Soldadura por plasma.

Soldadura por plasma

Soldadura por arco plasma:
En este proceso, tambin
conocido
como soldadura PAW (Plasma
Arc Welding), un flujo de gas
se calienta, por medio de un
arco elctrico, hasta
unatemperatura suficiente
como para que los choques
entre tomos o molculas
provoquen un cierto grado de
ionizacin y disociacin del gas.

Un gas se calienta, mediante un arco elctrico, hasta una temperaturasuficiente

como para que los choques entre tomos o molculasprovoquen la ionizacin y

Contenido
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1 Orgenes

2 Descripcin

3 Ventajas

4 Aplicaciones

5 Clasificacin

6 Elementos de la soldadura por plasma

o

6.1 Pistola de soldadura por plasma

7 Medidas de seguridad

8 Fuentes

Orgenes

disociacin del gas.

La nociva accin de la atmsfera (oxidacin acelerada por el calentamiento) sobre

los electrodos sin recubrir durante la formacin del arco, llev a los investigadores
a tratar de solucionar dichos inconvenientes.
A principios de los aos cuarenta se comenz a utilizar la primera de estas
tcnicas. Se desarroll un proceso para la soldadura de magnesio, en la que se
utilizaba un electrodo no consumible (de tungsteno) y una atmsfera inerte (de
helio). Esta tcnica se conoce como Gas Tungsten Arc Welding (GTAW o TIG.).
Los avances en esta tcnica incluyen estudios sobre la utilizacin de otros gases
alternativos.
En los aos cincuenta se desarroll una variacin de la tcnica GTAW o TIG que
consegua considerables aumentos en la temperatura y en el voltaje de trabajo.
Esta tcnica es la Plasma Arc Welding (PAW) y pequeas variaciones en el flujo
de gases pueden lograr que se utilice para el corte (Plasma Arc Cutting PAC).
En la actualidad estas tcnicas tienen una amplia aplicacin, especialmente en la
industria de automocin, industria aeroespacial, construccin.

Descripcin

Diferencias del arco en la soldadura por plasma y la soldadura TIG

La soldadura por arco plasma conocida tcnicamente como PAW (Plasma Arc
Welding), y utiliza los mismos principios que la soldadura TIG, por lo que puede
considerarse como un desarrollo de este ltimo proceso. Sin embargo, tanto la
densidad energtica como las temperaturas son en este proceso mucho ms
elevadas ya que el estado plasmtico se alcanza cuando un gas es calentado a
una temperatura suficiente para conseguir su ionizacin, separando as el
elemento en iones y electrones.

La mayor ventaja del proceso PAW es que su zona de impacto es dos o tres veces
inferior en comparacin a lasoldadura TIG, por lo que se convierte en una tcnica
ptima para soldar metal de espesores pequeos.

Descripcin del arco en la soldadura por plasma.jpg

Debido a su alta concentracin puntual de calor, la transmisin de temperatura al

resto de la pieza es mucho menor que la de una soldadura convencional. Esto
evita la concentracin de tensiones que comnmente origina una soldadura, de lo
cual pueden resultar torceduras y deformaciones al reparar la pieza. Se usa
mayormente en uniones de alta calidad en mquinas electromecnicas, con
tecnologa de precisin aplicada en el punto a soldar.
En la soldadura por plasma la energa necesaria para conseguir la ionizacin la
proporciona el arco elctrico que se establece entre un electrodo de tungsteno y el
metal base a soldar. Como soporte del arco se emplea un gas,
generalmente argn puro o en ciertos casos helio con pequeas proporciones
de hidrgeno, que pasa a estado plasmtico a travs del orificio de la boquilla que
estrangula el arco, dirigindose al metal base un chorro concentrado que puede
alcanzar los 28.000 C.
El flujo de gas de plasma no suele ser suficiente para proteger de la atmsfera al
arco, el bao de fusin y al material expuesto al calentamiento. Por ello a travs de
la envoltura de la pistola se aporta un segundo gas de proteccin, que envuelve al
conjunto.

Ventajas

Debido a las grandes temperaturas del arco plasma, ste tiene numerosas
aplicaciones y su mayor ventaja es que su zona de impacto es dos o tres veces
inferior en comparacin con la soldadura TIG. Es el procedimiento de soldadura
con fusin ms perfecto.

Arco excepcionalmente estable, permitiendo el uso de corriente hasta de

0.1 A

Concentracin de la energa en una zona muy reducida.

