UNIVERSIDAD

COMPLUTENSE DE MADRID

HISTORIA MEDIEVAL
DE EUROPA

SELDAS PUNZN, Sandra
Prof.: Margarita Cantero. 2014/2015

ndice
INTRODUCCIN ......................................................................................................................... 4
a)

Concepto de edad media .............................................................................................. 4

b) La edad media, una poca oscura? ............................................................................. 4

c)

Periodizacin ................................................................................................................. 7

d) Fuentes histricas de la edad media ............................................................................. 9

LA TEMPRANA EDAD MEDIA (S. V-VII) ........................................................................................ 10
TEMA 1. La formacin de los reinos germnicos en la Europa occidental .............................. 10
e) El fin del imperio romano ............................................................................................ 10
b) las migraciones germnicas y el asentamiento en el Imperio Romano .......................... 11
c) La heptarqua anglosajona .............................................................................................. 18
d) el reino francs de Clodoveo .......................................................................................... 19
e) los ostrogodos de Italia, Teodorico ................................................................................. 21
f)

Los vndalos en frica ................................................................................................. 22

g)

Economa y sociedad en el Occidente brbaro ........................................................... 23

TEMA 2: Los comienzos del Impero Bizantino ........................................................................ 27

a)

Justiniano y la reconquista del Mediterrneo .......................................................... 27

b) La irrupcin de los lombardos en la Italia bizantina .................................................... 34

TEMA 3: La iglesia como heredera del Imperio de Occidente ................................................. 37
h) Organizacin de la Iglesia y el papel del pontificado: San Gregorio Magno ............... 37
b) el mocato primitivo ......................................................................................................... 40
c) Primeras herejas ............................................................................................................. 45
i)

Cristianismo y cultura antigua ..................................................................................... 47

j)

La cultura en los reinos brbaros: los prerrenacimientos culturales ....................... 49

La Alta Edad Media (s. VIII-X) ...................................................................................................... 53

4. El repliegue bizantino: ......................................................................................................... 53
a) las dinastas herclida e isurica.- ................................................................................... 53
b) Movimiento iconoclasta y cisma de Focio. ..................................................................... 56
5. El Occidente europeo bajo los carolingios .......................................................................... 60
a) Carlomagno y la restauracin imperial. .......................................................................... 60
b) La administracin del Imperio ......................................................................................... 67
c) La sucesin de Carlo Magno: el tratado de Verdn ........................................................ 69
d) Economa y sociedad: demografa. Economa rural. Estancamiento mercantil. Reforma
monetaria. Estructura social ............................................................................................... 72
1

e) La Iglesia en la Europa carolingia .................................................................................... 80

f) El renacimiento carolingio ............................................................................................... 83
6. Las segundas invasiones ...................................................................................................... 86
a)

Sarracenos. .................................................................................................................. 86

b) Eslavos. ........................................................................................................................ 87
c)

Normandos o vikingos. ................................................................................................ 89

d) Pueblos de las estepas: blgaros, jzaros, cumanos, pechenegos, hngaros. ............ 92

e) El Occidente ante las invasiones: el Sacro Imperio. Pugna carolingios-Capetos en
Francia. Inglaterra anglosajona hasta la irrupcin normanda. ............................................ 93
7. El rgimen feudovasalltico y la sociedad feudal: Concepto y evolucin del feudalismo. .. 99
a)

Ceremonia de investidura feudal ................................................................................ 99

b) La sociedad trinitaria ................................................................................................. 103

c)

El seoro jurisdiccional. ............................................................................................ 106

La plena edad media ................................................................................................................. 108

8. Transformaciones econmicas y sociales .......................................................................... 108
a) Avance demogrfico ...................................................................................................... 108
b) Expansin agraria y estructuras sociales en el medio rural ...................................... 110
c)

Gnesis de la expansin mercantil ............................................................................ 111

d) Renacimiento urbano y movimiento comunal. Sociedad y economa en el mundo

urbano. .............................................................................................................................. 114
9. Evolucin poltica del Occidente: ...................................................................................... 116
a)

cesaropapismo y reforma gregoriana; Concordato de Worms. ................................ 116

b) Federico Barbarroja. Inocencio III como rbitro del Occidente. Federico II. El gran
interregno y la irrupcin angevina en Italia ...................................................................... 117
c)

Los primeros Capeto. Francia durante el "siglo de san Luis" ..................................... 118

d) Inglaterra normanda. La dinasta Plantagenet y el Imperio angevino. La Carta Magna

y los inicios del parlamentarismo en Inglaterra ................................................................ 118
e) El paso a la Baja Edad Media: Felipe IV de Francia y la Inglaterra de los primeros
Eduardos ........................................................................................................................... 118
f)

La monarqua normanda de Sicilia. ........................................................................... 118

10. Bizancio y la Europa oriental (resumen subido al campus por la profesora) .................. 119
a)

El Imperio bizantino en vsperas de las Cruzadas y el Cisma de Oriente ................... 119

b) Las monarquas escandinavas ................................................................................... 120

c)

Los eslavos balcnicos ............................................................................................... 121

d) Los Estados de la Europa central ............................................................................... 121

2

e) Los principados rusos ................................................................................................ 122

f)

La restauracin del Imperio bizantino: los Palelogo. .............................................. 122

BAJA EDAD MEDIA .................................................................................................................... 124

Evolucin poltica de Europa ................................................................................................. 124
a)

La Guerra de los Cien Aos (1338-1453) ................................................................... 124

b) Luis XI de Francia (1461-83) ...................................................................................... 127

c)

Italia ........................................................................................................................... 128

d) La Europa nrdica y oriental ..................................................................................... 128

e) El fin del Imperio bizantino ....................................................................................... 128

INTRODUCCIN
a) Concepto de edad media
Qu es la edad media? Cules son las fechas? La fecha inicial que actualmente se
suele aceptar, la fecha clave, es el ao 476, en ese ao es destronado el ltimo emperador
romano de Occidente, es una fecha significativa, ms simblica que con consecuencias
histricas importantes. El imperio romano estaba desarticulado, separado en dos mitades,
territorios que bajo la dependencia terica del emperador se gobernaban de forma propia.
En 476 deja de haber emperador pero hay unos gobiernos que gobiernan sus territorios
con reyes.
Aunque se han barajado ms fechas. Una de las primeras que se utilizaron para
delimitar el inicio de la edad media fue el ao 313, fue el ao en el que Constantino
promulg el edicto de Miln en el que conceda libertad de culto en el imperio romano, y
entre esas religiones estaba el cristianismo, y prcticamente cierra las persecuciones
contra la Iglesia cristiana. Es una transformacin espiritual y cultural que marca toda la
edad media. Esta fecha sin embargo no se consolid como fecha inicial de la Edad Media.
Hubo otros autores que marcaron el ao 395, cuando muere el emperador Teodosio y
divide el Imperio romano en dos partes, el de Oriente y el de Occidente. Este hecho
tambin es muy significativo porque marca el nacimiento de dos imperios medievales, el
imperio romano de Oriente es el que conocemos como el bizantino, y el de Occidente
continuar despus en el Imperio de Carlomagno desde el s. XI. Esto tambin es un hecho
significativo para el nacimiento de la Edad Media. Y por ltimo algunos historiadores dan
otra fecha, el ao 410, el ao en que los visigodos en sus correras iniciales en el Imperio
Romano saquean la ciudad de Roma. Roma segua siendo la capital del Imperio aunque
comparta con Rvena la ciudad del emperador, pero que Roma fuera saqueada tuvo un
significado moral muy grande.
En cuanto a la fecha final se suele utilizar el ao 1453, ao en que Constantinopla cae
en el poder de los turcos, desaparece el imperio bizantino que es un imperio puramente
medieval. Ya el imperio en los ltimos aos tena un territorio que iba poco ms all de
Constantinopla, de modo que es ms simblico que otra cosa. Otra fecha es 1492, que si
que marca con el descubrimiento de Amrica un cambio en toda Europa. Esta fecha desde
luego es clave en la Historia de Europa, pero tambin en la de Europa. En todo caso no hay
fechas tajantes, tenemos que separar que la fecha inicial y la final nos marcan un periodo
de transicin entre una edad y la otra. Las fechas tienen un valor simblico.

b) La edad media, una poca oscura?

El trmino edad media nace para designar un periodo en la historia de Europa, pero
que tambin tiene validez para las otras dos civilizaciones que forman el mundo Medieval:
el imperio bizantino, un imperio plenamente medieval que es Europeo en gran parte pero
tambin asitico y africano. Y para el islam, que tiene su apogeo en la Edad Media. Por
tanto siendo un concepto propio de Europa se puede extender a Bizancio y el Islam.

El trmino edad media nace con los humanistas italianos del s. XV, es un trmino de
carcter lingstico que intenta separar el mundo clsico que los humanistas quieren
repetir, de esa etapa que ellos viven que es el renacimiento. Es un concepto despectivo, de
decadencia, que est en medio de la edad clsica y del mundo renacentista. Es un periodo
que est en medio caracterizado por una decadencia del latn o un periodo en el que el
latn es en general pobre, vulgar. Es una poca oscura, de supersticin. En el arte se
consagra en este momento el estilo gtico, de los godos, de los brbaros.
Los renacentistas desprecian el medievo, el estilo gtico, admiran Roma. Los hombres
del renacimiento no aprecian que fue la poca de conocer la edad clsica, sobre todo en
los monasterios. Los monjes se dedicaban a copiar los libros clsicos. Cuando los
renacentistas pueden acceder a la edad clsica es gracias a los monjes de la edad media.
Los renacentistas se consideran enanos en hombres de gigantes. En este sentido tenemos
que sealar cmo el mundo romano transmiti la cultura romana y la griega. Existe el mito
de que Aristteles solo se conoce a travs de las traducciones islmicas. Pero los
musulmanes que utilizan la filosofa de Aristteles, que eran rabes cristianos.
El renacimiento quiere revivir ciertos aspectos de la filosofa aristotlica que conocen a
travs de rabes cristianos al griego o al latn. En el s. XII se conoce la Poltica de
Aristteles, que no haba habido una traduccin.
Por tanto vemos como especialmente en el s. VIII es la iglesia la que empez a conservar y
transmitir la cultura clsica. El trmino Edad Media nace en el renacimiento italiano, como
algo despectivo.
El trmino edad media se utiliza por primera vez como trmino histrico en el s. XVII,
es Keller quien escribe una primera historia de la Edad Media. Y precisamente Keller marca
ya las fechas que nos delimita en el 313 y 1453 como fechas. A partir de este momento el
trmino se consagra y tiene un carcter universal. Se escriben obras sobre la Edad Media, y
se estudia el periodo con un carcter histrico, pero se mantiene ese desprecio,
especialmente un desprecio que pusieron de manifiesto los ilustrados, como Voltaire. Hay
un rechazo por considerar que es una poca en la reina el cristianismo.
El desprecio de la edad media empieza a ser contrarrestada por algunos eruditos que
ven como en el Edad Media surgen muchas instituciones, la cultura europea, ven una
continuidad. Una mentalidad positiva que consagra una serie de obras tanto jurdicas,
como histricas como lingsticas, empiezan a aparecer una serie de ciencias auxiliares que
prestan un inters especial por el estudio de la Edad Media. Ciencias que ayudan a conocer
mejor la edad media (como la paleografa). Se empiezan a redactar obras monumentales,
obras de gran extensin de un carcter erudito. En el caso de Espaa destacamos La
Espaa Sagrada del padre Flores? Que recoge muchos documentos de los que
conocemos de la Edad Media.
Por lo tanto junto a la visin negativa surge una positiva que va ganando valor sobre
todo en el s. XIX, porque confluyen varios elementos: en primer lugar un factor poltico, es
el momento en el que Italia y Alemania se estn formando como nacin, y ambos acuden a
la historia medieval para justificar esa nacin. Junto al nacionalismo hay un movimiento
5

cultural que es el romanticismo, es una reaccin frente al nacionalismo, y se redactan

muchas novelas histricas que en cierto sentido han creado una imagen superficial de la
edad Media. Al margen de caballeros andantes y dems mitos, crean unos tpicos de la
edad media pero tambin tuvieron su factor positivo.
Junto a estos dos movimientos hay un factor poltico tambin importante: la
revolucin francesa, que despierta un inters por la edad media. Por parte de los
revolucionarios se presenta la edad media como una poca en la que no hay absolutismo.
Los monrquicos por su parte buscan en la edad media la legitimidad de la monarqua.
Se produce por lo tanto durante el s. XIX una revalorizacin de la Edad media, que
tiene una consecuencia fundamental, se realiza una labor sistemtica de bsqueda,
recopilacin de fuentes de la edad media. En todos los pases europeos, pero sobre todo
en Alemania, se recopilan documentos para elaborar los llamados Monumenta
Germananiae Historica (MGH), que es una obra impresionante que tiene un valor para
toda europa ya que el trmino germano tiene un valor muy amplio. Junto a los MGH una
fuente esencial, se inicia en Francia una labor de recopilacin de los padres de la Iglesia,
los primeros escritores de la Iglesia cristiana, es la Patrologa, que recoge sus escritos en
lenguas latina y griega. Y esta labor de recopilacin se desarrolla tambin en toda Europa,
se empiezan a elaborar colecciones, publicaciones, una serie de catlogos, etc.
El trmino edad media por lo tanto nace como termino lingstico, luego es histrico,
pero siempre despectivo en sus orgenes. Muchas veces se habla de la Edad Media como
una poca oscura en la que no hay ningn adelanto. Sin embargo cuando se conoce la
edad media nos damos cuenta de que es diferente. El imperio romano estaba totalmente
en decadencia, y los pueblos germanos, o los brbaros, solo le dieron la puntilla,
consolidaron esa cada, sustituyendo los gobiernos provinciales por reinos germanos, que
introdujeron una vida nueva al imperio romano, hay que sealar que los germanos se
romanizaron culturalmente, as que ms o menos lo mantuvieron.
La edad media a pesar de todo tuvo algunos adelantos, podemos hablar de una
revolucin industrial medieval. Por ejemplo, en la edad media es cuando los molinos
empiezan a ser movidos por la fuerza hidrulica en vez por humanos, se aprovecha la
fuerza natural liberando mano de obra. Esos molinos tambin se generalizan en su uso
para otras funciones como para trabajar la lana. Se mejoran tambin diversas tcnicas, se
inventa la rueda de hilar. Surge el libro, antes eran pergaminos, ahora se permite
aprovechar la hoja por las dos partes, permite cotejar textos, saltar de una parte a otra y el
libro no se estropea tanto como el papiro o el pergamino.
Un adelanto importante es el de la desmitologizacin de la naturaleza, el mundo
clsico y el germano la naturaleza est habitado por unos seres o espritus, de lo cual libra
el cristianismo.
Todo esto nos lleva como se estudiaron y se mejoraron los tratados agrcolas del
mundo clsico, se corrigen, se copia, y nos acercan a la revolucin agrcola de la Europa de
la plena edad Media.

Y desde el punto de vista de la arquitectura no podemos olvidar el arte gtico, un

estilo que aparte de reflejar una espiritualidad refleja unos adelantos tcnicos
impresionantes.
Tambin en la edad media nacen las universidades, es el momento de una serie de
obras culturales de ese recuperar las obras de la antigedad y transmitirlas.

c) Periodizacin
La edad media es un periodo muy largo y para facilitar su conocimiento, se suele
dividir en cuatro etapas. Como siempre toda periodizacin no es tajante. La dividimos en
cuatro etapas:
-

Temprana edad media, de los s. V al s. VII, transicin de la antigedad al mundo

medieval. Es un periodo de crisis, crisis de la civilizacin clsica que es completada con
la invasin de los germanos. En esta poca la caracterstica fundamental es el proceso
de sntesis entre lo romano y lo germano, fusin tnica, pero tambin jurdica y
cultural aunque son los germanos los que se romanizan ms que al revs. Junto a ello
nos encontramos una continuidad econmica del mundo romano, con una situacin
de crisis que se contina en la edad media. Una crisis econmica y demogrfica que
arranca del bajo imperio romano. Y otro rasgo es la vida rural frente a la vida urbana.
El mundo medieval se caracteriza por el auge de lo rural que arranca del bajo imperio
romano. Y junto a ello una pobreza en los lmites de la subsistencia. Nace el imperio
romano de Oriente, el de Bizancio, que es el heredero del mundo romano clsico. Pero
cada vez se va alejando del mundo romano y se va helenizando. Es en esta poca
cuando se consolida y se heleniza. Y por ltimo en ese momento de desarticulacin del
imperio romano, de esa prdida del poder poltico, la iglesia romana mantiene esa
unidad cultural. La iglesia cristiana hereda el carcter aglutinante del imperio romano,
hereda la cultura latina, la conserva y la transmite. La temprana edad media es el paso
del mundo antiguo al medieval, y desde el s. XVIII cambiamos de periodo.
Alta edad media, de los s. VIII al s. X. Se caracteriza por el nacimiento y expansin del
islam, y junto a la expansin del islam se producen tambin las segundas invasiones, la
segunda oleada germnica. Es la llegada a Europa de una serie de pueblos, unos desde
la estepa euroasitica, otros vikingos, que ahora entran en la historia de Europa,
incorporndose nuevos territorios, nuevos reinos. Durante esta etapa hay un
fenmeno importante que es el traslado del centro poltico, econmico, incluso
cultural de Europa desde le Mediterrneo hacia el norte de Europa, un poco
alejamiento del Mediterrneo. En parte esto se produce por el renacimiento de Carlo
Margo, que revive la idea de Imperio Romano y con su corte frente al Islam traslada
sus centros de poder hacia el norte de Europa, siempre enraizados con roma. En la alta
edad media nace tambin el feudalismo como institucin, como medio de relacin.
Nace en los s. IX o X, aunque cuando se consolida en la plena edad media. El
feudalismo tiene una gran consecuencia: la fragmentacin del poder poltico.
La plena edad media, es el esplendor de la edad media, s. XI al s. XIII, es el momento
de la reconquista en Espaa, los germanos tambin se expande. Recuperacin
demogrfica y crecimiento demogrfico muy notable. Una poca de expansin
7

econmica en el mundo rural y el comercio, y un renacimiento de las ciudades. Es la

poca de las reformas religiosas. Y desde el imaginario cultural es la poca con la que
se identifica la edad media. Desde finales del s. XIII empiezan a aparecer los primeros
sntomas de una crisis de la baja edad media, viene la crisis generalizada.
Baja edad media, del s. XIII al s. XV es el momento de las grandes epidemias como la
peste, es una poca de crisis poltica, guerra casi generalizada en toda Europa, o
guerras civiles, o guerras entre reyes. Es una poca de conflictos sociales, de revueltas,
de crisis econmicas, decadencia del gobierno. Es una poca en la que se producen
grandes herejas, es una poca en la que se vivi una situacin muy difcil: el cisma de
Occidente. Es una poca en la que tambin se ponen las bases para la recuperacin de
estas crisis. Se empiezan a dar sntomas de recuperacin en todos los aspectos lo que
nos da el paso hacia la edad moderna: consolidacin del poder real, pacificacin de los
reinos, recuperacin demogrfica, reforma catlica importante anterior a la llamada
reforma protestante. El s. XV es el momento de paso. Hay una poca de transicin
hasta que se inicie la edad moderna a finales del s. XV o el s. XVI a principios.

Hay tres grandes civilizaciones: el imperio bizantino, pero que es un imperio europeo con
expansin por Asia y parte de frica. Tambin es el imperio islmico, y la cristiandad
occidental. Tres civilizaciones que arrancan de la ruina de antiguos imperios y gracias al
desplazamiento de otros pueblos. Toda la edad media tiene una conciencia de continuidad
sobre todo cultural y religiosa, pero tambin poltica. En el imperio romano de Occidente
tambin hay sensacin de continuidad, por eso habr intentos de restablecer el imperio
Romano.
El trmino Europa es un trmino que se considera en la Edad Media ajustado al continente
Europeo pero caracterizado por la unin del cristianismo. Europa se utiliza como trmino
cultural, de unidad espiritual. Lo utiliza un monje irlands a finales del s. VII para referirse al
continente desde el punto de vista religioso. Este trmino se mantiene en los siglos octavo y
noveno. Luego fue sustituido por el trmino cristiandad que es el que se utilizara en adelante.
El trmino Europa renace en el s. XV como obra del Papa Po II, un Papa humanista que acude
a este trmino consciente de que este trmino hay cristiandades fuera de Europa.
La historia medieval de Europa nos muestra la confluencia, la unidad de cuatro elementos
fundamentales:
-
-

La raz griega, el aspecto cientfico, filosfico e incluso el aspecto artstico. Una raz
cultural griega fundamental
La tradicin romana. Una tradicin que no se limit a ser una simple transmisin
adaptada de la cultura griega, sino que el genio romano fue creativo. Y quizs del
mundo romano destacamos el valor jurdico, pero tambin el elemento unificador que
supuso el imperio romano. Tenemos que pensar que tambin la tradicin urbana es
romana.
La religin cristiana que marca realmente la historia de Europa. En gran parte hay que
sealar el aporte del cristianismo en la consideracin del valor de la persona, algo que
en la cultura romana no tena esa presencia. El respeto a la persona que podemos

reflejar por ejemplo en el fin de las torturas, el intento de reconocer al esclavo como
persona.
El aporte de los pueblos germanos, los brbaros que llamaban los romanos, mayor o
menor dependiendo del sitio, pero presente en toda Europa.

d) Fuentes histricas de la edad media

La edad media es un periodo largo, extenso e importante por su trascendencia en la
historia de Europa. Se forja el espacio geohistrico de Europa, se consolida la separacin entre
Oriente y Occidente que arranca del Imperio Romano. E incluso, dentro de occidente, dentro
de Europa, se marca la separacin entre el origen romano y las zonas de influencia germnica
o eslava. Este aspecto cultural o incluso tnico tiene su origen en la edad media. Tambin en la
edad media se forjan conceptos como el de libertad o el concepto de la dignidad de la persona
por influencia dela iglesia cristiana. Tambin la edad media tiene continuidad en la actualidad
en el paisaje agrario y a veces urbano, muchas veces hay un fondo de origen medieval. Y no
podemos olvidar que sigue siendo una poca de inspiracin literaria.
Los medievalistas utilizan una serie de fuentes histricas que realmente son muy amplia,
sin embargo dentro de las fuentes histricas las ms utilizadas son las fuentes escritas, aunque
es cierto que existen las fuentes arqueolgicas, pero sus informaciones son muy parciales. Las
fuentes escritas, tanto las literarias con sus matices, como las fuentes documentales como son
las fuentes de archivos, compras, ventas, testamentos y las crnicas, las biografas que nos
muestran hechos a veces con mucha objetividad. Tenemos que sealar que hay una gran
diversidad cronolgica, hay periodos que conocemos como etapas oscuras porque apenas hay
fuentes escritas. Desde el s. XIII se van multiplicando. Tambin desde el punto de vista
geogrfico hay mucha diferencia. Por lo tanto una distribucin desigual cronolgica y
geogrfica.

LA TEMPRANA EDAD MEDIA (S. V-VII)

TEMA 1. La formacin de los reinos germnicos en la
Europa occidental
e) El fin del imperio romano
Vamos a ver como la llegada de los germanos en los s. IV y V, acaba con el imperio
romano, pero el imperio estaba en una profunda crisis desde el s. III, es una etapa que
conocemos como el bajo imperio romano, est dando muestras de agotamiento, estamos
viendo una serie de cambios, modificaciones en todos los aspectos que abren paso a la Edad
Media, estbamos en el trnsito de la Antigedad a la Edad Media.
La crisis del imperio romano se conserva desde el s. III y abarca todos los aspectos de la
vida de Roma, nos encontramos con una crisis demogrfica notable, con una bajada fortsima
de la natalidad, una crisis institucional, poltica, administrativa, con una falta de unidad e
incluso de gobierno en el imperio romano de Occidente, guerras civiles, intentos de golpes de
estado, incluso a veces pequeos gobiernos locales que no cuajan pero que nos anuncian esa
fractura de Occidente. Tambin una crisis econmica que durar durante gran parte de la Edad
Media, la crisis de la ciudad como centro de la vida poltica. El mundo romano es urbano en
cuanto a que la ciudad es el centro de organizacin poltica y administrativa. Desde el s. III este
predominio de la vida urbana se viene abajo y se produce una ruralizacin de la vida rural, de
modo que la vida agraria es la base de la economa. El comercio nunca llega a desaparecer
pero retrocede. Y a ello se aade tambin la desaparicin de ciertos grupos propios de la
ciudad, los grupos medios de la ciudad, los que llevaban una parte del gobierno de la ciudad. Y
as entramos en uno de los rasgos ms propios de la vida rural, que solo se supera a partir del
s. XIII: ese predominio de la ruralizacin y la fragmentacin del espacio del poder poltico. Y en
el bajo imperio romano tambin se consolida la creacin de lazos familiares (feudales?) que
vienen muchas veces a sustituir la organizacin poltica y administrativa, consolidndose los
rasgos de dependencia.
Una crisis por lo tanto en todos los aspectos, que nos marca una etapa de la historia
que da paso a la Edad Media. Una crisis que supone la combinacin de muchos factores. El
imperio romano sufre esta crisis con diferencia entre occidente y oriente. En el ao 385
Teodosio da a Arcadio Oriente, y a Honorio Occidente. Con este acto se consagra una
separacin que ha ido afianzndose durante todo el s. III pero ahora est institucionalizado.
Tericamente hay un nico imperio pero en la prctica aunque actan de acuerdo en ciertas
cosas, son totalmente diferentes.
El Imperio que desaparece en el 476 es el de Occidente, pero el de Oriente permanece
toda la edad media, es lo que conocemos como imperio Bizantino. Permanece porque en l la
crisis urbana y la econmica no haban sido tan fuertes como en Occidente, en Oriente se
mantiene el predominio de la ciudad como centro de organizacin administrativa, y porque
llev a cabo una poltica diplomtica con los pueblos germanos de modo que los consiguieron
empujar hacia Occidente.
10

Por lo tanto tenemos una situacin distinta en cada parte del Imperio. El imperio
romano de occidente desaparece. Realmente no es una crisis institucional grave. Desaparece
ante todo por la crisis interna, pero ante todo hay un factor externo que da la puntilla final: la
llegada de los germanos, los brbaros. El imperio romano de occidente desaparece pero la idea
de imperio, y sobre todo la idea de unidad, no desaparece, aunque en este momento, desde el
476, se pierde un poco el carcter poltico de unidad que haba supuesto, es la unidad religiosa
y cultural del continente europeo lo que lo mantiene, pervive a travs de la idea cristiana. Este
triunfo del cristianismo es tambin uno de los rasgos del bajo imperio. Una de las primeras
respuestas del imperio frente al cristianismo es la persecucin porque los cristianos se niegan
a rendir culto al emperador. Las persecuciones permanecen hasta los primeros aos del s. IV,
cuando cambia totalmente la situacin en el ao 313 cuando el emperador Constantino
promulga el edicto de Miln, un edicto que permite libertad de culto en el imperio romano.
Despus se produjo una respuesta pagana, pero el cristianismo se consolida hasta el edicto de
Tesalnica en el 380 cuando Teodosio que supone ya que el cristianismo sea la religin oficial
del imperio.

b) las migraciones germnicas y el asentamiento en el Imperio

Romano
Los germanos son un grupo de pueblos, vinculados entre s, con una gran mezcla,
sobre todo en las zonas fronterizas. Los germanos tienen una lengua que parten de un tronco
comn, son lenguas indoeuropeas. Son conocidos como brbaros, un trmino propio de la
cultura romana, es un trmino despectivo, que indica que no tiene una cultura. Sobre los
germanos sabemos muy poco hasta que entran en contacto con el mundo romano. Entre los
siglos I y III empiezan a extender por europa a costa de los pueblos celtas, y el primer frenazo a
su expansin se produce por la accin de Csar que frena la conquista de las Galias. Desde ese
11

momento los emperadores intentan defender el Rin y el Danubio como lneas defensivas
fronterizas. A partir de este momento, cuando Csar los frena, entramos en una etapa de
cierto conocimiento sobre los germanos, desde el punto de vista histrico y geogrfico. Es
cierto que bajo la ptica de los romanos, con matices que critican o sealando las diferencias
tan grandes en las formas de vida con un carcter de crtica.
Durante ms de dos siglos no hay choques entre romanos y germanos, los germanos se
mantienen en la lnea fronteriza, pero en el s. III, en el bajo imperio romano, los germanos
aprovechan para realizar incursiones espordicas, solo de saqueo, en el imperio romano. Los
germanos parecen proceder del sur de pennsula escandinava. No se conoce cules fueron las
causas de su expansin, posiblemente hay varios factores que coincide, son factores ms bien
hipotticos. Se ha hablado de un factor climtico, un enfriamiento en sus tierras de origen.
Posiblemente hubo en algunas regiones una sper poblacin en relacin con los recursos
alimenticios. Hubo un factor tambin importante que es el carcter semi nmada de estos
pueblos. Y hay otro factor que se puede comprobar con otros pueblos como los vikingos
(germanos del norte), que se caracterizan por la bsqueda de riqueza para aumentar su
prestigio e incluso hacerse con el poder. Por lo tanto esa bsqueda de fortuna pudo ser un
factor que tambin contribuy. Y por ltimo hay un factor determinante: el empuje de los
hunos, un pueblo de las estepas del centro de Asia y de Rusia, que se dirige hacia el centro
europeo, quizs tambin movidos por hambre, y los empujan.

La invasin germana fue un xito. Las causas de sus xitos son realmente variadas. En
primer lugar la decadencia del imperio romano, que se manifiesta en dos aspectos
importantes: esa bajsima natalidad que impide que el imperio tenga efectivos suficientes para
defenderse. Y una fortsima presin fiscal que lleva a una gran parte de la poblacin romana a
ver al estado como un saqueador, de forma que los germanos parecen unos liberadores de la
presin fiscal romana. Y en este sentido hay algn historiador romano que lo dice con bastante
12

claridad. Por lo tanto la crisis es el primer factor que explica su xito. En segundo lugar nos
encontramos con una forma de luchar diferente: unas bandas muy giles, muy rpidas, que
coge por sorpresa al ejrcito romano impidiendo la defensa prcticamente. En tercer lugar hay
otro factor, que los germanos conocen muchas veces la mecnica de los ejrcitos romanos
porque han actuado muchas veces como mercenarios para los romanos. Y en este sentido
tenemos que relacionar este factor con el ltimo, aprovechando la crisis del imperio, los
germanos se haban asentado en primer lugar como mercenarios y en segundo como
campesinos, de forma que cuando se producen las invasiones colaboran con los hombres de
sus pueblos frente a los romanos. Las fuentes romanas nos hablan a menudo de coaliciones, la
unin de pueblos formando tribus, fusiones temporales, que se diluyen al poco tiempo. Por
eso el trmino pueblo para hablar de los germanos no siempre es cierto, a veces son
coaliciones que se consolidan o diluyen.
La organizacin era muy parecida a la del mundo romano, una sociedad jerarquizada,
con una aristocracia, guerrera en este campo, con una masa de poblacin libre y un ncleo de
esclavos, mayormente prisioneros de guerra. Esto facilit la fusin de las sociedades Germana
y romana. Es una sociedad que conoce la agricultura aunque como poseen tierras abundantes
practican una agricultura semi nmada, o sedentaria en el que hay un cambio de tierras. Sin
embargo aunque conocen la agricultura, su actividad ms importante es la ganadera, una
actividad ms adecuada al clima. Y nos encontramos con otro rasgo que enriqueci a Roma: un
desarrollo notable de la metalurgia que Roma supo acoger. Este desarrollo es fruto del roce
con la sociedad celta. El guerrero y el artesano son muy valorados en el mundo germano
porque se les atribuye cierto carcter mgico que les hace estar por encima de los dems
artesanos.
Los germanos tienen una organizacin mucho ms rudimentaria que la de roma. No
podemos hablar de un verdadero estado, no hay una organizacin poltica consolidada. Nos
encontramos con una jefatura, un caudillo militar, un dux. El rey es elegido, una monarqua
electiva pero al convivir con Roma adoptarn tambin la herencia. Y junto al dux, el rey, se
mantiene durante mucho tiempo las llamadas asambleas de hombres libres que aconsejan al
rey y lo eligen, asamblea que en principio est compuesta por todos los hombres libres pero
que luego sern solo la nobleza.
Desde el s. III despus de cristo, cuando empieza la crisis, empiezan las expediciones
de saqueo que no buscan un asentamiento permanente, buscan robar, un botn, y vuelven al
cabo de unos aos a sus lugares de origen. Pero hay un conocimiento previo a travs de esa
entrada de los germanos como mercenarios en el ejrcito romano y ese asentamiento.
Durante esta etapa de conocimiento previo hay mutua influencia, se produce la romanizacin
de los germanos, sobre todo desde el punto de vista cultural, y una cierta germanizacin del
imperio romano desde el punto de vista tnico, y progresivamente el matrimonio de germanos
y romanos.
En esta etapa de convivencia tambin se produce una transformacin muy importante:
los germanos se convierte muchos al cristianismo desde el s. IV. El primer pueblo germano en
convertirse son los godos (visigodos y ostrogodos) en la frontera del Danubio. La cristianizacin
de los godos se produce a travs de una hereja del cristianismo, de una desviacin doctrinal.
13

Esta hereja es conocida como arrianismo, que haba tenido su origen en Alejandra por parte
de un sacerdote, Arrio, que intentaba explicar el dogma de la trinidad y al explicarlo para
simplificarlo cae en el dogma doctrinal: afirma que Dios hijo es verdadero Dios, ha sido creado
y no es creador. Es una criatura superior pero no es eterna, no es inteligencia sin lmite como
Dios, es un intento de simplificar el dogma de la trinidad pero cayendo en el error doctrinal.
El arrianismo fue predicado entre los germanos por un obispo arriano, de padre
visigodo y madre romana, el obispo predica a los godos el arrianismo que l segua y para
facilitar su comprensin traduce la biblia al alfabeto germnico, creando una serie de rasgos
escrito, un alfabeto propio de la escritura germana, de ah en gran parte el xito de su
predicacin, hace accesible la biblia, y les atrae al arrianismo. El arrianismo se difunde entre
muchos de los pueblos germanos, es una forma propia del germanismo. Para los germanos
concentrarse en torno al arrianismo era una forma de defenderse de los romanos que eran
cristianos catlicos. Los arrianos intentan no ser absorbidos.
Estamos viendo como los germanos entran en el mundo romano, hay contactos,
conocimientos pacficos, pero tambin hay incursiones aprovechando las crisis. Son noticias
aisladas que reflejan la accin de grupos aislados que lo que intentan es saquear, conseguir un
botn y regresar a casa. Y muchas veces son grupos pequeos y no suponen un peligro militar
grave. Tenemos noticias de la zona del Danubio, cruzan la frontera, y hacen saqueos, y grupos
de francos y alemanes que realizan correras en las galias y en Hispania. Pero son correras
aisladas, son muy localizadas geogrficamente y no buscan tierras para asentarse.
La situacin cambia desde finales del s. IV. Un proceso complejo, largo, que tiene
varias etapas. En este momento el factor decisivo es posiblemente la presin de los hunos,
necesitan nuevas tierras para asentarse. Son expediciones buscando tierras. Son empujados y
buscan en el imperio romano un territorio.
La primera seal de la invasin germnica la proporcionan los visigodos cuando en el
ao 375/6 a traviesan el Danubio y llegan muy pronto a un acuerdo con el emperador Valente,
pudiendo actuar con el imperio romano como aliados, les promete el aprovisionamiento de
alimentos para evitar saqueos. Pero los mercaderes se aprovechan de esto, les cobran precios
excesivos, hasta que los visigodos entran en guerra con los romanos, derrotando a Valente en
la batalla de Adrianpolis en el 378, que supone una importante derrota para el imperio
romano, y el propio emperador muere. El siguiente emperador, Teodosio, firma un tratado con
los visigodos, el Foedus, que convierte a los visigodos en federados del imperio romano. EN
este momento el emperador romano busca dividir a los germanos, remarca y separa a los
visigodos y a los ostrogodos. Cuando muere Teodosio en el 395, el rey visigodo Alarico
considera que el pacto con roma est roto. Para los germanos el pacto era un pacto personal
con Teodosio, no con el imperio romano. Y aprovechan para devastar Macedonia que
pertenece al imperio romano de occidente. Vemos como los germanos atraviesan las
fronteras. Una de las invasiones ms destacadas es la que protagonizan los suevos, los alanos y
los vndalos (estos dos ltimos no son germnicos puramente, pero se fusionan los tres) en el
ao 406 y atraviesan juntos la frontera del ro Rin, y se extienden por las Galias. En el 409
entran en la pennsula ibrica, con correras, sin pretender realizar un asentamiento, en
principio son expediciones de saqueo, pero hay un factor que determina su asentamiento.
14

Los visigodos saquean la pennsula de Italia y llegan a Roma en el ao 410, este hecho
supuso un golpe moral al imperio romano. La ciudad estaba semi despoblada, el emperador
resida en Rvena, pero Roma segua siendo el smbolo. Son ms las consecuencias morales.
De ah los visigodos se van a las Galias, llevndose como rehn a Gala Placidia,
hermana del emperador romano, y el rey visigodo Ataulfo se casa con ella. Este matrimonio
nos refleja una poltica habitual: la consolidacin de su poder personal por alianza matrimonial
con otra rama de otro linaje. Los visigodos siguen su desplazamiento hacia el sur de las Galias,
y en el 418 firma un nuevo tratado con el imperio romano, un pacto por el cual el imperio
romano les concede tierras en el sur de las Galias con la obligacin de combatir a los suevos,
los vndalos y los alanos. Al tiempo que se est produciendo este avance de los pueblos
germanos, hay otros que estn invadiendo el imperio romano, desde principios del s. V,
avanzan los jutos, los anglos y los sajones hacia las islas britnicas, produciendo una presin
continuada, en el territorio de la actual Inglaterra y desplazando a la poblacin bretona
originaria hacia la Bretaa francesa. Y hay otro pueblo germano que se desplaza hacia el sur de
las galias hasta la actual regin de Borgoa, los burgundios. Y en este momento, principios del
s. V, vemos la presin constante de los hunos, ese pueblo de las estepas, que se va
desplazando hacia el Occidente y que puede explicar este desplazamiento.

En el 450/1, los hunos llegan al norte de Francia y dirigidos por Atila ponen en peligro
al propio imperio romano. Atila ha unido desde el Volga hasta el Rin, un imperio que se
caracteriza por una expansin muy rpida, con un fin tambin muy rpido, hay un nacimiento
en torno a una figura y luego se diluye. Atila une a los hunos, y llega al norte de las Galias. Tras
15

varias incursiones el imperio romano consigue formar un ejrcito muy numeroso en el que
gran parte del peso corresponde a los germanos federados de roma, los burgundios y los
visigodos, y consiguen derrotar a Atila cerca de Pars en el ao 451, en los lagos Catalunicos.
Atila se dirige a Italia pero no llega a hacer una expedicin tan desastrosa para Roma
porque el papa se encuentra con l y consigue que nos saque Roma (Len I). Y al poco de esta
retirada muere, y el imperio de Atila deshace en muy poco tiempo. Los hijos empiezan a
discutir por la sucesin y acaban volviendo a las estepas rusas.
El imperio romano sigue persistiendo, pero es una mera ficcin. El poder del
emperador se reduce a Italia, casi a la corte de Rvena (Roma era otra corte, pero Rvena y
Roma estn enfrentadas).
Se han ido asentando pueblos germanos como federados de Roma pero con total
independencia. Y en el 476 es destronado Rmulo Augustulo, ltimo emperador. Y el impero
romano de occidente desaparece. Los hrulos destronan a Rmulo (buscar).
Las invasiones continan. Se producen nuevas invasiones. Desde el 480 ms o menos
se observa la expansin de los francos que acabarn dominando toda la Galia romana, y en el
488 los ostrogodos acaban ocupando Italia. De esta forma se completa casi el mapa poltico de
la europa germnica a costa del impero romano de occidente, firmando ese foedus, de forma
que son aliados militares a cambio de tierras, alimentos y cuidar de su mantenimiento. El
asentamiento se produce muchas veces por una ley que se conoce como ley de la hospitalidad,
que era una ley antigua por la cual los romanos de las zonas fronterizas tenan que dar
hospedaje a los huspedes en las campaas del imperio. Esta ley se renueva de cara a los
germanos. El ao 398, los emperadores Arcadio y Honorio promulgan una nueva ley de
hospitalidad, lo que nos indican que intenta mantener la idea de que es un mismo imperio
romano. Segn la ley de la hospitalidad, el imperio romano acoge a estos germanos como
federados para defender las zonas fronterizas. Las zonas afectadas tenan que ceder un tercio
de sus casas para que residan, la ley establece que el propietario romano hace tres partes en
su casa, l elige la primera parte para l, el germano elige la segunda parte, y la que quede
para el romano. El romano que hospedaba al germano solo tena que entregarle ese derecho
de residencia, mantenerle era cuestin del estado romano. La ley de hospitalidad solo era la
casa, la residencia. Pero con el tiempo, cuando la llegada de los romanos es masiva, se acaba
llegando a las tierras y a los bosques, y se pasa a un derecho de propiedad, de forma que el
husped germano se acaba convirtiendo en propietario. A veces los romanos por no convivir
se cambiaban de residencia y los germanos se apropiaban de toda la casa. La ley de la
hospitalidad se aplic en aquellos pueblos que eran federados de roma, los visigodos, los
burugundios... Pero si entran de manera violenta no se aplican, lo que hacan era despojar a los
romanos de sus propiedades. Eran dos formas distintas de asentarse. No se conoce el nmero
de germanos que llegan al imperio romano, las cifras son siempre relativas. No tenemos
fuentes fiscales hasta los s. XIV y XV. Pero se calcula que pudieron ser en torno a los dos
millones, cuando la poblacin de Roma son unos 50 millones, es decir, un 5%
aproximadamente, un grupo muy pequeo.
El xito de las invasiones no est en el nmero, sino en otros factores que explican ese
desapego hacia el estado romano. Los germanos son conscientes de que pueden ser
16

absorbidos y por ellos buscan mantener su cohesin frente a los romanos: ya sea en torno al
arrianismo, o de otros modos, por ejemplo, prohben matrimonios con los romanos, y aqu lo
que hacen es utilizar una ley romana anterior. En los ltimos tiempos el imperio romano haba
prohibido matrimonios mixtos, y ahora los germanos que son los que tienen el poder poltico
prohben los matrimonios mixtos. Otra forma de cohesin es el asentamiento en grupo, en
torno a las principales vas, no diluirse, sino pocos y concentrados para conservar bien el
control del territorio. Por ejemplo, los visigodos en Espaa se asentaron entre el Duero y el
tajo, es un asentamiento concentrado. De esta forma los germanos consiguieron al menos
mantener la cohesin.
La poblacin romana responde de forma muy distinta. La forma de federados es un
intento de romanizarles, de acabar con su barbarie y aprovechar sus brazos como soldados o
campesinos. Otras fuentes ven a los germanos como brbaros, los consideran bestias, sealan
las diferencias y muestran una visin totalmente negativa. Estas dos visiones se manifiestan en
los escrito de la poca y lo vemos muy bien en dos historiadores romanos: Orosio e Hidacio.
Hidacio nos da una visin negativa de los germanos y de sus invasiones, sealan su destruccin
y la desaparicin del mundo romano. Orosio ve la parte positiva aunque le duela la barbarie,
pero considera que la crisis de roma es una decadencia y que los germanos pueden aportar un
valor nuevo.

