La sociedad cortesana.

Elas Norbert.
Resumen del captulo 5 Etiqueta y
ceremonial: conducta y mentalidad de
hombres como funciones de las estructuras
de poder de su sociedad
vila Acosta Jos Miguel

24 de febrero de 2016

1. En la corte de Lus XIV se forma y constituye la Soc. Cortesana como proceso

que vena preparndose desde haca mucho: hombres cuya existencia social (y
con frecuencia tambin sus ingresos) dependen de su prestigio y de su
consideracin en la corte y en la sociedad cortesana. Luego, durante Lus XV y
Lus XVI se da un desplazamiento del punto de gravedad de la buena sociedad
del palacio del Rey al palacio de los prncipes, y luego a los htels de la alta
nobleza, y paulatinamente la corte va perdiendo importancia como centro
social al tiempo que se da el crecimiento de la riqueza burguesa.

2. El palacio de Versalles es la suprema expresin del palacio del Rey:

Constituye la casa del Rey as como el lugar de alojamiento de los cortesanos
(En 1774 se alojaban en el Palacio alrededor de 10 000 personas, incluida la
servidumbre).

3. Habitacin central primer piso destinada al cuarto-dormitorio del Rey: eje

sobre el que gira la sociedad cortesana.

4. Descripcin de la ceremonia de lever (levantarse) del Rey. Meticulosa

exactitud de la organizacin en la que cada acto recibe el carcter de prestigio
que est vinculado con l en cuanto smbolo de la respectiva distribucin del
poder. El Rey utilizaba sus instalaciones ms privadas para definir diferencias
de rango, para repartir distinciones, demostraciones de gracia o de
desaprobacin. La etiqueta tena, en la estructura de esta sociedad y de esta
forma de gobierno, una funcin simblica de gran importancia.

5. Cada acto en el curso de la ceremonia posea un valor de prestigio

perfectamente escalonado que serva de indicador de la posicin del individuo
dentro del equilibrio de poder entre los cortesanos, extremadamente lbil, que
el Rey diriga. El valor de uso de estas acciones era bastante insignificante, lo
que otorgaba a estos actos su significacin era la vala que dentro de la
sociedad cortesana comunicaba a quienes en ellos participaban. Se mezclaban
en un complejo funcional indivisible al menos tres niveles de funciones en este
ceremonial cortesano: funciones de utilidad, de prestigio y de poder o
estatales. Una vez se hubo construido una jerarqua de privilegios dentro de la
etiqueta, sta fue mantenida ya slo por la competencia de los que se
encontraban imbricados en este aparato: renunciar a la etiqueta habra
significado tanto para el rey como para el ltimo de los camareros abandonar
sus privilegios y una prdida de las oportunidades de poder.

6. "La etiqueta y el ceremonial se convirtieron cada vez ms en un fantstico

perpetuum mobile, que, en virtud de ser totalmente independiente de

cualquier valor til inmediato, sigui existiendo y estando en movimiento, pues

lo impulsaba hacia adelante un motor infatigable: la competencia por las
oportunidades de status y de poder que tenan los all involucrados en su
relacin recproca, as como frente a los excluidos, y su necesidad de un
prestigio netamente escalonado" p. 118 La existencia social de los hombres
implicados en la etiqueta dependa de sta: su rompimiento significaba al
mismo tiempo la prdida de su carcter aristocrtico. El mnimo cambio en la
posicin de personas en la etiqueta implicaba una modificacin en la jerarqua
social de la corte y de la sociedad cortesana.

7. Lus XIV no invent el aparato ceremonial, pero, en virtud de particulares

oportunidades de su funcin social, lo utiliz, consolid y perfeccion. Durante
su mandato el aparato de la etiqueta todava no estaba petrificado, y en las
manos del rey constitua un elemento de poder sumamente flexible. La
ponderacin, el clculo preciso de la posicin en la que uno se encuentra frente
a otro y la reserva de los afectos, es tpica de la conducta del rey y de los
cortesanos en general.

