O Senhor Do Impossível

http://lette-jesus4life.blogspot.
com
Lloyd John Ogilvie

1
http://lette-jesus4life.blogspot.com
DO IMPOSSVEL
ISBN 0-8297-1701-3
Categoria: Devocionial
Traduzido do original em ingls: Lord of the Impossible
Copyright 1984 by Abingdon Press copyright 1988 by Editora Vida
Impresso, 1989 Impresso, 1991

Todos os direitos reservados na lngua portuguesa por Editora Vida, Deerfield, Florida 334428134 - E. U. A.
Capa: Hector Lozano
PARA EILEEN ROACH OGILVIE Nora Irm em Cristo Amiga na f E para quem as
impossibilidades so um preldio para as maravilhosas possibilidades de Deus
NDICE
Prefcio
1. Nada impossvel
Abrao
2. O lutador obstinado
Jac
3. Deixe Deus ser Deus
Jos
4. O Senhor jamais esquece
Moiss, o homem de Deus
5. O Senhor do impossvel
Moiss, o libertador
6. Graa renovada
Moiss, o lder
7. O milagre fundamental
Moiss e a presena de Deus
8. Mais tarde Israel na fronteira de Cana
9. Molhando os nossos ps
Josu atravessa o Jordo!
10. Seis chaves para desvendar o impossvel
Gideo
11. Uma questo de lealdade
Rute
12. Ebenzer
3
Samuel
13. Retardando a ao do impossvel
Saul, um rei obstinado
14. Uma pessoa segundo o corao de Deus
Davi
15. Fogo sado das cinzas
Elias
16. A luta pelo poder
Jonas
6 O Senhor do Impossvel
17. A solido de Deus
Osias
18. Nova a cada manh
Jeremias
19. Um quarto homem no fogo
Sadraque, Mesaque e Abede-Nego
20. Quando nada mais d certo
Ezequiel
PREFCIO
Fato curioso acerca dos heris que nem sempre demonstraram o mesmo
tipo de entusiasmo. Coragem a convico, associados, os capacitaram a realizar
feitos espetaculares, que a histria mais tarde registrou como herosmo. Era vital
que executassem esses atos. Uma criativa compulso ditava as aes de homens
e mulheres dinmicos, os quais honramos como nossos heris bblicos. De um
encontro misterioso com Deus surgia o impulso para tentar o impossvel. O
segredo do poder de Deus ao alcance deles achava-se na perigosa confluncia do
que eles eram e do que deveriam ser e realizar por convocao divina. F!
Maravilhas se realizavam mediante o dom da f.
A f incorre em risco. A f no real se no exige risco. Uma disposio ao
risco era tudo o que Deus pedia deles. Quanto maior fosse o risco, tanto maior
seria o poder de f concedido. E aqueles que ousaram tentar o impossvel
encontraram a verdade que liberta, da qual tanto carecemos para os enormes
desafios da vida. Esses heris constataram que o Criador e Sustentador do
Universo o Senhor do impossvel!
Em cada etapa da dramtica histria de Israel h um personagem central,
por meio do qual Deus procurou conduzir adiante o seu povo, numa
demonstrao de que se tratava do seu povo escolhido. E muito honesto o relato
bblico acerca de seus heris. Eles eram falveis, pessoas humanamente
inadequadas e cientes de que a obra de Deus realizada pelo poder dele produz os
resultados que ele espera.
Neste livro quero ajudar os leitores, atravs dessas pessoas, a ter um
4
encontro com o Senhor do impossvel. Selecionei alguns dos muitos fiis e

obedientes heris da f, com o propsito de v-los no contexto da poca em que
viveram, e de descobrir, atravs deles, o que o Senhor ensinou ao seu povo.
Meu intuito apresentar mais que uma srie de perfis de personalidades.
Antes, atravs destas, desejo confrontar as dores e as esperanas que nos
envolvem hoje. Usei uma aproximao tpica textual e expositiva. Cada
captulo uma explanao dos textos bblicos mais salientes acerca de cada
personagem, a fim de descobrir o que Deus esteve tentando comunicar acerca
desses seus servos e o que isso significa para ns atualmente. Enfocaremos os
mesmos problemas tambm confrontados e vividos a fundo por essas figuras do
Antigo Testamento.
A fim de apreciar as condies de vida desses heris luz dos problemas
atuais, pedi minha congregao de Hollywood e aos telespectadores do
programa "Deixe Deus Amar Voc", que partilhassem comigo os maiores desafios
de suas vidas. Organizei esses desafios em categorias e conservei-os em mente,
enquanto buscava as passagens bblicas que destacavam o poder sobrenatural do
Senhor do impossvel.
Um estudo amplo e detalhado de como Deus chamou e preparou seu povo
para realizar o que eles sozinhos no podiam, revela o poder que est nossa
disposio. o desejo do Senhor de nos surpreender com o que ele pode realizar,
se ousarmos nos arriscar a aceitar o seu dom de f e a deixar os resultados com
ele.
Cada captulo deste livro conduz ao Calvrio e interveno final do
Senhor do impossvel. O Senhor de Abrao, Jac, Jos, Moiss, Josu, Gideo,
Rute, grandes reis e incisivos profetas, foi o Senhor da encarnao, da cruz, de
um tmulo vazio e do nascimento do novo Israel no Pentecoste. Deparar-se com
os heris do Antigo Testamento encontrar-se, de um modo novo, com o
Salvador do Novo Testamento.
Qualquer que tenha sido a descoberta deles do sobrenatural, no passa de
um preldio comparado com a revelao final do Senhor do impossvel vivendo
entre ns. Por maiores que esses homens e mulheres se tornaram graas
mediao de Deus, sua grandeza nada mais que um vislumbre da nova criao
ao nosso alcance.
Minha maior dificuldade, ao escrever este livro, foi limitar o nmero de
personagens. Era necessrio escolher entre uma descrio sucinta de muitos
deles ou um estudo mais profundo de algumas figuras tpicas. Tive de omitir
muitos de meus heris favoritos do perodo de centenas de anos que vai de
Abrao a Ezequiel. Meu interesse foi concentrar-me no Senhor do impossvel e no
seu poder de interveno acessvel na atualidade. Esse poder se tornou a medida
final de quem seria includo entre os precursores da aventura da f.
Assim como todos os meus livros anteriores, tambm este visa, com
esmero, atender s necessidades das pessoas hoje em dia. Meu compromisso ao
ouvir as pessoas com ateno e, ento, a Deus, quando ele se expressa atravs da
Bblia, reflete-se no estilo e propsito deste livro.
Todos ns nos defrontamos com impossibilidades. A vida traz os seus
problemas e perplexidades, para os quais parece no haver sada. Pessoas
exigentes e oportunidades enormes fazem frente a todos ns. Quando a vida nos
desafia e declaramos: "Ora, isso impossvel", precisamos fazer da liberadora
afirmao do anjo de Deus o nosso lema: "Para Deus nada impossvel".
Encontrar o Senhor do impossvel nas pginas do Antigo Testamento, em pessoas
humanas e vulnerveis, porm corajosas, renovou o meu prprio "todas as coisas
5
so possveis para Deus", e dispus-me a correr o risco. Minha orao que esta
renovao tambm acontea ao leitor.
Sou muito grato a minha assistente administrativa, Jeri Gonzalez, por
datilografar o manuscrito, aprontando-o para o prelo. Sua comunho com Deus e
sua experincia com ele como o Senhor do impossvel fez do projeto uma fonte de
muitas conversas de incentivo mtuo.
E a voc agora, caro leitor, companheiro de aventura e parceiro na f,
confio este livro na esperana de que ele o ajude a crer com ousadia que "as
coisas que so impossveis aos homens so possveis a Deus".
CAPTULO UM
NADA IMPOSSVEL
Abrao
O que voc est empreendendo que no possa concluir sem uma mediao
do Senhor? H anos venho fazendo essa pergunta a mim mesmo e aos outros.
Muitos de ns passamos a vida dentro dos estreitos limites de nossos talentos e
capacidade. Tomamos o maior cuidado para comprimir e manter todas as coisas
sob o nosso controle. Na realidade, no precisamos de Deus. Nosso temor ao risco
nos mantm longe do que no podemos dominar ou realizar com nossa prpria
habilidade.
Embora estejamos cercados de problemas, desafios e oportunidades,
dedicamo-nos somente s coisas inevitveis. Nossa viso do futuro quase
sempre baseada no que podemos realizar com os nossos prprios recursos e
experincias. Quando oramos, pedimos a Deus o seu poder a fim de realizarmos o
que achamos melhor. Ele se mostra sensvel e misericordioso e o nosso
cristianismo entra nos moldes de nossas possibilidades auto-determinadas.
Partilhei esses pensamentos com a minha congregao certa manh de
domingo. Ento, ao final do culto, estendemos o perodo de orao. Pedi que cada
um meditasse essas questes em vrios nveis da vida. Orientei-os no sentido de
que as oraes refletissem o poder ilimitado de Deus. O que faramos se
estivssemos certos de que o Senhor interviria em nosso auxlio? O que
6
estvamos evitando ao afirmar: "Ora, isto impossvel"? Onde havamos evitado

um envolvimento com o que nos parecia impossvel realizar sozinhos? Pedi que os
irmos pensassem na pessoa intolervel, no relacionamento problemtico, na
limitao, na enfermidade, na crise, ou no encargo, por segurana mantidos
distncia. Depois nos atrevemos a pedir a Deus um quadro mental de como
viveramos se estivssemos certos de que ele liberaria o mesmo poder revelado na
vida de nossos heris bblicos, na ressurreio de Jesus e no livro de Atos.
Para eliminar os obstculos nossa percepo do possvel, lemos Joo
14:12-14: "Em verdade, em verdade vos digo que aquele que cr em mim, far
tambm as obras que eu fao, e outras maiores far, porque eu vou para junto do
Pai. E tudo quanto pedirdes em meu nome, isso farei, a fim de que o Pai seja
glorificado no Filho. Se me pedirdes alguma coisa em meu nome, eu o farei."
No final da orao, o ambiente no santurio era de intensa vibrao.
Tnhamos recebido o mesmo poder para amar, perdoar, curar, reconciliar e
aceitar a nossa cruz de obedincia? Sim! E mais do que isso. Fomos chamados
para realizar aquilo que Jesus de Nazar no pde antes da crucificao, da
ressurreio e do Pentecoste: conduzir as pessoas at ele como o Senhor vivo e
triunfante! Para quem, em nossas vidas, precisamos despender tempo e ateno
sacrificial a fim de comunicar o amor de Jesus? Que oportunidades de servir
nossa comunidade socialmente enferma estamos com sutileza a evitar? Que
metas o Senhor deseja que busquemos para nossa famlia, nosso trabalho, nossa
igreja, mesmo com o risco de perder nossa segurana?
Depois desse inventrio cortante, pedi que as pessoas estendessem as
mos abertas. Nelas colocamos a pessoa, a situao, o problema, ou a ao,
objeto de nossas oraes. O que deveramos ser, realizar ou obter, que era
impossvel sem o seu poder e mediao? Ento, quando todos estavam prontos,
erguemos aquelas impossibilidades em esperanosa rendio. Observando a
congregao, vi mos levantarem-se, a princpio devagar, depois com vigor, at
que quase todos estavam com os braos erguidos e as mos abertas, liberando
suas impossibilidades a Deus. O hino oficial chegou a estremecer as vigas de
sustentao do teto.
Ainda mais empolgante que o culto foi a mudana nas pessoas e em nossa
igreja. As cartas e as conversas das semanas seguintes relatavam coisas
surpreendentes. Muitos jamais haviam tido uma viso da vontade de Deus,
impossvel de realizar sem o auxlio divino. Porm, agora, mediante essa nova
viso e a disposio de aventurar-se ao impossvel, Deus concedeu cura, poder
sobrenatural, ajuste de relacionamentos, reconciliao de casais, mudanas de
emprego, evangelizao pessoal e projetos missionrios na comunidade. Uma
mini-experincia do Pentecoste teve incio quando as pessoas ousaram arriscarse a fazer o que apenas sob a mediao do Senhor seria possvel. Essas pessoas
constataram que o Senhor supre as suas necessidades e as orienta nas suas
impossibilidades.
Com o objetivo de reciclar o fluxo de poder do Senhor a cada semana, os
ancios da igreja colocam-se disposio das pessoas aps os cultos de
adorao. Eles partilham, em pequenos grupos, suas impossibilidades com
outros irmos. Esses ancios tomaram--se lderes de confiana no estmulo a
seus companheiros de aventura.
Quando os crentes percebem que uma chamada vem de mos dadas com o
discipulado sacrificial, de repente todo o programa da igreja assume um novo
propsito e significado. As atividades de comunho, educao e adorao tornamse parte da preparao para o ministrio.
7
Quanto mais vivo a aventura da f e partilho com outros em profundidade o

que esto descobrindo acerca de Deus, mais sou possudo desta convico: o
Senhor nos ama e se importa mais com nossos interesses que ns mesmos. Ele
o Senhor das intervenes radicais. Em tempo e a tempo, ele invade os nossos
problemas e as nossas perplexidades com poder sobrenatural. H ocasies em
que ele de fato nos conduz a desafios e oportunidades, a fim de nos maravilhar
com o que ele capaz de fazer com as nossas impossibilidades.
O que essa aventura da f significa para voc? Voc j pediu a Deus que o
ajude a encarar, sem receio, o risco de aventurar-se em algo por ele revelado?
Isso importante. Deus opera o impossvel por meio de uma interveno radical
naquilo que ele orientou. Mantenha isso em mente. Tudo o que eu afirmo neste
livro far mais sentido se diante de ns conservarmos a nossa impossibilidade
orientada por Deus enquanto estudamos os personagens do Antigo Testamento,
pois deles podemos aprender o que descobriram em suas circunstncias, acerca
do Senhor do impossvel. Eles nos ajudaro a perceber o poder divino nas nossas
prprias circunstncias.
Em um dos seus livros, Oswald Chambers diz que nossas impossibilidades
"fornecem uma plataforma na qual o seu [de Deus] grande poder e graa se
manifestam. Ele no apenas nos libertar, mas, ao faz-lo, nos dar uma lio
que jamais esqueceremos, e qual nos volveremos com alegria. Jamais
agradeceremos a Deus o bastante por ter feito exatamente o que prometeu."
Abrao constatou esse interessante fato em sua crescente amizade com
Deus. Na Bblia, esse precursor da aventura da f recebe distinta honra: "Abrao,
teu amigo" (2 Crnicas 20:7). Deus mesmo sustenta esta afirmao atravs do
profeta Isaas: "Abrao, meu amigo" (Isaas 41:8). Tiago resumiu o
desenvolvimento daquela amizade nestes termos: "Ora, Abrao creu em Deus, e
isso lhe foi imputado para justia"; e: "Foi chamado amigo de Deus" (Tiago 2:23).
Abrao no obteve facilmente sua amizade com Deus, a qual s
conquistada atravs de repetidas provas da interveno divina. Tudo o que ele
intentou fazer contribuiu para lev-lo a afirmar: "O Senhor provera". Atravs das
provas, Abrao tornou-se um heri da f que sobressai a todos os outros do
Antigo Testamento. O segredo de sua vida foi o dom da f, recebido do Senhor.
Ele se destaca pelos riscos que assumiu e pela seqncia de intervenes divinas
em sua vida.
A vida herica de Abrao pode ser dividida em trs fases: a chamada f, a
realizao da f, e a prova definitiva dessa f. A fase principal a terceira, mas os
eventos das outras ajudam-nos a compreender e a avaliar a ousada afirmao: "O
Senhor provera". E a certeza do patriarca na experincia mais angustiante de sua
amizade com Deus.
A chamada f ocorreu quando Abro era conhecido como o filho de Ter e
vivia no meio do povo semtico que migrou e se estabeleceu em Ur, uma
civilizao muito avanada do Norte da Mesopotmia. Uma gama variada de
deuses e cultos aos dolos saturava o politesmo sumeriano da regio e da poca:
um problema que se evidencia com freqncia nesse perodo limiar da histria do
povo de Deus. Por algum tempo esses bons semitas sincretizaram o seu Deus da
criao, do dilvio e de No com os deuses locais o deus da lua em particular.
Comprova-se tal fato no nome de Ter, que em hebraico tem relao com a
palavra "lua". Esta pode ser a razo por que o Senhor o desprendeu, bem como a
sua famlia, dos laos daquela civilizao prspera e sofisticada. Deus provocou
um sentimento de desconforto em Ter que o induziu a partir de Ur com seu filho
8
Abro, a esposa deste, Sarai, e L, sobrinho de Abro, impelindo-os em direo

terra de Cana. Viajaram ao longo do vale do Eufrates at Har.
Em Har, anos mais tarde, o mesmo Deus que orientou Ter a mudar-se de
Ur apareceu em revelao direta a Abro, deixando-o em pnico. O Senhor tinha
grandes planos para Abro, e este talvez vivesse toda uma vida de amizade com
Deus antes de perceber que o Senhor proveria para cada passo do caminho. "Sai
da tua terra, da tua parentela e da casa de teu pai, e vai para a terra que te
mostrarei" (Gnesis 12:1). Os riscos que o Senhor nos desafia a assumir so
sempre para o nosso bem, mesmo que paream assustadores. O Senhor
prossegue: "De ti farei uma grande nao, e te abenoarei, e te engrandecerei o
nome. S tu uma bno: abenoarei os que te abenoarem, e amaldioarei os
que te amaldioarem; em ti sero benditas todas as famlias da terra (Gnesis
12:2-3).
uma promessa e tanto, mas agir baseado nela exigia risco. Nela e
somente nela, Abro se apoiava. Assim, apesar da pouca orientao que possua,
ele partiu, e nos anos seguintes conheceu a amizade e a fidelidade de Deus.
Muitos anos foram necessrios para que Abro amadurecesse nessa amizade
confiasse nela, mediante a prova da sua realidade em pocas de dvida e
desespero.
Aps a morte de Ter, Abro deixou a segurana de Har e seguiu para
Cana. Os altares que construiu ao longo do percurso falam da sua crescente f
em Deus, a qual o capacitava a assumir novos riscos. Contudo, quando uma
escassez de vveres atingiu Cana, ele se dirigiu mais alm, ao sul, para o Egito.
A Abro revelou o outro lado de sua personalidade o lado tmido que reagia
contra o risco, que no confiava. No Egito, Abro ordenou a Sarai que dissesse
ser sua irm uma mentira decorrente da sua falta de f na promessa de Deus.
Sarai era linda, e Abro temia que os egpcios, para ficarem com ela, o matassem.
O prprio fara atrado pelo encanto de Sarai, conduziu-a ao seu lar e conferiu
honras a Abro, que supunha ser irmo dela. Mas o Senhor tinha outros planos.
Enviou pragas contra fara e toda a sua casa, at que a verdade viesse tona.
Abro quase frustrou o plano de Deus de torn-lo o pai de uma grande nao. Por
pouco ele e Sarai no escaparam com vida.
A realizao da f, o segundo ato do drama de Abro que logo seria Abrao,
surgiu quando o Senhor o tirou do Egito e o levou para Cana. O Senhor
manifestou-se a ele em seu primeiro acampamento e lembrou-lhe as bnos,
comprovadas em gado, ouro e prata, e mostrou-lhe a terra prometida a ele e
sua posteridade.
"Ergue os olhos e olha desde onde ests para o norte, para o sul, para o
oriente e para o ocidente; porque toda essa terra que vs, eu ta darei, a ti e tua
descendncia, para sempre. Farei a tua descendncia como o p da terra; de
maneira que se algum puder contar o p da terra, ento se contar tambm a
tua descendncia" (Gnesis 13:14-16).
A seguir, o Senhor mandou que Abro fizesse algo estranho: "Levanta-te,
percorre essa terra no seu comprimento e na sua largura; porque eu ta darei"
(Gnesis 13:17). Com o propsito de desenvolver em Abro a ousadia de um
aventureiro, o Senhor tinha de ajud-lo a apossar-se da realidade do
aparentemente impossvel. Deu-lhe no apenas uma viso, mas tambm f-lo
guiar-se por ela at que dela se apossasse por completo.
Da mesma forma Deus age comigo e com voc. Primeiro, ele nos d o sonho
impossvel, depois nos ajuda a ver um quadro desse sonho j em nosso poder, e
em seguida, atravs de nossa imaginao, ele nos ajuda com persistncia a
9
formar uma imagem da realidade. Qual o seu sonho?

Abro edificou um altar para agradecer ao Senhor e mostrar-lhe a sua f.
Como podemos demonstrar ao mesmo Senhor do impossvel que cremos?
A segunda fase encerra-se com a prova da bno do Senhor sobre Abro.
No apenas ele derrotou o rei de Sodoma na batalha, mas Melquisedeque, rei de
Salm e tambm sacerdote do Senhor, saiu-lhe ao encontro para celebrar com
po e vinho a sua vitria. Com bastante expressividade, ele abenoa a Abro:
"Bendito seja Abro pelo Deus Altssimo, que possui os cus e a terra; e bendito
seja o Deus Altssimo, que entregou os teus adversrios nas tuas mos" (Gnesis
14:19-20). Talvez fosse confortador para Abro ouvir da parte de um ser humano
a mesma promessa que repetidas vezes ouvira de Deus. O vnculo de amizade
entre ele e o Senhor tomava-se cada vez mais forte e estvel.
Excelente! Pois na terceira fase dar-se- o maior teste dessa amizade,
conforme veremos. Abro encontrava-se num dilema. A promessa de Deus
anunciava que ele teria inmeros descendentes, porm Sarai era estril. Como
poderia ser pai de multides sem um filho? Seria o herdeiro um dos meninos
nascidos em sua casa? No. Em vez disso o Senhor prometeu a Abro o que
parecia impossvel. Ele e Sarai teriam um filho. Abro achou muito difcil
acreditar em tal coisa. Sua idade j atingia a casa dos cem anos e a de Sarai a
dos noventa! Foi ento que o Senhor providenciou-lhe um presente, que dado
com liberalidade a todos os que ousam arriscar-se o dom da f. Mostrou-lhe as
estrelas do cu e ordenou-lhe que as contasse. "Ser assim a tua posteridade".
A seguir vem o versculo 6 do captulo 15 do Gnesis, um dos mais
importantes do Antigo Testamento. "Ele creu no Senhor, e Isso lhe foi imputado
para justia". Abro recebeu de Deus a nica coisa de que este se agrada e nos
une a ele, e que ele anseia se libere de nosso interior. E s pela f no por
obras ou expresso de nossa bondade prpria que se estabelece e se mantm
um correto relacionamento com Deus. Mais tarde essa questo se tornou crucial,
tanto para a igreja primitiva quanto para a Reforma. Como nos unimos a Deus?
Pela f somente. E o que Deus deseja de ns ele implanta em nosso ntimo. F
um dom.
Abro precisou de uma renovao constante desse dom enquanto travava
uma luta interior com a promessa impossvel, em termos humanos, de um filho.
O Senhor proveu no passado, mas como poderia uma mulher de noventa anos
gerar um filho? Depois dessa promessa bem auspiciosa, Sarai insistiu com Abro
a que engravidasse Hagar, sua serva egpcia. Outra vez expe-se a dificuldade de
nosso heri em acreditar na espantosa promessa de Deus. "E Abro anuiu ao
conselho de Sarai" (Gnesis 16:2b). Um erro lamentvel que relegou Abro e Sarai
a um estado de desconcerto com a vontade pessoal de Deus por algum tempo.
Ismael nasceu da relao no abenoada de Abro e Hagar. Como sempre
se constata na revelao clara e gradual do Senhor do impossvel, alguns de
nossos heris tiveram de se contentar com o segundo lugar porque no souberam
esperar pelo primeiro, pelo melhor que Deus tinha para eles. Contudo, o Senhor
jamais se esquece de quem escolheu, nem volta atrs em suas promessas.
O Senhor reconduz Abro ao "ponto zero". Uma vez mais ele faz a sua
promessa, e desta vez d novos nomes a Abro e Sarai. Abro ser Abrao, pai de
multides, e Sarai ser Sara, me de naes. Alm da nova viso sugerida pelos
novos nomes, o Senhor, a fim de encorajar novamente a Abrao, adota um nome
definitivo para si mesmo: El Shaddai, Deus Todo-poderoso aquele que detm
todo o poder. Como se tudo isso no bastasse, o poderoso El Shaddai prope uma
aliana e promete abenoar a Abrao e a sua posteridade para sempre. A garantia
10
dessa bno um filho que se chamaria Isaque.

E qual foi a reao de Abrao? Ele riu! E mais tarde Sara tambm riu, ao
saber da promessa impossvel, isso magoou o Amigo. Era desejo de Deus que eles
rissem com ele em puro deleite e alegria pelo que ele estava prestes a fazer, e no
dele ou de sua promessa. No de surpreender que ele insistisse na mesma
tecla. H humor no corao de Deus que suscita em ns riso de espanto, no de
zombaria. Lute com Deus at apropriar-se de suas promessas, mas jamais ria
dele! Ele um Amigo bom demais para isso.
Quando Isaque nasceu, Sara aprendera a sua lio. Assim se expressou em
louvor e gratido: "Deus me deu motivo de riso; e todo aquele que ouvir isso, vai
rir-se juntamente comigo. . . Quem teria dito a Abrao que Sara amamentaria um
filho? pois na sua velhice lhe dei um filho" (Gnesis 21:6-7). Quem, seno Deus, o
Senhor do impossvel!
Isaque tomou-se um rapaz vistoso e estimado. Seus pais nutriam um
profundo amor por ele, no apenas por terem finalmente um filho, mas porque
agora os termos da aliana se cumpririam. Isaque era mais que o orgulho, a
alegria e a esperana de Abrao; era a sua vida!
Agora, entre no corao de Abrao e veja o pnico do patriarca quando o
Senhor lhe pediu o impossvel como prova de sua f. Podemos sentir as
punhaladas de dor em cada palavra da ordem do Senhor: "Toma teu filho, tem
nico filho, Isaque, a quem amas, e vai-te terra de Mori; oferece-o ali em
holocausto, sobre um dos montes, que eu te mostrarei" (Gnesis 22:2). O que
significava essa ordem? A angstia de Abrao era inexplicvel. "Por qu, Deus?
Por qu?" ele deve ter clamado, sentindo-se completamente arrasado. "Meu filho,
Deus? Como se cumprir sem Isaque a tua promessa de que eu serei o pai de
multides?" Nenhum pedido pode ser pior. Nada pode parecer mais horrendo.
J tentei meditar nessas perguntas vindas do ntimo da alma de Abrao.
Sentei-me na Cpula da Rocha, em Jerusalm, abaixo da qual est o monte
Mori, e perguntei a mim mesmo por que Deus pediu isso de Abrao. Alguns
dizem que o prprio Abrao inventou a idia pelo fato de os sacrifcios de crianas
moabitas serem a suprema expresso de obedincia aos deuses. Mas se o Deus
verdadeiro era to bom, para que apazigu-lo com um sacrifcio pago?
Alm disso, se a ordem divina fosse apenas o produto da imaginao de
Abrao para a sua autojustificao, o que pensar das outras vezes que Deus
conversou com ele? No! a ordem para oferecer Isaque era real uma prova
definitiva da f que Abrao possua em Deus.
Restava saber se Isaque era uma ddiva de Deus ou uma posse de Abrao.
Como ocorre a muitos de ns, teria Abrao permitido que seu orgulho por Isaque
empanasse seu louvor a Deus? H uma diferena sutil entre "tudo o que eu sou e
possuo ddiva de Deus" e "tudo o que eu sou e possuo meu pertence a mim
e a Deus e nesta ordem".
Todos ns incidimos nesse tipo de orgulho auto-gratificante. Damos
demasiada importncia ao que realizamos para Deus com nossas foras,
esquecidos de que no podemos sequer respirar um sopro de ar sem a bno de
Deus a cada momento.
Penso nas pocas de crise, em que tive de abrir mo do governo de minha
famlia, ou profisso, ou futuro, e me vi forado a perceber que eles no so
meus, mas um encargo, um dom de Deus. Doena, dificuldades,
desapontamentos despertaram-me para o fato de que no posso me apoderar com
avareza das ddivas da vida. Com o passar dos anos de amizade com Deus, vi-me
obrigado a entregar os pontos, uma rendio decisiva idia tola de que eu
11
possua alguma coisa por causa de meu direito ou trabalho rduo.

O ponto em questo : Quem ou o que o seu Isaque? Quem em sua vida
disputa com Deus o primeiro lugar? O que voc possui ou realizou que disputa
com Deus o significado de sua vida? E freqente, durante uma crise,
percebermos que Deus no recebe de ns a mxima lealdade ou energia na vida
diria. Falsos deuses no so apenas dolos nos campos ou templos de uma
antiga poca paga; eles invadem nossos lares, identificam-se em diplomas nas
paredes de nossos escritrios e estabelecem-se nos alvos e planos de nossa autogerada autoridade sobre nosso destino.
Mas devemos aprofundar-nos a fim de perceber o que Deus pretendia ao
conduzir Abrao por essa prova cruciante. F risco. a crena de que Deus
provera, a confiana inabalvel de que ele nos dar, no momento certo,
exatamente aquilo de que precisaremos em tempos difceis. Foi esse tipo de f que
Deus deu a Abrao. A importncia dessa histria para ns est em que Deus deu
a Abrao mais que um desafio; deu-lhe a certeza de que ele no negaria o seu
pacto. Deus foi at ao fundo com Abrao e o levou slida segurana da Rocha
Eterna.
Com o corao e mente, imagine-se escalando o monte Mori em
companhia de Abrao e Isaque. O rapaz gostava de estar com o pai e estava
encantado em ir com ele a um sacrifcio. Mas atente para a preocupao com o
cordeiro para o sacrifcio, que se transforma em pnico enquanto eles, com
dificuldade, caminham mais adiante morro acima. Meu pai! disse Isaque.
"Eis o fogo e a lenha, mas onde est o cordeiro para o holocausto?" (Gnesis
22:7). Isaque confiava em seu pai, porm Abrao confiava em Deus ainda mais, e
responde comovido: "Deus provera para si, meu filho, o cordeiro para o
holocausto" (Gnesis 22:8). E persistiam na caminhada sem que a pergunta real
de Isaque obtivesse resposta. Certamente ele estava a par dos sacrifcios de
crianas praticados naquela rea. "Podia ser? No Abrao, meu pai!"
Atreva-se a imaginar o que se passou entre pai e filho quando alcanaram o
topo do Mori, e Abrao em silncio, quase compulsivamente, edificando o altar,
preparando a lenha, e ento comeando a amarrar o filho. Sinta o ntimo de
Abrao, quando os seus olhos se deparam com os olhos incrdulos de Isaque. E
ento o momento fatal se aproxima. Antes que o fogo fosse aceso, Abrao retira a
faca para imolar o filho. No momento que ele estava para enfiar a faca no peito de
Isaque, o Senhor clama: "Abrao, Abrao!"
Nem um segundo a mais, nem um segundo a menos. As palavras
intervieram a tempo e com preciso! E ento disse Deus: "No estendas a mo
sobre o rapaz, e nada lhe faas; pois agora sei que temes a Deus, porquanto no
me negaste o filho, o teu nico filho" (Gnesis 22:12). Abrao havia assumido o
risco mximo e Deu? foi fiel sua promessa.
A pintura de Rembrandt desta interveno dramtica retrata a notvel
verdade. Quando Abrao est prestes a enfiar a faca, ergue os olhos em resposta
chamada interceptora de Deus. de puro realismo o lanar da faca ao ar com
toda a fora. Abrao aguardava a voz, e quando a ouve, arremessa a faca para
longe com um triunfante: "Eu sabia que virias! eu sabia que proverias uma
sada!" Rembrandt retratou um misto de pavor, assombro e certeza na face de
Abrao. Comovo-me ao pensar que Rembrandt serviu-se do mesmo modelo para
a face de Abrao, ao retratar o pai na pintura do filho prdigo quando este
retornava. O corao amoroso de Deus mostra-se patente em ambos.
Aps o momento da extrema interveno, Abrao olhou por cima dos
12
ombros e notou atrs de si, entre os arbustos, um carneiro preso pelos chifres.
De fato, Deus havia provido! Ali estava o sacrifcio substitutivo. Depois de sentir a
angstia de Abrao, deixe agora a sua imaginao captar a alegria dele. Ele
ofereceu o carneiro em vez do filho, e chamou o lugar: "YHWH Jireh", que
significa: "O Senhor provera". Estas palavras, transformadas em metfora da
interveno majestosa de Deus, tm sido repetidas pelas geraes seguintes em
pocas de dificuldades, e carregadas frente de exrcitos e procisses.
A histria familiar de Gnesis 22 reluz como um diamante, ao expor novos
raios de verdade cada vez que a meditamos. Jamais nos cansamos dela, no
apenas porque o drama nos prende a ateno, mas tambm porque exprime a
nossa mais profunda necessidade de confiar em Deus em ocasies de risco e nos
reanima com as oportunas intervenes divinas.
Acima de tudo, nossa ateno se volta para outro monte no muito distante
do Mori o Calvrio. Ali Deus fez o que era na realidade impossvel. Ele deu o
seu prprio Filho como sacrifcio pelos pecados de todos os povos, em todas as
geraes. O que ele no exigiu de Abrao, exigiu de si mesmo, oferecendo Jesus
para que pudssemos conhecer o seu supremo amor e perdo.
Senti um arrepio terrvel ao descer o monte Mori em direo do Jardim do
Sepulcro, nas cercanias do tmulo vazio, e ao seguir at rocha irregular que
assume a forma de um crnio o Glgota. Visitas a locais histricos podem
parecer sentimentais, mas no se revivemos no corao e mente o que a
aconteceu. Deus o mesmo ontem, hoje e amanh. Ele o Senhor do
impossvel Mori e Calvrio. Havia uma cruz no corao de Deus quando ele
interveio com Abrao e curou a sndrome do pecado atravs do sacrifcio de Jesus
Cristo na cruz. E o mesmo corao em forma de cruz est batendo por voc e por
mim. Ele nos ama com extremo ardor e veio para que pudssemos saber que
somos o seu povo amado e querido.
Aprendemos trs coisas importantes com Abrao acerca do Senhor do
impossvel. As trs esto intrinsecamente entrelaadas numa grande promessa
que nos ajuda a viver agora e para sempre.
A primeira que o Senhor criou a mim e a voc para sermos amigos dele.
Esta convico no irreverente. Na verdade, ela gera a reverncia. Ele veio em
Jesus Cristo para estabelecer uma profunda amizade conosco e revelou esse
desejo mediante um amor incansvel consumado na cruz. Tendo como base essa
amizade, podemos buscar sua direo, arriscar-nos, e conhecer sua presena
permanente conosco. Quando contemplamos a face de Deus em Cristo,
percebemos nela afirmao, aceitao, apoio ilimitado e amor infindo. Enquanto
olhamos para ele, maravilhados e gratos, ele nos lembra que a sua amizade no
se fia em nossa eficincia e perfeio. "Ningum tem maior amor do que este: de
dar algum a prpria vida em favor dos seus amigos. Vs sois meus amigos, se
fazeis o que eu vos mando. J no vos chamo servos, porque o servo no sabe o
que faz o seu senhor; mas tenho-vos chamado amigos" (Joo 15:1315). Coloquese no lugar de Abrao e oua o Senhor dizer: "Abrao, meu amigo".
A segunda coisa que Abrao nos ensinou que a essncia da f risco.
Podemos atrever-nos ao risco, ao sabermos que o Senhor ama o nosso "Isaque"
mais que ns mesmos. Foi essa a descoberta espantosa de Abrao. Ao pormos o
Mori e o Calvrio sob foco, podemos ver o nosso Isaque de uma perspectiva
completamente diferente. Deus por ns e no contra ns. Ele no deseja um
sacrifcio religioso de nosso Isaque, mas uma rendio total de nossa vontade
obstinada, seja quem for ou o que quer que se tenha tomado o nosso Isaque.
Pense nas pessoas que se transformam na extenso do seu ego cujo sucesso
13
produz em voc um falso orgulho ou cujo fracasso lhe parte o corao. Ou

considere aquilo que voc mais aprecia, ou seja, sade, reputao, posio ou
planos para o futuro. E ento medite nas oportunidades que podem ter--se
transformado em obsesses. O emprego, uma causa, a igreja, ou uma
responsabilidade que se tenha transformado na paixo de sua vida. Nosso Isaque
aquela pessoa ou coisa que lance uma ponte sobre o espao vazio entre os
nossos sonhos mais acariciados e nosso desejo de v-los realizados. A aventura
da amizade com Deus baseia-se em nossa renncia ao domnio daquilo que
jamais nos coube dominar. Entregamos o que no nosso a fim de ganhar o que
no podemos perder. Abrao deu a Deus o seu Isaque, seu futuro e seu destino
de pai de multides. Em troca, o Senhor doou Isaque como um presente e uma
garantia de que amava o rapaz e acreditava no futuro de Abrao mais que o
prprio Abrao.
Pode acontecer o mesmo com voc e comigo. Mas no sem a terceira coisa
que aprendemos com Abrao. O legado de viso ampla e liberal que o grande
heri da f nos deixou foi a fiei convico de que o Senhor provera. Era real a sua
f na interveno de Deus. No seria possvel suportar a provao cruciante, a
menos que ele j possusse aquela f. Quando confiamos o nosso Isaque ao
Senhor, podemos estar certos de que ele h de prover uma rota de escape atravs
de nossas dificuldades. Podemos enfrentar qualquer coisa porque em Jesus
Cristo as temos sublimadas em sua intensidade na cruz. O Senhor da
interveno radical assumiu a completa responsabilidade de nosso pecado,
fracasso e rebelio. Cristo o carneiro entre os arbustos, o Cordeiro de Deus que
tira o pecado do mundo. Deus no apenas permitiu que Jesus levasse o pecado
sobre si mesmo, mas tambm ressuscitou a seu Filho dentre os mortos como
nosso Senhor triunfante sobre a morte e o mal. No preciso que sacrifiquemos a
ns mesmos ou ao nosso Isaque para obter o seu favor. Ele j tomou a ambos de
nossas mos. Agora estamos livres para aguardar com prazer o mesmo poder que
intervm em tudo o que lhe confiamos.
E o que podemos fazer em resposta? Dar-lhe completo domnio de nossa
vida, nosso Isaque e nosso futuro. E, como expresso da sinceridade da nossa f,
arriscar-nos ao impossvel sob a orientao dele. Agite a bandeira "O Senhor
provera!" nas trincheiras de seu corao. E ele provera esteja certo disso.
14
CAPITULO DOIS
0 LUTADOR OBSTINADO
Jac
Todos ns carecemos dela com desespero. aquela grande necessidade de
todos ns. Nascemos por causa dela e no h alegria que dure sem ela. Ela para
a alma o que o oxignio para os pulmes e a protena para o corpo. Ela a
nica fonte de segurana espiritual e sade psicolgica, a base da confiana e da
auto-estima. Com ela nos tomamos livres e atraentes; sem ela somos tmidos e
obstinados. Ela o que as pessoas mais esperam de ns, porm no a podemos
dar enquanto no a recebemos. Quando no a recebemos de nossos pais, por
lhes ter sido negada, despendemos o resto de nossas vidas a exigi-la ou tentando
merec-la. Contudo, nenhum ser humano pode satisfazer ao nosso ardente desejo
por ela. Ela o bem mais precioso da vida.
Que esse bem to ansiado, esse poder dinmico? A bno. Cada um de
ns necessita ser abenoado, sentir-se abenoado e por sua vez se tornar um
comunicador de bnos.
Uma das palavras mais mal interpretadas e mal empregadas bno.
Significa mais que prosperidade ou bens, sucesso ou realizao. Dos remotos
tempos bblicos at agora, a bno de Deus a plena certeza de que a ele
pertencemos, de que ele se deleita em ns e de que ele nos escolheu como o alvo
de seu ilimitado amor. Ser uma pessoa abenoada conhecer, sentir e
comprazer--se na firme promessa de Deus, na sua aceitao e aprovao. a
experincia de ser escolhida e estimada, valorizada e apreciada. Uma pessoa
15
abenoada pode dizer, nas palavras de Karl Barth: "Deus por mim!" com quatro
auspiciosas nfases: Deus por mim! Deus por mim! Deus por mim! Deus
por mim!
Este captulo para aqueles que precisam sentir essa bno, que no
conseguem permitir que Deus os abenoe e que so, muitas vezes, mesquinhos
para com os outros com a bno que receberam. para pessoas como eu e voc.
O mistrio da vida est em resistirmos ao que necessitamos e em desejarmos
muitas outras coisas. Assim que muitos se sentem no abenoados nesta dimenso mais profunda. Alguma coisa em ns impede a entrada das riquezas das
bnos divinas. Muitos dos que possuem dons e talentos, oportunidades e
sucesso material ainda se sentem no abenoados.
O que significa isso? A sndrome misteriosa da vida consiste em
recusarmos a bno se no nos sentimos abenoados. Se os pais e outras
pessoas mais achegadas em nossos anos de crescimento retiveram de ns a
bno, recusaram dar-nos afirmao, aprovao e a plena certeza de sermos
especiais, acharemos difcil permitir que Deus nos abenoe. Esta a razo por
que muitos, embora possuindo uma compreenso intelectual da f e uma
confiana slida em Deus, no sentem o amor divino ou no se apegam a um
relacionamento pessoal e familiar com Deus. Se a bno da afirmao foi
recusada em termos humanos, ser difcil a sua aceitao em termos divinos.
Minha tese que as pessoas que se sentem no abenoadas se tornam
obstinadas. Quanto mais elas se sentem no abenoadas, mais desenvolvem, sem
perceber, uma obstinao para manter o autocontrole e guardar-se de ser
magoadas. Ocorre exatamente o oposto com as pessoas abenoadas. As pessoas
que se sentem afirmadas e amadas so flexveis, receptivas e dispostas. Mas as
no abenoadas se tornam lutadoras obstinadas. Elas se esforam por obter a
bno de outros, expressa em aprovao e estima, mas amide questionam a
bno dos outros e, acima de tudo, resistem bno de Deus. Lutar e resistir
se torna uma ttica de sobrevivncia.
A vontade uma funo muito importante de nossa natureza. um dom
de Deus que visa complementao de sentimentos e convices. A vontade
aciona as decises, quanto ao que desejamos e ao que pensamos ser melhor. Com
ela conduzimos as nossas vidas. A obstinao uma distoro do dom da
vontade. Ela busca o domnio do comportamento, e, para esse fim, faz com que
manipulemos os outros e nos tornemos intratveis. As pessoas obstinadas devem
estar no controle. Eles se tornam competitivas e combativas. Em cada situao a
pergunta : "Quem o responsvel aqui?", o que leva a concluir que desejam ser
responsveis e fazer tudo o que for necessrio para assegurar que o sejam.
Com o tempo, os lutadores obstinados se arrojam em luta com Deus. Ele
ento travar combate conosco at que possamos declarar: "Seja feita a tua
vontade". Ele nos deixar imobilizados at que finalmente reclamemos a bno,
que ele est mais disposto a dar do que ns a pedir. Ele no ultrapassar o limite
de nossa obstinao, mas dispor as circunstncias da vida, levando-nos ao
ponto de reconhecermos que a necessidade de afirmar nosso valor e importncia,
comparada com a fome de origem divina, no passa de um pequeno desejo que s
ele pode satisfazer. Foi exatamente isso o que ele fez por Jac.
Jac, filho de Isaque, de vontade forte, impaciente, inseguro e no
abenoado, faz que nos vejamos com espanto no espelho. O lutador obstinado em
mim estende a mo ao lutador obstinado em voc e juntos vamos nos identificar
com o nosso patriarca-modelo. A Bblia muito honesta acerca da luta de Jac
para ser abenoado. timo! Um estudo em profundidade dele nos auxilia a
16
identificar nossas lutas e a perceber o que Deus pode fazer com elas. A vida do
Jac forma um perfil clssico de algum cuja infncia no abenoada deu origem
a uma obstinao que dificulta a bno divina. Sua vida seguia na direo de
um choque da sua vontade com a de Deus. Como me agrada mencionar o maior
combate corpo-a-corpo da histria ocorrido certa madrugada no Jaboque (vau do
Jordo), quando Jac passava por uma enorme crise e o Senhor batalhou
fisicamente com ele. Podemos apreciar as implicaes dessa luta para ns hoje,
analisando as suas causas e o seu resultado. Na histria de Jac vemos o
sentimento da falta da bno, o que acontece quando permitimos que Deus nos
abenoe, e a bno que podemos ser para os outros logo que nos sentimos
abenoados.
Jac e seu irmo gmeo Esa eram filhos de Isaque e Rebeca. O primeiro a
nascer foi Esa, mas com apenas segundos de diferena, pois Jac saiu do tero
agarrado ao calcanhar do irmo. Foi a que seu nome teve origem. "Jac" quer
dizer: "Algum que toma pelo calcanhar", "agarrador de calcanhar" ou
"suplantador". Desde o incio Esa foi o favorito de seu pai. Ele veio a ser um
caador, um homem do campo. Tal como Isaque, ele gostava da emoo da caa,
da liberdade da aventura e do sabor da carne de animais selvagens. Jac era o
favorito de Rebeca. Dizem as Escrituras que ele era um jovem pacato, que morava
em tendas. J me perguntei muitas vezes se Esa se sentia livre em seu esprito
para vaguear buscando agradar ao seu pai, pelo fato deste manifestar--lhe
afirmao enquanto Jac, nas imediaes do lar, ansiava receb-la. A rivalidade
entre os dois filhos originava-se do conflito de vontades dos pais. Isaque e
Rebeca, por no se amarem o suficiente, no amaram de igual modo os dois
rapazes. O ambiente psicolgico da famlia era de competio pela supremacia.
No lar em que o marido e a esposa contendem entre si, a famlia inteira perde. O
favoritismo de um pai por um filho, em geral vem de um casamento muito
instvel.
O ponto em questo na famlia de Isaque era qual dos dois filhos teria o
direito maior o direito de primogenitura. Nos tempos bblicos dava-se ao
primeiro que nascesse o direito de receber a propriedade e o governo da casa, por
ocasio da morte do pai. Mas, de semelhante importncia espiritual era a bno
do pai sobre todos os filhos. Essa ddiva preciosa de aprovao, afirmao e amor
dava a cada filho um senso de identidade e importncia para toda a vida. O
intenso anseio de Rebeca no era simplesmente que Jac fosse abenoado, mas
que ele obtivesse o direito primogenitura. Ela inculcou sua compulso em Jac
de tal modo que ele se aliou a ela para obter esse direito quando o que ele
realmente desejava era a bno de Isaque. Esa pouco se importava com a
primogenitura, porque ele achava que j tinha a bno de Isaque.
Um incidente demonstra a constante rivalidade dos irmos. Certo dia, Esa
chegou faminto dos campos aps um dia rduo de trabalho. Jac cozinhava um
ensopado e Esa, com impetuosidade juvenil, exigiu uma poro dele, dizendo
que morreria se no comesse imediatamente!
Jac desejava tanto o direito de primogenitura que ele poderia morrer!
"Vende-me primeiro o teu direito de primogenitura", disse a Esa. A atitude de
indiferena de Esa para com a primogenitura se depreende da sua resposta:
"Estou a ponto de morrer; de que me aproveitar o direito de primogenitura?"
Assim Esa vendeu o direito e recebeu o cozinhado de lentilhas. A barganha
revela a natureza obstinada de Jac e seus esforos para obter auto-estima e
segurana.
A trama se intensificou algum tempo mais tarde, quando Isaque percebeu
17
que estava s portas da morte. Chamou Esa sua tenda I pediu que ele sasse a
caar e trouxesse carne para um prato saboroso. "E traze-ma para que eu coma,
e te abenoe antes que eu morra', (Gnesis 27:4). O primognito saiu ao campo,
mas Rebeca estivera ouvindo atravs das finas paredes da tenda. O momento que
ela tanto esperava havia chegado! Rpida como um raio ela corre para Jac,
ordena-lhe que mate uma ovelha, prepare o prato saboroso que seu pai desejava
e receba a bno e o direito de primogenitura prometidos a Esa. Jac alega que
sua pele lisa e que Esa cabeludo. Seu pai ao toc-lo, reconheceria logo que
no se tratava de Esa. Rebeca havia preparado um plano para essa
circunstncia. Manda que Jac vista as roupas de Esa e cubra o pescoo e as
mos com pele de cabra, de modo que Isaque seja enganado.
O plano dos dois teve xito. Isaque comeu uma suntuosa refeio e, depois
que suas suspeitas foram desfeitas por meio dos disfarces de Jac, o abenoou e
deu-lhe o direito de primogenitura. O teor da preciosa bno nos auxilia a
compreender por que era um galardo e tanto:
Deus te d do orvalho do cu, e da exuberncia da terra, e fartura de trigo e
de mosto. Sirvam-te povos, e naes te reverenciem: s senhor de teus irmos, e
os frutos de tua me se encurvem a ti: maldito seja o que te amaldioar, e abenoado o que te abenoar" (Gnesis 27:28-29).
Que grande bno! Examinando-a percebemos que ela contm a afirmao
que cada filho busca. Por que os dois filhos no podiam receber a mesma
bno? No era esse o costume da poca. Contudo, o resqucio de favoritismo
tem causado e ainda causa rivalidades entre os filhos. A sndrome: "ele ama a
voc mais do que a mim" ainda est em circulao.
Quando Esa retornou a casa, soube do que sua me e o irmo haviam
feito, e rogou a Isaque uma bno. "Acaso tens uma nica bno, meu pai?
Abenoa-me, tambm a mim, meu pai", clamou ele com a dor da rejeio.
Achamos difcil compreender a severidade de Isaque para com o destino de Esa.
Seria a clera por ter sido enganado pela esposa que o tornou to intratvel?
Contudo, o que ele predisse para Esa se cumpriu.
"Longe dos lugares frteis da terra ser a tua habitao, e sem orvalho que
cai do alto. Vivers da tua espada, e servirs a teu irmo; quando, porm, te
libertares, sacudirs o seu jugo da tua cerviz" (Gnesis 27:39-40).
Assim, um ressentimento profundo tomou conta de Esa, provocando um
clima de rivalidade, dio e inveja entre os dois irmos. Esa planejou matar o
irmo to logo Isaque viesse a falecer.
Coube a Deus tirar Jac dessa complicada trama de vontades em conflito e
lev-lo a um lugar onde pudesse permitir que Deus o abenoasse. E fascinante
ver como Deus usou o temor de Rebeca de que Jac se casasse com uma das
mulheres locais, bem como a angstia dela sobre o que Esa poderia fazer ao
irmo. A idia de Rebeca (era dela mesmo?) consistia em enviar Jac a Labo, seu
irmo. Segundo nos parece, ela apresentou o plano a Isaque, pois este despediu
Jac com a sua "bno" para Pad-Ar, onde morava Labo. Em muitas decises
como esta no Antigo Testamento, o que parece uma escolha humana lgica , na
verdade, o mais ntimo propsito do Senhor.
Jac partiu para a terra de Labo sentindo-se no abenoado como
sempre. Ele estava derrotado e amargurado. Embora Isaque o houvesse
abenoado, estava cnscio de que era uma bno obtida atravs de fraude, que
no podia satisfazer ao seu anseio de afirmao. E como qualquer amor forado,
que deixa tanto o que d como o que recebe vazios. Jac foi lanado ao mundo
sem o sentimento de que seu pai tinha prazer nele, e com a sensao de ter sido
18
um joguete nas mos de sua me obstinada. Deixou o lar vido pelos importantes
nutrientes de carter que constituem a estima e a autoconfiana. Tudo o que
possua era a lembrana do que tinha feito a Esa e de como seus pais falharam
em dar-lhe segurana ntima. O resultado foi um homem de conduta ardilosa e
manipuladora, empedernido em sua determinao de viver por sua prpria
astcia e resoluo. Tomou-se naquele tipo de pessoa que diz: "Se h algo a ser
feito minha obrigao faz-lo por minha prpria conta" uma pessoa que
confia em si mesma e est pronta a aceitar qualquer incumbncia. Com toda a
certeza, Isaque e Rebeca instruram-no a respeito do Deus de seu av e de todas
as promessas que deveriam ser suas como descendente de Abrao, mas o
condicionamento psicolgico da famlia era de uma contradio to descarada
que foi difcil a Jac acreditar nessas promessas. Ele possua f intelectual em
Deus, mas uma indiferena envolvia o seu corao sensvel e no abenoado. A
ferida na mente de Jac cicatrizava-se agora mediante os efeitos de sua
obstinao.
A sndrome de Jac. Em todas as geraes as pessoas vm sofrendo desse
mal em nveis variados. notrio em alguns; em outros acha-se encoberto de
modo cuidadoso, mas se manifesta de formas sutis; em outros ainda, esse mal
aparece numa conduta arrogante. No me surpreendo mais quando, num
inesperado momento de franqueza pessoal, algum aparentando segurana
confessa que quando pequeno seus pais lhe negaram afirmao ou que se sentiu
rejeitado por outros, resultando disso uma vida inteira de esforo pela aprovao.
Os pais, a famlia e os heris dos impressionveis anos de nosso crescimento tm
tanto o poder de dar como o de estorvar a bno da afirmao. Quando ela
estorvada ou irrefletidamente mal expressa por um doador em potencial, porm
inseguro e no abenoado, passamos idade adulta com uma dualidade: Uma
superfcie polida mantida por uma vontade forte, e uma ansiedade interior por
aprovao e afirmao. Atravessamos a vida procura de um pai, me, irm ou
irmo mais velho substituto, ou de uma autoridade que nos diga, afinal, que
estamos OK.
Durante minhas viagens ao Oriente Mdio em preparao para este livro,
encontrei um ilustre professor de Chicago. Passava o seu vero em busca de um
propsito e significado na vida. Nossos caminhos se cruzaram vrias vezes em
locais arqueolgicos no Egito e em Israel. Certa tarde iniciamos uma conversa,
que chegou a ser longa e profunda. Ele era de formao catlica romana. Detalhe
insignificante. Bem que poderia ser presbiteriano, fundamentalista ou
pentecostal. De todos eles tenho ouvido a mesma lamria e muito mais. E
surpreendente como viajantes conversam acerca de sentimentos pessoais com
outros viajantes, na suposio e esperana de que jamais venham a se encontrar
de novo.
O homem no era capaz de lembrar se os pais alguma vez lhe disseram que
o amava. Na poca em que ele mais precisava do pai, este faleceu; e a me at
hoje se esconde atrs da evasiva: "No sou a pessoa certa para falar dos meus
sentimentos." O jovem erudito possui uma ficha distinta, tanto em formao
como em profisso. Mas dote algum pode preencher o vazio interior.
Suponho que sentisse a necessidade de contar a algum sobre sua ltima
visita me invlida, antes de comear a sua peregrinao. Ele lhe havia
suplicado por uma confisso de que o amava.
Afinal, ela atalhou: "Por que voc se sente obrigado a insistir nesse ponto?
Sempre o amei. Meus atos deveriam ter-lhe assegurado isso!" Em seguida ela
19
passou um sabo nesse homem j realizado como se ele ainda fosse um colegial,
mostrando-lhe como devia viver a sua vida e como estava deixando de lado a sua
me. A atitude dela apagava a pequena afirmao que havia dado ao filho. O
homem estava sofrendo. Ele precisava ser abenoado.
O nosso ministrio de televiso atrai centenas de cartas de telespectadores
todas as semanas. Muitas so expresses explcitas ou implcitas da insegurana
em relao a Deus, a outras pessoas e a si mesmos. Certa mulher inteligente,
atraente e muito talentosa no era muito diferente do homem que acabei de
descrever. Todos pensavam isso a seu respeito, exceto uma pessoa ela mesma.
Seu pai no lhe havia dado a afirmao sadia que toda menina precisa para
comear a sentir a alegria de ser mulher. Sua me era um complexo nervoso de
represses e temores. A escola dominical havia sido um reembasamento da
disciplina materna, e a igreja uma religio institucional de "no faa isso, no
faa aquilo". Aps ter--se formado na faculdade, a mulher casou-se com um
homem distinto e amvel, que nutria sentimentos profundos de amor, nos quais
ela achava difcil confiar. Agora, aps uma sucesso de bebs e distraes
domsticas, pela primeira vez essa mulher tem uma oportunidade de conhecer-se
a si prpria.
Certo dia, ao achar-se sozinha em casa, ligou a televiso e levou o nosso
programa para dentro do sossego de seu lar. A mensagem daquele programa
aludia ao amor ilimitado de Deus por ns em Jesus Cristo. O convite para
responder por carta deu-lhe a oportunidade de expressar sentimentos sepultados
h anos. A stima pgina da carta no provinha de uma queixosa compulsiva,
ranzinza ou neurtica. Antes, uma pessoa amvel escrevia para perguntar o que
fazer quando no se sente amvel, quando todos os sentimentos interiores acerca
de si mesma resistem possibilidade de permitir que Deus ou algum mais a
ame. Que resposta voc daria? O que voc teria para oferecer-lhe de sua prpria
experincia de vida, como o segredo da auto-estima? Como seria ela capaz de
experimentar realmente a satisfao de ser uma pessoa abenoada?
Apresentei estas histrias verdicas no porque sejam invulgares, mas por
simbolizarem o sentimento de tantas outras pessoas. Elas esto em toda a parte.
Talvez uma delas retrate o seu sofrimento com a sndrome de Jac.
O Senhor tinha grandes planos para Jac. Por isso, to logo o levou para
longe da aceitao limitada de Isaque e do domnio de Rebeca, ele comeou a
moldar o homem a fim de tom-lo no que deveria ser. O Senhor sabia que o que
Jac mais ansiava era a sua bno.
A caminho de Pad-Ar Jac certa noite sonhou com uma escada firmada
na terra, e que se estendia at o cu, na qual os anjos de Deus subiam e desciam.
A mensagem era clara: a glria de Deus descia at Jac e este era elevado
presena do Senhor, introduzido ao esplendor da glria de Deus. O de que o
jovem obstinado precisava era da plenitude de Deus para encher o seu vazio. No
sonho, o Senhor assegurava-lhe um direito de primogenitura mais importante
de recebedor das promessas dadas a Abrao e a Isaque.
"Eu sou o Senhor, Deus de Abrao, teu pai, e Deus de Isaque. A terra em
que agora ests deitado, eu ta darei, a ti, e tua descendncia. A tua
descendncia ser como o p da terra; estender-te-s para o Ocidente e para o
Oriente, para o Norte, e para o Sul. Em ti e na tua descendncia sero
abenoadas todas as famlias da terra. Eis que eu estou contigo, e te guardarei
por onde quer que fores, e te farei voltar a esta terra, porque te no
desampararei, at cumprir eu aquilo de que te hei referido" (Gnesis 28:13-15).
20
A reao de Jac ao despertar-se revela por que o Senhor teve de arranc-lo

