Karen Ramey Burns - Manual de Antropología Forense

MANUAL DE
ANTROPOLOGA
FORENSE
Esqueleto
humano
calavera
clavcula
orocplato
hmero
cbilo
radio
carpianos
metacarpianos
falanges
MANUAL DE
ANTROPOLOGA
FORENSE
Karen Ramey Burns
llustraciones dejoan na Waltngton
edicions bellaterra
Edicin revisada por Laura Trellis, investigadora dei Laboratori dArqueologa de la

Universitat Pompeu Fabra de Barcelona y el Dr. Domnec Campillo, neurocirujano,
profesor jubilado de Paleoantropologa e Historia de Cincia en la Universitat Aut
noma de Barcelona.
Ttulo de la obra original: Forensic Anthropology Training Manual

Fotografia de la cubiena: Heridas incisivas en craneo. *La Torrecilia-, Dr. Domnec Campillo
Traducido por Carlos Snchez-Rocirigo
Karen Ramey Burns, 2007
Publicado por Pearson Education, lnc., 2 edicin (2007)
y editado con acuerdo de Prentice Hall.
F.dcions Bellaterra, S.L.. 2008
Navas de Tolosa, 289 bis. 08026 Barcelona
wwvv.ed-bellaterra.com
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorzacin escrita de los titulares dei Copyright,
bajo las sanciones establecidas en las leves, la reproduccin cotai o parcial de esta obra por
cualquier medio o procedirniento. comprendidos la reprografa y e) tratamento informtico,
y la distribucin de ejemplares de ella mediante alqttiler o prstamo pblicos.
ISBN: 978-81-7290-396-8
Depsito legal: B. 8.351-2008
Impreso en Reinbook Imprs, S.L., Murcia, 36. 08830 Sant Boi de Llobregat (Barcelona)
Para lawrence Antbony Burns
NDICE
Prefacio. 19
Agradecimientos, 21
Autores, 23
X.
Introduccin a la Antropologia forense

Introduccin: El problema cie los no identificados, 25
cQuines son los -desaparecidos, no identificados, ausentes-?, 25
<Por qu es tan difcil la identificacin?, 26
I.a disciplina de la Antropologia forense, 26
Historia de la Antropologia forense, 27
Requisitas educacionales, 31
;En qu se diferencia el trabajo dei antroplogo de un anatotnopatlogo
o mdico forense?, 31
Objetivos de la investigacin antropolgica, 32
Cuestiones bsicas de la identificacin personal, 32
Cuestiones en torno a las circunstancias de la muerte, 32
Causa y forma de muerte, 33
Estdios de una investigacin, 34
2,
Osteologa, la biologia dei litteso

Introduccin, 35
Por qu estudiar la osteologa humana?, 35
jCules son sus aplicaciones prcticas?, 35
Estructura y funcin dei sistema esqueltico, 36
Tejidos: comunidades de clulas con un objetivo comn, 36
Tejido conjuntivo: el ms duradero dei cuerpo, 36
Tejido conjuntivo denso: marco y soporte general, 37
Cartlago: un tejido conjuntivo fuerte, pero flexible, 38
Hueso: el tejido conjuntivo ms resistente, pero menos flexibie, 39
Clasficacin y ciescripcin de los huesos, 43
Por localizacin, 45
Por tamano y forma, 46
Por origen, 46
10
MANUAL DE ANTROPOLOGIA FORENSE
Por estructura, 46
Direcciones y secciones dei cuerpo humano,
Trminos osieolgicos, 51
3.
47
Crneo e hioides
Introduccin, 53
Reconocimento de ia laieralidad izquierda/derecha, 53
Individualizacin, 54
Origen y desarrollo, 55
Hueso frontal, 54
Descripcin, localizacin, aniculacin, 54
Origen v desarrollo, 58
Huesos parietales, 60
Descripcin, localizacin, articulacin, 60
leconocimiemo de la lateralidad izquierda/derecha, 60
Hueso occipital, 62
Huesos lemporales, 65
Descripcin, iocalizacin, articulacin, 65
Reconocimento de la laieralidad izquierda/derecha, 65
Huesos malares (cigomticos), 66
Reconocimento de la laieralidad izquierda/derecha, 68
lisfenoides, 69
Descripcin. localizacin, articulacin, 69
Maxilar, 71
Mandbula, 73
Origen y desarrolio, 75
Nasales, lacrimales y eimoides, 75
Variaciones dei crneo con la edad, 76
Diferencias en el crneo segn ei sexo, 78
Ansis tipolgco dei crneo, 81
NDICE
Antropoflietra, 86
Plano horizontal de Francfort, 87
Puntos craneomricos, 87
Directrices para tomar medidas exactas, 89
Medicin dei crneo, 89
Medicin de Ia rbita. 91
Medicin dei paladar, 92
Medicin de la mandbula, 93
Medicin de la cuerda, 94
Forma de la cabeza: ndices ceflicos y anlisis funcionales diferencadores,
Anlisis informtico de sexo v tipologia: FORD1SC, 95
Hioides, 97
Descrpcin, localizacin, articulacin, 97
4.
Cintura escapular y trax: clavcula, escapula, costlllns y esternn
Introduccin, 101
Ciavcuia, 102
Reconocimiento de ia laieralidad izquierda/dereeha, 103
Escpula (omplato), 104
Reconocimiento de la laieralidad izquierda/dereeha, 106
Costillas, 109
Descrpcin, localizacin. articulacin, 109
Diferenciacin costal: reconocimiento de la laieralidad izquierda/dereeha
v superior/inferior, 110
lndiviclualizacin: articulaciones costovertebraies y anormalidades, 113
Determinacin de la edatl por medio de las costillas, 114
Cmbios en el extremo esternal de la costilla masculina con la edad, 114
Estemn: hueso anterior dei trax, 117
Descrpcin. localizacin, articulacin, 117
ndividuaizacin, 117
5.
Columna vertebral
Introduccin, 121
Reconocimiento superior/inferior, 122
lndiviclualizacin, 123
Vrtebras cervicales: atlas (Cl), axis (C2) y (C3-C7), 124
Vrtebras torcicas (TI-TI 2) o dorsales (D1-D2), 126
Vrtebras lumbares (1,1-1.5), 126
Vrtebras sacras (S1-S5 o sacro), 127
94
12
MANUAL DE ANTROFOLOGA FORENSE
Vrtebras coccgeas (cccix), 129

Recomposicin de Ia columna vertebral, paso a paso, 130
Ctierpo vertebral de una persona de edad, 131
Cmbios en los cuerpos vertebrales con la edad, vistas superior y lateral, 131
Cmbios en ios cuerpos vertebrales con ia edad: desarrollo osceoftico, 132
6.
Brazo, hmero; antebrazo, cblto y radio. Artlculaciones

Introduccin, 135
Articuaciones, 135
Eslructura, funcin y movimiento de Ias articuaciones, 136
Articuaciones sinoviales, tipos de movimiento y ejemplos, 138
Brazo-hmero, 138
Descripcin, localizacin, articulacin, 13S
Reconocimiento de la lateralidad izquierda/derecha, 140
Lateralidad funcional, 140
Diferencias por sexo, 141
Antebrazo, 141
Radio, 144
Lateralidad funcional, 145
Diferencias por sexo, 145
Cbito, 146
7-
Mano: huesos carplanos, metacarplanos y falanges

Introduccin, 153
Huesos carpianos: la muieca, 154
Comparacin de caractersticas carpianas, 156
Huesos metacarpianos: palma de la mano, 157
Comparacin de caractersticas metacarpianas, 158
Sexo, 159
Falanges de la mano: huesos de los dedos, 160
Origen y desarrollo, 16 1
Mtodo para distinguir las falanges, 162
NDICE
13
8.
La plvis (coxal, hueso ilaco o Innoinmado)

Iniroduccin, 163
Coxal: ilion, isquion y pubis, 163
Descripcin, localizacin, arliculacin, 163
Reconocimiento cie Ia lateralidad izquierda/derecha, 166
Diferencias sexuales, 167
Diferencias sexuales en el pubis, 167
Diferencias secuales en el ilion, 167
Cmbios con Ia edad, 170
Cmbios con Ia edad en Ia snfisis pbica, 170
Anlisis de la snfisis pbica, 172
Cmbios en la snfisis pbica masculina con la edad. 172
Cmbios en la superfcie auricular dei ilion con la edad, 174
9.
Muslo: fmur. Plerna: rtula, tibla, peron

lntroduccin, 179
Fmur: hueso dei muslo, 179
Descripcin, localizacin y su arliculacin, 179
Deierminacin ciei lado izquierdo/derecho, 181
Diferencias sexuales en el fmur, 181
Diferencias tipolgicas en el fmur, 182
Huesos que nducen a confusin, 182
Origen v clesarrolio, 183
Rtula o paleta, 185
Reconocimiento de la laieralidad izquierda/derecha,
Tibia y peron, 187
Tibia: hueso mediai, 187
Diferencias sexuales en la tibia, 191
Reconocimiento de la laieralidad izquierda/derecha,
Peron: hueso lateral, 191
Reconocimiento de la lateralidad izquierda/derecha,
Huesos que se presentan a confusin, 192
10. Pie: huesos tarslanos, metatarsianos y falanges

lntroduccin, 197
Huesos tarsianos: tobillo y arco dei pie, 197
Reconocimiento de la lateralidad izquierda/derecha,
Comparacin de caractersticas tarsianas, 200
185
191
192
199
14
Huesos melaiarsianos de! pie, 202

Descripcin, localizacin, articulado, 202
Comparacin de caractersticas de los melaiarsianos. 202
Falanges: huesos de los dedos, 206
Oi igen y desarrollo, 207
Comparacin de dedos (mano/pie), 207
11. Odontologia (dientes)
Introdiiccin, 209
Kstructura: tejidos de sostn y funcin de los dientes, 210
Nomenclatura, referencias, superfcies y anatomia, 211
Sistemas de nurneracin de los dientes, 214
Reconocimiento morfolgico de los dientes, 216
Pistas para distinguir entre dientes similares. 217
Diferenciacin entre incisivos maxilares y mandibulares, 218
Diferenciacin entre premolares maxiiares y mandibulares, 218
Diferenciacin entre molares: maxiiares y mandibulares, 219
Denticin permanente completa, 220
Reconocimiento de rasgos tpolgicos, 222
Incisivos en forma de pala, 222
Tubrculo de Carabelli, 222
Envejecimiemo de los dientes, 223
Cmbios morfolgicos de los dientes con la edad, 223
Primera v segunda inlancia; denticin decidua (temporal), 224
Iniancia: denticin mixta, 225
Adolescncia y adultez: denticin permanente, 226
Cmbios con la edad en los dientes de los adultos, 227
Pasos para determinar la edad a partir de secciones de dientes, 229
Pasos para determinar la edad con dientes intactos, 231
Anomalias dentales, 232
Odontopaloga y enfermedad oral, 232
Caries dental, 233
Enfermedad periodonlal, 233
Absceso apical, 235
Acumulacin de clculo, 235
Oclusin y maloclusin, 235
Manchas dentarias, 236
Boca meta*: efectos dei uso de metamfetamina, 237
Edemacin: efectos de la ausncia crnica de dientes, 238
Afectacin dental congnita, 238
Inventario dental, 239
NDICE
12. Introduccln a las cincias forenses

Introduccin, 243
Evidencia fsica. 244
iQu es evidencia?, 244
jCmo se usa la evidencia?, 244
Retos dei uso apropiado de la evidencia fsica, 246
Investigadores especializados en la muerte, 248
Especialistas en balstica, 248
Investigadores en ia escena dei crimen, 249
Criminalistas, 249
Analistas de drogas, 249
Especialistas en huellas dactilares, 249
Antroplogos forenses, 250
Anatomopatlogos forenses, 250
Examinadores de documentos dudosos, 250
Serlogos y genetstas (bilogos forenses), 251
Toxiclogos, 251
Eieccin dei especialistas forense apropiado. 251
Identificacin visual imposible, 252
Consecuencias legales improbables, 252
13. Anllsis de laboratorlo
Introduccin, 255
Secuencia bsica de anlisis con el registro de cada paso, 255
Preparacin dei anlisis, 256
Equipo, suministros y materiales de referencia, 2,57
Gestin de la evidencia, 259
Numerar el caso, 259
Organizar la base de datos, 260
Preparar el archivo dei caso, 260
Inventario de evidencias y numeracin especfica si procede, 261
Transferir la evidencia no antropolgica a especialistas adecuados, 262
Preparar las evidencias para el examen, 262
Anlisis y descripcin dei esquelelo, 264
Nmero mnimo de indivduos. 264
Edad, 264
Sexo, 266
Tipologia, 267
Lateralidad manual, 270
Estatura, 270
Traumatismos, 273
Enfermedad v patologia, 287
Examen cualitalivo para el anlisis dei esqueieto, 291
Identificacin humana (ID),
La identificacin dei esqueleto: una cuesin mavor, 293
Niveles de identificacin, 293
Mtodos de identificacin, 295
15
16
MANUAL DE ANTROPOl.OGA FORENSE
14. Mtodos de campo

Introducein, 301
Preparacin dei trabajo de campo, 301
Objetivos. 302
Permiso legal, 302
Financiacin, 302
Seguros, 303
Seguridad y almacenamiento, 303
Informacin ante mortem. 304
Entrevista, 304
Registros mdicos, 305
Fotografias ante mortem, 305
Preparacin de la excavacin y exlntmacin, 306
Sistema de numeracin, 306
Formulrios para el registro de los datos, 307
Equipo v accesorios, 307
Localizacin de la tumba y estdio dei escenario, 309
Exploracin a distancia, 310
Qu se debe buscar ames de remover el terreno, 310
Clasificacin de los enterramientos, 312
F.n superfcie o debajo de ella, 312
Enterramiento individual o colectivo, 313
Enterramiento aislado o advacente, 313
Enterramiento primrio o secundrio, 313
Enterramiento alterado o intacto, 314
Excavacin/Exhumacin, 314
Asignacin de cometidos, 314
Mtodos de excavacin, 317
intervalo posl mortem y tafonoma forense, 324
Cmbios inmediatos posl mortem, 325
Proceso de descomposicin, 326
Factores ambientales (clima), 326
Carroneros, 329
Plantas asociadas, 330
Prciicas funerrias, 331
Otros factores de conservacin, 333
Ms evidencias de prcticas funerrias, 334
Examen cualitativo en el trabajo de campo, 335
Ha sido explorada y muestreada toda la zona?, 335
<Han sido reconocidos y recuperados todos los restos humanos?,
cHa sido completada la documentacin por escrito?, 335
,;Puede reconstruirse el escenario y la secuencia de recuperacin
a partir de la documentacin fotogrfica?, 335
15. R e su lta d o s p ro fe s io n a le s
Introducein, 337
Mantenimiento de registros, 337
Informacin de base, 337
17
NDICE
Fefhas importantes, 338

Cadena de custodia, 3,38
Notas, 338
Redaccin dei informe, 338
Cubena, 339
Antecedentes de) caso, 339
Estado de la evidencia (aspecto prvio a su iraiamiemo),
Inventario, 3iO
Descripcin antropolgica, 340
Otras observaciones, 341
Conclusiones, 341
RecoiTiendaciones, 341
Disposicin de los restos, 341
Firma y fecha, 341
Apndice, 342
Fundamento, 342
Cualifcacin dei experto, 342
Autenticidad de la evidencia fsica, 343
Admisibilidad dei testimonio dei experto, 343
Deposiciones y evidencia demostrativa, 346
Deposicin, 346
Evidencia demostrativa, 346
tica bsica, 347
Respeto, 348
Honradez, 348
Confidencialidad, 348
Jerarqua de obligaciones, 348
Preparacin final y testimonio en la audincia, 349
Buena preparacin, 349
Honradez demostrada, 330
Respeto manifiesto, 330
Asociaciones profesionales, 350
339
16. Aplicaciones a gran escala: desastres, dereclios humanos

y recuperacin PG/HA
Introduccin, 353
Desastres y calamidades masivas, 354
Respuesia FM bajo la jurisdiccin dei gobierno de EE.UU., 355
DMORT', 355
Papel dei antroplogo forense en lugares de desastre, 358
Gestin DMOllT y tanatorios temporales, 359
Planteamiento general, 362
Labores de derechos humanos, 363
Introduccin: alcance dei problema, 363
Derechos humanos y ley, 364
El papel dei cientfico, 365
Aportaciones de los antroplogos forenses, 368
Historia: misin en Argentina y el EAAF, 371
18
MANUAL DL ANTROPOLOGIA FORENSE
Comparacin de Ia labor internacional de derechos humanos v

ia nacional de ia antropologia forense, 372
Organizadores, financiadores y participantes, 374
Tipos de misiones relacionadas con ia Antropologia forense, 376
Conclusin, 378
Repaniacin de PG/I3A, 378
Norteamericanos desaparecidos, 379
Laboraiorio central de identificacin dei ejrcito de EE.U1J. en Hawai,
Mtodos de campo, 381
Mtodos de laboraiorio, 381
Conclusin, 381
380
Apndice. Formulrios y diagramas

Formulrios dei banco de datos forenses (FDD), 383
Informacin de un caso forense, 385
Inventario forense, 386
Observaciones tnorfolgicas forenses, 387
Mediciones forenses, 388
Formulrios dei Equipo Argentino de Antropologia Forense (EAAF), 389
Informacin sobre Ia vctima, 390
Informacin sobre ei lugar de emerramiento, 396
Formulrios dei Manual de adiestramiento de Antropologia forense, 399
Inventario de huesos, 400
Diagramas dei esqueleto (anterior, posterior, lateral izquierdo,
lateral derecho), 401
Mediciones simples (craneales y maxilares), 403
Diagramas craneales (anterior, posterior, lateral izquierdo, lateral derecho.
basilar interno, basilar externo, coronai interno, coronal externo), 405
Diagramas axiaies (lateral izquierdo v derecho), 407
Diagramas dei coxal (lateral izquierdo y derecho y medidas), 408
Diagramas de mano y pie (vistas dorsales izcjuierda y derecha), 409
Formas dentarias (secuencia dei desarrollo dentrio, demiciones decdua,
mixta y permanente), 410
Cuestionario para entrevistar a familiares de los ausentes, 415
Proveedores de moldes, instrumentos y herramientas, 416
Glosario,
417
Bibliografia,
431
PREFACIO
El Manual de Antropologia Forense ha sido creado a modo de introduccin

en la disciplina de referencia., como marco de matrias de ensenanza e instru
mento prcuco de referencia. El primer captulo informa a jueces, abgados, fun
cionrios legales v trabajadores internacionales sobre el cmulo de informacin y
servidos que ofrece el antroplogo forense profesional. La primera parte (captu
los 2-11.) constiluye una guia de ayuda al estdio de la anatomia dei esqueleto
humano. La segunda parte (captulos 12-16) se centra en el trabajo especfico dei
antroplogo forense, empezando por una introduccin a las cincias que le ocupan. Se ofrecen tablas y frmulas de uso general v referencia pertinente a lo lar
go dei libro. El apndice condene formulrios de utilidad en campo o en el laboratorio.
Los captulos dei manual se presentan en una secuencia disenada para aprendizaje eficiente. La osteologa humana bsica precede al anlisis de laboratorio, y
toda la informacin sobre el esqueleto se completa antes de presentar los captu
los relativos a la labor en campo y aplicaciones especficas. La razn de esta se
cuencia de aprendizaje contrastado es sencilla: hav que aprender a mirar. Pasamos por alto inuchas de las cosas que no forman parte de nuestra experiencia
vital. Los estudiantes primerizos, por ejemplo, no reconocen el 80 por ciento dei
esqueleto humano y toinan por humanos huesos de animales. Los trabajadores
ms efectivos son los que acuden al campo equipados ya cort el saber obrenido
en clase o en el laboratorio.
Este manual no es para autoinstruirse. Condene la informacin bsica necesaria para reunir con cuidado y procesar con juicio restos seos humanos, pero la
educacin efectiva requiere guia profesional y no poca experiencia activa. Quienquiera que busque afirmar su capacidad y competncia debe usar este manual
como un paso ms de los muchos que Uevan al saber. Hav que persistir en la
bsqueda de informacin, suplementar el trabajo en clase con lecturas adicionales y aprovechar toda oportunidad posible para el autoexamen prctico.
20
El Manual de Antropologia Forense puede servir como texto primrio para

corsos de osteologa humana, antropologia forense y arqueologia, y corno texto
suplementado en los de antropologia y derechos humanos, como se describe a
continuacin:
Osteologa humana: Curso completo de biologia esqueltica humana y anato
mia, que incluye el reconocimiento de material fragmentrio, inargen de variacin
esqueltica normal, diferencias sexuales y genticas, y fundamentos de la determinacin de edad.
Antropologia Forensey Arqueologia: Curso de localizacin y exhumacin de
enterramientos, identificacin humana a partir de restos esquelticos, tratamiento
apropiado de la evidencia fsica con fines legales, redaccin de informes profesionales v deposicin de testimonio de experto.
Antropologia y Derechos Humanos: Aplicacin de los mtodos de la antropo
logia forense en las misones internacionales de derechos humanos y problemas
especiales de las tumbas colectivas, diferencias culturales v ausncia de registros
antemrtem.
Todos estos cursos pueden abordarse por separado como estdio breve e in
tensivo o como disciplina lectiva normal. Pero ambos formatos presentan un
tiempo de contacto alumno-profesor semejante y ventajas y desventajas especfi
cas. E) curso intensivo es excelente para el trabajo de campo y de laboraiorio, pe
ro escaso en tiempo para la lectura, investigacin y redaccin. El curso superior
habitual cuenta con el valioso tiempo fuera dei aula, pero a costa dei que requieren las prcticas en campo y laboraiorio dado el nmero de pausas interferentes.
AGRADECIMIENTOS
El orgen de este trabajo se encuentra en Ia Dra. Audrey Chapman, Directora

dei Programa de Cincias v Derechos Humanos de Ia Asociacin Americana para
el Avance la Cincia (AAAS). La Dra. Chapman me anim a reunir informacin en
un formato til en el campo y asistencial en zonas dei mundo arduamente impli
cadas en recuperarsc de guerras y violaciones terminales de los derechos huma
nos. La AAAS aport los primeros mdios al efecto.
Mi profesor y mentor el Dr. William R. Maples que me ayud de principio a
fin con su actitud rigurosa y profundo conocimiento de la disciplina. El Dr. Clyde
C. Snow comparti conmigo su singular perspectiva dei mundo y de la labor dei
antroplogo. Estov en deuda con ambos.
Aprecio las cuestiones y comentrios de mis colegas y de los estudiantes de
Guatemala, Carolina dei Norte, Gergia v Colombia. Y agradezco tambin la ayuda prestada por el persona) de edicin y produccin de Prentice Hall y Edicions
Bellaterra.
Este obra no habra sido posible sin el talento, esfuerzo y amistad de Joanna
Wallington, la ilustradora. Y, como siempre, vayan mis gracias a mi famlia por su
carino. apoyo y buen humor.
AUTORES
Karen Ramey Burns es antroploga forense en ejercicio, profesora, escritora y

activa en derechos humanos. Se licencio en Antropologia forense bajo la direccin dei difunto Dr. William R. Maples en la Universidad de Florida y acumulo experiencia en procedmientos criminalistas mayores trabajando para la Oficina de
Investigacin de Gergia, Divisin de Cincias Forenses. Sigue trabajando para el
Estado de Gergia como consultora en Antropologia forense v miembro acredita
do de) Consejo de Gergia en Asuntos ndios Americanos. Fia testificado como
experta en casos locales, estatales e internacionales.
La Dra. Burns ha dedicado gran parte de su carreia profesional a trabajos internacionales, aportando asistencia docente y tcnica en la excavacin e identificacin de restos humanos en Amrica dei Sur, Haiti, Oriente Medio y frica. Ha
documentado crmenes de guerra en Iraq tras la Guerra dei Golfo (1991) y pres
tado testimonio en el Juicio Raboteau en GonaiVe, Haiti (2000). Es la autora de
Protocol for Disinterment and Analysis of Skeletal Remains - en el Manual for the
Effective Prevenlion and Investigation i f Extra-Legal, Arbitrary, and Summary
Executions (1991), publicacin de Naciones Unidas.
En situaciones de emergencia nacionales trabaja para el Sistema Mdico de
Desastres Nacionales, que forma parte dei departamento estadounidense de Seguridad Nacional. Trabaj como delegada en los desastres causados por los huracanes Katrina/Rita en 2005, en el incidente dei Tri-State Crematorv en 2002, el ata
que terrorista dei World Trade Center en 2001, las inundaciones de Tarboro,
Carolna dei Norte, en 1999, y las dei rio Flint en 1994.
La Dra. Burns ha participado en vrios proyectos de investigacin histrica,
inclusive un estdio dei genocidio fenicio en frica dei Norte (Cartago), la identificacin dei hroe de la Guerra Revolucionaria Casimir Pulaski, y la bsqueda de
Amlia Earhart. La Dra. Burns es coautora de Ia celebrada obra Amlia Earharl',v
Sboes. Is tbe Mistery Solved? (2001), estdio sobre la investigacin arqueolgica.
Sus intereses de investigacin incluyen la microestructura de los tejidos mineralizados, efectos de incndios y cremaciones, y descomposicin. Ensena osteologa humana, antropologia forense y los orgenes humanos en la Universidad de
24
Gergia, as como Antropologia forense y testimonio de experto para d Programa

de Asistencia de Adiestramiento Investigativo Criminal Internacional dei Departa
mento de Justida (ICITAP).
La Dra. Burns dirige actualmente las investigaciones de campo de EQUITAS,
el Equipo Colombiano Interdisciplinario de Trabajo Forense y Asistencia Psicosocial de Bogot. Colombia. Fue becada Fullbright en 2007 en la Universidad de Los
Andes en Bogot, y en la actualidad imparte clases en la Universidad de Utah en
Salt Lake Ciitv.
Iluslmdora
Joanna Wallington, B.F.A., es disenadora profesional en Atlanta. Gergia.
Acreditada por sus numerosos recursos artsticos: de pluma a lpiz, y de grficos
por ordenador a fotografia, la Sra. Wallington se licenc en Bellas Artes por la
Universidad de Gergia, donde sus preferencias giraron en torno a la ilustracin
cientfica y la Antropologia. Es autora de un estdio comparativo sobre la anato
mia de los primates.
La Sra. Wallington, nacida en Gran Bretana, ha vivido en Estados Unidos des
de 1977 y sirvi en su dia en el departamento tcnico-mdico de) Cuerpo de
Bomberos de la Infantera de Marina de EE.UU.
1
INTRODUCCIN A LA
ANTROPOLOGIA FORENSE
INTRODUCCIN: EL PROBLEMA DE LOS NO IDENTIFICADOS

El conjunto de conocimientos constitutivos de la Antropologia forense ofrece
un singular senado humanitrio a un mundo sacudido por la violncia. Las nniertes clandestinas ensombrecen nuestra realidad. Las personas ausentes y los muertos sin identificar -los 'desaparecidos son a menudo fruto dei peor comportamiento criminal y poltico de nuestra sociedad. Paz v humanidad van ligadas a la
identificacin de los desconocidos y al conocimiento de los avatares de su destino.
(iQuines son los "desaparecidos, no identificados y ausentes?

Algunos cuerpos no identificados son los de indigentes extraviados con desti
no fatal; otros de suicidas que no deseaban ser hallados. Pero muchos proceder,
de homicdios no aclarados, ocultos el tiempo suficiente para asegurar la impunidad de quienes los perpetraron. Los no identificados pueden ser jovenzuelos ejecutados por miembros de otras bandas, mujeres violadas por personal dei ejrcito o ninos que han recibido abusos de sus cuidadores. En ocasiones son la
prueba contra asesinos en serie que comparten tranquilamente la calle con nosotros. Ausentes y no identificados se denominan -desaparecidos en muchos pases
donde el genocdio es comn y el abuso de autoridad es la norma.
Lo inquietante dei cuerpo no identificado es su silencio. Cabra pensar que to
dos los cadveres son silentes, pero el cuerpo no identificado lo es ms. Nadie in
quiete o se lamenta ante el olvido. Nadie ejerce presin o aplica poder poltico o
finaneiero en ayuda de un desconocido, a la postre inhuinado o eliminado cual
desecho comn.
Dirase que a nadie Ie importa, pero no es verdad. Los hay que sufren en si
lencio y no tienen dnde descargar sus angustias. Sienten la agonia de desconocer el destino de sus seres queridos. Se encierran en un vivir sin objeto. Se convierten en vctimas dei desnimo, en solitrios incapaccr de recomponer su
26
devenir. Viven presos de la sensacin de haber perdido la capacidad de amar si

desechan la esperanza y aceptan la supuesta muerte dei ser querido. Pero ;y si el
desaparecido retorna v ve que los suyos ya no estn?
Los padres de soldados desaparecidos en accin dicen que el hecho de no sa
ber duele ms que afligirse. En vez de animarse con la esperanza. quedan paralizados por el temor de que su ser querido est sufriendo en algn lugar ignoto.
Las famlias de desaparecidos dicen que al final experimentan algo de sosiego
cuando los cuerpos de sus ausentes son, a la postre, identificados. Se cierra una do
lorosa etapa y se recupera algo de fuerza con las exequias dedicadas al ser querido.
<Por qu es tan difcil la identificacin?

La actitud comn en el personal que atiende oficialmente a estos casos es ne
gativa. Un comentrio habitual es: "Si no lo identificamos en un par de semanas,
ya no ser posible- o como no sea alguien conocido v pblicamente echado de
menos, no habr nada que hacer. Son profecias de autocomplacencia. Es cierto
que aqui la regia de las mnimas esperanzas es aplicable, pero cabe dejar una
puerta abierta al xito, por remoto que parezca, aunque no es fcil. Requiere un
cuidadoso anlisis de los restos y un debido registro de la informacin correcta.
Larnentablemente la informacin correcta es tan intil como la incorrecta si
no es comunicada. Puede que, en efecto, nos hallemos en la era de la informa
cin, pero nuestro mundo sigue batallando con el uso responsable de la misma.
Disponemos de tecnologia, pero su uso eficiente sigue siendo un reto. En Estados
Unidos, el Centro Nacional de Informacin Criminal es el lugar ideal para deposi
tar informacin. En pases en desarrollo es necesario transferir v establecer la tec
nologia necesaria. Poco a poco se logra, gradas a la intervencin de organizaciones no gubernamentales como la Asociacin Americana para el Progreso de la
Cincia de Washington D.C., Mdicos pro Derechos Humanos de Boston y el
Centro Carter de la Universidad Emory de Atlanta.
Cuando las puertas han sido abiertas a la identificacin buscada y al fin se logra
vin xito, los restos estudiaclos han de ser reubicados. La conservacin de restos
humanos (especialmente en descomposicin) no es tan fcil como la de otra clase
de pruebas, pero se puede hacer. Sin embargo, la tica subyaceme es confusa. ,;Es
ms importante identificar a una persona fallecida, informar a la familia y posiblemente prender a un asesino u "honrar al muerto con una inhumacin annima?
LA DISCIPLINA DE IA ANTROPOLOGIA FORENSE

La Antropologia forense es la disciplina que aplica el saber cientfico de la An
tropologia fsica y de la Arqueologia a la recogida y anlisis de la evidencia legal.
INTRODUCCIN A LA ANTROPOLOGIA FORENSE
?.7
La Antropolbga forense arranco como subcampo de la Antropologia fsica, pero

ha evolucionado bacia un cuerpo de conocimientos distinto que abarca muchos
aspectos de la Antropologia, la Biologia y las Cincias Fsicas.
La recuperacin, descripcin e identificacin de restos esquelticos humanos
es la principal labor de los antroplogos forenses. El estado de las pruebas baila
das varia considerablemente segn el grado de descomposicin, la cremacin, la
fragmentacin o la desarticulacin. Los casos tpicos van desde homicdios recientes a destruccin ilegal de antiguos enterramientos de poblaciones arcaicas. Los
antroplogos forenses operan con casos individuales, desastres colectivos, restos
histricos y evidencias internacionales de transgresin de los clerechos humanos.
Historia de la Antropologia forense

El pblico ve la Antropologia forense como disciplina moderna, y as es. Pero
tiene una larga historia en el desarroilo de la obra de antroplogos fsicos fasci
nados por las colecciones anatmicas de museos y universidades. Los antroplo
gos han insistido en ofrecernos sus observaciones acerca de las diferencias esque
lticas. remitiendo escritos al respecto a sociedades profesionales desde muchos
decenios antes de que se considerara siquiera la aplicacin legal de su saber. Las
primeras muestras de lo que llamamos Antropologia forense pueden atribuirse a
unos pocos juristas envueltos en complicadas batallas legales. Buscaron los cono
cimientos necesarios para ganar y se sirvieron de ellos en los procesos en que estaban inmersos. Poco a poco, en el curso de los ltimos ciento cincuenta anos,
los antroplogos han respondido con investigaciones selectivas, al tiempo que
hacan acopio de datos sobre el funcionamiento de las leyes. el saber de otros
cientficos forenses y las condiciones dei entorno de los tribunales.
El cotnienzo dei estdio dei esqueleto humano no tiene fecha; si, en cambio,
la primera aplicacin en un tribunal de justicia de la inlormacin obtenida al
respecto: el juicio Webster/Parkman, de 1850. Oliver Wendell Holrnes v Jeffries
Wyman, dos anatomistas de I-larvard, fueron instados a examinar unos restos hu
manos que se creia que correspondia a un mdico desaparecido, el doctor George Parkman. Un profesor de Qumica de Harvard, John W. Webster, haba sido
acusado dei delito de asesinato. Las pruebas eran sustanciales, incluso antes de la
intervencin de los anatomistas. Webster deba dinero a Parkman; una cabeza ha
ba sido quemada en un horno de aqul; pedazos de cuerpo haban sido hallados
en su laboratorio privado; y un dentista haba identificado algunas prtesis dentales de la vctima entre las cenizas. (La Odontologia forense empezaba a dar, as,
sus primeros pasos.) Holrnes v Wyman testificaron que los restos hallados coincidan con la descripcin de Parkman v Webster fue ahorcado.
Mi caso favorito tuvo lugar unos anos ms tarde (1897) en Chicago. En esta
ocasin el testigo principal fue un antroplogo, George A. Dorsey, encargado dei
28
Museo Field de Historia Natural. Dorsey fue llamado para examinar algunos frag
mentos seos extrados dei sedimento dei contenedor de desechos de una fbrica
de embutidos. Louisa Luetgert, la mujer de un fabricante de salchichas, haba de
saparecido v su marido haba sido acusado de asesinato. Las pruebas eran, de nuevo, circunstanciales antes de la intervencin dei antroplogo. Adolph mantena re
laciones con otra mujer; el matrimnio Luetgert haba fracasado; Adolph tuvo
cerrada su fbrica durante varias semanas, pero antes haba adquirido una gran
cantidad de potasio custico; haba concedido permiso de ausncia al vigilante la
noche de Ia desaparicin; y, lo que se juzg definitivo, los anillos de Louisa haban
aparecido en la cuba. A Dorsey no le cupo sino demostrar que los huesos eran hu
manos. no porcinos. Y as Io hizo. Adolph Luetgert fue condenado a cadena per
petua. Digamos de paso que ste es un buen caso en apoyo de la importncia de
aprender a reconocer fragmentos v otros -insignificantes- resduos seos.
T. Dale Stewart (1901-1997) llam a Thomas Dwight (1843-1911) de la Universidad de Harvard -Padre de la Antropologia forense en Estados Unidos basndose en parte en que Dwight haba escrito un celebrado ensayo sobre la identificacin de un esqueleto humano en 1878. Dwight tal vez no fuera el primer actor
en lo que ahora conocemos como Antropologia forense, pero s en la publicacin
de observaciones al respecto.
Muchos antroplogos contribuyeron, a princpios dei siglo xx, al desarrollo de
esta disciplina, pero Wilton Marion Krogman (1902-1987) fue el primero en dirigirse directamente a las instncias jurdicas con su -Guia para la identificacin de
material esqueltico humano, publicada en el FBI Law Enforcement Bulletin en
1939- A este trabajo sigui -Labor dei antroplogo fsico en la identificacin de
restos humanos (1943), las dos obras con notable aunque no extenso impacto. La
mayora de los investigadores seguia remitiendo los restos humanos al mdico.
Recucrdo las palabras de J. Lawrence (Larry) Angel (1915-1986), conservador de
Antropologia fsica en el Smthsonian Museum (1962-1977), cuando rae dijo que
cuando el FBI recurri a los antroplogos fsicos dei Smthsonian, se fue un gran
da, y cerr su discurso con esta rotunda afirmacin: ;Si queran respuestas, no
tenan ms que cruzar la calle con una caja de huesos!.
La Antropologia forense es posible que naciera en Washington D.C. Poco ca
be decir, no obstante, dei resto dei pas. A finales de la dcada de 1960, mi men
tor William R. Maples eligi The Human Skeleton m Forensic Medicine, de Wilton
Krogman (1962), como texto fundamental de sus clases de Osteologa. Entonces
Maples seguia estudiando a los monos zambo y las referencias de Krogman a los
-casos medicolegales eran curiosidades, ms que slida realidad. Krogman ni siquiera hizo uso dei trmino Antropologia forense, pero escribi que su objetivo
era familiarizar a las instituciones legales dei mundo con el mensaje de los hue
sos y de qu forma lo impartan. Seguia buscando pistas pero no lograba dar con
la diana.
La Antropologia forense empez a evolueionar al fin como disciplina estable-
INTRODUCCIN A LA ANTROPOLOGA FORENSE
29
Figura 1.1. Wilton Marion Krogman (derecha) examinando la mscara mortuoria

de una vclima de asesinaco, 1957. De la
coleccin de los Archivos de la Universidad de Pennsylvania.
cida hacia los anos setenta. T. Dale Stewart edit una publicacin dei Smithsonian, Personcd Identificaclion in Mass Disasters (1970). a la que sigui la de Wiiam .VI. Bass, FLitman Osteology: a Laboratory and Fielcl Manual (1971) como
primer texto con caracter prctico. Vrios antroplogos fsicos haban empezado
a acudir por entonces a las reuniones de la Academia Americana de Cincias Fo
renses y no tardaron en darse cuenta de que podan congregar a un nmero sufi
ciente de colegas para formar una seccin propia en dicha Academia, as que un
buen da se reunieron en una habitacin de hotel v con un telefono a mano iniciaron su campana. As, catorce entusiastas crearon la seccin de Antropologia f
sica en 1972 y los hubo, quizs algo ms atrevidos, que empezaron a autodenominarse antroplogos -forenses, ms que 'fsicos. Hacia finales de la dcada de
1970, T. Dale Stewart publico Essentials o f Forenstc Antbropology (1979, el primer
libro dc texto con el trmino Antropologia forense explcito en el ttulo.
Por entonces, la Antropologia forense ni siquiera constitua una modalidad de
estdio de prelicenciatura y por tanto, no existia como especialidad aceptada. Los
futuros antroplogos forenses se centraban en la vertiente fsica de la disciplina y
escriban tesis con aplicaciones forenses. La licenciatura en Antropologia forense
apareci a finales de la dcada de 1980 y se estableci gradualmente en la de los
noventa. Como ttulo profesional, es an ms reciente.
El desarrollo de la Antropologia forense en el mundo no acadmico ofrece as-
30
MANUAl. DF. ANTROPOLOGA FORENSE
Figura 1.2. T. Dale Stewart. De Ios Archvos Flmicos y Archivos Antropolgicos Nacionales, Smithsonian lnslitution.
Figura 1. 3. William R. Maples. Foto de Ge

ne Bednatek, UF News Bureau.
pecros ciertamente nteresantes. Empez cuando unos pocos departamentos de

Antropologia comenzaron a enviar a algunos de sus especialistas a diferentes par
tes dei mundo, aun sin empleo fijo. stos podan optar entre acudir a una universidad o museo. cual hicieran sus mentores, pero eso no era lo que buscaban. Slc
unos pocos obtuvieron trabajos a tenor de sus conocimentos. Los ms aceptaron
ocupaciones que les permitan. sin sueldo muchas veces, vrselas con casos en lo;
que el esqueleto tena un papel esencial. Poco a poco fueron siendo contratado;
por organismos o instituciones que valoraban su experiencia especfica v as fue
ron abandonando sus empleos originales. Entonces su ausncia se hizo notar, st:
contribucin se ech en falta y. en consecuencia, sus sustitutos fueron retribudo;
apropiadamente. Ha tardado en llegar, pero hoy los antroplogos forenses sor
contratados por organismos estatales, nacionales e internacionales en todo e
mundo.
Pucde obtenerse ntucha informacin sobre Ia historia de la Antropologia fo
rense en los escritos de Stewart (1979), Snow (1982), Joyce v Stover (1991). Ubelaker y Scammell (1992) y Maples y Browning (1994).
IN TRODCCINA LA ANTROPOLOGIA FORENSE
31
Requisitos educacionales
Los antroplogos forenses suelen especializarse inicialmente en Antropologia
fsica o en Biologia, para pasar luego a la Antropologia forense propiamente dicha.
Muchos son competentes en biologia, anatomia v osteologia humanas. Otros suman a estos conocimientos un adiesrramiento adicional en otros campos de la Me
dicina. como el de los servicios de urgncias, anatomia, patologia y odontologia.
La mayora de los antroplogos forenses adquieren sus conocimientos mdico-legales en torno a la investigacin de las muertes en sus trabajos de campo. La
educacin es, en si, un proceso que jams termina. Se renueva v actualiza me
diante la lectura de publicaciones cientficas, asistencia a cursos sucesivos y participacin activa en organizaciones profesionales como la Academia Americana de
Cincias Forenses, la Asociacin Internacional para la Identificacin de Casos No
Informados y la Asociacin Americana de Antropologia Fsica. El Consejo Ameri
cano de Investigadores Forenses tambin ofrece oportunidades profesionales.
Seria deseable acceder a una licenciatura en Fsicas por la competncia en
metodologia de investigacin que requiere y la capacidad exposiliva y educativa
que exige. Todas estas aptitudes son tiles para el antroplogo forense profesional e importantes para su funcin como testigo experto. No obstante, hav muchos
antroplogos forenses plenamente competentes v con una alta cualificacin que
trabajan en laboratorios gubernamentales y agencias independientes en todo el
mundo.
<En qu se diferencia el trabajo de un antroplogo dei de un

anatomopatlogo o mdico forense?
Habitualmente, el mdico forense es convocado para el examen de un cuerpo con su carne; el antroplogo se enfrenta a un esqueleto. El primero centra su
atencin en los datos que puede extraer de los tejidos blandos; el segundo atiende a los duros. Sin embargo, dado que la descomposicin sigue un proceso con
tinuo, el trabajo de ambos tiende a superponerse. Un mdico forense puede ser
til cuando el esqueleto presenta tejidos momificados; el antroplogo, cuando la
descomposicin est muy avanzada o el trauma seo es un elemento principal en
la muerte. La simple identificacin visual es prcticamente imposible en una in
vestigacin antropolgica. La identificacin personal requiere, por tanto, ms
tiempo y atencin.
Tambin varia el efecto legal. El mdico forense est autorizado a realizar una
autpsia y emitir un juicio sobre la causa v forma de la muerte. El antroplogo fo
rense efecta un anlisis dei esqueleto y opina al respecto pero no emite un jui
cio de valor legal en cuanto a la causa y forma de la muerte.
OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIN ANTROPOLGICA

Son los mismos que los de la investigacin rndico-legal sobre una persona
recientemente failecida: identificacin, determinacin de la causa y forma de la
muerte, estimacin dei momento dei suceso y captacin de toda evidencia fsica
en apoyo de las conclusiones o que conduzca a una ulterior informacin.
El trabajo dei antroplogo se superpone al dei investigador criminal y al dei
mdico forense. La eleccin dei especialista la dieta el lugar y la naiuraleza dei
material de examen. El antroplogo con adiestramiemo osteolgico (en general un antroplogo f
sico) maximiza la informacin extrada de los restos humanos esqueletizados.
El antroplogo con adiestramiento arqueolgico optmiza Ia recuperacin
de las pruebas enterradas en la escena dei crimen.
Cuestiones bsicas de la identificacin personal

;Son restos humanos? (frecuentemente no).
;De un indivduo o de vrios?
<;Qu aspecto tema la persona? (la descripcin debe incluir sexo, edad, ti
pologia, talla, fsico y lateralidad funcional: diestra/zurda).
^De quin se trata? ;Hay rasgos esquelticos o anomalias que puedan facili
tar una identificacin tentativa o positiva?
Los antroplogos forenses recogen asimismo toda la evidencia fsica que pueda ayudar a resolver las cuestiones relativas a las circunstancias de la muerte. sta es otra rea en la que el adiestramiento antropolgico de amplio espectro es
muy til, en particular en condiciones de cruce de culturas.
Cuestiones en torno a las circunstancias de ia muerte

^Cundo ocurri?
iMuri la persona en el lugar de enterramiento o fue objeto de traslado
despus de muerta?
d ue removida la tumba o enterrado el cadver ms de una vez?
;Cul fue la causa de la muerte? (por ej. herida por arma de fuego, por arma
blanca, asfixia?).
<;Cul fue la forma de la muerte? (por ej. homicdio, suicdio, accidente o
natural).
;Cul es la identidad dei (los) perpetrador(es)?
INTRODUCC1N A LA ANTROPOLOGIA FORENSE
33
CAUSA Y FORMA DE LA MUERTE

La frase causa y forma de la muerte es usada con tanta frecuencia que es f
cil pensar que se trata de la misma cosa. No es as. La frase es una combinacin
de determinaciones mdicas y legales inclependientes, todas importantes para las
consecuencias legales dei suceso.
Causa de Ia muerte es una determinacin mdica. Comprende cualquier
condicin que contribuya o conduzca a la muerte. Se suele describir en trminos
simples, como cncer, ataque a) corazn, apopleja, herida por arma de fuego, as
fixia, etc. Pero la causa puede complicarse si se consideran numerosos factores en
el curso clel tiempo. Puede haber una causa subvacente, como una enfermedacl
crnica (por ej. linfoma), una causa intermedia (por ej. quimioterapia) y una cau
sa inmediata (por ej. neumona).
Forma de Ia muerte es una determinacin legal basada en pruebas y opinin. La deciden mdicos empleados o elegidos por el gobierno y jueces de instruccin. Hay cinco clases de muerte establecidas:
1. Natural: consecuencia de una enfermedad por factores relacionados con la
edad.
2. Accidentai. no intencionada, por factores imprevistos; por suicdio u homi
cdio.
3. Suicida: autoinfligida e intencionada (la sociedad no incluve las muertes
autocausadas por ignorncia o comportamento general autodestructivo.)
4. Homicida: causada por otro ser humano.
5. Indeterminada: faltan pruebas para llegar a una decisin.
EVIDENCIA FSICA
EVIDENCIA VERBAL
Figura 1.4. Curso de una investigacin forense.
34
ESTDIOS DE UNA INVESTIGACIN

Un caso tpico cursa en tres estdios principales: 1) recogida de informacin
verbal, 2) recogida de pruebas fsicas y 3) anlisis pertinente. En Estados Unidos
la informacin verbal la suelen obtener ios investigadores de la policia. Hay pa
ses, no obstante, donde se espera que sea el antroplogo quien tome la iniciativa
de reunir tanto informacin verbal como evidencias fsicas. En estas circunstan
cias, los antroplogos forenses intervienen en todo el proceso de imerlocucin,
examen de archivos y captacin de pruebas fsicas.
La figura 1.4 muestra los estdios de investigacin que conducen a una sntesis e interpretacin de la informacin reunida. Cada cuadro es un tema por s mismo. Esta figura se ofrece slo para detallar la Vision general de una investigacin
forense. Este libro se centrar en la parte izquierda de la figura, pero en el anli
sis final ambos canales de investigacin son esenciales.
2
OSTEOLOGA, LA BIOLOGIA DEL HUESO
LNTRODUCCIN
La osteologa es la parte de la anatomia que trata de los huesos. Es la cincia
que explora el desarrollo, estructura, funcin y variacin de los huesos. La investigacin osteolgica comprende los efectos dei origen gentico, edad, sexo, dieta,
traumatismos, enfermedad y composicin.
For qu estudiar la osteologa humana?

