Die

Brandenburger
Luis Prez Padilla
Ilustraciones

va

Carlos Caballero Jurado

uando una fuerza militar desea llevar a cabo acciones ofensivas en territorio
enemigo, debe asegurarse de que sus vanguardias tengan el menor nmero
posible de obstculos que se les interpongan, de cualquier naturaleza. Es conveniente pues la existencia de una fuerza que an preceda a la vanguardia. La
vanguardia de la vanguardia. En cierto sentido, esto fueron los Kommandos
Brandenburgo.

DIE BRANDENBURGER

n la actualidad, es
comn que grupos
de fuerzas especiales
o miembros de agencias de
inteligencia se inserten en territorio enemigo, antes de
cualquier accin ofensiva posterior, con el fin de recabar
informacin, de preparar el
terreno para la accin principal o de apoyar y entrenar a
fuerzas amigas que luchan ya
contra el enemigo comn.
Pero este tipo de conflicto
irregular era en todo opuesto
a la idea prusiana de la guerra
que se estudiaba en las Kriegsakademie. Para ste tipo de accin no se precisan hombres
instruidos que obedezcan rdenes como autmatas, sino hombres con un individualismo pronunciado que les haga poseer
grandes dotes de iniciativa personal, pero que sean
capaces de usarla en beneficio del conjunto.
Antes de sumergirnos en la historia de las unidades Brandenburgo alemanas en la Segunda
Guerra Mundial, comentar que segn mi punto
de vista pasaron por tres fases a lo largo del conflicto. En una primera, actuaron en acciones de
reconocimiento en territorio enemigo o de prevencin para impedir la destruccin de infraestructuras estratgicas como puentes, tneles o
nudos de comunicaciones, precediendo a las
vanguardias de la fuerza principal. Esto lo hicieron portando ropas civiles, identificndose solo
con bandas de brazo, o incluso portando uniformes enemigos. En una segunda fase, y segn se
fue expandiendo el tamao de la unidad, llevaron

Arriba: El almirante Canaris jefe del Abwehr revista a las unidades

brandenburguesas. A su izquierda, el coronel Hippel y a su derecha
el mayor Kewish.
Abajo: El teniente Herzner rodeado por sus comandos preparados para intervenir en la campaa contra Polonia. Observense las
ropas civiles y la variada combinacin de armamento de esta Ktruppe de la Kampfverbande Ebbinhaus.

a cabo misiones de reconocimiento en profundidad y golpes de mano, ms cercanas al estilo que

se hara legendario de los Commando britnicos
o del LRDG (Long Range Desert Group), y en una
tercera fase, a partir del otoo de 1944, se convertiran en una Divisin Panzergrenadier estndar, luchando en los Balcanes, Prusia Oriental,
Baja Silesia y Sajonia.
Orgenes de la Unidad
Durante la Primera Guerra
Mundial hubo dos factores que
se pueden considerar como
antecedentes de estas unidades. Por un lado, dentro de los
servicios de inteligencia del
Kiser se pens en la formacin de agentes que hablaran
diferentes lenguas extranjeras
y que conocieran el modo de
vida de otros pases con el fin
de llevar a cabo misiones en
territorio enemigo, completamente aislados. Por otra parte,
en el teatro de operaciones del
frica Oriental, el general Paul
von Lettow-Vorbeck llev a
cabo una guerra irregular, consiguiendo enfrentarse con
xito a un enemigo muy superior en nmero.

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REVISTA DE HISTORIA Y ACTUALIDAD MILITAR

Despus de 1923, algunos Cuarteles Generales y Escuelas de la

Reichswehr, en Munster y Kaessel
estudiaron la guerra de guerrillas,
crendose pequeos grupos de
combate para llevarla a cabo, que
tomaron el nombre de Einsatzkommando. Cuando la Wehrmacht sustituy a la Reichswehr en 1935, algunos oficiales de la Estacin de
Silesia del Servicio de Inteligencia
del Ejrcito, la Abwehr, implementaron estos estudios.
Pero los verdaderos orgenes los
encontraremos all por 1920 con la
creacin de los cuerpos francos
llamados Induestrieschutz Oberschlesien. Estos cuerpos francos se
formaron como medio de autodefensa de las industrias de la Alta
Silesia, pues estas zonas industriales haban sido ocupadas por los polacos previamente. Sus componentes hablaban polaco y su
tarea era proteger las infraestructuras industriales y las comunicaciones. En 1935, la Abwehr de
Breslau reuni a estos antiguos miembros de los
cuerpos francos con vistas a su utilizacin en un
previsible conflicto con Polonia, con la idea de

infiltrarlos en territorio enemigo y prevenir la destruccin de plantas industriales.