das garras de Rebeca e da situao abenoada-no-abenoada que ele tinha na
casa de Isaque. O temor se apossou dele. "Na verdade o Senhor est neste lugar;
e eu no o sabia. . . Quo temvel este lugar! a casa de Deus, a porta dos
cus" (Gnesis 28:16-17). Jac no esperava encontrar-se com o Senhor sob as
estrelas em Luz. Aparentemente, em casa ele nutria pouca ou nenhuma f. No
sabia que precisava dela at ter de encarar a vida sozinho. O Senhor, para quem
todas as coisas so possveis, sempre tem de conduzir as pessoas sagazes, de
vontade forte, a um lugar de solido frente ao impossvel, de modo que possa revelar-lhes o seu poder.
O sonho de Jac emocionou-o profundamente. Ele erigiu um altar e o
chamou de Betel, que quer dizer "Casa de Deus". Quando se ps a refletir sobre a
espantosa promessa de Deus, ele fez um voto de dar um dcimo de tudo quanto o
Senhor lhe desse. Com toda a certeza, ele havia recebido de Abrao a idia do
dzimo, por intermdio de seu pai Isaque. Jac comeava a sentir os primeiros
sintomas da sensao de ser abenoado.
Percebem-se esses sinais em seu encontro com Labo. Seu tio era um
embusteiro dos maiores! Rebeca havia recebido esse trao familiar de modo
natural. Se a achamos manipuladora, Labo era pior. Mas Jac trabalhou rdua
e honestamente para ele. Apaixonou-se por Raquel, filha de Labo. Verdadeiro
sua maneira, Labo no ofereceu salrio, mas pediu que Jac fizesse uma
proposta. Jac ofereceu-se para trabalhar sete anos pela mo de Raquel. Labo
aceitou, mas no gostou da idia de a filha mais jovem, Raquel, se casar antes de
Lia, a irm mais velha. Jac deu um duro pela mo de Raquel. "Serviu Jac sete
anos; e estes lhe pareceram como poucos dias, pelo muito que a amava" (Gnesis
29:20). Uma nova qualidade de homem vinha superfcie. freqente Deus
introduzir na nossa vida um exemplo assustador do tipo de pessoa que somos
propensos a ser, de modo que possamos mudar o nosso curso. Labo e Jac
eram sangue do mesmo sangue, mas os desgnios de Deus eram muito diferentes
para o carter de Jac.
Completados os sete anos, Jac exigiu sua amada Raquel. Labo ofereceu
um festa de casamento e, tarde da noite, enviou Lia para a tenda de Jac, em
lugar de Raquel. A festa deve ter tido bebedeira mais que suficiente, pois Jac
no percebeu a troca at de manh, com o casamento j consumado. Estranha
ironia reminiscncias da fraude que realizara no intento de obter o direito de
primogenitura.
Jac ficou furioso. Labo, o embusteiro, manobrara melhor que Jac, o
manipulador. Labo convenceu-o a trabalhar outra semana, antes que ele
pudesse se casar com Raquel, isto , trabalhar mais outros sete anos para
mant-la, e seis anos mais! Esses treze anos foram prsperos e produtivos, mas
no sem conflitos entre as mulheres da sua vida. Raquel e Lia estavam sempre
lutando pelas afeies de Jac. Para Raquel, isso era um tanto difcil, pois foi
estril durante os primeiros anos de casamento, enquanto Lia deu a Jac seis
filhos e uma filha. Esse fato impeliu Raquel a ter dois filhos por intermdio da
criada que deu a Jac. Sem querer ser sobrepujada, Lia, numa poca em que
parou de conceber por algum tempo, deu a Jac sua criada para mais dois filhos.
Com estes, eram dez. Por fim, Raquel teve Jos que se tomou o filho favorito do
pai. Jac deu a Jos toda a ateno que seu pai Isaque lhe negara e que quase o
arruinou quando rapaz, conforme veremos no captulo seguinte. Com o tempo,
Raquel morreu ao dar luz o seu segundo filho, Benjamim.
Completados os longos vinte anos, Jac sentia-se intranqilo. Havia um
21
assunto no terminado em seu corao. No fora capaz de esquecer o que havia

feito a Esa, e ansiava por retornar ao lar. No foi fcil fugir de Labo, que a essa
altura havia constatado que a grande prosperidade de Jac devia-se bno do
Senhor. Labo no desistiria de tudo sem luta. Outra vez tentou enganar a Jac.
O acordo deles consistia em que Jac viesse a possuir todas as ovelhas malhadas
e salpicadas e negras entre os cordeiros, e os malhados e salpicados entre as
cabras. Labo maquinou outra trapaa. Tomou todos os cordeiros e as cabras
que pertenciam a Jac e ocultou-os em algum lugar a trs dias de jornada dali.
Assim Jac teve de partir do nada novamente, mas desta vez com algo mais que a
sua astcia contra a de Labo. O Senhor era com ele, e Jac sabia disso. Quando
ele acasalou os cordeiros, nasceram malhados e salpicados. A estes acasalou o
rebanho forte e os separou de Labo. Quando ele contou a Raquel o que
acontecera, deu a Deus a glria. O Jac obstinado aprendia que com Deus todas
as coisas so possveis. Ele estava pronto a obedecer voz do Senhor, quando
este lhe ordenou que retomasse terra de seus pais e deu--lhe a segurana de
que estaria com ele.
E assim, Jac, suas esposas, filhos, gado, rebanhos, com grande
prosperidade e fora deixaram secretamente a terra de Labo. Quando Labo os
alcanou, a trgua para negociao entre os dois homens s foi possvel por
causa de outra interveno do Senhor. Labo recebeu um aviso de Deus para que
fosse justo ao negociar com Jac, e o deixasse ir. No foi a astcia ou a vontade
quem ganhou a vitria. Na verdade, o Senhor era com Jac. Deus o estava
preparando para um encontro muito decisivo, no apenas com Esa, mas com
ele prprio. Como haveremos de constatar com muitas pessoas importantes, um
rompimento com a vontade prpria tornou-se o ponto de partida para a formao
da pessoa que Deus tinha em mente. Seria improvvel que Jac estivesse
preparado para o que Deus lhe reservara em sua viagem de volta ao lar, se ele
no tivesse suportado as provaes e sido forado a perceber que o Senhor no
sua garra, tutano ou astucia tornou possvel os triunfos.
Livre de Labo, Jac podia agora dedicar-se prxima tarefa, que tanto
temia. Ao pensar no encontro com Esa, o pnico se apoderou dele e trouxe-lhe
memria recordaes do que havia feito a seu irmo, bem como todas as
sensaes que sentira, quando criana, de no ser abenoado. Outra vez o velho
manipulador vem tona. Por alguns momentos ele cedeu antiga natureza em
vez de exercer sua nova f no Deus que se revelara to capaz de lidar com o
impossvel. Jac enviou mensageiros adiante para garantir a Esa que dispunha
de enormes rebanhos para partilhar.
Em qualquer de ns, a transformao espiritual se d com lentido. Havia
dentro de um Jac obstinado duas naturezas em conflito, uma nova e outra
velha. Ao ir at onde foi com o plano de preparar um presente espetacular para
Esa, demonstra que Jac ainda preferia depender mais de meios manipuladores
que de Deus. Instruiu Jac a seus enviados de paz: "Falareis desta maneira a
Esa, quando vos encontrardes com ele. . . 'Eis que o teu servo Jac vem vindo
atrs de ns'". Em seguida ele expe sua cuidadosa estratgia: "Eu o aplacarei
com o presente que me antecede, depois o verei; porventura me aceitar a
presena" (Gnesis 32:19-20). A est de novo. Aceitao. Jac tinha necessitado
da aceitao de Esa toda a sua vida. O que ele no percebia era que apenas
Deus era capaz de dar-lhe esse presente precioso. Quando aceitamos a ddiva da
aceitao de Deus, ficamos isentos de reclam-la ou de manipular pessoas para
assegurar o seu fluxo. E exatamente isso o que aconteceu a Jac na noite do
seu encontro com Esa.
22
O que lutar com Deus? uma luta com o passado e uma batalha que h
de decidir quem vai assumir o governo no futuro. O Senhor deseja tornar-nos
dispostos a ser, e dispostos a buscar e fazer a sua vontade mediante a fora dele
para os resultados que ele espera. Uma combinao de medo, culpa e uma vida
de astcia manipuladora opunha-se presena e ao poder de Deus na vida de
Jac. Voc sabe como isso? Voc j reviveu o passado, com cada fracasso a
desfilar diante dos olhos da sua mente? Voc j levantou no meio da noite em
estado de pnico e se ajoelhou perante o Senhor, perturbado pela preocupao?
Ento saiba, como eu j sei, o que ter o Senhor a batalhar pelo domnio de sua
vontade at que voc permita que ele perdoe o passado e assuma o governo do
futuro.
E vivido o relato de Gnesis 32:24-32 desta batalha pelo corao de Jac. A
Escritura informa que um homem entrou em luta corporal com Jac durante
toda a noite. Alguns comentaristas propem que o conflito interior de Jac era
to grande que ele se manifestou em um sonho, no qual lutava com um "homem".
Mas o prprio testemunho de Jac e o nome que ele deu ao vau de Jaboque nos
apresenta a verdade real. Chamou ele o lugar de Peniel, que significa "a face de
Deus", e disse: "Vi a Deus face a face, e a minha vida foi salva". Na realidade, sua
nova vida s estava no princpio. Quando a noite decisiva do encontro chegou ao
final, Jac tinha a coxa aleijada. G. Campbell Morgan foi muito espirituoso ao
intitular assim essa experincia: "Aleijado para ser rei", uma descrio apropriada. Jac no permitiu que o Senhor se fosse, at que este o abenoasse. Esta
era a sua maior necessidade desde a infncia. A reao do Senhor foi dar-lhe um
novo nome. No mais Jac, o suplantador, mas agora Israel, que quer dizer "Deus
luta". Esta a sada para o novo homem emergir do velho Jac. Deus teria de
lutar e sempre lutaria com, por e a favor dele e de seus descendentes.
E de surpreender que Jac, agora Israel, pergunte pelo nome daquele com
quem ele lutara. "Dize, rogo-te, como te chamas?" A resposta do Senhor foi uma
pergunta que ps fim a todas as indagaes de Israel. "Por que perguntas pelo
meu nome?" Por qu, deveras! Depois de todas as vezes que Deus se interps a
seu favor e falou com ele, j devia saber. Mas a obstinao no tem apenas um
pavio curto, mas tambm uma memria curta. E Jac desejava se certificar. Ele
sabia que esse era o encontro decisivo de sua vida e no queria que ele passasse
deixando-o no abenoado de novo. Deus era a nica pessoa que Jac no podia
manipular. Ele deu a bno pela qual Jac ansiava, porque sua natureza
abenoar. Jac nada fez para merec-la ou ganh-la. Na realidade, por toda a sua
vida at aquela noite auspiciosa ele j havia feito tudo o que podia para neg-la.
Agora ele tinha uma coxeadura que o faria lembrar que Deus no apenas tocara a
sua coxa, mas tambm o mais ntimo de seu corao.
A manh trouxe consigo o princpio de uma nova vida. Deparamo-nos com
um Jac totalmente novo, agora chamado Israel. Aps aquela noite, seu novo
nome o lembrava que Deus havia lutado com ele e agora lutaria por ele. O
manipulador obstinado se tomara disposto a ser moldado pelo Pai eterno.
Daquele dia em diante percebemos compaixo, bondade, sinceridade e receptividade em Israel. Ele j no tinha que se empenhar para ser amado. Ele havia
recebido a bno.
Quando a luta chegou ao fim e o sol da manh ergueu o vu da noite, Israel
levantou os olhos e viu que Esa se aproximava. A Escritura no menciona
nenhum espasmo de pnico em Israel dessa vez. A luta com o Senhor havia
efetuado uma transformao. Israel permitira que Deus o abenoasse e, por
conseguinte, sentia-se livre para receber a bno de Esa. E uma cena de
23
ternura. Esa, com graa notvel, correu ao encontro de Israel e atirou-se ao seu
pescoo, beijando o irmo, e as lgrimas escorriam de ambos. Em seguida, Israel
disse algo que revela a expresso de um corao abenoado: "Vi o teu rosto como
se tivesse contemplado o semblante de Deus; e te agradaste de mim" (Gnesis
33:10).
O que tudo isso significa para mim e para voc? Trs coisas importantes.
Primeiro, todos os nossos esforos para ganhar e obter a bno de outros jamais
ho de preencher o nosso vazio interior em forma de Deus. Somente a afirmao
de Deus pode construir uma segurana duradoura. O mesmo Deus que lutou com
Jac e o transformou em Israel o Deus que abenou o mundo em Jesus Cristo.
Este viveu, ensinou, morreu, ressurgiu e, no Pentecoste, retornou na pessoa do
Esprito Santo, com poder de habitar em ns de modo que pudssemos nos tomar
parte do novo Israel, o prprio povo do Senhor, perdoado, amado e abenoado.
A segunda coisa que Jac tem para nos ensinar que, se persistirmos,
Deus nos dar um novo nome que significar a nova pessoa que ele pretende que
sejamos. Que caracterstica traduz o oposto do que voc era antes de permitir que
o Senhor o abenoasse? Se a longa noite de embate com Deus ainda est sua
frente, imagine a pessoa que voc deseja ser, se j est de antemo seguro da
afirmao e aceitao de Deus. Em seguida, permita que o Senhor lhe d um
novo nome. No que me diz respeito, uma pessoa cuja insegurana de meninice
desenvolveu uma resoluo obstinada de vencer pelo esforo humano e
manipulao, meu nome seria "Lloyd, o indefeso, afirmado". No preciso mais
estar na defensiva. E voc?
Finalmente, uma pessoa afirmada se toma uma pessoa afirma-dora.
Rompemos o ciclo humano de amor reservado e nos tornamos amantes generosos
dos no abenoados do mundo. E, desde que a experincia psicolgica da maior
parte das pessoas as tem deixado com uma necessidade desatinada de afirmao,
podemos nos importar com elas e falar-lhes da nica bno que satisfaz
permanece e dura. O inventrio a seguir determina at que ponto voc permitiu
que Deus o abenoasse.
1. Existe em voc a sensao permanente e profunda de ter a estima de
Deus como uma pessoa especial a servio dele?
2. Voc j aceitou o seu perdo e amor libertador em Cristo?
3. Voc possui a segurana de que nada do que voc possa fazer impedir
a Deus de continuar a am-lo?
4. Voc j avaliou os prs e os contras de sua infncia e aceitou o que seus
pais e pessoas mais achegadas fizeram ou no fizeram por voc?
5. Voc capaz de abandonar o passado e permitir que Deus o abenoe
agora e no futuro?
6. Voc est disposto a permitir que a bno da afirmao de Deus o
torne um afirmador, algum abenoado para ser uma bno?
7. Voc capaz de subjugar a sua vontade e permitir que Deus o faa
disposto a estar disposto para fazer a vontade dele como um afirmador?
8. Voc vai perguntar a Deus quem ele colocou em sua agenda para que
receba de voc uma bno?
9. Voc est disposto a se entregar a essas pessoas a empregar tempo,
energia e recursos para ajud-las a certificarem-se de seu amor e da graa de
Deus?
10. Voc vai aceitar o novo nome que Deus tem para voc ao se
concentrar em seu novo propsito e poder para transformar-se na pessoa que
24
deve ser? Se voc disse sim a estas perguntas, voc no mais um lutador
obstinado contra Deus, mas um Israel por quem Deus lutar, a quem abenoar
e continuar a abenoar por toda a vida agora e para sempre.
CAPTULO TRS
DEIXE DEUS SER DEUS

Jos
desconcertante ver como a vida torna algumas pessoas tristes e outras
graciosas. Duas pessoas podem atravessar o mesmo vale de circunstncias
desanimadoras. Uma sai com ressentimento e desnimo, a outra com renovado
vigor e alegria. Para alguns, a tragdia os edifica; mas para outros, os desmorona.
Alguns crescem; outros murcham. Por qu?
O que acontece a nossos sonhos pode nos tomar rudes ou af-veis. Todos
ns possumos planos, esperanas e perspectivas para a vida. Raras vezes eles
chegam a se concretizar do modo exato como antecipamos. No obstante, alguns
superam os contratempos na realizao de seus sonhos certos de que Deus est
elaborando um plano mais importante, enquanto outros imobilizam-se pela
derrota, mergulham em amarga auto-incriminao ou culpam as pessoas ao seu
redor pelas desigualdades da vida. O ponto em questo : como voc procede
quando as circunstncias parecem se opor aos seus sonhos mais acalentados?
Ou, como uma mulher perguntou indignada: "O que voc faz quando a vida lhe
d um duro golpe?"
Veja o que acontece a alguns de ns. Deus nos chama para ser sonhadores.
Ele deseja dar-nos uma viso do que a vida pode ser. Em seguida, mediante a
nossa orao perseverante, ele nos oferece uma chamada especial que se ajuste
25
com perfeio aos talentos que nos concedeu e aos dons espirituais que nos
confiar. Forma--se em nossa mente um quadro de nosso destino. Sua chamada
ressoa em nossa alma. Firmamos um compromisso de seguir o Mestre at s
aventuras mais sublimes. E, ento, as circunstncias adversas se levantam qual
nevoeiro a nos separar do calor e do esplendor do sol. O que aconteceu? Deus
inverteu a sua orientao?
Era nosso sonho apenas auto-engrandecimento?
Uma das lies mais difceis e de maior desafio na escola da obedincia e
da f, que o Deus que concede o sonho tambm prepara o sonhador para
concretiz-lo. O que atravessamos quando nos movemos em direo aos alvos
que Deus nos d, foi idealizado com perfeio para formar grandes pessoas,
capazes de lidar com um grande sonho. Esta a importante verdade que Jos
tem para nos ensinar.
Faa um presente a si mesmo. Leia os captulos trinta e sete at o
cinqenta de Gnesis. Conhea um dos mais notveis sonhadores do Antigo
Testamento. O homem afvel com quem nos deparamos ao final do relato no
poderia ter apreciado ou se apropriado de seu sonho sem atravessar o vale das
vicissitudes. Enquanto acompanhamos a peregrinao de Jos, vemos cinco
poderosas diretrizes para sonhadores desapontados.
A primeira : Deixe Deus ser Deus de seus sonhos. Jos, um jovem de
dezessete anos, era o filho favorito de Jac. O patriarca criou o rapaz com um
sentimento de que ele era especial e querido, e lhe deu um senso de destino. A
sua f foi bem alicerada no que aprendeu dos encontros de seu pai com Deus.
Mas a infncia de Jac afetou a educao de Jos. Como acontece na maioria dos
casos, o que se nega ao pai este prodigaliza no filho. O esforo de Jac para obter
a bno de Isaque tornou-o solcito demais em abenoar Jos. O resultado foi a
rivalidade com seus irmos. Jos possua confiana prpria, mas era uma
segurana prxima arrogncia. O favoritismo de Jac chegou ao cmulo de dar
a Jos uma longa tnica, com a qual ele andava nos arredores, orgulhoso feito
um pavo. Ela simbolizava a aristocracia e a iseno de trabalho rduo. A tnica
inflamava o cime dos irmos de Jos.
Nem Jos nem seus irmos estavam preparados para o sonho que ele teve
certa noite. Sua famlia e ele atavam feixes no campo. Em dado momento, um
feixe se ps de p e os outros se curvavam diante dele. O feixe era Jos! Como se
isto no bastasse, o sonho vinha acompanhado de outro com o mesmo impacto: o
Sol, a Lua e onze estrelas se curvavam ao sonhador. Para um rapaz de dezessete
anos, este um sonho envaidecedor. A proteo do pai e a falta dos rigores da
disciplina e do trabalho rduo deixaram-no mal preparado para lidar com o
sonho. Faltou-lhe a humildade para refletir em silncio no seu corao. Em vez
disso, ele contou o sonho a toda a famlia. Jac censurou o filho, mas o sonho j
tinha causado dano ao ego conturbado de seus irmos. A sorte fora lanada e
uma coisa terrvel estava para acontecer.
Esse fato se deu no vale de Dota. Jac enviara Jos para supervisionar os
irmos no trabalho de pastorear os rebanhos. Quando estes notaram que Jos se
aproximava, a ira e o cime de longo tempo subiram-lhes cabea: "Vem l o tal
sonhador!", diziam com desdm. "Vinde, pois, agora, matemo-lo, e lancemo--lo
numa destas cisternas; e diremos: Um animal selvagem o comeu; e vejamos em
que lhe daro os sonhos!" (Gnesis 37:1920).
Somente a interveno de Rubem (quem colocou a idia em sua mente?)
salvou a Jos. "No derrameis sangue; lanai-o nesta cisterna que est no
deserto, e no ponhais mo sobre ele" (Gnesis 37:22). Assim eles lanaram mo
26
da linda tnica talar de mangas compridas e a rasgaram, e a Jos lanaram num

poo de boca estreita e fundo largo. Enquanto Jos gritava, suplicando por socorro, os irmos comiam po. Nada, seno o prprio homicdio poderia ter
expressado melhor o sentimento deles. Uma refeio para celebrar a morte de um
irmo!
Mas os desgnios de Deus eram outros. Uma caravana de ismaelitas que ia
de Gileade para o Egito se aproximava enquanto os irmos saboreavam a
refeio. Ah! a singular estratgia de um Deus capaz de fazer descobertas felizes!
Agora, Jud alia-se a Rubem em sua advertncia. "De que nos aproveita matar o
nosso irmo e esconder-lhe o sangue? Vinde, vendamo-lo aos ismaelitas; no
ponhamos sobre ele a nossa mo, pois nosso irmo e nossa carne" (Gnesis
37:26-27). Jos foi vendido por vinte ciclos de prata e levado para o Egito. Seus
irmos pegaram a tnica repugnante, molharam-na em sangue de bode e foram a
Jac com a mentira de que seu amado filho estava morto.
Voc poderia esperar uma srie de circunstncias mais adequadas para
contradizer um sonho? Penetre na mente de Jos levado embora, preso com
correias s costas de um camelo. Sinta o que ele sentiu ao agachar-se
cautelosamente em volta da fogueira do acampamento dos ismaelitas noite.
Passe a viver atravs de noites de solido e dias exaustivos, da perspectiva de um
rapaz de dezessete anos, assustado, s e com saudades de casa. E, contudo, o
primeiro passo da preparao do sonhador para o cumprimento do seu sonho
havia comeado. Grandes coisas Deus reservara para Jos.
A arrogncia devia ceder ao carter, a autoconfiana dependncia e
confiana em Deus apenas. Nada havia de acontecer com Jos que o Senhor no
usasse para torn-lo num til instrumento.
Deixar Deus ser Deus de nossos sonhos reconhec-lo como a fonte da
viso para a nossa vida. A essncia o louvor e no o orgulho. Tudo o que temos
e somos so uma ddiva dele. No podemos interpretar nossa chamada como
superioridade. Ela exige responsabilidade e obedincia. Quando Deus d uma
esperana e uma expectativa, estas devem ser-lhe devolvidas para que a seu
tempo, e segundo o seu plano se realizem. Jos interpretou mal o seu sonho. Ele
seria abenoado para que pudesse ser uma bno. Aps a comunicao do
sonho, convinha que se seguisse a transformao do sonhador. Essa
transformao jamais poderia acontecer em meio complexa trama de
favoritismo do pai e rivalidade dos irmos. Deus cerra e abre portas. Ele sabe o
que faz.
Algo aconteceu a Jos no caminho para o Egito. No poderia ser o homem
de f em que se tornou sem essa transformao. Toda a obstinao herdada de
Jac estava-se acabando. surpreendente como cada gerao deve aprender por
si mesma. A nica coisa que Jac no havia sido capaz de partilhar ao filho era
que, na luta com o Senhor, o Senhor sempre vence.
Isso nos leva segunda parte da histria de Jos e outra verdade que
podemos aprender com ele Deixe Deus ser Deus quando as circunstncias
parecem contestar o seu sonho. Jos foi vendido a Potifar, comandante da guarda
pessoal de Fara. Embora jovem, Jos alcanou poder e prosperidade e ficou
encarregado de toda a casa do oficial egpcio e de tudo o que tinha. A histria,
neste ponto, podia ter chegado ao fim; se a famlia de Jos soubesse, com toda a
certeza se curvaria sua posio. Mais uma vez as circunstncias pareciam
contra o sonhador. Ele foi preso sob falsa acusao. Contudo, o relato nos diz
muito do que acontecia f que Jos tinha. Por causa de sua lealdade a Potifar e
27
submisso a Deus, ele recusou as propostas sexuais da esposa de Potifar. "Como,

pois, cometeria eu tamanha maldade, e pecaria contra Deus?" (Gnesis 39:9).
Quo diferente do rapaz comodista que observamos alguns anos anteriores. O
Senhor era a segurana e o centro de sua vida. Uma f infantil se transformara
em autenticidade e integridade varonis. Nenhuma circunstncia seria capaz de
contradizer esse fato. Mas sua moralidade centrada em Deus custou-lhe caro.
Levou-o priso. O Salmo 105:18 nos informa que seus ps foram posto em
ferros. Mas Deus usou essa experincia para pr ferro em sua alma. Jos
aprendeu que no achamos a Deus nas circunstncias; ns que o trazemos s
nossas circunstncias. A graa de Deus maior que a aflio da vida.
Uma heresia que engana e confunde a muitos diz que quanto mais
crescemos na graa de Deus mais fceis as coisas se tornam. Por isso quando
nos deparamos com provaes, nosso primeiro pensamento : Deus est me
punindo. Ou ento supomos que, se orssemos mais, as circunstncias no
frustrariam os nossos sonhos. Esse pensamento no se coaduna com a vida dos
grandes homens e mulheres do Antigo Testamento, com a vida e mensagem de
Jesus Cristo, nem com os santos, mrtires e fiis seguidores do Mestre.
Precisamos ser mais duros em nossa maneira de pensar. Nossa orao no deve
ser por vidas fceis, mas por vidas capacitadas por Deus, que se tornam grandes
pela sua graa. Algumas dificuldades so, sim, o resultado de rebelio e
desobedincia, mas se confessarmos a nossa falta poderemos ento prosseguir
para as questes elevadas que ampliem e abram os nossos coraes o bastante
para conter o Esprito de Deus.
As pocas em que mais tenho amadurecido e sido moldado na pessoa que
Deus pretende que eu seja, tm sido de desafios e contratempos que exigem pura
dependncia. Quando mais me senti s, encontrei um Amigo que jamais esquece
ou abandona. Eis um exemplo recente: Quando lancei um programa nacional de
televiso, as necessidades financeiras foram to grandes que o futuro desse
ministrio estava em jogo. Uma noite, foi tal a minha preocupao que no podia
dormir. O orgulho me impedia de levar as necessidades ao conhecimento dos
telespectadores. No desejava pedir donativos nem dar a impresso de que tais
ofertas fossem um requisito da amizade que partilhvamos no programa. No
entanto, sem uma significativa arrecadao de fundos eu no poderia continuar.
"Que posso fazer, Senhor?" perguntei repetidas vezes durante a longa noite em
luta com o problema. "Voc deve confiar em mim e contar aos telespectadores a
urgente necessidade", o Senhor parecia responder. "Porei a resposta nos coraes
deles."
At essa altura, o ministrio pela televiso era algo que eu tentava realizar
para o Senhor. Agora, percebia que o ministrio pertencia a ele e no a mim. Eu
tinha de abrir mo de seu futuro. Cumpria-se o inverso do velho ditado: "o
Senhor d, o Senhor tira". Neste caso, o Senhor parecia tirar e dar de volta. Nas
semanas que se seguiram renncia do futuro do ministrio, engoli o meu
orgulho e pedi a ajuda das pessoas. A resposta veio esmagadora. No apenas
ficou assegurado o futuro do programa, mas os fundos permitiram uma grande
expanso. Tornou-se possvel, como conseqncia, a estruturao do programa
para toda uma rede nacional.
Aps essa crise, senti nova liberdade a respeito do programa. O pnico se
foi. Em seu lugar surgiu uma firme confiana, no em minha habilidade de
manter o programa no ar, mas na providncia do Senhor. Seus planos estavam
acima do que eu ousava imaginar. Eu tinha de ceder.
Tive a mesma experincia no casamento. Alguns anos atrs, quando minha
28
esposa e eu discutamos por questes insignificantes, constatei que o rompimento

em nossa comunho resultava de minha prpria insegurana, manifestada em
forma de controle. Novamente aqui tive de clamar: "Senhor, ajuda-me! No posso
com isso sozinho. Transforma o meu casamento, mostrando-me o tipo de marido
que preciso ser para minha esposa." Esse foi o incio de minha cura, que resultou
numa nova vida de felicidade e romance no meu casamento.
A mesma coisa tem acontecido com freqncia nos relacionamentos difceis
decorrentes de minha posio de lder. Quando chegam as crises, e elas vm para
todos, volto-me para o Senhor em busca de soluo e conforto. Ento com
pacincia ele me revela o que fazer e abre o caminho para a soluo
humanamente impossvel.
Ao longo da jornada da vida, como natural, j tive osis de descanso e
gratido, pausas para a renovao de foras e rejuvenescimento. Mas essas
pocas de espera, aps a renncia dos cru-ciantes problemas, tm sido de
crescimento. E para voc?
A grandeza no Esprito surge da confiana e da antecipao. Quando
realmente cremos que o Senhor est no comando, podemos descansar na certeza
de que seus planos prosseguem atravs do que est acontecendo conosco e ao
nosso redor.
Certa frase repete-se por todo o relato das provaes de Jos: "Mas o
Senhor era com Jos". Substitua o nome de Jos pelo seu prprio. O Senhor
com voc. Podemos assumir qualquer coisa com base nesse conhecimento. Mark
Twain, com seu caracterstico humor, falou da constncia da irregularidade: "No
espere que a vida se estabelea numa suave regularidade antes de crer que Deus
est com voc, pois voc ter uma longa espera e no perceber a verdade de que
a realizao do seu sonho no metade da aventura, mas a prpria aventura!"
A capacidade de Jos para a liderana, mais seu carter e personalidade
compelidores e cheios de Deus, atraram o carcereiro. Uma vez mais ele subiu ao
poder, dessa vez como encarregado de todo o crcere! Deus possui senso de
humor, no verdade?
Se Jos no tivesse sido lanado na priso no teria encontrado os desleais
padeiro e copeiro de Fara. Estamos falando de circunstncias contraditrias.
Que lhe parecem essas situaes preparadas por Deus para nos compelir ao
sonho que ele nos deu? Tanto o padeiro como o copeiro tiveram sonhos. O sonho
estratgico arranjado por Deus foi o do copeiro. Em seu sonho havia uma videira
com trs ramos que produziam uvas. Ele tomava o copo de Fara, espremia nele
as uvas e dava o vinho a Fara. Jos, o sonhador de Deus, num instante fez a
interpretao: em trs dias o copeiro seria solto e voltaria a servir a Fara. E
aconteceu. Agora, dois anos mais tarde, o copeiro se achava numa posio
decisiva para se lembrar do talentoso e enigmtico hebreu que encontrara na
priso, pois Fara teve um sonho estratgico nos planos de Deus para o Egito,
para Jos e, com o tempo, para o nascimento da nao hebraica.
Fara sonhou com sete vacas magras e sete gordas. As magras devoravam
as gordas. E a este sonho seguia-se outro de sete espigas cheias e boas, que
cresciam de uma s haste, acompanhadas de sete espigas mirradas e crestadas
do vento oriental. "Qual o significado disso?" desejava saber Fara. Os sonhos
desafiavam os poderes de interpretao dos magos do soberano. Ah, o humor de
Deus! O copeiro lembrou-se de Jos e mencionou-o a Fara. Concedida a
audincia, Jos informou a Fara que no possua poderes de interpretao de
sonhos, mas servia a um Deus poderoso. Jos aprendera uma dura lio atravs
do sofrimento. O que vemos diante de Fara um homem dependente de Deus,
29
que permitira que Deus fosse o Senhor de seus prprios sonhos. A arrogncia dos
anos anteriores se fora, deixando em seu lugar a humildade que apenas o
sofrimento capaz de produzir.
Lembra-se da interpretao que ele deu ao sonho de Fara? 0 Egito teria
sete anos de prosperidade, seguidos de sete anos de escassez. A inteligncia
elevada que Deus concedeu a Jos aproveitada para dar a Fara conselho muito
importante: nos anos de prosperidade, preparar-se para os anos de escassez,
enchendo os celeiros. Fara ficou to surpreso com o discernimento de Jos e
com a aplicao prtica, que o fez primeiro-ministro, vice-gover-nador de todo o
Egito, segundo no poder! Na realidade, no o segundo apenas em relao a Fara
o Senhor do Universo vinha em primeiro lugar na vida de Jos.
Gostaria de salientar o que Deus est tentando nos transmitir nesse ponto
da histria de Jos. Ele no apenas nos d sonhos e nos prepara para viv-los,
mas a outros tambm concede sonhos que se ajustem aos nossos e nos levem
para a frente, cumprindo assim os seus propsitos para a nossa vida. O Senhor
est sempre pronto a desdobrar as necessidades de uma pessoa a fim de cumprir
seus propsitos em outra. Pense nas pessoas que chegaram na hora certa para
nos ajudar. Algumas eram amigas, outras hostis. Mas Deus a todas usou.
Chegamos, assim, terceira grande descoberta em nosso estudo da vida de
Jos deixe Deus ser Deus nos sucessos da vida. A crescente grandeza de Jos
se manifestava no somente no modo como suportava as dificuldades, mas em
como lidava com o sucesso. Em nenhuma poca, no relato de sua magistral
liderana do Egito, ele usou o poder para o seu prprio engrandecimento. Serviu
a Deus ao servir o Egito, como se sua tarefa fosse nomeao divina. Construiu
celeiros e os preparou para os tempos de fome. Ao fazer isso, ele salvou ao Egito e
a todos os povos circunvizinhos nos anos de escassez.
Deus d sucesso espiritual aos que lhe do a glria. No devemos ter
averso ao sucesso mais que s dificuldades. H pocas de triunfo, bem como de
turbulncia na vida crist. Podemos agradecer ambos a Deus. Eficincia na vida
crist, reconhecimento e ascenso na liderana so boas ocasies para adorao
e confiana mais profundas.
Deus havia preparado um homem e agora estava pronto para us-lo em
sua estratgia de criar um povo escolhido. Ele levaria Jac e sua famlia para o
Egito, no somente a fim de livr-los da fome, mas a fim de desenvolver atravs
deles uma nao digna da terra prometida, e distinta como seu povo.
A fome que atingiu o Egito tambm devorou Cana. Jac foi forado a
enviar seus filhos ao Egito em busca de trigo. O temor de que algum mal lhes
sobreviesse f-lo reter o filho mais jovem, Benjamim, nico remanescente de sua
amada Raquel. Isso nos leva ao ponto seguinte, no qual se desenrola a parte final
do sonho de Jos, e tambm a outro discernimento deixe Deus ser Deus sobre
os fracassos dos que frustraram os sonhos que ele lhe deu.
Em sua primeira viagem ao Egito para comprar comida, os irmos de Jos
no o reconheceram. Haviam decorridos mais de vinte anos desde que o viram
pela ltima vez, e alm disso ele se vestia como egpcio. Imagine o misto de
sentimentos que se apossou de Jos ao avistar seus irmos os mesmos que no
auge do dio e cime venderam-no aos ismaelitas! Ele tinha poder para executlos imediatamente, tortur-los at que admitissem o crime que cometeram, aballos ao revelar sua identidade naquele instante. Em vez disso, ele expressa imensa
bondade, porm acompanhada de um pouco de humor e intriga. A provao que
Jos imps a seus irmos, antes de se dar a conhecer, est de acordo com al30
gumas leis espirituais muito bsicas e profundas de relacionamento e

reconciliao. Quando permitimos que Deus seja Deus dos pecados de outras
pessoas contra ns, devemos servir de mediador do perdo de uma maneira
adequada e aceitvel. Isso no fcil, como se percebe pela forma como Jos
tratou seus irmos. Era preciso que eles reconhecessem o seu prprio pecado
antes que Jos pudesse oferecer-lhes o perdo. Esse processo o feriu mais que a
seus irmos.
Ao acus-los de espies, Jos colocou seus irmos na defensiva. A histria
que contaram, protestando inocncia e repetindo a mesma mentira acerca de
Jos, partiu o corao deste. O temor deles era tanto que no puderam captar a
nuance de ternura na voz do irmo, quando indagou: "Vosso pai ainda vive?"
"Ns, teus servos, somos doze irmos, filhos de um homem na terra de Cana; o
mais novo est hoje com nosso pai, outro j no existe". J no existe! bem
provvel que Jos se sentisse tentado a se revelar e confrontar seus irmos com a
verdade. Mas o momento ainda no havia chegado.
"E como j vos disse: sois espies" e acrescentou: "Nisto sereis
provados: pela vida de Fara, daqui no saireis, sem que primeiro venha o vosso
irmo mais novo!" Aps lan-los na priso por trs dias, Jos jurou-lhes por
Deus que manteria um deles na cadeia enquanto os outros fossem a Cana e
trouxessem seu irmo mais novo.
O desafio teve o impacto que Jos pretendia: a fria represso da culpa,
encoberta com camadas de mentira atravs dos anos, fendia-se de alto a baixo.
Sentiram-se forados a conferenciar entre si acerca do pecado deles contra Jos.
E estranho como as crises de uma nova situao trazem de volta uma culpa no
solucionada. Ao atentar para a auto-incriminao deles, Jos tem de retirar-se
para chorar. Contudo, ele no revelou a sua verdadeira identidade. Uma ferida
to profunda no se curaria com fceis e baratas ofertas de perdo. Haja vista
que Jos no amoleceu: manteve Simeo e enviou os nove irmos a caminho de
Cana, com suas sacolas cheias de trigo. E mais: por ordem secreta,
desconhecida deles, o dinheiro que pagaram pelo trigo fora devolvido. Quando
abriram o saco e viram o dinheiro, manifestaram novamente o sentimento de
culpa. Em vez de satisfao, apoderou-se deles o temor e indagaram: "Que isto
que Deus fez a ns?"
Jac, ao saber que Simeo fora mantido como refm, foi acometido pela dor
e recusou-se a aceder ao pedido do governador do Egito. Mas a fome piorou
deixando-lhe pouca escolha. Finalmente, decidiu enviar os filhos de volta ao
Egito, levando Benjamim. O risco, para Jac, era perder todos os herdeiros. O
que aconteceria s promessas feitas a Abrao e Isaque? O que ele no sabia era
que a promessa estava a cumprir-se em sua renncia, agravada pela dor de ver
todos os seus filhos retornando ao Egito.
Jos foi brando em sua estratgia por ocasio do segundo encontro com
seus irmos. Ele os cumprimentou de maneira calorosa e, comovido, chorou na
presena de Benjamim. Simeo foi solto da priso e celebrou-se uma grande
festa. Gnesis 43:32-34 capta o drama encenado por Jos. O lugar de Jos era
em uma mesa separada, com os egpcios. Para seus irmos, dispuseram a mesa
com todo o aparato segundo a ordem de nascimento: o mais velho no lugar de
honra. No admira que os irmos se entreolhassem com espanto. Somente
algum que conhecia a famlia poderia ter planejado isso! Quem seria esse
misterioso vice-governador do Egito? Mas ainda no chegara o momento da
revelao. Os irmos no estavam prontos.
31
Uma vez mais Jos os enviou de volta e, novamente, tomou providncias

para um novo encontro a caminho de casa. Seu prprio copo de prata fora oculto
no saco de Benjamim. Depois que os irmos seguiam satisfeitos o seu caminho,
enviou Jos os seus servos para os deter e acus-los do furto. Os irmos
alegaram inocncia. Quando os sacos foram revistados, acharam o copo no de
Benjamim. Eles rasgaram as suas vestes um antigo gesto hebraico de total
desespero e indignao e quase tiveram um colapso nervoso.
Levados de volta presena de Jos, prostraram-se em terra e repetiram a
mesma cena do ambguo relacionamento que tiveram com ele como vicegovernador. Jud fez um fervoroso apelo para que no culpassem a Benjamim e o
detivessem no Egito. Se voltassem sem Benjamim, Jac, seu pobre pai, no
poderia suportar a dor. Jud se disps a tomar o lugar do irmo. Foi a descrio
do pesar de Jac e a nobre oferta de Jud que, por fim, abriu completamente o
corao de Jos. A prova de amor pelo pai e pelo irmo, que tanto lhes faltava na
poca em que estivera com eles, era o que ele estava esperando.
Jos deu ordens para que todos, exceto seus irmos, se retirassem. Ento,
todo o amor e a solido reprimidos para com sua famlia se sublimaram em
lgrimas e choros to altos que toda a casa dos egpcios ouviu. Poucas so, nas
Escrituras, as exclamaes com tanta emoo de dor como do clamor de Jos a
seus irmos: "Eu sou Jos; vive ainda meu pai?" (Gnesis 45:3). Ao ficarem
espantados ao ponto de perderem a fala, Jos fez que se aproximassem para
constatar que o vice-governador, na verdade, era o irmo que haviam vendido
como escravo.
Vendo a culpa estampada na face deles, Jos suplicou-lhes que no se
contristassem ou se indignassem consigo mesmos, mas percebessem que Deus
tinha utilizado para bem o mal que haviam cometido. Atente para as suas
palavras: "Deus me enviou adiante de vs, para conservar vossa sucesso na
terra, e para vos preservar a vida por um grande livramento. Assim no fostes vs
que me enviastes para c, e, sim, Deus" (Gnesis 45:7-8). Quando os irmos
estavam preparados, Jos concedeu o perdo que havia contido em seu corao.
Este, porm, foi dado com a conscincia de que Deus usa o pior para produzir o
melhor.
Dessa vez os irmos partiram com provises completas. A misso deles era
trazer Jac e a famlia para o Egito. Se o encontro de Jos com seus irmos foi
triste e emocionante, seu reencontro com o pai haveria de ser o de maior ternura
e alegria do Antigo Testamento. So bem vivas as cores com que a Escritura
pincela Jos correndo em sua carruagem, indo ter com seu pai. No momento que
os dois se encontraram, Jos abraou a Jac "e chorou assim longo tempo". Jos
atravessara uma angstia incrvel, esperando por esse momento. Ele confiou em
Deus quando tudo parecia impossvel. O Senhor do impossvel teve a palavra
final.
Aps a morte de Jac, os irmos vieram a Jos com as derradeiras palavras
de instruo do pai: que deveriam buscar o perdo de Jos. Tal perdo j havia
sido concedido, mas o velho e sbio Jac sabia que os irmos deviam fazer uma
confisso mais clara. A reao a essa confisso tem ressoado atravs dos tempos
como uma das mais belas explicaes da providncia divina. O sonho de Jos,
segundo o qual seus irmos se curvariam diante dele, era apenas o invlucro de
um propsito muito mais importante: o plano de Deus. Deus usaria Jos como
um instrumento estratgico na realizao desse plano, e tambm como uma
bno para a sua famlia.
Assim conosco. Precisamos dar mais importncia aos sonhos e vises de
32
nossa vida. Nossa vocao parte de um plano maior que no pode falhar. Por
conseguinte, podemos lidar com os outros de forma mais carinhosa e perdoadora.
Todas as coisas que Jos teve de suportar o capacitaram a declarar: "No temais;
acaso estou eu em lugar de Deus? Vs, na verdade, incitastes o mal contra mim;
porm Deus o tornou em bem, para fazer, como vedes agora, que se conserve
muita gente em vida. No temais, pois; eu vos sustentarei a vs outros e a vossos
filhos. Assim os consolou, e lhes falou ao corao" (Gnesis 50:19-21).
Em retrospecto, Jos foi capaz de fazer essa declarao. Se pudermos
tambm olhar para trs e aplicar essa mesma declarao ao que nos aconteceu,
ento ela se tomar, em meio frustrao e aos problemas que nos assaltam,
nosso lema, nossa misso, e slida base de esperana para o futuro. Deus usar
a vida, as pessoas e as circunstncias a fim de apressar a realizao do sonho
que tem para ns.
A histria de Jos nos leva a uma introspeco sincera e sugere-nos fazer
um inventrio. Os conflitos da vida porventura aproximam-nos da confiana de
Jos na providncia divina? Alm disso, tem-nos essa convico transformado em
pessoas perdoadoras e agradveis? Quando percebemos o carinho com que Deus
nos trata, ao mover-nos para frente em direo ao nosso sonho, podemos fazer
menos pelos outros? Ele usou a cruz para nos dar a esperana de que alm de
nossos alvos terrenos temos um destino eterno. E daquela cruz de graa
mediadora um, maior que Jos, disse: "Pai, perdoa-lhes porque no sabem o que
fazem".
Um ltimo princpio abrange todos os anteriores Deixe Deus ser Deus do
futuro, enquanto ele executa o seu propsito maior na histria. Quando Jos
expirava, fez uma formidvel declarao que ressalta sua confiana inabalvel em
Deus. "Eu morro; porm Deus certamente vos visitar, e vos far subir desta
terra para a terra que jurou dar a Abrao, a Isaque e a Jac. . . Certamente Deus
vos visitar, e fareis transportar os meus ossos daqui" (Gnesis 50:24-25). Na
morte, Jos tinha tanta confiana no cuidado de Deus como ele tivera durante
todos os anos aflitivos da sua vida. Seu sonho pessoal se tornou parte do plano
de Deus para o nascimento futuro de Israel como uma nao.
Jos podia morrer sabendo que nada inverteria a estratgia irrevogvel,
imutvel e impulsionadora de Deus. Podia tirar da mente a preocupao sobre o
futuro, porque ele aprendera que Deus digno de plena confiana. As sessenta e
seis pessoas que Jac levou para o Egito, alm de Jos, sua esposa e dois filhos,
perfaziam setenta. Quatrocentos e trinta anos mais tarde Israel deixaria o Egito
com mais de dois milhes. Deus tinha um plano.
Jos lembrado como um dos maiores homens da histria porque permitiu
que Deus fosse o Deus de seus sonhos. Ele tornou-se melhor apesar de tudo, em
vez de amargo por causa de tudo. E quanto a ns? A vida nos torna azedos ou
amveis? A prova de sermos amveis podermos afirmar com Jos: "Atentem
para a vida, meus amigos. Ouam-me os que vem os outros como inimigos. O
que no momento parece mal, Deus tomar em bem. Eu vou guardar o meu
sonho!"
33
CAPTULO QUATRO
0 SENHOR JAMAIS ESQUECE