El esqueleto subsiste ms que el resto dei cuerpo humano. A menudo es el ni
co registro que sobrevive de la vida en la Tierra. El conocimiento de la osteologa
humana es requisito indispensable para la lectura dei registro fsico de lo humano.
Imaginmonos que nos llega un libro escrito en un oscuro lenguaje. Si no lo
conocemos, nos cabe describir el color y la textura de las pginas, pero no alcanzaramos a leer la informacin que el autor trai de comunicamos.
Es lo mismo que sucede con los huesos. Podemos describirlos, pero no sabremos su significado a menos que aprendamos su lenguaje. E igual que sabemos
cun til es un diccionario de nuestra propia lengua, hallaremos necesario el
aprendizaje de la que usan los huesos si queremos trabajar con ellos.
^Cules son sus aplicaciones prcticas?

Segn las condiciones de los restos y la disponibilidact de informacin cinte
mortem, un ostelogo competente puede aportar gran parte de la informacin siguiente a partir de los restos esquelticos:
Descripcin de la persona en vida.
Evaluacin de su salud.
36
Reconocimiento de Ias actividades habituales.

Identificacin de la persona fallecida.
Reconocimiento de la causa y modo de la mueite.
Determinacin dei tiempo aproximado desde la muei te.
Informacin sobre acaecimientos post mortem.
ESTRUCTRA Y FUNCIN DEL SISTEMA ESQUELTICO

Tejidos: comunidades de clulas con un objetivo comn
Un tejldo es un grupo de clulas estrechamente asociadas, de estructura si
milar y funciones relacionadas. Las clulas se renen en matrices de material iner
te exiracelular que varia notablemente de un tejido a otro. Los rganos dei cuerpo se forman a partir de tejidos y en su mayora contienen los cuatro tipos
bsicos. Vase la tabla 2.1 para comparar los tipos de tejidos, funciones y ejemplos respectivos.
T a b la 2 .1 . T ip o s de te jid os bsicos.
Tejid os bsicos
Funciones
Ejem pos
T e jid o e p ite lia l
cobertura
p ie i, ca b e llo , unas
T e jid o c o n ju n tiv o
so p o rte , p ro te cci n , h id ra ia en
hueso, ca rtia go , grasa, ligam entos,
T e jid o m u scula r
m o v im ie n to
m sculo
T e jid o n ervio so
concrol
nervios
aponeurosis, sangre
Tejido conjuntivo: el ms duradero dei cuerpo

El tejido conjuntivo presenta muchas formas, pero todas consisten en clu
las ms o menos numerosas rodeadas de una matriz extracelular de sustancia fi
brosa y coltesiva.
Clasesy subclases de tejido conjuntivo
El tejido conjuntivo comprende el propiamente llamado as, el cartlago, el
hueso y la sangre. El primero constituye el marco de soporte de inuchos rganos
de gran tarnano y se clasifica como laxo* o -denso. La diferencia reside en las fi
bras de colgeno. El tejido conjuntivo laxo condene muv poco colgeno. El te
jido adiposo (grasa) es uno de los distintos tipos de tenido conjuntivo laxo. El teji-
OSTEOLOGA. LA BIOLGGA DEI. IIUESO
37
do conjuntivo'denso posee mucha ms cantidad cie colgeno y colabora de forma

ms directa con el sistema esqueltico. Los tejidos conjuntivos densos, cartlago v
hueso, se describen en secciones siguienres.
Funciones generales de tos tejidos conjuntivos
Tejido de sostn -SHAPE- en ingls, no seria un mal acrnimo de -FORMA pa
ra definir estas funciones:
Soporte en reas que requieren una flexibilidad perdurable.

Hidratacin y conservacin de los lquidos dei cuerpo.
Adherencia de diferentes partes orgnicas entre s.
Proteccin de huesos y articulaciones en actividad.
Encaje de rganos y grupos de estructuras.
Clula bsica deI tejido conjuntivo

Procede dei mesnquima embrionrio. Es una clula primitiva que posee Ia
capacidad de diferenciarse de otros tipos celulares, includas las clulas, que real
mente originan y mantienen los tejidos conjuntivos. Los tipos celulares especficos
se describen en secciones posteriores.
Tejido conjuntivo denso: marco y soporte general

El tejido conjuntivo denso puede conferir una enorme resistncia a la traccin. Haces de fibras blancas quedan estrechamente encerrados entre hileras de
clulas de tejido conjuntivo. Todas las fibras guardan la rnisma direccin, parale
la a la de la traccin.
El tejido conjuntivo denso se subdivide en irregular, regular y elstico. El tejido
conjuntivo denso irregular forma las cpsulas fibrosas que rodean a los rinones, nervios, huesos y msculos. El tejido conjuntivo denso regular forma li
gamentos, tenciones y aponeurosis. El tejido conjuntivo denso elstico combi
na una mayor elasticidad con la resistncia. Constituye las cuerdas vocales y
algunos de los ligamentos existentes entre vrtebras adyacentes.
Tipos y funciones deI tejido conjuntivo denso
Los ligamentos conectan hueso con hueso, con cartlago v con otras es
tructuras. Se trata de bandas o lminas de tejido fibroso.
Los tendones juntan msculo con hueso. Tienden a ser ms estrechos y
cordoniformes que los ligamentos.
38
El periostio recubre Ias superfcies externas dei hueso compacco. Es una

membrana fibrosa celular y vascularizada.
El endostio recubre la superfcie interna dei hueso compacto. Es una
membrana fibrosa ms fina que el periostio.
La fascia o aponeurosis recubre el msculo o grupos de msculos v gran
des vasos y nervios. Es la -envoltura plstica dei cuerpo, que afirma las estructuras cuando es necesario.
Clulas dei tejido conjuntivo denso
Los fibroblastos son las clulas que producen fibras de colgeno, las fibras
orgnicas fundamentales de los tejidos conjuntivos densos. Los fibroblastos inactivos reciben el nombre de fbrocitos.
Cartlago: uii tejido conjuntivo fuerte, pero flexible

El cartlago est formado primordialmente de agua (60 a 80 por ciento en pe
so): de ah que sea tan elstico y recupere su forma y extensin tan pronto como
cesa la fuerza que la alteraba absorbiendo y atenuando, pues, los choques infligi
dos a las articulaciones.
Se caracteriza por su resistncia elstica, gracias a una robusta red de fibras
de colgeno, Sin embargo, no es resistente a las fuerzas de cizalladura, retorcimiento e incurvacin. Esta flaqueza explica el gran nmero de desgarros de cart
lago que se producen en la prctica deportiva.
El cartlago no condene vasos sanguneos. Los nutrientes acceden a l por difusin a travs dei pericondrio circundante, un mtodo adecuado, dado su gran
conteniclo de agua. El cartlago tiene un crecimiento rpido porque no requiere la
lenta formacin vascular, Pero a diferencia dei hueso, tiene muy poca capacidad
regenerativa en los adultos.
Tipos de cartlago
El cartlago hialino reviste los extremos de los huesos, conforma la nariz,
completa la caja torcica, forma el esqueleto fetal y constituve el modelo
dei hueso en crecimiento.
El cartlago elstico es hialino con la adicin de fibras elsticas. Forma la
epiglotis v el odo externo.
El fibrocartlago est implantado en el denso tejido colgeno. Forma los
discos vertebrales, la snfisis pubiana, las cpsulas articulares, las insercones tendinosas y los ligamentos relacionados con esas estructuras.
OSTEOLOGA, LA BIOLOGIA DEL HUESO
39
Clulas cartilaginosas
Funcin dei cartlago

Reduccin de ia friccin.
Modelo dei hueso en crecimiento.
Soporte.
Flexibilidad.
121 crecimiento dei cartlago tiene lugar a partir de los condroblastos, capaces
de crear una rpida multiplicacin cuando es necesario. Los condroclastos, en
cambio, desintegrar) el cartlago y lo absorben. Los condrocitos son las clulas
cartilaginosas dei adulto. A diferencia de las clulas de la mayora de los tejidos.
los condrocitos no pueden dividirse. La escasa curacin en el cartlago se debe a la
capacidad de los condrocitos sobrevivientes de segregar ms matriz extracelular.
Las clulas dei cartlago viven en una matriz extracelular: una sustancia bsica
gelatiniforme con fibras de colgeno y fluido tisular acuoso. Esta matriz extrace
lular es importante paia el transporte de las clulas y el mantenimiento dei cart
lago (recordemos que carece de vasos sanguneos).
Hueso: el tejido conjuntivo ms fuerte, pero menos flexible

Tipos y funciones dei hueso
Nota
El hueso es un tejido, as como una unidad esqueltica.
El esqueleto dei adulto presenta dos tipos bsicos de hueso: denso y espon
joso, para los cuales, sin embargo, se utilizan vrios trminos descriptivos.
El hueso compacto se conoce tambin como denso, laminar o cortica!.
Consiste bsicamente osteonas laminares concntricos y lminas intersticiales que
aportan robustez y resistncia a la lorsin. El hueso compacto forma la corteza
sea, la porcin principal dei cuerpo o tallo que rodea a la cavidad medular.
El hueso esponjoso se conoce tambin como trabecular o reticular. Se ca
racteriza por presentar finas espculas seas o trabculas, que crean un entramado lleno de mdula sea o tejido conjuntivo embrionrio.
El hueso inembranoso es un tercer tipo. No se encuentra en el esqueleto
adulto sano, pero es normal en el embrionrio o hueso en vias de curacin. La
matriz es irregular y no presenta estructura osteonal.
La funcin primaria dei hueso es la de dar soporte, pero tambin ofrecer pro-
MANUAL DE ANTROPOLOGA FORENSE
40
teccin, movimiento, formacin de clulas sanguneas v reserva de minerales. Los

huesos dei crneo y de la plvis, como los flexibles de la ca]a torcica, rodean v
protegen a los rganos vulnerables. Los grupos musculares opuestos hacen uso
de la funcin de palanca de un hueso sobre oiro para posibilitar el movimiento.
Las cavidades medulares de los huesos producen clulas sanguneas y el propio
hueso acumula los minerales abundantes en nuestra dieta para suministrarlos
cuando sta es pobre en ellos.
Consideremos las funciones dei hueso v el cartlago utilizando de la tabla 2.2
para comparar sus respectivas estmcturas y caractersticas.
Euncin dei hueso

Soporte.
Proteccin.
Movimiento/sujecin.
Formacin de clulas sanguneas.

Almacenamiento de minerales.
Composicin qumica clel hueso
Nota
Hidroxiapatita
Ca^PO-LOID,
Esiructura mineral natural a la que ms se parece la trama
cristalina de los huesos y clientes.
El hueso consta de los componentes orgnico e inorgnico. El orgnico constituye el 35 por ciento de la masa sea. Se compone de clulas, fibras de colgeno y sustancia de base. Esta no es sino un material amorfo con elementos estructurales. Se compone de polisacridos protenicos, lquidos y metabolitos.
El componente inorgnico constituye el 65 por ciento de la masa muscular. Se
compone de sales minerales, esencialmenie fosfato de clcio, que forman dimi
nutos cristales y se acumulan densamente en la matriz extracelular de las fibras
de colgeno. Este material cristalino recibe el nombre de hidroxiapatita.
Clulas seas
Tres tipos bsicos de clulas componen y mantienen al tejido seo sano. Los
osteoblastos forman la matriz sea. Se encuentran en lugares propios dei crecimiento, la reparacin y la remodelacin seos. Los osteoclastos son grandes c
41
OSTEOI.OGlA, LA BIOLOGIA DEL HUESO
lulas polinucleres capaces de desintegrar el hueso. Se encuentran en lugares de

reparacin y remodelacin. Los osteocitos son clulas para el mantenimiento a
largo plazo. Se transforman a partir de osteoblastos que se alojan en su propia
matriz sea. Los osteocitos ocupan los huecos dei luteso laminar y extienden los
procesos celulares a los canalculos seos.
Osteognesis
Existen dos modos bsicos de formacin y desarrollo dei hueso: entre dos
membranas o en el interior de un modelo cartilaginoso. La osificacin interjnembranosa requiere que las clulas primitivas dei mesnquima se diferencien
en osteoblastos v clulas hematopovticas (formadoras de sangre) que forman el
hueso directamente sin necesidad de un modelo intermdio. F.jemplos al respecto son los huesos planos dei crneo. Ia plvis y la escapula.
La osificacin endocondrial es la formacin de hueso dentro de un mode
lo cartilaginoso. Las clulas mesenquimatosas primitivas se diferencian en printer
lugar en condroblastos, que forman el cartlago hialino que luego se convierte en
el modelo dei futuro hueso.
Tabla 2 .2 .
C onipavacin e ntre hue so y c a rtla g o .

Hueso
Caractersticas
C o m p o n e n te ce lu la r
M a triz c x tra c e lu la r
C artlago
s lid o
s lid o
n o fle x ib le
fle x ib le
vascular
avascular
osteocitos
c o n d ro c ito s
osteoblastos
co nd ro b la sto s
osteoclastos
condrodascos
fibra s d e c o i g en o ,
c o i g e n o y /o fibra s elsticas.
sustancia bsica y
sustancia bsica y n in g t h i
m alla cristalin a de
c o m p o n e n te in o rg n ic o
h id ro xia p a tita
As. algunas de las clulas dei mesnquima se diferencian en osteoblastos y

clulas hematopovticas (formadoras de sangre). Los osteoblastos componen un
centro primrio de osificacin en el interior dei modelo cartilaginoso. El cartlago
es generado antes que el hueso a lo largo dei crecimiento, v el tejido seo sustiluve al cartlago hasta que el crecimiento se completa. Tanto los huesos largos
como los cortos se forman por osificacin endocondrial.
42
Macroestructura (anatomia general)

La macroestructura bsica dei hueso largo se define por su crecimiento y
desarrollo. El centro primrio de osificacin constituye la difisis, la primera en
aparecer, que es el cuerpo o tallo dei hueso adulto.
Los centros secundrios de osificacin son las epfisis. Constituyen los extre
mos dei hueso, asi como las tuberosidades, trocnteres, epicndilos y otros ele
mentos adicionales de la forma ltima dei hueso. Algunas epfisis son de considerable tamano: otras no pasan de escamas seas. Las epfisis sometidas a presin
forman los extremos dei hueso y aportan una densa superfcie lisa para el cartlago articular. Las epfisis sometidas a traccin constituyen reas de sujecin y apor
tan densas superfcies irregulares, con huecos para las inserciones musculares.
Las restantes epfisis son atvicas, pequenas e irregulares, sin funcin especfica
en el humano (por ej. las indentaciones costales dei estemn).
...^ epfisis
metfisis
hueso
cavidat
medular
artrias
nutridas
difisis
orifcios
nutricios
Figura 2.2. Capas dei tallo de un hueso largo.

melfisis
epfisis
Figura 2.1. EstrucLura dei hueso largo (radio juvenil).
OSTEOI.OGA, EA BIOLOGIA DF.. HUESO
43
Una metfisis (o cartlago de crecimiento") es un rea de crecimicnto acti

vo. La metfisis no est calcificada, de ah que en la ilustracin de la pgina an
terior se represente como espacio en blanco. En vida, la metfisis es cartlago
en crecimiento. que se calcifica en cada superfcie sea. EI hueso deja de alargarse cuando el cartlago cesa de crecer, v entonces la metfisis pasa a ser el lu
gar de fusin epfisis-difisis.
La cavidad medular ocupa el espacio dei cuerpo dei hueso largo. Se trata de
un rea abiena o menos calcificada que alberga Ia produccin de Ias clulas san
guneas d d cuerpo.
Las capas dei tallo dei hueso largo se muestran en seccin transversal en la fi
gura 2.2. La ms externa es d periostio. Es la membrana fibrosa que recubre el
hueso a modo de vaina elstica, densamente mantenida en su lugar por las fibras
de Sharpey. Orificios nutricios perforan d periosiio v el hueso para dar paso
a las artrias nutricias (vasos sanguneos) que atraviesan el hueso compacto y
trabecular para acceder al centro de la cavidad medular.
El periostio, las fibras de Sharpey y las artrias nutricias suelen descomponerse con la muerte. Por consiguiente, no son visibles en el hueso limpio y seco, pero la huella de su presencia persiste en la textura de la superfcie sea.
lagunas
conducto
de Havers
canalculos
lnea de cemento
Figura 2.3. Microestructura dei hueso compacto: un osien (300 micras de dimetro).
Foto cortesia de Robert V. Blvstone.
44
Microestmctum (anatomia microscpica o bistologa)

El hueso est formado de clulas Mamadas osteoblastos, mantenidos por osteocitos que son desintegrados por ostcoclastos para formarse de nuevo. En el
hueso adulto pueden verse todos los estdios de remodelacin en una seccin fi
na dei hueso compacto. Se estima que el 5 por ciento dei hueso compacto (den
so) y el 25 por ciento dei trabecular (esponjoso) se renuevan cada ano (Martin et
al, 1998).
El hueso compacto es de estructura laminar. Lminas circunferenciales
envuelven la totalidad dei hueso v lminas concntricas aparecen densamente
cenidas en estructuras denominadas osteones o sistemas de Havers. Cada lmi
na dei hueso es una capa de matriz sea en la que todas las fibras de colgeno se
orientan en la misma direccin. Las fibras de las lminas adyacenies discurren en
sentido opuesto, v el resultado se asemeja al contrachapado de buena calidad. Un
laminado as, con muchas capas, resiste la torsin.
Los osteones son los componentes esiructurales bsicos dei hueso denso. Se
trata de estructuras cilndricas orientadas en paralelo al eje longitudinal dei hue
so. Cada osten se compone de un canal de Havers vascular rodeado de lami
nas concntricas calcificadas. Los osteones son estructuras dinmicas, Uenas de
clulas vivas y en continuo cambio o remodelacin. Se nutren mediante vasos
sanguneos autnomos que discurren por el interior de los canales de Havers ccnirales de los osteones y se interconectan por los canales de Volkmann. Los osteocitos, las clulas dei mantenimiento seo a largo plazo. ocupan pequenos espacios Mamados lagunas, interconectadas a su vez por canales que al ser diminutos
se denominan canalculos
El hueso esponjoso es mucho menos complejo que el compacto. Se compo
ne de trabculas, cada una con unas pocas capas laminares, pero que carecen
de osteones y vasos sanguneos especficos. Se nutre por difusin desde los capi
lares presentes en el endostio circundante.
Arquitectura y resistncia dei bueso
En el hueso, como en la construccin de una catedral, el esfuerzo es la clave
de su forma. La construccin de cada hueso es fruto de los esfuer2os a que cominmence ser sometido. As, los huesos experimentan compresin por el peso
que soportan y tensin por los tirones que les aplican los msculos. El hueso sa
no es la mitad de resistente que el acero a la compresin y tanto como ste a la
tensin. Dada la desigual resistncia, el hueso tiende a incurvarse bajo una carga
diferente, efecto que comprime uno de los lados v estira el otro. La compresin v
tensin son mximas en las partes externas dei hueso y mnimas en las internas.
Por tanto, el tejido seo resistente y compacto es necesario en la periferia, y el es
ponjoso basta para las regiones internas.
OSTEOLOGA, LA BIOLOGIA DEL H E S O
45
Kas regiones internas de los liuesos parecen dbiles dada su naturaleza poro
sa v esponjosa. De hecho, Ias trabculas dei hueso esponjoso se alinean a lo lar
go de lneas de esfuerzo y proporcionan refuerzos de poco peso que acolchan el
hueso y aumentan sus resistncia. Al propio tiempo crean un espacio bien prote
gido para la esencial mdula sea.
Ley de Wolf
Todo cambio en la forma y funcin de un hueso. o slo en su funcin, enirana
ciertos cmbios definitivos en su arquitectura interna y alteraciones secundarias en
su conformacin externa (PDR Medicai Dictionary, 1995).
|
j
i
El anatomista alemn dei siglo xix Julius Wolf observo que todos los cmbios
en la funcin dei hueso se acompanan de alteraciones definitivas en su estructura. La Ley de Wolf se basa en el hecho de que el hueso crece y se desarrolla bajo tensin en tanto que fracasa v se reabsorbe bajo compresin crnica. El hueso
se encuentra normalmente bajo tensin en razn dei equilbrio entre grupos mus
culares: flexores y extensores, aductores y abductores. Pero las tensiones pueden
variar por cambias de tipo o medida de actividad; tambin por lesin de los
msculos o de los nervios que los rigen, con remodelacin consiguiente o perdi
da de hueso con cambio de forma.
CLASIFICACIN Y DESCRIPCIN DE LOS HUESOS

El sistema esqueltico puede ser descrito v clasificado segn diferentes siste
mas segn el aspecto dei esqueleto que corresponda. Los huesos se categorizai!
por localizacin. tamano y forma, origen y estructura.
Por localizacin
El esqueleto axial es el fundamento o base que da sujecin al esqueleto
apendicular. Con excepcin de las costillas y algunos huesos dei crneo, los hue
sos dei esqueleto axial son singulares (no por pares). El esqueleto axial se com
porte de crneo, hioides, columna vertebral, esternn y costillas.
El esqueleto apendicular se une al axial. Todos los huesos apendiculares se
encuentran por pares (en versin izquierda y derecha). Componen el esqueleto
apendicular la caja torcica, brazos, manos, plvis, piernas y pies.
46
MANUAL d b a n t r o p o l o g a f o r e n s e
Por tamano y forma

En los huesos largos domina en mucho la longitud sobre la anchura. Brazo.
pierna. dedos de la mano y dei pie sou huesos largos. (Los huesos de manos y
pies pueden parecer cortos, pero son ms largos que anchos.)
Los huesos cortos son pequenos y redondeados. Los carpianos de la muneca y los tarsianos dei tobillo son huesos cortos.
Huesos irregulares son los de la espina dorsal. Muchos otros huesos pue
den parecer irregulares, pero generalmente slo las vrtebras reciben esta deno
minador).
Por origen
Los huesos se forman por osificacin intramembranosa o endocondrial (vase
Osteognesis en la pgina 41).
Por estructura
El hueso adulto normal es compacto o esponjoso. Vase -tipos y funciones
dei hueso en la pgina 39 y microestructura (anatomia microscpica o histologa> en la pgina 44.
Figura 2.4. Descripcin de un hueso singular.

,;Cunlas categorias de clasificacin son inmediatamente obvias en este hueso? Reparemos
en la localizacin, el tamano y ia forma, el origen y la estructura.
Respuesta: es un hueso parietal con dos bordes dentados, uno de los huesos pares dei
crneo. Hueso plano que forma parte dei esqueleto axial, de origen ntramembranoso. Las
caras exterior e interior son compactas. La interna (intermedia) es esponjosa.
4/
OSTEOLOGA, LA BIOLOGA DLL HUESO
DIRECCIONES Y SECCIONES DEL CUERPO HUMANO

Una terminologia conecta es esencial. Hay que conocer y usar los trminos
recogidos en las tablas 2.3 y 2.4 para discurrir con precisin por el cuerpo huma
no y comunicar sin falta nuesuas observaciones a terceros. Las precisiones de posicin rigen para la mayor parte dei cuerpo. Las nicas reas que requieren tr
minos propios son las manos, pies y boca, sta tratada en detalle en el captulo
11. Represe en que las manos presentan una superfcie palmar (o volar). y los
pies una plantar (o volar).
Tabla 2.3 .
T rm in o s d ire ccio n a le s para el cu e rp o h um a n o .

O p u e s to
D e fin ic i n
T rm in o
A n te rio r
hacia el fro n ta l d e i c u e rp o
A s ila r
en la zona de la a xila
Caudal
en la zona de la co la (c o x a l en el h u m a n o )
craneal
Craneal
en la zona de Ia cabeza o hacia ella
caudal
Distai
a le ja d o d e i c u e rp o (u sa d o para las extre m id a de s)
p ro x im a l
Dorsal
hacia el d o rso d e i c u e rp o . d o rs o de la in a n o o
v e n tra l. paim a r, p la n ta r
cara s u p e rio r d e i p ie
p o s te rio r
o v o la r
fuera d e i cu e rp o
in te rio r
Frontal
hacia el fre n te
d orsa l, o c c ip ita l
In fe rio r
abajo
s u p e rio r
In te rio r
d e n tro d e i cu e rp o
e x te rio r
Lateral
hacia el lado
m e dia i
E xterior
M ediai
hacia la lnea m edia
lateral
P osterior
hacia e l dorso
a n te rio r
Palm ar o v o la r
hacia la p alm a de ia m ano
dorsal
Plantar
hacia la p la n ta d e i p ie
dorsa l
P ro fu n d o
m u y d e n tro dei c u e rp o
s u p e rfic ia l
P roxim al
hacia el c u e rp o (u sa d o para las e xtre m id a de s)
dista!
c u b iia l ( o u ln a r)
Radial
hacia e l ra d io (la d o e x te rio r d e i b ra z o )
S uperficial
iiacia ia su p e rfcie d e i c u e rp o )
p ro fu n d o
S u p erior
arriba
in fe rio r
C u b iia l (u ln a r)
hacia e l c b ito (m e d ia i dei b ra zo )
radial
Venerai o p alm a r
hacia el a bdm en
dorsal
V olar
p alm a de la m a n o , p la n ta d e i pie
dorsal
48
superior
mediai:
hacia et centro
|
}
I
prxima!:
hacia el cuerpo
distai:
de cuerpo auera
F i g u r a 2 . 5 a . T r m in o s d ir e c c io n a lc s (cie fre n te ).
OSTHOLOG, LA WOl.OGA DEL HUESO
anterior:
hacia el frente
F i g u r a 2 .5 b . T rm in o s d ire c c io n a le s ( d e la d o ).
50
plano vertical:
cualquier
plano a 90
de Ia base
plano
transversal:
cualquier
plano paralelo
a ia base (en
el bpedo)
F i g u r a 2 .5 c . P la n o s p o r s e c c i o n e s d e i c u e r p o .
OSTEOLOG, LA BIOLOG DEL HUESO
51
T a b la 2 .4 . Planos o secciones ciei c u e rp o .

O p u e s io
A p lica ci n
T rm in o
C oronal
seccin fro n ta l e n Ia cabeza o crneo
sngitai
From a'
seccin m e dia i d e la d o a la d o d e i cu e rp o
sagita]
Sagital
seccin m e d ia i fro n to -d o rs a l (lla m a d a m m b i n
fro n ta l o co ro n a l
seccin m edia a n te ro p o ste rio r)

Transversal
seccin paralela al p la n o in fe rio r
v e rtic a l
Vertical
seccin a 90a d e i p la n o in fe rio r
transversal
TRMINOS OSTEOLGICOS
T a b la 2.5 . T rm in o s para co m u n ica cr n gen e ra l sobre el hueso.
N om bre
Funcin
A rtic u ia c i n
D e fn ic i n
su p e rfcie a rticu la r
rea a rticu lar, n o rm a lm e n te
faceta articu lar
rea p e q u e n a y lisa de una
c o n orros
re c u b rie n d o el h u e so c o n ca rrla g o
a rtic u la c i n , n o rm a lm e n te
cu bie rta de ca rtila g o
rea d c su je c i n de u n te n a n o lig a m e n to
rea de sujecin
Sujecones
nsercin
rea d e su je c i n c ircu n scrita
P roteccin
fosa
d ep re si n
Paso
abertura
o riic io
T a b la 2 .6 . T rm in o s para d e s c rib ir la fo rm a v fu n c i n d e Ias e s m ic lu ra seas.

Forma
Proiuberancia
Funcin
Nombre
articulacin con
captulo
D cfin ici n
pequena superfcie esfrica
otros hueso*
Ejcm plo
e p ic n d ilo d ei h m e ro (para
Ia articulacin con la
cabeza dei radio)
cndio
cojinete artieuiar
cabeza
eminencia articular
c nd ilo m andibular
redonceaclo
cabeza dei f m u r
rcdoncleadn, lisa. en un
hueso largo
apfisis
protuberaneia. incluso
articular
trclea
estructura parecida a una
aln
estructura en form a de ais
carilla o faceta articu lar

su pe rior de las vrtebras
tr d e s dei h m e ro distai
poles
sujecin o
articuiacin
ala dei sacro
52
Tabla 2.6. (Continuacitt)

Forma
Funrin
Nombre
apfisis
Definicin
proceso form ado desde
Ejempio
apfisis tem poral (m astoides)
o tro cenrro de osificacin

conoide
proceso en form a de cono
tu b rculo conoide de la
coronocle
en forma de pico de cuervo
apfisis eoronoide dei cbito
clavcula
cresta
borde agudo
cresta intersea
epic nd ilo
encima de un c nd iio
e pfisis m edia! dei hm ero
lnea
borde cstrecho, menos
lnea tem poral
prom inente que la cresta

prom ontorio parte que se p roye a a
p rom o n to rio sacro
erninencia
elevac/n basta, estrecha
erninencia supraorbitaria
espina
prom inencia larga, aguda
espina escapular
esioice
semejante a un estilete
apfisis estiloideos <lcl radio
tubrculo
pequefla tuberosidad
tubrculo costa!
tuberosidad
erninencia redondeada.
tuberosidad deltoidea
trocnter
gran prom inencia para
m ayor que un tubrculo

trocm er m ayor dei fm ur
insercin de m. rotatorio
D epresin
articulncin con
o cavidad
otro hueso
cavidad
hueco o seno
cavidad glenodea
fosa
indentacin en. esiructura.
fosa m axilar
escotadura
indentacin en el borde de
escotadura cubita!
fosa
agujero u h oyo pequeno
agujero de conjuncin
canal
paso esirecho
canal auditivo dei tem poral
una estrucnira
costo-vertebral
paso para vasos.
n crvio s y
usura
hendidura estrecha
fisura orbital superior
tendones
foramen
o rifcio
foramen occipital
fvea
fosa o depresin pequena
fvea capital en la cabeza dei
surco
depresin estrecha de
corredera bicip ita ll
incisin
escotadura o indentacin en
fmur
cierta iongitud
d borde de una estruetura
incisura mastoiden o
ranura digstrca
meato
paso acanalado
ineatc auditivo externo
seno
e spa d o hueco o cavidad
seno frontal
cisura
surco
cisura preatiricular
3
CRNEO E HIOIDES
INTRODUCCIN
El crneo consta de veintidos huesos distintos, sin incluir los suturales
(Wormianos) v los seis huesecillos dei odo, Siete de los huesos dei crneo son
pares: seis, impares. Como conjunto, el crneo se subdivide en regiones. El
crneo se describe sin la mandbula; el neurocrneo no incluye la cara; el esplacnocrneo comprende los huesos de la cara, includa la mandbula. Tambin se distinguen los huesos que forman las rbitas, nasales, dei odo, las estructuras basilares, etc. Al examinar cada hueso dei crneo hay que pensar en
su contribucin a la arquitectura conjunta. Henios de considerar cada hueso en
poscin anatmica y considerar asimismo su funcin. Para comprender mejor
las relaciones entre ellos es til estucliar crneos desarticulados o muestras moldeadas a partir dei hueso natural (vase la pgina 450 para ms informacin).
Para familiarizarse con los detalles de la esiructura sea procede estudiar frag
mentos fuera de contexto.
A pesar dei nmero de huesos que conforman el crneo, las articulaciones sinoviales mviles slo se encuentran en los cndilos occipitales y maxilares. Los
restantes de los huesos dei crneo se conectan mediante juntas fibrosas relativamente inmviles (suturas), algunas de las cuales se convierten en fijas a medida
que se fusionan con la edad (sinostosis).
Reconocimento de la lateralidad izquierda/derecha

Los huesos pares dei crneo pueden distinguirse segn su lateralidad. Hasta
los ms pequenos, como los nasales y lacrimales, presentan caractersticas suficientemente distintas para definidos como izquierdos o derechos. Cada hueso dei
crneo es esiudiado por separado en las secciones siguientes.
54
Individualizacin
Nota
Las caractersticas clave dentifican el hueso.
Las caractersticas indivlduales ayudan a identificar a !a persona. Aprendamos a
reconocer la diferencia comparando tantos indivduos como sea posible.
El crneo es tan complejo que nos brinda una enorme oportunidad para la
identificacin de caracteres indviduales. que comprenden desde suturas poco
frecuentes, supernumerarias, huesos supernumerarios, senos singulares y formenes suplementarios. Vanse ejemplos especficos en el estdio posterior de cada
uno de los huesos dei crneo.
Origen y desarrollo
La formacin dei crneo se inicia muy pronto, en el curso dei desarrollo fe
tal (siete a ocho semanas). Cada hueso se forma a partir de su propio centro o
centros de osificacin. El proceso empieza por la base dei crneo durante el se
gundo mes de gestacin y procede en sentido anterior. En general los huesos
faciales son los ltimos en osificar. Vanse ms detalles en las secciones espec
ficas.
La morfologa de las suturas viene determinada por el desarrollo. es decir, no
son genticos. Si se dispone de radiografias ante mortem, el detalle de las suturas
puede propiciar una identificacin positiva.
El crneo se presenta en las pginas siguientes desde seis perspectivas-visias
(figuras 3-1 a 3.6). Remtase el lector a estas ilusiracones al estudiar cada hueso
por separado y compare asimismo el crneo de las ilustraciones con tantas muestras reales como sea posible, en busca de similitudes y diferencias.
HUESO FRONTAL
Descripcin, localizacin, articulacin
El hueso frontal adulto es (excepto cuando persiste la sutura metpica), im
par, medio y simtrico, v forma la amplia curvatura de la frente y la pared anterior
de) neurocrneo (cavidad craneana). Conforma las cejas, el techo de las rbitas y
la nsercin dei puente de la nariz. Los senos se encuentran en la porcin central
de la regin supraorbitaria.
55
CRNEO E HIOIDES
parietai
frontal
temporal
esfenoities
nasal
cigomtico o malar
concha nasal inferior
maxilar
mandbula
Fitrura 3.1. Crneo. vista frontal.
F i g u r a 3 .2 . C r n e o , v ista 'lateral
sutura
56
Figura 3-3. Crneo. vista coronal.
huesos nasales
frontal
sutura fu,
coronal
t ,..
sutura
lanibdodea
- -
^
occipitai
cigomtico o malar
palatino
esfenoides
vmer
cavdad glenoidea
dei temporal
apfisis basilar
temporal
occipitai
F i g u r a 3 .4 . C r n e o , vista b asilar.
CJINEO E HOIDES
eimodes: apfisis crista galli y

lmina cribosa
frontal:
cresta frontal
esfenoides:
silla turca o fosa
pituitaria
esfenoides:
oramen oval
temporal:
porcin ptrea
occipital:
canal hipogloso
?!
occipital:
basioccipitai
Figura 3.5. Base de) crneo, vista cercbrai.
sutura sagital
hueso parieta!
sutura lambdoidea
. M
hueso
temporal
proceso
temporal;
mastoideo
hueso occipital
'
>
'- a e ^
t- - f
occipital:
lnea cervical superior
F i g u r a 3 .6 . C r n e o . vista p o ste rio r.
proceso estilodeo;
temporal
58
MANUAI- Dl; ANTROPOLOGA FORENSE
El frontal se articula con los parietales, las alas mayores dei esfenoides, el pmulo o malar, las apfisis ascendentes frontales de los maxilares, nasales y lacrimales v la lmina cribosa dei etmoides.
Individnalizacln
En ocasiones las dos mitades dei hueso frontal no llegan a fusionarse y en el
adulto presentan una sutura mediai entre dos huesos frontales. Esta sutura frontal
en la lnea media recibe el nombre de sutura metpica.
Los senos frontales se encuentran en el interior dei hueso frontal (la parte
inferior de la frente) y su configuracin es determinada por d desarrollo, de mo
do que constituyen caractersticas muy individuales. Las radiografias P-A (posteroanteriores) proporcionan una buena visualizacin de los senos frontales v es un
mtodo excelente para la identificacin positiva. Vase Christensen (2005) para
un fundamento, descripcin y anlisis de la matria.
Figura 3.7. Radiografia dei seno frontal.
Origen y desarrollo
El hueso frontal se osifica a partir de dos centros, derecho e izquierdo. Al nacer se compone de dos mitades. separadas por la sutura metpica. Ambas mita
des, as como los dos huesos parietales, se renen alrecledor de la fontanela an
terior, ese gran punto blando- en la cima de la cabeza dei neonato. La fontanela
anterior suele cerrarse al cabo de uno o dos anos. Las dos mitades dei frontal se
fusionan hacia los 2-4 anos de edacl.
59
CRANEO E H1Q1DES
protuberancia frontal
borde parietal
borde orbitario
escotadura o foramen
supraorbitario
F ig u ra
3*8. Hueso frontal. vista exterior.
fosa granular (depresin

de Pacchioni)
surcos meningeos
(menos profundos que
en el parietal)
borde zigomtico
escotadura etmoidal
F i g u r a 3 -9 . H u e s o fro n ta l, vista p o s te r io r o c e re b ra l.
60
HUESOS PARIETAJLES
Los parieiales son huesos pares que forman las paredes laterales superiores
dei mesocrneo. Son prcticamente rectangulares y los huesos menos complica
dos dei crneo. Entre sus principales caractersticas distintivas cuentan los formenes parietales (inconstantes) a uno y otro lado de la sutura sagital, las lneas
temporales que se curvan en sentido anteroposterior en el exocrneo y los mar
cados surcos vasculares (menngeos) de la cara interna. Los surcos meningeos
tienden a extenderse hacia fuera desde el borde anteroinferior.
Cada parietal se articula con su par en la zona mediai (sutura sagital), con el
frontal en la parle anterior (sutura coronal) v con el occipital en la posterior (su
tura lambdoidea). Estas tres suturas son dentadas y se entrelazan. La sutura
lambdoidea es la ms dentada y algo biselada hacia el interior. El parietal se
articula con el temporal en su borde inferior, pero la sutura se distingue de las
otras tres. Su borde es ms agudo que el de las otras y claramente biselado hacia
el exterior. La porcin escamosa dei temporal se superpone al parietal. La leve
articulacin con el esfenoides varia en su forma y la estudiamos en la seccin so
bre individualizacin.
Reconociiniento de la lateralidad izquierda/derecha

El parietal izquierdo se distingue dei derecho reconocienclo primero el agudo
borde lateral biselado para la articulacin con el hueso temporal. Seguidamente
se orienta el extremo ms fino dei borde temporal hacia la parte anterior v el ms
grueso hacia la posterior.
Individualizacin
Por lo cornn, el ngulo anteroinferior dei parietal se proyecta para articularse con el ala mavor dei esfenoides; pero a veces esta zona lateral se reconfigura
de modo que el frontal da con el temporal y ste se aleja dei esfenoides. Esta l
tima configuracin es til para la identificacin de las radiografias craneales.
Origen y desarrollo
Al nacer, el parietal es cuadrangular y se reconoce por la em inencia parietal,
un engrosamiento prominente est situado en el centro dei delgado hueso conve-
CRNUO E HLOIDBS
borde paridtal medro
borde temporal
(vase el biselado marginal)
Figura 3.10. Parietal izquierdo, vista exterior.
borde parietal medio
oramen parietal
borde frontal
borde occipital
Vvl
J
borde temporal
F i g u r a 3 .1 1 . P arietal iz q u ie rd o , vista c e r e b r a l o e n d o c r a n e a l.
62
xo. En la infancia se atena lentamente esa prominencia a medida que d hueso

adquiere el grosor uniforme de la forma adulta. El parietal no se fusiona con ningn otro hueso en el curso dei desarrollo. La mayorla de las fusiones suiurales craneales son fruto dei envejecimiento ms que dei crecimiento y desarrollo. Incluso
en una edad avanzada no es normal que el parietal se fusione con el temporal.
Nota anatmica
Todos los huesos de la corteza craneal se forman a partir de hueso esponjoso (diploe) entre dos capas, interior v exterior, de hueso laminar denso.
HUESO OCCIPITAL
Descripcin, locallzacin, articulacin
El hueso occpital es impar y medio y constituye la pared posterior y pane
de la base dei neurocrneo. De forma ovoide, es ms cncavo y grueso que las
otras paredes dei neurocrneo. El hueso adulto se reconoce fcilmente por el
foramen magnum (agujero occpital) por donde la mdula espinal alcanza el
cerebro.
El occipital consta de cuatro partes: escamosa, dos porciones laterales y una
basal, el basioccipital. La superfcie interna de la porcin escamosa se reconoce
por una especie de soporte cruciforme con el centro grueso, la protuberancia
occipital interna. La superfcie externa muestra crestas horizontales con un cen
tro asimismo grueso, la protuberancia occipital externa.
La escama occipital se articula en su porcin superior con los parietaes y en
la inferior con las porciones petrosas de los temporales y por la parte anterior con
e! esfenoides (en la base dei crneo). Se sita esencialmente por debajo dei cere
bro y completa el recinto seo fijndose a los huesos craneales de las partes pos
terior. lateral y anterior. Los cndilos occipitales se articulan con las cavidades
glenoides dei hueso atlas (primer vertebra cervical), permitiendo los movimientos
de flexin y extensin de la cabeza.
Individualizacin
La parte escamosa dei occipital aparece a veces dividida horizontalmente, aislando un hueso sutural mayor de lo acostumbrado llamado hueso dei inca (interparietal). Es triangular o cuadrangular, como ilustra la figura 3.36, y solta considerarse ms comn entre americanos nativos que en otros grupos.
63
CRNKO E HIOIDES
Origen y desarrollo
Al nacer, el occipital se compone de cuatro elementos separados: la porcin
escamosa, dos iaterales y una basilar. La primera constiiuye la parte cncava y
de mavor tamaiio que se extiende ha cia los temporales y parietales. Las porciones larerales definen los lados de) agujero occipital y alojan los cndilos oceipitales. La porcin basilar o basioccipital, define el borde ms anterior dei agujero
o c c i p i t a l . Las laterales se fusionan con la porcin escamosa al cabo de uno a tres
anos. La basilar se fusiona con el resto dei occipital a los 5-7 anos. No lo hace
con el esfenoides hasta los 11-16 anos en la mujer y a los 13-18 en el hombre.
Presentamos aqui un basioccipital juvenil (parte basilar) (figura 312). porque
tiende a persistir y es fcil de reconocer en los restos dei esqueleto inmaduro.
Nota forense
Las porciones basilar, no fusionada y petrosa dei temporal persisten a menudo
cuando e! resto dei esqueleto inmaduro va se ha descompuesto.
sutura basifar
Figura 3-12. Basioccipital. vista exterior, juvenil (3 anos). Comparacin con crneo adulto.
Nota por sexo

La protuherancia occipital externa suele ser ms pronunciada en los crneos mas
culinos. Las lneas curvas superior e interior tambin estn ms definidas. Estas ca
ractersticas concuerdan con una mavor musculatura dei cuello v el dorso.
64
MANUAL DE ANTROPOLOCA FORENSE
basoccipital
Figura 3-13. Occipital, vista exterior.
unin esfenoidea,
autura basiiar
F i g u r a 314. O c c ip ita l, vista c e re b ra l o e n d o c r a n e a l.
CRNEO E HJOIDES
65
HUESOS TEMPORALES
Descrpcn, localizacin, articulacin
Son dos y forman las paredes laterales externa y basal dei neurocrneo. El
hueso temporal es mas complicado que el frontal, parietal v occipital porque alo
ja los osculos dei odo y el conducto auditivo. Cada hueso temporal se articula
con el occipital, parietal. malar y esenoides. Tambin con la mandbula median
te la articulacin temporomaxilar.
Cada hueso temporal consta de varias partes principales: las porciones esca
mosa y petrosa, v las apfisis mastoides, estiloides y cigomtica. Estas partes se
describen en relacin con el meato auditivo externo, la apertura externa dei
conducto auditivo.
La porcin escamosa es de pared fina que se extiende arriba y hacia el
exterior desde el orifcio auditivo externo. Se articula con el parietal, la aia
mavor dei esfenoides v la parte escamosa dei occipital.
La apfisis mastoides es la gran prominencia cnica situada directamente por detrs dei odo. Se encuentra entre el meato auditivo externo y
el occipital.
La apfisis estiloides es la fina prominencia que se proyecta hacia abajo
desde el borde inferior dei meato auditivo externo. Apunta ligeramente ha
cia adelante y el medio. La apfisis estiloides es frgil y vulnerable en los
restos esquelticos y de ah que a menudo se quiebre.
La porcin petrosa se extiende hacia la parte anterior y media entre las
porciones laterales dei occipital v esfenoides. Aloja el conducto auditivo
(vanse las figuras 3.4 y 3-5).
La apfisis cigomtica dei temporal es horizontal y se extiende hacia ade
lante desde el meato auditivo externo. Se articula con la apfisis temporal
dei malar y forma el arco cigomtico. La articulacin temporomaxilar se
encuentra por debajo de la base de la apfisis cigomtica, inmediatamente
por delante dei meato auditivo externo.
Reconocimiento de la lateralidad izquierda/derecha

Los huesos temporales izquierdo y derecho pueden reconocerse dirigiendo la porcin petrosa medialmente y la apfisis cigomtica frontalmente, teniendo presente que la apfisis mastoides queda por detrs dei meato auditi
vo externo.
66
Individnalizacin
Nota por sexo
Una prominencia sea, la cresta supramastoidea, surge de Ia raiz dei proceso cigomtico. La cresta culmina en el rneao auditivo externo en Ia mujer, pero llega
ms atrs en el honibre.
El temporal suele estar separado dei frontal por Ia unin dei ala mavor dei esfenoides con el parietal. Esta unin varia en poas ocasiones v entonces el tem
poral comparte sutura con el frontal. Esta configuracin puede ser ti! en el pro
ceso de idencificacin si se dispone de radiografias.
La apfisis mastoides liende a ser mavor en el hombre que en Ia mujer. Es el
lugar de insercin de uno de los msculos mayores dei cuello (el esternocleidotnastoideo). La diferencia entre hombre y mujer en el tamano de la apfisis mas
toides concuerda con la ntayoi musculatura dei cuello en el hombre adulto.
Origen y desatrollo
El temporal consta de tres partes: porciones petrosa. escamosa y anillo timpnico (el hueso fetal que aporta el marco estructural para el meato auditivo
externo). Al nacer. el anillo timpnico se ha fusionado con la porcin escamo
sa y las partes presentes son dos: petromastoidea v escamotimpnica. En el
curso dei primer ano de vida ambas partes se fusionan, v a los 5 anos se ha
completado la fina arquitectura dei odo. La apfisis mastoides sigue creciendo con la infancia, y la dei hombre no se desarrolla dei todo basta llegada la
adultez.
HUESOS MALARES (CIGOMTICOS)

Los Intesos ntalares son dos y se encuentran en la cara. Completan el borde
lateral y la pared de la rbita y dan soporte a la curvatura de la mejilla. Cada hue
so inalar se caracteriza por tres apfisis: maxilar, frontal v temporal. El nombre
de las apfisis responde a los huesos con que se conectan, cual vias que nbandonan una cittdad y a menudo reciben el nombre de la siguienie adonde se dirigen.
Por ejemplo. la apfisis frontal dei malar apunta hacia el hueso frontal para conectarse con ste mediante su apfisis cigomtica.
El hueso malar se articula con el maxilar, el ala mayor dei esfenoides y las
apfisis cigomticas respectivas dei temporal y el frontal.
CRNEO E HIOIDES
borde parieial
(afilado)
cav/dad gienoidea
apfsis estodes
(fraciurada)
Figura 3.15* Temporal izquierdo, vista exterior.
paretal
ido)
porcion petrosa
(con proyeccn craneal)
(fraciurada)
F i g u r a 3 .1 6 . T e m p o ra l iz q u ie rd o , vista c e re b ra i o en c io c ra u e a l.
68
Reconocimiento de la lateralidad izquierda/dereclia

La lateralidad dei pmulo o hueso malar puede reconocerse atendiendo al
borde orbitario suavemente curvado y situndolo ameromedialmente. En el lado
correcto, la apfisis frontal (con borde orbitario) apunta hacia arriba y la tempo
ral Csin borde orbitario) hacia atrs.
Individualizacin
Nota anatm ica
La apfisis tem p o ral dei malar se encuenrra con Ia apfisis cigomtica dei tem
poral para formar el arco cigomtico. En otras palabras, el arco cigomtico est
formado por la unin de dos huesos diferentes.
La forma de la sutura cigomaticomaxilar es vagamente caracterstica dei grupo

tipolgico. Puede aportar asimismo caractersticas individuales si se dispone de
radiografias ante mortem. A veces un malar aparece dividido en dos o tres huesos
distintos, lo que se conoce como malar bipartito o tripartito o japons y es ms
comn en las poblaciones asiticas. Puede haber tambin mltiples formenes cigomaticofaciales.
Origen y desarrollo
El hueso malar se desarrolla desde un nico centro de osificacin. Al nacer, el
hueso es muy fino, en forma de Y y con una escotadura en el borde inferior y
apfisis en punta. A los 2-3 anos se reconocen las proporciones adultas y los ex
tremos de las apfisis conforman una sutura dentada.
F ig u r a 3 .1 7 . M alar izq u ierd o , vista exterior.
F ig u ra 3 .1 8 . M alar izquierdo, vista interior.
CRNrEO E HOIDES
69
esfenoides

Nota anatmica
Visualicemos el esfenoides eliminando mentalmente la cara: as queda expuesta to
da la parte anterior dei esfenoides.
EI esfenoides es un hneso nico en forma de mariposa. Se encuentra entre el

cerebro y los httesos de Ia cara y forma las paredes anterior dei neurocrneo y
posterior de las rbitas. En esta posicin central se articula con la mayora de los
httesos dei crneo: occipital, temporal (porciones petrosa y escamosa), parietales,
frontal, malares, etmoides y vrner.
El esfenoides consta de varias partes principales: cuerpo, alas menores, alas
mayores y apfisis ptevigoides mediai y laterales. respectivamente.
El cuerpo es la estructura nuclear central que se articula por detrs con la
porcin basilar dei occipital y por delante con el etmoides.
Las alas menores se extienden horizontalmente desde la cara superior dei
cuerpo.
Las alas mayores se provectan desde eJ cuerpo hacia los lados y arriba.
Pueden verse en las paredes lacerales interior y exterior dei crneo entre el
temporal escamoso v el frontal.
Las apfisis pterigoides (laterales y mediai) se extienden hacia abajo des
de las caras laterales dei cuerpo.
Origen y desarrollo
El esfenoides se osifica desde un gran nmero de centros que. al nacer, se
presentan fusionados en tres partes: el cuerpo unido a las alas menores y las dos
alas mayores, separadas, con las apfisis pterigoides anexas. En el curso dei printer ano de vida, las alas mayores se fusionan con el cuerpo.
70
aia =
mayor
Figura 3.19* Esenoides, vista superior.
ala mayor
ala menor
lisura orbitaria
superior
cuerpo
pico o rostrum que se
articula con el vmer
apfisis
pterigoides
apfisis pterigoides
lateral
apfisis pterigoides
media
F i g u r a 3 .2 0 . E s e n o id e s , vista p o ste rio r.
CRNEO E HJOIDES
71
MAXILAR
Descripcn, localizacin, articulacin
F,1 maxilar es un hueso facial. Constituye la mayor pane de las regiones media
e inferior de la cara v contribuye a crear las superfcies laterales de nariz, cavidad
nasal, bveda de la cavidad oral, bases orbitarias v bordes orbitarios inferiores.
Desde el cuerpo dei maxilar se proyectan dos eminncias: la apfisis frontal,
que se articula con el hueso de este nombre, y la apfisis cigomlica, que Io hace con el malar. Todos los dientes superiores implanan sus races en las cavida
des alveolares dei maxilar. Gran parte de la porcin lateral dei maxilar engloba
el gran seno maxilar.
F.I maxilar se articula con los huesos malares, frontal, nasales, lacrmales, con
chas nasales, etmoides, vmer y palatino.
Individualizacin
El aspecto global de la cara depende en gran medida dei maxilar. Tanto la
identificacin de la tipologia como la dei inclividuo puede basarse en la forma
maxilar. El maxilar refleja la forma dei arco dental, ancho de las aberturas nasales,
proyeccin de la nariz y prominencia de la boca. Vase la seccin sobre diferen
cias tipolgicas en el crneo de las pginas 89-94.
Origen y desarrollo
Al nacer, el maxilar es muy pequeno en relacin con el cama no global dei cr
neo, pero sus elementos principales va se hallan presentes. La parte ms prominente es la arcada alveolar, sembrada de criptas dentarias para los dientes caduco.s y el primer molar permanente. Las coronas de los dientes decduos se
hallan presentes y el primer molar adulto (M ) ha empezado a calcificarse. El hue
so maxilar es tan frgil que habitualmente dei rea facial de un enterramiento in
fantil slo se rec.uperan las papilas dentarias.
MANUAL DE ANTROPOLOGIA PORENSE
arcada alvealar
Figura 3.21. Maxilar izquierdo, visia iaieral.
F i g u r a 3 -2 2 . M axilar iz q u ie rd o , vista m ed iai.
CRNEO E HIOIDES
apfisis pterigoides
dei eslenoldes
basioccipita!
73
vrrter
conchas nasales
Figura 3-23. Maxilar, vista paiata! (con liuesos asociados).
MANDBUIA
La mandbula es un hueso singular en forma de U que forma Ia parte inferior
de Ia cara, Ja barbilla v el ngulo de Ia mandbula. sta es mucho ms mas iva que
el maxilar. Acoge Ia insercin de los msculos de la masticacin, la lengua y el iecbo bucal. Todos los dientes inferiores hallan soporte en la arcada alveolar. La
mandbula es ms resistente que los maxilares.
La mandbula slo se articula con el hueso temporal. La movilidad se establece entre los cndllos mandibulares y las cavidades glenoideas de los
huesos temporales; de ah que la articulacin se conozca como temporomandibular.
/4
cndilo maxilar
escotadura
proluberancia
mentoniana
fmentn)
foramen
menloniano
cuerpo
Figura 3.24. Mandbula izquierda, vista lateral.
cndilo mandibular
!'
apfisis coronoides
foramen mandbuiar
(espina de Spix)
surco milohioideo
ngulo goniaco o oonial

borde inferior
\
cuerpo
F i g u r a 3 .2 5 . M a n d b u la iz q u ie rd a . vista m e d ia.
sinfisis mandibular
CIINEO E MIOIDES
75
Individualizacin
Dado que la mandbula es el hueso ms grande de la regin inferior de la ca
ra, es til para la identificacin facial individual. Hav que tomar nota de la forma y
proyeccin dei mentn, as como dei perfil global y ngulo mandibular (ngulo
goniaco).
Orlgen y desarrollo
La mandbula se forma a partir de dos centros de osificacin. uno para cada
mitad, cada uno de los cuales est bien definido al nacer, formadas las criptas
dentarias (compartimentos redondeados) para todos los dientes caducos y primer
molar permanente (M,). Las coronas dentarias se hallan presentes y M, ba empezado a calcificar.
Las dos mitades se fusionan en la snfisis mandibular durante el primer ano
de vida y la fusin suele completarse bacia los 6-8 meses de edad.
NASALES, LACRIMALES Y ETMOIDES

P r e c a u c i n
;No coger jams un crneo por las rbitas!