Tambin, en agosto de 1936,
la Abwehr de Dresden instig
la creacin de cuerpos francos de sudetes alemanes en
la propia Alemania, para
agrupar a todos aquellos que
poseyeran entrenamiento del
Ejrcito Checo. Este hecho
no estuvo controlado slo
por la Abwehr sino tambin
por las SS, el Servicio de
Trabajo del Reich e incluso
por representantes de grandes compaas industriales.
En octubre, cuando se produjo la anexin de los Sudetes, algunos equipos de estos
cuerpos francos fueron desplegados antes de la llegada
de las fuerzas alemanas de ocupacin. En esta
labor preparatoria intervinieron, adems de los
citados anteriormente, las Estaciones de la
Abwehr de Viena y de Knigsberg, en Prusia
Oriental, formando varios destacamentos de combate, siempre con el mismo fin.
Polonia y la creacin de las primeras unidades
Brandenburgo
La Estacin de la Abwehr de Breslau cre una
Kampfverband (grupo o unidad de combate ) que
recibi el nombre de uno de sus mandos, llamndose Gruppe Ebbinghaus. Era una pequea
unidad, subdividida en pequeos K-Trupps, altamente entrenada y capaz de llevar a cabo golpes
de mano y acciones de sabotaje en apoyo del esfuerzo principal durante la invasin de Polonia.
La unidad la formaban solo dos compaas, encuadrando a antiguos miembros Industrieschutz
y de los cuerpos francos de Heinlein, alemanes
tnicos centroeuropeos. Armados, pero vestidos
con ropas civiles, precederan al grueso del Ejrcito, impidiendo la demolicin de puentes y el
aseguramiento de otros objetivos estratgicos, as
como capturando importantes nudos de comunicaciones.
Despus de la rendicin polaca fueron disueltos, probablemente debido a la controvertida
accin del oficial de la Abwehr, Leutnant HansArriba: El teniente Wilhelm Walther, del Batalln Brandenburgo,
gan su Cruz de Caballero por haber capturado intacto el puente
de Gennep sobre el Mosa.
Abajo: El teniente Siegfreid Grabert coinsigui su Cruz de Caballero
por haber capturado intacto el puente sobre el Vardar en Axioupolis, lo que permiti a los alemanes avanzar rpidamente hasta Salnica y result decisivo para el curso de la campaa griega.

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DIE BRANDENBURGER

Arriba: Puente sobre el Dvina en Duagavpils

(Letonia), capturado por los brandenburgueses, en una operacin que facilit el rpido
avance del Grupo Panzer de Hoeppner.
Abajo: El emblema que identificaba a las unidades brandenburguesas era elocuente: un pual
combinado con un signo de interrogacin.

y poseyendo extensos conocimientos sobre regiones del centro y del

norte de Europa. El entrenamiento
comprenda demoliciones y sabotajes, empleo de armas de todo el
mundo, tcnicas de supervivencia
y un entrenamiento general que
les aseguraba los ms altos niveles
fsicos y psquicos.
Albrecht Herzner, que cruz desde Checoslovaquia a Polonia el da en que inicialmente se haba
planificado la invasin, el 26 de agosto de 1939,
sin recibir noticias de que sta se haba pospuesto
hasta cinco das ms tarde, atacando el paso de
Jablunkov y su estratgico tnel ferroviario. No
se retiraron hasta que los propios polacos les
advirtieron que ambos pases no estaban en guerra. Esto hizo que los polacos entraran sin duda
en un estado de alerta, y cuando en efecto comenz la invasin real, volaron el tnel antes de
que los alemanes lo asaltaran de nuevo. Otras
acciones se sucedieron, como la del 1 de septiembre de 1939, cuando el K-Truppe del Leutnant
Grabert ocup el importante centro de clasificacin de Katowice.

