Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
CAPITOLUL 1
Lama sabiei uier prin aer. Obi-Wan Kenobi nu putea
vedea raza de lumin prin banda de pnz ce i acoperea
ochii. Folosea Fora pentru a se apra.
Simi cldura lsat de sabia adversarului su, care-i
trecuse aproape arzndu-l, puin pe deasupra capului.
Foarte bine! spuse Yoda de undeva din lateralul
camerei. Haide! las-i simurile s te conduc.
Cuvintele de ncurajare l stimular pe Obi-Wan. Cum era
nalt i puternic, pentru cei doisprezece ani ai si, muli
credeau c acest lucru i-ar putea oferi un avantaj n lupt.
Dar puterea i nlimea sunt inutile atunci cnd ai
nevoie de vitez i agilitate. Cu att mai puin avea efect
asupra Forei, pe care el nc nu o stpnea ndeajuns.
Obi-Wan acord o atenie special sunetului sabiei
adversarului su, respiraiei lui, frecrii picioarelor pe
pardoseal. Aceste sunete provocau ecou n camera mic
cu plafon nalt.
O mulime de obstacole, puse aleatoriu pe pardoseal,
mrea dificultatea acestui exerciiu. De asemenea, trebuia
s foloseasc Fora pentru a le detecta. Cu o suprafa aa
de accidentat era uor s cad la pmnt.
n spatele lui Obi-Wan, Yoda l avertiz:
Rmi n gard.
Tnrul ridic cu supunere sabia i se mic rapid n
partea dreapt, chiar n momentul n care raza laser a
sabiei adversarului lovi pardoseala lng el. Fcu un mic
salt napoi, evitnd cteva obstacole. Obi-Wan auzi sunetul
sabiei cnd adversarul ncerc s atace rapid stimulat de
iritare i oboseal.
Bine.
Sudoarea picura sub banda ce i proteja ochii i i
provoca mncrimi. Obi-Wan o ignor i simi satisfacie la
stngciile adversarului su. Se putea imagina un perfect
lupttor Jedi ce lupta cu un pirat spaial... mpotriva unui
3
11
CAPITOLUL 2
Obi-Wan Kenobi ncerca s i vindece arsurile n camera
sa, cnd i-au fost comunicate vetile rele. ncerca s-i
imagineze cum poate s-l impresioneze pe Qui-Gon a doua
zi. Trebuia s gseasc forma prin care ar putea s-i
mreasc abilitile n lupt, orice amnunt care ar putea
s l conving pe cavaler c merit s fie ales Padawan al
unui Jedi. Dar chiar n acel moment, Docent Vant i aduse
un document i i comunic noile ordine. Dintr-o dat toate
planurile i visurile i se nruir.
Bine, nu e chiar aa de ru, spuse Docent Vant.
Era o femeie nalt cu pielea albastr i cu prul prins
ntr-o coad cochet, pe care o mica ntruna.
Obi-Wan privea hrtia ocat. Documentul spunea c
trebuie s prseasc templul, a doua zi la prima or.
Trebuia s-i fac bagajele. Era trimis pe planeta
Bandomeer4, o planet de care nu auzise, dincolo de inelul
interior. Acolo trebuia s intre n corpul agricol.
Dar nu nteleg, spuse el dezorientat, mai sunt nc
patru sptmni pn voi face treisprezece ani.
tiu asta, spuse Docent Vant, dar nava Monument5,
sosete mine cu o mie de mineri la bord. Nu poate s
atepte s faci tu treisprezece ani.
ocat, Obi-Wan i privi camera. Pe deasupra capului
su, trei modele de nave de vntoare zburau n cercuri n
apropierea tavanului. Erau fcute chiar de el. Cmpurile de
for le menineau n aer, iar luminile lor scoteau un zumzet
fin cnd clipeau n violet sau verde. Miniaturi de insecte
pilot i micau capul ca i cum ar fi privit n jur. Cri i
4
a fost trimis.
Se auzi o lovitur uoar n u. Derutat Obi-Wan se
ridic i se duse s deschid. Bant sttea n picioare i l
privea fr s zic nimic. Fata de origine calamarian era
mbrcat n haine de culoare verde ce contrastau cu pielea
sa. Hainele i miroseau a umezeal i sare, deoarece abia
ieise din camera ei ce ntotdeauna era plin de vapori,
precum briza unei mri tropicale. Era micu pentru cei
zece ani ci avea i l privea atent cu ochii si mari,
argintii. i privi vntile i arsurile cu o expresie ce vroia s
zic iar te-ai btut. Apoi privind n camer vzu bagajele
aflate pe podea.
Nu veneai s i iei rmas bun? ntreb ea n timp ce
lacrimile ncepur s i curg. Voiai s pleci aa?
M-au trimis n corpul agricol, spuse, cu sperana c ea
va nelege ct de njositor este pentru el, a fi dorit sa vin
s mi iau rmas bun dar...
Ea i mic capul artnd c nu e de acord.
Am auzit c te vei duce pe o planet numit
Bandomeer.
Deci toata lumea tia deja totul. Obi-Wan ddu din cap
trist, pe cnd Bant se apropie de el mbrindu-l.
Da, acolo m voi duce!
O strnse n brae. Acesta e destinul meu, prea s zic,
i ea i nelese disperarea, voi fi agricultor. Acest rmas
bun va fi urmat de altele. Nu va putea evita asta.
Bant se ncrunt i se retrase un pas.
Este periculos. Nu i-au spus c poate fi periculos?
Obi-Wan neg dnd din cap.
n corpul agricol, ce pericol ar putea fi?
Nu se tie, spuse Bant.
Vom vedea, spuse Obi-Wan ncet.
Era o fraz ce o ascultase de multe ori spus de Maetri,
atunci cnd le cereau s fac sarcini crora ucenicii nu le
nelegeau rostul.
Puine spuse pot fi, spuse Bant, imitnd straniul fel de
a vorbi al lui Yoda.
Acesta sentimentul meu este, rspunse Obi-Wan.
15
16
puternic
fugi
CAPITOLUL 3
Cu ajutorul tehnicilor curative de tip Jedi i ale
minunatelor unguente din farmacia Templului, arsurile i
vntile lui Obi-Wan Kenobi erau vindecate pn
dimineaa. Doar durerea din inim nu-i dispruse. Dormise
puin i se deteptase fr probleme nainte de rsritul
soarelui.
Dimineaa se ntlni cu Garen Muln i cu Reeft, doi biei
originari din coluri diferite ale galaxiei i care deveniser
inseparabili n cursul anilor petrecui n templul Jedi.
Reeft, un dressellian cu o fa ciudat, mai ales datorit
ridurilor adnci ce i ajungeau pn la frunte, i petrecuse
toata dimineaa privind fix cte o prjitur sau butur
rcoritoare i ntrebndu-i pe cei de la mas: Nu vreau s
par lacom, dar a putea s mnnc i poria ta de ?
Obi-Wan, dei nu mncase de seara trecut, i cedase
toat poria sa. Bant i-a dat i ea jumtate din desert. Cnd
nu putea mnca tot ce dorea, dressellianul arta i mai
trist, cu faa lui de culoare gri brzdat de nenumratele-i
riduri.
Nu e aa de ru! i spuse Garen Muln lui Obi-Wan. Cel
puin vei tri o aventur.
Garen nu obosea niciodat. Yoda i ddea adeseori
exercii suplimentare de relaxare.
i vei fi nconjurat de mult mncare! adug Reeft cu
ncntare.
Cine tie unde va ajunge fiecare din noi? accentu i
Bant. Misiunile ce ni se vor da, vor fi diferite pentru fiecare
din noi.
Nu ai de unde s tii ce te ateapt, aprob Garen
Muln, aa spune Yoda. Nu toi suntem destinai s fim
ucenici.
