arrugada de
material a su paso. "Yo la tengo". Sac sus esposas, pero no hizo uso de estas. En cambio,
meti un dedo a travs de uno de los pasadores del pantaln de Lorna y le dio un tirn
discreto. Fue un recordatorio amistoso que se permaneciera quieta o sera castigada por
la fuerza, si era necesario.
"Sobre la ducha" Todos los ojos se volvieron hacia Kellie, "Me olvid de decirles antes,
pero eh, trat de lavar algo de la sangre all antes de enviar a Ramona a buscar a Roscoe. Si
lo chequea, probablemente encontrar algo".
"Sangre de Katrina?" Desconcertada, pero no sorprendida, Lorna estaba perdiendo la
paciencia rpidamente. Nadie le dira lo que estaba sucediendo.
"Dime lo que est pasando y cmo ests involucrada!"
"La ducha o el lavabo de drenaje?" Elaine pregunt a Kellie con escepticismo, sus ojos
se estrecharon un poco.
El sudor se form en el labio superior de Kellie. Ella mir por encima de Lorna con la
esperanza de alguna pista, que nunca lleg. "Umm"
"Y bien?" Elaine pinch, dejando su espalda recta. "Cul?"
"Ambos", Kellie espet. Ella dej escapar un suspiro pesado. "Ambas cosas".
La tensin se verta de Lorna en oleadas. "Si alguien no me dice lo que est pasando,
voy a"
"Por el amor de Dios, Mally!" Roscoe tron, "suma dos y dos". l arrug su rostro en la
imagen sangrienta Kellie present. "Tu novia, Lizzie Borden18, reban a esa perra de
Katrina". Resopl suavemente. "Y yo que pensaba que tenas la mayor influencia con tus
modos tortilleros y la habas vuelto gay por la estada. Pero resulta que ella tom tu
aficin por apualar gente".
El color huy de las mejillas de Lorna como si lentamente se estuviera sumergiendo en
pintura blanca. Por un segundo su creencia vacil. "Mentira!" Ella finalmente espet. "Por
una vez, no seas estpido, Roscoe. Kellie no le hara dao a nadie".
18 Ac se equivocaron Lizzy Borden es una banda de rock; en cambio, Lizzie Borden es conocida
en Estados Unidos por ser la nica sospechosa del asesinato de su padre y madrastra con un objeto
afilado en 1892.
198

La mirada de Kellie perfor en la suya. "Eso no es cierto, Lorna". La voz decidida

sonaba tan extraa para Kellie como el hechizo de amor que Lorna haba echado sobre
ella. "Hice lo que tena que hacer, as que no hay nada ms que tengamos que hablar". Sus
ojos suplicaban que Lorna simplemente dejase as las cosas.
La cara de Lorna se puso mortalmente seria y sus cejas se elevaron a su cenit. "Ests
diciendo que la apualaste? Hiciste eso?" Ella trat de acercarse a Kellie, pero fue
sostenida por corto apretn firme de Elaine.
"En verdad ests de acuerdo con Roscoe?"
Kellie asinti lentamente. Enferma del corazn y con su estmago retorcido, murmur:
"Tuve que hacerlo. Les dije todo. Despus de lo de la mesa, estaba tan enojada. Entonces,
de alguna manera, tena una barra y las cosas se salieron de control". Ella olisque. "Por
favor, comprende, Lorna. Por favor".
Lorna se apret los lados de su cabeza como si fuera a explotar en cualquier segundo.
Era como estar bajo una avalancha como su vida se rompi en pedazos. "Confesaste?"
"S".
El desafo brill en los ojos azules de Lorna. "De ninguna manera". Ella seal con un
dedo furioso por Kellie. "De ninguna manera!" Entonces se dio la vuelta. "Vamos", le rog
Elaine. "No vas a creer eso, verdad?" Ella levant las manos en el aire antes de girarse de
nuevo hacia su pareja.
"Por qu haces esto?", pregunt. Su corazn se estrell contra sus costillas con tal
fuerza que su cuerpo se estremeci. "Por qu?"
"Es hora de irnos", dijo Roscoe. "Digan adis, seoras. Porque no va a verse otra vez".
La cabeza de Lorna gir. "Qu?", ella grit desesperadamente, haciendo que Elaine
tuviera que apretar su agarre de nuevo. "Esto es mi culpa, no de Kellie. El escritorio"
Pero todo el mundo, salvo Kellie, haba dejado de escuchar.
Todos ellos tuvieron que hacerse a un lado como Katrina, con la parte superior de su
cuerpo, garganta y cabello empapado de sangre pegajosa, fue sacada fuera de su celda en
una camilla por dos paramdicos apresurados. El paramdico corri junto a ella, llevando
una bolsa de suero enganchada a Katrina.
Lorna apenas le dio una segunda mirada.
Chul se estremeci ante la visin horripilante y se puso al lado de Elaine. Se recuper
ligeramente en las puntas de sus pies, listo para entrar en accin si es necesario.
199

Kellie honestamente estaba sorprendida y apenas dolida, que Lorna no hubiera

confesado el crimen para salvarla de ms tiempo en la crcel.
Despus de todo, Lorna era en realidad la culpable. Deja de ser un beb. Ella sabe que es
demasiado tarde y lo hecho, hecho est. Es lo que queras, as que contntate de que est
funcionando. "Yo"
Su garganta se cerr cuando ella trat de decir algo que pudiera transmitir todo lo que
senta. Todo lo que Lorna significaba para ella y lo mucho que haba cambiado su vida.
En realidad te amo, se preparaba en la punta de la lengua de Kellie. Pero ella no lo dira.
La primera vez... me gusta esto. Pero escucharlo en estas circunstancias probablemente
slo hara que Lorna se sintiera peor.
Sus ojos se encontraron de nuevo y el tiempo se detuvo al estrellarse. Kellie se dio
cuenta de que no importa si lo deca. Lorna ya saba.
"Oh, Princesa", Lorna susurr con voz aturdida, desgarradora. "Qu has hecho?"
Relucientes lgrimas hicieron que todo se viera borroso.
Kellie cerr los ojos para bloquear la visin de dolor ante ella.
Saba que sera difcil. Pero no as. Todava no haba banda sonora. Slo un silencio
escalofriante. Kellie tena la imperiosa necesidad de meterse en una botella y nunca salir.
"Se acab el tiempo". Roscoe comenz a hacer marchar a Kellie por el pasillo. "Eso no
fue tan conmovedor como yo esperaba".
Varias presas se burlaron en su direccin, con odio en sus expresiones. "Mantente
fuerte, chica", dijo Ramona orgullo como Kellie fue escoltada por delante y en medio de un
mar de resentimiento, pero sobre todo, de respeto de las reclusas. Kellie sostuvo la
barbilla en alto y haca todo lo posible para no desmoronarse. Eso, lo saba, iba a suceder
despus.
"Kellie!" Lorna rugi detrs de ella.
Elaine y Chul juntos apenas podan contenerla.
"Retira la confesin, maldita sea! Retira lo que dijiste!"
La voz de Lorna fue rota por un sollozo y el sonido casi envi a Kellie de rodillas. Las
lgrimas calientes corran por sus mejillas. Pero eso no importaba ahora. Nada lo haca.
Finalmente amaba a alguien ms que a s misma. Y eso significaba que no iba a
retractarse.
Jams.
200

Captulo 14
Tres meses despus
Lorna estaba sentada sola en una mesa de la esquina en la cafetera. Se qued

debidamente frente a su bandeja de comida, sus ojos sin ver, hastiados. No haba odo ni
una sola cosa de o sobre Kellie desde que fue escoltada sin ceremonias fuera del pabelln.
Y fuera de su vida, al parecer.
Lorna haba pedido y rogado a los guardias por informacin, solamente para golpearse
contra una pared de ladrillos y otra vez. De alguna manera, en un lugar donde los secretos
eran casi imposibles de mantener, Kellie haba simplemente desaparecido sin dejar rastro.
Lorna hizo todo lo posible para seguir siendo fuerte tras enfrentarse a perder lo que ms
amaba, pero el esfuerzo hercleo la haba dejado dolorosamente delgada. Lo que haba
sucedido en ese da terrible pasaba en un bucle sin fin en su cerebro.
Kellie haba confesado. Confesado. Lorna herva. Herva. Se retorca.
Pero sobre todo, llorado. Ella se sorprendi que el cuerpo humano pudiera producir
tantas lgrimas.
Confesado? Cmo es posible que alguien tan inteligente hubiera hecho algo tan
estpido? En la mente de Lorna, una piscina carmes como de vino bruscamente entr en
foco, su olor nauseabundo le provoc una mueca de dolor. En primer lugar, vea a su
padre tendido sobre sta, con los ojos vidriosos y burlones, ya muerto. Entonces su
cuerpo se transformaba en Katrina. Silencio finalmente. Por ltimo, el rostro anguloso de
Katrina se derretira en el de Kellie.
Era una pesadilla de vigilia, con la sangre protagonizando el espectculo macabro.
Era Kellie incluso capaz de ese nivel de violencia? Absolutamente.
Lorna saba mejor que nadie que presionando correctamente podra transformar
incluso a una mujer gentil en un volcn furioso. Imparable y mortal.
Aun as, Lorna estaba convencida de que mucho de todo este lo no tena sentido para
que cualquier persona razonable creyera que Kellie era una posible asesina. Cuando ella
haba dejado el taller de carpintera ese da, Kellie no habra ido en busca de Katrina, ni
siquiera despus de lo que pas con el escritorio. No, incluso el observador ms casual
apostara que ella habra ido en busca de Lorna primero. E incluso si ella haba ido en
busca de Katrina, que podra haber ocurrido para golpear con una barra a Katrina?
201

El odio flua entre las mujeres como el agua. Pero aborrecerse por s sola no era un
motivo probable de lo que sucedi. Katrina quera jugar con Kellie y continuamente era el
cebo para Lorna. Matar a Kellie habra puesto un fin permanente a su deporte favorito. E
incluso en medio de una furia en toda regla, Lorna haba visto pelear a Katrina en ms de
una ocasin, Katrina nunca actuaba en contra de su propio inters. Nunca.
As que, por qu haba confesado Kellie?
Entonces, como lo haba hecho durante semanas y semanas, la respuesta impactante se
alzaba sobre sus patas traseras y abofeteaba a Lorna en su rostro. Ella vino a buscarme.
Confes por m. Tir aos de su vida por m. La culpa se apoder de ella de nuevo. Pero
haba rabia tambin. La ira por no haber siquiera considerado que Kellie que no era una
asesina a sangre fra.
Fracturada y perdida, se estaba ahogando.
Lorna no estaba completamente sola. Pero a pesar de los repetidos intentos de Ramona
de quitar a su amiga del lugar oscuro que estaba, se senta como as.
La mayor parte de la habitacin la haban limpiado como las internas se dirigieron de
nuevo al bloque de celdas durante la noche. Ya era hora de leer o escribir cartas,
momentos robados de socializacin, o incluso de ver un poco de la televisin si el mal
comportamiento de alguien no haba cancelado ese privilegio para el grupo.
Pero Lorna no iba a hacer ninguna de esas cosas.
Ninguno de ellos hizo siquiera que quisiera levantarse de la mesa de la cena.
Varias reclusas todava vagaban por la habitacin grande, pasando trapeadores por los
pisos y trapos hmedos sobre las mesas lgubres de estilo picnic grises que estaban
conectadas entre s como largas cadenas. El olor de la grasa mezclada con leja industrial
hizo que el estmago vaco de Lorna diera un vuelco.
Una chica de tez morena, esbelta, en su adolescencia, se detuvo frente a la mesa de
Lorna trapo en mano. Se mordi el labio inferior y se balance sobre sus talones,
esperando que Lorna levantase la bandeja para que pudiera continuar su limpieza. Lorna
ni siquiera saba que estaba all.
Otra reclusa le hizo una sea a la chica por encima, con un movimiento frentico de la
mano y le explic que era mucho ms seguro que dejara simplemente a la convicta en esa
mesa sola. Era como si ella llevaba una seal de No molestar intermitente. Las
compinches de Katrina, e incluso los guardias, a regaadientes la respetaban.
Desde la esquina de la habitacin, Katrina, con cicatrices muy vivas, observaba a Lorna
recoger su comida. Siempre observaba.
202

Al final result que su conmocin haba sido peor que la herida de arma blanca, pero
era la infeccin por estafilococos desagradables que haba obtenido en el pabelln mdico
de la prisin lo que fue an peor que la lesin en la cabeza.
Haba pasado semanas acostada sobre su espalda, con su fiebre altsima y menguando
como una tormenta mientras era bombeada por completo de antibiticos.
Luego estaban la media docena de visitas al dentista tortuoso, lo que tard en
reemplazar los dientes que haba perdido en su ataque. La buena noticia era que sus
nuevos dientes casi se correspondan con el resto de su sonrisa escalofriante. Decir que
era amarga no hara honor a la verdad. Pero su salud haba vuelto poco a poco, y con ella,
el inters por su obsesin favorita.
"Hola, Mally". Katrina se dej caer en el banco frente a Lorna. Ella apoy los codos
sobre la mesa. "Te ves como una mierda".
La ira negra que se estaba crispando justo debajo de la superficie hizo que un msculo
de la cara de Lorna se contrajera, pero ella no respondi. En cambio, se qued mirando a
Katrina, que estaba extraamente en silencio despus de su apertura, y se pregunt qu
haba estado pensando hace tantos aos, cuando ella en realidad haba pasado tiempo con
esta criatura. "He odo que no puedes recordar lo que pas el da que fuiste atacada", ella
finalmente murmur.
"Escuch que extraas a tu novia desaparecida en accin. Supongo que ella se cans de
ti".
Lorna empuj su bandeja y empez a caminar de regreso a su celda.
"Espera!" Katrina corri detrs de ella, abatida, decepcionada de que Lorna no quera
jugar. "Espera un poco. Extraas a Holloway, verdad?" Por el rabillo de sus ojo poda ver
las lneas que marcaban la cara de Lorna que no estaban all hace apenas unos meses. Al
parecer, el amor no era todo bueno al parecer. Por suerte, Katrina nunca se haba
molestado con este para empezar. "Tenemos que hablar".
El sarcasmo haba desaparecido de su voz y Lorna le llam la atencin a su extraa ex
compaera de celda. "Katrina?"
La mujer rubia se movi junto a Lorna, jadeando un poco para mantener el ritmo. La
caminata rpida le hizo sentir el sitio de su cicatriz y doler el pecho. "S?"
"Quiero que entiendas algo", dijo Lorna ligeramente.
"Bueno".
"No tengo nada que perder". Abruptamente, Lorna se detuvo y concentr hasta la
ltima gota de su atencin en Katrina. "Tengo problemas para creer realmente que no
203

debera hacerle un favor al mundo y matarte". La mirada en los ojos de Lorna fue
suficiente para que Katrina jadeara en voz alta.
Katrina mir a su alrededor. Algunas mujeres se arremolinaban en torno a una celda,
cerca de doce metros de distancia. Pero saba que no vendran en su ayuda si las
necesitaba. "Qu pasa con tu audiencia de libertad condicional? Qu es? En seis, siete
meses?" Ella fue con bravuconera. "Podras poner en peligro eso por algo el mundo? No
lo creo".
Lorna lade la cabeza, un poco consternada de que su fecha de libertad condicional que
pareca ser de conocimiento comn. "Qu parte de no tengo nada que perder no fue
clara para ti, Katrina? Ahora vete. Estoy cansada y t eres la ltima que quiero en mi
mente antes de irme a dormir".
Ella comenz a caminar de nuevo.
"Pero necesito tu ayuda".
"Aprende a vivir con la decepcin".
"Pero te estoy ofreciendo algo que quieres a cambio".
"Vas a cortarte la garganta?"
"Est bien, te puedo ofrecer algo ms que quieras".
Lorna desapareci dentro de su celda. Su compaera de celda no estaba all todava, y
se alegr por el momento de privacidad. Todo excepto...
Fundida en sombras oscuras, Katrina se qued esperando en la puerta. Al igual que un
vampiro, pens Lorna, esperando permiso para entrar en tu casa para que pueda chuparte
hasta dejarte seca.
"No quieres saber lo que te puedo dar?" Katrina tent con su voz impregnada de miel.
Lorna se tendi en su litera y cerr los ojos. "Recuerda que te lo advert. Recuerda que
te di la oportunidad de salvarte a ti misma", dijo en voz baja.
Pero Lorna no era la nica con nada que perder. Con valenta, Katrina bail el vals en
su celda. En este caso, sin embargo, no lo hizo como suicida sino que ella se asegur de
quedarse fuera del alcance inmediato de Lorna. "Slo escucha. Puedo hacernos ambas
felices".
La nica persona que me hizo feliz est fuera de mi alcance. Ella nunca renunciara a
Kellie. Pero en su corazn era un surrealista y su propia experiencia con Meg le haba
enseado que cuando alguien que amaba dejaba su vida, ya sea que quisieran o no
quisieran irse, se habran ido para siempre.
204

"Necesito dinero".
"Guau! Tenas razn. Estoy emocionada!"
"S que tienes un algn lugar una reserva. Pasaste demasiados aos en el mercado
negro para dejarlo ahora. Entonces est tu pequeo negocio de productos de belleza, que
mantiene a las cerdas de aqu oliendo tan bien".
"Mi negocio no es asunto suyo".
"Eso no importa. Lo que importa es que tienes el dinero y yo lo necesito".
De verdad has ido en un giro para bien. Lorna consideraba levantarse de la cama y
estrangularla. Pero Katrina probablemente desordenara su celda y a ella no le gustaba la
peste. Maana en el patio. S, eso sera mejor. Limpio. Es decir, si su paciencia no se hubiera
acabado antes de esa fecha.
"Por qu necesitas mi dinero?" Pregunt Lorna, sin realmente tener cuidado. "Lo que
estoy haciendo son semillas. T ests vendiendo tantas drogas en este lugar que tienes
que desbordar de billetes".
"Me estn enviando de regreso a mxima seguridad".
Eso llam la atencin de Lorna, y por primera vez en semanas, sonri con una sonrisa
verdadera, aunque fuera una glida. "No puede pasarle a una persona que lo merezca ms.
Pensndolo bien, no creo que te vaya a matar. Me gusta la idea de que tu vida se
descomponga en el infierno lejos de aqu". Ella sacudi su mueca como si estuviera
quitando una pelusa de una manga. "Fuera la perra".
Katrina ignor el rencor de Lorna. "Parece que mi ltimo encuentro con la violencia ha
convencido al director que soy..." Ella se burl y puso sus dedos ndices en forma de
comillas. "No adecuada para el entorno de seguridad media".
"Bueno, no jodas".
"Y es por eso que necesito el dinero. Tengo que pagar un soborno. Uno grande". Ella
meti la mano en su bolsillo y arroj un pedazo de papel hecho jirones en el escritorio.
Contena la informacin de la cuenta en la que Lorna podra hacer un depsito bancario.
El director no estaba en venta. Por lo que Lorna saba. l era un hombre honesto, si a
veces brutal. "Ests mintiendo".
"La mayora de las veces", Katrina admiti fcilmente. "Slo que ahora no. El soborno
no es para el director, pero va a funcionar de todos modos".
"Est bien, Katrina. Si va a sacarte de aqu sin que yo tenga que levantarme de esta
cama, voy a morder el anzuelo. Por qu crees que alguna vez te dara un centavo? Debes
205

saber que prefiero prender fuego a cada dlar que tengo y luego rellenar de piezas
encendidas de papel mi propio culo antes que ayudarte".
"Le susurras palabras dulces como esas a tu novia?"
"Nunca lo sabrs".
Katrina no pudo evitarlo; ella sonri como el gato de Cheshire. Tena a Lorna
exactamente donde quera, slo que Lorna no lo saba todava. Era mejor que los juegos
previos y estaba decepcionada que tena que ir a travs de esta parte y en adelante para el
evento principal. Pero ella no haba sobrevivido tantos aos en Blue Ridge por accidente.
Lorna era una bomba de tiempo. Un empujn en falso y la existencia de Katrina podran
explotar en un mundo de dolor.
Perder a Kellie haba roto claramente algo muy dentro de Lorna.
Tic tac. Pero eso estaba bien. Katrina podra reemplazar ese algo con una sensacin
incluso mejor que la de dominar a alguien durante el sexo.
Juntas gobernaran toda la crcel y todo el mundo en el mismo.
"No slo vas a ayudarme, vas a estar contenta de hacerlo. De hecho..." Ella solt una
risita encantada. "Nosotras vamos a ser socias de nuevo, t y yo".
"Tienes tres segundos para salir de mi celda o slo una de nosotras va a salir de aqu
despus".
"Qu te hace pensar que puedes hacerlo?", Katrina irrumpi.
Lorna levant su dedo ndice. "Uno".
"Muy bien!" Katrina ladr con resentimiento. "A cambio de veinte mil dlares y de que
trabajemos juntas..." Su voz cambi a un ronroneo. "Te puedo ofrecerte una dulce, dulce
venganza".
"No hay trato". Un segundo dedo. "Dos".
"Y la libertad de tu fanfarrona novia. Al menos del ltimo cargo", se corrigi.
Lorna estuvo fuera de la cama tan rpido que Katrina no pudo siquiera aspirar una
inspiracin completa antes de que las manos fuertes se envolvieran alrededor de su
garganta y comenzara a aplastar su trquea. Ella se estrell en el suelo con una fuerza
brutal, con sus piernas dejndose caer una fraccin de segundo despus de que el resto de
su cuerpo. Lorna la sigui abajo, aterrizando en la parte superior de Katrina con las
rodillas sujetndola por el pecho en el suelo como una alfombra.
206

Katrina trat de respirar, pero no poda moverse en absoluto, no poda aspirar incluso
el ms mnimo aliento. El dolor estall en ms lugares de los que poda registrar a la vez y
la habitacin empez a nadar.
"Dime!", dijo Lorna desde detrs de sus dientes. "Ahora, cabeza de mierda!" Ella
apret con tanta fuerza que sus manos temblaban. "Cmo puedes liberar a Kellie?"
El rostro de Katrina se puso como remolacha roja y cuando ella abri la boca, ni un solo
sonido emergi. Sus ojos se hincharon tanto que pareca que iban a estallar.
Lorna se dio cuenta de que no iba a obtener respuestas en su posicin actual y quit
sus dedos acalambrados de la garganta de Katrina, deslizando sus rodillas de su pecho.
Las marcas de los dedos espeluznantes se destacaban contra plida garganta de
Katrina. Ella ahog un dbil "Maldicin. Mal"
Con velocidad demonaca, Lorna le dio un revs a Katrina en la cara, con los nudillos
dividiendo los labios superior e inferior gruones de Katrina y enviando una fina niebla
de sangre contra la pared.
Agregado a eso, Katrina gimi y jade unas cuantas veces ms. Ella se llev una mano
temblorosa a la boca y tuvo xito ms en mancharse de sangre ms que en limpiarse. "Yo
estaba" Se limpi la boca de nuevo, y mir con odio a Lorna. "Yo estaba por por
decirte. T T no tenas que hacer eso".
"Lo s". Duros como el diamante, los ojos de Lorna hicieron agujeros en Katrina. "Yo
quera hacer eso. Cmo puedes darle a Kellie su libertad?" Hizo una pausa, respirando
con dificultad. "No me hara esperar un segundo ms, si fuera t".
"Yo puedo decirle a los cerdos realmente quin me apual".
Los ojos de Lorna se agrandaron. Se puso de pie, empuj a Katrina a lo lejos y comenz
a caminar como un animal enjaulado, pasando por encima de Katrina mientras caminaba.
"Recuerdas lo que pas? Desde cundo?"
"No se trata de Das de Nuestras Vidas de Mierda19, Mally. De verdad crees que un
golpe en la cabeza me hizo perder la memoria? El conocimiento es poder. T me
enseaste eso". Se frot el cuello dolorido, siseando un poco mientras sus manos se
tocaron la piel en carne viva. "Y s que es digno de algo".
Lorna no lo neg.
Con aire de suficiencia, Katrina se sent en parte hacia arriba. "Estaba esperando el
momento adecuado para utilizar esa informacin". Se inclin un poco hacia delante,
19
Era una serie de televisin (sin el mierda, claro).
207

desconfiando de moverse demasiado bruscamente y acercarse a Lorna de nuevo. "Y ahora

parece ser el momento adecuado".
"Perra".
"Puedo hablar ahora?"
"No. Dime por qu no debera simplemente golpearte hasta tener esa informacin".
"Porque si lo haces, no puedes garantizar que testificar si te las arreglas para
golpearme". Ella solt una sonrisa que logr ser aniada y macabra al mismo tiempo. "No
puedo confiar, ya sabes".
Oh, lo saba. Lorna se puso en cuclillas sobre Katrina. "Quin lo hizo?"
"Nuh uh". Katrina sacudi la cabeza, encogindose ante el dolor que le provoc. Sus
odos todava resonaban. "Mi dinero, y t y yo de vuelta en los negocios, en primer lugar.
Luego te doy el nombre y podrs tener cualquier venganza que desees". Sus fosas nasales
llamearon. "De hecho, cuento con ello".
Lorna se levant y coloc sus manos en las caderas, se volvi para salir de la celda.
Pero en el ltimo segundo cambi de opinin, girndose hacia Katrina y estrell un golpe
malvado en las costillas de Katrina.
La mujer aullando se enroll en su lado, con el rostro desencajado. Las lgrimas
corrieron al instante por sus mejillas y chapotearon en el piso de concreto.
Lorna tir la almohada de su litera y la sostuvo sobre el rostro de Katrina hasta que ella
dejase de gritar. "Eso es por Kellie! Ahora cllate!"
Tard unos segundos, pero Katrina comenz a controlarse.
Lentamente, Lorna levant la almohada, no permitiendo que la sangrienta expresin de
pnico de Katrina se hundiera con profundidad suficiente para que ella sintiera nada ms
que no sea la ira. Ni la piedad, ni la misericordia podran ayudar a Kellie ahora. Tena que
ser brutal. Fra. "Reza que no le haya pasado nada a Kellie mientras estabas guardndote
esa informacin para ti misma. Recuerdas lo que dije acerca de no tener nada que
perder?"
Katrina asinti frenticamente. "Lo recuerdo".
"Bien". Lorna agarr a Katrina por el cuello y comenz a arrastrarla a travs de la celda.
Cuando lleg a la puerta, utiliz toda su fuerza menguante en simplemente tirar de ella
hacia el pasillo. "Tendrs tu dinero". Ella hizo una pausa, con un suspiro bajo cayendo. "Y a
m, maana por la noche".
208