Moiss, Homem de Deus
Quando pensamos que no h para onde ir, Deus est prestes a fazer e seu
grande lance. O que muitas vezes julgamos ser o pior, nada mais que a ltima
etapa da preparao para o melhor. Nosso desespero o preldio para o
nascimento da esperana genuna. O que nos parece o fim no passa de uma
pausa para um novo comeo.
E esta a poderosa mensagem do primeiro captulo de xodo. No momento
dramtico em que os hebreus estavam prestes a sucumbir, Deus preparava a
Moiss. Os dois ltimos versculos do captulo 2 de xodo servem de um ponto de
exclamao, que acompanha com detalhes cruciantes o sofrimento de Israel em
cativeiro no Egito, o nascimento de Moiss, seu crescimento e identificao com o
seu povo. "Ouvindo Deus o seu gemido, lembrou-se da sua aliana com Abrao,
com Isaque e com Jac. E viu Deus os filhos de Israel, e atentou para a sua
condio" (xodo 2:24-25).
O Senhor jamais se esquece de ns. As circunstncias podem levar
concluso humana e limitada de que Deus se esqueceu de ns, ou de que ele
sofreu um lapso de memria acerca de nossa condio pessoal ou das
perplexidades de seu povo como um todo. Mas o xodo nos revela que, no exato
momento em que nos desesperamos, Deus prepara uma sada. Sempre acima do
34
que nos parece possvel, acima do alcance de nossas maiores expectativas, Deus
opera. O mesmo Deus que fez uma aliana com seu amigo Abrao, que lutou com
o obstinado Jac, que tornou a amargura de Jos em amabilidade, tambm o
Senhor que encontra uma sada para Moiss e libera o xodo. Deus no se
esqueceu de seu povo no Egito. Quando pensavam que tudo havia acabado para
eles, o Senhor preparava tanto a libertao como um libertador, que se tornaria o
homem mais poderoso do Antigo Testamento.
O povo de Israel estava no Egito havia cerca de trezentos e cinqenta anos
quando Moiss nasceu. Depois da morte de Jos, a situao do povo foi aos
poucos mudando para pior: de honrados convidados chegaram condio de
escravos. O Fara que havia confiado a Jos to grande poder e dignidade teve
como sucessores soberanos menos magnnimos, que temiam o crescimento do
povo hebreu, como agora era chamado. Temiam que, no caso de uma guerra, os
hebreus passassem para o lado do inimigo. As parteiras receberam ordens para
matar os recm-nascidos do sexo masculino, mas quando isso no deu resultado,
Fara ordenou que os meninos hebreus fossem jogados ao Nilo. Ao mesmo tempo
em que aumentavam a produo de tijolos, para que templos e cidades alcanassem esplendor cada vez maior, os egpcios obrigavam os judeus a ajuntar a
palha que antes lhes era fornecida. A vida se tornou intolervel. Cada novo rei
aumentava a exigncia e designava capatazes cada vez mais cruis para afligir o
povo. Todavia, quanto mais os israelitas eram afligidos, tanto mais se
multiplicavam. E no auge do seu sofrimento, nasceu um menino a um casal da
linhagem de Levi, o qual deveria tomar-se poderoso profeta do Senhor do
impossvel!
O relato do nascimento e crescimento de Moiss nos to familiar que a
maravilhosa verdade de como Deus nos prepara para o que ele tem para ns pode
passar despercebida. A histria de como sua me sobrepujou em astcia a Fara,
salvando o menino, contm um toque de humor. Ela conseguiu ocult-lo por trs
meses cheios de horror. Imagine a apreenso dela a cada passo que se aproximava. A qualquer momento o belo menino poderia ser arrancado de seus braos e
morto perante seus olhos!
Logo, a tarefa de ocult-lo tomou-se muito perigosa. Acredito que o Senhor
lhe deu o brilhante plano de deit-lo num cesto de vime recoberto de piche e
breu, e coloc-lo no Nilo, no exato lugar onde ela sabia que a filha de Fara viria
banhar-se. Vocs sabem o que aconteceu. A princesa achou a criana, sentiu-se
movida a salvar-lhe a vida e decidiu lev-la para o palcio. Mas quem iria
amament-la? Aqui est o humor. Miri, a irm do beb, encontrava-se nas
proximidades com uma soluo prtica. Por que no chamar uma das mulheres
hebrias para amamentar a criana? A filha de Fara concordou. E quem foi
chamada? A prpria me da criana. Creio que Deus sorriu naquele dia! Ele
estava operando o seu plano. Deram criana o nome de Moiss, que significa
"retirado das guas". Um nome apropriado para algum que Deus, em tempo
oportuno, usaria para tirar o seu povo das altas ondas de perseguio e
sofrimento. Enquanto o povo gemia, Deus estava agindo!
Na casa de Fara, Moiss teve o melhor de dois mundos. Ele foi criado com
a herana hebria, do prprio peito e colo de sua me. Sua me adotiva lhe deu o
mais excelente treinamento na educao e cultura egpcia. Desde que a sucesso
ao trono sempre procedia da filha mais velha de Fara, Moiss destinava-se a ser
prncipe e sucessor de Fara. Isso significava que ele deveria receber educao
acadmica, militar e de liderana que o preparariam para governar todo o Egito.
O luxo e esplendor do Egito estavam a seu comando, como o filho privilegiado da
35
filha de Fara. Mas todos esses preparativos seriam teis para um propsito
maior!
A fim de apreciar o Egito no qual Moiss foi criado, passei boa parte de um
vero velejando pelo Nilo. Visitas aos antigos templos de Luxor e Carnaque, ao
Vale dos Reis, Kom Ombo, Aswan e a outros lugares deram-me a sensao do
esplendor do Egito do tempo de Moiss. Impressionaram-me a mitologia dos
deuses do Egito antigo e a nfase adorao de R, o deus-sol. Os rituais de
coroao dos Faras, pintados nas paredes dos templos, me impressionaram pelo
elevado poder que aguardava o filho adotivo da filha de Fara. Enquanto olhava
os pilares dos templos e os obeliscos gigantescos, comentava com o meu guia
muito versado sobre o assunto, que para a construo e o levantamento foram
necessrios, com certeza, milhares de operrios. Ele esquivou-se de uma resposta
direta por causa das implicaes da minha observao. Muitos dos templos foram
construdos durante os quatrocentos anos ou mais da escravido hebria. Essa
escravido vai do sculo dezesseis ao treze e inclui os projetos de construo de
Hatshepsut, no sculo quinze, e Ramesss II, no sculo treze. Talvez os hebreus
tivessem sido forados a confeccionar mais do que tijolos!
Toda essa investigao aumentou minha conscientizao da grandeza do
treinamento e educao de Moiss, e ajudou-me a compreender sua agitao
quando o Esprito de Deus levou-o a indagar acerca de sua verdadeira origem. E
bem possvel que o treinamento de sua me tivesse tido uma influncia
duradoura. Talvez algum lhe sussurrasse a verdade quando era j homem feito.
Ou foi um toque do Esprito que o despertou para o fato de que talvez ele no
fosse um egpcio, mas um hebreu? Possivelmente uma ou a combinao de todas
as trs coisas. No sabemos. O que sabemos, na verdade, que a mais profunda
fidelidade do futuro Fara cristalizou-se de forma decisiva quando este completou
quarenta anos. Certo dia, saiu Moiss em direo a uma rea de escravos em
Gsen e viu um feitor egpcio surrando um dos escravos. Tomado de ira e
indignao, ele matou o egpcio. Pensou que ningum tivesse observado o seu
ato, mas a espantosa notcia correu rpido entre os hebreus e por fim chegou ao
conhecimento de Fara. A sorte estava lanada: nada mais restava a fazer seno
fugir para o deserto de Midi a fim de salvar a vida.
Essa fuga tambm fazia parte do plano de Deus. Ele fez que Moiss
deixasse a corte de Fara a fim de prepar-lo para ser o libertador de Israel.
Sabemos que ele permaneceu no deserto quarenta anos. Todo esse tempo ele
esteve sob a influncia de Jetro, um sacerdote midianita que adorava ao Senhor.
Moiss se casou com Zpora, filha de Jetro, e teve dois filhos, Grson e Eliezer.
Como pastor do rebanho de Jetro, Moiss aprendeu acerca da vida no deserto,
tomou conhecimento das rotas de viagem e das fontes de gua. Deus o preparava
para a tarefa que estava pela frente.
Mais importante que tudo isso era que o Senhor estava preparando um
homem para confiar nele completamente. Horas interminveis de silncio nas
vastides do ermo substituram a vida suntuosa da corte de Fara. Toda a
autoconfiana teria de ser escoada gradativamente. A dependncia da inteligncia
e habilidade humanas, enraizada no treinamento egpcio para as responsabilidades de sucessor de Fara, tinha de ser redirecionada para uma nova
dependncia a de Deus. Moiss esvaziou-se do orgulho, de modo que pudesse
comear a fazer as perguntas certas.
Quando nos colocamos no lugar de Moiss, durante esse longo perodo no
deserto, comeamos a perceber as perguntas que, por certo, devem ter rolado em
sua mente na nsia de uma resposta. Quem era esse Deus de seu povo? Ele
36
havia herdado de sua me hebria certo senso intuitivo do poder de Deus. Talvez
o contato com os hebreus tivesse ajudado a aumentar essa conscientizao. E
bem possvel que Jetro o tivesse levado a conhecer, pelo nome de El Shaddai, o
Deus Todo-poderoso. Mas isso, por certo, levantou outras perguntas. Se esse
Deus Todo-poderoso e se ele firmou uma aliana com o seu povo atravs de
Abrao, por que no faz alguma coisa para ajudar o seu povo que definha no
Egito? Sem dvida, Moiss ps-se a refletir sobre isso atravs dos anos, enquanto
cuidava dos rebanhos do seu sogro. Ele sabia acerca de Deus, mas no conhecia
a Deus. E a resposta a essa necessidade foi a parte final da preparao do
solitrio pastor para ser o libertador de seu povo. Outro dia vi um velho amigo.
Como vai voc? perguntei, sem contar com a resposta que ele me deu.
No muito bem, obrigado!
Com certeza, minha expresso facial foi de alarme, porque ele prosseguiu
dizendo que passava por algumas provaes, as quais diminuam a sua confiana
na promessa de que Deus se importa conosco e faz alguma coisa para ajudarnos.
Por tudo que j passei vi-me forado a admitir que no conheo a Deus
muito bem. De fato, quero saber se ele Todo--poderoso quando necessitamos
dele concluiu o amigo.
Foi essa a pergunta de Moiss em Midi. O de que meu amigo precisava era
o de que Moiss precisava um encontro genuno com Deus.
Foi isso o que aconteceu naquele dia decisivo, pouco antes do final da
permanncia de Moiss no deserto. Enquanto cuidava dos rebanhos junto ao
monte Horebe, assustou-se com uma sara em chamas, a qual no se consumia.
Moiss observava com ateno. Certamente ele j tinha visto a combusto
espontnea, efeito dos raios solares nos arbustos secos. Mas a sara parecia
queimar-se e no se consumir. Estando ele em p, petrificado diante da viso
assustadora, soou uma voz de dentro da sara: "Moiss! Moiss!" Moiss era gago
nessa poca de sua vida. Estou certo de que sua reao foi gaguejar. "Eis-me
aqui". O Senhor havia captado sua ateno!
O que nos pode surpreender ao ponto de deixar nossos ps pregados no
cho ou melhor ainda nos colocar de joelhos, em total ateno? s vezes
preciso uma catstrofe ou uma bno alarmante. As saras ardentes de Deus
esto ao nosso redor maravilhas naturais nas quais sua assinatura apresenta
tons fortes e brilhantes. Pessoas atravs das quais ele resplandece em chamas de
amor. Problemas cruciantes nos quais ele a nossa nica esperana. O tempo no
deserto, de espera e indagaes, sempre recompensado com uma sara ardente
especialmente adaptada s nossas necessidades. O que poderia surpreend-lo?
Neste instante, enquanto l, o Senhor est a cham-lo pelo nome atravs dessa
sara. Voc consegue ouvi-lo? Ento responda com prontido: "Eis--me aqui!"
No deixe para ouvir mais tarde o que o Senhor tem para dizer agora. Mostre que
voc confia nele, precisa dele e da sua presena.
Em resposta abertura atenciosa e reverente de Moiss, o Senhor revelou
sua natureza essencial. Ele alcanara o ntimo de Moiss nos anos de silncio e
agora poderia expor sua natureza real a ele. Ele era o Deus de Abrao, de Isaque
e de Jac. Ele tinha escutado o gemido de seu povo e estava pronto para libertlo. Moiss devia ser o agente dessa libertao. O confronto com o Senhor agora se
transforma em consternao. "Como, Senhor, como?" Moiss conhecia o poderio
militar de Fara e de sua dependncia dos escravos hebreus para a expanso
contnua da grandeza do Egito. Para Moiss, o mais impossvel de supor-se, era
que fosse ele capaz de tirar o povo de Israel do Egito.
37
Ponha-se no lugar de Moiss. Qual a possibilidade mais inimaginvel que o

Senhor poderia sugerir-lhe? Descreva-a. Mas note que o desafio para Moiss era
realizar exatamente o que estvera em sua mente todos aqueles anos no deserto.
Por que Deus no fazia alguma coisa acerca da situao do seu povo? Agora
vinha a resposta. O prprio Moiss seria aquele atravs de quem sua prpria
orao seria respondida. Um encontro real com Deus sempre nos inclui na
resposta. O que desejamos que Deus faa para ns, ele deseja realizar atravs de
ns.
E respondemos com medo e trepidao: "Quem sou eu? Como poderia
realizar tal coisa?" No podemos. Mas com o Senhor ao nosso lado, de que mais
precisamos? Que mais desejamos por garantia? Precisamos exatamente do que
Moiss precisava: conhecer a natureza verdadeira do Deus que estaria com ele.
Quando informado de que ele deveria ir at ao povo e declarar que o Deus de seus
pais o havia enviado, ele protestou: "Eles me perguntaro qual o nome do Deus
que deu essa ordem impossvel. O que lhes direi a eles?" Ento o Deus da sara
ardente deu a Moiss uma ddiva que o animaria atravs dos futuros anos de
perigo. "EU SOU O QUE SOU". O Senhor emprega o verbo hebraico causativo ser
no futuro. O Criador de tudo, que causou o aparecimento de todas as coisas, far
as coisas acontecerem.
Atravs dos anos, intrpretes eruditos vm apresentando vrias tradues.
Como j escrevi em outro lugar, minha convico que o verbo hebraico ser no
futuro, significa: "Farei acontecer", ou: "Farei com que acontea o que fao
acontecer". Veja o meu livro, A Sara Ainda Arde. O Verbo, que tem poder para
mudar toda a criao, operar sua estratgia na histria e em nossas vidas pessoais. Ele todo-poderoso, onisciente e todo-amor, e, portanto, ser o Deus que
torna todas as coisas possveis, acima do que consideramos impossvel. Moiss
encontrou o Senhor do impossvel!
O novo nome pelo qual Deus se fez conhecer a Moiss Hayah, do verbo
ser, que se traduziu por YHWH, ou Yahweh o Senhor. Em anos posteriores,
esse nome tornou-se to sagrado para os hebreus que era proibido enunci-lo. A
palavra Adonai, o Senhor, passou a ser usada como sinnimo de Deus. Mas para
Moiss, EU SOU era um toque de clarim esperana e ao. Deus no era
apenas o El Shaddai distante, o Deus poderoso das montanhas, mas o Deus que
faria acontecer o que parecia impossvel.
O Senhor no havia esquecido! Ele esperava para levar Moiss ao ponto em
que este aceitasse a espantosa verdade de que Deus era capaz de fazer qualquer
coisa que desejasse. Enquanto o povo definhava no Egito, pensando que Deus o
havia esquecido, a libertao tinha incio no deserto!
-nos difcil imaginar Moiss questionando acerca de como Deus o usaria
para tirar o seu povo do Egito. Mas antes que nos tomemos demasiadamente
crticos, lembremo-nos das muitas vezes que chegamos a argumentar com Deus
sobre suas promessas e orientao. As perguntas de Moiss so as mesmas que a
maioria de ns faz todas as vezes que EU SOU se oferece para realizar milagres.
Desejamos examinar cada aspecto de como ele os far.
"E o que pode acontecer se eles no acreditarem em mim?" inquiriu Moiss.
O verdadeiro problema era que Moiss ainda no cria. Ele transferiu ao povo seus
receios mais ntimos. Por isso o Senhor ordenou-lhe que atirasse a vara ao cho
ela transformou--se numa serpente. A seguir, o Senhor ordenou-lhe que a
tomasse pela cauda. Moiss havia desenvolvido um sadio temor s serpentes no
deserto, imagine o seu temor ao obedecer a essa ordem! Ao apanh-la, a serpente
se transformou em vara novamente. S que agora era a vara de Deus.
38
O sinal seguinte foi igualmente assombroso. "Mete agora tua mo no peito,

Moiss", ordenou o Senhor. Ao faz-lo, sua mo estava leprosa. A lepra era a
doena mais repugnante e temvel da poca. "Torna a meter tua mo no peito,
Moiss", retorquiu o Senhor. E ela voltou a ficar s. De que mais o futuro
libertador precisava? Esse sinal no seria suficiente para voc? Tenha cuidado
com sua resposta. E quanto aos sinais do poder de Deus que rejeitamos como
insuficientes?
Moiss levantou outra questo. Como j vimos antes, nessa poca ele era
gago. Como reuniria o povo e enfrentaria a Fara? Por causa dessa falta de f,
creio que o Senhor deixou de providenciar o melhor que tinha para ele. E bvio
que o EU SOU, que prometeu fazer as coisas acontecerem, poderia soltar a lngua
de Moiss. Na verdade, h evidncias de que isso tenho ocorrido mais tarde. Mas,
por ora, o Senhor disps-se a usar Aro, irmo de Moiss, como o porta-voz do
libertador. Muitas vezes perdemos o melhor de Deus porque argumentamos
demais. Sua vontade permissvel substitui sua vontade perfeita por causa da
nossa dvida. J lhe aconteceu isso?
Mas o inovador EU SOU, que faz as coisas acontecerem apesar de ns,
sempre tem uma estratgia secundria para o cumprimento da sua obra. Ele nos
aceita como somos. Mais tarde Moiss falou em nome de Iav com clareza e
poder. O Senhor nunca desiste!
Moiss regressou ao Egito com as palavras do Senhor ressoando em seu
corao. Sua tarefa era humanamente impossvel, mas ele havia tido um
encontro real com o Senhor do impossvel.
Voltemos ao incio deste captulo para no perdermos a admirvel
mensagem de que o Senhor jamais se esquece de ns. Ele ouve, esteja certo
disso. E quando menos esperarmos, ou merecermos, ou termos coragem de
acreditar, ele vem a ns e assegura-nos da libertao. O que pensvamos ser o
fim, no passava do comeo. No estamos no fim porque Deus ainda no
terminou sua obra em ns! Na verdade, ele nos prepara para um xodo. E por
isso que devemos prosseguir com a sara ardente em nossos calcanhares e sua
radiante e viva segurana em nossos coraes. A prova infalvel de que tivemos
uma experincia da sara ardente que o fogo saltou para dentro de ns e
incendiou os gravetos secos da nossa desesperana. Podemos entrar em nosso
Egito como homens e mulheres movidos por uma coragem centrada no EU SOU.
Deus jamais nos abandona, ele nunca se vai
Assim, conte com a sua presena na escurido e na alvorada.
Creia somente, creia somente;
Todas as coisas so possveis, creia somente;
Todas as coisas so possveis, creia somente!
Paul Rader
39
CAPTULO CINCO
0 SENHOR DO IMPOSSVEL
Moiss, o Libertador
Moiss partiu de Midi para o Egito com ordens claras. A idia de um xodo
no era produto de auto-engrandecimento ou de uma necessidade pelo
espetacular. Moiss no recebeu a estratgia completa do xodo. O que ele tinha
era uma viso e um primeiro passo. Tudo o que devia fazer era dizer ao povo que
EU SOU, Iav, o havia enviado. Deus tinha ouvido a splica do seu povo e iria
lev-los do Egito para uma terra prometida. Moiss deveria se dirigir a Fara com
uma ordem do Senhor: "Deixa ir o meu povo!"
Isso era o bastante para comear. raro o Senhor nos revelar mais do que
precisamos para a obedincia diria. Realizar a tarefa de hoje abrir caminho
para a revelao de amanh.
No devemos esperar aplausos em nossa tentativa audaciosa do impossvel.
por demais arriscado agir sob a influncia de outras pessoas. O progresso
sempre passa por cima das costas enrijecidas dos cautelosos e obstinados.
Moiss teve de aprender a confiar totalmente em Deus. O povo no acolheu com
entusiasmo a direo do Senhor, e Fara endureceu o corao idia de deixar ir
a sua fora escrava. Mas o Senhor estava em ao. Ele arranjou as circunstncias. O povo suplicou a Deus por libertao, e quando esta veio,
resistiram a seu nomeado libertador. Espantoso! O Egito tinha de se tornar
40
insuportvel por completo antes que aceitassem a possibilidade do que parecia

impossvel. A escravido em que se encontravam era mais profunda do que a
imposta pelos egpcios: era a escravido ao medo.
A disputa de Moiss com Fara no foi menos formidvel. O desprezo que o
soberano tinha por Moiss era um misto de dio virulento e competio. Minha
teoria que esse Fara foi o que subiu ao trono destinado a Moiss. Talvez se
tivessem conhecido na juventude. xodo 2:23 informa que o Fara pai da me
egpcia de Moiss morreu "muitos dias depois", um longo perodo aps a fuga de
Moiss para Midi. O Fara com quem Moiss disputava devia saber da desero
deste e desejava vencer a batalha que se seguiu. O que Fara no aceitou, at
que fosse tarde demais, era que sua disputa no era com Moiss, mas com Iav.
As pragas, especialmente a ltima, na qual o anjo da morte tirou a vida dos
primognitos egpcios, foram demais para ele.
Podemos aprender muito acerca do Senhor do impossvel nos eventos
dramticos do xodo do Egito. Deus concedeu a Moiss e ao povo uma prova
segura de orientao numa nuvem de dia e numa coluna de fogo de noite. E
Moiss conduziu o povo com obedincia. Quando a nuvem avanava, ele
mandava o povo seguir; quando ela parava, eles acampavam e aguardavam.
Consta nas Escrituras que a procisso triunfante dos israelitas para fora do Egito
compreendia seiscentos homens a p, alm de mulheres e crianas. Se
calcularmos em torno de cinco pessoas para cada famlia, o nmero total
alcanaria a significativa casa dos dois milhes. De particular importncia para a
nossa considerao a rota pela qual o Senhor os conduziu. Para evitar uma
guerra com os filisteus, o Senhor no os levou direto a Cana pelas rotas
comerciais que passavam atravs das terra deles. Disse Deus a Moiss: "Para que
porventura o povo no se arrependa, vendo a guerra, e retornem ao Egito." Alm
disso, o Senhor queria preparar o povo a fim de demonstrar o seu poder, de modo
que jamais se esquecessem. Moiss teve a sara ardente; agora o povo precisava
de uma experincia do mesmo teor.
O salmista captou a urgncia dessa necessidade, ao meditar na segurana
dupla que o Senhor providenciou: "O Senhor faz justia, e julga todos os
oprimidos. Manifestou os seus caminhos a Moiss, e os seus feitos, aos filhos de
Israel" (Salmo 103:67). A sara ardente revelara a Moiss a natureza poderosa do
EU SOU, Iav, que faria as coisas acontecerem apesar das circunstncias
humanas. Naquele momento era necessria uma manifestao de poder para
provar, acima de qualquer dvida, que Deus estava com o povo e que Moiss era
o seu lder escolhido.
Um estudo cuidadoso do caminho pelo qual o Senhor guiou o povo
proporciona um quadro esclarecedor e fascinante. xodo 12:37 relata que Deus
os conduziu de Ramesss, ao norte do delta do Nilo, at o sul de Sucote. Ali eles
observaram o dia da Pscoa em celebrao do livramento do Egito e em
lembrana de que o anjo da morte passou por cima das casas dos hebreus na
dcima praga. Ainda no estavam muito longe, pois Sucote ficava no centro de
Gsen, onde alguns haviam servido como escravos. xodo 13:20 indica que o
Senhor a seguir levou o povo de Sucote novamente para o sul at Et, que fica no
lado norte dos Lagos Amargos; a leste desses lagos fica o deserto de Sur. De fato,
eles se encontravam no deserto, alm de Et, quando Deus deu a Moiss uma
surpreendente instruo: "Fala aos filhos de Israel que retrocedam e se acampem
defronte de Pi-Hairote, entre Migdol e o mar, diante de Baal-Zefom; em frente dele
vos acampareis junto ao mar" (xodo 14:2). O povo deveria voltar para o norte, e
em seguida para o oeste, de volta ao Egito. O Senhor deu a Moiss o motivo mais
41
profundo para esse estranho retrocesso. "Ento Fara dir dos filhos de Israel:
Esto desorientados na terra, o deserto os encerrou. Endurecerei o corao de
Fara, para que os persiga, e serei glorificado em Fara e em todo o seu exrcito;
e sabero os egpcios que eu sou o Senhor" (xodo 14:3-4). E tambm o saberia o
povo de Israel! O Senhor estava prestes a realizar um milagre que se tomaria um
sinal de seu poder para todas as geraes.
Estudei os mapas do Egito antigo e da narrativa bblica, em particular
xodo 14:2 e 9, tentando identificar o que aconteceu. Visitas ao local me
ajudaram a fazer um quadro mental do acontecido, embora o canal de Suez tenha
mudado radicalmente a topografia. Meu postulado que os israelitas receberam
instruo de voltar ao Egito, rodeando o que naquela poca eram os Lagos
Amargos, indo para o sul, em direo de Pi-Hairote, uma das campinas a oeste
dos lagos; da para Migdol, uma torre e um posto avanado das tropas egpcias.
Baal-Zefom era um deus egpcio adorado numa cadeia de montanhas na costa
ocidental, onde hoje fica o Golfo de Suez.
Os israelitas estavam cercados pelas montanhas de um lado, a guarnio
de Migdol do outro e as extremidades do lado norte do mar Vermelho. Ento
entraram em pnico, ao avistarem a nuvem de p das carruagens de Fara,
movendo-se atravs das campinas da nica rea aberta. O povo fora apanhado
numa armadilha. Uma impossibilidade. Um "beco-sem-sada". E o Senhor os
havia conduzido para l!
Imagine a situao: Moiss no podia ir para o sul por causa das
montanhas, ou para o oeste por causa da aproximao de Fara, ou para o norte
por causa da guarnio de Migdol, ou para o leste por causa do mar. xodo 14:910 torna vivida a situao dos israelitas. "Perseguiram-nos os egpcios, todos os
cavalos e carros de Fara, e os seus cavalarianos e o seu exrcito, e os
alcanaram acampados junto ao mar, perto de Pi-Hairote, defronte de Baal-Zefom. E, chegando Fara, os filhos de Israel levantaram os olhos, e eis que os
egpcios vinham atrs deles, e temeram muito; ento os filhos de Israel clamaram
ao Senhor."
A anlise que os israelitas fizeram da situao baseava-se no potencial
humano, no no poder divino. No eram capazes de perceber o que Deus estava
fazendo. Em cinco dias eles haviam-se esquecido das pragas, da interveno de
Deus e da libertao do Egito.
Achei til dividir essa seo do xodo nos diversos segmentos de dilogo: o
que o povo disse a Moiss; o que Moiss disse ao povo; o que Moiss disse ao
Senhor; e o que o Senhor disse a Moiss, em preparao para a realizao da
grande revelao do seu poder como o Senhor do impossvel.
O que o povo disse a Moiss tpico da anlise humana do impossvel.
"Ser por no haver sepulcros no Egito, que nos tiraste de l, para que morramos
neste deserto? Por que nos trataste assim, fazendo-nos sair do Egito? No isto o
que te dissemos no Egito: Deixa-nos, para que sirvamos aos egpcios? pois
melhor nos fora servir aos egpcios do que morrermos no deserto" (xodo 14:1112). fcil ficar espantado com a falta de gratido. Note a transferncia da culpa
causada pelo medo tudo culpa de Moiss. Por que nos meteu nesta
enrascada? O povo clamava por confirmao de que a deciso de deixar o Egito
fora correta, realmente dirigida por Iav e que ele viria em seu auxlio.
Nesse momento percebemos a grandeza de Moiss comear a emergir. Por
estar seguro do EU SOU da sara ardente, ele no precisa se pr na defensiva.
Ele no desce ao nvel do povo para argumentar ou defender a sua liderana. Sua
42
experincia com Deus o tomou gracioso em vez de amargo. As pessoas fazem o

que fazem por causa do que so. So incapazes de mudar seu comportamento at
que Deus lhes cure o medo. Moiss era sustido pela percepo de que Deus
providenciara o beco-sem-sada, mas que daria um escape!
O que Moiss disse ao povo e o que Deus disse a todos eles, d-nos cinco
pontos bsicos sobre o que fazer diante do impossvel. Note as cinco formas
verbais de xodo 14:13-15. Elas nos revelam primeiramente o natural, a reao
humana ante o impossvel; a seguir, o que Deus deseja que faamos e sejamos
quando nos defrontamos com o impossvel, e, por fim, o que ele pode fazer com o
impossvel, se confiarmos nele. Moiss disse ao povo tomado de pnico: "No
temais: aquietai-vos e vede o livramento do Senhor que hoje vos far; porque aos
egpcios, que hoje vedes, nunca mais os tomareis a ver. O Senhor pelejar por
vs, e vs vos calareis." Em seguida, o Senhor disse a Moiss: "Por que clamas a
mim? Dize aos filhos de Israel que marchem."
Aqui est a receita contra a perplexidade: (1) No temais, (2) aquietai-vos,
(3) vede o livramento do Senhor, (4) calai-vos, (5) marchai. Esses verbos formam
um antdoto para a ansiedade! Sei disso, atravs de anos em confronto com
impossibilidades. O que escrevo aqui j provei e vivi.
A primeira instruo de Moiss ao povo No temais. A nica maneira de
nos livrarmos do medo conscientizar-nos da companhia de Deus. Ele se
encarrega da impossibilidade. E no apenas isso: Deus muitas vezes a permite
para o nosso crescimento e sua glria. Com freqncia censuramos as pessoas
por causa do mal e culpamos a vida pelo que nos est fazendo. Crescemos na
graa quando acreditamos que nada nos pode acontecer sem a permisso divina.
Com esse firme pensamento podemos pedir a Deus seu poder e interveno.
O mesmo canal de nossas emoes atravs do qual o medo flui, pode ser o
leito fluvial para a confiana e a obedincia em amor. O medo no est muito
longe da f. Quando abandonamos o medo, expressando nosso sentimento a
Deus, permitimos que a f expulse o medo. Diga a Deus: "Estou com medo. No
posso compreender o que ests fazendo comigo! Mas sei que ests no controle e
que nada hs de permitir que no me leve para uma comunho mais profunda
contigo. O que ds ou tiras para que eu possa vir a conhecer-te melhor." Essa
a orao de coragem numa situao impossvel.
tolice afirmar que jamais teremos medo de novo. Isso significa reduzir os
desafios da vida de modo que no nos deparemos com aquilo que no podemos
resolver por ns mesmos. Normalmente, o medo a nossa primeira reao em
face da impossibilidade. No o receie. Ele nos lembra que estamos vivos, que
somos humanos. Assim como a dor, o medo um grito para Deus um preldio
f. No teramos necessidade de Deus se no tentssemos algo alm de nossa
capacidade. 0 medo uma reao negativa ante a realidade, a qual deve ser
substituda por f positiva. F dom. Somente Deus pode conced-lo. E ele o
oferece aos que possuem ousadia bastante para se atrever a necessitar desse
dom. Mas, se dado, como podemos receb-lo? Essa pergunta nos leva ao segundo verbo.
Aquietai-vos! O medo nos deixa frenticos. A tendncia correr em todas as
direes para escapar ao perigo. Em vez disso, aquietai--vos. Em pocas de medo
no devemos tomar decises cruciais nem fazer mudanas. Primeiro, permita que
Deus o aquiete at que voc esteja novamente certo de sua presena e do que ele
afirmou que iria fazer, e, luz dessa circunstncia, o que ele deseja que voc
faa. Necessitamos de perspectiva divina renovada acerca da impossibilidade.
Vede o livramento do Senhor. Isso expectativa firmada na promessa. Deus
43
assegurou a Moiss que faria um grande milagre. Moiss, portanto, estava na

expectativa. As palavras hebraicas aqui possuem um sentido tanto retrospectivo
como perspectivo. Ver a salvao do Senhor olhar para o que o ele j fez no
passado, e para o que ele promete fazer no futuro. Moiss traz lembrana do
povo as obras espetaculares de Deus, como uma base suficiente para confiarem a
ele o problema presente. Cada milagre em nossas vidas uma preparao para
maior confiana no futuro. Mas ns os esquecemos com tanta rapidez! O povo de
Israel havia substitudo a paz interior pelo pnico. Eles avistaram o mar, sua
frente, aparentemente impossvel, e os exrcitos do Fara atrs. Olharam ao
norte, ao sul, ao leste e ao oeste, mas no olharam para cima para Deus e a
sua fidelidade!
Deus j fez tanto por mim e voc. Estamos do lado de c do Calvrio e do
sepulcro aberto, e contudo queremos saber se Deus pode fazer alguma coisa
acerca da impossibilidade que ele determinou para nos levar a uma comunho
mais ntima com ele. A ordem de ver a salvao do Senhor apresenta profundas
implicaes. No Antigo Testamento, salvao significava segurana, livramento,
desembarao do sofrimento. No Novo Testamento, atravs de Jesus Cristo,
significa perdo, reconciliao, aceitao, unidade
a vida abundante agora e na eternidade. O que vale a energia dissipada em
pnico luz da salvao? As nicas coisas que nos podem fazer mal so as que
recusamos apresentar a Deus. Aquietai-vos e vede o que ele far, porque
pertencemos a ele mediante a salvao. Somos seus amados.
A seguir, calai-vos. Essa ordem indica que Deus pelejar por ns. A
instruo de Moiss era que se mantivessem quietos, enquanto o Senhor lutava
na batalha. No devemos intrometer-nos em sua maneira de agir! No raro, em
conflitos, ficamos na defensiva com elaboradas explicaes de auto-justificao.
Ou insistimos em dizer a ltima palavra ou camos na batalha que o Senhor est
vencendo por ns. Imagine o que teria acontecido naquele dia se, ao invs de
esperar em Deus, os israelitas decidissem lutar com Fara! A nao hebria j
no existiria. Sem dvida, h um tempo certo para uma confrontao justa, mas
somente sob a direo e a oportunidade de Deus. Mais tarde os israelitas
cooperaram com o Senhor em muitas batalhas. Mas, desta vez, os egpcios
estavam medindo foras com Deus e no com Israel. Eles eram problema de Deus
e este exibiria seu poder diante do seu povo.
H um tempo para ficarmos quietos, atentos, e observarmos Deus lutando
a batalha por ns. Algumas das nossas batalhas perdidas jamais foram
ordenadas para ns, ou ento eram muito especiais e nelas o Senhor desejou
lutar por ns. S em silncio somos capazes de saber a diferena.
H um tempo certo para agir, mas s podemos conhec-lo em completo
silncio. E essa a palavra final dessa passagem bblica: Marchai! Ela nos revela
muito acerca de Moiss e de Deus.
Moiss mostrou coragem e ousadia diante do povo. Dentro de si ele
tambm tremia com a crise que se avolumava. Sua eficiente instruo militar
calculava o movimento e o poderio dos exrcitos de Fara. Moiss olhou para os
seus homens mal preparados e desordenados. Depois olhou para Deus. Sua
orao no foi registrada. De experincias semelhantes em nossas prprias vidas,
podemos p-la nestas palavras: "Senhor, o que desejas que eu faa? O povo est
em pnico. O temor deles me influencia cada vez mais. Deus, ajuda-me!"
A resposta do Senhor surpreendente. Ele no se impressiona com a
orao de Moiss. "Por que clamas a mim? Dize aos filhos de Israel que
marchem". Seguir em frente! Mas, Senhor, por que caminho? Estamos bloqueados
44
por todos os lados!. Estava Deus a provar Moiss? E pouco provvel. Na verdade,
ensinava-o que tanto a direo quanto o poder so dados no momento certo.
Nunca adiantado ou atrasado. A forma especfica da viso h de ser revelada. O
nico movimento da alma seguir em frente.
Era hora de o Senhor dizer a Moiss como e em que caminho seguir em
frente. Ao povo era ordenado o que deviam fazer mediante a f; a Moiss, o que
devia fazer em obedincia. E Deus assegurou-lhe o que faria em resposta. A vara
de Moiss, que se tornara a vara de Deus, veio a ser um instrumento de poder
magnfico. Determinou o Senhor: "E tu, levanta a tua vara, estende a mo sobre o
mar e divide-o, para que os filhos de Israel passem pelo meio do mar em seco. Eis
que endurecerei o corao dos egpcios para que vos sigam e entrem nele; serei
glorificado em Fara e em todo o seu exrcito, nos seus carros e nos seus cavaleiros" (xodo 14:16-17).
A nuvem que havia conduzido o povo a esse lugar de impossibilidade agora
passou para trs deles, separando-os dos egpcios que avanavam com rapidez. A
proteo do Senhor ocultou-os de Fara por um dia e uma noite. Isso deve ter
sido muito penoso para Fara, um adorador do deus-sol. As letras do meio de seu
ttulo, "ra", indicam ser ele um descendente divino desse deus. Mas algum maior
que R estava dando as ordens naquele dia. Iav, que fez o Sol, estava dando luz
espiritual para guiar o seu povo.
A Escritura d a entender que isso aconteceu na noite em que Moiss foi
persuadido a seguir as instrues misteriosas do Senhor. "Ento Moiss estendeu
a mo sobre o mar, e o Senhor, por um forte vento oriental que soprou toda
aquela noite, fez retirar-se o mar, que se tornou terra seca, e as guas foram
divididas. Os filhos de Israel entraram pelo meio do mar em seco; e as guas lhes
foram qual muro sua direita e sua esquerda" (xodo 14:21-22).
Os mapas do Egito, anteriores construo do canal de Suez, mostram
uma poro superior do mar dos Juncos, que estendia para o sudoeste. Um vento
oriental da fora descrita na Escritura o dividiria, de fato. Uma pennsula perto
de Baal-Zefom em forma de dedo, entrava no mar. Proponho que foi esse o lugar
de origem da passagem que se estendia ao sudoeste at a outra margem. Era
fundo o bastante para que o mar partido se assemelhasse a paredes, e comprido
o bastante para que os exrcitos de Fara cassem na armadilha quando o mar se
juntasse.
Vocs sabem o que aconteceu. Mas no permitam que a familiaridade
abrande o impacto. Quando a nuvem de proteo que ocultara Moiss e os
israelitas se levantou, eles estavam bem no meio do mar, prximos da outra
margem. Fara estava tomado de compulso e ira cega. Ele bem que poderia ter
esperado e tomado a rota mais longa ao redor do mar. Em vez disso, ordenou que
suas tropas e carruagens entrassem na passagem, tal era a sua confiana
arrogante de que R era maior que Iav. Sua confiana foi contraditada quando o
fundo do mar, que se endurecera por ao milagrosa para os hebreus, tornou-se
macio novamente e cedia s rodas das carruagens.
Quando o exrcito se encontrava completamente dentro da passagem,
Moiss recebeu ordens claras: "Estende a mo sobre o mar, para que as guas se
voltem sobre os egpcios, sobre os seus carros e sobre os seus cavalarianos"
(xodo 14:26). Aconteceu, na ntegra, como o Senhor prometeu. As guas
retornaram e o exrcito se afogou. O Senhor do impossvel salvara o povo de
Israel. "E viu Israel o grande poder que o Senhor exercitara contra os egpcios; e o
povo temeu ao Senhor, e confiaram no Senhor, e em Moiss, seu servo" (xodo
14:31).
45
Iav, aquele que seria o que seria, o Todo-poderoso criador de tudo, fez o
que prometeu a Moiss fazer as coisas acontecerem! Deveras! Assim como a
sara ardente fez com que Moiss se movesse, assim tambm a diviso do mar
Vermelho despertou Israel para crer que o que Moiss afirmou acerca de Deus era
verdade. Israel foi introduzido no Egito como um povo nmade e desorganizado.
Ao sair de l, era uma nao atravs da diviso do mar, e este passou a ser o
smbolo do que Deus pode fazer com as impossibilidades. Nada seria impossvel
agora.
O mesmo Deus, que realizou o impossvel ao abrir o mar, o Senhor que
veio e viveu entre ns. Jesus Cristo, ao declarar quem era Iav conosco, usou
com ousadia as palavras EU SOU! E o Calvrio foi o lugar onde ele partiu as
guas da morte, de modo que pudssemos atravessar para a vida eterna. Todo o
poder de Deus repousava em Jesus Cristo e esse mesmo poder est nossa
disposio atravs de sua presena viva, e sempre presente! Ns temos mais que
uma sara ardente, mais que uma abertura do mar, mais que alguma lembrana.
O tempo e a recordao se desvanecem, porm o Senhor o mesmo ontem, hoje e
amanh. Temos o mesmo amor libertador que abenoou Israel, livrou-nos da escravido do pecado, da culpa, da dvida interior e da condenao tudo por
meio de uma cruz, de um tmulo vazio e do poder permanente do Pentecoste!
Empilhe o impossvel contra isso! Amontoe as coisas que o impeliram para
um beco-sem-sada e ento devolva a Deus tudo o que o faz gritar bem alto:
"Impossvel!" Ele est com voc. o raiar do dia. A noite passada. Estenda a
sua vara, a cruz, sobre o seu mar impossvel. As guas se abriro!
CAPTULO SEIS
GRAA RENOVADA Moiss,
o Lder
Ao cumprimentar uma amiga com um costumeiro "Como vai?" sua face se
anuviou de preocupao e ela respondeu tensa e sinistra: "Irei bem, se tosomente conseguir chegar ao final do dia!"
Minha resposta a surpreendeu! "Querida amiga", disse-lhe com compaixo,
"hoje tudo o que voc deve agentar. Na verdade, hoje tudo o que voc tem!"
Isso a fez rir e afrouxar os problemas daquele dia. A seguir fiz-lhe uma
pergunta a que eu preciso responder para mim mesmo nos dias em que as
tenses se avolumam: "O influxo equivale vazo?" Ela sabia o que eu queria
dizer, e confessou que havia entrado na batalha daquele dia sem passar algum
tempo com Deus em busca de poder e direo. O melhor que podia fazer era
suportar as provaes do dia e aguardar o amanh. Em seguida, atrevi-me .1
pedir-lhe algo que eu gostaria que meus amigos me pedissem quando me
tornasse sinistro. Incentivei-a a partilhar comigo as presses e me ofereci para
orar com ela. Para meu espanto, ela demonstrou boa vontade. Perguntamos a
Deus o que ele desejava dela naquele dia e pedimos que lhe desse uma proporo
igual do seu poder para o que ela deveria fazer. Voc acertou. Muito mais que
apenas suportar o dia, ela viveu de maneira triunfante, cheia de poder.
46
A minha mais difcil descoberta acerca da vida abundante foi esta: viver um
dia de cada vez e receber a graa renovada do Senhor para cada dia. Deus, em
sua bondade, disps a vida em compartimentos dirios, de modo que podemos
viver o presente com o poder da sua presena. Mas isso no fcil de ouvir nem
de lembrar.
E a verdade mais importante que Deus ensinou a Moiss e a seu povo
durante os primeiros poucos meses no deserto, depois que atravessaram o mar
Vermelho. Esse o perodo que vai da entrada no deserto at ao Sinai, onde
receberam os Dez Mandamentos e contemplaram a glria de Deus. Foi uma poca
em que o Senhor do impossvel ensinou a Moiss e ao seu povo a respeito de sua
graa ilimitada para satisfazer s necessidades dirias. Em todas as crises o
Senhor levantou Moiss como um grande lder, e seu povo como uma grande
nao.
O povo estava mal preparado para os rigores do deserto. A areia e a pedra
calcria transformaram-se em forno sob o sol escaldante. Logo, a gua e a comida
chegaram ao fim. Quarenta e cinco dias no deserto e j estavam esfaimados e
encarquilhados. A gua de suas bolsas de couro, que apanharam no osis de
Elim ao longo do caminho, havia acabado. O gado trazido do Egito havia sido
abatido e comido. Os lbios estavam ressequidos e a fome corroa--lhes os
estmagos.
Uma vez mais criticaram a Moiss por separ-los das panelas de carne e do
po do Egito, e a murmurao deles crescia numa rebelio ameaadora. Imagine
dois milhes de pessoas cheias de desprezo e dio, exteriorizando
descontentamento, execraes e vaias! No mais entoavam louvores
acompanhados de tamborins e cmbalos, haviam feito um ms e meio atrs, ao
celebrarem a vitria do Senhor sobre os egpcios. Agora havia impacincia misturada com pnico. A falta de f tem memria curta. O medo do futuro produz o
esquecimento fcil das bnos passadas. O povo se tornava inquieto e rebelde. O
que Moiss podia fazer? A nica coisa que ele sabia fazer era clamar a Deus.
"Iav, o que desejas que eu faa?" O que o Senhor lhe disse d-nos o segredo de
como ele deseja cuidar de ns. Levando-se em considerao as circunstncias do
deserto assolador, sua promessa foi espantosa.
O Senhor prometeu enviar carne tarde e po pela manh. E aconteceu tal
como ele disse a Moiss que faria. Veja o quadro com os olhos da mente. Ao final
do dia, enquanto o sol escarlate se punha no horizonte, o povo, fraco de fome, se
arrastava para um local de descanso. Sem esperanas, eles se preparavam para
mais uma noite de luta com a angstia da fome, com as gargantas ressequidas, o
que torna difcil dormir.
A princpio, somente alguns a viram. Em seguida, toda a multido estava
de p, com os olhos fixos na estranha nuvem escura que aparecia no horizonte e
se movia em sua direo. Logo ouviram um som espantoso. Trinado de
codornizes! Um enorme bando de codornizes voava direto para eles. Seria isso
possvel? Sim! Em instantes, como se tentassem desesperadamente percorrer
mais um trecho da sua estabelecida jornada, os pssaros voaram baixo e caram
exaustos aos ps dos atnitos hebreus. As codornizes, fracas, podiam ser
apanhadas com facilidade. O povo mais que depressa preparou-se para ass-las
em fogueiras. Enquanto a carne chiava ao fogo, a gordura inflamava as chamas
com estalidos e centenas de fascas enchiam de pontos luminosos a escurido do
deserto. Comeram com avidez, e mais uma vez cantaram louvores a Deus. Agora
podiam dormir.
As pesquisas sobre os hbitos migratrios de codornizes no Oriente Mdio
47
tornam o milagre da proviso bem mais emocionante. A cada outono, os pssaros