A pesar de las diferencias de trato con Roma, todos los pueblos germanos tienen unos
rasgos germanos que se mantendrn en su monarqua:
-

-
-

-
-

La monarqua como forma de gobierno, es esa jefatura militar que se va

perfeccionando copiando muchos aspectos del emperador romano. Vemos al rey
germano consolidar su autoridad, sus poderes, sus atribuciones e imitando al
emperador romano. Emperador romano que no solo es el de Occidente, tambin es el
de Bizancio. Lo copian a travs del de Occidente o bien del de Oriente.
La persistencia de los lazos tribales originales del mundo germnico durante mucho
tiempo incluso despus de romanizarse.
La persistencia de las asambleas de los hombres libres del reino. Tienen como funcin
primera elegir al rey cuando muere, aconsejarle, etc. A medida que la poblacin
aumenta las asambleas se van reduciendo y al final solo sern la aristocracia
germnica.
La tendencia, o de su religin pagana o del arrianismo, como religiones propias, como
forma de separarse y de evitar ser absorbidos.
Y tambin en relacin a esta diferenciacin, la existencia de dos tipos de leyes, el
derecho romano y el germano para los germanos. Y si vemos esa separacin d las
comunidades vemos que en muchos aspectos pervive la tradicin romana como en la
administracin provincial aunque pierden claridad sus lmites, los gobernadores
pierden funciones Y en la economa tambin pervive la del mundo romano pero del
bajo imperio.
Los reinos germnicos se constituyen en torno al rey como cabeza de Estado cuando
van asumiendo una posicin poltica ms clara. Un rey que es ante todo un jefe militar,
porque coincide con la jefatura del dux germnico. Con el tiempo se irn aadiendo

17

otras atribuciones propias del emperador romano como la de la legislacin, pero esto
ser solo despus de varios siglos.
El poder del rey es en principio un poder absoluto en todos los mbitos que caen en su
competencia: poder militar, legislativo cuando lo asume, cabeza de la administracin
Pero su poder absoluto se ve limitado por dos principios fundamentales: un rey no
tiene por qu responder a una autoridad superior pero si al Dios. Y otro contrapeso
que le impone la aristocracia que influye de forma muy directa en el gobierno del rey.
En primer lugar el rey es elegido de forma que depende de sus electores, busca su
apoyo para poder consolidar su dinasta. Depende del poder de la aristocracia. Y en
cuanto a la Iglesia, es un contrapeso moral. La iglesia marca una premisa par que el
poder sea legtimo: ejercer el poder justamente; de modo que si el rey no acta
justamente no es rey legtimo sino que es un tirano. Por lo tanto hay contrapesos, su
poder absoluto tiene que someterse al cumplimiento del bien comn
Es una monarqua elegida, es un recuerdo de la tradicin germnica, porque el rey es
el guerrero y se elige al mejor. Sin embargo los germanos han ido creando una serie de
dinastas en las que suele recaer siempre el poder real, en parte porque se consolida el
poder de la familia y en parte porque en el mundo pagano adquiere un carcter
mgico la estirpe regia. Esto tambin tiene que ver con el mundo romano, que era
hereditaria, y la eleccin era una simple frmula para dar validez
Los reyes consideran que la monarqua y el reino son patrimonio del rey, de modo que
el rey cuando muere puede dividir el reino entre sus hijos. Es una herencia germnica
que se ve muy bien en reino franco por ejemplo.
La concepcin de que el vnculo entre el rey y su pueblo se basa en unos vnculos de
fidelidad personal, el rey es rey de un pueblo, no es rey de un reino. Este concepto se
transforma en primer lugar en el reino visigodo de Hispania y se titulan reyes de un
reino antes que en otros territorios de Europa.
Los reinos germnicos tienen una forma especial de relacionarse con el imperio
romano: se asientan federndose pacficamente o violentamente con un cambio
mucho mayor.
Los reinos germnicos van surgiendo al calor de la desaparicin de la desaparicin del
imperio romano

c) La heptarqua anglosajona
Desde principios del s. V hay ataques de los anglos, los jutos y los sajones los que dan el
salto a Inglaterra. Hay que sealar que las islas britnicas pertenecan al imperio romano pero
la romanizacin de este territorio era muy tenue. Y en cuanto empiezan las invasiones hay casi
un abandono por parte del ejrcito romano, porque cuando los suevos, vndalos y alanos
atraviesan el Rin gran parte de las tropas de las islas van a fortalecer la defensa del Rin. El
conocimiento de los reinos que nacen en Inglaterra es difcil de analizar porque hay unos dos
siglos en los que no hay fuentes escritas, no hay datos concretos, y tenemos que utilizar
fuentes tardas. La fuente principal es Beda Venerable, un autor eclesistico del s. VIII.
Bastante tiempo despus de haberse producido los asentamientos. La tradicin oral era muy
fuerte de modo que es difcil saber si todos los datos son fuertes. Desde el s. VII podemos
saber que el conocimiento de los pueblos germnicos es muy amplio, pero cuando comienzan
18

las invasiones no. De modo que hay muchos datos que se nos pierden. Desde principios del s.
V hay un fenmeno de las isla britnicas por parte de Roma, del que se aprovechan los pueblos
del norte: Pictos y Escotos para avanzar hacia el sur y a travesar las lneas fortificadas. Con ello
nos encontramos con otro fenmeno, la poblacin celta bretona se ve empujada hacia el sur y
luego lo ser an ms por los germanos, y se ven obligados a refugiarse en las regiones de
Gales, en Cornualles, o huyen al norte de Francia dando lugar a la regin de Bretaa. Otros
tambin huyen a Irlanda. A partir del ao 500, aprox., sabemos que las oleadas son ms
fuertes y constantes y empiezan a establecer asentamientos permanentes, primero grupos
pequeos, pero acaban aumentando en nmero y dominan con cierta facilidad gran parte de
la isla, y da lugar a una serie de reinos, pequeos, dbiles y constantemente enfrentados entre
s y finalmente dan lugar a siete reinos, por ello hablamos de HEPTATRQUA ANGLOSAJONA.
Estos reinos nos los narra con
exactitud Beda Venerable. Aunque no
hay un reparto exacto de unos grupos
y otros, se pueden diferenciar la zona
de predominio de los anglos (otros
tres reinos), los jutos (sur oriental, y
dan lugar al reino de Kent) y los
sajones (en el sur de la isla, y dan
lugar a tres reinos, Essex, Sussex y
Wessex). Son reinos con lucha entre s
en un intento de unirlos bajo un nico
rey que unifique todos los reinos
(Northungria ser los primeros, luego
Merthia).
Se caracterizan por ser paganos,
son de los germanos ms primitivos y
ms hostiles a la tradicin romana. A
su llegada a la isla acaban con los
vestigios romanos y persiguen a la
poblacin romana y celta. Fue una
conquista muy sangrienta y su
consolidacin se produce cuando
empieza su cristianizacin. A finales
del s. VI, principios del s. VII,
empiezan a llegar misioneros
irlandeses que los pacifican y les dan
cierta unidad en torno a una religin
cristiana.

d) el reino francs de Clodoveo

Otros de los reinos y adems con una continuidad grande de la europa germnica es el
reino Franco, que luego da lugar a Francia. Es un reino que se constituye, que acaba
incorporando toda la Galia romana aunque su origen est en un pequeo ncleo donde est la
19

poblacin franca que es el territorio de la actual Blgica. El reino franco se consolida en torno a
una figura fundamental que es Clodoveo, a comienzos del s. VI. Clodoveo lleva a cabo una
poltica de ampliacin y conquista que le lleva a gobernar todo el territorio de la Galia romana,
que es casi la Francia actual. Su primer xito es dominar un reino que se ha constituido en
torno a Pars y al Sena, gracias a un duque de origen romano, y se constituye cuando
desaparece el imperio romano de Occidente en el 476 para reivindicar la permanencia del
imperio romano en ese reino. Y Clodoveo consigue dominar este territorio en poco tiempo,
consigue dominar a este duque llamado Siagrio. Y se convertir en un territorio muy
germanizado.
Posteriormente Clodoveo firma un pacto de alianza con los alamanes al sur del
primitivo reino franco y con ello consigue extender su territorio. Firma otra alianza con los
burgundios que haban dado lugar a ese reino burgundio, una alianza que supone un dominio
poltico y tambin se casa con una princesa burgundia para fortalecer esa alianza. Esta princesa
era catlica, y tras el matrimonio Clodoveo se convierte al catolicismo.

En el sur de las Galias se haban establecido los visigodos como federados de Roma y
Clodoveo quiere anexionarse con ese territorio porque cuenta con poblacin romana y siguen
recordando sus races. Este intento de anexin le llevar a enfrentarse con el rey visigodo
Alarico II. Este enfrentamiento supone una importante victoria para Clodoveo en Vouille en
507, Alarico II muere, y los visigodos tienen que replegarse al sur de los pirineos, y Clodoveo
gana la extensin de su reino, llegando as a casi toda la Galia romana.
Los visigodos conservan un territorio, una provincia entorno a Narbona.

20

Clodoveo entre finales del s. V y principios del VI consigue ms territorio que lo que
supone la Francia actual.
Junto a la expansin territorial Clodoveo da otro paso que es una conversin al
catolicismo desde el paganismo. La conversin supone que la iglesia de las Galias apoya a
Clodoveo frente a los visigodos que eran arrianos. Se interpreta que el xito de Clodoveo en las
Galias es en parte por esa conversin. En parte pudo pesar esa conversin para apoyar a
Clodoveo, en otros casos no, sabemos que hay obispos catlicos que apoyaban a los visigodos.
En todo caso vemos como Clodoveo ha conseguido crear un reino muy extenso. Pero
Clodoveo es un rey germano, y a pesar de esa labor poltica, sigue teniendo la idea de que el
reino es un patrimonio del rey, y al morir divide su territorio entre sus cuatro hijos. Esta
divisin marca la historia de Francia durante casi dos siglos.
La importancia de Clodoveo es que en esa ruptura del reino crea cuatro grandes
reinos o regiones que conservan un peso poltico importante. La primera es Austrasia en la
zona nororiental, en torno a las cuencas del ro Rin. La segunda, la zona noroccidental, en
torno al ro Sena, ser una zona de cultura y de poblacin en la que pesa ms lo germnico
sobre lo romano. Otro ser el reino de Borgoa, la zona suroriental, es una zona de fuerte
tradicin romana donde sigue persistiendo la tradicin romana y la querencia por recuperarla.
Y por ltimo Aquitania, la zona suroccidental de Francia tambin de fuerte tradicin romana.
Estos pueblos se dividirn y se separarn en ciertos momentos, pero que nos va marcando el
peso que va ganando una figura poltica en la historia del reino Franco, esa figura es el
Mayordomo de palacio. El mayordomo de palacio es un delegado del rey con poderes muy
amplio en ausencia del rey. Este mayordomo va adquiriendo cada vez ms poder porque los
ltimos reyes de la dinasta de Clodoveo empiezan a perder poder frente a la aristocracia. Y los
ltimos reyes de la dinasta de Clodoveo se les conoce como los holgazanes porque quien
realmente gobiernan son los mayordomos (de una de estas familias de mayordomos vendr
luego Carlo Magno).

e) los ostrogodos de Italia, Teodorico

Otro de los reinos es el ostrogodo que se constituye en Italia. Italia sufre en 410 el
primer ataque importante con el saqueo de Roma, pero en este momento no buscan
asentarse, se van a las Galias y all se establecen. Italia sufre incursiones pero no son graves y
sobre todo no hay intento de asentamiento. La situacin cambia a mediados del s. V: hay un
pueblo germnico, lo Hrulos, dirigidos por Odoacro, piden al emperador romano tierras para
asentarse en Italia, el emperador se niega porque piensa que mientras Italia est libre de
germano el imperio pervive. Y cuando muere el emperador Orestes, atacan Rvena y
destronan a Rmulo Augstulo, y se proclama rey con centro del poder en Italia. Odoacro tiene
una idea de continuidad del poder romano, y quiere unificarse con el imperio de oriente, de
modo que enva al emperador de oriente los smbolos del imperio romano de Occidente para
que este le consolide como emperador. Pero Zenn recoge las insignias pero no ve bien el
asentamiento de los hrulos, y frente a ellos mueve para asentar en Italia a otro pueblo
germano pero ms romanizado, y adems federado del imperio romano. Este es el de los
ostrogodos, que haban estado asentados al norte del Danubio, que estn en una fase bastante
21

avanzada de romanizacin aunque no hablan latn pero lo empiezan a conocer, han adoptado
muchas formas del derecho romano, y aunque son arrianos, son ms cercanos a los romanos.
Y adems los ostrogodos eran federados, por ello Zenn, el emperador bizantino, les anima a
dirigirse a Italia para desplazar a los hrulos de Odoacro. Al frente de los ostrogodos est
Teodorico, de la familia de los malos, y que adems haba estado unos aos en
Constantinopla y haba estudiado la cultura romana. Teodorico se dirige a Italia en unos cinco
aos derrota a los hrulos y controla toda la pennsula italiana, constituyendo un reino en
torno al 493.
De esta forma nace otro pueblo germnico. Teodorico es un rey germano que se
caracteriza por esa admiracin poltica y cultural hacia Roma e intenta armonizar la poblacin
germana y romana, y para ello procede a un reparto de funciones. La poblacin romana, ms
culta, se encargar de la administracin civil, aparte de la cultura. Mientras que los germanos
dirigirn el ejrcito. Teodorico establece su sede en Rvena. Teodorico busca tambin la
colaboracin de los principales hombres de la cultura romana y tiene entre sus consejeros a
dos grandes hombres: Boecio y Casiodoro. Teodorico busca la fusin de romanos y germanos y
en cierto sentido intenta revivir la unidad del imperio romano pero como imperio germano, y
por ello intenta la alianza con otros reinos germnicos que se han ido construyendo, con el
resto de godos y los vndalos. Intenta formar ese imperio y como forma de consolidar las
alianzas casa a su descendencia con hijos de los otros reinos. l se cas con una hija de
Clodoveo. Sin embargo esta idea de Teodorico fracas por dos motivos. En primer lugar choca
con Clodoveo que est protagonizando esa expansin y no quiere verse limitado, y en segundo
lugar choca con el Imperio bizantino que teme esa consolidacin del poder germnico. Y
Bizancio empezar a mover en Italia un grupo de poblacin romana que pueda sublevarse
contra Teodorico. Teodorico pronto lo ve venir, y cambia su poltica para llevar a cabo una
poltica de persecucin de la que lleg a ser vctima Boecio. Persigue a los romanos, y a los
catlicos. Hay una exaltacin del arrianismo cuando durante muchos aos haba habido una
convivencia.
En los ltimos meses de vida de Teodorico, comprendiendo la situacin intentar,
intenta volver a la colaboracin romana, pero es imposible porque Bizancio sigue receloso y
hay problemas internos. Teodorico muere en 526 y el trono pasa a uno de sus nietos,
Atalarico, que muere al poco tiempo. Atalarico era un nio y es puesto bajo la tutela de su
madre, Amalasunta, y poco despus es asesinada por un familiar, un primo, que quiere
hacerse con el trono. Se desata una guerra civil en el trono, la lucha de dos clanes por el trono.
Una guerra civil que permite a Justiniano, ahora el emperador de Bizancio, intervenir
apoyando a Amalasunta. Todo acabar con la incorporacin del reino ostrogodo al imperio
bizantino. Un reino de vida corta.

f) Los vndalos en frica

Otro de los reinos, tambin breve, es el reino de los vndalos. Los vndalos son un
pueblo de las estepas que se haba asentado entre los germanos y junto con los alanos, un
pueblo asitico, haban atravesado el Rin, van descendiendo por Europa, y en torno al 430
empujados por los germanos, se traslada a frica. Los suevos crean un reino en la zona norte
de la pennsula, los alanos desaparecen, y los vndalos son empujados hacia el norte de frica
22

en torno al 430. Y junto a ese empuje hay otro motivo que pudo influir en su cambio de
continente. En esta etapa del 430 es una etapa en la que en el imperio romano hay crisis,
golpes de estado, etc. Y un conde romano, Bonifacio, pide ayuda a los vndalos. Los vndalos
aprovechando el vaco de poder, dominan con facilidad la zona del norte de frica que era una
provincia vinculada a Hispania. Su dominio es muy dbil y se acaba concentrando muy pronto
en un territorio en torno a Cartago. La conquista de este territorio fue relativamente rpida
pero encontrando una fuerte oposicin romana por la violencia de los vndalos. Los vndalos
eran arrianos, se mostraron hostiles a los catlicos y a todo Roma, por lo cual, aunque llegaron
para ayudar a un conde romano, acaban dominando el territorio pero masacrando a la
poblacin romana. Desde all consiguen dominar Sicilia, Crcega y Cerdea y las canarias poco
despus. El asentamiento de los vndalos en esta zona de frica impide el abastecimiento de
Roma, y atacan desde ah la propia ciudad de Roma, cortan el comercio martimo en este
mediterrneo Occidental.
Su reino dura casi un siglo. Los reinos germnicos en sus luchas continuas por el poder
viven siempre en guerras internas, y a principios del s. VI se desataca una guerra civil entre dos
herederos al trono, uno de ellos entra en contacto con el imperio bizantino. Justiniano
intervendr y conquistar el territorio vndalo, que en poco ms de una batalla desaparece en
torno al 573en la batalla de Tricamern

g) Economa y sociedad en el Occidente brbaro

En la economa observamos que permanecen dos rasgos fundamentales del bajo
imperio romano, por una parte la decadencia de la ciudad y tambin el predominio de la
economa rural. Esto nos marca tambin la decadencia del comercio, que nunca llega a
desaparecer de todo, pero est en una crisis que tambin se vena arrastrando desde el bajo
imperio romano.
Otro rasgo de la economa que llevaremos casi hasta el s. XI la pobreza, que no llega a
periodos de hambruna permanentes, pero est siempre en el lmite de la subsistencia, no es
catastrfica salvo en momentos puntuales en los que s se da una situacin de desastre. Se da
una situacin constante de escasez pero en niveles que permiten la subsistencia.
Otro rasgo en relacin con todo esto es el predominio de la economa natural. Una
economa en la que se intercambia productos por productos. La economa es un valor de
referencia pero no circula en todos los mbitos.
En cuanto a la demografa nos encontramos con un descenso de la poblacin que se
agrava en los primeros siglos de la edad media. Un descenso de la poblacin que no podemos
vincular directamente con las guerras germnicas ya que no provocan una mortandad muy
grande. De hecho el descenso se ve compensando con la llegada de las invasiones, el descenso
que se puede producir por muerte o por huida frente a los germanos se ve compensado con su
llegado. S que en las zonas ms orientales de la Alemania Oriental se produce un cierto vaco
demogrfico que se cubrir despus con la expansin de otros pueblos europeos eslavos, pero
lo que es en imperio romano no hay una verdadera crisis, pero s un descenso evidente. Este
descenso se debe principalmente a la tnica del bajo imperio romano, hay poca natalidad y
una grandsima mortalidad infantil. Por lo tanto nos encontramos con una poblacin escasa y
23

esto tiene consecuencias econmicas: hay falta de mano de obra. Lo cual se agrava con el fin
de las conquistas del imperio romano, ya no se consegua mano de obra esclava. Tenemos
bajn demogrfico a lo que hay que unir la presencia de pestes que afectan a Europa durante
la etapa germnica, muy fuertes en el s. VI, que afecta sobre todo a las zonas costeras
mediterrneas.
La economa en esta primera poca de la edad media es rural y sufre un descenso de la
produccin respecto al bajo imperio romano. En Europa se empieza a producir un cambio
climtico hacia un clima ms hmedo y ms fro, y esto produce un descenso de la produccin
de los cereales que son los cultivos ms importantes y la base de la alimentacin del mundo
romano. Es cierto que con la llegada de los germanos se produce una confluencia de dos
hbitos alimenticios pero en gran parte de Europa seguir pesando la tradicin romana. La
regin romana daba un gran valor a los cereales panificados, el pan, junto con el aceite de
oliva, el vino como complemento de la alimentacin y las leguminosas. Un consumo de carne
inferior a lo que pensamos normalmente. Los germnicos dan un mayor peso a los productos
ganaderos, a la carne y especialmente a la carne de cerdo y frente al aceite de oliva la grasa
animal. Realmente se produce una mezcla de estas dos tradiciones alimenticias y podemos ver
donde pesa ms la cocina germnica, por ejemplo en Francia se sigue utilizando la mantequilla
para cocinar.
Un rasgo tambin de la economa rural es la importancia que tiene el bosque en la
alimentacin del hombre. El hombre busca en el bosque un complemento, la caza, la pesca,
incluso los bosques silvestres, lea y fuego Por ello hay un verdadero cuidado por el bosque.
En algunos territorios se une tambin la tradicin germnica que daba al bosque un valor
pagano de forma que las leyes germnicas protegen el bosque un poco por ese resabio pagano
pero tambin por el valor econmico que tienen en este momento. Muchos campesinos
piensan aprovecharse tanto del bosque como lo hacen de sus campos.
En cuanto a la agricultura en s nos encontramos con la permanencia de la tradicin
romana, un claro predominio de los cultivos de cereal que siguen siendo la base de la
alimentacin. Son cultivos extensivos, tambin es cierto que en muchas regiones hay una
ciertas abundancias de tierras que permiten mantener el barbecho durante cuatro o cinco
aos.
Es un sistema de cultivo que necesita mucha mano de obra y que rinde muy poco,
estn en un nivel de subsistencia. Adems hay que tener en cuenta que de la cosecha hay que
guardar una parte importante para sembrar al ao siguiente, y a veces es casi la mitad de la
cosecha.
Los cultivos de cereales se complementan con cultivos de huerta y los frutales, que son
trabajos que suelen realizar las mujeres y los nios junto a la casa sin un trabajo agotador, y
complementa la dieta.
Y tambin se mantienen los dos cultivos tradicionales, el olivo y el viedo. El viedo lo
veremos aparecer durante toda le edad media en toda la zona cristiana incluso en climas que
no son los ms adecuados. El vino tiene un valor alimenticio importante, cubre parte de la
alimentacin, pero tambin es necesario para la liturgia cristiana. El viedo aparecer en zonas
24

fras y hmedas, dando un vino muy malo, pero serva. El vino es uno de los productos que
adems con transporte empeoran su calidad.
La economa se caracteriza por ese abandono y una economa que tienden al trueque,
de modo que la moneda pierde parte de su protagonismo, queda reducida para el poco
comercio internacional que hay y como moneda de referencia. Al desaparecer el imperio
romano los reyes no siempre tienen la autoridad suficiente para acuar moneda. Uno de los
rasgos del bajo imperio es que slo el emperador puede acuar moneda y es l quien la
respalda. Los reyes germanos conservan esa peyorativa de acuar moneda, pero a falta de
autoridad real verdadera lleva a que en algunos reinos grandes seores acuen moneda sin el
conocimiento del rey, de forma que esas monedas no tienen respaldado su valor. Esto conduce
a que la moneda se use menos an. La moneda sigue basndose en el sistema romano, hay
una moneda de oro y una de plata. La de oro realmente no circula, existe como referencia. Si
observamos un cambio importante, la moneda de oro romana es el sueldo, en esta poca lo
que se acua es el Tremis o Triente que es un tercio del sueldo, ms ajustado a un comercio
ms reducido. Ms importante es la plata que se ajusta ms, pero tampoco es muy habitual,
circulan ms las monedas de cobre que se ajustan ms a los productos de bajo valor del
comercio local. Nos encontramos con un rasgo del bajo imperio romano pero que ahora se
desata. Todo ello visto con el retroceso del comercio. El comercio se reduce casi siempre a un
mbito muy cercano, como mucho regional, que intercambia productos alimenticios y casi
siempre como trueque. En pocas de crisis agrarias hay un poco ms comercio, pero muy
reducido. Tambin hay un comercio de joyas, orfebreras, armas, y se mantiene un comercio a
larga distancia, sobre todo con el imperio bizantino, pero menos que con el imperio romano.
Si vemos que hay una continuidad con la poca romana, tambin nos lo encontramos
en la sociedad, porque la fusin de las dos poblaciones se vio facilitada porque eran
sociedades muy semejantes: jerarquizadas, con una aristocracia, eso s, tardan en fusionarse.
En el mundo germano no hay ciudades en sus tierras de origen. De modo que la poblacin
campesina que es la mayora estn jerarquizas de igual forma: mayora de libres, esclavos (que
crecen en pocas de guerras) y un grupo de campesinos semi-libres (campesinos jurdicamente
libres pero que en la prctica carecen de libertad). Estas tres condiciones de campesinado son
semejantes en romanos y en germanos, por ello la fusin en el mundo rural fue fcil y rpida
porque su forma de vida, de trabajo, y su mentalidad es muy semejante. Esta fusin fue mucho
ms rpida en aquellas zonas donde los germanos eran ms numerosos, donde eran un grupo
pequeo frente a los romanos queran mantener su identidad para que no desapareciese. Por
ejemplo en Hispania, donde la poblacin romana es ms numerosa, la fusin es muy lenta
porque los germanos lo quieren evitar para no diluirse. En las ciudades la fusin fue ms lenta
porque los germanos carecen de tradicin urbana y rehyen de asentarse en ellas. Solo lo
hacen un grupo de guerreros pequeo para controlar esa parte del territorio.
Los germanos se asienta, se fusionan, pero conservan algunos de sus rasgos, como los
lazos tribales y su importancia y el concepto de familia amplia, lo que se no desentona
totalmente con la tradicin romana clsica. La familia tiene mucho peso en la europa
germnica. Donde tambin observamos esa continuidad plena de la tradicin romana es en el
imperio bizantino. En el 395 aparece el imperio romano de Oriente, pero se mantiene la idea
de un imperio unido, la primera ley de hospitalidad conocida del 398 la promulgan
25

conjuntamente el emperador de oriente y el de occidente. Cuando desaparece el imperio

romano de occidente en el 476 el de oriente permanece toda la edad media. Realmente el
periodo de la edad media lo marcamos con el imperio romano de Oriente, por lo tanto pervive
toda la edad media, aunque ha habido una discusin por considerar esa continuidad del
imperio romano como nula ya que pronto el imperio bizantino busca diferenciarse del imperio
romano clsico, empieza a reforzar la tradicin griega, en un proceso lento, de forma que sin
dejar su raz romana se va helenizando. Es el imperio romano enriquecido con la cultura
griega. La diferencia entre Oriente y Occidente se explica en muchos elementos, el primero es
la economa, mientras en occidente pasaba lo que hemos visto, el imperio bizantino ser un
imperio urbano durante toda la edad media, tambin nos encontramos con un factor
fundamental, el imperio de occidente sufre la crisis definitiva con los germanos, en Oriente no
se sufrieron las incursiones germanas y adems los emperadores bizantinos supieron llevar a
cabo una poltica de acuerdo con los germanos para que dejasen libre de ataques y de
asentamiento su imperio. Tambin el asentamiento de los germanos en el norte de frica
significa para el imperio de occidente la prdida de uno de sus graneros. El asentamiento de
los vndalos corta la llegada de cereal a Italia. El imperio bizantino tambin era deficitario de
cereales, es un territorio no apto para muchos cultivos, mientras en Occidente se pierde su
granero, en Bizancio se conservan sus graneros hasta la expansin de los musulmanes.
Tambin nos encontramos con que el imperio bizantino tiene una red de defensa ms slida, y
el emperador de oriente conserva el peso poltico y moral que ha ido perdiendo el de
Occidente. Y recordemos que un claro ejemplo de ello es el episodio de Odoacro.

26

TEMA 2: Los comienzos del Impero Bizantino

a) Justiniano y la reconquista del Mediterrneo
El imperio bizantino se articula en torno a la ciudad, ciudad fundada por Constantino
en el 324 Una ciudad estratgica entre Asia y Europa, bien poblada, muy activa
econmicamente, el centro de la cultura del Imperio, Bizancio ser la cuna de la cultura
romana y griega durante toda la edad media, es el smbolo del imperio, cuando cae frente a los
turcos el imperio desaparece tambin. En Bizancio se le llamaba la ciudad y conserv su
poder hasta el s. XIII. Es el centro del poder administrativo y poltico. El patriarca de
Constantinopla tiene una cierta autoridad moral para intervenir en la eleccin del emperador,
pero el emperador de Bizancio tendr unos poderes en la vida religiosa mucho mayores de los
que los podra tener en Occidente. Se articula tambin el imperio en torno al emperador que
hereda todos los poderes del emperador romano, poderes que en cierto sentido se agrandan
con la llegada de las teoras polticas del imperio persa, los vecinos y rivales. Esas ideas llegan,
se unen y aumentan la autoridad el emperador bizantino respecto al emperador romano
clsico. El emperador es el centro y su figura se destacar mediante las ceremonias, a travs de
ellas se resalta su papel superior que con el tiempo se ir enrareciendo ms y se produce una
mayor separacin del emperador respecto a la sociedad. El emperador siguiendo la tradicin
romana es elegido, es elegido en este caso por la corte imperial, el ejrcito y el pueblo.
Lgicamente el pueblo no interviene directamente en la eleccin, el pueblo refleja su
capacidad de elegir al emperador aclamndole, como smbolo de su participacin. El
emperador es por lo tanto elegido, pero en la prctica se haban consolidado unas dinastas, se
va derivando hacia una monarqua hereditaria. Una forma de facilitar la sucesin dinstica es
que el emperador une al poder a uno de sus hijos para asegurar que es elegido cuando l falte:
le va formando, le va acercando, le perfila como candidato. Una vez que el emperador era
elegido y aclamado por el pueblo era coronado por el patriarca de Constantinopla. Y la
ceremonia de coronacin es la ceremonia que hace efectivo el poder. La emperatriz tiene a
veces un papel visible, pero puede acceder al trono aunque tiene que casarse para que haya
un emperador prctico.
Hay otro factor que marca la historia de Bizancio: el elemento religioso, el peso del
cristianismo y el peso de algunas herejas del cristianismo. Durante toda la edad media el
imperio bizantino basa su unidad en gran parte en la unidad religiosa, por ello las herejas
tanto en Bizancio como en occidente se consideran a menudo un factor de divisin poltica y
social, por ello se las hace frente incluso desde el mbito poltico a veces. En Bizancio algunas
herejas fueron abrazadas por algunas regiones del imperio con un factor propio, como algo
que diferenciaba ese territorio del resto del imperio. En los primeros tiempos del imperio
empiezan a surgir herejas que nos muestran un desarrollo notable de la ideologa frente a la
de Occidente. Un nivel intelectual y cultural superior. Las primeras herejas que surgen lo
hacen en torno al dogma de la trinidad, un dogma difcil de entender y de hacer comprende a
pueblos que no son cristianos de origen, por ello surgirn en zonas fronterizas que no
entendan. La primera de ellas es el arrianismo, esa teora que se difundi por los germanos,
una hereja en torno a la trinidad. Semejante al arrianismo es una que nace en el imperio
bizantino que es el nestorianismo, con un desarrollo doctrinal ms fuerte, es la hereja que
27

puso en marcha Nestorio, clrigo en Antioqua, que lleg a ser patriarca de Constantinopla.
Nestorio vive en s. V y su doctrina niega la divinidad de Jesucristo, niega que sea el verdadero
dios y con ello niega un dogma cristiana importante: la maternidad divina de la virgen, el
nestorianismo se difundo por el imperio bizantino pero tambin por la frontera con el imperio
persa. El imperio persa fomenta el nestorianismo porque lo ve como un factor de divisin para
el imperio bizantino que eran sus amigos. EL nestorianismo fue castigado en el concilio de
feso que se celebra en el 431 que afirma en la divinidad de Jesucristo y refuerza la
maternidad divina. EL nestorianismo se difunde, sobre todo en la frontera con los persas, pero
se ve como un peligro. La reaccin contra el nestorianismo lleva a otra hereja que es el
monofisismo, y afirma que Jesucristo es el verdadero dios, pero niega que sea hombre, esto
tambin niega la doctrina de trinidad. Esta doctrina fue condenada en el 451 muy pronto, en el
cuarto concilio de Calcedonia. Pero el monofisismo arraigo con mucha ms fuerza, sobre todo
en Egipto que es parte fundamental del imperio bizantino, en Siria y en grupos numerosos en
la propia Constantinopla, la emperadora Teodora lo apoy porque vea el monofisismo como
la religin del imperio bizantino, como un elemento separador de la iglesia romana. El
monofisismo arraig con gran fuerza y marcha muchos aspectos de la historia de Bizancio.
En el s. VI nos encontramos un emperador clave en la historia de Bizancio, para
muchos el verdadero fundador, aunque no lo sea, porque marca un hito. Es el iniciador no
formal pero s quizs de hecho. Justiniano es el iniciador de una importante reforma de la
administracin, de un desarrollo del derecho de raz romana, nos refleja como la base de este
imperio bizantino. Justiniano reina entre el 527-565, primera mitad del s. VI, es un hombre de
una gran austeridad, muy trabajador, dorma poco, una figura que reflejan todos como un gran
capaz para la diplomtica y el gobierno, un hombre que supo asumir unos principios del poder
imperial supremo. Justiniano gobierna marcado por dos principios: la idea de continuidad del
imperio romano, hay una idea de recuperar el imperio romano, la otra base es la defensa del
cristianismo como fundamento de la unidad y la fortalece del imperio, en la poltica interior
intentar combatir el monofisismo y en la exterior a los germanos arrianos, pero su mujer,
Teodora, era monofisita, ms por inters poltico, para independizarse de Roma.
Justiniano tuvo dos elementos que le ayudaron en su gobierno: su antecesor, Justino,
que dej las arcas bastante llenas, y por otra parte Justiniano supo rodearse siempre de
grandes colaboradores. La primera colabora es su propia emperatriz Teodora, era una mujer
de origen social muy humilde, una bailarina de vida licenciosa, su llegada a la corte fue un
escndalo pero supo ponerse a la altura de las circunstancias y demostr que supo dirigir
algunas cuestiones. Era una mujer muy hbil, muy tenaz y muy intrigante.
Junto a Teodora nos encontramos con otras personas que ayudaron mucho a
Justiniano en sus polticas, uno de ellos Triboniano, que era un jurista, y es el que dirigi la
reforma del derecho, un revivir del derecho romano que marca en buena parte todo el
derecho militar europeo. Otro de sus colaboradores era Juan de Capadocia, que le ayud en la
reforma de la administracin. Y nos encontramos tambin con dos generales, Belisario y
Narss que son los que llevan a cabo las campaas exteriores. La poltica interior y exterior se
marca por esos dos principios que hemos visto. La poltica interior tiene tres aspectos que
predominan: un proyecto de reforma de la administracin, una poltica de fortalecimiento de
la economa y la defensa de la ortodoxia cristiana. En el aspecto de la administracin intent
28

durante todo su gobierno por una parte reforzar su poder imperial reduciendo las provincias
para restar poder a los gobernadores provinciales, reducir el nmero de funcionarios, sus
atribuciones, potencia la centralizacin de poder, y crea una red de informacin muy slidas
copiando sistemas del imperio persa para que el emperador est enterado de todos los
hombres que tienen cierto poder en el imperio. Tambin llev a cabo una poltica de reforma
prohibiendo la venta de cargos pblicos. Con esta medida dio mayor eficacia al aparato
burocrtico, pero tuvo un inconveniente, la compra de cargos pblicos supona un ingreso
importante, as que tuvo que suplirlo de otro modo. Lo que al final ha trascendido fue el
aumento de la presin fiscal para suplir ese dficit. La presin fiscal aumenta sobre todo los
primeros aos y se une tambin a unos aos de malas cosechas con lo cual la crisis es mayor, y
todo ello ms la cuestin religiosa. En este momento de crisis el monofisismo es tambin
apoyado en algunos grupos de Constantinopla como meta poltica frente al emperador, para
atacarle. Y con esta confluencia de factores en el ao 532 se produjo en Constantinopla la
revuelta de Nik. La palabra Nik indica victoria en griego, surge en Constantinopla en el
hipdromo, que era el lugar de las carreras de caballos pero tambin era donde se
desarrollaban las asambleas generales. En las asambleas los grupos se unan copiando los
colores de los aurigas de las carreras de caballos, haba un partido azul, rojo, verde y blanco.
En la reunin del hipdromo se unen todos los grupos, los partidos polticos, porque
realmente en los grupos del hipdromo se haban consolidado dos grandes grupos, la
burguesa que era monofisita, y la aristocracia y el artesano que estaban en contra del
monofisismo. EN este momento se unen los dos bloques frente a la presin fiscal. Justiniano
estuvo a punto de abdicar pero Teodora le disuadi. Belisario sofoca la revuelta de forma
sangrienta, y cuando se sofoc Justiniano rebaj la presin fiscal y fragment las provincias
para dividir el poder entre los gobernadores para que no tuviesen poder para alentar a las
revueltas.
Dos ideas que marcan la poltica de Justiniano: la recuperacin del mundo romano y la
defensa del cristianismo como factor de vida religiosa y de unidad social y poltica del imperio.
Vamos a ver su labor de gobierno interna y su poltica exterior. En la reforma
administrativa hay un punto fundamental, una reforma que trasciende incluso las fronteras del
propio imperio y su era, una labor fundamental que supuso recopilar y enriquecer el clsico
derecho romano. El derecho romano se segua aplicando en los reinos germnicos pero
muchas veces se basaba en una tradicin oral, eran textos muy deformados de forma que
hablamos de un derecho romano vulgar, es un derecho que va cayendo casi en la deformacin,
no se recogen a penas textos por escrito. Justiniano que est imbuido en ese espritu de
romanizacin se propone crear un corpus legislativo que recoja las leyes que se haban ido
promulgando en el imperio romano. Esta obra que realmente dirige Triboniano quizs es la
que tiene una mayor coherencia en todos los aos del gobierno de Justiniano, esta obra se
recopila en un cdigo recogido como Corpus ius civilisRecoge un derecho romano que es un
derecho imperial que promulgan los emperadores y que tiene como funcin demostrar y
poner en evidencia el poder absoluto del emperador, por lo tanto su reforma legislativa viene
a consolidar la autocracia del emperador y al mismo tiempo trata de codificar el derecho en
todo su imperio, da un texto uniforme para todo el imperio. Adopta, copia y recoge el derecho
romano clsico y modifica algunos de sus principios siguiendo la moral cristiana, esto lo
29

observamos en dos aspectos: el derecho y proteccin a la familia y al matrimonio, y otro

aspecto fundamental la consideracin de los esclavos como seres humanos.
El cdigo se divide en varias partes para articularlo, en primer lugar hay una
recopilacin de edictos imperiales, esto se conoce como el Codex Iustinianus que va desde
mediados del s. II hasta el ao 534, lo que nos indica esa continuidad del imperio romano.
Luego nos encontramos otra parte que es el llamado Digesto o Pandectas y es una recopilacin
de la obra de los grandes jurisconsultos romanos, una sntesis ordenada de los estudiados del
derecho romano clsico y sus interpretaciones durante siglos. Esta parte est orientada sobre
todo a los tribunales. La tercera parte es conocida como Institum novellas que es una obra
prctica, tiene como objetivo ensear el derecho a los que van a practicar la justicia. Y por
ltimo nos encontramos las novelas que son las leyes nuevas que ha promulgado el emperador
Justiniano desde 534 y aqu encontramos una novedad importante, y estn promulgadas en
griego, nos encontramos por lo tanto que el imperio est reforzando su raz griega y se va
alejando de forma significativa de su raz latina, mientras los primeros apartados del cdigo
estn en latn, las novelas lo estn en griego. La obra completa es una obra de gran
trascendencia, en la europa occidental el derecho romano se sigue estudiando, se sigue
cumpliendo pero se mezcla con las costumbres jurdicas germanas, no hay penas textos y est
deformado. A partir del s. XII en toda Europa se produce lo que ha conocido como el
renacimiento del derecho romano, una recuperacin que se produce a travs del cdigo de
Justiniano, de forma que es la base para que en europa se recupere la tradicin del derecho
clsico romano, un derecho imperial que refuerza el poder del emperador y es importante
porque uno de los primeros promotores de este renacimiento es Federico I, Barbarroja, con la
idea de reforzar las potestades del emperador aprovechando el derecho romano y sus
mecanismos. Mientras muchos de las otras obras de Justiniano se pierden la labor jurdica
permanece.
En la poltica interior hay otro aspecto tambin importante que fue la defensa del
cristianismo como poltica religiosa, como elemento de cohesin religioso, social, y poltica. EL
problema principal de la vida religiosa del imperio bizantino es la hereja monofisita. Justiniano
es defensor de la religin cristiana, de la doctrina catlica, frente al monofisismo, pero su
mujer Teodora promova el monofisismo porque vea en l quizs un elemento poltico para
independizar al imperio del primado del Papa. Realmente Justiniano era defensor de la
ortodoxia, no quera abrazar el monofisismo pero se dej convencer por las ideas de Teodora,
no tanto en defenderlo y practicarlo como en intentar una poltica de consenso, de medias
tintas, para no dejar la ortodoxia pero atraer a los monofisitas, asegurar su apoyo poltico. En
esta poltica de consenso Justiniano tambin tena la idea de conseguir la unidad de territorios
como Egipto o Siria donde el mofisimo haba arraigado. Eran territorios donde se haban
creado unas escuelas que remarcaban su carcter diferente de Constantinopla, eran escuelas
regionales que remarcaban sus rasgos peculiares, y Teodora piensa que su acercamiento al
monofisismo poda acercarlos. Justiniano convoca un concilio, una asamblea eclesistica, a la
que acuden los principales representantes de la iglesia bizantina en Constantinopla. Este
concilio no levanta las condenas al monofisismo pero matiza algo que se haba producido en el
IV concilio de Macedonia. No es una afirmacin plena del monofisismo pero es un intento de
suavizar y matizar la conceda para atraerse a los monofisitas ms moderados. El papa est en
Italia pero en dominios bizantinos en estos momentos, est casi prisionero del emperador
30

bizantino, y el Papa presionado tuvo que aprobar las decisiones de este concilio pero en
cuanto sali del imperio bizantino se retract y denunci la presin a la que haba sido
sometido de forma que ese concilio no haba sido vlido. El monofisismo no desparece del
imperio bizantino, este concilio no tuvo consecuencias y sigui arraigo en Siria y Egipto.
Reaparecer la cuestin monofisita en algunos gobiernos (en el de Justiniano no) hasta que en
el s. VII los territorios donde el monofisismo es ms fuerte caigan en el dominio musulmn.
Hay otras manifestaciones religiosas. En Atenas segua funcionando una academia que
mantena la filosofa neoplatnica pagana y haba una serie de maestros que seguan siendo
paganos. Para Justiniano la permanencia de esta academia era un contrasentido, y una de sus
primeras decisiones es cerrar la academia, expulsar a esos paganos y abrir una nueva academia
con profesores catlicos. Podemos decir que es el fin de la cultura clsica pagana aunque las
obras clsicas de filosofa pagana se siguen copiando en el imperio bizantino. La desaparicin
de esta escuela de Atenas tambin supuso la aparicin en algunos mbitos del Imperio, en Siria
y Egipto sobre todo, de escuelas de cultura cristiana que impartan un carcter nacional un
poco como respuesta al dominio del imperio bizantino, buscando otras races culturales que
les alejan de Bizancio. Y a ellos se une tambin el trasfondo del monofisismo.
Y por ltimo la poltica religiosa adopt unas medidas frente a la minora juda, que
tena un peso importante en el imperio. Hay que sealar que desde el s. I se haba producido
una verdadera dispersin de los judos por todo el imperio unas veces por motivos religiosos,
de persecucin y otros por motivos econmicos. En los reinos germnicos y en el imperio
romano las comunidades judas eran consideras como elementos de desunin, los judos
tienen su liturgia en su propia lengua, tienen sus propias carniceras, su alimentacin propia, y
no se integran con facilidad en la comunidad. Esto crea una idea de que los judos rompen la
cohesin de la sociedad al vivir un poco al margen. Adems con cierta periodicidad en el
mundo judo se producen movimientos mesinicos que afirman que el mesas va a venir, de
forma que estos movimientos potencian a veces revueltas contra los poderes polticos. Todo
esto explica la reiteracin de medidas contra los judos en la europa de Bizancio en la edad
media. Las medidas que toma Justiniano estn en una serie de pautas que se pueden ver
reiteradas posteriormente. Primero la prohibicin de ejercer cargos pblicos, que casi siempre
se dirigen a los aspectos financieros, tambin se extiende a cualquier pblico para evitar que
los judos puedan tener autoridad frente a los cristianos pensando que con esa autoridad
podran influir en algunos cristianos para convertirse. Tambin se prohben los matrimonios
mixtos entre cristianos y judos, y tambin la prohibicin de tener esclavos cristianos porque
les podan forzar a judaizar. Tambin se intent obligarles a usar el griego en la liturgia, pero
esto fracas totalmente. Las otras medidas tuvieron un xito relativo, pero nos indica el deseo
de Justiniano de buscar la unidad cristiana.
Justiniano tambin quera mejorar las bases econmicas del imperio. Para ello
desarroll una poltica de apoyo al comercio mediterrneo, siguiendo la tradicin, pero cuenta
con una ventaja que es su situacin estratgica. Por lo tanto un comercio que no slo abarca el
mediterrneo que tambin se orienta hacia Oriente, aunque aqu el imperio bizantino siempre
tiene un problema: el peligro que supone el imperio persa. Junto al apoyo al comercio como
actividad econmica importante Justiniano tambin apoy la agricultura porque comprenda
que era la base de la economa, tena que abastecer a toda la poblacin y tener excedente.
31

Desarroll una serie de leyes que intentaban frenar las prerrogativas del poder de los grandes
propietarios y favorecer a los pequeos y medianos propietarios de tierras. Era un intento
tambin de favorecer la recaudacin de impuestos, los grandes propietarios conseguan eludir
la tributacin mientras que el pequeo y medio propietario eran contribuyentes. Realmente
esta poltica fracas aunque coincide con un momento de expansin demogrfica su comienzo
del gobierno, los ltimos aos hay oleadas de pestes y baja la demografa y los grande
propietarios tenan mucho peso en la poltica para presionar frente a estas medidas.
En la poltica interior de Justiniano hay unas ideas claras, sus resultados son ms o
menos buenos, y duraderos.
En la poltica exterior tiene la idea de restaurar el imperio romano. Justiniano proyecta
una poltica de presin en el antiguo romano de occidente para dominar a algunos pueblos
germnicos en ese antiguo imperio romano. Quera restablecer todo el imperio romano y
defender el catolicismo frente al arrianismo de algunos de los pueblos germnicos. Tena un
espritu de revancha frente a la derrota del imperio romano ante los germanos. Justiniano
manifiesta su deseo de restaurar el imperio tal y como lo haban conseguido los antiguos
emperadores. La expansin, esa reconquista del mediterrneo tiene tres frentes: el reino
vndalo en el norte de frica, el reino visigodo en la antigua Hispania romana y el reino
ostrogodo en Italia. En los tres casos presenta sus campaas como un apoyo a la poblacin
romana y catlica frente a esos pueblos germanos que son adems arrianas. La intervencin
en los tres casos se produce siempre aprovechando guerras civiles por la sucesin dinstica,
apoyando a uno de los bandos.
La reconquista del mediterrneo centr su atencin durante muchos aos, fue una
labor costosa que algunos historiadores consideran desmesurada, pero tuvo algunos ventajas.
Los protagonistas de esta labor fueron sus dos colaboradores Belisario y Nrses que con una
idea estratgica muy clara consiguen xitos habituales. Las campaas se dirigen siempre a
controlar las murallas porque a pesar de la decadencia de las ciudades segua habiendo una
vinculacin, y si se consegua que cayese la ciudad caa un gran mbito rural a su alrededor.
Adems las ciudades no eran foco de atencin de los reinos germanos. EL ejrcito romano se
mova con rapidez, con una gran flota y verstil. Cuentan con una serie de factores favorables
que les lleva al xito en las campaas. EL primero de los lugares de la reconquista es el reino
vndalo del norte de frica. UN reino que se haba constituido en torno al ao 430, de religin
arriana, hostil a todo lo que supona la tradicin romana y el catolicismo. Desde casi un siglo se
haba eliminado todo el recuerdo del mundo romano y las comunidades catlicas eran unas
escasas, y haba tribus bereberes que seguan siendo cristianas catlicas y no estaban
sometidas. Cuando se produce una guerra civil por la sucesin los vndalos piden ayuda a
Bizancio, el que haba pedido ayuda a Bizancio muere en la batalla y Justiniano tiene que
vengarlo, y en el ao de Tricamern Belisario consigue ganar la batalla, y los perdedores son
deportados hacia Asia. El reino vndalo desaparece prcticamente tras esta batalla. Este
dominio nuevo era ms pequeo que el que haba tenido el imperio romano, y las tribus
bereberes, muchas cristianas, no aceptan el dominio bizantino y de vez cuando protagonizan
ataques contra la autoridad bizantina. Este es el primero de los reinos que vuelven al imperio
romano.

32

Poco despus Justiniano tiene la oportunidad de intervenir en el reino Ostrogodo,

creado en torno al 490 por un rey cercano a la cultura romana, pero que quera crear una
especie de imperio germnico que recuperase la idea de imperio romano en occidente. El
reino ostrogodo conocido con Teodorico la formacin de un partido pro bizantino que provoc
la reaccin de Teodorico contra la poblacin romana. Aunque Teodorico en sus ltimos
momentos intent acercarse de nuevo a la poblacin romana no funcion. A ello se uni el
problema de sucesin, cuando Amalsunta muere asesinada. Bizancio se haba presentado
como aliado de Amalsunta, la hija de Teodorico, de modo que Bizancio ve la puerta abierta
para intervenir como vengador. La intervencin de Justiniano se inicia en torno al ao 539,
poco posterior a la del norte de frica, y Belisario consigue dominar el reino ostrogodo con
relativa facilidad, pero es solo aparente. Poco despus del 539 hay una revuelta del pueblo
ostrogodo contra el gobierno bizantino y se inicia una serie de luchas, hasta que en torno al
552 Nrses pacifica todo ello. Se levantan porque los ostrogodos ven a los bizantinos como
opresores porque aumentan la presin fiscal. Al poco de morir Justiniano el dominio de Italia
es casi perdido por parte de Bizancio.