Captulo 15
El siguiente da
Lorna rebot la pelota un par de veces antes de realizar un tiro poco entusiasta. Una
tormenta haba provocado que su momento fuera en el patio fuera cancelado, pero ella
era libre de utilizar el gimnasio. Recuper la pelota, respirando con dificultad despus de
slo unos minutos.
Era difcil cuidarse, pero saba que tena que empezar a cuidar mejor de s misma.
Como luchaba contra la depresin, ella se dej llevar y saba que deba estar avergonzada
por ese hecho. Se comprometi a comer la cena, a pesar de que la comida era como
aserrn con una fuerte dosis de sal en la parte superior.
Trat de encestar y fall. T y yo, Katrina haba dicho. Dios, de slo de pensarlo la
enfermaba. En el bolsillo tena un recibo de depsito que mostraba la transferencia de
fondos de su cuenta a la de Katrina. Elaine haba cumplido con facilidad la peticin que
haba acabado con los ahorros de Lorna. Slo un centenar de dlares y algo de cambio le
qued.
Curioso, pensaba Lorna, el saldo de su cuenta de casi la cantidad exacta que Katrina
haba exigido.
Por otra parte, para qu necesitaba ella el dinero? Una vez que Katrina pusiera sus
garras en ella, no haba manera de que la dejase ir. Lorna estaba segura de que de alguna
manera los guardias encontraran contrabando en su celda, o mgicamente estara
involucrada en una pelea que garantizara la negacin de su libertad condicional. Los aos
en Blue Ridge se extendan ante ella en una lnea sin fin ni esperanza.
Apret los dientes y recogi la pelota, haciendo un largo tiro en suspensin.
"Buen disparo".
Lorna cerr los ojos un instante y se arm de valor antes de pasar a ver Katrina.
La boca de la mujer estaba hinchada y una sola puntada empaaba su labio superior
delgado. "Lo hiciste?"
Lorna mir a su alrededor con timidez antes de discretamente entregarle a Katrina el
comprobante de depsito. Recuper la pelota gastada y la coloc en un estante junto a la
pared.
Katrina mir el papel con cuidado, midiendo trucos mientras segua a Lorna. "Buen
trabajo. No estaba segura de que pudieras pensar que Holloway vala la pena".
209

La mandbula de Lorna se apret. "Ella vale la pena. Cmo est tu memoria, Katrina?
Cada vez mejor, espero".
"De repente veinte mil por ciento mejor. Gracias por preguntar".
Lorna se sent en un banco, movindose rpidamente un poco cuando Katrina se uni
a ella. "Entonces, quin te atac?" Ella se inclin un poco hacia delante en la anticipacin.
"Por qu tu novia no lo hizo?" Katrina fue realmente curioso. "Por qu no tomar la
culpa de otra persona?"
"El nombre".
"De ninguna manera. Haremos unas cuantas ofertas de drogas juntas para que yo me
asegure de que realmente ests de vuelta en el redil y luego te dar el nombre". Lorna
mir al frente mientras hablaba. Varias mujeres se quedaron boquiabiertas al verlas
sentadas juntas y teniendo una conversacin civilizada.
Djalas mirar. "Yo no entiendo que seas de repente tan estpida. Es como dijiste, no se
puede confiar. Dame el nombre y luego vamos a hacer negocios. I 224 BLAYNE COOPER
ya jodi mi dinero, ahora es tu turno".
Katrina entrecerr los ojos. Reconoci el tono inflexible de la voz de Lorna. Cemento.
"Bien", ella se permiti cautela. "Te lo dir. Y luego supongo que estars dejando que esta
persona sepa lo infeliz que me hicieron?"
Lorna le lanz una expresin dudosa.
Katrina entorn los ojos. "Est bien, hacerle saber lo infeliz que est por dejar que tu
novia tome la culpa por algo que no hizo?" Katrina observ una mirada de emociones
arrastrarse por el rostro de Lorna, cada una ms peligrosa que la anterior. Ella trag
saliva por la destruccin que Lorna infligira. Haba algo tremendamente satisfactorio
sobre que alguien ms hiciera el trabajo sucio.
"Oh, no tienes que preocuparte por eso". Se volvi hacia Katrina. "Hay pruebas de tu
alegato, que no sea tu no-tan-buena palabra?"
Katrina haba esperado eso. "Tengo bastantes cositas para dirigir al Estado a la
conclusin correcta sin m como arruino todo en el proceso".
Lorna asinti.
"Pero una confesin sera de gran ayuda".
Lorna solt una sonrisa escalofriante. "Eso no va a ser problema".
210

Katrina se ri y le dio una bofetada amistosa a Lorna en la espalda. "Puedo ver eso,
Mally. Casi me estoy meando y yo no soy la que va a estar confesando".
"Un nombre, Katrina. Quiero un nombre".
Katrina se limpi los labios con el dorso de su mano, luego se inclin y le susurr al
odo de su nueva pareja.
La boca de Lorna se abri. Jess. "Ser mejor que tengas pruebas".
"Las tengo".
211

Captulo 16
La siguiente maana
Lorna estaba en el lavadero plegando ropa. Katrina entr y orden a las ocupantes de
la habitacin que salieran. "Puedes quedarte", ella secamente inform a Lorna.
"No? En serio?" Pero ella miraba en estado de shock cuando las otras mujeres
obedecieron sin chistar. Cmo se haba perdido esto? Katrina haba estado hacindose ms
poderosa mientras ella haba estado ocupada... Enamorndose.
De repente, le era muy difcil respirar.
"Tengo algo que has estado esperando, Mally. Aguarda aqu".
"A dnde ms tengo que ir?" Lorna murmur para s misma.
Katrina sali de la habitacin y durante unos minutos, Lorna estaba sola con tan slo el
sonido de la secadora quebrando el silencio. Sacudiendo la cabeza, ella puso su envase de
jabn en el fondo de su bolsa de lavandera, y luego aadi un par de jeans muy gastados
y una remera. Quera ayudar a Kellie ahora. Despus no. Maana no. Ahora. Esperar no era
su punto fuerte.
A continuacin, Laverne entr. Y no estaba sola.
Lorna lanz un suspiro tembloroso cuando vio a la compaera de Laverne. Gracias a
Dios. Este era el principio del fin de todo este lo.
"Firmado sellado y entregado", Laverne murmur, despus de haber memorizado las
palabras del mismo modo que haba sido instruida. Mir a su alrededor con nerviosismo.
"Yo las voy a dejar solas".
La tercera ocupante de la habitacin pareca sorprendida cuando Laverne casi tropez
con ella misma en su prisa por llegar a la puerta. "Qu diablos est pasando?"
Lorna puso su ropa a un lado y levant la mirada.
Espontneamente, la rabia en su interior comenz a construirse. Fiera y destructiva.
"Piensas que puedes escapar de haber dejado a Kellie tomar la culpa de tu crimen?"
Lorna dio un paso amenazador hacia adelante, su pecho suba y bajaba rpidamente. "Vas
a arreglar todo ahora". O ambas moriremos en el intento.
212

Captulo 17
Dos semanas despus
Kellie se sent abrazndose las rodillas contra el pecho en su litera en la unidad de

custodia protectora de Sugar Land, una crcel para mujeres que se encontraba a ms de
ciento cincuenta kilmetros de Blue Ridge. Este era su nuevo hogar y an tena que ver la
sala de tratamiento, la sala de conferencias y la unidad de confinamiento en solitario. Ella
estara aqu por slo Dios saba cunto tiempo.
La guardia que la haba impulsado a su nuevo hogar, una mujer habladora con un
acento sureo profundo, haba comentado de brazos cruzados que estara recibiendo ropa
nueva. A quin demonios le importa? Kellie haba pensado con tristeza, teniendo mucho
ms en su mente que ropa. Pero su indiferencia que recaa sobre sus siempre presentes
jeans y remera, rpidamente haba sido reemplazada por la incredulidad en el momento
que vio por primera vez su nuevo atuendo. Ahora llevaba un equipo de dos piezas blanco
completo con rayas negras de prisin, al estilo de la dcada de 1930.
El hotel en s era un poco ms nuevo, pero por lo dems idntico al que recientemente
haba dejado. Se pregunt ociosamente si los diseos de edificios grises y aburridos eran
parte de un plan maestro. Los prisioneros alumbraban a la muerte.
Ponindolos tan deprimidos como para morir por s mismos y salvarle al estado un
poco de dinero. Por otra parte, la nica diferencia entre Sugar Land y Blue Ridge que
realmente importaba era que Lorna no estaba aqu.
Kellie suspir y trat de concentrarse en los buenos momentos que haban compartido.
Los tiempos que hicieron de su vida en una jaula soportable y le permitieron sentirse
humana en vez de una sin nombre. La risa y la amistad.
El besarse. El sexo. Dios, el sexo. Un temblor la recorri.
Kellie saba que esos recuerdos deberan hacerla sentir bien. Una gran persona sera
feliz de finalmente haber amado completamente a alguien, incluso si ella la perdi al final.
Ella no era, Kellie descubri acerca de s misma, una gran persona en absoluto. Esto
apestaba. Todo ello. Pensando en lo que tenan y la vida espectacular que podran haber
construido juntas no la haca ms que sentirse miserable.
Quien dijo que era mejor haber amado y perdido que nunca haber amado en absoluto...
No se haba estado enamorado de Lorna. No importaba cmo Kellie buscase en su
corazn, no poda encontrar una forma de llegar a ella.
213

Aunque sus circunstancias dejaron muy pocas otras opciones para verdaderamente no
enloquecer.
Su abogado haba dejado en claro que su afirmacin de autodefensa en el ataque de
Katrina fue un argumento psimo. Ella simplemente no tena evidencia para respaldar la
demanda. Teniendo en cuenta que toda la historia era una completa mentira, Kellie no
estaba exactamente sorprendida. As que ahora, sus posibilidades de ser puesta en
libertad condicional era una cosa del pasado, que haba servir a toda su sentencia original
y agregarse a los aos que habra de recibir por el cargo de intento de asesinato por el que
estaba batallando. Todo pareca tener un mnimo de diez aos ms de prisin, pero quince
aos era lo ms probable.
Si Lorna haca la libertad condicional, y si haba un Dios, ella lo hara a finales de ao.
La mujer ms joven ya haba perdido gran parte de su vida, cmo podra Kellie esperar
que esperase por ella? Entorn los ojos. No esperara a nadie. Pero, qu hara si se
invirtieran las situaciones? La esperara ella? Tena una eleccin teniendo en cuenta lo
que senta?
Tena, se dio cuenta, muchas ms preguntas que respuestas. Un desesperado
sentimiento de soledad se apoder de ella.
Se puso de pie y comenz a hacer saltos en el lugar slo para hacer algo. "No voy a
volver loca. No lo har!" Coreaba, columpiando sus brazos violentamente para bombear
su sangre. "Piensa en otra cosa. Cualquier otra cosa antes de volverte loca". Ella no poda
decir cunto de su melancola era un efecto secundario de su aislamiento y cunto se
deba al hecho que su vida estaba completa y absolutamente jodida.
Ella haba sabido que ir adelante con su plan para proteger a Lorna no sera fcil. Pero
nunca haba imaginado que significaran las crceles mviles. Al parecer, su abogado le
haba explicado esto como si estuviera hablando con un nio retrasada y no una presa que
atacaba a otra, y los resultados de lesiones graves, era comn que las mujeres no slo se
separasen fsicamente sino para perdieran cualquier comunicacin entre s, las pandillas
carcelarias o socios eran cortados en espera de una investigacin completa por el Estado.
Eso significaba una transferencia.
Sentido comn, supuso. Pero todava no era algo para lo que se haba preparado
mentalmente. Realmente no entiendo el decir adis. No es como yo no quera. No es como
que ella se lo mereca. En un momento que haba estado mirando a los ojos arrasados de
Lorna, entonces, antes de que ella se diera cuenta, estaba sentada y esposada en la parte
trasera de una furgoneta carcelaria con exceso de velocidad a Sugar Land. Dios.
Una sombra oscureci la puerta y detuvo su ejercicio, rezando para que alguien
estuviera all para hablar con ella.
214

Un pequeo guardia corpulento con la cabeza rapada y, sosteniendo un vaso de

plstico negro pesado comenz abriendo la puerta de su celda. "Vamos, Holloway. El fiscal
de distrito quiere hablar contigo".
Kellie parpade. "Yo no tengo que reunirme con l hasta fines de la prxima semana.
Mi abogado"
El guardia se ajust las llaves de su cinturn. "Tu portavoz ya est en la sala de
conferencias esperando".
La ansiedad comenz a elaborar cerveza en la boca de su estmago. Con aire ausente,
ella expuso sus muecas y les tiro hacia delante para que pudiera ser esposada. Estaba
acostumbrada a esta rutina. "Que est pasando?"
"No s. Pero es grande". Le at las esposas y comenzaron a caminar juntos. "El jefe me
dijo que recoja tus cosas".
"Qu?", ella grit. "Estoy siendo trasladada otra vez? Pero slo al pabelln principal,
verdad?"
El guardia se encogi de hombros. "No lo s. Simplemente me dijeron que pase a
buscarte y llevarte de vuelta a la oficina de procesamiento".
"Hombre, oh, hombre", Kellie susurr para s misma. Qu pasa si Ramona haba
derramado sus frijoles? O qu pasaba si el Estado haba encontrado algn modo de probar
que Lorna que haca la confesin irrelevante? O qu si Katrina haba convencido a alguien
importante que Kellie no era su atacante? O si?
"Levntalas". En la puerta de la sala de conferencias, Kellie levant las manos y le quit
las esposas.
Kellie abri la puerta para ver a su abogado y al fiscal charlando como si fueran viejos
amigos. Sus ojos se estrecharon. Ella los quera como enemigos como ella lo era ahora con
su propio gobierno.
"Bueno, seora Holloway, tengo algunas noticias maravillosas!" Su joven abogado
defensor, designado por el Estado, con el rostro serio y traje barato con tirantes.
Apuesto a que este es su primer caso real. Voy a terminar en la silla elctrica.
"Hola, Perrito".
Sus mejillas se tornaron de color rosa y Kellie entorn los ojos.
"Umm... mi nombre, en caso de que lo olvidara de nuevo, es umm... Alan Corbin, seora
Holloway".
215

Alan sac la silla de Kellie, mientras que se las arreglaba para permanecer lo ms lejos
posible de ella. Las manos le temblaban un poco cuando l empuj la silla.
Ella arque una sonrisa en agradecimiento cuando se sent y trat de parecer digna
mientras llevaba un atuendo ms adecuado para Al Capone. Todava era un misterio que
cualquiera tuviera miedo de ella. El chico era un cobarde y su carrera se lo iba a comer
crudo, pero al menos tena modales. Diferente a...
"Pero hay condiciones".
Kellie dio al vice fiscal de distrito, Max Greenberg, una mirada amarga. Aunque
cualquier respiro de su celda era bueno, este hombre era casi suficiente para hacerla
reconsiderar su opinin. Le recordaba ms a un refinado Roscoe, un poco mayor. Un
enorme imbcil por s mismo, slo que con mejores zapatos y su cabello canoso en las
sienes.
"No las hay siempre?"
Inclin la cabeza, reconociendo la verdad en su declaracin.
"Vamos al grano, de acuerdo? Tengo un largo viaje en coche de vuelta a casa".
Greenberg se vea terriblemente molesto por este hecho, lo que agrad a Kellie. Era
inmaduro, lo saba, pero...
Con un fuerte golpe, el fiscal dej el expediente de Kellie en la mesa frente a l. Luego
junt los dedos y mir a travs a Kellie. "S que no atacaste a Katrina Nowak".
El estmago de Kellie cay, pero forz una sonrisa de satisfaccin en su lugar. "Lo sabe,
eh?"
"Alguien ms ha confesado, pero esta vez no hay evidencia fsica que lo respalde". l le
dio una mirada desafiante.
Kellie se agarr a los brazos de la silla con tanta fuerza que ella oy el gruido de
plstico. Lorna confes? No!
"Y tengo la intencin de perseguir al verdadero autor de este delito con toda la
extensin de la ley por ello. Eso significa que usted va a retractarse de su confesin falsa
de inmediato".
Kellie levant una ceja. "No", dijo simplemente.
Greenberg dio una palmada en la mano abierta sobre la mesa. "Qu quiere decir no?
Qu le pasa? Quiere permanecer en la crcel hasta que sea lo suficientemente mayor
como para ser abuela?"
216

Kellie prcticamente poda ver las ruedas en la cabeza pensando.

"Es que alguien te obliga a hacer esto?" Greenberg pregunt agresivamente.
Kellie mir de vuelta. "Estoy esforzndome para hacer esto". Y eso fue una declaracin
ms que cierta, se dio cuenta. No era fcil ir en contra de su propia naturaleza, y Kellie no
tena ilusiones sobre su racha de autoconservacin. Algunas cosas preciosas triunfaban.
Pero la casualidad de que lo que senta por Lorna era una de esas cosas.
"Seora Holloway", su abogado defensor comenz con voz tranquilizadora.
"Usted no entiende. Me dijeron"
Kellie cruz los brazos sobre su pecho y mantuvo su enfoque en el fiscal. "No me
importa lo que aconsejes, Junior. Mi respuesta sigue siendo N-O. Mi confesin significa
eso".
El hombre mayor se ech hacia atrs en su silla y dej escapar un suspiro explosivo.
Pareca estar deseando levantarse. Greenberg inconscientemente acarici sus gemelos.
Cuando habl, su voz fue atada con resentimiento. "Yo ya he presentado un trato muy
agradable con su abogado, seora Holloway. Puede ser una mujer libre al final del da". l
abri los brazos. "Qu ms quiere?"
Aos de experiencia en la negociacin de sus propios contratos apenas le impedan
pasar fuera del terreno. Libre? Podran querer a Lorna tanto? "Dis", se aclar la
garganta para mantener sus siguientes palabras de sonar anormalmente altas. Tena que
haber odo mal. S, eso era todo. Ella haba entendido mal. Libre no significaba realmente
libre, como de volver a casa. Y ella haba aprendido que haba niveles de libertad dentro
de los muros de la prisin. "Disclpeme?"
"Yo dije", Greenberg espet secamente, "qu quiere? Dos confesiones del mismo
crimen podran dar lugar a duda razonable, y no voy a tener que echar a perder mi caso.
Esto me va a dar un gran pez, seora Holloway, no un grupi cachivachezco como usted. La
voy a poner en captura y liberacin..." Se meti su pluma detrs de la oreja. "Por ahora".
Kellie cuadr los hombros y presion sus dientes, dejando incluso el toque de la
verdadera libertad de su mente. Haba tomado su decisin. "Lorna Malachi no tuvo nada
que ver con el ataque de Katrina. S que es un hecho y voy a dar fe de ello. No voy a
ayudarle a usted a repudiarla por un crimen que no cometi".
Los hombres se miraron el uno al otro con confusin. Las cejas pobladas de Greenberg
se concentraron. "Y quin es Lorna Malachi?" l comenz a hojear un grueso expediente
frente a l.
217

La frente de Kellie se arrug. Ella estaba tan profundamente a la deriva que no saba
qu decir o si mentir ms. "Yo yo" Ella apret la boca para cerrarla, decidiendo que
silencio era la ruta ms inteligente en este momento.
"Parece que hay cierta confusin aqu". El fiscal habl sin levantar la vista de sus
papeles. "No voy a divulgar informacin relativa a nuestro sospechoso actual, pero le
puedo asegurar que no es la seora Malachi. Ella no est siendo mencionada en absoluto
en este caso".
La boca de Kellie se abri. No pudo evitar el impulso, "Qu?"
Greenberg parpade un par de veces. "Creo que me ha odo".
"No est siendo acusada?" Qu carajo? "Ni siquiera es sospechosa?"
Los ojos del fiscal se entrecerraron y l desliz el expediente del caso a un lado para
que poder inclinarse hacia adelante, con hambre de or ms. "Debera?"
"Yo Yo" Kellie estaba muerta de miedo se puso de pie. "No! Por supuesto no!"
"Seora Holloway, por favor". Su abogado mir preocupado la mitad superior de la
puerta que tena una gran ventana. Un guardia de aspecto ansioso estaba de pie en las
afueras. "Los prisioneros deben permanecer sentados en todo momento. De lo contrario,
te esposan a la mesa".
Kellie apresuradamente volvi a sentarse. Bien, as que tal vez este era su segundo
caso. "Djame ver si lo entiendo". Su voz angustiada se elev con cada palabra. "Alguien
ms, que no es Lorna o yo, est siendo acusada del crimen que confes?"
"S", ambos hombres dijeron al unsono. Sus suspiros gemelos dejaron en claro que
estaban aliviados de estar finalmente en la partitura.
Kellie no poda creer lo que estaba oyendo. "Cmo s que esto no es un truco?"
"Por qu iba a hacer eso?" Greenberg balbuce. "Ya tengo su confesin!"
"Demuestra que no tras Lorna despus", Kellie insisti tercamente. "Demustralo o no
voy a retirar mi confesin".
Los ojos pequeos y brillantes de Greenberg se incendiaron. "No voy a poner en peligro
mi caso por esto".
"Djame ver los documentos de la acusacin", dijo Alan, tendindole la mano. "Puedo
verificar que usted est diciendo la verdad con bastante facilidad".
Greenberg apret los dientes. "Ni siquiera los he presentado todava. Slo estn en un
preliminar y"
218

