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Crisis de la cultura medieval (filosofa, teologa, ciencia). Frente a ella la Nueva Ciencia que comenz
en el Renacimiento y en la que Descartes tendr importante protagonismo. En el Discurso del Mtodo
nos presenta el relato de su trayectoria vital e intelectual. El Racionalismo y Descartes ser su principal
representante se caracteriza por conceder primaca a la razn para conocer la verdad. Siguiendo el
modelo de las matemticas se establece como ideal de conocimiento el sistema deductivo. Partiendo de
unos principios evidentes (ideas innatas) se deducen el resto de las verdades. El propsito es construir
un sistema de conocimiento en el que nada sea aceptado como verdadero si no es totalmente
indubitable. Condicin bsica para ello es encontrar y aplicar el mtodo adecuado para dirigir bien la
razn y buscar la verdad en las ciencias. La preocupacin por el mtodo, comn en los orgenes de la
filosofa moderna, nace sobre todo, en el campo de la investigacin cientfica.
4. Contraposicin bsica entre Racionalismo y Empirismo. Por qu se dice que Kant realiza una
sntesis entre ambos?
En la pregunta contextual de Vinculacin del Racionalismo y el Empirismo con la Nueva Ciencia se
seala: En el tema 8 del libro de texto, en su apartado 2 se describe detalladamente la Revolucin
Cientfica: el paso de un modelo geocntrico aristotlico-ptolemaico al heliocentrismo de la revolucin
copernicana y el modelo kepleriano-galileano. Por lo que a Descartes respecta es importante el
apartado 2.3 El mundo como una mquina: la mecnica clsica. En las orientaciones para el texto n 6 se
habla de ello. Por su parte en el tema 7: Desarrollo y grandes temas de la filosofa moderna fijarse
especialmente en el apartado 2.1 sobre el racionalismo (siglo XVII) y 2.2 el empirismo (siglos XVII y
XVIII). Es tambin importante en el apartado 3 Grandes temas de la filosofa moderna, la cuestin del
mtodo.
Entre las consecuencias de la Nueva Ciencia, segn se expone en el libro texto, a partir de Galileo se
renuncia a la bsqueda de explicaciones esencialistas para pasar a describir matemticamente cmo
suceden los fenmenos. Se deja de explicar por qu cae una piedra a describir cmo es su cada. La
matemtica es el lenguaje de la ciencia segn vemos en el fragmento de El ensayador (pg. 197). Ella
proporciona la estructura inteligible de la realidad. Esto implica, como defiende el mismo Descartes, que
solamente las cualidades primarias son objetivas (aquellas que se pueden cuantificar, como figura,
tamao, magnitud). En cambio aquellas cualidades que dependen de nosotros como sabores, olores o
colores son secundarias o subjetivas. Ser sta una distincin central tanto en el racionalismo como el
empirismo. Se exalta el poder de la razn y su autonoma, que en el racionalismo impone sus leyes a la
experiencia. Tngase en cuenta que son caractersticas esenciales del racionalismo: la matemtica
como modelo de saber (ideal deductivo), la autosuficiencia de la razn e innatismo de las ideas y la
conviccin de que el orden del pensar y el de la realidad se identifican. En Galileo esta confianza en la
razn matemtica le lleva a afirmar que si la bola, en el experimento del plano inclinado, no se
comporta conforme a la previsin de la razn matemtica peor para la realidad. Es la teora la que
dirige la observacin. Finalmente la matematizacin lleva a cambiar la imagen que el hombre se haca
de s mismo y del mundo, hacia una nueva imagen mecanicista del mundo, frente al organicismo
aristotlico. La filosofa de Descartes coincide en el tiempo con la Revolucin Cientfica. Recordar que
Descartes retir de la imprenta su Tratado del Mundo al enterarse de la condena de Galileo. Galileo y
Descartes pueden ser considerados respectivamente el uno padre de la ciencia fsica moderna y el otro
de la filosofa.
Como veremos, Descartes buscar un principio unificador que sustituya el aristotelismo no por el
modelo mgico animista renacentista (ver texto n 6), sino por un proyecto cosmolgico general que
explique tanto los fenmenos terrestres como celestes, intentando fundamentar la racionalidad en la
metafsica, pues solo desde ella se evidencia clara y distintamente la materia como res extensa. Su
propuesta mecanicista de la conservacin del movimiento rectilneo y no circular como en Galileo:
inercia, es lo que va a obligar a Newton a formular la Ley de la gravitacin Universal unificadora de cielos
y tierra.
Descartes y en general el racionalismo valora el componente matemtico de esta nueva ciencia
proponiendo una explicacin mecanicista de la naturaleza que reduce los seres a materia extensa en
movimiento. El empirismo britnico muy influenciado por la ciencia de Newton, con el que culmina
la Revolucin Cientfica (recordar las fechas de 1543 y 1687, de Coprnico a Newton), plantea, frente
al racionalismo continental, que la experiencia es el origen y lmite del conocimiento, por lo que se
preocupar por la gnesis del conocimiento (psicologismo) que al no poder traspasar el lmite de la
experiencia desembocar en la crtica de las doctrinas metafsicas del racionalismo, llegando en
Hume a un fenomenismo escptico.
Sobre Kant, segn se seal en una pregunta precedente y como se ver en uno de sus textos,
Prolegmenos a toda metafsica futura, intenta una sntesis superadora del dogmatismo racionalista
y el escepticismo empirista:
As, pues, disgustados del dogmatismo que no nos ensea nada, igualmente del escepticismo que,
en todas parte, nada nos promete, ni aun el descanso de una ignorancia lcita; invitados por la
importancia del conocimiento, del cual necesitamos, y desconfiando, tras larga experiencia, en
relacin a cada uno de los que creemos poseer, o de los que se nos ofrecen bajo el ttulo de la razn
pura, nos resta solamente una pregunta crtica, segn cuya contestacin podemos organizar nuestra
conducta futura: Es, en general posible la metafsica? Pero esta pregunta no debe ser respondida
por objeciones escpticas contra ciertas afirmaciones de una metafsica verdadera (pues por ahora no
admitimos ninguna), sino por el concepto, slo an problemtico, de una ciencia tal...
La crtica de la razn indica aqu el camino medio verdadero entre el dogmatismo, que combata
Hume, y el escepticismo que por el contrario quera introducir: un camino medio que no es, como
otros caminos medios, uno que se aconseja determinar mecnicamente, con algo de uno y de otro de
ambos caminos y, por el cual ningn hombre ser mejor instruido, sino un camino tal que se puede
determinar exactamente segn principios. Kant. Prolegmenos a toda metafsica futura, 1783.
6. Racionalizacin del Estado moderno: teoras del contrato: Hobbes, Locke Rousseau.
En esta poca se vuelve a replantear el debate tenido lugar en poca de san Agustn sobre la bondad
o maldad natural del ser humano. San Agustn para hacer frente a la hereja pelagiana insista en la
maldad natural del ser humano. La actitud del humanismo renacentista fue, por el contrario, optimista y
antropocntrica, ejemplificada en el Discurso sobre la dignidad humana de Pico della Mirandola. El
protestantismo, siguiendo a san Agustn, insiste en la naturaleza corrompida del ser humano, que solo
por la fe y la gracia divina puede salvarse. No es por ello extrao que Lutero acuse a los catlicos de
pelagianos y que estos le repliquen que la fe sin obras es una fe muerta. La Contrarreforma es
paradjicamente ms afn al espritu optimista del Humanismo renacentista. Este debate sobre la
bondad o maldad natural humana se volver a replantear posteriormente en relacin a las teoras
contractualistas de la sociedad: Rousseau (visin positiva de la naturaleza humana) frente a Hobbes
(visin negativa de la naturaleza humana, con su famosa expresin homo homini lupus). Locke se
encontrar en una posicin intermedia entre Hobbes y Rousseau.
Ver pgina 176-177.Racionalizacin del Estado moderno: la teora del contrato. Ser importante para
los dos textos de Locke
verdadero contrato es de libertad Cada uno asocindose a todos se obedece a s mismo. Se pasa de
una libertad natural a una libertad civil y poltica regulada por la voluntad general. En este nuevo
orden social racional y libre ser posible erradicar el mal moral y realizar la perfectibilidad y la felicidad
del hombre: su plena realizacin y salvacin.
Sus fuentes se remontan a Arqumedes y los ingenieros del Renacimiento como Tartaglia o Leonardo da
Vinci. En este modelo se sita tanto Descartes como Newton.
La revolucin cientfica de la modernidad se realiz en la lucha entre estos tres modelos o paradigmas
que se contaminaron mutuamente. El Newton oculto es el ejemplo ms claro de ello.