Obi-Wan ddu abtut din cap. Avusese o idee bun s i
dea lui Reeft poria sa. Nu putea mnca. tia c prieteni lui
ncercau s l fac s se simt mai bine, dar ei mcar aveau
17
20
CAPITOLUL 4
Sabia laser de culoare roie a lui Bruck vibra i scotea un
sunet puternic n timp ce Obi-Wan se chinuia cu disperare
s pareze cu propria sabie loviturile ce le primea. Era a
patra oar, n mai puin de o zi, cnd cei doi biei se
nfruntau ntr-o lupt. Pe Obi-Wan l dureau toi muchii.
Sudoarea i umezea hainele groase. Rezistena lui Bruck l
surprindea. Biatul se lupta cu disperare ca i cum viaa i-ar
fi depins de aceast lupt.
A neles c i lui Bruck i era fric, la fel ca i lui, c nu
va fi ales niciodat Padawan. Dar Obi-Wan trebuia s
utilizeze n folosul su rezistena lui Bruck i s atace cu i
mai mult for. Era ultima lui ans.
Sabia lui Bruck trecu milimetric pe lng gtul lui ObiWan. O lovitur aici ar fi nsemnat o lovitur mortal, iar
Obi-Wan ar fi pierdut lupta. Un ipt rzbtu din rndul
zecilor de elevi, aezai la umbr, ce veniser s vad
lupta. Elevii i maetrii se adunaser pentru a asista la
lupt. Obi-Wan nu i putea vedea dar auzea clar ipetele i
ncurajrile lor. Deasupra capetelor se rotea AJTD6 7 filmnd
lupta i fiind n acelai timp i arbitru.
Eti nebun, opti Bruck destul de ncet s nu l aud
altcineva, niciodat nu o s poi s m nvingi. Nu ar fi
trebuit s lupi contra mea!
Bruck i inea prul, de culoare alb, legat strns de o
benti ce avea i rolul s opreasc sudoarea ce i iroia pe
frunte. Era mbrcat ntr-o armur neagr grea i compact.
n aer se amestecau mirosuri de piele ars i pr prlit.
Amndoi lupttorii se ntrecuser n a ncerca s i
loveasc adversarul, dar niciunul nu punctase suficient
pentru a fi declarat nvingtor.
n jurul arenei elevii mai mici se ntreceau n ipete de
ncurajare sau dezamgire, dnd cu voce tare indicaii
7
CAPITOLUL 5
Qui-Gon nu putea s-i scoat din minte, faa disperat
a lui Obi-Wan. Biatul ncercase s nu i arate decepia,
care ns se vedea n fiecare din cutele adnci ce i brzdau
fruntea.
Qui-Gon intr ncetior n sala de cartografie stelar. Din
toate slile templului aceasta era favorita lui. Avea un
plafon albastru de form semirotund, iar unica lumin din
sal era cea a planetelor i stelelor ce se roteau deasupra
capului, adugnd albastrului toate nuanele curcubeului.
Trebuia numai s ridici mna i s atingi o planet pentru
ca imediat s apar o hologram artnd proprietile
fizice, detalii despre guvernare, iar sateliii s se roteasc n
jurul ei.
Era foarte uor s acumulezi cunotinele n acel loc;
dar, cnd inima i-e grea, totul i renvie n minte. Qui-Gon
i spuse din nou c luase decizia corect, fiind singura pe
care o putea lua. Copilul lupta bine, dar cu prea mult
agresivitate i de aici putea s vin pericolul.
Copilul nu este responsabilitatea mea, spuse Qui-Gon
cu voce tare.
Sigur de asta tu eti? ntreb Yoda din spatele lui.
Qui-Gon tresri.
Nu te-am auzit, se scuz el.
Yoda naint ncetior prin sal.
Doisprezece copii pentru tine au luptat. i dac azi nu
i alegi Padawan, visurile la cel puin unul se vor spulbera.
Suspinnd, Qui-Gon se uit cu atenie la o stea roie
strlucitoare.
Vor fi i mai muli candidai anul viitor. Atunci voi
alege unul ca Padawan.
n timpul vizitelor ce le fcea la templu, Qui-Gon preuia
mult discuiile purtate cu Yoda, dar acum dorea s dispar
din faa sa.
S alegi, confirm Yoda. S alegi, tot nu eti hotrt.
26
28
CAPITOLUL 6
Monument era o veche nava corelian, ce avea carcasa
plin de urme lsate de meteorii. Avea o form greoaie iar
n fa avea ataate zece containere destinate s ajung pe
Bandomeer. Era mai urt i mai murdar dect i putuse
Obi imagina.
Iar dac afar era urt, n interior era oribil.
Coridoarele deteriorate erau impregnate de mirosurile
ngrozitore ale deeurilor minerale i ale transpiraiei
diverselor specii.
Compartimentele de reparaii erau neacoperite, iar
cablurile de alimentare cu energie, furtunurile de presiune
precum i toate sistemele de comand ale navei se
revrsau n afar, artnd ca nite rni deschise.
Hutti8 enormi se deplasau prin toate prile ca nite
melci gigantici, iar civa whiphizi 9 mpueau culoarele cu
pielea lor mucegit i colii urt mirositori. Arconani 10
nali, cu capete triunghiulare i ochi strlucitori se micau
n mici grupuri.
Obi-Wan rtcea ameit cu bagajele n mn. Nu era
nimeni la intrare care s l ndrume, mai mult, se prea c
nimeni nu observase c era acolo. Trist, i aminti c uitase
carnetul de notie ce i-l dduse Vant. n el era notat
numrul camerei.
Cut un membru al echipajului dar, cei pe care i
ntlnea erau doar mineri ce mergeau pe Bandomeer.
Simea cum l cuprinde disperarea. Nava era aa de stranie
c l intimida. Era atta diferen fa de luminoasele
mprejurimi ale templului, unde se putea auzi sunetul
8
31
CAPITOLUL 7
Cnd Obi-Wan se trezi, era aezat pe o targ ntr-o
camer nclzit i bine luminat. Vedea ca prin cea iar
capul i se nvrtea. Un medic robot sttea aplecat deasupra
lui, aplicndu-i pe rni un unguent rcoritor i verificnd
dac are vreun os rupt.
O fat tnr, cu pielea roie i ochii verzi, sttea n
picioare n cealalt parte a ncperii privindu-l.
Nu te-a nvat nimeni c nu este bine s te bai cu un
Hutt? ntreb ea.
Obi-Wan ncerc s i mite capul, dar cea mai mic
micare i producea un val de durere. Respir adnc i i
aminti de antrenamentul Jedi, i ncepu s accepte durerea
ca pe un semnal pe care corpul i-l trimitea. Trebuia s
accepte durerea, respectnd-o, nu s lupte mpotriva ei.
Numai atunci putea s cear corpului su s nceap
vindecarea.
Cnd i putu ordona gndurile, durerea prea deja mai
uoar. Se ntoarse spre femeie.
Nu prea am avut alt opiune.
tiu ce vrei s zici. Pe femeie o pufni rsul.
Bine, continu ea, ai supravieuit. Tot este ceva. Se
apropie ncet pn lng targ.
Ai noroc c te-am ntlnit n acel moment. Tu nu eti
unul de-al nostru!
De-al vostru? ntreb Obi-Wan. O privi. Era mbrcat
ntr-o salopet portocalie marcat cu un triunghi verde.
Noi suntem Compania Minier Arcona, rspunse fata.
Dac nu munceti pentru noi de ce te-au atacat cei de la
Offworld?
Obi-Wan ncerc s ridice din umeri, dar durerea se
rspndi n umrul lovit.
Uneori era greu s respecte semnalele ce i le ddea
corpul.
Spune-mi tu! Eu, doar mi cutam camera.
32
36
CAPITOLUL 8
Obi-Wan visa c era n templul Jedi, mergnd printre
hrile stelare. Ridic mna atingnd steaua mai apropiat
de Bandomeer, una ce avea dou lumini mari roiatice
lipsite de strlucire. Apru o hologram i un mare maestru,
ce era mort de foarte mult timp, anun:
Bandomeer, locul unde vei muri dac nu te vei
proteja.
