FORMACIN HUMANA

ICONOGRAFABIZANTINA:SIMBOLOGADECOLORES
Loscolores,productodeladescomposicindelaluz,tieneneniconografaunlenguaje
propioysonportadores deunlenguajemstico,trascendente.EugenioTroubotzko,
filsofo ruso de principios del siglo XVIII al hablar sobre los iconos expresa lo
siguiente:Loscoloressonutilizadosporelartistaconelobjetodesepararelcielo,de
nuestra existencia terrenal, ah estla clave que permite comprender la belleza
inefabledelasimbologadelicono.
Losicongrafos,escritoresquenopintoresdelosiconospuestoquestosseescribeny
nosepintan,nopuedenutilizarlibrementeloscolores,nidarlestonalidadesdiversas,
comotampocopuedeobscurecerlosconsombras,puesdebeconcretarseelcolorque
estpreviamentedeterminado.
ElConcilioIIdeNiceaestableciqueSolamenteelaspectotcnicodelaobradepende
delpintor.Todosuplan,sudisposicindependedelossantosPadres.Esporesoquese
establecieronmanualesparalaelaboracindeellos.

CristoPantocrtor:(PartedelMosaicodelaDesis)Elmsfamosodelosmosaicosbizantinos(siglo
XII)delaIglesiadelaSagradaSabidura(HagiaSofia)conservadoenEstambul(antigua
Constantinopla).

Enprimerlugar,alhablarsobreloscoloresenlosiconosesnecesariohacerlosobresu
luz,puesenelloslaluznoprovienedeunlugarespecficocomosucedeenlapintura
occidental,sinoquelasfigurasenellosestninmersosenlaluz.
ElDorado
Elhombre,desdesusorgeneshaadmiradoladoradaluzdelsol,presumiendoque
provenadelaDivinidad,puesenlanaturalezanoesposibleencontrarestecolor.Enlos
iconostodoslosfondosestncubiertosdeestecolor,elqueselograaplicandohojasde
oro,elqueesbruidohastalograrsumximobrillo.

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En la iconografa bizantina representa la luz de Dios, por lo tanto cualquier figura
representadaenellosestllenadelaluzDivina.ElmantoytnicadelPantocrtor,dela
Teothokos o Madre de Dios, algunos arcngeles ysantos estn decorados con
elaboradosdibujosconestecolorpueslaproximidadconDiosaslorequiere.
ELBlanco
Elblanconoespropiamenteuncolor,sinolasumadetodosellos.Eslaluzmisma.Es
elcolordela"VidaNueva".EneliconodelaResurreccin,latnicadeCristoesdeese
color..Losprimeroscristianosalbautizarse,portabanvestidurasblancascomosmbolo
desunacimientoalanuevavidatrascendente.
ElNegro
Eslacontrapartedelcoloranterior,pueseslaausenciatotaldeluz,lacarenciatotalde
color.Elnegrorepresentala nada,el caos,la muerte, pues sinluzla vida dejade
existir..
EnlosiconosapareceenlagrutadelaNatividad,elNioqueseencuentrafueradeella
puesanteriormenteasuvenida,espiritualmentesoloexistalamuerte.Deestecolorson
loscondenadosylosdemonioseneliconodel"JuicioFinal"puesparaelloslaVida
Eternasehaextinguido.

Unadelaspinturasbizantinasmsadmiradas,laVirgenyelNio(finesdelsigloXIII,NationalGallery
ofArt,Washington).Sedicequeenestaobrasereflejalainfluenciaitalianamanifiestaenelmundo
bizantinoduranteestapoca.

Elrojo
Estecolorhasidoampliamenteutilizadoporlosicongrafosenlosmantosytnicasde
Cristoylosmrtires.Simbolizalasangredelsacrificio,ascomotambinalamor,pues

