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ANTROPOLOGA

RADIOLGICA

Radiologa antropolgica y Forense.


Criterios de Proteccin Radiolgica.
Digitalizacin indirecta de la Radiologa antropolgica

Autor: Josep Alfred Piera i Pellier

Radiologa Antropolgica

RADIOLOGA
ANTROPOLGICA Y FORENSE
Cuando nos referimos a la radiologa, siempre la
solemos asociar al Radiodiagnstico mdico y verdaderamente tienen en comn el principio fsico de
generar los rayos X; pero dista mucho el radiodiagnstico de la radiologa antropolgica, es ms, sta
es ms parecida a la radiologa industrial, donde se
precisa de grandes detalles radiolgicos y desprecio de dosis a los objetos a estudio radiolgico.
Tambin en la radiologa antropolgica los restos a
radiografiar los podremos considerar -desde el
punto de vista de radioproteccin- como objetos, ya
que no precisan la aplicacin del criterio de dosis a
pacientes y si son de gran utilidad aplicar criterios
de alta calidad radiolgica.
No queremos con ello decir que despreciamos los
criterios de proteccin radiolgica para el operador
ni para el pblico en general; pero en los estudios
antropolgicos la nica precaucin a tener en cuenta es mantener una distancia prudencial que nos
garantice que la posible dosis para el operador y
pblico en general sea la equivalente al fondo
radiolgico ambiental. En cuanto a los lindes de la
sala radiolgica, son despreciables porque o bien
nos encontramos en pleno campo o bien podemos
instalar la sala radiolgica donde ms nos convenga, sin criterios de proteccin radiolgica a pacientes y en la mayora de los casos -como veremos
mas adelante- deberemos aplicar altas dosis de
irradiacin, con el mnimo kilovoltaje, produciendo
as un marcado efecto fotoelctrico y apenas efecto Compton, con lo cual el riesgo de exposicin a la
radiacin dispersa ser el mnimo.
Quedarn fuera de estos criterios de radioproteccin cuando se trate de radiografiar objetos de alta
densidad, como puedan ser por ejemplo las vrtebras de los cetceos o la sala radiolgica se
encuentre dentro de un recinto, como pueda ser la
Facultad.
Hasta la fecha en los proyectos de investigacin,
en lo concerniente a los estudios radiolgicos, ha
sido algo un tanto secundn donde cualquier tcnico poda en un determinado momento radiografiar.
No conocemos ninguna Facultad de Antropologa
con instalacin de rayos X propio y expertos en
este campo. Es pues, la radiologa antropolgica
una parcela ignorada donde cualquiera radiografa
aportando poco; pero, como no hay nada, siempre
es algo. No ven ms all que objetos de destacada
densidad, con respecto a las densidades base de
referencia, en otras ocasiones se superponen densidades sin el adecuado contraste, todo ello fruto
de un desconocimiento de las proyecciones, de la
velocidad de las pelculas, de los sistemas de reveJosep Alfred Piera i Pellier

lado, de las constantes fsicas apropiadas, etc.


Consideramos que estos estudios deben ser realizados por expertos en este tipo de radiologa, porque caso contrario solamente aportarn los datos
muy destacables, pasando inadvertidos la inmensa
mayora de objetos de baja densidad.
Estamos seguros que correremos el riesgo de
exponer apartados para algunos ya sobradamente
conocidos, incluso elementales, en radiologa
general; sin embargo, precisamos detallar al mximo cada eslabn de la cadena de imagen; porque
si falla uno slo, podremos afirmar, con rotundidad,
que el resultado final no se ajustar a la veracidad
del estudio.

Propiedades fundamentales de los


rayos X:
- Se propagan en lnea recta.
- No son reflejados ni refractados.
- Los campos elctricos no ejercen ninguna accin
sobre ellos.
- Su gran poder de penetracin en la materia.
- Ionizan el aire.
As pues los rayos X no son visibles, sino que
adquieren esta propiedad al interaccionar con
determinadas substancias que al ser excitadas
stas emiten una luz, cuyas caractersticas espectrales estar acorde al tipo de substancia y a la
intensidad de los rayos X. Por eso, Rentgen vio
proyectado el esqueleto de su mano sobre la pantalla, porque las distintas densidades que forman
los tejidos de la mano alteran la intensidad del haz
de rayos X sobre la pantalla de cianuro de platino y
bario, o en nuestro caso sobre la placa radiogrfica.

Fsica de los rayos X


Los rayos X son
fotones,
cuyas
energas se distribuyen a lo largo
de un espectro
continuo; se obtienen haciendo incidir un haz de econ suficiente energa sobre un metal (wolframio,
tungsteno o molibdeno), dando como resultado una
radiacin de frenado, tambin denominada bremsstrahlung.
Esto se obtiene en el interior de un tubo de cristal,
que constar esencialmente de dos electrodos,
situados en su interior, sometido a un alto vaco. La
presencia de aire, implicara colisiones de los elec-

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trones con las molculas de aire, dispersiones, prdidas de energa y adems, el deterioro y destruccin del filamento por oxidacin

Componentes del tubo de rayos X:


- 1 Ctodo o filamento
- 2 Potencial acelerador del haz de e-.
- 3 nodo.
Los electrodos sern uno negativo y el otro positivo. El negativo o ctodo constar de un filamento
que al ser calentado, por medio de un circuito de
baja tensin, a elevadas temperaturas, emitir
electrones y por medio de otro circuito de alta tensin efectuarn, una diferencia de potencial, los
electrones efectuarn un recorrido hacia el electrodo positivo o nodo, incidiendo bruscamente en l,
producindose as los rayos X .
Se han ido adaptando el diseo de los tubos y de
los equipos a las caractersticas de uso. Cuando
Rentgen descubri los rayos X utiliz el cristal del
tubo como nodo. Con posterioridad se han utilizado distintos tipos de material andico acorde a las
caractersticas de los rayos X que se deseaban
obtener. Los materiales andicos ms utilizados
han sido el Tungsteno, Wolframio y Molibdeno.
La forma y diseo del tubo, van a estar acordes a
la finalidad o uso. No es lo mismo el diseo de un
tubo de rayos X para el diagnstico industrial que el
utilizado para diagnstico mdico y dentro del apartado mdico no es igual el diseo para mamgrafo,
que para un dental o para un angigrafo.