"Pero hay un nombre en ellos, no? Por el amor de Cristo, Max, vas a presentrselos
maana de todos modos". Alan le tendi la mano de nuevo.
Quejndose todo el rato, Greenberg le pas por encima los papeles a Alan para
revisarlos y, a continuacin, despus de unos segundos, l les dio un tirn de vuelta y
frunci el ceo inapropiadamente, como si su oponente acabara de ver sus cartas durante
una partida de pker.
Alan confirm, "El nombre de Lorna Malachi no est all, seora Holloway".
Kellie todava no estaba segura de poder confiar en l. Ella quera, pero su juicio era
una mierda. Y no haba llamado recin al fiscal por su nombre de pila? Probablemente
estaban jugando al golf como amigos o algo igualmente nauseabundo y haban hecho este
pequeo truco en algn lugar del noveno hoyo. Luego tom un buen vistazo de ellos,
sentados en lados opuestos de la mesa.
Alan tena una cara abierta, honesta. Haba ido probablemente, a la escuela de leyes
para salvar al mundo y hacer una cruzada por la justicia. l iba a hacer treinta mil dlares
al ao ms extras, pero le faltaban el respeto. La vida no era justa. Greenberg, sin
embargo, era de tiburn puro. La funcin pblica haba duda en su futuro. No, l no estaba
gastando su tiempo en las ligas menores rumoreando con un abogado defensor designado
por el Estado.
A veces, decidi, slo tienes que cerrar los ojos y saltar. "Est bien, te creo".
"Mientras que no es que est imputada, realmente importa quin es?", pregunt
Greenberg, claramente asombrado. Este caso no pareca tener implicaciones de pandillas.
Esas fueron las pocas veces donde los reclusos parecan tener un recuerdo de cualquier
persona salvo por s mismos. E incluso en esas imgenes equivocadas, pero autnticas, la
lealtad era rara. Sea cual fuera el agarre que tena esta mujer Lorna en Kellie Holloway,
que era fuerte como el acero y hasta la mdula.
"No importa", Kellie confirm en voz baja, todava demasiado aturdida para pensar en
nada ms que decir. Oh, Dios mo. Ella no lo hizo? Yo... Ella... Nunca consider eso! Lo
supuse. Es por eso que se vea tan confundida. Oh, Cristo, soy una idiota! Hice esto para nada
y si alguna vez se da cuenta de por qu, me va a odiar.
El corazn de Kellie se congel en su pecho. Lorna haba trabajado tan duro para dejar
atrs su pasado y llegar a ser una mejor persona. Y la nica persona que debera haber
credo en ella, sin importar si supona el peor de los casos, sin dudarlo un segundo. La
vergenza arda en su interior.
Una vena visible en la frente de Greenberg comenz a palpitar al ritmo de su pulso. "No
s cul es su juego, Holloway. Pero usted ha hecho perder una gran cantidad de tiempo de
219

las personas con sus mentiras! Normalmente..." Sus labios apretados mientras l luchaba
por controlarse. "Yo hara todo lo posible para asegurarme que usted pagara por ello".
El abogado de Kellie irrumpi en la conversacin, que pareca rpidamente delegar
hacia una pelea a gritos. "Pero en este caso l necesita su cooperacin, por lo que est
dispuesto a ser amable y hacer algunas concesiones, verdad?" Alan despidi al guardia,
que ahora miraba con preocupacin en la ventana.
Kellie vio una pequea abertura, y aunque estaba casi segura de que no iba a funcionar,
ella salt. "Qu pasa con un acuerdo para que Lorna? Si quieres mi cooperacin, puedes
hacer concesiones para ella tambin".
"Quin es esta persona?", pregunt con enojo Greenberg. "Y por qu no est en mi
archivo?"
Ella es todo. "Es... una amiga".
Sus cejas se arrastraron a lo ms alto de la frente. "Una amiga con conocimiento
directo de este caso que pretende la ayuda del Estado?"
Kellie vacil.
"Puedo ver su respuesta es no". La piel alrededor de los ojos de Greenberg se tens.
"As no es cmo funciona este sistema. Nunca. No creo que vaya a continuar con mi caso
sin su cooperacin, si usted insiste en algo que es imposible".
Kellie poda ver por su comportamiento que se trataba de una oferta. Ella sospechaba
que lo sera, y ni siquiera estaba segura de que iba a ser legal en primer lugar, pero tena
que intentarlo. Ella crea en la amenaza de Greenberg, pero aun as tuvo que morderse
literalmente la lengua para no presionar el asunto.
Alan redirigi suavemente la conversacin. "Usted estaba discutiendo la cooperacin y
subsidios para la seora Holloway..."
Greenberg frunci el ceo y respir tranquilo. "Su confesin, seora Holloway,
complica mi caso. Quiero que se retracte. Y quiero que suceda hoy".
"Y a cambio? Continua. Dile", el otro hombre inst.
Greenberg suspir en voz alta como si esto le doliera mucho. "A cambio, dejamos caer
todos los cargos en este caso y aceleraremos los plazos para su elegibilidad para libertad
condicional".
La mandbula de Kellie se hundi y cuando ella trat de hablar, su voz no era ms que
un graznido. Haba esperado que dijeran que la estaban liberando de confinamiento en
solitario para que pudiera reunirse con el resto de la poblacin carcelaria. "Acelerar?"
220

Greenberg asinti con seriedad. "Hay papeles que firmar, por supuesto. Y voy a
necesitar una contabilidad completa y exacta de lo que realmente ocurri entre usted y la
seora Nowak en la fecha".
Alan abri su maletn y empuj una pila de documentos arrugados para futuro al fiscal
frente a Kellie para su revisin. "Me tom la libertad de llenar el papeleo necesario para su
audiencia de libertad condicional en su nombre. Se present hace unos das en rebelda
como parte de este acuerdo especial con la oficina del fiscal".
"Puedes hacer eso? Hacer la audiencia sin m?" Kellie balbuce. "Yo ni siquiera llegue
a testificar en mi nombre!"
"Puedo hacer mucho ms que eso", Greenberg murmur con aire de suficiencia.
Alan no le hizo caso y habl con su mejor voz de abogado. "He revisado los documentos
pertinentes y todo est en orden. Tras el cumplimiento de las peticiones con el fiscal de
distrito de informacin y el acuerdo con los trminos de su libertad condicional, que son
estndar, se ha concedido su peticin de libertad condicional, el perodo de investigacin
de cuatro meses es dimitido, y la duracin de su perodo de informacin reducida a seis
meses. Usted ser libre de irse, seora Holloway. Incluso me he dispuesto a darle un
aventn a la ciudad una vez que salga de Sugar Land".
El joven sonri brillantemente. Era obvio que su equipo no sala ganador muy a
menudo. "Ah, y su primera cita con su oficial de libertad condicional es el lunes por la
maana, a las siete y media. Tengo esa informacin y su tarjeta para usted aqu en alguna
parte". Empez a buscar a travs de su maletn desordenado, una vez ms. "Djeme ver"
Kellie se sinti mareada. Libre. Ella se puso en pie y envolvi sus brazos alrededor de
un Alan sobresaltado, golpeando los papeles en la mano en la mesa mientras abrazaba al
hombre con todas sus fuerzas.
Greenberg estaba demasiado conmocionado para hablar, y mucho menos llamar a un
guardia.
Lo nico que poda hacer era mirar con una mirada un poco resentida en su rostro.
"Eres el mejor abogado, Alan Corbin", susurr con voz ronca al odo. "Me salvaste la vida".
l le devolvi el abrazo con uno propio, aunque sea breve.
Estaba temblando como ella se sent y comenz la exploracin de la montaa de
papeles, con el corazn en la garganta. Mir nerviosamente. "Dime por dnde empezar".
Greenberg sac su pluma detrs de la oreja y la lanz, junto con un bloc de notas, a
Kellie. "Estaba la seora Nowak ya herida cuando entraste a su celda?"
Kellie tom la pluma y coloc el bloc delante de ella.
221

Ella dio a su abogado una mirada inquisitiva. l asinti con confianza. Ya era hora de
que Kellie contase todo.
"S".
"Entonces empezaremos por ah". Greenberg pate las piernas hacia un lado y las cruz
a la altura del tobillo. Iban a estar aqu un rato. "Por ahora, ese ser nuestro principio".
Kellie casi estall en lgrimas de felicidad. Este era el comienzo de otra persona. Para
ella, una pesadilla viviente estaba a punto de terminar.
***
"Qu quiere decir que no puedo tener ningn contacto con los presos?"
Kellie rugi mientras se paseaba por la sala de conferencias, gesticulando.
Su rostro era de ladrillo rojo y ella saba que su presin arterial tena que estar por el
techo.
Alan, quien ahora estaba solo con Kellie, revisando los trminos de su libertad
condicional, pareca como si quisiera escabullirse debajo de la mesa. "Seora Holloway,
hay condiciones para ser puesto en libertad condicional. Y eso es normal". Su mirada se
desvi hacia la puerta por vigsima vez ese da. "Ahora, por favor sintese. No me gusta
hablar con los clientes cuando estn esposados a la mesa".
"Usted no entiende".
l levant una mano para detener lo que probablemente era una discusin apasionada
que sera un total desperdicio para l. "No puedo cambiar estas condiciones. Estn fijadas
por la junta de libertad condicional y no son negociables". Se detuvo y se rasc la
mandbula. "Bueno, lo dicho. Usted podra decidir no aceptarlas y servir el resto de su
condena en este lugar".
Kellie se detuvo en seco.
"Exactamente. Adems, de qu bien podra servir el permitir el contacto entre
personas en libertad condicional y los reclusos que quedan? Se supone que debe ser la
transicin a su nueva vida en el exterior, sin mirar hacia atrs de la asociacin con
criminales".
Las plumas del cuello de Kellie se levantaron y lo debe haber demostrado en su cara
porque Alan murmur un rpido, "Sin nimos de ofender".
222

Kellie se frot las sienes. Ella haba estado en esta sala durante siete horas seguidas.
"Me hara mucho bien".
l parpade. "Cmo?"
Me permitira explicarme ante Lorna! Ella entorn los ojos hacia s misma al admitir
que no era un argumento convincente exactamente.
Frustrada, se dej caer en su silla. "Usted no entiende", dijo en voz baja. "Realmente
tengo que avisarle a alguien en el interior. Es importante que ella sepa..." Que no est sola.
"Es importante".
"Djeme adivinar". Le ofreci una sonrisa simptica. "Lorna Malachi?"
Con tristeza, Kellie asinti, forzando las lgrimas que haban querido llegar toda la
tarde. Era ridculo, lo saba. Ella deba estar dando volteretas ahora. Sin embargo, el estrs
y el miedo a una nueva prisin y la necesidad de su amante le estaban pasando factura.
Ella prometi que dormira por veinticuatro horas seguidas en su liberacin. Pero debido
a que tena exactamente once dlares a su nombre y no conoca a nadie ms cerca de
trescientos kilmetros de distancia, no es que alguno de sus antiguos amigos o familia le
dara la hora ahora de todos modos, ella iba a estar durmiendo en la esta noche en la calle.
Eso era algo que no habra considerado en sus sueos ms salvajes hace slo dos aos.
Dadas las circunstancias, sin embargo, sonaba sorprendentemente factible. Tal vez podra
encontrar un buen banco de un parque con una fuente de agua potable cercana.
La voz de Alan adquiri un tono sorprendentemente feroz. "Ni siquiera piense en violar
la libertad condicional. Lo digo en serio. Cualquier violacin, incluso una que parezca
pequea para usted, podra ser catastrfica. Usted lo hizo, seora. El nombre de Malachi
est en la cabeza de Max Greenberg. No creo que l no haga un seguimiento de su amiga".
l le dio una mirada significativa. "Si alguna vez se entera"
Sus ojos brillaban. "Una visita personal? A quin podra lastimar? No tengo secretos
de Estado. Puedo decir que soy su hermana".
Levant una ceja dudosa para hacerle saber lo que pensaba de ese plan. "Luego est su
oficial de libertad condicional. Estos chicos son un cruce entre un bulldog en formacin
con espuma-en-la-boca y Sherlock Holmes. Si metes la pata, estarn sobre ti. Ellos viven
de colocar violadores de vuelta tras las rejas".
"Una llamada telefnica?"
"Eso es todava contacto. Las condiciones de su libertad condicional son claras".
"Qu tal una carta?"
223

Alan se afloj la corbata. "Estoy todava hablando espaol? Usted sabe el correo
entrante se lee. Y aun as estara violando su libertad condicional. Son slo seis meses".
Poda ver la obstinada mandbula de Kellie y prob otra ruta. "Tu amiga no querra que
arriesgues tu libertad, verdad?"
Kellie se mordi el labio inferior, y luego dej caer su frente a la mesa, golpendose un
par de veces para una buena medida.
"Mierda, Alan", se quej.
Se frot la parte de atrs de su cuello por un momento incmodo antes de dejar caer su
mano para acariciar suavemente su espalda.
l suspir. "Te sientes mejor?"
"No."
"Bien. Vamos a discutir la ltima condicin de su libertad condicional? Esto es lo que
hace que los hombres adultos lloren".
"Contina".
Vacil, como si estuviera esperando un golpe. "No alcohol".
Ella levant la cabeza y lanz una mirada penetrante. "Gracias a Dios".
224

Captulo 18
Dos horas despus
Kellie sali al aire fresco con la misma ropa que haba tenido cuando ella entr en la
crcel del condado. Era eran holgada, pero todava se senta increblemente suave y
francamente decadente. Ella aspir una bocanada de aire con sentimiento de emocin,
incmoda y solitaria, todo a la vez.
Alan Corbin estaba a su lado en la vereda. "Buena suerte, seora Holloway. Su viaje
debera estar aqu pronto. Dijo a las seis". l ech un vistazo a este reloj. "Son diez
minutos despus ya".
Un viaje. Se haba olvidado. "Se trata de un servicio de taxi o micro?" Era un largo viaje
a la ciudad y esperaba que de alguna manera se reembolsaran sus gastos. Ella ciertamente
no podra cubrirlo.
"Sus padres".
Sus ojos abrieron bastante. "Usted llam a mis padres?" La ltima vez que sus padres
haban sido llamados para ir en su bsqueda, ella haba estado en quinto grado cuando se
haba lanzado sobre su profesor en aula. E incluso entonces su padre haba enviado a su
secretaria porque la escuela no poda localizar a su madre, ya l estaba ocupado
mostrando una casa. "As que van a venir a buscarme?"
Alan tena la buena voluntad de lucir un poco de vergenza. "Su nmero estaba en el
archivo, pero, umm..."
"Ellos tenan un compromiso previo?" Kellie no pareca sorprendida.
Pareca aliviado de que ella no se hubiera venido abajo por la noticia "S. Pero ellos
dijeron que iban a arreglar para que alguien venga a buscarte".
Kellie asinti. Sera el da de suerte de un taxista entonces, eso estaba bien por ella. De
esa manera se podra evitar la conversacin incmoda inevitable con su madre.
No, el taxi fue bien, muchas gracias. No es que ella haba tomado una decisin sobre
dnde dirigirla. Alan le haba dado una lista de refugios locales y otras instalaciones
pblicas o religiosas para las mujeres en su situacin, y aunque sonaba casi tan atractivo
como Blue Ridge o Sugar Land, era probablemente mejor que correr el riesgo
mendigando. Normalmente, ella no sera puesta en libertad sin mostrar que no tena un
lugar para quedarse. Pero Alan la haba avalado personalmente con la junta de libertad
condicional. Y al parecer eso era lo suficientemente bueno.
225

El abogado defensor joven pareca genuinamente desgarrado por dejar Kellie en el

estacionamiento. "Vas a estar bien?"
Kellie sonri clidamente. Realmente era lindo como un arrugado libro de gusanos.
"Voy a estar bien." Ella lo abraz de nuevo y le susurr algo al odo.
l se apart, teniendo en cuenta sus palabras. "Eso lo puedo hacer. Usted tiene mi
tarjeta?"
Ella palme el bolsillo de sus pantalones y se apart. Con un gesto, comenz a caminar
hacia el estacionamiento.
"Seor Corbin?"
Sorprendido por la formalidad, Alan detuvo y se volvi, levantando las cejas en
cuestin.
"Realmente eres el mejor abogado."
Una sonrisa tan amplia como el Mississippi estir las mejillas. "No te metas en
problemas", le record.
"Lo har". Y lo deca en serio.
Ella se sent en la vereda, con un bolso con sus pocas pertenencias a su lado y vio de
brazos cruzados como Alan desapareci en el estacionamiento, no se sorprendi cuando
l se alej en un coche elctrico.
"Imagnate", se ri en voz baja.
Kellie estir y dej que el sol calentase su rostro. El tiempo era clido y una ligera brisa
bail a travs de su piel creando una explosin de sensaciones. Se sumergi en la magia
del momento y luch contra el impulso de preocuparse por lo que no poda controlar
mientras esperaba.
Incluso cuando ella sali de su casa que haba tenido un plan detallado. La universidad,
que importante, incluso el dormitorio se quedara. Nunca haba estado realmente atando
cabos sueltos de la forma en la que lo haca ahora. Pero a pesar de su planificacin, Lorna
haba dado en el clavo de su cabeza y ella no era feliz.
Por ahora, decidi, tomara las cosas un da a la vez.
Oy un coche que se acercaba de todo el lado ciego del edificio y se puso de pie, se
sacudi los pantalones, esperando que fuera su taxi. Sera bueno quedarse en un sitio
antes que oscureciera.
226

Maana iba a usar su dinero para comenzar a hacer llamadas telefnicas y reconstruir
su vida.
Un Cadillac reluciente se detuvo. El conductor baj la ventanilla. "Seora Holloway?"
Kellie asinti y silenciosamente se desliz en el asiento de atrs, con la sensacin de
cuero de lujo sobre su piel.
"Tengo una nota para usted, seora". l le pas de nuevo un trozo de papel doblado.
Kellie toc el papel como el coche se alej. "Bueno, quin lo dira?", dijo en voz baja,
moviendo la cabeza con asombro.
El conductor mir por el espejo retrovisor. "Seora? Dijo algo?"
Kellie suspir. "El infierno se est congelando". Ella arrug la nota. "La oveja negra de
la familia est teniendo la bienvenida de vuelta al redil".
227

Captulo 19
Tres semanas despus
Un New Jack20 llev Lorna a una de las salas de visita de la prisin de Blue Ridge,
hacindola an ms incmoda. La nueva guardia la haba arrebatado del taller de
carpintera donde estaba lijando un gabinete curiosamente alto. Nadie vena a visitarla.
Todo el mundo lo saba. As que, o este tipo era tan tonto como pareca, o algo estaba
pasando. Ella entr en la habitacin, dejando al guardia en el exterior, sin saber qu
esperar.
"Por favor, sintese".
Lorna entrecerr los ojos al juego que ya estaba reclinado de sillas de plstico de
moldeado incmodo. Ella seal con el pulgar a su propio pecho. "Est aqu para hablar
conmigo?"
"Eres Lorna Malachi?"
Ella mantuvo su voz neutra, y a excepcin de un estrechamiento casi imperceptible de
sus ojos, se las arregl para hacer lo mismo con su expresin. "Quin quiere saberlo?"
El hombre se ech a rer. Con Lorna haba llegado el olor a tierra dbil de madera
recin cortada. Y al instante decidi que era mucho mejor que el olor rancio de cigarrillos
que normalmente tena que soportar. "Yo". Hizo un gesto hacia la silla vaca frente a l.
"Por favor, tome asiento, seora Malachi".
El pavor nad en su vientre mientras ella se acomod en la silla, sin molestarse en
inclinarse hacia atrs. No iba a estar aqu el tiempo suficiente para tratar de ponerse
cmoda. "Mi nombre es Asistente Fiscal de Distrito Greenberg". l frunci los labios y se
toc la barbilla con su dedo ndice mientras murmuraba, "usted realmente no luce como
pens que lo hara".
Despus de su fascinante encuentro con Kellie Holloway, l haba investigado a la
misteriosa mujer que casi le cost su contrato. Le haban dicho los guardias con los que
haba hablado lo que estaba pensando? Lorna era ms joven y ms... sana de lo que haba
imaginado.
Tena una reputacin impresionante eso seguro, especialmente en el ala de mxima
seguridad, pero ahora al mirarla a la cara era como la hermana pequea de todo
americano, se burl, preguntndose cuan merecida era su reputacin realmente.
20
Un luchador profesional estadounidense negro y bastante robusto.
228

Lorna se levant de su asiento, con los ojos repentinamente duros. "Yo no hablo con tu
gente". Ella se enderez, visiblemente restringiendo su repentino temperamento. "As que
voy a ir de vuelta al trabajo". Se dio la vuelta y se dirigi hacia la puerta, luego se trag una
maldicin virulenta cuando la encontr cerrada.
Interesante. "Me temo que mi invitacin no es voluntaria".
Lorna gir sobre sus talones y se dirigi de nuevo a su silla, creando una presencia
sorprendentemente amenazante como ella se cerna sobre l, aunque no estaba seguro de
si era intencional. "Vete al infierno, cerdo picapleitos". Ella quebradizamente enunci cada
palabra y, a continuacin, lo sorprendi con una sonrisa tan dulce que era francamente
desconcertante.
l sonri dbilmente, tratando de no sentir la punzada de preocupacin que lo
inquietaba. "Supongo que eso responde a esa pregunta".
229

Captulo 20
Tres meses despus
El aullido lastimero de un saxofn llen la habitacin con velas como hombres y

mujeres vestidos todos de blanco y negro se balanceaban sobre la pista de baile. Copa en
la mano, Kellie estaba sentada sola en el bar, con su vestido de lentejuelas de color
plateado brillando majestuosamente mientras miraba a las burbujas en el lquido de color
mbar con morbo.
Nadie de Blue Ridge me reconocera. Semanas de correr en el aire fresco de la maana,
junto con una dieta sana y una cantidad razonable de sueo haban transformado su
cuerpo delgado en algo en forma y saludable. Los crculos oscuros que se haban
convertido en un elemento permanente en su rostro se haban ido y su piel tena un brillo
rosado.
Las lneas que haban comenzado a formarse en las esquinas de sus ojos mientras
estaba en Blue Ridge todava estaban all, sin embargo, no se hara ciruga plstica o
Botox, algo que su madre de todo corazn haba defendido, cambiara eso. Pero Kellie
amablemente declin la oferta de su madre de pagarlo para que se las quiten. Ella las
haba obtenido de la forma difcil y no tena ganas de empezar esa batalla perdida en
particular.
La primera oportunidad que la haba tenido, se haba rapado el cabello largo, que ahora
lo llevaba con estilo y corto, no quera ver a la mujer que perdi desesperadamente a su
amante mirando hacia atrs cuando se vea al espejo.
No haba funcionado.
Se qued mirando el vaso de nuevo, a sabiendas que su llamada iba a ser ms fuerte
que cualquier sirena. De repente, era difcil recordar por qu deba molestarse en resistir
en absoluto. Almuerzos de Martini. Recepciones de clientes. Despus de la cena negocios.
Estaba en todas partes en este mundo artificial donde Lorna no cabra ni un segundo.
Lorna era demasiado buena para esta multitud.
"As que..." Su padre rgidamente se acerc a ella y contempl a sus invitados con
satisfaccin. Era un hombre de baja estatura con un pecho de barril, cabello color plata
perfectamente recortado y una sonrisa perpetua azucarada que le recordaba a Kellie a un
vendedor de coches usados ansioso. Ellos no se parecan en absoluto, excepto por sus ojos
de piedra gris que se oscurecan cuando les provocaban ira.
230

Kellie tena que reconocer que haba hecho progresos increbles con su negocio en el
ltimo par de aos y estaba actualmente en la parte superior del juego, hasta el punto que
poda darse el lujo de ofrecer una rama de olivo inestable y muy delgada para su nica
nia por su salida de la crcel. Finalmente estaba en un lugar en su carrera donde poda, a
duras penas, darse el lujo de correr el riesgo de elevar las cejas de sus compaeros.
Kellie haba aceptado a regaadientes la rama, an no est segura de s era autntica o
incluso si importaba. Era la oportunidad de conseguir estar en sus pies cuando ella lo
necesitaba desesperadamente y les haba pagado a sus padres trabajando duro para no
defraudarlos.
El seor Holloway apoy los codos hacia atrs en la barra de caoba. "Ests disfrutando
de la fiesta?"
"Todava estoy sorprendida que me invitaste", dijo con honestidad, girando su bebida y
continuando la observacin de esas pequeas burbujas con los ojos fijos.
"Tonteras, Kellie!" Secretamente, l mir a su alrededor para ver si alguien haba
escuchado su comentario inesperado y bastante poco favorecedor. "Tu trabajo es en parte
la razn por la que estamos aqu".
Era el cuadragsimo aniversario de la boda de sus padres, pero lo que realmente
estaban celebrando era la reciente venta de un edificio de oficinas de cuarenta pisos, un
acuerdo que, ante la insistencia de su padre, haban trabajado juntos, con la alta Holloway
a la cabeza. La comisin de su padre sera asombrosa.
Se haba quemado las pestaas durante semanas, centrndose en este proyecto en
solitario, mientras que slo gastaba una hora o as de un da para ayudar a recuperarse
fsicamente y nada ms. Pero era como meterse en un par zapatos nuevos, era
terriblemente fcil caer de nuevo en la mayor parte de sus viejas costumbres. Aade a eso
una novia intrigante y un bar bien surtido a su entera disposicin y sera como si los
ltimos aos nunca haba sucedido.
Ella era buena en lo que haca y ahora incluso sus padres se vieron obligados a
reconocer ese hecho. Su aprobacin era algo que la haba eludido durante tanto tiempo
que haba dejado de tratar de alcanzarla y no estaba segura de qu hacer con sus
emociones en conflicto ahora que ella la tena.
"Ms champagne?", le pregunt a su padre. "Has estado mirando en ese vaso lleno
toda la noche". l hizo una mueca. "Debe estar caliente ahora".
"Est bien", Kellie asegur con aire ausente, rechazando al camarero que se haba
escabullido ms ante la mirada de reprobacin del seor Holloway.
231