Todos los tejidos faciales son frgiles, pero el interior de la rbita es el primero en
romperse. Si slo se usa una mano. acceder al frontal por detrs de las rbitas o
servirse dei agujero occiptal.
Figura 3.26. Vista lateral de la rbita, ampliada.
76
Figura 3-27a. Ilueso nasal izquierd, vis

ta lateral (exterior).
Figura 3.27b. Hueso nasal izquierdo, vis

ta mediai (interior).
crista gaili (apfisis etmoides)

(visible en Ia vista cerebrai de a base det crneo)
pared orbtaria media

laberintos (clulas etmoidales)
lamina perpendicular (se articula con el vmer)
Figura 3.28. Eunoides, vista frontal.
VARIACIONES DEL CRNEO RELACIONADOS CON LA EDAD

Durante el proceso de envejecimiento los huesos dei crneo. en particular el
neurocrneo, tienden a soldarse. La sinstosis suele comenzar por el extremo
posterior de la sutura sagital y progresa hacia delante. La sutura coronal suele fusionarse a continuacin y la lambdoidea es la ltima cn hacerlo. La sutura esca
mosa o temporoparietal rara vez se fusiona. Han sido nuichos los intentos de
cuantificar el curso dei cierre de las suturas craneales a fin de estimar la edad.
Buikstra y Ubelaker (1994, pp. 32-38) sintetizan y describen los mtodos al efecto. Sin embargo, la mayora de antroplogos conviene en que este cierre sutural
permite como mximo una estimacin aproximada (I-lershkovitz et al., 1997).
Si la suturas no se fusionan, s cambian. Por tanto an pueden ser examina
das como parte de la estimacin global de la edad, dado que con sta se aprecia
la tendencia de ias suturas a redondearse y sobresalir. Todd y Lyon 0924) dieron
a esta circunstancia el nombre de unin tarcla y la clasificaron como cierre sucural.
CRNEO E HIOIDES
frontal
;
f
tmpora!
nasal
Figura 3.29. Crneo desarticulado. Este crneo ha sido desarticulado y montado de

modo que los huesos guarden entre s su relacin. sese como referencia para el est
dio dei crneo intacto. (Obsrvese que, en esta vista, los huesos lacrimales apareceu en
poscin mediai respecto a los nasales. De hecho son posteriores, ms profundos en Ia
rbita. Vase Ia figura 3.26).
78
Orra caracterstica dei hueso de cierta edad es ei nmero creciente de fosas

granulares, por otio nombre depresiones de Pacchioni, Se dan en la cara in
terna dei crneo, principalmente en posicin parasagital. a lo largo de la lnea me
dia. En vida, estas fositas contienen granulaciones de las aracnoides que tienden a
calcificarse a medida que avanza la edad (vase el hueso frontal, figura 3-9).
DIFERENCIAS EN EL CRNEO SEGN EL SEXO

Para ap ren d er a distinguir crneos segn el sexo hav que aten d e r primero,
p o r separado, a los crneos respectivos y com parados de acuerdo con las carac
tersticas enum eradas a continuacin y en la tabla 3.1. Luego hay q u e com probar
el m ayor nm ero posible de m uestras, recordando en todo m om ento q u e se trata
d e rasgos no mtricos y q u e la expresin de cada uno es continua, no discreta. EI
solapam ento entre am bas formas es ciertam ente notable.
Nota por sexo

L o s t r m in o s
sexo y gnero s u e l e n
c o n f u n d i r s e . El s e x o e s d e f in id o p o r la b io lo g ia ;
e l g n e r o , p o r 1?. c u ltu r a . A m b o s p u e d e n s e r i n c o n s is t e n t e s e n r a z n d e m u c h o s
f a c to re s , in c lu d a s la a m b i g e d a d g e n ita l, la o r i e n t a c i n p s ic o l g ic a o Ia c ir u g a . La
sim p le- ta r e a d e d is tin g u ir lo m a s c u lin o d e lo f e m e n i n o n o s i e m p r e e s t a n s e n c illa .
1. Establecer primero las diferencias de tamano, forma y rtigosidad.

2. Cmo valorar la morfologa de la frente. Pasar la punta de los dedos por el
hueso frontal.
/Tamano de la cresta supraorbitaria?
;Cun agudo es el borde orbital?
/Hay protuberancias en el frontal? /Una, dos o quiz tres?
3. Examinar el crneo comparando ambos perfiles faciales.
,;Qu morfologa y contorno presenta la frente?
/Sobresale la cresta superciliar?
4. Examinar en el crneo la regin auricular.
;Qu volurnen tienen las apfisis mastoides?
/Dnde termina el arco zigomtico en relacn con la abertura auricular?
3. Comparar las bases craneales.
<;Son speras o lisas las crestas cervicales? /Define Ia cresta una lnea?
/Hay una proyeccin sea en medio dei occipital?
6. Por ltimo, comparar las manclbulas.
/Mentn cuadrado u oval?
/Cun agudo es el ngulo mandibular? ;Sobresale?
CRNEO E IHOIDES
79
Comparacin de crneos masculino y femenino, vista frontal.
borde
orbiario
afilado
mentn oval
mentn
cuadrado
Figura 3.30a* Masculino.
Figura 3.30b. Femenino.
T a b la 3.1 . Rasgos n o m trico s y te n d n cia s p o r sexo.

Elem entos
Hueso
d iferenciales
Frontal
cresta su pra o rb ita ria
p ro m in e n ie
b o rd e o rb ita ri su p e rio r
re dondeado
agudo
p ro tu be ra ncia s frontales
d o b le
nica , centrada
Te m p ora l
M asculino
ap fisis mastoides
grande
pequena
sobrepasa el m eato
te rm in a en el m eato
Hneas curvas
m arcados pun ro s de
p rotu be ra ncia o ccip ita i
m asiva y ms
in se rci n m u scula r
e xte rn a (in i n )
M and ibu la
ausente
lo n g itu d arco zig o m n co
a u d itiv o e xte rn o
O ccipita i
Fem e nin o
p ro m in e n te
ramas
anchas. anguladas
m e n t n
cuadrado,
y p ro m in e m e s
p jo tu b e ra n te
a u d itiv o e x te rn o
leves p u m o s de
in s e rc i n m uscular
m e no s prom inc-nte o
ausente
estrechas. m enos
anguladas
re d o n d e a d o o
agudo
80
Comparacin cJe crneos masculino y femenino, vista lateral.
&
Figura 3.31a. Masculino.
Comparacin de crneos masculino y femenino, vista basilar.

Linciis curvas
marcadas
protuberancia
occipiial externa
Figura 3-32a. Masculino.
lneas curvas poco

marcadas
CliNEO E HtOIDES
81
AN1ISIS TIPOLGICO DEL CRNEO

Al igual que con Ias caractersticas sexuales, los rasgos tpolgicos son continuos, no discretos. Pero el sexo no tiene sino una lnea divisria, masculino/femenino. Lnea algo borrosas en ocasiones pero, al menos, con base biolgica (e!
gnero es un tema diferente). La tipologia no es tan sencilla. Las lneas divisrias
son muchas v las definiciones varias. Los estdios dei genoma humano clemuestran claramente que las categorias supitestamente raciales no representan la verdad gentica. -Las diferencias intrapoblacionales entre indivduos dan razn dei
93 al 95 por ciento de la variacin gentica; las diferencias entre grupos mayores
constituyen slo dei 3 al 5 por ciento (Rosenberg et al., 2002). Los alelos espec
ficos de regionales son raros. Las diferencias observadas entre poblaciones son
el resultado de diferencias en las frecuencias de alelos compartidos.
Nota forense
E s m e jo r s o lic ita r d e i in f o r m a d o r u n a d e s c r i p c i n d e t a l l a d a d e la s c a r a c te r s tic a s f
s ic a s q u e s i m p le n ie n te p r e g u n t a r ,;de q u tip o lo g ia ? .
Las lneas divisrias entre tipologias responden a factores culturales, no biol

gicos. Cada sociedad crea sus propias definiciones etnocntricas dei resto dei
munclo. Estos perfiles morfolgicos ayudan a las gentes de una cultura dada a comunicarse imgenes mentales de fenotipos humanos, pero no funcionan entre
culturas dispares. Los nativos africanos ven como blancos a los mestizos: los
americanos y europeos, como negros de piei clara.
Pese a tanta confusin por lo que hace a la tipologia, algunos rasgos morfo
lgicos bsicos proporcionan un medio para describir a las personas en el proceso de iclentificacin. Grupos de rasgos fsicos se diferencian con frecuencia de
una amplia regin dei mundo a otra v ayudan a determinar su ascendncia. Con
este objeto, uno de los instrumentos ms tiles es el programa FORDISC (Ousley
v Jantz, 1993; 1996; 2003) y puede resultar an ms til a medida que la base de
datos crece e incluye poblaciones adicionales (vase la seccin sobre Antropometra). FORDISC compara indivduos con grupos por medio de medidas dei es
queleto (principalmente dei crneo). En el anlisis final, no obstante, la etiqueta
tipolgica debe ser interpretada a travs dei contexto cultural.
Con miras a una descripcin fsica ms exacta, esta seccin se centra en carac
tersticas que parecen haber existido en cada uno de los continentes m ayores antes
dei descubrim ienlo (europeo) y de la extensa migracin consiguiente. Ilay que familiarizar.se con los tipos tradicionales v usar el conocim ento de los rasgos ndivduales para pasar luego a una descripcin fsica de las personas. Aqui slo se tratan
tres grupos: asitico oriental, europeo septentrional v africano central u Occidental.
82
Diferencias faciales segn ia

tipologia, vistas frontales.
Diferencias faciales segn Ia

tipologia, vistas laterales.
Figura 3-33b. Origen asitico.

Faz asitica (y am ericana nativa)
Tubrculo en borde cigomtico inferior.
Cigoma con proyeccin anterior.
Perfil ortognato.
Espina nasal moderada.

Menos sobremordida; a veces.
denticin borde a borde.
Diferencias faciales en el paladar.
Figura 3.33c. Origen asitico.

Palatino asitico (y am ericano nativo)
Paladar ancho.
Arcada dentaria elptica simple.
Incisivos en forma de pala.

Sutura palatina recta.
(Los rerceros molares reducidos no son nn rasgo racial.)
CRNEO F. HIOIDES
83
Figura 3.34b. Origen europeo.
Faz curopea
Abertura nasal estrecha.
Borde nasal inferior agudo, sencillo.
Perfii ortognato.
Ms sobremordida.
Denticin ms ajustada.
Palatino europeo
Paiadar ms estrecho.
Arcada dentaria parablica.
Incisivos no tienen forma de pala.

Sucura palatina arqueada o con pumas, no recta.
(A este indivduo le faltan los terceros molares, hallazgo ms comn entre europeos.)
84
Diferencias faciales
tipolgicas, vistas laterales.
D if e r e n c ia s f a c ia le s tip o l g ic a s ,
v is ta s f ro n ta le s .
borde nasai
acanalado
Figura 3-35a. Origen africano.

Figura 3.35b. Origen africano.
Faz africana
* Abertura nasal ancha con margen inferior acanalado..
Maxilar con proveccin anterior.
Perfil prognato.
Sin espina nasal.
D if e r e n c ia s f a c ia le s e n e l p a la d a r .
Figura 3.35c. Origen africano.

Palatino africano
Anchura palalal mediana.
Incisivos no tienen forma de pala
Arcada dentaria hiperblica en forma de U, Sutura palatna no rectilnea
ms acusada <|ue en las oras dos formas.
(Al indivduo de la fig. 3 35c le faitan los terceros molares -algo inslito entre africanos.)
CRNEO H HIOIDES
85
Individualizcin
La variacin individual puede reflejarse en huesos y/o suturas extra. Los huesos u oscu los w orm ianos (tambin llamados suturales) se desarrollan dentro
de las suturas craneales a partir de centros de osificacin aislados. Son ms comunes en la sutura lambdoidea y no son raros en los puntos pterin v bregma.
Un gran liueso sutural en lambda se conocc como h u eso dei inca. Aparece a veces en crneos americanos nativos junto con una defortnacin craneal posterior
(aplanamiento dei dorso dei crneo).
N o ta fo r e n s e
H u e s o d e i in c a ( in t e r p a r ie la l) v d e f o r m a c i n c ra n e a l p o s t e r io r ( a p la n a m ie n to ) c a
r a c te r s tic o s cie lo s in d io s a m e ric a n o s .
T a b la 3*2. Iasgos craneales tip o l g ic o s n o m trico s.

E lem entos
O rigen
O rige n
O rige n
d ife re n cia l es
asitico
cu ro p e o
a fricano
Incisivos superiores
e n fo rm a de pala
en fo rm a co nve xa
M olares su pe riore s
sim ples, 4 cspides
tu b rc u lo de C ara b clli
sim ples, 4 cspides
D e n tic i n
n o ajustada
ajustada, co n fre cu e m e
n o ajustada
en fo rm a co n v e x a
im p a cta ci n de terceros
m olares
(P m u lo ) matar
ro bu sto y c o nve xo ,
p eq u e no , p o c o co n ve x o
p eq u e no , p o c o c o n v e x o
m :iIai n ic o
m a ta r n ic o
o rto g n a to
p ro g n a to
en fo rm a de l;
con tu b rc u lo ina la r
H ueso ja p n ico
in a la r b ip a rtito o
trip a rtito
Perfil
p ro g n a tism o a lve o la r
m oderado
Form a d e i pala da r
elp tica
parablica
Sutura palatina
recta
n o recta
n o recta
Suturas craneales
com pletas y / o con
sim ples
sim ples
A b e rtu ra nasal
media
estreclia
aneha
F.spina nasal
m edia, inclinada
grande, larga
poca o n in g u n a
R eborde nasal
nico , m arcado
n ic o , m arcado
p o c o o n in g u n o
M em n
ovala do
cuadrndo, saliente
recesivo
Crneo
bajo, en declive
a lto
b a jo , c o n d ep re si n
fo rm a dei ca b e llo
seccin circular, recta
seccin oval, o nd u la d a
seccin azada, retorcida
huesos suturales
posbregm a
86
ANTROPOMETRA
jPor qu todos los indivduos de una tipologia extraiia "nos parecen iguales?
<Hemos reparado en que muchas de las casas de un calle que no nos son familiares
son difciles de distinguir, a diferencia de las que comparten calle con la nuestra?
La respuesta se encuentra en los detalles. Al margen de qu miramos, vemos la
imagen conjunta antes de apreciar los detalles. Cuando la visin conjunta nos es
familiar, inconscientemente iniciamos Ia pesquisa detallada; cuando nos es extra
na, ni siquiera reparamos en las mincias. Los detalles de los rostros que ventos a
dirio nos son tan conocidos que basta una mirada fugaz para reconocerlos.
El proceso de absorber detalles lleva tiempo. La metodologia puede acelerar
ese proceso y avudarnos a enfocar diferencias significativas. Tambin las medidas
exactas puede servimos para confirmar o refutar impresiones, sospechas c> intuiciones relativas a diferencias. Dediquemos pues un tiempo a aprender el qu, crao y porqu de las mediciones antropomtricas que nos han de ser tiles.
A n tro p o m etra es un trmino amplio en relacin con las medidas dei
cuerpo humano que, cieriamente engloban muchos subconjuntos. Cuando el
cuerpo est vivo o conserva los tejidos blandos, las medidas que de l se toman se dice que son somatomtricas; las de la cabeza v cara, cefalomtricas: si
el objeto de medicin es el esqueleto, osteom tricas: y si consideramos a!
crneo, craneom tricas.
CRNEO E HIOIDES
87
F i g u r a 3 - 3 7 . V ista la te r a l d e u n c r n e o e n e l P l a n o d e F r a n c f o r t.
Plano horizontal de Francfort

Cuando un crneo se deposita en una superfcie plana, dirase que mira bacia
arriba, actilud que no cuadra con la normal en el ser vivo. La mayora de personas
lleva la cabeza con el mentn por debajo de la base dei crneo. Una lnea trazada
desde la abertura de la oreja dista dei suelo aproximadamente igual que la subocular.
Si unimos la lnea auricular con la subocular, el plano descrito es paralelo al suelo.
La posicin anatomicamente correcta dei crneo queda definida por ires
puntos craneales: porin izquierdo y derecho y orbital izquierdo. As, las abertu
ras auriculares exteriores v el infraorbitario izquierdo definen un plano patrn
de la posicin normal ' dei crneo. Este plano se denomina Plano de Francfort
horizontal, mundialmente aceptado en Antropologia fsica desde 1877 a raiz dei
Congreso Internacional de Antropologia celebrado en Francfort, Alemania.
Puntos craneomtricos
Bien definidos en el crneo, integran un conjunto usado para m ediciones p re
cisas y reproducibles dei crneo. Los hay singulares en el plano m ediosagital dei
crneo, y bilaterales por pares. No slo se usan para localizar p u n to s q u e permitan realizar m ediciones precisas sino tam bin para describir reas especficas. Por
ejem plo, el ngulo gonaco de la m andbula es el rea q u e contene el p u n to 11arnado gonin.
Los puntos de uso com n se describen en las ilustraciones y se enum eran en la
tabla 3 3, que contiene las m edidas craneom tricas principales, con sus denoininaciones respectivas en el glosario. Nada com o usarlos para aprenderlos.
88
TabJa 3 .3 . M edidas ciei cr ne o y la m a n d ib u la .

N om b re s y a b re via tu ra s to m a d o s de FORDISC 2.0 y 3.0 (O u sle y y Jantz. 1996 y 2005). Si n o se dan
puru o s, la m e d id n p u e d e efectuarse a p a rtir de la d e scrip ci n .
A breviatura
N o m b re de la m edida
Desde
GOL
lo n g itu d m xim a dei crneo
glabela (g )
o p is to c r n e o ,op)
XCB
anch u ra m xim a dei crneo
e u ri n (e u )
e u ri n (e u )
ZYB
a n ch u ra b icig o m tico
cig i n (ay)
c ig i n (z y )
13BH
a ltura m xim a dei crneo (a ltu ra
basi n (b a )
bregm a (la)
BNL
lo n g itu c! d e Ia base dei crneo
basin (b a )
nasi n (n )
6
7
I3PL
lo n g iru d b a si n -p ro sti n
basin (b a )
p ro s ti n (p r)
M AU
anch u ra m a x ilo a lv e o ia r
e cto m o la r (e cm )
e c to m o la r (e cm )
M AL
lo n g itu d m a xilo a lve o ia r
p ro sti n (p r)
a lv e o l n ( iD
A U li
anch u ra b ia u rc u la r
ra iz d e apfsis
raiz de ap fsis
basi n-b re gm a )
cigomrica
cigomcica
10
UFHT
a ltu ra fa cia l su p e rio r
11
W FB
anch u ra m n im a fro n ta l
fro n to te m p o r.il (ft)
fro n to le m p o ra ! ( fu
12
UFBU
anch u ra fa cia l su p e rio r
sutura fro n to m a la r
sm ura fro n to m a la r
nasoespinal (ns)
nasin (n )
p ro s ti n (p r)
13
NLH
a ltu ra nasal
nasin (n )
i4
NLB
anch u ra nasal
alar (a l)
alar (a l)
15
OBB
anch u ra o rb ita ria
d a cri n (d )
e c to c o n q u i n (ec)
16
OBH
a ltura o rb ita ria
b ord e su p e rio r
b o rd e in fe rio r
17
EKB
anch u ra b io rb ita ria
e c to c o n q u i n (e c)
e c to c o n q u i n (ec)
18
DKB
anchura in te ro rb iia ria
d ic r n (d )
d a c ri n (d )
19
I-RC
cuerda d e i fro n ta l
nasin (n )
bregm a (b )
20
PAG
cuerda pnrietal
bregm a (b )
lam bda (1)
21
occ
cuerda o c c ip ita l
lam bda (1)
o p is ti n (o )
22
FOL
lo n g iru d a gu jero o c c ip ita l
o p is tt n (o )
basi n (b a)
23
FOB
a nchura a g u jero o c c ip ita l
p u n to ms lateral
p u n to ms lateral
agujero o c c ip ita l
agu jero o c c ip ita l
2-1
MDH
lo n g iru d m a sto id e o
p o ri n
rnastoidal
25
ASB
a nchura bia ste ri n
asterin
asterin
26
ZM B
anch u ra c jg o in a x ila r
27
MOW
a nchura in te ro rh ita ria
28
g n -k l
g na ti n
in fra d e ntario
altura in e n t n
20
a ltu ra c u e rp o en agujero
30
a nchura c u e rp o en
m e n to n ia n o
ag. m e n to n ia n o
31
c d l-cd i
anch u ra b ic o n d ila r
conctilin
c o n d ili n
32
go-g o
anchura b ig o n ia l
g o n i n
g o n i n
g o n i n
superf. c o n d ila r super.
33
a n ch u ra m n im a rama
$4
altura m xim a ram a
33
lo n g itu d m a n d ib u la r
36
a n g u lo m a nd tbu la r*
Me<iiti..s coti m Arihiilm vtrot';\ho-ai\ia; ancho-anoiHir.-i. inrgo-loniuiil).
CRNEO E HIOIDES
89
DIRECTRIGES PARA MEDIDAS EXACTAS

Para empezar. hay que atender al nombre de la medida, que en general indi
ca su localizacin, direccin y objeto. La aluira se toma en direccin superior-inferior; la anchura en direccin lateral-medial o bilateral; el grosor hace referen
cia al hueso especfico.
Seguidamente considrese si los puntos de medcin son fcilmente localizables o instrum entalm ente determ inados. Por ejemplo, bregma es fcil. Se encuentra en la interseccin de dos suturas. Eurin, en cambio, se determina con
instrumentos y requiere bsqueda cuidadosa con un antropmetro. Las mediciones correctas requieren prctica. El objeto es obtener resultados reproducibles
por uno mismo u orros.
Hay que iniciarse tomando las medidas personalmente y luego ponerse a
prueba comparando los resultados propios con un crneo de estdio y los ya
documentados al respecto por una persona experimentada. Si la discrepncia
llega a ser de un milmetro o dos, cabe averiguar la razn. Las medidas chapuceras son intiles.
Medicin dei crneo
frontoemporal
eurin
ectoconquin
orbitario inferior
3 "
zigion
aiar
nasoespinal
gorin
F i g u r a 3 .3 8 . P u n to s c ra n e o m tric o s . vista fro n tal.
90
bregma
vrtex
pex
F rn ira 3 -4 0 . P u n to s c ra n e o m tric o s. vista basilar.
CRNEO E HIOIDES
91
Medicin de la rbita
Es difcil dar con los puntos de medida exactos en la rbita y en el crneo a
plena escala, de modo que ofrecemos aqui una vista ampliada. sese el calibrador con sumo cuidado, dada la fragilidad dei hueso orbitario.
dacrin
maxlofronta
. ectoconquin
F i g u r a 3 .4 2 . D e ia lle d e p u n to s d e m e d ic i n o r b a rio s m d io s .
Procedeu las medidas siguienves:

Altura orbitaria: de infraorbitario a borde superior de la rbita, perpendi
cular al eje horizontal natural. Algunas rbitas aparecen naturalmente
orientadas segn un plano horizontal, pero en su mayora se encuentran
anguladas con el borde lateral ms bajo que el mediai.
Anchura orbitaria: desde dacrin a ectoconquin: anchura mxima de la
rbita.
Anchura biorbitaria. de ectoconquin a ectoconquin: distancia orbitaria total.
Ancbura interorbitaria: de dacrin a dacrin: distancia entre rbitas oculares.
Medicin dei paladar

La parte ms complicada de la medicin dei paladar reside en dar con Ias tres
lneas transversales. Suelen descubrirse llevando la mirada a los brazos dei calibrador corredero. Para la lnea postalveolar puede aplicarse una banda elstica alrededor de la cresta alveolar para describir una lnea recta por detrs de la msma,
aunque esta lnea puede ser demasiado ancha y motivar errores. Otra posibilidad
consiste en tender un hilo por detrs de la cresta alveolar. Las otras dos lineas
pueden hallarse de modo similar.
Para el paladar rigen las medidas siguientes:
Figura 3-43. Medicin dei paladar.
CRNEO E HIOIDES
93
Longitud mxima alveolar. prostin a alveoln. desde el punto ms ante

rior de la cresta alveolar a la interseccin de la lnea media y una Hnea trazada por detrs de la cresta alveolar (al margen de la presencia o ausncia
de dientes).
Ancbura mxima alveolar. ectoniolar a ectomolar, anchura mxima de la
cresta alveolar medida en el segundo molar.
Longitudpalatal: oral a estafilin.
Ancbura palatal: endomolar a endomolar.
Medicln de la mandbula
Slo hay nueve medidas tiles de la mandbula. tres de las cuaies requieren
una pieza adicional de equipo: un mandibulmetro diseiado para medir el ngu
lo de la rama con el cuerpo y para oblener tambin medidas fiables de la altura
de la rama y la longitud dei cuerpo.
Las medidas siguientes pueden tomarse sin mandibulmetro:
Ancbura bicondiloidea: condilin a condilin, anchura mxima de la man
dbula.
condilin
anchura
mxima de la
rama
anchura
mnima de la
rama
altura de In
sinfisis mandbular
altura dei cuerpo

en ai agujero mentoniano
Figura 3-44. Medidas de ia mandbula.
94
Figura
3 .4 5 . M e d id a s d e la s c u e r d a s fro n ta l y p a rie c a l.
Anchura bignica: gonn a gonin, anchura de un ngulo al otro.

Altura de Ia snftsis mandibular; gnatin a infradentario.
Altura dei cuerpo en el agujero mentoniano.
Anchura dei cueipo en el agujero mentoniano.
Medicin de la cuerda
La cuerda responde a un mtodo convencional para obtener medidas en lnea recta de una superfcie curva. La curvatura no es importante, slo la dis
tancia directa entre los puntos extremos. Las medidas de cuerda son tres:
Cuerda frontal (hueso frontal)-, nasin a bregma (ikistracin).
Cuerdaparietal (hueso parielal): bregma a lambda (ilustracin).
Cuerda occipital (hueso occipitalj. lambda a opistin.
Forma de la cabeza: ndices ceflicos y atilisis funcionales

diferenciadores
Frmula dei ndice craneal
( A n c h u r a m x im a c r a n e a l x 1 0 0 ) * ( L o n g itu d m x im a c r a n e a l) = n d ic e c r a n e a l
7 4 ,9 9 o m e n o s c ie s c rib e u n a c a b e z a la rg a , e s tr e c h a ( d o lic o c r a n e a ) .
7 5 ,0 0 a 7 9 ,9 9 d c s c r i b e u n a c a b e z a p r o m e d io ( m e s o c r a n e a ) .
8 0 ,0 0 a 8 4 ,0 0 d e s c r i b e u n a c a b e z a a n c h a , r e d o n d a ( b r a q u ic r a n e a ) .
8 5 ,0 0 o m s d e s c r ib e u n a c a b e z a m u y a n c h a y r e d o n d a ( h i p e r b r a q u ic r a n e a ) .
CRNEO E HIOIDES
95
E) aspecto de una persona con cabeza larga v estrecha es notablemente distinta

de aquella que la tiene ancha y redonda, en general las poblaciones tenden a
compartir la misma forma ceflica. De ah que los antroplogos hayan probado
ioda suerte de mtodos para describir la cabeza en atencin a las medidas craneales v la supuesta importncia relativa. En general, estas mediciones tienen por
objeto la definicin de grupos. La determinacin dei sexo forma parte, asimsmo,
dei problema planteado.
Los enfoques estadsticos dei problema se abordaron en el siglo xix. Lin an
troplogo francs, Paul Topinard, recomendo el uso dei ndice ceflico -conjunto
de medidas craneales relacionadas- para describir de manera general la forma dei
crneo y el aspecto facial en vida.
En el siglo xx se probaron anlisis estadsticos ms complejos con medidas
ms individualizadas. Hacia las dcadas de los anos 1950-1960 se popularizaron
los anlisis funcionales ms distintivos. Se trataba de mtodos estadsticos para
distinguir (diferenciar) a un grupo natural de otro (por ej., hombres v mujeres). El
anlisis diferencial se basa en un conjunto de variables de las que se seleccionan
las de mayor valor predctvo para un grupo especfico. En el anlisis dei esque
leto, las variables son conjuntos de medidas muy definidas.
Estos anlisis diferenciales han sido usados para la evaluacin de crneos, mandbulas y huesos largos. Los estdios pioneros al respecto son los de Eugene Giles
y Orville Elliot, quienes compararon las medidas dei crneo con la -raza (tipolo
gia) (1962) y el sexo (1963) y subrayaron la utilidad de su trabajo en aplicaciones
forenses. El anlisis funcional discriminante ofrece no slo respuestas sino tambin
una medida de la fiabilidad de las mismas, critrios esenciales en la labor forense.
Anlisis informtico de sexo y tipologia: FORD1SC

Precaucin
Los ordenadores .son herramientas, no cerebros. No permitamos que los resultados
informticos mengen nuestra evaluacin crtica de la evidencia. El investigador sigue siendo responsable de sus conclu.siones.
Los antroplogos fsicos solan trabajar slo con lpiz, papel, calibradores y fr
mulas extradas de bases de datos estticas. El material comparativo podia ser apropiado o no para el material disponible, pero en cualquier caso era mejor que nada.
A partir de los anos sesenta los ordenadores han reemplazado a las calcula
doras y todo el proceso de anlisis dei esqueleto ha cambiado. El ordenador ati
na flexibilidad y precisin. El tamano de muestreo puede aumentar y las pobla
ciones v fenotipos definidos con ms detalle. Los programas pueden modificarse
y actualizarse para reflejar la investigacin en curso y los procedimientos estads-
96
ticos ms avanzados. Si se usan de acuerdo con ias directrices e instrucciones de

sus autores, el anlisis mediante ordenador es ms eficaz que ias frmulas establecidas dei pasado. Hoy los anlisis dei esqueleto son ms complejos, pero tambin ms fciles de aplicar.
FORDISC 2.0, disenado por Stephen Ousley y Richard Jantz (1996) utiliza el
anlisis funcional discriminante desarrollado a partir de una gran base de datos
antropomtricos y es fcil de operar. Todas las mediciones son descritas y repre
sentadas en los ficheros de ayuda pertinentes.
FORDISC 3.0 fue hecho pblico en febrero de 2005. Es ms potente que su
predeeesor en el sentido de que 1) el tamano de muestreo dei grupo de referen
da es ms grande, 2) se usan m.s medidas, 3) puede incorporar otros conjuntos
de datos, y 4) ofrece ms mtodos estadsticos (Ousley y Jantz, 2005)
Vanse, en el apndice, cuatro formulrios para uso de FORDISC 2.0 o 3.0,
-Informacin dei caso forense. Inventario forense, Observaciones metodolgicas y
Mediciones forenses-. Aqui hay espacio para comentrios extensos, pero cabe re-
Figura 3.46. Medidas de la anchura bicigomtica. Los errores interobservadores se

reducen con el uso conjunto de imgenes v descripcin mtrica. Sirva esta fotografia
como ejemplo dei tipo de imgenes disponibies en los archivos de ayuda dei programa
FORDISC-
CRNEO e
h io id e s
97
gistrarlos en haja aparte si procede. Para completar las anotaciones hav que anadr representadones dei esqueleto y los diemes.
A titulo de advertncia: no hay que usar ningn mtodo computarizado u
otro sin considerar e incluir ia iiabilidad estadstica de los resultados. En busca
de una descripcin perfecta de restos no identificados, tngase siempre presen
te que la tipologia no es definible siquiera en personas vivas, que sexo no equi
vale a gnero y que las proporciones corporales varan. Aspectos como tipo
logia, sexo y estatura no quedarn siempre perfectamente claros en los restos
esquelticos.
HIOIDES
El hioides es un pequeno hueso en forma de U en la parte superior dei cue11o, inserro entre la mandbula y la laringe. Es el nico hueso dei cuerpo que no
se articula con otro.
El hioides consta de tres partes: un cuerpo central v cuatro astas laterales. El
cuerpo presenta una leve concavidad en forma de copa y las astas se proyectan
en forma de huso desde sus articuiaciones con el cuerpo a las inserciones de los
ligamentos laterales. No es raro que las astas se fusionen con el cuerpo hioideo, a
veces si o en un lado.
Nota forense
I.a e s t r a n g u l a c i n p u e d e c a u s a r o n o la f r a c tu r a d e i h i o i d e s , s e g n la z o n a d e c o n s t r ic c i n . E n c a s o s e s q u e l t i c o s , e l h i o i d e s e s t a n f r g il q u e e s n e c e s a r i o d e m o s t r a r
c l a r a m e n t e u n a fra c tu ra p a r c ia l, u n ila te ra l ( v a n s e la s p p . 2 8 0 -2 8 1 ) a n t e s d e c o n s i
d e r a r u n a e s t r a n g u la c i n .
Figura
3 .4 7 . H io id e s , c u e r p o f u s i o n a d o c o n a s t a s n i a v o r e s v m e n o r e s , v is ta ?.
98
.MANUAL DK ANTROPOLOGIA FORENSE
asta mayor
cuerpo
asta mayor
Figura 3.48. Hioides juvenil, cuerpo no fusionado y astas mayores, vista posterior.
E) hioides es un lugar importante de insercin de vrios msculos y liga

mentos de la cabeza y cuello. Delicados ligamentos estilohioideos unen las as
tas menores dei hioides con las apfisis estiloides dei hueso temporal. Otros li
gamentos unen el hioides con la laringe, que suben y bajan al deglutir, Tambin
los msculos dei lecho de la boca se unen al hioides para aportar una base mvil a la lengua.
T a b la 3 .4 . T rm in o s o ste o i g ico s dei crneo.

T rm in o
D e fin ic i n
Ejem plo
ala
e stm ciu ra e n fo rm a d e ala
ala dei esfenoides
ap fisis
p ro m in e n c ia d re cia m e n te fo rm a da en u n hueso,
a p fis is b asila r dei litie s o
p roceso seo co n ce ntro d e o s ific a c i n
o c c ip ita l
in d e pe n d ie nte
a rco
estructura abo ve d ad a o en fo rm a de arco
arco pala ta l, arco dem a l
a rc o . c ig o m tic o
tl fo rm a d o p o r el p m u lo y la a p fisis cig o m tica
arco c ig o m tico
dei tem poral

hueso'
1. p o rc i n de te jid o seo de fo rm a y tam afto
fro n ta l
d efin id o s, parre d e i esqueleto
p a rie w l
U n hueso co nsiste en una capa e x te rio r de
o c c ip ita l
d e te jid o co m p a c to denso c n b ie rta p o r el
tem poral
p e rio stio . y u n te jid o in te rio r e spo n jo so .
esfenoides
su e lio lie n o de m du la
m axila r
2. te jid o d u ro co m p u e sto d e c lu la s en una
nasal
m a triz <ie sustncia base y fib ra s d e co lgeno.
c ig o m tic o o m alar
Las fibras' esun im pre g na d as de sustanca
e tm oidcs
m ineral, p re d o m in a n te m e n te fo sfa to de c lcio
lacrim al
y ca rbo n a to de c lcio . El lu ie s o a d u lto se
pala tin o
co m po n e d e rnateria org n ica e n u n 35 %
v m er
d e peso
concha nasal in te rio r

m a rtilio , yu nq u e , estrib o
p ro iu b e ia n cia
em inencia redoncieada
protu be ra ncia fro n ta i
caivaria, calva
de) crneo, c p u ia d e i crneo
p o r encim a dei c reb ro
99
CRNEO E HIOIDES
TabJsi ,3.4,
7'rniino
crneo
( C o n ti n u a c i n >
D e tn ici n
1. c o n ju n to de huesos cie la cabezu
E jem plo
el c r n e o circ u n d a e l ce reb ro
2. en s e n tid o ms lim ita d o . caja sca d e i ce re b ro

sin c o rn a r In cara v m a x ila r
roram en
c u a lq u ie r o rifc io 0 p e rfo ra ci n d e i h u e so 0
fo ra m en 0 a g u je ro o c c ip ita l
estruciura. m em branosa
lnea
marca fin a a p re cia b lc p o r te xtu ra 0 e le va c n ;
lne a te m p o ra l en lo s huesos
a m e n u d o b o rd e e x te rio r d e u na m se rci n
m u scu la r 0 ligaroenrosa
crneo
c o n ju n to de huesos cie ia cabeza
sucura
in ie rfa z d e dos huesos d e i crneo
Olw'r<rsc to diferencia crure iueso. el tejtdo.
sutura co ro n a l
luieso como porcin especfica de tejiclo sstf.
4
CINTURA ESCAPULAR Y TRAX: CLAVCULA,
ESCAPULA, COSTILLAS Y ESTERNN
INTRODUCCIN
La cintura escapular y el trax, junco con Ias vrtebras torcicas, comprenden

la parte superior dei tronco. Forman un conjunto, pero la cintura escapular es
parte dei esqueleto apendicular; y el trax, dei axial. Componen la cintura esca
pular las clavculas y las escapulas (omplatos), mientras que el trax consiste en
las costillas y el esiernn. Todo muy sencillo, salvo por el hecho de que la cintu
ra escapular se une en la parte frontal por el manubrio dei esternn, cuya posicin hace que ste forme parte a la vez de ambos conjuntos.
Los huesos de la cintura escapular rodean casi por completo la parte supe
rior dei tronco (las escapulas no se unen en ei dorso). Esta esiructura en forma
de cintura aporta una suspensin flexible a los brazos. La articulacin entre bra-
vrtebras
Figura 4.1. Vista superior de la articulacin de la cintura escapular.
102
zo y cintura escapular tiene lugar en la superfcie hueca de la cavidad glenoidea

de la escapula. Comparada con el profundo acerbulo de la articulacin de la
cadera, el hombro es obviamente ms inestable, pero reporta el benefcio de
una ntayor movilidad. La articulacin escapular no puede resistir el grado de esfuerzo a que se somete la cadera, pero permite un margen de movimiento mucho mayor.
Las costillas y el esternn definen la caja torcica. pero no cuentan con arti
culacin sea. Las costillas s'e articulan con la vrtebras torcicas por la parte pos
terior. Por la anterior, las diez costillas superiores se unen al esternn por medio
dei cartlago costal. La estructura dei trax ofrece una considerable proteccin a
los rganos internos dei tronco.
CLAVCULA
La clavcula es un hueso largo, par, en forma de S. El extremo mediai presenta una seccin circular v se articula con e) manubrio dei esternn. EI extremo la-
insercin
de! delloides
insercin
dei Irapeco
Figura 4.2. Vista superior de la clavcula izquierda (80 por cienro dei tamano natural).
superfcie
articular
mediai
surco subclavicuiar
Figura 4.3. Vista inferior de la clavcula izquierda (80 por demo dei tamano natural).
CINTURA ESCAFU1.AR Y TRAX
103
teral es aplanad v en forma de esptula. Alcanza la apfisis acromion de la es

capula y forma una pequena articulacin oval. A partir dei extremo mediai, la cla
vcula se curva hacia la parte anterior antes de dirigirse a la posterior. La superf
cie basta es la interna, v la ms lisa la externa.
Nota anatmica
La clavcula es intermedia entre el esternn v la escapula (omplato).
La forma en S de la clavcula causa cierta confusin al determinar la lateralidad. Esto se resuelve localizando la fosa costal en el lado inferior dei extremo
mediai y el tubrculo conolde en el lado inferior dei extremo distai ms llano.
La superfcie superior de la clavcula es ms lisa que la inferior.
Origen y desarrollo
La clavcula se forma a partir de dos centros primrios de osificacin. Ambos
aparecen fusionaclos en un tallo nico a) nacer. Un centro de osificacin secun
drio forma la epfisis mediai. No hay epfisis lateral y casi todo el desarrollo tiene lugar en el extremo esternal (mediai).
La epfisis clavicular mediai es la ltima en fusionarse en el cuerpo huma
no, fusin que suele darse mediados los 20 anos. El margen cronolgico ms am
plio indicado es de quince a treinta dos anos, pero extremos as, fuera dei decenio de los veinte, son niuv raros. La figura 4.4 muestra un vista mediai de la
superfcie epifsaria de una clavcula antes, durante y despus de la fusin. La
epfisis se presenta como escama irregular en el centro de una superfcie metafisaria ondulada de la dilisis. La epfisis se extiende lentamente para cubrir toda
la superfcie. La ltima evidencia de la epfisis es una lnea limpia alrededor de la
circunferncia de la superfcie articular lisa.
En indivduos maduros la superfcie articular se vuelve porosa y, a veces, con
fosas. No hay que confundir la superfcie porosa ahovada dei adulto de cierta edad
con la superfcie densa v ondulada dei joven. Ninguna es lisa.
104
escama epifisaria
superfcie rugosa
fusrt epifisaria
temprana
superfcie diafisaria
abierta
fusin epifisaria
completa
Figura 4.4. Superfcie clavicular mediai en trcs estdios dei desarrollo (tamaio natural).
T a b la 4 .4 . T rm in o s o ste o l gicos p aia la cla vcu la.