A los tres meses de la creacin,

se expandi la compaa a nivel de batalln, con
cuatro compaas diferenciadas por sus habilidades lingsticas; a saber:
1.- Kompanie. Para Rusia y estados blticos.
2.- Kompanie. Uso del ingls y cubriendo Africa
del Norte y del Sur.
3.- Kompanie. Sudetes alemanes y Balcanes.
4.- Kompanie. Alemanes tnicos orientales.

El 15 de septiembre de 1939, el Hauptman

Putz, Jefe de la Abwehr II en Viena, haba creado
la BauLehr Kompanie zbV en el campamento
Bruck, con antiguos miembros de los cuerpos
francos de los Sudetes alemanes. La unidad la
mandaba el Hauptman Verbeek, pronto reemplazado por su asistente, el Leutnant Dr. Kniesche. A
finales de septiembre, se organizaba otra unidad
de saboteadores, de unos 320 hombres, bajo el
mando del Hauptman Dr. Von Hippel, en Brandenburg-an-der-Havel, cerca de Berln, con el
propsito de actuar en el prximo frente occidental. Este oficial, considerado como el creador de
los comandos Brandenburgo, era un antiguo
amigo de Canaris, el jefe de la Abwehr, que haba
estudiado la guerra irregular llevada a cabo en la
Primera Guerra Mundial por Lawrence de Arabia
y Paul von Lettow-Vorbeck en el Africa Oriental
alemana. Pero no fue hasta el 15 de octubre de
1939, cuando Canaris autoriz la creacin de la
Lehr und Bau Kompanie zbV 800. Sus hombres
podan pasar perfectamente por no alemanes, de
la Europa Occidental u Oriental, con marcados
rasgos eslavos, y pudiendo hablar como nativos
el ruso, el polaco, checo u otros lenguajes blticos,

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REVISTA DE HISTORIA Y ACTUALIDAD MILITAR

Se aada tambin una Seccin de

Reconocimiento motociclista y una
Seccin de entrenamiento paracaidista.
Primeras Operaciones
Durante la invasin de Noruega, en
abril de 1940, fue destacada una Seccin Brandenburgo, denominada
Nordzug, con extensin de compaa, formada por una seccin de habla
polaca, una seccin de habla inglesa
formada por alemanes de Palestina,
algunos miembros del Sur del Tirol y
algunos Sudetes. Su misin fue destruir los sistemas de comunicacin
telefnica y radio, y cortar las lneas de
suministro de las fuerzas britnicas
desembarcadas. En mayo de 1940, una
fuerza fue transportada por avin a
Trondheim, al norte del pas, para
abrirle camino a la 181 Divisin de Infantera, que se diriga hacia Namsos. Noruega
capitul el 12 de junio y la unidad Nordzug
abandon el pas el 20 del mismo mes.
El 8 de mayo de 1940, un destacamento Brandenburgo de la 4. Kompanie bajo las ordenes del
Leutnant Wilhem Walther se acerc a la frontera
con Holanda, vistiendo uniformes de la Polica
Militar Holandesa. El puente sobre el ro Mosa,