voam da Europa central para a Turquia, onde se preparam para a travessia do
Mediterrneo. Atravessam o mar com um nico e rpido vo. Ao se aproximarem
da terra eles diminuem a altitude, mas mantm alta velocidade. To logo
alcanam o litoral, pousam exaustos e completamente esgotados. Por horas ficam
sem se mover, enquanto recuperam as foras. Durante anos, os bedunos que
viviam prximos do litoral recolhiam a presa fcil. Recentemente passou-se uma
lei proibindo pegar codornizes em armadilhas.
O fato espantoso acerca do relato bblico da proviso das codornizes que
as aves devem ter voado at o deserto do Sinai, onde se tomaram a fonte de
sobrevivncia para os hebreus famintos. Como foi que as codornizes continuaram
a voar bem mais alm de sua j exaustiva jornada area? Somente o Senhor que
as criou teria sido capaz de estimul-las a prosseguir, como a bno dele para o
seu povo em necessidade.
Despertando o povo pela manh, ficou assombrado com outra evidncia do
cuidado amoroso do Senhor. Por toda a terra havia uma substncia semelhante a
semente de coentro, fina como a geada; de cor amarela e aparncia resinosa,
semelhante ao bdlio. O povo clamou: "Manhu!", que significa: "Que isto?" E da
que vem o vocbulo "man". Quando eles o provaram, sabia a mel ou a leo
fresco. Descobriram que podiam mo-lo, soc-lo, e, depois de cozido, transformlo em bolos.
Moiss se apressou a dizer ao povo que o Senhor lhes providenciara po
dos cus. E tambm instruiu com todo o cuidado acerca do que o Senhor lhe
havia dito a respeito do man. Este lhes seria dado a cada manh. Eles deviam
colher apenas o suficiente para cada dia e para dois dias na vspera do sbado.
Sempre que o povo tentava guardar mais de uma proviso diria, exceto por
ocasio do sbado, o man se tornava ranoso e cheio de bichos. A mensagem
era clara: o Senhor proveria diariamente. Eles teriam de aceitar a sua bno
renovada a cada dia. O man no ficaria velho.
A mesma verdade se aplica a ns. H graa renovada para cada novo dia.
No podemos viver da inspirao de ontem. medida que o Senhor nos d cada
novo dia, ele nos mostra o caminho. Antigas experincias de sua graa no so
suficientes para hoje. Carecemos, a cada dia, de nova direo e novo poder.
Quando oramos e estudamos as Escrituras a cada manh, o Senhor nos d
exatamente o necessrio para aquele dia. Precisamos renunciar a temores,
frustraes, problemas e perplexidades, e confiar nele completamente. Ele nos
conceder poder, discernimento, sabedoria e plena comunho com ele.
Moiss e o povo tiveram de aprender isso atravs da peregrinao no
deserto. E Deus foi fiel. Quanto mais penetravam no deserto, tanto mais tinham
de confiar nele a cada passo do caminho. No demorou muito para que os
amalequitas, descendentes de Esa e parentes prximos dos israelitas, os
atacassem. O receio de perder seus pastos para as tribos invasoras os tornava
ferozes em seus ataques. Os israelitas no estavam preparados para a guerra. O
Senhor havia lutado por eles no mar Vermelho, mas agora eles tinham de
aprender a lutar com a ajuda divina. Ele deu a Moiss a frmula. Tudo o que ele
tinha de fazer era erguer no ar sua vara santa, e os exrcitos de Israel
prevaleceriam. A mesma vara que abriu o mar Vermelho era o smbolo, escolhido
pelo Senhor, de sua presena na batalha. Mas o povo precisava cooperar com o
Senhor e uns com os outros. Deus os ensinou que deviam depender uns dos
outros e apoiar-se mutuamente para que a sua bno pudesse fluir.
Enquanto Moiss erguia a sua vara, Israel vencia; mas quando ele abaixava
48
os braos, os soldados de Amaleque venciam. Como a batalha se estendeu por

longo tempo, Moiss no agentou manter a sua vara erguida. Ele percebeu que
dependia no s de Deus, mas tambm de Aro e de Hur. Estes se dispuseram a
manter seus braos levantados, enquanto Josu conduzia o exrcito israelita
vitria. Moiss aprendeu que ser grande estar disposto a receber fora dos
outros, da mesma maneira como a recebia do Senhor.
Jamais nos coube realizar algo sozinhos. Precisamos uns dos outros para
vencer as batalhas da vida. Nosso ministrio mtuo requer orao e
envolvimento. O Senhor determinou que suas bnos sero liberadas quando
orarmos. Ele deseja que seus filhos se identifiquem como famlia, na qualidade de
irmos e irms em sua famlia eterna. Essa a razo por que muitas vezes ele
retm o que tem de melhor, at orarmos por suas intervenes. Eu no poderia
chegar ao fim do dia sem o conhecimento de que as pessoas, atravs de suas
oraes, esto erguendo os meus braos na batalha. Mas a orao deve ser
completada com o envolvimento com as pessoas e com suas lutas. Aro e Hur
levantaram os braos de Moiss, e Josu lutou como o general do exrcito. Todos
foram indispensveis vitria. E tambm o somos ns. A chave buscar a
orientao de Deus para saber quem ele colocou em nossa agenda e o que ele
deseja que faamos para expressar o seu amor. A batalha do Senhor, mas ele
prefere vencer atravs de nossa cooperao. Moiss tinha de descobrir isso
repetidas vezes.
Esses dois eventos, ocorridos entre a travessia do mar e a chegada ao
monte Sinai, nos ensinam muito a respeito do Senhor do impossvel e do modo
como ele opera em nossas vidas. Ele concede a sua graa em pores dirias e
precisamos uns dos outros para nos apropriarmos de seu poder.
Toda manh de domingo, os presbteros de minha igreja se renem em
meu escritrio para orarmos juntos. Um pouco antes da orao, um deles
pergunta: "Lloyd, de que voc precisa hoje?" A pergunta focaliza a bno, em
particular, de que eu preciso nesse domingo. Fico espantado diante da mudana
que se opera nas minhas necessidades. O que foi necessrio no domingo anterior
pode no ser a necessidade do domingo seguinte. s vezes preciso de foras
fsicas aps uma semana exaustiva. Outras vezes preciso confessar problemas
que me incomodam, ou ento necessito de coragem e segurana para expor as
Escrituras segundo as descobertas de minha prpria vida. Depois que especifico
a graa renovada de que necessito, os presbteros comeam a orar. Eles
conversam com Deus de um modo franco e espontneo. No se trata de um
simples e comum pedido: "Abenoe o culto, Senhor", mas, pelo contrrio, uma
intercesso direta por uma necessidade especfica. Dessa forma, antes e durante
a pregao, os presbteros erguem os meus braos.
Sempre que recebo um cumprimento aps um sermo, e as pessoas dizem
como o Senhor respondeu s suas necessidades, apresso-me em explicar que a
honra se deve ordem de Aro e de Hur, constituda dos presbteros que oram e
que so fiis ao clamar pelo melhor que Deus tem a cada domingo. A pergunta
que me fazem aquela que necessito ouvir no s no domingo, mas tambm
todos os dias da semana. De um modo mais incisivo a pergunta que o Senhor
me faz toda manh, quando comeo minhas oraes para aquele dia.
Ao escrever este captulo acerca da graa renovada e da interdependncia
na famlia de Deus, vi-me forado de novo a enfrentar uma fraqueza na minha
vida. Detesto admitir fraquezas! Gostaria de poder viver a vida crist para o
Senhor, mas no pelo seu poder. E gostaria de poder ficar livre da necessidade de
constantes oraes. Meu condicionamento, quando criana, deu grande
49
prioridade autoconfiana e independncia. Quando adolescente, meu treinamento foi para liderar, no para ser liderado. Por anos, depois que me tornei
ministro do evangelho, sentia que seria um mau exemplo se admitisse minhas
prprias necessidades. Quando fao um retrospecto de todo o poder que o Senhor
me ofereceu e de todo o estmulo que as pessoas me deram aos quais resisti por
causa do orgulho, fico alarmado com o que perdi. Sou grato ao Senhor por me
ajudar a acabar com essa falsa independncia.
Um dia, em minha primeira congregao, minhas foras se acabaram.
Exausto ao extremo fsica, emocional e espiritualmente, clamei ao Senhor por
foras. Sua resposta espantou-me. "Diga aos presbteros de sua igreja como voc
se sente e pea-lhes que orem com voc." No foi fcil obedecer a essa ordem.
Revelar minha fraqueza? O que pensariam eles? Perderiam a confiana que
tinham em mim? A necessidade era to grande que pus essas questes de lado e
contei aos presbteros o quanto eu precisava deles. A reao deles foi
surpreendente. Sentiram que eu os amava e confiava neles. No mais mantidos
distncia, eles se puseram a organizar um estudo bblico semanal, um encontro
de orao e participao, alm das reunies administrativas. Ao admitir minha
necessidade, eles se sentiram livres para falar acerca das suas. Ao permitir que
eles me amassem, tomaram-se receptivos ao meu amor e liderana. A tenso de
ser perfeito se desfez. Um autntico avivamento fluiu atravs da reunio e
marcou o incio de um despertamento espiritual na igreja inteira.
Mediante aquela nova liberdade, descobri o segredo da exposio dinmica
da Escritura. Alm de erudio cuidadosa, ousei ser pessoal acerca de minha
prpria peregrinao. O mpeto de cada mensagem era exemplificado no s por
citaes de eruditos, mas tambm pelo que eu experimentara ou precisava
experimentar. Isso revolucionou a minha pregao, que se tomou um dilogo com
o meu povo. Jamais me esquecerei da reao de um homem: "O que aconteceu a
voc? J no o sinto pregando para mim. Voc deu-me entrada em seu corao e
agora somos companheiros de uma grande aventura." Isso aconteceu anos atrs,
mas o que descobri continua a ser uma fonte de alegria no contato com as
pessoas. Sem dvida, em certas ocasies sou de difcil tato e me recolho minha
vida privada. Mas no por muito tempo. Agora sei quando tal acontece e percebo
que bloqueei a graa renovada de Deus e a ajuda de outros. A aflio de tentar
ser adequado me impele de volta orao e comunho sincera com os outros.
O Senhor do impossvel deseja que descubramos o que ele ensinou ao povo
de Israel. Como mencionei no incio deste captulo, tudo o que temos o dia de
hoje. Nosso desafio viv-lo como se fosse o nosso ltimo dia, e viv-lo em toda a
plenitude. O Senhor nos oferece graa renovada para as nossas necessidades
especficas, e amigos fiis que continuem a nos incentivar. Conte a ele a sua
necessidade. Pea aos outros que intercedam por voc. No dependa da
inspirao de ontem ou do discernimento da ltima semana. O novo man est
sua disposio, e Aro e Hur esto ao seu lado.
50
CAPTULO SETE
0 MILAGRE FUNDAMENTAL
Moiss e a Presena de Deus

Morando no Sul da Califrnia ouo, com freqncia, as pessoas declarar:
"Vou at s montanhas para fugir de tudo isso!" A maioria, contudo, descobre
que o nico problema que no pode deixar no vale so eles prprios. A razo de
alguns se sentirem renovados aps um perodo de quietude e descanso nas
montanhas que deram ao Senhor a oportunidade para lidar com as suas
necessidades, prioridades e objetivos. Retornam ao vale da vida com novo poder e
propsito.
Recentemente, um membro da minha igreja aplicou o conceito "ir s
montanhas para fugir de tudo isso" de um modo bem diferente. Disse ele: "Vou s
montanhas por alguns dias, no para escapar da vida, mas para apreciar de
modo mais satisfatrio as coisas maravilhosas que vm acontecendo na minha
vida." Esse homem um grande guerreiro da orao, e, no muito tempo atrs,
ele recebeu, atravs de suas oraes, uma sucesso de milagres pela interveno
de Deus nas vidas das pessoas. Foi-lhe confiado o dom de curar as mgoas
dessas pessoas. No decorreu muito tempo at que se visse sem flego em seu
ministrio de distribuir a bno do Senhor. Atravs da orao ele administrou
cura a problemas de relacionamento, fsico e psicolgico. Ele partilhou um
discernimento importante: "O tempo que eu preciso para ficar em silncio no
51
logo aps o fracasso e a fadiga, mas aps o sucesso. Sou tentado a esquecer-me
de onde ele vem. Aprendi que as pocas mais positivas no ministrio com as
pessoas so um preldio para uma experincia mais profunda com o Senhor em
minha prpria vida."
Em essncia, isso o que o Senhor desejava fazer com Moiss. O lder
vinha sendo submetido a desafios exigentes e exaustivos.
Tambm fora testemunha de intervenes espetaculares do Senhor do
impossvel. O livramento dos israelitas do Egito, a abertura extraordinria do
mar, a vinda das codornizes e do man e a vitria contra os amalequitas tudo
isso o deixou meio tonto de admirao e espanto. A maior impossibilidade se
estendia frente. Corria entre o povo um adgio segundo o qual ningum jamais
viu a Deus e viveu. Agora, depois de demonstrar o que podia fazer, Deus queria
revelar-se ainda mais a Moiss. Com esse intento, ele conduziu o libertador ao
monte Sinai para uma libertao de sua prpria alma. O Senhor sabia que a
necessidade mais premente de Moiss no era de um milagre, mas do milagre
fundamental conhec-lo em pessoa.
Em preparao para escrever este livro perguntei a um grupo de pessoas o
que criam fosse o maior milagre do Senhor do impossvel em suas vidas. Um
homem declarou confiante, em alto e bom som, com brilho em sua face: "No h
dvida em minha mente", disse ele, e acrescentou: "O maior milagre para mim
que eu posso conhec-lo. Qualquer coisa mais que ele faa em minhas
impossibilidades uma recompensa extra. S em poder conversar com o Senhor
do Universo, experimentar o seu amor e ser guiado por ele, maravilha suficiente
para mim. Pode parecer impossvel, mas acontece todo o dia!" Tantas pessoas
anseiam por essa alegria. Por qu?
No podemos conhecer a Deus at que ele decida revelar-se. Reclusos em
ns mesmos, nossas mentes se fecham, nossas vontades ficam cativas e nossas
emoes impedidas. Somente quando ele se aproxima de ns que desejamos ir a
ele. O desejo de conhecer a Deus o seu presente. Fazendo um retrospecto da
minha converso, vejo que foi dele a iniciativa, do incio ao fim. Hoje, depois de
tantos anos, posso afirmar com sinceridade que ele sempre foi o iniciador. Ele
principia a orao estimulando o desejo de orar. Sinto nsia de conhecer a sua
vontade porque ele tem pronta direo para me dar. Sinto a expectativa de suas
intervenes porque ele est pronto a conceder discernimento, sabedoria ou a
soluo de algum problema. E, em tudo isso, o prprio Senhor o seu melhor
presente. Desejar conhecer a Deus pelo que ele e no pelo que desejamos dele,
preparao para a comunho com ele para a qual nascemos.
Esse o presente que o Senhor quis dar a Moiss e ao povo de Israel no
Sinai. Ele convidou o libertador a subir ao mais alto da montanha. A cada etapa
da subida Moiss aprendia mais acerca do misterioso lave, cujo poder se
manifestara de maneira to espetacular em sua vida. O Senhor revelou sua
santidade nas densas trevas da nuvem, no fogo, nos relmpagos e nos troves.
Em seguida, mostrou sua justia ao dar ao povo os Dez Mandamentos, como
base de um relacionamento correto com ele e entre eles. Sua compaixo pela
nova nao, ainda inexperiente em noes fundamentais de sade, asseio e na
gerncia da vida, se manifestava atravs de regulamentos especficos para o viver
dirio. Em encontros repetidos com Moiss, o Senhor deu ao povo festas nas
quais pudessem expressar sua gratido a ele como fonte de prosperidade na terra
prometida. Deus ensinou o povo a expiar com sacrifcios os pecados deles e a
edificar um tabernculo onde ele pudesse ser adorado. A seguir, ele empenhou
52
sua perene fidelidade aliana, prometendo-lhes ser o seu Deus e abeno-los

como seu povo. Contudo, Moiss ansiava conhecer melhor a Deus, de maneira
mais pessoal.
Enquanto Moiss estava na montanha e era conduzido a um conhecimento
mais profundo acerca de Deus, o povo pecava ao forjar e adorar um bezerro de
ouro. Moiss aprendeu, na experincia, o significado de uma palavra: expiao. O
Senhor fez uso dela ao tratar das ofertas de sacrifcio que o povo devia apresentar
pelos pecados. Num momento de angstia cruciante pelo que o povo havia feito,
Moiss ofereceu-se a si mesmo como sacrifcio pelo pecado do povo. O Senhor no
se impressionou com a sua oferta, pois ele mesmo, o Senhor, iria lidar com o
pecado do povo. A tarefa de Moiss era conduzi-los e no ser um sacrifcio substitutivo. Seu amor no era suficiente. Somente Deus poderia expiar a idolatria
deles.
Esses foram meses tempestuosos, nos quais Moiss chegou a uma
compreenso mais clara e gradual de seu Deus. Quando o lder estava preparado,
o Senhor mostrou-lhe mais de si mesmo. "Falava o Senhor a Moiss face a face,
como qualquer fala a seu amigo" (xodo 33:11). Quando o Senhor disse a Moiss
que era hora de deixar o Sinai e partir para Cana, a terra prometida, ele
comeou a inquietar-se. Seu desejo de conhecer a Deus era maior e ele temia
deixar a montanha. Isso resultou numa orao cuja resposta veio a ser uma das
maiores revelaes da natureza do Senhor do impossvel. O que aconteceu traz
tremendas implicaes para ns hoje. O Senhor deseja dar-nos o que deu a
Moiss, isto , a garantia da sua presena e a ddiva da sua glria.
semelhana de muitas de nossas oraes, Moiss conversou com Deus
at que soubesse o que desejava dizer-lhe. Ele comeou com uma queixa: "Tu me
dizes: Faze subir este povo, porm, no me deste saber a quem hs de enviar
comigo; contudo disseste: Conheo-te pelo teu nome, tambm achaste graa aos
meus olhos. Agora, pois, se achei graa aos teus olhos, rogo-te que me faas
saber neste momento o teu caminho, para que eu te conhea, e ache graa aos
teus olhos; e considera que esta nao teu povo" (xodo 33:12-13).
Chegara o momento sublime. O Senhor havia dado a Moiss a liberdade de
abrir-lhe o corao de par em par. Note como ele passou das reclamaes ao
desejo da comunho. O Senhor permitiu que ele se aprofundasse em cada pedido.
Moiss desejava conhecer ao seu Deus. Possumos o mesmo anseio. Queremos
derrubar todas as barreiras que levantamos a fim de deixar que Deus nos
conhea como somos. Mas tambm ansimos conhec-lo tal como ele .
A resposta do Senhor uma das maiores promessas do Antigo Testamento.
Muitos, atravs dos sculos, tm arriscado nela as suas vidas; mrtires tm
enfrentado a morte com ela em seus lbios, e os angustiados tm-se agarrado a
ela como a sua nica esperana. O Senhor declarou: "A minha presena ir
contigo, e eu te darei descanso" (xodo 33:14). Minha presena! Presena no
hebraico quer dizer "face". A face do Senhor com o seu olhar vigilante no
abandonaria o seu povo. Ele estaria com eles.
Moiss respondeu de uma maneira muito humana: "Se a tua presena no
vai comigo, no nos faas subir deste lugar. Pois como se h de saber que
achamos graa aos teus olhos, eu e o teu povo? no porventura, em andares
conosco, de maneira que somos separados, eu e o teu povo, de todos os povos da
terra?" (xodo 33:15-16). A compreenso de Moiss acerca de seu Deus se alargava. Ele no era somente uma divindade local do Sinai. Moiss e o povo podiam
partir e fazer jus s promessas do Senhor como um presente para o futuro deles.
Nada tem significado sem Deus. Nenhum lugar seguro ou satisfatrio sem ele.
53
Agora Moiss no s conhecia o poder, a santidade, a justia, a compaixo e o

perdo de Iave, mas tambm estava convencido da sua onipresena.
Por longo tempo Moiss ocultara o seu desejo mais profundo, que os meses
no Sinai s serviram para tornar mais agudo e acentuado. Desejava cont-lo a
Deus, mas faltava-lhe coragem. Quando o Senhor garantiu-lhe a sua presena,
disse conhec-lo pelo nome e que achara graa nele, Moiss ousou expressar o
anseio do seu corao, o qual vinha crescendo desde a sara ardente: "Rogo-te
que me mostres a tua glria".
"Glria" no hebraico cabod. Quando usada para descrever uma pessoa,
significava sua riqueza, estatura, posio social, valor e poder. O que desejava
Moiss ao pedir para ver a glria de Deus? Desejava ver a presena de Deus em
uma manifestao fsica? No, mais que isso. O que ele pedia era um encontro e
uma experincia com a natureza real de Deus. De certo modo, ele declarava: "Senhor, desejo conhecer-te melhor, amar-te pelo que s, concretizar uma intimidade
de corao-a-corao." Audcia? Blasfmia? O Senhor mesmo havia instigado e
iniciado o desejo, e isso nos d a mais preciosa de todas as lies. Deus no s
deseja nos conhecer, mas deseja tambm que ns o conheamos, amemos,
cultuemos e adoremos como nosso Deus. Esse o motivo por que ele nos criou.
luz de tudo isso, nossa orao mais profunda deve ser: "Senhor, mostra-nos a tua
glria!" Voc j pediu para ver a glria de Deus? o sinal certo de que ele vem
trabalhando em ns para nos conduzir entrada do santo dos santos, em seu
prprio corao. H um vazio no corao de Deus que somente voc e eu
podemos preencher. Ele anela que voltemos para casa e o aceitemos, como a
Algum mais importante que qualquer pessoa ou coisa.
Ao responder ao espantoso pedido de Moiss, o Senhor indica o que quer
dizer por sua glria: "Farei passar toda a minha bondade diante de ti, e te
proclamarei o nome do Senhor; terei misericrdia de quem eu tiver misericrdia,
e me compadecerei de quem eu me compadecer" (xodo 33:19). A est. A
natureza essencial de Deus bondade, poder capacitador e graa.
A palavra "bondade" no hebraico significa "constncia" e "coerncia".
Bondade a natureza fidedigna, confivel e imutvel de Deus; a mesma ontem,
hoje e eternamente. Em um mundo de mudanas, podemos contar com um Deus
que o que disse ser. Sua mente no flutua nossa volta. Essa bondade se
expressa na coerncia de seu carter. Seu nome o seu carter. E este se revela
em seu poder para criar e recriar. Seu nome Iav, que, conforme j aprendemos,
significa ser ele o poder fundamental do Universo. Mas poder para qu? Esta
pergunta nos leva a outra palavra que o Senhor empregou para definir sua glria.
"Terei misericrdia". Misericrdia o amor eterno, ilimitado e imutvel de Deus.
No depende de nosso desempenho nem estimulado por nossa suficincia. Ns
no a merecemos e no podemos conquist-la. Deus ama porque amor. Sua
misericrdia o que ele faz para nos alcanar, perdoar e justificar.
Nossas mentes saltam de Moiss para Jesus, do Sinai para o Calvrio.
Cristo a glria de Deus que podemos ver, contemplar, experimentar e receber.
Tudo o que Deus esclareceu a Moiss acerca da sua glria se manifesta em
Cristo. Paulo expressou essa verdade com sublime retrica, que jamais cessa de
enlevar a nossa alma: "De trevas resplandecer luz , ele mesmo resplandeceu
em nossos coraes, para iluminao do conhecimento da glria de Deus na face
de Cristo" (2 Corntios 4:6). O apstolo fez esta afirmao doxolgica aps
descrever a experincia que Moiss teve da glria de Deus no Sinai. Moiss
contemplou a glria do Senhor e, ao retornar ao povo, cobriu sua face com um
54
vu. O vu foi necessrio porque o brilho da face de Moiss, produzido pela contemplao do Senhor, se desvanecia. Paulo desejava que os primeiros cristos
percebessem que Cristo a glria inextinguvel de Deus continuamente com eles.
Ele disse aos colossenses: "Cristo em vs, a esperana da glria" (1:27). No
somente contemplamos a Cristo; ele vem para dentro de ns. A bondade, o poder
e a graa do Senhor so implantados em nosso ntimo. Tornamo-nos semelhantes
a nosso Senhor!
Agora o pedido de Moiss: "mostra-me a tua glria" assume profundas
implicaes. O Senhor no somente promete ir conosco, mas tambm deseja viver
dentro de ns. Pode tal coisa acontecer? Agora voc percebe por que conhecer ao
Senhor , na verdade, a maior impossibilidade da vida exceto quando ele nos
escolhe, nos chama, nos condiciona com uma fome e sede dele.
Para tornar possvel esse conhecimento, ele prprio veio como mediador.
Fale das impossibilidades! Foi com elas que ele se defrontou no mundo cado,
hostil e rebelde. Somente uma expiao universal poderia consumar a
reconciliao do homem com Deus. Foi o mesmo poder revelado nos milagres de
Cristo e esclarecido em sua mensagem que derrotou na cruz a morte e todo o
poder do mal na cruz. Esse poder ressuscitou a Jesus dentre os mortos.
Impossvel? Sim, mas o Senhor do impossvel o fez! E, alm disso, o mesmo poder
voltou para encher os dispostos seguidores de Jesus no cenculo. Nasceu a igreja
e uma nova humanidade. Com o poder de habitar nas pessoas, o Senhor as
regenerou e as transformou em novas criaturas, capacitando-as a realizar o que
ele fez como Cristo encarnado, e assombrou o mundo com o resplendor da sua
glria na face dos apstolos. E o que aconteceu ento pode acontecer a mim e a
voc. Quando fazemos a orao de Moiss: "Mostra-me a tua glria!", o Senhor
nos d mais que uma viso de um Senhor distante que se desvanece. Ela um
convite para que o Senhor da glria estabelea residncia dentro de ns.
Muitas de nossas conversas acerca das impossibilidades da vida enfocam
os problemas e as perplexidades como imperfeio humana. Porm, quando
seguimos Moiss at ao Sinai, abre-se diante de ns uma nova perspectiva. Para
ser exato, precisamos, no de uma interveno em nossos problemas, mas de
uma efuso do Senhor do impossvel em nossa pessoa interior. Moiss recebeu a
promessa de que o Senhor estaria com ele; ns temos a promessa de que ele far
de ns o seu lar. No ali ao lado, acima, ao redor, mas dentro!
Apresentei essa promessa com detalhes porque ela alarga a nossa
compreenso de que o mesmo Senhor que interveio nas necessidades do povo de
Israel aquele que desfez as impossibilidades do pecado, da morte e da recriao
da natureza humana, quando viveu entre ns como o Cristo. Cada evento
prenuncia a derrota final do impossvel.
Ficamos a imaginar por que reivindicamos to pouco da glria que nos
oferecida. Continuamos a lutar mediante nossas prprias energias. E por isso que
podemos nos identificar com a relutncia de Israel em crer que a presena do
Senhor estaria com eles. Conhecemos bem mais que eles da glria de Deus.
Ainda assim, receamos reivindicar a sua oferta de poder. No prximo captulo
atentaremos para as causas mais profundas desse medo.
55
CAPTULO OITO
MAIS TARDE
Israel na Fronteira de Cana

Um amigo meu termina cada telefonema com um abrupto: "Ok, certo. . .
mais tarde!", e desliga. Estava eu, outro dia, engalfinhado com alguns problemas
que envolviam toda a minha alma nas minhas oraes, e por isso pedia, como
resposta, uma renovada dedicao ao Senhor. De repente, a frase surgiu em
minha mente. Desejava terminar a orao e fugir da difcil situao em que o
Senhor me havia colocado. Meu impulso era adiar as decises e dizer ao Senhor:
"Mais tarde!"
A menos que eu esteja enganado, cada um de ns se encontra em luta com
alguma deciso ou resposta que nos inclina a desejar pr um fim ao nosso
dilogo com o Senhor mediante um: "Mais tarde, Senhor, muito mais tarde!" Qual
a sua luta? Que desafio voc vem adiando? Que promessa voc vem adiando
cumprir? Que oportunidade tem voc arquivado para o dia seguinte, que deveria
ser aproveitada hoje?
"Mais tarde" era uma expresso que Agostinho usava constantemente,
enquanto mantinha Deus longe de si. "E quando vs, de todos os modos,
mostrveis a mim a veracidade de vossas palavras, eu, convencido pela verdade,
nada tinha com que responder, a no ser com aquelas palavras montonas e
sonolentas: 'logo, logo', 'depois', 'deixe-me apenas por um pouco'". Identificamo56
nos com Agostinho. Temos frito o mesmo em relao deciso bsica de

deixarmos Deus nos amar e dirigir nossas vidas, e tambm em milhares de
outras coisas que sabemos ser da sua vontade. Porm, mais perigoso que tudo,
dizemos "mais tarde" para o Senhor quando ele finalmente nos abre uma
oportunidade pela qual temos orado h muito. Recuamos, com freqncia,
receosos de agarrar o presente que ele nos oferece e pelo qual temos orado.
Mark Twain deu um conselho que aceitamos sem pestanejar: "Nunca deixe
para amanh o que voc pode deixar para depois de amanh". Esse um
conselho perigoso. Sabemos disso. Contudo, todos ns o aplicamos, quase como
uma doutrina, adiando at algum distante amanh as urgentes oportunidades
que o Senhor nos oferece.
A esse tipo de vida chama-se de procrastinao. "Procrastinao" vem de
duas razes latinas: pro, que significa "para adiante"; e eras, que significa
"amanh". Procrastinar prorrogar para amanh o que o Senhor deseja realizar
hoje agora! E o ladro do tempo que rouba hoje a liberdade e enche de
frustrao o amanh. Hesdio estava certo: "O homem que procrastina est
sempre em luta com a runa". E Erasmo foi ainda mais incisivo: "A procrastinao
traz perda, atraso e perigo". Acima de tudo, a procrastinao impede a realizao
das promessas de Deus. O estranho mistrio de nossa natureza obstinada
consiste em resistirmos s promessas de vida abundante paz, alegria e bno
ao adiar, para um futuro distante, a deciso ou ao que Deus programou
para hoje. E muitas vezes o fazemos com razes belamente formuladas e com
sutis evasivas. Mas uma frase resume a nossa atitude: Mais tardei
Foi essa a doena que acometeu o povo de Israel em propores virulentas
durante os catorze meses do xodo. Trs meses da sada do Egito levaram-nos ao
deserto do Sinai. A, durante nove meses, o Senhor deu-lhes os Dez
Mandamentos, as instrues para a construo do tabernculo e o sistema de
sacrifcio. Ento disse o Senhor: "Tempo bastante haveis estado neste monte"
(Deuteronmio 1:6). De acordo com Nmeros 10:11, foi no vigsimo dia do segundo ms do segundo ano, depois de deixarem o Egito, que a nuvem se moveu
dali, convocando o povo para avanar e tomar posse de Cana, a terra prometida.
Foram conduzidos para o norte at o deserto de Para, em Cades, nos limites de
Cana. Ali o Senhor disse a Moiss que enviasse doze homens para espiar a terra.
A ordem no era determinar a possibilidade ou no de invadir a terra, mas
assegurar ao povo que as promessas, que vinham soando em seus coraes havia
catorze meses, em breve se tornariam realidade. "Envia homens que espiem a
terra de Cana, que eu hei de dar aos filhos de Israel (Nmeros 13:2), era a
favorvel reafirmao que o Senhor fazia de sua promessa. O propsito do
reconhecimento era encorajar o povo.
Moiss no procrastinou. Selecionou doze homens fortes e valorosos, um de
cada tribo, e os enviou ao Neguebe, a parte rochosa no Sul da Palestina, uma
regio montanhosa. Demoraram-se quarenta dias em sua misso. Ao retomarem,
deram dois diferentes relatrios de seu reconhecimento. O relatrio da maioria
era negativo e estava impregnado de temor e pnico. O relatrio da minoria, dado
por Calebe e Josu, era corajoso e ousado. Calebe atrai a nossa ateno e
admirao quando diz: "Eia! subamos, e possuamos a terra, porque certamente
prevaleceremos contra ela" (Nmeros 13:30). Admiramos sua prontido, ousadia
e intrepidez. Ele mereceu um dos mais honrosos elogios que o Senhor j deu a
uma pessoa: "Porm o meu servo Calebe, visto que nele houve outro esprito, e
57
perseverou em seguir-me, eu o farei entrar na terra que espiou, e a sua

descendncia a possuir" (Nmeros 14:24). O esprito de Calebe estava cheio do
Esprito do Senhor e ele seguia ao Senhor sem discusso. Mais tarde, Josu fez
um retrospecto da carreira de Calebe, e fez soar a mesma nota de louvor: "Visto
que perseverara em seguir ao Senhor Deus de Israel" (Josu 14:14).
lamentvel que o relatrio de Calebe, que representava a minoria, no
tivesse sado vencedor. A exposio da maioria temerosa atraiu a ateno do
povo. Eles adiaram a aceitao da promessa de Deus. O captulo treze de
Nmeros apresenta quatro coisas perturbadoras acerca da causa e da cura da
doena espiritual da procrastinao. Elas alargam a nossa compreenso desse
evento estratgico na experincia das pessoas com o Senhor do impossvel. O
relato adquire um cunho pessoal, pois a terra prometida de bnos antecipadas
de nosso Senhor s ser nossa se ousarmos avanar e possu-la.
Em primeiro lugar, procrastinar questionar no escuro o que Deus prometeu
em claro. A promessa do Senhor no havia mudado enquanto o povo esteve
acampado na fronteira da bno. No silncio da orao, o Senhor afirmava a
Moiss e ao povo, repetidas vezes, que ele seria fiel em dar-lhes a terra prometida.
O relato dos dez espias negou a veracidade dessa promessa e ignorou o poder
prometido para entrar na sua posse. Eles deixaram o Senhor, o fator primrio,
fora da equao da vitria. Sim, a terra manava leite e mel, como o Senhor e
Moiss haviam dito. Mas havia grandes perigos. O povo que ali vivia era forte, e
as cidades fortificadas. E o mais assustador de tudo que haviam visto os filhos
de Enaque, "o povo do pescoo", assim chamado por causa de seus pescoos
longos e propores gigantescas. Esses foram os antecessores de Golias,
mercenrios dos amalequitas e mais tarde dos filisteus. " muito arriscado e por
demais perigoso; as chances esto contra ns", disseram os dez furtivos espias. E
prosseguiram a apresentar fatos de enregelar o sangue, confirmando a
procrastinao de Israel: "A terra, pelo meio da qual passamos a espiar, terra
que devora os seus moradores; e todo o povo que vimos nela so homens de
grande estatura" (Nmeros 13:32).
A procrastinao , geralmente, a alternativa preferida do covarde. Todos
sabemos disso. Quando ignoramos a presena e o poder do Senhor na anlise de
um desafio, o pnico nos atinge e adiamos uma ao ou deciso importante. O
que Deus esclareceu na luz, questionamos na escurido. Coragem o temor que
fez suas oraes. Procrastinao o temor que esqueceu o prometido nas
oraes.
Duvidar do que sabemos ser a vontade de Deus um grande mal. Ele o
mesmo ontem, hoje e amanh. O Senhor nunca volta atrs em sua palavra. Ele
no muda a sua estratgia nem remove o seu poder de cumpri-la. Nosso Deus
deseja dar-nos poder permanente quando as coisas ficam difceis. Certo escritor
traou o perfil de um editor bem conhecido, ao declarar: "Ele vivia no extremo da
preocupao e do trabalho". Que posio imprpria em relao vida! Deus,
trabalho, disposio e esperana ficariam bem melhor. Qual o nosso endereo?
Quais os ingredientes de vida para ns? Eu gostaria de viver na esquina da f, da
esperana e do amor. E voc? Cristo no s a verdade e a vida para ns. Ele
tambm o caminho! Ele nos conduz nossa terra prometida de vida abundante
agora, e de vida eterna para sempre. Agora o momento de comear a seguir o
Caminho. No amanh. William Temple, certa vez, afirmou acerca do Caminho:
"No necessrio procurarmos o seu ponto de partida. Ele comea onde
estamos!"
A procrastinao nos deixa em ponto morto. Ela nos imobiliza enquanto
58
tentamos parar a vida por algum tempo. Mas a vida segue o seu curso, passando
pelo procrastinador, deixando-o com sonhos e esperanas no realizados. Em sua
base, procrastinao pecado, como disse R. E. C. Brown: "A recusa de controlar
o que pode ser controlado e a tentativa de controlar o que no pode ser controlado".
A segunda coisa que este relato nos diz que as coisas se transformam no
que aparentam. Os israelitas usaram a capacidade dada por Deus de imaginao
para formar um quadro do pior. O epitfio da morte da coragem deles foi expresso
nas palavras da maioria: "E ramos aos nossos prprios olhos como gafanhotos, e
assim tambm o ramos aos seus olhos" (Nmeros 13:33). A imagem que eles
faziam dos filhos de Enaque era distorcida e a imagem que tinham de si mesmos
era depreciativa. Os israelitas se tomaram no que eles pareciam aos seus prprios
olhos: gafanhotos impotentes e insuficientes! Esse foi o modo de agir e reagir
deles. O medo nos torna gafanhotos primeiro aos nossos prprios olhos e em
seguida aos olhos dos outros. Nathaniel Hawthome escreveu: "Que outro
calabouo to escuro quanto o nosso prprio corao! Que carcereira to
implacvel quanto ns mesmos!"
Deus deseja dar-nos uma auto-imagem criativa, que inclua todos os
talentos e habilidades que ele tem para ns, mais o poder do seu Esprito e mais
um quadro de ns mesmos realizando o que ele nos deu para realizar. Com essa
imagem podemos ser mais que vencedores. Paulo constatou essa verdade. Ele
no disse: "Posso fazer todas as coisas para Cristo ', mas sim: "Posso todas as
coisas por meio daquele que me fortalece!" E ns tambm. Faa um quadro
mental do desafio que voc tentado a adiar. Veja a si prprio no grosso da
batalha, equipado com vigor sobre-humano. Agora, mantenha esse quadro. Ns
somos gigantes!
Terceiro, considere a infeco contagiosa da procrastinao. O medo dos dez
espias apelou para o medo da nao inteira. Espalhou-se por todo o Israel,
deixando a nao prostrada. Quando voc e eu damos um passo atrs em vez de
enfrentarmos a vida de cabea erguida, espalhamos essa disposio de esprito
para o atraso de familiares, amigos e companheiros de aventura em Cristo.
Precisamos de Calebe como nosso exemplo medida que levamos os outros a
perseverar. O que o Senhor orienta, ele prove.
O que decidimos e realizamos hoje afetar, de forma radical, a ousadia
espiritual ou a falta dela em outros. Eles nos observam e esto atentos o tempo
todo! Conversei com um jovem cujo pai dera um passo atrs no difcil desafio de
confiar em Deus e salvar seu casamento. Ele evitava o confronto e a cura. Em vez
de resolver os problemas, ele aceitou o fcil caminho de ter um caso com outra
mulher. As exortaes de seu filho para que evitasse um relacionamento amoroso
com outra mulher foram impetuosamente rejeitadas. Declarou o filho: "Meu pai
se ps de p para rebater a bola a favor de sua vida, mas quando no conseguiu
rebater e marcou um ponto contra, ele deixou o campo. Com alguma coragem ele
poderia ter acertado as coisas entre ele e minha me. Em vez disso, ele tirou o
corpo fora. Agora, no sei em quem acreditar ou em quem confiar. No quero ser
simplista. Nem todo divrcio significa tirar o corpo fora. Mas para ele foi. Ele
demorou tanto tempo para acertar as coisas que perdeu a coragem."
Mesmo que as circunstncias variem, isso acontece a todos ns. Atrasar
uma deciso ou no decidir desastroso. Naturalmente, h tempos de espera
quando ficamos atentos s ordens de Deus para avanar. Essa uma poca
criativa e necessria. No procrastinao esperar at obter sinais claros do
59
Senhor antes de agir. Procrastinao a relutncia em pr em ao que ele j

tornou abundantemente claro. De novo, Mark Twain: "No tanto o que no
compreendo na Bblia que me incomoda; o que compreendo e falho em
obedecer". Podemos comear com amor, perdo e afirmao. A maioria tem pouca
dvida acerca das disciplinas do discipulado. E nas reas escuras das decises
da vida, o Senhor afirma que dar toda a orientao para agirmos de acordo com
o seu horrio. uma lei espiritual que devemos pr em ao hoje, qualquer que
seja a orientao que tivermos, se desejamos mais amanhs.
A quarta verdade do relato da procrastinao de Israel que podemos
perder o melhor de Deus dizendo: "Mais tarde!" Por esperar tempo demasiado
podemos perder a capacidade de dizer "Agora!" O povo de Israel disse "No!" no
apenas s promessas de Deus, mas tambm ao seu lder. Sua culpa levou-os
sedio contra Moiss. Mesmo depois de catorze meses de todas as evidncias
dos milagres de Deus e de sua proviso, eles desejaram voltar para o Egito!
difcil de acreditar. Ou no ? Quando a procrastinao alimentada em nosso
banco de memria como os nicos dados para as exigncias da vida, o
computador dos tecidos do nosso crebro no pode dar uma resposta que no
seja: "Mais tarde".
Como resultado, a maior parte da gerao de Israel que seguiu o relato da
maioria procrastinadora jamais viu a terra prometida. Foram forados a vaguear
outros trinta e oito anos no deserto, at que Calebe e Josu oferecessem de novo
a Israel uma oportunidade de entrar na terra e possu-la. Muitos cristos vivem
num deserto, sem esprito de aventura, impotentes e frios, sem a plenitude do
poder de Cristo, porque sempre do um passo atrs nos desafios em que
poderiam obter sucesso apenas com a sua presena. Ficamos contentes com
substitutos.
Desejo concluir esse captulo com algumas perguntas a que preciso
responder. O que eu faria hoje se soubesse que o sucesso, de acordo com os
padres de Deus, est assegurado? O que tentaria se estivesse certo de que o
Senhor est comigo, infundindo-me sabedoria, amor, coragem e ousadia? Que
passo de crescimento pessoal na f voc tem adiado? Que perdo precisa oferecer
a pessoas ou receber delas em sua vida? Quem precisa de seu amor e segurana
hoje, tanto em palavras como em aes? Se este fosse o seu ltimo dia, o que
voc faria? (Ao responder a estas perguntas, faa-o por escrito).
Vamos unir-nos ao relatrio da minoria. Com Calebe, vamos entrar e
possuir nossa terra prometida, afirmando: "Eia! subamos, e possuamos a terra,
porque certamente prevaleceremos contra ela" (Nmeros 13:30).
Mais tarde? No! Agora!
60
CAPTULO NOVE
MOLHANDO OS NOSSOS PS
Josu Atravessa o Jordo!

Ao responder s perguntas com as quais conclu o captulo anterior, sentime impelido ao. Nada sei a respeito do leitor, mas as respostas que escrevi
encorajaram-me a avanar. Percebeu voc como suas respostas positivas
ampliaram sua viso do Senhor do impossvel? De repente, percebemos que o
Senhor nos mostra o caminho, nos oferece o seu poder, promete nos ajudar e em
seguida convoca-nos a darmos o primeiro passo. E quase como se ele esperasse
para ter certeza de que realmente desejamos receber as respostas s oraes que
fazemos. to grande o seu amor que ele deseja que cooperemos com ele na
realizao da sua vontade para ns.
Esse o ponto saliente deste captulo. Nosso estudo do desenrolar desse
drama da revelao do Senhor, no tocante ao seu poder para o povo de Israel,
leva-nos margem do Jordo. O povo, depois de peregrinar no deserto por trinta
e oito anos, adiando o desafio de entrar e possuir a terra que o Senhor lhes havia
preparado, havia chegado fronteira da terra prometida. E para pr fim ao
perodo de evasivas e dar incio ao movimento para a frente, o Senhor convocou
um homem chamado Josu. Quando Deus deseja realizar o seu propsito em
61
ns, ele cria em ns o desejo de avanar e a seguir revela os passos especficos.