Apenas eran las nueve pero ella quera ir a casa, lo cual, por ahora, era un hermoso
condominio que sus padres utilizaban a veces cuando no queran pelear contra el trfico
en su largo viaje de regreso a su casa del lago. Se lo haban ofrecido por el tiempo que lo
necesitara siempre y cuando ella trabajaba para ellos. Dijeron eso, pero estaba claro que
queran mantener un ojo en ella para minimizar la probabilidad de avergonzar a la familia
an ms. El uso gratuito de los departamentos haba sido otra sorpresa y una ms de las
cadenas de la telaraa.
La libertad, decidi, era un concepto muy relativo. Ella sonri para sus adentros con el
juego de palabras.
La mirada de Kellie parpade alrededor de la habitacin. "Dnde est madre?"
El seor Holloway hizo un gesto con la barbilla a una mesa de la mujer cerca de la pista
de baile. "Est con Cindy". l tom un gran trago de champagne y luego dej la copa a su
lado, con los ojos an clavados en la mujer ms joven que hablaba con su esposa. "Lstima
que la dejaste ir, Kellie". La esquina de su boca se curv hacia arriba. "Ella es una belleza".
Los msculos de la mandbula de Kellie se agruparon y se apoder de su copa con tanta
fuerza que pens que podra romperse. Cindy era mucho ms que eso. Pero lo que
avergonzaba a Kellie era el conocimiento de que incluso despus de la comprensin de
una buena parte de lo que era Cindy, ellos a la vez que haban estado ms que dispuestos a
pasar por alto todo en su marcha persistente hacia la cima.
Un cctel seductor de belleza y la necesidad cruda, Cindy era realmente fea en el
interior y en el momento que nadie se diera cuenta, sus colmillos se insertaran
demasiado profundamente en sus entraas para ser eliminados sin desgarrarse la carne.
La traidora que casi haba arruinado su vida haba, de alguna manera, en el ltimo
momento escapado de la justicia y haba convencido a los propios padres de Kellie que
cualquier mal que supuestamente haba cometido no era ms que cuentos de hadas
realizados por un fiscal con exceso de celo o cosas que haba dicho. No haba duda en la
mente de Kellie que la mujer tena ms vidas que un gato callejero y sus garras eran dos
veces ms filosas.
En un interesante giro del destino, la rubia astuta trabajaba actualmente con
conocimiento importante de sus padres, con un potente agente a quien sus padres
queran mantener agradable y cercano. Por razones desconocidas a Kellie, el corredor
senta lo mismo por sus padres.
Muy conveniente para todos ellos.
Cindy explotaba abiertamente su atractivo sexual, aunque Kellie saba que ella
despreciaba a los hombres en general. Y el corredor tena la edad suficiente para ser su
padre. Ella estaba haciendo sin duda algo ms que chuparlos financieramente, y de
232

cualquier otra forma en que se requiera, pero los padres de Kellie no oiran nada en
contra de la mujer.
La lnea entre el negocio y la familia, el amor y el odio, y el bien y el mal haba sido
permanentemente borrosa. Lo peor de todo, su ex y su madre eran realmente amigas
ahora. Amigas. Hablaban por telfono y tenan almuerzos. La amistad mutua ahora era
prudente de una manera que nunca lo haba sido cuando Cindy estaba simplemente
viviendo y durmiendo con su hija. Era como un mal episodio de Ricki Lake21.
Kellie se llev la copa a la boca y dej que las burbujas hicieran cosquillas en sus labios.
El aroma embriagador abrumaba sus sentidos y prometa dulce olvido. Cerr los ojos,
abri la boca y alz la copa, anticipndose a una inundacin de profundo alivio cuando la
voz de su madre en un micrfono de la cort.
"Kellie, podras por favor unirte a m?"
Kellie parpade y baj su copa con tanta rapidez que ella derram la mitad de su
contenido en la barra.
Su padre le dio una palmada en la espalda. "Vamos". l desliz su brazo alrededor de
ella y la llev hasta el micrfono en el estrado junto a la banda. Su madre de mala gana se
hizo a un lado para darle al seor Holloway y a su hija protagonismo.
"Amigos", su voz retumb; realmente no necesitaba el micrfono. "Esta noche, soy el
hombre ms afortunado del mundo. No slo tuve el buen sentido de casarme con la mujer
joven que se sentaba detrs de m en clase de economa hace cuarenta aos"
Resplandeciente en Vera Wang, su madre, que sin piedad podra castrar a un general
de cuatro estrellas con unas palabras bien colocadas, bate los ojos y jug de tmida
cuando el seor Holloway sonri en su direccin. Tena los mpetus. Kellie tena que darle
eso.
"Pero ahora tengo la muy buena fortuna de celebrar algo que Holloway Bienes Races
ha estado esperando durante varios aos largos. Por fin, estamos celebrando la venta del
edificio de Ford". Aplausos resonaron. "Fue el acuerdo de toda una vida y estoy
especialmente orgulloso de que nuestra hija fue una parte de ello".
Kellie no poda creer lo que escuchaba y esperaba el shock que senta hasta la punta de
los dedos del pie no se viera por toda su cara.
"Ella ha tenido un par de aos difciles"
21
Una presentadora de televisin estadounidense que hace el tipo de show de entrevistas.
233

Los murmullos de acuerdo entre la multitud en la base de la tarima causaron que las
mejillas de Kellie se calentaran y tuvo el repentino impulso de silbar hacia ellos. Difcil?
No tenan ni idea.
"Pero ella lo ha logrado atravesar". Su padre se volvi hacia ella y le dio una mirada que
slo poda ser descrita como... cariosa. "Y estamos muy orgullosos, de hecho, tanto que
su madre y yo hemos decidido traerla a bordo como socia de Holloway Bienes Races". El
aplauso fue ms moderado y educado en esta ocasin, pero Kellie no podra haber odo
siquiera si haba sido un trueno. Su cabeza le daba vueltas. Socia?
El seor Holloway meti la mano en el bolsillo de su esmoquin y sac un sobre blanco
cegador. Siempre el showman lo sostenan en alto para que todos lo vieran. "Tu parte de
la comisin". Present con broche de oro como l sonri.
Su madre levant la copa de champagne. "Por la primera de muchas grandes ofertas
ms!"
La multitud se hizo eco y Cindy, esa perra audaz que estaba de pie en la primera fila de
invitados, levant su copa y le gui un ojo a Kellie, reconociendo este logro
trascendental.
Kellie la fulmin con la mirada y dej que hasta la ltima gota del odio que senta por
ella goteara por sus poros como cera caliente. Hoy en da sera muchsimo ms fcil
sorprenderla. Pero ella estuvo realmente sorprendida de que Cindy tuviera el descaro de
presentarse aqu esta noche.
Todava pasmada por las palabras de su padre, Kellie atrap el momento por un
crujido fuerte del micrfono. Ella mir hacia el mar de caras, la gente que la haba
abandonado por completo cuando su propia empresa haba comenzado a ir a la deriva.
Esas personas haban muerto y ella se senta ms que muerta por dentro cuando las
miraba.
Su padre bombeaba la mano con un entusiasmo de decano de la universidad, un total
desconocido que estuvo en su graduacin y ella resisti el impulso, ahora como entonces,
de marchar fuera del escenario para hacerle espacio a otra persona.
"Gracias", Kellie murmur, tratando de no pensar en la bebida que segua asentada en
la barra. Tuvo que recordarse a s misma que ella haba trabajado duro por este dinero y
no haba nada de malo en tomarlo. A pesar de que todo esta noche se senta mal.
La banda reanud su toque y se volvi para hablar con su madre, slo para descubrir
que ella ya estaba ocupada hablando con un socio de negocios de una gran empresa de
bienes races comerciales. Ella se ri en todos los momentos adecuados y reparti trozos
de informacin como si fuera un avaro repartiendo trozos de oro para los dignos y
dispuestos a no perder la oportunidad ms pequea en la habitacin. Kellie entenda eso
234

demasiado bien. Despus de todo, lo haba hecho ms veces de las que poda contar. Y sin
embargo, ella se estremeci cuando vio un eco de s misma en su madre.
Estos pilares de la comunidad, los buitres que estaban aqu por la barra libre tanto
como cualquier otra cosa, eran sus compaeros de nuevo tambin. Muchos eran
alcohlicos y la mayora eran adictos al trabajo. Con sus grandes sueos, relaciones
tristemente descuidadas y egos inflados, cada uno de ellos vendera su alma al diablo por
la comisin correcta. Y ella era uno de ellos de nuevo.
No quera serlo. Ya no.
Agarrando el sobre que contena su cheque de comisin, ella sali del hotel lujoso y
lentamente se abri paso a travs de la pequea multitud de fumadores agrupados
alrededor de las latas de ceniza en la piedra, cerca de la puerta principal. Eran un club en
s mismos, los parias que se unan en un grupo para luchar contra su extincin... y llenar
sus pulmones con monxido de carbono.
En el mismo margen del grupo, dos jvenes hombres estaban cerca uno del otro, con
amplias sonrisas envolviendo sus rostros, sus cabezas inclinadas ligeramente juntos,
como contaban sus propias historias. Su lenguaje corporal le deca que eran verdaderos
amigos y, al mirar ms de cerca, tal vez algo ms.
Sinti una punzada familiar de dolor en la camaradera obvia que compartan. Algo que
slo haba experimentado en lo que ahora se senta como una cantidad fugaz de tiempo.
Por un segundo, ella consider echar humo y unirse al grupo ms grande, pero no haba
aspirado a un cigarrillo en ms de veinte aos. Otro mal hbito que del ella slo tendra
que trabajar para salir adelante, decidi. Algo que de lo que poda prescindir.
Sus tacones hacan clic fuertemente en la vereda mientras caminaba rpidamente ms
lejos del hotel... con todo el mundo en el mismo.
El estacionamiento estaba felizmente tranquilo, con slo el silbido luz de trfico de la
calle ms all, estropeando el silencio. Ella inclin la cabeza hacia atrs y mir hacia el
cielo nocturno claro preguntndose si Lorna estaba viendo esas mismas estrellas titilantes
en la pequea ventana alta en la esquina de su celda.
Incluso si ella era capaz de ponerse en contacto con su amante, Lorna la perdonara
por lo que haba hecho? Sabiendo cun importante era la confianza para ella, no estaba
segura de la respuesta.
Lorna la amaba. Kellie saba que era tan cierto como que conoca su propio nombre.
Lorna no era el tipo de entregarse a la ligera. Pero la creencia apresurada que haba
atacado salvajemente Katrina sin duda la lastimara profundamente. Qu hara falta para
deshacer ese tipo de dao, incluso si pudiera? Y qu importaba? Ella sonri un poco.
Lorna sera letal en un pequeo vestido negro, pero no durara ms de treinta segundos
235

con las camisas con pomposos de peluche en el interior del hotel. Kellie dudaba de que el
amor, incluso del tipo que impulsaba tu corazn fuertemente hasta el punto de dolor,
sera suficiente para conseguir ms all de esas diferencias.
Mientras ella estaba entre los coches de lujo y las luces de la gran ciudad, su amante y
su tiempo que estaban en Blue Ridge parecan mundos de distancia, como si no podra
haber sido real en absoluto. Ella suspir y se dirigi a los cielos, enviando una oracin
silenciosa a Lorna.
"Te extrao".
Luego se volvi para regresar al interior.
236

Captulo 21
Un mes despus
"Qu quieres decir con ahora?" Lorna se sent en su litera y mir a Katrina como si
hubiera perdido la cabeza. Lo cual, por supuesto, ella lo hizo hace mucho, mucho tiempo.
Odiaba el hecho que la perra estuviera en su celda en absoluto. Una confrontacin menos
en una vida que estaba, una vez ms, llena de eso.
"Quiero decir... que por el momento el trato ha cambiado. El envo est llegando esta
tarde en lugar de esta noche".
"Mierda!" Lorna se frot la parte posterior de su cuello. "Ests tratando de quedar
atrapada? Los cambios de ltima hora como estos pueden provocar errores. Lo sabes!"
Katrina se ri entre dientes mientras se sentaba en la cama. "Es por eso que te tengo,
Lorna, para que te preocupes por m. Y, hombre, me alegro". Su voz de repente tom un
acento sureo almibarado. "Porque no puedo pensar en eso ahora. Si lo hago, me volvera
loca". Ella se abanic con delicadeza. "Voy a pensar en Ta-mar-ah22".
Las manos de Lorna le dolan por querer estrangularla por lista. "Quin cambi
nuestros planes?" Furiosa, salt de la cama. "Por qu no lo saba? Pens que ramos
socias". Ella escupi la ltima palabra como si fuera una maldicin.
La expresin de Katrina glida se detuvo. "Lo somos. Pero sigo siendo la encargada.
Pareces tener problemas para recordarlo".
"Como si pudiera olvidarlo!" Lorna dijo bruscamente, empujando la puerta de la celda
ms ampliamente abierta. Necesitaba aire. Ella era sofocante. "Eres una imprudente y
estpida. Y un da uno de tus errores me va a costar caro". Ella neg con la cabeza
seriamente. "Me presionas demasiado".
Katrina se toc distradamente la larga cicatriz que corra hasta el cuello. "Te olvidas de
que no soy tan fcil para deshacerme".
Lorna restreg: "Te olvidas que soy mucho ms competente que el ltimo idiota que lo
intent". Volvindose hacia Katrina, baj la voz y cerr los ojos. Por qu diablos estoy
haciendo esto? Oh s. Una promesa. Qu podra significar mi palabra ahora de todos modos?
"Los guardias de esta tarde"
"No sern un problema". Katrina termin con aire de suficiencia.
22 Es un coloquialismo que significa herir a las personas de una forma muy agresiva, entre otras cosas
que no vienen al caso.
237

"Los mismos trminos y mercanca?" Este era un mayor cargamento de drogas. Tan
grande de hecho, que Katrina no confiaba en ninguno de sus compaeras para cumplir
con el envo y realizar el pago. Ella ni siquiera quera que Lorna fuese sola. Le haba
tomado a su proveedor un extra dos semanas para obtener la mercanca, y cada uno de los
parsitos en la cadena alimentaria de drogas iba a sacar provecho con este acuerdo.
"Claro! Todo es lo mismo excepto por el tiempo. Crees que dejara que nuestro
proveedor nos joda ms slo porque Patrice Jennings insisti en que su camioneta de
madera estpida entregase antes de tiempo?"
Lorna levant una ceja. "No s qu pensar. Adems, tenemos una gran orden de
muebles viniendo de una escuela primaria y necesitamos la madera".
"Como si me importara".
"No estaras tan obsesionada con tu droga si tuvieras algo ms en qu pensar". Con el
ceo fruncido, Lorna asom la cabeza fuera de la celda para confirmar que nadie estaba
escuchando.
"Por el amor de Cristo, Mally, por qu ests tan nerviosa?"
Lorna se encogi de hombros, con sus brazos alrededor de ella como fue hacia el
interior. "No quiero echar a perder mi libertad condicional", respondi ella con
sinceridad. Estoy tan cerca. Una incmoda sensacin burbujeaba en su interior. Por favor,
slo djame por hoy sin que algo salga mal. "Y no me gusta que hagas grandes
movimientos sin m".
Katrina se movi a su lado y apoy la mano en el hombro de Lorna. "No es que tuviera
eleccin. Ests segura de que es todo eso te est fastidiando, no?"
"No es suficiente? No quiero meter la pata. Se siente bien estar haciendo dinero real
otra vez". Se frot la cara. "Cuando salga de este infierno, voy a tener ms opciones que
ser una puta o una camarera en alguna sucia cena".
"Demonios, s estamos haciendo buen dinero! Incluso mejor de lo que pensamos.
Incluso Elaine se est haciendo rica".
Lorna se estremeci al or eso. Haba sido un golpe para averiguar que la guardia en
quin confiaba ms no slo ms que solo una antiguo miembro de la nmina de Katrina y
que adems le haba proporcionado informacin de su propia cuenta bancaria.
Haba sido un cruel recordatorio uno de los tantos que gritaba: No confes en nadie.
Los ojos de Lorna se abrieron ante la mirada de puro xtasis que se extendi por el
rostro de Katrina.
238

"Nunca so que estara suministrando a seguridad mxima y mnima tan pronto,"

Katrina resopl. "Y todo aqu? Jess, me pone caliente de slo pensarlo!" Ella se ri entre
dientes por demonios y canturre: "Tenemos dinero. Saba que al trabajar juntas
podramos hacer cualquier cosa. Juro que haba olvidado lo buena que eres en todo esto.
Eres encantadora. Una mquina maldita, Mally".
Lorna hizo una mueca. Una novata haba celebrado recientemente su dcimo octavo
cumpleaos y tomado una sobredosis de algunos de sus medicamentos el mes anterior.
Afortunadamente, ella no haba muerto. Pero era slo una cuestin de tiempo antes de
que alguien usara ese veneno para matarse, por accidente o no. Lorna puso una mano en
su vientre, que estaba teniendo un agujero dentro hacia fuera. Demasiado tarde para
lamentarse ahora. "Una chica tiene que hacer lo que tiene que hacer".
Katrina apret el hombro de Lorna y ella luch consigo misma para no quitar la mano
hmeda. Su piel se arrastr ante el toque y exhal temblorosamente. "Con todo el dinero
ese finalmente puedes tener una novia de lujo y estilo, eh?"
Lorna poda or los celos mal velados en la voz de Katrina. Pero no mordi el anzuelo.
"Se ha ido y lo sabes", dijo sordamente.
Katrina resopl. "No sera?"
"No". La voz de Lorna fue remarcada. "Realmente no lo hara".
Con una mirada de absorcin absoluta, Katrina sac sus dedos hacia abajo del brazo de
Lorna, su toque era un dbil intento de consuelo y algo ms sensual. "Sabes", ella intent
convencerla en voz baja, "no tienes que estar sola simplemente porque Holloway se ha
ido".
Ahora Lorna quit la mano de Katrina. "Vamos a terminar con esto". Ella agarr sus
guantes de trabajo desde la parte superior de la cmoda.
Katrina tom la reprimenda de Lorna con calma. Casi. "T te la pierdes, idiota. Vamos a
hacer algo de dinero".
***
En la entrada de la zona de carga, un guardia sali de las sombras a su encuentro.

La mirada de Lorna se clav en Roscoe y las comisuras de sus labios se volvi hacia arriba
en una sonrisa siniestra.
239

"Iuj, Mally". Sus manos carnosas colgaban de sus presillas por los pulgares. "Creas
que podas hacer tu pequeo juego para siempre sin involucrarme?"
El aire explot desde los pulmones de Lorna como si hubiera recibido un disparo. Oh,
mierda. Oh, mierda. Oh, mierda. Su cabeza fue de lado y ella frunci hacia Katrina. Pero la
otra mujer se qued all, con una expresin suave en su cara, fresca como una lechuga.
Por qu no estaba Katrina tan sorprendida como ella? Y por qu no estaban ambas
arrestadas? "Qu est haciendo l aqu y dnde est Elaine?"
Katrina se puso un par de guantes de trabajo en caso de que otro guardia pasase
caminando por ah. Esta parte del edificio estaba bastante abandonada los fines de
semana, pero por si acaso, necesitaba parecer verdico.
"Elaine no toma el turno hasta la noche y no pude traerla. Reljate, Mally. Est con
nosotros ahora".
La cabeza de Lorna quera detonar. "Desde cundo?"
Katrina acech a Lorna y fue directo a su rostro. "Desde que tena que estarlo!"
Roscoe chasque la lengua y se coloc a s mismo entre las mujeres. "Seoras, hay un
camin para ser descargado".
Katrina resopl. "Que alguien ms haga eso!" Ella hizo un gesto desdeoso. "Voy a
enviar a Laverne y Dusty aqu tan pronto como hayamos terminado".
Roscoe mir su reloj y luego alrededor del muelle. Los ojos de Lorna se estrecharon. l
estaba extraamente nervioso.
"Mierda", murmur Roscoe, resoplando un gran aliento.
"Qu?" Katrina mir a su alrededor hasta que vio que el conductor de pie junto a su
camioneta, pateando las piedras mientras esperaba.
"Se supone que debo estar fuera de turno pronto".
Katrina se volvi y lo mir. "Est siendo compensado por tu tiempo, gordo de mierda!
Ahora vigila. Hay demasiados nuevos guardias alrededor de este lugar ltimamente". Ella
se estremeci. "Ellos me dan escalofros".
Lorna sigui mirando a Roscoe con cautela. No se supona que deba estar aqu, maldita
sea! "Katrina", advirti en voz baja. "No me gusta esto".
Katrina no le hizo caso y se dirigi a encontrarse con el conductor del camin, Joey, que
tambin pasaba a ser el oscuro primo hermano del guardia. Lorna lo mir con recelo. El
camin de madera siempre era registrado al salir de Blue Ridge en el caso de que una
presa tuviera la idea brillante de tratar de escapar. Pero debido a que el conductor era
240

confiable este vehculo no era registrado, entraba en el mismo terreno. Con el cabello
grasiento y los ojos huecos, Joey era como el chico del cartel demacrado de dile no. Sus
manos temblaban un poco mientras encenda su cigarrillo. Lorna neg con la cabeza,
notando que su frente estaba hmeda de sudor a pesar de que no estaba ni un poco clido.
Lo haba visto marchitarse ante sus ojos en los ltimos meses. Me sorprende que no tenga
nada que vender. Estpido.
"Bueno", Katrina inquiri irritada y sealando al hombre. "No tengo todo el da. Dnde
est?"
l le dirigi una mirada. "Dnde est siempre?" Con su cigarrillo pegado a su labio
inferior mientras hablaba, l hizo un gesto con la mano por encima del hombro. "Atrs".
Se movieron alrededor de la parte trasera del camin y caminaron por la rampa, con
Roscoe cerrando la marcha. El compartimiento llevaba slo la mitad de una carga de
tablones y altas pilas de aglomerado. El conductor pas por encima de los paquetes y se
subi a la parte de atrs, pateando a un lado unos tablones errantes para revelar una
pequea caja de cartn que era fuertemente envuelta en cinta de embalaje. El corazn de
Lorna empez a latir cuando vio el objeto de su misin. Esta pequea caja que deletreaba
tantos problemas.
"brelo", Katrina exigi, permaneciendo justo donde ella estaba as tendra que volver
hacia ella. Se quit los guantes y los meti en la cintura de sus jeans.
Gruendo, Joey sac una navaja del bolsillo y cort la cinta con facilidad. Eligi una
bolsa de la parte superior de la pila y se la ofreci a Katrina como muestra.
Lorna silb involuntariamente cuando vio el destello de la hoja.
Tres pares de ojos se abrieron camino.
Lorna respir calmantemente por la nariz. Fcil. "No crees que slo vamos a confiar en
ti verdad, Joey? Katrina recoge las bolsitas para probarlas".
El hombre frunci el ceo pero asinti y Katrina seleccion una bolsa de la parte
inferior y de su bolsillo, sac un kit NIK, del tipo que la polica utilizaba y que estaba
disponible en Internet, para probar el contenido. "Lo que sea".
Dej caer una pequea muestra de polvo en la pequea bolsa de lquido claro, rompi
las ampollas y esper con ansiedad para que el color cambie. No pas mucho tiempo para
que la prueba registrara el positivo de narcticos. Slo para estar segura, Katrina se frot
el polvo en sus encas, tarareando con un poco de aprecio cuando las adormeci casi al
instante.
"Muy agradable". Ella ofreci la bolsa de Lorna para degustar.
241