Y el ltimo mbito de su reconquista es el reino visigodo de Espaa, que domina
tericamente toda la pennsula aunque la zona sur peninsular que aceptaba de muy mala gana
el dominio visigodo, una zona de fuerte tradicin romana que no se somete hasta unos aos
despus. Tericamente los visigodos los dominan pero en la prctica no es as, aunque se
consideran reyes, son ciudades con un dominio autnomo. En Hispania hay dos candidatos
que luchan por la sucesin al trono, Atanagildo y Agila, y los bizantinos acuden a la llamada de
atanangildo, que se compromete a entregarles a algn territorio a cambio. Atanangildo gana y
ocupa el trono, a continuacin el imperio romano toma parte del territorio peninsular como
33

pago por su apoyo militar. En inicio Justiniano quera recuperar todo el solar del imperio
visigodo, pero no lo consigue, solo consigue una pequea parte costera entre el Guadalquivir y
el Jcar, en el mediterrneo, no llegan a dominar Crdoba o Sevilla esas ciudades de tradicin
fuertemente romana que se gobiernan de forma autnoma.
Los reyes visigodos a partir de este momento, 551, cuando se construye esta provincia,
quieren gobernar este territorio bizantino y realizarn campaas. Desde que muere el
emperador Justiniano las campaas visigodas van consiguen xitos que consiguen en el ao
621 la incorporacin plena de esta zona al dominio visigodo.
Justiniano a pesar de que luego se pierdan estas conquistas ha conseguido un xito
importante en la reconquista del mediterrneo, ha empleado muchos recursos econmicos, lo
que lleva a aumentar la presin fiscal, aunque tiene un gran prestigio personal, la
consecuencia es haber permitido la creacin de un mbito poltico y econmico en esta zona,
despus de la crisis del comercio del bajo imperio romano, la intervencin de Justiniano
permite restablecer un mbito poltico y mercantil. Por lo tanto las prdidas econmicas por
los actos militares se veran recompensados por el comercio. Pero tiene otra consecuencia, su
atencin en la reconquista del mediterrneo le llevo a desatender la frontera con el imperio
persa, que siempre haba pequeos enfrentamientos, y tuvo sus consecuencias en los aos
siguientes. La reconquista de Justiniano es un xito temporal del emperador, cuando muere
estos dominios empiezan a perderse, en primer lugar en el caso del reino visigodo, todos los
reyes van reduciendo el territorio hasta el ao 621 que se acaba con los bizantinos en la
Espaa visigoda. En el caso del imperio vndalo la presencia visigoda perdura hasta aos
finales del s. VII cuando los musulmanes se incorporan este territorio. Y el dominio de Bizancio
en Italia fue ms duradero en algunas de sus regiones pero al morir se produce la entrada en
Italia de los ltimos de los pueblos germanos, los lombardos. Los lombardos empiezan a entrar
3 aos despus de morir Justiniano y presionan a los bizantinos de forma que el dominio
bizantino se reduce en muy poco tiempo al dominio de Gnova, de Venecia, el dominio de
Roma y algn territorio alrededor, y parte de Sicilia donde perdur algo ms de tiempo. Por lo
tanto las campaas tuvieron un xito limitado.
El fracaso de estas campaas no se debe solo a la muerte de Justiniano, realmente los
ltimos aos de su reinado coincide con unas oleadas de peste, en este caso vienen de China,
que llegan por las rutas comerciales al imperio bizantino. En el caso de la peste de su reinado
llega por el Nilo y se extiende por Constantinopla y el resto del imperio. Se dice que en
Constantinopla se acaba con unos 2/3 de la poblacin. En Antioqua la peste tuvo graves
consecuencias, de forma que queda casi despoblada adems poco despus de la peste se
produce un terremoto.

b) La irrupcin de los lombardos en la Italia bizantina

Los lombardos es un pueblo germano, del sur de la pennsula de Jutlandia, se haban
dirigido hacia la regin de Panonia (actual Hungra), al centro de europa en torno al s. IV y
haban constituido un reino poco duradero pero estable en el s. VI. Forman parte de un pueblo
no romanizado, muy distintos a los visigodos y ostrogodos por ejemplo, y donde se mezclan
tanto paganos como arrianos, pero muy hostiles a la cultura romana y a la religin cristiana
34

catlica. Los lombardos conocan Italia porque haban participado como mercenario en las
campaas de Nrses en las campaas del imperio ostrogodo. Conocen Italia, conocen los
puntos dbiles del imperio bizantino en Italia. Aprovechando la muerte de Justiniano, y ante
una presin de los pueblos de las estepas (varos), que se dirigen hacia la europa central,
emigran hacia Italia, al antiguo reino ostrogodo. Es un grupo pequeo, poco numeroso, pero
con una gran cohesin y que apenas encuentran resistencia en la Italia bizantino. Se asientan
en lo que ser la Lombarda y hacen que los bizantinos se queden en unas pequeas regiones,
desde roma hasta el sur, Sicilia, Venecia y Gnova. Bizancio nombra gobernadores para estos
territorios, para intentar conservar el dominio. Los lombardos a pesar de su cohesin, en
cuanto se asientan en Italia, se ve el deseo de varios jefes de tener varias parcelas de poder. El
territorio se divide en una serie de ducados, 35 ducados que sometidos a la autoridad nominal
del rey lombardo gobiernan su territorio con prcticamente autonoma total. Los lombardos
aunque crean un reino lombardo dividen su territorio en ducados. Los duques estn unidos
aparentemente por un rey pero que es meramente decorativo, es lo que se conoce en la edad
media como un primus inter pares (un primero entre los iguales), es decir, solo tiene
superioridad
honorfica.
El
reino
lombardo carece de
unidad plena y
adems es muy
violento
en
su
relacin
con
la
poblacin romana y
bizantina. El nico
factor que consigui
una
pacificacin,
aunque muy lenta,
fue su conversin al
cristianismo. El papa
fue el que consigui
actuar
como
mediador entre los
lombardos, y los
bizantinos.
Al
desaparecer
la
estructura bizantina
fue el papa el que
asumi el papel de
pacificador. Es un
dominio muy lento
de romanizacin y de
cristianizacin. Los
primeros sntomas de
35

conversin al catolicismo se empiezan a dar en el s. VII y quizs el momento fundamental es la

redaccin de un cdigo legislativo redactada por el rey Rotario que recoge por escrito el
derecho lombardo aunque ya en cierto sentido romanizado. El simple hecho de recoger el
derecho por escrito nos da una muestra clara de su romanizacin, pero adems el texto se
redacta en latn. Esto ocurre en el 653, y es el primer paso de unificacin que se consolidad a
principios del s. VIII cuando el rey lombardo, Luitpranio acaba con la separacin jurdica de los
pueblos germanos y los romanos. As el reino lombardo se inserta como uno de esos pueblos
que nace de la expansin germana.
En primer lugar el dominio del norte de Italia es lo que en la edad media forma el
llamado reino de Italia. Otra parte de Italia son los dominios bizantinos que se identifican con
el sur de la pennsula y Sicilia, pero tambin, durante algn tiempo, Gnova y Venecia. Y la
ciudad de roma bajo la proteccin poltica del emperador bizantino aunque la autoridad
mxima es el Papa. La ciudad de roma es el centro del mundo pontificio y se ir extendiendo
hacia el norte, hacia Rvena.

36

TEMA 3: La iglesia como heredera del Imperio de

Occidente
h) Organizacin de la Iglesia y el papel del pontificado: San
Gregorio Magno
Partimos de la idea de que cuando desaparece el imperio romano de occidente,
tenemos una europa dividida en reinos germnico, pero la comunidad cultural no desaparecer.
Quien se encarga de conservar esa unidad cultural y espiritual es la iglesia cristina. La iglesia
une a Europa aunque no desde el punto de vista poltico. La iglesia tiene una labor muy
importante de cristianizacin de los pueblos germnicos y su integracin en la cultura romana.
Se integran en el mbito cultural, social y religioso del mundo romano. Romanizan su derecho,
su lengua, y forman tambin esa unidad de la cristianada. La iglesia es la que representa esa
unidad tras la cada del imperio romano de occidente.
La iglesia parte de la propia figura de Jesucristo, nace cuando este muere en torno a
los apstoles, y se ir extendiendo primero por el mundo judo y luego por el romano. En parte
apoyndose en la dispora propia de los judos por motivos religiosos y econmicos, que luego
se consolidar con la destruccin del templo de Jerusaln.
EL cristianismo empieza a extenderse y empieza a construirse de forma jerarquizada
que va consolidndose en los primeros siglos. En los primeros momentos encontramos unas
estructuras un tanto anrquicas, se fundan iglesias apostlicas a las que se les da siempre una
primaca por la vinculacin directa con los apstoles.
Pronto tambin surge la literatura cristiana, y son los autores que conocemos como los
Padres de la Iglesia, tanto en griego como en latn, San Ambrosio de Miln, San Agustn, etc.
La iglesia se organiza en torno a la figura de los apstoles y luego a los obispos. El
obispo es que el recibe la autoridad por herencia de los apstoles, tiene una superioridad
jerrquica. De forma que la iglesia se va organizando en torno al obispo, a las sedes
episcopales, y se van creando limites administrativos que casi siempre son ciudades. Y cada
obispo rige una ciudad. Durante los primeros siglos de la edad media, est unida la idea del
obispo y de la ciudad. Durante los primeros siglos solo conservan el ttulo de ciudad las
ciudades episcopales. Y aquellas ciudades que no tienen un obispo pierden su categora de
ciudades. De forma que hay una plena vinculacin entre los obispos y las ciudades. El obispo es
la cabeza de la iglesia local, que tiene su mbito en una ciudad. Pero a medida que va cogiendo
fuerza el cristianismo y se extiende al mbito rural, el obispo tiene unos territorios que
desbordan el mbito urbano, y surge el concepto de dicesis, con una demarcacin ms
amplia, con centro en la ciudad, y que depende del obispo. El trmino dicesis se copia en
gran parte de la geografa civil romana.
La figura de los obispos es fundamental en la vida de la iglesia. Los primeros siglos los
obispos tuvieron un papel que podramos considerar poltico. EN el momento en el que la
unidad romana prcticamente desparece, los gobernadores locales huyen de las invasiones
germnicas, los obispos son los nicos con una autoridad moral para pactar con los germanos
37

o parar organizar una resistencia. Se convierten en los portavoces de la poblacin romana. De

forma que su prestigio se consolida ante el vaco de poder.
El cargo de obispo es vitalicio. En un primer momento el obispo es elegido por el clero
y por el pueblo de su dicesis y su confirmacin es realizada por los obispos de las sedes
cercanas. Pero como la comunidad cristiana crece es imposible que la eleccin la asuma el
pueblo que es muy numeroso. Por ello la eleccin a partir del s. VI la realizan los obispos de las
sedes cercanas. Y despus es confirmado por el primado de la iglesia de los distintos reinos
germnicos. Con el tiempo la eleccin del obispo ser realizada por el papa aunque atendiendo
a los obispos cercanos.
A medida que se extiende la iglesia, los obispos empiezan a organizarse en provincias
que calcan la organizacin civil romana. Las provincias en sedes metropolitanas y se reconoce
cierta primaca sobre algunas iglesia. Y al mismo tiempo por encima de todas ellas, la sede de
Roma con primaca por encima de todas ellas. Estas sedes con primaca que gobiernan un
territorio extenso nos encontramos 5 iglesias vinculadas a los apstoles o a sus primeros
discpulos: Antioqua, Alejandra, feso, Jerusaln y Roma. A ellas se empieza a unir, primero
solo de forma nominal, la sede de Constantinopla, y los emperadores de Bizancio reivindican
un peso especial en Constantinopla considerando que la primaca de roma es porque era la
capital del imperio, de modo que pronto la sede Constantinopla se une a las cinco anteriores.
Aun as la sede de Roma seguir teniendo primaca, ya que ser la iglesia formada por
Pedro. Su primaca es reconocida tanto en oriente como en occidente. Los patriarcas de
Constantinopla que quieren su peso religioso tambin aceptan la primaca de Roma. Se trata
en ltimo momento una primaca de honor, vinculando siempre la primaca siempre del obispo
de roma con ser la sede de san pedro. Desde el s. V se empieza a reconocer al papa tambin
una primaca doctrinal, el papa puede fijar el dogma. Esto tuvo pegas desde Constantinopla,
empieza a plantear cierto recelo esa primaca doctrinal. A partir del s. XI se convierte tambin
en la suprema autoridad, es como el juez supremo. Esto no se lo toman bien en
Constantinopla, que se separan. Es el cisma.
Constantinopla rechaza esta primaca por motivos polticos. Los emperadores quieren
que Constantinopla tenga la misma autoridad que los de Roma, porque consideran que la
primaca viene dada por ser la capital del imperio, olvidan que es por ser sucesor de San pedro.
Constantinopla empieza a plantear ya cierto recelo que cuaja en el s. XI, pero con avisos
previos desde el s. VI. Al mismo tiempo se va consolidando la autoridad del papa, su primaca
en la iglesia. Y en esa consolidacin hay tres papas en esta etapa importantes que marcan el
paso del mundo antiguo al mundo medieval:
-

El fundamental, por su funcin religiosa, pero a veces tambin por su papel poltico de
mediador con los germnicos es San Len I, Len Magno, de los aos centrales del s. V
(ms bien segunda mitad), coincide con el momento lgido de las invasiones
germnicas, consigue que Atila no entre en roma. San Len Magno es el primero del
que consta ya unos escritos en los que se afirma al Papa como heredero de Pedro
aunque ya anteriormente otros obispos haban afirmado esa idea. Len utiliza el
contenido jurdico del derecho romano y con ello a firma la autoridad universal del
papa en la iglesia.
38

San Gelasio I, en los ltimos aos del s. V. Con l se produce un cambio fundamental
en la historia poltica. En el imperio romano hay una plena integracin de autoridad
poltica y religiosa de forma que el emperador romano era tanto emperador poltico
como tambin de la vida religiosa del imperio romano. La religin es un hecho
integrado. Tambin se diviniza al emperador. Con el cristianismo esto cambia y por esa
negacin del emperador como Dios, los cristianos fueron perseguidos en los primeros
momentos. Segn el estado romano la negativa de los cristianos a rendir culto al
emperador fue el motivo de perseguirlos y de ruptura con roma. San Gelasio supone
un cambio, el cristianismo afirma la separacin de dos mbitos de poder: el religioso y
el civil por otro, basndose en la prctica de Jesucristo dad al csar lo que es del csar
y a Dios lo que es de Dios. Teodosio, siendo cristiano, asumi unas funciones que
superaba las que les corresponda, intenta controlar, establece una especie de
proteccin de forma que interviene en la vida religiosa. En el momento de despus de
las persecuciones no se vea mal esta intervencin. Teodosio puso al cristianismo en el
lugar de la religin pagana romana, pero ese papel religioso del emperador empez a
quebrarse a medida que el cristianismo se consolidaba hasta llegar a San Gelasio que
hace la separacin de ambos poderes, es una novedad plena en la historia poltica del
mundo romano. El papa Gelasio I escribe al emperador bizantino, Anastasio, en la que
habla de dos poderes totalmente separados, por una parte el poder espiritual, que ha
de cuidar de la salvacin de las almas, y por otra el del emperador, que debe cuidar del
bien temporal del pueblo. Una separacin de los dos mbitos que se manifiesta de
forma clara. La Iglesia seala debe mostrar al poder civil cul es su funcin de gobernar
rectamente, la iglesia tiene una autoridad moral.
Los emperadores de oriente practicaron durante toda la edad media lo que se ha
conocido como cesaropapismo, que es esa unin del poder civil y del eclesistico. El
emperador bizantino incluso en algn momento tiene un ttulo igual que los apstoles.
En occidente los emperadores no llegaron a tener unas atribuciones semejantes
aunque si hubo un cierto resurgir del cesaropapismo pero sin llegar al extremo del
imperio de oriente.
Federico I o su nieto Federico II, dan cierto auge al cesaropapismo, y otros momentos
en los que la figura contraria, la Teocracia, est en auge. Realmente durante la edad
media esta lucha se concreta por la situacin de algunos obispos que a su funcin
espiritual unen tambin un poder poltico importante por el que estn vinculados por
un rey, y dudan de cul de sus dos seores deben servir, si al papa o a su rey, y esto es
lo que explica la lucha entre el cesaropapismo y la teocracia.
Para marcar otros mbitos de autoridad de poder el Papa Gelasio I acude a dos
trminos del derecho romano que reflejan la distinta autoridad del Papa con los reyes.
El Papa Gelasio afirma que la autoridad del Papa tiene la autoritas, la supremaca
espiritual de la iglesia. El poder temporal tiene la potestad, un poder que recibe
tambin de Dios, dos poderes, dos mbitos, pero que tiene una cierta supremaca el
espiritual porque seala la justicia del temporal. Esto se conoce como la teora de las
dos espadas.
El tercero de los Papas es el Papa San Gregorio Magno o Gregorio I que lo es durante
los ltimos aos del s. VI y primeros del s. VII. Es un papa fundamental en muchos
aspectos, es monje benedictino, y contribuy a la expansin de la regla de san Benito.
39

Su pontificado coincide con un momento de crisis del imperio bizantino, tras morir
Justiniano, y la invasin lombarda que reduce los dominios bizantinos en Italia.
Bizancio haba casi abandonado el gobierno de Italia y cuando llegan los lombardos
prcticamente huyen de all, de forma que el PAPA tiene que asumir la negociacin
con los lombardos para defender la negociacin romana. Y El Papa es el nico
mediados entre lombardos, bizantinos y poblacin romana. Con ello la sede de Roma
se consolida como la ciudad del Papa y entorno a roma se empiezan a construir esos
estados pontificios que el Papa ve como una forma de tener unos ingresos y asegurar
su independencia. San Gregorio magno tiene unos objetivos claros:
o Consolidar la autoridad pontificia que estaba un poco discutida por Bizancio
o Busca restablecer la antigua unidad poltica del imperio romano con la idea de
cristiandad. Por ello su preocupacin de acercarse a todos los reinos germanos
e incluso promover la conversin de aquellos que an eran paganos. Destaca
el papa por enviar monjes benedictinos a los anglosajones, llevando la cultura
romana a un pueblo muy hostil, ms la influencia de los monjes celtas
irlandeses (que luego sern evangelizadores del antiguo territorio de la
Germania) que tambin llegaran a esa zona, crendose esa fusin de la que
hablbamos en temas anteriores.
o Definir con claridad el dogma para que fuese conocido y hace una labor de
catequesis muy importante. Escribe para los monjes que van a Inglaterra las
instrucciones de lo que tienen que hacer, les dice que cristianice los smbolos
que tenan paganos, para que vayan poco a poco entrando en la religin
cristiana. Un intento de cristianizacin que produjo una especie de sincretismo
entre cristianismo y religiones paganas que tarda un siglo y medio en limarse.

b) el mocato primitivo
En la expansin del cristiansimo en Europa durante la edad media hay una institucin que
tuvo un papel fundamental: los mojes. Son un grupo de personas que intentan coger el relevo
de los mrtires, a pesar de las persecuciones, asumen una vida de sacrificio consagrada a Dios.
La palabra monje viene de un trmino griego, monos, que significa solitario, se aparta del resto
del mundo para consagrar su vida a Dios. La vida monstica es una vida de sacrificio y se
orienta a buscar la perfeccin espiritual por medio de la oracin, la austeridad, la vida
contemplativa, el trabajo manual, etc. Es un aislamiento para su propia salvacin y para rezar
tambin por el resto de los hombres. La vida monstica se va consolidando desde sus orgenes
en Oriente, en torno a Palestina y Jerusaln donde se han encontrado los primeros testimonios
de la vida monstica. Basan su vida en tres promesas que se hacen: pobreza (prescindir de
todos los bienes materiales necesarios, usar solo lo impresionable pero sin apego a ello),
celibato (consagrar su castidad a Dios, por entregarse plenamente a Dios), y la obediencia (no
solo a las autoridades de la iglesia, sino tambin al abad, que es la cabeza de su monasterio).
Con el tiempo algunas ordenes aaden un cuarto voto que define esas rdenes, una de las que
ms conocemos es el cuarto voto de los jesuitas, que tienen una obediencia especial al Papa,
hacen un voto explicito como forma de contrarrestar la desobediencia al papa de los
protestantes. Los trinitarios por ejemplo tienen el voto de sangre, que supone que el monje

40

asume que puede quedarse cautivo en lugar de un cautivo cristiano que est a punto de morir
o que pueda apostatar. (Imagen: cuna del monacato)
La vida monstica nace en
torno a una serie de figuras, los
llamados padre del desierto, que
asumen vivir como ermitaos, un
aislamiento pleno de la sociedad,
pero su vida ejemplar atrae muy
pronto a otros cristianos y se crean
muy pronto comunidades de
ermitaos. AL ir juntndose con
ermitaos, otros grupos de personas
acaban formando comunidades que
dan lugar a la vida en comunidad, a
los cenobios y vida cenobtica. Y
estas comunidades van creando una
norma de vida, van crenado unas
reglas, que recogen el ideal de vida
monstica como las autoridades del
monasterio, la organizacin, el
vestido, todos los aspectos prcticos.
Estas reglas empiezan a redactarse a
partir del s. V y durante mucho
tiempo cada monasterio tiene su
propia regla. Con el tiempo van
completndose con el propio uso. Se
van creando algunas reglas que
tuvieron un protagonismo especial,
una de ellas es la de San Pacomio, a principios del s. IV que se considera el padre de la vida
cenobtica. Su regla se difunde por todo el mundo cristiano oriental y da lugar a otras reglas
como la de San Basilio. San Basilio que es el padre monacato bizantino, con una austeridad y
una organizacin de la liturgia que nos acerca a la vida bizantina.
En oriente al principio hay cierta desconfianza hacia los monjes porque se identifican
con algunos grupos de herejes, pero pronto se muestra su diferencia. Y el monacato adquiere
una gran importancia. Lo caracteriz es la diversidad de forma de vida monstica. Cada
monasterio tiene su propia regla, que se parece a monasterios cercanos, pero que no es igual.
Todos los padres de la iglesia latina redactan alguna regla para algn monasterio que se lo
pide, destacando dos, San Jernimo. Este residi en Beln, conoce el griego y el hebreo, y San
Jernimo en Beln monta un monasterio donde traduce la Biblia. Otro es San Agustn.
En occidente la vida monstica llega del norte de frica desde Egipto, y desde aqu
estas corrientes se difunde a toda Europa. Hay figuras significativas, como Casiodoro, que en la
vida monstica asume una funcin de los monjes que tendr mucha repercusin: que los
monjes deben trabajar con las manos pero deben dedicarse a la copia de libros, libros de la
41

cultura clsica, esto ha hecho posible su conservacin. Estos monjes que copian los libros
muchas veces saben leer, otras veces son dibujantes, copian signos que no entienden.
En toda europa las grandes figuras redactan reglas monsticas, San Isidoro de Sevilla,
En Francia tambin, pero hay una forma propia que tiene una gran repercusin, que es el
monacato celta o el monacato irlands. Es una norma de vida que se consolida en Irlanda,
luego va a Inglaterra y en cierto modo en el continente europeo. Viven en comunidades pero
hay un aislamiento grande de los monjes entre s, la vida en soledad plena y la vida en
comunidad a la vez. Algo que resurge en algunos momentos. El monacato irlands tambin se
caracteriza porque fue un elemento de integracin de la sociedad celta, en torno a los
monacatos se organiza la poblacin de Irlanda. Es un elemento de cohesin.
Los monasterios celtas tambin tienen una pobreza extrema y unas repercusiones
importantes, la prctica de la peregrinacin por Cristo, salen del monasterio para ir a
peregrinar a otro territorio con la idea de no volver nunca a su tierra. Es una prctica
penitencial. La trascendencia de esta prctica es enorme, hay que valorar lo que es el derecho
en la edad media, las personas tienen un derecho jurdico por formar parte de la comunidad y
si salen de ella pierden todos los derechos. Pensemos que esto ocurre tambin con los
peregrinos de la edad media, aunque con el tiempo se va creando un derecho peregrino, estos
monjes irlandeses pierden cualquier derecho. Esta peregrinacin tambin fue una forma de
predicar, como ocurre con la antigua Germania romana. Los montes irlandeses se dirigen hacia
los pueblos germanos paganos. Estos monjes celtas tambin llevan con ello su cultura y con
ellos la difunden. Pero a su cultura celta originaria se ha unido la cultura cristiana latina, de
modo que contribuyen a extenderla. Estos monjes irlandeses se dirigen a las zonas de las
actuales Suiza, Austria, Alemania, etc. Hay que destacar a San Patricio y San Columbano, que
van fundando monasterios como Saint Gall que fueron despus centros de la cultura
carolingia, estn llevando al imperio casi germnico la cultura romana matizada con la cultura
celta.
Tambin en la Espaa visigoda haba gran variedad de reglas dinsticas, con una serie
de normas propias que perduraran hasta los s. X y XI.
Con la regla de san Benito, escrita por un monje italiano, empiezan a homogeneizarse
todas las reglas monsticas. Es redactada por San Benito de Nursia, y la conocemos por San
Gregorio Magno ya que l fue monje benedictino. San Benito la redacta con un deseo de
organizar y regular todos los aspectos que puedan surgir. Es una regla sencilla que recoge una
serie de normas anteriores pero las perfecciona y las matiza. Es una regla muy clara, muy
moderada, que no refleja que conoce muy bien la vida monstica. Recoge todo lo referido a la
formacin del monje, a la lectura, al rezo, tambin respecto a la administracin, el horario,
quienes pueden ingresar en el monasterio, las sanciones que hay que imponer por
determinadas pautas Establece una vida ordenada, con unos horarios claros, con una serie
flexibilidad, diferencia entre tiempos de invierno y de verano, una vida austera, sencilla,
moderada. La vida de un monje benedictino se divide entre la oracin, la lectura, y el trabajo
manual, que puede ser a veces tambin en el campo, como muestra de humildad y para
conseguir lo necesario para vivir. Es el lema ora et labora. La autoridad del monasterio es el
abad, es la cabeza, un abad es elegido por la comunidad y est ayudado por una serie de
42

oficiales. La palabra abad parte del hebreo aba, padre, y san Benito exige que debe actuar
como un padre, hacindose respetar y querer. Y tambin recoge un aspecto importante: la
obligacin de acoger a los pobres y a los peregrinos. El ejercicio de la hospitalidad es algo
fundamental, ya que durante la edad media los nicos hospitales hasta el s. XIII son los
monasterios. Los cuidados mdicos son muy rudimentarios, pero son los nicos de los que se
dispone. Desde el s. XIII empiezan a surgir hospitales en el mbito urbano, y ya en el S. XV
empiezan a surgir los hospitales que crean los reyes.
San Benito muere en el 549, pero durante su vida su regla apenas triunfa en Italia, el
funda un monasterio en Italia que es el emblema de la orden benedictina. Pero a su muerte su
regla apenas se ha asentado, incluso su monasterio, el Montecasino, fue destruida por los
lombardos. Pero su regla empieza a ganar importancia desde Gregorio Magno. Su difusin
mxima vendr en torno al S. IX gracias a otro monje, San Benito de Aniano, que promueve la
conversin a la regla benedictina en los monasterios del reino de Carlo margo

(Corrientes monsticas del s. IV al VII)

43

44

c) Primeras herejas
Con las primeras desviaciones doctrinales que van surgiendo en el cristianismo. La
palabra hereja en su origen etimologa significa separacin, separacin de la unidad, de la
comunin de la iglesia como un error grave, que adems se mantiene tercamente. Una duda o
un error, una negacin de algn principio fundamental de la doctrina cristiana. Frente a la
hereja est la doctrina ortodoxa que significa correcto. Nos encontramos por lo tanto con una
serie de errores doctrinales que empiezan a surgir muy pronto tanto en oriente como en
occidente, aunque hay una diferencia notable entre uno y otro mbito del imperio romano. En
oriente, hasta el s. XI, hay un mayor desarrollo cultural, teolgico por lo tanto tambin, la
cultura romana se mantiene ms viva, y la mayora de las herejas que se plantean son de
carcter teolgico, de profundizacin en la fe. Recordemos como herejas propias del mundo
oriental el nestorianismo y el monofisismo. Sin embargo en el occidente y lo que queda de los
reinos germnicos el desarrollo teolgico es menor y las herejas suelen plantear cuestiones
disciplinarias. Quizs la nica hereja que presenta una afirmacin o principios doctrinales
importantes es el arrianismo que arraiga en varios reinos germnicos pero inicialmente es una
hereja oriental y que llega por los germanos.
De las primeras herejas vemos que a lo largo de la edad media se notan dos doctrinas
que estn presentes de forma ms o menos claras, reaparecen con cierta frecuencia. Unos
principios que se infiltran en el cristianismo de los primeros siglos, a veces por el contacto con
el mundo judo, y por la sntesis entre la cultura romana y el cristianismo en sus primeras fases.
Estos dos principios son el gnosticismo y el maniquesmo, doctrinas ajenas a la doctrina
cristiana pero que a veces aparecen. El gnosticismo se vincula con el mundo griego por
ejemplo, aparece en algunos grupos herticos del judasmo y se insertan en el cristianismo por
esa expansin de esta doctrina en el imperio romano. El gnosticismo es un intento de elevar la
importancia de la razn y por esa elevacin y ese predominio del conocimiento racional se
quita importancia a la relevacin divina dentro del evangelio. Supone que hay un conocimiento
que solo conoce un grupo pequeo y que hay que llegar al conocimiento pleno, es un principio
ajeno al cristianismo y en algunas ocasiones est en el fondo de algunas herejas. El
maniquesmo es una corriente religiosa filosfica ajena al cristianismo, que parte de la antigua
Mesopotamia, constituida en torno al s. III despus de cristo. Afirma que hay dos principios
que rigen todo el mundo, un dios del bien, creador de lo inmaterial, y un dios del mal creador
de todo lo material. Dos dioses iguales en poder y divinidad. Choca con la doctrina cristiana de
un dios, aunque luego haya un espritu maligno, el demonio, que es una criatura y no es igual a
dios. Reaparecer con mucha frecuencia deformando la doctrina cristiana.
En los primeros siglos de la edad media, junto al arrianismo, surgirn en occidente, tres
herejas en las que se mezclan ideas de carcter gnstico, ciertas dudas sobre el dogma de la
trinidad, pero en el fondo es de carcter disciplinario y se relaciona con ciertas revueltas de
carcter social en momentos de disolucin del imperio romano. Son tres estas herejas:
-

el priscilianismo, el donatismo y el pelagianismo. El priscilianismo arraiga en Espaa,

sobre todo en la zona noroccidental, y en la zona ms occidental de la provincia
45

lusitana. Esta hereja se conoce muy mal, hay pocos testimonios, y parece un intento
de conciliar, de acercar el cristianismo al paganismo tradicional celta, creando una
sntesis que deforma la doctrina cristiana. Hay ciertos toques de gnosticismo y de
maniquesmo, por ejemplo se rechaza el matrimonio y el tener hijos porque era dar
cuerpos al dios del mal, una mezcla de principios herticos, tambin hay algunos
toques modificando el dogma de la trinidad. Se extendi incluso al interior de la
pennsula. Prisciliano fue nombrado obispo de vila por sus seguidores, y empieza a
ser un problema, el emperador Teodosio lo considera un problema de orden poltico y
social. Y adems estamos en una etapa en la que este emperador cristiano se atribuye
cierta autoridad en la iglesia, de forma que Teodosio apresa a Prisciliano y ordena su
ejecucin, aludiendo al cesaropapismo y considerando la hereja un problema de
desgarro social.
El donatismo aparece en el norte de frica, son herejas locales, con repercusin
limitada. Se consolida en el s. IV, es una hereja de carcter disciplinario. El donatismo
plantea el problema de rechazo hacia aquellos cristianos, algunos obispos, que en los
momentos de las persecuciones haban disimulado su fe cristiana, haba firmado su
apostasa para salvar la vida. Se condena la vuelta de estas personas a la iglesia, se les
considera indignos y deben ser apartados. Es una corriente que rechaza el
arrepentimiento. Para el donatismo la forman solo los justos, los que nunca han
pecado. La importancia del donatismo coincide tambin con una serie de revueltas de
carcter social que se produce en el norte de frica en estos momentos, son las
revueltas de los circumcilliones, que se sublevan contra el estado romano porque
entienden que no estn cumpliendo su obligacin de proteger a la poblacin romana
frente a las invasiones. EN parte conocemos esta hereja por San Agustn de Hipona
que condena sus principios.
El pelagianismo, un poco ms tarda, en el s. V, en las islas britnicas. Es una hereja
que tiene un principio doctrinal un poco ms elaborado. Lo que est planteando es la
doctrina de la predestinacin, plantea lo que luego ser la doctrina de la
predestinacin que culmina en la reforma protestante del s. XVI. Para ellos la fuerza es
lo nico necesario para salvarse. La conocemos tambin por la condena de San
Agustn.
Y junto a las herejas hay que sealar que en los primeros siglos hay una sociedad
plenamente cristiana aunque en ella perduran ciertas costumbres paganas. Vemos,
sobre todo en el mundo campesino, se mantienen algunas supersticiones, mantienen
el recuerdo de algunas divinidades romanas. Es una labor de catequesis muy lenta la
que consigue eliminar estos reductos paganos. En este sentido destaca San Martn de
Dumio, o de Braga, que escribe una obra fundamental sobre las costumbres de los
rsticos.

Nos encontramos por tanto con una iglesia que va extendindose, y van elaborando esa
jerarqua interna. Nos encontramos tambin con una iglesia que asume durante toda la edad
media el papel de receptora y transmisora de la cultura clsica, de la cultura pagana romana y
griega. Los primeros pasos del cristianismo encuentran la enemistad de la cultura romana
clsica. Hay muchos autores que rechazan el cristianismo y hay un choque literario entre los
primeros escritores cristianos y los paganos, pero a medida que el imperio romano se
46

cristianiza, el s. IV es el que marca el paso, los autores cristianos abordan el estudio de la

cultura clsica como forma de predicar mejor, como forma de culturizarse para mejorar su
formacin.

i) Cristianismo y cultura antigua

Tambin hay que sealar que la cultura clsica no vive en este momento su etapa ms
gloriosa, una cultura que podemos decir anquilosada, o decadente, y lo vemos muy bien en las
bibliotecas, ya desde tiempo de Csar sufran saqueos como la biblioteca de Alejandra.
Mientras tanto se produce tambin la decadencia del imperio romano que culmina en el
476. Y la formacin de los reinos germnicos de forma que se pierde la idea de unidad del
imperio romano. Esta ruptura de la unidad poltica no conlleva la ruptura cultural. Los reinos
germnicos se han cristianizado, y el cristianismo es un elemento de unidad espiritual y lo ser
tambin cultural. Desde el s. III tenemos ya una serie de autores, Padres de la Iglesia, muy
buenos conocedores y transmisores de la cultura clsica y que quieren conservar esa cultura
clsicas. Entre estos primeros autores que marcan el paso del mundo antiguo al medieval
podemos destacar tres figuras:
-

-
-

San Jernimo, muere en el ao 420, vive en plena poca del bajo imperio romano
todava. Es una figura fundamental porque ya es uno de los pocos occidentales que
conoce bien el griego, residi en Beln y estudio y conoci el hebreo y el arameo, de
forma que destaca porque traduce la Biblia redactada en hebreo y arameo, al latn. De
forma que su traduccin es la versin oficial de la Biblia, es la Vulgata.
San Ambrosio, obispo de Miln, que destaca especialmente por ser el maestro que da
el paso final para la conversin de San Agustn.
San Agustn, figura clave de la iglesia en este trnsito. Muere en 430? Organizando la
defensa de la ciudad frente a los vndalos. Le toca vivir la etapa decadente del imperio
romano (410 el saqueo de Roma por los visigodos, un gran golpe moral para el imperio
romano). San Agustn escribe varias obras pero hay dos muy importantes de cara a la
cultura medieval, una son las Confesiones, la narracin de su propia vida, de su
conversin, es una obra que sirve de modelo para otras obras posteriores. Y la otra es
sobre la Ciudad de Dios, De Civitate Dei, que es la primera filosofa de la historia escrita
desde el cristianismo y que marca toda la filosofa durante la edad media. La obra
parece ser las acusaciones que desde la roma pagana se hace al cristianismo contra la
decadencia del imperio romano, los romanos paganos consideran que la decadencia
viene de la mano del cristianismo. San Agustn en esta obra asume la defensa del
cristianismo y seala como el imperio romano vive una situacin de decadencia desde
mucho tiempo antes. Insiste tambin en los anti-valores que representan los dioses
paganos, que son lo ms contrario a un modelo, son adlteros, tienen envidias, celos,
se enfrentan entre ellos, insiste en esa degradacin en esa fase del bajo imperio
romano, el gusto por el lujo, la ambicin, las guerras civiles constantes. San Agustn
expone esa filosofa de la historia sealando el papel de Dios como director de la
historia, respetando la libertad del hombre, pero guindole hacia la salvacin que el
hombre puede rechazar pero que Dios representa. Esta lucha del hombre entre su
libertad para salvarse o condenarse se refleja tanto de modo individual como a nivel
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social. Representa la ciudad de Dios y la del hombre y hay que optar por una o por
otra, y es una lucha personal del hombre. Pero lgicamente esto tambin transciende
al resto de la sociedad. Esta obra fue de las ms comentadas, ledas y estudiadas. Y en
ocasiones se le dio un enfoque poltico que no tena. Hubo una corriente filosfica que
se conoce como el agustinismo poltico que afirma que la ciudad de Dios es la Iglesia
cristiana y la terrenal es el poder el emperador que lucha contra el papa. No es la idea
original de San Agustn. l habla de la ciudad de dios formada por los que aman a Dios
hasta olvidarse de s mismo, y la ciudad terrenal por los que aman los placeres
terrenales hasta olvidarse de Dios. San Agustn abre paso a algunos historiadores y
filsofos cristianos, que en medio de los desastres ven la mano de Dios porque en esos
desastres, luchas y disoluciones, tambin va a salir algo bueno por la obra de Dios. La
obra de San Agustn es una obra fundamental para conocer la concepcin de la historia
durante toda la edad media. Podramos decir que es el broche de la edad antigua y el
inicio de la medieval.
Cuando desaparece el imperio romano, la iglesia sigue siendo la nica con inters en
mantener la cultura clsica romana, incluso la cultura pagana. Las principales escuelas de este
momento son escuelas monsticas, asumen recoger libros de la cultura clsica, sobre todo
latinas pero alguna griega tambin, se conservan y se copian. Es cierto que muchas veces ms
que para conocer el pensamiento de Cicern o Sneca utilizan esas obras para conocer mejor
la gramtica y la filosofa para transmitir mejor la religin.
Junto a las escuelas monsticas empiezan a surgir algunas escuelas episcopales, que
tendrn mucha importancia para los siglos. X y XI, como la sede episcopal de Sevilla con San
Isidoro, pero aun los centros de cultura son los monasterios.
En la europa germnica se mantiene la cultura clsica, no se elabora una cultura nueva, se
limita a copiar, por tanto tiene una cierta pobreza pero a pesar de sus defectos es lo que sirve
de base a la cultura medieval.
Surgirn una serie de focos que activan la vida cultural pero no tienen una continuidad
plena, aparece como primero centro cultural la capital Ostrogodo, luego el reino visigodo,
despus sern las islas britnicas. Cuando uno de estos focos se apaga, surge con fuerza otro.
Se ha hablado de que estos centros son pre-renacentistas, dando ese nombre como centros de
preparacin para el llamado renacimiento Carolingio en s. VIII, IX. El primero de los centros
culturales es la Italia ostrogoda, su rey se haba formado en Bizancio y era un admirado de la
cultura clsica romana. Y por ello tambin haba buscado como colaboradores a romanos
catlicos, cuando l era arriano. Y son dos de sus colaboradores las grandes figuras de este
pre-renacimiento, Boecio y Casiodoro. Son catlicos y colaboradores del rey Teodorico, hasta
que llega el momento de la persecucin y encarcelamiento por el propio Teodocito. Boecio
conoce muy bien la filosfica clsica romana y griega, y podemos decir que es el primer
filsofo cristiano. Su gran obra es una obra que escribe en la crcel sobre la consolacin de la
filosfica, una obra en la que insiste en como Dios es la fuente de la felicidad, y en la fe de Dios
se mantiene con fuerza ante la persecucin. Esta obra es una de las fundamentales de la Edad
media. En cuanto a Casiodoro, historiador que escribe una historia de los ostrogodos. Un autor
que tambin traduce a latn obras de los clsicos griegos pero que tambin destacar porque
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cuando Teodorico plantea su persecucin a los catlicos, se retira y funda un monasterio en

Vivarium y marca de forma clara esa orientacin de los monasterios a la copia de libros.
Cerrando la Italia clsica, nos encontramos la figura de San Gregorio Magno, que en ese
trnsito, nos est cerrando la edad antigua cultural y nos da paso a la edad media. Su labor es
importantsima, tiene obra de comentarios de los libros bblicos, pero hay una muy
significativa, que son los Dilogos, que recoge biografas, y ah refleja la vida del monje que
hizo la regla benedictina.

j) La cultura en los reinos brbaros: los prerrenacimientos

culturales
El esplendor de Italia desaparece tras Gregorio magno, con la invasin de los lombardos,
que acaban con este pre-renacimiento de Italia. Aparece entonces un foco cultural, aunque
muy breve, en el reino franco de las Galias, sobre todo el sur, en la regin de Provenza, de
Aquitania, el sur de Francia. Este foco cultural es poco slido, es una cultura bastante limitada
que no se puede comparar ni con Italia ni con Hispania. Su figura fundamental es San Gregorio
De Tours, autor de una historia de los francos que nos refleja la formacin y evolucin de ese
reino franco. Se nutre de cultura latn, pero escribe en un latn muy deficiente, que no tiene
que ver ni con Boecio ni con Isidoro de Sevilla.
Hay que sealar la importancia del foco cultural de la Hispania visigoda, hay varias figuras,
pero sealamos tres ciudades: Zaragoza, Toledo y Sevilla, tambin Tarragona y en menor
medida Barcelona. Sobre todo Sevilla en torno a San Isidoro de Sevilla. Las etimologas de San
Isidoro fue el libro ms ledo junto con la biblia, es la raz de buena parte de europa. Era el
principal centro transmisor de la europa, comenta y elabora una cultura propia, y desaparece
por la invasin musulmana.
Y por ltimo nos encontramos con el ltimo de los pre-renacimientos, en las islas
britnicas. En estos reinos observamos la mezcla de tres corrientes culturales con un fondo
cristiano dos de ellas, por un lado la cultura latina llevada all, por otro lado la cultura
germnica y en tercer lugar la influencia de los monjes celtas irlandeses que tambin ayudan a
cristianizar estos reinos. Vemos la confluencia de estas tres corrientes, aunque las ms
importantes son la latina y la celta. En estos reinos, cuando se cristianizan, la lengua que se
adopta es el latn. Y hay que sealar que hay un verdadero afn por estudiar y conocer bien el
latn y tambin el griego, afn cultura y religioso, conocer bien el latn supone conocer bien la
Biblia y la liturgia cristiana. Y en los reinos anglosajones se estudia el latn mucho ms que en
Espaa incluso en la actualidad. Esa mezcla de corriente cultura romana y la corriente culture
celta que se fusionan, matizados con la cultura germnica, revierte despus en el continente
europeo por esos misioneros que van a cristianizar a los germanos paganos. Y estos monjes
anglosajones con esa mezcla de cultura son en buena parte algunos de los grandes
representantes del renacimiento carolingio, al inicio del imperio carolingio fundan monasterios
que sern la base del mismo. Son los orgenes en buena parte del renacimiento cultural
carolingio. En los reinos anglosajones hay una cultura destacadsima que nos refleja la calidad
de la cultura latina de estos centros, es Beda el Venerable, autor de una historia eclesistica del
pueblo ingls, y es la nica fuente histrica que tenemos para conocer la historia de estos
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pueblos. La escribe casi a principios del s. VIII, as que ha pasado mucho tiempo desde que
pasa lo que escribe hasta que lo escribe, por ello quiz lo conocemos ms por su resultado
final que por sus pasos previos, que casi tenemos que deducir. Un reflejo de esa cultura
clsica, utiliza un latn muy bien cuidado.
A partir del s. VII, VIII, podemos decir que se cierra el mundo antiguo, pasamos de una
etapa de transicin al mundo plenamente medieval. Entraramos de esta forma en la alta edad
media, que grandes rasgos va del s. VIII al s. X. Podemos decir que el mundo antiguo se ha
cerrado, se conserva el mundo cultura a travs de la iglesia, la unidad cultura viene dada por el
cristianismo y el peso poltico lo da el imperio bizantino.
Los reinos germnicos son una continuacin fragmentaria del imperio romano para
muchos autores, pero a partir del s. VIII entramos en el mundo plenamente medieval aunque
nunca se olvida de la raz romana, que intenta revivirlo pero con novedades significativas.
Para empezar esta etapa vemos la evolucin del imperio bizantino. El imperio bizantino es
el romano de oriente, impero que ha querido recuperar el esplendor el imperio romano
clsico, recuperando algunas de las tierras del antiguo imperio romano: Estas tierras
recuperadas por Justiniano siguen formando parte del imperio bizantino en este momento,
pero poco despus de morir Justiniano, el imperio entra en crisis, transformaciones internas y
externas por la presin de varios reinos. Empezar a surgir una contraccin territorial, sobre
todo las de la reconquista de Justiniano, pero tambin en Oriente. Todo ello provoca cambios
internos, y uno fundamental es que se aleja cada vez ms de su raz romana, aunque nunca
renuncia su ttulo de imperio romano, pero al reducirse territorialmente, el imperio griego
quiere reforzar su raz helnica. Veamos que esto empezaba con el propio Justiniano. El
imperio bizantino es cada vez ms helnico, nos encontramos ya ante el imperio bizantino, es
un imperio nuevo.
Pero al mismo tiempo que se contrae territorialmente y afianza su raz griega, con un
cierto rechazo ms poltico que cultural frente al mundo romano, al mismo tiempo en los
Balcanes se asientan pueblos eslavos que empiezan a mezclarse con la poblacin del imperio
bizantino y podemos hablar de una cierta esclavizacin, desde el punto de vista de la
poblacin, del imperio bizantino, sobre todo desde el punto de vista tnico. Ese rechazo a lo
latino se explica fundamentalmente por ese retroceso territorial. Esa propia transformacin
hacia la helenizacin tambin refuerza la autoridad del emperador. Incluso, no solo por la raz
romana que nunca se olvida, sino tambin por las influencias de las culturas orientales. El
propio imperio persa, vecino y gigante.
El imperio bizantino conserva dominios en Occidente que son gobernados por gobernantes
conocidos como Exarcas que tiene gran poder poltico y militar. En estos momentos de crisis,
de fuerte presin externa, se produce un golpe de estado que dirige el exarca de Cartago que
lleva el poder a una nueva dinasta, acabando la de Justiniano. Sube al poder Heraclio en el ao
610, hijo del exarca de Cartago, y da comienzo la dinasta Heraclida, que dura un siglo, y que
tiene que hacer frente a grandes presiones externas. Cuando llega al trono prcticamente se
han perdido casi todos los dominios del mediterrneo. Los visigodos han ido desplazando a los
bizantinos y quedan pocas ciudades dominadas por ellos, y en el 675 son expulsados del todo.
En cuanto al norte de frica, Bizancio se ha desentendido de esos territorios y se conserva el
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dominio de algunas ciudades costeras, como Cartago. Y por ltimo en Italia, los lombardos los
haba reducido a Venecia, Rvena, y al sur de Roma y Sicilia, de forma que prcticamente se
haba perdido el occidente y se abandona, se pierde inters por esos dominios. El imperio
bizantino se concentra en Egipto, Asia menor, y los Balcanes.
En estos aos el imperio persa haba adquirido un gran poder ya que los bizantinos haban
abandonado un poco sus campaas en la frontera con ellos. Antes de Heraclio, el emperador
firmo un pacto de amistad con el emperador pesar Cosroes II. En esa poltica cambiante de
hostilidad casi permanente, el emperador Mauricio firm un pacto con Cosroes II, pero
Mauricio fue asesinado por otro emperador, Focas. Este asesinato mueve a Cosroes a vengar la
muerte de su aliado, aprovecha la ocasin para atacar al imperio bizantino. Y realiza desde ao
611, que Focas ya ha sido destronado por Heraclio, una campaa contra los dominios
bizantinos en Asia Menor, saqueando y conquistando Jerusaln en varias ocasiones con la
importancia simblica que tiene Jerusaln. Tambin llega hasta Egipto. Las campaas de
Cosroes son posibles porque hasta que Heraclio se consolida hay una serie de luchas internas y
por tanto inestabilidad. Cuando Heraclio se consolida lucha contra los persas y consigue ciertas
victorias, entre ellas recuperar Jerusaln. En el 630 se recupera Jerusaln. Un hecho al que se
le da una gran trascendencia no solo poltica. Jerusaln vuelve al imperio cristiano.
De momento el imperio persa queda anulado y realmente desaparece peligro persa y se
eclipsado por el islam. De forma que con el peligro persa desaparece para Bizancio, pero ve
surgir la expansin islmica, que desde el 36 al 40 hace desparecer al imperio persa. Los
musulmanes realizan ataques contra el imperio bizantino, despus de la derrota de Heraclio en
el 36 en la batalla de Yarmuk, el emperador de Bizancio pierde otra vez Siria, Palestina y
Jerusaln. Y poco despus pierde tambin Egipto en torno al 640, 41. En esta expansin del
islam por tierra del imperio bizantino juegan muchos factores en contra de este ltimo. En
primer lugar la cohesin poltica y religiosa del mundo islmico en torno a la guerra santa,
tambin la divisin del imperio bizantino, hay luchas regionales, en las que vemos el peso del
monofisismo. El monofisismo estaba muy arraigado en Egipto, y all vieron la llegada de los
musulmanes una forma de liberarse del yugo bizantino y de afirmar su doctrina monofisita. Los
musulmanes permiten el monofisismo pero al cabo de unos 40 o 50 aos tambin persiguen a
los cristianos para extender plenamente el islam.
Heraclio pierde Siria, Palestina y Egipto. Consigue, eso s, mantener de momento sin
ningn dao Asia menor. Reforzando con la antigua tctica romana de lneas fronterizas
mantener Anatolia. De momento ve frenada la expansin musulmana aunque luego
conquistan Rodas y Chipre.
En la segunda mitad del s. VII el imperio musulmn pierde peso porque dentro del mundo
musulmn se producen luchas internas, hay luchas entre los sucesores al ttulo de califa.
Cuando se consolida, a finales del s. VII el califato Omeya, despus de unos 20 aos de luchas
internas, reactivan la tctica de atacar otro territorio para acallar luchas internas, unirse contra
un enemigo comn. Y desde finales del s. VII se reaniman las campaas contra el imperio
bizantino que se dirigen de forma especial contra Constantinopla, fracasando en la mayora de
los casos, en parte por la fortalece de las murallas pero en parte tambin por un adelanto