Josu, sucessor de Moiss, assume com autoridade o centro do livro que
leva o seu nome. O Senhor, atravs de Moiss, vinha treinando-o com todo o
cuidado para a invaso e ocupao de Cana. Ele passara com Moiss por
conflitos e preocupaes, por vitrias e vicissitudes. Josu ouvira as oraes e as
mensagens do grande libertador. Ele conhecia os vales dos fracassos e os picos
dos sucessos. Com Moiss, ele fora testado at ao ponto mximo de resistncia,
atravs de um povo murmurador, rebelde e obstinado. Josu se tornou um
homem de Deus experimentado, um general brilhante e um crente fiel na
realizao do impossvel mediante o poder do Senhor. Ele partilhou do amargo
desapontamento de Moiss quando o povo no deu ateno a Calebe e a sua
admoestao de possuir a terra prometida. Agora, aps trinta e oito longos e
cruciantes anos de vida nmade, Josu estava decidido a seguir a estratgia de
Deus para atravessar o Jordo. Selecionei este episdio na liderana de Josu
porque ele nos diz como fazer do futuro um amigo.
Depois de passar um longo tempo com Deus, Josu anunciou ao povo:
"Santificai-vos, porque amanh o Senhor far maravilhas no meio de vs" (Josu
3:5). Podemos imaginar o efeito eletrizante dessa chamada sobre o povo abatido e
desencorajado. Trinta e oito anos de peregrinao haviam cobrado o seu preo
sobre a expectativa. Como pessoas esgotadas, o amanh no passava de mais um
dia.
Como voc se sente acerca de seu amanh, do futuro? Voc est na
expectativa? Um sinal certo de que voc est em comunho com o Deus vivo
acreditar no futuro mais que no passado.
Josu prometeu um amanh cheio de maravilhas para os israelitas
encarquilhados pelo sol. Devido ao excesso de uso, a palavra maravilhoso se
tornou muito comum. Mas precisamos redefinir e reivindicar o seu verdadeiro
significado. Ela significa "repleto de maravilha". uma combinao de surpresa,
temor e deleite. a nossa reao s intervenes felizes de Deus. Um amanh
maravilhoso aquele no qual Deus nos surpreende com o desprendimento de seu
poder em face dos desafios, primeira vista impossveis.
H uma terra prometida a alcanar num amanh cheio de esplendor. Para
os israelitas era Cana, uma terra em que viveriam sob sua providncia, seu
poder e sua proviso. Cana os identificava como o povo escolhido, chamado e
querido por Iav. Nossa terra prometida essa e muito mais ainda. uma
combinao de todas as bnos de Deus, da vida abundante em Cristo e da
plenitude de seu Esprito em ns. a alegria de viver com Cristo uma nova vida,
a soluo de impossibilidades h tanto tempo suportadas, e a realizao de nosso
potencial. Sob essa luz, um amanh maravilhoso aquele em que reclamamos
mais de nossa terra prometida.
Mas o Jordo corre entre ns e nossas esperanas mais acalentadas o
rio das perplexidades da vida. O terceiro e quarto captulos de Josu nos do
uma estratgia para atravessar esse rio. Eles nos falam das promessas de Deus, e
de como devemos responder a elas; do que Deus nos manda fazer e como faz-lo,
e de como Deus usa a nossa cooperao e como devemos louv-lo.
As maravilhas de Deus para um amanh diferente requerem a consagrao
do povo. Algumas tradues da ordem de Josu empregam a palavra consagrar.
Tanto consagrar como santificar so boas tradues do hebraico. Alguns eruditos
afirmam que ela vem da raiz que significa "lapidar", enquanto outros sugerem
"ficar alegres". Um e outro significado da raiz so aspectos do que est implcito
62
em ser santo, pertencer a Deus. A base latina de ambas, consagrao e

santificao, traz implcito o significado "santo". O povo de Israel devia lapidar-se
a si mesmo do passado e de qualquer coisa que impedisse a sua absoluta
devoo. Deviam "alegrar-se" ao perceber outra vez que pertenciam a Deus e que
este os levaria terra prometida. Para ns, significa nos desligarmos do passado,
que retm a nossa capacidade de imaginar o que Deus pode fazer. Hoje pode
haver alegria antecipada pela futura realizao de Deus, tal como descrita em
nossa imaginao. Muitos esperam to pouco e ficam desapontados quando o
recebem!
Era necessria a consagrao do povo, porque o que o Senhor estava
prestes a fazer por eles exigia sua cooperao, confiana e coragem. Josu
partilhou com o povo a estratgia que o Senhor lhe deu. Ele selecionou um
sacerdote de cada tribo para levar a Arca da Aliana adiante do povo. A promessa
era que, quando as solas dos ps dos sacerdotes tocassem o Jordo, teria incio a
maravilha da separao das guas. O leito do rio se secaria e todo o Israel
atravessaria de p enxuto. As guas do Jordo eram particularmente altas na
poca da colheita, quando o fluxo regular do rio (cerca de quinze metros de
largura) transbordava, alagando at a rea mais ampla ao longo das margens.
Que o mpeto de toda aquela gua seria refreado, era uma promessa e tanto!
Foi um desafio, especialmente para os sacerdotes que levavam a Arca.
Imagine a coragem que deles se exigia. O Senhor do impossvel decidira fazer com
que o milagre dependesse dos sacerdotes molharem os seus ps.
Ponha-se no lugar de um desses sacerdotes quando, bem cedo de manh,
voc coloca a Arca aos ombros e desce em direo do rio transbordante. Agora
sinta o estranho misto de pnico e promessa em seu corao ao aproximar-se o
momento da deciso. Um passo mais e seu p tocar a gua. Sempre imaginei
que a necessria coragem para aquele passo proveio da prpria Arca, mas havia
nesse passo uma boa dose de ousadia e sangue frio. No interior da Arca estavam
as tbuas dos Dez Mandamentos, que falam da vontade de Deus, e em cima
estava o propiciatrio, que lembra o perdo, o amor expiatrio de Iave. Sem
dvida, aqueles sacerdotes reivindicaram tanto o pacto dos mandamentos como a
misericrdia do Senhor, quando consideraram o espantoso passo de f. No havia
como voltar atrs. Deus e o povo dependiam deles. E assim os doze, com a Arca
aos ombros entraram na gua. Tinham feito a sua parte.
Nada aconteceu! Pelo menos de imediato nada aconteceu que pudessem
notar. O relato de Josu 3:16 muito conciso ao dizer que foi "mui longe da
cidade Ado, que fica ao lado de Zaret", que "pararam-se as guas, que vinham
de cima; levantaram-se num monto". Os mapas histricos mostram que isso
ocorreu a trinta quilmetros de distncia. Os sacerdotes tiveram de permanecer
em p dentro da gua esperar, confiar, orar enquanto pouco a pouco o
refluxo das guas, a trinta quilmetros de distncia, secasse o leito do rio.
Suponho que eles tenham entrado nas guas at a altura dos pescoos, na
expectativa de um milagre instantneo, como na diviso do mar Vermelho,
quando Moiss tocou a gua com sua vara. Nada disso. Deus original em cada
uma de suas intervenes.
Sem dvida, Josu se encontrava nas fortes correntezas, a encorajar os
sacerdotes a que permanecessem firmes e esperassem no Senhor. Com os olhos
da mente, capte a expresso do rosto deles quando a gua comeou a diminuir
pouco a pouco, at chegar abaixo da cintura, depois do joelho, por fim do
tornozelo e, logo a seguir, o leito do rio estava seco. O Senhor havia sido fiel sua
promessa. "Afinal de contas, voc estava certo, Josu!"
63
Muitas das maravilhas que Deus deseja realizar em nossos amanhs

exigiro essa crise de espera para o seu cumprimento. O que teria acontecido se
aqueles sacerdotes tivessem sado da gua, dizendo: "Olha s Josu, no
funcionou!" preciso que Deus nos d tanto a coragem para arriscar como a
pacincia para esperar pelo seu tempo oportuno. Precisamos de ps jubilantes
enquanto esperamos, sabendo que Deus fiel.
Mas esse no foi o fim da prova de resistncia daqueles sacerdotes. Eles
teriam de permanecer no meio do leito at que todos os milhares de israelitas
tivessem atravessado. Quando o rio comearia a fluir de novo? S Deus sabia, e
ele era digno da confiana deles.
A histria registra dois outros casos em que o Jordo foi de uma forma
similar represado no mesmo lugar. Um ocorreu em 7 de dezembro de 1267,
quando, devido a um desabamento das margens do Jordo, as guas foram
represadas por dez horas. Em 1927 um fenmeno semelhante durou vinte e uma
horas e meia. As margens altas e secas de marga, sem a proteo da turfa e
devido ao das fortes correntezas nas camadas subterrneas, se desabaram e
as guas foram contidas pela represa natural. Algumas pessoas acham que foi
isso o que aconteceu na poca de Josu, dando a entender que no foi milagre
algum. Mas preciso tambm perguntar por que aconteceu naquele dia e em
cumprimento a uma promessa. Se foi um terremoto que causou o colapso das
margens do rio, quem estava por trs do terremoto? No podemos explicar a
maravilha do horrio e das circunstncias. Precisamos reivindicar a palavra
coincidncia. Para mim, significa que dois incidentes ao mesmo tempo produzem
um efeito alm da compreenso. Ou, como algum advertiu: "Pare de orar e as
coincidncias param de acontecer!" Foi Deus quem deteve o Jordo, quaisquer
que fossem as circunstncias naturais que ele usou.
Josu jamais teria questionado essa verdade, ainda que tivesse podido ir
at Ado e visto o milagre. Ele estava muito ocupado em atravessar as pessoas
para se preocupar com esse tipo de comprovao. Quando a pessoa alvo de um
milagre, no fica a analis-lo. Josu estava to envolvido no milagre de Deus que
s poderia louv-lo e ajudar Israel a lembrar-se do que Deus estava a realizar.
Isso nos leva ao trmino de um grande dia. Precisamos saber como concluir
um maravilhoso amanh. O Senhor mandou Josu selecionar doze homens
dentre as doze tribos. Enquanto os sacerdotes permaneciam firmes, com a arca,
esses homens deviam tirar doze pedras do leito do rio e lev-las para o outro lado,
como um memorial do milagre de Deus. Estimulados pela coragem de Josu e
pela fidelidade dos sacerdotes no meio do Jordo, os doze homens atravessaram o
rio. As pedras se tomaram algo muito querido como um memorial do poder e da
providncia de Deus.
Mas isso no foi tudo. A resistncia dos sacerdotes foi testada um pouco
mais, pois Josu levantou doze pedras no meio do Jordo, no lugar em que,
parados, sustentaram a Arca. Ele no conseguia louvar a Deus o suficiente pelo
que ele tinha feito. Ao de graas no final de um dia de maravilhas, torna-o o
primeiro numa sucesso de amanhs maravilhosos. O livro de Josu est repleto
de vitrias desse general, orientadas pelo Esprito. A confrontao com o inimigo,
a batalha de Jerico, a invaso que se seguiu e a posse da terra foram o resultado
da capacidade de Josu de dar a Deus toda a glria.
E quanto a mim e a voc nosso amanh, nossa terra prometida? H
algum Jordo no caminho? O primeiro passo o mais difcil. Devemos molhar os
ps. Por que esto eles tantas vezes secos e sujos com a poeira da relutncia?
Entre no seu Jordo! Neste momento, vamos esperar pela parada das guas?
64
Deus fiel. Ele decidiu fazer com que seu milagre dependesse dos sacerdotes,
mas certamente eles no poderiam realiz-lo sozinhos. Quem est dependendo de
que eu ou voc fiquemos parados no Jordo, a fim de passar terra prometida?
CAPTULO DEZ
SEIS CHAVES PARA DESVENDAR

O IMPOSSVEL
Gideo
Nos ltimos anos tenho tido o privilgio de fazer a orao de abertura do
encontro anual da Fundao Filantrpica de Los Angeles. Essa instituio
confere a pessoas importantes e realmente de projeo o Prmio Americano de
Distino. Tem sido um prazer encontrar e conhecer pessoas s quais tenho
admirado de longe, muitas delas possuidoras de profunda f vivida com herosmo. Antes de um desses encontros, algum disse algo que eu jamais
esquecerei.
"Por favor, no me idealize nem me sentimentalize. Se realizei alguma coisa
digna de admirao, foi por causa da grandeza de Deus. Ele tomou uma pessoa
comum e fez coisas extraordinrias."
Uma pessoa comum que fez coisas extraordinrias! Pode-se dizer o mesmo
de todos os heris da f. E to confortante como desafiador descobrir as pessoas
comuns atrs das realizaes extraordinrias. Somos confortados ao
descobrirmos que essas pessoas enfrentaram as mesmas lutas e imperfeies que
todos ns enfrentamos. Mas, tambm, somos desafiados a perceber que a causa
65
da sua grandeza o que Deus realizou nelas e atravs delas. No poderia Deus
fazer o mesmo conosco se estivssemos dispostos?
Admiramos os amigos que parecem viver a vida abundante com toda a
ousadia. Ansiamos ser como eles. Ento, quanto mais chegamos a conhec-los,
mais surpresos ficamos com a sua humanidade. Constatamos que sentem as
mesmas dificuldades emocionais e fsicas que todos sentimos. Ao penetrarmos
em suas personalidades, vemos os mesmos traos da fragilidade humana,
comuns a todos os homens. Contudo, eles realizam coisas extraordinrias. Por
qu?
Alguns anos atrs vivi uma parbola que estrondeou essa verdade em
minha alma. Fui apanhado num furaco enquanto me encontrava numa pequena
ilha. Passada a tempestade, percebi que uma tbua, arrancada de um velho
edifcio, penetrara cinco centmetros numa parede de concreto. Ao tir-la da
parede, notei que no passava de um velho pedao de madeira, j surrado pelo
tempo. Contudo, sob a velocidade e propulso violenta do vento, ele havia
penetrado a parede de concreto. Grandes pessoas so como essa tbua. Seu
poder e proeza no tm explicao, a no ser que foram impelidas pelo Esprito de
Deus. E nossa pergunta : "Qual o segredo para receber e experimentar esse
poder?"
A honestidade da Bblia acerca de seus heris nos d uma resposta
esperanosa. Ela nos informa da inaptido e impotncia das pessoas comuns
que, pelo poder de Deus, realizaram coisas extraordinrias. Somos tentados a
pensar nelas como tendo inteligncia superior e talentos espetaculares
empregados para a glria de Deus. Nada disso! Foram pessoas apanhadas pelo
Esprito do Senhor, capacitadas para lutar com o impossvel, e que receberam a
graa de ser grandes.
Gideo um exemplo bblico clssico de uma pessoa comum, mediante a
qual Deus realizou coisas extraordinrias. Um estudo de sua biografia em Juizes,
captulos seis a oito, revela seis chaves que desvendam o impossvel. O exame de
cada uma delas nos d tanto uma progresso para uma anlise de sua vida,
quanto uma compreenso aprofundada dos ingredientes bsicos da grandeza,
comuns maioria dos gigantes espirituais da histria. E, mais importante de
tudo: essas chaves se encontram disposio de todos ns.
A primeira uma chamada inegvel dada a uma pessoa que enfrenta
circunstncias insustentveis. O Gideo que encontramos em Juizes 6 destri a
iluso de que alguns no so qualificados para a grandeza, Nenhum perfil
biogrfico nas Escrituras tem incio com uma exposio mais honesta de
inadequao e frustrao. Encontramos o jovem Gideo num pequeno vale, s
escondidas, malhando o trigo de uma colheita escassa. Podemos imaginar o seu
medo, vigiando sua volta com ansiedade, isso nos diz muito acerca do homem e
sua poca. Ele no malhava o seu trigo num lugar visvel, por causa do perigo
dos saqueadores midianitas.
Israel conheceu pouca paz desde que entrou na Terra Prometida. Como
povo nmade, mal treinados para uma vida agrria, os israelitas tentaram
aprender os mtodos agrcolas, e ter-se-iam sado bem no fosse um erro fatal, e
a invaso persistente dos midianitas e amalequitas. Para se certificarem do
sucesso agrcola, adotaram um sincretismo descarado. Edificaram em seus
campos santurios a Baal e a Astarote, envolvendo-se na religio pag da terra. O
culto a Iav era misturado com os rituais de fertilidade. A prosperidade deles era
de curta durao. As foras devastadoras de Midi e Amaleque, na poca da
colheita, assolavam a terra, levando o fruto de sua rdua labuta, juntamente com
66
seu gado e outros bens. Tais invases continuavam implacveis. Israel jamais
estava fora de perigo.
No de admirar que Gideo malhasse o trigo em um lagar! Se os
midianitas o encontrassem, ele perderia tanto o trigo como a vida. Olhe para a
face dele, cheia de ira e angstia. No h nada mais desestimulante do que saber
que, quanto mais voc trabalha, mais corre perigo. De nada valeu a adorao dos
baalins. Mas onde estava Iav, o Deus que opera maravilhas, que guiou o povo
Terra Prometida? Era isso o que Gideo e todo o Israel desejavam saber. O que
deviam lembrar, porm, que o Senhor jamais aceitaria um segundo lugar
nem mesmo um lugar igual a qualquer outro deus.
Contudo, o Senhor no abandonou o seu povo. Numa poca de desalento
nacional, ele estava pronto para outro grande lance a favor de Israel. E Gideo
seria a pea-chave de sua estratgia. Nada, na constituio natural de Gideo, o
tornava um candidato ao herosmo, e isso faz sua histria to significativa, pois o
que aconteceu a ele pode acontecer a ns.
O Senhor interrompeu Gideo em Ofra com uma saudao que deve t-lo
deixado aturdido: "O Senhor contigo, homem valente." Nada poderia estar mais
longe da imagem que Gideo tinha de si mesmo. Na verdade no era, de modo
algum, uma afirmao de Gideo. A Septuaginta muito mais fiel ao original: "O
Senhor contigo, sim, o Senhor de coragem", ou "O Senhor, que valente e
poderoso, contigo". O poderoso em coragem Iav, no Gideo. A visitao
divina lembrava a Gideo a grandeza de Deus.
Essa apresentao levou a uma pergunta bvia. Atente para o impertinente
"se" e o "por qu" da fraqueza. "Ai, senhor meu, se o Senhor conosco, por que
nos sobreveio tudo isto? e que feito de todas as suas maravilhas que nossos
pais nos contaram, dizendo: No nos fez o Senhor subir do Egito? Porm, agora o
Senhor nos desamparou, e nos entregou nas mos dos midianitas" (Juizes 6:13).
Note a lamentosa consternao. E tudo culpa do Senhor. Nenhuma confisso de
apostasia, nem procura do que ele e Israel teriam feito para trazer a calamidade
sobre si mesmos. Muitas vezes nossas dvidas e indagaes, exigindo que o
Senhor nos preste contas de suas aes, expressam quo distantes estamos da
comunho com ele.
"Ento se virou o Senhor para ele". O que havia nesse olhar? Indignao
pela apostasia de Gideo? Clera pela sua obstinao? Seriam justificveis tanto
uma quanto a outra. Pelo contrrio, Deus olhou no para o homem frgil, mas
para o homem de f em que se tornaria. Quanta bondade de Deus em no aceitar
a nossa queixa a respeito de sua providncia! Em vez disso, ele nos chama para
mudar as muitas coisas que afligem tanto a ns como nossa poca. Gideo
recebe uma chamada irrecusvel na sua circunstncia insustentvel. "Vai nessa
tua fora, e livra a Israel da mo dos midianitas; porventura no te enviei eu?"
(Juizes 6:14). O homem improvvel, cheio de descrena e dvida, responde como
a maioria de ns o faz hoje, com o conhecimento de nossas fraquezas e da
injustia do mundo: "Ai, senhor meu, com que livrarei a Israel? Eis que a minha
famlia a mais pobre em Manasses, e eu o menor na casa de meu pai" (Juizes
6:15). A resposta do Senhor era tudo o de que Gideo precisava: "J que eu estou
contigo, ferirs os midianitas como se fossem um s homem" (Juizes 6:16).
Gideo reage a essa tremenda promessa pedindo um sinal. A Escritura
deliberadamente expe a modstia desse jovem, ao perguntar: "Se agora achei
merc diante de teus olhos, d-me um sinal que s tu, Senhor, que me falas"
(Juizes 6:17). Gideo determinou os requisitos do sinal. Ele preparou uma
refeio de um cabrito e pes no levedados e os colocou sobre uma rocha. O
67
Senhor, sempre pronto a satisfazer necessidade de segurana de seus heris

em perspectiva, consumiu esses alimentos com fogo surgido da rocha. Gideo,
certo de que fora o Senhor que lhe havia falado, temeu morrer por ter tido um
encontro face a face com Deus. Mas, para Gideo, o Senhor reservara vida e
vitria. Disse ele: "Paz seja contigo! No temas! No morrers!' (Juizes 6:23). Com
temor e assombro o lder eleito construiu um altar e o chamou "Jeov Shalom". O
Senhor paz.
Estranho. A palavra para o novo e transformador relacionamento de Gideo
com Deus era paz. Algum, chamado para a guerra, conhecia tanto a paz de Deus
como a paz com Deus. A paz do Senhor nos prepara para combater qualquer
coisa em ns, em nossos relacionamentos ou ambientes que privem outros de
paz. A paz interior nos capacita a viver sem medo em meio ao conflito. Para
Gideo significava favor, afirmao e bno, mas para ns significa algo muito
mais profundo, mediante a reconciliao por Cristo. A batalha em nosso ntimo
est acabada por causa do amor perdoador da cruz, e agora podemos nos tornar
pacificadores. O preo dessa transformao geralmente alto. Muitas vezes
significa fazer frente aos inimigos da paz, os quais perturbam a ns e aos outros.
Deus d-nos a sua paz a fim de podermos continuar com ele em luta destemida
pela paz durante toda a vida.
A segunda chave para desvendar o impossvel : Gideo foi chamado a uma
obedincia constante. Ele no poderia fazer nada acerca da apostasia de Israel at
que ele mesmo limpasse o seu quintal. Literalmente. Havia um santurio de Baal
nos campos de sua prpria famlia! A primeira ordem que o Senhor deu a Gideo,
antes que este pudesse liderar Israel, foi tomar dez homens e dois bois e,
deliberadamente, derrubar e despedaar o dolo. Em seguida, ele devia pegar a
madeira do santurio de Astarote, construir um altar a Deus e sobre ele sacrificar
um boi de sete anos. Uma ordem e tanto! Especialmente quando ele sabia que tal
ato de obedincia ao Senhor traria, com certeza, ameaas sua vida da parte de
seus vizinhos, por demais apagados adorao do dolo. O futuro de sua nao
pendia na balana. O Senhor no poderia abenoar a Gideo com a vitria
enquanto no soubesse que ele lhe obedeceria sem discusso. A obedincia de
Gideo foi completa: ele derrubou o dolo e sacrificou o boi para a glria de Deus,
exatamente como o Senhor lhe ordenara.
Faamos uma pausa na histria de Gideo e examinemos o desenrolar de
nossa prpria histria. Qual , em nossa vida, o dolo competitivo? Que pessoa,
posio, bens, plano ou propsito impedem uma obedincia completa? Todos ns
veneramos divindades secundrias que perturbam ou debilitam nossa vida crist,
e depois perguntamo-nos por que temos pouco poder, discernimento ou ousadia.
A causa de nosso fracasso a de nossa fidelidade dividida entre o Deus
verdadeiro e um deus que ns mesmos confeccionamos ou recebemos como
produto de nossa cultura. Os israelitas temiam uma dependncia total de Deus.
Quantas vezes cremos em Deus, mas nos apoiamos na segurana de nossos
bens, nossas realizaes, nossa auto-imagem ou na aprovao de outros. De onde
voc extrai a sua segurana? Pare a leitura e faa um inventrio incisivo.
Uma das melhores maneiras de fazer esse exame considerar o que voc
teria de dispensar se vivesse apenas na dependncia de Deus. Que perda
despedaaria a sua segurana? De que, ou de quem voc depende para o
significado ou felicidade da vida, alm de Deus? Ao fazer esse inventrio,
defronto-me com meu sistema de segurana que exige algo mais que Deus. Fazme dolorosamente consciente de quo importantes so para mim o sucesso e a
afirmao. Todos ns temos necessidade de levar a cabo os nossos alvos
68
mesmo que, s vezes, usemos pessoas e coisas para alcan-los. O perigo que
eles se transformam em deuses falsos. Nosso deus tudo aquilo que domina o
nosso pensamento e exige a nossa fidelidade com a excluso de obedincia
absoluta a Deus. Qual o baal do seu quintal?
Esse tipo de sinceridade geralmente no popular. Ela desperta a ira e a
indignao de sincretistas nossa volta. No caso de Gideo, punha a sua vida em
perigo. Quando os homens da cidade de Gideo perceberam o que ele tinha feito,
reuniram uma turba de linchamento e se dirigiram ao pai dele, Jos, com a
exigncia: "Leva para fora o teu filho, para que morra; pois derribou o altar de
Baal, e cortou o poste-dolo, que estava junto dele" (Juizes 6:30).
Agora testemunhamos o poder da influncia ousada e destemida. A
obedincia de Gideo ao Senhor atiou as chamas da fidelidade de Jos. A
fidelidade de seu filho abriu-lhe os olhos para a sua prpria evasiva. Jos deveria
constar na lista de nossos heris. Se seu pai no tivesse enfrentado a multido
enfurecida, Gideo no teria sobrevivido para fazer a vontade do Senhor. Oua a
sua recm--achada coragem e lealdade: "Contendereis vs por Baal? livr-lo--eis
vs? Qualquer que por ele contender ainda este manh ser morto. Se deus,
que por si mesmo contenda; pois derribaram o seu altar" (Juizes 6:31). Ento ele
fez algo notvel que expressava a confiana e a admirao que tinha pelo filho.
Deu a Gideo um novo nome: Jerubaal, que significa: "Que Baal por si mesmo
contenda". Ele viu a transformao do seu filho. O homem no rapaz trouxe
superfcie o homem no pai. Era como se ele dissesse: "Meu filho Gideo uma
nova pessoa. Alguma coisa lhe aconteceu. Baal no nosso deus. Ele no tem
poder sobre o meu filho. Vocs no devem contender com Gideo. Se Baal tem
algum poder, deixe-o us-lo contra Gideo". Nada aconteceu. Gideo, agora
Jerubaal, tinha derrotado o inimigo espiritual do povo.
H uma grande necessidade da coragem de Jos em nossos dias, em
pessoas dispostas a assumir o custo do discipulado obediente. Mesmo desafiado
pela f dos filhos, cabe aos pais a grande responsabilidade de confirmar neles os
primeiros estmulos da chamada de Deus. Do mesmo modo, precisamos apoiar os
que fizeram um compromisso sem reservas com o Senhor. Todos ns precisamos
de pessoas que se interponham entre ns e os amigos negativos, crticos e
ameaadores, ou mesmo companheiros alarmados por ousarmos colocar a Deus
em primeiro lugar em nossa vida. Quem o Jos em sua vida? Para quem voc
precisa ser um Jos?
Gideo desmascarou o inimigo dentro de Israel. Agora ele enfrentava o de
fora. Os midianitas e amalequitas, cujo exrcito contava cento e trinta e cinco mil
homens fortemente armados no vale de Jezreel, oprimiam e exploravam sem
piedade os empobrecidos israelitas. Era preciso fazer alguma coisa. Gideo era o
eleito de Deus para a ocasio, mas faltava-lhe poder. Nesse momento ele
descobriu a terceira chave para realizar a tarefa impossvel de libertar o seu povo
do opressor estrangeiro. Uma tarefa impossvel preparou-o para receber poder
ilimitado. "Ento o Esprito do Senhor revestiu a Gideo, o qual tocou a rebate"
(Juizes 6:34). A traduo do hebraico que mais se aproxima do original : "O
Esprito do Senhor revestiu-se de Gideo". Uma imagem poderosa. O Esprito
encheu o homem assustado e inadequado. A personalidade de Gideo, bem como
a sua humanidade, se tornaram a vestimenta de Deus! Talentos naturais foram
aumentados ao mximo, dons extraordinrios, acrescentados. A f substituiu o
medo, a coragem suplantou o comprometimento, e o carisma fluiu atravs de sua
personalidade.
At essa altura a converso de Gideo fora uma reao humana a um
69
chamado divino. Mas agora ele se tornava o leito para o fluxo do Esprito do Deus
que o chamara. Ao tocar a trombeta, ele convocou Israel s armas. Desse ponto
em diante testemunhamos o que Deus pode fazer com uma pessoa possuda pelo
seu Esprito. O homem indeciso, preocupado e tmido, que encontramos no lagar
triturando o gro em secreto, est agora cheio de vigor e inspirao. Suas queixas
foram substitudas por entusiasmo e vitalidade. O Deus de valor estava fazendo
dele um homem de valor.
A reao das tribos de Israel ao chamado de Gideo surpreendente.
Estariam to cansados da opresso que seguiriam prontamente a qualquer
liderana? Ou teria sido o ato corajoso de Gideo ao desmascarar a impotncia de
Baal? H algo mais. Foi Deus quem suscitou os exrcitos israelitas. Foi ele quem
lhes despertou o desejo de sair de debaixo do calcanhar dos invasores pagos.
Esta uma lio que os lderes cristos precisam ter em mente. A reao das
pessoas nossa liderana induzida por Deus. A fora por trs de todo o
movimento de Gideo o Senhor. Por que ento milhares de israelitas se uniriam
ao filho mais jovem da menor das tribos? A experincia de Gideo no nos d o
luxo de pensar que pouco ou nada acontece quando conduzimos outros numa
causa de verdade e justia.
O quarto segredo nos fala tanto de Deus quanto de Gideo. Tambm nos
revela um pensamento confortador acerca de nossa prpria necessidade de
segurana. Gideo precisava de mais confirmao de que o Senhor, que o havia
orientado at esse ponto, desejava que ele combatesse os invasores. Por que essa
confirmao aps sua chamada, converso, consagrao e revestimento do
Esprito de Deus? Para muitos intrpretes, Gideo, ao pedir mais um sinal,
ofendia ao que Deus j lhe havia dito. Nada disso. A Escritura salienta que
Gideo dependeu do Senhor a cada passo do caminho. A quarta chave para
desvendar o impossvel uma resposta inquestionvel splica por orientao.
Deus no nos d apenas um chamado, mas tambm a confirmao clara ao longo
do caminho.
A prova do velo mostra-nos que Deus no se detm enquanto no
estivermos seguros. Do que voc precisa para convencer-se de que a orientao
recebida do Senhor est certa? Para Gideo essa certeza levou-o, no no lagar
oculto, mas ao ar livre, a orar corajosamente ao Senhor (Juizes 6:36) evidncia
de um ousado novo homem. Disse ele ao Senhor, uma noite, que poria uma
poro de l na eira. Se, pela manh, o orvalho estivesse apenas na l e o cho
em volta, seco, ento Deus libertaria Israel por meio dele, como havia prometido.
Talvez Gideo no tenha dormido muito bem aquela noite, falando com os seus
botes acerca do que encontraria pela manh. Quando se levantou, achou a
resposta de Deus: a l estava to cheia de orvalho que, ao esprem-la encheu
uma taa de gua. Depois, para ter toda a certeza, ele inverteu o teste: "Rogo-te
que mais esta vez faa eu a prova com a l: que s a l esteja seca, e na terra ao
redor haja orvalho." Deus foi fiel ao teste: pela manh a l estava completamente
seca, e o cho estava coberto de orvalho. Quo bondoso Deus!
Vemos ao nosso redor provas de respostas s nossas oraes. Vemos as
evidncias do amor de Deus. Mas nas ocasies especiais de desafio e perigo, ele
concede um dom especial para nos convencer da sua presena conosco. Ele usa a
Escritura, os amigos, e os eventos para nos convencer se uma direo em
particular est certa ou errada. Contudo, jamais haver substitutos para
perodos de meditao profunda no recesso da orao. O Senhor usa as
influncias e os eventos externos somente para confirmar o que nos diz em
nossas oraes. Lembre-se que Gideo, at essa altura, no conhecia a Deus
70
muito bem. Quanto a ns, ele nos guia segundo nosso nvel de crescimento. O
que importa sermos objetivos ao falar-lhe dos desafios que temos de vencer
para a sua glria. Apresentemos a necessidade e esperemos nele com a certeza de
que ele usar nossas mentes, nossos sentimentos e sensibilidades para nos
conscientizar da sua vontade. Gideo recusou-se a cometer o erro de se apoiar
em sua prpria fora. Deus honrou a sua necessidade de segurana. Ele no far
menos por ns.
Deste lado do Calvrio, h muitas coisas claras quanto ao que devemos ser
ou realizar. O desejo do Senhor para ns no ambguo. Se seguirmos o Mestre
com entusiasmo, conforme os princpios bsicos do discipulado buscando
primeiro o seu reino e a sua justia estaremos abertos sua orientao
especfica. O segredo a vontade. Quando desejarmos fazer a sua vontade, tal
como ele prometeu, ns a conheceremos (Joo 7:17). Espalhe a sua incerteza na
presena dele. O que voc acha que deve fazer cumpre o que ele disse na
Escritura? Far bem a todos os interessados? uma expresso do seu amor?
Dar-nos- uma mais profunda comunho com ele? Far com que o reino de Deus
se estenda? Se pudermos responder afirmativamente a essas perguntas,
deixaremos a dvida de lado. Aquele que criou o mundo e ressuscitou a Cristo
dentre os mortos, no pode comunicar sua vontade s nossas mentes e coraes
abertos? claro que pode.
A seguinte e quinta chave para desvendar o impossvel uma estratgia
que no segue o padro caracterstico das demais. Esta a mais difcil das
chaves. Os caminhos de Deus no so os nossos caminhos. Planejamos,
armamos as estratgias e dispomos o potencial humano para realizar a obra de
Deus. O Senhor no deixou Gideo cair nessa armadilha. Quando os exrcitos de
Israel se reuniram no monte Gilboa, Gideo contou os seus soldados trinta e
dois mil ao todo. Em seguida ele olhou de um extremo ao outro, da fonte de
Harode no sop do monte atravs do vale de Jezreel at os midianitas e os
amalequitas acampados ao p do outeiro de More cento e trinta e cinco mil. A
proporo era de quatro para um. "Eis uma oportunidade de lutar com a ajuda
do Senhor", pensou Gideo.
Compreenda o espanto do lder quando o Senhor mandou que ele reduzisse
as fileiras! Ele devia submeter o recm-reunido exrcito a duas provas. A primeira
era recitar as palavras prescritas nas leis para a guerra, dadas pelo Senhor a
Moiss: "Qual o homem medroso e de corao tmido? V, tome-se para sua casa,
para que o corao de seus irmos se no derreta como o seu corao"
(Deuteronmio 20:8). Embora Gideo no imaginasse como enfrentar o inimigo
sem os seus trinta e dois mil homens, ele obedeceu ao Senhor e disse: "Quem for
tmido e medroso, volte, e retire--se". Vinte e dois mil voltaram para as suas
casas!
Esmoreceu o nimo de Gideo ao olhar para os dez mil restantes e depois
para o acampamento do inimigo? Sem dvida, mas ele reuniu sua coragem e deu
incio aos preparativos. Contudo, o Senhor no havia ainda dado o caso por
encerrado! Mandou que Gideo realizasse mais uma prova. Ele devia mandar o
seu exrcito descer s guas. O rio corria entre o exrcito agora reduzido e as
imensas foras de Midi, de modo que os soldados israelenses pensaram que o
estavam atravessando para a guerra. Isso importante para compreendermos a
prova do Senhor. Enquanto os soldados atravessavam o rio, alguns pararam,
tiraram a armadura, puseram de lado as suas armas, ajoelharam-se e lamberam
a gua com a lngua. Outros, firmes liderana de Gideo e no tirando os olho
dele nem do inimigo, lamberam a gua levando a mo boca. O Senhor disse a
71
Gideo que somente aqueles que levaram a mo boca estavam preparados para
lutar. Eles atravessaram o rio sem ao menos parar para satisfazer s suas
necessidades. O nmero dos que no passaram na prova foi nove mil e
setecentos. Restaram a Gideo trezentos homens!
O Senhor sabia o que estava fazendo. Ele queria somente os que pudessem
seguir a Gideo com disposio, obedincia e fidelidade. Os que pensavam mais
na satisfao de suas prprias necessidades foram tirados do exrcito. O Senhor
queria um grupo de homens ousados, vigilantes e totalmente dedicados. Mas
havia uma razo mais profunda para a reduo dos soldados: a vitria
pertenceria a Deus e ao seu poder. Nosso Deus se deleita em nos surpreender
com o que pode fazer com algumas pessoas que confiam nele completamente, que
pem o conforto e o orgulho pessoal de lado.
Se desejamos viver uma vida com os dons das possibilidades de Deus,
devemos usar os seus mtodos e revestir-nos de seu poder. Em virtude de nossa
timidez, apoiamo-nos em talentos, habilidades e poder humanos, os quais muitas
vezes nos atrapalham. Deus tem de romper esses laos antes de dar-nos o que
tem de melhor para ns. Coloc-lo em primeiro lugar em nossa vida, buscar os
alvos de seu reino, viver de seus recursos e na expectativa de suas intervenes, e
receber o poder de seu Esprito eis o nico modo de viver uma vida realmente
vitoriosa.
A ltima chave para desvendar o impossvel a coragem inabalvel Para
isso, o Senhor deu a Gideo uma viso da vitria. Antes da batalha ele mostrou a
Gideo que no havia dvida acerca de seu xito. Gideo recebeu a permisso de
provar o doce sabor do cumprimento da vontade do Senhor antes de qualquer
batalha. Eis como o Senhor o preparou para reivindicar o triunfo e seguir em
frente com coragem e louvor pelo que o Senhor iria realizar. Gideo recebeu
ordens de entrar noite e furtivamente, com Pura, no acampamento de Midi.
Podemos imaginar o quadro dos dois homens descendo o terreno rochoso do
monte Gilboa, atravessando o vale e subindo o outeiro de More. Conseguiram
passar pelas sentinelas e se agacharam ao lado de uma das tendas negras, onde
ouviram dois midianitas conversando. Um deles contava um sonho apavorante,
no qual um po de cevada veio rodando contra o arraial e deu de encontro
tenda do comandante, de maneira que esta se virou de cima para baixo. A
interpretao que o outro soldado deu ao sonho foi um presente especial do
Senhor a Gideo. "No isto outra coisa, seno a espada de Gideo filho de Jos,
homem israelita", disse o intrprete do sonho. "Nas mos dele entregou Deus os
midianitas e todo este arraial" (Juizes 7:14).
Quo bondoso foi Deus ao encorajar Gideo, mostrando-lhe que os
midianitas o conheciam e temiam o seu poder crescente em Israel, e que a vitria
estava assegurada! Confortam-nos os persistentes esforos do Senhor para
fortalecer a confiana de Gideo. O resultado foi que Gideo pde agradecer a
Deus, antecipadamente, a libertao de Israel.
Agradecer a Deus de antemo o que ele prometeu fazer, permite--nos
imaginar como ser receber a promessa que eliminar a impossibilidade em
nossa vida. Isso exige orao, ateno cuidadosa e conscincia das mensagens
que ele nos envia atravs das pessoas e das circunstncias inesperadas. Uma vez
que a imagem da vitria esteja bem fixa em nossa mente, a soluo dos
problemas ou o sucesso dos projetos que ele nos deu, tudo pode ser levado a cabo
com coragem.
Ao retornar a seus trezentos homens, Gideo estava pronto para dar o
brado de guerra: "Levantai-vos, porque o Senhor entregou o arraial dos
72
midianitas nas vossas mos" (Juizes 7:15). A vitria era um fato consumado.
O plano de ataque de Gideo foi brilhante. Estou certo de que os trezentos
soldados questionaram a sanidade dele, quando o ouviram pela primeira vez.
Mas, como tudo na preparao deles para a batalha vinha sendo estranho e
misterioso, seguiram as ordens sem discutir. Gideo deu a cada um deles uma
trombeta para segurar em uma mo e uma tocha para segurar na outra. Cada
tocha era colocada dentro de um cntaro. "Olhai para mim e fazei como eu fizer.
Chegando eu s imediaes do arraial, como fizer eu, assim fareis. Quando eu
tocar a trombeta, e todos os que comigo estiverem, ento vs tambm tocareis a
vossa ao redor de todo o arraial, e direis: Pelo Senhor e por Gideo!" (Juizes 7:1718). Com um plano de ataque assim to simples a orient-los, os israelitas se
puseram em marcha rumo a Midi.
Na viglia da meia-noite, os trezentos homens cercaram o acampamento
inimigo. Ao sinal de Gideo, quebraram os cntaros, expondo as tochas, e
tocaram as trombetas. E com voz triunfante, bradaram: "Espada pelo Senhor e
por Gideo!" A nica espada que eles tinham era a coragem dada pelo Senhor.
Os midianitas e os amalequitas se despertaram do sono ao som assustador
de trombetas e clamores de batalha. Saram das tendas brandindo espadas, e,
confusos na escurido, comearam a atacar e a matar uns aos outros. Mas note a
parte do Senhor: "O Senhor tomou a espada de um contra o outro, e isto em todo
o arraial". Dos cento e trinta e cinco mil homens, cento e vinte mil se mataram
uns aos outros, pensando que estavam combatendo a Gideo e seus homens. Os
outros quinze mil fugiram, ao perceberem o que estava acontecendo. Foi uma
vitria completa do Senhor para Gideo e Israel. E todo o louvor foi dado ao
Senhor do impossvel, que triunfara uma vez mais!
Esse relato revela a natureza real da coragem crist. E a coragem do
Senhor, no a coragem para o Senhor. Na qualidade de povo chamado e escolhido
por Deus, recebemos nossa coragem da viso de seu envolvimento em nossas
crises e aflies. Ento, adquirimos a imagem certa do que ele far e seguimos em
frente crendo que, o que ele prometeu, cumprir a seu modo e em tempo
oportuno. Nossa nica espada o Senhor! A orao a chave. Quando levamos
ao Senhor as nossas impossibilidades e nada escondemos, recebemos confiana
para avanar. Quanto mais dependemos dele, mais nossa coragem aumenta. No
necessitamos de justificar nossas aes, ficar na defensiva ou bater em retirada.
Mais uma vez, como aprendemos com os heris at agora estudados, se
estivermos dispostos a reconhecer a Deus e a dar-lhe a glria, no haver limites
para as bnos que receberemos.
Em concluso, a histria de Gideo um misto de grandeza e fracasso.
Uma vez mais as Escrituras so honestas, de modo que podemos nos identificar
com os seus personagens.
Gideo muito bom para os homens que no passaram na prova do
Senhor, antes da batalha, e foram excludos do conflito. Ele os chama de volta
para perseguir os quinze mil midianitas e amalequitas restantes. O inspirado
lder conhecia a natureza humana: aqueles que no participaram da batalha
ficariam enciumados e mais tarde hostis a ele. Gideo permitiu que eles
partilhassem da glria. At mesmo os homens de Efraim, que no foram avisados
da primeira chamada, tiveram tima acolhida. Porm argumentaram revoltados:
"Que isto que nos fizeste, que no nos chamaste, quando foste pelejar contra os
midianitas?" (Juizes 8:2). at certo ponto surpreendente o fato de dizerem que
no sabiam. Como algum em Israel poderia deixar de saber? Como o restante do
povo, tambm sofriam a mesma opresso. E por certo sabiam que Gideo fora
73
chamado para conduzir Israel contra os invasores. No entanto, ficaram fora da

batalha e se queixaram. H pessoas assim em todas as pocas. Esperam at que
a batalha termine e ento se queixam de no terem recebido um convite por
escrito para se alistarem, embora soubessem que a batalha tambm lhes
pertencia. Voc j se encontrou com pessoas assim? J foi uma delas?
E tentador denunciar a evasiva dos efraimitas, mas Gideo no o fez. O
Esprito do Senhor ainda pulsava atravs dele, quando lhes disse: "Que mais fiz
eu agora do que vs? No so porventura os rabiscos de Efraim melhores do que
a vindima de Abiezer? Que pude eu fazer comparvel com o que fizestes?" Foi
ento que a ira da casa de Efraim se abrandou. Quando o Senhor nos d a vitria
em alguma situao primeira vista impossvel, ele nos infunde de certa dose
especial de humildade, a fim de darmos carinhosa ateno aos que podem no vir
a partilhar de nosso triunfo. Isso tambm faz parte de dar a glria a Deus.
Quando Israel quis que Gideo se tornasse o seu rei e reinasse sobre o
povo, ele recusou: "No dominarei sobre vs, nem to pouco meu filho dominar
sobre vs; o Senhor vos dominar" (Juizes 8:23). Ele no estava disposto a tomar
o lugar que pertencia a Deus. Ele sabia que, se realizara alguma coisa digna do
louvor do povo, era somente devido ao poder do Senhor em sua vida. A Deus deu
ele a honra do primeiro lugar em sua vida e nada menos que isso desejava para
Israel.
Ficamos a indagar ento como que a vida espetacular de Gideo veio a ter
um fim to lastimvel. Perto do fim do oitavo captulo dos Juizes, ele comete um
pecado de idolatria que ameaa o registro de sua coragem nas pginas da
histria. No desejava ser rei e governar no lugar de Deus, mas pediu ao povo
argolas de ouro do despojo. Desejava Gideo essas argolas como uma lembrana,
um trofu, um smbolo? Talvez. Mas o povo deu-lhe no apenas uma, mas todas
as argolas tiradas de todos os midianitas e amalequitas mortos. No total, cento e
trinta e cinco mil argolas! O presente pesava mil e setecentos ciclos de ouro. E foi
acrescido dos ornamentos, pendentes e colares.
Foi nessa altura que Gideo se desviou. Do ouro ele fez uma estola
sacerdotal, a veste superior do sacerdote. Deve ter sido uma estola magnfica, de
ouro e jias. No se diz que Gideo a tenha vestido, o que o teria elevado
posio de sacerdote. Mas ele a colocou em Ofra, sua cidade natal. Em Juizes
8:27 lemos: "E todo o Israel se prostituiu ali aps dela; a qual veio a ser um lao a
Gideo e sua casa". Est implcito que a estola sacerdotal se tomou um
santurio de adorao, memorial das grandes coisas que Gideo fizera ao
derrotar Midi e Amaleque. Ele concentrava a ateno do povo no que Deus havia
feito no passado, sem que se preocupassem com o que Deus faria no futuro.
Gideo vivia da glria dos feitos hericos do passado. Ele tomou para si a glria
que antes teve todo o cuidado de atribuir a Deus. O povo o tomou por ideal e se
esqueceu do Deus que ganhara a vitria sobre o inimigo. medida que se
contava a histria da sua grandeza a sua impotncia foi ficando de lado. Agora o
clamor de Israel era: "Por Gideo e pelo Senhor". Tornou-se uma armadilha em
seu relacionamento com Deus. Ele tropeou no auto-engrandecimento. O
santurio a Baal, que ele com tanto zelo removera, estava de volta de outra
forma.
Isso pode acontecer e de fato acontece conosco. Quando as presses que
nos foraram a depender de Deus so aliviadas, nos esquecemos de quem nos
tirou da confuso. As oraes de agradecimento so substitudas por histrias
intenninveis do que ns realizamos. O passado se toma mais estimulante que o
74
futuro, a herana, mais preciosa que a esperana.