D eA n ici n
T rm in o
T u b rc u lo
c o n o id e
pequena e le va ci n redondeada en la
A rtic u la c io n e s inserciones
in se rci n dei lig a m e n to c o n o id e
su p e rfcie p o s te rio rin fe rio r dei

e xtre m o d ista i d e ia cla vcu la
Fosa o im p re sio n
costai
E pfisis m e dia i
fosa en la su p e rfc ie in fe rio r dei
insercin dei liga m e n to costociavjcular
e xtre m o m e dia i
epfists en ei e xtre m o esternal de la
cla vcu la (ia c la vcu la n o tiene
epfsis late ra l)
se a rtic u la con Ia cscotadura c la v c u la r

d e i m a n u b rio
in se rci n en la s u p e rfc ie in te rio r para
el m sculo e s te rn o h io id e o
ESCAPULA. (OMPLATO)
Descripcln, localizacin, articulacin
L;is escapulas son huesos planos (omplatos) que cubren la parte superior de
la espalda. La mayor parte de la escapula la conforma el cuerpo, la gran porcin
triangular. La cara liana dei cuerpo es la anterior, adyacente a las costillas. La espina cruza la cara posterior y termina en el acromion. La fosa glenoidea es la
gran superfcie articular ovoide. La apfisis coracoldes se proyecta de forma
curva desde el borde superior de la fosa glenoidea. Se lialla prxima a la parte
anterosuperior dei brazo v produce la insercin de un nmero de msculos, liga
mentos y fascias necesarios para el funcionamiento de la articulacin dei hombro.
La apfisis acromion se incurva ms y a mayor altura que la coracoide v conduce a la insercin de los msculos deltoides v trapecio.
CINTURA ESC.ARIT.AR Y TRAX
Figura 4.5. F.scpula izquierda, vista costal (anterior).
apfisis acromon
lerior.
105
106
La escapula se describe en gran medida atendiendo a bordes y ngulos: bor

de asilar, ngulo inferior, borde vertebral, ngulo superior y borde superior.
La escpula se articula con el hmero en la fosa gienoidea y con la clavcula
en el borde anterior de la apfisis acromion.

La escpula es til para determinar el predomnio izquerdo/derecho o la la
teralidad funcional. Muchas personas usan con ms frecuencia el brazo domi
nante y con mayor radio de movimientos. Ese uso se evidencia en el tamano y rugosidad de las reas de insercin, pero el rea de movimiento se hace patente en
la forma de la fosa gienoidea. En el adulto es ms probable que el borde dorsal
aparezca biselado en el lado dominante y afilado en el otro. Este filo obedece a
simples cmbios osteoartrticos. El desarrollo dei borde es inhibido en el lado do
minante por exfensin e hiperextensin repetida dei brazo.
Biselado y rorao son los cmbios que comporta la edad; por consiguiente, la
lateralidad es ms manifiesta en adultos mayores y en trabajadores manuales
(vcase el captulo 13 para ms detalles sobre la lateralidad predominante).
4,8. Escapulas de un indivduo diestro, con borde glenoideo destacado, izquicrda y derecha.
F ig u ra
CINTURA ESCAPULAR Y TRAX
107
Para visualiza ['"claramente ei bisel glenoideo se recomienda seguir cl mtodo de

Stewart (1979, pp. 239-244). En primer lugar, hay que conseguir que el borde de la
fosa glenoidea sea visible pasando una tiza por la superfcie (una inina de lpiz
tambin sirve al efecto). Comprense segudamente los bordes dorsales de las fosas
glenoideas izquierda y derecha v bsques el bisel distinto por el exterior dei bor
de dorsal de la fosa glenoidea (posterior a ella).
Si un borde aparece biselado y el otro no, e) indivduo oper principalmente
con el brazo dei lado biselado. En otras palabras, lo us ms. El brazo que revela
mayor uso suele ser el dominante y tambin, consecuntemente. la mano.
Origen y desarrollo
E d ad e s d e fu s i n b s ic a s
Apfisis coracoide
Epfisis glenoidea
Epfisis acromial
nguio inferior y borde mediai
15-17 anos.
17-18 anos.
hacia los 20 anos.
bacia los 23 anos.
epfisis
acromial
(separada)
acromial
incompleta
fosa glenoidea
incompleta
incompleto
Figura 4.9. Escapula juvenil (12 anos), lado izquierdo, vista lateral
108
La escapula se clesarrolla gradas a una combinacin de osificacin endocondrial e intramembranosa. El punto primrio de osificacin se encuentra cer
ca dei centro superior de la escpula. El crecimiento endocondrial se origina
lateralmente para incluir Ia fosa glenoidea v medialmente hasta el borde verte
bral. El crecimiento intramembranoso ocupa la mayor parte de la hoja de la es
cpula.
La apfisis coracoides se forma a partir de otro centro de osificacin. Aparece
en el curso dei primer ano de vida y se fusiona en el segundo decenio d la misma (a los 15-17 anos).
Alrededor de los bordes de la escpula surgen vrios centros secundrios de
osificacin. No se trata de apfisis de importncia articular, de modo que adquieren ms bien el aspecto de escamas v rellenos. En conjunto, los centros secund
rios se dan en el borde vertebral, en el ngulo inferior, en la apfisis acromion.
en la apfisis coracoides y en la fosa glenoidea. La escpula alcanza pleno desarrollo cumplidos los 20 anos.
Tabla
T rm in o
A p fis is a cro m io n
4 .2 . T rm in o s o stco l g ico s para la escpula.

D e fin ie i n
la m a yor. p o s te rio r v su p e rio r

de las cios a p fisis escapuiares
A n ic u la c io n e s e inserciones
sc a rticu la c o n d e x tre m o e x re rn o de
ja cla vcu la y en ella se insertan
ei tra p e cio y el delioicles
C u e rp o d e ia escapula
p arte p rin c ip a l: piaca sea grande,
A p fis is coracoides
la m e n o r y a n te rio r de las
delgada y iria n g u ia r
d o s escapuiares
in se rci n de los bceps braquiales.

coraco b ra qu ia les y p ecto ral m e no r
B o rd e a x ila r
b ord e e x te rn o de la escpula
B o rde su p e rio r
el e scapular m s ele va do
Borce ve rte b ra l
d escap u la r m edia!
inse rci n dei e le v a d o r d e Ia escpuia
Cara costa)
su p e rfcie a n te rio r
cubierra p o r e i subescapular
Cara dorsal
s u p e rfc ie p o ste rio r
cubierta p o r el supraespinoso.
CavidacI g le n oide a
gran su p e rfc ie a rricu la r o vo id e
se articu la con Ia caheza dei h m e ro
in se rci n dei re d o n d o m ayor
y de los ro m bo ide s
in fra e sp in oso re d o n d o m enor

e n ei e xtre m o e x te rn o su p e rio r
de ia escpula
T u b rc u lo
su p ra g ie n o id e o
e le va ci n en el b o rd e su p e rio r
inse rci n de los bce p s braquale.s
de Ia fosa g le n oide a
Escotacura escapular
escocadura eoracoidea
Espina
larga, fina e le va ci n en la
su p e rfcie clorsal escapular que
te rm in a en el e xtre m o e x te rn o
co m o a p fisis acrom ion
insercin d e i tra p e c io (b o rd e s u p e rio r)

y el d e lto id e s (b o rd e in fe rio r)
109
COST1LLAS
N ota f o r e n s e
Los danos peri mortem cn ios rganos subyacentes pueden revelarse mediante un
cuidadoso anlisis dei traumatismo costal.
Las costillas a menudo se pasan por alto simplemente porque son frgiles, suelen
aparecer rotas v son difciles de diferenciar. Sin embargo, son importante para el
anlisis dei esqueleto porque alojan rganos esencales para la vida. Un examen
cuidadoso de las costillas puede aportar pruebas de la forma o causa cie la muerte. La evidencia de heridas por arma de fuego o blanca y las fracturas peri mortem
pueden usarse para inferir eventos que conduzcan a la muerte y el estado de los
rganos subyacentes en el momento en que sta se produjo. El valor de la eviden
cia se pierde si las costillas no se ubican en el lado u orden correctos.

El esqueleto adulto presenta en general doce pares de costillas que normal
mente se articulan con la vrtebras torcicas dei dorso, rodean el trax o tronco y
terminan en extensiones de cartlago ltialino (cartlago costal) en la parte anterior.
El cartlago costal de los diez pares superiores conecta directa o indirectamente
Las costillas verdadecas (en

general t * a 7/) se unen al
esternn mediante conexiones
cartilaginosas independientes.
Las costillas falsas (en general

8.* a 10.8) se unen ai esternn
mediante una conexin
cartilaginosa comn.
El cartlago costal conecta ias

costillas con el esternn.
Las costillas flotanies (11 * a 12.*)

no se unen al esternn.
F ig u ra 4 . 1 0 , T r a x , v is ta f ro n ta l.
no
con el esiernn. Las puntas de los dos ltimos pares, Ias coscillas flotames, terminan en cartlago pero no conectan con ninguna parte sea.
La coslilla tpica consta de una cabeza con faceta articular nica o doble, cue11o ligeramente ms delgado, tubrculo con faceta articular nica v tallo o cuerpo. El tallo se extiende bacia el exterior a partir dei tubrculo y gira hacia clelante para formar el ngulo costal.
La cabeza costal se articula con la superfcie lateral dei cuerpo de la vrtebra,
cerca de la base dei arco vertebral. Una segunda articulacin tiene lugar entre el
tubrculo costal y la apfisis transversa de la vrtebra. Esta segunda articulacin
se da slo en las nueve o diez coslillas superiores.
Las seis costillas superiores se unen directamente al esternn y los bordes costales son ms anchos que los de las costillas inferiores. La costilla 7.- es variable.
Las 8." a 10. se articulan con el esternn por una conexin cartilaginosa comn, y
los extremos esiernales aparecen algo abusados. Los dos ltimos pares no se arti
culan con el esternn v los extremos esternales son llanos y totalmente abusados.
Diferenciacin costal: reconocimiento de la lateralidad izquierda/derecha

y superior/inferior
Con la prctica es posible diferenciar todas las costillas correctamente y de
terminar las ausentes o danadas. Empecemos con las directrices siguientes:
1. Antes de empezar a diferenciar las costillas procede examinar la curvatura
de una caja costal intacta. Tiene forma de tonel ms que piramidal. Las ca
ras internas de las costillas ms altas miran hacia abajo; las caras internas de
las costillas centrales miran medialmente; y las caras internas de las costillas
ms bajas, las costillas flotantes. miran ligeramente hacia arriba. Apreciare
mos este cambio de orientacin disponiendo las costillas de arriba abajo
sobre una superfcie plana. Muchos confunden las doce costillas derechas
e izquierdas basta que pueden visualizar el cambio de orientacin establecido de arriba abajo.
2. Ahora localcemos las costillas primeras. Son cortas, ligeramente curvadas y
casi lianas. Tambin presentan un cuello relativamente largo (el cuello es la
proveccin sea entre dos facetas vertebrales). Pongamos las costillas pri
meras sobre una superfcie plana. Si la cabeza aparece angulada bacia aba
jo y en contacto con la superfcie, la cara dorsal (superior) es la de arriba.
3- Seguidamente tomemos las costillas flotantes (11.1
2*8 y 12.a) v separmoslas.
Presentan cabezas en forma de abanico, no ticnen cuello v sus extremos
esternales se revelan fusiformes (el extremo esternal no tiene forma de co
pia). La superfcie interna es la superior, no la inferior, como ocurre con la
costilla primera.
4. Separemos1los otros nueve pares de cosrillas en grupos, derecho e izquierdo.

La cabeza es posterior; el extremo esternal, anterior; y el borde agudo, inferior.
5. A partir de la costilla I a se diferencia un lado de arriba abajo y luego el
otro. La forma capital cambia gradualmente de larga y estrecha a abierta en
forma de abanico (vase la figura 4.12), al tiempo que se reduce la longitud dei cuello. La curvatura de Ias costillas cambia a medida que stas se
Figura 4.11. Costillas l.s, 7.y 12.*, lado izquierdo, vistas inferior y superior (30 por ciento tamafio natural). Nota: la vista inferior de la costilla 1. es la cara interna; la inferior de
la costilla 12.a, la externa.
112
Figura 4.12a. Cabezas costales 2.-, 6? y 9.-. Obsrvense los cmbios en la forma de Ia
cabeza y longitud dei cuello de costillas superiores a inferiores.
aclapian a la superfcie exterior dei tronco en forma de tonel. La cara inte

rior de las costillas superiores mira hacia la superfcie de la mesa de la
que. en cambio, se aleja la de las costilla inferiores.
6. Comprubese seguidamente la disposicin de las costillas desde la prmera a la ltima. La cabeza de las costillas ?.a u 8.a suele ser la ms elevada
respecto a la superfcie de la ntesa. Cada costilla se conforma segiin la cur
vatura de las adyacentes.
7. Por ltimo, comprese cada costilla con su par dei lado opuesto en cuanto
a regularidad morfolgica y longitud.
Figura 4.12b. Comparacin de cabezas costales, de I.a a I2.!. La primera tiene el cuello
muy largo y las siguientes cada vez ms c.orto: pocas tienen la cabeza con doble faceta;
ias costillas inferiores, tienen la cabeza ms ancha, carecen de cuello y de tubrculo con
faceta articular.
113
Individualizaciift: articulaciones costovertebrales y anormalidades

Las anormalidades costales no son raras. Suelen ser doce pares. El ltimo par,
por ejemplo, se puede reducir en extremo o estar ausente. I.as costillas pueden
presentarse fusionadas, acampanadas, puenteadas o bifurcadas. Es fcil distinguir
las anomalias congnitas de las irregularidades traumticas atendiendo a la pre
sencia o ausncia de formaciones de callo. Las anormalidades costales suelen ser
asintomticas, de modo que slo son tiles para la identificacin individual si se
dispone de radiografias comparativas.
La variabilidad individual en las articulaciones costovertebrales es considerable. Presemamos aqui la confguracin ms usual, pero no deben sorprendernos
las variaciones. Las costillas aparecen con una leve inclinacin ceflica y en algunos indivduos caudal.
costilla .
costiila
Figura 4.13. Articulaciones costales, vistas anterior y lateral. Las costillas 2.3 a 10 a suelen
arricularse con dos cuerpos vertebrales adyacentes, as como con ei disco intervertebral.
Bsquese la faceta articular doble en la cabeza costal para sendas semifosas en los bordes
superior e inferior dei cuerpo vertebral.
MANUAL DE ANTROPOLOG A FORENSE
114
Determinacin de la edad por medio de las costillas

Las costillas, como el resto dei esqueleto, cambian con la edad, El extremo
frontal se une al esternn mediante un cartlago. A medida que esta interfaz hueso-cartlago experimenta los esfuerzos normales dei vivir, el hueso responde remodelndose sin cesar y osificando el cartlago anexo.
Cmbios en el extremo esternal de la costilla masculina con la edad

En cronologia aproximativa:
Estdio 0: nino (hasta 15 anos)
supenicie ondurada
Costilla ms o menos lisa (sin

concavidad).
Bordes suavemente romos.
Superfcie levemente ondulada.
estdio 0
borde romo
superfcie en
. forma de V
estdio 2
borde
esioneado
lstadios 1-2: joven (de 15 a prin

cipio de los 20 anos)
Inicio de una concavidad en
forma de V.
Bordes ligeramente ms agudos,
Festoneados.
Superfcie menos ondulada.
Estdios 3-4: adulto joven (de 25
a principio de los 30 anos)
centro dei borde
Se ahonda la concavidad en for

ma de V.
Bordes menos regulares.
Centros de bordes lisos ms
sobresalientes que los bordes
superior e inferior.
Desaparece la ondulacin su
perficial.
superfcie en
forma de copa
115
Estdios 0-6: adulto niavor (de 3o

a o o anos)
La concavidad en forma de V se
amplia en forma de copa.
Bordes ms afilados.
Los bordes superior e inferior
sobresalen tanto como la parte
central.
Estdios 7-8.- adulto maduro (ms
de 55 anos)
superfcie porosa
estdio 8
Concavidad profunda, porosa e

irregular
Bordes afilados, finos, marcadamente irregulares
Los bordes superior e inferior
sobresalen ms que la parte
central
Desarrollo de un aspecto en
-pinza de cangrejo
Figura 4.14. Envejecimiento dei extremo esternal de la costilla, estdios 0-8, con descripcin sumaria. Isan v otros (1985) describen los cmbios costales con la edad a Io lar
go de nucve estdios (estdio 0 inicial). La serie de costillas que prcsentamos es una sirnplificacin de los ejemplos de Isan que ofrece, no obstante, una sinopsis vlida de los
cmbios bsicos que experimencan los extremos costales masculinos. Para ms detalle
podemos referimos a la publcacin original y practicar con moldeados dei material ori
ginai disponble en France Casiing, Vase la pgina 416 para ms informacin.
Antes de aplicar el modelo Isan bsico a todas las costillas procede advertir
que el cambio tiende a diferir segn el sexo. En los hombres es ms probable que
la osificacin se d a lo largo de los bordes dei cartlago costal: en las mujeres,
desde el extremo costal hacia fu era y a travs dei centro dei cartlago costal. El as
pecto semejante a pinza cie cangrejo es ms caracterstico de los hombres de
edad que de las mujeres (McCormick v Stewart, 1988).
116
ts.
osificacn
marginal
osificacn
central
muestra
masculina
muestra
fememna
Figura 4.15.
D ife r e n c ia s cie e n v e je c im ie n t o e n lo s e x tr e m o s e s c e rn a le s d e la s c o s tilla s
p o r sexo.
Origen y desarrollo
Los centros primrios de osificacn ya estn presentes ai nacer. Se dcsarroIlan ires epfisis en el extremo vertebral de la costilla y ninguno en el esternal. Las
epfisis escamiformes se localizan en la cabeza y en ambas rcgiones, articulares o
no, dei tubrculo. Las epfisis dei tubrculo se fusionan en la adolescncia v las
capitales lo hacen entre los 17-25 anos.
T n b la
4.3.
T rm in o s o ste o i g ico s para las costillas.

e fin c i n v e je m p lo s
T rm in o
S urco, costil
su rco d e i b o rd e in fe rio r d e la cara in te rn a de la c o s tilla
C u e rp o costal
p o rc i n p rin c ip a l de la costilla
Cabeza costa)
e xtre m o v e rte b ra l d e la costilla
C u e llo costa!
p o rc i n c o m p rim id a d e b a jo d e la cabeza en Ias c o s tilla s altas (n o m ani-
T u b rc u lo costa!
c e n tro de o sifica c n d eb a jo clel cu e llo ; parte d e i tu b rc u lo se a rticu la con
C o stilla , e xtre m o esternal
e xtre m o a b ie rto de la c o s tilla que conecta c o n el c a rtla g o esternal; iil
fiesta en las bajas)

la a p fisis transversa vertebral
para ia d e te rm in a c i n de Ia edad
C ostilla verdadera
I.
C ostilla falsa
8 .M 0 * . se u ne n al e ste rn n p o r el e a rik ig o de la s ptim a c o s tilla
a-7A. ciirectam ente unid as al e sternn via cartlago
C o stilla flo u in ie
II.
O s ific a c n d e i e xtre m o
p ro c c s c o s te o ftic o desde el e xtre m o co.stal al ca rtia g o esternal: caleiica-
esternal
M 2 .4, n o se u ne n al e sternn
c i n dei ca rtla g o c re cicn te co n la edad y d is tin ta segn sexo
CINTURA ESCAPULAR V TRAX
117
ESTERNN: HESO ANTERIOR DEL TRAX

El estcrna dei adulto es, en el lenguaje comn, el hueso dei trax. Con
siste en tres elementos: manubrio, cuerpo y apfisis xifoides. El m am ibrio o
mango se encuentra en la parte superior. Forma la escotadura o horquilla yugular en la base de la garganta entre las dos clavculas v es claramente visible
en el indivduo vivo.
El cuerpo dei esternn se articula en su parte superior con el manubrio por
medio de un cartlago, pero no comparten plano; de ali que la unin sea palpable en el ngulo esiernal (unin entre el mango dei cuerpo) a unos cinco cent
metros por debajo de la incisura yugular. El ngulo facilita la curvatura ms all
dei trax superior. El cuerpo se fusiona con el manubrio, en particular en los in
divduos de edad.
El cuerpo dei esternn se articula en su parte inferior con el apfisis xifoi
des. La unin es asimismo cartilaginosa y suele osificarse bacia la mediana edad
con la fusin consecuente de ambos elementos.
El apfisis xifoides es aplanado en sentido dorsoventral, pero de contorno
muy irregular. Puede ser estrecho, ancho, puntiagudo, bfido y/o perforado. EI
apfisis xifoides puede parecer insignificante, pero sirve como punto de insercn
de gran parte de la musculatura dei abdmen.
Las diez costillas superiores se unen al esternn por medio de extensiones
cartilaginosas genricamente denominadas cartlagos costales. El correspondiente
a la primera costilla se une al manubrio; el de la segunda lo hace a la unin clel
manubrio con el cuerpo esternal. Las costillas 3. a 77 se unen solamente al cuer
po; las 87 a 107 forman una conexin cartilaginosa nica y se unen a la 77 en el
borde inferior dei cuerpo esternal.
Individualizacin
N o ta f o r e n s e
Un esternn perforado puede inducir a pensar en una iierida por arma de fuego.
No confundirse.
!_____________________________________________________________
Las inserciones costales varan en nmero; el cuerpo varia en anchura y el apfi
sis xifoides hace lo propio en su forma. El esternn es un elemento para compa
rar con miras a una posible identifcacin radiogrfica.
118
MANUAL Dl: ANTROPOLOGIA FORENSE
O rigen y desairollo
El esternn comprende seis centros primrios de osificacin. El manubrio y
los Ires segmentos superiores dei cuerpo ya estn presentes al nacer. El cuarto
segmento aparece en el curso dei primer ano de vida y el xifoides empieza a forntarse cumplidos 3 anos. Los segmentos esternales se fusionan entonces secuencialmente entre s en el sentido de arriba abajo. Los cartlagos costales de las costillas 2.s a 6.3 se conectan en la uniones de los segmentos esternales.
Edades bsicas de fusin
4-10 aiios
11-16 anos
Segmentos 3 y 4
Segmento 2 con 3-4
Segmento 1 con 2-3-4

Xifoides con cuerpo
15-20 aiios
40 + aiios
escotadura yugular
escoladura clavicular
>3
wmf
manubrio
-^
1 . escotadura
costal
2.e escotadura costal
?y)
A<i=
3.8 escotadura costal
>
cuerpo '
%\
>/Vf 4 .8 escotadura costal
;'
2. segmento
esternal
XJ
iS .
(F W 'x
5.* escoladura costal
6.a y 7. escoladuras
costales
3. y 4. segmentos
esternales, usionados
w
i
apfisis xifoides
Figura 4.16. Esternn adulto, vista anterior Figura 4.17. Esternn juvenil (4 anos), vista
(50 por ciemo dei tamaiio natural).
anterior (tamaiio natural).
119
N o t a a n a t m ic a .
EI apfisis xifoides puede presentarse con numerosas formas: ancho. estrecho. romo, puntiagudo, bfido, perforado, etc. Suele fusionarse con el cuerpo esternal en
el adulto.
T a b ln 4 A , T rm in o s o sico l g ico s para el este rn n .

T rm in o
C u e rp o d e i esternn
A rticu ia cio n e s e inserciones

parte p rin c ip a l dei e ste m n . fu sio n a d o a p a rtir d e los cu a tro ce ntro s d e osifica ci n centrales
Escotadura d a v ic u h ir
facetas a rticu lare s para las cla vcu la s, a u n o y o tro ia d o d e la cara y u g u la r

d e i m a n u b rio o m ango.
Escoradura costa)
siece pares de escotaduras p ara la u n i n dei c a rtla g o costa) co n el esternn
E scotadura yu gu lai
escotadura su pe rior, m e dia i, dei m a n u b rio o m ango
M a n u b rio o m ango
seccin ms su p e rio r d e i esternn
Foram en esternal
agu jero a n m a lo en ei c u e rp o esternal
A p fis is x ifo id e s
p ro y e c c i n in fe rio r o e xtre m o dei esternn
5
COLUMNA VERTEBRAL
INTRODUCCIN
La columna vertebral, o espina dorsal, consta de una secuencia de huesos
irregulares que dan soporte y flexiblidad al tronco corporal y define la lnea me
dia dei dorso desde la base dei crneo hasta el cccix, (caudal o cola) interna rudimentaria. El nmero de vrtebras es varable, pero normalmente suman treinta
y tres, divididas en cinco seeciones: siete cervieales, doce torcicas o dorsales,
cinco lumbares, cinco sacras y cuatro coccgeas.

Las vrtebras de la espina dorsal dei adulto se caracterizan por tener un cnerpo vertebral anterior, un arco vertebral posterior y numerosas apfisis para la
insercin de ligamentos y su articulacin intersea. Cada vrtebra constituye un
segmento dei canal vertebral que da proteccin a la mdula espinal.
El arco presenta varias reas distintas:
Dos pedculos unen el arco al cuerpo.
Dos apfisis transversas se proyectan lateralmente.
Cuatro apfisis articulares (dos superiores y dos inferiores) se proyectan
para la articulacin con las vrtebras adyacentes (la Cl tambin se articula
con el hueso occipita). y las alas dei sacro lo hacen con el htteso ilaco o
coxal).
Dos lm inas constituyen la parte posterior dei arco.
Una apfisis espinosa se desprende, en posicin posteroinferior media,
dei arco (pueden verse y palparse las puntas de las apfisis espinosas a lo
largo de la mitad de la espalda).
122
Reconocimiento superior/inferior
Represe en las facetas articulares para determinar la posicin anatmica de la
vrtebra. Las facetas superiores se orientan hacia atrs (posieriormente) y las in
feriores lo hacen hacia delante (anteriormente). En otras palabras, las facetas su
periores encaran lateralmente la apfisis espinosa mientras que las inferiores se
orientan hacia el canal espinal y el cuerpo vertebral.
cervical 1.*, atlas
cervical 5.a de 7:
lorcica 8 * de 12 *
\ v,
sacro
cccik,
..W)
fusionadas
primer segmento
- T >% . '
v,N
Figura 5.1. Columna vertebral, vista lateral, con ejemplos de ias caras superiores de Cl
al sacro y vista dorsal dei cccix.
COUJMNA VERTEBRAL
123
apiisis espinosa
Figura 5.2. Vrtebra tpica de adulto (76. ms Figura 5.3. Tpica vrtebra inmadura
de 18 anos de edad, tamano natural).
(2-5 anos de edad, tamano natural).
Individualizacin
La columna vertebral presenta una serie de rasgos caractcrsiicos de cada in
divduo en las radiografias ante mortem. El ms obvio es el grado de degeneracin vertebral, visible en el colapso de los cuerpos vertebrales y/o formaciones
osteoartrcas. Menos obvias son las diferencias las articulaciones entre las vrte
bras y las costillas: la caja torcica puede hallarse algo desplazada hacia arriba o
abajo dificultando la visin la sptima vrtebra cervical o de la primera lumbar. La
quinta vrtebra lumbar pude fusionarsc con la primera vrtebra sacra e integrarse, as, en el hueso sacro.
Origen y desarrollo
La vrtebra tpica se desarrolla a partir de tres puntos de osificacin primrios,
en el centro dei cuerpo y uno en cada mitad dei arco vertebral. Los arcos verte
brales torcicos empiezan a fusionarse en la segunda mitad dei primer aiio posnatal. Los arcos de las vrtebras cervicales pueden seguir an abiertos al principio
dei segundo ano, y los arcos lutnbares inferiores incluso basta el quinto ano.
Los pedculos dei arco vertebral se fusionan con el centro dei cuerpo a los
124
MANUAL DE ANTROPOLOGIA EORENSE
dos-cinco anos. De hecho, los extremos de los pedculos Ilegan a formar parte
dei cuerpo vertebral dndole una forma globalmente ms oval. La vrtebra ma
dura se distingue de la inmadura por contar con la adicin de cinco epfsis o
centros de osificacin secundrios:
Los extremos de la apfisis transversa.
El extremo de la apfisis espinosa.
Las superfcies superior e inferior de los cuerpos vertebrales (anillos epifisarios).
Los centros secundrios aparecen al inicio de la pubertad (12-16 anos) y se
fusionan bacia el final de sta (18-24 anos). Vase la figura 5.10, -Cmbios en los
cuerpos vertebrales con la edad-.
El desarrollo dei sacro es ms complejo que el de las otras vrtebras. Se forma
a partir de aproximadamente de veintin centros de osificacin primrios. Cada
segmento sacro empieza con los mismos tres centros semejantes a las otras vrte
bras pero, adems, hay centros de osificacin laterales en los cuerpos sacros su
periores, que se fusionan con los cuerpos y los pedculos para formar las alas dei
sacro.
VRTEBRAS CERVICALES: ATLAS (Cl), AXIS (C2) V (C3-C7)

Siete vrtebras cervicales componen el cuello. Todas Ias vrtebras cervicales
se caracterizais por poseer agujeros transversos, uno a cada lado dei cuerpo
vertebral, en la base de la apfisis transversa. La C7 presenta a veces una faceta
semicostal en el borde inferior, pero pueden reconocerse an los agujeros trans
versos.
I.os cndilos occipilales dei crneo se articulan con la primera vrtebra cervica), llamada atlas. Se trata de un hueso en forma de anillo que carece de cuer
po vertebral. Gira en el diente de la segtinda vrtebra cervical, el axls (este diente a veces se denomina proceso odontoide, dado su parecido a un diente). Se
provecta hacia arriba desde ei cuerpo dei axis y, de hecho, se trata clel centro
-clesplazactO" dei atlas. El centro de osificacin que aparece en la posicin dei pri
mei centro procede a fusionarse con el segundo centro durante el desarrollo fe
tal, pasando a ser parte dei axis en vez dei atlas. Dada esta curiosa disposicin de
las partes, atlas y axis aportan estabilidad y movilidad a la cabeza.
Las cinco vrtebras cervicales sguientes (C3-C7) presentan un aspecto ms ge
neralizado v carecen de nonrbre individual. Las apfisis espinosas son a menudo
bfidas y los cuerpos ver tebrales presentan forma cuadrada o lateralmente alarga
da. No es raro que los bordes laterales dei cuerpo vertebral se afilen hacia arriba.
COLUMNA VERTEBRAL
Nota mtrica
Todas Ias ilusiraciones veitebrales son un 70 por dento dei camaAo natural.
* superfcie articular
para Ia apfisis odontode
Figura 5.4a. Atlas, vista superior.
Figura 5.4d. C5: vista lateral.
Figura 5.4c. C5. vista superior.
125
126
VRTEBRAS TORCICAS (T1-T2) O DORSALES (D1-D12)

Las vrtebras torcicas se articulan con las costillas para formar el trax; de ah
que se caractericen por poseer facetas o fosas costales (vase la figura 4.13, -Articulaciones costales), Las vrtebras TI a TIO presentan facetas costales en cada
lado dei cuerpo vertebral y en la superfcie anterior de las apfisis transversas. Las
T ll y TI 2 slo las tienen en el cuerpo respectivo, no en las apfisis transversas.
faceta
costa)
Figura 5.5a. T9, vista lateral.
Figura 5.5b. T9, vista superior.
El modo en que las costillas se articulan con las vrtebras presenta alguna variacin, pero tipicamente y en vista lateral:
TI presenta una faceta articular completa, una semifaceta y una tercera des
tinada al tubrculo costal de la apfisis transversa.
T2 a T9 presentan dos semifacetas, en los bordes superior e inferior dei
centro, y una faceta en la apfisis transversa.
TIO presenta una faceta completa, y otra en la apfisis transversa.
T ll slo presenta una faceta completa, no la hay en la apfisis transversa.
T I2 presenta una faceta completa, ninguna en ia apfisis transversa, y una
superfcie inferior antpliada en consonncia con la lumbar.
VRTEBRAS LUMBARES (L1-L5)

Las vrtebras lumbares componen la estructura sea inferior dei dorso. Los
clatos importantes no conssien en lo que vemos de ellas sino en lo que no se ve.
Las vrtebras lumbares no tienen agujeros transversos ni facetas costales. Son de
COLUMNA VERTEBRAL
12
apfisis
spinosa
ancha
faceta
articular
inferior
Figura 5.6a. L3, vista lateral.
Hgura 5.6b. L3, vista superior.
gran tamano, con apfisis espinosas coitas v anchas. y las transversas aplanadas.
LI se confunde fcilmente con T12. pero sta suele presentar una manifiesta fa
ceta costal en tanto que 1,1 carece de ella. aunque se dan ocasiones excepcionales en las que LI presenta una semifaceta en el borde superior.
Las facetas articulares superior e inferior cambian gradualmente de curvatura
y ngulo desde la regin cervical a la lumbar. Las facetas de las vrtebras supe
riores son lianas; las de las lumbares tiene forma de U. La regin lumbar es ms
susceptible de sufrir danos por esfuerzos musculares intensos, que las facetas arti
culares contribuven a contrarrestar limitando el margen de movimento y aportan
do ms estabilidad a la parte baja de la columna vertebral o regin lumbar plana.
Las apfisis espinosas lumbares tienden a adoptar una forma plana y ms cuadrada en vez de parecer puntiagudas como las vrtebras torcicas.
Nota anatmica
La L5 se incorpora a veces al sacro.
VRTEBRAS SACRAS (S1-S5 O SACRO)

El sacro es el gran hueso en forma de cuna que consiituye la pared posterior
curvada de Ia cintura pelviana. Se forma por fusin de las cinco vrtebras sacras v
sus extensiones laterales o alas. Los cuerpos sacros son grandes y las apfisis espi
nosas muy reducidas. El sacro se articula lateralmente con los liuesos ilacos me
diante las superfcies auriculares. El punto ms anterior dei sacro es el promontorio, localizado en el centro dei borde superior dei primer cuerpo sacro.
128
Figura 5.7. Sacro, vistas superior y anterior (60 por ciento dei tamano natural).
Nota por sexo

El sacro tiende a ser ms curvo en el hombre v ms Iiano en la mujer; sin embarfiu, esto es difcil de precisar, salvo en casos extremos.
Nota por edad
La lnea transversa entre SI y S2 se fusiona hacia los 25 anos o ms.
Figura 5.8. Sacro, vistas posterior v lateral (60 por ciento dei tamario natural).
VRTEBRAS COCCGEAS (CCCEX)

Forman el -hueso de la cola. Como grupo reciben el nombre de cccix. El
nmero de segmentos varia de tres a cinco (en general son cuatro). La primera
vrtebra se distingue porque presenta rudimentarias apisis transversas y avticvtlares sin facetas al efecto: los cuernos. Los otros segmentos coccgeos son muy
pequenos v de forma variable. Pueden confundirse con falanges distales de los
dedos dei pie.
No es raro que todos los huesos coccgeos se fusiones entre s o que conjun
tamente lo hagan con el sacro. S la fusin no se da, estos diminutos huesos pasan a menudo inadvertidos o se perden por completo.
cuerno
Figura 5.9. Cccix, vista posterior (tamano natural).
130
RECOMPOSICIN DE LA COLUMNA VERTEBRAL, PASO A PASO

El proceso de recomponer una columna vertebral correctamente no tiene por
qu ser difcil. Si lo abordamos con mtodo, los huesos se reunirn en buen orden rpida y facilmente. Rige primero su diferenciacin y seguidamente se proce
de de arriba abajo conforme a los pasos aqui descritos.
La columna recompuesta es fcil de examinar y fotografar si se deposita en
una toalla o papel enrollados desde los lados para crear un largo surco central.
Unas bandas elsticas son prcticas para asegurar los extremos y mantener Ia clisposicin en rollo. Las vrtebras se pueden depositar en el curso de esta accin
con la espina dorsal, apfisis transversa o cuerpo vertebral bacia abajo.
Primero diferenciar
1. Agrupar las vrtebras por secciones en tres filas: cervicales, torcicas y lumbares.
2. Colocar cada vrtebra en el plano con la espina dorsal hacia fuera.
3. Girar cada vrtebra de modo que la superfcie superior quede arriba v la
inferior sobre el plano.
Empezar por arriba

4. Juntar atlas y axis.
5. Examinar la superfcie inferior dei axis. Seguidamente buscar la cervical cuva superfcie superior es muy parecida a Ia inferior dei axis.
6. Hallada C3 y acoplada al axis, examinar la superfcie inferior de C3 v bus
car, entre las cervicales restantes, la que presenta una superfcie superior
consonante.
7. Seguir mediante ajuste de las superfcies de los cuerpos vertebrales adyacentes, uno por uno, de arriba abajo.
Detenerse y ver los resultados

Revisar el conjunto formado desde todos los ngulos. Comparar cada elemen
to de cada vrtebra: cuerpos, apfisis espinosas, apfisis transversas y superfcies
articulares. El paso de una vrtebra a la siguiente ha de ser coherente, es decir,
COLUMNA VERTEBRAL
131
sin cmbios bruscos de tamano o forma. Todas las superfcies articulares han de
concordar claramente.
CUERPO VERTEBRAL DE UNA PERSONA DE EDAD

El cuerpo vertebral cambia con la edad, al igual que el resto dei esqueleto. Albert y Maples (1995) demostraron que el avance de la fusin dei anillo epifsario
puede ser til para inferir la edad de los indivduos entre 16-30 anos. Pueden
efectuarse ms anlisis si se evala el desarrollo de resaltes osteoartrticos en los
bordes de los cuerpos vertebrales. Ms all de los 30 anos, la dererminacin de la
edad vertebral es menos exacta.
Cmbios en los cuerpos vertebrales con la edad,

vistas superior y lateral
La osteoartritis vertebral ha sido usada para la estimacin de la edad median
te un elaborado mtodo de clasificacin de osteofitos en las vrtebras torcicas y
lumbares (Stewart, 1958, v Snodgrass, 2004). No hay duda de que el desarrollo
osteotico progresa con la edad, pero no es menos cierto que se ve muv afectado por el nivel v tipo de actividad. No presentamos el mtodo completo aqui,
pero se baila disponible en la literatura pertinente. Lo importante ahora es reconocer los osteofitos y observar las diferencia entre los inducidos por traumatismo
individual en una espalda joven y los ya generalizados de la espalda por razn
de edad.
M A N U A L D E A N T R O P O L O G A F O R E N S E
132
Cmbios en los cuerpos vertebrales de ms edad:

desarrollo osteofitico
Estdio 1: infancia (menos de
16 anos)
Anillo epifisario ausente.
O ndulaciones regulares en los
bordes dei cu erp o vertebral.
Estdio 2: adolescncia tardia

(16-20 anos)
Anillo epifisario en proceso de
fusin.
Lnea de fusin clara.
Fcil d esprendim iento dei ani
llo epifisario.
anillo epifisario
lnea de usin
Estdio 3: adulto joven (20-29

anos)
Anillo epifisario totalm ente fusionado.
Lnea de fusin invisible.
No hay osteoartritis visible.
H ueso liso y slido
Estdio 4: adulto maduro (ms

de 30 anos)
osteoils
Anillo epifisario eliminado.

Progresa el desarrollo osteoftico en los bordes de los cuerpos
vertebrales.
EI hueso (en particular la su
perfcie intervertebral) es cada
vez ms poroso.
Figura 5.10. Envejecimiento vertebral en cuatro estdios, con descripcin sumaria. Estas
ilustracones han sido adaptadas a partir de los ejemplos de Albert y Maples (1995). Orecen una sinopsis de los cmbios bsicos vertebrales con la edad. Para ms dealles hay
que refcrirse a ia publicacin original y practicar con modelados dei material original disponible en Bone Clones. Vase Ia pgina 416 para ms informador..
COLUMNA VERTEBRAL
Figura 5.11a. Espalda -juvenil. Las vrte

bras lumbares son tpicas de una persona
joven que no ha experimentado traumatis
mos (inusual). Los bordes de los cuerpos
vertebrales son romos y de forma regular.
La superfcie auricular dei sacro es suave y
compacta y no presenta rebordes agudos.
133
Figura 5.11b. Espalda de edad o sobrecargada. Las vrtebras lumbares son tpicas de
un indivduo de edad o que ha trabajado fi
sicamente con esfuerzo o ambas condicio
nes. Los bordes de los cuerpos vertebrales
son agudos e irregulares y se aprecia la pre
sencia de exostosis (osteofitos). La superf
cie auricular dei sacro es basta y porosa,
con bordes marcados. Nota: los osteofitos
entre vrtebras adyacentes a veces contactan
y fusionan en -quentes seos.
134
Tabla 5-1.
T rm in o s o ste o l g ico s para Ia c o lu m n a vertebr;
T e rm in o
A rc o , ve rte b ra l
D e fin tc i n
a rco n eu ra l fo rm a d o p o r dos m itad e s que se fu s io n a n d p rim e r y el ter
c e r a fio d e edad.
Faceta a rtic u la r
s u p e rfc ie sea q u e se a rticu la con o tra (fa ce ta a rtic u la r s u p e rio r o in fe
Cara a u ricu la r
s u p e rfc ie lateral dei sacro cjue se a rtic u la c o n el hue so ila c o : arricuJa-
C u e rp o ve rte b ra l
c u e rp o ve rte b ra l, e n espe cial el que carece de a n illo s e p ifis a rio s .
rio r de Ia v rte b ra ).
c i n sacroilaca.
Facet 2 cosuil
s u p e rfc ie a rtic u la r para I2 c o s tilla en e l c u e rp o de ias v rte b ra s to r cicas y de Ias a p fisis transversas.
A p fis is o d o n io itle
p ro v e c c i n d e n tifo rm e , p roce so o d o n to id e ( d e u s e p istro p b e u s).
A n ilio e p ifis a ro
centros d e o s iic a c i n se cu n d rio s q u e se fu s io n a n con Ias supe rfcie s

s u p e rio r e in fe rio r d e i ce n tro ve rte b ra l.
E pfisis
ce n tro d e o s ific a c i n s e c u n d rio q u e se fu sio n a c o n e l p rim rio cu ando

se co m p le ta e l d esa rro ilo.
Foram en (a gu jero )
a bertura re d o n d a 11 o v a l en el hue so 0 estruetura in e m b ran o sa para paso 0 a nclaje de o tro s tejidos.
Foram en transverso
a bertura en la a p fisis transversa d e Ias vrtebras cervicales.
Foram en vertebral
abertura e ntre el a rco y c u e rp o verccbrnles en to rn o a la m e du la espinal,
A p fis is
e m in c n c ia natu ral de u n hueso.
A p fis is transversa
a p fisis lacerales d e las vrtebras, algunas a rticu lad o s con las costllas.
A p fis is a rtic u la r s u p e rio r
a p fisis vertebrales q u e se a rtcu la n c o n sus h om n im a s in fe rio re s de la

vrtebra inm ediata.
A p fis is a rtic u la r in fe rio r
a p fisis ve rte b ra les q u e se a rticu lar! co n sus h o m n im a s su p e rio re s d e
A p fis is e spinosa
a p fis is q u e se p ro yccta hacia ia cara dorsal de la espalda.
Ia v rte b ra inm ediata.

A p fis is a rtic u la r
p ro v e c c i n sea co n fu rte i n articu lar.
P ro m o n to rio
p u n to m e d io ms e le va d o v e n tra l d e la sn fisis lu m b o sacra : p u n to ms

a m e ro s u p e rio r dei sacro.
V rtebra
u n id a d d e la co lu m n a ve rte b ra l. H av siete vrte b ra s cervicales, d o c e torcicas, c in c o lum bares, c in c o sacras (fu s io n s d a s e n d sa cro) v cu atro
coccigeas (a m e n u d o fusonadas para fo rm a r cl c c c x , v a veces fusionadas co n el sacro).
Cana! ve rte b ra l o
fo rm a d o p o r las vrtebras en to rn o a la m e d u la espinal.
conctucto ra q u d e o
Vrtebra
c u e rp o y a n illo s e p ifisa rio s; a rco v c u e rp o se fu s io n a n hacia los 3-7

anos de edad.
6
BRAZO, HMERO; ANTE BR AZO
CBITO-Y RADIO. ARTICULACIONES
INTUODUCCIN
Tres huesos estn presentes entre el hombro y la numeca: uno en el brazo y
dos en el antebrazo. El hueso dei miembro superior es el hmero: los huesos dei
antebrazo son el radio y el cbito. Juntos forman un sistema mecnico verstil ca
paz de producir flexin, extensin v rotacin los tres tipos principales dei movimiento articular.
Al pasar dei esqueleto axial al apendicuJar, el movimiento adquiere importn
cia creciente. Es el momento adecuado para entrar en el mundo de Ias articulaciones para conocer su estructura y por qu operan de tal forma, y para conside
rar su estabilidad y mantenimiento mientras se analiza su ocasional fracaso.
ARTICULACIONES
Una articulacin es el lugar de unin de uno o ms huesos, normalmente
ms o menos invii.
El conocimiento de las articulaciones tiene suma importncia para los antro
plogos forenses porque las articulaciones aportan informacin acerca de cmo
las us el indivduo examinado, al margen de la edad, sexo v estatura. Mientras
que la edad se revela a travs dei esqueleto, la informacin sobre la vida diaria
aparece en reas especficas: en general las articulaciones de la espalda, rodillas,
hombros y codos. La probabilidad dei traumatismo en reas especficas se asocia
con tipos de actividades. Por ejemplo, el lado dominante dei cuerpo puede reconocerse en una persona activa comparando las articulaciones de sus brazos.
Determinados tipos de atletas pueden reconocerse por los traumatismos sulridos
en las articulaciones de sus rodillas o de los codos. Los trabajadores manuales
pueden distinguirse de los oficinistas por los cmbios experimentados en Ias ar
ticulaciones de los hombros y de la espalda.
136
Como con el resto dei cuerpo, es importante reconocer las articulaciones normales antes de tratar de distinguir las anmalas. Empecemos por analizar cada arliculacin de acuerdo con las necesidades de movimiento v estabilidad en esa zo
na particular dei cuerpo. Consideremos la direccin normal de movimiento y los
pelgros que encierra el desplazamiento en una direccin errnea,
Estructura, funcin y movimiento de las articulaciones

Las articulaciones se clasifican por estructura, funcin y direccin de movi
miento. La clasificacin estructural depende dei tipo de tejiclo conjuntivo que fija
la articulacin y la presencia o ausncia de una cpsula articular v cavidad llena
de lquido (sinovial). Las articulaciones fibrosas (sinartrosis) carecen de cp
sula articular y cavidad sinovial. Estn bien unidas gracias al tejido conjuntivo fi
broso, de ah que su movimiento sea insignificante. Las articulaciones cartila
ginosas (anfiartrosis) tampoco tienen cpsula articular o cavidad sinovial, y
permanecen relativamente fijas gracias al fibrocartlago o cartlago hialino y su
movimiento es. pues, muy limitado. La mayora de las articulaciones dei cuerpo
son sinoviales (diartrosis). Poseen una cpsula articular con difercntas capas, ca
vidad sinovial y amplio rnargen de movimiento.
Las articulaciones fibrosas son prciicamenle inmvilas
Permiten el crecimiento y cierta absorcin de impactos, pero algunas se fusionan en la edad adulta sin consecuencias funcionales:
1. Suturas. Union de dos huesos de origen meinbranoso. El tejido conjuntivo
fibroso es continuo con la membrana dei periostio y recibe el nombre de liga
mento. Estas articulaciones estn firmemente unidas y el tejido fibrosos es mni
mo (ejemplo: el crneo).
2. Sindesm osls (de desmosis, ligamento en griego). Las superfcies opuestas
se unen mediante tejido conjuntivo fibroso que crea una fuerte unin ligamencosa. La cantidad de movimiento depende de la longitud de los ligamentos (ejemplos: algunas partes de la muneca y dei tobillo (tibia y peron).
3- Gonfosis. Articulacin inmvil. en la cual una espiga penetra en el hueco
de otro, como la implantacin de los dientes en los alvolos, nico ejemplo de
este tipo de articulacin. La fijacin tiene lugar gracias a las finas fibras dei liga
mento periodomal (vase el captulo 10 para ms informacin al respecto).
URAZO: HMERO, RADIO Y CBITO. ARTICULACIONES
137
las articulaciones'cartilaginosas sem casi o totalmente inmviles

Permiten el crecimiento y la absorcin de impactos. La mayora se da en las
placas de crecimiento juvenil. El cartlago mantiene unidas difisis y epfisis y per
mite la proliferacin de clulas seas. Algunas (pocas) articulaciones cartilagino
sas persisten en la adultez en reas que experimentan notable esfuerzo.
1. Sincondrosis. Cartlago hialino que une dos huesos adultos o los centros
primrios y secundrios de osificacn en el liueso juvenil (ejemplos: primera costilla 1 con el estemn v las placas metafisarias.
2. Snfisis. Fibrocartlago que une los huesos confiriendo resistncia v cierta
medida de flexibilidad. Las snfisis absorben los impactos (ejemplos: meniscos intervertebrales y snfisis pbica).
las articulaciones sinoviales son las ms comunes y complejas dei cuerpo
Se mueven libremente y se clasifican segn el tipo de movimiento. Las super
fcies adyacentes de los huesos estn cubiertas de cartlago articular hialino y
los huesos quedan separados por una cavidad articular, un espacio estrecho lleno un lubricante, el lquido sinovial. Toda la articulacin queda englobada en
una cpsula articular y consta de dos capas: una fibrosa exterior y una membra
na sinovial interior o tejido conjuntivo laxo (vase la figura 6.1). Algunas cavidades
articulares contienen tambin un disco articular o menisco: almohadilla fibrocartilaginosa que divide la cavidad articular en compartimentos y estabiliza la articula
cin (los meniscos articulares se encuentran en la mandbula. rodilla y articu
laciones esternoclavicular y radiocubital),
F i g u r a 6 .1 . E stru c tu ra d e u n a a rtic u la c i n sin o v ia l.
138
Estnictura de una articulacin sinovial

1. Cpsula articular. Capa fibrosa y membrana sinovial.
2. Cartlago articular. Ciutlago hialino que cubre los extremos de los huesos.
3. Cavidad articular. Espacio que condene lquido sinovial.
4. Disco articular. Almohadilla fbrocartilaginosa que divide algunas cavidades ar
ticulares.
Articulaciones sinoviales, tipos de movimiento y ejemplos
Las articulaciones sinoviales se distinguen por su tipo de movimientos V son
afectadas y modificadas por el uso, las actividades especficas y el trauma duran
te la vida ctel indivduo-.
1. Articulaciones uniaxiales, que permiten el movimiento angular (flexin
y exiensin) o rotacin alrededor de eje largo:
bisagra - coclo, tobillo y falanges:
pivote - articulacin radiocubital proximal (la cabeza dei radio gira so
bre el cbilo.) y clientes dei eje.
2. Articulaciones biaxiales, que permiten una rotacin limitada alrededor
de un punto (abduccin y aduccin, as como flexin v exiensin, pero no
rotacin circular completa y suave):
en forma de silla - la primera articulacin metacarpiana (pulgar);
condiloidea (en forma de liuevo) - el occipital, radio distai y extremos
proxmales de las falanges proximales.
3. Articulaciones multiaxiales, que permiten una rotacin completa alre
dedor de un punto:
rtula (articulacin universal) - liombro y cadera.
4. Articulaciones no axiales, que permiten deslzamiento limitado en rodas
direcciones:
planas o de deslzamiento (superfcies lianas) - articulaciones intertarsianas, intercarpianas, claviculoescapulares e ntervertebrales.
BRAZO-HMERO
El hinero es uno de los principales huesos largos dei esqueleto. Es fcil
mente reconocible porsu cabeza. una estructura semiesfrica en el extremo pro
ximal. La cabeza se articula con la escapula en el hombro. Toda la cabeza constituye una superfcie articular que se mueve en la pequena superfcie articular
Nota anatmica
Agujeros nutricios En los huesos dei brazo en direccin al codo. En los huesos
de la piema: alejndose de la rodilla.
cuello
quirrgico
cuerpo
(difasis)
epicndilo
mediai
trclea
Figura 6.2. I-Imero izquierdo. vista posterior y anterior (50 por dento dei tamano natural).
140
Nota por sexo

Un agujero olecraneano es frecuente en indivduos grciles, en especial mujeres,
en general ms capaces de ejercer hiperextensin en la articulacin dei codo.
ovoide de la escapula, la fosa glenoklea, El margen de movimiento es enorme en

este tipo de articulacin (tambin es notable la probabilidad de dislocacin).
La superfcie anterior dei hmero proximal presenta dos tubrculos. El mayor,
troquter ( tubrculo mayor), sobresale anterolateralmente; el menor, troqun (tu
brculo menor), Io hace en sentido anterior.
El tallo medio o cuerpo presenta una seccin prcticamente circular. Se dife
rencia de los de otros buesos largos por la ausncia de crestas a todo lo largo (el
radio, cbito, tibia y peron tienen crestas interseas, y el fmur posterior muestra un prolongado lugar de nsercin, la lnea spera.)
La epfsis distai se articula con el radio v el cbito a nivel dei codo. La superf
cie articular distai dei hmero es irregular, pero puede dividirse en dos partes distin
tas. La trclea es la superfcie ms grande, en forma de polea que sirve como su
perfcie bidireccional para la apfisis olecraneana dei cbito. El cndilo es una
superfcie ms pequena, redondeada, lateral a la trclea en el lado anterior. Sirve
como superfcie de rotacin para la cabeza dei radio. Dos tipos distintos de movi
miento son posibles en este punto: flexin y extensin a nivel de la trclea, pronacin y supinacin en el cndilo.
Las superfcies anterior y posterior dei hmero distai presenran cierto nmero
de fosas. En la cara posterior, la fosa olecraniana recibe la apfisis olecraneana
dei cbito durante la extensin. En la cara anterior, la ms pequena fosa coronoidea recibe la apfisis coronoides dei cbito en la flexin mxima.