En el mundo cartesiano descrito en trminos de res extensa, la nocin de sustancia, tal como se
presenta en el fragmento, no desempea un papel relevante en que todo se explica segn las leyes
reseadas que describen el movimiento de partculas por choque o engranaje segn sus diferentes
tamaos y figuras y mediante esquemas geomtricos. En esta concepcin de la ciencia moderna la
nocin tradicional de sustancia y atributos es casi redundante.
En su metafsica, sin embargo, este andamiaje conceptual tradicional desempea un papel mucho ms
importante y no hay que olvidar que segn nos presenta en la introduccin a Los Principios, la raz de la
fsica es la metafsica. Tal es al caso de su concepcin antropolgica. El cuerpo humano es considerado
como una mquina, que al estar situada en el espacio y reducirse a los diversos modos de la extensin,
se agota en movimientos discernibles geomtricamente, segn las leyes de la necesidad. El cuerpo
humano, a diferencia del de los animales, est unido al alma a la que puede afectar, pero es una
sustancia independiente del cuerpo. Con este dualismo radical Descartes pretende sustraer al alma del
cumplimiento de las leyes necesarias del universo mecanicista, salvando la dimensin de la libertad. El
problema que tendr que resolver es el de cmo se comunican ambas sustancias, que por serlo poseen
autonoma propia. El lugar de la interaccin entre ambas ser la glndula cerebral denominada pineal.
Un ejemplo claro de dicha interaccin es el complejo mundo de Las pasiones que son afecciones que
afectan al alma pero tienen su origen en el cuerpo. Son involuntarias e irracionales y habr que
controlarlas y encauzarlas adecuadamente, pues de lo contrario nos harn perder libertad.
Ver libro de texto tema 8 y orientaciones a texto 6.
5) Los principios que rigen la inmensa maquinaria del sistema son el de inercia y el de conservation de la cantidad
de movimiento.
Como consecuencia de estos postulados del mecanicismo cartesiano, la fsica queda subsumida en la cinemtica
(desplazamiento de masas puntuales en un espacio infinito). As, aunque Descartes enunci por vez primera,
explcitamente, la ley de inercia (principio fundamental de la fsica), le fue imposible introducir en su sistema las
consideraciones dinmicas de Galileo (cada de los graves) y de Kepler (segunda ley).
Por otra parte, su repudio de las cualidades ocultas lo llev, necesariamente, a postular un espacio lleno (accin
por contacto). El descubrimiento de fuerzas aparentemente actuantes a distancia (gravedad, magnetismo y
electricidad) quedaba reducido en su sistema a la imaginera, no matemtica, de los torbellinos.
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2) Haba que combinar la cinemtica cartesiana con la dinmica en un nico sistema fsico: la mecnica.
3) Por ltimo, haba que introducir en el edificio de la mecnica fuerzas como el magnetismo y la
electricidad, incompatibles con el universo inerte de Descartes.
Estas cuatro conquistas, pilares del inmenso edificio de la ciencia moderna, se agrupan en torno a un
hombre: Sir Isaac Newton.
2.3.3 Newton: el sistema del mundo
La induccin, metodo de la ciencia
Newton dio un giro decisivo a la filosofa natural (fsica), abandonando el racionalismo de los pioneros y
cumpliendo, mas bien, el programa empirista iniciado por Francis Bacon. Con Newton, la matemtica
deja de ser el fundamento para convertirse en un medio auxiliar: la geometra nace de la mecnica y sin
ella no tiene sentido.
La ciencia no comienza, pues, con una demostracin matematica, sino con una constructin a partir de
lo sensible. El metodo de la ciencia, afirma Newton frente al racionalismo continental, es la induccion.
La tercera regla del filosofar de Newton trata del principio de induction (o, mas exactamente, de
transduction: paso de lo observable a lo inobservable). En esta tercera regla se abandonan, por un
momento, los aspectos metodologicos para mostrarnos la estructura de la materia. Se trata de un claro
atomismo del que se excluye explcitamente toda afirmacion de vivacidad o actividad por parte de la
materia. La atraccin de la gravedad es extrnseca a los cuerpos.
Tesis fundamentales de la mecanica clasica
Entre las principales tesis de la mecanica clasica con implicaciones filosoficas, tanto en su aspecto
ontolgico como epistemolgico, hay que senalar las siguientes:
1) Todo objeto tiene una consistencia y existencia permanentes en el tiempo. Kant estableci que uno
de los principios que regulan los objetos de la naturaleza ffsica es la permanencia de la sustancia.
2) La naturaleza no da saltos. Es el principio de continuidad de la naturaleza, en consonancia con
la continuidad del tiempo y del espacio.
3) Las cualidades y las magnitudes atribuibles a cada objeto en tanto que sustancia tienen un valor
definido en todo tiempo. El objeto tiene tales magnitudes.
4) El estado y las reglas o principios que regulan el estado y su cambio es independiente de la
observation y la medida que pueda llevar a cabo cualquier investigation o experimento.
5) La naturaleza esta regida por el principio de causalidad: nada sucede sin razn, nada acontece sin
una causa; es decir, sin una regla que determina los objetos y que permite predecir todo suceso. Por
ello, se habla de la concepcion mecanicista y determinista de la naturaleza.
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nos dir que entra en escena enmascarado (larvatus prodeo) como los comediantes. Viaja
enmascarado de soldado, pero no es un soldado sino un filsofo en busca de la verdad.
Y de igual modo que Don Quijote de Cervantes, que despus de haber dedicado su vida a la lectura,
decide salir a leer el mundo; Descartes, despus de haber estudiado varios aos en el gran libro del
mundo, viajando por Europa en guerra, fabula el mundo a partir del orden siguiendo una rigurosa
deduccin del espritu a partir de intuiciones primeras. Nos encontramos ante una episteme
representacionista, de la que es paradigma, en palabras de Foucault, Las Meninas de Velzquez,
contemporneo suyo, que introduce al espectador como un personaje ms, como representacin en
la representacin, tpico del gran teatro que es el mundo en el Barroco. Del mismo modo que
Velzquez, pintor de individualidades, elemento fundamental de la consolidacin burguesa, el cual
reduce la pintura a visualidad; Descartes, en el cuadro que nos muestra de su vida, reduce el
pensamiento a racionalidad. La misma idea de idea, en esta episteme representacionista, dejar de
ser lente a travs de la cual miramos el mundo para ser espejo que lo representa.
19. Definicin de mtodo y reglas del mtodo en Descartes. Qu otros mtodos critica en el texto
2 de la selectividad?
Las Reglas son la primera formulacin del mtodo, esa invencin admirable, que se le haba
revelado en los sueos del mes de noviembre de 1619, fuente de verdad de todos los conocimientos; el
primer proyecto de refundacin de la filosofa.
La preocupacin por el mtodo es comn en la poca por la exigencia de salida de la crisis (ante la
prdida de certezas, entre otras, a causa de las guerras de religin, que Descartes vivi como
observador privilegiado). Por ello, adems de metdica, la razn moderna aspirar a certezas absolutas,
por lo menos en su versin racionalista. El saber se buscar desde el sujeto: una cierta vuelta
agustiniana hacia el interior del hombre, siendo la matemtica el modelo de saber.
As pues, entiendo por mtodo reglas ciertas y fciles, mediante las cuales el que las observe
exactamente no tomar nunca nada falso por verdadero, y, no empleando intilmente ningn
esfuerzo de la mente, sino aumentando siempre gradualmente su ciencia, llegar al
conocimiento verdadero de todo aquello de que es capaz.
Las cuatro reglas o preceptos que presenta en el fragmento del texto 2 pretenden la universalizacin
del mtodo geomtrico a cualquier ciencia.
El primer precepto, de la evidencia, insiste en evitar la precipitacin y la prevencin. La precipitacin
de aceptar algo que no se vea clara y distintamente, lo cual es causa de error. La prevencin es el error
contrario de no aceptar la evidencia por exceso de desconfianza. La causa del error, tanto en un caso
como en el otro, es la voluntad que decide, no la razn que bien ordenada puede descubrir la verdad. El
mtodo es necesario, deca en las primeras lneas del Discurso porque si nos equivocamos no es por
falta de razn sino por no aplicarla bien. Formula como criterio de verdad la claridad y distincin: la
claridad es la ntida presencia de un conocimiento en la mente, la distincin el hecho de estar
perfectamente singularizado. La evidencia, caracterizada por las notas de claridad y distincin, permitir
a Descartes identificar la certeza (subjetiva) y la verdad (objetiva), con lo que se produce el giro del ser al
sujeto tpico de la modernidad.
El segundo precepto, anlisis, pretende descomponer minuciosamente los problemas hasta reducirlos
a ideas simples, claras y distintas. El racionalismo cartesiano, segn sealbamos en las Reglas, se basa
en una gnoseologa de lo simple para poder evidenciar clara y distintamente cada elemento. Esto
permite descubrir el orden subyacente de la verdad.