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elamoreslacausaprincipaldelsacrificio.Alcontrariodelblancoquesimbolizalo
intangible,elrojoesuncolornetamentehumano;representandoporlotanto,laplenitud
delavidaterrenal.
EneliconodelPretorio,Jessvisteunatnicarojaloquehacesaberqueesel"Hijodel
Hombre"yqueestpreparadoparaelsacrificio.
ElPrpura
Estecolorante,extradodeuncrustceodelmarRojo,erautilizadoparateirlasms
finassedas.Apartirdel"CdigoJustinianeo"suusoquedreservadoexclusivamente
paraelemperador,susfamiliaresmscercanos,los"augustos"yparaalgunos otros
reyes.
Por lo tanto en los iconoseste color se hace representativo del poder imperial.Es
utilizado nicamente en los mantos y tnicas del Pantocrtor, y de la Virgen o
Teothokos. Representando que Cristo y por extensin suMadre, detentan el poder
divino. Como Cristo es tambin elSumo Sacerdote de laIglesia, simboliza el
Sacerdocio.
ElAzul
Todaslasantiguasculturashicierondelazuluncolorrelacionadoconladivinidad.Los
egipciosloligaronconla"verdad",porlotantoconsusdioses.Enlosmurosdesus
tumbasytemplossepuedenobservarpinturasdesacerdotescuyasvestidurassondeese
color.LamscarafunerariadeTutankamnestdecoradaconfranjasdelapislzuli,
paraqueasfueseidentificadoenelmsallcomoundios.
EsnaturalqueenBizanciofueseestablecidocomoelcolorpropiodeDiosydelas
personasalascualeslestransmitesusantidad.
Michel Quenot, en su invaluable obra "El Icono" dice:El azul ofrece una
transparenciaqueseverificaenelvacidelagua,delaireodelcristal.Lamirada
penetraahhastaelinfinitoyllegaaDios.
ElVerde
Eselcolorresultantedelacombinacindelazulyelamarillo.Elverdeeselcolordela
naturaleza, el color de la vida sobre la tierra, del renacimiento a la llegada de la
primavera.
Laiconografaleotorgaunsignificadoderenovacinespiritual.Enlosiconosvemos
multituddeejemplosendondeesutilizado:lastnicasymantosdelosprofetas,la
tnicadeSanJuanBautistaoElPrecursor,etc.puesfueronellosquienesanunciaronla
venidadeCristo.
ElMarrnoCaf

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Estecolorestambinproductodelamezcladevariosotros,comoelrojo,elazul,el
blancoyelnegro.Eselcolordelatierra.
Yporlotantolaiconografapintadecolormarrnlosrostrosdelasimgenesque
aparecenenlosiconos,pararecordaraquellodepolvoeresyenpolvoteconvertirs.
Significatambin"humildad",puesestapalabraprovienedelvocablolatino"humus"
quesignifica"tierra".Esporesemotivoqueloshbitosdelosmonjessondeesecolor.
Oro,blanco,negro,rojo,prpura,azul,verdeymarrnsonlosnicoscoloresque
puedenserutilizadosenlapinturadelosiconos,elusodeotrascombinacionesde
colores queda fuera de toda regla iconogrfica pues no contienes ninguna
simbologa.

ICONOGRAFIA DE LA VIRGEN EN EL ARTE BIZANTINO

SehadichoquelacivilizacindeBizancioestuvoalserviciodeMara,puesocupla
devocin mariana un lugar preferente en la fe y en la piedad del pueblo bizantino
griego,queluegoheredelruso.LaVirgenfuelafiguramsrepresentadaporlos
icongrafosdesdeelsigloValXVII.SobretodoarazdelConciliodeEfeso,del431.
Suele aparecer hiertica y majestuosa, con la cabeza cubierta de un velo o manto,
llamadomaphorion.GeneralmentelaVirgenpresentaalNioensubrazo,ystetiene
rasgosdeadulto.
Lascaractersticasespecficasdeliconomarianoestnenrelacinconellugardonde
fuehalladoodondeseveneraodeltemaquerepresenta,yaseaevanglicooreferidoa
unafestividad.Sontantaslasadvocacionesmarianasenorientequesuperanalasde
occidente.EncuentoasutipologaErnstRosestablecivariosgrupos:

Theotocos

Eleosa

Odhigitra

Platytera, Madre de Dios del Signo u Orante

Theotokos(engriego:;enlatn:DeiparaoDeigenetrix)esunapalabragriega
quesignificaMadredeDios(literalmente,'laquedioaluzaDios').Suequivalenteen
espaol,valatn,esDepara.EselttuloquelaIglesiacristianatempranaledioaMara
enelConciliodefesode431enreferenciaasumaternidaddivina.