Se detept n infirmerie i vzu c n brae avea nfipte
ace cu tuburi de ser i medicamente, iar o masc de oxigen
i acoperea faa i nasul. Timp de o clip crezu c nc
viseaz. Qui-Gon Jinn era lng patul su, n picioare. inea
o mn, mare i rece, pe fruntea sa. Atunci nelese c nu
era un vis.
Ce Cum? murmur el.
Qui-Gon i retrase mna i se ddu un pas napoi.
ncearc s nu vorbeti, spuse pe un ton hotrt. Ai
avut febr mare, dar am avut grij de tine. Rnile tale erau
destul de grave i medicii nu tiau ce s mai fac s te
vindece.
Eti tu cu adevrat? ntreb Obi-Wan, ncercnd s i
pun un pic de ordine n gnduri.
Qui-Gon surse. Era pentru prima dat cnd Obi-Wan l
vedea rznd, i nelese c nu era totui aa de rece i
distant.
Da, sunt eu cu adevrat, rspunse el.
i ai venit s m ngrijeti? ntreb Obi-Wan plin de
speran.
Nu ar fi trebuit s pun ntrebarea aa de direct, dar
mintea lui slbit de boal visa c pentru el venise
cavalerul Jedi pn aici.
Qui-Gon cltin din cap.
i eu cltoresc spre Bandomeer. Am de ndeplinit o
misiune dat de Senatul Galactic. Numai c misiunea mea
nu are nimic de a face cu misiunea ce i s-a dat ie.
37
Termostatele
ce
supravegheaz
temperatura
carcaselor perforatoarelor au fost furate, domnule. Iar
miezurile reductoarelor au fost aranjate s nu fac
contact.
Ce nseamn asta? ntreb Obi-Wan.
Qui-Gon se gndi puin apoi rspunse:
Perforatoarele Arcona sunt maini ce perforeaz
straturile de stnc, iar friciunea dintre roc i carcasa
mainii face ca temperatura acesteia s creasc mult. Fr
termostate, sistemul refrigerant nu pornete, iar cu
reductoarele sabotate, conductorul nu o poate opri.
Mainria va funciona pn ce, din cauza cldurii, se va
distruge. Toi cei dinuntru ar muri.
Excelent, spuse ClatHa impresionat. Cred c tim
cine este responsabil.
O voce strident ce vorbea n hutt, rsun de partea
cealalt a uii.
Sie batha enbeechee ta Jemba? Vorbii cumva despre
mine, despre Gran Jemba?
Huttul de afar era cu mult mai mare dect cel cu care
se nfruntase Obi-Wan. Hutti puteau tri sute de ani i
niciodat nu nceteaz s creasc, nici n lungime, nici n
circumferin. Acesta avea o gur aa de mare c puteau
intra n ea trei oameni deodat. Enorma lui fa i ochii
uriai ocupau tot spaiul uii.
Da, spuse Qui-Gon direct, vorbim despre tine Gran
Jemba. Intr nuntru, bineneles dac poi.
Jemba se retrase.
Acum muli ani a fi putut s trec printr-o gaur aa
de mic, Jedi, spuse Jemba. De ce nu iei tu afar? i Jemba
se retrase un pic.
Qui-Gon se duse pn la u, n faa huttului.
Da, eti acuzat c ai sabotat mainriile arconanilor.
Aaargh! replic Jemba, dndu-se un pas napoi.
i duse o mn n dreptul inimii superioare, gest ce
pentru un hutt reprezenta inocena.
Niciodat! i jur, Jedi, nu am fcut asta. Art eu ca o
creatur care se furieaz pe aici sabotnd mainriile altor
40
persoane?
Evident, Obi-Wan nu l credea n stare pe hutt de aa
ceva, i fu pe punctul de a bufni n rs gndindu-se la
imaginea huttului furindu-se.
Bineneles c nu cred c ai fcut-o tu personal, spuse
Qui-Gon, dar cineva din echipa ta ar fi putut s o fac dac
i ordonai.
Aaargh! Aaargh!
Jemba se ntoarse n jurul cozii precum un obolan, i din
nou i puse mna n dreptul inimii superioare.
Aceste acuzaii m rnesc. Nu tiu nimic despre
aceste lucruri. Uit-te n inima mea, Jedi, i ai s vezi c nu
mint. De ce toat lumea gndete c sunt o persoan rea,
doar pentru c sunt hutt? Eu sunt doar un onest afacerist.
Termin odat, spuse ClatHa evident enervat.
Tnra naint pn n faa huttului i i aez minile
pe centur, chiar lng locul unde era aezat pistolul laser
ce i atrna pe piciorul stng.
Bineneles c a fost unul dintre ai ti.
Jur c nu tiu nimic despre asta, rcni Jemba.
ClatHa vru s scoat pistolul. Qui-Gon ridic mna
oprind-o.
nelege, spuse Jemba ncruntndu-se, oamenii
acetia spun asta ca s mi fac ru. Ura lor iraional fa
de mine e cunoscut de toi. Au cerut autoritilor miniere
s interzic accesul Offworld pe Bandomeer. Acum, cu
aceste acuzaii, fa de mine i fa de angajaii mei,
ncearc s gseasc o cale legal pentru a m ndeprta
de aici.
Nu conteaz dac legal sau nu, ip ClatHa furioas.
Ce vreau este s pleci.
Exact! spuse Jemba.
Enormul hutt l privea rugtor pe Qui-Gon.
Vezi cu ce m nfrunt? Cum poate un hutt lupta cu ura
asta iraional?
Scuz-m Jemba, spuse ClatHa cu voce veninoas,
dar nu e nimic iraional n a ur un asasin mincinos,
manipulator i nelegiuit.
41
45
CAPITOLUL 9
Simul responsabilitii se fcu simit din nou la Obi-Wan.
mpreuna cu Si Treemba au decis s caute n partea arcona
de pe Monument. Trebuia s elimine nti partea uoar din
cutare.
Obi-Wan i Si Treemba cutar, fr s bat la ochi, n
buctrii, magazii, n camerele de antrenament i n
saloane. Si Treemba l duse pe Obi-Wan pn i n puurile
ascensoarelor, dar nu gsir nicio urm a termostatelor
furate.
Trebuie s cutm prin camere Si Treemba, spuse ObiWan curindu-i prul de o bucat de gunoi prins n el.
Suspin. Erau mai mult de patru sute de mineri arcona
n camere. Era dificil s-i fac s accepte s le caute n
camere.
Nu vom avea probleme, rspunse Si Treemba.
Obi-Wan uitase cum gndesc arcona. Nu utilizeaz
cuvintele eu i al meu. Aa c Si Treemba a intrat n
fiecare camer cutnd n dulapuri i chiar sub paturi. De
fiecare dat arcona au ntrebat:
Ce facem?
Iar Si Treemba a rspuns:
Cutm ceva ce s-a pierdut.
Iar cnd arcona ntrebau:
Putem s facem ceva s te ajutm?
Si Treemba rspundea:
Nu este nevoie s ne ajutai.
Dup acest dialog, Obi-Wan i Si Treemba cutau n
camer i plecau. Dar nu toi muncitorii Companiei Miniere
Arcona erau arcona. Unii dintre ei erau meeriani13, mici i cu
prul argintiu, ce se ntorceau pe Bandomeer, iar alii erau
umanoizi. Obi-Wan, trebuia de fiecare dat s le cear
permisiunea s le controleze camerele cu mult atenie. Nu
13
ClatHa i de arcona.
Si Treemba nghii ceea ce avea n gur, apoi rspunse:
Credem c ai dreptate, Obi-Wan. i este fric. Dei nu
ne propunem asta, tie c l putem distruge.