situado Gennep, haba

sido preparado para su
demolicin, y as impedir
su uso por los alemanes.
Los falsos soldados holandeses guiaban a unos
tambin falsos prisioneros alemanes desarmados, consiguiendo controlar el puesto de guardia
del puente. Cruzaron los
275 metros de longitud
del puente y finalmente
consiguieron reducir a la
guardia al otro lado de la
pasarela. Un destacamento mandado por el
Leutnant Kscher captur los puentes sobre el
Canal Juliana. Tambin,
grupos Brandenburgo haban cruzado la frontera
con Luxemburgo y capturado los puentes sobre el ro Our. En Blgica,
elementos de la 3.Kompanie, llevaron a cabo audaces ataques para controlar importantes carreteras y puentes ferroviarios. El puente de Nieuport fue capturado por el Leutnant Grabert,
tambin Brandenburger. Aunque no todas las
operaciones tuvieron xito, se consiguieron 42 de
los 61 objetivos asignados.
Se vieron involucrados tambin en la planificada invasin de Gran Bretaa, Operacin
Seelwe, y el asalto a Gibraltar, Operacin Flix, ambas finalmente suspendidas.
Durante la segunda mitad de 1940, el batalln
fue ampliado con numerosas unidades especializadas, incluyendo exploradores costeros Kstenjger, as como una compaa de expertos esquiadores ( algunos antiguos medallas olmpicos ) para
operar en los confines nrdicos. Finalmente, en
diciembre de 1940 fue formalmente designado
Lehr Regiment Brandenburg zbV 800. La forma
habitual de operar de los comandos Brandenburgo
no segua una estructura fija sino que, al igual que
en la mayora de las unidades de Operaciones
Especiales, se creaban unidades ad hoc para cada
misin, desde grupos de slo un puado de hombres hasta de 100 o ms.
Inicialmente, la media compaa de von Koenen
sera agregada al Kampfgruppe Heckler junto con
Arriba: Tumba del teniente Wolfram Knaak, cado en la conquista
del puente sobre el Dvina. Obsrvese en su cruz el emblema de los
brandenburgueses.
Abajo: El mayor Friedrich von Kooenen mand, como capitn, el
Tropen Abteilung Von Koenen, unidad brandenburguesa desplegada en frica del Norte.

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DIE BRANDENBURGER

los infantes de marina italianos del San Marco, con

la intencin de llevar a cabo un desembarco que
cortase la carretera de la costa por detrs de las
lneas britnicas en Gazala. Pero finalmente la
misin fue cancelada y la unidad enviada a luchar
a Bir Hacheim el 29 de mayo. La media compaa
del Brandenburgo fue destacada del Sonderverband
288 como una fuerza especial de reconocimiento
hasta la batalla del Alamein, en octubre de 1942.
Al mismo tiempo, en enero de 1942, la Abwehr
haba formado una unidad independiente, el SonderKommando Dora, bajo el mando del Oberstleutnant Walther Eichler, para llevar a cabo reconocimientos de largo alcance en el desierto y
ataques sorpresivos al estilo de los Commando
britnicos. A mediados de junio, la segunda medio
compaa de Brandenburgo, a las rdenes del
Oberleutnant Conrad von Leipzig lleg a Trpoli.
Equipados con vehculos britnicos y con caones
de 40 mm capturados en Tobruk, se pusieron a
trabajar junto con Dora hasta la retirada que
sigui a la derrota del Alamein. Todos los Brandenburgo se retiraron a Tnez y all se fusionaron con
otras unidades Brandenburgo para crear una
fuerza combinada designada oficialmente como
Abteilung von Koenen.
Se sucedieron diversas acciones, como la que
tuvo lugar el 26 de diciembre de 1942 cuando 20
hombres se insertaron detrs de las lneas aliadas,
siendo transportados desde Bizerta en planeadores, destruyendo el puente de Sidi Bou Baker y
recorriendo 120 millas campo a travs hasta regresar a sus lneas. Al mismo tiempo, un equipo de 10
Brandenburgo a las rdenes del Leutnant Hagenauer fueron lanzados en planeadores y consiguieron destruir un puente situado al Norte de Kasserine, para ser finalmente capturados por una
patrulla motorizada francesa. Mas tarde, en enero
de 1943, el Leutnant Fuchs destruye otro puente
en el Wadi El Melah, aunque esta accin influy
poco sobre la lamentable situacin global de los
alemanes en el teatro africano. El 14 de febrero, el
Abteilung von Koenen tom parte en la ltima
ofensiva alemana en el Norte de frica, en Sidi Bou
Zid contra tropas norteamericanas. Friedrich von
Koenen morira al caer en una emboscada de partisanos en Herzegovina en agosto de 1944. Al rendirse el Deutsches Afrika Korps en mayo de 1943,
los Brandenburgo evitaron la captura requisando
embarcaciones y llegando hasta Italia cruzando el
Mediterrneo.

ronel Morusov, incluso desde antes de la guerra.