Los epicndllos sobresalen lateral y medialmente por encima de los cndilos
dei hmero distai. El epicndilo mediai es ms grande que el epicndilo exter
no y sirve como indicacin til para distinguir derecha de izquierda. Si la fosa ole
craniana es posterior y distai, el epicndilo mediai senala hacia el cuerpo.
Lateralidad funcional
La tuberosidad deltoidea (lugar de insercin dei msculo deltoides) tiende a
estar ms marcada y a veces es ms rugosa en el lado dominante. Comprense
ambos hineros en cuanto a diferencias.
BRAZO: HMERO, RADIO Y CBITO. ARTICU1ACIONES
141
D iferencias p o r sexo
El hmero es particularmente til para la descripcin fsica porque la tuberosldad deltoidea constituye uno de los indicadores ms obvios dei grado de desarrollo muscular de la extremidad superior. El deltoideus, uno de los principales
msculos abductores dei brazo se inserta en la tuberosidad deltoidea. A medida
que aumenta el tamano dei msculo, la zona de insercin lo hace por creciente
rugosidad y proyeccin bacia el exterior. Es tpico de las reas de insercin que
cainbien el contorno ms que el dimetro. (Sugerencia: obtngase experiencia alineando una serie de hmeros v comparando el tamano, forma y rugosidad de las
tuberosidades deltoideas.)
No es rara la aparicin de un orifcio en la fina placa sea de la fosa olecraniana, hallazgo comn en indivduos grciles y ms frecuente en las mujeres que
en los hombres. Es probable asimismo que las mujeres sean capaces de mayor hiperextensin que los hombres en la articulacin dei codo.
Segn Stewart (1979), el sexo puede determinarse atencliendo al dimetro ver
tical de la cabeza dei hmero. Como con todos los mtodos, hay que considerar
la poblacin y basar toda decisin en mltiples variables.
T a b la 6.1 . E stim acin d e i sexo segn el d i m e tro v e rtic a l de la cabeza d e i h m e ro .
M ujeres
In d e te rm in a d o
H om bres
< 43 mm
'1 3 - 4 7 mm
> 47 m m
Origen y desarrollo
El hmero se desarrolla desde no menos de ocho centros de osificacin, ori
gen de: difasis, cabeza. troquter, troqun, cndilo, rrclea, epicndilo lateral y
epicndilo mediai. Los centros principales, en general ms conspicuos en los
restos de esqueletos juveniles, son de hecho epfisis mixtas. La epfisis proximal
es la cabeza y los dos tubrculos (mayor y menor, troquter v troqun); v la dis
tai es la trclea y el cndilo (la epfisis dei epicndilo mediai no se representa
en la figura).
ANTEBRAZO
Dos huesos, radio y cbito. forman el antebrazo, paralelos entre si entre ei
codo y la inuneca. La acertada construccin de la articulacin dei codo hace posible la pronacin de la mano sin cambio alguno en la posicin dei brazo.
MANUAL DE A NTROPOLOGA FORENSE
142

Epifisis distai
Epicndilo mediai
Epifisis proximal
9 1 1 -1 5 anos
9 13-15 anos
9 13-17 anos
cf 12-17
O" 12-17
Cf 16-20
ep/fiss de Ia caoeza,
vista anterior
epifisis de Ia cabeza,
vista superior
dfasis
epifisis distai,
vista anterior
/
epfisrs distai,
vista inferior
Figura 6.3. Hmero juvenil izquierdo con epifisis prxima! y epifisis discai mayor, vista
anterior; epifisis proximal, vista superior; epifisis distai, vista inferior.
BRAZO: HMERO, RADIO Y CBITO. ABTICULACIONES
143
Hay que considerar las superfcies articulares en trminos de funcionalidad.

En el antebrazo, la rotacin depende dei radio; la flexin es controlada por ei
cbito. El cilindro de la cabeza dei radio gira en torno al cbito y el cndilo humeral, y la escotadura semilunar de la apfisis olcranon se mueve bidireccionalmente en la trclea humeral. El resultado es estabilidad y amplio inargen de
movimiento.
Obscrvese que la cabeza dei radio es proximal y la dei cbito distai. Examnense asimismo los agujeros nutricios dei radio y dei cbito, con penetracin
en los respectivos cuerpos en direccin al codo, como ocurre con el agujero dei
hmero.
Procede examinar asimismo la forma de la seccin transversal dei radio y dei
cbito, a modo de gota pendiente y con los bordes contrapuestos que dan insercin a la m em brana iUersea nica <jue une ambos fiuesos. Sio la clavcula y
el peron presentan dimetros similares, pero la primera presenta una seccin re
donda y el segundo triangular.
Nota anatmica
Obsrvese en que el cbito slo se mueve en dos direcciones. Es ei radio es el que gira.
Eigura 6.4, Articulacin dei codo.
apfiss olecraneana
escotaaura semilunar .
cabeza dei radio
apfisis coronoides
agujeros nutrcios
crestas interseas *
M - ,m
cabeza de! cbo . T rv,js4
Figura 6.5. Raco v cbito izquierdos articulados, vista anterior (50 por ciento dei tamaiio
natural).
RADIO
El radio es el hueso largo adyaccnte al cbito, en el mismo lado el antebrazo
que el pulgar. Es fcil de reconocer por su cabeza cilndrica en forma dc botn en
el extremo prxima! dei tallo y que se articula con el cndilo dei hmero y Ia escotadura radial dei cbito. Se extiende dtstalmente para articularse en la niuneca con los huesos carpianos escafoides y semilunar.
BRAZO: HMERO, RADIO Y CBITO. ARTICULACIONES
145
R e c o n o c im ie h to de la lateralidad izquierda/derecha
En el radio parece ms difcil. El problema reside en la orienacin anatmica

dei antebrazo. Si se presenta la cara anterior, la porcin distai es lisa (sin surcos)
y la tuberosidad dei radio es vsible en el tallo proximal. La apfisis estiloides
dei extremo distai dei radio es externa e indica la direccin dei pulgar.
L ateralidad fu n c io n a l
La tuberosidad dei radio (lugar de insercin dei bceps) puede ser ligeramente
ms grande en el lado dominante.
Diferencias por sexo

La cabeza dcl radio muestra dimorfismo sexual, al igual que el resto dei cuerpo. Berrizbeitia (1989) midi los rdios de la Coleccin Terry de la Smithsonian
Institution y ball que cabia distinguir el sexo, entre blancos v negros, por medio
de los critrios de la tabla 6.2 relativos a la seccin dei hueso. Como eon cualquier otro mtodo, hav que considerar la poblacin y basar la decisin en imiltiples variables.
T a b la 6.2 . FvStimaein de) sexo segn ei d m e iro m x im o de la cabeza dei ra d io .
Mujeres
H om bres
s 21 m m
22-23 m m
2 2 i mm
Origen y desarrollo
El radio se desarrolla a partir de tres centros de osificacn especficos dei ta
llo, la cabeza y el extremo distai. La cara superior de la epfsis proximal (la cabe
za) es un disco liso con una superfcie ligeramente convexa (la epfisis proximal
aparece ocasionalmente en trabajos arqueolgicos y es vagamente descrita como
-botn sin agujeros),
La cara inferior de la epfisis distai se conforma levemente en forma de D, con
una escotadura para la articulacin dei cbito ligeramente curva.
146
Figura 6 .6 . Radio izquierdo, vista posterior y anterior (50 por ciento dei tamano natural).
CBITO
Descripcin. localizacin, articulacin
El cbito es el hueso largo interno respecto al radio. El hueso completo es
rpidamente reconocido por Ia apfisis olecraneana en forma de pico en el ex
tremo proximal, cuya parte en forma de bulbo se denomina comnmente hueso
dei codo. A diferencia dei hmero y radio, la pequena cabeza dei cbito es dis
tai, no proximal (es tan pequena que en algunos textos no se cita como tal ca-
BRAZO: HMERO. RADIO Y CBITO. ARTICULACIONE5
147

Epfisis proximal
Epfisis distai
Cf 14-17
cf 16-20
Q 11-13 anos
Q 14-17 anos
cabeza,
vista superior
epfisis dista!,
vista anterior
epfisis distai,
vista inferior
Figura 6.7. Radio juvenil izquierdo con epfisis proximal v distai, vista anterov-, epfisis
proximal, vista superior; epfisis distai, vista inferior.
148
beza)- Se articula con la parte ms ancha dei radio en la escotadura cubital v

parece articularse con el semilunar; sin embargo queda separado por un disco
articular, con el incremento consiguente de la flexibilidad de la ntuneca. La di
minuta apfisis estiloides de la cabeza se orienta en direccin al quinto dedo
de la mano (menique).

Obsrvese la cara anterior (con la apfisis olecraneana proximal) v localcese
la escotadura radial en el borde lateral de la apfisis coronoicles. El radio es ex
terno respecto al cubito, de modo que su superfcie articular (la escotadura ra
dial) se halla en la parte mediai,
Origen y desarrollo
El cbito se forma a partir de tres centros de osificacin especficos dei tallo,
olcranon proximal y epfisis distai, respectivamente. La epfisis proximal comprende slo el extremo en forma de pico y sus rasgos no son muv distintivos. La
epfisis distai tiene forma cie coma, con una pequena protuberancia origen de la
apfisis estiloides.
BRAZO: HMEUO, RADIO Y CUITO. ARTICUI.ACIONES
149
Posterior
apfisis
estiloides
Figura 6 .8 . Cbito izquierdo, vista posterior y anterior (50 por ciento dei tamano natural).
150
Edades bsicas dc fusin

Epifisis prxima!
Epifisis distai
Q 12-14 anos
S 15-17 anos
cf 13-16
cf 17-20
eplisis de Ia caoeza.
vista superior
epifisis de a cabeza,
vista anterior
epifisis dista),
vista inferior
Figura 6 .9 . Cbico juvenil izquierdo con epifisis proximal y distai, vista anterior: epifisis
proximal. vista superior; epifisis distai, vista inferior.
BRAZO: HMERO, RADIO V CBITO. ARTICLACIO.VES
151
T a b la 6 .3 . T rm in o s oste o l gicos para el brazo.
Hueso
Hmero
Definicin
Trmino
cndilo
s u p e rfc ie a rtic u la r para la cabeza d e i ra d io e n ei e x tre
ibvSa coronoides
d e p re si n en la cara a n te rio r d e i h m e ro d is ta i para la
m o dista i d e i h m e ro
a p fisis co ro n o id e s dei c u b ito en fle x i n
tuberosidad deltoidea
lu g a r de in s e rc i n d e i d e lto id e s en la p a n e ia te ra l d e ia
troauter (tubrculo
mavor)
cabeza
surco intertubercular
el m a yo r cie Ioss d os tu b rc u lo s de Ia cara a n te rio r d e i e x
cara a n te rio r d e i c u e rp o d e i h m e ro
tre m o p ro x im a i, la te ra l al tro q u n
rea a rricu la r p ro x im a i, de fo rm a c iln d ric a
co rred e ra b ic ip ita l entre tro q u ire r (tu b rc u lo m a y o r) y
tro q u n (tu b rc u lo m e n o r) p ara el te n d n de la p o rc i n
larga d e i m scu lo bce p s
e p ic n d ilo lateral
tro q u n (tu b rc u io
m e n o r)
e p ic n d ilo m ediai
c u e llo
a g u iero nuircLo
a g u jero o le cra nian o
fosa olecraniana
surco para el nervio
radial
cuerpo
trciea
Undio
rea en forma de bulbo de ia cara externa encima dei

cndilo, origen de los msculos extensores de la mano
el menor de los dos tubrculos dei lado anrerior dei exextremo proximai, mediai al iroquer
rea en forma de bulbo cie la cara mediai encima dei cn
dilo distai, origen de los msculos flexores de la mano
rea inmediatamente distai a la cabeza dei hmero: lugar
de fractura cornn (cuello quirrgico)
principal abertura vascular en d tallo dei hmero, con
entrada que se dirige hacia el extremo distai
orifcio en la fosa olecraniana. poco frecuente, ms en
las muieres
gran depresin en la cara posterior dei hmero distai pa
ra la apfisis dei olcranon dei ebilo en excensin
surco en diagonal en la cara posterior y lateral dei tallo,
ms espiral que lineal
difisis dei hmero
superfcie articular en forma de polen para el cbito, en
ei extremo distai dei hmero
superfcie articular
distai
tubrculos dorsales
e xtre m o a m p lio , trian g u la r, q u e se a rtic u la c o n lo s hueso
cabeza
e xtre m o p ro x im a i dei ra d io ; se a rtic u la c o n el c a p tu lo
hueso escafoides y se m ilu n a r

p ro m in e n c ia s en ia cara d o rs a l dei e x tre m o d ista i, ra nu ras para ios te n d on e s d e la m a no
d e i h m e ro y la escota du ra ra d ia l de! c b ito
cresta imeisea
b ord e leve m e nte a gu d o d e i ta llo o rie n ta d o hacia el ebito para la in.sercin dei lig a m e n to im e r s e o
cuello
agu jero n u tric io
rea d e i ta llo in m e d ia ta m e n te dista! a la cabeza

p rin c ip a l a be rtu ra va scu la r e n el ta llo d e i ra d io , c o n e n
trada q ue se d irig e hacia el e x tre m o p ro x im a i
MANUAL DE ANTROPOI.OGA FORENSE
152
Tabla 6.3. (Continuaciri)

T rm in o
D e fin ic i n
tu b e rosda d b ic ip ita l
g ra n p ro m in e n c ia d ista i al c u e llo dei ra d io d o n d e e b
H ncso
ceps tie n e una in s e id n

cu e rp o
d i fisis d e i ra dio
apfisis cstilo id e s
sa lie n te e n e l b ord e lateral dei e x tre m o d is ta i dei ra d io ,

d o n d e se in se ria el m sc u lo b ra q u io rra d ia l (s u p n a d o r
la rg o )
eseotadura c u b ita l
faceta para e l c b ito en el la d o m e dia i d e l e x tre m o distai

d e i ra dio
C b ito
apfisis co ro n o id e s
Ia ms p e q u e n a de Ias d o s sobresalientes dei e x tre m o
cahcza
e xtre m o d is ta i del c b ito q u e se a rtic u la la te ra lm e n te
cresta incersea
b o rd e le ve m e nte agu d o d e l ta llo o rie n ta d o bacia el ra dio
p r xim a ! del c b ito que fo rm a ia eseotadura s e m iiu n a r

c o n la eseotadura c u b ita l d e l ra dio
para a in se rci n del lig a m e n to interseo
agu jero n u trid o
p rin c ip a l a be rtura vascular cn el ta llo del c b ito , c o n e m

ira d a que se d irig e bacia e! e x tre m o p ro xim a l
a p fisis oieocraneana
la ms g ran d e de las dos sobresalieiues d e l e x tre m o p r

xim a ! dei c b ito que fo rm a la eseotadura se m iiu n a r y el
co do
eseotadura radial
co n c a v id a d p ara ei ra d io en la cara lateral d e l e x tre m o
eseotadura sem iiu n a r
s u p e rfic ie a rtic u la r p aia la trclea h um e ra l; fo rm a da p o r
cu e rp o
d i fisis d e l c b ito
p ro x im a l del c b ito
las a p fisis o l crn n o n v coron o id e s
ap fisis e stiloides
p e q u e n o sa lie n te en la cabeza d e l c b ito : se o rie n ta ba

cia el q u in to d e d o de la m a n o (a u ricu la r. m e n iq u e )
7
MANO: HUESOS CARPIANOS,
METACARPIANOS Y FALANGES
INTRODUCCION
Aproximadamente la mitad de los huesos dei cuerpo humano adulto se encuentran en manos v pies jun total de 106 huesos! Quien crea que manos y pies
pueden pasarse por alto anda muy equivocado. Cada mano contienen 27 huesos:
8 carpianos, 5 metacarpianos (huesos de la palma) v 14 falanges (huesos de los
dedos).
Figura 7.1. Mano izquierda. vista dorsal (50 por ciento dei tain^ilo natural).
154
MANUAL DL ANTROPOLOGIA FORENSE
La orientacin es el primer problema que presenta el trabajo eu la mano, Al

igual que con otra parte dei cuerpo se usa como guia la posicin anatmica nor
mal. en la cual el pulgar apunta afuera dei cuerpo. El dorso de la mano es poste
rior; y por tanto la superfcie es dorsal-, la palma de la mano es anterior y la su
perfcie palmar. El pulgar es externo (radial); el menique, mediai (cubital).
Todos los carpianos y metacarpianos pueden ser distinguidos, al igual que los
lados derecho e izquierdo. Las falanges son ms difciles: pueden distinguirse las
proximales, mediales y terminales. pero no es tan fcil diferenciar los lados, dere
cho e izquierdo. Por consiguiente, es muy importante guardar las manos por se
parado en las labores de recogida o exhumacin. Todo dedo que pueda contri
buir a la identificacin en razn de traumatismo o anomalia debe ser separado y
etiquetado por nmero (porej., cuarto dedo, mano izquierda).
Nota anatmica
El pulgar es radial, el menique, cubital.
IIUESOS CARPIANOS; LA MUNECA

Nota de dcfinicin
Los trminos catpiano y metacaipiano son adjetivos (por ej., hueso carpiano, artculacin metacarpiana). Sin embargo, el uso comn los ha sustantivado por conve
nincia y brevedad.
El carpo est constituido por 8 pequenos huesos ubicados entre el antebrazo
y la palma de la mano, a cuya flexibilidad contribuyen (articulacin de la muneca). Estos huesecillos son a menudo se han perdidos o pasados por alto, pero son
importantes.
Se disponen en dos filas transversales; una fila superior o proximal, que comprende cuatro huesos, de fuera adentro; escafoides, semilunar, piramidal y pisiforme-, y una fila inferior o distai, que comprende tambin cuatro huesos que, en
el mismo sentido, son: trapecio, trapezoide, hueso grande (mayor) y hueso ganchoso. 'Iodos los distales se articulan los con mecacarpianos. De los proximales,
el escafoides v el semilunar se articulan directamente con un hueso dei antebrazo
(el radio). El semilunar se aproxima al cbito, pero queda separado por una almohadilla articular, cjue aporta ms flexibilidad a la mano.
MANO: HUESOS CARPJANOS, METACARPIANOS Y FALANGES
155
R econo cim ien to de la lateralid ad iz q u ie rd a /d e re c h a
El reconocimiento de cada hueso carpiano y determinar su posicin derecha

o izquierda, precisa tiempo y prctica. pero es posible. Los trminos de las ilustraciones son claves aportadas por otros estudiantes, que avudan a iniciarse en la
tarea y que pueden ser complementadas por la imaginacin dei lector.
Origen y desarrollo
Cada carpiano se origina en un solo centro de osificacin. El mayor es el priinero en aparecer (2 a 4 meses posnatales) y el pisiforme el ltimo (8 a 10 anos).
La secuencia ha sido estudiada por diferentes investigadores, y el resumen perti
nente fue publicado por Scheuer y Black (2000). Los carpanos (y la mano en
conjunto) constituyen una buena guia para determinar la edad en la primera y se
gunda infancia.
T a b la 7.1 . A rticu la cio n e s carpianas.
C arpianos
Escafoides
A rticula cio ne s
ra dio , sem ilunar, g rande, tra p e c io v ira p e z o id e
S em ilunar
cbico, escafoides, grande, p ira m id a l
P iram idal
sem ilunar, gan ch o so. p is ifo rm e
P isiform e
pira m id a l
T rapecio
m eta ca rp ian o 1. escafoides, ira p e z o id e
Ira p e z o id e
m etacarpiano 2, tra p e cio . escafoides, g rande
G rande
m e ta ca rp ian o 3, ira p e z o id e , escafoides. sem ilu n a r, p ira m id a l
G anchoso
m e tacarpianos <1 y 5, p ira m id a l, g ra n d e
156
Comparacin de caractersticas carpianas (tamano natural)

Figura 7.2. Trapecio izquierdo (multiangular ma-
yor). El multiangular mayor presenla una faceta prominenle que corresponde a la articulacin con la base dei
primer metacarpiano. Una cresta desciende por un la
do de la faceta mayor y senaia el iado de origen.
Figura 7.3. Trapezoide izquierdo (multiangular me
nor). El multiangular menor encaja con. la indentacin

en forma de V de la base dei segundo metacarpiano.
Tiene la forma de una bota diminuta, uno de cuyos la
dos presenta una cresta en forma de Y. Desde este la
do, la puntera senaia el lado de origen.
Figura 7.4. Hueso grande izquierdo (capitatum). Es
el ms voluminoso de los huesos dei carpo. Presenta

una cabeza en forma de pomo que se articula en el cen
tro dei carpo con el escafoides y el semilunar. La base
se articula con el tercer metacarpiano. Un lado muestra
una larga faceta incurvada que senaia ei lado de origen.
Figura 7.5. Gaiiclioso izquierdo. Es el nico carpiano con una larga apfisis, curva, no articular (punto de
insercin dei ligamento anterior dei carpo). Si se orien
ta el gancho (apfisis unciforme) hacia arriba con incurvacin hacia el examinador, define el lado de ori
gen (el ganchoso se articula con los metacarpianos
cuarto y quinto).
Figura 7.6. Escafoides izquierdo (hueso navicuiar).
Descrito a veces simplemente en forma de S, parece un

valo aplastado, prieto en sus extremos v vuelto 90.
Hav que determinar la superfcie cncava dei extremo
ms plano. Debidamente orientada para que el otro ex
tremo senale hacia abajo, senaia el lado de origen.
Figura 7.7. Semilunar izquierdo. Tiene la forma de
media luna. Si la concavidad se dirige hacia abajo v la

gran faceta redondeada se aleja, slo se aprecia una
cara articular que senaia el lado de origen
Figura 7.8. Piramidal izquierdo. Tiene la forma de
una pirmide, con una cara interna articular para el pisiforme, una externa plana para el semilunar y una in
ferior cncava para e! ganchoso. Con el vrtice arriba,
la cara articular ms grande senaia e! lado de origen.
MANO: HUESOS CARPIANOS. METACARPIANOS Y FALANGES
157
Figura 7.9. Pisiforme izquierdo. Hueso pequeiio que se
L <i
(L = lado izquierdo)
ha comparado con un guisante y que se forma en el inte

rior dei rendn dei msculo cubital anterior (flexor). Puede
apreciarse en la base de la superfcie palmar mediai (emi
nncia liipotenar). El pisiforme presenta una cara articular
ligeramente excavada para el piramidal. U11 lado dei pisiforme sobresale algo ms: orientado bacia fuera. el -dedo
apunta al lado de origen, como muestra la ilustracin.
HUESOS METACARPIANOS: PALMA DE LA MANO

Los meiacarpianos sou los huesos largos que clan soporte a la palma de la
mano. Cinco por mano, se articulan prximalmente con los huesos carpianos y
distalmente con las falanges, con las cuales algunos esiudiantes los confunden.
debido quizs a que estudian el esueleto de las manos articuladas sin usar una
mano con los tejidos blandos a efectos de coniparacin. La solucn es comparar
con nuestra propia mano. Identificar primero los nudjllos de ambas manos y en la
esqueltica, recordar que las cabezas de los huesos metacarpianos son las gran
des proiuberancias redondeadas en la base de los dedos.
Nota forense
Las manos sufren a menudo heridas recibidas en actos de propia defensa.

El extremo proximal de cada metacarpiano es clave para determinar la late
ralidad y nmero dei hueso. En las ilustraciones, cada metacarpiano es represen
tado segn tres vistas: lateral, mediai y proximal. La vista lateral queda a la zquierda v la mediai a la derecha, de modo que las superficies palmares se
oponen. Examinemos la longitud. anchura y curvatura dei tallo de cada hueso
metacarpiano y comparemos seguidamente las caractersticas de cada base. Represe en las facetas articulares a cada lado de la base v comprense con las advacentes.
Origen y desarrollo
Cada metacarpiano se desanolla a partir de dos (no tres) centros de osificacin. El primrio es el tallo seo. Los secundrios forman las epfisis distales (los
nudillos) en los metacarpianos 2 a 5. En el metacarpiano l.c, el centro secundrio
es proximal.
MANUAL DE ANTROPOLOGIA FORENSF.
158
Comparacin de caractersticas metacarpianas (60 por ciento dei tamano

natural)
Figura 7.10. Metacarpiano l . 2, vistas late

ral, mediai y proximal. Corto v ancho, com
parado con los dems. Carece de superf
cies articulares en los lados lateral y mediai.
Desde el lado dorsal, la base apunta haca
el 2.2. Desde la faceta articular proximal, la
base apunta bacia la superfcie palmar. Una
vista de la cara proximal muestra una faceta
en forma de silla de montar que se articula
con la correspondiente dei trapecio.
Figura 7.11. Metacarpiano 2.. vistas late

ral, mediai y proximal. Uno de los dos gran
des metacarpianos, el nico con dos apfisis
basales: una ancha v la otra puntiaguda, fciles de ver ambas en la ilustracin de mano
completa (figura 7.1). Desde el lado dorsal,
la apfisis ms grande y larga apunta hacia
el metacarpiano 3 .2, con el que se articula.
La faceta mediai (para el 3.2) es ancha y tiene forma de -mariposa-. Comprese con la
faceta lateral dei 3 c- En la cara proximal, las
dos apfisis crean un surco para el trapezoides.
apfisis
dos facetas para

metacarpiano 4.
Figura 7.12. Metacarpiano 3.2, vistas late

ral, mediai v proximal. De tamano similar a!
2 ., pero presenta slo una apfisis en la ba
se, ia cual apunta desde el lado dorsal hacia
el 2.. La cara laterai es ancha y tiene forma
de -mariposa*. Comprese con la faceta me
diai dei 2A La cara proximal es sesgada y de
perfil algo triangular. Se articula con la distai
dei grande.
MANO: HUESOS CARP1ANOS, METACARPIANOS Y FALANGES
159
Figura 7.13- Metacarpiano 4.a, vistas latral, mediai y proximal. Uno de los dos raetacarpianos ms pequenos. La base es ms
estrecha que las de los otros metacarpianos
y no hay apfisis que sobresalga desde la
cara proximal. El metacarpiano 4. presenta
facetas articulares en ambos lados de ia ba
se; la mediai (para ei 5.) es nica, ancha y
en forma de mariposa; la lateral es doble
(dos pequenas superfcies articulares para el
3.). Estas dos facetas articulares para el 3.2
son prominentes y visibies en vista proximal.
La faceta proximal se articula con la parte la
teral distai dei ganchoso.
1
i
\ \ i
h m
W
fI
Ifl
epicndilo
v faceta ancha, nica
Figura 7.14. Metacarpiano 5.. vistas late

ral, mediai y proximal. Es el otro de los pe
quenos metacarpianos. La base es ms an
cha que en el 4. porque proyecta un
epicndilo desde la superfcie mediai. El me
tacarpiano 5 2 carece de apfisis basales v
slo presenta una faceta lateral en forma de
mariposa- (para el 4.). La superfcie proxi
mal es ms bien redondeada y se articula
con la distai dei ganchoso.
Sexo
Vrios investigadores han desarrollado mtodos para determinar el sexo a
partir de los metacarpianos (Scheuer y Elkington, 1993: Falsetti. 1995: Stojanowski, 1999). Burrows y otros (2003) compararon los tres mtodos y juzgaron que e)
de Stojanowski era el mejor. Llegaron a la conclusin que la utilidad potencial de
los metacarpianos para determinar el sexo de unos restos esquelticos humanos
es limitada, en especial como determinante nico- (p. 20). En onas palabras, en la
medida de lo posible, se debe evaluar la edad en razn de la totalidad dei cuerpo. Si recurrimos slo a la mano procede remilirse a las publicaciones originales
para obtener una lista completa de funciones diferenciales.
360
Tabla 7.2. Ariiculaciones metacarpianas y de Ias falanges.

Hueso
M etacarpano l . y
M eta ca rp an o 2.s
M e ta ca rp an o 3-ti
M e ta ca rp an o 4 .*
M e ta ca rp an o 5
Falange p ro xim a l
Falange m e dia i
Falange dista! (te rm in a l)
Cara articu lar
Hueso adyacence
base
crapecio
m ediai
n in g u n o - n i s iq u ie ra 2.2
lateral
n in g u n o
cabeza
falange p ro x im a l
base, ce n tro
trapezoide
base. m ediai
ine ta ca rpian o 3.G
lateral
trapecio
cabeza
base
grande
m ediai
in e ta ca rpian o 1 -
lateral
m etacarpano 2.-
cabeza
base
ganchoso
m ediai
n in g u n o - s o lo u n tu b rc u lo
lateral
ine ta ca rpian o 3-
cabeza
base
ganchoso
m ediai
n in g u n o - s lo u n tu b rc u lo
lateral
ineta ca rpian o '. fc
cabeza
base
falange p ro xim a l
cabeza
falange distai
base
cabeza
falange disial
base
falange m ediai
cabeza
n in g u n o - s lo la una
FALANGES DE LA MANO: HUESOS DE LOS DEDOS

Una falange es uno de los catorce huesos de los dedos de la mano (o pies).
El pulgar tiene dos falanges: proximal y distai. Los otros cuatro dedos presenlan
tres falanges cada uno: proximal (I a), mediai ( 2 .a) y distai (3 a), esta ltima 11amada tambin terminal.
MANO: Hl-ESOS CARl>]AKOS. METACARPJAKOS Y FALANGES
16 J
Las falanges proximales se articulan con las cabezas de los metacarpianos; las
niediales y distales, slo con falanges.

Nota forense
;Guardar siempre las manos v los pies por separado!
Dicho reconocimiento no suele ser posible con las falanges. Incluso en la

niisma mano puede producirse confusin entre los dedos segundo y cuarto.
Hay que proceder con sumo cuidado al recuperar y guardar individualmente
cada dedo, segn requiera el caso.
Origen y desarrollo
Cada falange se forma a partir de dos centros de osificacin: en el tallo diafisario primrio y una en la epfiss prxima! (no distai). Las epfisi distales de las
falanges son planas y de forma oval.
falange distai
faceta articular doble
falange media!
faceta arlicuiar doble
falange proximal
faceta nica, en
forma de copa
Figura 7.15- Falanges de los dedos de !a mano. distai, mediai, proximal (80 por ciento
dei tamano natural).
162
MANUAL DK ANTROPOl.OGA FORENSE
M todo p a ra d istin g u ir las falanges

1 . Primero, identificar todas las falanges distales y apartarias:
a) El extremo distai carece de faceta para articularse con otro hueso. En cam
bio. se configura para acoger la una y dar soporte a la punta dei dedo.
b) El lado palmar es llano y rugoso para la insercin de tendones.
2. Seguidamente, examinar los extremos proximales de las otras falanges y
separados en dos grupos: con facetas articulares dobles y nicas, respecti
vamente:
a) La falange mediai presenta un extremo proximal con faceta doble y tiene aspecto festoneado. Esta faceta doble encaja con la superfcie denta
da dei extremo distai de la falange proximal.
b) La falange proximal slo tiene un extremo articular en forma de copa
que encaja con la cabeza redondeada dei metacarpiano.
Nota: para comparar las falanges de manos y pies, vase el captulo 10, -El pie-.
8
LA PLVIS (COXAL, HUESO ILACO O
INNOM INADO)
INTRODUCCIN
En la edad adulta, la plvis completa se compone de dos huesos coxales y
un sacro. Juntos crean una cavidad que da soporte a los rganos dei abdmen:
intestinos, vejiga, tero, etc. La plvis humana constituve asimismo la estruetura
que hace posible la locomocin bpeda. Este captulo se centra en la plvis. El sa
cro tambin forma parte, por supuesto, de la columna vertebral (vase el captu
lo 5, -Las vrtebras).
COXAL: ILION, ISQUION Y PUBIS

Al igual que el crneo est formado por muchos huesos individuales, el innominado proviene de la fusin de tres huesos individuales: ilion, isquion y pubis,
huesos a los que se hace referencia por su nombre propio, salvo cuando un ape
lativo eompuesto es ms exacto (por ej., el coxal o innominado derecho fue hallado intacto, pero slo fuc recuperado e) isquion izquierdo).

El ilion es el hueso superior de la plvis. Es la porcin grande v expandida
que forma la estruetura comnmente llainada -hueso de la cadeia-. La cintura se
encuentra inmediatamente por encima de la cresta ilaca.
El isquion es el hueso mas inferior de la plvis. Es un hueso denso y redondeado que soporta el peso de la persona sedente.
El pubis es el hueso ms anterior de la plvis. Los huesos pubianos izquierdo
y derecho se aproximan en la snfisis pbica, la lnea media inferior dei tronco.
Las facetas sinfisales no se fusionan. Pcrmanecen separadas toda la vida por un
denso disco fibrocartilaginoso.
164
M A N U A L D E A N T R O P O L O G IA F O R E N S E
Figura 8.1. Coxal (con sus tres huesos delineados).
La plvis se articula con ei sacro v el fmur. El sacro se articula con el ilion

mediante la faceta auricular (en forma de oreja). El fmur se articula con la fosa
acetabular. Dado que el ilion, el isquion y el pubis se juntan y fusionan para
crear la fosa acetabular o acetbulo, el fmur se articula, de liecho, con los tres
huesos de la plvis.
Notas anatmicas
El sacro se articula mediante Ia faceta auricular de la cara interna dei ilion.
El 1'mur se articula en la fosa acetabular de la cara lateral dei coxal.
El pubis se curva contrai iamente a lo esperado (hacia fuera como el pico de un
jarrn, no hacia dentro, como la parle ms ancha de un cuenco).
La parte ms gruesa dei coxal es la tuberosidad isquitica, el hueso ms estrechamente asociado con la postura sedente.
La rama pbica o pubiana es ms gruesa y retorcida; la Isquiopbca cs ms
plana.
LA P L V IS (C O X A L ,
1I U E S O
IL IA C O O I N N O M I N A D O )
Figura 8.2. Coxal (lado izquierdo, vista media!).
F ig u ra
8. 3.
C oxa! ( la d o iz q u ie rd o . vista la te ra l).
165
166
R econ o cim ien to de la lateralidad izquierda/derecha
La orientacin dei coxal completo no presenta problemas. Puesto que la cres

ta ilaca es superior, la tuberosidad isquitica inferior y el pbis anterior. En esta
posicin, la fosa acetabular es lateral. Sostenido el coxal con la mano derecha, el
pubis enfrente y el ilion arriba, si el acetbulo es lateral (hacia la palma de la ma
no) se trata dei hueso derecho; si no, dei izquierdo.
Los fragmentos dei coxal son ms difciles de ubicar, pero la forma de bacia
cncava ayuda a definir la cara interna dei ilion y el isquion. Mrese la concavidad y orintese la cresta ilaca hacia arriba o la tuberosidad isquitica hacia abajo; precsese seguidamente la ubicacin dei borde de la fosa acetabular, que debe ser lateral.
Un pubis aslado es a menudo erroneamente identificado porque la curvatu
ra interior es convexa ms que cncava. Si as se tiene presente, colquese me
diai la faceta sinlisal y orintese segn la forma de la rama. La rama pbica su
perior es ms gruesa y retorcida. La rama isquiopbica inferiores ms delgada
y liana.
Origen y desarrollo
Nota forense
Las epfisis de la cresta ilaca no se fusionan compleiamente hasta ios veinte anos;
por tanto, la cresta puede ser til para establecerque el indivduo es legalmente un
adulto.
El ilion, isquion y pubis se forman respectivamente a partir de un centro de

osificacin primrio v vrios pequenos centros secundrios. Bsicamente, el ilion
presenta epfisis superiores que completan la cresta ilaca, y el isquion tiene una
epfisis inferior que forma la tuberosidad isquitica. Los otros centros de osifica
cin secundrios se asocian con el acabado de la "Copa" de la fosa acetabular y
las espinas dei ilion.
E d a d e s b s ic a s d e fu s n
R a m a i s q u io p b ic a
Acetbulo
5 -8 a n o s
1 1 -1 7 a n o s
T u b e r o s i d a d is q u i tic a
1-20 a n o s
C r e s ta ila c a
17-23 a n o s
LA P L V IS (C O X A L , H U E S O
pubis (sin la
superfcie
snfisa!
completa)
1L IA C O
O I N N O M IN A D O )
167
acetbuio (fosa cotiloldea) incompleto
isquion (sin la tuberosidad epfisialj
F ig u ra 8 .4 . I io n . is q u i o n y p u b i s ju v e n il, 3 a n o s (la c lo iz a u ie r c lo , v is ta la te r a l) .
DIFERENCIAS SEXUALES
La plvis es la estructura ms fiable para la decerminacin dei sexo. Las plvis
masculina y femenina deben ser minuciosamente comparadas, centrando la atencin en el pubis y el ilion.
Diferencias sexu alcs en el pubis

La plvis femenina cambia notablemente durante la pubertad para generar la
cadera femenina ms amplia v una plvis menor ms amplia con miras al parto.
Las caractersticas sexuales clave se encuentran en el pubis y el ilion.
Comparado con e) pubis masculino, el femenino parece liaber sido extendido
hacia la lnea media. La mujer que ha tenido hijos desarrolla a veces irregularida
des en la superfcie dorsal lisa dei pubis, formas que pueden presentarse como
depresiones circulares conocidas como fosas de parto.
1 8
Notas sexualcs
Comprense Ias caractersticas siguientes:
Anchura ir.edial-lateral de! hueso dei pbis (el femenino es ms ancho).

Angulo subpbico (el masculino es ms agudo).
Arco ventral (el femenino es ms pronunciado).
Presencia de fosas de parto (ms comunes en mujeres).
F i g u r a 8 .5 . C o x a l m a s c u lin a v fe m e n in a , su p e rfc ie in te rn a (m e d ia i).
LA P L V IS (C O X A L , I I U E S O IL A C O O
1N N O M I N A D O )
169
Diferencias sxuales en el ilion
Comparado con el ilion masculino, el femenino aparece ms acampanado en

el lugar ms ancho, y ms angosto en la base de la rama iliopbica, como resul
tado de Ia ampliacin de la escotadura citica. La mujer que ha tenido hijos desarrolla a menudo un surco en el borde anterior e inferior de la faceta auricular, que
se conoce como surco preauricular. Como ocurre con muchas otras caracters
ticas sexuales, abundan tambin las formas intermedias e indeterminables. Un es
tdio de MacLaughlin y Bruce (1986) estableci que Ia anchura de la escotadura
citica era un factor de dferenciacin sexual ms bien pobre, aunque esto no sig
nifique que por tal haya que desecharlo. Como con otros indicadores anatmicos,
hav que considerar cada caracterstica en combinacin con todas las evidencias
disponibles.
"
Notas sexuales
'
"
' !
I
Comprense las caractersticas siguientes:
Anchura de la escotadura citica (la fcmenina es ms ancha).

Profundidad de la escotadura citica (la masculina es ms honda).
Presencia de un surco preauricular (ms coinn en las mujeres).
mujer
\
>\
-M
c.f t
F i g u r a 8 .6 . C o x al iz q u ie rd o m a s c u lin o y f e m e n in o , v ista m e d ia i in te rn a .
CMBIOS CON LA EDAD

El coxal es uno de los vrios huesos postcraneales sistemticamente estudiado en relacin con los cmbios (degenerativos) sobrevenidos con Ia edad. Al
efecto hay mtodos verificados para ei examen de la snfisis dei pubis y faceta
auricular dei ilion. La snfisis pbica suele ser ms fiable y de uso ms fcil para
este fin, pero hay casos en que la nica pieza disponible es la faceta auricular.
Cmbios con la edad. en la snfisis pbica

El anlisis de los componentes de la snfisis pbica lo sugiri por primcra vez
Todd, en 1920. mediante la publicacin de una descripcin de diez fases de cam
bio con las ilustraciones correspondientes. La muestra presentada por Todd es enteramente masculina y, por tanto, inadecuada como representacin de la amplia
variacin hallada en el mundo. No obstante, es til para comprender la secuencia
de los eventos dei envejecimiento. Se incluye aqui para uso general:
I. Primem fase postadolescencia (edacl 18-19). Superfcie sinfisal rugosa,
cubierta de crestas horizontales separadas por surcos muy conspicuos;
no hay ndulos seos (epifisiales) que se fusionen con la superfcie; ni
hay margen de delimitacin definido; ni tampoco definicin de los ex
tremos (Todd, 1920, p. 301).
II. Segunda fase postadolescencia (edad 20-21). Superfcie sinfisal an ru
gosa, cubierta por crestas horizontales cuyos surcos de separacin se rellenan gradualmente hacia el limite dorsal con una nueva formacin de
hueso de fina textura. Esta formacin empieza a velar los extremos de las
crestas horizontales. Puede haber ndulos de osificacin (epifisiales) fusionados con la cara sinfisal superior; empieza a desarrollarse el margen
de delimitacin; los extremos siguen indefinidos; vaga iniciacin de bisel ventral (Todd, 1920, pp. 302-303).
III. Tercemfase postadolescencia (edad 22-24). La superfcie sinfisal mues
tra signos de obliteracin progresiva de las crestas y rugosidades; em
pieza a formarse la meseta dorsal; hay presencia de ndulos seos (epi
fisiales); los mrgenes dorsales empiezan a definirse; el bisel resultante
de la merma de densidad ventral se hace rpidamente ms pronuncia
do; sigue la indefinicin de los extremos (Todd, 1920, p. 304).
IV. Cuarta fase (edad 25-26). Notable aumento dei rea ventral biselada,
con disminucin de las crestas y rugosidades; total definicin dei mar
gen dorsal por formacin de una meseta; empieza la delimitacin dei
extremo inferior (Todd, 1920, p. 305).
V. Quinta fase (edad 27-30). Poco o ningn cambio en la superfcie sinfisal
LA PL V IS CC OX AL. -I E S O IL IA C O O I N N O M I N A D O )
171
y mesefa dorsal, salvo espordicas y prematuras tentativas de fonnacin

de una rampa ventral; el extremo inferior, como el borde dorsal, es cada
vez ms ntido y definido; empieza a formarse el extremo superior con o
sin intervencin de ndulos seos (epifisiales) (Todd, 1920, p. 306).
VI. Sexta fase (edad 30-35). Aumenta la definicin de los extremos; hay desarrollo y prctica completitud de la rampa ventral y conservacin dei
aspecto granular de la cara sinfisal y ventral dei pubis; ausncia de labiacin dei borde sinfisal (Todd, 1920, p. 308).
VII. Sptima fase (edad 3.5-39). Cmbios en la faceta sinfisal y aspecto ven
tral dei pubis consiguientes a la dsminucin de actividad; aparecen excrecencias seas en las inserciones de los tendones y ligamentos, en es
pecial en el tendn dei msculo recto interno dei muslo y ligamento
sacro-tuberoso (Todd, 1920. p. 310).
VIII. Octava fase (edad 39-44). Superfcie sinfisal en g eneral lisa: perfil oval
com pleto o easi; extrem os claram ente definidos; no hay -borde (aro)
m anifiesto en la faceta sinfisal ni en los m rgenes dorsal y ventral
(Todd, 1920, p. 311).
IX. Novena fase (edad 45-50). I.a faceta sinfisal presenta un aro ms o me
nos marcado, uniformemente agudo es el dei margen dorsal, e irregular
el dei ventral (Todd, 1920, p. 312).
X. Dcima fase (edad 50 y ms). Faceta sinfisal erosionada v con osificacn aleatria; borde ventral ms o menos ausente; esta desfiguracin
aumenta con la edad (Todd, 1920, p. 313).
El trabajo de Todd fue revisado y modificado por Brooks (1955), Brooks y Suchev (1990), McKern y Stewart (1957), Hanihara y Suzuki (1978), Snow (1983),
Katz y Suchey (1986), Suchey, Wiseley y Katz (1986) y otros. Todos se propusieron verificar si el mtodo funcionaba y, de ser as, cmo mejorarlo o simplificarlo. Muchos Uegaron a dominar el aniisis de las crestas y depresiones de la snfiss pbica, pero ninguno logr hacer fcil el uso dei mtodo. Katz y Suchey
(1986) redujeron el nmero de fases de diez a seis, y todo el grupo demostro que
el estdio intenso de grandes cantidades de informacin lleva a una observacin
progresivamente mejor dei detalle.
Durante mucho tiempo se pens que seria difcil, si no imposible, usar la snfisis
pbica femenina para determinaciones de la edad. Al trauma dei parto se le asociaba un efecto clestructvo y avejentado. Sin embargo, algunos investigadores resueltos
desarrollaron critrios independientes para las snfisis pbicas femeninas y demostraron que eran tiles (Gilbert y McKern, 1973; Suchey, 1979; Suchey et ai, 1986).
Un estdio de Klepnger v otros (1992) valido los mtodos para hombres y mujeres.
jN o se incluyen aqui frmulas e ilustraciones relativas a snfisis pbicas femeninas,
pero pueden obtenerse moldeados e instrucciones pertinentes de Trance Castng. Si
es posible, es mejor servirse de moldeados que de ilustraciones.
172
Como con todo lo biolgico, las variables y las respuestas son mucbas. El re
sultado se expresa corno tendencia ms que como paso claramente definido. Por
tanto, hay que estudiar las tendncias, aplicar los mtodos y comparar los resulrados propios con modelos de indivduos de edad conocida, pero no confiar ple
namente en el mtodo de la snfisis pbica u otro slo para determinar Ia edad.
En una tumba colectiva de indivduos de la misma poblacin es bastante posible
inferir una secuencia cronolgica suficientemente buena.
Anlisis de la snfisis pbica

Antes de proceder al anlisis cronolgico de una snfisis pbica hay que estu
diar la anatomia v reconocer cada caracterstica significativa. As:
1. Identificar las superfcies ventral v dorsal dei pubis. La ventral es cncava;
la dorsal, convexa.
2. Identificar las semicaras sinfisales, dorsal y ventral, resultantes de la di V i
sion de la superfcie en dos mitades por una cresta o surco longitudinal,
opuestas entre si y separadas slo por fibrocartlago.
3. Reconocer una superfcie rugosa y distinguirla de las porosas y lisas. Esta
superfcie puede defnirse igualmente como ondulada o rizada.
4. Localizar los ndulos osificados, en su mavor parte en la semicara dorsal.
5. Localizar el contorno oval, borde sinfisal ms exterior.
6. Apreciar el labio sinfisal, extensin dei contorno oval, ligeramente elevado
sobre el plano de ia superficie sinfisal.
Cmbios en la snfisis pbica masculina con la edad
superfcie rugosa
Fctse 1: 15 a 23 anos - superficie

cubierta de crestas
Inicialmente: superficie totalmente cubierta
de crestas, sin ndulos ni biselado, reborde
sinfisal o labiacin.
Ms adelante: empiezan a formarse ndulos
osificados a medida que desaparecen lenta
mente las crestas.
LA PH LVIS (C O X A L . M U H SO IL IA C O O I N N O M IN A D O )
ndulo osificao'0
173
Fase 2: 19 a 35 anos- ndulos osifiados

Ndulos osificados evidentes.
Plano (ineseta) dorsal.
Inicio dei biselado ventral.
meseta dorsal
Fase 3- 22 a 43 anos- cresta ventral

Definicin de los extremos (partes superior e
inferior de la snfisis).
Cresta ventral completa.
No hay borde sinfisal ni labiacin.
cresta ventral
Fase 4: 23 a 59 a fios - contorno oval

Faceta sinfisal ms lisa.
Contorno oval casi completo.
No hay borde sinfisal ni labiacin.
labio sinfisal
Fase j: 28 a 78 anos - borde sinfisal

Borde sinfisal marcado.
Borde dorsal labiado.
Borde ventral irregularmente labiado.
Fase 6: 3 6 a 8 7 an o s- osificacin errtica

Osificacin errtica con erosiones.
Labiacin irregular.
Borde ventral discontinuo.
Figura 8.7. Envejccimiento de la plvis masculina en 6 fases, con descripcin sumaria.