Ce vrei s spui? ntreb Obi-Wan.
n minele Offworld, patronii i efii de echip se
mbogesc, dar muncitorii nu ctig aproape nimic, iar
muli dintre ei sunt sclavi. La Corporaia minier Arcona nu
avem patroni i nici efi de echip. Fiecare muncitor are
partea sa din beneficiu. Acest lucru nu preocupa Offworld
pn ce nu a devenit ClatHa ef de operaiuni. Ea vrea s
mreasc aria activitii noastre, aa c acum contacteaz
cei mai buni muncitori Offworld. Dac sunt sclavi i
rscumpr i i elibereaz ca s munceasc cu noi. Dac
au vreun contract de munc, le ofer altul.
Pare ceva corect, spuse Obi-Wan
Este corect, rspunse Si Treemba, dar tocmai de
aceea lui Jemba i este fric de noi. Muli dintre muncitorii
si cei mai buni doresc s vin s lucreze cu noi. Iar dac
asta se va ntmpla, vor rmne numai muncitori de
proast calitate s lucreze cu Offworld.
neleg, spuse Obi-Wan, aa c n curnd, Jemba ar
avea efi de echip dar fr muncitori, i asta nu i place.
Si Treemba rse ncetior iar apoi se ntrist.
Dar Jemba deja contraatac. A mrit preul sclavilor i
valoarea clauzei pentru ruperea contractului. Nu putem s
contractm, timp de muli ani, pe nimeni de la Offworld.
Obi-Wan ncepea s neleag c galaxia era un loc mult
mai complicat dect gndea el. Templul l pregtise pentru
multe lucruri dar nu pentru a nelege lumea real. Uneori
auzise c, n majoritatea lumilor se foloseau ilegal sclavi,
dar crezuse c era o practic izolat, ns aici erau sute de
muncitori care, ilegal, erau inui sclavi.
Obi-Wan ura ideea de sclavagism. Offworld pltise muli
bani ca s cumpere i s pregteasc aceti sclavi i
compania nu era dispus s i vnd ieftin sau s i lase s
plece fr s se opun. ClatHa avea dreptate cnd i
spusese c a intrat fr s vrea n mijlocul unui rzboi. Era
48
49
CAPITOLUL 10
Obi-Wan i Si Treemba se trr prin conductele de aer
pn la o deschiztur ce ddea ntr-o ncpere ntunecat.
Un enorm whiphid dormea aezat ntr-un pat supraetajat,
artnd ca o minge de piele urt mirositoare. Mirosul de
bere dressellian ieftin umplea camera.
Camera, ca i celelalte vzute de Obi-Wan n cursul zilei,
prea un monument al mizeriei. Hainele de pe whiphid, piei
de proast calitate de pe Toola, planeta natal, erau
murdare. Mormane de cranii de animale, divers colorate,
trofee de vntoare erau puse prin coluri. Dar cel mai
ngrozitor lucru ce-l vzu Obi-Wan, erau resturile de
animale, pe jumtate mncate, ce acopereau podeaua
camerelor huttilor. Tnrul ucenic, studie ncperea
ntunecoas mai mult de un minut. Whiphidul probabil era
beat. Dac nu ar fi fost aa, ar fi trebuit s fie afar jucnd
sabacc14, sau alt joc de cri, cu prietenii.
Avea o presimire. Poate c whiphidul se prefcea c
doarme. Putea fi o capcan. Nu vedea prea bine n colurile
camerei care, exceptnd whiphidul, prea goal i ar fi dorit
s se uite mai bine.
Senzaia neplcut cretea. Putea s simt undele
negative ce ajungeau, cu ajutorul Forei, la el. Dar ce
nsemnau? Rutatea se mprtia prin partea asta de nav
precum aerul otrvit. Cutaser prin cteva camere i
gsiser arme ilegale, pistoale cu gaze i grenade biologice.
Au gsit chiar i o cutie mic cu carduri de credit, probabil
furate de pe undeva. Dar nici urm de termostate.
l privi din nou pe whiphid. Era trntit n compartimentul
su, iar sub pern se putea vedea, pe jumtate ascuns, o
arm. n rndul acestor creaturi a dormi narmat era ceva
normal.
Obi-Wan i ndrept atenia spre respiraia whiphidului.
Nu respira profund, iar felul asta de a respira nu te ajuta s
14
53
CAPITOLUL 11
Qui-Gon i strnse picioarele sub el. Simea inima
btnd cu rapiditate i muchii i erau contractai. Dar de
ce? Dormea cnd a simit pericolul n apropiere. Dar el nu
era n pericol...
Dintr-o dat recunoscu sentimentul. l mai simise i
nainte. Un Jedi simte cnd un alt Jedi, n apropiere, este n
pericol. Uneori chiar aveau o premoniie cu ceea ce s-ar
putea ntmpla. Qui-Gon fcu un efort mental dar nu putea
vedea nimic cu claritate. Doar cea...
Obi-Wan, murmur. Trebuie s fie copilul.
Qui-Gon lupt contra sentimentului. Era ridicol, absurd.
Copilul nu era Padawanul su. De ce trebuia s existe o
conexiune aa puternic ntre ei? i totui exista. Yoda
putea fi ncntat.
Qui-Gon se revolt. El nu era ncntat. Oriunde se ducea,
copilul aprea i el. I-a vindecat cu mult plcere rnile, dar
refuza responsabilitatea de a avea permanent grij de el.
Dac copilul era n vreo ncurctur, trebuia s gseasc el
nsui o cale de a iei din ea.
Qui-Gon se ntinse din nou n pat, dar de data asta, dei
putea s-i relaxeze corpul, nu putea s fac acelai lucru i
cu mintea sa.
Timpul prea s treac prea repede n timp ce Obi-Wan
mergea disperat n cutarea lui Si Treemba. Trebuia s se
trasc prin conductele de aer, s treac peste gurile de
ventilaie de deasupra camerelor minerilor inndu-i
respiraia i privind prin grilaj. Mizeria i acoperea palmele,
de mult timp nimeni nu curase conductele, praful i intra
n ochi i n gur.
n sfrit, patru nivele mai jos, aproape de cala navei, l
gsi pe Si Treemba.
Construiser o improvizaie de celul n una dintre sli.
n anumite circumstane, n timpul zborurilor trebuia
54
CAPITOLUL 12
Obi-Wan se gndi s se retrag n camera sa, dar tia c
era mai bine s se ntlneasc ct mai repede cu Qui-Gon i
nu s ntrzie momentul. i suger lui Si Treemba s se duc
s se odihneasc, dar arcona nu vru s aud.
Mergem s l ntlnim mpreun, spuse Si Treemba,
ndreptndu-i spinarea.
i ntlnir pe Jedi i pe Clat'Ha n salonul arconanilor,
unde luminile erau date la minim pentru a simula noaptea
i unde civa androizi cntau suav din flaute arconas. Era
trziu i erau puini n salon, majoritatea ineau ochii nchii
stnd n picioare, prnd nite statui, echivalentul arconas
al somnului uman.
Qui-Gon era n picioare la bar, bnd o butur albstruie.
Clat'Ha era i ea n picioare n dreapta cavalerului, cu
butura n faa ei pe bar. O singur privire l fcu s
neleag c amndoi erau preocupai de ceea ce s-a
ntmplat n partea Offworld a navei.
Cel puin de data asta eti ntreg, spuse Qui-Gon
privindu-l fix. Bine, cel puin ai descoperit ceva?
Nu, recunoscu Obi-Wan. Si Treemba a fost capturat
nainte de a descoperi termostatele.
Obi-Wan ne-a salvat, l lud Si Treemba. Eram
nlnuii de podea cnd a aprut el nfruntndu-l pe huttul
Grelb...
Un om ce se arunc singur n braele pericolului
merit s l nfrunte singur, spuse Qui-Gon cu severitate.
Dup cum se pare vitejia lui Obi-Wan nu l prea
impresionase. Si Treemba tcu dintr-o dat, aruncndu-i o
privire lui Obi-Wan ce prea s zic cel puin am ncercat.
Trebuia s asculi de ceea ce i-am spus, continu QuiGon.
Cu tot respectul, spuse ncetior Obi-Wan, dup cum
mi-ai reamintit, nu sunt n grija dumneavoastr.