51

tcnico de los bizantinos, aparte de una flota muy numerosa, posee un lquido inflamable
llamado fuego lquido que prende incluso en el agua y lo usan contra los barcos musulmanes.
Hubo de todas formas un retroceso en el norte de frica, los musulmanes continan su
expansin hacia el occidente, y dominan todo el norte de frica acabando con los pocos
enclaves bizantinos.
En el 716/17, pusieron un cerco a Constantinopla que estuvo a poco de acabar con la
ciudad, un asedio ms fuerte que los anteriores, hasta que consigue la reaccin de un nuevo
emperador, Len II Isaurico, que da un golpe de estado reaccionando contra la presin externa
de los musulmanes. Este consigue levantar el cerco musulmn, y consigue poner fin a la
presin musulmana sobre Constantinopla y refuerza la presencia bizantina en Asia menor.
Pero en el s. IX vuelven los ataque en los dominios de Italia, en el sur sobre todo.
20/10/14 ! falta

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La Alta Edad Media (s. VIII-X)

4. El repliegue bizantino:
a) las dinastas herclida e isurica.-
Hasta el siglo IX hay dos dinastas: la heraclida y la isurica. Suponen un momento de
crisis para el Imperio Bizantino que entra en una etapa ya plenamente medieval, como I. B. ya
ms que como I. R. de Oriente- con dificultades religiosas, polticas y militares.
Tras la muerte de Justiniano hay una serie de trasformaciones que dan como resultado
un alejamiento de la herencia romana para dotar al Imperio de una naturaleza griega. Esto se
puede observar en la cultura, administracin, organizacin del ejrcito, lengua e incluso en la
procedencia de los emperadores. Esta helenizacin se refuerza a medida que se pierden
territorios y el se concentra en torno a Grecia.
Crecen tambin los problemas internos tras morir Justiniano. Aumenta el poder de
algunos miembros del Senado y de los partidos del hipdromo. Tambin crecen las
sublevaciones en el ejrcito lo que genera una guerra civil casi continua. Hay dos provincias
que crecen en importancia: los exarcados (unidad administrativa y militar) de Rvena y
Cartago. El exarca tiene plenos poderes en dicho territorio. En el 610 surge una revuelta en
Cartago que acaba con la imposicin de Heraclio como emperador (era el hijo del exarca de
Cartago).
Heraclio derroca al anterior emperador, Focas, ltimo de la dinasta de Justino (entre
Justiniano y Focas hay una serie de emperadores sin demasiada importancia). Justiniano haba
promovido la reconquista, pero a su muerte se fueron perdiendo los territorios
progresivamente. Se consigue conservar ms o menos el dominio en el norte de frica, aunque
muy reducido a la franja costera.
Cuando Heraclio llega al trono, en la P. Ibrica apenas hay un dominio efectivo y los
bizantinos son definitivamente expulsados en 625. En Italia tambin se haban perdido muchos
territorios tras el avance lombardo.
En Occidente, por tanto, la situacin es de retroceso territorial. En Oriente, la situacin
es an peor debido a la amenaza persa y musulmana. Con respecto al Imperio Persa, en los
ltimos aos se haban solucionados los problemas de rivalidad tras el acuerdo de paz firmado
por el emperador bizantino Mauricio. Mauricio fue asesinado por Focas, situacin que
aprovecharon los persas para atacar Bizancio bajo el pretexto de vengar a Mauricio. Cosroes II,
soberano persa, aprovechando los desrdenes internos y el secesionismo de las provincias de
Siria y Egipto, alentado por la hostilidad de los monofisitas contra el patriarcado de
Constantinopla, invadi el Imperio por la frontera mesopotmica, apoderndose de Antioqua
en 611 y Jerusaln en 614, que fue saqueada. Entre el botn conseguido por los persas figuraba
la Vera Cruz, y cerca de 40.000 prisioneros fueron reducidos a la esclavitud. Animado por las
victorias, Cosroes II se apoder de Alejandra en 618 e intercept los envos de trigo a
Constantinopla. La reaccin de Heraclio fue lenta pero eficaz: con los fondos requisados a la
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Iglesia y con un ejrcito en el que participaban numerosos monjes, lo que daba a su empresa el
carcter de guerra santa contra Persia para recuperar los Santos Lugares, Heraclio recuper las
provincias perdidas (y con ellas Jerusaln) y, en el contraataque, lleg a apoderarse de
Ctesifonte, capital del Imperio Persa sasan, en 627. Estas victorias dieron a Heraclio gran
popularidad, pero muy pronto un nuevo peligro, mayor an que el persa, el islmico, amenaz
a Bizancio.
Adems, desde finales del siglo VI Oriente dej de ser el nico frente peligroso para el
Imperio. Por el norte y por el oeste amenazaban los varos, y los eslavos se haban instalado
en grandes reas de los Balcanes, iniciando un proceso de eslavizacin que lleg incluso a
afectar al Peloponeso. Las fuentes bizantinas utilizan ya el nombre de sclavinia para denominar
la pennsula Balcnica.
A partir del 636 con la expansin protagonizada por el califato perfecto en el mundo
islmico, los musulmanes consiguen expandirse hasta hacer desaparecer polticamente a los
persas. Los bizantinos tambin sufren esta expansin a ser derrotados por primera vez en la
batalla de Yarmuk, perdiendo Palestina (incluida Jerusaln). Posteriormente en el 640
conquistarn Egipto. Heraclio ha perdido gran parte de sus dominios en Oriente pero consigue
frenar el avance musulmn utilizando la cordillera del Tauro como frontera natural.
En 641 muere Heraclio y tras una serie de intrigas, sube al trono Constante II, hijo de
Constantino III, hijo a su vez de Heraclio. Con Constante II en el poder, los musulmanes toman
Alejandra en 642 y vencieron por primera vez en una batalla naval a los bizantinos en 655,
frente a las costas de Licia y conquistaran Chipre y Rodas que eran dos importantes enclaves
comerciales bizantinos. Tras esto se frena momentneamente la expansin islmica por las
luchas internas que sufran (guerra civil entre el califa Moavia y Al) que permiti a Constante II
dedicar sus esfuerzos militares a imponer el reconocimiento de la soberana del Imperio a los
eslavos instalados en los Balcanes.
Constantino IV (668-685), hijo de Constante II, inici un perodo crucial para el Imperio
por su resistencia a los renovados ataques rabes. El califa Moavia, solucionados los problemas
internos, ocup Esmirna en 672 y puso sitio a Constantinopla durante el verano de 674, as
como durante los cuatro aos sucesivos. Los bizantinos rechazaron los ataques gracias al
empleo del fuego griego (especie de nafta inflamable) que caus terror entre los rabes, y que
haba sido inventado por el greco-sirio Callinico. El fracaso de los asedios a Constantinopla y la
derrota naval rabe en Asia Menor llevaron a Moavia a firmar un tratado de paz con Bizancio
de treinta aos.
El repetido fracaso de las ofensivas rabes reforz el prestigio del emperador, que
recibi el homenaje del Kagan de los varos y de los jefes de las principales tribus eslavas de
los Balcanes. Pero la aparicin de los blgaros, que se instalaron en el delta del Danubio,
supuso una nueva amenaza para Bizancio. En 680 se inici la primera guerra con los blgaros,
que acab con el reconocimiento por parte del emperador de la existencia, por primera vez, de
un reino independiente en un territorio tericamente imperial.

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La tranquilidad en el frente oriental permiti al nuevo emperador, Justiniano II (685-

695 y 795.711), concentrar su atencin en los Balcanes, de donde traslad eslavos de Asia
Menor para reforzar dicha frontera.
Un golpe de Estado en 695 rompi el equilibrio en Bizancio y abri un nuevo perodo
de convulsiones, que dur hasta 717, ao del ascenso al trono de Len III, quien instaur la
dinasta isurica.
El primer acto de gobierno de Len III (717-740) fue preparar la capital para el
inminente sitio a que iba a ser sometida por los rabes, que desde haca seis meses tenan su
flota y ejrcito frente a Constantinopla. La utilizacin del fuego griego, la crudeza inusitada de
aquel invierno, la aparicin de una peste entre las filas islmicas y los ataques a los rabes
llevados a cabo por los blgaros, que acudieron pro primera vez a la llamada de Len III, quien
haba solicitado la ayuda de su khan, determinaron que el 15 de agosto de 718 el asedio fuese
levantado y fracasara el asalto islmico contra la capital. A pesar de ello, la lucha continu en
Anatolia, y sigui estando sitiada Nicea y ocupada Cesarea de Capadocia. Len III consigui en
740 la gran victoria sobre los rabes en Akroinon, cerca de Amorium, contando con la
colaboracin de los khzaros, aliados bizantinos, que atacaron por el Cucaso y Armenia al
califato omeya. La alianza con los khzaros haba sido cultivada por los bizantinos mediante
una poltica matrimonial.
Con el califato omeya se reanudar la expansin militar contra Bizancio esta vez en el
norte de frica que pasar a manos musulmanas. Los rabes llegarn a dirigir los ataques
contra la propia Constantinopla saqueando los alrededores e incluso cercndola en 716. Este
cerc fracasar gracias al uso por parte de los bizantinos del fuego griego que merm la flota
musulmana. Tambin ayud que en ese ao tuvo lugar un invierno extremadamente duro que
ayud a la defensa de la ciudad.
Durante el cerco se produjo en la ciudad una nueva revuelta que da como resultado la
imposicin de un nuevo emperador, Len III, instaurando una nueva dinasta: la isurica. Su
primer xito es levantar el cerco musulmn con la ayuda eslavo-blgara. Esta victoria refuerza
su prestigio y le ayuda a asentar la dinasta. Tras esto, los bizantinos se ocuparon en reforzar
las fronteras, sobre todo en el Tauro, mediante construcciones defensivas y el traslado de
campesinos guerreros. No obstante los musulmanes consiguieron romper la defensa del Tauro
penetrando en Turqua a principios del IX.
Durante el reinado de su hijo, Constantino V (741-775), la situacin internacional
mejor, debido al cambio de dinasta en el califato. La subida de los abbases en 750 supuso un
desplazamiento del centro vital del Islam de Damasco a Bagdad, lo que le permiti a los
bizantinos emprender una contraofensiva en la frontera de Siria, tras haber recuperado, en
746, territorios perdidos, aprovechando la guerra civil previa a la entronizacin de los abbases.
La contraofensiva culmin con la toma de Teodosipolis y Melitene, importantes plazas. El
enfrentamiento armado entre Bizancio y los musulmanes adquiri un carcter de guerra de
fronteras, en la que Constantino V tuvo la iniciativa y consolid sus posiciones en el rea
oriental.

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En el frente balcnico, el peligro eran los blgaros, con los que se inici una poca de
grandes enfrentamientos. Contra ellos lanz Constantino V las ms grandes campaas de su
reinado; stas culminaron en 762, cuando Teletz se hizo con el poder entre los blgaros,
poniendo fin a sus luchas internas. Al ao siguiente los blgaros fueron derrotados en las
orillas del mar Negro, pero no por ello se interrumpieron las campaas peridicas de los
bizantinos, en una de las cuales, en 775, falleci el propio emperador. La hegemona del
Imperio en los Balcanes qued de momento asegurada por obra de la poltica de Constantino
V.
Tras el breve reinado del sucesor de Constantino V, Len IV, gobern como regente la
emperatriz Irene, esposa del anterior y madre de Constantino VI. Irene se enfrent al califa
Harum-al-Rashid, los blgaros y los eslovacos, en Iliria y Eslovenia con derrota bizantina.
Adems, la coronacin de Carlomagno como emperador en 800 supuso un gran desprestigio.
Todo ello conllev el golpe de Nicforo (802-811) contra Irene. Nicforo, tras una campaa
victoriosa contra los blgaros, en el curso de la cual tom Plisca, cay muerto en combate
contra el khan de Krum, quien se hizo una copa con su crneo (menudo genio!). La cuestin
del khan de Krum fue objetivo de sus sucesores obteniendo la victoria Len V (813-820).

b) Movimiento iconoclasta y cisma de Focio.

Se sientan las bases de lo que posteriormente ser el Gran Cisma de la Iglesia Griega
en el siglo XI. Ahora habr un pequeo cisma que se plantea por el enfrentamiento con Roma.
En el Imperio Bizantino haba cinco patriarcados: Alejandra, Antioqua, feso,
Jerusaln y Constantinopla. Se reconocer la primaca de honor del Papa, pero el patriarca de
Constantinopla ganar mucha importancia por ser el patriarcado de la capital imperial y
porque las otras cuatro sedes patriarcales caern bajo dominio rabe. Esta autoridad del
patriarca de Constantinopla adquirir carcter poltico. Debe coronar al emperador,
reconocindose tericamente una autoridad moral para aceptar al nuevo emperador. Adems,
decide los obispos y actuar como su consejero.
En Bizancio segua vivo el monofisismo y para tratar de acabar con l, Heraclio ide
una nueva doctrina que uniera a monofisitas y catolicismo. Esta nueva hereja se conoce como
monotelismo. Su tentativa de unificacin religiosa desde el poder civil result del todo
inoperante, pero el problema desapareci al caer las provincias monofisitas de Siria y
Palestina, y poco despus Egipto, en poder de los rabes. No obstante, comenzaron a surgir
diferencias en torno a las doctrinas, liturgias y zonas de evangelizacin. Con el asentamiento
eslavo surge una lucha entre bizantinos y alemanes por influir en la cristianizacin de stos.
Esto marca la separacin de la Iglesia Bizantina respecto a Occidente.
Pronto surge un nuevo problema religioso, vinculado con la ascensin al poder de la
dinasta isurica: el movimiento iconoclasta. La polmica surgi debido a la representacin de
imgenes de santos. Este movimiento defiende la no representacin de santos, Cristo, etc.
Quieren evitar la idolatra, afirman que las imgenes deben ser destruidas. Est influido por el
monofisismo y tal vez por las doctrinas judas y musulmanas. La Iconoclastia predomina en el
Oriente del Imperio agrupando al alto clero, aristocracia y sector oriental del ejrcito. El
movimiento contrario, la Iconodulia, predomina en los Balcanes y est formado por el pueblo
56

llano y monjes. Los iconodulios defienden que las imgenes sirven para que los monjes
eduquen al pueblo analfabeto. Los iconoclastas afirman que los monjes manipulaban al pueblo
con las imgenes. En su ataque a los monjes, los iconoclastas promueven la expropiacin de
tierras a los monasterios y quitarles la exencin fiscal. Los emperadores iconoclastas tambin
queran que los campesinos que trabajaban las tierras de los monasterios participen en el
ejrcito, cosa que antes no ocurra.
El movimiento iconoclasta se inici con Len III y durando ms de un siglo, abriendo
una serie de luchas intestinas en el Imperio. Len III tom partida por los enemigos del culto a
las imgenes en 726, seguramente influido por obispos de Asia Menor, en especial el de
Nacolea, Constantino, verdadero instigador de la guerra de las imgenes. Las medidas tomadas
por Len III fueron muy impopulares en las provincias europeas del Imperio Bizantino, a pesar
de que se intent llegar a un acuerdo con el papa Gregorio. La disputa de las imgenes separ
an ms a Roma de Constantinopla, sobre todo cuando Len III coloc al frente de dicho
patriarcado a Anastasio, adicto a sus ideas. El Papa se neg a eliminar las imgenes a lo que
Len III respondi confiscando los bienes papales en los dominios bizantinos al sur de Italia,
donde adems hubo una persecucin a los iconodulios.
Pero las medidas ms duras llegaran con Constantino V, hijo de Len III. En 754 un
concilio reunido en Hieria, en las afueras de la capital, dio al emperador la justificacin para
una destruccin sistemtica y efectiva de las imgenes. La iconoclastia de Constantino V
constituy, sobre todo a partir de 76, una lucha contra el poder de los monjes, encubriendo de
hecho una verdadera desamortizacin, que hizo que muchos monasterios se destinaran a usos
seculares.
La poltica del emperador llev al papa Esteban II a firmar en Quierzy en 756 un
acuerdo con Pipino, rey de los francos. Ello supuso un nuevo distanciamiento entre Papado e
Imperio, que culmin cuarenta y cuatro aos despus con la coronacin de Carlomagno como
emperador de Occidente.
Por otro lado, la represin despiadada de los partidarios de las imgenes tuvo
repercusiones culturales notables en Italia y en Roma, ya que un gran nmero de monjes
griegos se trasladaron a dichos territorios.
La gran poca iconoclasta acab con la muerte de Constantino V en 775, ya que en el
corto reinado de Len I (775-780) su poltica se fue debilitando hasta el punto de buscar en
muchos casos la adhesin de monjes a cambio de su promocin al episcopado. Al morir Len
IV, su viuda, Irene, madre de Constantino VI, gobern como regente e hizo restaurar el culto
de las imgenes venciendo la fuerte oposicin de los iconoclastas. De acuerdo con el patriarca
tarasio, se propuso acabar con el cisma mediante el concilio general que se celebr en Nicea
en 787. Los monjes saludaron a Irene como portadora de Cristo. Pero los hechos de la poltica
exterior, mencionados anteriormente, provocaron la cada de Irene con el golpe de Estado de
Nicforo.
La poltica iconoclasta sera reanudada por Len V quien destituy al patriarca de
Constantinopla, partidario de las imgenes, a la vez que abra una espinosa polmica sobre la
hegemona del emperador en la Iglesia Bizantina, a la que se oponan violentamente los
57

monjes de Studion, llamados vulgarmente studitas y que fueron desterrados con su jefe,
Teodoro el studita. Al final acaba como emperador Len V el armenio que retoma las
medidas iconoclastas.
La querella acabara en 843, con la dinasta frigia o armrica. Teodora, regente,
restaur definitivamente el culto a las imgenes en un solemne concilio celebrado en 843,
cerrando as un conflictivo y peligroso captulo de la historia interna del Imperio.
La iconoclastia supuso la destruccin de imgenes en la Iglesia poniendo en su lugar
imgenes del emperador en escenas de victorias militares. Esto es un instrumento ms para
reforzar su poder y de alejamiento de la Iglesia Bizantina respecto a Roma.
Pero el asunto ms trascendental por sus repercusiones fue el cisma de separacin
entre la Iglesia de Bizancio y la de Roma. El patriarca de Constantinopla Ignacio no se someta
fcilmente a los dictados del emperador Miguel III que lo depone. Pero Miguel III era un
hombre entregado a la bebida y a las diversiones propias del pueblo. Ello permiti gobernar a
su to, Csar Bardas, hombre ambicioso, inteligente y de grandes cualidades [Durante el
gobierno de Bardas se cre el alfabeto cirlico, que sirvi como instrumento evangelizador de
diversos prncipes eslavos en las misiones encabezadas primero por Cirilo y Metodio, y
despus de los blgaros].
Fue Bardas quien en 858 nombr patriarca de Constantinopla a Focio, laico y
procedente de la alta nobleza emparentada con el propio emperador despus de haber
depuesto de dicho cargo a Ignacio.
Focio era un hombre muy culto y autor de la obra conocida como Biblioteca, una
recopilacin de ms de 300 libros.
Ante su destitucin Ignacio acude a solicitar ayuda al papa Nicols I. Ignacio apela al
Papa para que dictamine que su deposicin es ilegtima y que le mantenga como patriarca. El
papa Nicols I, apoyado en los monjes studitas, defendi al depuesto Ignacio frente a Focio,
quien con su acostumbrada habilidad, apel a los agravios acumulados por los griegos frente a
los latinos. Focio ignora esto e incide en las diferencias: un ejemplo de ello es el conflicto con la
expresin filioque usada para designar al espritu santo desde el siglo IV tanto en Oriente como
en Occidente. Focio rechaza este trmino. Focio seguir lanzando ataques directos contra el
Papa apoyado por Miguel III que incluso llega a excomulgar al Papa. Con esta tctica logr que
en un snodo reunido por Miguel III en 867 le diera la razn. Es el llamado Cisma de Focio, que
no dur mucho, pues su gran protector, Bardas, sufri derrotas contra los musulmanes, que
ocuparon Creta y Sicilia, al mismo tiempo que se produca el ataque de los varegos rusos
contra Constantinopla (esto tambin es del apartado anterior por tanto). Bardas es asesinado
por Basilio de Macedonia en el mbito de disputas palaciegas. Su muerte determin la cada de
Focio y la reconciliacin, al menos en lo aparente, con Roma. Poco despus el propio Miguel III
era asesinado por el mismo Basilio, que iniciaba la dinasta macednica. Basilio I acabar con
este cisma reuniendo el VII Concilio Ecumnico en Constantinopla en 869-870 y repondr al
patriarca Ignacio en su antiguo cargo. Focio no volver a ocupar la sede constantinopolitana
hasta la muerte de Ignacio, en 877. En esta segunda etapa como patriarca mantendr las
formas con Roma pero utilizar su poder para promover el odio contra el Papa. Ser
58

nuevamente depuesto por Len VI, hijo y sucesor de Basilio I, por motivos polticos (no
religiosos).

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5. El Occidente europeo bajo los carolingios

a) Carlomagno y la restauracin imperial.
Alta edad media, s. VII, VIIII, el imperio romano sigue presente en oriente, pero es un
imperio cada vez ms griego. Vamos a ver como esa idea de unidad poltica que supone el
imperio reaparece en Occidente. Durante toda la edad media hay que tener presente que la
idea de imperio es la idea de organizacin poltica fundamental. Es unir varios reinos que
conservando su propia lengua, su organizacin, tienen un soberano comn. A veces la relacin
entre los reyes y el emperador es vasalltica, casi ms en el mbito personal que en el poltico.
Pero estamos en un momento en la temprana edad media, en que los lazos polticos son a
veces muy dbiles y son afianzados con lazo de relacin personal. Los vnculos entre los
sbditos ye l rey se basan a menudo en fidelidad feudal, lo mismo ocurre entre esos reinos que
forman el imperio, estn vinculados al emperador con una vinculacin personal. El imperio es
una estructura poltica que integra a reino, es la unidad poltica de europa y es la idea de
entidad poltica fundamental en Europa. El imperio es por definicin universal, por ello solo
puede haber un imperio, en este caso el romano. Por ello cuando en occidente se restablece el
imperio romano surge esta incompatibilidad entre dos imperios, siempre est la idea de que
uno de ellos es superior.
Durante toda la edad media, el imperio, es la entidad poltica fundamental. Aunque a
partir del s. XIII y ms en el XIV pierde poder y se afianzan las monarquas que actan con total
dependencia del imperio, aunque persiste la idea de un emperador que debe unificar todos los
reinos de europa.
En el ao 800 es coronado como Carlo Magno. l era rey de los francos, es un rey
germnico. SE corona como emperador cuando era rey de los francos y plantea una cuestin
doctrinal. El imperio era el imperio romano, los continuadores del imperio son los romanos y
se va creando la idea de la traslacin del imperio. El imperio es el romano pero ante la
decadencia del pueblo romano son los germanos los que cogen esa antorcha del imperio, se
traslada desde roma al pueblo franco. Y despus ese traslado se continuar con el traslado al
rey germano, a Alemania medieval, ya a partir del s. X. La idea del que imperio se desplaza
desde el mundo mediterrneo a los francos y luego a los germanos.
Con este traslado del Imperio hacia el norte podemos decir que la idea de imperio se
europeza, sale del marco mediterrneo y entra en la historia de nuevos pueblos que eran
ajenos a la idea del imperio. Es una vez ms una idea de unidad poltica, de unidad que no
consigue englobar todos los reinos cristianos pero intenta conservar esa idea de unidad del
imperio romano, en un momento en el que la economa es muy fragmentaria, con pocos
contactos entre regiones, y los reinos, aunque tericamente podran depender del emperador,
son totalmente autnomos. Es una idea superior, sin que luego tenga una repercusin practica
en muchos territorios.
La renovacin del imperio con Carlo magno es consecuencia de una serie de hechos que se
van sucediendo desde el s. VII hasta culminar en el 800. Muchas veces son situaciones
concretas, no hay un plan previo, no hay una idea clara de que los reyes francos. Es
60

consecuencia a veces de casualidad, y a veces de ideas contrapuestas e incluso algunas

contrarias a la unidad. Hay un factor fundamental: la propia decadencia del imperio bizantino y
el abandono que Bizancio hace del continente europeo, despus de Justiniano se centra en
mantener sus dominios balcnicos, Asia menor, Egipto, y se desentiende del mediterrneo, de
forma que pierde una parte, roma queda a su suerte. Es necesario cubrir ese vaco de poder,
mantener la defensa de esos dominios y asegurar el orden y asegurar la unidad poltica de
occidente. Mientras, el Papa es la nica autoridad que tiene un cierto reconocimiento, es el
mediador con los lombardos.
Mientras tanto se est consolidando el reino franco, incluso territorialmente, y se ver a
esos reyes francos como los nicos capaces de dar una proteccin y una continuidad al poder
de Italia, podemos decir que en la coronacin de Carlo magno supone insertar a los germanos
en el mundo romano. Es un proceso lento de romanizacin pero que la coronacin es su
culminacin. La familia de Carlo Magno va afianzndose en el poder del reino franco y esa
consolidacin es la que acaba haciendo posible a la coronacin imperial. Su dinasta se conoce
como los Pipnidas, o los carolingios, y empezamos a tener noticias de esta familia desde
finales del s. VII principios del s. VIII. Sus antecesores son conocidos cuando ejercen el caro de
mayordomo de palacio. Es un cargo que supone encargarse de los asuntos econmicos del rey
franco, pero en los ltimos tiempos la dinasta de Clodoveo estos mayordomos van
adquiriendo mas poder. Desde la muerte de Clodoveo se fusionan los reyes, hay luchas por el
trono, divisiones, y los ltimos reyes de la dinasta de Clodoveo, que se les conoce como los
Merovingios, ejercen un poder nominal sin que tengan el control verdadero, son los llamados
reyes holgazanes, no ejercen autoridad real, y quien ejerce el poder de verdad son los
mayordomos de palacio, son los que llevan todas las tareas del gobierno. El reino de Clodoveo
se haba dividido en cuatro partes, cuatro reinos: austrasia, neustria, Aquitania y Borgoa. Hay
cuatro mayordomos de palacio, y los ms importantes son los de austrasia, son los antecesores
de Carlo magno.
El primer antecesor de Carlo Magno de nombre conocido es Pipino de Heristal. Muere a
principios del s. VIII, y es importante porque adems de ser mayordomo de Austrasia tambin
lo es de neustria, une ambos territorios como mayordomo. Tambin refuerza su poder
enfrentndose a algunos grandes clanes nobiliarios y consolida su figura con esa unin de los
reinos. Aunque ejerce solo como mayordomo e palacio, acta como rey. La unin de Austrasia
y Neustria la hereda su hijo, Carlos Martel. Carlos Martel conserva esa unidad y eso le produce
titularse prncipe o duque de los francos, dan un paso ms en su poder, elevando su poder,
aunque no lo hacen todas las fuentes, si nos deja su prestigio claro. UN prestigio que crece a
un ms en 732 cuando se enfrenta a los musulmanes que haba conseguido dominar algunos
territorios como Narbona en el sur de Francia. Consigue derrotar a los musulmanes en la
batalla de Poitiers, una batalla que e se considera fundamental porque supone el fin de las
rafias musulmanes al sur de los pirineos. Esta batalla sirve para Martel para aumentar su
prestigio y su poder personal. La campaa de Poitiers fue apoyada por Aquitania y tras la
batalla fue reconocido como mayordomo de palacio de Aquitania, y despus lo ser de
Borgoa. As que une todo el reino aunque sea bajo el ttulo de mayordomo. De forma que
consigue unificar todo el reino franco.

61

Carlos Martell una vez que ha consolidado su poder empieza a pensar en extender sus
dominios hacia el este, hacia la regin de Frisia (actual Holanda ms o menos), hacia pueblos
ajenos a los reinos cristianos y ajenos a la cristianizacin. A Carlos Martell le sucede como
mayordomo su hijo Pipino el Breve, que recibe de su padre ese cargo de mayordomo de todo
el reino franco. Pero Pipino da un paso fundamental, en el ao 751 destrona al ltimo rey de la
dinasta merovingia, el rey Childerico III, y es coronado rey de los francos. En esta coronacin
est demostrando la concepcin del poder poltico en el momento, quien debe tener el ttulo
de rey es quien lo ejerce. El rey Childerico era una simple figura que no ejerca la autoridad
real, era Pipino quien actuaba como rey, por lo tanto haba que acabar con esta ficcin. Una
vez tiene lugar esa ceremonia fue coronado como rey, consagrando ante el pueblo, fue
coronado como rey por concesin del Papa Zacaras II. El Papa aparece como cabeza de la
cristiandad al faltar la figura del emperador, es la nica entidad que tiene un reconocimiento
por todos los reinos, de forma que se considera que el Papa tiene esa capacidad de dar validez
a los nuevos reinos que se producen en el reino franco. En la ceremonia es Sam Bonifacio,
quien participa en delegacin del Papa. A la ceremonia de coronacin del rey, la corona es el
smbolo del poder real, le sigue gran parte del ritual germano con prcticas romanas, se une en
este caso otra ceremonia que la corte de Pipino copia de los reyes visigodos, esa ceremonia es
la ungon del rey, copiando la uncin del rey David en la biblia. Se le da al rey un papel de
defensor de La iglesia sin capacidad de intervencin directa en los asuntos de la iglesia. Es
coronado rey, insistiendo en la idea de que es l quien ejerce el poder real.
Una vez que se ha coronado rey Pipino tambin se dedica a consolidar su dominio en
Aquitania especialmente, un territorio aunque ya unido a su poder, mostraba siempre un
cierto recelo. En la zona del sur de Francia de Aquitania, ya consta el asentamiento de un
nmero muy pequeo de Hispani, que se han refugiado en el sur de Francia huyendo de la
expansin musulmana, muy numerosos al norte de los pirineos, y que contribuyen con el
nuevo rey a expulsar a los musulmanes. Estos Hispani siguen bajo el reino franco pero con su
propia lengua. Siguen conservando sus normas jurdicas, su tradicin visigoda, bajo la unidad
poltica del reino franco. Junto a su control de Aquitania, Pipino empieza a mostrar tambin
una lnea de actuacin de los reyes carolingios, la accin en Italia ayudando al Papa que
continuamente es acosado por los lombardos, uno de los duques lombardos est
continuamente amenazando roma y el papa no tiene ayuda del reino bizantino. Ante esta falta
de proteccin por parte del imperio bizantino, los reyes francos ayudan al Papa frente a los
lombardos, Pipino lo har de forma breve, pero Carlo magno ms continuadamente.
Tambin, ante el vaco de poder, Pipino decide entregar a roma algunos territorios, entre
ellos Roma, la Pentpolis que era un territorio que agrupa 5 ciudades, unidas por un pequeo
pasillo que es el corredor de Perugia, de forma que se consolidan los estados pontificios. UN
territorio que el papa y los francos ven como necesarios para tener una independencia
econmica respecto al gobierno bizantino. En este dominio los Papas ejercen slo una
administracin temporal, no es un poder pleno como tiene un rey o un emperador. La ventaja
para el papa fue tener un dominio territorial al que cobrar rentas, pero al ejercer ese dominio
temporal se ve inmerso en las luchas internas de la nobleza tanto en Roma como en los
dominios pontificios. Pipino el breve resumiendo ha consolidado la autoridad de su familia
siendo coronado rey, pero Pipino que ha conseguido unir todo el antiguo reino de los francos,
se le refleja como rey germnico y cuando muere divide el reino entre sus hijos, un fenmeno
62

muy frecuente en los reinos germnicos. Y esto hace que tras unificar toda Francia, lo divide
entre sus hijos: Carlomn y Carlos o Carlo Magno y les entrega dos partes del reino. Su visin
de la unidad del reino est contrarrestada por ese concepto germnico de ver el reino como
un patrimonio personal del rey.
Carlomn muere muy pronto y Carlo Magno consigue de nuevo unificar todo el territorio,
as se inicia el gobierno de Carlo Magno. El proceso de consolidacin de Carlo Magno es un
reflejo de una persona dotado de una gran habilidad poltica, un gran estratega, y para las
campaas si lo consideraba necesario. Carlo magno da desde el primero momento unos pasos
que van ampliando sus dominios hasta conseguir unos territorios muy extensos. Su primer
objetivo fue el reino lombardo, de roma hacia el norte, ese reino lombardo que atacaba los
dominios pontificios y llegaron a expulsar al papa de la ciudad de Roma. Carlo Magno los atac
para apoyar al papa, y consigue la rendicin en el ao 773, de forma que es coronado como
rey de los lombardos, uniendo en su ttulo dos reinos: francos y lombardos. En la edad media y
hasta muy avanzando en los francos, no se titulan reyes de un territorios, sino de los pueblos,
es decir, rey de francos y lombardos. Une el reino de Italia a sus dominios y como tal confirma
al papa en los dominios que le haba entregado su padre.
Tras su coronacin con sus campaas de apoyo al papa recibe el ttulo de Patricio de los
romanos, lo que engrande su peso poltico y le otorga un papel de protector en la ciudad de
roma.
Carlo Magno tiene un gran inters por el reino de Sajonia, pagano, entre el Rin y el Elba, y
en esa campaa sobre Sajonia vemos el inters personal de Carlo magno, un rey brbaro, que
su inters est en los territorios originarios de los germanos. El reino de Sajonia es un reino
que ante la amenaza de Carlo Magno se reconoce vasallo, reconoce la hegemona poltica de
Carlo Magno pero a pesar d este reconocimiento terico, los sajones realizan continuas
incursiones contra el reino de Carlo Magno, muchas veces movidos por la necesidad material,
aos con malas cosechas y hace que vayan a buscar cosechas. Carlo Magno empieza a
intervenir en Sajonia entorno al 772, y consigue un primer dominio por ese reconocimiento de
su hegemona, pero pronto aparece una revuelta en Sajonia imbuida por Widukindo. Esta
revuelta supuso durante unos aos que Carlo Magno no pudiera ejercer ninguna autoridad en
Sajonia hasta que consigui dominar totalmente el reino sajn, los incorpora polticamente al
reino franco. Incorporacin poltica y religiosa, los sajones son obligados a recibir el bautismo,
son obligados a convertirse al cristianismo, una conversin forzada que a pesar de sus
inconvenientes tuvo una gran ventaja para los sajones, los prisioneros de guerra hasta ahora
eran ejecutados o esclavizados y al ser cristianizados no pudieron serlo.
El reino de Sajonia se incorpora plenamente en el 785 despus de varios aos de luchas
Con la incorporacin de este reino Carlo Magno promueve la fusin de las poblaciones,
empezando por la aristocracia, lo que hizo posible mayor dominio de Carlo magno sobre
Sajonia y la incorporacin plena. Tambin con el tiempo se promulgar un cdigo legislativo,
una ley de los sajones, dentro de un reino franco que permite la observancia de las leyes
particulares de esos reinos que se van incorporando.
Por tanto ha incorporado el reino lombardo de Italia y el reino de Sajonia, pero su poltica
de expansin es an ms amplia, y consigue que un condado y un ducado le reconozcan
63

vasallticamente. Uno es el condado de Benevento, era un condado lombardo, al sur de Roma

que haba quedado aislado del reino de Italia que no se haba incorporado con el reino, Carlo
Magno permite su existencia pero reconocindole un vasallaje personal al rey Carlo magno. Y
el otro territorio es Baviera, el ducado de Baviera era un ducado que mantena una relacin de
vasallaje con el rey franco pero que era un vasallaje poco leal, procuraba desligarse de las
obligaciones vasallticas. Carlo Magno consigui un reconocimiento efectivo de esa sumisin a
su persona, de forma que tambin incorpora este territorio.
Tambin Carlo Magno hace una serie de campaas militares contra los varos, un pueblo
de origen mongol que se haban asentado en la regin del Danubio y que hacia correras hacia
el reino Franco. Carlo Magno en torno al 791 hasta el 96 hace campaas contra ellos hasta que
incorpora ciertos territorios suyos, que son las marcas de Caritina y Friul, territorios que
podramos identificar con la Austria actual casi. De esta forma amplia sus dominios en esta
zona, extender su reino hacia el este.
Pero queda otra lnea de expansin que es hacia la Espaa musulmana. En el sur de Francia
hay muchos hispano godos refugiados, y Carlo magno en dos momentos les presta atencin y
realiza campaas contra los musulmanes en Espaa. Tiene inters en Zaragoza. La campaa de
Zaragoza es cuando la dinasta omeya ha sido acabada y se ha iniciado el abas. Este cambio
tiene repercusiones, en Zaragoza hay un gobernador que se niega a reconocer al gobernador
omeya de Crdoba que ha conseguido llegar al ndalus. El gobernador de Zaragoza se niega a
aceptar a esta familia que ha sido destronada, defiende a los abases y se subleva. Y en esa
sublevacin se ala con Carlo Magno. Ofrece a Carlo Magno la entrega de la ciudad a cambio de
ayuda militar contra el emir de Crdoba. Y Carlo Magno enva un ejrcito a Zaragoza en el 778,
y cuando llega ya se haba reconciliado con el omeya. Carlo Magno no se decide a atacar
Zaragoza, y se retira, vuelve a Francia en este caso a travs del paso de Roncesvalles, y en ese
paso, en el 788, ele ejrcito franco es masacrado pro los vascones, especialmente los del norte
de los pirineos, que en un desfiladero muy estrecho con gran facilidad destroza un ejrcito
muy numerosa. Esta derrota dio pie a la Cancin de Roldn, una pieza mtica de la literatura
francesa. Roldan, sobrino de Carlo Magno, muere, y en la cancin de Roldn se dice que son
los musulmanes los que los derrota. Los vascones son del sur de Francia, son pueblos que
estn sometidos al rey franco pero que no lo aceptan muy bien, y aprovechando este
momento los masacran. Las fuentes son muy parcas, pero parece que son vascones.
La primera campaa de Carlo magno en la pennsula no consigue su objetivo porque el
gobernador de Zaragoza no cumpli su palabra, pero desde finales del s. VIII tiene ms xito en
sus campaas hacia Catalua siempre alentado por los Hispani que adems sern el grueso del
ejrcito de Carlo magno. Parece que domina Gerona en el 795, pero la campaa ms
importante es la del ao 802 con la reconquista de Barcelona, tras lo cual crea unos condados
para administrar este territorio que depende del reino de los francos. Es un territorio que ha
sido recuperado por los Hispani dirigidos por Carlo Magno, los primeros condes con visigodo
romanos, y luego sern francos. Adems, como ya haba hecho su padre Pipino el Breve,
conservan su propia ley visigoda.
Carlo Magno une este territorio con unos conde que nombra el, hispanos en principio, con
estos Hispani refugiados en el sur de Francia.
64

Ha conseguido por tanto unir un territorio casi demasiado extenso para los medios
administrativos que dispone. A veces mediante la guerra y otras mediante alianzas personales.
Lo que nos refleja este reino es que el centro del reino no es el mediterrneo, de la europa
romana que tena su centro all hemos pasado a esa idea ms europeizada, en el norte de
Francia y Alemania actuales, que sern el centro de la europa del momento. Es n
desplazamiento hacia el norte.
Carlo Magno conseguida esta expansin territorial, es coronado emperador en el ao 800.
Este acto es la culminacin esa concentracin de tierras y de ttulos polticos, es tambin
patricio de los romanos, ha conseguido que reconozcan su soberana diversos territorios de
toda europa. La coronacin se produce el da de Navidad del ao 800. Carlo Magno es
coronado emperador por el Papa Len III en Roma, la ciudad imperial por excelencia, porque
reivindica la idea del imperio romano. En la coronacin de Carlo Magno se sigue el ritual de
coronacin e los emperadores bizantinos. Aunque hay una separacin poltica hay muchas
influencias tambin. El ritual de coronacin sigue el de los emperadores romanos pero hubo
un cambio del que Carlo Magno fue consciente despus: el emperador de Constantinopla era
aclamado por el pueblo, recuerdo de que haba sido elegido, y luego es coronado. En el caso
de Carlo Magno primero fue coronado por el Papa, y luego fue aclamado por el pueblo, de
forma de que Carlo Magno fue consciente de lo que significa de este cambio de orden, fue
coronado por el Papa y no por el pueblo de roma. Para evitar que el papa pudiese cambiar de
opinin decidi que cuando su hijo fuese coronado se siguiese al pie de la letra la ceremonia.
Tambin se dice que Carlo Magno quera coronarse a s mismo en vez de por el Papa, como
har Napolen.

Carlo magno es coronado emperador en el 800 pero hay que insistir en que ante todo es
un rey germano en su concepcin poltico, no ha sido formando en su cultura romana, se le
65

escapa el fondo del ttulo imperial. Carlo Magno llevaba aos utilizando algunos smbolos de
los emperadores romanos, una forma de divinizar el poder real: el cetro, el trono, la corona
Para elevar la autoridad del ttulo real, pero Carlo Magno no se puede considerar como el
verdadero promotor de esa restauracin real y por eso hay que buscar entre sus consejeros a
los conscientes del imperio, la idea de unidad. Entre esos consejeros destaca uno de ellos
como inspirador de a idea, Alcuino de York, anglosajn, que fue al reino franco e hizo resurgir
la cultura romana. Es consejero de Carlo Magno desde antes de ser emperador, y se le atribuye
la gestacin imperial, aunque no hay que olvidar a otros como Teodulfo de Orleans, que es
hispano-godo, pero el protagonismo se lo lleva Alcuino porque de l se conserva una carta que
justifica lo que va a ser la coronacin: habla a Carlo Magno dicindole que hay tres podres en
la cristiandad, el emperador de Bizancio y su trono vacante en este momento (estaba
gobernando la emperatriz Irene), tambin seala como el emperador de Bizancio vive en
luchas civiles continuas, luchas internas, y Alcuino lo seala. El segundo poder que seala es el
Papa, el Papa como cabeza espiritual de la cristiandad, pero seala que la situacin del Papa es
difcil en Roma en este momento, haba sido incluso expulsado de Roma como consecuencia
de las luchas de grupos de la aristocracia romana. Debera ser defensor de occidente pero es
una figura dbil, de forma que solo queda otro poder, el rey de los francos, un rey poderoso, y
este rey de los francos es el nico que puede defender la cristiandad, de forma que esta
justificando ese acceso al reino imperial. En el ao 800 es coronado y se le conoce como
renovacin del imperio romano. Con lo cual Carlo Magno recibe una jerarqua, una primaca, al
menos terica sobre los dems reyes cristianos.
Carlo magno es un emperador que centra su dominio en el norte de Europa, funda una
nueva ciudad imperial, la ciudad de Aquisgrn, es la nueva corte, el nuevo centro del imperio.
La fundacin de Aquisgrn nos une a la tradicin imperial romana porque el emperador es el
nico de fundar ciudades, y al fundar Aquisgrn est reivindicando el poder del emperador
romano. Aquisgrn se concibe como la segunda roma, aunque ese ttulo se d a Bizancio.
Aquisgrn es una ciudad copia de los modelos bizantinos, el palacio que ordena construir sigue
el modelo bizantino. Carlo Magno nos refleja ese desplazamiento hacia el norte, es una ciudad
con una funcin poltica, como centro religioso y cultural del imperio. La restauracin del
imperio de occidente plantea que hay dos emperadores, el de oriente, bizantino, y el nuevo
imperio de Carlo Magno, y como el imperio es universal, y solo puede haber uno, esto supuso
un enfrentamiento entre los dos imperios. En un primer intento se busc un intento, el
matrimonio entre Carlo Magno e Irene, de esta forma se uniran ambos imperios. Fue un
proyecto que no lleg a culminar, haba muchas voces contrarias a ese matrimonio, pero en el
802 Irene fue destronada y se acab esa posibilidad. Tras ello lleg el enfrentamiento armado
por Venecia, que estaba bajo dominio bizantino, y Carlo Magno intenta conquistarlo, sin
mayores consecuencias ni para una parte ni para otra. Finalmente el emperador bizantino en
el 812 reconoce a Carlo Magno como emperador en Occidente como emperador y Augusto, y
l se reserva el ttulo de emperador romano. Se reconocen mutualmente, pero el emperador
bizantino se queda con lo de romano.