Penetracin controlada a travs del valor del flujo.

Deformacin mnima de la pieza a soldar por la concentracin de energa

trmica.

Forma cilndrica del arco transferido con lo que se evitan los efectos
negativos que aparecen al cambiar la distancia torcha-pieza a soldar.

Facilidad de operacin al poder extenderse el arco a 10-15 mm de longitud.

Posibilidad de trabajar con facilidad con aporte de material.

Aplicaciones
Con esta tcnica se consigue soldar aceros difcilmente soldables mediante otras
tcnicas con elevada penetracin.
Una aplicacin muy comn consiste en realizar revestimientos a base de cromo,
nquel y cobalto, de piezas que van a estar sometidas a temperaturas elevadas
durante su funcionamiento. En estos casos el metal de aporte es introducido en
forma de polvo por un gas de transporte. En esta aplicacin se utiliza como gas
protector Argn con un pequeo contenido de hidrgeno, para mejorar la
penetracin y reducir la posibilidad de formacin de xidos.
El mismo principio se utiliza para realizar el corte con chorro de plasma.

Equipamiento gastronmico en aceros inoxidables.

Mquinas y equipos en aceros inoxidables.

Instrumentacin y control (presostatos, termocuplas, termmetros,

manmetros).

Carpintera metlica de acero inoxidable o hierro.

Rellenos en matrices, moldes, herramientas, etc.

Caos de pequeo espesor en aceros inoxidables o especiales.

Industria nuclear.

Industria areo espacial.

Otra de sus aplicaciones es en el rematizado de las piezasa a soldar, el mismo se

logra agregando el polvo de rematizar al flujo de gas.

Clasificacin
La soldadura por plasma se clasifica en tres modalidades:

Soldadura Microplasma: Se aplica sobre materiales muy delgados con

corrientes de soldadura de 0,1 Amp y hasta de 20 Amp. Esta soldadura puede
realizarse sobre espesores de calibre muy delgado, lo cual no sera posible
lograr con ningn otro proceso.

Soldadura medioplasma o soldadura de plasma mediano: Este tipo de

soldadura por plasma funciona por fusin de metal a metal, con corrientes de
soldadura de entre 20 Amp y de hasta 100 Amp.

Soldadura Keyhole u ojo de cerradura: Se emplea para uniones de placas y

tuberas con corrientes de soldadura mayores a 250 Amp, con lo cual se logra
la penetracin del arco plasma en todo el espesor del material a soldar.

Elementos de la soldadura por plasma

Gases, los cuales fluyen envolviendo el electrodo de tungsteno.

Generalmente argn o helio.

El electrodo de tungsteno, que es el principal ayudante durante el proceso

de soldadura.
Metal base, que puede ser cualquier metal comercial o diversas aleaciones.
Depsito de gas, que puede ser de cermica, de metal de alta resistencia
de impacto o enfriado por agua.
La fuente de poder, CAAF, CDPD o CDPI.
Metal de aporte, pero slo si se cuenta con l, porque no es indispensable
para la soldadura.

El equipo necesario para la soldadura por plasma es similar al que se utiliza en la

soldadura TIG.

Pistola de soldadura por plasma

Pistola soldadura por plasma.jpg

La pistola que se utiliza dispone de un conducto alrededor del electrodo, por el que
circula el gas plasmgeno, con un estrangulamiento en el extremo de salida para
acelerar el chorro. El gas protector circula alrededor del gas plasmgeno por un
conducto concntrico.
Para evitar el excesivo calentamiento, la boquilla dispone de un sistema de
refrigeracin de la punta, por agua.

Medidas de seguridad

El proceso de soldadura ha de realizarse preferentemente en reas asignadas de

forma especfica, para evitar que personal ajeno al proceso pueda en determinado
momento salir lastimado.
Toda soldadura al arco, genera rayos ultravioleta, los que de incidir directamente
en la retina por un periodo prolongado de tiempo pueden producir ceguera. Debido
a esto, siempre ha de utilizarse una proteccin especfica, a travs de una
mscara de soldadura; tambin han de protegerse manos, brazos y cuerpo.

Fuentes

Hernndez, Germn. Manual del soldador. Madrid: M-44.384, 2007.

Kalpakjian, Serowe. Manufactura, ingeniera y tecnologa. Pearson,

Educacin, 2002.

ZABARA, O. (1989). Soldadura y tcnicas afines, tomos I, II y III. Madrid:

Bellisco.