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El tercer precepto, sntesis, explica la va de la deduccin, como una cadena de evidencias, que parte
de ideas claras y distintas para llegar al conocimiento de lo ms complejo, con la misma claridad y
distincin de los principios de que se parte, con lo cual se presenta el orden de la exposicin o
demostracin de la verdad.
El cuarto precepto, enumeracin, tanto del anlisis como de la sntesis es extender la evidencia de la
intuicin a la deduccin. Encaminado a comprobar si hemos cometido algn error, siendo, por tanto, un
mecanismo de control.
En el texto nmero dos se seala la necesidad de un nuevo mtodo que supere las insuficiencias de los
otros tres de los que ha estado hablando. Son stos la lgica tradicional, que encamina el recto uso de
la razn pero no sirve para descubrir nuevas verdades. El anlisis de los gemetras para el
descubrimiento de nuevas verdades, pero que al operar sobre figuras tenan que recurrir ms a la
imaginacin que a la razn. El lgebra de los matemticos modernos, con reglas claras y fijas
estrictamente aplicadas, representando los razonamientos por smbolos, pero que es un arte confuso.
Efectivamente, unas lneas ms arriba del fragmento extractado nos confiesa:
Haba estudiado, siendo ms joven, entre las partes de la filosofa, la lgica, y entre las de las
matemticas el anlisis de los gemetras y el lgebra, tres artes o ciencias que pareca deban contribuir
en algo a mi propsito. Pero examinadas advert que, con respecto a la lgica, sus silogismos y la mayor
parte de las dems instrucciones sirven ms bien para explicar a otros las cosas que se saben En
relacin con el anlisis de los antiguos y el lgebra de los modernos, aparte de no extenderse sino a
materias muy abstractas y que parecen carecer de todo uso, el primero est siempre tan constreido a la
consideracin de las figuras, que no puede ejercitar el entendimiento sin fatigar en mucho a la
imaginacin; y, en la ltima, de tal modo se est sometido a ciertas reglas y a ciertas cifras, que ha
llegado a ser un arte confuso y oscuro, que confunde el espritu en lugar de ser una ciencia que lo cultive.
20. Breve exposicin de la evolucin del sistema cartesiano de las Reglas a Las pasiones del alma.
(ver Orientaciones a texto n 1)
En una obra tambin inconclusa, como las Reglas, la ya mencionada Descubrimiento de la verdad
mediante luz natural, Descartes seguir con el proyecto iniciado en las Reglas como un intento de
explicarlo todo desde la verdad, a cuya meta se encaminaban las Reglas. El nuevo proyecto se abre con
la doctrina de las verdades eternas. Dios crea las verdades eternas y stas fundan las verdades
matemticas y stas las fsicas. Las verdades eternas lo son porque Dios libremente as lo ha querido.
Descartes est abriendo un nuevo camino a la metafsica. No es como en Aristteles ir ms all de la
fsica, sino fundamentar la fsica, considerando la veracidad divina como el fundamento.
En otra obra que tampoco public en vida, El Mundo, presenta en esta lnea el proyecto de explicar el
orden que Dios ha impreso en lo que nosotros comnmente denominamos naturaleza. Establece una
equivalencia entre las leyes de la naturaleza y verdades eternas y son stas las que nos ensean que
Dios ha creado todo segn el nmero, peso y medida, que no es otro que el orden y medida a que se
refieren la Mathesis universalis. Parte de El Mundo es el Tratado del hombre, en que pretende presentar
una fbula sobre el hombre al estilo de la del Mundo, en que se rompe con el modelo orgnico
aristotlico y que sirve de referente para ver cmo va madurando el pensamiento de Descartes hacia el
yo como una cosa cuya esencia es ser pensante. El Discurso del mtodo de 1637 plantear ya como
resumen de la totalidad de su filosofa qu es el hombre y el lugar que ste ocupa en el mundo con
vistas a encaminarlo hacia el descubrimiento de la verdad.
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La exposicin del sistema se realizar en tres obras fundamentales: Meditaciones metafsicas, Los
principios de la filosofa y Las pasiones del alma. Detrs de cada una de ellas est el yo con su forma
correspondiente: yo pensante en Meditaciones y Principios y yo sentiente en Las pasiones.
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Igual que el Discurso del mtodo, las Meditaciones metafsicas se componen de seis partes. En la
primera meditacin se proponen las razones por las cuales podemos dudar de todas las cosas. En la
segunda se trata de la naturaleza del espritu humano En la tercera de Dios; que existe. La cuarta trata
de lo verdadero y lo falso. La quinta de la esencia de las cosas materiales, y otra vez de la existencia de
Dios. La sexta de la existencia de las cosas materiales, y de la distincin real entre el alma y el cuerpo. En
esta obra Descartes expone el ncleo de sus ideas metafsicas. Su ttulo completo, originariamente en
latn, traducido posteriormente al francs es: Meditationes de prima Philosophia, in qua Dei existentia
et animae inmortalitas demonstrantur ( Meditaciones sobre la filosofa primera, en la que se
demuestran la existencia de Dios y la inmortalidad del alma)
En las tres primeras meditaciones se establecen tres etapas claramente definidas: si dudo, es que
pienso; pienso, luego soy; si yo soy, ser imperfecto, tiene que existir Dios como ser perfecto y no falaz
y slo la existencia de Dios garantizar la certeza metafsica de nuestras ideas, cuya clasificacin en
adventicias, facticias e innatas establecer en la tercera meditacin, a partir del hecho de que son el
contenido del pensar. Al principio de la cuarta meditacin se traza el camino que nos lleva de la
certeza de Dios, alcanzada en la tercera meditacin, al conocimiento de la realidad de las cosas y del
mundo. Descartes est invirtiendo el argumento cosmolgico: no se demuestra a Dios, como en las vas
tomistas, de las cosas a su causa primera; sino de la evidencia de Dios se llega al conocimiento de las
cosas. La metafsica, que tiene por objeto de estudio a Dios y al alma (recurdese los precedentes
agustinianos) es el fundamento del conocimiento de la naturaleza. El conocimiento y dominio de la
naturaleza es el gran objetivo del hombre moderno, pero el fundamento de ello es la veracidad divina,
que se demuestra en la quinta meditacin y con nuevos argumentos su existencia. En la sexta
meditacin se recupera el mundo con todos sus componentes sensibles: en un primer momento como
posibilidad (momento fsico-matemtico), en un segundo momento como probabilidad (momento
imaginativo) para culminar en el tercer momento (momento sensitivo) en que recuperamos, gracias a
Dios, con seguridad el mundo que habamos puesto entre parntesis.
23. Descartes: de la duda a la primera verdad y el criterio de certeza: niveles de la duda metdica.
Ver Libro tema 9.
1.1.1 La duda metdica
El punto de partida ha de ser una verdad absolutamente cierta., que exige la tarea de eliminar
todos los conocimientos y creencias que no estn dotados de una certeza absoluta. La duda
metdica es exigencia del mtodo en la bsqueda de un fundamento absoluto. El primer nivel de
la duda es la de los sentidos que nos inducen a veces a error. Cabe dudar de que las cosas sean
como las percibimos, pero ello no elimina la existencia de las cosas que percibimos. De ah que
Descartes aada una segunda razn para dudar: la imposibilidad de distinguir la vigilia del sueo.
Este nivel permite dudar de la existencia de las cosas pero no de las verdades como la
matemtica. Pero un Dios omnipotente podra que yo me engae en estos conocimientos,
aunque cabe echar mano de su bondad infinita que no querr engaarme. Pero an as a veces
me he engaado, con lo que si postulo un Dios engaador la duda queda en el aire. Por ello
radicalizando la duda se plantea la hiptesis de un genio maligno, que usa toda su industria en
engaarme.
1.1.2 La primera verdad y el criterio.
La duda parece abocar al escepticismo, pero se encuentra una verdad absoluta: la existencia del
propio sujeto que piensa y duda. Si pienso que el mundo existe, tal vez me equivoque en cuanto
a la existencia del mundo, pero no cabe error en cuanto que yo lo pienso:; igualmente puedo
dudar de todo menos de que duco. Mi existencia, pues, como sujeto que piensa (que duda, que
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se equivoca, etc.) est exenta de todo error y de toda duda posible. Descartes lo expresa con su
clebre frase: Pienso, luego existo. De ah deduce Descartes su criterio de certeza: todo cuanto
perciba con igual claridad y distincin ser verdadero y, por tanto podr afirmarse con
inquebrantable certeza.
Ver texto nmero 3.