E, contudo, a histria de Gideo permanece. Ela nos incita ousadia e nos
previne do que pode acontecer se tirarmos nossos olhos do Senhor. Acima de
tudo, a vida de Gideo, at o fim, demonstra que as bnos j recebidas do
Senhor do impossvel nada so comparadas com o que ele far com as
impossibilidades dos dias que se aproximam. O que o Senhor realizou nos d as
chaves para desvendar as impossibilidades de hoje e de todos os nossos
amanhs.
Reputaes so desrespeitadas por crticas depreciativas e sem escrpulos.
A lealdade parece ter sido lanada fora desta "gerao do eu". Quem se importa?
Estudei, no vero passado, como os antigos obeliscos gigantes foram
deslocados das pedreiras ao longo do Nilo. Perfuravam o granito ao longo da
poro a ser escavada, enchiam os buracos com madeira e em seguida os
saturavam de gua. Ao se dilatar, a madeira forava a clivagem gigantesca, que
se desprendia, e por fim fazia romper as compridas colunas monolticas,
quadradas e levemente afiladas. Naquela poca, estas colunas eram levadas de
barcaas rio abaixo, at Luxor, onde eram erigidas como parte dos templos. O
que me fascinou e me deu uma nova parbola foi a expanso da madeira que
causava a clivagem. Os buracos so como nossas atitudes desonestas, e a
madeira nossas palavras ferinas e carentes de amor. Em nossa sociedade, a
clivagem entre amigos, maridos e mulheres, pais e filhos, cidados e Governo,
lderes a liderados, o resultado da deslealdade que hoje se expande at rachar a
base de nossa vida.
Quando percebemos ao nosso redor os relacionamentos desgastados e
rompidos, somos forados a reconhecer que o mal est ganhando algumas
batalhas decisivas. Nada se afigura como motivo mais importante para um
rompimento que a deslealdade para com Deus e uns para com os outros. Deus
vai vencer a batalha final sem dvida alguma, mas, enquanto isso, a
insegurana, a desconfiana, o desestmulo mtuo e as criticas depreciativas
esto levando a vitria. Desde o incio do tempo, o mximo de Deus vem sendo
reduzido ao mnimo pela estratgia de deslealdade engendrada por Satans.
Perdemos a possibilidade de grandeza oferecida pelo Senhor do impossvel
quando nosso corao no reproduz a mesma lealdade de seu corao.
Recapitulemos nosso retrato do Senhor do impossvel. Temos enfocado as
suas intervenes poderosas em momentos decisivos da histria primitiva do seu
povo. Os heris que examinamos so distinguidos pelo que o Senhor fez neles e
atravs deles. Em cada caso, o heri real o prprio Senhor. Assim sendo,
enquanto a narrativa bblica prossegue o seu curso, ela passa de relatos do seu
poder para uma revelao mais profunda da sua natureza. Depa-ramo-nos com
um Deus que no apenas poderoso, mas tambm amoroso. Por trs de suas
intervenes para salvar o seu povo em epocas de crise, encontra-se um atributo
essencial da sua natureza. Ele leal para com seu povo chamado e escolhido.
O livro de Rute chama nossa ateno para o valor da lealdade, e
maravilhoso como esse pequeno livro, com os seus oitenta e Cinco versculos,
teve um lugar reservado no cnon do Antigo Tes-tamento. Alguns eruditos
propem que, embora sua histria tenha ocorrido no perodo dos Juizes, entre
Josu e Samuel, ele foi escrito no reino de Davi para honrar sua linhagem. A
meno de Davi no final do livro indica sua origem, sem dvida, como durante ou
aps o reino davdico. Outros argumentam que a histria de Rute loi registrada
no perodo ps-exlio, como um antdoto ao exclu-sivismo e ao preconceito
75
gritantes. A inteno do autor pode ter sido fazer um contraste da lealdade de um

estrangeiro com a deslealdade de Israel antes e durante o exlio. A maioria das
autoridades concorda, contudo, que a mensagem central do livro a lealdade de
Deus, a qual ele anseia reproduzir em seu povo. Em cada perodo da histria, o
povo de Deus tem sido tentado a ser desleal ao pacto divino e ao compromisso de
partilhar a sua bondade com todo o povo. Noemi nos mostra o poder da lealdade
em nosso testemunho. Rute exemplifica o que pode acontecer a uma pessoa que
expressa a fidelidade de Deus numa pessoa fiel. Contradiz-se o exclusivismo e
celebra-se o amor inclusivo.
Rute foi imortalizada como uma das mulheres mais importantes (ia Bblia
por uma declarao de lealdade intensamente potica, fraseada com perfeio e
harmonia, feita sua sogra, Noemi. uma declarao bem conhecida, citada
com freqncia acerca da fidelidade imorredoura, que tem suportado a prova do
tempo na literatura por expressar um compromisso de lealdade que todos
ansiamos receber daqueles a quem amamos.
Rute e Noemi partilhavam um pesar comum. Ambas perderam o marido.
Noemi liberou Rute da responsabilidade de permanecer em sua companhia e de
cuidar dela. A resposta de rute encontra--se nos versculos dezesseis e dezessete
do captulo primeiro do pequeno livro do Antigo Testamento que leva o seu nome.
Voc precisa ouvir uma expresso de lealdade como essa? Prove-a nos recantos
famintos de lealdade do seu prprio corao. Rute disse a Noemi: "No me instes
para que te deixe, e me obrigue a no seguir-te; porque aonde quer que fores, irei
eu, e onde quer que pousares, ali pousarei eu; o teu povo o meu povo, o teu
Deus o meu Deus. Onde quer que morreres, morrerei eu, e a serei sepultada;
faa-me o Senhor o que bem lhe aprouver, se outra coisa que no seja a morte
me separar de ti".
Um exame do passado nos ajudar a compreender todo o impacto dessa
declarao. Anos antes, Noemi e seu marido, Elimeleque, partiram de Belm de
Jud por causa de uma fome na terra. Em companhia dos seus filhos, Malom e
Quiliom, viajaram para a terra de Moabe em busca de comida. Embora no fosse
fcil para esses hebreus habitarem numa terra onde o culto ao deus Camos
inclua sacrifcios humanos, eles permaneceram fiis a Iav. Ao falecer
Elimeleque, o corao de Noemi foi acometido pela dor. Porm, ela preencheu o
seu vazio com a preocupao por seus filhos e suas esposas moabitas. Malom
casou-se com Rute e Quiliom com Orfa. Todos viviam juntos debaixo da ateno
leal e cuidadosa de Noemi. Ela amava suas noras moabitas como a suas prprias
filhas, com dedicao incansvel. Ento a tragdia os surpreendeu novamente.
Ambos os filhos, Malom e Quiliom, morreram, e as trs mulheres ficaram vivas.
Essa dor adicional compeliu o corao de Noemi de volta a Belm. A prosperidade
retornara a sua terra natal e ela ansiava por voltar ao lar. Seu cuidado caloroso e
bondoso para com as noras fez com que ambas se prontificassem a acompanhla. As trs vivas partiram para Belm.
Numa encruzilhada, j prximo de Jud, Noemi parou e ofereceu liberdade
a Rute e Orfa. Noemi desejava que as duas se sentissem livres para regressar a
Moabe, liberadas do cuidado de uma velha mulher, pois em Jud seria difcil,
como estrangeiras, encontrar marido. Alm de poderem ser vtimas de
preconceito, a preocupao delas com a sogra poderia diminuir-lhes as chances
de um novo comeo. Noemi suplicou-lhes que voltassem. Orfa concordou, mas
chorava enquanto partia. Rute, contudo, no seria dissuadida da determinao
de recompensar a lealdade de Noemi. As duas mulheres continuaram a jornada e
se estabeleceram em Belm. Ali, Rute recebeu, como prmio de sua lealdade, o
76
respeito das pessoas da cidade e o casamento com Boaz, um prspero fazendeiro

e parente de seu falecido marido. O fruto de seu amor com Boaz foi um bonito
filho a quem chamaram Obede. A espantosa providncia de Deus que Obede foi
o pai de Jess e este o pai de Davi. A genealogia da graa, assim iniciada, levou
mais tarde ao nascimento de Jesus Cristo da linhagem de Davi! A leal Rute
mencionada na galeria de honra dos antepassados do Salvador (Mateus 1). Uma
mulher moabita, convertida a Iav, tornou-se parte da aliana e predecessora do
Filho de Deus! O Senhor do impossvel aceitou a lealdade como parte da sua
preparao para a encarnao.
H trs coisas importantes acerca da lealdade que Rute nos ensina, e cada
uma delas extremamente necessria para a nossa vida e para a sociedade.
A primeira que no pode haver lealdade sem liberdade. De modo oposto,
no pode haver a liberdade sem lealdade. Noemi deu a Rute o presente da
liberdade, para que ela pudesse escolher ser ou no leal.
Para ns, a liberdade e a lealdade so gmeas siamesas, nascidas da madre
da graa. Elas dependem uma da outra. Uma no pode florescer sem a outra. O
inegvel paradoxo da vida que no podemos ser leais at que nos sintamos
livres; mas, sem lealdade, nossa liberdade fica sem direo. A lealdade leva ao
mximo a nossa realizao de interdependncia.
Nossa poca d grande importncia liberdade individual. Liberdade de
represses, de regras e regulamentos, de restries a opinies e tradies. O que
quer que nos deixe "numa boa", est ok. "Faa o que lhe der o maior prazer e
felicidade!" o clamor da liberdade atual. Ostenta-se uma meia-verdade como a
verdade fundamental.
No ouvimos falar muito de lealdade hoje em dia. Mas ela o fio dourado
com que se tece a verdadeira liberdade. Sem ela, a roupagem de nosso carter se
enfraquece e perde o estilo. A lealdade envolve a liberdade em compromissos
duradouros, coerncia liberadora e constncia amorosa.
O Senhor nos concede imensa liberdade a fim de sermos leais a ele. Ele nos
chamou, escolheu e cuidou de ns com amor fiel. Todavia, ele sabe que no pode
haver amor recproco sem liberdade. Essa verdade impregnou a mensagem de
Jesus. Ele apresentou os dois lados do paradoxo. Ele veio para libertar a
humanidade do pecado, do egosmo e do egocentrismo. Porm, chamou os que
aceitavam a libertao para a lealdade do disci-pulado. Somente aqueles que, por
lealdade, colocam o Salvador e a sua cruz em primeiro lugar, seguindo-o em
obedincia absoluta, podem crescer na realizao de seu dom da liberdade. A
cruz de Cristo granjeou-nos a liberdade; a nossa lealdade em levar a nossa cruz
nos dar a vida liberada.
O apstolo Paulo chegou a essa concluso. Para ele, o preo da liberdade
duradoura foi o custo do discipulado. Jamais se cansou de pregar e escrever
acerca da liberdade do cristo alcanada no Calvrio. Mas, raras vezes a
mencionou sem se referir ao crescimento em lealdade, dele prprio e de outros.
Seu toque de trombeta da liberdade crist em 1 Corntios 3:21-23 contm duas
notas: "Por que tudo vosso. . . seja o mundo, seja a vida, seja a morte, sejam as
coisas presentes, sejam as futuras, tudo vosso, e vs de Cristo, e Cristo de
Deus". Tudo nosso isso liberdade; pertencemos a Cristo isso lealdade.
O importante no o nmero de coisas que possumos, mas a quem
pertencemos. Na verdade, pertencer a Cristo nos d tudo o que a f crist oferece.
mensagem aos glatas proclama a mesma verdade. "Para a liberdade foi
que Cristo nos libertou. Permanecei, pois, firmes e no vos submetais de novo a
jugo de escravido" (Glatas 5:1). Os glatas foram tentados a fazer mau uso da
77
liberdade, ao voltar para a escravido de antigos legalismos, em vez da lealdade a

Cristo. Aquele que chamou a si mesmo de "servo de Cristo" acautelou--os acerca
do mau uso da liberdade. Por ser ele servo de Cristo, estava livre em Cristo.
A mesma verdade se aplica a ns. E a nossa lealdade que nos preserva a
liberdade. Se pertencemos a Cristo, tudo o que ele oferece nos pertence. Quando
somos leais a ele e ao povo que ele nos d para amar e cuidar, tornamo-nos
pessoas realmente livres.
O motivo disso encontra-se na segunda coisa que o livro de Rute nos
ensina. Lealdade o que Deus oferece e deseja em troca. No Salmo 101, versculo
1, Davi diz: "Cantarei a bondade e a justia; a ti, Senhor, cantarei." Foi o amor
ilimitado, inexorvel e coerente do Deus da aliana que fez que Davi desejasse
cantar. Em sua lealdade a Saul ele reproduz a lealdade do Senhor, apesar do
cime e temor do rei para com ele. Essa lealdade est clara no que ele disse aos
homens de Jabes-Gileade, que foram fiis a Saul at o fim: "Benditos do Senhor
sejais vs, por esta humanidade para com vosso senhor, para com Saul, pois o
sepultastes!" (2 Samuel 2:5). Davi lembrado por suas lealdades a Saul, a
seus filhos, que muitas vezes se rebelaram, a suas tropas, que lutaram valorosamente com ele, e a seus amigos que o decepcionaram. Mesmo no grande
fracasso da sua vida, o Senhor o trouxe de volta, quando contrito e arrependido
ele se lembrou da lealdade do Senhor.
A sabedoria de Salomo, filho de Davi, baseou-se na lealdade de Deus para
com ele e no seu anseio de ser leal a Deus. Provrbios est cheio de lealdade e
fidelidade. "No te desamparem a benignidade e a fidelidade; ata-as ao teu
pescoo, escreve-as nas tbuas do teu corao. E achars graa e boa
compreenso diante de Deus e dos homens" (Provrbios 3:3-4). "O que torna
agradvel o homem a sua misericrdia" (Provrbios 19:22).
Por todas as Escrituras, lealdade a Deus significa coloc-lo em primeiro
lugar, renunciar a qualquer outro falso deus e demonstrar aos outros a fidelidade
do Senhor para conosco.
Isso nos leva terceira mensagem importante de Rute. Lealdade o vnculo
que une a famlia de Deus. O Senhor do impossvel retm suas bnos at que
expressemos sua lealdade em nossos relacionamentos. A cruz o exemplo do
extremo a que a lealdade deve ir. atravs das lentes do Calvrio que podemos
ver um ao outro e dizer o que Deus nos diz: "No o deixarei! Voc pertence a mim;
no renunciarei a voc nem o deixarei partir."
Mais uma pausa para reflexo: Quem precisa saber disso? De quem voc
precisa ouvir ou sentir isso?
As recompensas da lealdade so inerentes a ela. Lealdade a prpria
recompensa, porque ela satisfaz a uma necessidade dada por Deus. Ele nos criou
para si mesmo e para um profundo relacionamento uns com os outros.
Cumprimos o nosso destino quando somos leais. Tornamo-nos como nosso Deus.
Tudo o que aconteceu a Rute as bnos que recebeu e a felicidade que
experimentou foi por ela se ter sujeitado lei espiritual da lealdade.
Talvez voc esteja dizendo: "Espere um pouco, Lloyd. O que fazemos
quando as pessoas nos desapontam ou fazem essas coisas indignas da nossa
lealdade?" isso nos compele a examinar mais a fundo os ingredientes da
verdadeira lealdade. A fidelidade deve ser demonstrada juntamente com a
honestidade, a franqueza, a exortao e o nimo. Quando as pessoas fazem
coisas que ferem nossa lealdade, precisamos am-las o bastante para partilhar
com elas a nossa percepo do que est errado. A lealdade no cega. Antes, v a
pessoa atravs dos olhos do amor o que ela e pode ser. A franqueza , sem
78
dvida, necessria a uma lealdade saudvel. Deslealdade fazer comentrios

acerca de uma pessoa em vez de ir diretamente a essa pessoa, objeto de tais
comentrios. Prometi a Deus, anos atrs, que jamais diria algo acerca de uma
pessoa que j no tivesse dito a ela prpria, ou que no fosse capaz de dizer--Ihe
dentro de vinte e quatro horas. Tenho quebrado essa promessa, o que me forou
a buscar o perdo e fazer restituio. Todavia, o esforo por cumprir essa
promessa tem cimentado relacionamentos de mtua confiana. Todos ns
precisamos de pessoas que nos aconselhem ou nos critiquem. Aqueles que nos
contam um fuxico, por certo vo fuxicar a nosso respeito. Devemos conversar
com Deus acerca das coisas que nos incomodam no tocante s pessoas, e depois
conversar diretamente com as pessoas na perspectiva dessas oraes.
E se elas em vez de nos ouvir, continuarem magoando-se e destruindo-se a
si mesmas e aos outros? Permaneamos leais! Lealdade no aprovao. a
ao de um tipo de amor que d, perdoa e ama apesar de tudo. A lealdade no
nega o certo nem desculpa a irresponsabilidade. Na verdade, por causa da
lealdade no podemos permanecer alheios nem fingir que no percebemos o comportamento que destruir essas pessoas. Comprometer-se com a lealdade
significa envolvimento coerente no esforo de ajudar os outros a descobrir e fazer
a vontade de Deus. Isso no fcil e exige esforo incansvel. Todos ns temos
falhado repetidas vezes em ajudar as pessoas a expressar o seu potencial.
Esse o motivo de a exortao e o estmulo serem elementos to essenciais
lealdade. Exortar descobrir os alvos reais das pessoas e estimul-las a atingilos. Estimular aproximar-nos delas e incentiv-las. Ter amigos que partilham de
nossos sonhos e desejam o melhor que Deus tem para ns provar um pouco do
cu. Mas ter amigos assim requer que sejamos esse tipo de amigo. Wil-liam
James disse: "O princpio mais profundo na natureza humana o anseio de ser
amado." S Deus pode satisfazer a esse desejo. No h sentimento de apreo mais
profundo por uma pessoa do que compreend-la. Isso significa conhecer tanto
suas esperanas como tambm suas mgoas, e ser um incentivador leal
enquanto elas correm em direo de seus alvos.
Boaz conferiu a Rute honra e reconhecimento por causa da sua lealdade.
Excelncia ser tudo o que Deus deseja que sejamos. E o ponto de partida a
nossa aceitao de sua lealdade, expressa numa lealdade imorredoura a ele, a
qual florescer em lealdade duradoura para com as pessoas de nossa vida.
79
CAPTULO DOZE
EBENZER
Samuel
Faz algum tempo, um grupo de seminaristas me visitou para conversar
sobre pregao. Um deles fez uma pergunta muito pessoal: "Na hora de se
levantar para pregar, o que passa pela sua mente ao olhar para a congregao? O
que sente quando olha para as faces das pessoas?" Ao responder, percebi que
penso e sinto o mesmo quando inicio um captulo de um livro: identificao,
compaixo, amor.
Os meus leitores se transformam numa nica pessoa diante dos meus
olhos. Mediante o dom do discernimento vejo abaixo da superfcie. O que me
escreveram, o que confidenciaram em conversas particulares ou tornaram
pblico em debates, tudo isso forma uma nica voz que estrondeia, em minha
mente e alma, a necessidade real das pessoas. De repente, sinto-me ferido com as
suas feridas, sofro com as suas dores, espero com as suas esperanas, e desejo
ser corajoso em seus desafios. Ao mesmo tempo, devo ser honesto acerca de uma
profunda ansiedade: que o que escrevo faa diferena.
E isso especialmente verdadeiro medida que escrevo este captulo. Meu
80
desejo que ele seja uma separao significativa, um intervalo abenoado entre o
passado e o futuro. Ouvindo o pulsar das esperanas e mgoas das pessoas,
estou consciente de que muitos precisam de curar suas recordaes. Precisamos
desprender--nos do passado e avanar para o futuro como pessoas livres. O
propsito deste captulo ajudar o leitor a dar incio a um novo passado. E ele
comea agora mesmo. A maneira como lidamos com as lembranas que nos
perseguem ou embaraam que vai determinar que tipo de episdio passado
vamos reviver hoje.
Trs pressuposies reforam o que desejo dizer: (1) Se no
experimentarmos a cura do passado, iremos repeti-lo; (2) sem a cicatrizao das
lembranas, nada aprendemos do passado; e (3) a nica maneira de mudar o
passado reconhec-lo e em seguida renunci-lo.
Somos tentados a lidar com o passado usando maneiras imprprias. O
remorso uma delas. Muitos de ns o sentimos. Fazemos um retrospecto de
nossas aes ou omisses, e a dor oculta do remorso pulsa dentro de ns. "Por
que agi daquela maneira?" "Por que permiti que aquelas palavras escapassem da
minha boca?" indagamos. Por algum tempo, em minhas oraes matutinas, pedia
ao Senhor que colocasse um freio na minha lngua. Anseio reagir ao movimento
de seu Esprito, antes de abrir a boca. Voc se sente assim? Naturalmente que
sim. E quanto aos resduos de remorsos cuidadosamente acumulados e ainda
no solucionados? Fracassos, tolices, erros, oportunidades mal empregadas. E
dizemos a ns mesmos: "Que direito tenho de ser feliz com lembranas desse
tipo?"
Outros sentem pesar pelo passado. Embora no to profundo como o
remorso, o pesar tambm perturba a felicidade presente. "Se ao menos eu
pudesse fazer aquilo de novo!", confessamos. As faces das pessoas que ferimos,
negligenciamos ou maltratamos desfilam em nossa mente.
Ainda outros sentem aguda recriminao, ao tomar o passado em suas
prprias mos e assumir a responsabilidade do castigo. Criticamos os outros pelo
que fizeram ou deixaram de fazer, ou, o que pior, recusamo-nos a perdoar o que
algum nos fez. A lembrana se infecciona como uma farpa em nossa alma.
Tomamos o controle de nossa parte do Universo e exigimos a abdicao de Deus,
o nico que pode nos absolver, ou aos outros pelo que fizemos ou fomos.
Ainda outros usam a renncia. Sem purificar o passado, fazemos firmes
promessas de agir de maneira diferente no futuro. Tentamos fechar a porta sobre
o que j fomos, mas s conseguimos calar os drages da memria. De vez em
quando eles despertam em nossa conscincia e ensaiam retomar a antiga cena
numa nova situao. A renncia de nossas lembranas parece muito espiritual. A
nica coisa errada que ela no d certo.
Na verdade, nenhuma dessas maneiras de lidar como o passado funciona.
S h um jeito de curar as recordaes: regozijar-nos com o passado! Voc leu
direito. Regozijar-nos. Seja o que for que nos leve a regozijar com o que aconteceu
a ns e nossa volta, inclusive as lembranas mais dolorosas, esta a nica
forma de encontrar alvio. Significa voltar ao passado e superar, em comunho
com o Mestre, o que dissemos ou fizemos a algum ou o que foi dito e feito a ns.
Quando o ouvimos perdoar, a ns e aos outros, somos ento capazes de perdoar
a ns mesmos e aos outros. Ento podemos regozijar-nos com o que aprendemos,
permitir que escorra o pus da ferida e se cicatrize a carne nua da memria, agora
purificada. O Senhor nada desperdia e tudo faz para aproximar--nos mais a si e
uns aos outros.
Foi isso o que Samuel fez por Israel. Samuel foi o profeta mais importante
81
desde Moiss, e tambm o ltimo juiz de Israel. Prestamos um grande desservio

memria desse grande homem, lembrando-nos dele como algum que, embora
relutante, aceitou a reivindicao de Israel por um rei, e ungiu a Saul e mais
tarde a Davi. Seu melhor momento como servo especial de Deus se deu antes
desses eventos. No final do perodo dos juizes, ele se projeta como aquele que
cura lembranas, ao ajudar Israel a se arrepender e a regozijar-se com os
fracassos do passado. Samuel preparou Israel para uma nova era, forando-o a
abandonar as lembranas das derrotas. Atravs dele entramos na posse de uma
palavra que agora a senha para o poder de Deus que cura as recordaes:
Ebenzer!
Em hebraico, "Ebenzer" significa "a pedra de ajuda". Samuel a usou numa
poca de vitria sobre os filisteus. Ele colocou uma enorme pedra entre Mispa a
Sem, e a chamou Ebenzer, ao declarar: ' 'At aqui nos ajudou o Senhor''. Ele
tomava uma recordao amarga, de anos de derrota, e a substitua por um
memorial, uma pedra de gratido. Atravs dos sculos, o vocbulo se associou
tanto com a orao de Samuel: "At aqui nos ajudou o Senhor", que o significado
passou a ser quase sinnimo. Israel se transformou pela purificao de
recordaes dolorosas mediante novas lembranas de louvor. Samuel tomou-se
um dos grandes do Antigo Testamento porque fez de seu carter um exemplo,
ensinando a Israel a verdade liberadora do relacionamento inseparvel entre a
gratido e a grandeza.
Alguns pargrafos de acontecimentos passados delineiam as implicaes da
liderana de Samuel para a nossa vida hoje. O grande profeta e juiz de Israel
assumiu a liderana no perodo turbulento perto do final da colonizao de
Cana e do incio da monarquia hebria. Ele nasceu no declnio do perodo dos
juizes, quando Israel caiu de joelhos, no em adorao a Iav, mas diante da
humilhante derrota imposta pelos filisteus. O captulo um de 1 Samuel revela que
o profeta era um presente de Deus em resposta s oraes insistentes de sua
me. Ao dedicar Ana o filho ao Senhor na presena do sacerdote Eli, disse: "Por
este menino orava eu; e o Senhor me concedeu a petio, que eu lhe fizera. Pelo
que tambm o trago como devolvido ao Senhor, por todos os dias que viver" (1
Samuel 1:27-28). Na orao de louvor que se segue, podemos perceber porque a
gratido se tornou a fonte da grandeza do filho de Ana nos anos posteriores. O
rapaz assimilava bem a sua lio aos cuidados de uma me agradecida. A atitude
de gratido de Samuel permitiu a Deus us-lo num dos perodos de maior
ingratido de Israel.
Ana deixou seu filho com Eli, para que o auxiliasse na ministrao dos atos
sacerdotais diante do Senhor. Foi ali que Samuel captou a sua chamada do
Senhor. Em uma poca em que a palavra do Senhor era rara e as vises pouco
freqentes, ele chamou a Samuel pelo nome (1 Samuel 3:1). Primeiro, o jovem
pensou que era Eli a cham-lo. Ele no conhecia o Senhor. Aps chamadas
repetidas e depois do conselho de Eli de que se ele ouvisse de novo a chamada
provavelmente seria da parte do Senhor, deu-se o encontro decisivo. "Samuel!
Samuel!", chamou o Senhor. Samuel respondeu com as palavras que lhe ensinara
Eli. Elas haveriam de se transformar na essncia do poder do futuro lder: "Fala,
Senhor, porque o teu servo ouve" (1 Samuel 3:9). O Senhor disse ao jovem
Samuel que estava para fazer uma grande coisa em Israel. Teria incio com o
julgamento da casa de Eli, por causa dos pecados que seus filhos cometeram ao
tomar a oferta de sacrifcio do povo e us-la para satisfazer a si mesmos. No dia
seguinte, Eli insistiu com Samuel a que lhe contasse o que o Senhor lhe havia
dito. Foi um instante de verdade com srias repercusses para o velho sacerdote,
82
que fora indulgente para com seus filhos. Eli confirmou que Samuel era profeta
do Senhor. Daquele dia em diante todo o povo de Israel passou a respeit-lo como
tal. Posteriores revelaes do Senhor vieram fortalec-lo como profeta sobre o
povo.
Seguem-se, ento, trs captulos que nem mencionam Samuel.
Mas o que aconteceu em Israel naqueles anos comps o cenrio para o
melhor momento do profeta. Os exrcitos de Israel foram derrotados num local
chamado Ebenzer. Logo em seguida os fi-listeus capturaram a Arca da Aliana,
smbolo da presena do Senhor. Eli morreu e sua nora expressou o estado de
esprito de todo o Israel ao chamar a seu filho recm-nascido de Icabode, que
quer dizer: "Foi-se a glria de Israel." Suas palavras manifestavam a lastimosa
condio do povo de Deus: "Foi-se a glria de Israel, pois foi tomada a arca de
Deus" (1 Samuel 4:21).
Mas Deus foi fiel sua aliana. Embora seu povo amado e escolhido
persistisse no culto a Baal e a Astarote, acrescido de um vago compromisso com
ele, Deus no desistiu dele. A captura da Arca s trouxe problemas aos filisteus.
A histria nos lega um fato irnico: os israelitas adotaram os deuses dos filisteus
e falharam; os filisteus tentaram obter o poder de Iav mediante a Arca e
falharam! Dentro daquela Arca achava-se a razo do fracasso: as tbuas dos
mandamentos, que iniciavam: "No ters outros deuses diante de mim". Nem
Israel nem as naes inimigas poderiam zombar de Iav! Por fim, os filisteus
clamaram: "Livremo-nos dessa Arca!" E ela foi devolvida a Israel. A devoluo da
Arca causou uma reao inesperada no povo de Deus. Em vez de jbilo e
folguedos, houve um arrependimento nacional.
O povo se dirigiu a Samuel para pedir-lhe que oferecesse um sacrifcio que
expressasse a lamentao deles e o seu anseio pelo poder de Deus. Samuel foi
categrico em dizer-lhes que o Senhor s os abenoaria se todos os dolos de Baal
e de Astarote fossem removidos. Lembrando-se do tom incisivo de Gideo acerca
do culto pago, Samuel sabia que o primeiro passo para um reavi-vamento em
Israel era varrer da terra os dolos e falsos deuses. A cura de nossas lembranas
sempre comea com uma volta decisiva ao Curador.
O profeta levou o povo a Mispa, onde os dirigiu em adorao a Iav. A
notcia de que o povo de Israel se ajuntara chegou aos filisteus, que decidiram
atacar. Quando os israelitas perceberam a aproximao dos filisteus, entraram
em pnico e apelaram a Samuel para que clamasse ao Senhor por socorro. Tudo
por que passara Samuel o havia preparado para esse momento. Uma gerao
inteira havia vivido e lutado sem testemunhar uma interveno marcante do
Senhor do impossvel. A percepo do pecado de sincretismo e a impossibilidade
de enfrentar o poderio militar dos invasores tornaram-nos receptivos ao que Deus
sempre estivera pronto a dar -lhes. Samuel sacrificou um cordeiro. Em resposta,
o Senhor apareceu na forma de uma violenta tempestade sobre os filisteus, que
fugiram atemorizados. Israel aproveitou para atacar, expulsando-os at Bete-Car.
O povo sabia que o Senhor vencera a batalha. A vitria do Senhor havia
confirmado a contrio do povo.
Depois de ganhar a batalha, Samuel, em gratido a Deus, construiu um
altar e o chamou Ebenzer, a pedra da recordao. Diante de todo o povo ele
disse: "At aqui nos ajudou o Senhor." Ana teria ficado satisfeita, pois sua
gratido se tornou o poder da grandeza de seu filho. O agradecimento nos prepara
para um futuro triunfante.
Todos ns precisamos dar graas pelo que passou e pelo que vir. A
83
expresso "at aqui" implica em reflexo e reconsagrao. Duas coisas se

salientam neste episdio central da vida de Samuel para a nossa atual
peregrinao.
A primeira que a nossa capacidade de recordao, dada por Deus, deve
ser enchida com a sua graa e com a nossa gratido para compensar as
severidades de nossos fracassos. Quanta sensibilidade da parte de Samuel ao
chamar de Ebenzer o seu altar de louvor! Anos atrs, os israelitas gemeram de
dor pela derrota no local conhecido por Ebenzer. No lhes seria possvel
esquecer essa derrota at que formassem uma nova imagem deles prprios, como
um povo vitorioso e abenoado.
Isso possui tremendas implicaes para ns. Todas as lembranas
inquietantes devem ser trazidas superfcie mediante o poder transformador do
Esprito Santo. Enquanto o Esprito no colocar novas memrias em nossa
mente, em substituio s que nos enfraquecem, transformar-nos-emos nas
derrotas do passado. Nosso Ebenzer o local de descanso para a gratido no
meio das fortes correntes de nossa experincia. Somos forados a louvar e a dizer:
"At aqui nos ajudou o Senhor." Podemos reconhecer os fracassos com o perdo
do Senhor, e em seguida nos despojarmos deles, regozijando-nos com o que
aprendemos.
Todos ns experimentamos o poder das memrias ruins em momentos
quando menos esperamos. Uma face familiar ou uma srie de circunstncias traz
de volta a percepo de nossa falta de coragem ou os resultados de algum
compromisso. Revivemos toda a sujeira de nossas imperfeies. Ento o Senhor
comea a nos en-sinar atravs do que j passamos. Jesus nos lembra que apenas
Aqueles que foram perdoados muito possuem muito amor (Lucas 7:47). E, ento
podemos dizer: "Ebenzer! At aqui me ajudou o Senhor!"
A segunda coisa que aprendemos com o Ebenzer de Samuel que o
Senhor o grande curador de recordaes. Ele sabe que no podemos agarrar o
presente nem nos entregar ao futuro enquanto as recordaes enfraquecedoras
do passado no forem apagadas. Samuel ajudou Israel a lidar com o passado e a
prosseguir para o desafio do futuro.
A expresso at aqui denota esse futuro. Ela no sugere que o povo de
Israel j o tivesse alcanado, mas que o Deus que os trouxe ate ali reservava-lhes
um futuro empolgante.
Que recordaes do passado ainda o perseguem e embaraam? Ha
recordaes de mgoas que recebemos e infligimos. Pessoas de nosso passado
remoto comeam a surgir em nossa mente. Os demnios da culpa reprimida
espreitam em nosso ba de recordaes. Mas h, tambm, lembranas de
triunfos, as quais, por acedermos tentao, reivindicamos como realizao
nossa. O orgulho nos invade e nos distancia do louvor. Precisamos de um
Ebenzer a lembrar-nos que foi o Senhor que nos trouxe at aqui, e no nossa
inteligncia ou habilidade.
Paulo conhecia a essncia do Ebenzer que sempre se repete. "Irmos,
quanto a mim, no julgo hav-lo alcanado; mas uma coisa fao: esquecendo-me
das coisas que para trs ficam e avanando para as que diante de mim esto,
prossigo para o alvo, para o prmio da soberana vocao de Deus em Cristo
Jesus" (Filipenses 3: 13-14). Jamais chegamos perfeio. Esta vida no pode
conter tudo o que nosso Senhor preparou, e por isso precisamos da eternidade.
Spurgeon captou a dinmica da expresso at aqui, quando afirmou:
A expresso. . . aponta para algo mais alm. Pois quando algum chega a
certo limite e escreve "at aqui", ele no est ainda no fim; h ainda um longo
84
caminho a ser percorrido. Mais provaes, mais lutas, mais vitrias; e ento a
doena, a idade avanada, a debilidade fsica, a morte. Agora chegou ao fim? No!
H mais ainda despertar semelhana de Cristo, tronos, harpas, canes,
salmos, vestes brancas, a face de Jesus, a comunidade dos santos, a glria de
Deus, a plenitude da eternidade, a infinidade de alegria. Oh, tenha bom nimo,
crente, e com grata confiana edifique o seu "Ebenzer".
Nossa confiana que o Senhor, que at aqui nos tem ajudado, h de
acompanhar-nos atravs de toda a nossa jornada! John Newton conhecia essa
verdade. Cristo redimiu a sua vida, libertou-o do orgulho e da petulncia e
concedeu-lhe uma experincia tal de seu amor que ele pde dar ao mundo muitos
hinos de louvor, entre eles "Maravilhosa Graa". De traficante de escravos tornouse ministro do evangelho e uma testemunha agradvel e descontrada da
liberdade de Cristo.
O epitfio colocado em seu tmulo sintetiza o que Deus pode fazer quando
comeamos um novo passado:
JOHN NEWTON, ministro
Outrora ateu e libertino
Traficante de escravos da frica:
Foi pela rica graa de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo,
Preservado, restaurado, perdoado
E chamado a pregar a f Que antes lutou tanto para destruir.
S Cristo pode lidar com as nossas lembranas. Ele persiste conosco at
que nos regozijemos. Para cada erro ou fracasso, ou para cada ao
enfraquecedora ou destrutiva contra ns, o perdo o nico caminho para a
liberdade que nos conduz ao futuro. Se tentarmos julgar ou expiar por ns
mesmos e pelos outros, tropeamos, e o passado fica trancado como fogo em
nossos ossos. Samuel Johnson costumava dizer: "O sbio se apressa a perdoar,
pois conhece o real valor do tempo". S podemos obter a sade interior atravs do
perdo e este a nica coisa que no podemos dar enquanto no o recebemos.
Perdoar aos outros o sublime resultado de perdoar-nos a ns mesmos como
perdoados pela cruz.
Lembro-me de passar por um cemitrio algum tempo atrs e notar uma
lpide. A palavra "perdoado" estava gravada no centro do mrmore, e ao fundo
estava o nome de um lder cristo pioneiro naquela cidade. "Perdoado" o
segredo de um novo passado.
O Novo Testamento contm o Ebenzer de todas as pocas. E a pedra sobre
o tmulo de Cristo no jardim de Jos de Arimatia. foi colocada na porta do
sepulcro onde depositaram o corpo sagrado do Salvador. Mas Deus teve a palavra
final. Ele removeu a pedra e ressuscitou a Jesus dentre os mortos. Ele expiou na
cruz todas as nossas recordaes. Elas foram sepultadas com Cristo. Agora, a
pedra entre ns e o futuro est removida, e uma nova
vida pode comear. Como Paulo declara: "Fomos, pois, sepultados com ele
na morte pelo batismo; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos
pela glria do Pai, assim tambm andemos nos em novidade de vida" (Romanos
6:4). Ebenzer! At aqui nos conduziu o Senhor at aqui nos ajudou o Senhor.
A esttua que Miguel ngelo esculpiu de Davi e Golias, atualmente em um
jardim de Florena, Itlia, foi feita de um pedao de mrmore que outro artista
havia rejeitado e jogado fora. Isso o que Deus faz com o nosso passado. O que
rejeitamos, ele transforma um algo de beleza duradoura. Ele nos d poder para
85
regozijarmos com a nova pessoa que ele esculpiu das experincias infelizes de
nossos dias passados. Nossa ateno, agora, pode concentrar-se no que ser, em
vez de no que tem sido. Deus afirma: "Dos seus pecados jamais me lembrarei"
(Jeremias 31:34). E dizemos com o salmista: "No te lembres dos pecados de
minha juventude." Porque o povo de Israel se arrependeu e confiou em Deus pela
vitria cm suas batalhas, um antigo Ebenzer de derrota humilhante se
transformou num novo Ebenzer de humilde deleite.
O "at aqui" de Deus implica na promessa de "daqui em diante". Samuel
experimentou essa verdade. O resto de sua vida foi uma luta com a exigncia de
Israel por um rei, em vez de firmar-se na confiana em Deus somente. Ele viu seu
povo aceitar a vontade provisional de Deus por recusar a vontade perfeita desse
mesmo Deus. Ele viveu atravs dos erros de Saul e encontrou a Davi um rei
"segundo o corao de Deus". Os dias turbulentos dos ltimos anos da vida de
Samuel tiveram muitos Ebenzeres. Mas o que ele disse em sua primeira resposta
ao chamado do Senhor permaneceu como a doutrina de sua vida. "Fala, porque o
teu servo ouve." O profeta ouviu com toda ateno e respondeu com
expressividade. "E julgou Samuel todos os dias de sua vida a Israel" (1 Samuel
7:15).
Robert Robinson imortaliza o Ebenzer de Samuel e ajuda-nos a reclamar o
nosso no hino "Fonte Tu de Toda Bno".
C meu Ebenzer ergo,
Pois Jesus me socorreu;
E, por sua graa, espero Transportar-me para o cu.
Qualquer de ns que tenha erguido um Ebenzer de cura das recordaes,
e da alegria de antecipar o futuro, sabe que j voltou para o lar. Os problemas da
vida ou o poder da morte no nos podem assaltar. Bem-vindo ao lar, agora e para
sempre. Ebenzer.
CAPTULO TREZE
RETARDANDO A AO DO IMPOSSVEL
Saul, um Rei Obstinado

At aqui, em nossa considerao do Senhor do impossvel, vimos os
exemplos do que ele pde fazer nas vidas dos que cooperaram com ele. Agora,
devemos ser to honestos quanto a Bblia no que diz respeito nossa espantosa
capacidade de limitar o poder do Senhor em nossas vidas. H ocasies em que
nossas atitudes e aes claramente indicam que nada queremos com Deus. O
que mais assusta que s vezes ele nos d o que queremos.
Deus, embora todo-poderoso, nos deu a capacidade de aceitar ou rejeitar
suas intervenes em nossas impossibilidades. Recebemos tanto a vontade
quanto a liberdade de escolha. Esse o nosso potencial. Deus nos deu a
habilidade de discernir e de fazer a sua vontade. Quando a fazemos, coisas
admirveis acontecem. Mas podemos tambm recusar suas propostas de amor e
terminar com o mnimo, em vez de com o mximo que ele almeja para ns. E esse
o nosso problema.
Um dia desses, conversava eu por telefone com um velho amigo. Ele havia
86
restringido o Senhor em todas as situaes, e dito um no orientao divina.

Agora ele se encontrava numa confuso, conseqncia natural de uma srie de
escolhas contrrias ao que ele sabia ser correto. Quando seu casamento se tomou
montono, ele, em vez de procurar ajuda, permitiu que uma paixo louca por
outra mulher chegasse a um caso amoroso, que acabou por destruir tanto o seu
casamento como o da amante. Sem desejar de fato continuar casado, ele
exteriorizou sua frustrao mediante aes que no deixaram esposa outra
escolha, seno pedir o divrcio. Quando sua vida profissional foi por gua abaixo,
ele comeou a indagar por que Deus permitira tudo isso. Senti-me levado a
retrucar: "No isso o que voc desejava?" Seus verdadeiros desejos se tornaram
realidade.
A mesma coisa, s que num contexto diferente, aconteceu a uma mulher
que resistia constantemente afeio do marido. Ele veio me consultar acerca do
que fazer. Sugeri-lhe que parasse de aca-ricia-la e conversar com ela por algum
tempo. Algumas semanas mais tarde a esposa veio me consultar. "O que
aconteceu com meu marido?" perguntou-me zangada. Quando ela descreveu a
frieza com que ele a tratava, perguntei: "No era isso o que voc vinha pedindo,
de mil maneiras, que ele fizesse?" Ao perceber isso, ela assustou-se e encarou o
problema mais profundo da manipulao mediante o afeto que dava ou negava.
Um dicono desabafou a triste histria do que acontecia em sua igreja. No
havia vitalidade, crescimento, entusiasmo. Ele censurava o pastor. Algumas
perguntas incisivas acerca da dinmica real da situao revelou uma luta de
poder entre ele e o pastor. A conversa revelou que o homem vinha desfazendo
todo o esforo do pastor para reavivar a igreja. Agora, com a igreja dividida ele
solicitou que o pastor entregasse o cargo. "Por que Deus no interfere e reaviva a
nossa igreja?" perguntou ele. "E isso o que voc realmente deseja?" respondi.
"Parece que voc tem desejado justamente o oposto, e obtido os seus desejos."
Recentemente, ao trmino de uma reunio, uma mulher me deteve para
conversar. Ela estava preocupada com o fato de Deus no ter respondido a suas
oraes. Quanto mais falvamos sobre seu caso, tanto mais me tornava cnscio
de incidentes especficos nos quais ela rejeitava as respostas de Deus devido
sua religio, que dava nfase auto-justificao. Ela achava difcil entregar suas
necessidades a Deus, temendo perder o controle de sua vida. "Voc deseja
realmente que Deus responda s suas oraes?" perguntei. O seu sim soou como
um no. Ela tinha dado a Deus a agenda dela. Na realidade, ele tentava fazer com
que ela vivesse pela agenda dele. Quando ela resistia, por algum tempo Deus
permitia o mais profundo desejo dela, implcito nas entrelinhas de suas oraes.
Ele lhe deu a liberdade de viver a sua prpria vida. E alarmante refletir que, em
algumas ocasies, Deus nos d o que realmente desejamos! Mesmo quando
perdemos o seu melhor para ns, ele espera abenoar-nos at que busquemos de
todo corao a sua vontade. Essa mulher teve de sofrer muitos desgostos at que,
afinal, rendesse sua vontade ao Senhor.
Esses exemplos so alarmantes. Mais alarmante ainda saber que uma
multido de membros da igreja so apanhados na sn-drome de necessitar das
intervenes de Deus e resistir a elas. camuflamos a nossa obstinao com uma
fachada de religiosidade. As vezes nos ocupamos no trabalho de Deus e no o
desejamos de verdade. De milhares de maneiras adiamos as suas intervenes
em nossos problemas. Persistimos em controlar as pessoas e as situaes,
rejeitamos a orientao que exige mudana de comportamento, e continuamos
com padres que intensificam as prprias dificuldades acerca das quais oramos.
87
possvel entrarmos para o Cristianismo sem ao menos entregar nossa

vontade ao Senhor. Nossa vida pode se limitar ao que podemos fazer mediante a
nossa prpria fora, sem ele. A orao pode se tornar vazia. possvel nossas
igrejas se transformarem numa srie de cultos e atividades que jamais nos levem
a um decisivo encontro com o Deus vivo. A vida que realmente desejamos a que
obtemos!
Duro demais? Talvez. E, no obstante, essa possibilidade levou--me a
alguns dos dilogos mais honestos que jamais tive com as pessoas. Muitos tm
sido forados a perceber que os problemas mais graves so causados pela falta de
um relacionamento ntimo com Deus. Sinto-me feliz em dizer que o choque de
constatar que suas palavras e aes traam uma resistncia obstinada a Deus,
por fim os levou a uma genuna experincia de seu amor e poder.
Essa anlise moderna, de uma das necessidades mais prementes de muitos
cristos, prepara o cenrio para nosso exame de Saul, o primeiro rei de Israel. O
propsito deste captulo mais que estudar o seu carter. Ele tem aplicaes
repetidas para a vida atual. Saul mostra-nos um lado que muitos de ns
precisamos encarar e pedir poder para mudar. Em Saul vemos a aterradora
possibilidade de dizer no a Deus por tanto tempo que perdemos o desejo de dizer
sim. Podemos ver o que acontece quando sempre damos as costas s
aproximaes do Senhor. A vida de Saul um exemplo vivido da verdade
perturbadora de que podemos receber o que desejamos. E, em anlise final, Saul
realmente no queria a Deus!
Em 1 Samuel 9, encontramos Saul pela primeira vez. De sada,
defrontamo-nos com o seu misto de promessas e problemas, vantagens e
desvantagens, foras e lutas. Saul possua excelentes antecedentes familiares. Ele
era filho de Quis, herdeiro de uma tradio de coragem da pequena tribo de
Benjamim. Consta que ele era "moo, e to belo que entre os filhos de Israel no
havia outro mais belo do que ele; desde os ombros para cima sobressaa a todo o
povo" (1 Samuel 9:2). Essa explanao da sua estatura fsica contrasta-se com o
que sugere a histria que vem a seguir:
Quis mandou que Saul e um servo fossem procurar algumas jumentas
extraviadas. Procuraram por muito tempo e chegaram A terra de Zufe, onde
Samuel morava. Saul decidiu que a busca era intil. O servo, no Saul, deu a
seguinte sugesto: "Nesta cidade h um homem de Deus, e muito estimado;
tudo quanto ele diz, sucede: vamo-nos agora l; mostrar-nos-, porventura, o
caminho que devemos seguir" (1 Samuel 9:6). Deduzimos deste versculo que
Saul nada sabia acerca de Samuel ou das grandes questes que Israel
enfrentava. Como seria possvel um jovem, com o potencial de liderar a nao
contra seus inimigos, no conhecer o profeta de Deus do momento?
O encontro com Samuel revelou mais que o modo de encontrar as
jumentas. Nele, o profeta anunciou a Saul o que o Senhor lhe havia dito. O filho
de Quis deveria reinar sobre o povo de Deus e comandar os seus exrcitos na
incessante batalha contra os filisteus. Samuel ungiu a Saul e deu-lhe instrues
misteriosas. Ele devia seguir para casa, pois no caminho encontraria dois
homens que lhe dariam o relato da recuperao das jumentas. Mais alm, ele encontraria trs homens a caminho de Betel, onde sacrificariam, os quais lhe
dariam bolos de po, que ele devia receber. Logo a seguir, Saul encontraria um
grupo de profetas. "O Esprito do Senhor se apossar de ti, e profetizars com
eles, e tu sers mudado em outro homem" (1 Samuel 10:6). Para Saul, isso deve
ter soado um tanto mstico e estranho. Tudo o que desejava era encontrar as
suas jumentas. Agora, via-se recrutado pelo Senhor para ser rei de Israel e
88
general dos seus exrcitos. No h registro de uma resposta da parte de Saul. A