Qui-Gon se ntoarse spre el privindu-l cteva clipe. Obi59
61
CAPITOLUL 13
Qui-Gon ncepu s alerge spre punte, cobornd prin
culoarele principale. Obi-Wan, Si Treemba i Clat'Ha l
urmau alergnd cu toat viteza. Prin toat nava, arconanii
gemeau terorizai scond un ssit straniu, caracteristic
speciei. Se ascundeau n camere i ncuiau uile. Prin
gurile aprute n podea, Obi-Wan putea auzi zgomotul
generatoarelor ce se accentua cnd erau lovite scuturile
deflectoare ale navei. Totodat se auzea vuietul
caracteristic al tunurilor laser.
Maestrul Jedi ncepu s neleag ce se petrecea. Uneori,
piraii minau rutele navelor comerciale iar cnd vreuna
lovea o min, i pierdea superviteza i nava putea fi scoas
din hiperspaiu. Imediat piraii ncepeau s trag pentru a-i
distruge motoarele i armamentul, cu mult nainte ca
echipajul s poat reaciona. Apoi erau trimii membrii
echipajului s recupereze tot ceea ce posedau victimele.
Un transportor minier, cum era Monument, nu transporta
multe lucruri ce meritau a fi furate, dar piraii nu aveau de
unde s tie asta. Cel puin pn nu vor distruge nava i
vor ncepe s caute printre resturi.
Podeaua tresri violent, consecin a unei lovituri laser.
Cnd nava se nclin ntr-o parte Qui-Gon naint spre un
col al culoarului unde, printr-o fereastr, putu s vad cinci
nave de rzboi togoriene avnd forma unor psri de prad
roii. Dou dintre ele trecur prin apropierea ferestrei.
Dinspre navele de lupt se vedeau lovituri laser de un
verde intens ce loveau Monumentul. Metalul navei gemea
la impact. Culoarele se umplur de un fum dens.
Armele de pe Monument rmaser tcute. Acum QuiGon putu vedea c turelele armelor laser fuseser distruse.
Buci de metal arznd strluceau precum stelele, n
locurile unde nainte fuseser turelele.
Monument, plutea n deriv n spaiu. Dei alarmele de
incendiu sunau cu putere, pe puntea de comand nimeni
62
ostil.
Tot e mai bine dect s respiri vidul spaial, spuse Si
Treemba.
Ochii lui Si Treemba se ntlnir cu ai copilului. n acel
moment enorma nav pru s geam i nc o alarm
ncepu s sune, ceea ce nsemna c presiunea aerului din
nav era tot mai mic.
Cred c nu avem alternativ, spuse ncet Si Treemba.
Grelb i oameni si alergaser pe culoare spre seciunea
Arcona a navei. Minerii condui de huttul Jemba luptaser
bine contra pirailor n poriunea lor de nav, dar zeci de
hutti i whiphizi erau mori sau rnii.
Bnuir c muriser i muli arcona. Grelb sperase s
gseasc mormane de victime.
Dar cnd ajunseser n sectorul arcona descoperir c
acetia nu luptaser. n schimb lsaser ca mascota lor Jedi
s lupte pentru ei.
Trecnd de o curbur a culoarului, Grelb o vzu pe
Clat'Ha ajutndu-l pe Jedi s se ridice. Qui-Gon avea o
tietur profund n braul drept, iar cel stng i era vnt i
umflat.
Huttul surse i pentru ca nimeni s nu l vad, se
retrase un pic. ncepu s opteasc ctre whiphizii ce l
urmau.
S se duc cineva s i spun lui Jemba c arcona sunt
nite lai ce nu au ieit din camere pentru a lupta. i c
preiosul lor Jedi doar printr-o minune mai e nc n via. E
momentul s-i lovim.
Obi-Wan survol suprafaa lumii acvatice i trecu din
partea luminat a planetei n partea ntunecat. Noaptea
era luminat de cinci luni strlucitoare ce atrnau pe cer ca
nite pietre preioase. Sub el, enorme creaturi zburau n
stoluri imense. Preau argintii n lumina lunilor, cu corpuri
fusiforme i aripi puternice. Aveau aspectul unor stranii
specii de peti zburtori ale cror aripi evoluaser cptnd
o mrime respectabil. Creaturile zburau cu aripile
71
72
CAPITOLUL 14
Zeci de mineri au fost rnii sau ucii n timpul atacului,
aa c infirmeria era plin. Cu toate acestea, puini dintre
rnii au fost arcona. Aa cum spusese ClatHa, toi arcona,
cu Si Treemba n frunte, s-au blocat n camerele lor la cel
mai mic semn de pericol. Cea mai mare parte a rniilor a
aparinut echipajului navei sau au fost mineri togorieni.
Rnile lui Qui-Gon erau destul de grave, dar Jedi a
ateptat pn cnd toi ceilali au fost ngrijii apoi a cerut
ca robotul medic s vin n camera sa. ClatHa a refuzat s
plece de lng el, indiferent la sugestiile maestrului Jedi
de a se odihni.
Nu voi pleca pn cnd nu suntei bine, a spus ea
calm.
Obi-Wan a aterizat cu nava la doar civa metri de o
plaj stncoas. Noaptea czuse ca o cea asupra insulei.
Cnd au fost siguri c atmosfera e propice respiraiei, o
duzin de navete au ieit pentru a repara sprturile
existente n corpul navei, i altele pentru a inspecta
mprejurimile. Dragonii argintii erau peste tot, zburnd pe
cerul ntunecat, aparent dormind cu aripile ntinse. Muli
dintre ei umpleau stncile insulei. Nu erai n siguran dac
rmneai mult pe afar, deci, cpitanul a ordonat s nu mai
ias nimeni dup ce se lumineaz de ziu i bestiile se vor
trezi. Inginerul navei a informat c vor fi necesare dou
nopi pentru a repara complet avariile navei.
Obi-Wan a venit n camera lui Qui-Gon exact atunci cnd
robotul medical terminase de aplicat o band de
dezinfectant peste rni, ncepnd apoi s le cicatrizeze.
Toporul vibrator al cpitanului pirat atinsese partea din
spate a umerilor lui Qui-Gon ajungnd pn la coaste. ObiWan se simea ru doar uitndu-te la ran, dar Qui-Gon
sttea linitit, lsnd androidul s i vad de treab.
73
75
CAPITOLUL 15
Nu vrei s continui, l avertiz Qui-Gon pe huttul
Jemba.
Vorbea calm. n spatele lui Qui-Gon cteva duzini de
arconani stteau tcui. Obi-Wan se afla printre ei, aprnd
spatele cavalerului Jedi. Qui-Gon era rnit grav, prnd a fi
n pragul leinului.
Jemba tremura de veselie precum un enorm vierme
cenuiu.
Ce poi face tu, micuule Jedi? tun el voios. Nimeni
nu-l poate opri pe Marele Jemba! Arconanii ti sunt prea
nspimntai pentru a se confrunta cu piraii. Se ascund, n
timp ce oamenii mei lupt i mor. n curnd, laii tia vor fi
sclavii mei!
Jemba i oamenii si i dominau pe arconani. Un zid de
mineri Offworld hutti, whiphizi, umani i droizi se aflau n
spatele lui Jemba. Toi cei din Offworld erau gata de lupt.
Asupra lui Qui-Gon, Obi-Wan i a arconanilor erau aintite
cel puin treizeci de blastere. Unii dintre thugii Offworld
aveau scuturi i armuri. Oamenii lui Jemba nu deineau doar
cristalele dactyl15 ale arconanilor, n posesia lor se aflau i
majoritatea armelor de pe nav.
Obi-Wan se simi jignit. Lng el, ClatHa era vnt de
furie. inea minile n jos, deprtate de corp, gata s scoat
arma. Dar ea i arconanii erau clar surclasai n ceea ce
privete armamentul.