En el generador del equipo de rayos X,


podemos seleccionar tres parmetros:
TENSION, determina la energa de los e- y por
tanto, la de los rayos X; nos aporta el poder de
penetracin de los rayos X.
INTENSIDAD, I de la corriente (mA) que vendr
determinada por la tensin aplicada al filamento,
pues esta influir en la temperatura que alcance y
el nmero de e- liberados.
TIEMPO t, de disparo. Es el tiempo que dura el disparo, pudiendo oscilar, desde minutos aplicado a la
radiologa industrial, hasta milsimas de segundos
que duran las exposiciones en radiologa mdica
PRODUCTO I.t (mAs) nos va a determinar la exposicin a la que se somete la pelcula, es decir, el
grado de ennegrecimiento global de la radiografa,
o sea, a la dosis de irradiacin que recibe la pelcula para su ptimo ennegrecimiento.

El ennegrecimiento de la
pelcula lo formar el producto de los parmetros
tiempo y mA. El espesor del
objeto a radiografiar ir proporcional a la energa de
penetracin de los fotones
o sea a la diferencia de
potencial que la producir
el kilovoltaje. No utilizaremos el mismo kilovoltaje
para radiografiar la mandbula de un cetceo que la de un roedor.
Al variar la intensidad de corriente, es decir, los
miliamperios mA, lo que vara es la cantidad de
electrones emitidos, por el filamento que van a ser
acelerados a lo largo del tubo de Rayos X, por la
diferencia de potencial (kV). El nmero de fotones
producidos aumentar proporcionalmente con la
intensidad de la corriente.
Resultara fcilmente comprenden el kilovoltaje y el
miliamperaje si lo comparamos con un ro. El caudal sera el miliamperaje y la pendiente el kilovoltaje. As un ro puede tener gran caudal y poca pendiente, o viceversa, o ambas a la vez.
Si se trata de obtener una placa radiogrfica, el
tiempo afecta en la misma medida que la intensidad de corriente, pues la cantidad de electrones
enviados al nodo es tambin proporcional al tiempo. El producto de la intensidad de corriente en
miliamperios (mA) por el tiempo de exposicin en
segundos (s) proporcionan la magnitud miliamperios-segundo (mAs).
Este parmetro de los miliamperios segundo es la
principal diferencia para distinguir la Radiologa
antropolgica o forense con el Radiodiagnstico. El
objetivo en ambos casos es que llegue suficiente
radiacin a la pelcula para que se produzca el
ennegrecimiento base y el resto de densidades
queden contrastadas en escalones de tonos de grises.
Un ejemplo vlido para comprender el fenmeno
de ennegrecimiento de la pelcula sera comparndola con el volumen de agua que
se precisa para
llenar un determinado vaso. As
pues, depender
del caudal del
grifo y del tiempo
de llenado. Si
aumentamos el caudal en escasos segundos se llenar el vaso. Si dejamos el grifo a goteo puede tardar hasta horas. El resultado final ser el volumen
Josep Alfred Piera i Pellier

Radiologa Antropolgica

de agua que alberga el vaso, sin tener en cuenta el


tiempo transcurrido, ni el caudal del agua.

Influencia de la distancia foco-objeto y


objeto-placa.

La diferencia ser si el vaso se puede dejar en


reposo hasta ser llenado o si por el contrario no se
dispone de tiempo, segn la circunstancia abriremos el caudal del grifo, sin variar en ningn
momento el resultado final que ser el volumen del
lquido total en el vaso. En la radiologa antropolgica y forense podemos someter la pieza a radiografiar a tiempos de exposicin muy prolongados,
ello es totalmente impensable en radiodiagnstico
mdico porque los pacientes se mueven por diversas circunstancias, unas por que se mueven de
forma voluntaria y otra porque el movimiento es
inconsciente, con lo cual el denominador comn
ser una radiografa con movilidad cintica. Dentro
de ste las diferencias de exposicin en radiodiagnstico no son igual los estudios seos, los neumolgicos, los peditricos, los digestivos, los circulatorios, etc. Es por ello indispensable poder disponer, en determinados casos, de generadores
potentes que con alto miliamperaje, con sigan en
milsimas de segundo el producto mAs, o sea, la
dosis requerida.

En Radiodiagnstico es
conveniente aumentar al
mximo la distancia
foco-piel, para conseguir
que gran parte de la
radiacin blanda del haz
sea atenuada en el aire,
al igual que aumentando
la distancia objeto-placa
se atena la radiacin de
la difusa y se mejora la
nitidez de la imagen, por
contra intervienen fenmenos de magnificacin de
imagen. En Radiologa antropolgica y forense, en
cambio, si el tubo lo acercamos al objeto, con
menos kilovoltaje podremos obtener los mismos
resultados que en Radiodiagnstico.