instruo final de Samuel era mais desconcertante que as outras. No futuro, Saul
devia ir a Gilgal onde o profeta ofereceria holocaustos e apresentaria ofertas
pacficas a Deus. As ordens eram que Saul aguardasse ali sete dias, e ento
Samuel lhe diria o que fazer. A hierarquia do comando estava claramente estabelecida: o Senhor, seu profeta e o rei designado. Samuel tinha plena certeza de
que este rei o manteria informado de tudo. Se Israel exigia um rei, este cumpriria
as ordens do profeta.
Quando Saul deixou Samuel, experimentou um movimento dinmico do
Esprito do Senhor dentro dele. Era uma confirmao de tudo o que o profeta lhe
revelara. A informao que temos que Deus deu-lhe um novo corao, isto , ele
foi dotado de uma nova disposio, de uma abertura para com o Senhor, de um
desejo de servi-lo e de uma certeza de sua chamada. Outrora, os anseios e a
disposio de Saul consistiam em preocupar-se consigo mesmo e com suas
responsabilidades domsticas. No h referncia alguma de que ele tenha tido
uma experincia prvia com o Senhor, algum interesse nele, em suas bnos ou
na situao do povo.
A caminho de casa, tudo o que Samuel disse aconteceu. De tudo, 0 mais
importante foi seu encontro com o grupo de profetas, o qual lhe deu uma nova
experincia com o Senhor. Como havia recebido um novo corao, Saul agora se
enchia do Esprito do Senhor. Ele se uniu aos profetas, o que resultou, pelo que
se presume, numa combinao de elocuo proftica, louvor exttico e canto exuberante. E o mais significativo foi o espanto de seus compatriotas, atnitos, a
comentarem uns com os outros: "Que isso que sucedeu ao filho de Quis?
Tambm Saul entre os profetas?" (1 Samuel 10:11). Essa indagao reala ainda
mais a falta de religiosidade na vida de Saul.
E para Saul, o que tudo isso significava? Sabemos que quando ele
encontrou seu tio e este inquiriu acerca das jumentas, ele relatou seu encontro
com Samuel. O tio, sem dvida cnscio da experincia de Saul com os profetas, e
muito interessado no que havia acontecido quando ele esteve com Samuel, pediulhe: "Conta-me, peo--te, que o que vos disse Samuel?" A resposta veio cheia de
reservas e estranhas precaues. Nada disse de sua chamada, de sua uno para
ser rei ou do novo corao que o Senhor lhe deu e vivificou com o seu Esprito.
Alguns podem interpretar a ao de Saul como humildade. Entretanto, eu
gostaria de conhecer a real sensao de Saul acerca da sua experincia ou da
urgncia da sua chamada para conduzir os exrcitos de Israel contra o inimigo.
Evidncia posterior a esse respeito vem tona quando Samuel reuniu o
povo de Israel em Mispa. Uma vez mais o povo pediu um rei que reinasse sobre
eles. Com relutncia, Samuel, seguindo a orientao do Senhor de dar-lhes um
rei, anunciou que este seria escolhido da tribo de Benjamim. E ento, para
surpresa de todos, declarou que Saul, filho de Quis, havia sido escolhido rei. Mas
ningum conseguia encontr-lo em parte alguma. Na verdade, o -vistoso Saul
estava escondido entre a bagagem! O prprio Senhor disse onde encontrar o rei.
Correram e o levaram a Samuel. Estando ele no meio do povo, era o mais alto e
sobressaa a todo o povo do ombro para cima. A aprovao de Samuel parecia
contradizer a bvia relutncia de Saul. "Vedes a quem o Senhor escolheu? Pois
em todo o povo no h nenhum semelhante a ele". E o povo exultou em ter
finalmente um rei, e exclamaram: "Viva o rei!" Mas outros disseram: "Como
poder este homem salvar-nos?"
O relato do chamado de Saul expe os problemas essenciais que o
89
acompanharam por toda a vida. Ele tinha grande estatura, mas pequeno carter.
Ele era qual uma torre acima de todo o povo e, contudo, se acovardava diante do
desafio de lider-los. Ele recebera poder do Senhor para uma causa que no lhe
prendia, sequer, a ateno e o interesse. Pessoas como essas podem ser
perigosas. Elas fazem o que se requer delas por motivos errados. No possuem
rigidez de carter. O plano e os propsitos do Senhor se desvirtuam na
necessidade que tm de reconhecimento e engrandecimento. Saul, em vez de
realizar a obra de Deus pelo poder de Deus, ele a realiza para a sua prpria
glria.
No princpio de sua carreira militar, Saul demonstrou sair-se de forma
espetacular. O Esprito do Senhor no s o abenoou nas batalhas, mas tambm
deu-lhe uma atitude magnnima para com aqueles que zombaram da sua
coroao.
Dois anos mais tarde, Saul cometeu o primeiro de vrios erros fatais que
deram incio sua queda. Antes de uma batalha, em vez de esperar por Samuel,
que ofereceria o sacrifcio, Saul assumiu a direo, fazendo-o ele prprio. As
ordens do profeta eram que ele esperasse sete dias. Como Samuel no
aparecesse, Saul apresentou o sacrifcio sozinho. O problema era de obedincia
ao que o Senhor havia ordenado atravs do profeta. Quando Samuel chegou e inquiriu: "Que fizeste?" Saul se desculpou, acusou o povo e expressou sua
impacincia. Ele havia usurpado a autoridade do profeta e recusado o equilbrio
de autoridade entre profeta e rei no cumprimento das ordens de Deus. A resposta
de Samuel foi devastadora: "Procedeste nesciamente em no guardar o
mandamento que o Senhor teu Deus te ordenou; pois teria agora o Senhor
confirmado o teu reino sobre Israel para sempre. J agora no subsistir o teu
reino. O Senhor buscou para si um homem que lhe agrada, e j lhe ordenou que
seja prncipe sobre o seu povo, por enquanto no guardaste o que o Senhor te
ordenou" (11 Samuel 13:13 - 14).
Podemos imaginar o pnico do corao de Saul. Ele relutara em ser rei.
Ento, quando a aprovao do povo e o sabor do poder comearam a preencher o
seu vazio interior, ele se tornou dominador e impetuoso. Porque o Senhor e os
seus mandamentos no eram a paixo da sua vida, ele persistia na
desobedincia. O medo de perder a sua nova glria apenas intensificou sua
compulsiva determinao.
Mas no vamos ser muito duros com Saul. Ele sempre reconhecia que o
poder do Senhor que lhe dava a vitria nas batalhas que travava. Ele erigia
altares para honrar a Iav. Mas a mudana fatal se efetuara. Sua chamada deviase tanto sua fraqueza como ao seu vigor, de modo que o povo ficasse espantado
com o que Deus, no Saul, podia fazer. O que acontecia com Saul era que,
apenas para seu prprio intento e propsitos, ele desejava o poder de Deus. Saul
jamais parecia manter um relacionamento de confiana com 0 Senhor, de modo
que pudesse entregar cada passo estratgia divina. Embora constitudo rei sob
condies muito claras, ele sempre se opunha autoridade de Deus e distinta
posio de Samuel como porta-voz do Senhor. Por no manter uma comunho
com o Senhor, ele reagia contra o inimigo sem um plano de batalha voltado para
os objetivos de Deus.
A mesma coisa nos pode acontecer quando desejamos que Deus siga os
nossos planos, em vez de seguirmos os dele. possvel desejarmos o miraculoso
poder de Deus a fim de conseguir coisas para ns, e ao mesmo tempo impedirmos
que ele nos torne ntegros e consolidados no firme fundamento de seu amor e
aceitao. Deus nos quer, mas no exatamente para o que podemos fazer para
90
ele. Quando ele nos possui atravs da constante entrega de nossos desafios
dirios, ento o impossvel acontece a ns e aos que esto nossa volta.
Mas, com demasiada freqncia, semelhana de Saul, nos tornamos
pessoas que reagem, ao invs de pessoas que agem. Partimos de um problema
para outro, clamando: "Senhor, tira-me desta!", em vez de: "Senhor, ajuda-me
atravs disto e do que vier segundo os teus alvos para mim." O poder do Senhor
para seus propsitos, e no uma muleta em que nos apoiemos enquanto
vencemos um problema e nos preparamos para outro.
Muitos dos problemas de Saul eram auto-induzidos. Percebemos uma
autonegao crescente, chegando beira da autodestruio Esse tipo de
distrbio emocional faz, normalmente, que nos tornemos intratveis, colocando
os outros em dificuldades. Por no crermos que Deus nos ama, comeamos a
pensar que os outros tambm esto contra ns. Serve como exemplo na vida de
Saul o relacionamento dele com seu filho Jnatas. Um dia, Saul ordenou que
nenhum de seus soldados se alimentasse at o anoitecer. Quando ele deu a
ordem, Jnatas no se achava presente, pois em local distante lutava com os
filisteus. Depois de conquistar um segmento das foras inimigas, Jnatas tornou
a juntar-se s principais foras de Israel. Numa rea da floresta, encontrou mel
que gotejava de uma colmia. Por desconhecer as ordens do pai, mergulhou a sua
vara no mel para se recuperar da batalha. A notcia de sua aparente
desobedincia chegou ao rei, e este, irado, decidiu lanar sortes entre ele e seu
filho. Quando a sorte apontou a culpa de Jnatas, Saul condenou-o morte. E
estranho que Saul ordenasse a proibio na ausncia de Jnatas, que, portanto,
no podia ter conhecimento dela. Alguns propem que Saul, com essa ordem,
criou uma situao sem sada para o seu filho. Jnatas era um soldado muito
atraente e valoroso. Suas vitrias na batalha traziam--lhe grande aclamao.
Estaria Saul com cimes? Somente a objeo do povo salvou o rapaz.
Quando o Senhor deixa de ser a nossa segurana, somos tentados a expornos mgoa e a romper relacionamentos. Por estarmos fora do fluxo da graa
para os nossos fracassos, sem ao menos refletir criamos circunstncias nas quais
somos punidos. Ns nos voltamos at mesmo contra as pessoas mais achegadas.
Quanto mais expressiva a pessoa que nos fere, tanto mais dolorosa a angstia
que da resulta. Quando quebramos nosso relacionamento com o Senhor, como o
nosso nico juiz, e, por conseqncia, nossa nica fonte de perdo, planejamos
para que a vida e as pessoas reforcem os maus sentimentos que temos por ns
mesmos. Quando nos sentimos mal acerca de ns mesmos, fcil criarmos
situaes em que as pessoas concordem com a nossa auto-estima negativa.
Isso esclarece, mais adiante, por que Saul, sob forte compulso, fazia
conscientemente aquilo que o colocaria em dificuldades com Samuel. O rei no
tinha segurana de sua prpria autoridade e, portanto, tinha de pr prova a
autoridade de Samuel repetidas vezes. Na verdade, ele forava a mo de Deus,
como quando saiu para guerrear os amalequitas. Por meio de Samuel, o Senhor
deu ordens claras para que no tomasse nem despojo nem prisioneiros. A ordem
parece cruel, mas deve ser compreendida no contexto desse perodo histrico. O
ponto em discusso, no presente estudo de Saul, que ele no obedeceu s
ordens. Ele tomou a Agague, rei dos amalequitas, bem como o esplio, o melhor
das ovelhas, dos bois, e dos cordeiros "e o melhor que havia, e no os quiseram
destruir totalmente; porm a toda coisa vil e desprezvel destruram" (1 Samuel
15:9). Se a motivao de Saul tivesse sido a compaixo, o caso seria bem
diferente. Em vez disso, ele no fora capaz de seguir as ordens, de maneira que
teve de criar uma situao que prejudicaria ainda mais o seu relacionamento com
91
Deus. Quando no desejamos realmente a autoridade de Deus sobre ns, insistimos em repetir aquelas coisas que abusam da sua pacincia. Da mesma forma
que fazemos com que as pessoas se tornem nossas Inimigas, assim tambm nos
portamos ao resistirmos a Deus. Se no o conhecemos como um amigo, muitas
vezes o projetamos na mente como um inimigo. Acabamos pensando que Deus
est contra ns, em vez de a nosso favor.
A neurose espiritual de Saul revelou-se numa visvel arrogncia quando,
logo aps sua vitria sobre Agague, foi ao monte Carmelo e levantou um
monumento, no para Iav, mas para si mesmo! Quando Samuel tomou
conhecimento do fato, sua dor pela desobedincia de Saul transformou-se em
indignao santa. O encontro do profeta com o rei nos momentos subseqentes
cheio de drama e pesar. Ao cumprimentar Saul o profeta, suas palavras traam o
quanto ele se afastara da realidade. "Bendito sejas tu do Senhor; executei as
palavras do Senhor" (1 Samuel 15:13). Mas Samuel, ao ouvir o balido das ovelhas
do despojo proibido, disse: "Que balido, pois, de ovelhas este nos meus ouvidos,
e o mugido de bois que ouo?" (1 Samuel 15:14). A resposta de Saul absurda.
Ocultando o fato de haver construdo um altar para si mesmo, ele protestou
haver tomado o melhor das ovelhas e dos bois a fim de os oferecer ao Senhor em
sacrifcio. A resposta de Samuel incisiva. Ela expe o problema real de Saul a
insegurana, que ele jamais permitiu ao Senhor curar. "Porventura, sendo tu
pequeno aos teus olhos, no foste por cabea das tribos de Israel, e no te ungiu
o Senhor rei sobre ele?" (1 Samuel 15:17). O problema de Saul era que embora ele
fosse o mais alto em Israel, ele era pequeno a seus prprios olhos. Tornar-se rei
jamais curou a ferida aberta de seu carter. O julgamento de Samuel atingiu o
mago de seu problema. Em resposta ao protesto piedoso de Saul, de que havia
tomado o despojo para o sacrificar ao Senhor, mesmo que atravs da desobedincia, Samuel declarou: "Tem porventura o Senhor tanto prazer em
holocaustos e sacrifcios quanto em que se obedea sua palavra? Eis que o
obedecer melhor do que o sacrificar, e o atender melhor do que a gordura de
carneiros. Porque a rebelio como o pecado de feitiaria e a obstinao como a
idolatria e culto a dolo do lar. Visto que rejeitaste a palavra do Senhor, ele
tambm te rejeitou a ti, para que no sejas rei" (1 Samuel 15:22-23).
Essa repreenso levou Saul a cair de joelhos. Ele suplicou por perdo, por
outra oportunidade e pela aprovao de Samuel para com ele diante dos ancios
de Israel. O profeta no ofereceu graa de mo beijada. Saul rejeitara ao Senhor e
o Senhor deu-lhe o que suas aes diziam ser o seu verdadeiro desejo. Samuel
disse-lhe que, por causa de sua rejeio do Senhor, o Senhor o rejeitara como rei
sobre Israel. O reino seria transferido a outro. Quando Samuel se virou para
partir, Saul se agarrou orla de seu manto, suplicando-lhe que ficasse e o
perdoasse. E tocante como o profeta ajudou Saul a adorar ao Senhor outra vez,
demonstrando perdo-lo como pessoa, porm ele perdera a oportunidade de ser
rei. Esse chamado seria oferecido a outro. Saul resistira tempo demasiado ao
Senhor. O Senhor no podia mais us-lo.
Chocante? Sim. Deus perdoa, mas nosso pecado pode nos custar a posio,
os relacionamentos ou o status que prezamos. No nos atrevemos a generalizar a
maneira como o Senhor tratou a Saul nem aplic-la a toda pessoa em
dificuldades por recusar-se obstinadamente a fazer a vontade de Deus. Ele de
uma originalidade sem limites na forma como nos trata. A mensagem aqui que,
se insistentemente no desejarmos a autoridade divina sobre ns, podemos
tornar-nos no usveis. Nossa rebelio pode enfraquecer nosso carter ao ponto
de nos tornarmos incapazes de grandes responsabilidades. Deus tanto amou a
92
Saul que no o quis na posio de rei, pois isso pioraria a sua neurose. Na
verdade, Saul no desejara ser rei e muito menos o tipo de rei de que o Senhor
precisava. Sem dvida, Saul teria sido um grande rei se percebesse que suas
imperfeies no eram desvantagens, mas uma oportunidade para permitir que o
Senhor realizasse suas obras atravs dele, um homem imperfeito. Essa a chave.
Quando confessamos nossas necessidades ao Senhor, ele glorifica a si mesmo ao
realizar, cm ns, o que de outra forma seria impossvel. Ele se deleita nisso.
Quando, porm, nossa insegurana nos torna obstinados e empedernidos,
negamos ao Senhor a glria de usar a nossa humanidade como um leito para o
fluxo do seu poder. A relutncia de Saul em confiar no Senhor, manifesta atravs
da rebelio, finalmente resultou em aes intolerveis. Saul, na verdade, no
aceitou a si mesmo como rei. Eventualmente, o Senhor concordou com ele!
Saul continuou no posto de rei sem a bno de Deus. Isso no significa
que o Senhor no o havia perdoado ou deixado de am-lo. O Senhor dava
andamento ao seu propsito de preparar um novo rei. Sua escolha foi um jovem
pastor de ovelhas, que amava ao Senhor de todo o corao. Davi, filho de Jess.
interessante notar que desta vez o Senhor escolheu um homem que o conhecia,
amava-o e confiava nele, antes de ser chamado para ser rei.
A esta altura, no posso deixar de abrir um parntese, como historiador
bblico. No seria a vontade mxima do Senhor para Saul que este servisse com
grandeza alicerada em sua graa, atravs de um longo reinado, e ento, prximo
de sua morte, fosse sucedido por Davi? Penso que sim. O tipo de rei que Saul se
tornou no era o que Deus pretendia. Saul rejeitou o melhor de Deus. Mas o seu
melhor para Israel no poderia ser impedido ou sacrificado no altar do ego
distorcido de Saul. Ns podemos retardar o plano providencial do Senhor, mas
no o podemos impedir.
Saul passou o resto da vida em defensiva manipulao. O perdo de Deus
naquele dia em Gilgal com Samuel no o havia mudado. Ele resistia ao amor do
Senhor em cada circunstncia. Os ltimos captulos de sua vida foram cheios de
intriga, discusses, suspeita e cime.
Davi se tomou o escudeiro de Saul e permaneceu fiel ao rei durante toda a
vida dele. Temos, mais adiante, uma evidncia do egosmo de Saul quando Davi
abateu Golias. Lembramo-nos bem da histria, mas se meditarmos no incidente
teremos um discernimento mais profundo do que Saul sentia. As foras filistias
e as israelitas se alinharam para a batalha. O orgulho dos filisteus era um
descendente de Enaque, de quase dois metros e meio de altura Esse guerreiro
sobressaa a todos os filisteus e, de armadura completa, era uma viso aterradora
para os israelitas. Destes escarneceu ele com um terrvel desafio: "Para que sais
formando-vos em linha de batalha? No sou eu filisteu e vs servos de Saul?
Escolhei dentro vs um homem que desa contra mim. Se ele puder pelejar
comigo, e me ferir, seremos vossos servos; porm, se eu o vencer, e o ferir, ento
sereis nossos servos, e nos servireis" (1 Samuel 17:8-9).
O pnico tomou conta das foras israelitas. Davi aceitou o desafio, e, com
apenas uma funda e uma pedra, matou o gigante filisteu. A questo permanece:
por que o homem mais alto de Israel, Saul, no aceitou o desafio em nome do
Senhor e do povo? Ele permitiu que um jovem corresse o risco. E, depois da
vitria de Davi, o desconfiado Saul perguntou: "De quem s filho, jovem?" Suspeitava ele que a profecia de Samuel significava que o Senhor escolheria um de seus
patrcios para rei?
As suspeitas de Saul se aprofundaram e se transformaram em cime
quando Davi se tomou um poderoso guerreiro. O povo no ajudava. Espantados
93
pela bravura de Davi, fizeram dele o seu heri. Depois de uma grande batalha, as
mulheres cantaram em antfona: "Saul feriu os seus milhares, porm Davi os
seus dez milhares" (1 Samuel 18:7). Era o incio do ltimo captulo da deposio
de Saul. Ele fez de Davi um inimigo e um criminoso procurado, com um alto
preo por sua cabea. Saul tinha um problema consigo mesmo o qual se fixava
em Davi! Sua ira e cime crescentes, por fim, romperam seus ltimos elos com a
realidade. Blasfemou ao consultar uma mdium, agiu com irracionalidade e por
fim suicidou--se lanando-se sobre a sua prpria espada no monte Gilboa. Saul
procedia desta maneira, passo a passo, ano aps ano, enquanto seu dio por si
mesmo crescia em propores monumentais. Seu ltimo ato desptico foi tirar a
sua prpria vida.
Saul impedira o acontecimento impossvel em sua vida e, por algum tempo,
em Israel. Sua histria pode parecer no ter uma aplicao para ns hoje. Ao
escrever este captulo, fui movido profundamente a pensar a respeito de nosso
espantoso poder de dizer no ao mximo de Deus. Contudo, ele tambm levou-me
de novo cruz, ressurreio e ao poder do Pentecoste. Cristo morreu por aquela
parte de mim e de voc que, obstinadamente, o rejeita. Ele nos livrou da sndrome
da justificao prpria que leva ao dio de nos mesmos. Sua ressurreio nos
oferece o poder da regenerao. Podemos nos tornar novas criaturas que desejem
fazer a vontade de Deus. E quando o seu Esprito nos invade, e o vazio
substitudo pelo seu poder, podemos dizer: "No a minha vontade, mas a tua seja
feita."
De repente descobrimos o que queremos que o Senhor faa por ns, e
podemos dizer. "Senhor, quero realmente a ti, e anseio ser uma pessoa obediente.
Perdoa-me os desejos superficiais de controle prprio e olha somente para o meu
desejo mais profundo de conhecer-te e amar-te."
E ento, na calma, nosso desejo de orar se torna um presente dele. Talvez
no tenhamos tanto poder para limitar o impossvel quanto pensvamos. Ser
que a transformao de nossos desejos de querer fazer a sua vontade uma das
maiores impossibilidades que ele realiza em ns todos os dias, neste instante?
Creio que sim. E desejo essa transformao acima de tudo.
94
CAPTULO QUATORZE
UMA PESSOA SEGUNDO 0

CORAO DE DEUS
Davi
O segredo de receber o poder do Senhor do impossvel um corao aberto
e receptivo. Davi exemplifica esse segredo. Ele foi chamado o maior santo e
tambm o maior pecador do Antigo Testamento. Talvez seja por isso que o
amamos tanto. Admiramos a sua fora e compreendemos a sua fraqueza. Nosso
corao se eleva com o seu em seus salmos de louvor, e identificamos nossa
prpria falibilidade em sua confisso e contrio.
A vida de Davi um ingrediente essencial para nossa compreenso do
Senhor do impossvel, porque nela percebemos o que Deus pode fazer com
aqueles que a ele se entregam como canais de seu poder, e buscam o seu perdo
nos fracassos.
Inclu Davi em nossa considerao dos heris do Antigo Testamento porque
ele contradiz o mito de que o vigor humano, ou a perfeio, so condies para
experimentar o poder desafiador do Senhor.
95
Davi era um homem segundo o corao de Deus. "Achei a Davi, o filho de

Jess", disse o Senhor, "um homem segundo o meu corao, que far a minha
vontade". Esse espantoso elogio afirma que Deus tem um corao, e que o
segredo de nossa vida abundante receber o seu corao em nossos coraes.
As palavras-chave so corao e segundo. A psicologia hebraica considera o
corao como a sede da mente e da vontade, junto com todas as emoes fsicas.
E a dimenso interior da personalidade humana. Seria estranho viso hebria a
plenitude da personalidade, tal como a concebemos hoje, separando o intelecto
da emoo.
O que queremos dizer quando falamos do corao de Deus? O corao dele
a sua natureza essencial: sua inteligncia, mais o seu amor e bondade e mais a
sua vontade soberana. A maior maravilha do ser humano que podemos pensar
os seus pensamentos, receber e expressar o seu amor e desejar a sua vontade. A
capacidade de nosso corao corresponde de forma sublime do corao de
Deus.
A palavra segundo une o corao de Deus ao nosso. Significa: que vem logo
depois, que corresponde a, em busca de, moldado em semelhana a, e em
completa harmonia com. Quando um escultor toma a argila e esculpe um busto
"segundo" a nossa imagem, ou um pintor pinta um quadro "segundo" a nossa
aparncia, assim tambm um corao segundo o corao de Deus um em que o
corao de Deus reproduzido intelectual, emocional e volitivamente. Davi tem
a honra de ser um dos maiores homens do Antigo Testamento, porque ele ansiava
pelo corao de Deus. Do segundo rei de Israel descobrimos o propsito bsico da
vida: ser pessoas segundo o corao de Deus. Acima de tudo, aprendemos que o
mais profundo desejo do Senhor o de sermos argila nas suas mos, para que
nos molde, como o Oleiro, segundo a sua imagem com os seus pensamentos em
nosso crebro, com o seu Esprito em nossas emoes e com a sua vontade em
nossa vontade, de modo que possamos seguir a sua orientao.
Primeiro, vemos Davi como o jovem pastor. Que viu Deus viu nesse rapaz
que cuidava das ovelhas de seu pai, que o identificou como o rei de Israel em
potencial? O Salmo 23 reflete a humildade de Davi na sua confiana em Deus,
como supremo pastor de sua vida. Nesse precioso salmo Davi expressou a f que
lhe deu coragem como rapaz. Deus era todo-suficiente para Davi. Ele era o seu
protetor, provedor e propsito. O que Davi procurava ser para o seu rebanho,
Deus era para ele. O Senhor era o seu amigo e companheiro. A qualidade de f
sem reservas que Deus desejava, mais que qualquer outra coisa em seu povo, to
carente na natureza rebelde de Saul, ele a encontrou num jovem pastor nas
colinas de Jud. A maneira como Davi encarava o perigo, em completa dependncia de Deus, convenceu o Senhor de que aqui estava um rapaz, logo a se
tornar homem, que poderia enfrentar os perigos que sempre afligiam a Israel. A
mente de Davi era receptiva, suas emoes sinceras e espontneas, sua vontade
pronta a obedecer.
Se ele podia enfrentar e derrotar os lees e lobos que atacavam o seu
rebanho, ao confiar no Senhor, como o seu Pastor, ento ele podia tambm, como
homem de Deus, derrotar os inimigos de Israel. Davi era um homem cativado por
Deus, que desejava agradar e servir a seu Senhor mais que qualquer outra coisa.
A chamada de Davi e sua uno por Samuel pe um ponto de exclamao
na qualidade de corao que Deus desejava no novo rei. Os filhos mais velhos de
Jess, todos exemplares e formidveis, foram submetidos inspeo cuidadosa
96
de Samuel. Enquanto ele avaliava cada um como um rei em potencial, o Senhor o

advertia: "No atentes para a sua aparncia, nem para a sua altura, porque o
rejeitei, porque o Senhor no v como v o homem. O homem v o exterior, porm
o Senhor, o corao" (1 Samuel 16:7). Depois de examinar os sete filhos de Jess,
o profeta foi categrico ao afirmar: "O Senhor no escolheu a estes". Em seguida,
perguntou: "Acabaram-se os teus filhos?" Jess, nem por um instante, pensou em
seu filho mais moo como candidato a rei. "Ainda falta o mais moo, que est
apascentando as ovelhas". Samuel pediu que Davi fosse trazido sua presena.
A descrio do jovem pastor na presena de Samuel salienta a
manifestao exterior de seu corao. "Era ele ruivo, de belos olhos e boa
aparncia". Enquanto Samuel estudava a face de Davi, o Senhor falou de sua
escolha em voz de comando: "Levanta-te, e unge-o, pois este ele". E assim, o
idoso profeta tomou do seu chifre de azeite e ungiu a Davi, enquanto seus irmos
e seu pai observavam estupefatos. O Esprito do Senhor se apossou de Davi, e
daquele dia em diante Deus confiou o seu corao ao corao pronto e receptivo
do jovem pastor.
Deus est procura dessa qualidade de corao em mim e em voc. Em
cada poca de crise, ele busca uma pessoa cujo corao deseja o seu corao. O
marcante no chamado de Davi que ele no via a si mesmo como o futuro lder
de Israel, o qual precisaria da ajuda de Deus para realizar a sua auto-imagem de
grandeza. Ele ansiava pelo corao de Deus e Deus fez o resto. Quando
colocamos Deus em primeiro lugar em nossas vidas, ele pode nos usar. No
devemos buscar a Deus para realizar os nossos propsitos. Amemos a Deus pelo
que ele , no pelo que possa fazer por ns. Nossa idia do que ele seria capaz de
realizar atravs de ns, est normalmente longe da verdade. Um autntico
chamado vem sempre seguido de surpresa e mistrio. Somos responsveis
somente pelo que est em nosso corao, mente, emoes e vontade. Comece a e
deixe os resultados com Deus!
A uno de Davi, significando a infuso do corao de Deus no seu,
importante. Ao ver o que aconteceu como resultado da vida de Davi, desejo saber
se possvel obter essa mesma infuso hoje. Creio que sim. O Senhor do
impossvel est disposto a nos ungir hoje mesmo com o seu Santo Esprito.
Quando desejamos a Deus de todo o corao, ele nos concede dons especiais
muito alm do talento humano. Qualquer indivduo que tenha aceitado o amor de
Deus e o perdo de Jesus Cristo, e abriu o seu corao, sem reservas, numa
entrega incondicional, um candidato, tanto tarefa humanamente impossvel
como suficincia de poder sobrenatural sabedoria para o intelecto, cura e
desprendimento das emoes, determinao apaixonada de conhecer e fazer a
vontade de Deus. Agora mesmo, neste instante, Deus est dizendo de mim e de
voc: "Levanta-te, e unge-o, pois este ele".
Vemos o poder da uno de Davi em sua coragem, como o escudeiro de
Saul. Como notamos no captulo anterior, Davi nada temia em sua confrontao
com Golias. H alguma coisa terrvel acerca do jovem que se apresenta destemido
diante do gigante. Sua simples funda e cinco pedras parecem insignificantes
comparadas ao tamanho de Golias, e sua espada e armadura fora de propores.
E, contudo, o poder do Senhor, mais a coragem e o arrojo de Davi, obtiveram a
vitria. O autor de Primeiro Samuel toma o maior cuidado em pintar um quadro
informativo da impossibilidade da situao. A preciso de Davi em acertar na
testa do gigante resultar de anos de prtica, mas somente a uno do Senhor
poderia ter adicionado a fora balstica e a exatido para que aquela pedra
atingisse fatalmente o alvo. A vitria sobre os filisteus naquele dia assegurou a
97
Davi que o Senhor estava, realmente, com ele. Tambm convenceu a Israel. O
jovem foi impulsionado a uma popularidade e poder imediatos.
assim que Deus opera. Depois de achar um corao segundo o seu
corao, ele concede dons especiais, e, a seguir, um exemplo claro do que ele
pode fazer com esse corao e com as impossibilidades dessa pessoa. Ele deseja
que todos ns estejamos seguros da sua presena.
Os anos de Davi na corte de Saul amadureceram o seu corao ungido. As
convices de sua mente controlavam a expresso de suas emoes.
semelhana de sua antecedente Rute, seu corao cheio de Deus leal e fiel. H
um desprendimento atraente em Davi, quando este procura servir ao rei. Em
nenhum momento ele visto a lutar por uma posio ou poder. Mesmo quando o
desordenado Saul se via possudo de parania, Davi permanecia firmemente em
submisso. Davi se surpreende com o cime e competio de Saul. Suas atitudes
esto permeadas de inocncia. Quando Saul o expulsa como um proscrito, Davi
busca um relacionamento ainda mais profundo com o corao de Deus, a fim de
entender e suportar a rejeio e a hostilidade. Seus salmos expressam os
pensamentos e os sentimentos de seu corao nesse perodo, revelando sua total
dependncia de Deus. Ele experimentava Deus na vitria e o conhecia
profundamente nas vicissitudes. Freqentemente, depois do primeiro rubor do
sucesso resultante de sua uno, Deus nos manda dificuldades que nos impelem
a uma mais ntima comunho de corao para corao.
Durante esse perodo de angstia, Davi exibia outras caractersticas dignas
de admirao e imitao. Ele desprendia um calor pessoal em seus
relacionamentos com os outros. Sua amizade com Jnatas, filho de Saul, tomouos mais chegados que irmos. O corao de Deus em nosso corao produz uma
vitalidade robusta, compreensiva em nossos relacionamentos. Quando em nosso
corao mora o corao de Deus, somos atraentes, carinhosos, e ansimos por
fazer amizades duradouras. "A alma de Jnatas se ligou com a de Davi; e Jnatas
o amou, como sua prpria alma" (1 Samuel 18:1). Porque Davi possua o
corao de Deus, havia espao para um amigo.
Essa mesma qualidade de calor e fidelidade a seus amigos ganhou, para
Davi, um grupo de homens que se comprometeu a ficar com ele durante seus
anos de exlio. Davi era o tipo de pessoa que exercia uma atrao magntica nas
pessoas. Ele era fiel, bondoso e atencioso. Seus companheiros estavam dispostos
a viver e morrer por ele. A razo era que o Esprito de Deus se estendia atravs de
Davi e dava e eles um senso de afirmao e auto-estima. Quando apreciamos a
pessoa que somos, por causa do Esprito de Deus em ns, outros nos apreciaro
e se deleitaro em nossa companhia.
Vemos mais das profundezas do corao de Davi quando observamos sua
lealdade a Saul, mesmo depois das repetidas tentativas do ciumento monarca de
mat-lo. Quando Davi tem a oportunidade de matar o rei, ele se recusa. E depois
de Saul morrer pela sua prpria espada, Davi sofre essa dor, e elogia os soldados
que arriscaram a vida para enterrar o rei.
Depois que Davi constitudo rei de Israel, percebemos outro aspecto de
seu carter. O primeiro ato do rei aps a unificao do reino, ao derrotar os
inimigos internos e externos, trazer a Arca da Aliana para Jerusalm. Ele
visto em campo aberto frente da procisso que leva a Arca, danando com
entusiasmo e louvor. Davi era um homem de emoo imensa. Suas convices
intelectuais acerca de Deus liberavam a sua expresso emocional. "Davi danava
com todas as suas foras diante do Senhor" (2 Samuel 6:14). Um corao cheio
do corao de Deus se sente livre tanto para glorificar como para se deleitar em
98
Deus. No havia rigidez no relacionamento de Davi com Deus. Ele podia

expressar a tristeza de sua solido e temor ao Senhor, mas tambm podia danar
com fervor incontido. Quando amamos a Deus de todo o corao, podemos, sem
constrangimento, expressar nossas emoes a ele, e ento, aos outros. Ele deseja
que lhe sejamos sinceros. Tanto no vale do desespero como nos picos da alegria,
podemos dar vazo aos nossos sentimentos.
A liberdade e o entusiasmo de Davi em expressar o seu louvor esto em
contraste com a reserva e o desprezo de sua esposa Mical. Ela sentia averso
falta de decoro religioso do rei diante da Arca de Deus. Sua vergonha era
resultado da sua prpria falta de desprendimento. Mical era como o seu pai Saul.
Sua energia emocional no se orientava pelas firmes convices acerca da graa e
soberania de Deus. Pouco havia em sua mente do amor e da bondade de Deus, e,
portanto, sua capacidade de deleite emocional era muito pequena. Q que ela no
podia expressar, ridicularizava em Davi.
Estamos cercados de Micals, pessoas cujas mentes esto famintas pela
verdade liberadora de Deus e cujas emoes esto tolhidas pela m nutrio de
uma f ardorosa. A convico da graa de Deus resulta numa expresso de
alegria que no podemos conter. A tragdia da religio que ela produz mais
Micais que Davis. Sinto--me sempre grato quando minha congregao sacode o
templo entoando um dos grandes e histricos hinos, ou se sente livre para bater o
p enquanto canta um hino moderno. Louvo a Deus pelas pessoas que podem rir
e bater palmas, chorar quando profundamente comovidas, e falar com
entusiasmo acerca do que Deus tem leito em suas vidas. Um corao que nunca
sentiu a presena de Deus na dor ou na tristeza, raras vezes expressar o seu
deleite em adorao e louvor.
As chamas do Esprito de Deus em nosso corao nos deixaro radiantes e
cheios de fervor. Resta-nos saber: Somos mais parecidos com Davi, danando
diante da Arca, ou com Mical, possuda de reservas e crticas corrosivas?
Um amigo meu fala de uma igreja evanglica a que freqenta, a qual
perdeu sua alegria em legalismo fantico. Ele ouvia as pessoas falando acerca de
"nascer de novo" e pensava que estavam confessando estarem "entediadas de
novo". Pode ser que ele estivesse transferindo suas atitudes, ou sua capacidade
de audio; mas, na realidade, salienta a falta de vivacidade, prazer e carisma de
muitos cristos que agem como se fossem "entediados de novo".
Davi nada tinha de enfadonho. Seu corao vivaz estava cheio de adorao
exuberante, tanto em pocas de alegria como de desapontamento. Nenhum
exame do corao de Davi pode ignorar a maneira como ele recebeu a rejeio do
Senhor ao seu grandioso plano de construir-lhe uma casa. "Olha, eu moro em
casa de cedros, e a arca de Deus se acha numa tenda" (2 Samuel 7:2). Davi mandou que o profeta Nata pedisse a orientao do Senhor. Isso crucial. Davi,
diferentemente de Saul, honrou a posio e o poder do profeta designado por
Deus na terra. O corao do rei era guiado pelo Senhor, e, portanto, Davi reinava
em Israel em cooperao com o profeta do Senhor. A resposta do Senhor por
intermdio de Nata no foi a que o rei esperava. No seria ele quem construiria
uma casa para o Senhor. Sinta o corao de Davi responder nesta orao de
fidelidade e obedincia. Recebemos um vislumbre das profundezas do seu leal
corao:
"Agora, pois, Senhor Deus, quanto a esta palavra que disseste acerca de
teu servo e acerca da sua casa, confirma-a para sempre, e faze como falaste. Seja
para sempre engrandecido o teu nome, e diga-se: O Senhor dos Exrcitos Deus
sobre Israel; e a casa de Davi teu servo ser estabelecida diante de ti. Pois tu,
99
Senhor dos Exrcitos, Deus de Israel, fizeste ao teu servo esta revelao, dizendo:
Edificar-te-ei casa. Por isso o teu servo se animou para fazer-te esta orao.
Agora, pois, Senhor Deus, tu mesmo s Deus, e as tuas palavras so verdade, e
tens prometido a teu servo este bem. S, pois, agora servido de abenoar a casa
do teu servo, a fim de permanecer para sempre diante de ti, pois, tu, Senhor
Deus, o disseste; e com a tua bno ser para sempre bendita a casa do teu
servo" (2 Samuel 7:25-29).
Agora, podemos entender por que Deus chamou a Davi um homem
segundo o seu corao, que faria toda a sua vontade. H ocasies quando nosso
corao deve se associar de novo com o corao de Deus. H ocasies em que o
que desejamos fazer para Deus no o seu plano para ns. Para Davi, construir
um templo para adorao de Deus parecia lgico, natural e magnnimo. Pense
nos planos que temos desejado executar para Deus. Pareciam to corretos, mas
no eram o melhor de Deus. Ele possui um plano especial e singular para cada
um de ns. Quando ele diz sim a uma estratgia e no a outra, somos desafiados
a obedecer-lhe. A tarefa de construir o templo se destinaria a Salomo e no a
Davi. E a orao de Davi orienta a compreenso intelectual, a reao emocional e
a obedincia volitiva de nosso corao, quando Deus fecha uma porta e abre
outra.
Como perguntamos poderia o mesmo Davi que fez esta orao e
outras semelhantes registradas nos salmos, cometer adultrio com Bate-Seba, a
esposa de Urias, um dos seus fiis soldados? A maneira como Davi se arrependeu
do seu pecado demonstra que ele tinha um corao segundo o corao de Deus.
No necessrio repetir os detalhes lamentveis do adultrio, ou o ardil
subseqente que culminou com a morte de Urias. O que importa como Deus
lidou com Davi. Ele enviou Nata para desmascarar o rei. Habilidoso com as
parbolas, Nata apontou a espada da verdade para a conscincia de Davi, antes
que ele soubesse o que se passava. Ao dizer: "Tu s o homem!", Nata cravou a
espada. O corao de Davi se quebrantou ao perceber agora, que havia partido o
corao de Deus. Sua orao de arrependimento no Salmo 51 revela uma nova
profundidade do seu carter. Nosso pecado e fracasso podem ser diferentes dos
de Davi, mas, ao sermos confrontados com a sua realidade, podemos tambm
ficar horrorizados com a apostasia de nosso corao. Creio que foi a afirmao de
Nata do perdo de Deus que capacitou Davi a fazer esta orao de anelo pela
retido para com Deus:
"Compadece-te de mim, Deus, segundo a tua benignidade; e, segundo a
multido das tuas misericrdias, apaga as minhas transgresses. Lava-me
completamente da minha iniqidade, e purifica-me do meu pecado. Pois eu
conheo as minhas transgresses, e o meu pecado est sempre diante de mim.
Pequei contra ti, contra ti somente, e fiz o que mal perante os teus olhos, de
maneira que sers tido por justo no teu falar e puro no teu julgar. . . Cria em
mim, Deus, um corao puro, e renova dentro em mim um esprito inabalvel.
No me repulses da tua presena, nem me retires o teu Santo Esprito. Restituime a alegria da tua salvao, e sustenta-me com um esprito voluntrio. Ento
ensinarei aos transgressores os teus caminhos, e os pecadores se convertero a
ti" (Salmo 51:1-4, 10-13).
Pessoas de grande corao tm experimentado a angstia diante de seus
pecados, ao fazer esta orao. O fato que Deus atenta para o desejo mais
profundo de nossos coraes, mais profundo que os desejos mal orientados que
nos colocaram em dificuldades. seu propsito levar-nos nossa verdadeira
pessoa interior, que anseia reconciliar-se com ele. Ele nos mostra a deslealdade, o
100
egosmo ou a paixo que nos levou ao pecado. Depois, nos ajuda tanto a assumir
o pecado como a livrar-nos dele, no clima abenoado do seu perdo.
No se esquea do terror do corao de Davi, quando suplica a Deus para
que no retire dele o seu Santo Esprito. Ele sabia que o segredo de sua liderana
e habilidade era a uno de Deus. Ele havia testemunhado o que aconteceu a
Saul quando o Esprito se separou dele. Mais que qualquer coisa, Davi precisava
da presena perdoadora de Deus. Ele no tentou apresentar desculpas por seu
pecado ou oferecer sacrifcios. Tudo o que restava a Davi para oferecer a Deus era
um corao quebrantado e contato.
Freqentemente, quando consideramos um corao segundo o corao de
Deus, pensamos numa vida perfeita e imaculada, e de moral impecvel na
conduta social. Nada disso. tanto no sucesso quanto no fracasso que nosso
corao se abre. E o corao de Deus perfeitamente suscetvel nossa
necessidade. Sempre que nos arrependemos verdadeiramente do nosso pecado, o
seu corao est aberto e pronto para receber-nos. Comove-me sempre o fato de
que Davi jamais se esqueceu da bondade de Deus para com ele. Na verdade, ele
deu o nome de Nata a um dos seus filhos (1 Crnicas 3:5), em memria da
bondade de Deus ao expor o seu pecado e perdo-lo. A memria do corao de
Davi estava curada.
Gostaria que a histria de Davi tivesse um final do tipo "E foram felizes
para sempre". Mais uma vez as Escrituras demonstram sua honestidade para
com nossos heris. Os ltimos dias de Davi foram cheios de guerra, conflito,
incesto, rivalidade entre irmos e intensa angstia por seu filho rebelde, Absalo.
Da mesma forma que Davi magoou a Deus, assim tambm o corao de Davi
estremeceu por sua famlia.
Absalo possua o carisma do pai, mas no o seu corao. Ele era
simptico e talentoso como Davi, mas no buscava nem seguia a orientao do
Senhor. Davi amava a Absalo e lamentava que seu filho no tivesse um corao
semelhante ao seu. Quando Amnom violentou sua irm Tamar, Absalo fez
justia com as prprias mos. Ele armou em segredo uma cilada de morte para
Amnom e fugiu. Davi chorou amargamente por causa de Absalo. Ele se viu
forado a perceber o mais ntimo recesso do corao de Deus, enquanto tentava
equilibrar justia e misericrdia. Por fim, mediante sugesto de seu general
Joabe, atravs de uma mulher sbia de Tcoa, ele se convenceu de que a
misericrdia para Absalo era mais importante que o seu desterro.
Absalo deu pouca prova de gratido. Ele estava de todo entregue cobia
do poder e, finalmente, conduziu uma insurreio contra Davi. Com os
dissidentes, levantou um temvel exrcito. Davi foi forado a fugir de Jerusalm. A
luta de Absalo pelo poder causou diviso e intranqilidade em todo o Israel. No
final, Davi teve de fazer a coisa mais dolorosa da sua vida: enviar seu exrcito
contra o prprio filho. Joabe sabiamente preveniu a Davi que no fosse com eles.
Bom conselho. Davi no poderia ter feito o que Joabe tinha de fazer. Prendendose os longos cabelos de Absalo nos galhos de um enorme carvalho, Joabe o
matou. Quando a notcia chegou a Davi, a dor esmagou-lhe o corao. "Meu filho
Absalo, meu filho, meu filho Absalo! Quem me dera que eu morrera por ti,
Absalo, meu filho, meu filho!" (2 Samuel 18:33).
Davi no culpou a Deus pela morte do filho. Ele sabia haver falhado em
revelar o seu corao a Absalo. Sua dor era um misto turbulento de perda e de
fracasso como pai.
A vida prega duros golpes aos nossos coraes. Os desapontamentos com
as pessoas que amamos so os que mais nos fazem sofrer. Talvez algum que
101
voc ame esteja a dar-lhe o mesmo motivo para o lamento, como Absalo deu a
Davi. Ou talvez algum amigo de sua confiana voltou-se contra voc. O que fazer
quando todos os esforos para ajudar uma pessoa amada so repelidos e
rejeitados? a que voc e eu precisamos, mais que tudo, de um corao segundo
o corao de Deus. Nossa dor nos impele para o corao divino. No h outro
refgio! E a ele espera para nos ajudar. Quando oramos de corao para corao
podemos contar-lhe nossa angstia e receber o seu amor e pacincia. Um dos
maiores milagres do Senhor do impossvel a cicatrizao de coraes partidos.
J experimentei esse milagre muitas vezes. Quando meu corao est
repleto da dor do desapontamento e da frustrao, sei que somente uma
experincia renovada do corao do Senhor pode dar-me foras. Ele est atento
enquanto desabafo meus sentimentos. Depois, em resposta, ele me ajuda a
sentir-me como uma pessoa segundo o seu corao. Ele me induz a uma anlise
profunda da causa real do problema. Ento, peo-lhe que me mostre que atitudes
devo tomar. Em minha imaginao ele revela um quadro do tipo da pessoa que
devo ser com o seu corao. E, o mais importante, ele me d o dom da f para
confiar nele no que diz respeito ao futuro de algum. Aparece-me um quadro
daquela pessoa cheia do amor divino. Essa imagem rompe o lao da preocupao.
Logo, sinto o corao de Deus fluindo atravs do meu, o que resulta num desejo
renovado de no desistir. Quando penso na pacincia do Senhor para comigo,
sinto-me investido de uma nova disposio para orar: "Senhor, ajuda-me a ser
para essa pessoa a expresso de amor que tens sido para mim". Como resultado,
recebo um novo corao.
Buscar um corao segundo o de Deus no fcil. Significa desistir de
nossos julgamentos, da necessidade de estarmos certos e dos sentimentos de
mgoa. Essa renncia exige a renovao diria e s vezes a cada hora de
nossos coraes com o corao de Deus. E depois de fazermos tudo, somos
forados a deixar os resultados com Deus e esperar. E enquanto esperamos, ele
nos lembra de nosso propsito bsico e novamente nos pe a trabalhar em sua
obra. Quando sentimos que falhamos miseravelmente, ele nos encoraja para um
novo desafio.
Assim Deus fez com Davi. O Senhor deu-lhe, mais uma vez, o vigor e a
coragem para ser o lder de que seu povo precisava. O reino precisava de
unificao e restaurao. Somente um rei forte poderia unific-lo. Davi teve de
perceber que o seu propsito fundamental era conhecer e executar a vontade de
Deus. Ele era mais do que seus fracassos. Ele era o homem de Deus com um
futuro. E a confiana que o Senhor tinha nele, apesar de tudo, tornou-se o
antdoto para a sua dor. Davi passou o resto da vida em guerra com os inimigos
de Israel, buscando consolidar e unir a nao, e infundir liderana dinmica no
reino que estava sendo preparado para Salomo. At o fim, o corao de Davi foi
moldado semelhana do corao de Deus.
Israel jamais se esqueceu do rei-pastor. Davi se tornou a personificao de
Israel, e os profetas, muito tempo aps a sua morte, esperavam ansiosamente o
Messias que nasceria de sua linhagem e semelhana. E quando Jesus veio, na
plenitude dos tempos, muitos o chamaram de filho de Davi. Atravs dele
descobrimos o significado real do que ser uma pessoa segundo o corao de
Deus. Jesus Cristo veio como o corao de Deus encarnado. Joo compreendeu
esse maravilhoso mistrio: "Ningum jamais viu a Deus: o Deus unignito, que
est no seio do Pai, quem o revelou" (Joo 1:18). Nossa busca em conhecer o
corao de Deus est agora completa. Podemos contemplar a sua glria e coro-lo
como nosso Senhor.
102
Agora temos a revelao clara e incontestvel do significado de uma pessoa

segundo o corao de Deus. Quanto mais conhecemos a Cristo, tanto mais
experimentamos o corao de Deus. Quanto mais profundo for o nosso
relacionamento com ele, tanto mais de seu carter ser transplantado em ns. O
corao de Deus, cheio de graa e de verdade, que habitou entre ns, revelou
como ele e o que ele deseja que sejamos. Ele nos ensinou o que significa abrir
sem reservas o nosso corao e colocar nele, em primeiro lugar, a pessoa de
Deus. Do princpio ao fim do seu ensino, ele revelou que os nossos coraes so o
verdadeiro tesouro. O impacto total do ensino de Jesus que o repositrio
divinamente criado para o tesouro do Esprito o nosso corao. Jesus foi cruz
a fim de abrir os nossos coraes e prepar-los para receber a sua presena
ressurreta! Foi o que aconteceu no Pentecoste, quando seus seguidores ficaram
cheios de seu Esprito.
Assim, para ns hoje, uma pessoa segundo o corao de Deus o algum
cuja mente, emoes e vontade esto cheios do Cristo vivo. Quando ele o nosso
propsito, paixo e poder, somos ungidos com o seu Esprito e crescemos sua
semelhana de glria em glria. Experimentamos em medida sempre crescente o
que o Senhor do impossvel reservou para ns. Esta vida no passa de pequena
frao daquela na eternidade, na qual os nossos coraes e o dele se tornam um.
A beleza singela do hino que aprendi quando me tornei crente jamais
deixou meu corao. Apresento-o em orao todos os dias. Quando meu corao
est aflito ou alegre, quebrantado ou jubilante, dorido ou triunfante, eu canto:
Em meu corao,
Em meu corao,
Vem hoje entrar, Cristo;
Vem hoje entrar, sim, vem morar,
Em meu corao, Cristo.
Harry D. Clarke E ele vem e entra!
CAPTULO QUINZE
FOGO SADO DAS CINZAS

