UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE

FACULTAD DE INGENIERIA
DE INGENIERIA EN MINAS
LABORATORIO DE PROCESOS
METALRGICOS

Laboratorio N 3
Lixiviacin Thin Layer

Profesor asignatura:
Pedro Muoz
Ayudante de asignatura:
Luis Zurita
Carlos Corvaln
Asignatura:
Procesos Metalrgicos
Integrantes:
Cristin Plaza
Rodrigo Rivera
Jorge Camhi
Santiago, 25 de Enero de 2015

Universidad de Santiago de Chile

Laboratorio de Procesos Metalrgicos

RESUMEN EJECUTIVO
Los procesos de lixiviacin han adquirido una gran importancia para el mundo minero en
general, ya que poseen costos bajos. As se han creado diversas metodologas para
lixiviar minerales, utilizndose cada una ellas segn el tipo de mineral y las caractersticas
que posea.
Thin Layer es un concepto que revolucion la industria de la lixiviacin del Cobre, la cual
tiene como principal ventaja impedir la acumulacin de solucin en la pila ya que al
contrario de la lixiviacin en bateas, el mineral no se inunda sino que se prepara con
anterioridad a travs de un curado cido.

Se aprecia que hay un peak que se logra a las 72 horas pero con una
recuperacin de solo 83%. y se produce el peack de consumo de cido con 240,5
gramos. Podemos inferir que a medida que pase el tiempo se consumir ms
cido, pero eso no implicar una mayor recuperacin.

Se observ en esta experiencia una menor recuperacin y un mayor consumo de

cido que en percolacin. Claro est que no se realiz el proceso previo de
curado. Se recomienda realizar nuevamente la experiencia ya que adems los
resultados obtendos por el grupo B son muy distintos, ya que en esa experiencia la
reuperacin aument para todo el perodo. Adems la mayor recuperacin se
alcanza antes que en percolacin, pudiendo tener un mayor beneficio econmico.

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Profesor: Pedro Muoz

Ayudantes: Luis Zurita

Carlos Corvaln

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Laboratorio de Procesos Metalrgicos

INDICE
RESUMEN EJECUTIVO ............................................................................................................ 1
INDICE ......................................................................................................................................... 3
INTRODUCCIN ........................................................................................................................ 4
OBJETIVOS ................................................................................................................................ 5
FUNDAMENTOS TERICOS ................................................................................................... 6
DESARROLLO DEL TEMA ....................................................................................................... 8
ANLISIS DE RESULTADOS................................................................................................. 10
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES ......................................................................... 13
BIBLIOGRAFIA ........................................................................................................................ 14
ANEXOS .................................................................................................................................... 15

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Profesor: Pedro Muoz

Ayudantes: Luis Zurita

Carlos Corvaln

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Laboratorio de Procesos Metalrgicos

INTRODUCCIN
La lixiviacin es un proceso hidrometalrgico, el cual permite la extraccin de solutos
desde un slido mediante la utilizacin de cierta solucin lquida. De esta manera la fase
lquida entra en contacto con el slido producindose la reaccin y as los solutos pueden
desprenderse del solido provocndose una separacin de los componente originales del
soluto disuelto. Algunos parmetros a considerar son por ejemplo la granulometra, estado
de la roca, tiempo y mineraloga.
Existen distintas formas de lixiviar minerales como lixiviacin in situ, en pilas, botaderos,
bateas y por agitacin, el presente informe se tratar de manera prctica la lixiviacin Thin
Layer, trabajando con muestras de minera Pimentn; se calcular la recuperacin de Cu
en la solucin lixiviada y consumo de cido tomando 3 muestras cada 24 horas. En la
experiencia laboratorio, la lixiviacin TL ser por goteo constante, homogneo y suave
con el fin de no destruir la aglomeracin.
Thin Layer consiste en la acumulacin de mineral (xidos y sulfuros secundarios de Cu)
con un tamao adecuado y aglomerado en pilas de 3 a 6 metros de altura y estas poseen
una gran extensin. Una caracterstica de estas pilas es que deben formarse en terrenos
aplanados y se les debe dar una pendiente para recuperar la solucin que se acumula.
Cabe mencionar que el primer pas que utilizo este tipo de lixiviacin para minerales
oxidados de cobre y bacterias para los sulfuros de cobre presentes en la misma roca a
escala comercial fue Chile, en la mina Lo Aguirre perteneciente a la Sociedad Minera
Pudahuel y observando este proceso se logra apreciar una mayor aceleracin en el
proceso de lixiviacin, adems de una mayor eficiencia y obteniendo mayores
rendimientos comparndolo con otros procesos de lixiviacin.