Si el ejemplo del vaso de agua lo trasladamos a la


radiacin X, para ennegrece una determinada pelcula se precisara una dosis de radiacin de 500
mAs, podra ser, bien 10 segundos a 50 mA; bien
5 segundo a 100 mA; 20 segundos a 25 mA, etc. Lo
que difiere en la tcnica de uso es el objeto a radiografiar, el producto final ser el mismo.
As los equipos mdicos que tratan con seres
humanos tienen que ser, necesariamente equipos
dotados de generadores que puedan incrementar
su intensidad de alimentacin de corriente al tubo
con el consiguiente aumento el mA; para disminuir
el factor tiempo habr que aumentar, proporcionalmente, el factor intensidad o mA.
La tensin del tubo, bsicamente, aumenta la
penetracin del haz y disminuye su contraste,
aumenta tambin, la intensidad de exposicin.
El aumento de potencia, para un kilovoltaje pico
significa aumentar la intensidad de corriente en el
tubo, que se traduce en un aumento de exposicin
y por supuesto, el aumento de tiempo de exposicin aumenta la dosis de exposicin.

Intensidad de radiacin y su relacin


con la exposicin.
La intensidad de radiacin es el foco de fotones por
unidad de tiempo (fotones por cm.3 y segundo),
este flujo est directamente relacionado (de forma
proporcional) con la intensidad de exposicin (R/h
= R).
Josep Alfred Piera i Pellier

Cuando el medio atravesado por las radiaciones X


es el aire, se propagan siguiendo la ley del inverso
del cuadrado de la distancia. A cuatro metros de un
haz la intensidad de una exposicin es 16 veces
ms pequeas que a 1 metros, y a 0.5 metros, es
cuatro veces mayor que a 1 metro.
As con equipos de bajo kilovoltaje, al aproximar el
tubo al objeto obtendremos una penetracin proporcional a la distancia obligatoria o recomendada
en radiodiagnstico. En la imagen adjunta podemos ver, de forma esquematizada, que la distancia
a 1 metro sera 12 = 1 y a 2 metros sera 22 = 4. O
sea, que a doble distancia el campo ser una
superficie al cuadrado; pero, tambin la intensidad
ser inversamente el cuadrado. As pues, a doble
distancia la radiacin se reparte en una superficie
cuatro veces mayor; pero la intensidad de la radiacin ser cuatro veces menor.
Si nosotros conocemos la dosis necesaria para
ennegrecer una radiografa a una distancia determinada, podemos calcular para otra distancia diferente con la ayuda de la formula siguiente:
MAs (ND) = mAS

. (AD) ( ND
AD ). 2

ND = Nueva distancia AD = Antigua distancia


Indicaremos como ejemplo una determinada dosis
1 metro de distancia foco-objeto, si acortamos esta
distancia 15 cm, obtendremos una intensidad de un
32% mayor. Es necesario tener en cuenta esta ley
fsica porque frente a objetos a radiografiar cuya
densidad supere la potencia del equipo de rayos X,
sabremos que acortando la distancia tubo-objeto,
obtendremos los mismos resultados que si el equipo fuese de mayor potencia.

Radiologa Antropolgica

radiogrfica.
Es ms, aconsejaramos que siempre se tuviera la
mnima distancia que razonablemente fuese posible, ya que con menor sacrificio del generador y del
tubo obtendremos los mismos resultados y disminuiremos efecto andico o taln que se producir
sobre la imagen radiolgica.
Para comprender adecuadamente el ennegrecimiento de la pelcula deberemos pensar que si a
sta la sometemos a radiacin directa y sin obstculo alguno entre el tubo de rayos X y la pelcula, al
revelarla estara totalmente negra. Si por el contrario colocramos una plancha de plomo, de ajustado espesor acorde al kilovoltaje utilizado, entre el
tubo de rayos X y la pelcula, al revelarla sta estara totalmente blanca.
Si entre el tubo de rayos X y la pelcula se colocara una cuchara metlica y otra de madera, en la
pelcula despus de revelada, el ennegrecimiento
de sta sera inversamente proporcional a la densidad del objeto. Quedando la figura de la cuchara
metlica en blanco, mientras que la figura de la
cuchara de madera quedara con tonalidad gris y el
resto de la radiografa, al haber absorbido la radiacin total del haz de rayos X, quedara en negro.

Tcnica
En la imagen adjunta vemos en primer lugar que el
haz no es homogneo y se produce el efecto andico o de tacn, as cuando ms cerca est el objeto del foco menos parte de la radiografa quedar
interesada por este efecto.
Tambin si tenemos la
radiografa sobre una mesa
cuyo material sea de baja
densidad evitaremos la
retrodispersin que producir una base velo a la pelcula, empobreciendo la
imagen radiolgica, o sea, una prdida de contrastes.
El haz de radiacin X que, procede del nodo del
tubo es el que incide sobre el objeto a radiografiar,
y a esta radiacin se la denomina radiacin directa
y al incidir sobre el objeto, produce otra radiacin
mucho ms atenuada que se la denomina radiacin
dispersa y es dispersada en todas direcciones.
Al atravesar el haz de radiacin X la materia la
intensidad de la radiacin disminuye. Esta reduccin de intensidad se conoce con el nombre de atenuacin y sigue una ley exponencial. El grado de
atenuacin depende del tipo de radiacin incidente
y del material sobre el cual incide. Sirva de ejemplo
el descrito en prrafos anteriores sobre las cucharas colocadas entre el haz de radiacin X y la placa

