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Luis Claro Solar

(Fuente: Revista del Abogado 5, 1995, p. 44)

Don Luis Claro Solar naci en Santiago en 1857, el mismo ao que entr en vigencia nuestro
Cdigo Civil y falleci en esta ciudad el 19 de julio de 1945, tras 88 aos de una vida intensa,
plena de realizaciones, merced a una laboriosidad incesante.
Hizo sus primeros estudios en el Instituto Nacional, al cual ingres en 1870, bajo el rectorado
de don Diego Barros Arana. Luego, en 1876 pas a estudiar Derecho en la Universidad de
Chile, recibiendo su ttulo de abogado en 1880.
Desde sus primeros aos Claro Solar descoll como uno de los ms aventajados entre sus
condiscpulos, tanto por talento como por su perseverante dedicacin al estudio, lo que le
permiti adquirir vastos conocimientos. Sus brillantes condiciones intelectuales y su
laboriosidad pronto le labraron una expectable situacin en el foro y le abrieron las puertas de
la Administracin Pblica, en la que desempe puestos de importancia.

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Muy joven, sirvi el cargo de Subsecretario del Ministerio del Interior -llamado antes Oficial
Mayor- durante todo el gobierno del Presidente Balmaceda, el que resign cuando el
mandatario, apartndose de la Constitucin, prorrog la vigencia de la ley de presupuesto en
enero de 1891.
Alejado de las funciones de gobierno, retirado de la vida poltica contingente, se volc de lleno
al ejercicio libre de la abogaca ya la docencia universitaria. En ambas actividades tuvo un
desempeo sobresaliente y exitoso, no exento de sacrificios.
En estrados judiciales defendi e interpret la ley con versacin y sagacidad notable en pleitos
y alegatos memorables. Al mismo tiempo ense Derecho Civil, desempeando la ctedra en
la Universidad de Bello con sapiencia. Durante quince aos, desde 1897 a 1912, a travs de
clases magistrales, difundi el saber a generaciones de futuros abogados.
Dando testimonio ejemplar de que la vida no ha sido dada para comodidades e innecesarios
descansos, sino que para el trabajo tesonero y fecundo, dedic largos aos de su existencia al
estudio del Derecho. Con pasin lo estudi desde sus orgenes; en profundidad analiz la
legislacin chilena y la comparada, sus concordancias y caractersticas, y las doctrinas y obras
de los ms destacados tratadistas, revisando con acuciosidad la jurisprudencia. Fruto de este
esfuerzo fue su monumental obra "Explicaciones de Derecho Civil Chileno y Comparado",
ciertamente el ms importante tratado jurdico chileno, verdadero clsico en la especialidad,
compuesto por quince volmenes, que pudieron ser ms, ya que en su redaccin final 10
sorprendi la muerte. Hombre de ideas liberales y preocupado de la cosa pblica, en 1912
volvi a la vida poltica al ser elegido senador por Aconcagua. Integr el Senado por dos
perodos, hasta 1924, y lo presidi ininterrumpidamente desde 1920 hasta el trmino de sus
funciones legislativas. Reelecto por un tercer perodo, no continu en el cargo al ser disuelto el
Congreso en septiembre de 1924 por la Junta Militar encabezada por el General don Luis
Altamirano.
La labor parlamentaria de Claro Solar fue amplia y brillante, plasmndose en numerosas leyes o

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iniciativas legales del ms variado orden, como consta en los Boletines de Sesiones de la Alta
Corporacin. En el Senado su palabra era escuchada con respeto. Con elocuencia y una frrea
lgica expona sus ideas, las que defenda inclaudicablemente.
En 1918, dentro del sistema parlamentario imperante, al cambiar la composicin poltica del
Congreso por una mayora adversa a la coalicin de partidos que haba llevado a la presidencia
a don Juan Luis Sanfuentes, fue llamado al Ministerio de Hacienda. Fue una designacin
acertada, pues se necesitaba un poltico experto, versado en finanzas, para afrontar la delicada
situacin econmica del pas, perturbada por los efectos de la guerra europea que acababa de
terminar. En especial era urgente hacer frente al impacto sufrido por Chile a raz de la crisis de
la industria salitrera, al dejar de ser el nitrato nacional un monopolio chileno por el descubrimiento del sinttico. Era insoslayable, entonces, reemplazar la fuente de recursos para el
gasto pblico y adoptar inmediatas y eficaces medidas para estabilizar la moneda y nadie era
ms adecuado para tales fines que el ministro elegido, que a una clara inteligencia una el
conocimiento de los asuntos vinculados al salitre ya que haba sido abogado de las ms
importantes empresas del ramo.
Con las dificultades propias de un parlamentarismo sin fuero ni control, Claro Solar emprendi
con bros su tarea ministerial. Especialmente se ocup de estructurar un rgimen tributario
justo y operante, y se empe en poner orden, disciplina y correccin en las finanzas pblicas.
Para ordenar la poltica monetaria ide y redact un proyecto de ley para la creacin de un
Banco Central ("Banco Privilegiado", lo llam) el que tena las caractersticas fundamentales del
que posteriormente establecera en 1925 la Misin Kemmerer.
Continuando con una tradicin familiar y demostrando una vez ms su noble afn de servicio a
la comunidad, Claro Solar, sin perjuicio de sus numerosas actividades, prest sealados
servicios al Cuerpo de Bomberos, alcanzando en la institucin el grado mximo de
Superintendente.
La enseanza gratuita y obligatoria fue otra de sus aspiraciones, para as lograr una vida ms
plena y digna para los ms necesitados.

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Al conmemorarse el 50 aniversario de su muerte es conveniente recordar a este sabio y

respetable hombre de Derecho, que fuera un eminente servidor del pas y un ejemplar
ciudadano.