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Profesor: Pedro Muoz

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OBJETIVOS
Los objetivos de este informe son demostrar a nivel general y especfico los siguientes
aspectos de la Lixiviacin Thin Layer:

Objetivo general:

Llevar a la prctica las operaciones unitarias de un proceso hidrometalrgico de

lixiviacin en pilas.

Emular el proceso hidrometalrgico del cobre, llamado, lixiviacin Thin Layer, a

nivel de laboratorio.

Objetivos especficos:

Determinar el consumo de cido por el mtodo Thin Layer.

Determinar la recuperacin de cobre por el mtodo Thin Layer, que es fcilmente

soluble y presenta buenas caractersticas de permeabilidad.

Este proceso debe ser alimentado con minerales de ley alta-media, para que el
proceso de lixiviacin sea en perodos razonablemente cortos.

El objetivo principal es de amortizar rpidamente la gran inversin inicial.

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FUNDAMENTOS TERICOS
La lixiviacin es un proceso qumico hidrometalrgico que permite la extraccin de soluto
desde un slido mediante la utilizacin de una solucin lquida. Se produce cuando la fase
lquida queda en contacto con el slido para empezar a desprenderse el soluto desde el
disuelto que contiene los materiales originales.
Existen muchas clases de lixiviacin como la por pilas, la de bateas, la de agitacin, la de
botaderos, la in situ, la de reactores a presin, entre otras.
Una reaccin qumica tpica de una lixiviacin para xido es la siguiente en el caso
particular de la Crisocola que reacciona con el cido sulfrico (H2SO4):
CuSiO3 2 H20 + H2SO4 + 2 H20 ==> Cu+2 + SO4 -2 + 5H2O + SiO2
Thin Layer es una nueva tcnica de lixiviacin exitosa en la industria del Cobre, que
consiste en la acumulacin de mineral (pueden ser xidos o sulfuros de Cobre) con un
tamao indicado que sea coincidente con los requerimientos de los experimentos y
aglomerados en pilas de 3 a 6 metros de altura. Estos tienen una vasta extensin.
Adems las pilas se deben ubicar en un terreno plano y deben colocarse bajo un ngulo
definido con el fin de recuperar la solucin que se va acumulando. En lugares de baja
altura se colocan las pilas, de ah su nombre Thin Layer que significa capas delgadas.
La ventaja de este mtodo que ha permitido su xito, es bsicamente que impide la
acumulacin en las pilas de la solucin ya que a diferencia de otros mtodos ac se
prepara el material con anterioridad al ser curado con cido sulfrico y agua.
Hubo problemas al comienzo con su utilizacin, dado que al ser las pilas de altura
reducida produca ineficiencia. Esto se desarroll para evitar la impermeabilizacin de la
pila que haca el fino que vena de la molienda y con ello reducir la eficacia del trabajo del
cido. Esto se arregl con cambios en los procedimientos como principalmente fue la
mejora en la aglomeracin en el proceso de curado permitiendo ah que las pequeas
partculas se unieran a las ms grandes y con ello ayudar a que la pila no se
impermeabilizara y pudiera alcanzar una mayor altura.