En radiodiagnstico mdico se utilizan generadores potentes, no slo por el mA, sino tambin por la
diferencia de potencial, o sea el kV, porque de
todos es sabido que la radiacin X perjudica al ser
humano y por ello la distancia entre el paciente y el
tubo de rayos X tiene que ser lo mayor posible
(segn el tipo de tcnica) para evitar el aumento de
dosis piel en el paciente, al someter los fotones a
filtracin en su recorrido.
Nuestra tcnica se basar en aportar elevado mAs
y escaso kV. Podramos decir que sera lo ms
parecido, dentro del radiodiagnstico a la mamografa. Nos interesa obtener imgenes de escasa
densidad y dentro de este rango de densidades
an poder distinguirlas con la mejor precisin posible, impresionando la placa radiogrfica con el
mximo detalle obtenido, podremos visualizar
mejor la imagen e incluso partiremos de mejor calidad al trasladarla al sistema digital.
El equipo deber estar colocado de forma que tengamos la seguridad que el tubo de rayos X, en el
momento del disparo est perpendicular al plano
horizontal del chasis. En algunos casos, puede que
interese, efectuar radiografas con determinada
inclinacin, para realizar un estudio espacial con
distintas coordenadas; pero para ello, ser siempre
acorde la inclinacin que deseemos segn la imagen a obtener. Nunca se producir una inclinacin
por mala tcnica; sino que, siempre deber ser perpendicular al plano horizontal, salvo casos puntuales que la tcnica radiolgica as lo precise.
Deberemos colocar el tubo de rayos X lo ms prximo posible al objeto. Cuando decimos lo ms prximo nos referimos lo suficiente como para que
abarque el haz de radiacin el objeto a radiografiar.
Esta distancia no es adoptada de forma arbitraria,
sino todo lo contrario.
Decamos al inicio que debemos ser conocedores
de la fsica de produccin de los rayos X y es
entonces cuando adaptaremos sta a nuestras
necesidades. La proximidad en radiodiagnstico
est totalmente desaconsejada por la dosis piel
que aporta al paciente y que tan negativa es para
stos. En nuestra tcnica es totalmente al revs, no
nos aporta ninguna desventaja, sino todo lo contrario una serie de ventajas
A mayor proximidad ms radiacin llega a la pelcula radiogrfica, con lo cual se entiende que por la
ley del inverso del cuadrado de la distancia una
determinada dosis la podremos obtener, al acercar
el tubo de rayos X a la placa radiogrfica, con
mucha menos intensidad y potencia, con mucho
menos kV y menos mA, la dosis total a la radiograJosep Alfred Piera i Pellier

Radiologa Antropolgica

fa ser lo mismo que si trabajamos a elevadas


potencias; pero manteniendo la distancia ptima
que se aconseja en radiodiagnstico mdico. Con
lo cual al trabajar con poca potencia tendremos, a
su vez las siguientes ventajas:
- menos sacrificio del generador de rayos X.
- menos desgaste del tubo de rayos X.
- menos marcado el efecto andico o de tacn, con
lo cual la homogeneidad del haz ser ptima.
Normalmente, nosotros hemos trabajado en un
equipo de rayos X, de los utilizados para radiodiagnstico mdico en dcadas pretritas, porque hoy
en da la normativa actual impide que estos equipos sean utilizados para uso humano, por la cantidad de dosis piel que aportan a los pacientes. Son
tambin equipos de nodo fijo, con lo cual su resistencia a fuertes cargas de trabajo es mucho menor
que los equipos de nodo giratorio.
Por ello, la proximidad tubo-pelcula radiogrfica
har que los equipos estos tengan una duracin
mucho mayor que si seguimos los criterios de proteccin radiolgica aplicados en radiodiagnstico
mdico.

Pelcula radiogrfica
Consta de una emulsin sensible a los rayos X y a
la luz, que cuando sta es revelada se ennegrece.
Este ennegrecimiento ser proporcional a la dosis
de radiacin recibida por la pelcula.
La emulsin de las radiografas puede ser por una
o por ambas caras, adheridas a un soporte plstico, que se adhieren a ste por medio de un tratamiento qumico especial.
Los algenos de plata son los elementos sensibles
a
los
rayos X y
a la luz,
contenidos en la
emulsin
fotogrfica. Los rayos X alteran los cristales de bromuro de plata y para poder ser observada dicha
alteracin es preciso someter a la pelcula al proceso de revelado-fijado. En donde se transformarn los cristales irradiados en plata metlica finamente dividida de color negro. Los cristales no irradiados no sufren modificaciones, por ello se quedan de color blanco.
Por tanto a tenor de la irradiacin recibida por la
pelcula podr ser la conversin en negro o en
blanco o proporcionalmente, segn la irradiacin
Josep Alfred Piera i Pellier

recibida se formarn un abanico de grises que irn


de ms oscuros a ms claros, formndose los
escalones densitomtricos de la pelcula, que
sern un total de 21 escalones medibles, cuando la
riqueza de grises sea muy ptima. Normalmente se
podrn obtener alrededor de 12, resulta difcil conseguir los 21 escalones. A menor nmero de escalones densitomtricos peor calidad radiolgica se
habr obtenido.
Deberemos tener en cuenta que tambin las pelculas y las pantallas reforzadoras son fieles contribuyentes, en el radiodiagnstico, para que el enfermo se exponga lo mnimo a las radiaciones ionizantes. Es por ello, que las pelculas radiogrficas
son poco sensibles a la radiacin, en cambio si lo
son a la luz; por ello, las pantallas reforzadoras
emitirn luz al ser expuestas a la radiacin; en
cambio mermar la calidad radiolgica.
Al observar una radiografa intraoral y una ortopantomograga -ambas pertenecientes a la radiologa
dental- observaremos mejor linealidad en las radiografias intraorales que en las ortopnatomografas,
debido a que estas ltimas se obtiene la imagen
por la colaboracin luminosa que ofrecen las cartulinas de refuerzo.
As, en Radiologa antropolgica y forense, como
no importa la dosis a pacientes utilizaremos siempre que podamos la mxima calidad y procurar
pantallas reforzadoras lentas o sin pantallas.
Debemos saber que la radiacin aporta -aproximadamente- 25% para impresionar plaga el resto lo
aporta la luz de la pantalla. Por ello es tan importante en radiodiagnstico y tan poco en
Antropologa.