Al final se destacaron desde la guarnicin de
Sliac un grupo de 60 hombres con el fin de
enfrentarse a los saboteadores aliados. Esto
ocurra en octubre de 1939 y hasta un ao ms
tarde, no llegaron a Rumania los primeros
instructores de la Wehrmacht.
Tambin sirvieron de punta de lanza durante
la Operacin Marita, cuando un grupo Brandenburgo ocup los muelles principales sobre el
Danubio, en Orsova, horas antes de la invasin

Alexander von Pfhulstein fue el primer comandante de la Divisin Brandenburgo.

de Grecia y Yugoslavia, en abril de 1941, lo que

retras la invasin de la Unin Sovitica, con sus
funestas consecuencias para el III Reich. De
nuevo el Leutnant Grabert lider un destacamento de la 8.Kompanie, camuflado con uniformes yugoeslavos y captur el puente sobre el ro
Vardar, en Axiopolis, abrindole camino a la
2.Panzerdivision, despus de un cruento combate
con los britnicos.

Los Balcanes, Rumana y otros frentes

Los campos petrolferos de Ploesti fueron
durante la guerra un objetivo prioritario que los
alemanes necesitaban controlar. La Abwehr haba iniciado los contactos con la Siguranza (la
Polica de Seguridad Rumana) a travs del co-

En Afganistn y la India, la Abwehr actu con

los grupos liderados por el Oberleutnant Dietrich
Witzel-Kim y el Major Shenk, con dos objetivos
estratgicos. Por un lado, actuar en las musulmanas repblicas soviticas del sur, y por otro,
subvertir al pueblo desde el norte de la India

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REVISTA DE HISTORIA Y ACTUALIDAD MILITAR

Izquierda: capitn Karl-Heinz Oesterwitz, jefe del II Batalln del 2

Regimiento Brandenburgo.

cionales, lo que suele desgastar a estas unidades

enormemente. Esto es uno de los principales fallos que se suelen cometer con las unidades de
operaciones especiales, que terminan siendo utilizadas como Infantera de lite, y esto no compensa el alto coste de su encuadramiento y formacin.

apoyando al movimiento nacionalista de Subhas

Chandra Bose.
La base en Amrica del Sur desde la que se
pretenda actuar en el subcontinente estara situada en Argentina.
Frente Oriental
Hacia la primavera de 1941, el Regimiento
Brandenburgo se haba expandido a tres batallones con numerosas compaas especializadas, de
paracaidistas, de combate en montaa, de Kstenjger ( cazadores costeros ), intrpretes y otras,
con bases en Baden. Para la invasin de Rusia,
Operacin Barbarroja, fue asignado el I Batalln
al Grupo de Ejrcitos Sur, elementos del II Batalln al Grupo de Ejrcitos Norte y Sur, y el III
Batalln al Grupo de Ejrcitos Centro. Actuando,
como hemos dicho, de vanguardias de las vanguardias, cosecharon xitos en la destruccin de
puentes y otros objetivos, vistiendo a menudo
uniformes soviticos, pero a costa de cuantiosas
bajas. El primer Batalln captur los importantes
puentes sobre los ros San, Bug, Slyr y Dniepr, y
tambin colaboraron en la captura de Lemberg,
junto con los miembros de la 1.GebirjsDivision.
Lo mismo ocurri con el resto de las unidades
desplegadas en otros frentes. El problema es que
una vez pasados estos primeros momentos, fueron empleados en misiones de combate conven-

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En agosto de 1942, un destacamento de 60