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b) La administracin del Imperio

El Imperio de Carlo Magno es un imperio muy extenso, que adems no lleg a tener en
ningn momento una representacin total del imperio, no lleg a tener un mapa, no lleg a
construirse mentalmente el espacio geogrfico que abarcaba. Era muy extenso y sobre todo
para gobernarlo con los medios de los que dispona el rey. Carlo Magno es ante todo un
germano, la idea del imperio le llega por sus consejeros que son de formacin romana, pero
sigue siendo un germano, lo veremos en cmo se consolida el poder real y la idea de
soberana, tambin por su idea respecto a la sucesin del trono y el inters que tuvo siempre
en prestar atencin ante las zonas germnicas, le interesa la zona oriental, la zona de Alemania
y era consciente de esas tierras orientales. Lleg a plantear una obra que era unir mediante
canales los ros Rin y Danubio, lo que nos refleja que la zona principal de su imperio es la
oriental. Este proyecto se empez reflejo de una voluntad del emperador de potenciar esa
parte de su imperio.
Para l, el centro de su atencin de su gobierno es la zona germnica. Podemos decir que
se consolida ese traslado de los centros del poder del mediterrneo hacia el norte, por
ejemplo, la propia capital del imperio, que ya no es Roma, la capital es la ciudad de Aquisgrn,
ciudad que se construye siguiendo el modelo del imperio bizantino y que se conoce con el
nombre de la segunda Roma.
Por el contrario, el reino de Italia, el norte, Aquitania, Provenza, zonas muy romanizadas,
con fuerte tradicin romana, no son zonas cmodas para l, no son zonas donde el dominio
germnico sea impedido. El imperio de Carlo Magno es un imperio unitario, une reinos,
pueblos diversos y legislaciones diversas. Bajo la unidad del emperador conserva el respecto a
las leyes de cada reino que se incorpora aunque luego dicta unas normas que tienen validez
para todo el imperio. Es ante todo un imperio cristiano, un imperio que deba abarcar toda la
cristiandad, no lo hace plenamente, pero es el objetivo.
Sera por lo tanto el emperador el poder supremo de occidente. Ya no es el emperador de
los galos, sino de los cristianos y todo ello le da ciertos poderes, convoca snodos, interviene
en la eleccin de los obispos, aunque sin llegar a una teocracia como Bizancio, y tambin tiene
la obligacin de defender el cristianismo, la Iglesia, y procurar su expansin.
Nunca renunciar a la tradicin cristiana. Pero se va consolidando la idea de traslacin de
la capital.
Un Imperio, que de todas formas, tiene elementos germanos, en especial la forma de
organizarse administrativamente. Tiene muchas civilizaciones, frente a ese aspecto de unidad,
no consigue dominar toda europa, pero es una construccin slida y que perdura mucho
tiempo ms que muchos reinos germnicos. Se observa esa solidez en que el emperador
reivindica un antiguo derecho de los emperadores romanos, el derecho de las regalas. Un
derecho propio de los emperadores romanos y que Carlo Magno reivindica y consigue
mantener en muchos momentos. Las regalas son derechos que son del emperador, reflejan su
poder supremo no basado en vnculos privados, sino pblicos. Entre estas regalas destaca el
mando del ejrcito, se une con la tradicin germnica en este caso, pero tambin es regala el
mando judicial, es el juez supremo, o la acuacin de moneda. Pero hay un concepto claro de
67

soberana a travs de las regalas, que con Carlo magno y algunos de sus sucesores
permanecen ancladas al emperador.
Pero en cuanto a la organizacin administrativa dominaba la tradicin germana, unos
mtodos que se basan en un vnculo privado de fidelidad de los sbditos con el rey. Esa
fidelidad pblica, de sbdito al rey, se ve reforzada por vnculos privados de fidelidad personal.
El emperador es la cabeza del imperio, tiene un poder supremo al menos en teora en todos
los mbitos. Y comparte el gobierno con un pequeo grupo de personas que aconsejan, de
nobles, la corte, que recibe el nombre de Palatium Aula Regia, dentro de lo ms clara tradicin
germnica, aunque tambin tiene relacin con algunas organizaciones romanas semejantes. Es
la corte, que le acompaa siempre. Una de las partes importantes es el Aula regia, que luego
deriva en el consejo real.
Tambin conserva la asamblea general de hombres libres, claramente germnica, conocida
como Generale, que ahora es un instrumento de apoyo al emperador. Una asamblea que el rey
convoca una o dos veces al ao y que en principio est convocada para todos los hombres
libres, pero solo acuden un nmero pequeo de nobles. Es una institucin que debe apoyar al
rey en distintas circunstancias, es una concentracin militar tambin, un reflejo del poder
supremo militar del emperador, y es tambin el mbito en el que el rey promulga las leyes que
tienen validez para todo el imperio.
Por debajo de estas asambleas, Carlo Magno ordena el territorio en condados, cerca de
200 condados, gobernador por un noble, demarcaciones que se ajustan en muchos casos a
regiones naturales, aunque no siempre. El condado, como autoridad de demarcacin, es la
pieza clave de la administracin de Carlo Magno. El conde es un cargo que en principio nombra
el rey, y puede deponerlo, en principio por causa justa, libremente, no tiene por qu ser
vitalicio, aunque normalmente lo es. Lo que ocurre es que estos condados se convierten
propios en hereditarios aunque son nombrados por el rey. Con el tiempo los reyes pierden casi
el control de esa designacin del conde, la herencia se impone sobre la voluntad del rey. En
ltimo momento buscar nombrar a familiares para que sea un elemento de apoyo. Sobre todo
porque estos condes, aparte de recibir ciertas retribuciones por parte del emperador,
adquieren tierras, y acaban siendo grandes propietarios que con el tiempo llegan a adquirir
ms poder econmico que el propio rey. El conde es siempre un delegado del rey en un
territorio, obedece a un rey, no es un poder autnomo en ningn momento.
El imperio ha ido creciendo, con tierras conquistadas, y esa demarcacin en condados se
acomoda en las zonas fronterizas a las necesidades militares. Esas zonas que son vecinas de
dominios rivales al imperio, el emperador decide construir unas unidades administrativas ms
extensas cuya cabeza tiene un poder militar superior, con atribuciones militares superiores
que las del conde en su condado. Esto son las llamadas marcas, gobernadas por un marques.
Son ms extensas que los condados, y son zonas fronterizas o recientemente aadidas al
imperio. Destacan la marca de Triul, Carintia y nosequ, la de Sajonia, la de Bretaa y la
Hispnica. La marca hispnica no tiene marqus como tal, Carlo magno funda varios condados
y uno de ellos, el conde de Barcelona, a veces recibe el ttulo de marqus en seal de la
primaca entre los condes catalanes, pero no hay marca hispnica como unidad administrativa.

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Junto a los condados, junto a las marcas, el emperador Carlo Magno pone en marcha un
sistema de control e informacin del reino. Designa unos delegados del rey que van visitando
condados y demarcaciones, son los llamadas Missi Dominici, los enviados del seor, los missi
dominici son siempre dos, un clrigo y un laico, que designa para ir especialmente a los
condados, y comprobar cmo se gobiernan, si se respetan las leyes, si hay abusos, un control
total de esos condes regios. Es un control y al mismo tiempo una forma de enlazar el poder
territorial con el real.
El imperio es unitario pero permite la existencia de las leyes de los reinos incorporados,
algo propio del mundo romano pero que enlaza con el concepto germnico de que cada
pueblo tiene su ley, por eso entre los Hispani se conserva el fuero juzgo. Pero por encima de
esta idea, el emperador Carlo Magno promulga algunas leyes, algunas disposiciones
administrativas, en esa asamblea general, que tiene validez para todo el imperio. Son muchas
veces de carcter administrativo y todas ms legislativas. Son un reflejo de la unidad del
imperio que se quiere ir consolidando pero muy lentamente.

c) La sucesin de Carlo Magno: el tratado de Verdn

Pero Carlo Magno es ante todo un rey germano. Carlo Magno es germano y como tal
considera que el reino es un patrimonio del rey y dispone de l como de otras tierras. Por eso
pens que deba disponer su imperio entre sus hijos. Pero al mismo tiempo est la idea de
unidad del imperio, intenta compaginar ambas cosas. Su proyecto es crear un reino ms
poderosos cuyo rey ser el emperador, y unos pueblos vasallos, reinos pequeos poco
poderosos, que tendran que estar sometidos al emperador. Unos reinos que forzosamente
aceptaran el vasallaje. Esto no llega a consumarse, porque de sus tres hijos varones solo
sobrevivi uno.
En el 814 muere Carlo Magno, y el imperio lo recibe su nico hijo vivo, Luis el piadoso o
Ludovico Po, de forma que la idea de unidad del imperio se conserva, pero no por Carlo
Magno. Luis el piadoso recibe el imperio unido, y gobierna durante ms de 30 aos, hasta el
840. Luis el Piadoso se diferencia de su padre en muchos aspectos, ha sido formado en la
cultura romana y la ha asumido, es un hombre preocupado por difundir la cultura, por
promover una reforma de la Iglesia, pero pese a su padre no es un buen estratega, no tiene
una gran capacidad militar, y tiene un carcter muy dbil que se reflej en cmo no hizo frente
a las intrigas familiares.
La idea de Imperio se mantiene pero se empieza a resquebrajar esa unidad. En primer
lugar el imperio ya no crece ms, as que las campaas exteriores que para Carlo Magno era
unificar la aristocracia en un inters comn. Por otra parte la idea romana de imperio no ha
calado en todo el pueblo franco, sigue presente la concepcin del poder propio del mundo
germano. Y por ltimo el problema sucesorio que marca todo el reinado de Ludovico.
Ludovico intenta hacer compatible lo que quiso su padre, mantener la unidad del imperio,
pero con la idea de reinos para que se los quedasen sus hijos, unos reinos vasallos del
emperador. Durante todo su reinado los proyectos de reinos se van sucediendo a medida que
nacen y mueren sus hijos. Proyectos que siempre pasan por los celos de los hijos mayores, y
las revueltas de los hijos unidos a veces entre ellos contra su padre. Fue expulsado del trono
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por sus hijos, aunque inmediatamente lo recuper, pero nos refleja la inestabilidad de su
gobierno.
La manifestacin legal de compaginar estas ideas se refleja en una ley que promulgo al
poco de acceder al trono. Una ley en el 817 por esta ley, Ludovico intenta combinar estos dos
principios. Su hijo primognito heredara el titulo imperial, y los otros unos reinos pequeos
vinculados por lazo de fidelidad al emperador, intento de beneficiar a todos sus hijos pero
manteniendo la unidad imperial. Su suceden la divisin de los reinos porque muere y nacen
otros hijos. Y cuando muere en el 840 se plantea una verdadera divisin del imperio. Con Luis
se mantuvo esa idea de imperio, pero cuando l muere se viene abajo por esas intrigas
familiares y porque los hijos no son capaces de anteponer los intereses el imperio a los
personales
Cuando muere, su hijo mayor, Lotario, reivindica el titulo imperial como primognito,
alegando esa ley de su padre que quera mantener la unidad imperial. Los dos hermanos que
viven en este momento, Luis el germnico y Carlos el calvo, no aceptan de buena gana ese
predominio. Es proclamado emperador y para ellos se constituyen unos reinos menores, pero
no estn contentos, y empieza a haber enfrentamientos entre los hermanos. Lotario intenta
que Luis y Carlos se enfrenten para evitar que se unan contra l, pero finalmente se unen.
Alternando victorias y derrotas al final consolidan una alianza militar que se plasma en el
juramento de Estrasburgo, en 842. Acuerdan por escrito un pacto de mutua ayuda frente a su
hermano primognito. Este pacto es importante desde el punto de vista cultural, est
redactado no en latn, sino en primitivo francs y en alemn, reflejo del nacimiento de esas
lenguas nacionales frente al latn. Tiene una repercusin poltica e histrica porque nos refleja
que la idea de imperio
se deshace, se respeta
tericamente
al
emperador, pero se
discute su autoridad. Se
refleja tambin el poder
de los vasallos que son
fieles a Carlos y a Luis.
Finalmente se llega
a un acuerdo entre los
tres
hermanos,
al
tratado de Verdn en el
843, deciden repartirse
el imperio. Crear tres
reinos ms o menos
homogneos
en
recursos
militares,
econmicos y humanos.
Realmente este tratado
es el fin del imperio de
Carlo Magno. Porque el
70

emperador Lotario decide un reino semejante al de sus hermanos, ya no es un reino poderoso

que se impone a los otros.

La divisin de los reinos se hace siguiendo unas lneas de norte a sur, respetando casi
siempre las divisiones de los condados, pero no siempre adaptadas estas divisiones a la
geografa. Se crean tres reinos, Luis el germnico recibe la parte oriental del reino de Carlo
Magno, la zona de Alemania, la zona de Alemania, al este del Rin, y norte de los acres. Carlos el
calvo recibe la parte occidental, al oeste de los ros Mossa, Saona, el germen del reino de
Francia. Y por ltimo, Lotario, recibe el titulo imperial, y un territorio desde el mar del norte,
ms o menos Holanda, una franja estrecha, a medio camino entre Francia y Alemania, el
borgoa francs y el reino de Italia. Una franja que tericamente tiene superioridad porque
tiene la capital del imperio y Roma, de forma que se le da una cierta prioridad honorfica. En la
prctica es un territorio muy mal comunicado, muy diferentes entre s, muy germnicos o muy
romanizados, y con el ttulo honorfico de emperador, ni si quiera en su reino es aceptado en
todos los lugares, frente a los reinos de sus hermanos que son compactos y homogneos.
Con Verdn se divide la idea imperial, aunque se mantiene el ttulo de emperador, est
fraccionado. De forma que esta parte central que corresponda al primognito ser dividido: la
zona norte ser un reino, y luego el de sur ser otro. El centro del imperio en muy poco tiempo
desaparece absorbido por los reinos vecinos.
El imperio de Carlo Magno se disuelve y los factores que lo hacen posible son dos: un
imperio demasiado extensos para gobernarlo con los medios administrativos de la poca,
adems germnico, que carece de la concepcin plena de idea de unidad. Y en segundo local
que el poder local de los condes ha ido creciendo y muchas veces han ido reforzando su poder
creando vnculos con otros nobles olvidando la idead de unidad del imperio.
El imperio de Carlo magno es un entidad que permanecer en la historia de europa,
porque la idea de imperio se conserva, primero a esto, luego se vincular al reino Francia, y
finalmente en el s. X se restablece vinculado al reino de Alemania, y as ser hasta el s. XIX. El
imperio de Carlo Magno a pesar de la disgregacin es una estructura poltica homognea y que
consigue la unidad de europa al menos durante un tiempo. Es un impero que nos muestra la
continuidad del imperio romano, pero totalmente transformada hacia una raz ms cristiana
que romana. El imperio de Carlo Magno marca la historia de la alta edad media, marca la
evolucin de europa desde el punto de vista geogrfico poltico. En primer lugar la separacin
entre oriente y occidente. Una separacin que adems se ver aumentada porque al poco de
morir Carlo Magno, y ms claro desde mediados del s. X empiezan las segundas invasiones.
Vikingos, eslavos en la zona oriental Pueblos que se asientan en el propio occidente o en
zonas fronterizas, que modifican europa, afianzan esa separacin entren imperio romano de
oriente y el occidente. Observamos tambin ese alejamiento del mediterrneo, el centro de
europa en estos momentos ya no es el mediterrneo, porque adems el mediterrneo es
peligroso porque el norte de frica est los musulmanes. El centro es el norte de Alemania y
Francia actuales, pero tambin es cierto que las segundas invasiones producen una ampliacin
del espacio poltico de europa. El reino de Alemania se ir extendiendo al este del rio Rin,
hasta el Elba. La fuerza de poltica de Bizancio se extender sobre los pueblos eslavos de la
71

europa oriental, y crean nuevas entidades polticas que dan lugar a nuevos territorios, como el
de Inglaterra vinculado a la dinasta normanda.

d) Economa y sociedad: demografa. Economa rural.

Estancamiento mercantil. Reforma monetaria. Estructura social
Revitalizacin del imperio romano pero con nuevas circunstancias que nos hablan de un
cambio notable en estos siglos hasta el s. XI. Todo esto se refleja en la vida econmica de
europa hasta estos momentos. Hay una continuidad notable respecto al imperio romano, un
claro predominio de la economa rural sobre la urbana, de la agricultura y la ganadera sobre el
comercio y la industria. Y una pobreza generalizada, una situacin de penuria y de miseria,
siempre una presencia de la escasa de la alimentacin.
Y vinculacin entre el rey y la aristocracia rural. Las dificultades econmicas, polticas, la
pobreza permanente hace que se refuercen los lazos del campesinado con la aristocracia, los
lazos de ecomendacin de los campesinos a los propietarios de tierra.
La economa sigue las pautas de la tradicin romana, pero hay que sealar que cada vez
ms la economa est marcada por los principios del cristianismo que se reflejan sobre todo en
dos aspectos: la condena la usura, y de la actividad de crdito, y la idea del justo precio, para
no tener grandes riquezas, todo lo que sobra hay que entregarlo como limosna. Y es ahora en
la poca carolingia que sealarn. Por ello tambin se existe en que una forma de hacer
revertir aquello que no es necesario para vivir se puede usar en roturar, en ampliar el espacio
econmico de europa. Esto nos indica una cierta recuperacin demogrfica. La poblacin
europea vena retrocediendo. En el s. VII se llega al nivel ms bajo de la poblacin europa
debido a una baja natalidad y a una grandsima mortalidad, tanto infantil como de las mujeres
en momento de parto y pos parto. Es una sociedad en penuria, de forma que la alimentacin
permite sobrevivir pero en momentos de dbil cosecha la poblacin es muy dbil.
En pocas de Carlo Magno sabemos que hubo una pequea recuperacin demogrfica que
se observa todo en esa roturacin. Y tambin lo observamos en que las parcelas cultivadas se
dividen ms, porque aumenta el nmero de hijos. En la segunda mitad del s. IX hay una etapa
de estancamiento. La recuperacin demogrfica empieza a observarse de nuevo desde
mediados del s. X, y principios del s. XI ya en toda Europa. Es un sntoma claro del inicio de una
nueva etapa. La poca de Carlo magno, a pesar de ese crecimiento, es escasa, hay muchos
espacios vacos, y la roturacin siempre es legislada para no daar demasiado al bosque
porque es una fuente principal de recursos econmicos.
Nos encontramos con grandes contrastes en las poblaciones: hay zonas fuertemente
pobladas, como las regiones de Pars, la del Sena, tambin los pases bajos, Flandes, Holanda, y
ligeramente el norte de Italia, mientras que otras zonas estn casi despobladas. Desde el
punto de vista de la poblacin nos encontramos la ruralizacin, el predominio de la economa
rural sobre la vida urbana, de forma que la mayor parte de la poblacin europea se dedica a la
agricultura porque lo primero es obtener el alimento. Junto a ello, la decadencia de las
ciudades, que viene tambin del bajo imperio romano, de forma que las ciudades que
permanecen lo hacen por su funcin militar o religiosa, las romanas que permanecen son las
que son sedes episcopales, veremos esa vinculacin entre la sede episcopal y la ciudad.
72

Las ciudades que permanece son ciudades ruralizadas, una parte importante de la
poblacin son campesinos que todos los das salen a cultivar sus tierras en los alrededores de
la ciudad. Permanecen algunas ciudades en europa, pero hay otras zonas en las que apenas
hay ciudades. Las ciudades perviven con fuerza en el norte de Italia, la tradicin romana
permanece, y son ciudades que tiene un control importante sobre los territorios que rodean a
la ciudad, lo que no ocurre en el norte de Alemania. Otra zona de fuerte presencia urbana es la
regin del norte de Francia, el valle del Sena, Pars como centro, y en todo caso el norte de
Alemania actual. Son ciudades muchas veces vinculadas a la actividad poltica, Aquisgrn como
corte del emperador. Y una presencia urbana tambin en Flandes, en Holanda, vinculada al
comercio martimo que tiene una cierta presencia.
Pero a partir del s. IX se observa una tendencia a la concentracin, la tendencia al
asentamiento en pueblos, aldeas, villas, que es promovido, incluso favorecido, por los seores,
condes, prometiendo a los campesinos la proteccin que da el castillo.
La sociedad, rural y agrcola, conserva en gran medida la tradicin de las tcnicas de la
poca romana. Observamos que la agricultura es fundamental extensiva, con ndices muy bajo.
Se calcula que los rendimientos son de 2:1, que sin embargo es muy cuestionado. Estos datos
son de las grandes propiedades, que son de las nicas de las que tenamos datos. Si solo estos
datos fuesen reales, la poblacin se hubiese muerto de hambre. Nos tenemos que fijar en que
estos datos se refieren a una parte muy pequea del territorio cultivado. De forma que la
mayora de las tierras eran de pequeos y medianos propietarios donde suponemos que la
rentabilidad era ms alta.
Las tcnicas siguen siendo las romanas. A partir del s. X empiezan a conocerse en el norte
de europa ciertas mejoras en las tcnicas agrcolas que cuando se extienden en la plena edad
media, s. XI y XII. Pero ahora los rendimientos son bajos y con tcnicas romanas. Hay muy
pocas variaciones tambin en cuanto los cultivos, la base fundamental es el cultivo de cereal,
completados con las hortalizas y las legumbres. A las hortalizas no se les presta atencin en los
documentos, porque los huertos son huertos familiares, como complemento de la
alimentacin, que trabajan nios y mujeres, se consideran secundarios. Son las huertas sin
embargo las que se beneficia del regado. En los cultivos de huerta est las plantas alimenticias
y las textiles, como el camo, y los rboles frutales. En cuanto a las leguminosas empiezan a
adquirir importancia alternando con los cereales, con el cultivo extensivo, a partir del s. IX y el
X, hay una aumento de las leguminosas, y esto se refleja en que la poblacin est mejor
alimentada.
En la economa carolingia hay que insistir en la existencia de la via. El cultivo de la via
aparece en zonas que en la actualidad parece imposible porque era necesario sobre todo para
la liturgia. La via desde Carlo Magno crece en territorio, y crecen especialmente mediante un
tipo de contrato que se populariza en esta poca, es el contrato de complatancin que supone
que un propietario deja la tierra a un campesino para que cultive la via. Al cabo de seis o siete
aos, el terreno es productivo y se divide la mitad para el campesino y la otra para el
propietario, de esta forma el campesino se convierte en pequeo propietario. Es una forma de
hacer crecer ese grupo de pequeos y medianos propietarios.

73

Por ultimo hay que sealar la importancia del bosque. El bosque proporciona casi tanto
alimento como las tierras cultivadas. Aprovechamiento de frutos silvestres, caza, pesca y
madera. Los bosques son de uso comn para los habitantes de un pueblo, todos pueden
aprovecharse, aunque vigilando que est cuidado, evitando que se perjudique demasiado. Son
bosque de uso comn hasta que a finales del s. X y principios del s. XI se empieza a restringir el
uso del bosque, en parte por los seores que se lo apropian, o por las aldeas que restringen su
uso a los vecinos de esa comunidad.
Y como actividad complementaria, la ganadera, ms importante en el norte de europa de
herencia germnica, y el ganado relacionado con los boques. El ganado crece semi salvaje en
los bosques, rara vez se guarda en establos para evitar que mueran de hambre o que sean
comidos, esto no vendr hasta finales del s. X.
Por tanto una economa con base en la agricultura, algo de ganadera, y apoyo del bosque.
La importancia del pan, el vino como complemento, y el consumo de carne, pero no del todo
tipo. Era frecuente el consumo de aves de corral, pero las fuentes son pocas porque no se le
da mucho valor. El ganado vacuno apenas se destina para consumo de carne, se suele utilizar
ms para el consumo de leche o queso y para el trabajo en el campo. Ocurre a veces en
celebraciones o cuando la vaca que es torpe se despea. Y por supuesto el cerdo, que es
aprovechado en su totalidad, es un animal muy econmico. Por ello tiene una gran
importancia, se refleja en el valor que tiene.
Nos encontramos una economa que vive al lmite del autoabastecimiento. Porque el
comercio es escaso, es muy difcil, tiene muchos inconvenientes, y resulta encarecedor,
aunque hay algo de comercio porque ciertos productos no estn generalizados y a veces es
necesario comprar lo que falta.
La posesin de tierra es un signo de poder social, de prestigio, es el elemento que
diferencia los diferentes escalones de la sociedad. Hay una importante masa de pequeos y
medianos propietarios, es el grupo fundamental de la poblacin campesina, posiblemente 2/3
o ms de la poblacin. Fundamentalmente podemos constatar su existencia por dos cosas: la
frecuencia de las parcelas, es decir, parcelas pequeas. Y en segundo lugar, un signo claro de
esa existencia de pequeos y medianos propietarios, es el establecimiento de Carlo Magno de
servicios militares por la posesin de tierra, as que se renen tres o cuatro se unen y uno de
ellos tiene que ir al servicio militar. Tambin otro medio por el que crece esta pequea y
mediana propiedad es la roturacin, de zonas de bosque que al ser explotadas por campesinos
se convierten en propietarios.
Junto a la pequea y mediana propiedad, existe tambin la gran propiedad siguiendo la
estructura de la poca romana. Pero el cambio viene del llamado sistema de villa, un sistema
de explotacin que se hereda de poca romana pero con modificaciones. Lo primero que hay
que sealar es que se trata de propiedades dispersas, grandes propiedades pero dispersas y a
veces alejadas entre ellas por varios km, el objetivo de esto es tener tierras de todo tipo:
cereal, viedos, zonas de pasto Que ofrecen al propietario todo lo necesario para su
abastecimiento. Lo ms caracterstico es la divisin en dos grandes bloques que forman esa
villa, por una parte lo que se llama la reserva o la tierra del seor, y por otra parte los mansos.
La reserva es la parte de la gran propiedad que explota directamente el seor. Es una zona que
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comprende todo tipo de tierras, pero fundamentalmente los edificios de vivienda (del seor y
los siervos) y los almacenes. Este bloque forma lo que se llama la corte de villa. Muchas veces
tambin hay un jardn, rboles frutales, y todo ello se rodea con un muro con carcter
defensivo y para delimitar el espacio y que no entre el ganado. Tambin forman parte de la
reserva unos edificios propios: molinos, hornos y legales, que solo puede construir el seor, y
los siervos solo lo pueden utilizar pagando al seor. El modelo clsico de villa est en el norte
de Francia, en el centro del imperio carolingio, y que no vemos tan arraigado en otras zonas.
Por otra parte estn los mansos. Los mansos son esa parte de la gran propiedad que el
seor divide en parcela y entrega a campesinos para que trabajen esas tierras a cambio de dar
al seor una renta, una parte de la cosecha casi siempre, y de hacer ciertos das de trabajo en
la reserva. Los mansos son del seor, pero su explotacin corre al cargo de los campesinos. Son
superficie como para mantener a una familia y le quede para dar una renta al seor. Pero los
mansos son tambin una unidad de percepcin fiscal, que se ajusta a una tributacin. Las
obligaciones son dar una renta, y unos das de trabajo en la reserva. Estas prestaciones de
trabajo se conocen como corveas o sernas. La situacin de los campesinos vara mucho de los
mansos a otros. Tambin hay diferencia entre mansos libres o serviles, las prestaciones de
trabajo, la obligacin de prestar horas de trabajos son mayores en los mansos serviles que en
los libres, los siervos deben dar toda la ayuda que el seor reclame. En el caso de los libres, las
corveas son bastante limitadas, generalmente un da al mes e incluso con el tiempo llegan a
ser tres o cuatro das al ao, no es muy gravoso para el campesino.
Los mansos oscilan entre media hectrea y quince hectreas, generalmente los mansos
libres son ms extensos y los serviles ms pequeos. Pero con el tiempo hay mansos serviles
cultivados por libres y al revs y la condicin de la tierra se transfiere a la persona, y algunos
siervos consiguen la libertad a travs de cultivar mansos libres.
Esto va desde el norte de Europa carolingia por toda europa, aunque habr ciertos matices
regionales en ese modelo clsico.
El seor de villa suele encargarse de ella, pero como tiene que ayudar tambin al rey,
normalmente confa a un mayordomo o a un administrador o a un villicus la supervisin de la
villa. Los documentos nos reflejan que estos villicus o villis no se ocupaban del todo de estas
explotaciones y a veces hay cierto desorden.
Conocemos el funcionamiento de las villas a travs de un capitular, de una ley de Carlo
Magno que se conoce como el capitular de villa en el que nos da un modelo de cmo debe ser,
despus la aplicacin prctica vara. Tambin conocemos los resultados de la explotacin de
alguna de estas villas a travs de documentos de inventario en el que nos constan los
rendimientos d estas tierras.
Dentro de la gran propiedad existen tambin algunos talleres artesanos, en el que trabajan
mujeres principalmente, talleres para la fabricacin de tejidos, la transformacin de productos
agrcolas, y otras pequeas tareas artesanas que aparecen en esta poca casi siempre fuera de
las ciudades y cerca de las villas.

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La actividad econmica fundamental de esta europa es la agricultura, pero con

productividad muy escasa y en la que apenas hay excedentes y el comercio apenas tiene
productos para poder desarrollarse. Seguiremos por tanto en esta etapa de estancamiento,
aunque el comercio no desaparece plenamente, sigue existiendo, sobre todo de productos que
no se pueden encontrar en todas partes, como la sal, y aos de malos cosechas en la que el
abastecimiento llega del comercio.
En la poca carolingia en general hay un inters por parte de los reyes del mundo
mercantil, y el comercio es controlado por el poder real, consiguen establecer la regala sobre
el poder comercial, y las ferias y mercados que se celebran tienen que ser autorizadas por el
rey. Incluso el rey Pipino el Breve estableci en esta poltica de inters por la actividad
mercantil que en cada dicesis de su reino deba haber un mercado, nos muestra la
preocupacin por el abastecimiento.
El mercado se celebra en el mundo rural y son lugares en el que se intercambian en un
mbito, como mucho, rural productos del mundo agrcola, son una vez a la semana o como
mucho cada quince das. La feria tiene un mbito ms extenso, es para intercambios
interregionales, y tambin es una concesin real y se celebran como mucho una o dos veces al
ao.
El comercio est tambin gravado en la alta edad media por la dificultad del transporte,
que es caro y lento, y muchos productos no compensa transportarlos por tierra. Mas
importante es el comercio por va fluvial, aunque ahora empieza a tener una dificultad
importante, la construccin de muchos molinos pone ciertas trabas de dificultad en el trnsito
de los barcos. Hay rutas fluviales importantsimas que nos muestra la existencia de unos ejes,
como el valle del Po en Italia, el del Sena en Pars, o el Danubio. La ruta que une el norte de la
europa carolingia e Italia se sigue practicando como ruta de comunicacin poltica o
diplomtica, tenemos constancia rutas que atraviesan los Alpes incluso en invierno, es una
ruta cara y difcil que se procura evitar, pero parece que hay un comercio bastante
significativo. Sin embargo realmente el transporte internacional a gran escala se realiza por
mar, siguiendo rutas que se heredan de la poca romana, especialmente las rutas
mediterrneas a pesar incluso de la expansin del islam en el norte de frica, incluso cuando
dificultan el comercio. Hubo, sin embargo, otro hecho que si dificult el comercio en su mbito
oriental, a principios del. S. VIII el imperio bizantino estableci un bloqueo al movimiento de
barcos en la zona oriental del mediterrneo, y esto si empez a dificultar el comercio. Sin
embargo en el adritico, Italia, incluso en contacto con el norte de frica, hubo una actividad
mercantil significativa en torno a unas ciudades como Venecia, Gnova, o en el sur como
Npoles o Analfi, que despus perdern parte de su peso econmico en torno al s. XI.
No solo el mediterrneo es un mbito de comercio siguiendo races romanas, tambin el
atlntico que cada vez est ms inverso, sobre todo desde que el centro el mundo poltico se
traslada a Aquisgrn. Empieza a ser una ruta ms activa. En este mundo atlntico nos
encontramos a mediados del s. IX la accin de los vikingos, normandos, que realizan una serie
de incursiones por todo el atlntico norte, en las que se mezcla la piratera y una cierta
actividad mercantil, muchas veces no se puede diferenciar la una de la otra. El mismo convoy

76

unas veces roba en unas zonas y luego vende los productos que ha robado. Los vikingos con su
accin empiezan a extender esa rea de intercambios, incluso entran hacia Rusia.
Se empiezan a fundar una serie de colonias mercantiles, que con el tiempo adquieren una
cierta relevancia (son las factoras). Flandes, y toda la regin del canal de la mancha es un
enclave comercial. Lgicamente van surgiendo algunos focos, como Burdeos, pero sobre todo
el mbito del canal de la mancha.
El comercio en este momento, los productos que se venden nos hablan de una diferencia
entre el comercio interior y el exterior, el comercio interior es ante todo de productos
agrcolas, y de esos productos necesarios: cereales, vino, pescado, sal Mientras que el
comercio exterior suele ser de productos ms elaborados, como los paos, los tejidos,
habiendo dos zonas importantsimas para esto: el norte de Italia y Flandes. Hay por lo tanto un
intercambio de productos, que van desde los tejidos hasta los metales, pasando tambin a
veces por cereales, objetos de cuero, vino de ms calidad, sedas de oriente, y de esclavos
dirigido sobre todo hacia el mundo musulmn. Quienes llevan el comercio de esclavos son los
judos, porque los cristianos lo tienen prohibido por la iglesia. El comercio de esclavos se ir
desplazando hacia la europa eslava, y con el tiempo se incluye esa ruta hacia el comercio
bizantino.
Tambin hay una diferencia de actores mercantiles. En el mbito regional los comerciantes
son los propios campesinos los que venden sus productos. En el internacional, el gran
comercio, si hay mercaderes profesionales dedicados solo a eso, y entre ellos hay un grupo
muy importante de judos, debido en parte a la dispersin de las comunidades judas por toda
europa, y porque no tienen limitaciones que la Iglesia impone a los catlicos, como la
prohibicin de la usura. Pero junto a los judos empiezan a surgir otros grupos de mercadores
que empiezan a fomentar una actividad de crdito pero con intereses limitados, especialmente
en las ciudades del norte de Italia. Y empezarn a surgir algunos prestamistas cristianos con
intereses que no caen en lo que se considera usura.
Y vemos tambin aparecer otra parte de mercaderes en el norte de europa, como son los
sajones, los frisones, o un grupo de alemanes, mercaderes profesionales en esa rea atlntica
que rara vez entran en el mercado mediterrneo.
El desarrollo de la actividad mercantil supuso tambin una reforma monetaria importante,
que nos habla del tipo de comercio que predominaba en la europa carolingia, producto local
de precios limitados. Carlo Magno en el 794 promulga una norma por la cual se abandona el
modelo bimetalista propio del mundo romana, y es sustituido por el nico patrn de plata,
aunque el oro sigue existiendo como moneda de oro (sueldos) como moneda de referencia.
Hicieron acuaciones muy limitadas monedas de oro pero con un carcter de propaganda, no
para que circulasen. La moneda de oro desaparece de la Europa occidental durante casi s. V,
aunque sigue existiendo como modelo de referencia. La moneda de plata que acua es el
denario, cuyo patrn est fijado tambin por ley, doce denarios son equivalentes a un sueldo
de oro, aunque no circula el sueldo. Esta reforma se explica por dos razones: en europa ya no
hay minas de oro, y sin embargo hay minas de plata abundantes, incluso en la poca de Carlo
Magno se descubren minas de plata tanto en Francia como en Alemania. Pero en segundo
lugar, el comercio de la europa carolingia es de productos de escaso valor, la moneda de oro
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es demasiado valiosa para el comercio. Nos refleja por tanto el estancamiento del comercio
que se viene arrastrando y el predominio de la economa rural en la europa carolingia.
Encontramos monedas de oro guardadas en tesoro que proceden de Bizancio o del mundo
musulmn, por tanto se guardan, se atesoran, pero no se utilizan.
La moneda se consolida en la poca de Carlo Magno, es bien aceptada entre la poblacin,
y observamos sobre todo que la moneda de plata empieza a ser utilizada tambin en el mundo
rural, ya no es simple trueque, sino tambin es utilizada para rescatar las corveas, es decir,
algunos campesinos disponen de moneda para dar al propietario de la villa como rescate de las
obligaciones de trabajo. Este pago en moneda nos refleja que la economa monetaria est
arraigando incluso en el mundo rural, en gran parte por el prestigio del rey que avala el valor
de esa moneda, porque tambin Carlo magno restablece, recupera, la regala de acuacin de
moneda. De forma que en las cecas en las que se acua moneda hay un control total del rey
sobre esa acuacin, y eso le da prestigio a la moneda. Esa acuacin de moneda se mantuvo
como regala hasta mediados del s. IX, y algunos de los reyes de Francia occidental sobre todo
empiezan a perder las acuaciones, nos refleja la debilidad de estos reyes que no pueden
controlar que otros poderes en teora inferiores a ellos acuen moneda.
La economa sigue la situacin del bajo imperio romano, un predominio de la agricultura, y
esto se traduce en poblacin vinculada al campo. La jerarqua social de la europa carolingia
viene dado por dos factores: el ser dueo de tierras, slo a partir del s. X, ms ya en el s. XI,
tener dinero empieza a ser considerado una muestra de poder social. Y junto al dominio de la
tierra, como factor jerarquizante, la formacin que se va ya observando de vnculos pre-
feudales, que nos estn hablando de unos lazos de fidelidad entre guerreros, entre nobles.
La sociedad est formada por seores y campesinos, aunque hay grandes diferencias. La
primera es el aspecto jurdico, entre hombres libres y siervos. La servidumbre no es una
continuidad de la esclavitud antigua, se define por falta de libertad jurdica, que aparte de una
dependencia economa y comercial refleja la distinta forma de relacionarse con el poder
pblico que tienen los siervos frente a los libres (el siervo no presta servicio militar, no puede
actuar como testigo en un juicio). Hay campesinos libres que carecen de libertad de
movimientos, son jurdicamente libres pero no pueden abandonar la tierra. La servidumbre es
un primer elemento de diferenciacin. En cuanto al poder econmico nos encontramos la
aristocracia y la poblacin campesina. La aristocracia muestra diferentes escalones que se van
mostrando con lazos vasallticos, y cuya cspide siempre es el rey. La aristocracia tiene un
poder econmico que se manifiesta en la forma de vida y en la capacidad de proteger a sus
vasallos e incluso a sus campesinos. Los nobles siempre son libres. El noble tiene plena
libertad, tiene falta de dependencia, solo se acepta el vnculo feudal que se considera una
dependencia honorable que solo los nobles pueden establecer. La mayor parte de los nobles
basan su poder por la posesin de tierra que proceden de la conquista o de la herencia y con el
tiempo surgir un grupo que es lo que llamamos la nobleza de servicio, aquellos que incluso
aquel de origen no noble ocupan cargos de poder y luego se convierten en nobles.
En esta poca nos encontramos con la pertenencia a la nobleza, suele ser hereditaria, se
trasmite normalmente por va femenina, es la mujer la transfiere la condiciono nobiliaria. Esto

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empieza a cambiar a partir del s. X, s. XI, porque la vinculacin plena de la aristocracia al

servicio militar va a ir dando una mayor importancia al hombre.
Dentro de la aristocracia observamos la integracin de la aristocracias que se van
incorporando al imperio de Carlo Magno, los sajones, Baviera, y a travs de la fusin de la
aristocracias se unen las poblaciones, se forma una aristocracia franca que olvida las
diferencias de origen de esta aristocracia.
Una alta aristocracia muy reducida que nos refleja un cierto hermetismo, sin grupos ms
cerrados, y que es una endogamia muy fuerte. La baja aristocracia crece sobre todo a travs de
la guerra o del servicio al poder.
La gran masa de poblacin es campesina, pero hay algo de poblacin urbana aes un grupo
muy pequeo, y si es urbana est relacionada con la iglesia o el ejrcito. La mayor parte es
campesina, de la que tenemos muy poca documentacin. Hay gran variedad de nombres para
designar al campesinado, lo que se no puede conocer es s esos nombres siempre reflejan
diferencias econmicas y jurdicas o son simples diferencias regionales.
Dentro del campesinado hay grandes diferencias. La principal es entre libres o
servidumbres, aunque hay tambin algunos en situacin de semi libertad, jurdicamente libres
pero no libres para dejar la tierra. Y tambin nos encontramos con el dominio de tierras, la
propiedad, campesinos pequeos o medianos propietarios, y otros que no son dueos. Los
pequeos y medianos propietarios nos dejan muy pocos datos en la documentacin, y es un
grupo predominante por lo menos de forma clara hasta el s. XI. Son muy pocos los asalariados,
los que se contratan como jornaleros, en esta poca son muy escasos sus datos, y empezar a
crecer a partir del s. XII.
Luego nos encontramos con los colonos o semi libres, campesinos jurdicamente libres
pero vinculados por vida a un seor, dependientes, de forma que siendo libres no pueden
dejar la tierra. Generalmente no hay un contrato entre el seor y el colono, generalmente es la
costumbre la que marca esa vinculacin, esas obligaciones. Con el tiempo el grupo de colonos
va creciendo sobre todo por las dificultades polticas, las segundas invasiones. As que crece
este grupo, es la antigua formula de la ecomendacin del bajo imperio romano, porque lo
campesinos propietarios entregan sus posesiones a los seores a cambio de proteccin
econmica y militar. As no es fcil diferenciarlos.
Y el escaln ms bajo de la poblacin campesina son los siervos, que no son meros
sucesores de los esclavos romanos, estos tienen consideracin de persona, pueden casarse, y
su condicin se refleja en su falta de vinculacin con el estado. El siervo no depende del
estado, sino del seor. Y ello es lo que marca a este grupo. Los siervos crecen en ciertos
momentos de crisis polticas, de guerras, con las segundas invasiones por ejemplo, pero no es
la condicin del estado antiguo. Pero ms que al seor estn vinculados a la tierra, cuando un
seor vende su tierra las vende tambin con los siervos.
Habra que sealar un grupo residual, simblico, de esclavos, sobre todo en el mundo
domestico que a veces realizan tareas importantes, de prestigio, y que a pesar de ser esclavos
tienen mejor consideracin que los esclavos romanos. Son esclavos, ajenos a cualquier
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pretensin de libertad, pero tienen consideracin de personas. Muestra un cierto exotismo a

veces tener un esclavo negro, pero es poco habitual.

e) La Iglesia en la Europa carolingia

Los reyes carolingios reciben junto a los poderes habituales ciertas funciones religiosas,
tienen la obligacin de defender la religin y procurar su expansin, por eso tuvieron esas
labores de apoyar el cristianismo. Esta cristianizacin de los pueblos vecinos, como Carlo
Magno con los sajones, tiene una funcin poltica, su cristianizacin supondra pacificar sus
costumbres y evitar sus ataques. (imagen de misiones y fjpkdsjf Carlomagno)
Los monjes anglosajones, de Irlanda, de Inglaterra, que siguiendo la prctica del mocato
celta, van al continente europeo a cristianizar a los pueblos paganos, llevando ese
renacimiento de la cultura clsica. Son ante todo monjes anglosajones e irlandeses los que
llevan el peso de esa labor en la europa carolingia.
Vemos como estos misioneros actan casi siempre con unos medios de evangelizar muy
semejantes, casi siempre su misin se dirige en primer lugar a los reyes y jefes militares de
esos pueblos que quieren cristianizar, sobre todo conociendo los lazos tan fuertes en estas
aristocracias, la conversin del rey arrastra la conversin del resto la corte. Para predicar
utilizan un modelo de catequesis muy sencillo, en los que se insiste en los principios ms
elementales para luego ir reforzando la formacin religiosa. Tambin se apoyan en una serie
de signos visibles contra los dolos, la destruccin de algunos templos, para mostrar que esos
dolos no existen. Sam Bonifacio destaca al acabar con un rbol sajn (parece ser que una
encina) sagrado y San Bonifacio les quiso mostrar que ese rbol era uno como los dems y que
si lo talaban no pasaba nada, lo talaron, y como no pas nada, los paganos consideraban que
ese dolo no exista.
Predican conociendo bien las costumbres que van a evangelizar.
Esta labor la realizan sobre todo los monjes de las islas britnicas, y destaca como figura
principal San Bonifacio, benedictino, que es el evangelizaron de Alemania, creando una red de
obispados y monasterios del que parten los misioneros. Destacan entre etas sedes Colonia por
ejemplo, o monasterios como el Fulda, uno de los grandes centros. Junto a San Bonifacio hay
otros muchos monjes, pero tambin hay que citar a un monje espaol, hispano godo, San
Pirminio, que evangeliz el mbito de Luxemburgo y crea el monasterio de Reichenan en la
actual suiza, que fue tambin uno de los grandes centros culturales
La actividad misionera fue apoyada por todos los reyes carolingios. Carlo Magno apoyo
sobre todo la evangelizacin de Frisia, actual Holanda, y el reino sajn, donde se llev al
bautismo forzoso.