Ilustraciones adaptadas a partir de modelados seos de France Casting dei hueso pubis
masculino para uso con el sistema hexafsico de envejecimiento pbico de Katz y Suchey
(1986). Recomiendo el uso regular de moldeados siempre que sea posible. (Tambin hay
moldeados de envejecimiento pbico femenino).
174
Tabln 8.1. Correlacin

Todd
1, 1L, III
IV, V
VI
VII, VIII
IX
X
M A N U A L D K A N T R O P O L O G A F O R E N S E
comparacin cie los sistemas Katz y Suchey de seis fases y Toclci de cliez fases.
Kaiz y Suchey
Margen de edad
Anos
1
2
3
15-23
19-35
22-43
23-59
28-78
36-87
8
16
21
36
50
51
5
6
Obsrve.se que o? munoro de afios por niargen aumenia en m is dei n 'y- erurc las fases 1 y 6. Eo curas palubras, a mayor nmero de
fase, m enor sijinilicacin.
Cmbios en la superfcie auricular dei ilion con Ia edad

La superfcie auricular dei ilion tambin cambia con la edad, Lovejoy y otros
(1985a) desarrollaron un mtodo de determinacin de la edad basado en los cm
bios en cinco reas de la superfcie auricular. Y si el trabajo de Todd (1920) revelaba la secuencia de eventos cronolgicos en la snfisis pbica, el de Lovejoy de
finia los cmbios cronolgicos en la superfcie auricular conforme a ocho fases
con intervalos de cinco anos desde 20 a >60. El mtodo Lovejoy no es de uso tan
fcil como el de la snfisis pbica, pero el ilion sobrevive a menudo a condiciones
que destruven ai pbis ms frgil. En otras palabras, puede que en ocasiones la
superfcie auricular sea la nica informacin disponible para la determinacin de
la edad.
El mtodo Lovejoy lia sido ensayado y verificado varias veces (Meindl y Love
joy, 1989; Murray v Murrav, 1991; Bedford et al.. 1993; Buckberry y Chamberlain,
2002; Osborne y et al., 2004), pero sigue ofreciendo dificultades a muchos usu
rios. Se han publicado fotografias en vrios lugares, includas las de Ubelaker y
Buikstra (1994) y Lovejoy et al. (1995). pero hasta el presente no se dispone an
de modelados. Murrav y Murray (1991) resumieron el problema real al afirmar
que da medida de cambio degenerativo en la superfcie auricular es demasiado
variable para ser usado como critrio nico para la estimacin de la edad; el margen de error es simplemente demasiado grande para los fines de la cincia foren
se (p. 1.162).
El trabajo de Osborne et al. (2004) parece confirmai la declaracin de Murray
pero, como se ha dicho antes, puede que el ilion sea el nico portador de infor
macin. de modo que el mtodo debiera usarse atendiendo a los limites de su capacidad de prediccin.
T a b la 8 .2 . M o d ific a c i n de O sb o rn e en seis fases so bre e m to d o L o v e jo y d e o c h o fases,

con in te rva lo s de p re d icci n .
Fase
Caractersticas m o rfo i g ica s
Eciad rnedia
M argen d e e dad su ge rido
21.1
s 27
29,5
46
42
69
o n d u la c i n con p o sib le estriado; g ra n u lo sid a d

m a yo rita iia ro e m e fina . o casio na lm e n ie basta
estras; g r n u lo s bastos y resicluales fino s; p ue d e

h ab e r a ctivid a d re tro a u ric u la r
estras nien gu a n te s, co n d isp o s ic i n transversal;

g r n u lo s roscos; a c tiv id a d re tro a u ricu la r; in ic io
d e c m b io s apicales
restos de ordenam ienco transversal; grn u lo s
17,8
20-75
53,1
24-82
58,9
29-89
toscos p ro g re siva m e nte su s im iid o s p o r

densificacim , a ctivid a d re tro a u ricu la r; ca m bio
a pica l; m a crop o ro sid ad
5
Ia s u p e rfc ie se hace irregular, co n te xtu ra sobre

to d o c o m pa cta; m ode ra d a a ctivid a d re tro au ricular;
m o d e ra d o c a m b io apica l; m a crop o ro sid ad
s u p e rfc ie irre g u la r: d e n sifica ci n acom panada de

d e s iru c c i n su b co n d ria l: incensa a ctivid ad
re tro a u ricu la r: m arcado ca m bio apical;
m a crop o ro sid ad
Modificado ck. O sborne e i a !.r 2004:202. lablas B y y.
rea retroauricular
semicara inferior
F i g u r a 8 .8 . D eL en n in aci n cie Ia eciad e n Ia ca ra a u ric u la r. re a s a n a t m ic a s .
176
Nota anatmica
Antes de analizar la superfcie auricular hay que identificar Ias reas anatmicas v
reconocer Ias caractersticas esenciaies.
reas anatmicas (vase la figura 8.8)
Superfcie auricular (.faceta anicuiar -en forma de oreja- para el sacro).
pice (que no es el -pice propiamente dicho sino ms bien el ngulo sito ai fi
nal cie la lnea arqueada).
Semicaras superior e inferior (reas auriculares encima y debajo de] pice).
rea retroauricular(rea posterior a la superfcie auricular).
Caractersticas
Ondulacin (surcos transversales, ondas).

Estras (lneas finas, aranazos).
Porosidad (perforaciones minsculas, orifcios).
Granulosidad(diminuta, en forma de papel de lija).
Actividad apica (labacin en pice auricular).
T a b la 8 .3 . T rm in o s oste o l gicos para la plvis.

M ueso
Ila c o
T rm in o
D e fin icin
acei bu io
su p e rfcie a rtic u la r para ro ta ci n de la cabeza dei f m u r
tra sfo n d o d e la
su p e rfcie ce ntra l n o a n ic u ia r en el fo n d o d e i a c ei bu io
fosa acetabular
agu jero o b tu ra d o r
gran a bertura fo rm a da p o r e l p u b is . is q u io n v (ram a isq u io p fib ic a )
Ilio n
su p e rfcie a u ric u la r
rea en fo rm a de oreja para U a rtic u la c i n dei sacro
lne a arqueada
lige ra cresta en la s u p e rfc ie m e dia i ( in te r io r ) de! ilio n . con

in ic io e n el p u b is y fin a l en el v rtic e (pice) de la s u p e rf
cie a u ricu la r
svirco p rc a u ric u la r
surco a n te rio r/in fe rio r a la su p e rfc ie a u ricu la r. re la cio n ad o

con el traum a dei p arto
cresta iiaca
b ord e s u p e rio r d e i ilio n
osa iiaca
su pe rfcie cncava, lisa. in te rio r d e i ilio n
tu b e rosida d iiaca
e n g ro sa m ie nto in te rio r s u p e rio r dei ilio n , s u p e rio r a la su

p e rfc ie a u ricu la r
espina iiaca
anterior, su p e rio r
espina iiaca
anterior, in fe rio r
espina iiaca
posterior, s u p e rio r
ia s u p e rio r de las d o s p ro ye c c io n e s dei b o rd e v e ntra i dei

ilio n
la in fe rio r de las dos p ro ye c c io n e s d e i b o rd e v e n tra i de!
ilio n
la s u p e rio r de las dos p ro ye ccion e s dei b o rd e dorsa l d e i
ilio n
LA PL V IS ( C O X A I., HUESO IL1ACO O I N N O M N A D O )
177
L a b ia 8 3 - iC o n tin u a c i n ')
Hueso
T rm in o
espina ilaca
poste rio r, in fe rio r
D e fin ic i n
la in fe rio r d e Ias d o s p ro ye ccio n e s te ! b ord e dorsal dei ito n .
la p ro v e c c i n q u e fo rm a el b o rd e s u p e rio r de la escotadura
citica m a vo r
escotadura citica
m avor
g ran escotadura en el b o rd e p o s te rio r ciei ilio n q u e desc.iende hasta el is q u io n ; rea c o n m a rcad o d im o rlis m o sexual ( 0*
estrecha, 9 ancha)
Is q u io n
tu b cro sid n d
isquitica
m a vo r v ms grnesa p o rc i n d e i is q u io n ; la se de siacin
asienta en las dos tu b e rosida d e s isquiticas
espina isquittca
p ro v e c c i n sea q u e fo rm a el b o rd e in fe rio r de la escoradu-
excouKlura citica
escotadura ms p e q u e n a in fe r io r a la escota du ra c i tic a ma-
ra citica m a yo r
m e no r
Pubis
meseia dorsal
yor
cresta ele va da en la s u p e rfc ie d o rsa l (s u p e rfc ie co nve xa
ms in te rio r d e i p u b is ) q u e apa re ce en las p rim e ra s fases
dei e n v e je c im ie n to de la s n fs is pb ica
ram a isq u io p b ica
p u c m e seo fo rm a d o p o r p ro v e c c io n e s de is q u io n y p ub is
rama pb ica
p u e n te s u p e rio r d e p u b is (|u e se c x te n d e hacia el ilio n
sn fsis pb ica
u n i n c a rtila g in o sa e n tre lo s d o s h u e so s ilia c o s ; las s u p e rf

cies sinfisales cam bian p ro g re siva m e nte c o n la edad
tu b e ro sid a d pb ica
p eq uena e m in e n cia sea e n Ia s u p e rfc ie a n te rio r s u p e rio r

dei p ub is
n g u lo su b p b ic o
n g u lo fo rm a d o d e b a jo d e la s n fs is p b ic a c u a n d o lo s dos
huesos ila co s se h a lla n anacm icam ente alin e a do s
co ncavidad
cu rvatu ra lateral in fe rio r d e la s n fs is p b ic a re m en ina
subpbica
la b io sin isa l
re b o rd e q u e ro de a la cara de la s n fs is p b ic a en las fases

avanzadas d e e n v e je c im ie n to d e la s n fs is p b ica
ram pa venrral
bisel q u e aparece e n la cara v e n tra l (s u p e rfc ie c nca va , e x

te rio r) e n las fases m edias d e e n v e je c im ie n to d e la s n fs is
pbica
arco ve n tra l
cresta sea lig e ra m e m e ele va da en la cara v e n tra l d e i p ub is

fe m e n in o
fosas p ostp arto
in d c iu a c io n e s en la s u p e rfc ie in te rio r d e i p u b is adyaeenies

a la sn fsis p b ica
9
MUSLO: FMUR. PIERNA: RTULA, TIBIA Y
PERON
INTRODUCCION
Los liuesos largos de la extrem idad inferior son sim ilares a los d e la su p erio r
porque hay un hueso proxim al v dos distales. Ko obstante, a diferencia dei brazo.
la articulacin dei m iem bro inferior presenta un gran hueso, qu e algunos consideran com o un sesam oide (rtula) y los dos distales (tbia y p ero n ) son desiguales en tam aiio y robustez.
FMUR; HUESO DEL MUSLO

Descripcin, localizacin y su articulacin .
El fmur se conoce comnmente como -hueso dei muslo y es por lo comn
el hueso ms pesado y resistente dei cuerpo. El tallo, cuerpo o difisis es ms
bien una secein redondeada, v aparece algo curvado o de convexidad anterior.
Se reconoce fcilmente gracias a la cabeza de forma esfrica que se proyecta en
angulo desde el extremo proximal y por los dos cndilos dei extremo distai. Se
articula proximalmente con el acetbulo (cavidad cotilodea) dei coxal y distairnente con la tibia y la rtula.
Las figuras 9.1a v b muestran el fmur en posicin anatmica normal, inclina
da. Este hueso se inclina medialmente (hacia el interior) desde el acetbulo dc la
plvis hacia la rodilla. No se alnea con la tibia pues forma un ngulo. El cndilo
mediai es ms largo que el cndilo lateral, para poder alcanzar la plataforma
horizontal de la tibia y artieularse con ella. La orientacin relativa dei fmur y de
la tibia en la pierna humana contribuye a la deambulacin equilibrada (vase la
subseccin sobre diferencias sexuales).
cresta
intertrocantrea "
ep/cndlo
laterat
cndilo
exiemo
fosa
inercondilea
Figura 9.1a. Fmur izquierdo, visia posterior (40 por ciento de) tainano natural).
Figura 9.1b. Fmur izquierdo, visia ante

rior (40 por dem o dei tainano natural).
M U S L O : F M U R . P E R N A . R T U L A , T I BI A Y P E R O N
181
Nota m nem nica

Los orifcios nutridos penetran en !os liuesos de Ia picrna a distancia de la rtula.
Determinacin dei lado: izquierdo/derecho

En posicin anatmica, la cabeza es media] y los trocnteres mayor y me
nor se conectan mediante la cresta intertrocantrica que cruza la cara posrerior. El cndlo distai ms largo es mediai y la superfcie destinada a articulacin
con la rtula es anterior.
Diferencias sexuales en el fmur

La plvis femenina es ms ancha v requiere un mayor ngulo femorotibial
(conocido tambin como 'ngulo Q= o dei cudriceps). En el indivduo vivo, el
ngulo se define trazando una lnea desde la espina ilaca anterosuperior al cen
tro de la rtula. Una segunda lnea es trazada verticalmente desde el centro de ia
rtula a la tuberosidad tibial anterior. El ngulo masculino suele medir 10-14 y el
femenino 15-18. La diferencia es visible en la angulacin dei cuello dei tallo v las
longitudes relativas de los dos cndilos femorales. Comprense los ngulos rela-
Figura 9.1c. Angulo femorotibial (-ngulo Q ).
tivos manteniendo verticales los fmures masculino y femenino, con los cndilos
en la superfcie de una mesa.
El sexo tambin se puede determinar por las medidas de la cabeza dei fmur,
que responden al dimorfismo sexual que predice las masculinas, de mayortamano, que las femeninas. El mtodo es til si no se dispone de la plvis o dei crneo y si el indivduo no identificado pertenece a una poblacin bien documenta
da. Lin cadver desconocido de una poblacin heterognea, como los de grandes
urbes, tal vez no ser un candidato idneo para este tipo de anlisis.
Stewart (1979, p. 120) ofrece el conjunto numrico presentado en la tabla 9.1,
basado en sus evaluaciones con el trabajo anterior de Pearson (1917-1919) para
determinar el sexo de procedncia de huesos secos de la poblacin norleameri
cana blanca. Este mtodo se ha demostrado til en pruebas recientes con mltiples medidas femorales (Slaus et ai, 2003).
T a b la 91- E stim aci n dei sexo a p a rtir ciei d i m e tro d e Ia cabeza de) fmur.
Fem enino
Fem enino Q?)
M asculino (;?.)
M asculino
< 42.5 m m
4 2 ,5 -0 ,5 m m
43.5-46,5 m m
46,5-47,5 mm
> 47,5 m m
Iiav que medir el dimeiro mximo dei fmur con un antropmetro y comparar
las medicones capitales con las de la tabla 9.1. Si es posible, establzcanse datos
normativos para la poblacin antes de usar el mtodo con plena confianza.
Diferencias tipolgicas en el fmur

ha curvatura anterior dei fmur varia entre indivduos y poblaciones. Stewart
(1962) sugiri que los indivduos de origen africano presentan menos curvatura
anterior y por tanto, fmures ms rectos. Trudell (1999) refin el mtodo de medicin de fmures y verifico la tendencia de los de origen europeo hacia una cur
vatura anterior mayor y los africanos, menor. Para evaluar debidamente esra curva
tura cabe recurrir a medidas seriadas.
Huesos que inducen a confusin

Los fragm entos de fm ur se confunden a veces con los de la tbia o dei hmero, aunque todos son diferentes en seccin transversal. La tibia es triangular; el
hm ero y el fmur, ledondeados. La circunferncia dei hm ero es regular; la dei
fm ur se ve interrum pida po r la protrusin de la lnea spera.
La cabeza dei hm ero es un casquete de esfera p eq u e n o y liso, sin acciden-
MUSLO: FMUR. PERNA. RTULA, TII3IA Y PERON
183
slo el fmur presenta

fosa Capital
mur
hm ero
Figura 9*2. Comparacin cie ias cabezas dei fmur y el hmero, respectivamente.
tes, mientras que la dei fmur es una hemiesfera, con la fosa capital, situada en el
extremo de un cuello estrecho.
Origen y desarrollo
El fmur se forma a partir de un centro de osificacin primrio y cuatro secun
drios. El centro primrio es la difisis dei tallo. l.os centros secundrios, por orden
de aparicin, comprenden las epfisis de los cndilos. la cabeza y los trocnteres mavor y menor. El orden es importante porque la epfisis distai aparece en el ntes final
de gestacin (36-40 semanas) y la cabeza despus dei nacimiento (6-12 meses).
Aqui no se ofrece ilustracin de la epfisis dei trocnter menor.
Nota forense
La epfisis distai dei fmur aparece en el ltimo mes de gestacin.
Es indicativa, por tanto, de feto a trmino.

Cabeza
Trocnter mavor
Trocnter menor
Epfisis distai
9 12-16 anos
9 14-16 anos
cf 14-19
c 16-18
9 o cf 16-17 anos
9 14-18 anos
cf 16-20
184
ep/rss de la cabeza,
vista anterior
epfisis dei trocanter
mayor, vista anterior
Figura 9.3. Fmur juvenil izquierdo, vista anterior.
MUSLO: FMUR. PERNA. RTULA, TIBIA Y PERON
185
rtula o paleta
Descripcin, localizaciii, articulacin

La rtula, es el hueso sesamoide ms grande dei cuerpo, sito en el cendn
dei cudriceps femoral en la cara anterior de la rodilla. Se articula con Ia superf
cie intertrocantrea dei fmur distai y parece no tener ms funcin que proteger
la articulacin de la rodilla, pero de hecho contribuye a aumentar la eficincia
biomecnica de la rodilla en extensin. I/a rtula mantiene el tendn rotuliano
alejado dei eje de movimiento y aumenta el poder extensor dei msculo cudri
ceps mirai.
La figura 9.5 muestra la articulacin de la rodilla y la ubicacin vertical de la
rtula que, de hecho, se encuentra en posicin ms elevada en el fmur de lo
que indica la ilustracin. Obsrvese la localizacin de la superfcie rotuliana arti
cular en el fmur:
La rtula es mantenida por encima de la tibia por el msculo cudriceps,
cuyo tendn se inserta en el borde superior biselado de la rtula.
La porcin inferior de la rtula es mantenida en su sitio por el ligamento
rotuliano que se origina en el vrtice puntiagudo inferior y se inserta en la
tibia anterior.
La porcin ms amplia de la cara posterior de la rtula se articula con el
amplio cndilo lateral dei fmur.

Pngase la rtula en una superfcie plana con el vrtice cn posicin distai. La
rtula caer hacia la porcin posterior ms amplia, al lateral externo (por ej., la r
tula derecha cae hacia la derecha: la izquierda hacia la izquierda).
Origen y desarrollo
La osificacin de la rtula es niuy irregular. Suelen aparecer vrios centros de
osificacin entre los 1,5 y 3,5 anos, que poco despus se fusionan (no hay epfisis). La rtula se vuelve biconvexa hacia los 4-5 anos y adquiere la forma adulta
durante la pubertad (Scheuer y Black, 2004).
186
cara articular femoral
Figura 9.4a. Rtula izquierda, vista anterior (tamano natural),
Figura 9.4b. Rtula izquieida, vista poste

rior (tamaiio natural).
Figura 9.5- Articulacin de la rodilla y posicin vertical de la rtula.
MUSl.O: FMUR. PERNA. RTULA, TBIA Y PERON
187
TIBIA Y PERON
La tbia y el peron son los huesos que componen la porcin inferior de Ia
pierna, pero, a diferencia de los huesos dei antebrazo, tibia y peron son de tainano muy desigual. La tibia es el principal soporte dei peso, v el fino peron
aporta largas crestas para las inserciones musculares.
Represe en cmo se acomoda el peron al exterior de la tibia:
La cabeza dei peron es inferior a la plataforma lateral externa de la proximal de la tibia.
El malolo lateral externo dei peron, junto con el malolo tibial inter
no, ambos en posicin distai, forrnan parte dei tobillo.
El malolo lateral externo (dei peron) se extiende ms abajo de la base
de la escotadura peronea de la tibia.
TIBIA: HUESO MDIAL

La tibia es el segundo hueso ms largo, comnmente conocido como espini11a. Es ms recto que el fmur y su posicin es vertical. La tibia presenta una seccin algo triangular, con el ngulo ms agudo en la parte anterior. El borde an
terior de la tibia es la que ms a menudo sufre golpes y laceraciones en el curso
de la vida activa.
El extremo proximal de la tibia forma una plataforma horizontal para articularse con la epfisis distai dei frnur. La plataforma se divide en cavidad glenoidea externa y cavidad glenoidea interna, ambos solo ligeramente deprimidos.
La estabilidad de la articulacin de la rodilla depende en gran medida dei sopor
te y unin de los tejidos blandos. Meniscos fibrocanilaginosos semilunares elevan
el borde exterior de cada cndilo para ajustados a los cndilos femorales, con
junto firmemente reforzado por numerosos ligamentos.
La fina cresta en la cara lateral de la tibia es el borde interseo, donde se in
seria la membrana que une a tibia y peron. Cumple la misma funcin que su ho
mnima entre el radio y el cbito, el otro par de huesos dei cuerpo claramente
unidos.
El extremo distai de la tibia se identifica por la proyeccin dei malolo in
terno o mediai, en habla comn hueso dei tobillo, al que la tibia aporta so la
porcin interior (la exterior la forma el peron distai).
La tibia se articula proximalmente con el fmur (pero no con la rtula), y distalmente con el astrgalo (el ms superior de los huesos dei tarso), Tambin se
articula lateralmente con el peron en ambos extremos, el proximal v el distai.
crestas interseas
opuestas
ei malolo latera!
externo se extiende
ms abajo de Ia tbia
Figura 9.6. Tibia y peron izqu lerdos. vista anterior (50 por dento dei tainano natural).
cavidad glenoidea
externa
t
cavioad glenoidea
r interna
tubrculos de Ia tibia y surco

intercondleo ;
Unea dei
msculo sleo
cuerpo
(difisis)
carilia articular
triangular para
el peron
maloto
mediai o
interno
Figura 9.7. Tibia izquiercia, vistas posterior y anterior (50 por ciento dei tamano natural)
190
Edades bsicas de fiisin

Epifsis dista!
Epifsis prxima!
9 14-16 anos
9 13-17 anos
epifsis superior,
vista superior
epifsis dista!,
vista inferior
F ig u ra
9.8. Tibia izquiercia juvenil, vista anterior.
c? 15-18
d 15-19
MUSLO: FMUR. PERNA. RTULA, TBIA Y PERON
191
Diferencias sxuales en la tibia

I/R uibia masculina tiende a ser ms ancha que la femenina, y el sexo puede diferenciarse mediante un anlisis funcional de las medidas tibiales (Isan y MillerSliavitz, 1984). Estos investigadores tambin demostraron que la prediccin sexual
puede depender de la tipologia. En otras palabras, hay ms dimorfismo sexual en
unos grupos humanos que en otros. Por tanto, en la determinacin dei sexo es im
portante la naturaleza gentica (tipolgica) de la poblacin, que debe considerarse al igual que las diferencias normales, el tamano y el grado de actividad.
Reconocim iento de ia lateralidad izquierda/derecha

Para ello hay que estudiar conjuntamente la tibia y el peron v reparar en lo
siguiente:
El borde interseo de la tibia se orienta hacia un lado. en direccin al peron.
El malolo mediai (interno) de la tibia lo hace frontalmente. visto desde
la cara mediai.
El malolo lateral lo hace dorsalmente, visto desde la cara lateral.
Origen y desarrollo
Nota forense
La epfisis proximal de la tibia aparece durante el ltimo mes de

gestacin. Es indicativa, por tanto, de feto a trmino.
La tibia se forma a partir de un centro de osificacin primrio (difisis o cuerpo) y dos centros secundrios, las epfisis proximal y distai, la primera de aparicin ms temprana (36-40 semanas fetales).
PERON: HUESO LATERAL

El jjeron es un hueso largo, delgado, solo detectable en la porcin inferior
de la pierna, y de tal modo rodeado de tejido blando que en la mayora de indi
vduos vivos la nica parte palpable es "el hueso lateral dei tobillo y una corta
porcin dei cuerpo desde ste en sentido proximal.
192
El peron se halla firmemente conectado a la tibia por una membrana intersea inseria en la cresta intersea. El extremo proximal es la cabeza en forma cie
pomo. Presenta una faceta articular en la cara mediai de la superfcie superior y
una pequena eminencia redondeada. la apfisis estiloides. El exuemo distai es
el malolo lateral. Es ms agudo que el extremo proximal y se aplana ligeramente en sentido mediolateral. La cara lateral es prominenie y la mediai presenta
una facera plana de forma triangular.
El extremo proximal dei peron se articula con el de la tibia mediante una pe
quena faceta oval inferior a la extensin lateral de la plataforma condlea tibal. El
extremo distai dei peron se articula con la tbia; pasa por la escotadura peronea de sta y se articula con la cara lateral dei astrgalo.

En el peron, el modo ms fcil es mediante un examen dei extremo distai.
En vista lateral, la punta dei malolo seiiala hacia la parte anterior (el malolo
mediai de la tibia se orienta hacia el frente).
Tambin cabe determinar la lateralidad dei peron reparando en la direccin
de la curvatura espiral dei cuerpo; hacia la derecha en el peron derecho, y hacia
la izquiercla en el zquierdo. La espiral derecha avanza en sentido horrio; la izquierda, en sentido antihorario. Empeccmos por la cara posterior dei extremo dis
tai. Pongamos el dedo pulgar en la superfcie liana y deslicmoslo a Io largo de
ella hacia el extremo proximal. Si el pulgar derecho avanza hacia el ndice hom
nimo, el peron es el derecho (la direccin de la espiral es una propiedad dei
hueso, de modo que ser la misma en cualquiera de los dos sentidos, proximaldistal v a la inversa).
Huesos que se prestan a confusin

Los fragmentos de peron se confunden a veces con los dei radio y al cbito,
pero presentan una seccin diferente. La peroneal es triangular; Ias otras dos (ra
dial y cubital), ahusadas.
Origen y desarrollo
El peron se forma a partir de un centro de osificacn primrio (la dfisis dei
cuerpo) y dos secundrios: las epfisis proximal y distai; la segunda es la que apa
rece primero (9-22 meses).
apfisis
Vista lateral
(externa)
Figura 9.9. Peron izquierdo, visias lateral y mediai (50 por dento dei t ama no natural).
194
MANUAI. DE ANTROPOLOGIA FORENSE

Epifisis distai
Epifisis proximal
cf 15-18
d 15-20
9 12-15 anos
9 12-17 anos
ii
epifisis proximal.
vista superior
epifisis proximal,
vista mediai (externa)
|
difiss
epifisis distai, vista

mediai (externa)
epifisis distai,
vista inferior
Figura 9.10. Peron izquierdo juvenil, vista mediai.
MUSLO: FMUR. PERNA. RTULA. TIBIA Y PERON
195
T a b la 9 .2 . T rm in o s o sreo lg ico s para la p ie m ;

H ueso
F m u r
T rm in o
cabeza
D e fin ic i n
e xtre m o su p e rio r, esf rico , dei f m u r: se a rtic u la c o n la ca vid a d c o tilo iden dei co xa l. e p fis is p ro xim a l
fosa capita]
fo v e a c a p iiis . fosa en Ia cabeza d e! h m e ro para la in s e rc n d e i lig a
c u e lio
p o rc i n angosta ju s to p o r d e b a jo de la cabeza d e i f m u r: el c u e lio ana
m e n to redo n d o
t m ic o es p ro x im a l a am bos trocm eres; e l q u jr rg ic o . dista i
iro c m e r m a yo r
m a y o r v s u p e rio r de Ias d os p ro tu b e ra n cia s entre c u e lio y c u e rp o , ce n tro

de o s ifica ci n in d e p e n d ie n te
tro c n te r m e n o r
m e n o r e in fe rio r de Ias d o s p ro ru b e ra n cia s e ntre c u e lio y c u e rp o . c e n tro

<le o sifica ci n in d e p e n d ie n te
cu e rp o
p o rc i n p rin c ip a l d e i fm ur, d i fisis
line a spera
linea de in se rc n m u scu la r en la cara p o s te rio r dei c u e rp o d e i f m u r
a g u jero n u tric io
a bertura para el paso de vasos e n tre Ias caras in te rio r v e x te rio r de) c u e r
p o d e i le m u r: la p e n e tra c i n d e los vasos se p ro d u c e antes d e a p ro x imarse a Ia rodiffa
s u p e rfic ie
a rtic u la r
cara a rtic u la r ms a n te rio r en el e xtre m o dista i d e i f m u r; es la faceta

a rtic u la r rotuliana
iro cle a r
e p c n d iio
p rotu be ra ncia p ro x im a l y m e dia i al c n d ilo m e d ia i o in te rn o
m e dia i
c n d ilo m ediai
s u p e rfc ie a rticu la r m e dia i para la tib ia o in te rn o
e p c n d iio
p rotu be ra ncia p ro x im a l y lateral al c n d ilo lateral o e x te rn o
lateral
c n d ilo lateral
fosa
su p e rficie a rticu la r lateral para la tib ia o e x te rn o

d e p re si n entre am bos c n d ilo * en la cara p o s te rio r dei f m u r o escotadura inte rco n dle a
Rtula
faceta a rticu la r
m edia]
faceta a rticu la r
lateral
T ib ia
ca vid a d g lcn o id e a
su p e rfic ie que se a rticu la con la cara a n te rio r dei c n d ilo m e d ia i d e i f

m u r o interna
s u p e rfic ie que se a rtic u la co n ia cara a n te rio r d e i c n d ilo la te ra l d e i f
m u r o externa
su p e rficie a rticu ia r p ro x im a l para e! c n d ilo m e dia i d e i f n u u
interna
cavidad g le n o id e a
su p e rficie a rticu la r p ro x im a l p ara e! c n d ilo lateral de! f m u r
exte rn a
e m inencia
a p fisis sea entre am bas p la ta fo rm a s co n d le a s de ia tibia ,
in ie rco n d ie a
faceta articu lar
faceta ova! liana en ia cara in fe rio r de la p la ta fo rm a g le n o id e a
o eroneal
lateral; se articula con la cabeza dei p e ro n
escoiadura
in d e m a c i n en ia cara lateral d e i e xtre m o dista i cie la tib ia , el ta llo distai
peronea!
dei p e ro n es Fijado a la escotadura p o r ei lig a m e n to tib o p e ro n e o
cu e rp o
d i is is de la tbia
cresta a n te rio r
b o rd e agu d o en ia parte a n te rio r dei c u e rp o d c la tib ia , c s p in illa
196
T a b la 9 .2 . ( C o n li n u a c i n )
H ueso
D e fin ic i n
T rm in o
cresta intersea
b ord e in fe rio r, lateral, lu g a r d e in se rci n de la m e m bra n a inte r se a enrre

tib ia y p ero n
m a i o lo im e m o
p ro ye cci n dei e xtre m o d isto m e d ia l de la tibia; hueso in te rio r *del to b illo *
ln e a de) m sculo
en la cara s u p e rio r y p o s te rio r de la tib ia . su p e rfc ie c u r\';i, rugosa, de in
sleo
a gu jero n u trid o
sercin
a bertura para e l paso de vasos entre las caras in te rio r y e x te rio r d e i cuerp o d e i f m u r; la p e n e ira c i n de lo s vasos se p ro d u c e a m e d id a q u e se
a lejan de la ro d illa
P eron
a p fisis e stiloides
p ro y e c c i n sea lge ra m e nte aguda v hacia arriba desde el e x tre m o p ro x im a l (cabeza) d e i peron
cabe 2a
e xtre m o p ro x im a l
cu e rp o
difisis d e i p ero n
m a i o lo exte rn o
e xtre m o d ista i d e i p ero n . hue so d e i tobillo lateral
cresta intersea
b o rd e a g u d o a lo la rg o d e i la d o m e d ia i, lu g a r de in s e rc i n de la m e m
brana intersea entre tib ia y peron
fosa m ale o ia r
in d e n ta c i n o su rco en )a cara la te ra l d e i e x rre m o discai de la tib ia ; surco para el m a i o lo lateral d e i p e ro n , p o s te rio r a ia s u p e rfc ie a rtic u la r
distai
10
PIE: HUESOS TARSIANOS, METATARSIANOS
Y FALANGES
INTRODUCCIN
Los huesos que componen el pie humano son 26: 7 tarsianos (tarsos), 3 metatarsianos (metatarsos) y 14 falanges. Los tarsianos se articulan con la pierna y forman el taln y el arco dei pie: los metatarsianos se extienden desde el arco hasta
los dedos, que son formados por las falanges.
Como con Ia mano, los trminos usados para orientarse respecto al pie son
especficos de la estructura. La parte proximal dei pie es la superior y la superf
cie se denomina dorsal: la distai es la inferior o plantar.
Nota forense
Guardar siempre manos v pies por separado.
HUESOS TARSIANOS: TOBILLO Y ARCO DEL PIE

Nota de deflnicin
Los trminos tarsiano y metatarsiano son, en rigor, adjetivos de uso con un sustantivo (por ej. hueso tarsiano, articulacin metatarsiana). Sin embargo, ei uso corin los ha sustantivado por convenincia y brevedad.
Descripcin. locallzacin, articulacin
Los huesos dei tarso son 7, irregulares entre la pierna y la mitad anterior dei pie.
Slo uno de ellos, el astrgalo, se considera paite dei tobillo. Permite un movimiento
tipo bisagra con la tbia. Los otros 6 tarsianos son huesos dei pie a diferencia dei
miembro superior, donde los carpianos forman parte de la muneca, no de la mano.
Conjuntamente, los tarsianos forman la mitad posterior dei pie, includos el ta
ln y la porcin principal dei arco dei mismo. ste presenta de hecho dos arcos:
198
el mayor, proximal/distal, y otro menos manifiesro, medial/lateral. Hay que tenerIos a ambos en cuenta ai examinar la arquitectura dei pie.
Los huesos dei tarso pueden dividirse cn dos grupos. En sentido proximal a
distai, el grupo superomedial incluye el astrgalo, el navicular y los tres cuneifo rm es o cunas. El grupo inferolateral incluye el calcneo proximal y el
PIE: HUESOS TARSIANOS. METATARSIANOS Y FALANGES
199
cu b o d cs distai *ste tambin se articula con el tercer cuneiforine de la hilera
distai de los tarsianos.

R econo ciin ien to de la lateralid ad z q u ie rd a /d e re c lia
Lleva tiempo y prctica reconocer cada hueso tarsiano y determinar su latera

lidad,. pero es posible. Las posiciones en las figuras 10.2-10.8 son clave al efecto.
Hav que examinar todas las superfcies, comparar las articulares con los huesos
adyacentes v comprobar que se acoplan correctamente.
O rlgen y d e sa rro llo
El calcneo es el primer tarsiano en iniciar la osificacin (4.Ba 5 g mes fetal).

Al nacer, slo Ias dei calcneo y el astrgalo estn presentes. Los otros tarsianos
aparecen en el transcurso de los cinco anos siguientes; el navicular es el ltimo
(2-6 anos). Esta secuencia ha sido estudiada por muchos autores y Scheuer y
Black (2000. 2004). Los huesos dei tarso (y el pie como conjunto) son una buena
guia para la determinacin de la edacl en la primera v segunda infancia.
T a b la 1 0.1 . A rticu la cio n e s tarsianas.
H ueso
Faceta a rticu lar
Astrgalo
ir c le i o polea
Calcneo
N avicu la r
P rim e r c u n e ifo rm e
Segundo c u n e ifo rm e
Tercer c u n e ifo rm e
Cuboid.es
H ueso adyacente
tibia
cabeza
n a vicu la r
planos
calcneo
iaterai externa
p eron
dorsal
astrgalo
ascragalina
astrgalo
dista i o a n te rio r
cu bo ide s
faceta p ro xim a l
astrgalo
facetas distales
lo s ires c u n e if n n c s
faceta p ro xim a l
n a vicu la r
faceta m ediai
n in g u n o
faceta lateral
s e g u n d o c u n e ifo rm e v m e ta ta rsia n o 2 :8
faceta distai
m etatarsiano i . u
faceta prxim a !
n a vicu la r
faceta m ediai
p rim e r c u n e ifo rin e
faceta lateral
te rce r c u n e ifo rin e
faceta distai
m etatarsiano 2,'-
faceta p ro xim a l
n avicu la r
faceta m ediai
se g u n d o c u n e ifo rm e y m e ta ta rsia n o 2.
faceta lateral
cuho ide s
faceta distai
m etatarsiano 3
faceta p ro xim a l
caicneo
faceta m ediai
te rce r c u n e ifo rm e
faceta distai
meiatarsianos !. y 5.s
200
Comparacin de caractersticas tarsianas (75 por ciento dei tamano natural)
Figura 10.2. Priiner cuneiforme, superfcie lateral.

1 primero cuneiforme es el ms grande. Se articula
proxinialmente con el navicular y distalmente con el
primer metatarsiano. Obsrvese Ia faceta lateral (articulacin con el segundo cuneiforme) con ei vrtice hacia
arriba, que indica el lado correcto.
Figura 10.3. Segundo cuneiforme, superfcie me
diai. El segundo cuneiforme es el ms pequeno. Se ar
ticula proxinialmente con el navicular y distalmente
con el segundo metatarsiano. Obsrvese la faceta me
diai (articulacin con el primer cuneiforme). Tiene for
ma de pistola cuvo .caftn- indica el lado correcto.
Figura 10.4. Tercer cuneiforme, superfcie mediai.

Es ms largo que el segundo. Se articula proximalmente con el navicular y distalmente con el tercer metatarsiano. Cuando la faceta en -mariposa, (articulacin con
el segundo cuneiforme) apunta hacia el observador, ia
estrecha cara plantar indica el lado correcto.
Figura 10.5- Escafoides o Navicular, superfcie distai.

Tiene forma de cuenco con su gran superfcie cncava
proximal para articularse con la cabeza dei astrgalo, La
cara distai presenta tres facetas para la articulacin con
los tres cuneiformes. De la cara mediai surge una prominencia en forma dc cola. Observando la faceta rriple
con el lado dorsal curvo hacia arriba, la -cola indica el
lado correcto.
Figura 10.6. Cuboides, superfcie dorsolateral. Es

ms voluminoso que cualquiera de ios cuneiformes. Se
articula proximalmenle con e! caicneo y distalmente
coti Ios meratarsianos cuarto y quinto. Mirando el lado
dorsolateral y dirigiencio la cara mayor curva hacia
abajo, el borde estrecho indica el lado correcto.
PIE: FIUESOS TARSIANOS. METATARSIANOS Y FALANGES
trclea
L <!-----W
201
Figura 10.7. Astrgalo, superfcie superior, El

astrgalo es uno de los dos huesos tarsianos
grandes, el nico que presenta una esiructura
capitiforme. La cabeza se articula con el navicular. La superfcie dorsal en forma de silla de
montar (polca) se articula con la tibia. La super
fcie plantar se articula con el calcneo en dos
reas. Obsrvese la faceta en forma de silla de
montar con la cabeza alejada. La carilla articular
prominente (para el peron) indica el lado co
rrecto.
Figura 10.8. Calcneo, superfcie superior. El

calcneo es el hueso rarsiano de mavor tamano.
Forma el taln el pie. Obsrvense las facetas astragalinas con el taln dirigido bacia el observa
dor. Ei sustmtaculum tali (apfisis dei calcneo
que da soporte dei astrgalo) es mediai. Es til
recordar al respecto que esre soporte es e! ms
proximal dei arco mavor dei pie.
(L, laoo izquierdo)
202
HUESOS METATARSIANOS DEL PIE

Los m etatarsianos son parecidos a Ias metacarpianos. pero ms largos y del
gados; tambin son algo ms curvos. Las descripciones y articulaciones especfi
cas se dan en los pies de las figuras. Vase tambin el sumario de articulaciones
en la tabla 10.2. Represe en que Ias descripciones son una guia til para su reconocimiento. La variacin individual es noiable en los pies de mucho uso, en
particular por lo que hace a la forma y extensin de las facetas articulares.
C om paracin de caractersticas de los m etatarsianos izquierdos (60 por

ciento dei tam ano natural)
Figura 10.9. 1." Metatarsiano, vistas
mediai, lateral y proximal. Es el ms grueso de todos los metatarsianos. Presenta
una base en forma de D que se articula directamente con el primer cuneiforme. Ei
lado curvo de la D es media!, siguiendo la
curvatura de pie. El lado plano es el late
ral. Como ocurre con el rnetacarpiano 1,
este metatarsiano suele carecer de faceta
lateral. La base slo se articula con el pri
mei' cuneiforme. La iateralidad se determi
na observando el extremo proximal con la
epfisis hacia fuera y la superfcie dorsal
arriba. La cara liana indica el lado correcto.
Figura 10.10. 2. Metatarsiano, vistas
mediai, lateral y proximal. Es el ms lar
go de todos los metatarsianos. La base es
triangular v se adapta a la superfcie dis
tai dei segundo cuneiforme. La base dei
metatarsiano 2.a se encuentra entre los
dos extremos distales de los cuneiformes
primero y fercero y se articula con los
ires cuneiformes y con el metatarsiano
3.'-'. El resultado es una pequena faceta
media] para el primer cuneiforme v una
faceta doble lateral para el tercer cunei
forme y advacente metatarsiano, respectivameme. Esta faceta doble vueive romo
el ngulo lateral proximal y constiiuye una
PIE: I-IUHSOS TARS1ANOS, METATARSIANOS Y FALANGES
203
caracterstica clave. La latcraliciad se de

termina observando el extremo proximal
desde la superfcie dorsal con la epfisis
bacia fuera. El angulo ms agudo indica
el lado correcto. Vase la iiustracn dei
pie enteio para obtener la vista dorsal.
Figura 10.11. 3." Metatarsiano, vistas
mediai, lateral y proximal. Se confunde fa
cilmente con el metatarsiano 2-, Presenta
un tamano y conformacin similares y la
base es asimismo triangular para adaptarse a la forma dei tercer cuneiforme, pero
ia faceta de la cara lateral de su base es
grande y plana. El ngulo lateral proximal
es puntiagudo, no romo. La lateralidad se
determina observando el extremo proximal desde la superfcie dorsal con la epfi
sis hacia fuera. El angulo ms agudo indi
ca el lado correcto. Vase la ilustracin
dei pie enteio para obtener la vista dorsal.
Figura 10.12. 4.2 Metatarsiano, vistas
mediai, lateral y proximal. Se ofrece algo
incurvado, pero slo en el lado mediai. La
faceta lateral es grande y advacenie a la
base. sta es rectangular, no triangular co
mo en 2.a y 3, Vse articula con el cuboides. La lateralidad se determina observan
do el extremo proximal desde la superficie
dorsal con la epfisis hacia fuera. F.1ngulo
ms agudo indica el lado correcto.
Figura 10.13. 5-a Metatarsiano, vistas
mediai, lateral y proximal. Es el nico que
presenta un tubrculo prolongado a mo
do de cola en el aspecto proximai-laieral.
La faceta mediai es una gran superficie
nica para la articulacin con el metatar
siano 4.0. La faceta proximal se articula
con el cuboides. La lateralidad se determi
na observando el extremo proximal desde
la superfcie dorsal con la epfisis hacia
fuera. El lado dorsal es liso: el plantar pre
senta surcos. La .cola (proceso estiloideo)
indica el lado correcto.
204
Reconocimiento de la lateralidad izquierda/dereclia

La determinacin de la lateralidad es ms fcil en ios metatarsianos que en los
metacarpianos. Las superfcies proximales (bases) dei segundo al quinto apareceu
inclinadas, de modo que el borde lateral forma un ngulo agudo en direccin al
lado correcto (vase la ilustracin dei pie entero, figura 10.1). El primer metatarsiano puede distinguirse por la curvatura de la base en forma de coma.
Figura 10.14. F.l valor de los zapatos. Es frecuente dar con zapatos er. ios pies de los
muertos, tanto en fosas clandestinas como en tumbas en superfcie. Mientras que ios hucsos de las manos quedan a menudo dispersos, puede que los de los pies sigan intactos v
preservados gracias al calzado, que retarda la descomposicin y protege a ios pies de la
accn de los carroneros. En algunos casos, ia nica informacin consistente acerca de
la edad, sexo y estado fsico puede provenir slo de los huesos de los pies (Foto cortesia
de Lancerio Lpcz).
PIE: HUKSOS TARSIANOS, METATARSIANOS Y FALANGES
205
Orlgen y desarrollo
Como en Ia mano, cada metatarsiano se dcsarrolla a partir de dos (no tres)
centros de osificacin. El centro primrio est situado en Ia difisis. Los secund
rios se encuentran en las epfisis distales en los mctatarsianos 2.a 5A En el metatarsiano
al igual que en el metacarpiano l.a, el centro secundrio es proximal.
T a b la 10.2. A rticu la cio n e s m etaiarsianas y falngicas.