"Gracias, de todos modos pero prefiero no terminar parecindome a Joey algn da".
Los ojos de Joey se agrandaron. "Hey!"
"Haz lo que quieras, mojigata". Katrina revolvi la caja y repitiendo el proceso varias
veces con varias bolsas de diferentes antes de asentir, aparentemente satisfecha. No
queriendo llevar a toda la caja hacia el interior del edificio, se abarrot unas cuantas
bolsas en los bolsillos de sus pantalones, luego arroj la caja posterior a Lorna, que en
silencio comenz a rellenar con bolsitas sus propios bolsillos. Cuando estaban llenos,
levant la remera.
Mientras se rellenaba su sujetador con Ziplocs que contenan cocana, Lorna esper
uno de los comentarios inevitablemente vulgares de Roscoe. Pero nunca lleg. Qu le est
tomando tanto tiempo?
Katrina le sonri a Joey y l le devolvi la sonrisa torcida a travs de su nube de humo.
Ms feliz de lo que Lorna la haba visto en su vida, ella sac un grueso fajo de billetes de su
bolsillo. "Es genial hacer negocios contigo".
Con negligencia, ella arroj el fajo de dinero en efectivo en el pecho del hombre y
maldijo mientras dejaba caer su cigarrillo mientras l rebuscaba el dinero.
Entonces, antes de que Lorna pudiera tomar otro aliento, muchas cosas ocurrieron a la
vez, tanto que apenas poda dar sentido a todo.
De la nada un hombre y una mujer polica irrumpieron en la parte trasera del camin,
con chalecos antibalas. Sus armas fueron extradas y estaban gritando fuertemente.
"Quietos!"
Al instante divisaron el destello del cuchillo de Joey y giraron sus armas en su
direccin. "Trala, hijo de puta! Trala!"
Se oyeron disparos, Joey y Katrina entraron en pnico exactamente al mismo tiempo.
Ella se lanz para cubrirse, pero entonces, como una pila de fichas de domin, se tropez
con algunos tablones y cay sobre Lorna, quin arroj a Joey.
Los tres cuerpos chocaron violentamente cuando se estrellaron contra la pared y luego
en el suelo. Katrina grit cuando sus codos rompieron un poco de madera y luego fueron
contra el fondo de metal de la camioneta. La frente de Lorna se estrell contra un tabln
de cedro macizo y su mundo explot en un milln de estrellas.
"No se muevan!" Los policas gritaron. "No se muevan!"
El cuchillo de Joey fue arrancado de su mano por la rodilla de alguien y l mordi la
cosa ms cercana a su boca. Que pas a ser la mano de una mujer. Katrina volvi a gritar.
242

Lorna parpade un par de veces y trat de levantarse sobre sus pies, slo para ser tirada
hacia debajo de su cabello.
"Uf!"
Ponindose de rodillas y envolviendo un brazo flaco pero fuerte alrededor de la
garganta de Lorna, Katrina presion la navaja de Joey en la suave piel de la mejilla de
Lorna lo suficiente para perforarla.
Lorna respir sorprendida cuando un reguero de sangre caliente goteaba por su cara y
se ech al suelo. Dios! Cmo haba llegado al cuchillo a Katrina?
"A abajo", Katrina tartamude a la polica. Ella respiraba tan rpido que Lorna se
preocupaba que se desmayase y cortase su garganta en el camino. "O la matar!"
La mirada de Lorna revolote alrededor del camin. Poda oler la plvora y ella misma
se consol con la idea de que al menos nadie estaba muerto... todava. Roscoe estaba a
slo dos pasos de Katrina, sonriendo como un idiota, con su arma apuntando
directamente en la cabeza de Katrina... o tal vez hacia Lorna.
Sin pensarlo, Lorna comenz a luchar y el cuchillo en la mejilla la cort profundamente.
Ella sise cuando la hoja atraves la mejilla y su boca, llegando a descansar
dolorosamente en el mismo borde de las encas.
Katrina sacudi el cuchillo una fraccin de centmetro y Lorna dej escapar un suspiro
de alivio.
Joey estaba demasiado aturdido para moverse. Se qued temblando, con los brazos en
el aire, con el rostro tan blanco como la nieve.
"Agrralo ya!", la mujer polica le orden. No haba espacio para asegurarse dnde
estaba. "Vamos! Muvete!"
Ella dio un paso a un lado y se desliz a paso de tortuga hacia ella, cada pedacito de su
enfoque unido a su arma. Un segundo despus, el oficial masculino lo agarr y lo arrastr
fuera por el cuello. Joey grit cuando fue arrojado ms o menos en la rampa del camin,
con los brazos en su espalda.
La mujer polica nunca vio a los ojos de Katrina, que permaneca en su posicin en
cuclillas con su arma desenfundada y lista para disparar. "Mantenlo por ah, Frank", ella
llam a otro oficial. "Tengo a sta bajo control".
Lo haces? Lorna pens sonoramente.
El sonido familiar de las esposas vagamente se registr en la cabeza de Lorna. Todo se
haba ido al infierno. "Djame ir, Katrina. Se acab".
243

"Cllate!"
El cuchillo volvi a cavar ms profundo y Lorna se trag un grito de dolor.
Ella saba que si pudiera ver detrs se encontrara con los ojos helados de Katrina que
estaban salvajes de miedo. "Katrina?" Consider probar con su codo, pero su cabeza
estaba tirada tan atrs y el cuchillo estaba tan profundo, que estaba segura de que
cualquier movimiento drstico slo empeorara su situacin.
"Te dije que te calles!" Katrina creci. "Estoy pensando!"
"Un rehn slo funciona..." Lorna trag saliva, los msculos del cuello estaban tensos
mientras hablaba. "Slo funciona si la persona que debe apretar el gatillo tiene miedo de
disparar porque no quiere matar al rehn".
La quietud completa detrs de ella.
"Roscoe", dijo Lorna en un calmo tono coloquial que era realmente ridculo dadas las
circunstancias. "Cmo te sentiras si fallaras con Katrina y me dieras en su lugar?"
l inclin la pistola, con el ruido anormalmente alto en el pequeo espacio.
"Como una noche de dos por uno en mi bar favorito".
Katrina dej caer la cabeza sobre el hombro de Lorna y el cuchillo resbal un poco de
su mano. "Mierda! Mierda! No s qu hacer".
"Tira la navaja!" Todo el mundo grit.
Varios segundos se sintieron que pasaron sin que nadie dijera una palabra ms. Nadie
se atrevi incluso respirar.
"Roscoe?" Finalmente dijo Lorna, cerrando los ojos con fuerza y preparndose para lo
que viniera despus. "Disprale ya a esta perra".
Katrina arroj el cuchillo al suelo como si estuviera en llamas. Ella levant las manos en
seal de rendicin.
Roscoe se lanz hacia delante y la atrap por el pelo, de la misma forma en que haba
agarrado Lorna. Lorna dej escapar un suspiro tembloroso y se movi a un lado, con las
rodillas como gelatina.
Katrina chill de dolor.
"Duele, no?" Lorna se burl. Ella levant la mano a la cara y toc el carmes pegajoso y
manchado.
244

"Roscoe estaba en esto", espet Katrina, intilmente tratando de forzar las manos a la
cabeza. Desesperada por librarse de eso y la polica. "Arrstenlo a l tambin!"
"Nadie me est arrestando. Soy uno de los buenos, estpida".
Lorna parpade lentamente. Un buen chico? Ella estaba en la Dimensin Desconocida.
Tena que estarlo. Su mente lentamente procesaba las noticias agregadas, incluso cuando
sus odos todava resonaban por el golpe en la cabeza.
Roscoe gir en torno a Katrina y la empuj contra la pared de la camioneta, haciendo
vibrar el compartimiento y golpeando su dentadura delantera en el proceso. No era de
extraar que eso la calm.
Con cansancio, Lorna se dirigi a la mujer polica que estaba ayudando a Roscoe con
Katrina, haciendo todo lo posible para evitar que violase cada uno de sus derechos civiles.
"Que te tom tanto tiempo?"
La mujer sopl una trenza de su cara mientras se inclinaba hacia Katrina. "Pensamos
que esto iba a ser esta noche. Si no hubiramos recibido una llamada de Roscoe, no
habramos hecho nada en absoluto".
La cabeza de Katrina sacudi de lado y sus ojos enfurecieron. Su expresin incrdula
hizo que su mandbula colgase. Su mirada se siti en Lorna con una fuerza palpable. "Eres
un sopln?"
Lorna se puso tensa, sabiendo que haba hecho lo que tena que hacer, pero todava
picada por el innegable comunicado. Ella apart la mirada, limpindose la sangrienta
mejilla con la manga como un sentimiento nauseabundo se apoder de ella. "Te advert
que no me presionaras demasiado".
"Mally?" Katrina exigi. "Yo confiaba en ti!" Sus ojos se suavizaron por un segundo.
"Tal vez incluso te amaba".
Desafiante, Lorna levant la mirada hacia Katrina. "Amor? Ni siquiera estoy segura
que sepas lo que es".
"Puta renegada! Maldita sea!" Ella se sacudi salvajemente, eso requiri dos oficiales
para sostenerla en su lugar el tiempo suficiente para terminar de esposar ambas muecas.
"No creo que esto. Cunto dinero necesitabas para convertirte en una asquerosa
soplona? Eh?"
"Dinero?" Lorna comenz a rer sin humor. "Perd dinero haciendo esto. No voy a
guardar ni un centavo de lo que hicimos y perd todo lo que tena antes de eso tambin.
Estoy quebrada como el culo".
245

"Frank", la oficial femenina llam detrs de ella. "Ve a la radio para pedir una
ambulancia". Una expresin de preocupacin se instal en su cara y ella rpidamente se
puso un guante de goma y apret algo fresco contra la mejilla de Lorna. Ella hizo una
mueca de simpata. "Oh, hombre, el sangrado no se detiene. Va a tener que ser cosido".
Con una mano suave, gir la cara de Lorna para estudiarla entrecerrando los ojos. "Tus
ojos no se ven bien tampoco".
"Qu clase de trato hiciste, Mally?"
Lorna trat de salir de la camioneta pero tropez de nuevo en una pila de madera, con
su trasero golpeando la madera fuertemente. Se sent all entumecida. Haba terminado.
Apenas poda creerlo. Meses de trabajo con Katrina casi la haban destrozado. No estaba
segura de s alivio o la prdida de sangre, o el hecho de que la cabeza le lata como un
tambor que la haca sentirse dbil. Tal vez eran los tres. "El fiscal me hizo una oferta que
no pude rechazar23".
"Estabas saliendo en un par de meses de todos modos!" La cara de Katrina se
contorsion de rabia. "Qu podran darte?"
Lorna neg con la cabeza. "Nunca deberas haberla herido", murmur para s misma.
"Nunca".
"De qu ests hablando?" Katrina se retorca en las manos de Roscoe y escupi. "Diste
todo ese dinero para nada! Por esa novia engreda que probablemente se est cogiendo a
alguien ms a estas alturas? Retardada! No tendrs nada al salir y volvers a este lugar
dentro de seis meses".
Roscoe comenz a encaminar a Katrina a la camioneta. "Qu pueden ofrecerte los
cerdos para convertirte en uno de ellos? Cundo fuiste uno de nosotros?"
El pecho de Lorna doli por el golpe de Katrina, pero ella levant la mirada acerada y
de lleno mir a Katrina. "Me ofrecieron eso, Katrina. Tu cabeza en un plato".
23
Amo a Blayne, esa frase clsica es de El Padrino.
246

Captulo 22
Dos meses y medio despus
Lorna dio un paso a la ligera al bajar del micro de la prisin Sugar Land hacia la ciudad,
con los pies levantando una nube de polvo al caer al suelo. Justo detrs de ella, otra mujer
sali. Ambas llevaban bolsas de lona hechas en el cuarto de costura prisin que eran
vendidas a las reclusas al costo tras su liberacin. Lorna estaba a mitad de llenarlo con
todo lo que tena.
Un sedn blanco entr en el pequeo estacionamiento como el micro se alejaba y tres
chicos con el cabello bien peinado pero con su ropa hecha jirones volaron fuera del coche
antes de que se hubiera detenido por completo. Estaban obviamente aqu para recoger a
su mam.
Lorna no pudo evitar sonrer. "Buena suerte", dijo con sinceridad, aunque su pecho
estaba lleno de un dolor tortuoso. Nadie estaba all para recogerla. Ella no haba sabido
nada de Kellie desde el apualamiento de Katrina, y ni siquiera saba si ella haba sido
puesta en libertad, aunque su primera fecha de elegibilidad de libertad condicional ya
haba pasado. A pesar de que una parte de ella se haba aferrado tenazmente a la
esperanza de que Kellie estara aqu cuando bajase del micro, su cabeza haba advertido a
su corazn que las cosas seran precisamente de esta manera.
La mujer sonri distradamente y le dese Lorna buena suerte, yndose con sus hijos,
que echaban sus brazos arriba gritando de alegra no disimulada, "Mam fuera de la
crcel! Mam fuera de la crcel!"
El nico hombre que Lorna haba visto en su vida hara empequeecer a Roscoe y sali
pesadamente fuera del coche tras los chicos, ansiosamente esperaba su turno por
atencin. Hasta el ltimo de ellos estaba llorando y cuando el pequeo grupo se reuni, se
abrazaron con ferocidad.
No era exactamente la impresin de Norman Rockwell24, pero era lo ms cercano que
Lorna haba visto nunca.
Suspirando, se gir para inspeccionar sus alrededores. El micro las haba dejado en un
restaurante en las afueras de la ciudad. El edificio estaba pintado de color rosa y las tejas y
paredes estaban en mal estado, pero el delicioso olor a pollo frito que brotaba de su
chimenea daba ms impresin a la decoracin.
24
Era un ilustrador muy famoso de antes que realiz portadas y publicidades en varias marcas.
247

El estmago de Lorna gru en voz alta, pero estaba tan cautivada por estar fuera que
incluso su hambre no poda forzarla ir dentro de inmediato.
Los altos pinos se alzaban a su alrededor, con su fuerte aroma mezclada con el olor de
la grasa. Era celestial. Sus ojos tomaban sus alrededores. Estaban en medio de una tarde
de verano de la India y todo pareca tan colorido! Ella no haba visto mucha televisin en
los ltimos aos y de repente se lament de este hecho, ya que la hizo sentir como ms de
un extranjera abandonada en una tierra nueva y extraa.
Los coches parecan diferentes, los peinados y la ropa de la gente no evocaban sus
memorias. Un pasajero en el micro trabajaba en una computadora porttil tan delgada
que pareca que se rompera por la mitad con el ms mnimo de la fuerza. Haba visto los
anuncios para iPods y telfonos celulares, pero no tena idea de que eran realmente tan
pequeos.
Un par adolescentes sali del comedor y los observ con curiosidad mientras ellos
pasaban. Sus zapatos no tenan cordones y estaban abiertos. Los pantalones de la chica
estaban ceidos y todo lo que posiblemente podra ser perforado, lo estaba. Por el
contrario, los jeans azules del chico eran diez tallas ms grandes y la cintura se asentaba
ms cerca de sus rodillas que de su estmago. Lorna hizo una mueca cuando ella vio a su
ropa interior colgando de la parte superior de sus pantalones. "Yuck".
Tena menos de cien dlares y su bolso contena su foto de Megan, un kit de bao
pequeo y tres cambios de ropa usada que haba comprado en eBay mediante un guardia
justo antes de su liberacin. La ropa normal ahora sospechaba que tena por lo menos
quince o veinte aos. Pero los otros adultos, a diferencia de los adolescentes en el micro,
haban estado usando ropa que les quedaba y que, por lo menos, le daban algo de
esperanza de mezclarse en alguna parte.
En su bolsillo, junto con la tarjeta de visita de su agente de condicional, haba un trozo
de papel que contena el nombre y nmero de telfono de un anciano que viva en la
ciudad y alquilaba habitaciones libres baratas por semana para mujeres recientemente
liberadas de Sugar Land. Las habitaciones ms grandes alojaban a tres mujeres y eran las
ms econmicas. Y lo encontr divertido, en una especie de manera irnica, que si tomaba
una habitacin all en realidad sera un cuarto estrecho con otras contras como lo que
haba tenido en Blue Ridge o Sugar Land.
Algo rojo llam la atencin de Lorna y se acerc a la ventana del comedor, leyendo Se
busca empleado en la ventana con inters.
Necesitaba dinero, y si ella trabajaba all que probablemente podra ganar billetes y no
tener que esperar dos semanas para su primer cheque de pago.
248

Incluso podran ofrecerle comidas con descuento, como el restaurante de

hamburguesas donde Lorna haba trabajado como adolescente. Pens en el comentario
que le haba hecho a Katrina de trabajar en un restaurante sucio y sonri con irona, a
sabiendas de que ella tendra suerte de conseguir un trabajo all.
"Hey". La mujer del micro se acerc a Lorna, frunciendo el ceo.
Lorna salt un poco, despus de haber olvidado que ella estaba all en absoluto. La
mujer tom al nio ms pequeo y se lo apoy en la cadera. "Hay alguien venga por ti?"
Lorna senta cierta subida de color en sus mejillas. "No".
"T... um. . . necesitas un aventn?"
El hombre, su marido o novio tal vez, asinti con la aprobacin de la oferta. "Nos
dirigimos a la ciudad. No querrs parar a nadie en este camino. Puede ser peligroso".
Lorna saba que la mayora de los internas se dirigan directo a la ciudad despus de
ser puestas en libertad. Haba media docena de pueblos ms pequeos entre aqu y all,
pero los trabajos eran ms difciles de conseguir lejos de las grandes fbricas y centros
comerciales.
Lorna haba crecido en esa ciudad llena de chimeneas, casas diminutas hacinadas con
demasiados nios y padres desesperados, recuerdos que ella deseaba que no tener. No le
importaba si alguna vez volva.
"No, pero gracias por preguntar". Ojal pudiera recordar el nombre de la mujer. La
amabilidad era muy rara.
La mujer se encogi de hombros. "Haz lo que quieras". Ella hizo un gesto y Lorna le
devolvi el saludo, sonriendo a una de las nias que le recordaban un poco a su hermana
Megan.
Ella levant la bolsa ms alta en el hombro y dio un paso alrededor de una camioneta
mientras se diriga hacia el comedor y a cenar algo mucho ms rebuscado. Una campana
son mientras abra la puerta y su estmago gru de nuevo ante el olor de las
hamburguesas que chisporroteaban y el tocino ahumado. La habitacin estaba bastante
llena de gente y el sonido de los cubiertos golpeando los platos y tazas de caf que
descansaban en la formica resonaban, creando un mar de ruido blanco que encontr
reconfortante y familiar.
Se mud a la barra y se sent, tratando de no mirar boquiabierta ante los precios en el
tablero por encima de la parrilla. La cena de pollo que haba estado anhelando desde que
baj del micro estaba fuera por completo de su precio a cubrir. Pero ella deba ser capaz
de pagar un sndwich de jamn y queso, maldita sea! Seis dlares con noventa y nueve
249

centavos por un sndwich, papas fritas y gaseosa? Estaban bromeando? Un momento de

pnico se apoder de ella y se dio cuenta con certeza repugnante que su dinero se iba a
acabar mucho ms rpido de lo que haba planeado.
Tal vez debera haber guardado ms antes de salir?
Una camarera que pareca apresurada sali de la cocina e hizo un gran 'adelante' cerca
del registro que esperaba a su dueo.
"Umm. Cunto cuesta el sndwich de jamn y queso solo?" Pregunt Lorna. "No
necesito una papas fritas o bebida".
"Cuatro dlares".
Lorna se mordisque el labio. Ella iba a encontrar una tienda de comestibles para las
prximas comidas. Pero por ahora se estaba muriendo de hambre, despus de haber
perdido el almuerzo rpido mientras que completaba su procesamiento. "Bien".
"Con todo?"
"Eso sera genial". Lorna rebusc en su coraje. "Y una aplicacin para el trabajo, por
favor?"
La camarera baj el bloc de notas, con su mirada agitndose hacia la bolsa de lona de
Lorna. Al parecer, ella vea una gran cantidad de esas. "Sugar Land?", pregunt ella sin
necesidad.
"S".
"Por?"
Lorna trag. No crea que ella quera saber acerca cmo tuvo que ser trasladada de
Blue Ridge una vez que ella se haba vuelto una soplona. Estaba un poco sorprendido de
encontrarse a s misma teniendo que explicar su situacin tan pronto. Slo haba estado
libre por una hora. Ella juguete con la idea de mentir. Pero... "Asesinato".
La camarera trat de no mostrar su sorpresa. "Lo lamento... Yo, um... Te puedo dar una
solicitud". Ella baj la voz y mir verdaderamente contrita. "Pero no va a hacer nada. El
propietario no est interesado en delincuentes violentos".
En silencio, Lorna suspir. Quin lo querra? La idea de mentir la hizo deprimirse, pero
poda ver que tendra pocas opciones. Hizo todo lo posible para sonrer. "Olvdalo
entonces".
"Eh, t uh... quieres una ensalada con tu sndwich? Va por la casa. S que no te dan
un montn de verduras frescas dentro". La camarera dio Lorna una mirada significativa
que le dijo que haba estado una vez en el lugar de Lorna.
250

La sonrisa de Lorna se encendi. "Eso sera genial. Gracias."