8. "La posicin efectiva de un hombre en el entramado de la sociedad

cortesana estuvo siempre determinada por ambos momentos: por el rango
oficial y por la factual posicin de poder, pero este ltimo momento era, en
ltima instancia, ms importante para la conducta de los cortesanos a este
respecto. La posicin que, en cada paso, ocupaba un hombre en la jerarqua
cortesana, era, por tanto, sumamente lbil. El prestigio actual que alguno haba
adquirido lo obligaba inmediatamente al deseo de elevar su rango oficial. Cada
una de estas promociones importaba necesariamente la postergacin de otros;
en tal aspiracin se encarnizaba, pues, aquel tipo de lucha que, aparte de las
hazaas de guerra en servicio del rey, era la nica posible para la nobleza
cortesana, la lucha por la posicin dentro de la jerarqua cortesana" p. 123.

9. Como la jerarqua efectiva dentro de la sociedad cortesana oscilaba

constantemente era indispensable una continua matizacin perfectamente
ponderada de la conducta respecto de cada uno de los cortesanos. Y puesto
que la estimacin social de que gozaba el individuo era idntica a su existencia
social, adquiran una excepcional importancia los matices de trato en los que
se expresaba la opinin sobre tal prestigio: el valor social de un hombre se
manifiesta en los matices de trato social que tienen los hombres entre s.

Racionalidad: Se configura en relacin con coacciones perfectamente

determinadas para el autocontrol de los afectos. "Una configuracin social
dentro de la cual tiene lugar, en un grado relativamente alto, la transformacin
de coacciones externas en auto coacciones es una constante condicin para la

produccin de formas de comportamiento a cuyos rasgos diferenciales uno

intenta referirse con el concepto de "racionalidad".

La racionalidad cortesana y la racionalidad burguesa tienen en comn

conceder mayor importancia a las consideraciones orientadas a la realidad de
ms largo plazo, que a los afectos momentneos. En una investigacin ms
precisa podra demostrarse que, desde el punto de vista evolutivo, la primera
forma parte de los grados y condiciones previas de la ltima. En el tipo
profesional-burgus de direccin de la conducta, el clculo de la ganancia y
prdida de oportunidades de poder financiero desempea en su tipo de
racionalidad un papel primario, mientras que en el tipo cortesano-aristocrtico,
lo juega el clculo de la ganancia y la prdida en las oportunidades de poder
del prestigio y del status.

Anttesis conceptual entre dos polos, como racionalidad e irracionalidad, no

deja sitio para la clara definicin conceptual de las mltiples constelaciones de
desarrollo existentes entre los absolutos ficticios de "racional" e "irracional". p.
126.

10. Explicacin sobre distintas racionalidades en sociedad burguesa y sociedad

cortesana.

11. Profesin y dinero son fundamentos de la existencia que no estn atados a

determinado lugar. La opinin social cumple un papel determinante pues, a
desmedro del ttulo nobiliario, slo se pertenece a la "buena sociedad" si los
otros as lo piensan. "Una expresin significativa de esta importancia y de esta
funcin de la opinin social en toda "buena sociedad" es el concepto de honor",
el cual constitua la expresin de la pertenencia a una sociedad aristocrtica. p.
129. Al perder el honor se pierde parte constituyente de la propia identidad.

Explicacin de funcionamiento de honor y pertenencia en la Society en

Inglaterra, y en las cortes alemanas.

12. "La sociedad cortesana del ancien rgime no dejaba a sus miembros
ninguna posibilidad de evasin, porque, para estos, no haba nada que la
igualase en prestigio ni como otorgadora del mismo (...) Slo dentro de esta
sociedad cortesana podan los hombres que a ella pertenecan mantener lo
que, a sus propios ojos, daba sentido y orientacin a su vida: su existencia
social como cortesanos, su distanciamiento de todos los dems, su prestigio y,

en consecuencia, el centro de su propia imagen, esto es, su identidad

personal."

Competiciones por escalonadas oportunidades de prestigio o de poder:

cotizacin entre los dems, expresin de su peso en el multipolar equilibrio de
tensiones de su configuracin y de su probabilidad ms o menos grande de
influir en los dems o de tener que someterse al influjo de stos. Todo lo que
en sta sociedad jugaba un papel entre los hombres se converta en
oportunidades de prestigio.