El presente fragmento, de la segunda Meditacin, trata del descubrimiento del cogito como la
primera verdad, clave del proyecto maduro cartesiano, el punto de apoyo que Arqumedes
necesitaba. Comienza diciendo el fragmento:
As pues, supongo que todo lo que veo es falso; estoy persuadido de que nada de cuanto mi
mendaz memoria me representa ha existido jams. Unas lneas ms arriba iniciaba la meditacin
del siguiente modo: Mi meditacin de ayer ha llenado mi espritu de tantas dudas, que ya no est
en mi mano olvidarlas... Arqumedes, para trasladar la tierra de lugar, slo peda un punto de
apoyo firme e inmvil; as yo tambin tendr derecho a concebir grandes esperanzas, si por
ventura hallo tan slo una cosa que sea cierta e indubitable.
Se est refiriendo al proceso de la duda metdica desarrollada en la primera meditacin, en sus
cuatro niveles: duda de los sentidos, hiptesis verosmil del sueo, Deus deceptor (Dios
engaador) e hiptesis hiperblica del genio maligno. En el fragmento se refiere a ello al decir:
Cierto que hay no s qu engaador todopoderoso y astutsimo, que emplea toda su industria en
burlarme.
La ficcin de este genio maligno permitir transformar el absolutismo teolgico de la
omnipotencia divina ockamista desde una epistemologa nominalista (recurdese a los fsicos de
Pars del XIV) a la moderna del saber cientfico (hipottico-deductivo) y correlativamente
transforma la crisis de certeza de final de la Edad Media en una nueva experiencia de certeza
que inaugura el racionalismo.
El fragmento trata pues de la duda a la primera certeza. Es la primera verdad cierta de un
sujeto que se experimenta existiendo. Hay que tener en cuenta que Descartes identificar
certeza y verdad. La formulacin no es la de la IV parte del Discurso del mtodo: pienso, luego
existo, sino yo soy, yo existo (ego sum, ego existo), poniendo como punto de partida la
existencia. El cogito, dir Descartes, no es una inferencia sino una experiencia y cuando alguien
dice yo pienso, luego soy o existo, tampoco deduce la existencia del pensamiento por un
silogismo, sino por una simple intuicin.
En relacin a este carcter existencial del cogito se ha sealado la analoga con la metafsica
del xodo, cuando Dios se presenta ante Moiss en la zarza ardiendo: Yo soy el que soy, en que
se inspira santo Toms para definir el constitutivo formal de Dios. Con el cogito, igual que en las
pruebas tradicionales de la existencia de Dios se conoce antes su existir que su esencia o
naturaleza.
Descartes interrumpe toda una tradicin que haca del alma principio de la vida: psquico, en
lugar de significar lo mismo que biolgico, como en Aristteles, va a significar lo contrario.
Psquico va a significar lo consciente y fsico -biolgico incluido- va a significar lo extenso. Para
Descartes lo psquico ser mens o espritu, como fuerza generadora, semejante al entendimiento
divino. La naturaleza de la mente, que se puede llamar indistintamente espritu, alma,
inteligencia, razn, es el pensar: una cosa que piensa (res cogitans), que duda, entiende, quiere,
imagina, siente... La gran innovacin est en entender el espritu o mente consciente, no hay
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lugar en Descartes para lo inconsciente; en el sentido griego de nos: actos que engendra el
pensar. El pensamiento abarca la totalidad de la experiencia consciente.
Bajo el nombre pensamiento, dir en Respuesta a Las objeciones segundas, comprendo cuanto
est en nosotros de tal modo que lo conocemos inmediatamente. As todas las operaciones de la
voluntad, del entendimiento, de la imaginacin y de los sentidos son pensamientos.
La actividad del alma o mente es el pensamiento (su atributo esencial) y aspira a estar libre de
cualquier turbacin corporal (lo pasional) para poder dedicarse al saber. Las funciones del
cuerpo vivo son puros automatismos, por ello un grave problema ser el de la comunicacin de
ambos (dualismo interaccionista). En relacin a las funciones de la mente Descartes distinguir
dos grandes modos: la percepcin del entendimiento y la accin de la voluntad. El primero
pretende tener un conocimiento claro y distinto de las ideas, segn la propuesta de su mtodo,
siendo la primera certeza obtenida de este tipo la evidencia de que mientras pienso soy.
Descartes har de la mente un elemento esencial de su filosofa, un entendimiento o espritu
que es creador a semejanza del divino, interpretado de acuerdo con la concepcin renacentista
y barroca de la idea como diseo interno del entendimiento. Gracias al poder de su mente el
hombre se afirma como creador dispuesto a intervenir en la naturaleza. La tarea cartesiana no
ser pues, leer el libro del mundo como en Bacon o Galileo, sino la construccin terica de la
verdad, en la que la nocin de ficcin cumple un papel fundamental: nos referimos ello al hablar
del genio maligno.
Era desde las Reglas la evidencia el criterio para caracterizar a lo verdadero. Al ser el cogito
evidente y cierto servir de criterio para todos los conocimientos, que a partir de esta primera
verdad deduzcamos. Queda establecido el criterio de verdad, pero por el momento solamente
en la certeza de que si pienso soy. Del hecho de pensar ha evidenciado la existencia del yo
pensante. Analizar esa naturaleza ser la tarea fundamental de la segunda meditacin y todo el
edificio de la filosofa cartesiana se va a edificar a partir de las implicaciones del cogito: la
sustancialidad del yo pienso, su distincin real respecto al cuerpo, al mismo tiempo que su unin
con l, la libertad, la existencia de Dios; todas estas ideas estn ovilladas en el cogito. ste se
conoce por intuicin, de la que haba dado la siguiente definicin:
Entiendo por intuicin no la fluctuante confianza de los sentidos o el juicio falaz de la
imaginacin, que compone arbitrariamente; sino ms bien un concepto tan fcil y distinto de la
mente pura y atenta, que no nos quede duda alguna de aquello que entendemos; o, lo que es lo
mismo, un concepto no dudoso de la mente pura y atenta, nacido de la sola luz de la razn y ms
cierto que la misma deduccin, por ser ms simple, aunque ya hicimos notar tambin que no
puede ser realizado indebidamente por el hombre. De este modo cada uno puede intuir con el
espritu que existe, que piensa, que el tringulo est determinado nicamente por tres lneas y la
esfera por una sola superficie, etc.
Es la intuicin cartesiana un conocimiento inmediato, con las tres notas de: claridad,
distincin y simultaneidad. La simultaneidad diferencia a la intuicin de la deduccin, las dos
nicas posibilidades del conocimiento cientfico. El cogito rene las notas bsicas del
conocimiento intuitivo.
La emergencia del cogito desde las brumas de la duda metdica permite, tras analizar los
distintos modos del pensar, concluir que conocemos mejor el yo como cosa pensante que
ninguna cosa corprea, incluido el presunto propio cuerpo, cuya existencia an no est
garantizada. El sujeto al que llega es sustancial (res cogitans). La sujetualidad cognoscitiva pierde
la parte corporal, pues la duda la ha barrido del mbito de la certeza. Pero el cogito no hay que
17
18
Entre las consecuencias de la Nueva Ciencia, segn se expone en el libro texto, a partir de Galileo se
renuncia a la bsqueda de explicaciones esencialistas para pasar a describir matemticamente cmo
suceden los fenmenos. Se deja de explicar por qu cae una piedra a describir cmo es su cada. La
matemtica es el lenguaje de la ciencia segn vemos en el fragmento de El ensayador (pg. 197). Ella
proporcionan la estructura inteligible de la realidad. Esto implica, como defiende el mismo Descartes,
que solamente las cualidades primarias son objetivas (aquellas que se pueden cuantificar, como figura,
tamao, magnitud). En cambio aquellas cualidades que dependen de nosotros como sabores, olores o
colores son secundarias o subjetivas. Ser sta una distincin central tanto en el racionalismo como el
empirismo. Se exalta el poder de la razn y su autonoma, que en el racionalismo impone sus leyes a la
experiencia. Tngase en cuenta que son caractersticas esenciales del racionalismo: la matemtica
como modelo de saber (ideal deductivo), la autosuficiencia de la razn e innatismo de las ideas y la
conviccin de que el orden del pensar y el de la realidad se identifican. En Galileo esta confianza en la
razn matemtica le lleva a afirmar que si la bola, en el experimento del plano inclinado, no se
comporta conforme a la previsin de la razn matemtica peor para la realidad. Es la teora la que
dirige la observacin. Finalmente la matematizacin lleva a cambiar la imagen que el hombre se haca
de s mismo y del mundo, hacia una nueva imagen mecanicista del mundo, frente al organicismo
aristotlico. La filosofa de Descartes coincide en el tiempo con la Revolucin Cientfica. Recordar que
Descartes retir de la imprenta su Tratado del Mundo al enterarse de la condena de Galileo. Galileo y
Descartes pueden ser considerados respectivamente el uno padre de la ciencia fsica moderna y el
otro de la filosofa.