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TheotkosestambinuntipoiconogrficodelaVirgenenelartebizantino,enelque
aparecesentadaenuntronoconelNioJessensuregazo,mirandoambosalfrente.
Enestemodeloiconogrficosebasaotrocaractersticodelarteromnico:laMaiestas
Mariae(majestaddeMaraosupremaaltezaenloscielos).
LaTheotokospresentaasimismoenelmantoeladornodetresestrellas,unaencada
hombro y otra en el centro de su frente, para enfatizar su virginidad perpetua (y
probablementeemblemadelaSantsimaTrinidad),indicandoqueMarasemantuvo
antes,duranteydespusdelpartovirgen.
Eleusa,engriego,? ,"ternura"esuntipodeiconodondesemuestralaestrecha
relacinqueexisteentreJessylavirgenMarayelfuertevnculoquelosunecomo
madreehijo.LafuncindeestacomposicinesmostrarlesalosfielesqueMarase
presentatambincomoMadredetodosloscristianos.Suorigenestenelmundocopto.
SelaconocetambinconelnombredeGlycofilusa.
EnesteiconolaTheotokossostienealnio,quetocasucaralasuyayenvuelveporlo
menosunbrazoalrededordesucuellouhombro.LaTheotokosrepresentalaiglesiade
Cristo,detalmodoexhibiendolaplenituddelamorentreeldiosyelhombre,unamor
quesepuedaalcanzarsolamentedentrodelpechodelaIglesia,lamadre.
LapalabragriegaOdighitriasignifica:laquemuestraelcamino.Esunadelastres
principales formas de representar a la Virgen Mara en la iconografa de la Iglesia
Ortodoxa(lasotrasdossonelconodelaTernuradelaMadredeDiosyelconodela
IntercesindelaMadredeDios).EnesteiconoserepresentaaMarasosteniendoal
nioJessensusbrazosysealndoloparaindicarlesalosfielesquelaVerdadse
encuentraenl.ElniosostieneensumanounpergaminoqueindicalasSagradas
Escrituras,especficamente,elevangeliodeJuan,dondesemencionalafrase"Yosoyel
camino,laverdadylavida"(Juan14:614).
Los colores, poseen un significado profundamente teolgico. La composicin de la
OdhigitriaporlogeneralmuestraaMaraenvueltaenunmantoclmidedecolor
purpurarojizo,estecolorseidentificaconlarealeza.MientraselniosJessvistelos
colores blancoynaranjaosolamentenaranja.Elblancoessmbolodelapurezay
simbolizalaluzdelaTransfiguracin.ElnaranjarepresentalaVerdad,elfuegodel
EsprituSanto.
ElnombredePlatyteraprocededelgriegoydeberecordarquelaVirgenesthecha
"ms all del cielo". En este tema, la Virgen est pintada de frente en una actitud

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majestuosayseria,sibiensumiradapasamsalldelespectador.Suhijoestsentado
sobresuregazo,conlasmanoslevantadasensealdebendicin.Laexpresindesu
caratienemuypocodeinfantilyaspresagiaqueseguirelSalvador.Lastresletrasdel
nimbosignifican"Elquees",o"Yosoyelquesoy",comodijoCristo.
LanomenclaturausualICXCrepresentalasinicialesylasfinalesdelapalabragriega
quesignificaJesucristo,mientrasquelasletrasMPOYdefinenalaMadredeDios
(MaterTheoi).EnelsenodeestegrupodelaPlatyteraestla"VirgendelSigno"
(znamienie),queesmuyparecidaysumamentepopularentrelosrusos.Enesteltimo
motiva,lamadretienelasdosmanosenungestodeplegaria;elnioestpintadoenun
escdeteredondo,sobreelmismosenodesumadre,duranteelalumbramiento.
Platytera quiere decir: "La seal". Este icono ortodoxo tiene como caractersticas
presentaralavirgenMaraenactitudorante.Ensupechollevaunmedallnyensu
interiorseencuentraelnioJess.Aesteiconotambinselehainterpretadocomoel
de"LaVirgenSagrario".Eldesarrollodeestaiconografasebaseenlaprofecade
Isaas.EscomnveraMaradepieosentadaenuntrono.

EL PRIMER ARTE CRISTIANO: SIMBOLOS E ICONOS

Elsimbolismocristianoconnvierteobjetosoaccionesconunsignificadointeriorque
expresalasideascristianas.Elcristianismohatomadodelasaccionescomunesdelos
smbolosimportantesquesesabehansidoutilizadosenotras pocasyentodaslas
regionesdelmundo.Elsimbolismoreligiosoeseficazcuandosehaceunllamamiento
tantoalintelectoylasemociones.Laeleccinadecuadadelosactosyobjetosparael
simbolismo es bastante estrecho que no sera fcil de evitar la aparicin de una
imitacin de otras tradiciones, incluso si hubiera habido un intento deliberado de
inventarritualestotalmentenuevo.
Hay smbolos que fueron ampliamente utilizados por la Iglesia primitva, y que
podramos llamar smbolos elementales. El agua tiene un significado simblico
especficoparaloscristianos.Fueradelbautismo,elaguapuederepresentarlalimpieza
o pureza. Fuego, especialmente en forma de llama de una vela, representa tanto el
Espritu Santo y la luz. Las fuentes de estos smbolos se derivan de la Biblia, por
ejemplo,delaslenguasdefuegoquesimbolizaelEsprituSantoenPentecosts,yla
descripcin de Jess de sus seguidores como la luz del mundo,oDios es fuego
consumidorseencuentraenHebreos12.