13. En la corte no importa la realidad sino lo que sta representa respecto de

determinadas personas. En la etiqueta se manifiesta completamente el
distanciamiento como fin en s mismo: relacin distanciada que al mismo
tiempo los alejaba y los asociaba con otros y que acreditaba en el actuar la
jerarqua presente para todos. La etiqueta es un auto representacin de la
sociedad cortesana donde los dems confirman a cada individuo y al rey, en
primer lugar, su prestigio y su relativa posicin de poder. El prestigio no es
nada si no se acredita a travs de la conducta.

Coaccin primaria por la cual la nobleza cortesana se mantuvo vinculada a la

etiqueta y a la corte: se derivaba de la necesidad que sentan estos hombres
de afirmarse como aristcratas cortesanos tanto en su distincin de la
despreciada nobleza rural, como de la nobleza oficial y del pueblo, y de
mantener e incrementar el prestigio alcanzado. p. 138

14. "El ethos estamentario del cortesano no es ningn ethos econmico

disfrazado, sino algo constitutivamente distinto de ste. La existencia en el
distanciamiento y en el esplendor del prestigio, esto es, la existencia
cortesana, es para el cortesano un fin en s mismo". p. 139. Tambin a partir de
las relaciones se debe entender la etiqueta. "No necesita fundamentarse en
ninguna utilidad. En ella, la sociedad cortesana se presenta a s misma para s
misma, cada individuo se destaca de todos los dems; todos los individuos
juntos se destacan frente a los que no pertenecen a tal sociedad, y de este
modo, cada individuo y todos los individuos en conjunto acreditan su existencia
como un valor por s misma." p. 140.

15. Aspectos que la sociedad cortesana recalcaba en sus hombres a diferencia

de la sociedad burguesa-industrial.

a) El arte de observar a los hombres: Capacidad de darse cuenta de la

condicin, motivos, facultades y limitaciones de otros. Escudrian
cuidadosamente gestos, expresin y declaraciones de los otros hombres.
Autoobservacin y observacin de los dems se corresponden mutuamente, se
desarrolla una forma especfica de la autoobservacin: se necesita una
observacin de si mismo para adquirir una disciplina en el teatro social. Libros
= descripcin de los hombres. Se perfeccion en alto grado en las memorias,
cartas y aforismos cortesanos.

b) El arte de la manipulacin de los hombres: Estrategia calculada en el trato

con los hombres. Observacin de los hombres constitua la base de su
manipulacin, as como sta era el fundamento de aquella. Manipulacin de los
hombres no es nunca slo un medio para un fin, sino que posee siempre algo
de una finalidad en s misma: establecimiento de cierto tipo de relacin entre
interlocutores. Toda relacin es en esta sociedad, necesariamente, una relacin
duradera, por tanto precaucin o reserva es una de las dominantes ms
importantes de la manipulacin cortesana de los hombres: una sola expresin
impensada puede tener efectos permanentes.

c) La racionalidad cortesana (Control de los afectos por causa de ciertos fines

de importancia vital): "Lo que es "razonable" o "racional", depende en cada
caso de la estructura de la sociedad (...) la adaptacin a una determinada
sociedad y la imposicin o conservacin dentro de ella exigen una previsin o
un clculo especficos y, por consiguiente, una postergacin de los afectos
individuales efmeros (...) La competencia de la vida cortesana obliga as a un
control de los afectos en favor de una conducta exactamente matizada y
calculada en el trato con los hombres" pp. 150, 151.

16. Relacin Soc. Cortesana con el clasicismo (expresiones artsticas)

17. La corte y la buena sociedad que giraba a su alrededor en el ansen

rgimen fueron en ocasiones las ltimas formaciones sociales relativamente
cerradas cuyos hombres no trabajaban, y eran por el tipo de sus ingresos
rentistas. Con el ascenso burgus a partir del S XIX, la conducta de los hombres
y su relacin mutua se formaron a partir de la profesin, aqu se situ el centro
de las coacciones sociales y de las interdependencias que los hombres ejercan
sobre los individuos. Para los hombres de la Soc. Cortesana no exista aquella
divisin entre las esferas pblica y privada de la vida, pues sta no pudo darse
en toda su amplitud antes de la aparicin de una urbana sociedad de masas.