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Despus de Carlo Magno sern los pueblos escandinavos: empieza a haber monjes
carolingios que sobre todo centran su accin en las colonias mercantiles, factoras comerciales,
del mbito vikingo, en la que se asientan los misioneros y empiezan a actuar con poco xito.
Y los pueblos eslavos, que empiezan extenderse hacia europa oriental y que son
cristianizados desde el imperio carolingio y el bizantino, haba una cierta competencia entre los
dos mbitos religiosos. La cristianizacin carolingia triunfa en Bohemia, Polonia y Hungra,
mientras que la bizantina en Bulgaria, Rusia Por lo tanto una evangelizacin dirigida tambin
hacia los eslavos, y se reparten los reinos entre uno y otro.
Los reyes carolingios recin unas atribuciones religiosas que son ante todo defender la
iglesia y procurar su expansin, apoyndose en las labores de misiones. Tambin hay que
sealar el papel religioso en la proteccin de la doctrina ortodoxa. No hay un cesaropapismo
como hubo un Bizancio, pero si una cierta interferencia frente a algunas herejas. Uno fue
frente a la iconoclastia, cuando en Bizancio se estableci la veneracin de las imgenes como
smbolos, la iconodulia, desde el imperio bizantino se mueve la convocacin de un snodo para
matizar la decisin del concilio bizantino de volver a la iconodulia. Esta actuacin se realiza
porque a la corte de Carlo magno llega una traduccin muy defectuosa de las decisiones del
imperio bizantino y pens que podan caer en la idolatra.
El otro mbito en el que Carlo magno acta para defender la ortodoxia es frente a una
hereja que se extiende en territorio hispano, es la hereja adopcionista, una forma de
nestorianismo que surge ahora en dos mbitos en Espaa, uno en Toledo, que est bajo
dominio musulmn, el propio arzobispo de Toledo defiende el adopcionismo. El otro mbito es
en la dicesis de Urgel, en Catalua, que depende del imperio carolingio. Y frente al
adopcionismo en su reino, Carlo Magno promueve dos snodos que condenan esta doctrina
adopcionista.
03/11/14
Nos encontramos con este tema fundamental de la historia de la iglesia que es la historia
del monacato en la poca de Carlomagno. Era una dedicacin a la oracin y de entrega, es una
entrega a la sociedad de una forma diferente. Durante la edad media esta entrega que vive el
monje se manifiesta en el ejercicio de la caridad que durante la edad media la mayora de las
instituciones a la caridad son religiosas. Durante la edad media el monacato tiene adems esa
misin de ejercer la beneficencia y la evangelizacin, la labor misionera, algo que quizs rompe
un poco la vida de alejamiento que busca el monje, y sin embargo es una consecuencia propia
de la vida monstica, teniendo un papel fundamental en estos siglos. Al hablar de los primeros
pasos de la europa hispnica vimos que varios misioneros eran monjes, y ahora nos
encontramos con esa continuidad, unas prcticas misioneras tambin de raz monstica. Nos
encontramos con dos grandes corrientes, la italiana, romana, benedictina, y la corriente
cltica, que confluyen en la europa germnica en esa misin emblemtica de San Bonificaio,
pero no la nica.
La dedicacin cultura o intelectual es en los monasterios donde se desarrolla. Los nobles
que despus sern promotores de la cultura hasta entonces ven la cultura como algo tpico de
los clrigos y que les quitara tiempo de la guerra. Pero ya en Carlo Magno algunos nobles
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empiezana mostrar un inters cultural. El principal biografo de Carlo Magno, Eginardo, nos
cuenta que aprendi a leer ya mayor y que antes de irse a dormir practicaba la lectura. Nos
dice que supo leer el latin con fluidez, quizs exagerando, pero muestra una preocupacin.
Mucho mayor peso tuvo en Luis el Piadoso, impuslor de la cultura. Pero Carlo Magno fue
tambin un gran defensor de la vida monstico, por muchas razones, porque era creyente
firme, pero haba otros motivos polticos, un inters cultural, y un inters administrativo de
cara al gobierno, los monasterios son tambin lugares donde se forman personas que pueden
con su capacidad intelectual ayudarle en el gobierno. Busca la colaboracin de algunos de esos
monjes muy bien preparados y a veces los nicos que conocen al detalle el derecho. Con Carlo
Magno hay por lo tanto u fomento de la vida monstica pero nos encontamos an con ese
panorama del monacado pre benedictino, con gran variedad de regals monsticas, aunque se
est extiende la regla benedicticna. Ser con Luis el piadoso cuando hablemos de una fase
importante de expansin de la regla benedictina en el monacato europeo. Fue Luis el piadoso
quien extiende la regla de san Benito a casi todos los moonastterios de su imperio, apoyado
por el monje San Benito de Aniano, de un monasterio del sur de Francia, hispano godo, que
fue el gran impulsor. San Benito de Aniano busca la reforma en parte porque observa como
muchos monasterios se han convertido para los nobles en una fuente d eingresos, estos nobles
tericamente amparan a los monasterios pero utilizan ese control para apropiarse de sus
rentas. Aniano quiere que los monasterios sena independientes frente a lpoder del noble. SU
objetivo es extender la regla de san Benito en todos los monsterios creando un monacato
plenamente europeo, una cierta unidad monstica. San Benito de Aniano restablece la regla de
san Benito al pie de la letra con un solo cambio, se estableca q una parte del da era para el
trabajo manual y aniano cambia manual por intelectual, y esto supone tambin la copia de los
libros, y algunos saben leer y entienden que copian. Y promueve esta expansin por todo el
imperio.
Dentro de la europa carolingia hay algunos monasterios como el de Fulda, monasterios
fundados muchos de ellos por monjes anglosajones que fueron tambin los centros culturales
de la europa carolingia. Pero la reforma de Aniano no triunfa plenamente, no se consigue
eliminar la sombra de los nobles, pero con la disolucin del imperio se pierde el apoyo del
emperador a esa reforma monstica, a lo que sumamos el peso de las segundas invasiones, la
llegada de nuevos pueblos, a veces violentos, que hunden a veces la vida monstica. Pasada
esta crisis de mediados del s. IX, en el s. X veremos otra vez renacer la vida monstica en varios
focos, pero uno de ellos muy importante es el de Clunny, centro de Francia, una abada
fundada con el apoyo de un noble, el duque de Aquitania pero que queda al margen del
control de los nobles, l da las tierras donde se va a hacer el monasterio, otorga bienes
materiales pero rechaza cualquier intervencin en la vida del monasterio, y esto marca la vida
de Clunny. El objetivo de Clunny es volver a la norma de san Benito. En Clunny se sigue la regla
con pequeas adaptaciones, que se consagrarn en su orden y en algunos monasterios no
plenamente cluniacenses. Se insiste en la oracin, la privada y la comunitaria, dando un
especial peso a la comunitaria que llena gran parte de la vida del monje. La oracin es el centro
de vida del monje cluniacense y se cuida toda la liturgia comunitaria para resaltar la oracin
consagrada a Dios, por ello en los monasterios cluniacenses se cuida todo lo que resalta la
misa, como la msica o el arte que resalta el templo como lugar consagrada a Dios, hay un
enriquecimiento de objetos consagrados a Dios. Por esta preocupacin por la liturgia, por la
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msica, por la lectura, por la oracin, en estos monasterios se desarrolla tambin la cultura: las
bibliotecas, las escuelas, para que todo monje cluniacense sepa leer y escribir. Dentro de la
liturgia de Cluny, junto a esa importancia de la oracin tambin se existe en la importancia del
silencio para hablar con dios, y todo ello lleva en Cluny a reducir el trabajo manual fsico, para
insistir en el trabajo intelectual. Junto a estas caractersticas de la regla cluniacense que
heredan la reforma de Aniano, con la total independencia del poder temporal de los nobles, y
junto a ello la excepcin de la autoridad diocesana, no dependen del obispo de su dicesis,
estn exentos de la autoridad del obispo de su dicesis, dependen directamente del papa. Esta
exencin es fundamental y se explica muy bien la situacin de la vida de muchos monasterios
en este momento. Muchos de estos obispos eran nobles, y muchas veces se interesaban ms
por los asuntos polticos que por la vida religiosa. Con esta exencin lo que buscan es cualquier
intromisin del poder poltico. De esta forma Cluny se vincula directamente al papa y est
exento de la jurisdiccin de los obispos.
Cluny crece, su forma de vida se extiende muy pronto, y acaba construyendo la orden de
Cluny en el s. XI, que sigue la orden benedictina con unas normas propias, que reflejan estas
caractersticas, adems todo ello centralizado en Cluny, Cluny es la cabeza de la orden y todos
los monjes de la orden aunque estn en otro sitio estn vinculados directamente al abad de
Cluny, que en parte intenta tambin evitar esa intromisin de otros poderes. Se extiende
rpidamente por Francia, Inglaterra, Alemania, Italia Muchos monasterios se integran
jurdicamente en Cluny, otros siguen su forma de vida pero sin integrarse plenamente,
jurdicamente. La orden de Cluny tambin impuls la caridad y un fenmeno importantsimo,
la paz y tregua de Dios, la tregua de dios es una institucin eclesistica que supone la
prohibicin de luchar en ciertos das del ao salvo en necesidad de defensa, como en
cuaresma, navidad, fiestas religiosas Se trata de evitar que se luche por motivos polticos
entre cristianos. Se establecen casi 200 das en los que no se poda luchar. Cualquiera que
atentase contra personas desarmadas tambin pecaba. En principio tregua y paz de dios son
instituciones diferentes, y luego se fusionan. En Cluny se impuls la paz y la tregua de Dios,
sobre todo en el sur de Francia. Y posteriormente ya en el s. XI fue tambin promotora de la
reforma gregoriana.

f) El renacimiento carolingio
Nos encontramos con una gran importancia de los monasterios, pero no podemos olvidar
que, durante la edad media, los monasterios fueron tambin casi los nicos centros de
actividad intelectual. En la poca de Carlo Magno se conoce un momento de renovacin de la
cultura que se conoce como el renacimiento carolingio. La europa carolingia es la fusin de los
pequeos renacimientos de la europa germnica. Quizs la gran novedad es que vemos que
los grandes centros de cultura se alejan del mediterrneo, el centro de europa es el norte, el
origen del imperio de Carlo Magno, el norte de Francia y Alemania, es un ejemplo ms de ese
desplazamiento del centro de europa desde el mediterrneo hasta el norte.
Es un resurgir de la cultura romana, de conservar viva la cultura latina que se ha
mantenido en los centros culturales de la europa germnica. Y hay otro factor que no
podemos olvidar, la influencia de Bizancio. Aunque Bizancio es un imperio que se convertir en

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rival del imperio carolingio hay contactos entre ambos, y contactos culturales, de Bizancio
llegan algunas obras de la cultura clsica, especialmente la griega. Pero esto no es nuevo.
Es un intento de conservar, de trasmitir la cultura romana, apoyado por los reyes, Carlo
magno, y sobre todo luego su hijo Luis. Hay un impulso de los emperadores a la actividad
intelectual, en primer lugar esa preocupacin por recuperar la cultura romana, afianzar esa
herencia de roma de la que los emperadores carolingios estn orgullosos, pero tambin hay un
inters poltico de formar buenos funcionarios. Nos encontramos con que los grandes centros
de formacin siguen siendo sobre todo los monasterios, tambin algunas catedrales, pero
sobre todo monasterios. Carlo Magno estaba muy preocupado por fomentar la cultura, el
verdadero reflejo es el capitulacin Admonitio Generalis, por el que Carlo magno obliga a que
en todos los monasterios haya escuelas, donde se forman a veces algunos laicos. Tambin se
crea una escuela en Aquisgrn, una escuela palatina en el que se formarn tambin los hijos de
los nobles. El que pone en marcha esta escuela palatina es Alcuino de York, clrigo anglosajn,
que fue tambin el gran impulsor de la restauracin imperial.
Junto al fomento de los centros de vida intelectual, nos encontramos con la deformacin
en la letra, la letra germnica previa es una letra en la que no hay unidad en las abreviaturas,
son letras muy poco claras. La reforma de la letra que se hace en poca de Carlo Magno es la
llamada letra carolina, que la hace ms accesible. Es un reflejo de esa preocupacin cultural. Y
otra transformacin es tambin el cambio que se produce en la lengua. El latn sigue siendo la
lengua de la cultura, pero junto al latn cada vez ms degenerado nos encontramos con el
desarrollo de las lenguas romances, en el juramento de Strabusgo aparecen el antiguo alemn
y el antiguo francs.
El renacimiento se extiende desde ltimos aos del s. VIII hasta la disolucin del imperio a
mediados del s. IX. En los primeros momentos supone acoger en los centros culturales a
personas vendidas de otros centros, como Alcuino de York, acogen a personas de los reinos
germnicos que son los fundadores de ese renacimiento. Esta primera etapa se preocupa por
recoger, por crear los centros de trabajo y es muy poco innovadora, es de compilacin. En
especial se insiste en el estudio de la gramtica, porque un buen manejo de la lengua es
fundamental para la transmisin de la misma. Una vez se han puesto los pilares surge una
generacin de hombres nacidos en ese imperio, hombres que ya junto a la cultura que reciben
empiezan a producir una obra cada vez ms original, y esto realmente cunado culmina es en la
ltima fase, en tiempos de Luis el Piadoso, cuando nos encontramos junto a la obra de
pedagogos, de retricos, una labor de una obra de elaboracin original ausente en los
primeros siglos.
El renacimiento carolingio es fundamental porque pone las bases de la cultura europea,
coge la base y la matiza. Nos encontramos con centros como Fulda, Salzburgo una serie de
monasterios en el norte de Francia, suiza actual, una cultura que unifica europa, que aunque
no es original al principio consigue crear una unidad en europa, retomar la herencia romana,
despierta el inters por la copia de las obras clsicas y gracias a ello se transmite. Es cierto que
no transciende a toda la poblacin pero crea unos intelectuales que van ampliando el espectro
de hombres dedicados a la cultural.

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El fracaso del imperio se observa tambin en el aspecto cultural. Desde mediados del s. IX
se entra en la edad del hierro cultural, apenas hay noticias de actividad intelectual, no
desaparece pero pierde fueza y el apoyo de un emperador y sufren las segundas invasiones
que se acrecientan sus consecuencias con la propia disgregacin del imperio de Carlo Magno,
que debilita al dividirse.

85

6. Las segundas invasiones

Afectan a europa desde mediados del s. IX y el s. X. Las protagonizan pueblos ya conocidos
pero que ahora entran de lleno: sarracenos (musulmanes del Mediterrneo), los eslavos,
normando o vikingos y pueblos de las estepa.

Las segundas invasiones se han sealado como una prolongacin de la primera
invasin germnica. En gran parte siguen sus mismas rutas y muchas veces vienen a llegar el
vaco demogrfico que han creado los germanos al asentarse el imperio romano. Nos
muestran gran diversidad de situaciones. En los primeros momentos buscan el motn fcil, el
robo, el saqueo. Buscan ante todo robar y por ello muchas veces se dirigen contra los
monasterios, que no tienen defensa y estn alejados. Pocas veces atacan a las ciudades donde
hay una mayor concentracin de poblacin y de poder militar. No buscan hacer asedios. Sin
embargo hay un pueblo que se diferencian porque si buscan tierras desde asentarse, los
eslavos. Se habla de una expansin oscura ms que de invasin porque se extienden por
tierras semi vacas que son dejadas por los germanos. No hay casi nunca ataque a los reinos
cercanos y s que se observa un deseo de conseguir tierras. Las consecuencias de las segundas
invasiones son la destruccin, el saqueo, despus un asentamiento de estos pueblos y
finalmente integracin, naciendo nuevos reinos. Frente a las segundas invasiones hay que
insistir en la debilidad del antiguo imperio de Carlo magno. Prcticamente son contadas las
ocasiones en que los reyes tienen una poltica defensiva clara frente a estos invasores:
desorganizacin del imperio y de la estructura militar, ser difcil defenderse frente a bandas
aisladas. Tambin hay otro factor, el imperio de Carlo Magno es un imperio continental, por
sus dominios terrestres, y algunas de las invasiones se producen por mar (sarracenos y
vikingos) y no hay una flota que les haga frente.

Tambin nos encontramos con que muchas de las murallas se han abandonado y
algunas ciudades nuevas se han fundado sin murallas porque no haba preocupacin por la
defensa. Y tambin estaba el terror que crean estas bandas de saqueo, un terror que impide
muchas veces la resistencia. Lleva a los poderes polticos a abandonar sus castillos dejando a la
poblacin indefensa. Y ante la llegada de estos pueblos lo que se impone es la huida sin
intentar la defensa.
Las invasiones afectan a toda europa, no coindicen muchas veces cronolgicamente
que ataquen por diferentes partes a la vez, de forma que podemos decir que toda la europa
carolingia se ve afectada a aunque no hay

a) Sarracenos.
Los sarracenos son musulmanes del desierto, son piratas del norte de frica que
contina la primera gran expansin del islam por el Mediterrneo, buscan el saqueo y pocas
veces la conquista. Quizs por ello no se vio un peligro tan grande como la primera expansin
del islam, pero ayud a crear un clima de terror. Los piratas sarracenos actan siempre por
mar, a zonas costeras y a islas, son casi siempre operaciones pequeas, que buscan el botn y
prisioneros para venderlos como esclavos. Parten de dos ciudades de Denia y Pecina, dos
ciudades de Al ndalus. Pechina es una colonia mercantil cerca de Almera que tiene una gran
86

autonoma. Parten sobre todo del norte de frica, y de forma especial de estas dos
localidades.
En el primer momento se limitan a atacar los barcos comerciales, pero en la segunda fase se
dirigen contra las islas, primero baleares, luego Crcega y Sicilia. Y desde ah se dirigen a la
pennsula italiana y conquistan algunas localidades tericamente bizantinas, como Bari o
Tarento, en el sur de Italia, y que tuvieron una importancia grande porque controlan todo el
comercio del Adritico. Por ello la accin contra estos pitaras sarracenos surge sobre todo en
bizacio que al final del s. IX consigue recuperar estos territorios aunque no Sicilia.
Las correras de los sarracenos tambin se dirigen al sur de Francia en la costa
Mediterrneo, atacando Marsella por ejemplo, hasta establecer una verdadera colonia
permanente en el sur de Francia, fundan una colonia mercantil desde la que realizan
incursiones hacia el continente europeo, a veces atraviesan los Alpes y navegan el rio Po.
Ya a mediados del s. X los reyes de Francia facilitan la respuesta de algunos nobles que
consiguen tomar la colonia mercantil y acabar con este foco. No consifuen recueperar corcega
y Cerdea ni las baleares, pero han eliminado su presencia en el sur de Francia. La presencia
musulmanes es muy fuerte en Sicilia y se mantendr durante varias siglos.
Los sarracenos actan de forma muy localizada.

b) Eslavos.
Los eslavos realizaron la oscura progresin, con pocas seales de violencia. Se
producen ante todo por el avance hacia zonas originarias de los germanos. Su zona originaria
sera Ucrania, en la cuenca del rio Dniper, con centro en Kiev.
Los eslavos cuando empiezan su expansin son pueblos con estructuras polticas
atrasadas, con lazos tribales pero sin reinos permanentes y la mayora de historiadores
coindicen que sin el contacto de otros pueblos no habran sido capaces de crear un estado
organizado. Cuando se produce su invasin son pueblos paganos y su cristianizacin. es un
proceso lento desde mediados del s. IX, una cristianizacin que no refleja el conflicto de
influencias entre el imperio bizantino y el Alemania, porque son conscientes que ser
cristianizados desde el reino de Alemania o del imperio bizantino atraera a estos pueblos al
vasallaje con uno de los dos, por ello hay ese especie de conflicto por las zonas de
cristianizacin. Pero ambos son enviados por el Papa. Un evangelizador tradujo un evangelio al
eslavo y creo un alfabeto, por eso hablamos de la lengua cirlica.
Nos refleja una expansin que se ve favorecida por encontrar tierras vacas por los
germanos. Se han sealado unas zonas de actuacin de estos germanos que acaban creando
reinos, pero con tres grandes zonas de expansin. Un grupo germano avanza hacia la cuenca
de Danubio hasta dar con el imperio bizantino, estos eslavos acaban creando dos reinos:
Croacia y Serbia, reinos que se establecen en la frontera norte del imperio bizantino y que
cada uno de ellos se vincula a un reino distinto, Croacia al reino de Alemania, y serbia al
imperio bizantino; Croacia nace antes, en el s. IX y acabar siendo despus dominada por
Bulgaria, que incorpora a los eslavos de la pennsula balcnica. Croacia tiene la hostilidad de
Venecia que ve en ellos rivalidad comercial. Serbia nace a principios del s. XI pero vinculada al
87

imperio bizantino. Este pueblo de serbia es protagonista de los eslavos que forman la
poblacin mayoritaria del pueblo imperio blgaro, y entran en la frontera del imperio
bizantino.
Tambin se expanden acojan la llanura germano polaca, una expansin que crea tres
reinos: Moravia, Bohemia y Polonia. Tres reinos que en sus primeras fases estn desde
mediados del s. IX, principios del s. X, bajo la influencia de Moravia, significa que Moravia
ejerce un tipo de dominio vasalltico sobre el resto. Bohemia est vinculado al imperio
bizantino, y desaparece a principios del s. X por la accin de los hngaros. EL de bohemia es la
antigua Checoslovaquia, est ms protegido por las montaas por una especie de barrera
natural y apenas sufri a los hngaros o magiares. Por ello cuando desparece Moravia,
Bohemia tiene cierta independencia pero se vincula al reino de Alemania buscando proteccin
y cavar formando parte del imperio alemn con la categora de ducado. Por ltimo el reino de
Polonia nace con la fusin de varios pueblos, constituyendo un reino a mediados del s. IX, un
reino que est cerca de la influencia alemana y que en cierto sentidos sufrir la presin del
reino de Alemania de colonizacin econmico sobre todo a partir de los s. X y XI. Esta
vinculacin con Alemania a finales del s. X empieza a ser agobiante para Polonia porque
empieza a ser una colonizacin que afecta a la historia de Polonia.
La ltima lnea de expansin es la regin central hacia el norte, hacia la actual Rusia.
Nace as uno de los reinos medievales importantes de la historia, el reino de Rusia, un reino un
cuyo nacimiento hay cuatro factores: la poblacin eslava que forma el grupo mayoritaria, en
segundo lugar la accin de algunos pueblos de las estepas que introducen una magiarizaicon
tnica, en tercer lugar un acercamiento al imperio de Bizancio, religioso, y un acercamiento
cultural de forma que Kiev ser llamada la segunda Constantinopla y la herencia cultura del
imperio bizantino, y por ultimo hay otro factor que niegan los historiadores rusos, es la llegada
de algunos vikingos normandos de origen sueco a travs de los ros para comerciar y que
contribuyen a crear una estructura poltica, a encuadrar estos territorios. El nacimiento de
Rusia se consolida en torno a algunas ciudades, algunos ncleos pre urbanos, son colonias
mercantiles y militares, centros que se conocen como Goroda, estos gorodoas van surgiendo
en torno a los ros. Surgen diversos goroda de poblacin que son soldados o comerciantes,
pero destacan dos: Novgorod y Kiev, estos ncleos se multiplican y junto a su factor militar y
comercial dan lugar a una agricultura sedentaria que nos habla de una poblacin asentada.
Desde el s. IX empieza a producirse la llegada de estos vikingos suecos que las fuentes
bizantinas llaman Varegos, se asientan en estos ncleos pre urbanos y le da vida al comercio y
acaban dando una estructura poltica que le faltaba a la poblacin eslava. Y as, a mediados del
s. IX se consigue la unificacin de las dos grandes ciudades, Novgord y Kiev, unificacin que se
conseguida por un jefe noruego, normando, sueco, varego, que es Rurik, el primer nombre de
vikingos de esta zona del que hay noticia, consigue unificar estas dos ciudades, creando un
primer principado que consigue el nombre de la dinasta rusa, que se consolida con sus hijos
desde finales del s. IX, principios del s. X. A partir de este momento podemos hablar de un
reino de Rusia, un reino que se consolida con el acercamiento a Bizancio, acercamiento
comercial y poltico tambin, un acercamiento que no est exento de enfrentamientos, este
principado de Rusia suele comercia con Bizancio pero tambin hay saqueos, sin embargo esto
cuaja a finales del s. X, cuando el rey de Kiev, se casa con una hermana del emperador
bizantino, se establecen lazos familiares que consolidan lazos mercantiles. Con ese matrimonio
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tambin se cristianiza el reino de Rusia desde el cristianismo griego an unido a la iglesia ad e

Roma, y se produce esa fusin. Se consolida Kiev como centro poltico religioso.
La expansin del os eslavos crea por tanto reinos permanentes que tienen una gran
repercusin aunque ahora solo afectan a esa zona oriental. Sin embargo la accin de los
vikingos si acepto a toda europa y especialmente a la atlntica.

c) Normandos o vikingos.
Los vikingos o normandos reciben en las fuentes de la edad media sobre todo tres
nombres: vikingos, utilizado por los anglosajones, que significa gente del mar en sentido
extenso y en sentido ms concreto, con el tiempo, piratas. Otro nombre de las fuentes
francesas es el de normandos, que significa hombres del norte en general, y tambin se les
llama Varegos, es el nombre que les dan los bizantinos y que se aplica especialmente a los
suecos porque significa comerciantes. Los vikingos son realmente germanos que al producirse
la gran invasin del s. V no se mueven de la zona del bltico, es la rama nrdica de los
germanos, y se empiezan a mover desde finales del s. VIII. Antes de las primeras incursiones
vikingas hay unos contactos previos por parte del imperio de Carlo Magno, algunos contactos
comerciales muy tenues pero que se centran en algunas localidades de la actual Dinamarca y
de Suecia, son contactos espordicos, pero hay cierta relacin. Tambin hubo un intento de
extender el cristianismo hacia estos pueblos, pero sin mucho xito. Realmente no hay un gran
conocimiento de estos pueblos hasta las grandes incursiones desde principios del s. IX. En el
mbito escandinavo hay gran cantidad de pequeos pueblos, con reyes Elegidos, con una
supremaca terica ms que prctica, con una aristocracia poderosa que les limita el poder. Se
empieza a ver la formacin de Suecia, Noruega y Dinamarca aunque no hay una claridad se
empiezan a perfilar.
No hay unas causas que se conozcan o un motivo nico que explique las incursiones de
los vikingos, se plante que en sus tierras de origen podra haber habido un enfriamiento del
clima, pero no est demostrado por los pocos datos arqueolgicos de los que se dispone,
tampoco parece que hubiese un exceso de poblacin en relacin con los recursos econmicos
porque en ltimo momento no buscan tierras para asentarse. Tenemos que buscar otras
razones que se combinen entre s. Hay un motivo que a travs de las sagas vikingas se puede
ver, el afn de obtener un botn que ayude a subir en la escala social hacia un prestigio
guerrero y econmico que puede llegar a permitir aspirar al ttulo de rey, por tanto tenemos
una situacin poltica de luchas continuas entre clanes lo que obligara a algunos grupos a huir
cuando su clan cae o la salida a buscar cadas para ascender, esto se ve sobre todo en el s. X,
como algunos van a la corte para pedir ayuda. Tambin puede haber otras explicaciones que
es una actitud defensiva ante Carlo magno y de ah pasaran con facilidad a una ofensiva,
especialmente por la conquista de Sajonia y despus que Carlo Magno se quisiese dirigir hacia
Escandinavia. Este factor defensivo que al desaparecer Carlo magno se convierte en ofensivo,
las operaciones de la corte pudo excitar la violencia por temor a la expansin del cristianismo.
Adems los vikingos encuentran pocas resistencias, lo que les animara, porque era una
riqueza fcil y con poco esfuerzo. Y tenemos que tener en cuenta tambin los adelantos
tcnicos, unos barcos muy desarrollados frente a los barcos de cabotaje. El barco vikingo
llamado Drakar (en francs, que se acerca a dragn) o Snek, era un barco muy apto para la
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navegacin de altura, tiene un mstil central que lleva una vela cuadrada y siempre con la
alternancia de blanco y rojo que les haca muy visibles desde lejos, y un timn lateral que haca
que el barco maniobrase con gran facilidad. Su vela le da una gran rapidez en gran abierto,
pero tambin lleva remos, de 16 a 20 pares, y una gran capacidad para hombres, no es un
barco que tenga comodidad, van hacinados, aprovechando al mximo el barco. Son barcos
muy ligeros, no tiene nada superfluo, y esto les permite entrar a navegar a los ros, y adems si
era necesario los podan llevar a hombros los propios vikingos o poner troncos y hacerles
rodar, esto hace que entren a veces muy al interior del continente, que es lo que explica que
lleguen al mar negro. Las proas de los barcos se adornaban siempre con cabezas de dragones,
y tenan tambin la misin de asustar, eran figuras que asustaban cuando se vean de lejos. Se
ponan los escudos a los lados para dar sensacin de mayor altura, para impresionar,
generalmente las expediciones vikingas son de pocos barcos, 10 o 12 como mucho, en zonas
muy concretas, aprovechando siempre la sorpresa y la rapidez. Sin embargo hay algunas
expediciones numerosas, hay constancia de alguna en la que participarn hasta 100 barcos,
son casos aislados, pero a veces ocurra. Son barcos que permiten ser utilizados tanto para la
guerra como para el comercio, pero no el comercio de mercancas pesadas, pero si para
productos ms especiales, en pequeas cantidades, armas, tejidos, que son productos que se
generalizan en el comercio vikingo.
Frente a los vikingos apenas hay resistencia, especialmente el imperio carolingio
apenas reacciona ante los primeros ataques, la respuesta habitual es el temor, la huida, el
abandono, empezando por las autoridades civiles. En ocasiones son algunos monjes los que
organizan la defensa. La rapidez y la sorpresa es siempre un elemento a favor de los vikingos, y
solo empieza a verse alguna poltica defensiva en lugares como Inglaterra, en el reino de
Wessex, con el rey Alfredo el grande, que promovi la construccin de una flota poderosa y
unas fortificaciones en la isla para evitar sus ataques. En el reino franco solo hay dos reyes,
Carlo magno y luego Carlos el Calvo, que realizan algunas pequeas fortificaciones, muy poco
slidas, a veces son pequeas vallas de madera, algunos fosos, muy poco slidos, pero que
ejercan muy bien su papel, los vikingos ante una pequea oposicin no se enfrentaban, sino
que se marchan y buscan otra presa ms fcil. Por tanto no hay una gran resistencia y esto
explica sus xitos.
Los vikingos actan desde finales del s. VIII sobe todo en las islas britnicas, y podemos
ver tres fases en sus campaas, no siempre se observa, pero generalmente las diferenciamos:
1. Ataque, devastacin, saqueo, ataque a las zonas costeras, en el s. VIII, principios
del s. IX
2. Empiezan a establecer pequeos comercios, factoras, y ms que atacar se
establece un tributo que deben pagar los reyes cercanos para evitar sus ataques,
cobran un impuesto llamado Danegeld, compran la retira.
3. Ya en el s. X vemos un asentamiento permanente y la creacin de unos estados
firmes.
De entre los tres pueblos vikingos, los suecos nos han dejado constancia de rarsimas
noticias de saqueo, son ms de comercio. Los suecos tienen un rea de actuacin muy clara,
muy bien delimitada que es la orilla oriental del bltico y a travs de los ros con el imperio
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bizantino, Rusia, y ucrania. Entran a travs de los ros, saltando de rio a rio, llegan al mar negro
e incluso hacia el caspio. Tambin contribuyen a dar una vida fuerte a esos ncleos pre-
urbanos en la zona de la europa eslava. En esa expansin por los ros de la europa oriental
entran tambin en contacto con el imperio bizantino, que pone en contacto el norte de europa
con Bizancio, un intercambio de productos habitual que fue muy beneficioso para Bizancio.
Por otra parte tenemos, noruegos y daneses que se dirigen hacia el atlntico norte, y
es muy difcil saber si algunas de las incursiones son noruegos o daneses. Los noruegos son los
nicos que desde el principio muestran una cierta tendencia a asentarse, lo cual podra
hablarnos de una cierta sper poblacin en esta zona geogrfica en relacin con los recursos.
Sabemos que buscan tierras para colonizar sobre todo en las islas del atlntico norte, pero
tambin realizan muchas expediciones de saqueos, saqueos sobre todo hacia Irlanda y hacia la
costa occidental de gran Bretaa y despus hacia la zona del canal de la mancha. Sus primeras
actuaciones son de saqueo, son campaas que realizan sin un orden o sin plan previo,
buscando alternar las zonas para no caer siempre en las mismas, atacan sobre todo las zonas
de Irlanda, Escocia, Gales y Cornualles, pero al mismo tiempo estn tambin empezando una
labor colonizadora sobre todo hacia las islas del norte, al norte de Gran Bretaa, donde
establecen una colonia permanente que siempre mantiene el contacto con la tierra de origen,
llevando mercancas y sobre todo alimentos. Por lo tanto la colonia de Islandia necesita ese
contacto continuo con sus tierras de origen, con Noruega. Y de Islandia saltan a Groenlandia
pero no establecen una colonia permanente. Al mismo tiempo que realizan estas expediciones
hacia el norte, tambin lo hacen hacia el sur, y junto a las rafias, empiezan a crear
establecimientos permanentes en los mbitos d Irlanda y Escocia. Se asientan en algunas zonas
de Irlanda actuando como hbitos intermediados entre la poblacin celta. Y junto a ello
realizan tambin incursiones hacia el sur, que afectan de forma especial a la costa francesa,
pero entran tambin en el golfo de Vizcaya, atacan las costas espaolas, y llegan hasta Sevilla
remontando los ros en 844, saquean Sevilla durante ms de un mes. Hasta que el emir de
crdoba organiza una expedicin, derrota a los vikingos y se tienen que retirar. Posteriormente
el emirato de Crdoba se preocupa de defender la costa y desde entonces habr ataque en las
zonas costeras pero no llegarn al interior. Las incursiones continan en aos siguientes, a
principios del s. XI siguen atacando la costa gallega pero encuentran una respuesta firme.
Las ltimas expediciones del Mediterrneo son muy pocas pero muestra de su podero.
En cuanto a los daneses, se centran en el saqueo pero luego se cambiaron al cobro de
impuestos para tener menos riesgos en sus expediciones. La zona principal de los daneses son
las cosas de Inglaterra, reinos anglosajones, son incursiones frecuentes, constante, en la zona
oriental de isla, y slo hay una respuesta por parte del rey Alfredo el Grande que constituye
una lnea de fortificaciones que les frena, hasta que Alfredo el Grande acaba llegando a un
acuerdo con los vikingos, de forma que Inglaterra se divide en dos: la zona vikinga, la zona
normanda danesa, la tierra Danelaw(g), que es la zona oriental, y la otra zona de los
anglosajones que a veces tienen que pagar tributos. Adems de centrarse en el saqueo de gran
Bretaa tambin los daneses atacan con frecuencia las costas del canal de la mancha. En el
reino de Alemania sus incursiones son muy escasas, tambin en Alemania estn ms
aceptados los eslavos y los hngaros y los vikingos van ms hacia el occidente. En Francia
realizan muchas correras sin mucha oposicin hasta mediados del s. IX, llegan a cercar la
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ciudad de Pars que es la corte aunque no tiene un carcter tan simblico como el que
tendrn, pero entran por el Sena, otra parte por el Loira, y apenas encuentran resistencia
hasta que el conde Eudes les frena y les obliga a levantar el cerco de la ciudad de Pars. En esta
defensa del conde Eudes vemos tambin el surgimiento de una nueva dinasta real, la de los
capetos, que basa su prestigio en esta defensa de pars. Sus incursiones se repiten con menos
fuerzan, pero continan hasta que un rey franco, el rey Carlos el Simple se decide a permitir el
asentamiento vikingo en un territorio, en la Normanda, para que creen un ducado vasallo del
rey de Francia al menos terica, en torno al 911, mediante un acuerdo se les cede esta zona en
la desembocadura del rio Sena. Estos normandos ya asentados en la Normanda francesa se
afrancesan, entran en la cultura occidental, se pacifican, pero aun asentados en Normanda
realizan algn ataque. Y estos vikingos de Normanda realmente se europezan, se insertan en
la historia del reino de franco, y mediados del s. XI uno de ellos se convertir en rey.
Al final hay que sealar que las incursiones desde el principio, hay una mezcla entre en
el saque entre la expedicin piratica y la mercantil, los mismos barcos primero saquean y luego
comercian con lo que han robado, pero empieza a cambiar la visin, que en muchas zonas se
les considera ms mercaderes que piratas. Los vikingos supieron entran en una europa
desarticulada por la desmembracin del imperio de Carlomagno. A largo plazo las incursiones
vikingas sirven para ampliar el mbito geogrfico del comercio. La europa del norte se ve
afectada por las incursiones de los vikingos, porque en el Mediterrneo sern incursiones
aisladas.

d) Pueblos de las estepas: blgaros, jzaros, cumanos,

pechenegos, hngaros.
Otras zonas de europa tambin se ven afectadas, como el reino de Alemania o el
imperio bizantino por parte de los eslavos pero tambin los pueblos de las estepas. Son
pueblos nmadas o semi nmadas, de las estepas, que crean reinos, casi imperios con gran
rapidez pero que tambin desaparece con gran rapidez, como el de Atila, que se extiende por
Asia central, llega incluso casi a dominar hasta el centro de Francia pero al morir Atila se
deshace. Con estos pueblos ocurre lo mismo, en menos de 70 u 80 aos se disuelven. Uno de
los pueblos de las estepas ms importantes ese de los blgaros. Tiene origen turco, se asientan
en el norte del Caspio a principios del s. VII creando un estado que despus se convirti en
masa al islam pero algunos blgaros se desplazan hacia el oeste, acompaando a otros pueblos
como los varos. Se asientan en los Balcanes y acaban encuadrando en un estado blgaro a la
poblacin eslava. Crean un estado al norte del Danubio, cerca de la desembocadura,
englobando en buena parte esa poblacin eslava que se haba extendido hacia el sur. Este
reino se consolida y se extiende a costa del imperio bizantino, con hostilidad hacia Bizancio,
aunque hay cierta alianza militar frente a los musulmanes pero es ms habitual la rivalidad.
Bizancio paga muchas veces un tributo a los blgaros para evitar los ataques. Era un reino de
poblacin mayoritaria eslava, aunque la estructura poltica la dan los blgaros de las estepas.
Ese fue helenizando por el contando con el imperio bizantino, y acaba adoptando parte de la
cultura bizantina. Y tambin los blgaros se cristianizan por Bizancio.
El reino de Bulgaria tiene una gran expansin a principios del s. X, Simen su rey
extiende mucho reino y reduce Bizancio a la zona sur de la pennsula balcnica. Pero despus
92

de morir Simen hay luchas internas, y esto permite a Bizancio atacar el reino de Bulgaria y
deshacerlo, incorporndoselo al imperio bizantino (antes tambin haba incorporado el reino
eslavo de Serbia y tiene a Croacia como rival).
Frente a los blgaros y frente a otros pueblos esteparios el imperio e Bizancio se ali
con otros pueblos de las estepas, y ese primer aliado con el tiempo se convierte en su
enemigo, y as se sucede la historia de Bizancio con estos pueblos de las estepas. Esta relacin
aliado-rival se sucede con tres pueblos, que son los jzaros, los pechenegos y los cumanos.
Pero el pueblos de las estepas que ms afecta a Europa es el de los hngaros o
magiares, un pueblo de las estepas en el que hay una mezcla de tribus o de pueblos, incluso
influencia turca y monglica, formando por diversas etnias y que tiene su territorio original en
torno a la zona centro oriental de Rusia. El avance hngaro tambin mvil a los eslavos. Son
pueblos nmadas, que se ven tambin presionados por el avance de otros pueblos. Los
pechenegos son los que les empujan en el s. IX, y llegan hacia Panonia que ms o menos es la
Hungra actual. Aqu en Panonia se establecen a finales del s. IX, una regin muy poco poblada,
porque los varos que estaban ah haban sido desplazados. Los hngaros se asientan en
Panonia y se dedican a realizar correras hacia toda la europa occidental con la ventaja de que
utilizan herraduras y estribos que an no se utilizan en europa. Realmente desde que se
asientan en Panonia realizan ataques contra toda europa occidental pero afectan mucho ms a
los pueblos eslavos de la frontera de Alemania, tanto que Moravia desaparece por las
incursiones, bohemia se libr de las incursiones por su fortaleza de montaas. Atacan con ms
frecuencia Alemania, Francia y norte de Italia, especialmente Baviera y la Lombarda, que
fueron las ms afectadas. En alguna ocasin atacan al imperio bizantino, prcticamente sus
expediciones van hacia occidente. La costa atlntica no se ver afectada por los hngaros, con
lo cual vemos que toda europa est afectada por las segundas invasiones. Los hngaros atacan
las zonas rurales, donde no hay defensa ni ejrcito, y como van cambiando los motivos no hay
respuesta defensiva. Esta respuesta llega en tiempos del rey Otn I de Alemania, este rey que
ser proclamado emperador tras su xito militar se decide a organizar una defensa y consigue
varias victorias contra los hngaros, especialmente la batalla de Lechfeld en el 955 que supuso
el fin de los ataques de los hngaros, tras esto ya no hay ms incursiones hacia la europa
occidental. Esta derrota sirvi a Otn I para aumentar su poder y es uno de los elementos que
le ayudan en su coronacin como emperador renovando la idea de imperio de Carlomagno.
El asentamiento de los hngaros supone la creacin del reino de Hungra, que se
convierte en verdadero reino que defiende a europa de los ataques de otros pueblos de las
estepas. El reino de Hungra establece una relacin de amistad y colaboracin con Alemania
tras la derrotan que sufren, y esto se manifiesta con el matrimonio de Esteban con la hermana
del duque de Baviera, acercndose al rey de Alemania. El rey de Hungra es coronado rey en el
ao 1000, la corona la mand el propio rey de Alemania, es el smbolo nacional del reino de
Hungra. Es un reino que se acerca a Alemania y estarn muy vinculados a su historia.

e) El Occidente ante las invasiones: el Sacro Imperio. Pugna

carolingios-Capetos en Francia. Inglaterra anglosajona hasta la
irrupcin normanda.
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Ante las invasiones, estos reinos que han nacido de la divisin del reino de Carlomagno
reaccionan muy tarde ante las invasiones. La reaccin de estos reinos supuso ante todo
fortalecer en cierto sentido los poderes locales ante el abandono del poder, y los poderes
locales son los que se consolidan en este momento.
La idea de imperio permanece, sigue habiendo un emperador, pero es un ttulo vaco
de significado. Pero sigue reclamando esa primaca honorifica que le da el ttulo de emperador,
sin reconocimiento prctico.
Vemos que la europa carolingia se ha deshecho y los reinos que quedan estn
enfrentados entre s por ampliar sus dominios y tambin dentro de cada reino son frecuentes
las luchas civiles porque las autoridades locales quieren ms poder y el rey quiere afianzarse.
En Francia y Alemania los reinos que han nacido siguen gobernados por las dinastas
carolingias que extinguen en el s. X. Por otra parte el reino de Lotaringia, el de Lotario, se
dividi a la muerte de Lotario, una parte es absorbida por Francia, la otra por Alemania, nace
un reino de Borgoa, se consolida el reino de Italia y a veces aparece un reino de Lorena que
fue absorbido por el reino alemn. De forma que nos encontramos con Francia y Alemania ay
un reino de Italia que sigue siendo la sede pero cuyo rey est vinculado al rey de Francia. Lo
mismo ocurre con el reino de borgoa que en este momento se vincula al reino de Francia.
En los ltimos aos del s. IX se agrava la situacin por las segundas invasiones, que aumentan
la debilidad del poder real, que llega a reconocer el rey aunque de forma vaga que los
condados, los feudos, pueden ser heredados por los hijos del conde previa autoridad del rey,
est reconociendo casi de derecho la herencia de los cargos de condes y otros ttulos de
gobierno local. De forma que vemos constituirse, sobre todo en Francia, los llamados
principados territoriales que son dominios extensos, bajo el dominio de un conde o duque que
reconoce la supremaca terica del rey pero que acta con total independencia en la prctica.
De estos reinos pronto empezaran a prepondera el reino de Alemania, reino en el que
se consolida 5 grandes regiones, ducados, que marcaran toda la historia del reino de Alemania
en lo que queda de edad media. 5 ducados cuyos duques son los que discuten de forma
especial el poder de los reyes de Alemania: el ducado de Sajonia, el de Franconia, el de Lorena,
el ducado de Suavia y el de Baviera. La historia de Alemania se consolida en el s. X con la
restauracin del ttulo imperial, obra del ducado de Sajonia, a cuya dinasta pertenece el rey
Otn I, su padre es Enrique el Cazador, que es rey de Alemania y consigue someter a su
autoridad a los otros grandes ducados. Otn I cuando accede al trono recibe un reino de
Alemania slido y consigue consolidar la herencia. Es coronado rey en la ciudad de Aquisgrn
como acto simblico de gran importancia, esta reivindicacin de la herencia de Carlomagno y
como el revive el recuerdo de Carlomagno. Intenta fortalecer su control y para ello lo que hace
es dividirlos, Lorena la divide en alta y baja Lorena, y en otras ocasiones da lugar a otros
condados menos haciendo los territorios ms pequeos. Intento frenar ese carcter
hereditario de los condados para conservar in control sobre esos territorios y evitar que
aumentasen su dominio frente al rey, pero de forma especial tuvo mucho fe en los obispos, les
dio dominios territoriales extensos, semejantes a los grandes duques. Estos obispos tenan
unos feudos, y el rey les da tambin ciertas funciones polticas, por ejemplo son electores de
los reyes, y busca siempre que sean personas fieles al rey para contrarrestar la fidelidad de los
94

grandes duques. Y procura intervenir junto al papa, aconsejarle. En el caso de Otn I la

intervencin a asuntos eclesisticos fue beneficios para la iglesia, busc eclesisticos dignos
que promovieron una reforma de la iglesia, pero tiene un inconveniente: cuando los reyes no
se dejaban llevar por el espritu religioso la situacin derivaba en beneficio de los religiosos.
Otn I hereda de su padre un reino fuerte, y l consigue ampliar su fortaleza, una serie
de alianzas matrimoniales, familiares, y victorias militares. En primer lugar su matrimonio con
la viuda del rey de Borgoa, y a travs de esto consigue tambin ese territorio, pero el rey de
Borgoa era tambin rey de Italia, de forma que Otn I al casarse con su viuda, Adelaida, se
convierte en rey de Italia, y Otn I organiza la ceremonia de coronacin suya como rey de
Alemania y de Italia, de forma que recibe ya un ttulo que haba tenido Carlomagno: rey de los
lombardos. Como rey de Italia, aunque sea un ttulo nominal, realizaron una serie de campaas
para defender los estados pontificios que eran atacado por una serie de duques, esto resulta
victorioso para Otn I y consolida, ayuda al Papa, y confirma esos dominios pontificios que
parte del tiempo de los carolingios. Posteriormente, Otn I consigue esa victoria contra los
hngaros en Lechfeld, que permite la creacin de un reino que ser aliado de Alemania. Y
tambin consigue vencer algunos ataques de grupos eslavos en la frontera oriental. Todo ello
le da un prestigio que supone un ascenso continuo hasta que en el 962 ser coronado
emperador en Roma, se restablece la idea del imperio, pero retrotrayndose tambin al
imperio romano, que se vincula a la sede del Papa pero se vincula ms al reino de Alemania.
Con Carlomagno se hablaba de la traslacin, pero ahora se completa la traslacin: primero de
romanos a francos y ahora de francos a alemanes. La ceremonia de coronacin, los smbolos
con los que se rodea, nos habla de esa idea de imperio cristiana, adopta los smbolos de poder
romanos pero aade unos nuevos que reflejan ese poder universal, uno de los smbolos ms
importantes que introducen los emperadores desde Otn I es la esfera del mundo. Tambin en
la corona hay una serie de smbolos de vinculacin con los reyes bblicos, todo ella un smbolo
del imperio cristiano.
El imperio es un imperio romano por su origen pero es ante todo un imperio
germnico, a partir de ahora y hasta el s. XIX permanece la idea de que el rey de Alemania es el
candidato al ttulo imperial, que solo el rey de Alemania puede ser emperador.