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Profesor: Pedro Muoz

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Este es el proceso que tiene los menores costos operacionales en Chile, adems reduce
el consumo de cido y se puede aplicar a toda clase de minerales lixiviables, minerales
oxidables. Adems se requiere una menor cantidad de agua.
Las etapas del proceso son:

Molienda

Aglomeracin

Curado cido

Lixiviacin TL (Thin Layer)

Chile fue el primer pas que us este tipo de lixiviacin para minerales oxidados de cobre
y bacterias para slfuros de cobre ubicados en la misma mena, en la mina Lo Aguirre
perteneciente a la Sociedad Minera Pudahuel.

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DESARROLLO DE LA EXPERIENCIA
En este experimento se usaron los siguientes insumos:
3.850 gramos de material total, que al igual que en el laboratorio anterior, tiene
granulometra de 100% y , contiene Cu (T) 2,6%, Cu (ox) 2,2% y Fe 0,3%.
Agua para aglomerar: 5% del material total, vale decir, 192,5 gramos, lo que equivale a
192,5 cc dada la densidad 1 del agua.
Solucin lixiviante para TL.
cido Sulfrico que en total hace un volumen de 183,13 cc.
El procedimiento sigue a continuacin:

Primeramente se ponen en el material total los 192,5 cc de agua para aglomerar.

En seguida se vierten al material los 183,13 cc de cido sulfrico, y se rolea. Dada

la peligrosidad de este insumo, esto se realiza con guantes y pala.

Se tiene una columna con la inscripcin Lix TL A, que est sobre una mesa de
laboratorio. Esta se baja para permitir que el material total roleado sea introducido
a su interior con una pala como parte del tercer paso.

Despus de esta accin correspondera hacer reposar el tubo por 24 horas, para
completar un tiempo de curado, que corresponde a la aglomeracin y depositacin
del material, para as reducir el consumo de agua principalmente, as como
tambin del cido. Se hace el supuesto que esto ya se realiz, y se vuelve la
columna llena a colocar sobre la mesa.

Despus de haber calculado la tasa de regado que es de 1,89 cc/min que se

obtuvo con el dato dado 20 litros/(hora x m2) multiplicado por el rea de la
columna, y dejada expresado en cc/minutos, se procede a la parte final del
experimento.

Ac se coloca debajo de la solucin lixiviada que yace en una posicin alta, un

gotero junto con un regulador de goteo para que empiece a evacuar el contenido
de la solucin a la columna de la tasa mencionada. Esto se va realizar por 72
horas.

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Al contrario de los regadores verdaderos, sta riega solo una parte de la muestra,
no entera. Cuando empiece a lixiviar percolar PLS.

En la base de la columna se tiene un orificio con una manguera que llega a un

bidn que se usa para recolectar la muestra. Este est escrito con TL y solucin
recolectada A.

Finalmente se tomarn tres frascos como muestras tras el perodo mencionado. La

etiqueta para la primera es Lix TL M1 (Lixiviacin Thin Layer muestra 1).

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ANLISIS DE RESULTADOS
Despus de desarrollar la experiencia, y ser llevada a laboratorio que procedi con los
siguientes resultados:
MUESTRA
M1
M2
M3

Tiempo lix hr
24
48
72

Ley cu
15.3
21.4
29.5

Ac. Libre
63.1
53.4
41.2

Con estos datos se puede apreciar que la cantidad de Cobre sigue una tendencia
proporcional al tiempo. A las 72 horas llega a su peak.
La cantidad de cido no sigue una tendencia con respecto a la cantidad de cobre. As es
cuando aumenta el cobre disminuye la cantidad de cido para las 48 horas. No hay una
relacin ni proporcional ni inversamente proporcional entre ambos.