19
trozo de cera de un panal que pone como ejemplo a finales de la segunda meditacin. Por ello no
puede decirse que Dios tenga modos. Modos del pensamiento son inteleccin, imaginacin, recuerdo,
volicin, etc. y de la extensin figura, situacin de las partes, movimientos, etc. La ciencia que nos
permite conocer estos modos de la extensin es la geometra: toda mi fsica no es otra cosa que
geometra, llegar a decir Descartes, tanto ms si sta est desarrollada de modo puramente intelectual
(ecuaciones) sin recurrir a la imaginacin como en la clsica.
Sobre el criterio de verdad o certeza recordar lo presentado en la pregunta 23 y en el comentario a la
2 Meditacin. Se seal que la duda metdica pareca abocar al escepticismo, pero Descartes
encuentra una verdad absoluta: la existencia del propio sujeto que piensa y duda. Si pienso que el
mundo existe, tal vez me equivoque en cuanto a la existencia del mundo, pero no cabe error en cuanto
que yo lo piensa, igualmente puedo dudar de todo menos de que duco. Mi existencia, pues, como sujeto
que piensa (que duda, que se equivoca, etc.) est exenta de todo error y de toda duda posible.
Descartes lo expresa con su clebre frase: Pienso, luego existo. De ah deduce Descartes su criterio de
certeza: todo cuanto perciba con igual claridad y distincin ser verdadero y, por tanto podr
afirmarse con inquebrantable certeza. Se vio tambin que era desde las Reglas la evidencia el criterio
para caracterizar a lo verdadero. Al ser el cogito evidente y cierto servir de criterio para todos los
conocimientos, que a partir de esta primera verdad deduzcamos. Queda establecido el criterio de
verdad, pero por el momento solamente en la certeza de que si pienso soy. Del hecho de pensar ha
evidenciado la existencia del yo pensante. Analizar esa naturaleza ser la tarea fundamental de la
segunda meditacin y todo el edificio de la filosofa cartesiana se va a edificar a partir de las
implicaciones del cogito: la sustancialidad del yo pienso, su distincin real respecto al cuerpo, al mismo
tiempo que su unin con l, la libertad, la existencia de Dios; todas estas ideas estn ovilladas en el
cogito. ste se conoce por intuicin, de la que haba dado la siguiente definicin:
Entiendo por intuicin no la fluctuante confianza de los sentidos o el juicio falaz de la
imaginacin, que compone arbitrariamente; sino ms bien un concepto tan fcil y distinto de la
mente pura y atenta, que no nos quede duda alguna de aquello que entendemos; o, lo que es lo
mismo, un concepto no dudoso de la mente pura y atenta, nacido de la sola luz de la razn y ms
cierto que la misma deduccin, por ser ms simple, aunque ya hicimos notar tambin que no
puede ser realizado indebidamente por el hombre. De este modo cada uno puede intuir con el
espritu que existe, que piensa, que el tringulo est determinado nicamente por tres lneas y la
esfera por una sola superficie, etc.
Es la intuicin cartesiana un conocimiento inmediato, con las tres notas de: claridad, distincin y
simultaneidad. La simultaneidad diferencia a la intuicin de la deduccin, las dos nicas posibilidades
del conocimiento cientfico. El cogito rene las notas bsicas del conocimiento intuitivo.
26. Las ideas en Descartes: nocin, clases y diferencia entre realidad objetiva y formal.
Para Descartes el pensamiento piensa siempre ideas, no recae directamente sobre las cosas, sino sobre
las ideas. Son, por tanto, el contenido del pensamiento. Las ideas o representaciones mentales pueden
dividirse en tres tipos: adventicias, que parece que provienen del exterior, como un rbol o una casa;
facticias, que fabricamos nosotros como la idea de hipogrifo (mezcla de guila y caballo) e innatas, por
ejemplo la idea del cogito. El problema es de dnde proceden estas ideas.
Las ideas adventicias parece que provienen del exterior, cuya existencia real es dudosa. Creemos que
esos objetos existen por una inclinacin natural, pero no porque la luz de la razn lo vea claro. sta solo
nos ensea verdades evidentes, pero la existencia del mundo exterior, de momento no lo es por varias
razones.
20
Primero porque muchas inclinaciones que tenemos se muestran luego que estaban equivocadas
(como sucede con aquellas que nos inclinan al vicio) de manera que la propensin a creer que los
objetos externos existen, por firme que sea, puede estar equivocada. En segundo lugar porque en
sueos nuestra mente produce multitud de ideas de objetos que no existen, por lo que en estado de
vigilia tambin podramos producir estas representaciones sin que existan tales objetos. Adems la
experiencia nos muestra que frecuentemente hay diferencia entre la idea que tenemos del objeto y el
objeto mismo, como el Sol percibido que es muy diferente del que nos muestra la astronoma. Por todo
ello sigue siendo imposible superar la duda relativa a la existencia del mundo exterior.
Como en la filosofa Escolstica, que Descartes conoce bien: usar libremente aqu, si os parece bien, los
vocablos de la Escuela, Descartes diferencia un doble aspecto en las ideas: como acto mental o modo
de pensamiento realidad formal, en que todas las ideas poseen la misma realidad y como contenido
objetivo o realidad objetiva, aquello que representan, en que unas ideas son distintas de otras, con
diversos grados de ser. Pero Descartes aplica la distincin entre realidad formal y realidad objetiva no
solamente a las ideas, sino tambin a las entidades y objetos. En este caso realidad formal ser la
existencia actual, extramental, mientras que realidad objetiva ser simplemente la existencia en la
mente de un objeto del entendimiento.
27. Explica la metfora del rbol del conocimiento en Descartes. En qu texto de la selectividad se
encuentra? Qu opinara Aristteles de ello?
En fragmento pertenece a Los Principios de filosofa, obra de Descartes publicada por primera vez en
latn en 1644, con el ttulo Principia philosophiae, dedicada a la Princesa Elizabeth de Bohemia. Una
traduccin francesa realizada con aprobacin del autor, por el abad Picot, apareci en 1647: Les
principes de philosophie, lo que dio ocasin a Descartes para ampliar el texto con una serie de puntos
esclarecedores, adems de una Introduccin, tambin en francs, en donde presenta la concepcin
de la filosofa como un sistema unificado: la conocida metfora de un rbol, cuyas races son la
metafsica; el tronco, la fsica y las ramas las dems ciencias, que se pueden reducir a las tres
principales, a saber, la medicina, la mecnica y la moral:
La totalidad de la Filosofa se asemeja a un rbol, cuyas races son la Metafsica, el tronco es la Fsica
y las ramas que brotan de ese tronco son todas las otras ciencias que se reducen principalmente a
tres: a saber, la Medicina, la Mecnica y la Moral, entendiendo por sta la ms alta y perfecta Moral
que presuponiendo un completo conocimiento de las otras ciencias, es el ltimo grado de la
Sabidura.
Se parte de la necesaria unidad de la ciencia. Todas las ciencias no son otra cosa que la sabidura
humana, dice Descartes, que permanece la misma aunque se aplique a diferentes objetos. La unidad
de la ciencia exige la del mtodo. Como seala el fragmento el mtodo es necesario para investigar la
verdad, pues la futilidad de proceder sin mtodo se sigue que es segursimo que esos estudios
desordenados y esas meditaciones oscuras turban la luz natural (razn) y ciegan el espritu.
Con esta obra Descartes pretenda que se convirtiese en manual universitario de su filosofa. En la
parte primera, a la que pertenece el fragmento, trata de sus principales doctrinas metafsicas,
relativas al conocimiento, Dios, la mente y el cuerpo. La parte segunda expone los principios de su
fsica. La tercera una explicacin detallada, de acuerdo con tales principios, de la naturaleza y el
universo. La cuarta el origen de la tierra y una larga gama de fenmenos terrestres, mareas, fuego,
fabricacin de vidrio, magnetismo Los Principios exponen pues el cartesianismo desde el punto de
vista de la fsica. Tena planeadas otras dos partes que nunca se llevaron a trmino.