Nu vrei s faci dreptate, Jemba, a ncercat Qui-Gon s
fie convingtor. Speri doar s-i satisfaci lcomia. Nimic nu
se va rezolva pe aceast cale. Lsai deoparte armele.
Qui-Gon fcu apel la For, ncercnd s-l nduplece pe
hutt s opreasc aceast nebunie. Dar de cteva ore se
concentrase asupra rnilor, n ncercarea de a grbi
15
80
CAPITOLUL 16
ntlnirea s-a terminat nedecis. Nu mai era nimic de
fcut dect s se atepte. Obi-Wan rmase cu Qui-Gon.
Dei cavalerul Jedi sttuse drept pe toat durata
confruntrii, transpiraia i inundase fruntea, iar Obi-Wan i
putea doar imagina concentrarea de care avea nevoie
pentru a rmne atent.
Te duc n cabina ta, i spus Obi-Wan.
tiu ct de slbit trebuia s se fi simit Qui-Gon cnd
cavalerul Jedi nici nu ncerc mcar s protesteze.
Pe cnd Qui-Gon nainta pe coridorul unde se afla cabina
lui, mersul i era ovitor, iar vederea tulbure. i era
recunosctor lui Obi-Wan pentru c era prezent alturi de
el. Dup ce a trecut de col, se cltin. Obi-Wan l prins de
bra, inndu-l drept.
Eti bine? l ntreb Obi-Wan, cu vocea plin de
ngrijorare.
Voi fi, spuse Qui-Gon cu slbiciune. Eu trebuie
doar s m concentrez.
Obi-Wan l ajut s intre n cabin i atept pn l vzu
aezat. Un plan i se nfiripa n minte nc din momentele
confruntrii. De data asta nu va mai face greeala de a
omite s-l informeze pe Qui-Gon.
Maestre Jinn, ncepu Obi-Wan. Am o idee! Am s m
ntorc la gurile de aerisire, n teritoriul Offworld. Acum
cunosc topografia. Voi atepta pn ce Jemba rmne
singur i-l voi ataca.
Qui-Gon i nchise o clip ochii, ca i cum sugestia lui
Obi-Wan l-ar fi durut la fel de mult precum rana.
Nu, a rspuns hotrt. Nu o vei face.
Cu puin timp mai nainte fusese impresionat de modul
cum Obi-Wan a manevrat situaia cu arconanii i cum s-a
retras din faa lui Jemba cu demnitate. Acum, putiul furea
din nou planuri nesbuite, permind furiei s domine
raiunea.
81
84
CAPITOLUL 17
Cnd prsi cabina lui Qui-Gon, Obi-Wan se simea
ameit. Avea nevoie de odihn, dar nu vedea nicieri nicio
lumin. ncerc s rmn n cabin, apoi pe canapeaua din
hol. Pn la urm, hoinri fr int pe coridoare. Ajunse n
apropiere de slile motoarelor, privind n deprtare ctre
slbticia planetei fr nume.
Cinci luni, cu umbre roii i albastre, atrnau ca nite
fructe coapte deasupra oceanului tcut. Un stol de
draigoni18 pluteau n nlimile atmosferei, dormind cu
aripile ntinse. rmul insulei era doar un zid cioplit de
stnci btute de valuri. Departe n interior, ieeau aburi din
piscurile ntunecate ale vulcanilor pe versanii crora erau
agai sute de draigoni.
n spatele su, o u se deschise cu un uor uierat.
Dup o clip, Si Treemba pi nuntru.
Noi te-am cutat, spuse.
Trebuie s m gndesc, rspunse Obi-Wan.
Era bucuros s-i revad prietenul. Si Treemba i
acordase ncrederea la ntlnirea cu Jemba. Prietenia lor se
ntrise, i amndoi o tiau.
Te putem ntreba la ce te gndeti? ntreb ovitor Si
Treemba.
M gndeam c ederea mea n Templu a fost dificil
din mai multe puncte de vedere, spuse Obi-Wan. Zilele erau
pline de studiu i antrenamente. Se atepta de la noi s
dm tot ce putem. mi respectam maetrii att de mult i
credeam c tiu de ce am nevoie, nu numai ca s
supravieuiesc, ci chiar s i excelez. Obi-Wan respir
adnc. Acum vd c nu am nicio idee cu ce fel de Ru m
va confrunta Universul. Nu am mai vzut niciodat lcomia
adevrat, ca aceea a pirailor lui Jemba. Mi se face grea.
Aa e i normal, a aprobat Si Treemba. E ceva oribil.
18
87
CAPITOLUL 18
Tehnicile Jedi pentru vindecare aplicate de Qui-Gon i
solicitau ntreaga energie dirijat ctre muchii sfiai i
pentru lupta mpotriva infeciei. Dar, gndurile i s-au ntors
i ctre Obi-Wan, la nfiarea de om nfrnt a biatului
atunci cnd discutau.
De ce opunea biatul o asemenea rezisten? ntlnise
muli tineri de-a lungul anilor. Din cnd n cnd, cu rbdare
i blndee, le-a adus la cunotin c le lipsete ceea ce lear trebui ca s devin Cavaleri Jedi. O fcuse cu
compasiune, salvndu-i de chinul de a afla acest lucru prea
trziu, nu-i aa?
Hotrt, Qui-Gon se ntinse pe canapea. Regretele l
ineau treaz, iar el avea nevoie de somn.
Nava era ciudat de linitit. Toi erau extenuai de lupta
cu piraii. Qui-Gon nu auzea nimic, doar plesniturile
valurilor de la rm, i murmurul ritmic, uor, al unor
animale ce se foiau pe sub nav. Spera ca sunetele acestea
s-l adoarm.
Dar somnul i-a fost nelinitit; dac din cauza durerii sau
a regretelor, nu putea spune. Pe jumtate treaz datorit
unui comar, Qui-Gon se ridic i cut un prosop ca s-i
tearg fruntea asudat. Bu puin ap, apoi i sprijini
fruntea nfierbntat de oelul transparent al micului su
portal-fereastr. Culmile coluroase din deprtare preau s
vibreze, plpind. Oare se agrava febra? O cea ciudat,
galben, i acoperea vederea.
Se ridicase prea curnd. Se ntoarse la canapea. De data
aceasta, czu ntr-un somn adnc, fr vise.
Cnd se trezi, dimineaa devreme, braul drept i era
rigid, dar n stare mai bun. Un droid de pe nav i reparase
i curase hainele. Dup ce se mbrc, i ddu seama c
i este foame. Era un semn bun. Pe cnd se ndrepta ctre
buctrie, vzu mult animaie pe nav. Arconanii treceau
88
94
CAPITOLUL 19
Prudent, Qui-Gon urca centimetru cu centimetru pe o
muchie de stnc pe care niciun om n-ar fi reuit s o
escaladeze. Prin ploaia torenial, reuea s gseasc mici
crpturi n care-i strecura degetele de la mini i picioare,
abia reuind s se menin agat de stnc. tia c trebuie
s se grbeasc. Pierduse prea mult timp pe cnd se
apropia de versantul lateral al muntelui, tiind c dac ar fi
ncercat s se caere direct ar fi fost foarte uor de depistat.
Dar ultima teras era ntr-un loc unde trebuia s rite s fie
vzut. De acum nainte, calea era direct n sus.
Momentan, era mai preocupat de draigoni, dect de
hutti. Creaturile deveniser active. Multe aterizaser pe
colurile stncoase de deasupra, ateptnd s treac
furtuna. El se inea n umbre, strecurndu-se printre stnci,
cu teama c va fi descoperit. Uneori, trebuia s rmn
nemicat lungi minute agonizante, pn ce vreun draigon
i ntorcea capul acoperit cu solzi argintii.
Rbdare, se ndemna singur, din cnd n cnd. Trebuie
s avem rbdare.
Aceasta era o lege nescris a Codului Jedi. i totui, era
greu s fii rbdtor cnd attea viei erau n balan.
Degetele i erau rnite i nsngerate. Undeva, n apropiere,
o lumin izbucni din cer, iar tunetul l asurzi. Cerul era
negru i foarte jos. Vntul uiera strecurndu-se printre
stnci.