H ueso
M etatarsiano 1.-
M etatarsiano 2 9
M etatarsiano 3
M etatarsiano 4.-
M etatarsiano 5 Ll
Falange p ro x im a l
Falange m edia!
Falange d isra l o te rm in a l
Faceta a rtic u la r
H ue so adyacente
base
p riin c r cu n e ifo rm e
cara m e dia i
n in g u n o
cara lateral
n in g u n o - i ' s iq u ie ra el m e ta ta rsia n o 2 *
cabeza
base
se g u n d o c u n e ifo rm e
cara m ediai
p rim e r cu n e ifo rm e
cara lateral
te rce r cu n e ifo rm e y m e ta ta rsia n o 3 e
cabeza
faa n g c p ro x im a l
base
te rce r c u n e ifo rm e
cara m e dia i
n etatarsiano 2.
cara lateral
m etatarsiano 4.9
cabeza
base
cu bo ide s
cara m e dia i
m etatarsiano 3 9
cara lateral
m etatarsiano 5 a
cabeza
base
cu bo ide s
cara m e dia i
m eta ta rsia n o 4.Q
cara lateral
n in g u n o - s lo una ap fisis
cabeza
ba.se
cabeza de m etatarsiano
cabeza
falange m ediai
base
fa la n g e p ro x im a l
cabeza
falange distai
base
falange m ediai
cabeza
n in g u n a - s lo una d ig ita l
FALANGES: HUESOS DE LOS DEDOS

Las falanges son los 14 huesos de los dedos. El dedo gordo liene dos falan
ges, proximal v distai. Los otros cuatro tienen ires cada uno, proximal, mediai y
distai. La distai se denomina tambin terminal. En el pie, la falange mediai es muy
corta y a menudo la longitud es equiparable a la anchura para formar, as, un pe
queno cuadrado seo.
Las falanges proximales se aniculan con las cabezas de los metatarsianos; las
mediales y distales con las falanges contguas.
Reconocimiento de la lateralidad izquerda/derecha

Mientras que los tarsianos, ai igual que los metatarsianos, pueden distinguirse
fcilmente entre s y con lateralidad precisa, las falanges ofrecen ai respeclo muchas ms dificultades. Las proximales, mediales y distales se distinguen bien, pero si son dei lado derecho o dei izquierclo la distincin si o es fcil en el caso dei
primer dedo que, en general, se desvia lateralmente hacia el centro dei pie, en
particular en los indivduos que usan zapatos. Como se dijo en relacin con las
manos, es importante reunir los huesos clel pie por separado en el momento de la
exhumacin. Todo dedo clel pie que por causa de trauma o anomalia pueda facilicar la idemificacin debe ser separado y numerado.
Individualizacin
El dedo gordo puede dar pistas sobre la vida de un indivduo, en particular
por lo que hace a su postura habitual, actividades atlticas, uso de calzado y tipo
de ste. La articulacin bsica al efecto es la metatarsofalngica, es decir, la que
comparten el primer metatarsiano v la falange proximal. Tres condiciones prima
rias son comunes en grupos diferentes:
La hiperextensin o dorsiflexin mxima dei dedo gordo se da cuanclo
arrodillar.se es la actitud habitual y los dedos se hiperextienden por razn dei
equilbrio. Es propia de poblaciones americanas nativas, en mujercs en parti
cular, que pasaron muchas horas de rodillas para moler grano. La evidencia
sea es la elongacin de la superfcie articular sobre el aspecto dorsal dei
primer metatarsiano. Suele acompanarse de osteoartritis de la articulacin.
H allux valgus es la desviacin dei dedo gordo hacia los otros dedos, a
los que cruza por encima o por debajo. Es comn entre poblaciones mo-
PIE:
H U E S O S TA R S1A N O S,
METATARSIANOS Y FALANGES
207
dernas que usan zapatos y ms frecuente en las mujeres, en particular si el

calzado es de punia aguda. Con frecuencia aparece un notable -joanete- en
la superfcie mediai dei pie, en el extremo distai dei primer metaiarsiano.
Esta condicin puede apreciarse en el ngulo de la aniculacin metatarsofalngica y en la hipertrofia dei epicndilo mediai dei primer metatarsiano.
H a llu x va rus es Ia separacin dei dedo gordo de los otros dedos, con
desviacin mediai o hacia fuera. Es ms comn en poblaciones arcaicas y
en las que no suelen usar zapatos. Tambin puede ser indicativa dei uso de
sandalias con tirante de sujecin entre los dedos primero y segundo.
Origen y desarrollo
Cada falange se forma a partir de dos centros de osificacin: uno en el cuerpo o tallo primado de la difisis v el otro en la epfisis de la cara proximal. Los
dedos cuarto y quinto presentan un desarrollo irregular. Rara vez se recuperan
dedos de esqueletos, y ms raramente an epfisis y falanges.
Figura 10.15. Falanges de un dedo dei pie, vista dorsal.
Comparacin de dedos (m ano/pie)

Las falanges proximales de unos y otros (mano/pie) son casi iguales, aunque
cabe observar que la falange dei dedo de la mano aparece comprimida en sentido
dorsopalmar y, en seccin transversal, es ms ovalada que la dei dedo dei pie. El
cuerpo de la falange dei pie aparece comprimido mediolateralmenre: es ms estrecho y entallado.
La falange mediai dei dedo de la mano es ms larga que la de Ia falange dei
208
MANUAL DE ANTROPOLOCA FORENSE
dedo dei pie. Y si las falanges proximal y mediai dei dedo de la mano pueden
confundirse fcilmente si el observador no examina cuidadosamente las superf
cies articulares proximales, no ocurre as con las falanges dei pie, dada su gran
diferencia de tamano.
La diminuta falange distai dei declo dei pie se fusiona a menudo con la me
diai, hecho particularmente frecuente en los dedos dei pie cuarto y quinto, y raro
en los dedos de la mano.
Figura 10.16. Huesos de los dedos de la

mano y secdn transversal de la falange proximal.
Figura 10.17. Huesos de los dedos dei pie

y seccin transversal de la falange proximal.
11
ODONTOLOGIA (DIENTES)
INTRODUCCIN
Nota forense
Cada cliente acumula denlina, pulpa e informacin.

Puede que los dientes no sean sino una parte ms dei crneo, pero ciertamente fascinante. Un diente, por si solo. ya condene suficiente informacin para con
vertido en tema concreto de estdio, ya que aporta informacin sobre origen gen
tico, edad, dieta, estado de salud, cuidados mdicos recibdos, higiene personal,
hbitos, condicin social y econmica y ms.
La odontologia es el estdio de los dientes, de su desarrollo, estructura, funcin y degeneracin, as como dei rratamiento de sus dolencias.
Sirva este captulo para aprender a identificar los dientes y explorar y deno
minar correctamente los componentes de la cavidad oral. Como con el resto de!
cuerpo, es preciso conocer su morfologa normal a fin de reconocer Ias variaciones tiles para identificar al indivduo. El objetivo ltimo es lograr una mejor comunicacin entre el antroplogo forense v el odontlogo profesional.
Como en toda disciplina cientfica, la labor ms fiable es la de la persona debidamente adiestrada. El odontlogo -dentista, periodontista, ortodontista, cirujano o patlogo oral- tiene anos de estdio y experienca en relacin con las estructuras de la cavidad oral. El dentista forense acumula adiestramiento adicional
en proeedimientos de idendficacin humana y temas relacionados, como las
pruebas que aporta la mordida. Cabe que el antroplogo sea el primero en ver
unos dientes, ubicarlos en la cavidad oral e informar al respecto, pero el anlisis
fina! suele ser competncia dei odontlogo. Si la boca contiene dientes restaura
dos (con empastes o coronas), el dentista activo en la misina regin de la vctima
suele ser el ms indicado para efectuar el anlisis. Si, adems, se observa la pre
sencia de prtesis, un dentista local puede datarias v, a veces, hasta identificar al
autor.
jPor qu no prescindir, pues, de este captulo y recurrir al dentista forense?

Expuestas Jas virtudes de los profesionales de la odontologia cabe insistir, no obs
tante, en la necesidad de que los antroplogos forenses se familiaricen con los
dientes, al menos, por tres buenas razones:
1. Puede que no haya nngn dentista a mano. Dada esta circunstancia, el an
troplogo experto en temas odontolgicos es el que mejor determinar,
ver y entender.
2. El antroplogo capaz de usar correctamente la terminologia dental v oral
puede comunicarse mejor con los odontlogos profesionales, registrar con
precisin las peculiaridades dentales e incorporar esta informacin a la
imagen general de la persona que cabe identificar.
3. El temario de estdios de la escuela odontolgica no incluve toda la informacn relativa a los dientes porque carece de inters prciieo para el den
tista. Es probable que el antroplogo sepa ms acerca de la variacin ge
ntica por aislamiento geogrfico o tnico, diferencias culturales en higiene
v nutricin, prcticas rituales y cmbios en la descomposicin causados
por la condiciones de inhumacin.
EST1UJCTURA Y FUNCIN DE LOS DIENTES Y TEJIDOS DE SOSTN
Los tejidos duros y blandos son esenciales para la salud de los dientes, y stos conlienen tanto los ms duros como los ms blandos existentes en el cuerpo.
El esmalte que reviste la dentina y cubre la corona denta) no slo es dura sino
de estruetura cristalina. No presenta clulas vivas ni recibe sangre y su reparacin
es imposible.
La dentina o marfil, con componentes orgnicos e inorgnicos, es la princi
pal estruetura de los dientes. Es de morfologa tubular. Los tbulos eomunican la
unin dei esmalte con la pulpa. El metabolismo celular mantiene la dentina. a la
que aportan minerales y refuerzan a lo largo de la vida, en particular en aquellas
reas en las que la dentina se halla expuesta.
El cemento es una sustancia dura y porosa C|ue cubre la dentina de la raiz. Forma
la superfcie de insercin de las fibras dei ligamento periodontal. En los dientes jvenes, el cemento y el esmalte se encuentran en la junta cementoesmltica o
cuello (JCE).
El ligamento periodontal rodea la raiz dei diente. Las fibras periodontales
unen el ligamento con el periostio dei alvolo para anelar el diente en su sitio. El
ligamento periodontal se conecta firmemente al diente en o cerca de la JCE para
formar una lnea de unin periodontal en la raiz.
La enca se compone de tejido conjuntivo cubierto de membrana rnucosa. Ro
dea al diente y envuelve al hueso alveolar maxilar y mandibular. En la JCE la
enca es continua con el ligamento periodontal.
ODONTOLOGIA (DIF.NTES)
211
Notas anatmicas
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
El esmalte es un tejico denso, inorgnico, de estructura cristalina.

La dentina es un tejido denso, orgnico, de estructura tubular.
El hueso alveolar es mayoritariamente hueso trabeculado.
E) cemento es duro y poroso.
La pulpa es tejido conjuntivo blando surtido de vasos y nervos.
El ligamento periodontal es tejido conjuntivo fibroso.
La enca es un tejido conjuntivo fibroso cubierto de una membrana mucosa.
Figura 11.1. Seccin transversal de un diente y tejidos circundantes.
Nomenclatura, referencias, superfcies y anatomia

Los trminos empleados para la caviclad oral son diferentes cie los usados
para el resto dei cuerpo y son definidos en relacin con las estructuras ovales.
Empecemos en la seccin sagical y procedamos a lo largo de la hilera de clien
tes. Todo lo que se dirige hacia la cara posterior de dicha hilera es distai; ha-
212
cia la seccin sagital, m esial (no mediai). Otras direcciones son definidas por
la lengua (lingual). la mejilla (bncal) v los lbios (labial).
Las caras de los dientes se denominan con trminos direccionales. Rigen los
mismos fundamentos que para el resto dei cuerpo, pero los trminos son diferen
tes, de modo que es conveniente considerados sucesivamente diente por diente.
Reparemos en las ilustraciones v veremos que hay nombres diferentes para cada
superfcie. El cuerpo humano presenta dos aspectos laterales; el diente, un lado
mesial y otro distai, definidos por la hilera en que se asienta, no por el cuerpo. El
segundo incisivo puede ser lateral al primero. dei que es distai en la hilera de
dientes.
T iib la 1 1.1 . T rm in o s d ire ccio n a le s para los die n te s y la boca.
T rm in o
D e fin ic i n
O puesto
A p ic a l
hacia Ia p u n ta d e la raiz
incisai u oclusal
Bucal
s u p e rfc ie hacia la m e jilla (s lo lo s die n te s laterales)
ling u a l
C ervcal
a lre d e d o r de la base d e la c o ro u a, c u e llo d e i d ie n te o JCE
n in g u n o
D istai
alejndose de ia Hnea m edia d c !a h ile ra de die n te s
mesial
Facial
hacia lo s l b io s o m e jilla (.por ej. am bas su p e rfcie s b uca l v
ling u a l
y la b ia l) (u sa d o para num e ro so s d ie n te s) y vestib u la r, t rm in o

c o m im a to d o s
Incisa!
hacia el b o rd e co rta n te d e lo s d ie n te s anteriores
Inrerproxim aJ
entre d ientes adyacences
n in g u n o
Labia!
s u p e rfc ie d irig id a hacia los l b io s (s lo die n te s a nteriores)
ling u a l
la b ia l o bucal
apical
Lin g ua l
.superfcie d irig id a hacia la le n g ua (to d o s los die n te s)
M esial
hacia la lne a m e dia de la h ile ra de dientes
distai
O ciusn i
hacia la s u p e rfic ie de co n ta cto e n tre lo s de la arcada su p e rio r con
apical
la in fe rio r
Figura 11.2. Trminos direccionales para la boca.
213
apical
(bucal en
los dientes
posteriores)
(odusivo en los
dientes posteriores)
Figura 11.3. Trminos para denominar ias caras de un diente. Dieme

incisivo su
perior izquierdo. Cada rea se denomina segn su posicin en Ia boca. La superfcie ms
prxima al incisivo central es mesial; la opuesta ai canino, distai (no lateral); la de corre u
oclusal, liacia e! vrtice incisivo (no inferior); y el extremo de la raiz, pex y en el senti
do apical (no superior). Represe en que los dientes anteriores lienen bordes incisivos v
los posteriores superfcies oclusivas.
Los trminos anatmicos hacen referenda a las estructuras dentarias, cada una
formada por ms de un tejitlo (esmalte, dentina. cemento y pulpa):
La corona es la parte revestida de esmalte. Es la primera estructura denta
ria que aparece con el desarrollo dei diente.
Cspides son las elevaciones cnicas de la superfcie dei diente. Todos los
clientes, salvo los incisivos, presentan al menos una cispide. Se denominan
conforme a su posicin (cspide mesiolingual o distobucal).
La raiz es la parte dei diente cubierta de cemento y andada en e) alvolo
por el ligamento periodontal. Crece y se desarrolla a medida que el diente
aparece en la cavidad oral.
El cuello o cerviz es la zona de encuentro de la corona y la raiz -JCE- don
de se hace firme la enca. Es un rea dinmica, vulnerable con la edad y
los cmbios de salud.
El pex et pice de la raiz es el vrtice de sta por donde vasos v nervios
entran en la cmara pulpar. No se completa sino cuando la corona alcanza
el plano oclusal (el de encuentro de los dientes superiores e inferiores).
214
borde y cspide de losincisivos
Figura 11.4. Trminos anatmicos. Diente 22.a: canino inferior izquierdo, rea la
bial. EI canino presenta una cspide y
una raiz. Se encuentra entre los incisivos
y los preinolares.
pexde Ia raiz
Sistemas de numeracin de los dientes

Muchas partes dei esqueleto las puede sentir o notar el observador en su propio cuerpo. En otras palabras. los huesos dei lado izquierdo son facilmente ima
ginados en el lado izquierdo dei cuerpo dei observador. La boca es diferente. La
mayora se mira la boca con ayuda dei espejo y la confusin entre derecha e izquierda es frecuente. Por consiguiente, para el estdio de la boca y los dientes
hay que proceder como hace el profesional: visualizando la boca y los dientes de
otra persona. As, la derecha e izquierda dei observador son siempre izquierda y
derecha, respectivamente.
Hay vrios sistemas de numeracin. Algunos requieren smbolos de difcil reproduccin en el teclado. Otros son simples abreviaturas, como -MSI3" 0 molar
superior izquierdo); los hay basados en cuadrantes, como '28, donde d 2 hace
referencia al segundo cuadrante (el clel maxilar izquierdo) y el *8* a) octavo diente a partir dei centro (M3).
En Estados Unidos rige el Sistema de Numeracin Universal. Es fcil de coraprender. pero requiere algo de tiempo y concentracin para llegar a visualizar los
dientes por nmero. Los dientes se nunteran secuencialmente de 1 a 32 empezando por el tercer molar superior izquierdo. Un modo de recordar el sistema es
contemplando la boca abierta como si se tratara de un reloj. Empicese la cuenta
a las 9-00 y procdase en sentido horrio.
215
Nomenclatura dental abreviada

N om en cla tu ra c l sica
N om en cla tu ra n o rtea m erica n a (USA)
Adulto
Adulto
1-2-3-4-5-6-7-8-9-10-11-12-13-14-15-16
32-31-30-29-28-27-26-25-24-23-22-21-20-19-18-17
(Se ha de in d ic a r si c o rresp o n de n ai lado

derecho o al iz q u ie rd o )
Decdua
A-B-C-D-E-F-G-H-I-J-K
M i-M I--Ml-I>--P1-C .-li -l,
L-M-N'-0-l>-Q-R-S-T-V
Decdua
n i2-ni,-c.-i,-i,
N o m en cla tu ra d e la A so c ia c i n
In te r n a c io n a l d e O d o n to lo g ia
Adulto
18-17-16-15-14-13-12-11 - 21-22-23-2-1-25-26-27-28
48-47-46-45-44-43-42-41 - 31-32-33-34-35-36-37-38
Decdua
55-54-53-52-51 - 61-62-63-64-65
85-84-83-82-81 - 71-72-73-74-75
Nota mnentnica
9-00
Figura 11.5. Sistema de Numeracin Uni

versal, utilizado en F.F..UU.
El recuento se inicia tras abrir

la boca a modo de bostezo
matinal suficiente para obser
var el tercer molar derecho
superior: diente 17.
12.00 Queda entre los incisivos
centrales superiores: dientes
87 y 9715 00 El recuento pasa dei arco ma
xilar al mandibular a media
tarde. El ltimo diente maxi
lar es el tercer molar izquierdo superior: diente 16., El
primero de la mandbuia es
e! tercer molar izquierdo in
ferior: diente 177.
18.00 El punto medio dei arco
mandibular se encuentra en
tre los dos incisivos cenLrales
inferiores: dientes 2-.6 v 257.
21.00 El tercer molar derecho in
ferior es el diente 327 que
ocluye con el 17.
216
RECONOCIMIENTO MORFOLGICO DE LOS DIENTES

Hay cuatro categorias de diemes: incisivos, caninos, premolares y molares. El
nino tiene 20 clientes decduos (temporales). cinco en cada cuadrante (dos incisi
vos, un canino y dos molares). Los premolares se forman de los molares decduos
y los sustituyen. Los molares permanentes inician su erupcin. junto a Ia cara dis
tai dei segundo molar decduo.
Son muchas las variaciones en el modelo dental ideal, Io cual obedece tanto
al legado gentico como a la naturaleza dinmica de Ia cavdad oral. Lo mejor es
iniciarse con la presentacin normal, que luego har ms fcil el reconocimiento de las anomalias individuales y variaciones poblacionales en estdios ms
avanzados.
La seccin siguiente describe sumariamente cada tipo de cliente permanente.
Para una descripcin ms completa es recomendable remitirse a Concise Dental
Anatomy andMoiphology. de Fuller v Denehy (1977).
Figura 11.6. Incisivos. En Ia pane anterior de la boca;

intervienen en la mordida. Preseman un borde agudo
relativarnente recto, sin cspides, y una seria raiz. Ei inci
sivo central superior es el ms largo y ancho: los cuatro
inferiores son los ms corLos y estrechos.
Cuando se produce la printera erupcin en ia cavidad oral, el borde incisivo suele presentar excrecencias
o mamelones
Los cientistas sueien referirse a los incisivos como
cenirales' o -laterales: los primeros son mediales; los se
gundos, disiales, La referencia abreviada a los incisivos
es P o I* para los superiores y I, o I2 para los inferiores,
segn se trate de centrales o laterales, respectivamente.
Figura 11.7. Caninos. Son los dientes puntiagudos
uno y otro a cada lado de los incisivos. Son los cuatro
dientes ms largos de la boca. Presentan una cspide v
raiz nica.
Los dentistas pueden citarlos como cspides. La re
ferencia abreviada es C.
ODONTOLOGA (D1ENTES)
217
Figura 11.8. Premolares. Son los dos dientes distales

respecto al canino. Presentan dos cspides y una o dos
races. Los premolares inferiores son redondeados en
seccin transversal, mieniras que los superiores suelen
presentarse comprimidos en sentido mediodisral.
La cspide bucal de los premolares, tanto superiores
como inferiores, es ms grande, pero de tamano an
mavor en los segundos. La diferencia es tan pronunciada
en el premolar inferior que es fcil que algunos estudiantes lo identifiquen erroneamente como canino. La
cspide principal dei premolar inferior encaja en la oclusin entre las dos cspides dei premolar superior.
Los dentistas pueden aludir a ellos como -bicspide.S". La referencia abreviada es P! o P: para los superio
res y P, o P, para los inferiores, segn se trate de supe
riores o inferiores, respectivamente.
Figura 11.9. Molares. Son los tres dientes distales a los
premolares, que intervienen en la masticacin o trituracn de los alimentos slidos. Presentan mltiples cspi
des y mltiples mces v variar, ms que cualquier otra
pieza dentaria en cuanco a tamano y forma.
Los molares superiores suelen presentar ires races;
los inferiores, dos. Las coronas o cspides son diferentes.
Los molares primeros son los que comnmente presen
tan la superfcie oclusiva ms grande; los terceros, en
cambio, suelen ser ms pequenos y con races en menor
nmero o Fusionadas.
El tamano cie los molares terceros es ms variabie
que el de los primeros v segundos; de ah que a veces
su reconocimiento sea ms difcil. Conviene familiarizarse antes con los molares primeros y segundos.
Los dentistas pueden referirse a ellos como -molar pri
mem, segundo o tercero-, En el habla comn cabe hacedo
en fncin de su aparicin: molar de 6 anos. de 12 anos o
de 18 anos. A veces el tercer molar se le cita como -muela
dei juicio. dado que su erupcin sigue a la pubertad.
La referencia respectiva abreviada es M\ MJ y Ms pa
ra los superiores y M,, M, y M, para los inferiores.
PISTAS PARA DISTINGUIR ENTRE DIENTES SIMILARES
La diferenciacin de los dientes en incisivos, caninos, premolares y molares es
relativamente fcil. Sin embargo, el paso sigtiiente consiste en diferenciar entre los
maxilares de los mandibulares, derechos de izquierdos v secuencia de la misma
218
serie (por ej. premolares maxilares derechos primero y segundo). Esto no es dif
cil en la denticin normal, pero requiere cierca prctica. El nico problema real
puede darse con los incisivos inferiores. A veces la nica forma de asegurarse es
constatando cul se acomoda en un alvolo concreto de la mandbula.
Las ilustraciones facilitan una distincin preliminar entre incisivos, caninos y
premolares maxilares v mandibulares, respectivamente.
Diferenciacin entre incisivos maxilares y mandibulares

(200 por ciento dei tamano natural)
Estdio de los dos incisivos: la diferencia primordial reside en la forma de la ra
iz. La dei incisivo maxilar presenta una seccin redondeada: la dei mandibular es
aplanada en sentido mediodistal.
Es probable que el borde incisai dei maxilar lateral sea ms sesgado. con el
borde mesal ms largo, mientras que el dei incisivo mandibular suele ser ms ho
rizontal. En otras palabras, los ngulos incisales dei incisivo mandibular son ms
prximos a los 90, mientras que los dei incisivo maxilar lateral son ms agudos
mesialmente y obtusos distalmente.
Ei cngulo (cuello) dei incisivo maxilar ntejor definido en la cara lingual, que
en el incisivo mandibular que es ms bien curvo y no tan nitidamente definido.
Figura 11.10a. Incisivo maxilar lateral 10.,

reas labiales e incisivas.
Figura 11.10b. Incisivo mandibular lateral

23 ., reas labiales e incisivas.
Diferenciacin entre premolares maxilares y mandibulares

Exarnen de los dos premolares: ambos presentan cspides (coronas) vestibu
lares de mayor tamano que las linguales, diferencia que, adems, es muclto mayor en las dei premolar mandibular que en las dei maxilar.
IDONTOI.OGA (DIENTES)
219
Tambin es diferente la configuracin de la seccin transversal. El preraolar

maxilar aparece comprimido mesiodistalmente; el mandibulares es redondeado.
El primer premolar maxilar suele presentar dos ratees bien definidas, a dife
rencia dei primero y los premolares mandibulares, por lo comn, preseman una
sola raiz.
El primer premolar maxilar tiene igual tamano, o es ligerameme mayor que eJ
segundo. F,1 primer premolar mandbular es casi siempre ms pequeno que el se
gundo.
linoua
bucal
distai
mesal
mesial
dista!
bucal
lingual
Figura 11.11a. Premolar maxilar 5 . rea
Figura 11.11b. Premolar mandbular 28.s.
odusiva.
rea oclusiva.
Diferenciacin entre molares maxilares y mandibulares

Un examen atento entre los dos molares revela que sus cspides v surcos
componen una imagen totalmente diferente. Las cspides dei molar maxilar no
guardan una relacin simtrica; las dei mandbular s. En el primero predomina la
cspide mesolinguai; en el segundo no destaca ninguna. La cspide distolingual
de los molares maxilares se separa de las otras ires a causa dei surco diagonal dis
tolingual. En cambio, la conformacin de la cspide clel molar mandbular es cuadracla y los surcos tienden a formar un signo adcin (+).
Figura 11.12a. Primer molar izquierdo maxiiar 14.s. rea oclusiva.
Figura 11.12b. Primer molar izquierdo mandibular 19 . rea oclusiva.
220
MANUAL DE ANTROPOLOGA EOREN5E
DETINCIN PERMANENTE COMPLETA
3. moiar
2. molar
t.*' molar
2.
premolar
(bicsprde)
1.
2,
3.
4.
vista
vestibjla!
vista
ociusal
e incisai
1.
premolar
(bicspide)
canino
(cuspida)
incisivo
lateral
incisivo
centrai
5.
6."
7.
0.
]
m
vista
oclusa
e incisai
Cl
<?h
Cr
l.i
vista
vestibular
32/
3. molar
2. moar
1.* molar
29.
28.
2.
premolar
(bicspde)
1.
premolar
(bicspde)
27.
26.
25
canino
(cspide)
incisivo
lateral
incisivo
central
Figura 11.13. Denticin permanente, vsia vestibular y oclusiva/incisiva.
221
ODONTOLOGA (DIENTES)
1.4"
incisivo
central
incisivo
lateral
canino
(cspide)
12.
10.
2.
premolar
premolar
(bicspide) (bicspide) 1.* molar
2. molar
3.* molar
16.
13/
vista
vestibular
vista
oclusal
e incisai
vista
oclusal
e incisai
p
PSi
vJ
|f
fC ;
vista
vestibular
il
24.
23.
22.
incisivo
central
incisivo
lateral
canino
(cspide)
21.
20.
19.
1.^
2.
1." molar
premolar
premolar
(bicspide) (bicspide)
2. molar
3/- molar
222
M ANUAL dl: a n t r o p o l o g i a f o r e n s e
Nota anatmica
Las pumas de las races tienden a incurvarse distalmente.
RECONOCIMIENTO DE LOS RASGOS TEPOLOGICOS

La denticin estndar presenta numerosas variantes, pero slo dos rasgos
dentrios destacan como caractersticos de los principales grupos tipolgicos. Co
mo con todos los dems indicadores raciales, los rasgos dentrios no bastan por
s solos para la identificacin tipolgica.
Incisivos en forma de pala

Los incisivos maxilares tienden a presentar un aspecto en forma de pala en
las poblaciones de ascendncia asitica, includa la americana nativa. Los bordes
laterales dei incisivo se repliegan por su cara lingual para conformar una versin
basta de pala de carbn o, en casos extremos, cual cono que se enrolla sobre s
mismo en un extremo. Este tipo de incisivos se da en prcticamente en el cien
por cien de algunos grupos americanos nativos, pero tambin se encuentra (con
haja frecuencia) en otras partes dei mundo (Scott y Turner, 2000).
$in exeavacin...........................................................................................honda excavacin
Figura 11.14. Incisivo en forma de pala, indicador de tipologia astico/amerieano na

tivo.
Tubrculo de Carabelli
En las poblaciones de estirpe europea, a veces el primer molar maxilar muestra una cspide accesoria en la superfcie mesiolingua). El tamano es variable,
desde un fino desde un minsculo tubrculo a una medida equivalente a la de las
otras cuatro cspides. La frecuencia dei tubrculo de Carabelli es baja (< 20 por
ciento) en la mayor parte dei mundo, pero ms alta (20 a 30 por ciento) en Eurasia Occidental (Scott y Turner, 1997).
ODONTOI.OGA (DIENTES)
223
ENVEJECIMIENTO DE LOS DIENTES

I.a estimacin de )a edad basada en los dientes ha sido usada por muchos in
vestigadores en busca de mejores y ms convenientes ntaneras de determinar la
edad en restos humanos. AI igual que ocurre con los huesos, los anos de for macin aportan estimaciones de edad ms precisas que los anos de degeneracin. La
secuencia de formacin v erupcin de los dientes est bien documentada. La formacin es influda por la nutricin v por el cuidado puesto en la salud, as como
tambicn por el legado gentico. Pero la formacin de los dientes es menos dependiente de factores comportamentales que su envejecimiento v degeneracin.
Cmbios en la formacin de los dientes con la edad

La formacin y erupcin de los dientes aportan una informacin til para de
terminar la edad en la primera y segunda infancia, as como en los adultos jvenes.
Hay, naturalmente, diferencias individuales y poblacionales, de modo que el obser
vador debe tener presente la variacin normal v reparar en las anomalias indivi
duales. La observacin directa y las radiografias dentales deberan ser suficientes al
efecto.
En la formacin de los dientes, se secuencian los siguient.es pasos, respectiva
mente objetivados en las radiografias dentales:
Inicio dei desarrollo de la corona- las cspides son las primeras en formarse.
Conclusin dei desarrollo de la carona: el esmalte est completo.
Inicio dei desarrollo de la raiz: la junta CE se hace visible.
Bifurcacin de la raiz en los dientes con varias races: la base de la cavidad
pulpar se hace visible en los molares.
Erupcin en la cavidad orctl: la corona deja de aparecer totalmente dei in
terior dei hueco alveolar.
Concluye la eclosin: las cspides alcanzan el plano oclusal.
F ig u ra
11.16. Mandbula con denticin mixtn.
Ciene ciei vrtice de ia raiz: las paredes exteriores de la raiz dei cliente se
incurvan en sentido recproco y los agudos bordes terminales agudos se hacen ms gruesos.
Primera y segunda infancia: denticin decdua (temporal)
Las ilusiraciones de sta v de las dos pginas siguientes han sido adaptadas
de Kerlev y Ubelaker (1978), figura 62. Los dientes infantiles aparecen agrisados
por finas ineas. La denticin adulta es blanca.
F ig u ra 1 1 .1 7 a. N a c im ie n to 2 m e s e s . No hay erupcin dentaria, pero el maxilar v la mandbula estn re
pletos de dientes cn desarroilo:
Las coronas de los incisivos decduos han completado

casi su de.sarrollo.
Los dems decduos se hallan presentes.
La corona dei primer molar permanente inicia su de
.sarrollo.
F ig u ra 1 1 .1 7 b . 1 a n o 4 m e se s. Ya ha tenido lugar la
erupcin de los incisivos decduos:
Ei primer molar decduo est a punro de salir.

Las coronas dei primer molar permanente, incisivos y
caninos inician su desarroilo.
Figura 11.17c. 2 anos 8 meses. Se ha com
pletado la empcin completada de la denticin

decdua, pero con races incompletas:
La corona dei primer molar permanente es
t a punto de completarse.
La corona dei primer premolar superior per
manente ha iniciado su desarrollo.
Figura 11.17d. 4 anos 12 meses. Denticin
decidua completa, includas las pumas de Ias
races:
La corona dei segundo molar permanente ini

cia su desarrollo.
Todos los dientes permanentes, salvo el rercer molar, acrecen en tamailo en la mandbula en desarrollo.
Infancia: denticin mixta
F ig u ra 1 1 .1 8 a. 6 a n o s 24 m e s e s :
Tienc lugar la erupcin dei primer molar per

manente.
Los incisivos permanentes estn a punto de saiir.
El segundo molar permanente inicia su desa
rrollo.
F ig u ra 1 1 .1 8 b . 8 a n o s 24 in e se s:
Ha empezado )a cada de los dientes dec

duos.
Ya ha tenido lugar la erupcin de los incisi
vos permanentes.
Las pumas de las races dei primer moiar se
han completado.
La raiz dei segundo moiar permanente se encuentra en desarrollo.
Las races de los caninos v premolares se encuentran en desarrollo.
F ig u ra 1 1.18c. 10 a n o s 30 m e s e s :
Cada y sustitucin casi completas. Slo persisten el canino superior v molares segundos
decduos.
La bifurcacin de Ja ra2 de) segundo molar
permanente se ha completado.
El lercer molar permanente inicia su desarrollo.
226
M A N U A L D l: A N T R O P O L O G A F O R E N S E
Adolescncia y adultez: denticin permanente
T ig u ra 1 1 .1 9 a. 12 a n o s 3 0 m eses:
No quedan dientes decduos.

Ya se ha producido la erupcin dei
segundo molar permanente.
Muchas de las pumas de las races
siguen incompletas.
La corona dei tercer molar se encuencra en desarrollo.
F ig u ra 11.19b. 15 a n o s 3 0 m eses:
I.as puntas de las races de los clien

tes estn completas.
La raiz dei tercer molar se encuentra en desarrollo.
F ig u ra 11.19c. 21 a n o s o m s - clen-
ticin permanente completa.

Los treinta v dos dientcs han com
pletado su erupcin.
Todos han alcanzado el plano oclusivo.
Todas las races han completado sus
puntas.
O D O N T O L O G I A (D I E N T E S )
227
Cmbios con la'edad en los dientes de los adultos

Los dientes son una fuente de informacin ideal para la determinacin de la
edad. Perduran ms que cualquier ona parte dei cuerpo y siguen disponibles
cuando el resto de ste ha sido mutilado o se ha descompuesto. En las poblaciones antiguas y primitivas, el desgaste dentrio est drectamente relacionado con
la edad. Es posible examinar una pieza dentaria de un joven adulto, comparar el
desgaste sufrido por el primer molar (cuya erupcin se produce a los 6 anos) con
d dei segundo (con erupcin a los 12 anos) v saber cunto desgaste cabe esperar
en seis anos de dieta local. Sn embargo, en las poblaciones modernas no es tan
simple. Los alimentos elaborados y e! cuidado dental profesional pueden hacer
que los dientes de un sexagenrio parezcan los de un veinteanero a primera vis
ta. Los dientes envejecen, pero de forma menos manifiesta. Han sido disenados
diversos mtodos para determinar Ia edad que evalan, a la vez, los cmbios me
nos visibles y los obvios.
Antes de estudiar dichos mtodos es importante saber qu ocurre realmente
en los dientes cuando envejecen. Los dientes, al igual que el hueso, se adaptan a
las circunstancias v cambian en el transcurso de la vida. El esmalte es inerte e in
capaz de regenerarse, de modo que simplemente se desgasta por abrasin. Pero
a medida que el esmalte desaparece aumenta la resistncia de la dentina subyacente. Se depositan minerales en la cavidad pulpar (dentina secundaria) y los tbulos dentales se esclerosan y se vuelven transparentes (o translcidos). Si el proceso natural ha sido correcto, la dentina est presta a servir como superfcie de
masticacin cuando desaparece el esmalte oclusal. Y la cavidad de la pulpa se
apresta igualmente a renovarei proceso cuando sobreviene el desgaste de la den
tina oclusal. Con una buena salud dentaria, los dientes pueden seguir masticando
hasta la lnea gingival original y ms abajo.
Tambin se produce una recesin dei tejido gingival (encas). En el diente de
erupcin reciente, la enca se hace firme en la raiz a nivel dei cuello, pero con el
paso dei tiempo y por efecto dei esfuerzo, la sujecin se desplaza bacia el pex
(vrtice de la raiz). De ah que al adulto se le diga dentilargo. A medida que es
ta insercin se desplaza, el hueso alveolar subyacente se reabsorbe y la superfcie
expuesta de la raiz es cada vez mayor.
Lo nico que aumenta es el cemento dei extremo apical dei diente. A medida
que disminuye el volumen de raiz conservado en el alvolo seo, el cemento, vi
tal para la fijacin periodontal, aumenta en grosor.
Los seis cmbios principales en el diente con la edad fueron indicados y descri
tos por un odontlogo sueco, Gosta Gustafson, en 1947 (versin inglesa de 1950):
1. Desgaste (D): perdida de corona dentaria por abrasin.
2. Dentina secundaria CS): depsito de minerales en la cavidad pulpar.
3. Periodonlosis CP): migracin apical dei punto de fijacin periodontal.
228
4. Transparncia cie la raiz (T): esclerosis de Ia dentina de la raiz a partir dei

pice (translucidez de la raiz).
5. Depsito de cemento (C): engrosamiento de la capa de cemento.
6. Reabsorcin de la raz (R): reabsorcin y aplanamiento dei pice.
Todos estos cmbios propios de la edad pueden verse y fcilmente medirse
en finas secciones sagitales en los dientes de raz nica o seriadas en los multirradiculados. El desgaste y la periodontosis son los nicos cmbios evaluables me
diante examen directo. La transparncia de la raz y la dentina secundaria se manifiestan en las radiografias, aunque la primera puede verse tambin en dientes
intactos con la ayuda de una luz intensa.
Mtodos de determinacin de la edad
Las tcnicas de determinacin de la edad han progresado notablemente en
el curso de los dos ltimos decenios. El objetivo inicial era mejorar el mtodo
de Gustafson y determinar la edad con la mayor precisin posible. al margen de
las dificultades metodolgicas inherentes. Mejoraron los mtodos de seccionamiento, se afinaron los anlisis estadsticos y se obtuvieron muestras poblacionales ms grandes en tamano y diversidad, Algunos mtodos usaron un nme
ro de critrios menor; otros, mayor. El propsito ltimo, el ms reciente, no es
otro que obtener resultados razonableinente fiables con el mtodo ms sencillo
posible.
Soomer et a i (2003) ensavaron ocho de dichos mtodos, includo el de Kvaal y Solheim (1994) con dientes in situ y extrados, Solheim (1993) con dientes
in situ y secciondos, Lamendin v otros (1992) con dientes extrados, Johanson
(1971) con dientes seccionados y Bang y Ramm (1970) con dientes extrados v
seccionados. Se observo ciue los mtodos aplicados a dientes seccionados reportaban resultados ms fiables cuando fueron comparados con los usados con
dientes intactos, Esto no nos ha de sorprender: las secciones contienen ms informacin.
Incluimos aqui los dos mtodos de determinacin de la edad ms conocidos:
uno para dientes seccionados (Gustafson, 1950) y otro para dientes intactos (La
mendin y otros, 1992). Ambos han sido ensayados y mejorados. En otras palabras,
hay frmulas mejores, pero stas constituyen las tcnicas ms sencillas v aportai!
un buen punto de partida para las dems. Se recomienda el estdio detallado de
todos los mtoclos disponibles a todo aquel que contemple su aplicacin para la
determinacin de la edad. La eleccin depende de vrios factores:
1. ,De qu dientes se dispone? La mavora de los mtodos son aplicables solaniente a los dientes anteriores. Unos pocos incluyen tambin los Jaterales
(Burns y Maples, 1976; Maples, 1978).
O D O N T O L O G I A ( D lE N T E S )
229
2. iPueden moCerse, modificarse o destruirse los restos para obtener informa

cin? Si no, habr que recurrir a mtodos de aplicacin in situ o para dientes intactos (Bang y Ramm, 1970; Kvaal y Solheim, 1994; Lamendin y otros,
1992; Prince y Ubelaker, 1002).
3- ;Con qu equipo se cuenta?Una sierra fina o similar es necesaria para los
mtodos histolgicos y un equipo de radiografia dental para los que se basan en rayos X. Una mesa ligera es, asimismo, til.
4. iQu informacin seposee ya acerca dei indivduo/' Las modificaciones introducidas por Prince v Ubelaker (2002) en el mtodo de Lamendin requieren conocer el sexo y el legado gentico.
5. gCul es el nivel de capacitacin de los observadores?Los dienies seccionados requieren un mayor adiestrainiento.
6. gCules son los requisitos deprecisin y exactitud? Los dientes seccionados
son, al efecto, mejores.
Mtodo Gustafson
El mtodo Gustafson (1950) requiere finas secciones de piezas con una sola
raiz. Gustafson las obtuvo a mano. Iguales o mejores resultados se obtienen con
una sierra Buehler Isomet de baja veloc.idad.
Pasos para determinar la edad a partir de secciones de dientes
1. Obtener una seccin de la parte central dei diente. Las secciones deben
ser suficientemente finas como para permitir el paso de la luz (100 a 300
micras). La localizacin y examen de rasgos microestrucurales ha de ser
posible.
2. Montar Ia seccin a modo de diapositiva sobre vidrio a efectos de eslabilidad y conservacin y numeraria.
3. Evaluar cada uno de los factores relacionados con la edad segn la tabla
11 . 2.
4. Aplicar las puntuaciones a la escala de Gustafson y comparar los resultados

con la informacin cronolgica disponible acerca de los restos.
Frmula de Gustafson
Edad = 11 + 4,56 {D + S + P + 7'+ C + (?) 10,9 (error tpico de la estimacin).
230
M A N U A L D L A N T R O P O L O G IA F O R E N S E
T a b ln 11.2. C lasificacin d e cltUos re la cio n ad o s c o n Ja edacl a p a rtir de lo s dtentes.