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Elcrismnesunsmboloquecontienelasdosprimerasletrasdelapalabra"Cristo"engriego(Cristov").
Tambin puede tener las letras griegas Alfa y Omega relacionadas con la siguiente frase tomada
delApocalipsis(22,13)yreferidaalSeor:"YosoyelAlfaylaOmega,el Primeroyel ltimo,el
PrincipioyelFin".

EL PEZ, LA PALOMA Y LA CRUZ

Entrelossmbolosempleadosporlosprimeroscristianos,los
pecesparecentenerelprimerlugarenimportancia.Enefecto,
apartirdefuentesmonumentales,comolastumbassabemos
queelpezsimblicoerafamiliarparaloscristianosdesdelos
primeros tiempos. Se puede observar en tales monumentos
romanoscomolaCapellaGrecaylasCapillasSacramentode
la catacumba de San Calixto. El pez fue descrito como un
smbolocristianoenlasprimerasdcadasdelsiglosegundo.Elsmboloensmismo
puedehabersidosugeridaporlamilagrosamultiplicacindelospanesylospecesola
comida de los siete discpulos, despus de la Resurreccin, en la orilla del mar de
Galilea. Su popularidad entre los cristianos se debi principalmente, al parecer, al
famoso acrstico compuesto por las letras iniciales de cinco palabras griegas que
forman la palabra de los peces (Ichthys), que las palabras, breve pero claramente
descritos el carcter de Cristo y la reivindicacin de la adoracin de los
creyentes:.Iesous Christos Theou Yios Soter,es decir,Jesucristo, el Hijo de Dios,
Salvador
Lapalabra"pez"engriegoantiguoseescribaICQUCycadainicialsecorrespondaconelsiguiente
significado:jIhsou'"(Jess),Cristov"(Cristo);Qeou'(deDios);UiJov"(hijo);Cwthvr(Salvador).

CristianosdesdeelprincipioadornabansuscatacumbasconpinturasdeCristo,delos
santos,escenasdelosgruposbblicosyalegricos.Lascatacumbassonlacunadetodo
elartecristiano.Losprimeroscristianosaceptaronelartedesutiempoyloutiliz,as
como una comunidad pobre y perseguida poda, para expresar sus ideas religiosas.
Desde la segunda mitad del siglo primero de la poca de Constantino el Grande,
enterrabanasusmuertosycelebransusritosenlascmarassubterrneas.Lastumbas
cristianas fueron decorados con pavos reales indiferentes o simblicos diseos de
palmas,conelChiRhomonograma,conbajorrelievesdeCristocomoelBuenPastor,o
sentadoentrelasfigurasdelossantos,y,avecesconescenaselaboradasapartirdel
NuevoTestamento.OtrossmboloscristianosincluyenlapalomasmbolodelEspritu
Santo,elcorderodelsacrificio(smbolodelsacrificiodeCristo),lavidquesimboliza

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laconexinnecesariadelcristianoconCristoymuchosotros.Otrasdecoracionesque
erancomunesincluyenguirnaldas,cintas,estrellasdepaisajes,quetenanunsignificado
simblico,tambin.
Chi Rho con una corona que simboliza la victoria de la
Resurreccin, por encima de los soldados romanos, ca. 350

ElBuenPastorrecuerdaalaparboladelaovejaperdida(Lc
15,37)oalaspalabrasdeJessqueseidentificacomoBuen
Pastor (Jn 10, 116). El smbolo representa a Jess como
Salvadorsiendolaovejaelalmasalvadaporl.Eslaimagen
quemsapareceenlascatacumbas,enlossarcfagosyenlas
inscripcionessepulcrales.