Se simea teribil de expus. Era un tip masiv, o int mare
pentru draigoni. Un fulger de lumin i putea dezvlui
poziia, sau l putea lovi de moarte chiar.
Mult timp rmase nemicat, n ateptare. Ploaia i curgea
pe frunte i-i fcea hainele grele. Era pe jumtate ngheat,
i nc slbit de rnile provocate de pirai. Privi ctre ocean.
Nu foarte departe, un draigon sclipitor se arunc ca o
sgeat ctre suprafaa apei, cu aripile strnse. A plonjat
ntr-o izbucnire de spum, apoi a btut din aripi. Pe cnd se
95
102
CAPITOLUL 20
n grote arconanii se ofileau cu rapiditate. Ochii lor
bioluminisceni deveneau tot mai vagi, ca tciunii uniui foc
ce se stingea treptat.
n apropiere, ClatHa, mpreun cu ali doi umanoizi
ncercau s-i ajute. De obicei energic, ptimaa femeie
prea acum stoars de puteri, istovit. Realmente nu
puteau face nimic pentru arconani, doar s le asigure
oarecare confort.
Si Treemba nu mai era activ de cteva ore. i optise lui
Obi-Wan c ncearc s-i conserve puterile. Totui, Obi-Wan
presupunea c prietenul su era cu adevrat prea slbit ca
s se mai mite.
Obi-Wan era disperat. Ura faptul c sttea degeaba,
incapabil s ajute, n timp ce prietenul su murea ncet. De
zeci de ori s-a gndit s alerge afar ca s-l caute pe QuiGon. Dar a rezistat impulsului. A rmas lng prietenul su
ca s-l protejeze.
Obi-Wan i sprijini disperat fruntea pe genunchi. Apoi
privi ctre tavanul grotei. Care a fost folosul tuturor
antrenamentelor Jedi? Nu s-a simit niciodat att de
neajutorat. Nimic din ce nvase, nici mcar nimic din cele
ce-i spusese Yoda, nu l-a pregtit pentru aceste clipe.
Ajunsese la sfritul a toate credin, speran, ncredere
n sine. Euase. Toat viaa, i va aminte de asta.
Cele mai negre clipe
O amintire i revenit lui Obi-Wan. i aminti o ntlnire
crepuscular cu Yoda. Care sunt limitele mele, i cum voi ti
c le-am atins? ntrebase Obi-Wan. i dac o voi depi pe
ultima, unde pot s m ntorc pentru ajutor?
Atunci a fost momentul cnd Yoda i-a spus c exist
clipe de pericol extrem, cnd, dup ce a fcut tot ce i-a stat
n putere, putea face uz de For pentru a chema un alt
Jedi. Aproape, s fii trebuie, a spus Yoda. Conectat.
Poate c Qui-Gon nu credea c ei sunt conectai. Dar
103
greu. Lama vibra prin aer, iar fiecare muchi era nerbdtor
s se destind spre nainte i s nceap s taie. Sudoarea
curgea pe faa lui Obi-Wan care-i inea dinii ncletai.
Ce amuzant! se adres tare Jemba ctre acoliii si.
sta nu e un utilizator de For. E consemnat n
nregistrrile de pe nav. Nu e dect un fermier, respins din
Templul Jedi.
Obi-Wan i stpni mnia la zeflemeaua lui Jemba. Timp
de cteva secunde lungi se lupt s-i gseasc n
interiorul fiinei calmul i pacea. Apoi i reaminti cuvintele
lui Qui-Gon. Nu Jemba era adevratul inamic. Mnia era.
n sfrit, gsi calmul de care avea nevoie. Simi
prezena Forei. Acum era peste tot n jurul su, n Jemba,
n pietre, n arconanii ce se stingeau att de repede n
spatele su. A simit-o cum ptrunde n el.
Qui-Gon! strig Obi-Wan surprins.
Se concentrase att de mult pe chemarea ctre Maestrul
Jedi, nct fu uimit c deodat simea c acesta l chema pe
el n ajutor.
Jemba, d-te la o parte din calea mea! ceru Obi-Wan.
Qui-Gon este n primejdie.
Ha! Ha! hohoti masivul hutt. Se lovea peste laterale n
timp ce rsul l copleea. Oare de ce nu sunt surprins?
Poate pentru c eu mi-am trimis oamenii s-l omoare!
Dar nu era vorba doar de Qui-Gon. Pericolul venea
pentru ei toi. Qui-Gon nu cerea ajutor doar pentru el. El
ncerca s-l avertizeze pe Obi-Wan.
Vorbesc serios, Jemba, avertiz Obi-Wan. Suntem cu
toii n mare pericol!
i ce-ai vrea s fac eu, micuule? ntreb Jemba. Vrei
s m uit n jos la nclri pentru ca tu s m poi
strpunge? Ho, ho, ho! mecheria asta nu ine la mine.
Huttii nu au picioare!
Pierdea timpul. Obi-Wan execut un salt rostogolit prin
aer, spre nainte i ateriz n faa lui Jemba. Apoi, folosinduse de ineria de la aterizare fcu o detent peste capul lui
Jemba. Cnd ateriz n spatele acestuia, huttul url.
Te-am avertizat! strig Obi-Wan, innd strns sabia105
laser.
Apoi sri i peste coada lui Jemba i peste capetele
whiphizilor surprini.
Un whiphid trase cu blasterul n direcia lui Obi-Wan, dar
acesta avusese grij s-i menin sabia la spate i deflect
ncrctura exploziv. Alerg prin tunele, pe lng whiphizii
i hutti uimii. Nevoia de a-l gsi pe Qui-Gon era
copleitoare. Fusese uimit s simt chemarea de
avertisment a Cavalerului Jedi, s simt conexiunea.
n urma sa, civa whiphizi rcneau rzboinici, dar Jemba
strig la ei.
Nu! Lsai-mi-l mie! Putiul e al meu!
106
CAPITOLUL 21
Acolo este prietenul meu, i spuse Qui-Gon
draigonului. Duzini de intrri n grote se aflau pe versantul
colinei, i vzute din naltul cerului, semnau cu nite guri
de vierme.
Qui-Gon lupta s pstreze controlul asupra minii
draigonului, ca s ajung cu bine la sol. Att ct vedea cu
ochii, toi draigonii zburau n cete ctre grote. Urletele lor
prin care se chemau unii pe alii erau asurzitoare.
Qui-Gon vzuse copacii gigantici din Pdurea de Argint a
Viselor de pe planeta Kubindi21. Unele dintre frunzele lor
puteau avea douzeci de metri lungime, iar cnd toamna
cdeau, pluteau prin aer precum nite enorme plute pe
ap. De acestea i aminteau draigonii. Acetia pluteau pe
largile aripi de piele precum frunzele din pdurile de pe
Kubindi.
Dar, aceste creaturi erau mortale; i, la fel ca i Qui-Gon,
se ndreptau spre grote.
Qui-Gon l avertiz din nou mental pe Obi-Wan asupra
pericolului. Apoi atept ca draigonul s aterizeze pe
cornia ngust de lng grot. Qui-Gon alese momentul
potrivit i sri din spinarea bestiei. Ateriz pe marginea
corniei i se sprijini cu mna de peretele exterior al grotei.
Draigonul zbur, scond un uor strigt confuz, dar cu
mintea eliberat.
Qui-Gon fcu doi pai ctre grot, cnd l vzu pe ObiWan ieind n fug, innd sabia-laser ridicat. Obi-Wan se
opri brusc din alergare, privind oripilat ctre cer.
La nceput, crezu c sunt doar nite nori negri. Dar apoi
a neles c stolurile de draigoni acopereau soarele. i cu
toii se ndreptau spre grote.
Niciodat n scurta sa via nu-i imaginase asemenea
teroare. i simi picioarele slbite, iar deodat i se terse
21
109
CAPITOLUL 22
O asemenea btlie nu-i imaginase niciodat Obi-Wan
c ar putea avea loc. Nu simea nicio urm de fric.