Cuando la camarera desapareci, dej caer la cabeza entre las manos. Qu voy a hacer?
Y la idea que la haba atormentado durante meses volvi con fuerza a la vanguardia.
Cmo voy a encontrarla? Kellie podra haber renunciado a ella, pero eso no significaba
que Lorna podra haber hecho lo mismo. Se alegr que estuviera en cmodas zapatillas
deportivas, porque habra de caminar medio pas para encontrarla si tena que hacerlo.
"Est ocupado ese asiento?" Una voz incorprea pregunt detrs.
"No", dijo Lorna ausente. "Srvete de" Volvi la cabeza y cada porcin de aire en sus
pulmones se escap.
"Hola".
La garganta de Lorna se cerr. All estaba Kellie, luciendo ms hermosa y nerviosa de lo
que nunca la haba visto. Ella levant una mano ligeramente temblorosa en seal de
saludo, de repente sintindose como si ella no tuviera idea de qu decir, a pesar de haber
soado con esta escena cientos de veces.
"Sigue estando bien si me siento?"
Kellie estaba tremendamente insegura de s misma y Lorna sinti una punzada en su
propio pecho. Se aclar la garganta para poder hablar. "Yo", ella comenz, sintindose
tonta cuando sali como un graznido. "Yo no puedo creer que ests aqu. No creo"
"Siempre estara viniendo", Kellie le asegur rpidamente. "Tu micro lleg temprano.
No se supona que deba estar aqu en otros diez minutos".
"No no saba". Una pausa. "Yo... te extra". Tanto que senta como que estaba
muriendo.
Las lgrimas saltaron a los ojos de Kellie a pesar de su intento visible en mantenerlas a
raya. "Yo tambin te extra", dijo en voz baja. "Ms de lo que probablemente sabes".
No slo hagas que piense que soy una asesina salvaje, pero ella ha estado libre y nunca
trat de ponerse en contacto conmigo. Ella me dej retorcindome en el viento durante
meses! El resentimiento pele con su profundo alivio de ver a Kellie y su deseo de
perdonarla como si nada, siempre y cuando se quedasen juntas. Lorna no quera sentirse
enojada o herida. Quera un nuevo comienzo. Y ella lo quera con Kellie a su lado. Por qu
todo siempre tiene que ser tan complicado?
Un incmodo silencio cay.
"Qu tal un abrazo?", pregunt Kellie, con una triste pero esperanzadora cadencia de
su voz y trag saliva sonoramente. "S que podras necesitar uno".
251

Lorna no poda negarse a ella. En pies de repente inestables, se levant de un salto y la

envolvi en un abrazo ferviente. Finalmente, su mente suspir agradecida.
"No voy a dejarte ir", Kellie respir entrecortadamente.
Las rodillas de Lorna se debilitaron. "Yo tampoco".
Tantas emociones corran por su cuerpo que no poda decidir si quera romper a llorar
en lgrimas histricas o rer. Ella puso sus labios en la oreja de Kellie, oliendo el aroma
limpio de champ y sintiendo el cuerpo tan cerca de ella comenzar a temblar con sollozos
silenciosos. "Me alegro de que no me hayas rastreado".
"Lo haces?" Kellie susurr y luego contuvo el aliento.
"Incluso despus"
"No importa cunto tiempo te llev, Kel", Lorna pronunci fervientemente. "He perdido
demasiado en mi vida ya. No haba manera de que te estuviera perdiendo tambin".
Kellie apart para ver la cara de Lorna, dejando las manos en los brazos de Lorna, no
estando dispuesta a perder el contacto fsico con ella ni por un segundo. "S que tenemos
mucho de qu hablar". Ella estaba tan seria como Lorna jams la haba visto en su vida. "Y
lo haremos. Pero tengo algo que tengo que decir en primer lugar".
Lorna asinti, un poco hipnotizada de slo estar en la presencia de su amante de nuevo
y un poco preocupada por lo que ella oira a continuacin.
Kellie le dio una sonrisa acuosa e indefensa. "Te amo".
Una inhalacin brusca.
"Realmente te amo. Del tipo con todo mi corazn y por siempre jams", dijo con voz
clara slo para que no hubiera ninguna pregunta. "S que esto no es el lugar ms especial
para decrtelo, pero no puedo correr el riesgo de esperar un segundo ms". Kellie levant
una mano y la dej caer. "Slo Dios sabe lo que va a sucedernos a continuacin!"
El corazn de Lorna canturre. Quera meterse dentro Kellie y quedarse.
"Sabes que yo siento lo mismo, no?"
Kellie sonri entre lgrimas. "Nunca me diste una razn para dudar de ti". Ella trag de
nuevo y estudi sus zapatos, la vergenza inundaba de calor su rostro. "Me gustara que
pudieras decir lo mismo de m".
Lorna frunci el ceo. "Kellie"
252

"Ejem? Disculpen, seoras?" La camarera estaba de vuelta y ella le entreg Lorna una
bolsa de papel que contena su sndwich y la ensalada prometida. "Pens que podran
querer tomar esto y llevar su conversacin fuera". A modo de un toque no muy sutil ella
inclin la cabeza hacia la puerta. "A pesar de que esto es mucho mejor que Hospital
General, prefiero los clientes que comen, pagan y salen, en lugar de sentarse aqu
boquiabiertos ante ustedes". Sus palabras eran severas, pero no desagradables.
Kellie mir a su alrededor. Todos los ojos en el comedor fijos en ellas. "No hay
problema". Con una mano levant bolsa de lona de Lorna y con la otra se aferr a Lorna y
comenz a caminar hacia la puerta. "Conozco un lugar que podemos ir para estar solas".
Todava un poco aturdida, Lorna arrebat el saco de la camarera y se las arregl para
lanzarle un billete de cinco dlares en el mostrador antes de casi ser arrastrada fuera.
El aire exterior era fresco y dulce; el restaurante haba estado tan caliente.
El contraste dej a Kellie un poco mareada. O tal vez era el alivio que pasaba a travs de
ella haciendo correr ms rpido su sangre. Las cosas entre nosotras no se necesitan
reparar. No lo hacen, ella cant con gratitud. Gracias. Gracias! Haba estado medio
esperando que Lorna le dijera que se fuera al infierno cuando le pregunt de sentarse en
la barra.
"Tienes que registrarte en algn lugar?" Los ojos de Kellie repente se hicieron
rendijas, ella se acerc y roz sus dedos sobre una pequea cicatriz que no estaba all la
ltima vez que haba visto a Lorna. Preocupada, ella levant la vista. Quin dao a su bello
rostro?, pens sombramente. Porque la quiero muerta.
Lorna se llev los dedos de su rostro y bes la palma de Kellie.
El contacto envi un rayo de calor a travs de Kellie y sus ojos se abrieron
encapuchados.
"Puedes preguntar por esto ms adelante". Tenan tanto de que hablar que no saba por
dnde empezar. Pero seguro que no iba a estar a lo ltimo. "Hay una casa de huspedes en
la ciudad. Tengo el nmero de telfono".
De mala gana, Kellie asinti y dej el asunto volar... por ahora. Te quedars en esa sucia
ratonera sobre mi cadver. "Puedes llamar esta noche, verdad? No en este mismo
instante?"
Lorna se encogi de hombros. "Por supuesto".
Se detuvieron frente a una camioneta ltimo modelo. Kellie le dio una palmadita. "Esto
es mo".
253

Los ojos de Lorna se abrieron un poco por la gama del vehculo. "Supongo que no
debera sorprenderme que compraras algo ya. Eres muy inteligente".
"Gracias por decir eso, pero la inteligencia no tuvo nada que ver con eso".
Kellie sonri y utiliz el control para abrir la puerta.
Los ojos de Lorna se abrieron an ms y una sonrisa infantil alcanz su cara. "Guau!
Eso es genial!"
Encantada, Kellie le dijo: "Lo es, no? Es fcil olvidar cmo cosas como estas se piden".
"Es un lser? Puedo intentarlo ms tarde?" Un ceo fruncido. "No es fcil de romper,
verdad? No puedo permitirme"
"No lo puedes romper y puedes probar en este mismo instante. No tienes que esperar
por lo que quieres cuando no hay ninguna razn". Kellie le entreg las llaves y se qued
un poco ms enamorada de Lorna. Preciosa.
Sus ex novias no haban lucido tan encantadas cuando se presentaba con joyas o ropa
de diseo. Estaban demasiado preocupadas por parecer sofisticadas y aburridas con todo
para inmutarse por algo tan simple. Pero Lorna, que poda estar tan hastiada a la hora de
evaluar la naturaleza humana, siempre era desgarradoramente seria en la forma en que
expresaba sus propios sentimientos.
Despus de un par de veces bloquear y desbloquear la puerta y un percance con la
alarma, subieron a la camioneta.
Sin apartar los ojos de Kellie, Lorna dijo: "Pareces..." Ella luch por las palabras
adecuadas. Tantas cosas haban cambiado. No era slo la prdida del largo cabello a favor,
segn Lorna, era un estilo an ms sexy que era tan animado como Kellie misma, o el peso
depositado en todos los lugares correctos, sino en la forma en que haba estado a cargo
cuando ella sac a Lorna del resto. Estaba... "Distinta".
Inconscientemente, las cejas de Kellie se juntaron y ella se toc la parte de atrs de su
cuello desnudo.
A Lorna le pareca un espectculo impresionante. "Y no es slo tu cabello. Ests
malditamente maravillosa".
Aliviada, ella sonri y se sinti lo suficientemente relajada para darle a Lorna una
mirada franca, agradecida. La mirada que haba estado conteniendo en el interior desde
que la vio sentada en el comedor. "Como t". Su voz se convirti en un ronroneo feliz. "Y
amo que uses ese color".
254

Lorna siempre fue atractiva, incluso en su lisa remera blanca. Eso, y la sudadera que de
vez en cuando, era lo nico con lo que Kellie la haba visto. Pero hoy en da que llevaba
unos pantalones de pana marrn rojiza y una blusa de algodn suave que era de un azul
aciano brillante. Era una sombra de fascinacin que, de alguna manera, todava podra no
coincidir con la profundidad y la emotividad de los ojos de Lorna.
Lorna murmur un poco avergonzada, "Gracias". Ella vio el paisaje volar y agarr su
bolso contra su pecho mientras viajaban.
La mirada de Kellie se desvi de la calle. Lorna se haba puesto tranquila como si un
humor pensativo se hubiera apoderado de ella. "Ests bien?"
"Me siento..." Ella se mordi el labio inferior por un momento. "Me siento rara,
supongo". Puso una mano en su estmago para indicar su malestar.
"Estar en un coche despus de todo este tiempo?"
"No. Quiero decir... Supongo que eso tambin. Pero se siente raro no tener a nadie que
me mire. Conoces la clase de sentimiento preocupado que tienes cuando eres dejada en
la escuela cuando eres nia?"
Kellie asinti, aunque ella no lo saba.
"Es algo as como eso. O como si en cualquier momento tus padres van a saber lo que
hiciste y luego te golpearan. Como si estuvieras en tiempo prestado".
Kellie se acerc y tom la mano de Lorna. "Nadie nunca va a tocarte con ira de nuevo,
Lorna", le dijo ella, apenas capaz de mantener su propia furia bajo control. "Y no ests en
tiempo prestado. Este es su tiempo. Nadie va a quitrtelo".
Lorna dej escapar una respiracin lenta y un poco abrumada. "Supongo".
"Por qu no comes tu cena? S que has estado soando con comida durante aos".
An tensa donde las cosas quedaron entre ellas, Lorna neg con la cabeza. "No tengo
hambre". Su estmago se eligi ese segundo a gruir. Ruidosamente.
Kellie le dirigi una sonrisa tranquilizadora y ley su mente. "Adelante, come. Yo no
voy a ir a ninguna parte".
Con eso, el apetito de Lorna volvi como una venganza y lo hizo, gimiendo con todo el
sndwich como si estuviera orgsmica con cada bocado.
Ella no tiene idea de lo que me est haciendo. Kellie se retorci un poco en su asiento,
los sonidos bajos procedentes de pecho de Lorna enviaban una corriente elctrica entre
sus piernas.
255

Cuando termin de comer, poco a poco se lami los labios y Kellie pens que iba a
morir.
"Kel?" Lorna aplast la bolsa en una bola y la guard en su bolso porque no quera
ensuciar la camioneta de Kellie. "Tienes una extraa mirada en tu cara".
"Estoy bien", Kellie dijo con voz spera, retorcindose un poco ms, con sus manos
agarrando el volante con todas sus fuerzas. Haban conducido cerca de cincuenta
kilmetros. "No falta mucho ahora. No vas a decirme lo idiota que fui de confesar un
crimen que no comet? Por nada?" Kellie suspir. Todos esos meses en aislamiento en
Sugar Land le haban dejado una sensacin de muerta en vida. "Qu idiota que fui!"
"Pero te amo de todos modos", dijo Lorna inexpresiva.
Las brasas de la curiosidad que haban estado durmiendo en el interior de Kellie
estallaron a la vida. "Hablando de mi confesin malograda"
"Quieres saber quin apual a Katrina realmente".
La anticipacin se form en el vientre de Kellie. "Fue Roscoe, verdad? Me encontr con
l mientras te estaba buscando, pero podra haberlo hecho antes". Ese profundo charco de
sangre y el arrodillarse continuaba siendo materia de las pesadillas de Kellie. "Katrina
haba estado en el suelo durante al menos un par de minutos para el momento en que
llegu y no tena que hacer nada ms que burlarse de eso".
"No fue l, aunque me haba preguntado eso mismo". La ira hizo el cuerpo se tensaba
de Lorna. "No te va a gustar la verdadera respuesta".
"Te equivocas", Kellie le dijo en serio, acariciando la pierna de Lorna para tratar de
eliminar algo de la tensin que se senta all. "Cualquier respuesta que no sea t o yo es
una buena respuesta".
"Fue Ramona".
El corazn de Kellie detuvo. "Qu?", le grit.
Abatida, Lorna slo pudo aadir, "Lo s".
"Ramona?" Kellie parpade estpidamente. El corazn le dio un vuelco. "Pero era
nuestra amiga!"
"Yo creo" Lorna se removi en el asiento para poder enfrentar a Kellie. "Creo que ella
realmente era nuestra amiga, al menos ella pensaba que lo era. Simplemente no pudo
resistirse tratar de salvarse a s misma, sin importar qu vida arruinara en el proceso".
En su mente, Kellie poda ver claramente a Ramona de cuclillas sobre el cuerpo casi sin
vida de Katrina cuando ella entr en la celda. Ramona haba estado tratando de salvar a
256

Katrina, o no? Kellie tuvo que admitir que eso era slo lo que Ramona le haba dicho.
Podra haber estado con la misma facilidad tratando de terminar el trabajo. Ella era la que
tena la barra metida en sus pantalones. Ella era la nica que haba estado cubierta de
sangre. Es por eso que Kellie haba cambiado remeras en primer lugar, para parecer ms
convincente.
Para lucir exactamente como Ramona lo haca.
Kellie se estremeci.
"Ah, y ella estaba tan escurridiza sobre eso tambin", Kellie coment amargamente
como las largas piezas que faltaban de ese misterio se deslizaron en su sitio. "No me
alent exactamente a confesar, pero me record a cada paso lo que te pasara a ti si no lo
haca. Ella me manipul como a una tonta!"
"Ella nos manipul. Durante meses despus de que te fuiste, cuando me senta como si
quisiera acurrucarme en una bola y no levantarme, ella realmente me consol".
Aturdida, Kellie le pregunt: "Por qu lo hizo, para empezar?"
Lorna hizo una mueca. "Por qu iba a hacer todo lo posible para salvar su propio
pellejo? Por qu alguien lo hara?"
"No. Por qu apual a Katrina? Todas la odibamos, pero Ramona apenas hablaba
con ella! Qu razn podra tener?"
"Las mismas razones por las que la gente se ha estado matando entre s por siempre.
Drogas. Dinero. Y amor".
Kellie palideci. "Por favor no me digas que Ramona se acostaba con Katrina".
"Yo dije amor, no sexo. Dusty es su mejor amiga en el mundo. Cuando Katrina organiz
que t y yo fusemos separadas"
La mandbula de Kellie cay. "La medida separ a Ramona y Dusty tambin! Ambas se
quejaban constantemente".
"Quedo devastada por eso".
"Y las drogas?"
"Ramona siempre fum un poco de droga. Pero cuando Katrina se traslad de mxima
seguridad a media, el diluvio de veneno realmente comenz a fluir. Era ms fcil de
conseguir y por lo Ramona utilizaba ms. Ella comenz a tener problemas para pagar y
fue a Katrina en busca de ayuda".
Kellie envolvi su brazo alrededor de su estmago. "Oh, Dios".
257

"Lo s". Lorna suspir con tristeza. "Era como pedirle al diablo en persona salvar tu
alma. Katrina saba Ramona estaba luchando y por eso joda con ella constantemente,
haciendo que ella esperase por su droga, encadenndola al llevarla al redil, e incluso en
ocasiones hacindola pagar el doble cuando ella realmente necesitaba una solucin".
"Ramona te dijo esto?"
"Katrina me dijo esto. Ni siquiera estaba avergonzada. Todo era slo un negocio para
ella". La boca de Lorna arque. "Hasta que ella presion a Ramona demasiado un da y la
jodi".
"Todava no lo puedo creer. Qu hizo que Ramona finalmente confesara? El fiscal me
dijo que tena su confesin cuando me hizo un acuerdo".
Lorna se qued inmvil.
La boca de Kellie se sec. "Lorna?"
"Yo la ayud en esa rea", Lorna admiti. Sus ojos brillaron. "No me pidas que lo sienta
por eso, de acuerdo? Lo hara de nuevo en un latido de corazn!"
Kellie acarici el muslo de Lorna. "No iba a pedirte que hicieras eso. Pero si le diste una
paliza para obtener una confesin, nunca vas a verte bien en la corte".
"No le puse un dedo encima", Lorna se movi incmoda.
Kellie se prepar para un grave 'pero'.
Una tormenta se desat en los ojos de Lorna. "Pero ella saba que yo estara en libertad
condicional pronto y amenac a las personas que ama".
Mierda. Sus hijos. "Y eso funcion?" Kellie se burl, realmente sorprendida. "Duh.
Nunca le haras dao a sus hijos".
La tormenta soplaba sobre tan rpido como haba llegado y Lorna se atrevi a dar una
sonrisa tentativa. No estaba orgullosa de lo que haba hecho, pero tiempos desesperados
haban requerido incluso medidas ms desesperadas. "No, nunca lo hara. Pero puedo ser
muy convincente cuando quiero serlo. Y yo estaba muy, muy motivada".
Aunque el engao a Ramona era doloroso, era algo que Kellie podra archivar para un
examen posterior.
Kellie dobl de la calle y entr en una pequea ciudad, serpenteando a travs de varios
viejos barrios residenciales antes de llegar al final de una tranquila calle sin salida y
atravesar un largo camino alineado de grava.
258

Los labios de Lorna se curvaron ante la vista de la modesta casa de ladrillo rojo
victoriana cerca de la parte posterior del lote arbolado. El lugar necesitaba un montn de
reparaciones, un porche envolvente, tejas a dos aguas y columnas la llenaran de carcter.
"Qu es esto?"
"Esto", Kellie sonri con orgullo, "es una casa".
"De quin es la casa?"
"Mi casa, por supuesto". Kellie le dirigi una mirada de incredulidad. "Creas que te
estaba llevando a la casa de un extrao?"
Lorna parpade. Kellie le haba hablado de la casa en la orilla del lago ultra moderna y
lujosa que haba perdido antes de llegar a Blue Ridge. Este lugar pareca demasiado lejos
de eso. "Compraste esta casa para vivir?" Por favor, invtame a quedarme slo esta noche.
Era ridculo, lo saba, pero la idea de estar sola esta noche la aterrorizaba y la emocionaba
en partes iguales.
Kellie apag el vehculo, frunciendo el ceo cuando salieron de la camioneta. "S que no
parece mucho ahora".
Consternada, Lorna dijo: "Eso no es lo que quise decir".
"Fue catalogada como una 'Casa victoriana con gran potencial para un comprador de
bienes races!'" Kellie sonri con irona. "Eso de bienes races habla de un pequeo pozo
de dinero que necesita a Bob Vila25 en esta".
A pesar del menos que perfecto estado de la casa en s, la cara de Lorna se ilumin
mientras giraban en un crculo como tomaba los alrededores.
Era realmente hermoso all. "No digas que es un hoyo. No lo es! Podra ser fantstico".
Ella le dio Kellie una mirada de disculpa que se las arregl para ser un poco enfermiza de
amor. "Pero t no eres Bob Vila".
Lo s, pero t lo eres. Kellie contuvo la sonrisa salvaje que amenazaba con superarla.
Lorna la amaba tanto como ella lo haca. Slo poda decirlo. Y ella ni siquiera haba visto la
mejor parte. "Fue un robo, por lo que todava era una buena inversin. Y en realidad no es
en lo que gast mi dinero". Hizo un gesto hacia una zona boscosa detrs de la casa.
"Vamos. Hay ms que ver".
"Slo voy a buscar mi bolso".
"Djalo", Kellie se ri, pasando de un pie al otro como un nio pequeo. Ella estaba
emocionada de mostrarle el resto. "Puedes buscarlo ms tarde".
25
Es un hombre famoso por su reparacin de casas.
259

Lorna recuper su bolso de todos modos, mantenindolo cerca de su cuerpo. "No, me

importa lo que tiene".
"Pero"
"Alguien podra robarlo".
La expresin de Kellie se suaviz. "Oh, cario, tus cosas estn a salvo aqu. Es un barrio
muy tranquilo. Nadie va a" Se detuvo ante la mirada ansiosa en la cara de Lorna y
cambi de rumbo. "Ests bien. Debera tener ms cuidado tambin". Dio un paso
alrededor de ella. "Voy a cerrar la puerta".
Lorna mir con tristeza como Kellie cerraba las puertas. "Estoy siendo paranoica,
verdad?"
Kellie neg con la cabeza. "Nop. Es tu bolso, y tiene sentido que quieras mantener tu
seguridad". Ella le tendi la mano y movi los dedos tentadoramente, emocionada cuando
Lorna le tom la mano sin dudar. "Vamos a ir atrs. No has visto la mejor parte".
Siguieron caminando por el camino durante otros veinte metros hasta una gran
construccin que sala de detrs de una espesa arboleda.
Las tejas grises estaban gastadas pero intactas y la misma pintura roja de la casa estaba
socavando en algunos puntos, pero las ventanas estaban tan nuevas que todava tenan
pegatinas en estas.
"Gran garaje", Lorna murmur. "Agradable".
"Es grande". El corazn de Kellie golpe de manera desigual. Abri la puerta de metal.
"Ve a observar el interior". A pesar de que el sol de la tarde estaba fluctuando a travs de
las ventanas, meti la mano y encendi las luces.
Lorna le dirigi una mirada extraa, pero obedeci.
Kellie esperaba afuera con los dedos de manos y pies cruzados. "Por favor, que le
guste". Oy un ruido sordo cuando el bolso de Lorna cay al suelo.
"Mierda, Kel! Es fantstico!"
Gracias. El alivio hizo que Kellie quisiera hundirse en el suelo y una amplia sonrisa se
estir en su cara. Haciendo un baile feliz, ella se uni a Lorna en su interior.
El espacio no era tan grande como el taller de carpintera en Blue Ridge, pero mantena
las herramientas bsicas y las mquinas necesarias para hacer ebanistera y haba un
montn de espacio vaco para aadiduras posteriores. Las paredes estaban recubiertas de
estanteras de pino altas y armarios resistentes que mantenan una variedad de
260

colorantes, pinceles, pinturas y otros suministros. Incluso haba un alijo de madera ya

prolijamente apilado junto a una pared.
Kellie asinti con satisfaccin. Todo estaba limpio y en su lugar. No haba estado aqu
desde que el equipo fue entregado.
El olor del aceite de mquina y la madera le recordaba al taller de la prisin, y poda
vivir sin eso. Estaba preocupada de que Lorna se sintiese de la misma forma, pero su
reaccin le dijo que no tena por qu estarlo.
Lorna pas los dedos con cuidado sobre la hoja de metal brillante de una sierra de
mesa y ella se mud de una mquina a otra, cada una con un conjunto de grandes
alfombras de goma para comodidad del trabajador. "Todo el lugar es increble", susurr
con asombro.
"El vendedor en el local de Sears cree que soy una diosa".
"l no es el nico", Lorna susurr en voz baja. Kellie oy las palabras dbiles y su
corazn dio un brinco. "Supongo que esto significa que ests de vuelta en los negocios".
Ella ech la maquinaria otra mirada apreciativa. "Tus trabajadores deben amar estas
cosas".
"Estoy de vuelta en los negocios, pero no como antes. No slo rompo cosas ahora,
Lorna. Tengo un pequeo equipo de trabajadores contratados en la ciudad y he estado
haciendo un poco de movida de bienes races reales. Es un viaje de noventa minutos, pero
no tengo que hacerlo todos los das. Los chicos y yo realmente estamos consiguiendo
hacerlo bien en esa cosa de reparaciones de hogar".
Lorna levant una ceja juguetona. "Alguno de estos chicos es lindo?"
"No es tan lindo como t", Kellie replic. "Por qu, ests buscando?"
"No". Lorna trag saliva. "Ya he encontrado que estoy buscando".
"Yo tambin".
Lorna mir sus zapatos y sonri. "Me alegro de que consiguieras instalarte. Eres feliz
haciendo lo que ests haciendo?"
Lo soy ahora. Pero ella dej pendiente la pregunta de Lorna. "Me ocupo de la parte
comercial de las cosas y los chicos hacen la construccin real y la renovacin. Juntos
hacemos un buen equipo y se siente..." Ella neg con la cabeza, un poco sorprendida de lo
cierto que esto era y qu tan profundo golpeaba en su interior. "S que suena cursi, pero
se siente bien estar haciendo algo mejor, en lugar de slo pasar a lo siguiente".
261

Los ojos de Lorna adquirieron un brillo emocionado. "S lo que quieres decir. Hay
algunos lugares antiguos, como tu casa, que estn esperando a que alguien los ame y los
traiga de vuelta a la vida. Cmo hiciste esto? Dijiste que perdiste casi todo antes de llegar
a Blue Ridge".
Kellie observaba a Lorna cuidadosamente como le devolvi las preguntas.
Haba algo en la manera constante que se mova y curiosamente examinaba todo en su
camino, tomando cada detalle, ella estaba llena de confianza en s misma y de inteligencia.
Era increble. La lenta quemadura de excitacin que se haba iniciado en el momento que
la vio fue creciendo ms y ms a cada segundo. Separ los labios y por un segundo se le
olvidaron preguntas de Lorna.
"Kellie?"
"Oh". Ella se lami los labios. "Lo lamento".
La sonrisa de Lorna sostuvo una pizca de satisfaccin y era obvio que ella reconoci
Kellie haba tomado un desvo lujurioso a su conversacin. Pero a ella no pareca
importarle.
"Todava no estoy segura de por qu, pero mis padres realmente llegaron por m y me
dejaron trabajar con ellos por un tiempo. Las cosas eran buenas y el negocio era...
lucrativo. Pero..." Ella se encogi de hombros. "Decid actuar por mi cuenta otra vez". Hizo
un movimiento de barrido con un brazo. "Acabo de comprar este sitio el mes pasado".
"Gran paso".
"Quiero una vida diferente a la que tena antes de conocernos. Necesito ser distinta".
Kellie quera gritar de las vigas que quera una nueva vida con Lorna, pero poda ver
que Lorna, que sostena el bolso de nuevo, se senta un poco asustada. Y quin no lo
estara despus de pasar tantos aos en la crcel, slo para ser dejada en un restaurante
con estacionamiento un da y esperar a que termines de adaptarte?
"Estoy muy orgullosa de ti, Kel. Esto es increble. No puedo creer que hayas hecho tanto
en tan corto periodo de tiempo. Creo que yo hubiera tardado aos y aos para hacer esto.
Y te ves so" Su mirada era afilada y ella dud, las palabras colgaban de la punta de su
lengua.
"S?"
"Has estado sobria".
Kellie dej escapar un profundo suspiro. "Sabas eso?"
262