21
En el siglo XVII el trmino filosofa era frecuentemente utilizado para lo que hoy en da
denominamos ciencia natural. Recurdese el ttulo de la obra cumbre de Newton en 1687
Philosophiae naturalis principia mathematica. Descartes en alguna ocasin utiliza el trmino en ese
sentido, pero ms frecuentemente lo usa en un sentido ms amplio, abarcando la totalidad del
saber, basado en principios claros y evidentes. Pero hay que tener en cuenta que Descartes
diferenciaba dos clases de certeza: moral y metafsica. El primer tipo se aplica a las cuestiones de
ciencia natural o fsica, cuya certeza no es absoluta como en metafsica o matemticas. Su nocin de
ciencia real se basa en la verosimilitud. Dios es la causa primera del mundo, pero a la hora de
explicarlo cientficamente no necesita recurrir a dicha causa, sino que se atiene al la explicacin del
funcionamiento de las causas segundas. No pretende llegar a la verdad (cuestin metafsica) sino
salvar las apariencias. La legitimidad del conocimiento del mundo no es tanto descubrir la verdad
sino su utilidad para el hombre.
En relacin a Aristteles recordar lo sealado en su crtica a Platn: Para l las ciencias son
particulares. Ninguna ciencia puede recurrir a los principios de otra, no siendo posible una ciencia
absolutamente universal, que es lo que pretenda la dialctica platnica, con su pretensin de
mostrar la conexin de las ideas (simplok). Recordemos al respecto la clasificacin de las ciencias en
Aristteles:
Ciencias (o filosofas) teorticas, que forman parte del conocimiento puro (theoria);
prcticas, que forman parte de la accin (praxis), y poiticas, que forman parte de la
produccin (poiesis) de un objeto. Las ciencias teorticas comprenden la matemtica la fsica y la
filosofa primera (despus llamada metafsica), las poiticas comprenden presumiblementetodas las artes y tcnicas (technai), y las ciencias prcticas comprenden todas aquellas cuyo
fin es una accin, como la hpica, la estrategia o la economa; entre estas, la ms dominante y
arquitectnica es la ciencia poltica, que, por tanto, es una ciencia (o filosofa) prctica, como el
propio Aristteles declara: el fin de la poltica no es el conocimiento, sino la accin. (Enrico
Berti: El pensamiento poltico de Aristteles, Gredos 2012).
28. Por qu se acusa a Descartes de circularidad entre Dios y la evidencia? Cmo se defiende l?
Como ya hemos sealado a Dios se llega por medio de la idea innata que de l tenemos. Plantea la
cuestin de qu es ms relevante: si Dios o el yo pensante y en relacin a la evidencia de uno y otro el
problema del crculo vicioso que se la ha reprochado: la prueba de la existencia de Dios presupone la
verdad de la certeza intuitiva, que ha de garantizarse por la demostracin de Dios. Ello plantea el
problema de en dnde se encuentra el fundamento: si en el mtodo con la mathesis como modelo, o en
la metafsica y su referencia a Dios como garante de la verdad. En su defensa seala Descartes que
habra que diferenciar lo evidenciado actualmente y lo que recordamos haber evidenciado. De este
segundo tipo, de lo que recordamos por la memoria haber evidenciado, es Dios garanta y siendo veraz
es imposible que nos haya creado sin que nos podamos fiar de la luz natural de la razn. En
conversacin con Burman dice:
Si ignorsemos que toda verdad procede de Dios, por muy claras que fuesen nuestras ideas, no
sabramos que son verdaderas y que no nos equivocamos, lo cual, ocurrira cuando no les prestamos la
debida atencin y slo recordramos haberlas percibido clara y distintamente. Pero cuando prestamos la
debida atencin a esas verdades no podemos dudar de ellas, aunque ignoremos que Dios es; pues de
otro modo no podramos demostrar que Dios es.
29. Definicin de intuicin y deduccin, con qu reglas del mtodo se relaciona cada una.
22
La intuicin es una accin del entendimiento que consiste en una percepcin clara y distinta que logra
aprehender el concepto: Por intuicin entiendo, no el testimonio inestable de los sentidos, ni el juicio
engaoso de la imaginacin que opera sobre composiciones sin valor, sino una representacin que es el
hecho de la inteligencia pura y atenta, representacin tan fcil y distinta que no subsiste duda alguna
sobre lo que ella comprende. La deduccin es un eslabonamiento de intuiciones: Por deduccin
entendemos todo lo que se concluye necesariamente de algunas otras cosas conocidas con certidumbre.
Intuicin y deduccin, guiadas por el mtodo, son capaces de engendrar con seguridad el sistema del
saber.
Esto fue la causa de que pensara que era preciso buscar algn otro mtodo, que reuniendo las ventajas
de estos tres, excluyera sus defectos. Y como la multitud de leyes sirve a menudo de excusa para los
vicios, de forma que un Estado est mucho mejor regido cuando, teniendo pocas, son muy estrictamente
observadas; as, en lugar de gran nmero de preceptos de que est compuesta la lgica, cre que tendra
suficiente con los cuatro siguientes, siempre que tomase una firme y constante resolucin de no dejar de
observarlos ni una sola vez.
Reglas del mtodo: El primero consista en no admitir cosa alguna por verdadera como no supiese con
evidencia que era tal; es decir, evitar cuidadosamente la precipitacin y la prevencin; y no comprender
en mis juicios nada ms que lo que se presentara tan clara y distintamente a mi espritu que no tuviese
ocasin alguna para ponerlo en duda. Este primer precepto, de la evidencia, insiste en evitar la
precipitacin y la prevencin. La precipitacin de aceptar algo que no se vea clara y distintamente, lo
cual es causa de error. La prevencin es el error contrario de no aceptar la evidencia por exceso de
desconfianza. La causa del error, tanto en un caso como en el otro, es la voluntad que decide, no la
razn que bien ordenada puede descubrir la verdad. El mtodo es necesario, deca en las primeras
lneas del Discurso porque si nos equivocamos no es por falta de razn sino por no aplicarla bien.
Formula como criterio de verdad la claridad y distincin: la claridad es la ntida presencia de un
conocimiento en la mente, la distincin el hecho de estar perfectamente singularizado.
El segundo, en dividir cada una de las dificultades que examinase en tantas partes como fuese posible y
como requiriese para resolverlas mejor. El segundo precepto, anlisis, pretende descomponer
minuciosamente los problemas hasta reducirlos a ideas simples, claras y distintas. El racionalismo
cartesiano, segn sealbamos en las Reglas, se basa en una gnoseologa de lo simple para poder
evidenciar clara y distintamente cada elemento.
El tercero, en conducir por orden mis pensamientos, comenzando por los objetos ms simples y fciles de
conocer, para ascender poco a poco, como por grados, hasta el conocimiento de los ms complejos; y
suponiendo incluso un orden entre los que no se preceden naturalmente unos de otros. El tercer
precepto, sntesis, explica la va de la deduccin, como una cadena de evidencias, que parte de ideas
claras y distintas para llegar al conocimiento de lo ms complejo, con la misma claridad y distincin de
los principios de que se parte.
Y el ltimo, en realizar en todo unas enumeraciones tan completas y unas revisiones tan generales que
estuviese seguro de no omitir nada. El cuarto precepto, enumeracin, tanto del anlisis como de la
sntesis es extender la evidencia de la intuicin a la deduccin. Encaminado a comprobar si hemos
cometido algn error.
30. Pruebas de la existencia de Dios en el texto de la IV parte del Discurso del mtodo.
Las pruebas de la existencia de Dios en Descartes son: argumento basado en la idea de un ser
perfecto, argumento basado en la imperfeccin y dependencia de mi ser y argumento ontolgico
23
El primer prrafo hace referencia a esta primera prueba de la existencia de Dios partiendo de la idea
innata de un ser perfecto. El segundo prrafo del fragmento, complementario del anterior, es la llamada
prueba cartesiana de la existencia de Dios de la causalidad: imperfeccin y dependencia de mi ser.
Todava desarrollar un tercer argumento unas lneas ms adelante que es la tercera prueba conocida
como argumento ontolgico. La primera prueba la desarrollar ms a fondo en la III Meditacin
metafsica y la del argumento ontolgico en la V.
La primera y segunda prueba que presenta el fragmento se fundamentan en la nocin de realidad
objetiva de la idea de Dios. Como realidad objetiva o representacin de una cosa, ha de tener una causa
real que sea proporcional a la idea, que es su efecto. Yo no puedo causar la idea de infinito puesto que
soy finito sino que ha de ser causada por un ser cuya realidad formal, o sea su realidad en acto sea
proporcional a la idea, o sea Dios mismo.
La primera prueba es semejante a la va tomista de los grados de perfeccin (recordar lo expuesto en
las orientaciones a sus textos). La diferencia es que santo Toms parte de la experiencia. Descartes no
puede hacerlo porque en este momento la existencia del mundo todava est cuestionada. Slo cabe
mirar al contenido del pensar (ideas) y reflexionar sobre la causa de aparicin en la mente de las ideas.