Acceptase deja moartea, pentru c ansele erau net
mpotriva sa. Acum lupta doar pentru a-i proteja pe
arconani. Nu simea mnie. Nici mcar nu ura bestiile
flmnde ce se npusteau fr ntrerupere din naltul
cerului ntunecat.
Fora era aliatul su.
O simea micndu-se n jurul su, n interiorul lui i n
draigoni. Srea n lturi, se rostogolea. Se rsucea i
spinteca boturi i gheare. Lupta devenise un dans de pur
supravieuire. n timpul acestuia, Obi-Wan s-a schimbat.
Simea lovitura ce urma s se abat asupra sa, nainte ca
aceasta s se ntmple. Muchii draigonilor erau incredibil
de bine reliefai, aa nct el putea vedea i cea mai mic
zvcnitur care-i dezvluia felul n care urma s se mite un
draigon. Trupurile draigonilor mori se ngrmdeau n jurul
su. Se drui cu toat fiina acestui dans.
Dup cteva minute lungi, ncepu s se retrag ctre
intrarea n grote. Avea o idee. Dac i putea ucide pe
draigoni chiar la buza intrrii, trupurile lor o vor bloca. Dac
mai erau blocate i alte intrri, atunci ei ar putea avea o
ans.
Se retrgea luptnd cu ferocitate. Tocmai ajunsese la
intrare, cnd auzi un rs familiar.
Bun treab, micuule! chicoti Jemba.
Uriaul hutt iei la iveal dintre umbrele din adncul
grotei. Avea n mini un blaster enorm.
Obi-Wan abia avu timp s priveasc spre hutt i trei
draigoni au i nvlit n intrarea peterii.
Ajut-m! i ceru lui Jemba n timp ce continua lupta.
Ar fi fost uor pentru hutt s-i doboare pe draigoni. l
putea ajuta s-i realizeze planul. Obi-Wan tia c acestuia
puin i psa de el, dar Jemba ar fi vrut cu siguran s se
110
111
CAPITOLUL 23
mpreun, Obi-Wan Kenobi i Qui-Gon Jinn luptau umr la
umr. Fora pulsa ntre ei. Fr a-i vorbi, tiau unde i cum
se mic cellalt, cnd urma s loveasc. Cnd Qui-Gon
nainta, Obi-Wan se retrgea pentru a-i proteja flancul.
Cnd Obi-Wan ataca n dreapta, Qui-Gon avea grij s fie
acoperit dinspre stnga.
ClatHa li se altur, cu cte un blaster n fiecare mn
i un altul n tocul de la coaps. Qui-Gon i ClatHa s-au
micat repede administrnd dactylul arconanilor, nct
acetia i-au revenit destul ct s rmn unii i s lupte.
Si Treemba i un grup de arconani doborau orice draigon ce
ndrznea s se apropie de intrare.
Planul lui Obi-Wan funciona. Trupurile draigonilor czute
unul peste altul blocau intrarea. Obi-Wan, Qui-Gon i
ClatHa lsar o mic grup s o apere i alergar ctre
urmtoarea intrare. i btlia rencepu peste tot.
nainte de moartea sa, Jemba ordonase whiphizilor i
huttilor din Offworld Corporation s apere grotele unde se
adpostiser. i instruise s trag de dup stncile din
afar. Era o strategie prosteasc. Sute de mineri au fost
mcelrii. n sfrit, Obi-Wan i Qui-Gon i convinser s
lupte la intrarea n peter i s se foloseasc de trupurile
draigonilor dobori ca de nite scuturi.
Minerii Offworld i Jedi colaborau la paza intrrilor, dar
draigonii spau printre stnci altele noi, astfel c uneori
reueau s ptrund i s-i atace pe mineri din spate sau
de deasupra. Aici interveneau arconanii. Pn la lsarea
serii, devenise evident oricrui whiphid i hutt de acolo, c
arconanii nu erau nite lai. Erau fiine nscute n grote i n
ntuneric, iar cnd era nevoie s lupte n condiiile cu care
erau obinuii, se dovedeau a fi abili i hotri.
Niciun draigon care a intrat prin tunelele spate n
tavanul grotelor nu i-a luat prin surprindere pe arconani.
112
114
CAPITOLUL 24
Qui-Gon tia cnd e timpul s recunoasc c s-a nelat.
l subestimase pe Obi-Wan Kenobi.
Reparaiile era aproape terminate. Plecarea era
planificat n zori. Qui-Gon iei din nav pentru a arunca o
ultim privire asupra oceanului. Avea nevoie de cteva
clipe pentru a se gndi la ceea ce se ntmplase.
n jurul su, valurile se loveau de stnci, n timp ce se
uita la sateliii multicolori, ce ncepeau deja s pleasc pe
msur ce lumina zorilor cretea. Se gndea la cuvintele lui
Yoda, spuse nu cu mult timp n urm: Singuri nu putem tri
vieile. Dac un ucenic nu vei luat, atunci, cu timpul, soarta
va alege poate.
Qui-Gon nc nu era sigur dac soarta i l-a adus pe ObiWan ca Padawan, sau doar i-a adus ntmpltor la un loc
pentru o aventur ciudat. Considera c a fost o
coinciden faptul c amndoi se ndreptau ctre
Bandomeer. De fapt, Yoda l-a trimis pe biat la Bandomeer,
n timp ce ordinele primite de Qui-Gon veneau de la Senat,
de la cancelarul Suprem n persoan! Nu era nicio ans ca
Yoda i Cancelarul Suprem s fi fcut un asemenea
aranjament mpreun.
Dar, iat c se ntmpla.
Amndoi se duceau pe Bandomeer, iar Qui-Gon avea un
sentiment de nelinite n legtur cu aceast nsrcinare. i
mai era ceva. Nu era o treab simpl pentru un Jedi s intre
n contact cu mintea altuia. Era o chestie intim, genul de
lucruri care se fcea doar ntre prieteni foarte apropiai. Sau
ntre Cavaler i Padawan-ul su.
Pentru prima dat dup mult timp, Qui-Gon nu tia ce s
fac.
Cnd nesigur calea se arat, s atepi, mai bine este,
i spusese Yoda de nenumrate ori. Acum voia s foloseasc
sfatul lui Yoda, chiar dac avea impresia c Yoda ar fi dorit
s fac exact invers. Nu voia s-i cear lui Obi-Wan s-i fie
115
117
EPILOG
Obi-Wan Kenobi crescuse n Templul Jedi de pe
Coruscant, o planet supraaglomerat, unde fiecare palm
de pmnt era acoperit cu zgrie-nori.
Cnd nava Monument a cobort prin atmosfera planetei
Bandomeer, el s-a minunat la vederea junglelor i
cmpiilor, a ntinderilor imense de teren pustiu i al
oceanului vast. Nu-i imaginase niciodat c ar putea exista
atta slbticie pe o planet.
Cosmoportul de pe Bandomeer era o cldire mic i un
hangar care abia reuea s adposteasc o nav-cargo de
mrimea lui Monument. Precaut, Obi-Wan iei mpreun cu
Qui-Gon din nav.
Un ofier de la poliia interplanetar i atepta. Cnd l
vzu pe Qui-Gon, se grbi spre el.
Bine ai venit. Serviciile mele v stau la dispoziie.
Qui-Gon aprob dnd din cap.
Poi s-mi spui despre ce este vorba? Cancelarul
Suprem spunea c ai cerut ajutor, pe mine, special.
Poate c asta va explica tot, spuse ofierul.
i nmn un plic lui Qui-Gon, care l deschise i scose o
hrtie ndoit. Pe msur ce citea, Qui-Gon pli la fa i-i
inu respiraia.
Obi-Wan citi peste umrul lui Qui-Gon.
Pot doar s spun c m ateptam s vin aceast zi.
Nota era semnat de cineva numit Xanatos.
SFRIT
118
119