"He visto el tirn que la botella tiene en la gente. Y s que se necesita ms de estar
sobrio que slo quererlo. As que no estaba segura de cmo lo haras una vez que
llegaras", Lorna admiti. "Pero tena fe en ti".
Al or la palabra fe, Kellie se estremeci por dentro. Cuando las cosas se iban cuesta
abajo, ella no haba tenido mucha en Lorna y con demasiada facilidad haba credo lo peor.
Ambas haban pagado por su pobre juicio.
"Eres una mujer fuerte. Slo pensabas que tu nica fuerza era el trabajo, y eso nunca ha
sido cierto". El afecto se enlaz en sus palabras. "Y ahora tienes la prueba de que puedes
hacer frente a cualquier cosa".
Aturdida por el anlisis, Kellie espet: "Eso es lo ms bonito que me han dicho!"
Lorna no pudo evitar lanzar sus brazos alrededor de su amante. Apret la nariz en el
cabello suave y oscuro de Kellie y respir con satisfaccin. "Saba que podas hacerlo,
Princesa".
Kellie se ri entre dientes, asediada por la emocin. "No creo que la guerra ha
terminado an, pero finalmente me estoy ganando algunas batallas".
"Hablando de batallas, va a tomar una a alejarme de ti. Lo sabes, verdad?"
Kellie sonri tmidamente. "Ahora s".
"Vas a estar apesadumbrada que me mostraste donde vives", Lorna brome.
"Nuh uh. Imposible".
Lorna suspir y se desenred sus brazos, colocando su frente contra la otra mujer.
"Tengo una llamada de telfono para hacer."
"Tengo una cosa ms que mostrarte. Por favor, no hagas tu llamada hasta que ya hayas
visto esta".
En la parte trasera del taller, una escalera estrecha conduca a una segunda habitacin
vieja. "Esto sola ser una oficina", explic Kellie, con los puos apretados y abriendo
nerviosamente. "Pero he hecho algunos cambios". Ella se volvi y mir directamente a los
ojos de Lorna. "Para ti".
Se preguntaba qu ms Kellie podra tener en la manga cuando Lorna abri la puerta.
Su mandbula se hundi. "Esto es"
"Un departamento estudio. No es mucho, pero es un comienzo, no?"
263

La gran sala estaba pintada de un amarillo alegre y las cortinas verde manzana
colgaban de dos grandes ventanas que daban a la casa principal y gruesas alfombras, los
colores estaban esparcidos por el suelo. Los muebles eran simples pero funcionales. El
librero de arce y tocador eran de pino. Y un escritorio se coloc estratgicamente en una
de las ventanas. Haba incluso una pequea zona de estar con una mesa de caf, televisin
y un asiento de cuero rojo amor. En la esquina, una pequea isla de cocina, la cocina y la
heladera pequea completaban la escena.
Kellie se mordi el labio. "La gente de IKEA me ama tambin".
"Puedes... puedes pagar esto?"
Kellie asinti y no pareca ni un poco triste cuando ella dijo: "Vend los muebles que
mis padres estaban almacenndome".
Alarmada, Lorna abri la boca para protestar.
Kellie levant una mano para impedirlo. "Quera un nuevo comienzo, recuerdas?
Adems la venta cubri todas las reformas en esta habitacin aqu. E incluso si no lo
hubiera hecho, haba ganado un buen capital inicial mientras estaba trabajando con mi
gente".
"Creo que tu definicin de capital inicial puede no coincidir con la ma". La mente de
Lorna se tambale no slo por el dinero que Kellie haba gastado, sino en la atencin
amorosa a los detalles. Esta habitacin estaba destinada, evidentemente, ser tan clida y
acogedora como fuera posible. "Hiciste todo esto para m?"
"Todo por ti. Aunque espero que no desees nada de eso".
Lorna se puso las manos en los lados de la cabeza. Estaba empezando a palpitar. "Creo
que necesito sentarme".
"Aqu", Kellie rpidamente tom su mano y la llev hasta el sof, colocando el bolso
cerca de sus pies. Cuando ambas estaban sentadas ella dijo: "Ests asustada todava?"
"Un poco".
Intercambiaron sonrisas nerviosas.
"Qu quisiste decir cuando dijiste que esperabas que no quisiera esto?" No me acuerdo
que ella fuera as de loca.
Kellie tom las dos manos de Lorna en las suyas y cerr los ojos por un segundo antes
de decir: "Yo quiero que vivas conmigo. Quiero que compartas lo que espero que sea
nuestra desaliada y preciosa casa", Kellie seal por la ventana, "y dormir en nuestra
cama, cada noche". Ella acarici la mejilla de Lorna como atrada por un imn. Lorna se
264

apoy en el toque. "Pero en el caso de que sea demasiado, en caso de que no ests
preparada para eso, estaba esperando que le consideres esto un primer paso. No es
exactamente como vivir juntas". La mir en cuestin. "Por favor, considralo".
Los engranajes en la cabeza de Lorna giraban a un milln de kilmetros por hora.
Kellie levant la mano y enred sus dedos en el cabello castao rojizo de Lorna,
deleitndose en la sensacin de los ondulados filamentos gruesos. Ella le dio un
empujoncito. "Te amo. No lo he dicho lo suficiente, pero me voy a arreglarlo a partir de
ahora".
Lorna casi se fundi en un charco. "Eso es bueno, porque no creo que me vaya a cansar
de escucharlo. Yo tambin te amo". Ella mir a su alrededor otra vez. "Es hermoso, Kel.
Todo esto. Pero vives en el medio de la nada en un pequeo pueblo. Yo no tengo coche y
tengo que ser capaz de ir a trabajar".
Kellie le dirigi una mirada extraa. "Para qu crees que es taller de carpintera de la
planta baja?"
Lorna le devolvi la mirada. "Para tus trabajadores".
"Para ti".
"Yo"
Kellie cort sus palabras aplastando su boca contra la de Lorna.
El beso atrap a Lorna con la guardia baja, empujndola ms profundamente en los
cojines de sof de dos plazas. Sin pensamiento consciente, su cuerpo respondi con
abandono. Despus de unos momentos llenos de efusividad, Kellie se pregunt si Lorna
hara un movimiento para refrenar las cosas. En cambio, ella desliz su lengua en la boca
de Kellie y la acarici con frenes en cuestin de segundos.
"Kel", Lorna en silencio gimi contra esos labios increblemente suaves. Ella entrelaz
sus dedos en un puado de cabello oscuro.
"Eso es todo", Kellie murmur atrs, animndola a cada movimiento, ya con ganas de
arrojar su ropa y ayudarla a Lorna hacer lo mismo.
El controlarse, Kellie haba llegado a entender, era un gran problema con Lorna. Se la
haban arrancado una y otra vez de su vida y esto era un rea en particular que Kellie
saba que anhelaba, pero an tena que imponerse. Siempre haba retenido una parte de s
misma.
Eso iba a cambiar. Justo ahora.
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Kellie cubri uno de los pechos de Lorna. Apretando suavemente su exquisita plenitud,
ella sinti una oleada de inundaciones calor en su propio cuerpo. Incluso sus dedos se
curvaron. Oh, Dios, pens desesperadamente. Cmo no voy a rasgar sus pantalones en este
mismo segundo?
De alguna manera sin embargo, Kellie mantuvo el control suficiente para mantener su
peso en una caricia suave. Burlndose. Haciendo a Lorna desear ms. Pero incluso esa
resolucin fue atacada cuando Lorna desliz tmidamente su mano bajo la blusa y el
sujetador de Kellie.
Kellie le devolvi el favor, gimiendo libremente con la sensacin de la piel desnuda y
suave y un pezn duro tenso contra su palma.
Lorna se inclin hacia Kellie, tratando de forzar ms de su pecho en la mano de Kellie.
Ella medio gimi, mordindose el labio en el ltimo minuto para ahogar el sonido.
Kellie pudo ver que Lorna estaba tratando de estar tranquila, de alejar los sonidos a
fuerza de costumbre. Ella nunca haba odiado a Blue Ridge tanto como lo hizo en ese
mismo instante. Pero incluso eso no poda detenerla de ponerse dolorosamente excitada
bajo toque de Lorna.
Sus lenguas se batieron a duelo por largos momentos, saboreando, hundiendo y
burlndose, dejando sus cuerpos en una espiral de lujuria. Pero Kellie no escalon las
cosas ms all de los besos intensamente erticos. Ella continu acariciando el pecho de
Lorna de una manera que era mucho ms suave de lo que saba que su amante anhelaba.
Sin aliento, Lorna retrocedi primero y mir a Kellie desde detrs de los ojos
entornados. Ella parpade lentamente, luciendo aturdida. "Te deseo", gru.
Las palabras fueron como un pedernal violentamente golpeando la piedra cuando una
lluvia de chispas estall entre ellas. Entonces Kellie lo vio, al acecho detrs de actitud
apenas contenida de Lorna. Esa explosin de energa que era tan... ella. Esa atractiva
mezcla de firmeza y bondad que era tan condenadamente sexy que apenas poda
soportarlo.
Kellie levant una ceja desafiante. "Entonces har algo al respecto".
El pecho de Lorna se estir y una ligera capa de gotas de transpiracin surgi en su
cara y entre sus pechos. El color de rosa estaba en sus mejillas, pero ella no se movi,
dispuesta a no tomar demasiado.
"Tienes miedo?"
"Yo" Una pausa incierta. "No".
266

La mente de Kellie arremeti por la injusticia. La han hecho temer de tomar lo que
quiere, incluso cuando le est siendo entregado! No esta noche! Nunca ms.
Ambas haban sido negadas demasiado tiempo a esa cercana.
El sentimiento ntimo de otro corazn, latiendo tan cerca del suyo que ella no poda
distinguir los latidos. El sabor de la carne recubierta con pasin. El calor abrasador de dos
cuerpos desnudos retorcindose uno contra otro.
Nada iba a detenerla, ellas conseguiran exactamente lo que queran. Lo que anhelaban.
"No?", dijo Kellie ligeramente. Mir a Lorna a travs de las pestaas oscuras. "Pens
que lo deseabas".
"Lo hago", Lorna espet con voz ronca. "Tanto". Ella no haba estado tmida o incluso
especialmente precavida durante el resto de sus encuentros sexuales. Pero haba estado...
cuidadosa. Con cuidado de no ser como Katrina. Con cuidado de no dominar a Kellie
porque era fsicamente ms fuerte y se senta bien llevar las riendas. Ella estaba
agradecida de dejar a Kellie estar a cargo. Pero ahora... Las manos de Lorna se abran y
cerraban yendo en contra de sus propias races mientras esperaba poder hacer algo para
que Kellie hiciera un movimiento.
Kellie no dijo nada. En cambio, se levant del sof y deliberadamente cruz la
habitacin. Ella estaba ms cerca de la cama, pero tambin de la puerta hacia la escalera.
Los ojos de Lorna se abrieron con pnico. "Dnde" Las palabras murieron en sus
labios cuando vio la ardiente mirada de Kellie reunirse con la de ella y sus manos
alcanzaron el botn de sus pantalones.
"Me alegro de que me desees, amor". Kellie no tena ni idea de cmo ella mantuvo su
voz tan firme. "Porque te necesito".
Lorna se inclin hacia delante, con su rostro recalentndose cuando Kellie movi los
pantalones ms de sus caderas y los dej caer silenciosamente al suelo. Ella sali de la
ropa y sin cuidado la arroj con el pie.
Lorna trag convulsivamente. La ropa interior de Kellie era de encaje, de color negro
azabache y muy diminuta, llegando al descansar muy por debajo de sus caderas. Sus ojos
se oscurecieron con hambre no disimulada.
"T..." Una exhalacin entrecortada. "No no tienes las de antes".
Kellie sonri perversamente. "Tienes razn", dijo simplemente. "No lo hago".
Con exagerada lentitud, Kellie comenz abrir sus botones de la blusa. En primer lugar
los puos, entonces, uno por uno, comenzando en la parte inferior, su camisa comenz a
267

abrirse y asomar tentadoras porciones de carne cremosa a la vista. Ella levant los lados
de su camisa y la dej caer de sus hombros, dejando al descubierto el sujetador a juego y
todava permitiendo que una cantidad generosa de sus pechos se derramara sobre su
parte superior. Levant sus manos y se pellizc los pezones a travs de su sujetador
dejando escapar un grito enrgico.
Las fosas nasales de Lorna se encendieron ante la vista y su estmago se apret con
necesidad. Ella estaba en llamas.
Entonces, inesperadamente, Kellie se dio la vuelta y se enfrent a la pared, colocando
por encima de su cabeza ambos brazos y colocndose de puntillas. "Te he mostrado este
reloj?", dijo suavemente, con sus labios curvndose en una amplia sonrisa cuando escuch
a Lorna dejar el sof y comenzar a cruzar la habitacin. Ella retorci su trasero
seductoramente, con emocin golpeando a travs de ella y mojndola. Eso es, nena. Ven y
atrpame. "Lo puse en alto para que t"
Lorna se amold a s misma en la espalda de Kellie, sujetando las muecas de Kellie en
alto contra la pared con una mano. Frot la mejilla contra la de su amante; con sus
cuerpos tocndose, unidos en una explosin de sensaciones como la tela ligeramente
spera desliz contra la piel suave, llevando todos sus nervios a la vida.
"Muy graciosa", Lorna susurr pesadamente, con su nariz presionando en el cabello de
Kellie como ella respir profundamente el aroma limpio.
Los ojos de Kellie se cerraron por propia voluntad. Sigue adelante. "Lo lo soy?"
Lorna empuj las manos de Kellie contra la pared. "Quieta", le orden, su voz era una
octava ms baja de lo normal como poco a poco dej caer su propia mano mientras Kellie
dej la suya en su lugar. "Sabes que lo eres".
Lorna se alej un poco hacia atrs para examinar a la mujer que tena delante.
Presentada ante ella.
"Eres taaan caliente". Ella desliz su mano alrededor del lado de Kellie para cubrir su
vientre y luego le dio un tirn inesperado.
Kellie jade mientras se inclinaba por la cintura. El movimiento puso su trasero ms
alto en el aire, con sus palmas an pegadas a la pared aunque mucho menos de lo que
estaban antes. Su sexo dola. Por favor. Por favor.
"Y ahora ests an ms caliente". Lorna bes arriba y abajo de la espalda de Kellie,
luego hacia arriba a la lnea del cabello. Su boca viaj a los odos de color rosa. Al mismo
tiempo, ella acarici uno de los pechos de Kellie por debajo de su sujetador con una mano,
mientras que palme entre sus piernas con la otra. Ella gimi, sin restricciones en ese
instante, pero no fuerte, ante la humedad que la salud. "Jess, me ests volviendo loca".
268

Kellie gimi.
"Pero", los besos de Lorna se mudaron a un lado de la garganta de Kellie donde mordi
suavemente, "ya sabes eso". Ella retir la mano del pecho de Kellie y envi sus dedos
ligeramente hacia abajo el estmago de Kellie. "Te adoro", susurr ella, con la mano entre
las piernas de Kellie empezando a acariciar lentamente el largo de ella.
El toque de Lorna fue suficiente para volver a Kellie loca de lujuria, pero no era
suficiente para hacer que llegara. Devoluciones... admiti para s misma, eran una mierda.
En que estaba pensando? Ella ampli su postura, en silencio pidiendo un contacto ms
profundo.
Lorna murmur palabras incoherentes de amor y devocin contra la piel de Kellie,
besando y acariciando todo el tiempo. Adorndola.
La mente y el cuerpo de Kellie estaban comprometidos en una guerra que rabiaba.
Haba intencionalmente, y sorprendentemente con xito, seducido a Lorna a la accin.
Pero ahora que la tena, estaba desesperante a su merced. Su amante era implacable y no
pareca tener prisa.
"Por favor!", ella finalmente grit, cuando los dedos de Lorna apenas rozaron la parte
exterior de su cltoris. Todo su cuerpo se sacudi. "Por favor".
Lorna retir su mano de entre las piernas de Kellie y la mujer de cabello oscuro apoy
la frente contra la fra pared, con los ojos fuertemente cerrados en seal de frustracin.
"Por favor, qu?", dDijo Lorna en silencio, su lengua se lanz a degustar el hombro de
Kellie. "No confas en m, Princesa?"
El extrao tono de la pregunta de Lorna provoc que Kellie se congelara. Haba algo
detrs de las palabras. Ella trat de darse la vuelta, pero Lorna no quiso saber nada de eso.
"No. Qudate donde ests". Su voz era firme, pero no desagradable y cada palabra fue
interrumpida por otro beso amoroso.
"Lorna"
"Cmo puedes confiar en m haciendo esto?" Lorna fue con un dedo recorriendo la
espalda con una larga pasada y penetr en ella.
Kellie ech la cabeza hacia atrs y gimi.
"Y seguir pensando que me gustara hacer algo tan loco como tratar de matar a
Katrina", un beso entre los omplatos de Kellie, "sabiendo que nos separara... tal vez
para siempre?" Lorna aadi un segundo dedo. "Cuando nunca hara intencionalmente
cualquier cosa que nos alejara. Nunca".
269

La cabeza de Kellie gole de lado a lado. "T t quieres hablar de esto... Oh, Dios... en
este momento?" Escuchar el nombre de Katrina ahora era como si le echaran un balde de
agua helada. Y, sin embargo Lorna era inflexible en sus demandas sobre su cuerpo y
mente.
"Dime por qu lo hiciste", Lorna orden en voz baja, manteniendo sus caricias
profundas y constantes.
"Por porque yo te te amo", Kellie dijo entre dientes, a punto de llegar, o de gritar, o
de dar vueltas y tirar a Lorna en el suelo tomarla por s misma. Tal vez hara las tres.
"Y?" Ella levant la mano y pellizc uno de los pezones de Kellie travs del encaje
ligeramente rugoso de su sostn.
Kellie lo sinti todo el camino hasta los dedos del pie y ella grit de nuevo. "S!"
"Y?" Lorna se detuvo a acariciar por completo.
Frenticos, los ojos de Kellie se abrieron. "Porque quera matarla y ella se lo mereca!"
Las palabras se derramaron de ella en una corriente desesperada. "No es que no confo en
ti para hacer lo correcto. Era que, en ese momento, matarla no pareca ser la cosa errnea.
Tena miedo por ti. Confo en ti en todo".
Lorna murmur su acuerdo ante el sentimiento sincero y amold su cuerpo contra el
Kellie de nuevo, enroscando los dedos que haban sido implantados en el interior de la
otra mujer, masajendola.
El movimiento trajo una ola de alivio dulce y Kellie se qued sin aliento, con la
sensacin de los primeros movimientos de su orgasmo inminente. Ella abri la boca y
trat de recordar lo que haban estado hablando. Oh s. Fue una lucha hablar y aunque
saba que iban a discutir esto ms tarde, ella todava tena que decir algo ahora. Incluso si
el momento era surrealista. "Lo siento".
"Shh... t bien", Lorna la tranquiliz, frotando su mejilla contra la piel sudada y
ronroneando como un gato satisfecho selva ante la increble suavidad de Kellie. "No te
culpo, Princesa. Slo necesitaba saberlo". Ella se movi hacia arriba y roz sus dientes a lo
largo de la columna libre de la garganta de Kellie como hunda sus dedos en el interior,
una y otra vez. "Se siente bien?", dijo con voz spera.
La pregunta era autntica, aunque sonaba como seduccin.
Algo que era totalmente innecesario en este punto. Bien? "Dios, s", Kellie jade, sin
sentido como ella meti de nuevo la mano de Lorna.
"Te amo demasiado. Quiero que te sientas bien. Dime"
270

"Ms rpido!"
Lorna obedeci al instante.
Kellie no tuvo tiempo suficiente de inhalar antes de que un orgasmo alucinante
estuviera sobre ella, haciendo estragos desde adentro hacia fuera. Se estremeci
violentamente, segura en los brazos de Lorna mientras se acercaba una y otra vez, al or
un grito lejano que slo vagamente registr como proveniente de su propia garganta.
"Tranquila", Lorna murmur. "Te tengo".
Uno de los brazos de Kellie se desliz por la pared y ella casi se vino abajo, pero Lorna
la abraz con fuerza.
Le tom un minuto completo de jadeos a Kellie regresar a sus sentidos lo suficiente
para murmurar, "Jesucristo". Sus piernas estaban tambaleantes y ella gimi mientras los
dedos de Lorna reaparecieron lentamente desde dentro de ella.
Lorna la bes tiernamente. "Eres fantstica".
Kellie sonri dbilmente. "Creo que soy la que debera estar diciendo eso".
"Eso... estuvo bien?" Su voz suplic la absolucin. "No te lastim o?"
Kellie gir en sus brazos y cubri a Lorna con una mirada que podra fundir el acero.
"No estuvo bien. Fue tan bueno que creo que no voy a ser capaz de caminar maana!"
Los ojos de Lorna se agrandaron. "Yo"
"Si dices lo siento voy a tener que hacerte sufrir".
La boca de Lorna se cerr.
Kellie relaj de nuevo. "Gracias".
"No puedo creer que me dejaras hacer eso", Lorna persisti, todava un poco
conmocionada por la forma en que se haba comportado. "Te sostengo en el lugar y
luego..." Ella hizo una pausa y baj la voz como si estuviera diciendo algo terriblemente
malo. "Por atrs".
Kellie saba por qu Lorna estaba molesta. Haba visto a dos guardias tomar a las
prisioneras de esa forma, sin molestarse en mirar a la mujer en la cara mientras la cogan.
Pero esto no era nada de eso. "Por qu?", solt un bufido. "Estaba malditamente cerca de
rogarte". Ella estaba encantada cuando el disgusto de Lorna se volvi lobuno.
"Lo s. No poda esperar ni un segundo ms".
271

Oh, hombre. Kellie reflexion brevemente que muy probable que slo haba desatado a
un encantador monstruo en potencia. Qu suerte la ma. "No estoy hecha de cristal y s lo
que quiero. S que no es fcil para ti... especialmente despus de todo lo que has visto.
Pero tienes que creerme que nunca me llevars a algn lugar que no quiera ir".
Lorna sacudi la cabeza con asombro. "Lucas tan"
Kellie esperaba que la palabra que ella buscaba era cogible pero decidi perdonarle a
Lorna el esfuerzo de tratar de atraparla. Suavemente, chasque la lengua mientras
arrastraba su mirada hacia arriba y abajo Lorna. "Si yo luca medio comestible como t lo
haces en este mismo segundo, no habra resistido tanto tiempo como lo hiciste".
El frente de la blusa de Lorna estaba hmedo con una mezcla de su propio sudor y el de
Kellie. Se aferraba sensualmente a sus pechos, elevando la temperatura en la habitacin.
Sus labios estaban hinchados y de un rojo intenso. La tentacin personificada. Y esos ojos
que tan fcilmente hipnotizaban a Kellie ardan, sus pupilas se dilataron an con la
excitacin.
El pelo castao rojizo en las sienes de Lorna estaba hmedo y oscuro, Kellie levant
una mano para apartarlo. La piel de Lorna estaba lo suficientemente caliente para hacer
que siseara por la reaccin.
Lorna se inclin y roz sus labios, entonces profundizaron un beso que pronto se
convirti en abrasador.
"Tienes que desnudarte", Kellie murmur despus de varios minutos de besos. "Ahora".
Lorna no necesitaba que se lo dijeran dos veces. Como si su vida dependiera de su
velocidad, se arranc la ropa hasta que ella estuvo de pie ante Kellie totalmente desnuda.
No haba ni rastro de pudor y cuando Kellie inspeccion el hermoso cuerpo orgulloso
delante de ella, poda ver por qu. Lorna era preciosa.
Ella pas el dorso de su mano desde el ombligo de Lorna a los pezones que estaban con
orgullo exigiendo atencin.
Lorna tembl.
"Hay algo que quiero hacer, Lorna", dijo Kellie, sin dejar de tocarla suavemente.
"Cualquier cosa", Lorna se comprometi con reverencia, "hara cualquier cosa contigo".
Kellie gimi para sus adentros, el corazn le lata con tanta fuerza que amenazaba con
estallar libremente de su pecho. Lorna confiaba en ella de una manera ningn amante
jams lo haba hecho. Sin reservas.
272