La segunda prueba, del segundo prrafo, parte de la contingencia de m mismo como ser finito y Dios
ser la causa de m (no ya la idea que de l hay en m). Es una prueba semejante a la 3 de santo Toms:
la va de la contingencia. Viene a decir Descartes que en mi mente hay la idea de perfeccin infinita. Si
yo fuese la causa de la realidad objetiva de la idea de perfeccin, mi realidad formal o en acto debera
ser proporcional a esa idea. En este caso podra darme a m mismo la perfeccin que deseo y que
evidentemente no poseo. Por ello si poseo la idea de perfeccin, y no poseo la perfeccin que pudiera
ser su causa, yo no puedo ser la causa de esa idea, que no puede ser ms que Dios.
Ya fuera del fragmento presenta el argumento ontolgico partiendo de la misma idea de Dios:
volviendo a examinar la idea que tena de un ser perfecto encontraba que la existencia estaba incluida
en ella, del mismo modo que en la de un tringulo est comprendido que sus tres ngulos son iguales a
dos rectos, o, en la (idea) de una esfera, que todas las partes son equidistantes de su centro, o incluso
an ms evidente; y que, por consiguiente, es por lo menos tan cierto que Dios, que es este ser
perfecto, es o existe, como lo pueda ser cualquier demostracin de la geometra.
Demostrada la existencia de Dios y reconocida su naturaleza como suma de todas las perfecciones,
entre ellas la bondad y veracidad, podemos rechazar la hiptesis de un genio maligno engaador, pues
a su naturaleza le repugna engaar. Probada la existencia de Dios, no ser difcil demostrar la existencia
de las cosas materiales. l ser el garante de la verdad: todo lo que percibamos clara y distintamente es
verdadero. No puede permitir que me engae al creer que mundo existe y del que se ocupa la ciencia
emprica, haciendo un buen uso de la razn metdica. Es Dios quien garantiza la correspondencia entre
las ideas de la sustancia pensante y la extensa. Ello plantea el problema del dualismo mente-cuerpo.
En este punto Descartes recorre a la metfora del espejo (recordar el ejemplo de las Meninas de
Velzquez): Dios hace que la estructura del mundo se refleje en las ideas de la razn humana. El error,
segn se ver en prximos textos, no ser atribuible ni a Dios ni a nuestra razn sino a nuestra decisin
de aceptar algo sin que la razn nos lo presente con claridad, siendo la autntica libertad seguir lo
propuesto por el entendimiento como bueno y verdadero. Ver Libro de texto en este punto.
31. Explicar la prueba de la existencia de Dios que Descartes plantea en la 3 Meditacin, anloga a
la va de la contingencia tomista. Qu otra prueba plantea en esta Meditacin?
A continuacin, ya fuera del fragmento propuesto, Descartes utiliza los conceptos escolsticos de
potencia y acto para reforzar su argumentacin: quiz el yo no sea infinitamente perfecto en acto, pero
24
podra serlo en potencia, de modo que progresando podra producir la idea de un ser infinito. Desecha
esta argumentacin porque Dios se concibe infinito en acto, realmente existente, por lo que su idea ha
de ser producida por quien tenga actualmente una realidad formal infinitamente perfecta. En cambio la
perfeccin del yo est siempre in fieri, en potencia de realizacin.
Luego Descartes ofrece una segunda demostracin de la existencia de Dios, segn vimos en la IV parte
del Discurso del mtodo. El yo pensante, sin duda, existe, pero de dnde procede? Quin lo cre? Si
Dios no existiese solamente caben dos posibilidades: que el yo se haya creado a s mismo o que lo hayan
producido otras causas menos perfectas que Dios.
La primera hiptesis ha de desecharse, porque si nos hubiramos creado a nosotros mismos lo
habramos hecho con todas las perfecciones posibles. El yo sabe que no es Dios porque se conoce como
temporal y contingente. Ello significa que no es causa de su existencia.
Sobre la otra posibilidad: haber sido creado por otra causa menos perfecta que Dios, Descartes razona
de un modo parecido a la tercera va tomista (de la contingencia), pero tomando como punto de
partida no la experiencia, sino el yo pensante y la idea que l tiene de un ser sumamente perfecto.
Tanto el yo como esta idea han de ser causados por un ser que o bien es incausado y entonces ser Dios
o habr sido causado por otra causa y no pudiendo ir hasta el infinito habrn se ser causados por un ser
que es causa de s mismo, es decir, Dios. Cualquier otra alternativa no se sostiene, luego Dios existe.
La prueba de que la idea de un ser infinito ha sido introducida en el sujeto del pensamiento
directamente por Dios, demuestra que sta no es ni adventicia ni facticia, siendo por tanto innata. Es
como una marca o sello que permite reconocer al artfice. En este punto Descartes sigue una lnea de
pensamiento bastante convencional, que en palabras de Gilson puede ser encontrada en san
Buenaventura y antes en san Agustn y en ltima instancia en Platn: la capacidad de hacer juicios
comparativos no tendra sentido si no tuviramos su idea como referente. Por su parte, al argumentar
que la idea de un ser perfecto tiene que ser puesta directamente en la mente por el ser perfecto, que de
hecho existe formalmente, Descartes asume dos principios bien establecidos en la Escolstica: que el
efecto no puede ser superior a su causa y que lo ms perfecto no puede ser causado por lo menos
perfecto. Recordar tambin que en la quinta meditacin dar una nueva prueba de la existencia de Dios,
variante del argumento ontolgico, defendiendo que es una contradiccin pensar en Dios (ser
sumamente perfecto) desprovisto de existencia. Su existencia no puede estar separada de su esencia de
la misma manera que un tringulo no puede dejar de tener tres lados que midan dos ngulos rectos.
32. Por qu recurre Descartes a la hiptesis del genio maligno y qu le permite rechazarlo?
La segunda Meditacin, trata del descubrimiento del cogito como la primera verdad, clave del
proyecto maduro cartesiano, el punto de apoyo arquimdeo que necesitaba. Comienza diciendo el
fragmento:
As pues, supongo que todo lo que veo es falso; estoy persuadido de que nada de cuanto mi mendaz
memoria me representa ha existido jams. Unas lneas ms arriba iniciaba la meditacin del siguiente
modo: Mi meditacin de ayer ha llenado mi espritu de tantas dudas, que ya no est en mi mano
olvidarlas... Arqumedes, para trasladar la tierra de lugar, slo peda un punto de apoyo firme e
inmvil; as yo tambin tendr derecho a concebir grandes esperanzas, si por ventura hallo tan slo
una cosa que sea cierta e indubitable.
Se est refiriendo al proceso de la duda metdica desarrollada en la primera meditacin, en sus
cuatro niveles: duda de los sentidos, hiptesis verosmil del sueo, Deus deceptor (Dios engaador) e
hiptesis hiperblica del genio maligno. En el fragmento se refiere a ello al decir:
25
Cierto que hay no s qu engaador todopoderoso y astutsimo, que emplea toda su industria en
burlarme.
La ficcin de este genio maligno permitir transformar el absolutismo teolgico de la omnipotencia
divina ockamista desde una epistemologa nominalista (recurdese a los fsicos de Pars del XIV) a la
moderna del saber cientfico (hipottico-deductivo) y correlativamente transforma la crisis de
certeza de final de la Edad Media en una nueva experiencia de certeza que inaugura el racionalismo.
Demostrada la existencia de Dios y reconocida su naturaleza como suma de todas las
perfecciones, entre ellas la bondad y veracidad, podemos rechazar la hiptesis de un genio maligno
engaador, pues a su naturaleza le repugna engaar. Probada la existencia de Dios, no ser difcil
demostrar la existencia de las cosas materiales. l ser el garante de la verdad: todo lo que
percibamos clara y distintamente es verdadero. No puede permitir que me engae al creer que
mundo existe y del que se ocupa la ciencia emprica, haciendo un buen uso de la razn metdica. Es
Dios quien garantiza la correspondencia entre las ideas de la sustancia pensante y la extensa.
26
ya atencin a las razones por las que las juzgu que esto es verdad, con que nicamente
recuerde que lo percibido con claridad y distincin, no puede aducirse ninguna razn contraria
que me impulse a dudar, sino que de ello tengo conocimiento verdadero y cierto. (Med. V)
34. A qu hacen referencia las reglas de Descartes de moral por provisin? En qu parte del
Discurso del mtodo las plantea?
Ver texto 6
Pero aplicar el entendimiento a solamente las cosas que podamos alcanzar exige ejercicio, constancia y
resolucin. Recurdese al respecto sus conocidas reglas de moral por provisin (mal traducido como
moral provisional) de la tercera parte del Discurso del mtodo:
1.
2.
3.
4.
Conformismo social: obedecer las leyes, costumbres y religin de mi pas; ante la diversidad de
opiniones, observar siempre las ms moderadas.