Puntuacin
Estdio 0
Estdio 1
sin desgaste
desgaste slo en esmalte
Estdio 2
desgaste en dentina
desgaste de corona
Estdio 3
desgaste en ia
cavidad pulpar
origina!
dentina secundaria visibe
sin dentina
S
dentina secundaria
secundaria
fijacin
P
periodontosis
fijacin perioclomai
pcriodontai en
reducida
sin transparncia
inicio de transparncia
transparncia de rate
dentina secundaria
Ilenandol/3 de Ia
liena casi toda ia
cavidad pulpar
cavidad pulpar
fijacin pericxbntal
fijacin pcriodontai
en 1/3 superior de
la raiz
junta CE
7
dentina secundaria
iransparencia de 1/3
apical te ia raiz
en los 2/3 inferior

de Ia ra?
transparncia de 2/3
apical u ms de la
raiz
fino, reguiar
aumentando
capa grucsa
capa muy slida
sin reabsorcn y
inicio de reabsorcion v
aplnstamiemo dei pex,
aolastamiento dcl
cemento
R
rcabsorcin de la raiz
apex itbierto
pex cerrado
afecta slo ai cemento
pex, aecia a
cemento v dentina
riiiruc: ad apcado (ff CJiisnif-son, 1966.
sstaaio 0
estdio 1
estdio 2
estaoio 3
F i g u r a 1 1 . 2 0 . C m b io s e n e l c lie n te a d u lto c o n e l a u m e n to d e la e d a d : d e s g a s te , d e n t in a
s e c u n d a r ia , p e r io d o n to s is , ira n s p a re n c ia , a p o s ic i n d e c e m e n to y a b s o r c i n r a d ic u la r .
O D O N T O L O G I A (D I E N T E S )
231
Mtodo de Lamendin
Su sencillez le ha ganaclo el favor de muchos. Prince v Ubelaker (2002) lo probaron con una muestra de mayor tamano v complejidad. Declararon que los errores
mdios podan reducirse si se consideraban tambin Ias variables de sexo y legado
gentico. La Comisin Internacional de Desaparecidos en Sarajevo, Bosnia y Herzegovina, usa regularmente d mtodo Lamendin y afirma que no hay diferencias notables en resultados globales con Lamendin y Prince, respectivamenie, pero recomenda el uso de frmulas distintas para los clientes individuales (Sarajlic y otros, 2005).
El mtodo de Lamendin no sirve para menores de 25 anos, para los que se
dispone de otros procedimienfos.
Figura 11.21. Altura de la Figura 11.22. Altura de ia Figura 11.23. Altura de la

periodomosis.
raiz.
transparncia (en la iransluminacin).
Pasos para determinar la edad con dientes intactos
1. Iixiraer el cliente con cuidado, sin rayar o modificar la lnea periodontal de
fijacin.
2. Medir la altura de la periodontosis en la superfcie labial de la raiz des
de la junta CE (cemento/esmalte) a Ja de fijacin periodontal. En ausncia
de tejido blando, la lnea aparece como rea lisa amarillenta por debajo dei
esmalte. Manchas v clculos son comunes a lo largo de la lnea.
3. Medir la altura de transparncia desde el pice de la raiz hasta la altura
mxima de transparncia en la superficie labial (vase con emisin focali
zada de luz).
4. Medir la altura de la raiz desde el pice hasta la junta CE.
5. Aplicar la frmula de Lamendin:
edad = (0,18 x P) + (0,42 x T) + 25,53
P= (altura de periodontosis x lOOValtura de raiz
7 = (altura de transparncia x 100)/altura de raiz
232
ANOMALIAS DENTAUES
Se dan mucluts variaciones menores en las cspides secundarias, fisuras, cres

tas marginales, races supernumerarias y clems, y son pocas las anomalias sufi
cientemente comunes para ser nominadas. Cualquier rasgo inusual puede contri
buir a la idenlificacin basada en registros comparativos prvios, v las anomalias
dentarias pueden ayudar en la determinacin de familiares en fosas comunes.
Vanse a continuacin algunos ejemplos:
1. Dienies acoplados*. Es frecuente que las piezas adyacentes se fusionen o
acoplen, hecho comn en los incisivos centrales y laterales.
2. Dientes supernumerarios. Algunos indivduos los presentan (hiperodoncia), sumados a la frmula dentaria normal 2-1-2-3. La pieza supernumeraria puede ser de forma normal o anmala v presentarse como estructura
separada o fusionada con otros dientes.
3. Dientes ausentes. La agnesia o hipodoncia (dientes ausentes) es algo ms
frecuente que la hiperodoncia, y es el tercer molar el ms afectado. Puede
ser difcil determinar si es congnita o por extraccin. en especial si se tra
ta de un tercer molar o un premolar. La extraccin de premolares es fre
cuente en tratamientos de ortodoncia.
4. Coronas anormales. La coro na puede presentar numerosas variantes, pero sio unas pocas son suficientemente comunes para conocerse por su
nombre:
a) Incisivo lateral cnico (microdoncia). Diente sencillo, de aspecto primitivo.
b) Premolar tricspide. Premolar maxilar con tres cspides: dos labiales y
una lingual.
c) Molar -en forma de mora-, Primer molar malformado que se caracteriza
por presentar numerosas cspides pequenas. Tiene la forma de mora o
fresa y se ve en casos de sfilis y otras enfermedades.
ODONTOLOGIA Y ENFERMEDAD ORAL
Como entrada principal al interior dei cuerpo, la boca acoge muchos huspedes" no deseados, denominados patgenos. Hasta la persona ms sana muestra
alguna evidencia de enfermedad oral o dental. Las estomatopatas estn suficien
temente extendidas para llenar libros y requerir anos de estdio. Aqui nos centra
remos en las enfermedades ms comunes que dejan su marca en ios tejidos de la
boca v de aparicin ms frecuente en los restos esquelticos. Las condiciones des
critas en lo que sigue deben deben incluirse en el informe pues aportan una va
liosa informacin acerca de la historia vital dei indivduo.
O D O N T O L O G A (D IE N T E S )
233
Caries dental
La enfermedad crnica ms extendida en el mundo moderno se manifiesta
mediante -cavidades dentales o caries, causada por invasiones microbianas que
afecta a los dientes. Estos organismos desmineralizan en primer lugar la sustancia
inorgnica de los dientes y a continuacin destruyen la orgnica. Si no se detienen, el sensible tejido nervioso central de la pieza afectada queda expuesto y el
diente es destruido. La cavidad pulpar y la raiz facilitan el libre acceso al hueso
alveolar que da soporte al diente y entonces el propio hueso puede ser invadido
y destruido. Una vez en el interior dei hueso, la invasin puede proseguir hasta
las cavidades sinusales v aun hasta el cerebro. El dolor es tan grande que son
muy pocas las personas que permiten el avance de la enfermedad antes de dar
con alguna manera de extraer el diente.
La caries dental abunda sobre todo en las poblaciones modernas con dietas
muy ricas en hidratos de carbono (por ej. entre los cultivadores de maz, que hacen de l su sustento bsico y principal). La manifestacin de la caries es mxima
en grupos que a la vez que consumen dietas muy ricas en hidratos de carbono
beben agua con escaso contenido mineral. Las sociedades modernas contrarrestan esta circunstancia enriqueciendo el agua con fluoruro de estano y tambin en
la pasta dentfrica. El flor reduce la incidncia de caries endureciendo ei esmal
te dental hacindolo ms duro v menos penetrable.
Enfermedad periodontal
Los tejidos periodontales sostienen y anclan el cliente, que as queda en peligro ante cualquier periodontopata. La enfermedad periodontal empieza como
simple placa, seguida de la formacin de un clculo basto y poroso que da fcil
alojamiento a las bactrias. El resultado es la irritacin e inflamacin dei tejido
gingival circundante.
El hueso alveolar subyacente es afeetado por la inflamacin de la enca y sufre una reabsorcin y remodelacin que motivan la aparicin de huecos alrededor de los dientes, ms bactrias, ms placa, ms clculos, ms inflamacin v ms
reabsorcin sea.
Eventualmente tambin queda expuesta la raiz dei diente en la cavidad oral
v la pieza en cuestin se vuelve inestable. A la postre, el hueso que sostiene el
diente se erosiona y la cada es inevitable. El hueso alveolar se vuelve irregular
en extremo y la cavidad alveolar se destruye, reabsorvindose y llegando a de
saparecer (vase las figuras 11.24a y 6).
234
abscesos
apicales
Figura 11.24a. Evidencia cie enfermeclad periodontolgica avanzada en ei maxilar, vista

lateral.
perloracin sea
labial y lingual
poroso e irregular
Figura 11.24b. Evidencia de enfermedad periodontal avanzada en ei maxilar, vista palatal. Obsrvese la extrema prdida de hueso aiveolar. El remanente es poroso e irregular.
Las races de los dientes quedan expuestas. En vida. los otros dientes eran movedizos y a
punto de ser expulsacios. Abscesos apicales haban perforado tanto los alvolos como el
paladar seo, buena prueba de que el indivduo fallecido experintentaba ciolor y halitosis
(mal aliento).
O D O N T O L O G I A ( D IE N T E S )
235
Absceso apical *
Es d resultado de la invasin microbiana de la raiz dei diente. El absceso se
forma en el vrtice de la raiz, con desarrollo consiguiente de una cavidad sea de
forma redondeada y paredes lisas, como respuesta dei organismo para aislar Ia infeccin. Es frecuente que el absceso se fistulice perforando la lmina sea labial
obucal (vase la figura 11.24b).
Acumulacin de clculos
El clculo o sarro es la sustancia dura que se forma alredeclor dei cuello dei
diente CEJ. Es la placa dentaria que ha experimentado mineralizaein. En algunos indivduos se acumula en tal medida que llega a formar un puente entre
piezas y en casos extremos cabe que un diente slo se mantenga en su sitio debido a su unin con la pieza adyacente mediante dicho puente. Ocasionalmente
este collar de clculos se convierte en -corona que cubre literalmente todo el
diente. La presencia de un clculo en la superficie oclusal indica que el diente no
interviene, es decir, no es usado, en la masticacin.
Oclusin y maloclusin
Los clientes maxilares y mandibulares encajan entre s de diferentes maneras.
La oclusin exacta depende de la gentica, uso o comportamiento y enfermedad
o traumatismos. Los dentistas, en particular los ortodoncistas, clasifican la oclu
sin en tres clases generales, cada una de las cuales puede considerarse normal o
anormal segn el estado de salud oral y la funcin. Las expectativas personales y
Ias normas sociales influyen tambin en Io que se considera normal:
1. Oclusin de tipo 1: todos los dientes superiores se alinean con los inferio
res, incluso las piezas anteriores. Suele conocerse como "mordida borde a
borde y es normal en muchas poblaciones.
2. Oclusin de tipo 2: los dientes superiores apareceu por delante de los infe
riores cuando la oclusin es molar. Suele llamarse sobremordida y es condicin normal en poblaciones de origen europeo y africano. Los incisivos
inferiores cierran con el cngulo en vez de con el borde incisai de los incisi
vos superiores (La maloclusin de clase 2 representa un estado de prorninencia o salda ms exagerado, que en el habla comn ha generado el
apelativo dientes de conejo-).
3. Oclusin de tipo 3- tipo de mordida en la que los dientes inferiores sobresalen por delante de los superiores: tambin se le llama submordida.
236
M A N I. D E A N T R O P O I .O G A F O R E N S E
Manchas dentales
Los clientes manchados quedan expuestos as durante toda la vida y por tanto
constituyen un buen medio de identifcacin. Pero antes de considerar todas ias
posibilidades en vida hay ciue descartar los efectos post mortem. Si las manchas
son fruto de las condiciones de la inhumacin. los clientes deben coincidir con el
resto dei crneo y la tierra adherida por lo que liace ai color.
La decoloiacin dental ante mortem puede relacionarse con diversos agentes,
restauraciones dentarias, trauma o enfermedad sistmica. El color normal dei
diente est determinado por la blancura dei esmalte (con tonos de azul y rosa) y
el antarillo de la dentina subyacente. Un cliente limpio -sin mancha puede pare
cemos amarillento simplemente por la delgadez dei esmalte.
Ya conocemos las causas de un manchado exterior generalizado: falta de hi
giene dental, caf, t, tabaco, vino tinto, etc. Esta clase de manchas son en gene
ral amariilentas o parclas. salvo en el caso dei vino, que tiende a conferir un tono
gris ptirpura. El tabaco origina un manchado reconocible. Los fumadores suelen
presentar una coloracin global amarronada ms intensa en las superfcies linguales. La persona que lisa tabaco de mascar presentar ms mancha (y ms en
fermedad periodontal) en la zona en la que suele mantener el taco, es decir. una
de las superfcies vestibulares laterales.
Otras manchas amarillo-marronceas las puede causar la tetraciclina, tin anti
bitico que se deposita en los tejidos duros durante el desarrollo. Afecta a los
clientes en crecimiento hasta la edad de ms o menos 12 anos. Cruza la barrera
placentaria y es secretado por la leche materna. La tetraciclina fue usada por primera vez a mediados de la dcada de 1950 y su efecto en los clientes en desarro
llo fue reconocido a los pocos anos. No es probable que esas manchas sean ob
servadas actualmente en la gente joven.
Enfermedades congnitas como la amelognesis o dentinognesis imperfectas
causan asimismo dientes amarillos, pero estos son deformes. No hay razn para
confundir estas enfermedades con el simple manchado al que hacemos referencia.
Las manchas metlicas producen una coloracin pardusca o griscea, segn el
metal. El xido de hierro, contaminante habitual dei agua de la bebida, produce
manchas marrones. Las restauraciones dentales con amalgama y los tratamientos
endodncicos con plata causan manchas grises. En las restauraciones dentales el
metal se manifiesta bien directamente a travs dei esmalte o bien se infiltra lentamente en los tbulos dentinales abiertos para alcanzar la junta dentina-esmalte
con resultado igualmente grisceo.
Las manchas blancas o turbias pueden obedecer a fluorosis o ingesta excesiva de flor, fruto de suministros acuosos naturales o de fluoroterapia excesiva.
Los dientes rosceos, violceos o azulados pueden deberse a un traumatismo
sufrido por un diente y la consiguiente hemorragia intrapulpar. Los glbulos rojos
de la sangre son demasiado grandes para clesplazarse longitudinalmente por los
O D O N T O L O G A ( D IE N T E S )
237
tbulos cie la dentina, pero cuando su membrana se rompe liberan su contenido.

Los xidos de hierro s recorren los tbulos de la dentina donde liberan oxigeno
y cambian el color rojo a morado y azul, como hacen las clulas de la sangre en
caso de berida. Los dientes rosceos pueden proceder tambin de cmbios post
morte! por igual mecanismo. Hay informes de dientes rosceos en casos de envenenamiento por monxido de carbono y asfixia, y algunos investigadores m
dicos indican que la posicin dei cuerpo intcrviene en el tipo de decoloracin.
Hay que determinar, si es posible, qu es lo normal en la poblacin en est
dio. Si un tipo especfico de decoloracin es comn al colectivo de la zona, la
condicin puede ubicar en ella a la persona desconocida, aun sin identificaria.
Las manchas dentales son tan comunes en algunos grupos que los dientes inmaculados entranan ms inters. Inusualmente, los dientes blancos pueden ser fruto
de hbitos de dieta inslitos o, en anos recientes, efecto de los populares agentes
blanqueadores. Cualquiera que sea el caso, cierta informacin social puede obtenerse de dientes sin mcula (vase Watts y Addy, 2001, para un tratamiento ms
detallado de las manchas dentales).
Boca meta; efectos de la metamfetamina

Los efectos de la amfetamina han sido hechos pblicos slo muy recientemente (vase Davev, 2005), pero los dentistas que ejercen en crceles o centros
de rehabilitacin de drogadictos los reconocen al instante y la denominan liana y
genricamente boca meta. Los dientes presentan un color gris amarronado o
munones ennegrecidos. El efecto ms caracterstico es la erosin dei esmalte a
partir de la lnea gingival en direccin a la corona. Las piezas se tuercen y quiebran cerca de la lnea gingival, dejando races decadentes en los alvolos. Un
dentista describi el cuadro como si alguien hubiera usado un martillo para dar
contra los dientes hasta hacerlos trzas.
Evidentemente, el dano lo causan vrios factores asociados. Los ingredientes
custicos de la metamfetamina danan el esmalte y producen sequedad de boca.
En ausncia de saliva, las bactrias se multiplican con gran velocidad. Erosionado el esmalte, la caries se muestra desenfrenada. Los usurios, siempre sedientos. ansan las bebidas carbnicas muy ricas en azcar, con lo que aceieran el
proceso de decaimiento. Las mandbulas aprctadas y el rechinar de dientes cau
sados por la amfetamina debilitan, retuercen y quiebran las piezas dentales.
Hasta hoy, los efectos dentrios de la metamfetamina no han sido investiga
dos satisfctoriameme, pero el fenmenos es al menos suficientemente conocidc
como para que los antroplogos puedan identificar a posibles drogadictos.
238
M A N U A L D E A N T R O P O L O G A F O R E N S E
Edentacin: efectos de la ausncia crnica de dientes

Comparemos ios dos crneos siguientes. Son de parecido tamano y de igual
sexo v tipologia, pero las mitades inferiores de la cara son muy diferentes. La exiraccin de dientes hace que el hueso alveolar que les da soporte deje de estar
bajo presin.La cresta alveolar se reabsorbe, el maxilar y la mandbula se acortan
y el aspecto facial cambia drsticamente. Las dentaduras postizas pueden aumen
tar la distancia entre maxilar y mandbula, pero no hav prtesis que pueda reemplazar la tensin bsica generada porei ligamento periodontal.
Figura 11.25. Denticin normal y boca desdentada. Crneo de un varn europeo con
slo los molares terceros ausentes. La cresta alveolar soporta plenamente los dientes y el
perfil facial es normal. ste es el crneo de un varn europeo desdentado. Perdi los
dientes anos antes de morir y todos los alvolos se iian reabsorbido. F.1 maxilar y la man
dbula se han remodelado al reabsorverse Ia cresta alveolar. El resultado es cierto prognatismo delante dei mentn, con acortamiento de la cara inferior y cambio global de pro
porciones faciales.
Afectacin dental congnita
Son muchas las enferntedades congnitas que afectan a los dientes. Es bueno
tenerlo presente, al menos por lo que hace a algunas de ellas. La amelognesis
imperfecta es una condicin en la cual el desarrollo dei esmalte no es normal.
La forma leve se presenta como esmalte turbio; la grave lo muestra muy fino y
con dientes de color amarillo o marrn.
O D O N T O L O G I A (D lE N T IE S )
239
La dentinognesis imperfecta se acompana de formacin anorma) de la

dentina. Los clientes pueden ser simples munones.
l a b i a 113. T rm in o s o d o n to l g ic o s de uso ms c o m im .
El a n tro p lo g o es m e jo r que c o n su lte c o n ei o d o n t lo g o .
D e fin ic i n
T rm in o
A m algam a
re sta u ra ci n co n u n a a e a c i n d e m e rc rio c o n o tro m e ta l (e n g e n e ra l

67 % A g , 27 % Sn, 5 % Cu y 1 % Z n ). se m e zcla u na p a rte d e a le a c i n y
2 partes de m e rc u rio y se a plica en la ca vid a d dentaria lm p ia y aislada: la
am algam a e nd u re ce en unas 24 horas.
Puem e
su s titu to fijo o re m o v b le de pie za s ausentes, su je to a ios d ie n te s naturales m e dia nte ele m e ntos a pro p ia d os.
M a te ria l co m pu e sto
resta u ra cin coiv resina plstica q u e im ita en aspecto al esm alte,
C orona
su stiiu ci n p erm a n e n te de una co ro n a n a tu ra l, h e c lia de p o rc e la n a sobre
PrtesLs d entaria
s u s tiiu c i n fija o re m o v b le d e u n o o m s d ie n te s v /o e s m ic tu ra s orales
m etal o m etal so lo (o ro u o tro m etal estable).

asociadas; d en ta d u ra , p tie n te o a parato o ra l.
D entadura
s u stitu ci n a rtific ia l de la d e n ta d u ra n a tu ra l m a x ila r o m a n d ib u ln r: una

d en tad u ra p a rcia l s u s titu y c a u n o o ms d ie n te s y se fija a Ios n a tu rales
p o r u n e x tre m o o p o r am bos,
D esdentado
sin dientes.
Empaste
resta u ra cin co n m a te ria i p re fa b rica clo (e n g e n e ra l de o ro o p o rc e la n a )
P ulpecconia
e x tra c c i n d e la p u lp a d e n ta ria , in c lu s o de la ra iz ; el d ie n te ha d e ja d o
u n id a c o n ce m en to al h u e co d e n t rio .
de v iv ir.
R adiografia, lateral
de Jos die n te s p oste rio res, m e d ia n te e x p o s ic i n de p e lc u la in tra o ra l la

te ra l; el haz de rayos X se a ng u la entre lo s d ie n te s , s te n d o Ia c o ro n a el
o b je tiv o p rin cip a l.
R adiografia,
m ediante e x p o s ic n de p e lc u la in tra o ra l ve rd ca lm e n te o rie n ta d a ; e) haz

de ra yos X se a n g u la desde lo a lto d e las pie za s m a x ila re s o b a jo d e las
m and ibu la re s para ca p ta r toda Ia pieza. in c iu s iv e el ;pex.
R adiografia, p anorm ica

die n te s ante rio res
im agen d e to d a Ia c a v id a d o ra l m e d ia n te in m o v iliz a c i n de Ia cabeza y

d e sp ia za m ie n to d e i haz d e rayos X p o r detrs de la m ism a tn ie n tra s la
p e lcu la sigue s in c r n ic a m e iu e ei m o v im ie n to p o r ctelante d e i rostro.
R estauracin
em paste, coron a , [m e n te , d en tad u ra p arcia l o co m p le ta q u e re c o m p o n e o

rem plaza estruciuras den tarias perd ida s, d ie n te s o te jid os orales.
INVENTARIO DENTAL
Es de uso general para registrar y describir el estado dentrio de la vctima. Ca

be esiablecer un sistema de notacin propio o ltacer uso de ias abreviaturas recogidas en la rabia 11.4, con guia o leyenda pertinente para obviar confusiones.
240
30
29
20
27
26 25
24 23
22
21
20
19
18
Figura 11.26. Inventario odontolgico.
T a b la 1 1.4 . A b re via tu ra s usadas en el in v e n ta rio d ental.
listado
Abrev. Grado de !a ccmdictn
Perdida cie clientes a n t e m o r te m

Prdida de dientes: p o s t m o r te m
Fractura
Lesin por caries
X-a
Xp
Fx
C
Abreviatura
Desgaste dei esmalte, dentina o denbna secundaria L -e , L-d, L-sd

P-0, F-l.F-2
Exposicin de raiz o enfermedad periodontal
A
Absceso apicai (incluir iugar de perforadn)
Reparacin (tipo: amalgama, oro. roixta. corona, etc.) O
T abla 1 1 .5 . Trminos odontolgicos.
Trmino
B o rde s u p e rio r o
Definicin
cresra dei m a x ila r o m a n d b u la que sostiene ai cliente
a iv e o ia r
A lv o lo den tal
fosa d o n d e asienta el cliente sujeto p o r la m e m bra n a p erio d o n ta l
Desgaste
merm a de s u p e rfc ie d e n ta ria p o r abrasin o edad
C aries
e n fe rm e d a d p ro g re s iv a . d e s trtic tiv a , lo c a liz a d a in ic ia iin e n te e n la s u p e rfc ie

e xte rn a , c o n d is o lu c i n d e c o m p o n e n te s in o rg n ic o s p o r e fe c to d e c id o s
o rgnicos p ro d u c id o s p o r m icroorganism os
O D O N T O L O G A ( D IE N T E S )
T abla 11.5-
(.Continuacin)
D e fin ic n
T rm in o
C em em o
241
capa poro sa de ca lc ific a c i n que c u b re la ra iz d e i d ie n te ; el c e m e m o c o m p o

rte Ia s u p e rfc ie d o n d e se ancla n las fib ra s p e rio d o m a le s
Q ie llo
p arte leve m e nte estrechaua d e i d ie n te e n tre co ro n a v ra iz
C n g u lo
cresta o p la n o lin g u a l en la base de los in c is iv o s y c a n in o s superiores;, en

o clu s i n n orm a l, los dientes ante rio res in fe rio re s to ca n ei c n g u lo d e los clien
tes anteriores superiores
C orona
p a n e esm altada de) d ie n te q u e sobresale de la ln e a g in g iv a l
C orona, c ln ic a
p o rc i n de d ie n te v is ib le en la ca vid a d oral
C orona, anatm ica
p o rc i n de d ie n te natu ral q u e se e x tie n d e desde la ju n ta CE hasta la s u p e rfc ie
C spide
eJevacin c nica en la s u p e rfc ie de un d ie n te a p a r tir de u n c e n tro de c a lc if-
o clu siva o b o rd e in cisivo

c&cin in d e p e n d ie n te ; se d e n o m in a n segn su p o s ic i n ( p o r el. m e s io lin g u a l,
discovestibular)
T u b rc u lo de
C arabelli
c sp id e su pernum erarin en la su p e rfc ie m e s io lin g u a l d e los m o la re s s u p e rio

res ms fre cu e n ie en la tip o lo g ia csiucsicn
M o d e lo co ro n rio
a lin e a ci n re c o n o c ib le de las cspides e n u n tip o d a d o d e d ie n te
D e n tin a , p rim a ria
se fo rm a hasta q u e se c o m p le ta la raiz: d e n tin a tu b u la r
D entina
masa p rin c ip a l d e i d ie n te ; 20 % de m a triz o rg n ica , p rin c ip a im e n ie c o l g e n o

co n a lg o d e e iastina y una p eq u e na ca m id a d d e m u c o p o lis a c rid o ; 80 % de
inorg n ica , p rin cip a ln te n te h id ro x ia p a tita con a lg o d e c a rb o n a to d e m a gn sio
y flu o ru ro ; estrueturada en fo rm a cie t b u lo s p a ra le lo s
D e n tin a , secundaria
se fo rm a despus de la e ru p c i n (ie l d ie n te p o r ir rita c i n p ro d u c id a p o r ca

ries. desgaste, lcsi n o edad
D e n tin a , c sd e r tica
D e n tin a , reparativa
c a lcifica ci n generalizada d e los t b u lo s de d e n tin a d e b id a al e n v e je c im ie n to

c a lcifica ci n de los t b u lo s de d e n tin a in m e d ia ra m e n te p o r d e b a jo d e u n a lesi n p o r caries, desgaste o h e rid a
Tbulos: d en tin aies
t b u lo s que se e xtie n d e n desde a p u lp a hasta la ju n ta cem entoesm hica (JCK):

procesos o d o n o b l s iic o s que se e x tie n d e n hasta los t b u lo s desde Ia p u ip a
d entaria
Esm alte
densa cu bie rta e x te rio r m in e ra liza d a que cu bre la co ro n a dei d ie n te : 99,5 % de

h id ro x ia p a tita inorgnica co n pequenas ca ntid a de s d e c a rb o n a to d e m a gnsio
y flu o ru ro . v 0,5 % d e m a triz o rg n ica cie g u c o p ro te n a y p ro te n a q u e ra tin ifo rm e ; estrueturada a m o d o de varas u n d ire c c io n a le s com puestas p o r varilla s
envu e ltas p o r una vaina p rism tica orgnica
Enca
te jid o denso fib ro so c u b ie n o de una m em brana m ucosa que e n v u e lv e los procesos alveoiares de los m axilares y ro de a los c u e llo s de lo s die n te s
Ju n ta c e m e n io -
lne a a lre d e d o r dei c u e llo d e i d ie n te d o n d e c o in c id e n c e m e n to y esm alte
esm alte (JCK)

Ju n ta e em enlo-
rea d o n d e c o in c id e n ce m e m o y d e n tin a
cientina
Ju nta d e n tin a -
rea d o n d e c o in c id e n d en tin a y esm alte
esmalce
M am elones
p e q u e n o s resaltes regulares e n los bord e s in c is o rio s de los in c is iv o s de

e ru p c i n reciente. in d ic a c i n de co rta edad o (a veces) d e o c lu s i n ausente
P eriapical
a lre d e d o r ciei e xtre m o dista! de la raiz
Tabla 11.5.
(C o titin u a c i h )
D e in ic i n
T rm in o
E nferm edad
p e rio d o n ta l
L igam ento
in fia m a c i n de lo s te jid o s q u e ro d e a n a lo s clientes. d e te rm in a n te de reabsorrenbsorcin de las estructuras de sostn v causante de In p rd ida de los d ientes
te jid o fib ro s o d o n d e se a n d a e l d ie m e ro d e a d o p o r l y sujeto as al a lv o lo
p e rio d o n ta l
P e rio d on to sis
descenso d e i n iv e l d e fiia c i n d e i lig a m e n to p e rio d o n ta l
Kosas y fisuras
puncos y lneas co n d e p ie s i n e n tre las cspides
Pupn
te jid o b la n c o e n la ca vid a d ce ntra l d e i dien te . consistente de te jid o c o n ju n tiv o

co n n e rvio s. vasos sanguneos v lin f tic o s y. p e rif ric a m e n te , o d o n to b la s to s
capaces d e la repa ra ci n den tal
C avidad p u lp a ria
ca vid a d ce n tra l d e i d ie n te . ro de a d a de d e n tin a y q u e se e xtie n d e desde la

co ron a a la p u n ta de la raiz
Raiz
p a rte d e i d ie m e c u b ie rta de c e m e n io . u su a lm e n te p o r d ebajo de la lnea

jjin g iv a l
Raiz, anatm ica
parte de) d ie n te q u e se e x tie n d e desde la ju n ta cenie m o-e sn ia lte (IC E ) hasta la
Raiz, c ln ica
p o rc i n incru sta d a d e la raiz; la p a rle n o v is ib le en la ca vid a d oral
p u n ia o v rtic e d e la raiz
In c is iv o s en
fo rm a d e pala
incisivos centrales fo rm a d o s c o n m rgenes larerales cu rvos en se ntid o lng u a !

(p a re cid o s a u n a paia; c o m u n en p o b la c io n e s d e o rig e n asitico ( p o r ej. los
am ericanos n ativo s)
12
INTRODUCCIN A IA S CINCIAS FORENSES
INTRODUCCION
Etimologia de la palabia forense
En calidad de adjetivo, forense califica todo Io relacionado, usado y apropiado pa
ra tribunales de justicia, debates pblicos, argumentaciones o debates relativos al
foro. Se aplica asimismo a Ia cincia usada con fines legales. Como sustantivo se
suele entender como persona activa en dichas actividades.
Las cincias forenses componen un variado grupo de estdios destinados a
la investigacin y establecimiento de hechos en los casos civiles y criminales de la
ley. Toda forma sistemtica de conocimiento aplicado a temas legales puede consiclerarse cincia forense.
En esta bsqueda de la verdad, la justicia ha convocado una esfera cada vez
ms amplia de disciplinas enfocadas a la informacin. Con el tiempo han surgido
especialistas activos en los aspectos especficos de su saber ms tiles para los tri
bunales y de ah que numerosas subdisciplinas compongan actualmente el multidisciplinario campo de la cincia forense, en la que por ello trabajan especialistas
inicialmente provenientes de variadas vertientes dei conocimiento: qumicos, bi
logos, mdicos, antroplogos, amn de tcnicos con especial adiestramiento: idenLificacin de huellas dactilares, origen de los incndios, etc. Todos basan su hacer
en un fundamento comn: la evidencia.
EVIDENCIA 1'ISICA
En Estados Unidos, por ejemplo, los juicios de alto nivel realizados en los dos
ltimos decenios han demostrado que la evidencia fsica es esencial. Los procesos
de O. J. Simpson y Timothy McVeigh son claros ejemplos. Cualquier persona pue
de olvidar, mentir o distorsionar la verdad, pero la evidencia fsica es, por s misma, incapaz de engano. El reto consiste en dar con el medio para que se exprese.
244
Las pruebas han de ser recogidas sin contaminacin, analizadas correctamente,

interpretadas con exactitnd y registradas con honradez, lo cual impone que el
cientfico forense adquera una educacin especializada, adiestramiento prctico.
experiencia y slido sentido tico.
Qu es evidencia?
Evidencia es todo aquello que aporta pruebas inmediatas o puede aportarias
en el futuro. Es informacin en la que se basa un convencimiento o que conduce
a una conclusin razonable. Es lo que revela significados tanto a los presentes co
mo a los ausentes en el momento y lugar oportunos. Es el trmino definitivo que
acompana a la ltima declaracin cuando se presenta ame un tribunal.
Ilay muchos tipos de evidencia, a los que el habla comn se refiere nconsistentemence, puede que por el mal uso que le dan los mdios. Pero cada tipo tiene definicin legal y las distinciones son esenciales en las causas judiciales. Sin
embargo, para la mayora de los cientficos forenses la evidencia fsica o -real es
lo que ms cuenta, y as la disiinguen frente a otros tipos: evidencia verbal o 4estimonial. (Otro tipo de evidencia es Ia Ilamada demostrativa. Importante en cau
sas procesales, ser tratada en el captulo 15.)
Ea evidencia fsica es tangible. Puede ser sustancial o sugerente (en caso de
trazas)- Se trata de material que puede ser recogido, analizado e interpretado
con ayuda de mtodos cientficos. A la persona que presenta una evidencia fsica
ante el tribunal de juslicia se la conoce apropiadamente como testigo experto.
La evidencia verbal consiste en el testimonio oral o por escrito de un testigo
que presenta sus propias observaciones o saber. La persona que ofrece una evi
dencia verba) puede ser un testigo ocular de los hechos. El texto de un docu
mento constituye una evidencia verbal; el documento en s, constituye una evi
dencia fsica.
iCmo se usa la evidencia?

En ausncia de testigos humanos, slo se cuenta con la evidencia fsica para
interpretar los hechos. Y si un testigo ocular aporta su versn, la evidencia fsica
se aplica en apoyo o refutacn dei testimonio verbal; tambin se usa para la
identificacin de vctimas v sospechosos.
Tpica evidencia fsica de la escena dei crimen
un cuerpo humano o parte de l;
huellas digitales;
I N T R O D U C C I N A LAS C I N C IA S F O R E N S E S
245
TIPOS DE EVIDENCIA
, Evidencia circunstancial: es la que tiende a demostrar un acaecimiento haciendo patentes otros sucesos o circunstancias que razonablemente cabe inferir co
rno elorigen dei tema e.n juicio.
Evidencia corroborativa: la que es independiente y .diferente de la que ya ha si
do presentada como prueba fctica, pero que complementa y refuerza (cpmprese con evidencia cumulativa').
> Evidencia cumulativa: la que, de igual clase que la ya presentada. se presenta
como prueba del mismo hechoXcomprese con evidencia corroborativa).
Evidencia directa: cualquier evidencia (verbal o fsica) que, de creerse, establece al punto el hecho que pretende demostrar sin necesidad de inferncias (por
ej. la pistola humeante>).
Evidencia material: cnaiqxiier evidencia (verbal o fsica) capaz de afectar ladeterminacin de un hecho o asunto (Evidencia material no es lo mismo que evi.dencia fsica).
Evidenciafsica: evidencia tangible (por ej. arma, lesionvisible;documento).
/Evidencia entrazas: evidencia fsica extrada de la transferencia de pequenas cantidades de material (por cj. cabello, fibras, restosde pintura, restosde plvora). Es
tas trazasde evidencia suelen reqerir un equipo tcnico aynzado para su anlisis.
Evidencia verbal (testimonial): evidencia ora\ Q por esiiio que expresa ideas
personales (Es Ia nica protegida por la Quinta Enmienda).
Fueute: Merriam-Webster Diclionaty o/Laiv, 1996.
huellas de sangre o de otros lquidos orgnicos;

colillas, restos de cigarrillos;
ropas;
drogas;
fibras;
huellas de pies;
cabellos;
escritura manual;
efecios personales, como joyas, llaves, monederos;
proyectiles;
armas.
Tpica evidencia fsica de una tumba humana

esqueleto o restos humanos en descomposicin;
fibras;
ropas, vestiduras;
246
cabellos;
unas de los dedos de la mano;
efectos personales, jovas;
huellas de pala en el suelo;
piei momificada, con bordes de friccin o tatuajes:
trauma post mortem (por ej. marcas de pala o de dientes):
trauma peri monem (por ej. heridas por arma de fuego, arma blanca, otros
instrumentos).
Retos dei uso apropiado de la evidencia fsica

Cabe que algunos piensen que la evidencia fsica aparece y es recogida; nada
ms alejado de la verdad. La evidencia es intil si no es manejada con cuidado des
de el primer instante y hasta su presentacin. Para convencer ha de acompanarse de
documentacin slida, recogida con sumo cuidado, procesada correctamente, con
servada con garantia, analizada con objetividad e interpretada en razn y objeto de
un informe tan detallado como exacto. La prisa es el peor enemigo de la evidencia
real. Es mejor abandonar la escena y planear meticulosamenie los pasos siguientes
que irrumpir en ella precipitadamente y tocar algo sin adiestramiento v debida preparacin. Con demasiada frecuencia se ha visto que un agente de la ley ha resulta
do, a la postre, el mayor obstculo dei curso correcto de un proceso judicial. A continuacin resenaremos algunos mtodos apropiados para la manipulacin de la
evidencia fsica. Ms adelante (captulo 14) se abunda en ello con ms detalle.
Documentacin
Se inicia en el momento mismo dei descubrimiento. La evidencia debera ser
registrada fotogrficamente y por escrito (incluyendo mapas) antes de removera
(si la evidencia es descuberta por un profano es preciso localizado y entrevistarlo). La documentacin prosigue con cada etapa de recuperacin, cada vez que se
aplica un procedimiento y cada vez que la evidencia cambia de manos.
Coleccin
Una vez registrado cada elemento in situ (fotos, mapa y descripcin por es
crito) puede recogerse la evidencia, aplicando naturalmente sumo cuidado en no
contaminaria ni alterada. Hay que pensar siempre antes de hacer. La situacin
puede requerir a veces el uso de guantes de goma y ropas protectoras.
Todo empaquetado debe ser marcado de modo que sea fcil de localizar,
identificar y comparar con los registros escritos. Al efecto es frecuente el uso de
etiquetas con tinta indeleble.
I.X T K O D U C C I N A LAS C T E N C A S F O R E N S E S
247
Si la evidencia obtenida es debidamente empaquetada, todo manoseo impropio ha de resultar inmediatamente manifiesto. Al efecto conviene asegurar el pa
quete con cinta adhesiva de un solo uso, con las iniciales o nombre dei responsable a todo lo largo, empeznndo en la propia cinta y terminando en el paquete.
Cadena de custodia
Es imprescindible responder de la integridad de cada pieza de evidencia me
diante un seguimiento exhaustivo de todas las manipulaciones y almacenamienvos desde el punto de hallazgo original hasta el despacho final. Un formulrio de
custodia dada es, al efecto, el medio ms utilizado. Acompana la evidencia y es
firmado (con fecha v hora) por todos los que sucesivamente entran en contacto
con ella, cada uno de los cuales ha de comprobar, antes de firmar, que la eviden
cia es, efectivamente, tal como aparece descrita en el registro pertinente. La inte
gridad de ste es garantia de que no ha habido alteraciones no autorizadas v,
adems, permite localizar las oportunidades de sustitucin. Esa cadena de custo
dia mantiene el valor de la evidencia fsica a efectos legales.
Conservacin y almacenamiento
Es importante que la evidencia sea conservada para futuros anlisis por otros
cientficos o con mtodos mejorados, para lo cual ha de mantenerse tan estable
como sea posible. Pero cada muestra entrana requerimientos especficos, aunque
en fresco, seca y alejada de la luz- son en principio instrucciones aclecuadas. Los
agentes aniimicrobanos pueclen ser ocasionalmente tiles y, en otros casos, hay
que evitar un secado excesivo. El sentido comn v la consulta con expertos en
sustancias especficas son los mejores consejeros.
La evidencia debe ser empaquetada de manera que quede bien protegida y
sea fcil de recuperar. Las cajas han de ser tan uniformes como sea posible y las
etiquetas aplicadas en puntos establecidos y de fcil localizacin. Cajas uniformes
y etiquetas claras en puntos convenidos son importantes.
Anlisis
Los mtodos de anlisis cambian con el tiempo, pero es importante que el
anlisis se corresponda con el material y los recursos disponibies, no menos que
los mtodos convengan con las prcticas generalmente aceptadas en el campo
cientfico especfico. Siempre que sea posible se usarn mtodos mltiples, sin
relacin, de modo que sea fcil reconocer y resolver posibles inconsistncias v
equvocos.
Vase el captulo 13 sobre anlisis de laboratorio para el inicio en los mto
dos de laboratorio en uso dentro de la Antropologia forense.
248
M A N U A I. D l; A N T R O P O L O G IA F O R E N S E
hiteipretacin
Hay que tener presentes los limites dei mtodo analtico aplicado. Todos los m
todos en uso para anlisis biolgicos tienen limites. El tamano de la muestra. su origen y la composicin de la poblacin muestral son factores para tener en cuenta.
Informe
La presentacin de los resultados debera ser tan simple y directa como resul
te posible. Vase el captulo 15 sobre resultados profesonales e informes forenses.
INVESTIGADORES ESPECIALIZADOS EN IA MUERTE

La cincia forense es multidisciplinaria. Ningn especialista puede soslayarel
trabajo de otros. al igual que el fontanero, electricista y carpintero no pueden evitarse en el provecto de construccin de una casa sin generar costosos problemas.
El xito de una investigacin puede depender de la convocatoria oportuna de un
investigador por parte de otro.
En la investigacin de una nuierte interviene una gran variedad de especialis
tas agrupados como colectivo por el enfoque cornn vertido en la evidencia. Pue
den repartirse las labores de recogida de pruebas, anlisis, informe escrito y/o
tesiimonio verbal, pero todos comparten el objetivo ltimo de dar sentido a la
evidencia con fines legales.
Los investigadores especializados en Ia muerte provienen dei adiestramiento policial especfico, campo mdico o cincias fsicas y biolgicas. Se califican como investigadores de la escena dei crimen, expertos en huellas dactilares,
fotgrafos forenses o especialistas en alguno de los muchos campos de la cincia
forense. Algunos trabajan directamente en el cuerpo bailado; otros estudian el lu
gar dei hallazgo;. unos laboran en exteriores; otros en el laboratorio; y muchos
son a la vez consultores a los que recurren organismos oficiales o juristas. Tambin los hay que trabajan para laboratorios forenses privados.
Especialistas en balstica
Son expertos que reconocen y analizan las armas de fuego y proyectiles. Pue
den determinar si una arma ha sido disparada v a qu arma corresponde el proyectil de estdio. Hov los conocimientos informticos son esenciales. La mayora de la
boratrios seneros se sirven dei SB1B (Sistema Balstico Integrado de Identificacin)
para reunir, almacenar v correlacionar imgenes digitales de la evidencia balstica.
I N T R O D U C C I N A LAS C I N C IA S F O R E N S E S
In v estig ad o res n la esc e n a d ei c rin ie n
249
Las investigaciones en el lugar de una muerte reciente suelen correr a cargo de agentes de la po
licia debidamente especializados. Suelen ser los primeros
en acudir al lugar, que reconocen, fotografan v dei que organi
zan y recogen las pruebas presentes, que seguidamente envah al laboratorio para un anlisis ms exhaustivo con equipo dei que no se dis
pone en el lugar de origen.
Estos investigadores suelen estar familiarizados con huellas dactilares, dei calzado, fibras, dinmica de las salpicaduras de sangre y armas de todo tipo. Poste
riormente recurren a otros especialistas ms expertos en restos humanos.
Criminalistas
Tienen mltiples ocupaciones en la cincia forense, de modo que el genrico
es aplicado a una gran variedad de especialistas. En general se centran en la evi
dencia recogida en la escena dcl crimen, y no tanto en el cuerpo en s. Gran parte
de la evidencia disponible no pasa de trazas, como fragmentos de vidrio, fibras,
cabellos, pintura, marcas de herramientas. muestras en el suelo, y todo lo que
puede encerrar alguna informacin. Los criminalistas hacen uso dei ms avanzado equipo tcnico para microscopa, cromatografa, espectrofotometra, anlisis
de activacin de ncutrones, difraccin de rayos X, etc.
Analistas de drogas
Son qumicos que analizan e identificai! el enorme surtido de drogas y vene
nos de que dispone hoy la sociedad, pues adems de conocer el material propio
de su ramo suelen estar mny impuestos en los productos farmacuticos. Se ctiferencian de los toxiclogos en que la evidencia objeto de trabajo es diferente. Por
ejemplo, unos v otros pueden estar investigando cocana, pero los analistas de
droga reciben por lo comn un paquete que condene polvo, y los
toxiclogos, en cambio, un tubo con sangre.
HI
Especialistas en huellas dactilares

Recogen huellas, potencian su resolucin para identifi
carias, las clasifican y comparan los bordes de friccin para
ms detalle. Antes se recurra a tinta y polvo, hoy son esen-
250
ciales el procesado qumico y el anlisis mediante ordenador. En Estados Uni

dos, Ia mavora de ellos se sirven dei Uamado SAID (Sistema Automtico de
klentificacin Dactilar) para descartar smiles equvocos.
Antroplogos forenses
Los antroplogos, ya con critrios fsicos ya arqueolgicos, analizan y estudian los restos humanos antiguos y lugares histricos de asentamiento humano.
Sus mtodos cientficos se han demostrado sumamente tiles en escenarios mo
dernos como enterramientos clandestinos, tumbas colectivas y situaciones de desasLre. Suelen asumir Ia responsabilidad de excavar el lugar, y el antroplogo fsi
co (experto en osteologa humana) la de anaiizar los restos humanos.
Anatomopatlogos forenses
Los anatomopatlogos son mdicos especializados en el reconocimiento y
diagnstico de enfermedades. Los anatomopatlogos forenses hace uso de sus
conocimientos de la enfermedad v muerte con fines legales. Realizan la autp
sia de los cuerpos portadores an de carne para determinar la causa v maneia
de la muerte. Muchos son empleados al efecto por instituciones gubernamentales. El mdico es quien, a menudo, recaba anlisis adicionales por dentisLas y
antroplogos forenses.
Examinadores de documentos dudosos

Son los encargados de anaiizar y comparar los tipos de escritura, a mano o a
mquina. Analistas expertos son capaces de asociar tintas, papeles, herramientas
de escritura, mquinas de escribir, impresoras y copiadoras.
I N T R O D U C C I N A LA S C I N C IA S F O R E N S E S
251
Serlogos y g n etistas (bilogos fo re n se s)
Los serlogos extraen informacin esencial de los lquidos dei cuerpo. Informan v testimonian sobre grupos sanguneos, comparaciones de ADN y presencia
o ausncia de esperma. saliva u otros lquidos orgnicos. A menudo son convo
cados para analizar resduos de lquidos recuperados de topas o desechos en las
escena dei crimen. En la dcada de 1990, la especialidad derivo dei estdio de los
grupos sanguneos al anlisis principal dei ADN. Son muclios los que cuentan al
efecto con la asistencia dei Sistema Combinado de Catlogo ADN dei Laborarorio
dei FBI (Combined DNA Index System, CODIS) que permite intercambiar v com
parar perfiles genticos entre diferentes instituciones u organismos de modo si
milar al aplicado a las huellas dactilares.
Toxiclogos
Se trata de qumicos especializados en la extraccin de drogas y venenos de

tejidos y lquidos orgnicos. Suelen recibir muestras de orina v/o sangre si se sospecha la presencia de alcohol o sobredosis de droga, envenenamiento por mon
xido de carbono, por plomo o por arsnico. Adems el toxiclogo puede extraer
e identificar una variedad mucho ms amplia de sustancias extranas en las muestras de tejido.
ELECCION DEL ESPECIALISTA FORENSE APROPIADO

En presencia inexplicada de restos humanos, los agentes de la ley han de de
cidir sin demora con qu asistencia han de contar. El investigador criininalista es
el primero en presentarse en la escena dei crimen, pero <;quin le sigue: el exa
minador mdico o un antroplogo/arquelogo forense?
La evidencia fsica cambia con el paso dei tiempo. La conservacin de un escenario suele guardar relacin con el grado de cobertura, comnmente de tierra.
Y lo que pueda quedar de un cuerpo es sobre todo tejido duro dei esqueleto y
los dientes. El foco de la investigacin cambia dcl escenario tpico de un crimen
y autpsia a la excavacin y el anlisis dei esqueleto, con lo cual cambia asimismo el especialista forense implicado. El arquelogo reemplaza al investigador criminalista y el antroplogo al anatomopatlogo.
Uno de los retos con que se enfrenta la persona que est a cargo de una investigacin es el de reconocer cundo un especialista puede ser ms til que
otro. En el caso de un cuerpo, la duda puede resolverse mediante un cuidadoso
examen de los procesos en curso entre muerte y descomposicin. Aqui hav dos
puntos esenciales: prdida de identificacin visual de los restos y perdida de con-
252
secuencias legales cte la muerte, ninguno de los cuales puede fijarse por horas,
dias o aun anos porque ambos est sujetos a factores ambientales y legales.
EJEMPLOS CASUSTICOS: INVESTIGACIONES INTERDISCIPUNARIAS
Evidencia fundamental dcl analista de documentos
Una. caja de huesos, ropas harapientas y desechos vrios habamido.acumulando :

polvo durante meses en la parte trasera de. un depsito de cadveres. l3oca era la
esperanza de poder.identificar ese cmulo de restos incompletos hallados en una
desierta parcela urbana, de modo que se haba dado prioridad a otros casos.
:Cuando me hice cargo de la custodia de la caja, exainin su contenido y di con tres
pulseras de plstico de las usadas en hospitales con fines identificativosr Estaban
muy desgastadas y no quedaba tinta visible, pero yo sabia que los analistas de do
cumentos se .valen-a-veces-.de fuentes de luz alternativas para revelar escritos ocul- :tos. El experto convocado propuso una identificacin tentativa en el plazo de una
hora, y antes de una semana se alcanz una identificacin positiva mediante mltipies comparacianes radiogrficas.
.Evidencia fundam ental dei experto en huellas dactilares
Un inspector de policia haba estado trabajando en el caso de una persona no iden

tificada. Un patlogo le haba dicho que buscara a una mujer de unos veintitaruos
anos que liaba desaparecido, peto no se haba obtenido nada en este sentido en
seis largos meses de pesquisa. Examine el esqueleto y declar que el inspector ms
bien habria de orientar sus esfuerzos a la bsqueda de un joven adolescente. Ms
importante, tambin repar en que los restos induan dedos momiiicados cuyas iuelias cabia imprimir. El -joven de 18 anos fue positivamente identificado mediante
comparacin de huellas dactilares. Sus restos fueron enviados a su familia, en un
pas extraiijero, para la inhumacin final,
Identificacin visual imposible

El primer punto bsico en el curso de la investigacin aparece cuando la simple identificacin visual de un cuerpo deja de ser posible, algo que suele deberse
a descomposicin, combustin o desarticulacin. Ms all de este punto, los res
tos ya no pueden ser reconocidos por familiares o amigos. Cabe que la identifica
cin a travs de las huellas dactilares sea todavia posible, pero es iinprobable.
Consecuencias legales improbables

El segundo punto bsico en el curso de la investigacin es la ausncia de
consecuencias legales derivadas de la identificacin o investigacin de un ho-
253
I N T R O D U C C I N A LA S C I N C IA S F O R E N S E S
micidio.* Ms all de este punto es improbable (aunque no imposible) que la

identificacin se rraduzca en accin legal (herencia, seguro de vida, etc.). La mavora de los estatutos limitativos se sobrepasan, los familiares o amigos afectados
estn muertos y la persona responsable de la muerte tanibin. Los descubrimientos de restos ms all de este punto se clasifican como histricos o antiguos.
Vase en la tabla 12.1 qu especialistas investigan en la escena dei suceso y
con el cuerpo en cada punto cronolgico. La colaboracin multidisciplinaria es
muy importante en los anos que median entre la perdida de identificacin visual
y la ausncia de consecuencias legales.
T a b la 1 2 .1 . H leccin d c especialista. d icta d a p o r la c o n d ic i n de la evid e ncia
y el estatus legal d e i suceso (m u e rte ).
M u e rte reciente
Factores
id e n tific a c i n visual p osible

y fo re n se necesaria
Escenario
in v e s tig a d o r d e i lugar
Anos in te rm d io s
id e n tific a c i n visual
im p o s ib le , p e ro ia
M u erte antigua
id e n tific a c i n visual
im p o s ib le y n o se
in ve sig a ci n forense,
re q u iere in ve stiga ci n
es necesaria
forense
in ve stig a d o r d e i lu g a r y
a rq u e lo g o
a rq u e lo g o forense
C uerpo
a n a to m o p a t lo g o y
o d o n t io g o forenses
a n tro p lo g o y o cio n t lo g o
a n tro p lo g o fs ic o
forenses
' N o in d u y e Ias consecuencias legales de e m e rra m ie n to s am ericanos n ativos.

Karen Ramey Burns - Manual de Antropología Forense

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