Sonriendo, ella corri hacia la cama y despus de un segundo de vacilacin por

sorpresa, Lorna corri tras ella, luchando contra ella con las mantas suaves y riendo.
Lucharon y, como era de esperar, Lorna gan. Ella se sent a horcajadas de su amante y la
mir de reojo provocativamente. "Bueno, Princesa, es esto lo que tenas en mente?"
Kellie arrug la nariz en broma, fingiendo consternacin por ser capturada tan
fcilmente. "No exactamente. Te acuestas en mi lugar?"
Lorna sali de encima y se acomod a su lado. Con el codo en la cama, ella apoy la
cabeza con la palma de su mano.
Kellie reflej la postura, tan cerca de Lorna que compartan el mismo aliento.
"As que..." Comenz Lorna, con los ojos cada vez mayor con capucha otra vez, "Aqu
me tienes. Qu vas a hacer conmigo?"
"Todo", Kellie respir, mirando la garganta de Lorna mientras tragaba
convulsivamente. "Voy a empezar aqu", se inclin hacia delante unos cuantos centmetros
y bes la punta de la nariz de Lorna, "y luego hacer mi camino hacia abajo, besando cada
centmetro de ti".
Una oleada de calor en las palabras le provoc a Lorna un escalofro. Sus cejas saltaron.
"En todas partes?" Susurr ella, en un tono que Kellie no saba leer.
"Uh huh." Sus ojos se encontraron y llevaron a cabo. "Est bien?" Por favor, di que s!
Kellie se estaba muriendo por tomar a Lorna con la boca. Saba que Lorna nunca haba
experimentado ese placer y quera demostrarle lo mucho que la amaba, mientras que la
conduca a nuevas alturas a travs de ese acto devastadoramente ntimo. Adems, a ella le
encantaba hacerlo.
Cada segundo que estaban juntas en Blue Ridge haba sido una oportunidad para que
los guardias las capturasen y, como mnimo, las tiraran en el hoyo, o peor an, las
separaran para siempre. Simplemente no haba habido tiempo o la oportunidad adecuada
para hacer uso de esa faceta de hacer el amor.
Pero esos das haban terminado.
La expresin acalorada de Lorna y la voz spera dej la sangre de Kellie en llamas
cuando ella dijo: "Todo lo que quieres es tuyo".
El pecho de Kellie doli con amor y se le hizo agua la boca. Ella comenz su exploracin
con el rostro de Lorna, besando las cejas, barbilla y mejillas, degustando sus labios
durante tanto tiempo que haba perdido la nocin del tiempo hasta que el gemido de
Lorna, y sus manos que se aferraban desesperadamente a las sbanas, le llam la atencin
ms hacia el sur.
273

Ella prodig a los pechos de Lorna atencin, mordiendo suavemente, lamiendo y

chupando sus pezones hasta que Lorna estaba fuera de s por la necesidad y casi
retorcindose de la cama. La vista era la ms ertica que Kellie haba visto en su vida y su
propio sexo lata al ritmo de su corazn.
Mareada por el deseo y jadeando con dureza, Lorna inst la cabeza de Kellie hacia
abajo con las dos manos. "Jess, Kel, no me hagas..." Un gemido gutural la oblig a
expulsar a las palabras, "es esperar ms!"
Kellie tuvo una punzada de empata por Lorna. Ella misma ya haba venido varias
veces. Duro. Y ya estaba tan excitada de nuevo que apenas poda pensar con claridad.
Lorna tena que estar al borde de la locura y el hecho de que poda hablar en absoluto era
una hazaa impresionante.
En algn momento de su placer sexual se haba puesto el sol y Kellie se dio cuenta de
que poda ver la humedad entre los muslos de Lorna brillando bajo la luna. Su propio sexo
se apret dolorosamente ante la imagen seductora.
En sus manos y rodillas, Kellie se gir en la direccin opuesta para poder enfrentarse a
los pies de Lorna. Entonces ella gentilmente apart los muslos que temblaban con
anticipacin y los frot con dulzura. Dios, cmo haba soado con hacer esto.
Kellie bes sus muslos lisos, y Lorna pensaba que eso solo sera suficiente para hacerla
morir de placer. Pero cuando Kellie volvi la cabeza y lami largamente, en un slido
toque, Lorna grit en xtasis sin restricciones.
Kellie la anim con un fuerte gemido gutural que envi una ola de gloriosa vibracin a
travs de todo su cuerpo.
Los ojos de Lorna se cerraron y su boca se separ como el placer cantaba a travs de
ella. Dulce Jess! Era, decidi, una cosa muy buena y no saba lo bien que senta esto. Si lo
hubiera hecho, nunca habra sido capaz de resistirse a tomar a Kellie esa forma.
El orgasmo de Lorna corri ms cerca, como un tren de carga a toda velocidad fuera de
control. Nada poda detenerlo ahora. Si Kellie dejaba lo que estaba haciendo, ella morira.
Era tan simple como eso. Aun as, una curiosidad enloquecedora la abrumaba. La
parte inferior de la forma perfecta de Kellie estaba a slo centmetros de su cara.
Ella se qued sin aliento cuando un especialmente delicioso golpe de lengua de Kellie
rode su cltoris y luego cedi a su curiosidad. Y si...? Se acerc sus dedos debajo de la
ropa interior de Kellie y los desliz a travs de la humedad abundante que encontr all.
Kellie se estremeci y gimi de nuevo.
Eso fue todo el permiso que Lorna necesitaba para empujar la ropa de Kellie a un lado
y agarrar ese dulce culo de Kellie sobre su propia boca, detenindose slo el segundo que
274

le tom a Kellie para pasar para que ella tuviera una pierna a cada lado de la cabeza de
Lorna. Lorna no saba exactamente qu hacer, as que copi lo que Kellie le haba hecho a
ella y lo que la haba hecho querer explotar en mil pedazos.
Kellie levant la cabeza y gimi un alucinantemente sexy, "Oh s!"
Luego simplemente se devoraron entre s.
Inexplicablemente, Kellie lleg primero, con las piernas temblando como un orgasmo
feroz la atraves.
Lorna sinti que llegaba, y que, en combinacin con los intentos valientes de Kellie
para continuar lo que haba estado haciendo a pesar de que todo su cuerpo temblaba,
envi a Lorna sobre el borde de su propio acantilado.
Ella grit entrecortadamente y sus piernas se cerraron alrededor de la cabeza de Kellie,
pero segura de que las manos le impedan sofocar a su amante. Durante unos segundos
vio estrellas mientras ella se contrajo sin descanso.
Kellie exprimi hasta la ltima gota de placer, hasta que Lorna no podra tener ms y
tuvo que empujar suavemente su cabeza.
Aun respirando como si estuviera corriendo a pleno, Lorna se hundi sin fuerzas en la
cama, pero en lugar de caer de vuelta a la tierra, ella flotaba hacia abajo felizmente, en un
lugar tan dulce que no pareca real.
Unos besos ligeros y el clido peso de la cabeza de Kellie descansando sobre su muslo
la trajeron de vuelta a la realidad.
"Hey", dijo Lorna, con voz ronca, sorprendida por la avalancha de emocin repentina
que la inund. Ella parpade un par de veces, dispersando lgrimas cristalinas. En ese
momento ella amaba a Kellie tanto que realmente dola.
"Hey", Kellie le contest y Lorna poda sentir sus labios contra su curva de la piel en
una sonrisa.
"Ven aqu".
Y Kellie lo hizo, gimiendo un poco como ella extendi las extremidades que haban
empezado a sufrir calambres.
Ella se acost junto a Lorna en la misma almohada y tiernamente enjug las lgrimas
con un solo dedo, eligiendo no hacer comentarios sobre eso. Sus ojos le decan a Lorna
que entenda exactamente lo que estaba sintiendo.
275

"Yo... um..." Lorna se aclar la garganta despus de que haban pasado unos momentos
de silencio, simplemente disfrutando de la cercana que compartan. "Me gusta mucho
esta cama".
Kellie se ech a rer, la felicidad corriendo de ella como un giser. "Lo haces, eh?
Bueno, a m tambin", admiti.
"Y realmente me gustas sobre ella".
Una sonrisa irnica contrajo los labios de Kellie y bes la mejilla de Lorna antes de
retroceder lo suficiente para frotar sus narices. "Igualmente. Eso significa que te vas a
quedar?", pregunt ella esperanzada. "Al menos por la noche".
Si Lorna deca que s a una noche, era probable que se convirtiera en siempre y ella lo
saba. "Eso significa que puede ser que necesites una barra de hierro para echarme".
276

Captulo 23
La siguiente maana
Poco a poco, Lorna comenz a moverse de un profundo sueo. Ella se acurruc con
suaves bocanadas con la sensacin almohada y la clida caricia del aire en la parte
posterior de su cuello con cada una de las respiraciones de Kellie. La sensacin era
deliciosa y ella suspir con satisfaccin, se pregunt por qu haba estado inquieta de
dormir con alguien en absoluto.
Los guardias!
Ella se puso de pie, con los ojos violentamente lanzndose en todas las direcciones, su
corazn lata con tanta fuerza que el sonido ahogado siquiera su respiracin agitada. La
prisa la dej mareada.
Todava estaba oscuro afuera y le tom un largo y aterrador instante a su mente
conciliar exactamente dnde estaba. Y quin estaba durmiendo tan plcidamente a su
lado. Y que estaban a salvo.
Ella pas una mano temblorosa por su cara mientras su corazn se desaceler. Lorna
todava senta desgastada, pero estaba cansada de una buena manera. Y, gracias a Dios, si
era por lo que haba soado que no poda recordar. Ella y Kellie haban estado con el
cuerpo de la otra tanto y durante tanto tiempo que la haban llevado a fondo cuando
finalmente cerr los ojos anoche por ltima vez, se haba dormido como un tronco.
Mir el reloj en lo alto de la pared y comenz a sentir una punzada de culpa por cmo
se haba comportado cuando Kellie se situ por debajo. Pero Kellie pareca tan dulce y
contenta, con la cara arrugada con lneas de su almohada, un pequeo hilo de baba de su
conectando con la cama, que Lorna hizo una pausa en sus auto-recriminaciones para
sonrer.
An atrapada a mitad de sueo, pero detectando que su amante se haba movido, Kellie
murmur un suave, "Taremos bien", y puso la mano en el muslo de Lorna. Ella la acarici
un poco ms cerca. "Te amo".
Suprate a ti misma y mrala. Ella est soando algo feliz. Las dos lo queramos anoche.
Con cada suspiro sincero, gemido y susurro clido, Kellie le haba transmitido una y otra
vez que lo que haban hecho, y cmo Lorna se haba comportado no estaba bien, pero era
bienvenida. Y Lorna dej que ese pensamiento sirviera como un blsamo sobre su espritu
maltrecho.
277

Lanzando sus reservas al viento, Lorna decidi confiar simplemente en que iban a
desarrollar un dar y recibir en el que ambas pudieran vivir. Si anoche fue una indicacin,
iba a ser un infierno de viaje.
Kellie haba, literalmente, sacudido su mundo.
Con cuidado, para no despertarla, Lorna levant la mano delgada de la pierna y la
examin, tomando nota de la simetra a travs de una neblina de lgrimas de felicidad.
Quin saba que la gente poda llorar de felicidad? Era una interesante, pero todava un
poco desconcertante, experiencia.
Se centr en sus manos unidas. Eran de un ajuste perfecto.
Ella trajo la mano de Kellie a la boca y con ternura roz sus labios contra ella. "Te amo
tambin", susurr ella, con voz graciosa.
El afecto se hinch dentro de s hasta que pens que podra estallar.
Senta tanto que tuviera un impulso irrefrenable de huir. Pero no muy lejos. Slo por
aire fresco en el exterior donde pudiera reunir su ingenio y sentimientos dispersos en una
bola manejable.
Un pequeo estremecimiento se desliz por su espalda. Ella slo poda caminar por ah
como si no fuera nada fuera de lo comn. Nadie podra detenerla o interrogarla.
Lorna se desliz de la cama y coloc la sbana y manta alrededor de Kellie, besando sus
protestas tipo maullidos que estallaron a la vez. Desde el piso, ella recuper la colcha que
haba sido arrojada al pie de la cama mientras estaban revolcndose por ah como
comadrejas.
Bostezando, la envolvi alrededor de sus hombros, meti sus pies en sus zapatos sin
tomarse la molestia de atarlos y camin fuera.
Fue justo antes de la salida del sol, el cielo y el patio estaban de un color prpura
etreo que haca todo de un magnfico tono de ensueo.
"Guau", respir ella, asombrada. Con los ojos bien abiertos, ella gir en un crculo,
asimilndolo todo.
El patio era grande y muy privado, con rboles y arbustos oscureciendo
completamente cualquier casa que pudiera estar cerca. Para una chica de la ciudad, esto
era tan extrao como si acabara sido dejada en la Luna.
No haba micros que pasaran zumbando, no haba perros ladrando o faros, alarmas
lejanas de coches a todo volumen con insistencia.
278

Una sensacin de paz se hinch dentro de ella, y como el sol en una maana brumosa,
dej que su intensidad quemara muchos de sus miedos.
Ms cerca de la casa principal, ella vio a un banco y camin lentamente a este, decidida
a ver el amanecer. Slo una cosa faltaba...
"Lorna?" Kellie cuestion en voz baja, con la preocupacin estropeando su rostro.
"Ests bien? Me despert y te habas ido".
Lorna la mir y sonri clidamente. Kellie estaba envuelta en la manta del sof y se
haba puesto al azar la camisa de Lorna, no pudiendo abotonarla correctamente, tena un
pedazo de papel que sobresala de su bolsillo. Pero los ojos azules recorrieron
rpidamente, ms preocupados por la mujer que por lo que llevaba puesto. Un caso grave
de cabecera de la cama que tena el pelo rapado y de pie en ngulos extraos. "Te ves
hermosa", susurr ella, dndole una sonrisa borracha de amor.
Las cejas de Kellie se dispararon. "Estoy segura que lo hago", murmur ella con irona.
Si tengo suerte, esta cosa del amor es ciego va para siempre. Ella golpe las piernas de
Lorna con la cadera. "Largndote?"
Lorna asinti y se hizo ms que eso, abriendo la manta para que Kellie se sentase antes
de que las envolviera con fuerza.
Sus cuerpos se relajaron cuando entraron en clido contacto. "No has respondido a mi
pregunta," Kellie pinch suavemente. "Ests bien?"
"Uh huh. Yo solo quera..." La voz de Lorna decay.
"Escapar un minuto?"
"Mmm... algo as".
Y llegu y la persegu. Ugh. Nada convence a una mujer se quede contigo como salir como
desesperadamente necesitada. "Yo debera irme".
Lorna neg con la cabeza y me olvidaba la mejilla de Kellie. "Qudate", corrigi ella, su
voz baja y en deferencia a la tranquilidad. "No necesariamente quiero estar sola,
simplemente no tena corazn para despertarte para que pudiramos sentarte en la brisa
fresca y la oscuridad conmigo".
Los ojos de Kellie se estrecharon mientras trataba de medir la sinceridad en las
palabras de Lorna. "Est bien", finalmente se permiti. "Entonces, qu estamos
haciendo?"
279

"Estamos viendo la salida del sol. Tiene que suceder pronto". Las estrellas ya estaban
empezando a desaparecer y los pjaros en los rboles empezaban a moverse. "Me encanta
estar aqu", Lorna decidi en voz alta.
Kellie sonri. Poda ver como si se tratara de un vnculo visible entre ellas. Sus vidas se
iban tejiendo juntas aqu como lo haban hecho en Blue Ridge.
***26
"Pero, cmo fuiste capaz de hacer todo eso tan rpido?"

Y entonces hablaron.
Kellie le explic el acuerdo que hizo con el fiscal y la forma en que haba sido puesta en
libertad condicional anticipada, pero no poda ponerse en contacto con Lorna hasta que
fuera liberada de Blue Ridge.
Lorna dej escapar un suspiro tembloroso. "No jodas. Debera haber pensado en eso".
La realizacin apareci y Kellie mir a Lorna como si tuviera dos cabezas. "Pensaste
que te estaba dejando?" La mitad de ella estaba herida que Lorna creera algo tan absurdo.
La otra mitad quera llorar por lo que su amiga tuvo que haber pasado por durante esos
largos y solitarios meses, preguntndose si ella estaba realmente sola en el mundo. "Dios.
Si tuviera una idea que podras pensar eso, me gustara haber"
Lorna tom de la mano. "Hiciste lo correcto". Disgustada, ella frunci el ceo. "No
puedo creer que enloqueciera por nada".
"Lorna"
"Shh... Es una cosa vieja. Quiero mirar hacia adelante ahora".
Kellie asinti. "As lo hago yo, es por lo que estoy lidiando con mi pasado".
Ella toc el trozo de papel que haba agarrado por impulso del bolsillo de sus
pantalones mientras se diriga a buscar a Lorna. Haba practicado hacer esto un milln de
veces, pero ahora que estaba en el ltimo momento, las palabras adecuadas parecan
eludirla. "Hice algo mientras estaba esperando para que te pusieran en libertad".
Lorna frunci el ceo, obviamente sintiendo el malestar de Kellie. "Es una carta
dirigida a m o algo para el polica al que le disparaste?"
26 Ac no hay una divisin, lo hago porque sino no tiene sentido. Salta de golpe y no es mi culpa, estaba
as en el texto.
280

"Esa la escrib el mes pasado. Su esposa me escribi dicindome que me fuera al

infierno y me amenaz con tener mi libertad condicional revocada si segua acosndolo".
"Ay".
"Ta bien". Kellie levant la barbilla. "Por mucho que me estaba disculpando, estaba
aliviando mi propia conciencia. No puedo esperar su apoyo en eso".
"Y?" Lorna extendi la mano y toc el papel que sobresala del bolsillo de la camisa de
Kellie. "Quieres que siga adivinando? No tienes que decirme si no quieres".
"Encontr a tu hermana Megan".
Tanta sangre desapareci del rostro de Lorna que Kellie pens que se iba a desmayar.
"Mierda! Aqu", Kellie la ayud, dejando sus manos sobre la espalda de Lorna y
sintiendo salvajemente latir el corazn de su amante. "Pon la cabeza entre las piernas".
Lorna la desestim con la mano, pero hizo lo que Kellie instruy. "La encontraste?",
pregunt con voz dbil. Sus grandes ojos vidriosos lucan prpura en la luz menguante.
"Pero el guardia que hizo la bsqueda"
"O hizo un mal trabajo o no haba mayor cantidad de informacin en la web en ese
momento. Esto fue hace aos y aos, verdad?"
"S, pero..." Lorna se agarr del banco con sus manos y cerr los ojos. "Es ella... est
muerta?"
"No!" Kellie la abraz, sintindose horrible de asustarla de muerte. "Ella es una
periodista, est casada y tiene un nio. Ellos viven en un suburbio de Chicago".
Lorna abri los ojos y mir a Kellie como si estuviera hablando un idioma extranjero.
"Una periodista? Para eso se necesita la universidad, no?"
Kellie sonri. "S lo haces bien, funciona. Y s lo hace".
Lorna se solt del banco y se tap la boca con la mano, hablando desde detrs de sus
dedos. "Sali entonces". Ella sacudi la cabeza con incredulidad. "De algn modo".
"Su direccin est en el papel." Kellie levant sus cejas en cuestin. "No la quieres?"
Lorna alarg una mano temblorosa y luego se detuvo en seco. "La guardaras por m?"
"Por supuesto". Desconcertada, Kellie busc en la cara de Lorna. "Pero yo no"
"Slo necesito un poco de tiempo, Kel". Lorna se pareca un poco a un soldado que
acababa de regresar de la batalla. Feliz de estar aqu, pero todava traumatizada y ms que
un poco aturdida.
281

Frustrada, Kellie se maldijo por no haber esperado para darle a Lorna las noticias.
Pero era una buena noticia, maldita sea! Y ella haba estado tan feliz cuando la encontr
que ella haba llorado durante medio da.
Lorna dijo: "Esperaba que ella estuviera viva durante todos esos aos, pero nunca
estuve segura. E incluso si ella estaba viva, pensaba que todava estara como en casa,
reviviendo misma horrible vida de mi madre". Su mirada preocupada cubri a Kellie.
"Cmo se sentira tener una hermana convicta bailando de nuevo en tu vida? Quizs su
marido no sabe nada acerca de cmo crecimos y lo que hice con pap y"
"Whoa. Whoa. Est bien", Kellie le asegur, acariciando su cabello. "La tendr todo el
tiempo que quieras, y si... cuando ests lista, podemos decidir qu hacer a continuacin,
de acuerdo?"
La tensin se dren del cuerpo de Lorna. "S". Ella lanz un profundo suspiro. "Eso
sera perfecto. No puedo decirte gracias lo suficiente por esto. No puedo". Ella sonri un
poco, con las lneas alrededor de los ojos retorcindose levemente. "Est realmente
viva?"
"Realmente lo est".
Lorna dej escapar un fuerte grito, asustando a los pjaros.
Kellie hizo un baile en el interior. Ese grito feliz era la recompensa por las horas y
horas de trabajo que ella haba pasado investigando por Megan Malachi. "Hey, mira",
Kellie volvi la cabeza y Lorna imitaba el movimiento. "Estamos a punto de perdernos el
espectculo".
El sol asomaba por el horizonte, salpicando el cielo con brillantes rayas de color rosa y
prpura. Cautivada, el rostro de Lorna se transform en uno de asombro infantil. "Guau".
La comprensin lleg en el horizonte junto con el sol naciente.
Encantada, Kellie le pregunt: "Esta es tu primera salida del sol, no es as?"
Lorna sonri, los dientes blancos parpadeando en la luz de la maana.
"Parece que van a haber un montn de primeros". Con extremo cuidado, se ajust la
manta que las cubra y lanz un suspiro de satisfaccin. "As que slo voy a sentarme y
disfrutar".
Cuando finalmente apart la mirada de la cara de Lorna y mir a lo lejos, Kellie no vio
el sol que la haba cegado tantas veces durante los aos de su viaje doloroso de
madrugada. O el sol que haba brillado a travs la ventana de su habitacin, por lo que sus
resacas la hacan sentir an peor. O incluso el sol que haba maldecido por salir cuando
todava haba trabajo que hacer y ella no quera tener que parar.
282

Todo era nuevo.

Para ambas.
FIN
283

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Por un instante su rostro permaneci inmvil, entonces, para sorpresa de todos, se

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"Construido en 1972, el Centro Penitenciario de Mujeres de Blue Ridge se encuentra a

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"Cmbiese la ropa cuando llegue a su celda y coloque su traje en la bolsa de

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"Aprndanlas". l golpe ligeramente su bastn contra su palma. "Vivan por estas".

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Kellie trag saliva, su mirada parpadeando desesperadamente por toda la habitacin.

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Lorna Malachi haba comenzado a dormitar cuando sinti un fuerte golpeteo en la

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El estmago de Lorna se tambale ante la amarga veracidad de esa declaracin. Su

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Kellie se frot la frente rudamente. "Declaraste tu propiedad sobre m como una

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"Absolutamente", dijo Lorna seriamente. "Y astronauta, cientfica y jefe india en mi

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Un gemido despert Lorna de un sueo muerto. Ella parpade en la oscuridad,

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"Sentir ganas de vomitar es uno de esos sntomas que conoces tanto?"

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"Tu hija tiene tus ojos".

6 O Miss Manners es una experta en etiqueta y comportamiento social estadounidense, su nombre

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Kellie suspir. De acuerdo con la informacin que le dieron en prisin, un nuevo

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"Gracias", dijo con sinceridad, tirando de Lorna en un rpido abrazo y dando a su

"Por qu todo el mundo est apurado?" La mirada de Kellie revoloteaba alrededor de

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Nota: Una latina que no es Mara! Iup!