Nos encontramos con un imperio germnico que en ciertos momentos consigue
unificar el occidente europeo; pero a la vez tiene una gran debilidad que le impide unificar
todo el mbito de occidente. El coste de las numerosas campaas realizadas en Italia para
reafirmar el poder del imperio tendr un valor muy costoso para las arcas del imperio;
podemos decir que toda esta lucha continua marca la Edad Media.
El emperador, es rey de Alemania y de Italia a la vez por lo que debe tener tiempo tanto para
uno como para otro reino; debido a ello en numerosas ocasiones los nobles alemanes
aprovechan esas ausencias del emperador en suelo alemn para convocar revueltas, debido a
ello vemos como unir el imperio entre estos dos reinos ser una misin difcil de llevar a cabo.
Adems como hemos mencionado anteriormente, las campaas en Italia son muy costosas por
lo que el emperador necesitar el apoyo econmico de la nobleza para llevar sus objetivos en
tierras italianas. El dominio de Italia resulta difcil porque abundan ciudades fuertes y

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amuralladas que no se someten con facilidad al emperador; por ello se tiene que someter una
a una.
Estos problemas son una constante durante la Edad Media; realmente son pocos los
emperadores que tuvieron en su mano la aceptacin por parte de los dos reinos como en el
caso de Federico II. Tambin el problema de no tener un patrimonio suficientemente amplio
por parte del emperador realza el problema con la nobleza. La monarqua germnica pasa de
ser electiva a hereditaria consagrndose an ms con el emperador. Pero en estos primeros
siglos, estas dinastas no duran ms de un siglo; teniendo como resultado un cambio dinstico
y en consecuencia se debe constituir un nuevo patrimonio.
El emperador de Alemania como hemos dicho anteriormente ocupar tambin el cargo de rey
de Alemania, pero su poder no ser absoluto en todo el territorio sino limitado. El emperador
con el paso del tiempo acabar recibiendo el nombre de Primus Inter Pares, es decir, el
primero entre los iguales.
Hay constancia de la existencia de otros reinos que escaparon a la idea de unidad del
emperador como en el caso de los reinos anglosajones o los visigodos en la Pennsula Ibrica.
Por ltimo, el imperio deber aceptar la existencia de influencias por parte del imperio
bizantino en el sur de Italia.
El rey Otn I consigue reafirmar la idea del imperio y trasmite a su hijo Otn II un reino solido
bastante firme, aunque sabiendo culminar el dominio de algunos reinos en aos posteriores.
Otn II hereda el trono siendo muy joven; dedica sus primeros aos a afianzar el dominio de
Alemania. Aunque pasados unos aos despus, viajar a Italia en su lucha por afianzar su
dominio en ese territorio con los sarracenos.
Otn II sufrir una dura derrota en suelo italiano ante los sarracenos; lo que supone un
descrdito hacia su imperio, provocando como resultado una serie de revueltas en el norte de
Alemania. Algunos pueblos eslavos que haban admitido la vinculacin al reino de Alemania,
aprovechan su ausencia consiguiendo desvincularse del rey alemn. Otn II morir muy joven
dejando el trono a su hijo Otn III, que recibir el trono aunque existirn una serie de
revueltas en Alemania o intentos de hacerse con el trono durante su infancia. La situacin se
salv gracias a la madre y abuela de Otn III en su lucha por salvaguardar su herencia. La figura
de la madre que era una princesa bizantina tendr una mayor relevancia durante el proceso.
El gobierno de Otn III est marcado por la figura de Carlomagno, en concreto el afn por
restablecer la idea de imperio de Carlomagno. Su madre bizantina de sangre obliga a Otn III a
llevar consigo y adoptar todo aquello relacionado con la figura del emperador. Otn III es rey
de alemania y coronado emperador a finales del s. X en Roma por el Papa Silvestre II. Su figura
fue importante dentro del esquema de gobierno de Otn III al ser su colaborador en un
imperio cada vez ms cristiano.
Otn III tena a su favor en Italia la formacin italiana recibida durante su juventud aunque
siempre se insisti ms en l como rey de Alemania. Las revueltas de Roma tuvieron una gran
importancia dado que incluso tuvo que salir de la ciudad. Morir joven y sin herederos; por lo

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que se corona al pariente ms cercano Enrique II, de la misma dinasta pero ya no es la lnea
principal de sucesin.
Enrique II conoce la importancia del reino de Alemania como centro de poder y riqueza
econmica; por lo que se pone como objetivo conseguir el sometimiento de las ciudades y de
la pequea nobleza desentendindose de Italia hasta que decide que se ha consolidado su
poder en Alemania.
A partir de aqu se empieza a marcar una pauta de desapego hacia Italia; aunque con el paso
de los aos un nuevo reino como el de Borgoa estar a su cargo.
Con el imperio vemos un resurgir de la cultura intelectual llegando al fin de la denominada
poca oscura que coincide con las invasiones de los pueblos del este. Se restablece el inters
por la cultura que se centra de nuevo en los monasterios o escuelas catedralicias y un
movimiento cultural promovido por los reyes y su corte. Un fenmeno ser que los grandes
centros de cultura estn en el reino de Alemania algo que se haba ido viendo en la poca de
Carlomagno.
La cultura de la poca se centra en la formacin de los clrigos; aquellos que pueden aspirar a
ser obispos. Aunque hay otro grupo de personas como son las mujeres se introducirn en los
monasterios, hay monjas y mujeres laicas que dominan el latn y su lectura. A partir del s. XI,
los futuros caballeros reciben de jvenes una formacin intelectual cada vez mayor sin dejar a
un lado la formacin guerrera. La cultura crece aunque sigue siendo pequea por lo que es
predominante la costumbre y una serie de nuevos smbolos.
El ejemplo ms significativo fue el Papa Silvestre II que antes fue obispo; se haba formado en
Reims, creando una nueva escuela adems de viajar por numerosos centros de estudio. En esa
trayectoria estuvo presente en dos monasterios de los condados catalanes como Ripoll y Vic
en ese afn de culminar su formacin intelectual.
El reino de Alemania se debilitar con la desaparicin de la dinasta de los Otones. El reino
de Francia en concreto la parte occidental, es un reino que queda al margen, no volvindose a
unir con el imperio germano. En el reino de Francia empieza a formarse el feudalismo teniendo
como caracterstica fundamental la fragmentacin del poder poltico producindose una gran
delegacin en las autoridades menores que ocurre desde la poca de Carlomagno. De forma
que el rey de Francia es una figura honorfica por lo que en el resto del territorio los condes
ejercern una autoridad plena aunque tericamente obedeciendo al rey.
Entre esos reinos la familia de los Capeto crece especialmente cuando uno de sus familiares,
Eudes defiende Paris de los vikingos; lo que aumenta su prestigio. Esta familia entrar a formar
parte de la dinasta real en el 888 ser coronado rey un capeto. La alternancia en el poder
entre las familias de Carlomagno y la Capeto no fue siempre muy pacfica.
Se mantiene esa alternancia durante casi un siglo cuando a finales del s. X se extingue la
dinasta carolingia y es el momento en el que se consolida la dinasta capeto. Nos
encontramos con una monarqua electiva aunque en la prctica hereditaria. La dinasta capeto
aprovecha el hecho de no tener que competir para consolidar el poder de su familia sobre los
otros reinos. Se consolida el dominio del rey en el territorio ms rico de Francia, localizado
97

entre Paris y Orleans. Es una zona rica con una agricultura prospera, el ro Sena acta como eje
del comercio de forma que se consolida una estructura econmica slida. De forma que el s. XI
Francia ve dividido an ms su territorio, por lo que se empieza a hablar de una serie de
poderes locales, de forma que el verdadero poder ya no est en el rey ni en los condes sino en
los castellanos, es decir, el noble que domina el castillo y las tierras de alrededor. El feudalismo
ayuda a los reyes a recuperar ese poder como cabezas del reino de Francia.
Existen otros reinos como los anglosajones que se han ido consolidados poco a poco a pesar de
las continuas correras por parte de los vikingos. Siguen existiendo zonas de dominio
anglosajn en la isla pero la zona oriental de ella quedar sometida al dominio de los daneses,
ya que acabarn siendo reyes de la zona oriental de Gran Bretaa, concretamente el
Danelaw. La zona occidental corresponde a la supremaca del reino de Wessex que
prcticamente unifica la zona occidental de la isla.
Alfredo, el grande fue el nico que llevo a cabo una poltica de defensa contra los vikingos; es
decir, construyendo una separacin entre los dominios daneses y los anglosajones. A partir de
aqu Gran Bretaa se divide en dos: la zona anglosajona y la zona danesa. La zona bajo dominio
danesa estar mayor influenciada, aumentando a partir del s. X. De forma que los reyes
anglosajones pagan una especie de tributo anual llamado Danegeld. Esa situacin la vive el
rey Etelredo II que quiere soltar esa vinculacin con los daneses y busca una alianza con los
normandos ante la presencia de los daneses en la isla.
Pero en uno de esos intercambios de prisioneros entre daneses y anglosajones numerosos
daneses sern ejecutados. El rey Svenon reaccionar dado que entre los rehenes esta su
propia hermana, por lo que decide atacar Gran Bretaa en venganza por la matanza de los
rehenes daneses. Svenon consigue conquistar Inglaterra y su hijo hereda un dominio extenso
denominado reino de los mares del norte. Knut, el grande conseguir unir el reino de
Noruega, Suecia, Dinamarca e Inglaterra. Knut es cristiano y admirador de la cultura
occidental; por ello promueve la unin entre anglosajones y daneses conservando los puestos
de gobierno a los ingleses en las islas.
El imperio de Knut es efmero dado que cuando muere se fragmenta y desaparece; como
consecuencia Inglaterra se separar de los daneses.
Eduardo I formado en Normanda reivindica el trono una vez disuelto el imperio de Knut.
Muchos normandos ocupan cargos en el gobierno de Inglaterra, pero Eduardo I muere
rpidamente. Esto produce un problema en el tema sucesorio por lo que el duque de
Normanda reivindica ser el heredero de Inglaterra venciendo en la batalla de Hastings en el
1066. Guillermo, el conquistador conseguir ser rey de Inglaterra; dando como resultado una
unin entre el ducado de Normanda y el reino de Inglaterra.

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7. El rgimen feudovasalltico y la sociedad feudal:

Concepto y evolucin del feudalismo.
a) Ceremonia de investidura feudal
El feudalismo se define por un lado como la tendencia que centra el inters en el
aspecto jurdico o relaciones vasallticas del feudalismo mientras que la escuela marxista
centra toda la atencin en los aspectos econmicos, de modo que sera un modo de
produccin que se extiende desde la crisis del imperio romano hasta la revolucin industrial.
Algunos historiadores desde mediados del s. XX como Bloch intentaron buscar lo comn entre
las dos corrientes, por lo que habl de sociedad feudal desde el punto de vista social, poltico y
econmico. La sociedad feudal sera una organizacin basada entre hombres libres que
consolida una serie de obligaciones estableciendo una jerarqua acompandola de una
relacin con el campesinado. En definitiva, sera la consolidacin del seoro como forma de
gobierno feudal.
El feudalismo institucional desaparece en el s. XIV mientras que el seoro se prolonga
hasta el s. XVII. El feudalismo es un fenmeno muy complejo que abarca todos los mbitos de
la vida medieval; tiene una manifestacin poltica importante como es una compartimentacin
del poder pblico que llevar con el tiempo a consolidar el privilegio de inmunidad que
supone que en ese dominio no pueden entrar las autoridades reales sin el permiso del seor.
Desde el punto de vista poltico, el aspecto a resaltar es la pirmide feudal jerrquica de forma
que la cabeza le corresponde al rey mientras que la base la componen los vasallos. Esta
compartimentacin supone que en las relaciones polticas priman los lazos privados en contra
de los pblicos.
Tiene una importante repercusin en la sociedad en donde esos vnculos suponen una
jerarqua social, es decir, se corresponde con la consolidacin de un grupo que estn
vinculados entre s, siendo ello la cspide de la organizacin social. Tambin tiene
consecuencias econmicas como la concesin de las tierras o feudo siguiendo el seoro a la
villa carolingia con una serie de modificaciones. El seor conserva la propiedad y cede el uso,
con lo que lo explotan. Existen adems una serie de consecuencias jurdicas manifestndose en
el derecho, es decir, en las normas jurdicas: predominando el derecho local sobre el general
del reino.
En el aspecto cultural los Cantares de gesta son la manifestacin por antonomasia
del feudalismo. Se habla del arte romnico como la expresin artstica del feudalismo aunque
con matices. El feudalismo trasfiere la simbologa a la vida diaria como el pago religioso y
tambin una manifestacin social como el amor corts que el varn ofrece a su dama, es
trasponer el feudalismo al campo personal. El feudalismo responde a una triple necesidad: la
proteccin del seor, el hecho de estar rodeados de personas fieles y por ltimo, la accin del
seor de gobernar sus reinos cuando ha desaparecido el gobierno de supremaca; unido a la
posesin de la tierra.
Este un tema a caballo entre las dos etapas. El feudalismo es una institucin que surge
en la edad media y que se va consolidando, y tiene repercusiones en todos los aspectos de la
99

vida. El feudalismos coincide con los s. X al XIV, y hay una gran diversidad de modelos, el
modelo pleno a la distintas realidades de los reinos. Lo que se ha llamado el pleno es lo que
nos encontramos en el imperio carolingio, Francia y Alemania, especialmente en el norte de
ellos, en el centro del imperio de Carlo Magno. Es realmente una mezcla de instituciones
romanas y germanas. Quizs es ms visible la raz germana pero tambin tiene elementos
romanos. Vemos, por ejemplo, como en el mundo germano se han ido construyendo clientelas
en torno al jefe, que a cambio de su ejercicio miliar reciben proteccin jurdica y econmica,
generalmente es mantenido por el seor tambin. Y esta es la principal raz, estas clientelas
militares. Pero a esto se le une la raz jurdica romana, la ecomendacin de unas personas
menos poderosa a una ms poderosa por la situacin de crisis desde el bajo imperio
germnico. En esta temprana edad media podemos hablar de cmo se forman unos
mecanismos que definimos como pre feudales, hasta el s. X no hay un feudalismo pleno. Antes
solo tenemos las bases que se estn poniendo. Por eso hablamos de pre feudalismo. Vemos
aparecer grupos de clientes militares junto al rey o junto a algunos nobles que va
construyendo una especie de antecedente. Con los reyes carolingios estas bases se desarrollan
aun mas, el propio Carlomagno refuerza la vinculacin de los sbditos del rey con una fidelidad
personal, supliendo la fortaleza de lazos pblicos con el rey. Y tambin tenemos que tener en
cuenta que estos reyes carolingios tienen una poltica de extensin territorial y necesitan unos
militares a los que hay que pagar. Una serie de crisis que llevan a buscar la proteccin de la
gente poderosa. Y as llegamos al feudalismo pleno que se produce despus de la disolucin el
imperio de Carlomagno. Hablamos del pleno cuando hay una total vinculacin con el servicio
militar que presta un vasallo feudal y la entrega de un beneficio, beneficium, de una forma
material visible es cuando nos encontramos con el feudalismo pleno. Nos encontramos
tambin con una consolidacin con las formas de establecer esos lazos feudales. Unos
mecanismos que nos reflejan que nos encontramos ante un contrato, con implicaciones de
ambas partes, que no se reflejan por escrito sino ante el simbolismo de cada ceremonia.
La ceremonia feudal se conoce como homenaje, que presta el vasallo al seor. El
trmino homenaje significa literalmente hacerse hombre de otro. Es una poca de smbolos,
de gestos, pero a veces en ciertos lugares de europa son ms dados a la tradicin escrita. La
ceremonia de homenaje se empieza con el vasallo ante su seor, el seor sentado el vasallo de
rodillas, el vasallo junta sus manos y el seor coge con sus manos las del vasallo. Esta
ceremonia se conoce como la Inmixtio manuum, el vasallo muestra simblicamente que se
somete al seor, y el seor al coger las manos est mostrando que acepta a este vasallo como
su hombre. Junto a esta ceremonia visible, simblica, el vasallo hace una declaracin verbal de
querer ser el hombre de su seor.
Junto a esto, otro aspecto indispensable, el juramento de fidelidad. El vasallo jura ser
fiel a su seor. Juramento que se debe hacer ante un smbolo, la biblia, la cruz, que le da un
carcter irrevocable, de forma que romper ese juramento es cometer perjurio. El juramento de
fidelidad lo presta el vasallo al seor y es tambin una seal de que es hombre libre porque
solo los libres pueden jurar juramento. Y se cierra con una ceremonia que no s imprescindible
y que llega ms tardamente y es el osculum, el beso de paz del vasallo a su seor. El Francia es
en la mejilla, tenemos que diferenciar del vasallaje feudal y de los campesinos. En Espaa este
osculum suele ser en las manos del seor. Una ceremonia que refleja an ms el sometimiento
del vasallo a su seor, es una ceremonia de sumisin.
100

La ceremonia de homenaje es a travs de estos smbolos cuyo significado se conoce

muy bien en la poca, por ello no es necesario recogerlo por escrito, aunque a veces si hay una
tradicin romana ms fuerte nos deja constancia de estas ceremonias.
El homenaje feudal conlleva un contrato entre vasallo y seor. El vasallo ante todo
debe a su seor fidelidad y de ello deriva todo lo dems. Y como consecuencia el vasallo debe
a su seor consejo y ayuda, consilium y auxilium. El consejo es aconsejar al seor en todo
aquello que le pida, especialmente en asuntos judiciales o militares, y una vez ms pensemos
cmo un seor feudal en la edad media nunca va a pedir consejo a sus campesinos. Y el auxilio
es de dos tipos, la ayuda econmica y la militar. Fundamental es la militar, una ayuda militar
que tiene tambin dos partes, en todas las campaas defensivas tiene que ayudar el vasallo a
su seor sin ninguna limitacin, sin embargo cuando el seor emprende una campaa ofensiva
el vasallo tiene una obligacin limitada, un tiempo que oscila de los 40 das en el norte de
europa a 3 meses en castilla. SI la campaa dura ms tiempo y el vasallo sigue acompaando a
su seor se le debe pagar a parte. En cuanto a la ayuda econmica se limita a cuatro
situaciones concretas:
1. Ayudar a pagar el rescate del seor si es hecho prisionero
2. Cuando se organicen las cruzadas, ayudar econmicamente a su seor a participar
en las expediciones de cruzada
3. El vasallo debe ayudar econmicamente al seor cuando su hijo primognito vaya
a ser armado caballero
4. Ayudar al seor cuando se va a casar su primera hija, el vasallo debe contribuir a
formar la dote, y la dote tiene que ir acorde con su posicin social. En la edad
media hubo muchos nobles que no pudieron casarse porque la dote no era
suficiente para su estatus social.
El vasallo tiene por tanto unas obligaciones muy claras y muy definidas. El seor no
puede pedirle todo lo que quiera. Por su parte el seor feudal adquiere unas obligaciones,
primero es amparar a su vasallo, tiene que ser un padre, proteger su vida, su honor, su familia,
sus bienes. Tiene como segunda obligacin cuidar de su mantenimiento, para que pueda
cumplir sus obligaciones y para eso entrega ese beneficium, que puede ser una propiedad
material de la que el vasallo obtenga una renta. No se lo entrega en propiedad plena, disfruta
sin uso esa propiedad, pero el seor conserva siempre el derecho jurdico a la propiedad, cede
el usufructo, pero nunca se cede la propiedad. Generalmente son tierras, villas, pero en el s. XI,
en algunas zonas de Francia, reflejo de que el dinero cada vez circula ms, el seor puede dar
una cantidad de dinero y no una tierra o una villa. Y en algunos casos puede entregar una
deuda pblica, el cobro de un impuesto tal, o un cargo que le haga recibir un sueldo suficiente.
Mientras no reciba el feudo no tiene que cumplir ninguna de sus obligaciones. El seor feudal
no presta juramento de fidelidad como hace el vasallo, es una obligacin que asume y que le
interesa cumplir porque el vasallo va a tener siempre a varios seores que le puedan contratar,
mientras que el seor necesita del vasallo para crecer frente a otro, por eso el seor tiene
inters en conservar sus vasallos. Es casi siempre fiel a cumplir sus obligaciones.
Se empieza a vincular la calidad del feudo que entrega el seor a la calidad del
vasallaje. La entrega del feudo es vitalicio, lo mismo que su vnculo. Lo que no tiene en
101

principio es carcter hereditario, es para el seor feudal no para sus hijos, pero con el tiempo,
a medida que se va consolidando la herencia del trono, tambin se consolida la transmisin
hereditaria del feudo, esto se total ya en el s. XI, siempre a favor del primognito varn
legtimo, la mujer no est excluida de la herencia pero se prefiere al varn sobre la mujer, pero
lo que est prohibido es dividir el feudo.
Slo la muerte de una de las dos partes rompe el vnculo y es habitual que el hijo del
fallecido renueve el vnculo. Pero junto a la muerte de una de las dos partes, se puede romper
el vnculo si una de las dos partes incumple sus obligaciones. Si lo hace el feudal, cae en la
traicin, es feln, y pblicamente lo tiene que declarar, como castigo a su traicin el seor
puede confiscarle el feudo. Pero el seor si es el que incumple, abusando o pasando, y el seor
tiene q hacer visible pblicamente la ruptura, es lo que conocemos como el desafo, rompe la
fe, la fidelidad. Desafo que tiene que ser hecho pblicamente para que haya testigo. La
frmula habitual es arrojar el guante, lo que en castilla se llama desnaturarse. El vasallo
cuando declara que rompe el vnculo tiene que renunciar a su feudo, pero si el vasallo puede
demostrar que ha sido perjudicado directamente por su seor no tiene que devolver el feudo.
Con el tiempo los vasallos empiezan a prestar homenaje no a un seor, sino a varios
seores y se va creando una red de mltiples homenajes y feudales. Que por una parte van
creando lo que llamaos la pirmide feudal, desde los ms humildes hasta los ms poderosos y
en la cabeza el rey, pero junto a ello va apareciendo la costumbre de hacer varios homenajes a
varios seores. El problema que se plantea es que si dos seores feudales se enfrentan, a cul
debe servir si es vasallo de los dos. Y esto se resuelve con races romanas, el vasallaje ms
antiguo es el que prima, sin embargo en muchas partes de europa lo que prima es la calidad
del feuda. Se crea as una situacin complicada que se intentar resolver por mecanismos
jurdicos. Los vnculos mltiples explican muy bien la situacin econmica del s. X y XI, el
vasallo quiere tener varios feudos para asegurar un buen medio de vida, y porque si alguien le
declara feln, tiene unos feudos. Para el seor tambin es conveniente esto, porque se plantea
que con homenajes mltiples lo que puede hacer es neutralizar a un posible enemigo. De esta
forma se plantean homenajes mltiples y siempre la duda de si el seor va a poder contar con
un servicio por parte de sus vasallos. Por eso desde mediados del s. XI se distinguen dos tipos:
el homenaje simple o plano, en castilla, y por encima de l el homenaje ligio. El ligio, en castilla
slido o absoluto, es aquel que obliga al vasallo por encima de cualquier otro homenaje. El
ligio se va consolidando desde mediados del s. XI y pronto los reyes de Francia exigen a todos
sus vasallos el ligio y esto fue un mecanismos para consolidar su poder feudal, mecanismos
feudales que antes haba ayudado a disgregar el poder pero al hacerse ligio ayuda a reforzar la
autoridad real.
El feudalismo crece en el mundo carolingio y se expande por toda europa pero no es
uniforme. Por eso hablamos de varias formas de feudalismo. El modelo clsico en Francia y
Alemania, pero en Italia la raz romana es ms fuerte y tiene ms importancia el documento
escrito, y la raz romana se nota ms en las obligaciones jurdicas del vasallo militarmente. En
los reinos hispnicos se nota la situacin de lucha continua contra los musulmanes aunque el
seor cede parte de su poder, consecuencia de la lucha de reconquista, el rey nunca pierde el
poder militar y algo del poder poltico.

102

b) La sociedad trinitaria
Hay una visin propia de la sociedad medieval como mundo feudal. Tenemos que
sealar que hay un factor nuevo en la sociedad de este momento: se empieza a considerar de
forma positiva el trabajo manual. Porque hasta ahora con la tradicin romana (que era propio
de esclavos) y la juda (el trabajo manual es un castigo impuesto por el pecado), esto empieza
a cambiar y hay una revalorizacin del trabajo manual que se ve como una fuente de
promocin social y libertad jurdica. En esta revalorizacin tuvo un papel muy importante una
orden monstica que vuelve a sealar como actividad el trabajo manual de los monjes. Es la
orden de Cister, orden benedictina, y que tiene como una caracterstica principal la
rehabilitacin del trabajo manual. En la orden Cster se vuelve al trabajo en el campo. Si los
monjes que se ven como modelo en la sociedad trabajan manualmente, cambia la visin el
trabajo.
Y tambin en esta poca se empieza a aceptar socialmente el trabajo de mercader, los
comerciantes muy mal vistos hasta el momento, ahora empiezan a ser aceptados coincidiendo
con la primera recuperacin de las ciudades.
La sociedad feudal es jerarquizada, unos grupos, y existe una visin de un orden social,
establecido que se basa en el cumplimiento por parte de cada grupo de sus obligaciones. SI
alguno las incumple ese orden se rompe, incluso debera obligarlos a cumplirlas. Hay una idea
de un orden de la sociedad que se basa en que cada uno cumple su funcin.
Es muy frecuente hasta entonces la visin e la sociedad formada por dos grandes
grupos: hombres libres o siervos, por actividad: seores, guerreros o campesinos, o por criterio
religioso: clrigos o laicos. Esta visin dual est presente en todo el mundo medieval, pero en
el feudalismo se elabora una imagen de tres estados, tres rdenes, una sociedad trinitaria. Es
la imagen que el mundo feudal crea de s mismo. Estos tres rdenes son: Oratores (los que
oran), Bellatores (los que guerrean) y Laboratores (los trabajos). Esto empieza a mostrarse en
algunos lugares desde mediados del s. IX como en Inglaterra pero se consagra a principios del
s. XI por dos escritores franceses: Adalberon de Laon y Gerardo De cambrai que nos hablan de
estos tres grupos bien definidos. Es un esquema mental, ideolgico, culto, que no corresponde
plenamente con la sociedad. Los laboratores se vinculan con el trabajo en el campo, de forma
que son solo los campesinos, de forma que en este modelo los comerciantes no encajan en
ningn grupo. Es por lo tanto un esquema ideal, que luego esconde una realidad social ms
compleja. Los oratores, los clrigos, tienen un papel importante, rezan por la salvacin de toda
la sociedad, y son los que recogen la cultura cuando el resto de la sociedad no se preocupa de
la actividad intelectual. Y a veces desempean ciertos cargos en la administracin. Tambin
tienen un papel importante cmo consejeros de la sociedad incluso para tratar de encauzar la
violencia del momento. En este sentido surgirn dos instituciones: la paz de dios y la tregua de
dios, distintas en su origen, semejantes en el fondo, que tienen como objetivo limitar el
ejercicio de las armas, proteger a ciertos grupos de la sociedad y encauzar la violencia para
unas causas nobles, evitar el abuso de los guerreros. La paz y la tregua de dios son
103

instituciones eclesisticas, por lo tanto las penas con las que se amenaza a quienes la rompan
son penas cannigas, penitencia, excomunin La paz de dios nace cmo una forma de
defender a los ms dbiles de la sociedad, por ello establece el derecho de asilo en las iglesias,
no pueden ser forzados a salir. Tambin se establece la proteccin de las mujeres y de los
nios y de todas las personas desarmadas, y en este grupo estn los comerciantes. Y se
establece tambin el respecto a los bienes eclesisticos. Y la tregua de dios establece
momentos en los que no se puede combatir contra cristianos salvo en necesidad de defensa: el
domingo, Navidad, Pascua, Cuaresma, y das con carga religiosa importante. Estos das se van
ampliando y se pasa a prohibir desde la noche del lunes hasta el medioda del lunes en vez de
solo los domingos. Al final se prohbe unos 200 das al ao. Al final paz y tregua se fusionan, y
hablamos de la paz y la tregua de dios. La paz y tregua tiene una gran difusin por el sur de
Francia y fue Cluny la que lo difundi especialmente.
El grupo de los bellatores son los guerreros, los que tienen como obligacin defender a
la sociedad con el ejercicio de las armas. El grupo de los bellatores son designados con dos
palabras latinas: Miles y Nobiles. La primera refleja la funcin militar, guerreros a caballo,
guerreros que tambin se vinculan entre s por lazos feudales, el feudalismo es la nica
dependencia que puede tener un noble. Y nobilies es noble, nos indica el origen de este grupo,
la pertenencia a estar grupo es por herencia, por nacimiento. Y por ello se consolida el linaje
como forma de mostrar esa nobleza.
En la edad media surgir un grupo de caballeros que no son nobles de origen, es la
caballera llana, especialmente surgen en castilla, est formada por campesinos que tienen una
riqueza suficiente para luchar como los nobles pero no lo son de origen, por ello la nobleza de
origen insistir en el carcter hereditario de su origen frente a la caballera llana a la que
pertenece por tener una renta. Con el tiempo la caballera llana acabar integrndose en la
baja nobleza y a veces hasta se olvida su origen.
Los bellatores son un grupo homogneo por su funcin en la sociedad, pero hay una
gran diversidad en la situacin de cada miembro. Hay una alta nobleza y una baja, y esa
jerarqua dentro de la nobleza se refleja tambin en los lazos feudovasallticos, los ms ricos
tienen ms vasallos y los menos son vasallos de otros seores. Estos lazos contribuyen a
jerarquizar.
Los bellatores luchan siempre a caballo. A pesar de la importancia de la infantera en
la edad media, el caballero es el que lleva el peso de las operaciones militares. Adems el
poder luchar a caballo refleja un poder econmico, es un animal caro, el caballo es muy
sensible a las infecciones y solo los ms ricos pueden reponer los caballos. Tambin las armas
son caras y se necesita una preparacin larga y continuada, por ello solo un grupo pequeo
puede entrar en ese grupo pequeo. Se va vinculando el luchar a caballo con la nobleza.
La caballera como forma de guerra acabar identificando en el s. XII con un grupo
social noble, un grupo predominante dentro de la nobleza. Se identifica con la nobleza y se
generaliza la forma de acceder a la caballera, por nacimiento, y que se tiene que educar desde
pequeo ene le ejercicio de las armas en el aspecto militar y el moral. La misin del caballero
es defender a la sociedad y cumplir su compromiso feudal, defender a la iglesia y al resto de la
sociedad, especialmente a los indefensos no armados, mujeres, y nios. Reflejan su
104

superioridad en esa bsqueda de lazos feudales, necesitan la proteccin de un seor mas

poderosos y vasallos que cumplan hacia l.
La preparacin en equipo de los caballeros es muy alta, para saber cmo va a
responder el otro ante una embestida, para ayudarse. El caballero forma parte de un grupo, la
preparacin es muy larga y en grupo. Cada vez los casos van limitando ms la visibilidad, por
eso es muy importante los estandartes coloridos, en los escudos, en los ropajes.
Nos encontramos con un ejrcito que ha tenido muchos aos de preparacin, es muy
caro pertenecer a la caballera y por eso necesita esos lazos feudales para que el seor la de un
feudo para tener rentas para preparase.
La ceremonia de investidura adquirir mayor importancia para mostrar externamente
que se forma parte de la caballera. La ceremonia es muy sencilla, de origen germnico, que
incluso poda hacerse el pleno campo de batalla. Es una mezcla de tradicin germnica pero
que pronto se cristianiza. Son ceremonias que se conocen por algunos historiadores romanos.
Es una ceremonia muy sencilla que se resume en la entrega por parte del seor de la espada,
smbolo de la lucha y de la justicia, y con el tiempo otras armas como las espuelas. Las espuelas
no se generalizando en la caballera hasta el s. XII. Y la ceremonia tambin conlleva lo que se
conoce como el espaldarazo, que era un pequeo golpe que daba el seor en el hombro
derecho o en los dos hombros al vasallo como forma de trasmitir su fuerza militar. En algunos
casos es la collada, dar un puetazo al vasallo en la barbilla, hay dos interpretaciones de esto:
mostrar al vasallo su dominio de no responder a este golpe, o que el seor le transmite la
fuerza militar. Ceremonia que se consagra en la investidura del caballero, pero que se va
cristianizando, y antes de la entrega de armas haba que consagrarlas. Tambin se consagra La
ceremonia con la vela de las armas. La vela supone que la noche anterior a la investidura el
caballero est en vela, rezando ante las armas para pedir a dios que le ayude a cumplir su
obligacin, y mostrar la fortaleza que tiene de pasar la noche entera rezando en vela.
La pertenencia a la caballera conlleva unos deberes muy conocidos, defender al resto
de la sociedad, cumplir sus obligaciones feudales, y fundamentalmente la fidelidad a la palabra
dada, a travs de un juramente explcito o implcito. El caballero tendr siempre gran poder en
la sociedad pero en aquellos lugares donde el poder real sea fuerte la nobleza estar siempre
controlada por el poder real, pero en Francia hasta el s. XII la caballera ve aumentar su poder
sin que el poder real pueda controlarla. Se empiezan a redactar una serie de tratados que
relatan las obligaciones de los caballeros. Son los tratados de caballera que crecen a partir del
s. XIII.
El ideal de la caballera ir degenerando hacia el amor cortes, el caballero aventurero.
Ya no sirve a su seor sino que quiere buscar fortuna y subir en la sociedad.
El caballero se prepara siempre para la guerra, mediante justas, torneos, lo que acab
a veces en encuentro sangrientos. Fue condenado por la iglesia sin mucha repercusin.
Por otro lado tenemos otro grupo que es de los laboratores y a los que habra que
aadir a los burgueses y comerciantes. Los laboratores es un grupo numeroso aunque los
documentos de la edad media nos presentan una gran variedad de nombres que no nos deja
105

saber si son referencias regionales de nombres o hay diferencia entre ellos. Encontramos
desde campesinos propietarios grandes, pequeos y medianos, campesinos dependientes y
siervos. Hay variedad de situaciones: mientras en castilla hay una mayor libertad jurdica, en
Inglaterra y en el s. XIII en Alemania hay predominio de siervos, que no podemos identificar
con los esclavos porque no son objetos. El siervo se define por su relacin con el estado, no
pueden hacer juramentos, no pagan tributos, porque dependen de un seor. Tienen limitados
sus movimientos, estn vinculados a la tierra que cultivan, y vemos tambin la importancia de
los siervos en las corveas que deben a los seores en las villas, son muchos ms das que las de
los libres. Y hay ciertas limitaciones, como el contraer matrimonio que solo lo pueden hacer
con otros siervos de otras villas si lo permite el seor.

c) El seoro jurisdiccional.
La base de la economa es el cultivo de la tierra. El feudo es una tierra que el seor
feudal entrega a su vasallo y este a su vez a campesinos que lo cultivan, con el sistema clsico
de la villa, sistema de la gran propiedad que tiene su origen en la europa carolingia. Pero el
seoro, la villa, ir adquiriendo unos derechos, unas atribuciones de carcter jurdico. Se
acaba convirtiendo en un seoro, tierras en las que el seor feudal ejerce su dominio que
cede el rey. Nos encontramos as ante el seoro jurisdiccional o seoro banal. Especialmente
funciones jurisdiccionales. El seor es el juez en la baja justicia, los delitos menores. La alta
justicia corresponde siempre a la autoridad real. Con ello tambin el seor va adquiriendo
ciertos derechos econmicos, prestaciones econmicas, especialmente destaca la talla, que es
el reconocimiento econmico de pertenecer a un seoro, el seor la puede pedir cuando
quiera y en la cantidad que quiera, por ello las protestas contra las obligaciones seoriales no
son contra las costumbres habituales sino contra estas novedades. El seoro jurisdiccional
acaba adquiriendo muy pronto una especie de isla en la justicia real de forma que adquiere el
privilegio real, y as se van consolidando unos dominios que escapan a la autoridad.
El seoro sigue siendo la forma jurdica de explotacin de grandes propiedades. Pero a
partir del siglo XI se produce una transformacin hacia el seoro jurisdiccional o banal (de
ban, poder pblico). El rey delega en el seor la administracin de la justicia (pleitos
cotidianos) y aunque conserva la Alta justicia va a ver como sus funciones van a ser
suplantadas por estos seores que van a cobrar tributos en su nombre y no le revertir nada.
Debilidad del poder real. Privilegio de inmunidad. Ningn oficial real puede entrar a los
dominios del seor sin permiso expreso del seor. El seor se asegura ciertos derechos en
monopolio como el construir molinos, hornos Estos monopolios no aparecen en toda Europa.
Tambin el seor puede pedir a sus hombres cierto servicio de armas, en teora en nombre del
rey. Se permita un pago para eximirse del servicio militar.
Los hombres pagan a su seor la talla, que es una carga econmica que supone el
reconocimiento de la autoridad del seor. Es una contribucin aceptada por los habitantes del
seoro, pero que se quejan de su carcter arbitrario. Es el reconocimiento de la autoridad
pblica del seor. Con el tiempo se van desarrollando contribuciones econmicas: el seor

106

puede cobrar peaje por atravesar sus tierras. El yantar es una contribucin que el seor puede
pedir cuando el rey se desplaza a una de sus propiedades.
Supone una autoridad el rey y el pueblo.
# La profesora en clase ha dicho que el snodo convocado en Frankfurt en verdad no
supuso ninguna intromisin de carcter doctrinal. Sobre la querella adopcionista: el problema
surgi en la sede metropolitana de Toledo, sometida polticamente al Islam, de la mano del
obispo Elipando, y en el rea pirenaica, por obra del obispo Flix de Urgel. Esta ltima haba
quedado, por efecto de la expansin franca, inmersa en el edificio poltico de los carolingios. La
difusin de la querella entre unas 20.000 personas caus la alarma de Carlomagno y la de su
aliado el rey astur Alfonso II. La ofensiva contra la hereja fue dura y tras varias reuniones
conciliares se puso fin al problema con la retractacin del obispo de Urgel y el aislamiento y
muerte de Elipando.

107

La plena edad media

8. Transformaciones econmicas y sociales
a) Avance demogrfico
A partir del siglo XI aumenta la poblacin en la Europa Occidental. Desde el siglo XII y XIII se
produce el esplendor de la demografa europea, lo que permite un aumento de la prosperidad
agraria, un crecimiento econmico extraordinario, debido a que hay ms manos para la
produccin agraria.
Desde el siglo XI se produce un florecimiento del estado, una primera madurez de
Occidente en mucho tiempo tras la catstrofe de la cada del mundo antiguo. Tras siglos oscuros,
los siglos XI, XII y XIII son siglos brillantes en lo poltico, econmico
Antes del siglo XVIII encontramos una poca pre-estadstica, sin censos. El nmero de
combatientes, de personas que viven en un determinado sitio siempre estn exagerados.
Las fuentes que se pueden usar para saber la poblacin en la Edad Media son censos
parciales, inventarios seoriales Algunos seores en sus fincas llegan alguna vez, pocas, a llevar
contabilidad de algo; la mayora son de procedencia monstica.
En los monasterios se estudiaban los nios con alguna capacidad a los que se enseaban
algunas letras, algo de matemticas algunos pasarn a escuelas catedralicias donde ya realizan
estudios superiores. El primer lugar de Europa donde se practic la ciencia econmica fueron los
monasterios, son los dominios mejor llevados.
Algunos monarcas introdujeron instrumentos estadsticos. Guillermo I encarg un censo
estadstico que le revelara la riqueza de su estado, sera el Domesday Book. Gracias a esto
conocemos las cifras de Inglaterra bien, nada en Europa es comparable a esto.
En estos censos no se registraba el nmero de personas sino el nmero de fuegos, de
chimeneas ya que se podan contar desde lejos. Esto habra que multiplicarlo por un nmero
variable dependiendo de la zona, la poca
El siglo XI es un siglo de despegue demogrfico de la poblacin europea. Es un aumento
muy claro, sostenido y de larga duracin. En el siglo XIII se alcanza el mximo
El historiador Russell nos da estadsticas del nmero de poblacin:

Lugar
Ao 400
Islas Britnicas
1 milln
Francia y Pases5
Bajos
Alemania
y3,5
Escandinavia
Hispania
4
Italia
6

650
0,5 mill
3,5

1000
2 mill
6

1200
2,8 mill
10

1340
5 mill
19

1500
3 mill
16

11,5

7,5

3,5
2,5

7
5

8
7,8

9
10

8,3
9

108

Las causas del aumento demogrfico a partir del siglo XI dependen de varios factores:
mejora de la dieta, aumento de produccin agraria, aumento de la seguridad (al finalizar las
invasiones)
Durante toda la Edad Media los ndices de mortalidad se mantienen muy altos, por eso no
se produce un aumento muy elevado de la poblacin. Entre el 15-20% de los nios nacidos no
alcanzaban a cumplir un ao.
La esperanza de vida estaba entre los 30 y 35 aos. La mortalidad afectaba ms a las
mujeres que a los hombres. En el momento del parto las mujeres dejaban la vida en el parto
debido a las condiciones insalubres de vida.
Existan factores contrarios al crecimiento de la poblacin como la guerra, la peste
adems de otros factores culturales y sociales: el auge de la soltera (celibato voluntario por
razones religiosas), los matrimonios tardos

Los factores que inciden de forma positiva en la natalidad, son fruto de procesos que se
pueden ver por separado:
-

Aumento y mejora general de las condiciones de seguridad. Hay un descenso claro de las
amenazas, de la inseguridad. Hay estabilidad y en lo poltico y lo social en Europa. Quedan
atrs las grandes pocas de invasiones y grandes conflictos. No es que sea una poca de
paz, pero la violencia se canaliza hacia fuera, es la poca de las Cruzadas.
Aumento de poder de las nacientes estructuras polticas pre-estatales. Se est
produciendo un fortalecimiento de las estructuras al servicio de la Corona. Se pacifica la
sociedad con eso del no tomarse la justicia por su cuenta. La violencia se frena con la
Justicia, a travs de sentencias, con lo que cada vez hay menos trifulcas particulares.
Todo esto tiene un efecto positivo en la poblacin, que ve la vida ms positivamente. Es
por ello por lo que puede incrementarse la familia, debido a la mayor seguridad y a esa
mayor confianza en las posibilidades.
El progreso de la evangelizacin (o cristianizacin) de Europa tambin tiene su efecto en
ese aumento. La Iglesia era favorable a ese aumento de la familia. Es en este momento
cuando el Cristianismo toma las mentes de los europeos. Es cuando se culmina el
proceso de cristianizacin.
Tras la cada del Imperio Romano los obispos, en representacin de la Iglesia, se quedaron
en las ciudades. Eso quiere decir que el campo se libr de ellos. En esos siglos, XI-XIII, es
cuando se ve esa colonizacin del campo. Fue un proceso muy lento, que no madur
hasta ese momento con la conversin rural al cristianismo.
A partir de ese siglo XI es cuando se produce la persecucin de las brujas (mujeres que
entendan de partos y abortos). Como abandono del paganismo quedarn las
supersticiones, relacionadas con las hechiceras, que no sern otra cosa que lo anterior
que haba al Cristianismo.

109

El tercer factor ser la Revolucin de las Nodrizas (ama de cra). Esta es una mujer elegida
por la madre (de la alta sociedad) para amamantar a sus hijos. Esto permite reducir el
perodo entre parto y parto, al no haber lactancia de la madre. El tiempo ptimo de la
fecundidad va entre los 18-20 a los 32-35 aos. El perodo intergensico (entre parto y
parto) medio se acorta con las nodrizas, al reducirse notablemente los 18-30 meses
necesarios antes. El nmero medio de hijos (vivos o muertos), con aprovechamiento
mximo, sera de 8 hijos, y en las clases muy altas, unos 10 partos, pero hay que tener en
cuenta tanto la mortalidad infantil (hasta 1 ao) como la de la madre.