Lacruz,queeshoyunodelossmbolosmsreconocidosenelmundo,seutilizcomo
unsmbolodelosprimerostiempos,porlomenosdesdeelsigloII.Estoseindicaenlos
argumentos anticristianacitadosenelOctaviodeMinucioFlix,los captulos IX y
XXIX,escritoafinalesdeesesiglooprincipiosdelsiguiente,yporelhechodequea
principiosdelosdelsiglotercerodelacruzsehabavueltotanestrechamenteasociado
conCristo,queClementedeAlejandra,quemurientre211y216,podra,sintemora
equvocoelusodelafrase(elSeordesignos)enelsentidodela
cruz,cuandorepitilaidea,actualtanprontocomolaEpstoladeBernab,queel
nmero318(ennumeralesgriegos, )enGnesis14:14fueunasombra(un"tipo")
delacruz(T,unaenposicinverticalcontravesao,depiepor300)ydeJess(,las
dos primeras letras de su nombre , de pie en 18), y su contemporneo
Tertuliano podra designar el cuerpo de los creyentes cristianos comocrucis
religiosi,esdecir,"devotos de la cruz". En suDe Coronalibro, escrito en 204,
Tertulianodicelaformaenqueyaeraunatradicinparaloscristianosderastrearvarias
vecesenlafrentelasealdelacruz.
ICONOS
Las pinturas delatumbadelosprimeroscristianos condujeronalaelaboracinde
iconos.Uniconoesunaimagen,unaimagenorepresentacin,sinoqueeslasemejanza
quetieneunsignificadosimblicodeunobjetosignificanteoquelorepresente,opor

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analoga,comoenlasemitica.Elusodeiconos,sinembargo,nofuesinoposicin.Se
registrque"nohaysigloentreelcuartoyeloctavoenelquenohayevidenciadela
oposicinalasimgenes,inclusodentrodelaIglesia.Sinembargo,elfavorpopular
paralosiconosgarantizadasucontinuidad,mientrasquenoapologasistemticaafavor
oencontradelosiconos,olaautorizacindeladoctrinaolacondenadelosiconosan
noexista.
Aunqueimportanteenlahistoriadeladoctrinareligiosa,lacontroversiabizantinasobre
las imgenes no se considera de primordial importancia en la historia de Bizancio.
"Pocos historiadores todava lo sostienen haber sido el tema ms importante de la
poca..."Elperodoiconoclastacomenzcuandolasimgenesfueronprohibidasporel
emperador Len III el Isurico, en algn momento entre 726 y 730.Bajo su hijo
ConstantinoV,unconsejoqueprohibalaveneracindeimgenessellevacaboen
Hieria cercadeConstantinoplaen754.Laveneracindeimgenesfuerestablecido
posteriormenteporlaemperatrizIreneregente, bajoelcualsecelebrotroconsejo
revertirlasdecisionesdelconcilioiconoclastaanterioryteniendosuttulodeSptimo
Concilio Ecumnico. El consejo anatematizado todos los que se aferran a la
iconoclastia, es decir, los que sostenan que la veneracin de imgenes constituye
idolatra.Acontinuacin,laprohibicinseimpusodenuevoporLenVen815.Ypor
ltimo icono de veneracin fue restaurada de manera decisiva por la emperatriz
Teodora. Hoyen da se utilizan iconos enparticular entre los ortodoxos orientales,
coptoseiglesiascatlicasorientales.

ARTE PALEOCRISTIANO
ElArtePaleocristianopuedeentendersecomounaevolucindelarteromanotardo.Sin
embargo,lareligincristianainsuflaunnuevoespritualarteylocargadesmbolos.
Estomotivarqueestearteseasimple,estilizado,renunciandoalaperspectivayala
profundidadespacial,eliminandolasproporcionesylasrasgosdelcuerpohumanopara
acentuarlosaspectosreligiosos.Elfondopredominasobrelaformaylaexpresividad
vencealaesttica.
Elartepaleocristianoeselnexodeuninentredosgrandesetapasdelaculturayelarte
occidental.NosreferimosalaAntigedadClsicayalaEdadMediaCristiana.Parael
estudiodelarteeuropeodelaEdadMediaesimprescindiblerealizarunacercamientoal
arte paleocristiano pues en l se van a gestar dos manifestaciones artsticas de la
importanciadeltemplobasilicalylaiconografanarrativaysimblicadelCristianismo.
Deestaltima,porejemplo,sobresaleelcrismn,queserampliamenteutilizadoen
periodo romano. Por tanto, se denomina Arte Paleocristiano al desarrollado en las
primerascomunidadescristianasdelossigloIIyIIIhastalacadadelImperioRomano
deOccidente.

Crismn hallado en Argel. S. III d. C. Museo del Louvre. Pars.

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CrismnprocedentedelaCatedraldeBarbastro