Pantallas reforzadoras
Son lminas de plstico donde se extiende una
capa de sales fluorescentes disipadas en una resina. La misin de estas pantallas es convertir la
radiacin X en luz visible, que ser proporcional
sta a la intensidad de la radiacin. La conversin
podr ser en azul o en verde, segn la sensibilidad
de la pantalla. En radiodiagnstico es importante la
sensibilidad de las pantallas, as como la velocidad
de las pelculas con el fin de disminuir las dosis
paciente. En la Radiologa antropolgica al no existir estos problemas, utilizaremos los chasis ms
lentos posibles y las radiografas de mayor densidad, en nuestro caso casi siempre hemos optado
por los chasis y las pelculas utilizadas en estudios
mamogrficos, ya que es la parte del
Radiodiagnstico ms parecida a nuestras tcnicas, en ambos casos, precisamos al mximo de
detalles.
Las zonas ms claras correspondern a estructu-

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ras o volmenes que han absorbido ms radiacin


que las zonas oscuras. Podemos decir, que las
zonas claras corresponden a sombras que dejan
las estructuras ms absorbentes de radiacin.
Estas sombras o zonas claras se producen, cuando los fotones no han llegado a la pelcula por
haber sido absorbidos por el objeto radiografiado.

Cuidados de las pelculas y pantallas


reforzadoras.
Las pelculas en el momento de cargarlas en los
chasis debern estar protegidas de la luz, nunca
deber ser tocadas con los dedos y adems no se
expondrn innecesariamente al haz disperso de
radiacin y nunca al disperso.
Si la pelcula es expuesta al haz de radiacin, no se
impresionaran por la radiacin dispersa; pero s les
podr producir una base velo.
El control de las pantallas reforzadoras debe realizarse con la periodicidad acorde a su uso o en el
caso de que haya indicios de degradacin en la
calidad de la imagen o aparicin de artefactos en
posiciones fijas. En este control debe observarse
un posible deterioro de la linealidad en la imagen
radiolgica. La limpieza de pantallas de refuerzo es
de suma importancia, siguiendo las instrucciones y
utilizando los productos suministrados por sus
fabricantes.
Se limpiarn con una gasa empapada por el producto que nos indique su fabricante y se procurarn
mantener en las ptimas condiciones para que
sean capaces de mantenerse en buen estado y que
puedan cumplir su funcin, o sea, convertir la radiacin en luz, azul o verde, segn su sensibilidad.
Una cartulina de refuerzo sucia, por ejemplo de
revelado, nos dara una mala conversin, no porque la mancha de revelado sea radiopaca, sino
porque en esa zona donde se encuentre la mancha
las sales qumicas de la cartulina de refuerzo no
producirn la conversin de luz adecuada y por
tanto la radiografa se manifestar en un algo que
no se ajustar con la precisin necesaria a la imagen radiolgica real. Tambin se producir este
deterioro cuando se tenga el hbito de tocar con los
dedos las cartulinas de refuerzo.
Cuando por guardarse las pantallas en lugares
hmedos o por mojarse las pantallas su superficie
no sea totalmente plana, no se podrn mantener el
contacto perfecto entre la cartulina y la pelcula,
con lo cual en los puntos o zonas, en la imagen
radiolgica se producir una borrosidad.

Condiciones del cuarto de revelado.


El cuarto oscuro es, por definicin, una habitacin
en la que la iluminacin debe ser escasa es un
laboratorio en el que las pelculas pueden alterarse
por radiacin, luz, calor, presin, humedad, vapores qumicos, electricidad esttica o manipulacin
inadecuada. Debe estar bien ventilado, limpio,
seguro y cmodo para desarrollar un trabajo adecuado en condiciones de escasa iluminacin.
A bajas intensidades de luz las radiografas no se
velarn, sin embargo se producir una base velo
que deteriorar los contrastes.
Las condiciones de revelado afectan considerablemente a los parmetros de velo, velocidad y contraste. Un exceso de la temperatura del revelador
provoca en aumento de velo y velocidad, y una
variacin de contraste, de forma positiva o negativa
dependiendo de que el valor de la temperatura se
acerque o aleje de su valor ptimo.
Conviene conocer la temperatura en la sala de
revelado, de la misma forma que es de sumo inters el conocer la temperatura existente en los lquidos de revelado. Siempre que se trate de los revelados manuales. Nosotros siempre preferimos los
revelados manuales, porque podemos trabajar con
este parmetro de tiempo y temperatura de lquidos
para obtener la calidad deseada.
La temperatura idnea de los lquidos de revelado
es 20C. Entre la temperatura de revelado y la de
fijado no debe haber una diferencia superior a 2
grados. La temperatura ideal es la ambiental del
cuarto de revelado, no es conveniente el calentar
los lquidos; sin embargo, si lo es conocer su temperatura. La temperatura ambiental debe mantenerse en torno a los 20C. Temperaturas por encima de 24C producen un deterioro de la emulsin
con aumento de velo. Hay que considerar, adems,
que la temperatura de los lquidos es inversamente
proporcional al tiempo de contacto de la pelcula
con stos.
Es conveniente conocer la humedad relativa, dentro del cuarto de revelado, para evitar deterioro en
el almacenaje de las radiografas. La humedad
relativa en el cuarto oscuro debe mantenerse en
todo momento entre el 40 y 60 %. Si la humedad es
demasiado baja puede instalarse un humidificador
y si excede los lmites, un acondicionador de aire.
Una humedad por encima de los limites se manifestar en un deterioro de la pelcula con aumento
de velo.
Por debajo del 40% se favorece la aparicin de
electricidad esttica, que aparece en materiales no
Josep Alfred Piera i Pellier

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conductores como el plstico (base de pelcula,


fibras sintticas) y se incrementa hasta que alcanza un potencial que le permita una rpida descarga
en forma de chispa.