Constancia de la voluntad: ser lo ms firme y constante en mis acciones y seguir las opiniones
dudosas con decisin, una vez determinado a ello, como si fuesen muy seguras.
Moderacin en los deseos: procurar vencerse a uno mismo e intentar cambiar los propios deseos
antes que el orden del mundo.
Bsqueda de la verdad en todo momento: dedicar su vida al cultivo de la razn. La tarea es larga y
requiere calma.
Se encuentra en la 3 parte del Discurso del mtodo. Recordar lo que sealbamos en una
pregunta anterior sobre Descartes larvatus prodeo y su propia confesin:
Al autor no le gusta escribir sobre tica, pero se vio obligado a aadir esas reglas para evitar
que los pedantes y otros tales dijeran que carece de religin y de fe, y que quera subvertirlas con
su mtodo.
27
provenir de la nada, sino que tiene necesariamente como autor a Dios, aquel Dios sumamente perfecto
que repugna que sea falaz; en consecuencia es verdadera sin lugar a duda. (Med. IV)
Por ello todo lo que conozco con claridad y distincin, siguiendo estrictamente el mtodo, es
necesariamente verdadero:
Una vez que he conocido que existe Dios, puesto que conoc tambin al mismo tiempo que todas las
cosas dependen de l y que l no puede ser falaz, habiendo inferido de esto que todas las cosas que
percibo con claridad y distincin son necesariamente verdaderas, aunque no preste ya atencin a las
razones por las que las juzgu que esto es verdad, con que nicamente recuerde que lo percibido con
claridad y distincin, no puede aducirse ninguna razn contraria que me impulse a dudar, sino que de
ello tengo conocimiento verdadero y cierto. (Med. V)
Al ser Dios ser el garante de la verdad: todo lo que percibamos clara y distintamente es verdadero.
No puede permitir que me engae al creer que mundo existe y del que se ocupa la ciencia emprica,
haciendo un buen uso de la razn metdica. Es Dios quien garantiza la correspondencia entre las ideas
de la sustancia pensante y la extensa. En este punto Descartes recorre a la metfora del espejo
(recordar el ejemplo de las Meninas de Velzquez): Dios hace que la estructura del mundo se refleje en
las ideas de la razn humana. El error, segn se ver en prximos textos, no ser atribuible ni a Dios ni a
nuestra razn sino a nuestra decisin de aceptar algo sin que la razn nos lo presente con claridad,
siendo la autntica libertad seguir lo propuesto por el entendimiento como bueno y verdadero. Ver
Libro de texto en este punto.
37. Cmo entiende Descartes la libertad? La entiende del mismo modo Spinoza?
La libertad es la mxima perfeccin del hombre, siendo la capacidad de elegir entre distintas
alternativas que se nos presentan. No consiste en la pura indiferencia, pues sta se debe a ignorancia.
Solamente cuando el entendimiento, modo del atributo pensamiento, tiene ideas claras y distintas
sobre lo bueno y malo, lo verdadero y lo falso y la voluntad lo sigue somos plenamente libres. La libertad
consiste en el sometimiento de la voluntad, que en su querer es infinita, al entendimiento. Erramos
28
cuando no seguimos la claridad del entendimiento, por ello una vez ms la necesidad del mtodo para
dirigirlo adecuadamente. Si la voluntad se limitara a juzgar y decidir cuando el entendimiento presenta
ideas claras y distintas no habr error, al no haber indiferencia. En el contexto de la polmica sobre la
libertad del siglo XVII Descartes la concibe como razn, de acuerdo con la nocin de voluntad de
poder: capacidad de creacin. En los principios llegar a decir:
Por Sabidura no slo hemos de entender la prudencia en el obrar, sino un perfecto
conocimiento de cuanto el hombre puede conocer, bien en relacin con la conducta que debe
adoptar en la vida, bien en relacin con la conservacin de la salud, o con la invencin de todas
las artes.
29
Razn y libertad.
La motivacin ltima de la filosofa racionalista no se halla tanto en el inters del conocimiento
cientfico-terico de la realidad como en la honda preocupacin por el hombre, por la orientacin de la
conducta humana, de modo que sea posible una vida plenamente racional. El objetivo ltimo de
Descartes es, pues, la solucin a problema antropolgico: el de fundamentar la libertad en la razn, a fin
de que su uso racional haga posible alcanzar la felicidad y perfeccin humana.
La libertad y las pasiones. Pasiones son para Descartes, las percepciones o los sentimientos que hay en
nosotros y que afectan al alma sin tener su origen en ella. Son involuntarias, escapando al control y al
dominio del alma racional. Son inmediatas, no dando lugar a la reflexin. No siempre son acordes con la
razn. La tarea del alma en relacin con las pasiones es someterlas y ordenarlas conforme al dictamen
de la razn. La razn descubre y muestra el bien que, como tal, puede ser querido por la voluntad. La
razn suministra el criterio adecuado con respecto a las pasiones, adems la fuerza necesaria para
oponerse a ellas: los juicios firmes y determinados referidos al conocimiento del bien y del mal, segn
los cuales ha decidido conducir las acciones de su vida. (fragmento pg. 216)
El yo como pensamiento y libertad. Del yo tenemos conocimiento directo, intuitivo, claro y distinto, que
se manifiesta en el yo pienso. (fragmento pg. 216) La libertad se sita en el mbito de la voluntad:
Su existencia es indudable, La libertad es la perfeccin fundamental del ser humano. La libertad nos
permite: ser dueos de la naturaleza y de nuestras propias acciones. Libertad no es la mera indiferencia
ni la posibilidad absoluta de negarlo todo, sino el elegir lo que es propuesto por el entendimiento como
bueno y verdadero.
Spinoza: El racionalismo monista. La nocin de sustancia en Spinoza. La sustancia cartesiana posea las
notas de independencia y percepcin clara y distinta. Para Spinoza sustancia es aquello que es en s y se
concibe por s: esto es aquello cuyo concepto para formarse, no precisa del concepto de otra cosa. Es lo
que existe por s mismo y se concibe por s mismo. Ello implica que entre el orden del conocimiento y
el orden de la realidad existe una correspondencia perfecta.
Libertad y razn. Las cuatro ltimas partes de la Etica, de las cinco que la componen, se ocupan de la
naturaleza humana, las pasiones o afectos, la libertad y el entendimiento, es decir, del bien verdadero,
la felicidad y perfeccin humana.
La liberacin de las pasiones. Como descartes se ocupa de la libertad, siendo la esencia del alma el
conocimiento y, por tanto, la liberacin de las pasiones. Que se produce cuando el alma tiene un
conocimiento claro y distinto de las cosas. Las pasiones y afectos negativos son ideas oscuras y
confusas, los afectos positivos son ideas claras y distintas.
Libertad, conocimiento y felicidad: La libertad no puede consistir en ausencia de determinacin ya que
todo lo que existe es necesario. La libertad es el conocimiento cada vez ms profundo y amplio del
orden natural y su aceptacin racional. Libertad y felicidad: El conocimiento de Dios (ver texto pg. 220)
nos proporciona el sumo placer o satisfaccin intelectual. Este placer o deleite, acompaado por la idea
de que Dios es la causa universal, constituye el amor intelectual a Dios. Dado que Dios se identifica con
la totalidad de lo real y, por tanto con el ser humano (modo finito en que se realiza su esencia), el amor
con que Dios se ama a s mismo, el amor con que Dios ama a los hombres y el amor co que estos aman a
Dios son una sola y la misma cosa.
Leibniz: Leibniz trat de hacer un hueco para la libertad y la contingencia, distinguiendo entre verdades
de razn y de hecho. Leibniz introduce ambos tipos de verdad para salvar la libertad humana. Pero en el
fondo las verdades de hecho se podran reducir a las de razn, aunque hara falta un anlisis infinito
realizado por un entendimiento infinito. Dios y el principio de razn suficiente.
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El problema queda trasladado a Dios. Las verdades de razn tienen su fundamento en el entendimiento
divino, las de hecho en su voluntad. Dios cre este mundo porque era el mejor de los posibles.
40. Los dos tipos de verdad y el problema de la libertad en Leibniz.
Leibniz trat de hacer un hueco para la libertad y la contingencia, distinguiendo entre verdades de
razn y de hecho. Las verdades de razn son analticas, basta con analizar el sujeto de la proposicin
para encontrar que el predicado le corresponde. Se basan en el principio de no contradiccin (el todo es
mayor que sus partes). Las verdades de hecho no son analticas, no basta con analizar al sujeto para
comprender que el predicado le conviene. (Csar pas el Rubicn) se fundamentan en el principio de
arzn suficiente: todo lo que existe tiene una razn para existir (texto pg. 222). Las verdades de hecho
se refieren a existencias, las de razn a esencias, independientes de que existan o no.
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