RECUPERACIN DE COBRE
La cantidad de cobre recuperado depende de las muestras extradas luego de
transcurridas 24 hr, 48 hr y 72 hr de lixiviacin. Adems dicho valor depende de la
cantidad de solucin extrada y la concentracin de cobre que sta posea.
Para dicho clculo se utiliza la siguiente expresin:

Dnde:

: Masa de cobre contenido en cada muestra recuperada a las 24hr,

48hr y 72hr, (gr).
: Concentracin de cobre contenido en cada muestra recuperada a las
24hr, 48hr y 72hr, (gr Cu/L solucin).
: Cobre soluble contenido en la muestra (gr).
%
: Porcentaje de cobre recuperado en la lixiviacin.

Considerando los datos indicados, para un tiempo de 24 hr, se tiene:

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El mismo clculo se realiza para las muestras extradas a las 48hr y 72hr, obteniendo lo
siguiente

Tiempo
24
48
72

Ley Cu
15,3
21,4
29,5

V Rec
2,290 L
2,200 L
2,385 L

%Rec Cu
41,37%
55,58%
83,07%

CONSUMO DE CIDO

( )

( )

Dnde:

cido Libre: Gramos de cido consumidos por litro de solucin, (gr/L).

Vrecuperado: Volumen de muestra extrada en la lixiviacin, (L).
gr de cido agregado: 338,8 g segn el punto

Se tiene:
(

( )

( )
(

El mismo clculo se realiza para las muestras extradas a las 48hr y 72hr, los resultados
son los siguientes:

Muestra
M1
M2
M3

Tiempo
(hrs)
24
48
72

Ley Cu
15,3
21,4
29,5

Ac Libre
63,1 g/L
53,4 g/L
41,2 g/L

V Recup

%Rec Cu

2,290 L
2,200 L
2,385 L

41,37%
55,58%
83,07%

Cons.
cido
194,3 g
221,3 g
240,5 g

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% Rec Cu Vs Tiempo Lixiviacin

90,00%

80,00%
70,00%

60,00%
50,00%
40,00%
30,00%
20,00%
10,00%
0,00%
24

48

72

% Consumo de cido Vs Tiempo

Lixiviacin
300
250
200
150
100
50

0
24

48

72

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CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

Se aprecia que ha medida que aumenta las horas de lixivacin aumenta % de

recuperacin. Hay un peak que se logra a las 72 horas pero con una recuperacin
de solo 83%. Podemos inferir que a medida que pase el tiempo se consumir ms
cido.

La recuperacin de cobre realizado en el laboratorio es de 83,07% a las 72 horas,

lo cual est por sobre el rango de recuperacin tpica para este tipo de
procedimiento (50-70%).

Las recuperaciones obtenidas con TL aumentan con el trascurso del tiempo, lo

que se explica al devolver el acuoso a la pila, transformando el proceso en un
sistema cerrado en el que el acuoso se va enriqueciendo permanentemente. La
velocidad de recuperacin media en las 72 horas de la experiencia fue de
1,15%/h.

Se observ en esta experiencia una menor recuperacin y un mayor consumo de

cido que en percolacin. Claro est que no se realiz el proceso previo de
curado. Se recomienda realizar nuevamente la experiencia ya que adems los
resultados obtendos por el grupo B son muy distintos, ya que en esa experiencia la
reuperacin aument para todo el perodo.

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BIBLIOGRAFIA

Apuntes y Diapositivas de la Ctedra Procesos Metalrgicos, dadas por el profesor

Pedro Muoz, Junio 2015, Ingeniera Civil en Minas, Programa Prosecucin de
Estudios.

Audio de laboratorio de Lixiviacin por Percolacin, del da 27 de junio de 2015,

para el grupo nmero 1.

Pgina web: http://www.academia.edu/6768456/Cuerpo_informe_TL

Gua Laboratorio Lixiviacin TL.

Apuntes de Lixiviacin Clasificacin de Inacap proporcionado por el profesor Pedro

Muoz.

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ANEXOS

Fotos del Proceso de Lixiviacin Thin Layer

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