Tcnica de revelado.

Especial atencin debe prestarse en pocas invernales en las que puede pasarse, de una humedad
a un ambiente totalmente seco, por causa del
encendido de las calefacciones.

Para revelar la pelcula deberemos utilizar un cuarto oscuro o un revelador manual de sobremesa protegido con plstico rojo inactnico.

Se requieren medios de ventilacin especiales en


los cuartos oscuros, puesto que un control deficiente de la ventilacin tiene efectos perjudiciales
sobre el personal y sobre los materiales radiogrficos.

Si utilizamos un cuarto oscuro, es evidente que, no


deber haber ninguna fuga de luz entre las puertas
o ventanas y un filtro inactnico que coloquemos no
a menos de 1.5 metros de donde carguemos los
chasis, y una luz que no deber superar los 20
vatios.

El aire entrante de la ventilacin debe ser filtrado


para eliminar partculas de polvo y la circulacin del
aire debe ser suficiente para cambiar el aire del
cuarto oscuro, unas 12 veces por hora, evitando
acumulacin de vapores emanados de los lquidos
de revelado.
Esto merece especial importancia en el revelado de
la radiografa donde interese visualizar pequeos
detalles, por resultar en
este tipo de estudios
fcilmente confundible el
efecto de una mota de
polvo con el de una
microopacidad. Teniendo
en cuenta que la mota de
polvo no es radiopaca;
pero si opaca, con lo cual
en ese punto la conversin de luz de la pantalla
de refuerzo no se producir, no impresionando,
en ese punto, la pelcula radiogrfica y dando un
punto blanco, enmascarando una posible microopacidad radiolgica.
Resultan convenientes en los revelados manuales
disponer de flotadores para evitar que se formen
cmaras de aire en la superficie de los lquidos. El
contacto de stos con el aire produce una oxigenacin, una descomposicin y un grave deterioro en
el revelado de las radiografa. Los flotadores pueden ser de cualquier material cuya densidad sea
inferior a la de los lquidos. La contaminacin del
revelador da lugar a un aumento en velo y velocidad con una considerable disminucin en el contraste
En la figura adjunta podemos observar como en el
tanque de lquidos de la izquierda se forma una
cmara de aire que oxidar y deteriorar los lquidos. Vemos en el de la derecha que al colocarse un
flotador el aire no estar en contacto con los lquidos.
Josep Alfred Piera i Pellier

Esta tcnica comprende desde cargar el chasis con


la pelcula, el revelado, fijado y secado.

Sin embargo, aqu deberemos tener unos cuidados


especiales en verificar la concentracin de los lquidos en dilucin con el agua as como la temperatura.
Si el estudio a realizar fuera de una seriada de
radiografas, es imprescindible que se mantengan
las constantes de temperatura de los lquidos, concentracin, as como de kV, mA, tiempo de exposicin y distancia foco pelcula radiografica.
Es ms, aconsejamos protocolizar las caractersticas, para que siempre sean iguales. Porque si
resulta imprescindible este protocolo en cuanto a
estudios radiolgicos seriados; tambin es de utilidad para tener la certeza que los cambios de densidad se deben en s a cambios reales no a cambios que pueden producirse porque cualquier eslabn de la cadena de imagen haya sido alterado.
La pelcula radiogrfica tras ser impresionada por
la exposicin a los rayos X debe someterse al proceso de revelado y fijado. El tiempo de contacto de
la pelcula radiogrfica con los lquidos de revelado
tendr que ver con la temperatura de stos, siendo
el tiempo de contacto inversamente proporcional a
la temperatura de los lquidos.
Debemos basar el revelado y fijado de la pelcula
radiogrfica con que los lquidos estn a 20C de
temperatura y el tiempo de permanencia que estar inmersa la pelcula en los lquidos ser de 3
minutos en revelado y 6 minutos en fijado.
La tcnica deber procederse de la siguiente
manera.
- Bajo ningn concepto los dedos del operador
debern tocar la pelcula radiogrfica.
- Extrada la pelcula del chasis se introducir
durante 3 minutos en el recipiente de revelado.
- Pasados los 3 minutos se pasar a otro recipien-

Radiologa Antropolgica

te con agua. Que deber estar a la misma temperatura que los lquidos de revelado.
- Una vez la pelcula lavada se pasar al fijador
donde deber permanecer inmersa durante 6 minutos y posteriormente lavada
Posibles deficiencias.
- Si la inmersin en el revelado es de menos de 3
minutos, podr la pelcula disminuir su capacidad
sensitomtrica, con el consiguiente deterioro de la
imagen radiolgica obtenida.
- Si la pelcula radiolgica despus de extrada del
revelado no se somete al proceso de lavado,
podrn los restos de revelado que se encuentran
adheridos a la pelcula radiogrfica, pasar al fijador
y contaminar ste, con lo cual existir un deterioro
de fijado para las siguientes pelculas que se sometan a este proceso.
- Si las pelculas radiogrficas no estn inmersas
en el fijador el tiempo indicado, no quedar fijada la
imagen adecuadamente y con el paso del tiempo
se perder, adems de restar riqueza densitomtrica a la imagen radiolgica impresionada en la pelcula.
- Adems de todo lo indicado, una vez extrada la
pelcula radiogrfica del fijador debe someterse de
nuevo a proceso de lavado, de lo contrario podrn
quedar restos de revelado sobre la radiografa, que
como es un liquido color ocre claro, donde queden
restos de gotas secas tendr un contraste diferente del resto de la imagen deteriorando la distincin.