brandenburgos mandados por Adrian von
Flkersam, se aproxim a los campos petrolferos
situados en Maikop. Hacindose pasar por tropas
de la NKVD, reconocieron todas las defensas y
llevaron finalmente a cabo un ataque contra el
centro de comunicaciones, como si de un ataque
artillero enemigo se tratase, llegando a convencer
a los mandos soviticos de la rendicin, permitiendo a las fuerzas alemanas apoderarse de la
ciudad sin un solo tiro. Desde finales de 1942
intervinieron tambin en operaciones anti-partisanas, pero la tensin generada para que el control de la unidad pasara de la Abwehr a las SS iba
en aumento. Hitler, despus del atentado de julio
de 1944, perdi definitivamente la confianza en
el Ejrcito. Se aument el tamao de la unidad,
dadas sus cada vez ms frecuentes funciones
convencionales, creando el Sonderverbnde
Brandenburgo, formado por los antiguos tres
batallones ( Sonderverbnde 801, 802 y 803 ) y por
el nuevo Sonderverbnde 804. Todas las unidades
se retiraron a Alemania para su reorganizacin y
descanso en abril de 1943.
Al convertirse en Divisin, el nivel de entrenamiento se vio perjudicado, aunque la unidad todava conservaba veteranos con altos niveles de
preparacin en ciertas especialidades. La Divisin
no combata como una unidad convencional,
llevando a cabo operaciones especiales a requerimiento, pero su organizacin a finales de 1943
nos hace plantearnos dudas. Posea en sus cuadros unidades de artillera, panzer, y otras que no
eran propias de su condicin inicial. Aun as, todava llevaba a cabo funciones de su especialidad.
En septiembre de 1944 se la renombr como
Panzergrenadier Divisin Brandenburg y fueron,
a posteriori, disueltas las famosas unidades Kstenjger y los paracaidistas. Muchos hombres pidieron entonces servir en los grupos especiales del
SS Otto Skorzeny. La Panzergrenadier Division
Brandenburg luch en exclusividad en el frente
oriental hasta los ltimos das del conflicto. Sus
postreras acciones tuvieron lugar a primeros de
mayo de 1945 en la regin de Olmtz y Bistra, en
Checoeslovaquia, hasta recibir rdenes de retirada hacia los bosques bvaros. Definitivamente
lucharon, vencieron y perdieron la guerra como
muchos alemanes que en su momento pensaron

DIE BRANDENBURGER

que su patria les necesitaba. Fueron espas, terroristas, soldados, patriotas?

Fueron soldados no convencionales que lucharon
por su causa en todos los
confines del mundo. Soldados que fueron adelantados
a su tiempo y que desde
luego no cosecharon tanta
infausta fama como otras
tropas del III Reich.
Anlisis y conclusiones
Estudiando las operaciones de estas unidades
durante la Segunda Guerra
Mundial , uno cree descubrir el modus operandi de
lo que luego seran la unidades de operaciones especiales de todo el mundo en
las guerras que han castigado el planeta a partir de
entonces. En su da fueron acusados de no ser
soldados, tal vez solo terroristas, pero quiz lo
ms acertado fueron las palabras del Mariscal
von Manstein cuando dijo que ms que soldados
fueron patriotas que oyeron la llamada de las
armas desde todos los rincones del mundo.
Nunca el almirante Wilhelm Canaris los us
como un ejrcito privado para conspirar contra
Hitler, porque no pudo o no quiso, y lo cierto es
que al transcurrir el conflicto, el peso de las
operaciones especiales recay en las SS, ms que

en la Wehrmacht. Sin duda

estimo que a muchos altos
mandos del Ejrcito alemn
les gust tener de su lado a
estos hombres que formaron una de las fuerzas ms
legendarias pero a la vez
menos conocidas de la historia de la Segunda Guerra
Mundial.
A algunos profesionales
de la milicia no les convence
la idea de la creacin de
unidades de operaciones especiales; porque son caras,
requieren de muchos recursos que bien se pueden emplear en el esfuerzo principal, y porque no obtienen,
por lo general, resultados
que compensen este esfuerzo.
Pero esto ha cambiado, y
ahora resultan imprescindibles puesal no poderse asumir graves prdidas
humanas y materiales, la necesidad de informacin y preparacin previa se hace altamente necesaria.
Arriba: Alexander von Foelkersam fue de los ms famosos miembros
de la Brandenburgo. Aqu, en septiembre de 1942, recibiendo la Cruz
de Caballero por sus xitos en la campaa del Cucaso. Ms tarde
pas a la Waffen SS y fue estrecho colaborador de Skorzeny.
Abajo: Lancha pesada de asalto, usada a menudo por el Batalln
de Cazadores de Costa (Kstenjaeger) de los brandenburgueses.

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