Teniendo en cuenta todo eso, la tasa de natalidad era de 30-40%, y la tasa de mortalidad
tena idnticos parmetros. El aumento de la poblacin en aquella poca es debido a que la
horquilla de natalidad est al mximo y la de mortalidad al mnimo durante varios aos
consecutivos (varias pocas).

b) Expansin agraria y estructuras sociales en el medio rural

En esta poca existe un aumento cuantitativo y cualitativo del campo. Los protagonistas
son los grandes seores. Hay un gran aumento del nmero de monasterios en esos siglos, casi
todos ellos en el campo. El papel de los monjes en la colonizacin del campo es importante en
toda Europa. La preocupacin econmica de los grandes seores est detrs del aumento de las
tierras que se ponen en cultivo, ya sean propietarios, arrendatarios, siervos son personas
importantes de ese crecimiento del campo.
El propio aumento de la poblacin (mayor densidad) est claramente relacionado con la
puesta en accin de nuevos cultivos, como son las roturaciones. El campo cultivado se llama Ager,
y la proporcin del terreno que queda sin cultivas es el Saltus. La diferencia entre Ager y Saltus
nos habla de la eficiencia en ese cultivo. En eses siglos se produce un aumento progresivo y
regular del Ager, en detrimento del Saltus. A lo largo del siglo XIII se produce la gran deforestacin
del bosque fruto de la roturacin y una sobreexplotacin del campo (el ejemplo ms claro es el
caso espaol).
Otro factor de la ciudad, es el estmulo del comercio. Esa ciudad, con el aumento de su
poblacin, aumenta la demanda, sobre todo del gran alimento, el trigo. La ciudad depende del
campo para su alimentacin. Ese aumento de demanda alimenticia hace que aumenten los
precios.
Otros factores sern las nuevas herramientas: nuevos arados, dejando atrs el viejo arado
romano, que tena el inconveniente de que al ir abriendo el surco dejaba igual cantidad de tierra a
ambos lados, por lo que muchas veces se volva a cubrir. A partir de este siglo se perfeccionan los
arados, como el de vertedera. Este arado provocaba ms oxigenacin de la tierra ya que no abra
por igual la tierra.
En esos siglos se va extendiendo el colocar herraduras tanto en caballos como en animales
de carga, lo que provocar mejor agarre en un terreno peor. Tambin se perfeccionan los collares
de los animales de carga, ya que en poca romana estaba el yugo, que no permita bien el
aprovechamiento de la fuerza fsica.
110

Aunque se conocan desde la Antigedad, se comienzan a usar con mayor frecuencia los
molinos hidrulicos. En la obra de Vitrubio ya venan descritos, al menos, 2 modelos de molinos
hidrulicos.
En esta Edad Media se aprovecharn los ingenios tecnolgicos que permitan una reduccin
del esfuerzo y del trabajo del hombre. Un ejemplo sera el aprovechar las corrientes de los ros
mediante la explotacin de molinos hidrulicos.
En la tierra, se va a hacer uso de la roturacin. Eso era ya conocido, usando la tcnica de
barbecho (no cultivar la mitad del terreno). Un descubrimiento nuevo era cubrir el terreno de
forraje para los animales, de esta forma el terreno se divida en 3 partes, una de barbecho, una de
forraje y la tercera de trigo o cereales. Eso se rotara anualmente. Esto supone ya una pequea
ganancia y aprovechamiento del terreno. Con la evolucin de las tcnicas, bsicamente con el
abandono de la tierra, permite en algunas zonas un aprovechamiento ptimo de la tierra, sin usar
el barbecho.
Todo ello provoca una intensificacin del trabajo del campo, lo cual no es un problema
debido al aumento de la poblacin. Tambin se aumenta la produccin y el rendimiento,
especialmente entre los siglos XI-XIII. Tambin habr un aprovechamiento ms extensivo del
terreno. Se amplan, sobre todo, esos terrenos en sus lados marginales.
En el siglo XII muchas familias abandonan sus casas, localidades colonizando esas nuevas
tierras, tanto en el interior como en el exterior. Los monasterios cistercienses realizaron una
autntica colonizacin interior, especialmente en los pases catlicos (Francia, Espaa, Italia)
En el siglo XIII se alcanzan las ltimas posibilidades de explotacin europeas, se alcanza un
perodo de sobre-poblacin. Hay un poblamiento excesivo en algunos lugares que provoca el
cultivo de tierras de muy bajo rendimiento, las cuales haban sido descartadas anteriormente.
Todo esto lleva a un panorama de sobreexplotacin terrenal, lo que es el detonante de la crisis
bajomedieval.
Los inicios del siglo XIV, son una poca de mayores precipitaciones, temperaturas ms
bajas que tambin se ve afectada por la Peste Negra. El equilibrio produccin-poblacin era muy
frgil, como sucedi con esa peste, que fue un pequeo detonante que provoc esa gran crisis.

c) Gnesis de la expansin mercantil

En esta poca hay una reactivacin general, a todas las escala, del comercio, la artesana
Habr mayor seguridad para que se pueda desarrollar ese comercio entre los siglos XI-XIV.
El aumento de la poblacin tiene como resultado ms hombres, los cuales no todos sern
necesarios para el campo (habr desheredados por ello) y estos se marcharn a las ciudades. Los
primeros profesionales del comercio son en realidad personas marginales, desheredados
rebotados del campo.
A esto se une la prosperidad agraria, que provoca excedentes dirigidos hacia la ciudad, que
se alimenta de esos excedentes del campo. El destino de los desheredados del campo y de los
111

excedentes es el mismo, la ciudad que ser el centro de una actividad comercial con el campo
circundante.
Los grandes productos del gran comercio de los siglos XI-XIII son la lana inglesa y castellana;
el gran centro importador ser Flandes. La sal tambin ser muy importante (salario viene de sal),
cuyos grandes productores son los Pases Bajos. Del norte de Italia se comercia industria textil, de
mayor gama. Otro producto importante son las especias, especialmente para disimular el sabor
de los alimentos (la putrefaccin muchas veces). Su lugar de origen es, sobre todo, la India, vienen
por va terrestre (ruta de las especias y seda). Las especias tienen un alto precio y su fcil
fraccionabilidad las hace unos productos muy comercializadores. Se enriquecen mucho con ellas
en los puertos italianos, adonde llegaban por mar desde los pases rabes. Se crean grandes
fortunas con las especias. A todos estos productos se podra aadir el oro de Asia.
FERIAS Y MERCADOS
En el gran comercio hay 2 zonas claves: Flandes y la Lombarda. Esas dos zonas estn
comunicadas por un camino en cuya mitad est la regin de la Champaa. All se organizan, por
los Condes de Champaa, unas ferias internacionales donde habr comerciantes italianos,
flamencos y donde se realizan grandes operaciones comerciales. Con el tiempo, cada vez habr
mayor nmero de ferias al ao. Estas tienen ventajas sobre los mercados, ya que estn exentas de
tasas e impuestos, para dinamizar econmicamente la regin.
El calendario de ferias sera el siguiente: en Enero, durante 6 semanas, estara la Feria de
Lagny; tras un descanso, en Marzo, se abre otra feria en Bar-Sur-Aube; en Mayo comienza la ms
importante, la de Provins. A mediados de Junio se celebra la de Troyes. Tras un descanso
veraniego se llega a Septiembre a la Feria de Provins, volviendo de nuevo a Troyes en Noviembre.
Cada feria tena 6 semanas y eran las Ferias de Champaa. Son el inicio del capitalismo. Al
tener diferentes monedas tienen que ponerse de acuerdo en los cambios de divisa. Surge as la
banca. Un profesional, con una tabla entre sus piernas, ser quien haga las equivalencias de
monedas, y se llevar una pequea comisin de la transaccin. Muchas veces tambin se les
dejaba la bolsa del dinero del cambista, para que este no vaya tan cargado de peso a sus
transacciones. Se quedar tambin con un pequeo porcentaje, por guardarle el dinero. El
porcentaje de la transaccin que se llevaba el banquero era la usura.
El Dampnus Emergens es el dar una cantidad de dinero que se guarda, y puede pasar algo.
Al riesgo de pasar algo al que guarda ese dinero, es el inters que se le paga.
El Lucrum Cessans es el no tener dinero, a lo que hay un prestamista que le deja ese dinero.
Al tiempo, al devolverlo, se le paga un plus, como lucro por no haber podido hacer uso de l su
legtimo dueo durante ese tiempo que no lo ha tenido.
Los gastos comerciales era el compartir los gastos y riesgos de un comerciante, ante una
expedicin, por ejemplo a Arabia. El beneficio de cada comerciante era proporcional a su gasto, y
por lo tanto al riesgo que corra. Con el tiempo esas participaciones se escribieron en papel y se
poda negociar con l. Es el origen de la Bolsa.
SOCIEDADES COMERCIALES
112

El norte de Italia es un gran ncleo de poblacin, y est realmente cerca del reino bizantino.
De los puertos bizantinos y sirios, los italianos importan productos de lujo: especias, algodn y
seda. Son trficos de alta gama y precio. En Italia esos productos se reenvan al resto de Europa. A
cambio de esos productos, los italianos aportan los paos flamencos y esclavos norteafricanos
hacia Oriente.
En Flandes la actividad principal es la industria textil, sobre todo la lana. Todos los
mercados europeos estn contaminados por los textiles flamencos. Los flamencos toman
especias, sedas productos de lujo en las Ferias de Champaa. Adems, negocian por los vinos
franceses, trigo en los pases eslavos En la Europa del este quienes operan son la Hansa, del este
alemn. En esa hansa germnica (expansin hacia el este) la primera ciudad es Lbeck, y otras
tambin importantes son Hamburgo y Danzing. Los mercaderes de la hansa renen las materias
principalmente del norte de Europa y ellos la integran por toda Europa.
PRODUCCIN ARTESANA
Por su parte, la artesana tambin es un sector importante en la vida urbana y en el campo.
La industria es muchas veces casera, se hace de forma familiar.
Se puede hablar tambin de la construccin. Otro punto importante es la industria,
especialmente textil, como la lana. La lana se esquila, se lava, se bate, formando ovillos Las
grandes ciudades en la industria de la lana son Brujas, Gante e Ypres. En el norte de Italia tambin
hay una industria de lana francesa.
Una industria tambin muy importantes es la del algodn, que tiene cierta importancia en
Espaa. En los siglos XI y XII hay una demanda de algodn. El algodn bueno, mezclado con
veneno es el fustn. Otra industria textil est por esencia, el textil. Lyon ser la gran capital de la
seda en Francia.
Se puede hablar tambin de la industria del metal. La ms extendida por Europa es la del
hierro. El proceso est a medio camino entre la extraccin del metal del suelo y la fundicin del
metal. Con ello se fabrican tiles como herramientas. Los procesos para su fabricacin van
evolucionando: de las forjas se pasa al primer alto horno. Con ello el hierro ser, cada vez, de
mejor calidad. No slo se produce hierro, sino tambin cobre, estao
Industria del carbn como tal no haba, el carbn usado era el vegetal. Slo exista minera
para la extraccin de carbn donde el carbn vegetal no era fcil de obtener. Era as en Inglaterra
y los Pases Bajos, curiosamente donde comienza la revolucin industrial.
En el mbito urbano destacan los gremios, asociaciones donde se une la gente como un
sindicato para regular la calidad en su origen. A final de la Edad Media, los gremios sern un
sector con mucho peso en los gobiernos, estarn los ordenanzas que regulan el oficio del gremio,
y nadie puede tener el monopolio de algo sin pertenecer al gremio. ste fija los precios, distribuye
la materia prima, fija el proceso de elaboracin, herramientas, nmero de operarios, horarios,
salario, los lmites del aprendiz, controla la calidad del producto final
En virtud de todo esto, los gremios pueden sancionar a cualquiera que se salga de los
acuerdos, y establecen un terrible monopolio. Al entrar al gremio se entraba como aprendiz. De
113

ah, tras 2-4 aos se poda pasara a oficial. Para ser maestro haba que realizar la obra maestra.
No era sencillo el paso de oficial a maestro. Con el tiempo, ser maestro supone un honor que
poco a poco se va exclusivizando, se endurecen las vas para ser maestro ya que ahora tambin
habra que pagar los derechos de examen, no slo realizar la obra maestra. La carrera profesional
era larga, complicada y cada vez ms exclusivizada.
Hay numerosos gremios en Europa, los ms conocidos pueden ser sastres, traperos,
tejedores hay multitud de ellos, casi de cualquier cosa.

d) Renacimiento urbano y movimiento comunal. Sociedad y

economa en el mundo urbano.
En esta poca se produce un auge de la poblacin urbana. Cuando se habla del
renacimiento urbano es una manifestacin ms del crecimiento de las ciudades.
Segn el historiador belga H. Pirenne, el desarrollo de la ciudad es una fuerza nueva que
rompe con lo anterior; para otros, es el modo de produccin feudal. Para Pirenne el desarrollo de
la ciudad es diferente al desarrollo feudal, la ciudad rebasa los lmites como si el mundo urbano
no formara parte del mundo rural. Pirenne dice que la libertad en Occidente proviene del
desarrollo de la ciudad, pero alejndose sta del campo. Esto es ms bien un mito puesto que las
ciudades medievales son muy rurales. Una ciudad medieval puede tener unos 5.000 habitantes
(Pars, Londres su excepcin).
Muchos historiadores consideran que hay un importante ingrediente feudal en la formacin
de las ciudades. Ni el feudal est completamente lejos de la ciudad, ni viceversa. En el siglo VII-VIII
se detuvieron los intercambios comerciales de larga distancia, segn Pirenne por la ruptura del
Mediterrneo como unidad. Realmente esta expresin no es del todo cierta, porque sigui
habiendo comunicaciones a menor escala.
Es en este momento cuando se forma el feudalismo, con el Imperio Carolingio, un sistema
que no depende del comercio exterior aunque, evidentemente, hubo algo. Es en el siglo XI
aproximadamente, cuando se retoma el comercio puesto que ya es una poca ms segura. Es un
resurgimiento del comercio gracias a los burgos, que seran lugares donde se almacenaran los
elementos del comercio, como forma de almacn de los mercaderes en sus viajes. La ciudad en
muchas cosas se desarrolla a partir del mercado, aunque basta con el desarrollo agrario local
para explicar ese crecimiento/aumento urbano; eso s, en una escala muy pequea y reducida.
Todo esto son tesis de Pirenne.
Muchas ciudades, al final del mundo antiguo, parece como si se hubieran congelado (no as
las ciudades ms grandes), aunque los obispos dirigen desde las ciudades, lo cual hace que sigan
manteniendo algo. Se reparan tramos de calzada romana, puentes para el mantenimiento de la
ciudad. Adems hay nuevos ncleos urbanos nacidos entre los siglos XI y XIII. Muchos de estos
ncleos son expontneos/accidentales, por ejemplo en la concentracin en torno a una granja.
Otras veces son creados desde el poder, tienen un componente poltico y militar. Esos seores
114

estn interesados en crear nuevos ncleos (villas) para explotar nuevas tierras (ms ingresos).
Desde un punto de vista poltico, tambin interesa, muchas veces, fundar ciudades.
La ciudades un mbito de punta. La vida all es ms rpida, se vive de un modo menos
conservador La Iglesia, adems, se gobierna desde la ciudad, se construyen, tambin, las
grandes catedrales.
En el siglo XIII surgen las rdenes mendicantes (frailes). Son un fenmeno tpicamente
urbano. Los frailes son predicadores y aprovechan las aglomeraciones. Tambin surgen en eses
siglo las universidades para la formacin de los clrigos. En esas escuelas estudiar ms gente que
no sern clrigos. Surge la universidad bajo las alas de la Iglesia.
Cuando el aparato de poder evoluciona, se forman sedes como el Tribunal de Cuentas, que
tienen como residencia la Corte, es decir, las ciudades. Esto es ms real en Europa que en Espaa.
Crece el nmero de burcratas/funcionarios, que es plenamente urbano. Con el tiempo se
incorporan los juristas, sobre todo del siglo XIII, con la incorporacin del derecho romano (Corpus
Iuris Civilis). Algunos de estos funcionarios llegarn a lo ms alto.
Junto a esto est el comercio. Llega a haber aristocracias de comerciantes. A partir del
siglo XIII los grandes comerciantes pasan a tener un modo de vida seorial, rivalizando con ellos,
invirtiendo en tierras y, algunos, llegarn a ennoblecerse gracias, sobre todo, al dinero.
La nobleza tiende a vivir en la ciudad y la burguesa tiende a invertir en el campo, por lo
tanto estn destinados a encontrarse.
Durante mucho tiempo la autoridad local estuvo en manos de la Iglesia. Posteriormente, los
burgueses quisieron entrometerse y tener ellos el poder, en detrimento de los obispos. Un
ejemplo sera Lyon, episcopal hasta el siglo XII-XIII cuando los burgueses compraron en parte el
gobierno urbano y echaron al obispo (lo expulsaron de la ciudad).
La ciudad no es un elemento libre ni democrtico. La ciudad ejerce un seoro colectivo
sobre las tierras circundantes. Eses seoro correspondera a los seores de la ciudad, los
miembros del Consejo. Esas tierras circundantes se gobiernan en beneficio de la ciudad, al estilo
de los Condados con los condes.

115

9. Evolucin poltica del Occidente:

a) cesaropapismo y reforma gregoriana; Concordato de Worms.
La concepcin del poder poltico es de carcter universal (Imperio), hay dos elementos
fundamentales:
a) Iglesia-Imperio; enfrentados
b) Surgen monarquas fuertes (nuevo Reino de Sicilia)
Dos doctrinas enfrentadas sobre cmo administrar el poder en el Imperio Alemn a)
Teocracia o supremaca del poder espiritual b) Cesaropapismo o predominio del Emperador
Hay un apoyo poltico de los obispos frente a los grandes seores laicos, aunque
acaban dominando su funcin poltica, no eclesistica.
El Papa promueve un proceso de reforma de la Iglesia con plasmacin institucional en
torno al Papa Gregorio VI, con mayor o menor xito. Tiene su origen en Felipe III, Emperador
que buscaba personas dignas para cumplir su papel espiritual, reivindica la libertad frente al
poder poltico
Problemas de simona (compra de cargos eclesisticos) y Nicolasmo (concubinato
eclesistico) adems de Investidura Laica (oficiar eclesisticos ofrecidos por la autoridad
poltica, elegir a eclesisticos, prncipes temporales
En el 1059, Enrique IV es menor de edad (debilidad del poder real), hay que establecer
que la eleccin del Papa corresponde al Colegio Cardenalicio (snodo de Letrn con Nicols II),
lo que limita la capacidad de intervencin del Papa
Hay una manifestacin religiosa y cultural que se desarrolla desde Carlos Martel, una
poltica de relacin estrecha con el Pontificado (tratan de apoyar a la Iglesia, la Iglesia apoy al
poder, se mantiene la separacin de Iglesia y Estado, es representativo y emblemtico del
reinado (marca una pauta, lneas de actuacin para reyes que los suceden), fomentar la cultura
de grupos cultos en la sociedad (inters poltico por buscar el apoyo intelectual, interviene en
el nombramiento de obispos). Hay una expansin del cristianismo por San Bonifacio-rganos
de administracin de la Iglesia en nuevas tierras (red episcopal)-(peregrinacin por Cristo)-
importante labor misionera recogida por los monjes celtas y el monacato benedictino (labor
misionera importante). Hay una organizacin episcopal
La Querella de las Investiduras-reforma de la Iglesia condenando la simona y la
investidura laica-Dictatus Papae (Gregorio VII en 1075, primado pontificio-se basa en el
predominio del poder espiritual sobre el temporal. Si se adaptan o no a la moral. Reivindica
que el Papa podra deponer a un Emperador indigno, por lo que los sbditos imperiales
quedaran desligados del Emperador. El Emperador Enrique IV designa obispos, interviene en
su eleccin. El Papa consigue recuperar esa funcin, pero el Emperador prima en los ducados
laicos sobre los eclesisticos para reforzar su poder imperial. En 1106 muere Enrique IV, el
Papa que sucede a Gregorio VII intenta la reconciliacin con Enrique IV. La querella iconoclasta
116

se resuelve con una previsin de las sedes episcopales, supone distinguir entre dos ceremonias
desligadas de cargos eclesisticos (el Papa otorga la autoridad espiritual y el Rey otorga la
investidura laica). Ivo de Chartres la aplic en Inglaterra. En Alemania se propuso que los
obispos renunciasen a los bienes temporales, pero fue rechazado, se consigue el acuerdo
(CONCORDATO DE WORMS 1122), la eleccin la presenciaba el Emperador.

b) Federico Barbarroja. Inocencio III como rbitro del Occidente.

Federico II. El gran interregno y la irrupcin angevina en Italia
A mediados del siglo XI llega Federico Barbarroja, el rey de Alemania es el nico
candidato del Imperio (son 3 reinos territoriales divididos, aunque se busca el dominio
universal pero carece de cohesin interna). El rey sigue siendo elegido, se transmite durante
toda la Edad Media, es elegido por el colegio electoral (5 grandes ducados-Lorena, Suabia,
Sajonia, Laconia y algunos obispos). Junto al Reino de Alemania est el Reino de Italia, que est
al norte de los Estados Pontificios (Reino Lombardo), se une sin fusionarse por el ttulo
imperial. No es un reino coherente, est dividido en grandes principados o dominios
seoriales, y grandes ciudades con carcter comercial que defienden sus derechos locales
frente al Emperador. Al sur de los Estados Pontificios est el Reino de Sicilia (origen
normando), el Reino de Borgoa se desliga (vinculado al Imperio Alemn). Federico Barbarroja
pertenece a la dinasta Staufen (duque de Suabia). Ideas cesaropapistas, el Reino de Alemania
se haba dividido en Gelfos (Welf-teocracia) y Gibelinos (Wiewlingen-cesaropapismo) en 1152
su madre gelfa busca la unidad de Alemania porque el Reino est dividido y fragmentado.
Barbarroja tiene como modelo a Carlomagno, Otn I (cabeza del Occidente europeo), para
reforzar el poder real crea una red de fidelidades vasallticas y feudales (feudalismo como
poder poltico), no se produjo un conflicto en los primeros aos hasta 1144 cuando estalla una
revuelta en Roma a manos de Agnaldo de Brescia (reivindicacin de la Roma antigua).
Barbarroja interrumpe la revuelta en 1155, ordena su ejecucin, es coronado Emperador en
Roma, consigue un acuerdo temporal y espiritual. El Emperador quiere su poder universal
pleno (el canciller imperial se enfrenta con el legado pontificio)-Roncaglia. La Regala es la
posesin de mros (derechos del Emperador). Las ciudades italianas crean que el Emperador
volvera a Alemania. Barbarroja nombra a un Consejo que reivindic regalas (hay una
inquietud poltica). Se produce un cisma porque el Emperador nombra a un Antipapa.
Alejandro III-el Papa necesita 2/3 votos del Colegio Cardenalicio. Enva un ejrcito que
arrasa Miln. Se forma la Liga Lombarda (Miln est a la cabeza para expulsar a los oficiales
imperiales, Barbarroja es derrotado y firma la Paz de Venecia para reconocer la independencia
de los Estados Pontificios y quitar al Antipapa). Firma la Paz de Constanza, por la que el Papa
deja libertad a las ciudades pagando tributos, pero juran fidelidad al Emperador. Enrique VI
gobierna 7 aos, Federico II es reconocido como rey de Sicilia, no de Alemania. Hay un vnculo
privado de carcter feudal o lazos de fidelidad entre reinos (vnculo entre Iglesia y Francia, por
lo que son monarquas feudales).
El rey refuerza el poder para conseguir el poder mediante el ejrcito y los tributos. La
labor de fert es del siglo XI-XII. En Francia es un proceso lento que culmina con el rey Felipe III
117

Augusto de la Dinasta Capeto. Tienen un dominio real limitado al patrimonio (entre el Sena y
el Loira, Pars y Orlans). Tienen un dominio real pequeo, pero coherente, rico, bien poblado,
que ofrece rentas sustanciosas a los reyes.

c) Los primeros Capeto. Francia durante el "siglo de san Luis"

d) Inglaterra normanda. La dinasta Plantagenet y el Imperio

angevino. La Carta Magna y los inicios del parlamentarismo en
Inglaterra
Luis VII afianza la predominancia de la justicia real sobre la feudal, tiene un xito
poltico, pero con fallos importantes: a) se cas con la heredera del ducado de Aquitania
(Leonor de Aquitania), que representa el 25% del Reino. El matrimonio fue nulo y Luis VII
perdi el dominio. Leonor se cas con Enrique Plantagenet, que posea feudos en Francia. En
1154 es proclamado rey de Inglaterra y con controles sobre Francia pero los pierde. El dominio
feudal del rey de Inglaterra est relacionado como vasalo del rey de Francia. En 1066 la
Dinasta Normanda con Guillermo el Conquistador compagina la influencia normada con la
tradicin anglosajona. Introduce, fomenta el feudalismo en Inglaterra (vnculos privados con
autoridad jurdica), incrementa el dominio territorial de la Corona, busca una explotacin
racional perfecta. Ordena un catastro, inventario que termina en 20 aos, recoge los fu-
(Domesday Book), aprende la facultacin del poder, ofrece seoros a sus fieles, fragmenta el
poder de los nobles.

e) El paso a la Baja Edad Media: Felipe IV de Francia y la Inglaterra

de los primeros Eduardos

f) La monarqua normanda de Sicilia.

118

10. Bizancio y la Europa oriental (resumen subido al

campus por la profesora)
a) El Imperio bizantino en vsperas de las Cruzadas y el Cisma de
Oriente
867 fin de la dinasta isurica e inicio de la dinasta macednica:
Basilio I (867-886)
Len VI el Filsofo o el Sabio (886-912)
Constantino VII Porfirogneta (912-959)
poder compartido con Romano I Lecapeno (919/920-944)
Romano II (959-963)

Nicforo Focas (963-969) casado con Tefano, viuda de Romano II

Juan Tzmiscs (969-976)

Basilio II Bulgarctono (976-1025)

Constantino VIII (1025-289 [976-1025], hermano de Basilio II
Zoe (1025-50) y sus cuatro maridos:

Romano III (1028-34)

Miguel IV (1034-41)

Miguel V (1041-42)

Constantino IX (1042-54)

Teodora (1042 conjuntamente con Zoe; 1054-56), hermana de Zoe.

Miguel VI (1056-57)
Isaac Comneno (1057-59)
Constantino X Ducas (1059-67)
Romano IV (1068-71)
Miguel VII (1071-78)
Nicforo III (1077-81)

119


Dinasta Comneno
Alejo I (1081-1118)
Juan II (1118-43)
Manuel I (1143-80)
Alejo II (1180-83) bajo regencia de Andrnico I (1183-85)

Dinasta ngel
Isaac II (1185-95)
Alejo III (1195-1203), hermano del anterior
Alejo IV, hijo de Isaac II (1203-04)
Alejo V (1204)
Leyes: Epanagoge; Procherion; Baslicas.
Pronoia: concesin a un funcionario, en pago de servicios, de un territorio con poder de
administracin. Se convirti en donacin de tierras con sus colonos a cambio de soldados.
Charistikion: cesin del usufructo temporal de bienes de un monasterio a un laico que, a
cambio de cuidarlo, disfrutaba de sus rentas por cierto tiempo.

b) Las monarquas escandinavas

Muy influidas por el Imperio Germnico, en parte a travs de la cristianizacin (predicacin
desde el siglo VIII), llevando tambin la monarqua y las costumbres feudales. Tambin hubo
muchos misioneros ingleses y en siglo XIII se aaden influencias francesas. En XIV predomina la
influencia alemana a travs de la Hansa.

La cristianizacin se inicia por la conversin de las estirpes reales: Dinamarca a
mediados del siglo X; Noruega a principios del XI. En Suecia perdura el paganismo hasta el XI, y
a menudo con una mezcla entre paganismo y cristianismo.

Desde mediados del siglo XI se observa la influencia cisterciense, con la presencia de
monasterios colonizadores y, a travs de ellos, la renovacin de las tcnicas agrcolas y
ganaderas.

Dinamarca es el reino ms poblado y rico y el primero en estructurar su unidad
territorial. Desde mediados del XII, en momento de esplendor dans, empieza la rivalidad con
el Imperio germnico por la expansin de ste por la orilla sur del Bltico (la llamada marcha

120

alemana hacia el Este). Destaca la figura del rey Valdemar II (1202-41), protagonista de la
expansin por las tierras al sur del Bltico (Pomerania, Polonia, Curlandia = Letonia, Estonia).

Suecia busca la expansin hacia Finlandia, por fracasar su expansin hacia Rusia al
consolidarse los principados rusos, especialmente el de Novgorod con Alejandro Newski.

c) Los eslavos balcnicos

Zona de confluencia de intereses e influencias de bizantinos, hngaros y venecianos, y, en este
momento, presin de los mongoles.

Croacia (cristiandad latina) es presionada por Venecia, que en el siglo XI ocupa la costa
dlmata, y por Bizancio, que consigue someter el reino a su dependencia. A mediados del XI
recupera su independencia y, para protegerla, en 1102 se incorpora al reino de Hungra, pero
manteniendo su propia identidad.

Bulgaria fue provincia del Imperio bizantino entre 1108 y 1187, fecha en que se
independiza aprovechando las dificultades de este Imperio. poca de apogeo en la primera
mitad del XIII con el rey Juan Asen II, cuando extiende el reino desde el Adritico hasta el mar
Negro. Luego se produce la disgregacin por las luchas internas: debilidad ante el Imperio
bizantino restaurado (ante el que pierde Macedonia y Tracia) y ante los mongoles de la Horda
de Oro.

Serbia es independiente del Imperio bizantino desde mediados del siglo XI; y en XIII se
produce la expansin de su comercio y la explotacin de minas de oro.

d) Los Estados de la Europa central

Se encuentran bordeando el Imperio germnico y, en cierto sentido, limitando su expansin; al
tiempo, estn muy influidos por l. Polonia y Hungra fueron muy afectadas por las incursiones
mongolas, mientras Bohemia, protegida por las cadenas montaosas, vivi en el siglo XIII un
momento de prosperidad.

Polonia: gran debilidad del poder real ante nobles; y fuerte presin alemana, ante la
pierde Silesia, tambin por el establecimiento de la Orden Teutnica en Prusia y el
asentamiento de colonos y monjes cistercienses alemanes en ese territorio. Importancia de las
incursiones mongolas a mediados del XIII. Divisin del reino en diversos ducados, de forma que
el rey o Gran Duque es un primus inter pares cuya autoridad slo es efectiva en la Pequea
Polonia (con centro en Cracovia); es el rgimen conocido Seniorado, establecido por Boleslao II
n 1135 y vigente hasta su abolicin pot Lesko I el Blanco (1194-1227). Junto a la Pequea
Polonia, otros miembros de la familia real de los Piast gobernaban con el ttulo de duques los
siguientes territorios: Silesia en torno a Breslau, Mazovia con capital en Plozk, Gran Polonia
con centro en Gniezno y Sandomierz en torno a Sandomir. A principios del XIV el rey Ladislao I,
de la dinasta Piast, consigue reunificar el reino tras un siglo anrquico; el centro es Cracovia.
121


Bohemia: ducado muy vinculado al Imperio alemn, de forma que sus duques son
vasallos del emperador y forman parte del colegio electoral del Imperio; el Imperio alemn
concede al duque el ttulo de rey en 1041; es monarqua electiva hasta fines del XII, en que se
consolida la herencia. La influencia tambin se produce a travs del comercio y la explotacin
de las minas de plata. Aprovechando la crisis del Imperio en el Gran Interregno, el rey Otokar II
(1253-1278) consigue la anexin del territorio de la actual Austria (que se perdera con la
recuperacin alemana protagonizada por los Habsburgo).

Hungra: fuerte feudalizacin y privilegios de la nobleza, que frena el poder real.
Empobrecimiento y despoblacin por los ataques mongoles a medidos del XIII. Repoblacin en
buena parte realizada por colonos y monjes cistercienses alemanes. En 1301 se extingue la
dinasta nacional de los Arpad y entra en la esfera de los Anjou

e) Los principados rusos

Gran influencia bizantina, sobre todo en aspectos religiosos y culturales; se mantiene a travs
del comercio y por la presencia de mercenarios rusos.

El Principado de Kiev vive un momento de apogeo con Yaroslav el Sabio (1019-1054),
que redacta las primeras leyes en ruso. Tras l se produce una grave crisis por luchas entre los
principados, lo que supone el auge de las aristocracias locales. Por todo ello, Kiev pierde la
primaca en el XII, tambin por la decadencia del comercio con Bizancio (debido a la presencia
de los cumanos que interfieren en el mismo y por el desarrollo del comercio mediterrneo), y
crecen otros principados, como Vladimir y Novgorod.

En 1240 los mongoles de la Horda de Oro someten los principados a su dominio,
permitiendo que los prncipes sigan gobernando bajo su dominio, a cambio del pago de
elevados impuestos, vinculacin que se mantiene hasta aproximadamente 1360 (vara de unos
principados a otros).

Desde mediados del XIII crece la importancia del Principado de Novgorod, cuyo
prncipe Alejandro Newski consigue frenar a los suecos y a la Orden Teutnica.

f) La restauracin del Imperio bizantino: los Palelogo.

En 1204 desaparece temporalmente el Imperio bizantino y en su lugar se crea el Imperio latino
de Oriente, y otros estados feudatarios del mismo: reino de Tesalnica, ducado de Atenas y
principado de Acaya; tambin se concedieron grandes posesiones y privilegios a Venecia.

Los bizantinos crean varios estados independientes de ese Imperio latino, todos los
cuales pretender ser una continuacin del Imperio desaparecido: reino de Epiro, reino de
Trebisonda y reino de Nicea.
De ste ltimo surge la restauracin del Imperio bizantino en 1261, con el emperador
Miguel VIII, de la dinasta Palelogo, y el apoyo de la flota genovesa (ciudad rival de Venecia).
De todas formas, se trata de un Imperio muy dbil por: realizar concesiones comerciales a
122

Gnova para pagar su apoyo, mientras Venecia conserva gran poder; se fortalecen los reinos
de Servia y Bulgaria, rivales del Imperio en la frontera norte; y Asia Menor est prcticamente
perdida ante los turcos.

Los mongoles

Consolidacin poltica de diversos pueblos nmadas al sedentarizarse en Mongolia en
convivencia con tribus turcas, proceso que culmina en la segunda mitad del XII en torno al
khanato o federacin de tribus gobernadas por un khan, elegido por los jefes de dichas tribus.
Ello hace posible la creacin de un vasto imperio, que se extiende desde el pacfico hasta el
Dniper.

Con Gengis Khan (1167-1227), elegido gran khan en 1206, se vive una llamativa
expansin territorial: entre 1207-1211 domina toda Alta Asia e inicia la expansin por China en
1215; tambin hacia el oeste por el califato abbas, hasta invadir el sur de Rusia (Kiev) en 1223.
Sus sucesores continan la expansin: en 1231 establecen protectorado sobre Corea; desde
Afganistn dominan Georgia (1239), Armenia (1239) y el este de Asia Menor (1243), Kurdistn
(1245); en la Europa oriental vencen a los blgaros (1236) y realizan saqueos contra los
principados rusos, que quedan sometidos a tributo (1240).

Causas de su avance: rapidez de su caballera, nmada, y su grupo de arqueros; pero
tambin tienen buena infantera y a veces utilizan plvora en el asedio de las ciudades;
tambin disponen de buenas redes de informacin, aprovechan el factor sorpresa y la poca
capacidad de defensa de las poblaciones atacadas, en parte por el temor (fama de ferocidad) y
desorganizacin.

En 1260 se fragmenta el dominio mongol en cuatro mbitos:

-

Khanato de los Iljanes de Irn (de Cachemira a Lbano); aqu surgir en el XIV la
figura de Tamerlm, musulmn de religin y restaurador del imperio mongol en
Irn, Irak, Afganistn y Paquistn.
Khanato de los Yagathai, en Asia central.
Imperio chino, de Kublai Khan, que conquista China y establece a capital en Pekn.
Relacin comercial con Marco Polo hacia 1278.
Horda de Oro en la zona occidental = Rusia; zona privilegiada para el comercio por
dominar las rutas mercantiles y puertos del Mar Negro, manteniendo contacto (y
rivalidad) con mercaderes genoveses (exportacin de productos de lujo exticos
chinos); islamizacin en XIII. Desde 1360, liberacin progresiva de los principados
rusos.

123

BAJA EDAD MEDIA

Evolucin poltica de Europa
EVOLUCIN POLITICA DE LA BAJA EDAD MEDIA

a) La Guerra de los Cien Aos (1338-1453)

Nombre del siglo XIX: conciencia de conflicto continuado, aunque interrumpido por perodos largos de
treguas.

Guerra total y devastadora; ya no es guerra localizada (como las feudales).

Se desarrolla en suelo francs y por mar. Afecta directamente a Inglaterra y Francia, pero de diversas
formas casi todo el Occidente se ve implicado. En beuna medida sirvi para reforzar el sentimiento nacional en
los diversos reinos de Europa.

Causas:
-

Problema dinstico francs: por extincin de la dinasta Capeto en Francia sin hijos varones (1328), se elige
a Felipe VI de Valois (nieto de Felipe III por lnea paterna), frente a los derechos de Eduardo III de
Inglaterra (nieto de Felipe IV por su madre), rechazado fundamentalmente por ser considerado extranjero,
aunque jurdicamente probablemente con ms derechos. Eduardo III acept en principio; slo reclama el
trono de Francia como excusa que desata la guerra.
Condado de Flandes: vasallo de Francia, pero (sobre todo sus ciudades) favorable a Inglaterra, que provee
de lana a su industria textil. En 1336 Eduardo III de Inglaterra prohbe la exportacin de lana a Flandes
para crear problemas a Francia y mover a la revuelta contra este reino en Flandes. Adems, su conde no
siempre era leal al rey de Francia, del que era vasallo.
Guyena (o Gascua): feudo ingls en suelo francs, que los reyes de Francia quieren dominar para
completar el control del todo el territorio del reino; por este dominio feudal, los reyes de Inglaterra son
vasallos de los reyes de Francia. Es la verdadera causa de la guerra.

Medios disponibles:
Francia cuenta con ms hombres (unos 15 millones de habitantes) frente a Inglaterra (cerca de 4
millones). Pero el reclutamiento militar es ms lento en Francia; en Inglaterra se recurre ms a mercenarios y
contratos de grupos ms reducidos pero muy efectivos.
Al desarrollarse en suelo francs, para Inglaterra supona un desgaste el alimentar a sus ejrcitos en
suelo hostil; pero la destruccin de las cosechas que conlleva el conflicto slo afect a Francia.
Francia utiliza sobre todo la caballera pesada, tradicional, propia del mundo caballeresco; Inglaterra,
numerosos arqueros que masacran la caballera desde lejos. En gran parte supuso el fin de la caballera clsica.
124

Cada vez se recurre ms a golpes de mano, emboscadas, guerra de desgaste y pillaje. Es decir, se acaba
con el esquema de combate propiamente caballeresco.

Desarrollo:

Primeras grandes victorias inglesas: 1338 rebelin de Jacobo van Artevelde en Flandes, que ofrece la
corona al rey de Inglaterra; el conde Luis de Nevers huye y Eduardo III levanta el embargo de lana. 1340
victoria naval anglo-flamenca en la batalla de La Esclusa, gracias a la cual Eduardo III se proclama rey de
Francia. 1346 nueva victoria inglesa en Crecy. 1347 victoria sobre la flota castellana, aliada de Francia, en
Wilchesea.
Mala situacin de Francia: derrotas, dificultades econmicas, altos impuestos, peste 1348. 1350 muere
Felipe VII y le sucede su hijo Juan II (1350-64).
Participacin de mercenarios: Compaas Blancas de Beltrn du Guescln, a favor de Francia; y los grupos
dirigidos por el Prncipe Negro (Eduardo de Gales, el heredero ingls), por Inglaterra.
En 1356 Juan II apresa al rey de Navarra y conde de Evreux Carlos II por su alianza con Inglaterra, ya que
reivindicaba el trono de Francia por ser nieto de Luis X de Francia por su madre. Carlos II pide ayuda a
Inglaterra: victoria inglesa en Poitiers (1356) y Juan II es apresado. 1357-1358 revueltas en Francia: Jacquerie
en el campo y Esteban Marcel en Pars.
1360 paz de Bretigny, negociada por el delfn Carlos V: Eduardo III renuncia a sus derechos al trono de
Francia y a cambio se le reconoce el dominio de extensos territorios en Francia, casi un tercio del territorio
(Calais, Aquitania, Guyena y algunos otros), sin obligaciones feudales hacia el rey de Francia; adems, el dinero
del rescate de Juan II. Pero, cuando intent hacer efectivo su dominio en territorio francs, se encontr con
una poblacin hostil y sin tropas suficientes para poder dominarlo.
En este momento de tregua en la Guerra de los Cien Aos, se prolonga la guerra en territorio espaol:
Guerra de los Dos Pedros: Pedro I de Castilla y Pedro IV de Aragn; el primero aliado de Inglaterra y el
segundo de Francia. Francia tambin apoya a Enrique de Trastmara, hermano bastardo de Pedro I y que
reivindica el trono.
- 1367 Pedro I vence en la batalla de Njera contra Enrique de Trastmara, con ayuda del Prncipe Negro.
- 1369 muere Pedro I frente a su hermanastro, en Montiel: Enrique de Trastmara es proclamado rey
(Enrique II de Castilla).
1372 Carlos V Francia rompe la paz con Inglaterra: victoria naval en La Rochela, con destacada
participacin castellana. Como consecuencia, se reducen los dominios ingleses en Francia.
-

1377 treguas de Brujas, humillantes para Inglaterra, que slo conserva Calais, Burdeos, Bayona y
Cherburgo.
1377 se inicia el Cisma de Occidente, que agrava la divisin.
1383 muere el rey de Portugal Fernando I sin hijos varones. Reivindica el trono su yerno, Juan I de Castilla,
apoyado por la nobleza; pero derrotado en 1385 en la batalla de Aljubarrota ante Juan de Avis (I de Portugal),
bastardo de la familia real portuguesa, con apoyo de la burguesa.

125

1388-1415: intermedio de paz en la Guerra de los Cien Aos, pero grandes dificultades en los dos reinos:
- Francia: minora de edad de Carlos VI y luchas entre sus tos por la regencia; posteriormente fue
incapacitado para gobernar por locura. Todo ello agrava la lucha de bandos en Francia, por controlar la corte y
la regencia:
* Borgoones (duque de Borgoa Juan sin Miedo), pro-ingleses, que dominan Pars (y con la capital, al rey)
con apoyo de la revuelta del gremio de carniceros de Caboche.
* Armagnacs (duque Carlos de Orleans); en 1411 entran en Pars y liberan al rey.
- Inglaterra: a Eduardo III le sucede su nieto Ricardo II, menor de edad, manejado por su to Juan de Gante,
duque de Lancaster (yerno de Juan I de Castilla). 1380 revuelta campesina. En 13399 Ricardo II es obligado a
abdicar, destronado por Enrique IV Lancaster, pronto sucedido por su hijo Enrique V, que reinicia la guerra.
Etapa conocida como imperialismo lancasteriano: Enrique V vence en Azincourt 1415; 1417 controla de
nuevo el ducado de Normanda. 1420 tratado de Troyes: Carlos VI de Francia conservara el ttulo real hasta su
muerte, pero tras l pasara a Enrique V de Inglaterra (y no a su hijo, el futuro Carlos VII): de esa forma se
uniran las dos Coronas.
1422 mueren Carlos VI y Enrique V: Enrique VI es proclamado rey de Inglaterra y Francia. Pero Carlos VII
fue reconocido rey de Francia por un pequeo grupo en el sur y centro del reino, aunque en situacin
desesperada; se une su carcter aptico y el estar rodeado por una fuerte camarilla de intrigantes.
Recuperacin francesa gracias a Santa Juana de Arco: 1429 levanta el asedio de Orleans y llega a Reims,
donde Carlos VII puede ser coronado segn el rito tradicional. Consigue ms victorias, pero finalmente Carlos
VII le retira su apoyo. Apresada por los borgoones, la entregan a los ingleses. Juzgada por un tribunal de la
Universidad de Para (pro-ingls), acusada de brujera, fue quemada. A pesar de su muerte y aparente derrota,
consigui despertar el sentimiento nacional francs.
1345 tratado de Arrs, que supone la reconciliacin de Carlos VII con los borgoones, que rompen su
alianza con Inglaterra.
1346 Carlos VII recupera Pars. Los dominios ingleses son reducidos progresivamente.
1351 capitulacin de Calais: los ingleses slo conservan Calais.

Consecuencias de la Guerra de los Cien Aos:

Demogrficas: descenso de natalidad legtima, mortandad en combate no muy elevada, aunque afecta
sobre todo a jvenes.
Sociales: movilidad social y casi desaparicin de la nobleza caballeresca.
Econmicas: graves devastaciones en Francia, presin fiscal; modificacin de las rutas comerciales en
Francia, hacia el este.
Polticas: reforzamiento del sentimiento nacional.

126

b) Luis XI de Francia (1461-83)

-

Reforzamiento de la autoridad real y expansin territorial:

Incorporacin de parte del estado borgon de Carlos el Temerario, duque de Borgoa y casado con
Margarita de York, hermana de Enrique IV de Inglaterra, cuando muere en 1468: Francia se incorpora
Picarda y ducado de Borgoa; otros territorios de este dominio borgon fueron la dote de Margarita de
Austria, nieta de Carlos el Temerario y prometida al delfn Carlos VIII. El resto del territorio pasaron a
Mara y Maximiliano de Austria, padres de Felipe el Hermoso (marido de Juana I de Castilla, la Loca).
Tambin incorporacin de Anjou; Roselln y Cerdaa, ocupadas, en principio temporalmente, en el
desarrollo de la guerra civil en Catalua, en tiempos de Juan II de Aragn; tambin Bretaa, Orleanesado y
Borbonesado.
A su muerte deja un estado slido y coherente.

La Guerra de las Dos Rosas (1461-85)

1399 es destronado Ricardo II Plantagenet y asciende al trono la dinasta Lancaster: Enrique IV (1399-
1413), Enrique V (1413-22) y Enrique VI (1422-61); el reinado del ltimo es el momento de la derrota en la
Guerra de los Cien Aos.

1461 es destronado Enrique VI y proclamado rey Eduardo IV York: se inicia la Guerra de las Dos Rosas,
enfrentamiento entre los Lancaster (rosa roja) y los York (rosa negra).

1470, tras ser derrotados los York, es repuesto en el trono Enrique VI, totalmente demente.

1471 muere Enrique VI y, tras su victoria, Eduardo IV reina sin problemas hasta su muerte en 1483. Le
sucede su hijo menor, Eduardo V, que fue asesinado por su to y regente Ricardo III (1483-85).

Ante este asesinato, se rehace el partido de los Lancaster, con Enrique Tudor, que vence en 1485 y es
proclamado rey: Enrique VII (1485-1509); cas con Isabel de York, hermana de Eduardo V, como forma de unir
y pacificar el reino.

El Imperio alemn: Habsburgos y Luxemburgos

Estas dos familias controlan en Imperio en los siglos XIV y XV, aunque los verdaderos dueos de la
situacin eran siempre los prncipes electores. A fines del XV se consolidan los Habsburgos, con Federico III y
su hijo Maximiliano.

Fuerzas centrfugas en el Imperio: los prncipes electores, la baja nobleza, las ligas de ciudades, la
confederacin de cantones suizos (consolidada frente a los Habsburgos e independiente en 1499).

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c) Italia

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Falta de unidad entre los diversos elementos que la forman:

En las ciudades del norte se impone en el siglo XIV el gobierno personal de dspotas o seores que, con el
apoyo de la poblacin, lograr mantener el orden pblico cediendo parte de sus libertades.
Los Estados Pontificios viven momentos difciles por las rivalidades de la aristocracia, especialmente la
romana, y la crisis del Pontificado (Papado de Avin y Cisma de Occidente). Pacificacin por obra del
cardenal Gil de Albornoz y consolidacin con Martn V.
En el sur, tras las Vsperas Sicilianas (1282), Npoles perteneca a los Anjou y Sicilia a la casa aragonesa. En
1442 el reino de Npoles se incorpora a la Corona aragonesa con Alfonso V.

1454 paz de Lodi, firmada por las principales potencias: Miln, Florencia, Venecia y Npoles. Es
compromiso de equilibrio, bajo patronazgo pontificio, ante los peligros exteriores (turcos, Imperio alemn
y Francia). Por esta paz se logra el equilibrio y paz casi total hasta fines del XV, cuando renacen las
disputas: 1494 se inicia la invasin francesa de Italia.

d) La Europa nrdica y oriental

En los siglos XIV y XV, las transformaciones internas y las presiones externas definen los perfiles de la
Edad Moderna (reflujo de los mongoles, desaparicin del Imperio bizantino, instalacin de los turcos
otomanos, continuada presin germana).

Unin breve y nominal de Noruega, Suecia y Dinamarca: la Unin de Kalmar en 1397; se rompe
definitivamente a principios del XVI.

Polonia se consolida en la segunda mitad del XIV con la dinasta Jagelln, frente a la presin de la Orden
Teutnica, y se expande hacia el Bltico a mediados del XV.

Bohemia, vinculada al Imperio alemn. Momento de expansin del husismo.

Hungra es la defensa de Europa frente a los turcos otomanos.

Entre los principados rusos destaca el de Mosc, que se independiz de la Horda de Oro (mongola).
Desde Ivn III (1462-1505) este principado se convierte en verdadero heredero del Imperio bizantino, incluso
en el sentido religioso.

e) El fin del Imperio bizantino

1262 restauracin del Imperio bizantino por obra de Miguel VIII Palelogo. Pero es un Imperio frgil y
que no recupera sus antiguos dominios.

1453 Constantinopla cae en manos de los turcos otomanos, que se haban ido adueando del resto del
Imperio, tras dominar Servia, Bulgaria y casi total la Pennsula balcnica a fines del XI. Tras la toma de

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Constantinopla contina su avance: 1468 ocupan Albania; en el siglo XVI el este de Hungra y llegan a las
puertas de Viena

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