La iluminacin ambiental debe ser del orden de 100


lux para obtener una acomodacin y visin ptima
de los negatoscopios sin deslumbramiento o reflexiones, cuando se trate de estudiar la imagen radiolgica de forma directa.
Es conveniente, sino necesario, que los
Negatoscopio tengan una luz uniforme de 5000 lux
en toda la superficie uniforme del Negatoscopio;
pero que, adems ste se encuentre ubicado en un
recinto cuya luz ambiental no supero los 100 lux.
Si no se dispone de luxmetro para poder medir
estos parmetros bastar tener en cuenta que la
luz del negatoscopio es uniforme y con suficiente
intensidad para que podamos distinguir distintos
tonos de grises en la radiografa, que est limpio en
toda su superficie y que la luz ambiental de la sala
est en penumbra, con el fin de ofrecer el mximo
contraste entre la luz del negatoscopio y la ambiental.

CRITERIOS DE PROTECCIN
RADIOLGICA EN RADIOLOGA
ANTROPOLGICA
Colocacin del operador.
La colocacin del operador no aportar un incremento o disminucin de la calidad radiogrfica, sin
embargo, es de obligado cumplimiento, siguiendo
los criterios internacionales de proteccin radiolgica, el indicar la colocacin del operador.

Negatoscopios
Cuando la radiografa se coloca sobre una superficie de luminancia uniforme Bo (negatoscopio) las
diferencias de ennegrecimiento se traducen en una
imagen luminosa que corresponde a los diversos
valores B de la luminancia del negatoscopio visto a
travs de las distintas densidades pticas de la
pelcula.
El grado de ennegrecimiento se expresa por la densidad ptica:
D = log Bo
B
Si por ejemplo la pelcula reduce 1/10 la luz emitida por el negatoscopio, se tiene B/Bo y D=1. Las
densidades pticas que permiten el examen visual
correcto se sitan entre D = 0.3 (B/Bo = 0.5) y D =
2 (B/Bo = 1/100); por debajo de ellas, la pelcula es
excesivamente clara y por encima demasiado
negra.

Como quiera que


los parmetros a
utilizar en el haz
de
radiacin
sern de una
potencia no superior a 50 kV la
radiacin dispersa que esto producir no tendr
un alcance en el aire superior a los 2 metros y cualquier tabique ser ms que suficiente para proteger
al operador y conseguir as que la tasa de dosis en
el puesto del operador sea la equivalente al fondo
radiolgico ambiental.
En la figura podemos observar, de forma esquemtica, como va decreciendo el posible riesgo de
exposicin como aumenta el nmero. Los crculos
muestran como al acercarse al tubo el riesgo
aumenta. Por ello, lo ideal es disparar lo ms aleja-

Josep Alfred Piera i Pellier

Radiologa Antropolgica

do posible y a ser posible tras el cerramiento.


Para optimizar la proteccin radiolgica, procurando obtener una dosis equivalente al fondo radiolgico ambiental, se debern seguir los criterios
publicados en el Real Decreto 1891/1991, B.O.E. 2
de enero de 1.992, donde se publican las tablas de
espesor de materiales y distancias aconsejables
acordes al tiempo de utilizacin de los equipos de
radiodiagnstico mdico, distancia, carga de trabajo, potencia y permanencias de las personas posiblemente expuestas a las radiaciones ionizantes y
del pblico en general.
Las exposiciones individuales dependen de
cuatro factores bsicos en relacin al foco emisor de Rx:
- El tiempo de exposicin a las radiaciones.
- La distancia al foco emisor de Rx.
- Direccin del haz con respecto al individuo.
- El blindaje interpuesto entre el foco y el individuo.
As, cuando se tienen hbitos de trabajo con criterios claros de radioproteccin se reducen, considerablemente, las dosis de exposicin. Siendo el
medio ms efectivo de protegerse de las radiaciones es hacer un uso racional de la distancia del
foco emisor, tener presente la proporcionalidad
directa del tiempo de exposicin, la geometra del
haz, no exponerse nunca al haz directo.
La radiacin tiene un recorrido muy corto, incluso
en el aire y, el nmero de fotones que alcanza una
superficie determinada disminuye proporcionalmente al inverso del cuadrado de la distancia del
foco emisor.
Un tercer medio de proteccin consiste en colocar
un escudo (barrera, blindaje) entre la radiacin y la
zona a proteger. Esta barrera, para poder ser eficaz
deber ser del material y espesor adecuados siempre en acorde a la carga de trabajo a soportar.
Un ejemplo muy entendible podra ser: si una vela
la aproximaremos a nuestro dedo, ser evidente
que:
1.- el quemazn que
produzca
ser proporcional a la
llama de la
vela. De la
m i s m a
manera que
la
posible
Josep Alfred Piera i Pellier

irradiacin por los equipos de Rx, sern proporcionales a la potencia de estos. No se precisa la
misma precaucin en un equipo de Rx de escaso
kilovoltaje, como otro de elevado kV.
2.- que la posible quemadura ser proporcional
al tiempo de contacto de nuestro dedo con la
vela, a menor
tiempo la posible
quemadura ser
leve, e incluso no
habr quemadura, con un tiempo
prolongado
la
quemadura ser
mayor. Es importante el tiempo de
permanencia frente a un equipo de Rx en funcionamiento, evidentemente, a menor tiempo, menor
riesgo. En sentido directamente proporcional.
3.- el posible dao que nos produzca la vela
ser inversamente proporcional a la distancia,
si el dedo se coloca prximo a la vela con
menor tiempo la quemadura ser mayor y si se
coloca ms separado puede que nuestro dedo
ni tan siquiera note el calor. En Radiologa es
sumamente
importante tener
siempre presente
la ley de inverso
del cuadrado de
la distancia. Se
deber recordar
que la distancia
es uno de los
mejores blindajes. Existen tcnicas donde la proteccin de barreras resulta compleja y en ocasiones insuficiente,
por ello, el concepto de mantener, en el momento
del disparo, la debida distancia es de suma importancia.
En las fotografas
adjuntas podemos
ver dos fuegos de
distinta magnitud.
Ambos son fuegos
pero no dan el
mismo calor, y si
siguiramos en el
ejemplo podramos comparar un
incendio forestal
con el fuego de
una vela. La magnitud del fuego es
importante con el
grado de posible
gravedad. Igual

Radiologa Antropolgica

son los rayos X. Segn el tipo tendrn unos u otros


peligros.
Muy a tener en cuenta son equipos de Rx porttiles
cuando, la mejor medida de proteccin ser la distancia, para ello ser necesario disponer de un
cable con suficiente longitud para permanecer a un
mnimo de 2 metros, en el momento del disparo.
4.- si el dedo se coloca perpendicular a la llama
de la vela con menor tiempo la quemadura ser
mayor y si se coloca al lado el dao ser inferior. En Radiodiagnstico es imprescindible tener
siempre presente la direccin del haz directo, ya
que su carga de W ser entre 1.000 y 3.000 veces
mayor que la carga de W del haz disperso. As
pues, a mayor distancia del haz de Rx, en exposiciones sobre el haz directo podrn resultar mucho
ms perjudiciales, que a menores distancias sobre
la radiacin dispersa.
Afortunadamente en este tipo de tcnicas radiolgicas no debe, bajo ningn concepto, correrse ningn tipo de riesgo si se tienen mnimas precauciones, siguiendo los prudentes criterios tcnicos que
hemos expuesto y que son de fcil aplicacin.
Terminaremos diciendo que en Radiologa
Antropolgica es ms til la longitud del cable prolongador de disparo, del equipo de rayos X, que
cualquier delantal, guante, protector de tiroides o
gafas plomadas. Ojal la proteccin Radiolgica en
Radiodiagnstico fuese tan sencilla.

DIGITALIZACIN INDIRECTA EN
RADIOLOGA
ANTROPOLGICA Y FORENSE
Radiologa digital indirecta.
Es el obtener una imagen digitalizada a partir de
una imagen analgica. Este proceso puede ser
efectuado mediante un procedimiento artesanal o
por sofisticada metodologa.
La radiografa analgica permite una calidad
inigualada por la digitalizacin; por el contrario, no
permite todas las modificaciones imagenolgicas
que nos permite la digitalizacin.
Tambin cabe resaltar que la calidad que obtengamos en la digitalizacin ser acorde con la calidad
que partamos de la base analgica, de la cmara
que utilicemos de la tarjeta convertidora analgicodigital, de la impresora, etc..
Esta digitalizacin permitir la deteccin automtica de opacidades, y la discersin en el despistaje
de masas.

Tcnica de digitalizacin indirecta.


Consiste en digitalizar la radiografa mediante una
cmara CCD y obtener unos valores correspondientes a la intensidad de los niveles de grises de
un punto determinado. Esto puede ser efectuado
por una cmara CCD cuya matriz y sistema ptico
definirn a la vez el campo y la resolucin. Por
estas tcnicas, la digitalizacin no permite una
resolucin mayor de 100 micrmetros, aproximadamente y, todava ms, esa resolucin se tendr
sobre una pequea parte de la radiografa.
El uso de los sistemas digitales no se ha generalizado hasta ahora en radiologa debido fundamentalmente a que existen circunstancias, tales como
la alta resolucin espacial requerida para capturar
del fino detalle de determinadas estructuras presentes en la imagen radiolgica convencional y la
alta tecnologa necesaria para que los algoritmos
de procesado precisen de menos tiempo computacional, que hacen que los sistemas resulten, en el
momento actual, extremadamente caros.
Una de las principales ventajas de la utilizacin de
sistemas radiogrficos digitales consiste en la posibilidad de manipular la imagen mediante la aplicacin de determinados algoritmos de procesado,
contribuyendo por tanto, de una manera positiva al
diagnstico. As, se utilizan tcnicas de Procesado
Digital de Imagen (PDI), tales como "pseudocolor",
ecualizacin del histograma, transformaciones no
lineales en la escala de grises y filtros espaciales,
para incrementar la habilidad del observador en
apreciar informacin que puede no ser obvia debido al estrecho rango dinmico de informacin
resultante de la imagen radiolgica.
La tcnica de PDI original, consistente en la combinacin automtica de diversos filtros espaciales y
cuyo resultado final es la produccin de un realce
de bordes similar al producido analgicamente con
la tcnica xerorradiogrfica.
El efecto de la aplicacin del filtrado espacial para
el realce de bordes muestra un problema comn a
muchas radiografas, que es el estrecho rango
dinmico inherente a la propia tcnica radiogrfica.
Detalles como el borde y textura del ndulo, la
arquitectura general, han sido realzados, siendo la
mejora claramente atribuible a la manipulacin de
la imagen.
Se hace necesario entonces aplicar una transformacin de intensidades digitales que lleve el rango
de valores de salida del filtro al rango dinmico del
sistema de visualizacin utilizado (0?255). La imagen resultante de la combinacin anterior, tras la
realizacin de una transformacin no lineal de los
niveles de gris.
Josep Alfred Piera i Pellier

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