Elias
Meu amigo estava muito desanimado. Atendendo ao apelo da esposa e do
pastor, ele foi a um retiro de homens de negcios numa rea de lazer nas
montanhas, onde o assunto que eu apresentava era esgotamento fsico e nervoso.
Aps uma das reunies noturnas, ele e eu nos sentamos sozinhos numa cabana,
diante de uma lareira em chamas, e conversamos at tarde da noite.
O homem era crente, mas uma srie de desapontamentos lanaram-no no
poo do desnimo. Ele falou de uma dor penetrante e que no desaparecia. O
ambiente tenso onde trabalhava estava acabando com ele. Ele estava fsica e
emocionalmente exausto de trabalhar horas seguidas num servio que muito
exigia dele. Uma combinao de perfeccionismo, comprometimento em excesso
com o trabalho e retido de carter haviam produzido uma alta ansiedade e
desapontamento com o seu prprio desempenho e com o dos outros.
"Ningum se interessa tanto como eu. . . ningum trabalha tanto como eu. .
. ningum to responsvel como eu", dizia sombriamente. Isso o forava a
trabalhar ainda mais, com pouco resultado. Suas defesas caram por terra e seu
103
mau humor veio tona, deixando-o despreparado para as crises que o atingiram.
Ficou chocado ao perceber que seus superiores no apreciavam seus esforos
hericos, prximos do martrio.
E as coisas no corriam melhores em casa. Por consumir a maior parte de
sua energia no trabalho, ele tinha pouco tempo ou pouca pacincia para com as
necessidades da esposa e dos filhos. O mnimo que podiam fazer, dizia ele, era
reconhecer que todo o seu esforo visava a mant-los livres de problemas em
casa. As crises da famlia o surpreendiam sem disposio e capacidade para
enfrent-las. Exerccio, recreao a repouso haviam sido sacrificado no altar da presso
do trabalho. Ao mesmo tempo, ele se sentia incapaz de dizer no a outras
responsabilidades, o que acentuava a sua sndrome de desnimo. Ultimamente seu
casamento vinha sofrendo um desgaste emocional que afetava sua vida familiar ao
extremo, por causa das mesmas atitudes crticas no trabalho. Noites de insnia e sem
descanso estavam acabando com ele. O mundo inteiro estava nos seus ombros, pensava.
Nisso tudo, ele levava a si mesmo a srio demais, e no levava a Deus suficientemente a
srio.
Enquanto conversvamos, o fogo da lareira diminuiu at chegar s brasas e
depois se extinguiu, deixando a grelha cheia de cinzas. "Minha vida agora como aquele
monte de cinzas", disse ele com desnimo. "Tudo queimado." Depois, disse alguma coisa
que denotava a profundidade de sua dor. "Se Deus se importa, como pde permitir que
isso acontecesse comigo?" Agora, at mesmo Deus era um inimigo, sob o mesmo juzo
que ele havia feito de seus companheiros de trabalho e sua famlia.
Assegurei-lhe que Deus no estava contra ele e que ele poderia ajud-lo a
reordenar as suas prioridades e fazer com que sua vida se normalizasse. Conversamos
acerca de sua f. Embora ele tivesse sido ativo como membro e dicono de sua igreja,
jamais confiara a vida a Deus. Ele cria em Deus, mas no experimentara o alvio de
entregar-lhe a si mesmo e a todas as reas de sua vida ao seu senhorio, o que explicava
a imensa falta de liberdade e de uma saudvel auto-aceitao, que o compelia para alvos
suspeitos jamais entregues a Deus. Falamos da grande diferena entre trabalhar para
alcanar nossos alvos para Deus, e o de permitir que Deus trabalhe em ns na realizao
dos planos que tem para ns.
Em seguida, conversamos sobre o que ele poderia fazer para redescobrir um novo
romance e deleite em seu casamento. O Senhor estava l a orientar-nos acerca do que
seria necessrio. E as crianas? Elas precisavam muitssimo dele. Ele teria de desistir de
sua indiferena, da fuga de suas funes de pai, e permitir que Deus o libertasse, a fim
de no transferir aos filhos o seu perfeccionismo. As crianas precisavam de estmulo e
afirmao, a fim de ser tudo o que poderiam ser.
Ao final dessa anlise detalhada de sua vida, pedi-lhe que imaginasse um quadro
de si mesmo livre do desnimo e vivendo sob o fluxo da graa e da aceitao. Que
tipo de descanso, refrigrio e libertao das crticas receberia? O que aconteceria

se ele amasse a si mesmo tanto quanto Deus o amava? Que atitudes orientariam
seus relacionamentos? Como ordenaria as prioridades da sua vida como homem
de Deus, comprometido a receber e comunicar esperana e viso?
Era o momento de orar. Propus que pedssemos ao Senhor que curasse a
dor do desnimo dele. Deus haveria de mostrar-lhe o caminho e encoraj-lo a dar
os passos especficos para um nova qualidade de vida.
Enquanto orvamos, alguns pedaos de lenha entre as cinzas da lareira
comearam a arder. Ao ouvir o seu estalido, levantamos os olhos. "Percebe?"
comentei "Deus pode fazer com que o fogo surja das cinzas!"
A fim de tornar mais ntimas as implicaes daquela parbola, tomei
algumas toras de pinho e pedi a meu novo amigo que as marcasse, como se cada
uma delas fosse um passo exigido por seu novo compromisso. Enquanto, em
esprito de orao, ele colocava cada uma das toras nas chamas que tremeluziam
104
em meio s fascas que saltavam das cinzas, o fogo comeou a ficar mais intenso,
at mesmo mais forte do que no incio da conversa, bem antes do anoitecer.
"Deus no s pode fazer com que o fogo surja das cinzas", declarei. "Ele pode
usar os gravetos de nossa rendio e disposio de esprito para nos inflamar
outra vez de nova alegria e coragem." O homem sorriu de alvio e depois se retirou
para a primeira noite completa de sono e descanso, que havia muito tempo no
desfrutava.
Mantive contato mais de perto com o meu novo amigo nos meses que se
seguiram quele momento decisivo de sua vida. Ele traara o tipo de pessoa que
desejava ser, ao assumir os passos especficos que tinha de dar. Junto com a
esposa, ele escreveu por extenso os elementos essenciais de um novo estilo de
vida, e a cada dia ele os l como parte de sua orao matutina e estudo
devocional. A cada semana o casal examina com honestidade o seu progresso. Ele
se uniu a um pequeno grupo de homens de negcios que se renem todas as
semanas para discutir como lidar com a tenso e orar uns pelos outros. Ele se
considera responsvel pela conservao de suas novas prioridades. Q Senhor do
impossvel est transformando a sua vida. Meu amigo descobriu o segredo de
permitir que o Senhor alimente o fogo que surge das cinzas.
Desnimo. Todos ns o experimentamos s vezes. Alguns raras vezes se
vem livres desse mal-estar espiritual. Este captulo se aplica a trs tipos de
pessoas. H aquelas que sofrem da enfermidade espiritual do desnimo agora
mesmo, enquanto lem. Outras, conheceram esse vrus da debilidade da alma no
passado e sabem que esto mal preparadas para o prximo ataque. Outras,
ainda, esto muito preocupadas pelos entes queridos ou amigos imobilizados pelo
desnimo e anseiam ajud-los. Sei, de experincia, que os trs grupos esto
presentes no auditrio cada vez que prego. Ao conversar com pessoas que lem os
meus livros, constato que os mesmos grupos esto entre os meus leitores. E com
profundo amor e preocupao por todos que desejo enfrentar as causas e as
curas da dor enfraquecedora do desnimo.
Mais uma vez fico espantado com a maneira prtica da Bblia nos ajudar a
achar as respostas. Elias, o profeta, um caso clssico de desnimo. O que lhe
aconteceu e o que Deus fez para cur-lo deixam bem clara a maneira como somos
levados ao esgotamento total. E a histria do que o Senhor pode fazer para que o
fogo surja das cinzas.
Elias era um tesbita de Gileade, uma regio ao norte da Palestina, ao leste
do Jordo. Deus o chamou para ser profeta numa poca de crise em Israel,
durante o reinado de Acabe. Este rei fraco e vacilante casara-se com Jezabel,
uma estrangeira, natural de Tiro. Ela trouxe consigo os sacerdotes e a adorao
de Baal e Astarote. Sua paixo na vida era a supresso do culto a Iave e o
estabelecimento da adorao de Baal como religio nacional. O problema do
sincretismo, que consideramos em captulos anteriores, tornou--se mais srio que
antes. S que agora havia uma diferena assustadora. A rainha no promovia
uma mistura de religies, mas o culto exclusivo a Baal como deus em Israel.
No momento mais tenebroso da apostasia, o Senhor enviou Elias para
enfrentar o rei. O nome do profeta significa a sua misso: Iave Deus. Elias
apresentou suas credenciais e surpreendeu a Acabe com um julgamento severo:
"To certo como vive o Senhor, Deus de Israel, perante cuja face estou, nem
orvalho nem chuva haver nestes anos segundo a minha palavra" (1 Reis 17:1).
Com isso, ele deixou o rei a ponderar quem, na verdade, era Deus em Israel. E
teve incio uma longa seca, como predisse Elias.
105
Nos meses seguintes o Senhor preparou Elias para uma batalha decisiva
com a enfermidade espiritual que se abatera sobre o seu povo. Ele o enviou ao
leste do Jordo, onde constatou que o Senhor poderia satisfazer a todas as suas
necessidades. Ele foi alimentado por corvos que lhe traziam po e carne. Em
seguida, foi conduzido a Sarepta, uma cidade de Sidom, onde ficou sob os
cuidados de uma viva. O Senhor multiplicou milagrosamente os escassos recursos da mulher, de modo que ela pde alimentar o profeta. Depois, como
confirmao da mo do Senhor sobre ele, Elias recebeu poder para curar o filho
dessa viva e traz-lo de volta vida. O Senhor desejava que seu profeta tivesse
certeza do seu poder. Uma vez que nada pode acontecer atravs de ns que no
tenha sido demonstrado em ns, o Senhor preparava Elias para confiar plenamente no poder do Senhor do impossvel. Ele devia se apresentar de novo a
Acabe e combater os profetas de Baal e Astarote at o fim.
Elias retornou presena de Acabe com um desafio que poria fim questo
de quem era Deus em Israel. "Agora, pois, manda ajuntar a mim todo o Israel no
monte Carmelo, como tambm os quatrocentos e cinqenta profetas de Baal, e os
quatrocentos profetas do poste-dolo, que comem da mesa de Jezabel" (1 Reis
18:19). Acabe aceitou o desafio e convocou todo o Israel ao monte Carmelo.
Quando o povo e os sacerdotes estrangeiros e o profeta se reuniram na
montanha, Elias estrondeou a sua mensagem: "At quando coxeareis entre dois
pensamentos? Se o Senhor Deus, segui-o; se Baal, segui-o" (1 Reis 18:21). O
povo concordou, dizendo: " boa esta palavra".
A batalha tinha comeado. Os profetas de Baal clamaram durante todo o
dia: "Ah! Baal, responde-nos!", mas nenhum fogo desceu sobre o altar deles.
Depois de zombar da impotncia deles e do silncio de Baal, Elias preparou o seu
altar de um modo que somente o Senhor do impossvel poderia enviar o fogo. Ele
ordenou ao povo que derramasse doze barris de gua sobre o altar de Iave. A
gua correu das bordas do altar e encheu a valeta ao redor dele. Ento, ao
anoitecer, Elias orou: "O Senhor, Deus de Abrao, de Isaque e de Israel, fique
hoje sabido que tu s Deus em Israel, e que eu sou teu servo, e que segundo a
tua palavra fiz todas estas coisas. Responde-me, Senhor, responde-me, para que
este povo saiba que tu, Senhor, s Deus, e que a ti fizeste retroceder o corao
deles" (1 Reis 18:36-37). E fogo caiu sobre o altar, consumindo o boi, a lenha e
sorvendo a gua da valeta. Deus e Elias venceram. O povo se convenceu. "O
Senhor Deus! O Senhor Deus!", clamaram, prostrando-se em terra.
Essa batalha teria sido mais que suficiente para exaurir os recursos
espirituais de Elias. Mas ele estava funcionando em alta velocidade. O fogo do
altar no era suficiente para ele. Com compulso frentica ele liderou o povo na
matana dos profetas de Baal e Astarote junto ao ribeiro de Quisom.
Depois, foi o momento de orar por chuva. Despendendo energia sobrehumana, Elias colocou a cabea entre os joelhos e derramou tudo o que lhe ia no
ntimo em orao por chuva, para acabar com a seca. Depois de algum tempo,
finalmente, uma nuvem apareceu no horizonte sobre o mar. Logo o cu escureceu
com nuvens e uma chuva pesada caiu sobre a terra. O Senhor respondera novamente.
Quando Acabe viu a chuva cair, achou que era hora de voltar e contar a
Jezabel as coisas espantosas a que havia testemunhado. Ele aparelhou a sua
carruagem e a conduziu velozmente atravs da chuva. Podemos apenas imaginar
o seu assombro quando ele viu Elias correndo ao lado e depois adiante de sua
carruagem com vigor inacreditvel. O profeta do Senhor corria mais rpido que a
carruagem de Acabe!
106
No final daquele dia espetacular e cheio de acontecimentos, Elias estava

exausto. Ele havia despendido todos os seus recursos fsicos e espirituais no
trabalho do Senhor. No restava nada. O fogo do Senhor descera sobre o altar,
mas o fogo de Elias se apagara. Psicologicamente, ele no estava preparado para
a mais cruciante prova de sua resistncia, que ainda viria.
Jezabel ficou furiosa quando Acabe contou-lhe acerca da matana dos seus
profetas no Carmelo. Ela enviou a Elias uma mensagem amarga e ameaadora:
"Faam-me os deuses como lhes aprouver se amanh a estas horas no fizer eu
tua vida como fizeste a cada um deles" (1 Reis 19:2).
Em outra ocasio qualquer Elias teria recebido essa mensagem sem o
mnimo receio. Mas, depois de tudo por que havia passado, despendendo tudo o
que tinha dentro de si em sua batalha pelo Senhor, a mensagem o abateu com
desnimo insuportvel. Ele pensava que no monte Carmelo se dera a batalha
final com o mal. Jezabel a viu como uma escaramua. E Elias conheceu uma
emoo que ele jamais experimentara antes. Estava com medo. O poderoso
profeta corria para salvar a vida. Com cinzas de amargura na alma, de correu em
direo do sul, para Berseba, e da para o deserto. Quando no pde correr mais
por causa da completa exausto, ele se sentou debaixo de um zimbro e suplicou a
Deus que o deixasse morrer. A descida em espiral da dvida ntima para o
desapontamento, e deste para o desnimo, atingiu o fundo, o desespero. "Basta" ,
disse ele, "toma agora, Senhor, a minha alma, pois no sou melhor do que
meus pais".
Esgotamento total. Os componentes do que eu chamo de "Complexo de
Elias" so dignos de anlise, porque podem acontecer a todos ns. H cinco
fatores que contriburam para o desnimo e a depresso de Elias.
O primeiro que ele estava completamente exausto. No h exausto to
perigosa quanto a que vem de nos esforarmos demais por causas justas. Elias
tinha despendido suas energias por Iav, em vez de ter sido um canal do seu
poder. Deus respondeu com fogo sobre o altar e chuva dos cus, mas Elias
achava que a demonstrao dependia de sua pregao e persistncia. Ele no
percebeu o quanto lhe custara restabelecer Deus como Senhor em Israel.
Segundo, Elias era ingnuo. Simplesmente, ele acreditava que a derrota de
quatrocentos e cinqenta profetas acabaria com a ameaa do mal em Israel.
Contudo, ele tinha apenas tocado a ponta do iceberg. A sua batalha de "uma-vezpor-todas" tinha sido apenas um incio. Mas ele estava cansado demais para
perceber esse fato, e a ameaa de Jezabel era tudo o que faltava. Quando estamos
abatidos, basta um pequeno aborrecimento para derrotar-nos. Tambm ns s
vezes supomos que a realizao de alguma tarefa para o Senhor vai dar cabo da
batalha. Em contraste com generais como Napoleo e Washington, que jamais
foram to perigosos quanto depois da derrota, Elias e muitos de ns somos
extremamente vulnerveis aps uma vitria que nos esvazie de todos os nossos
recursos humanos.
Quase todo dia converso com cristos que se esgotaram completamente no
trabalho de Deus. So pastores, diconos e professores, membros da igreja e
pessoas ativas em boas causas. Nossa atividade ardorosa para Deus pode ser a
mais perigosa ameaa ao nosso relacionamento com ele, se preferimos trabalhar
mediante nossos prprios esforos em vez de no fluxo de seu Esprito. A mudana
de uma dependncia dele para o esforo prprio e auto-justificante sutil. Nosso
trabalho para Deus pode resultar numa fonte de orgulho e extenso de nossos
prprios egos.
Vejo isso acontecer de trs maneiras. H aqueles que surgem com boas
107
idias, que, embora dignas, no foram enviadas pelo Senhor. Esperamos que ele
nos confirme e nos d vigor a fim de estarmos preparados para o que
determinamos ser a sua vontade. A segunda maneira muito mais frustrante.
Buscamos a vontade de Deus, sentimo-nos guiados para tomar uma direo em
particular, e, ento, disparamos frente do seu tempo e da sua estratgia.
Perdemos contato com Deus quando a tarefa se torna mais importante que ele!
isso ocorre quando redobramos nossos esforos para assegurar o sucesso,
tomamo-nos crticos de outros que no partilham de nosso compromisso e viso
e, por fim, fazemos com que nossa impacincia se volte contra ns mesmos. A
terceira a mais difcil de romper. Acontece quando confundimos o nosso valor
com o nosso desempenho. Sempre que somos tentados a assumir que somos
amados por Deus pelo que fazemos e no pelo que somos, sobrecarregamos
nossas vidas alm do que podemos suportar. O fogo do Esprito vai-se apagando
at se extinguir totalmente.
O prximo aspecto do complexo de Elias se relaciona bem de perto com o
anterior: perfeccionismo. O profeta expressou esse narctico intoxicante ao
afirmar: "Pois no sou melhor do que meus pais". Quem que disse que ele tinha
de ser? O Senhor o chamou para a tarefa que lhe foi dada, no para comparar-se
com algum mais. O significado bblico de ser perfeito executar a finalidade ou o
propsito para o qual nascemos. Perfeccionismo algo muito diferente. o nosso
esforo de levar tudo ao mximo com nossas prprias foras. Jamais nos
contentamos com o que temos, e estamos sempre intranqilos com as realizaes
dos outros. Elias desejava sobrepujar a seus predecessores e a todos ao seu
redor. Ele perdeu o contato com a sua humanidade e permitiu que o precioso
dom da vulnerabilidade se tomasse ineficaz para comunicar-lhe a graa de Deus.
Muitos de ns conhecemos aquilo por que ele passou. Desejamos tambem
estabelecer padres e viv-los de forma irrepreensvel. O erro est em nos
conduzirmos luz do desempenho dos outros, em vez de seguirmos a orientao
divina. Mas quando que o suficiente suficiente? Em poucas ocasies. E a
esgotamos as nossas foras pressionando-nos a ns mesmos em direo a uma
imagem que jamais se realiza.
O perfeccionismo leva ao isolamento. Este o fator seguinte que
percebemos no desanimado Elias. No monte Carmelo ele declarou com altivez:
"S eu fiquei dos profetas do Senhor". Ele se esqueceu de que Obadias ocultara
uns cem profetas do Senhor (1 Reis 18:4), e por certo havia outros. Nem todo o
povo se deixou enganar por Jezabel. Muitos joelhos no se haviam dobrado
diante de Baal. Mas Elias no podia perceber tal coisa por estar por demais
possudo de seus prprios e apaixonados esforos pela causa. Quando suas
foras minguaram e Jezabel o ameaou, tudo o que pde dizer foi: "e eu fiquei s,
e procuram tirar-me a vida". Com orgulho ferido, ele abandonou at mesmo o seu
fiel servo. Como no havia ningum que partilhasse sua dor, ele no tinha com
quem conversar sobre o seu desnimo. O solitrio ficou sozinho para fazer o seu
vo ao poo sem fundo da auto-condenao.
Uma das principais causas do esgotamento o isolamento, nossa
obstinada independncia. Todos ns precisamos de pessoas que nos ajudem a
perceber que o que sentimos agora elas j sentiram antes. O desnimo
aprofunda-se mediante a falsa idia de que ningum mais sente como sentimos.
H poder de cura nas palavras de um amigo: "Sei como voc se sente; j estive
l!" E a encarnao, inclusive, vista de um modo mais sublime, expressa a
capacidade definitiva do Senhor de compreender os problemas alheios. No h
nada que no possamos suportar que o Senhor j no tenha enfrentado como o
108
nosso Emanuel. Deus conhece, compreende e se importa!

Por fim, o desnimo de Elias chegou ao fundo quando ele considerou a
futilidade do futuro. Ele estava to amarrado a si mesmo que tomou a mensagem
sarcstica de Jezabel como um motivo para fechar as cortinas da histria. Por
que tentar? Que esperanas poderia alimentar? Ele havia perdido a viso da
soberania de Deus. E o mais importante, ele havia desistido do significado de seu
nome: Iav Deus. Na realidade, Elias era o deus de Elias.
O que Deus pode fazer com um desnimo como o de Elias? O que ele fez foi
exatamente o que est pronto a fazer por ns. Fico entusiasmado ao constatar
que, como havia cinco elementos no complexo do profeta, havia tambm cinco
maneiras de Deus lidar com Elias. A cura do nosso desnimo est em todas elas.
O primeiro remdio foi colocar o exausto guerreiro do Senhor para dormir.
Psicologicamente, ele se achava por demais cansado para raciocinar ou receber
nova esperana. H ocasies em que essencial a restaurao de nossas foras
fsicas. O primeiro passo para sairmos do desnimo amar-nos a ns mesmos o
bastante para reorganizar nossas vidas de modo a dormirmos o suficiente,
passarmos horas em lazer, em exerccios e atividades parte de qualquer
programao. O problema, contudo, que quando estamos deprimidos pensamos
que se redobrarmos nossos esforos sairemos dessa situao angustiosa. Essa
a razo de precisarmos de amigos que reconheam os sinais denunciadores de
que estamos a ponto de estourar e nos ajudem a deixar o Universo com Deus,
enquanto recobramos nossas energias. Ao despertar, Elias estava racional o
bastante para sentir fome. A batalha do monte Carmelo vencera a sua
resistncia. Ele precisava de comida. O Senhor satisfez sua necessidade.
"Levanta-te e come", foi a simples ordem. O profeta comeu e bebeu dos pes e da
gua providenciados, e caiu no sono novamente. Deus, que nos conhece melhor
que ns mesmos, prove exatamente o necessrio para dar prosseguimento
nossa vida.
Quando Elias estava descansado, o Senhor ordenou-lhe que prosseguisse
para o monte Horebe. O lugar onde Moiss se encontrou com Deus e recebeu os
Dez Mandamentos devia ser o lugar da cura. Quando Elias chegou, o Senhor fezlhe uma pergunta muito estranha: "Que fazes aqui, Elias?" Por que a pergunta, se
o prprio Senhor tinha enviado o profeta? Por uma boa razo: para ajudar o
profeta a conscientizar-se do que lhe acontecia e despertar seus verdadeiros
sentimentos. A reao de Elias refletiu essa conscientizao. Ele repetiu toda a
situao que motivara o seu desnimo. "Tenho sido zeloso pelo Senhor, Deus dos
exrcitos, porque os filhos de Israel deixaram a tua aliana, derribaram os teus
altares, e mataram os teus profetas espada; e eu fiquei s, e procuram tirar-me
a vida". Tendo Elias focalizado seus sentimentos e idias, o Senhor podia comear
a lidar com a causa mais profunda do desnimo do profeta.
O Senhor faz isso comigo e com voc. O que voc faz aqui? O que causou
essa situao? Como aconteceu? A pergunta a Elias era uma expresso de
profundo amor. O Senhor no o estava censurando pelo desnimo; ele
simplesmente pedia um relato das circunstncias e de seus sentimentos. Um
meio infalvel de cura para o nosso desnimo nos desabafarmos perante o
Senhor acerca de como nos sentimos em termos exatos e das causas da nossa
condio. O Senhor deseja fazer-nos essas mesmas perguntas tema e
incisivamente. Quando somos desafiados a apresentar a causa de como
chegamos ao nosso desnimo, estamos no incio do caminho de volta sade.
Deus no argumentou com Elias a respeito da culpa que este transferiu aos
109
outros. Sua resposta foi o prximo passo para a cura. Ele mandou Elias
apresentar-se diante dele na montanha. A maior necessidade do profeta era
renascer em seu relacionamento com o Senhor. Ele precisava de uma
demonstrao do poder divino, de uma reafirmao de que, apesar de tudo, o
Senhor ainda estava no controle. Foi isso exatamente o que aconteceu. Primeiro,
houve um vento impetuoso que fendia os montes e despedaava as penhas em
volta do profeta. Depois, um terremoto fez a terra tremer debaixo dos ps de
Elias. Finalmente, uma chama saltou para fora da encosta da montanha. O
profeta ficou abalado e horrorizado diante das manifestaes fsicas da presena
de Iav. Porm, mais importante que o vento, o terremoto e o fogo foi a
experincia interior da graa no corao de Elias. O Esprito do Senhor falou-lhe
em tom baixo e calmo um sussurro suave que trouxe calma e segurana. As
demonstraes externas de poder estavam unidas a uma manifestao interior de
amor e nimo. O vento de Deus apagou a tenso da auto-justificao. O
terremoto no corao de Elias o ajudou a passar do antigo fundamento do
perfeccionismo para o novo fundamento de ser amado e aceito como era. O fogo
de Deus extinguiu por completo a palha mida do desespero e realimentou a
chama da boa disposio para o servio no corao de Elias. O mais dinmico
dom de Deus para o desanimado acender uma nova chama de esperana para o
futuro. O entusiasmo retoma; a empolgao pelo Senhor e sua causa se inflamam
de novo. O fogo do Senhor para pessoas completamente esgotadas!
A cura final do desnimo de Elias foi faz-lo voltar ao trabalho. O Senhor
deu-lhe instrues especficas, fortalecendo a segurana do profeta de que Deus
no desistira de Israel ou do desdobramento do drama da histria. Ele recebeu
ordens para ungir seu sucessor. A obra de Elias teria prosseguimento! Em
seguida, ele devia ungir a Hazael rei da Sria, e a Je, rei de Israel. O Senhor
tinha planos para o seu povo escolhido. Elias no tinha de carregar o mundo
sobre os ombros sozinho. Para esclarecer isso ao profeta, o Senhor informou-o
acerca de sete mil pessoas que haviam permanecido fiis e no haviam adorado a
Baal. O isolamento de Elias foi curado pelo conhecimento humilde e enaltecedor
de que ele no era o nico homem fiel a Deus em Israel.
O que Deus fez por Elias ele pode fazer por ns. Se as cinzas do desnimo
esto latentes em seu corao, esteja certo de que Deus pode acender uma
chama e vai faz-lo. Ele no desistiu de ns. Portanto, no estamos acabados.
Preste ateno ao vento. Sinta o terremoto de seu poder. Sinta o calor do novo
fogo. E o mais importante: fique atento, pois o Senhor falar. Voc ouve a sua
voz? Ele diz: "Eu amo voc. Jamais desistirei de voc. Temos trabalho para
realizar juntos. Voc j no precisa trabalhar para mim. Deixe que eu faa o meu
trabalho atravs de voc! Ainda sou o Senhor do impossvel."
110
CAPTULO DEZESSEIS
A LUTA PELO PODER

Jonas
Ouve-se muito falar de lutas pelo poder no momento atual. A batalha
interminvel pelo domnio e autoridade contnua em cada nvel da vida. Quem
manda aqui? Quem d as ordens? Quem est no controle? A disputa pelo poder
permeia a nossa existncia.
As notcias jamais nos permitem esquecer a luta pela liderana do mundo
entre a Rssia e os Estados Unidos. H uma constante manipulao pelo poder
no governo local e nacional. As companhias manobram para conseguir vantagens
sobre os competidores, na luta pelo primeiro lugar. As pessoas lutam por
posies mais elevadas e mais reconhecimento, passando por cima umas das
outras, como degraus de uma escada que as levem ao topo. Todos desejam ser
chefe de alguma coisa do almoxarifado at s salas dos executivos. Na igreja
crist infelizmente, no muito diferente. As denominaes competem por
superioridade estatstica. Lderes de igrejas disputam a popularidade. Dentro das
congregaes, os santos se conduzem quase sempre de modo nada santo, na
111
tentativa de obter, conservar e assegurar a sua posio em alguma pista de

corrida nos negcios do reino. As famlias no esto isentas dessa luta. Maridos e
esposas competem pelo controle um do outro de maneiras sutis e abertas. O
predomnio determinado tanto pelo que se d como pelo que se tira. As crianas
so apanhadas nas situaes sem sada da rivalidade entre irmos e aprendem,
em tenra idade, a como manipular os pais. As amizades freqentemente se
limitam pela sndrome superioridade-subservincia. A vida uma luta pelo poder.
Mas a maior luta de todas se trava entre ns e Deus. Deus assumiu o risco
mais temvel da histria ao confiar o livre-arbtrio humanidade. Sua inteno
era deixar-nos livres para decidirmos a receber ou rejeitar o poder de seu amor.
Com o poder de nossa vontade, somos capazes de dizer sim ou no a Deus.
Jamais escapamos | pergunta: Quem est no controle de minha vida? A pergunta
est diante de ns quando somos desafiados a comear a vida crista; devemos
responder a ela a cada dia, medida que enfrentamos cada oportunidade ou
perplexidade. Desejar fazer de Deus o Senhor de nossas vidas e seguir a sua
orientao no fcil. Quase sempre resistimos. Muitas vezes achamos que
sabemos o que melhor, e colocamos em dvida a sua direo. Perdemos a sua
bno numa batalha de vontades. A luta decisiva pelo poder est em nossos
coraes.
E. Stanley Jones disse: "A vida ou terrivelmente simples ou simplesmente
terrvel". A diferena est em recebermos ou rejeitarmos o que Deus tem para
ns. Precisamos desesperadamente de seu poder, mas muitas vezes obstrumos o
canal de seu fluxo ao engajar Deus numa luta pelo poder.
Um telespectador fez-me uma pergunta que focaliza o problema. "O que
desejo saber", escreveu ele, " como cooperar com o melhor que Deus tem para a
minha vida. Estou cansado de lutar com ele. Desejo conhecer a vontade de Deus
e trabalhar com ele, no contra ele." Este captulo a minha resposta a essa
indagao.
Temos considerado o poder do Senhor do impossvel. Agora, voltemos a
nossa ateno para a luta pelo poder que se trava quando, por causa de nossos
preconceitos e crticas, julgamos impossvel realizar o que ele nos orientou,
embora perfeitamente praticvel. Perdoar queles que julgamos imperdoveis,
aceitar o inaceitvel, amar a nossos inimigos so desafios que encontram uma
resistncia obstinada em nossos coraes. Dizemos no, e a luta pelo poder
continua!
O profeta Jonas um exemplo tpico de uma pessoa em luta com Deus pelo
poder. O nome deste profeta significa "pombo". "Gavio" teria captado melhor o
seu carter combativo. Jonas era de Gate-Hefer, no territrio de Zebulom, hoje
conhecido como Galilia. Ele profetizou durante o reinado de Jeroboo II. A referncia histrica a Jonas em 2 Reis 14:25 evidencia o seu fervor nacionalista.
Jeroboo "restabeleceu os termos de Israel, desde a entrada de Hamate at ao
mar da plancie, segundo a palavra do Senhor, Deus de Israel, a qual falara por
intermdio de seu servo Jonas, filho de Amitai o profeta, o qual era de GateHefer". Foi algum tempo depois desse trabalho que Jonas comeou a sua luta
com Deus, motivado pelo dio que nutria para com o arquiinimigo de Israel, a
Assria. A instruo do Senhor foi bem clara quanto a ida de Jonas a Nnive, a
capital dos assrios, para pregar o juzo. A luta do profeta com essa ordem o
assunto do pequeno livro que leva o seu nome. A luta foi registrada mais tarde
como a base de uma mensagem perturbadora contra o exclusivismo.
A histria de Jonas confronta-nos com uma batalha de vontades, a qual
muitos de ns experimentamos hoje em dia. Jonas personifica a maneira de
112
questionarmos a orientao divina e resistirmos ao que, no mais ntimo de nosso

corao, sabemos ser a sua vontade para ns. Somos um Jonas que sempre acha
difcil dizer sim ao melhor que Deus tem para ns.
Vou recontar a histria dinmica e familiar de Jonas, dispondo de
esclarecimentos pouco familiares, aplicveis s nossas lutas com Deus pelo
poder. Ao preparar-nos para o que o Senhor quer dizer--nos, gostaria que, com os
olhos da mente, nos concentrssemos nas pessoas que achamos mais difceis de
amar. No vdeo de sua conscincia, ponha em cena as faces das pessoas, os tipos
e grupos de pessoas que voc mais critica e reprova. Pense naqueles que voc
deprecia, esperando jamais encontrar, acerca de quem voc pode dizer: "Nunca
mais v-los de novo ainda cedo demais", ou: "Seja o que for que lhes acontea,
menos do que merecem!" Essas so as pessoas que se tornaram inimigas em sua
mente por causa do que fazem, dizem ou acreditam. Deus pode ter algumas
ordens a respeito dessas pessoas para ns, que ho de nos desafiar a uma luta
pelo poder acerca de sua vontade.
Foi o que aconteceu a Jonas. "Veio a palavra do Senhor a Jonas, filho de
Amitai, dizendo: Dispe-te, vai grande cidade de Nnive, e clama contra ela,
porque a sua malcia subiu at mim" (Jonas 1:1-2).
"Nnive, Senhor? Deve estar brincando! A capital dos assrios? O centro de
poder do pior inimigo de Israel?" A luta pelo poder comeava. Jonas poderia
concordar com a perversidade e pecado de Nnive. Mas que lhe importava? Iav
era o Deus exclusivo dos hebreus. A Palestina era o seu reino. O que aconteceria
se os ninivitas respondessem e se arrependessem? Essa era a essncia da
resistncia de Jonas. A ltima coisa que desejava era tomar-se responsvel pela
salvao de seus inimigos. Ele no iria! O resto do livro de Jonas registra as fugas
do relutante missionrio. Gosto de cham-lo de o mensageiro mais rebelde do
Antigo Testamento, Podemos v-lo a correr de Deus, a correr para Deus a fim de
salvar sua vida, e a correr com Deus por um breve perodo de sucesso proftico e
depois correr adiante de Deus, cheio de ira e preconceito. Cada parte enfoca a
base da progresso da curta histria biogrfica de Jonas.
Quando a surpreendente revelao da vontade de Deus atingiu o corao
nacionalista e exclusivista de Jonas, ele pediu a demisso. Comeou por fugir
para bem longe. Ele j havia trabalhado para o Senhor, mas no estava disposto a
trabalhar com ele. Nnive estava situada a noroeste, na margem leste do rio Tigre,
ao norte da confluncia do rio com o Zab Superior. Escavaes de suas paredes,
de treze quilmetros de circunferncia, apontam uma cidade de amplas
dimenses. Os antigos hebreus realmente pensavam em Nnive como uma
associao de cidades que inclua Cala, trinta quilmetros ao sul; Resen, entre
Cala e Nnive, e Reobote-Ir, que significa: "Lugares espaosos da cidade". Para
Jonas, Nnive significava o centro do poder assrio de onde os imperadores
sedentos de sangue planejavam a destruio de Israel. Ele no iria! Em vez de ir,
fugiu para Jope. Pagou a passagem, embarcou num navio e partiu para Trsis,
uma sossegada vila pesqueira no litoral da Espanha. Tendo recebido ordens para
ir para o noroeste, Jonas foi para o oeste. Nnive e Trsis. Duas cidades em
direes opostas, cada uma significando algo muito diferente para Jonas. Nnive
era a sntese de tudo o que ele fora ensinado a odiar. Esse temido inimigo de
Israel era sinnimo de destruio e derramamento de sangue. Para Jonas, era
uma cidade dominada pelo pecado, paga, idolatra e em expanso, e nada poderia
ser mais repugnante que ir l e pregar arrependimento.
A atitude de Jonas refletia o narcisismo de Israel. Amor prprio e orgulho
distorcido excluam a possibilidade de esse povo escolhido ser um agente de
113
reconciliao para a salvao do mundo inteiro. semelhana de Narciso, da

mitologia grega, Jonas sofria da doena da contemplao de sua prpria imagem.
Ele estava comprometido com a exclusividade e o separatismo. No havia espao
em seu corao preconceituoso para seus inimigos. Na realidade, tambm no
havia espao para Deus. Ao correr, Jonas pensava poder fugir de Iav. Ele tinha
um conceito afunilado da Providncia de que o poder e domnio de Deus se
limitassem Palestina e ao povo de sua aliana.
Trsis era o lugar mais longnquo a que Jonas podia fugir da presena de
Deus. A pequena e sossegada vila simbolizava escape e libertao da chamada e
da presena divina. Apenas algumas semanas de jornada o colocariam no
anonimato. Ele fugia da realidade de Iav no af de evitar qualquer
responsabilidade. E, o mais importante, Jonas esperava pr um fim luta pelo
poder.
Muitos tm suas prprias Nnives e Trsis. Nnive a cidade da obedincia
e da confrontao; Trsis um lugar de fuga e evasiva. Nossa Nnive a revelao
inegvel da vontade de Deus para ns, focalizada em pessoas, oportunidades,
problemas ou perplexidades. Tudo o que nossas crticas transformaram em nosso
inimigo, pode ser a nossa Nnive. Alguns so simples. Nnive pode ser simplesmente a exortao do Senhor qual ignoramos, uma obedincia que exige mais
do que estamos prontos a dar. Seja o que for, Nnive a chamada de Deus a soar
em nossos coraes para servi-lo, para sermos a sua pessoa escolhida e dar-lhe o
primeiro lugar em nossas vidas.
A fuga para a nossa Trsis pode acontecer em nossas almas bem antes de
seguirmos fisicamente para uma Jope, ou embarcarmos num navio para a
Espanha. Alguns esto fugindo de Deus sem jamais sair do local. Podemos estar
fugindo quando preenchemos nossa vida com boas coisas, de modo que no
deixamos tempo para Deus, quer para atender a um trabalho especfico, quer
para lidar com pessoas que ele colocou em nossa agenda. Alguns esto fugindo
em muitas direes, mas no sob a direo de Deus.
Em uma conferncia, anos atrs, pedi a um grupo de cristos que
identificasse a Nnive deles. Para a maioria, no significava ir a algum lugar, mas
ser o povo fiel de Deus onde estavam e expressar amor, perdo e reconciliao
aos outros. Certo homem confessou: "Gastei a maior parte da minha vida fugindo
de Deus! Ele tem-me seguido h anos. Creio nele e freqento a igreja
regularmente. Na verdade, sou muito ativo como lder e colaborador. As pessoas
pensam em mim como um 'bom' cristo. Mas, por dentro, venho tentando
esquivar-me sua vontade. Levo uma vida de frentica atividade, mas estou
correndo na direo errada." Anos atrs, o Senhor tocou suas atitudes e pediu
certas mudanas. Ele ainda foge do impacto desse encontro. Trsis pode estar
dentro de nossas prprias almas!
No perca a implicao alarmante da chamada que ps Jonas a fugir de
Deus. Quando nos tornamos cristos, Deus inicia a trans-formao de nossa
preocupao narcisista. Ele procura colocar-nos no assunto central do reino,
fazer com que nos movamos com ele ao amar pessoas e expressar-lhes o que ele
tem feito em ns. No h vos solitrios. No podemos agarrar a Deus como uma
posse particular, para que nos ajude a levar at ao fim os nossos alvos. Ele nos
ps em mira para surpresas inesperadas com pessoas improvveis, e com
desafios no antecipados.
Jonas apostou a sua vida na falsa idia de que poderia fugir da presena de
Deus. E perdeu. Em Jope, ele embarcou num navio para Trsis e imediatamente
anestesiou o corao rebelde com o sono. Ele se esqueceu de que Iav Senhor
114
da terra e do mar. A vastido do Mediterrneo estava tanto sob a providncia de

Deus como a sua amada Gate-Hefer. Os ventos comearam a soprar e o mar se
agitou. O capito do navio e sua tripulao foram tomados pelo pnico. Os
deuses estavam irados, pensavam zangados com algum no navio. Lanaram
sortes para descobrir o culpado, e estas caram sobre Jonas. "Quem voc? Qual
a sua ocupao? De onde veio?" perguntaram. Jonas respondeu-lhes que era
um hebreu e pertencia ao Deus de Israel. Ento confessou que estava fugindo da
presena de seu Deus. Os marinheiros suplicaram a Jonas para que orasse ao
seu Deus, e todos se uniram numa fervorosa orao por segurana, mas nada
adiantou. Finalmente, Jonas pediu que o lanassem ao mar. Os marinheiros
tentaram tudo antes de atenderem ao estranho pedido. O masoquismo est muito
perto do narcisismo. Quando no podemos construir o nosso mundo em tomo de
ns mesmos, com freqncia esperamos e s vezes assumimos a
responsabilidade de castigar-nos a ns mesmos.
Voc sabe o que aconteceu. Jonas foi lanado ao mar e a tempestade
amainou. Deus foi o autor da tempestade e ele desejava prosseguir com o
captulo seguinte da sua luta pela vontade de Jonas. A interveno do "grande
peixe", ou baleia, lembra-nos que os pensamentos de Deus para ns so "de paz,
e no de mal, para vos dar o fim que desejais" (Jeremias 29:11). O segundo
captulo de Jonas revela que, no ventre do peixe, Jonas correu em esprito para
Deus. A excelente orao que fez, cheia de citaes dos salmos e ditos de Israel,
expressam a redescoberta de Jonas da onipresena de Iav e de sua boa vontade
em livrar aqueles que, em sua angustia, se voltam para ele.
Todos ns conhecemos ocasies de desespero, nas quais clamamos:
Deus, me ajude, por favor! quando camos prostrados sobre os nossos rostos,
enquanto fugamos dele. Criamos muita confuso. A vida caiu sobre ns. O
Senhor, de quem estvamos tentando escapar, torna-se a nossa nica esperana.
No merecemos a sua interveno ou uma segunda oportunidade, mas nada
resta a fazer, seno clamar por sua ajuda.
No devemos ser simplistas acerca da dificuldade. H ocasies em que o
problema indica que estamos sendo fiis e enfrentando o mal. Outras vezes, o
problema aparece em nosso caminho sem a mnima explicao ou propsito.
Indagamos por que no estamos isentos de dificuldade. Ento, geralmente depois
de perplexidade frustrante, olhamos para o passado e percebemos que atravs
dela crescemos na graa de Deus. H, tambm, ocasies em que o problema um
som de alarme que nos leva a correr de volta para Deus, fazendo-nos questionar o
propsito e a prioridade de nossas vidas. s vezes, quando as coisas se
desmoronam, percebemos que o propsito jamais foi permanecerem intatas.
Estvamos forando alguma coisa de nossa prpria vontade obstinada.
Para Jonas, a corrida na direo de Deus pedindo ajuda exigia uma nova
teologia e uma atitude transformada. Ele no poderia escapar da presena de
Deus. No havia lugar para onde correr, que Deus no estivesse l esperando por
ele.
Quando Jonas foi cuspido na praia, Deus estava pronto para retornar ao
plano zero. O Senhor no alterou a sua ordem. O rebelde profeta se humilhou e
comeou a jornada para Nnive. Por um breve perodo ele correu com o seu
Senhor. Os resultados foram alarmantes e terrveis. Ao chegar a Nnive, recebeu
uma mensagem de acordo com o seu corao censurador. Mas ele no tinha idia
do arrependimento e reavivamento que imediatamente produziria. O colrico
hebreu caminhou com largas passadas pelas ruas da capital assria, bradando
condenao com clareza indiscutvel: "Ainda quarenta dias, e Nnive ser
115
subvertida".
Podemos imaginar que as pessoas tenham perguntado: "Quem diz tal
coisa?" Jonas falou-lhes acerca do julgamento de Iav sobre o pecado de suas
vidas e sobre a iniqidade de Nnive. Lendo nas entrelinhas do relato do terceiro
captulo, percebemos a poderosa atividade do Esprito de Deus na metrpole
pag. Quando o rei de Nnive ouviu a mensagem, ele conduziu um movimento
nacional de arrependimento. A cidade inteira cingiu-se de panos de saco e cinzas
de contrio e angstia.
O que se segue um ato duplo de arrependimento, que nos impele mais a
fundo em nossa compreenso do Senhor do impossvel. O povo se arrependeu, e
Deus tambm! "Viu Deus o que fizeram, como se converteram do seu mau
caminho: e Deus se arrependeu do mal que tinha dito lhes faria, e no o fez"
(Jonas 3:10). Usa-se a mesma palavra para o arrependimento do povo e o de
Deus. O Senhor mudou de idia em resposta confisso do povo. Isso muito
importante para ns. Deus contra o pecado, mas por ns. No podemos fugir
de diante de sua face de retido e justia. O julgamento do pecado a separao
de Deus, agora e para sempre. Mas, no momento em que nos voltamos para ele,
ele nos recebe com graa e perdo. E um novo comeo!
Jonas suspeitava dessa verdade o tempo todo, e foi essa a razo de no
desejar obedecer ordem do Senhor para ir a Nnive. Agora, o corredor que
correu com Deus to eficazmente proclamando a sua palavra a Nnive, corria bem
frente dele, revoltado. Por que estava irado? Porque Deus, graciosamente, se
arrependeu do julgamento. A luta pelo poder havia recomeado a todo o vapor. O
que Jonas menos desejava era que Nnive alcanasse perdo, pois tal
arrependimento significava que ele teria de mudar de atitude para com os seus
inimigos. Ele estava mais comprometido com os seus juzos negativos e com seu
mau humor do que com Deus. A sua "orao", se que podemos cham-la assim,
expressa o estado de seu corao vingativo. "Ah! Senhor no foi isso o que eu
disse, estando ainda na minha terra? Por isso me adiantei, fugindo para Trsis,
pois sabia que s Deus clemente, e misericordioso, tardio em irar-se e grande em
benignidade, e que te arrependes do mal" (Jonas 4:2).
Jonas no era capaz de desistir da luta pelo poder. Ele continuou a lutar
at o ltimo e fatal assalto, no qual questionava a natureza e o propsito de
Deus. Ele preferia morrer a desistir. Estamos s vezes to comprometidos com
nossas predies acerca de pessoas e situaes que nos desagradam, que nem
mesmo a mente de Deus pode mudar as nossas mentes! fcil empenharmos na
destruio de pessoas e situaes, de tal modo que a fora destrutiva se volta
contra ns mesmos. O fato de nosso ego assegurar o fracasso de alguma coisa ou
algum produz resultados assustadores. O comentrio: "Veja s, eu no disse?"
ou "Eu estava certo o tempo todo!" sinal claro de que estamos correndo adiante
de Deus e alimentando nossa ira. Voc j sentiu uma satisfao interior quando
algum de quem voc no gosta satisfaz s suas piores expectativas? Voc j se
sentiu surpreendido pelo seu prprio deleite quando um concorrente fracassou de
acordo com o seu prognstico? Muitas de nossas lutas pelo poder com as pessoas
so uma extenso de nossa luta pelo poder com Deus.
Quando Deus passa por nosso negativismo e abenoa a outros, o que
podemos fazer? Jonas tinha duas opes: unir-se ao povo de Nnive, confessando
o seu prprio pecado, ou tomar em suas prprias mos o julgamento de si
mesmo. A batalha final de vontades com Deus surge quando bancamos Deus de
nosso prprio destino com auto-condenao. Jonas desejava morrer porque no
podia fazer que Deus marchasse segundo o seu ritmo. Alguns so mais sutis:
116
eliminam a pessoa especial que so em morte lenta atravs da ira dirigida para
dentro, contra si mesmos.
Jonas estava correndo adiante de Deus ao se sentar a leste de Nnive,
contemplando do alto a cidade e esperando a sua destruio. O sol escaldante e
os ventos quentes, como de uma estufa, atingiam a sua cabea, excedidos apenas
pelo forno da ira que rugia em sua alma. Uma vez mais o Senhor tentou alcanlo com cuidado e amor. Ele fez uma planta enorme crescer e tapar o sol. Isso
satisfez ao interesse prprio e narcisista do profeta. Mas no por muito tempo. O
Senhor queria curar o corao turbulento de Jonas, e enviou um verme que
atacou a planta, fazendo-a murchar. O propsito de Deus era lembrar ao profeta
que ele, o Senhor, da mesma forma como d suas bnos as tira, caso elas no
tragam os coraes para ele. O Senhor bondoso em sua luta final pela vontade
de Jonas. A expresso: " razovel essa tua ira?" uma maneira bondosa de
perguntar quem de fato tem o direito de ficar zangado. Se houvesse justificao
de alguma ira, era o Senhor quem tinha o direito de irar-se com o seu profeta
petulante. Em vez disso, ele persistiu em oferecer compaixo. Mas difcil parar
algum que corre velozmente adiante do Senhor e tenta dizer-lhe, ao mesmo
tempo, como dirigir o Universo. O livro de Jonas termina abruptamente. O que
aconteceu ao profeta? No sabemos. Talvez isso seja bom. Podemos escrever o
final ns mesmos. Como gostaramos que o livro terminasse? Ou, mais em
particular, como desejamos que a nossa prpria histria termine? Esteja certo de
que, numa luta com Deus pelo poder, a nica maneira de ganhar permitir que
ele vena. As palavras finais de Deus a Jonas so cheias de graa, a qual ele
anseia que o profeta partilhe. "E no hei de eu ter compaixo da grande cidade de
Nnive em que h mais de cento e vinte mil pessoas, que no sabem discernir
entre a mo direita e a mo esquerda?" (Jonas 4:11). O de que Nnive precisava,
Jonas precisava ainda mais. Seu julgamento, resultando em ira, procedia da falta
de percepo de que ele tambm devia ser julgado por Deus. O perdo de Deus
para ele devia ter produzido a preciosa compaixo de que ele tanto carecia. O
livro de Jonas termina de repente, sem essa importante reao da parte do
relutante profeta.
A histria da luta de Jonas com Deus pelo poder inquieta-nos como
indivduos e como igreja. Deus est fazendo algo grandioso no mundo.
Exclusivismo e julgamento so luxo que no devemos ter. O mesmo Deus que
lutou com Jonas e com seu povo Israel, a fim de faz-los amar a todos os povos,
veio ao mundo no "maior do que Jonas" Jesus Cristo para revelar sua
compaixo e graa. Quando renunciamos nossa luta pelo poder e aceitamos o
perdo de Deus e seu poder capacitador em Cristo, podemos correr com ele para
a nossa Nnive.
O segredo da vida abundante que quando sabemos que possumos poder,
a luta pelo poder termina. Uma experincia do poder de Cristo, que habita em
ns, liberta-nos da luta pelo poder com ele ou com outras pessoas. E quando
percebemos que o seu poder que nos foi dado tem o propsito de conhecermos e
fazermos a sua vontade, ento as nossas lutas se convertem numa paz sublime.
Sabemos que somos amados e aceitos. J no temos necessidade de lutar por
vantagem nem competir por autoridade. Todo o poder no cu e na terra nosso!
Uma surpresa final para a nossa considerao de Jonas no provm da
Escritura, mas do quadro de Miguel ngelo no teto da Capela Sistina. De todos os
profetas, apstolos e patriarcas retratados pelo grande artista, nenhum apresenta
um semblante mais radiante do que o de Jonas! Miguel ngelo sabia de algo que
no sabemos? Ou quem sabe desejasse que o profeta conhecesse a graa a que
117
tanto resistiu? Talvez imaginasse que Jonas desistiu da luta pelo poder e se
tornou um comunicador do amor, em vez da ira.
O mais emocionante que podemos pintar o prprio semblante no teto de
hoje e na eternidade. A luta pelo poder pode terminar, e um fluxo da bondade e
do poder de Deus pode comear dentro e atravs de ns. O retrato no est
terminado. Seu ltimo captulo ainda no foi escrito. Louve a Deus por isso!
CAPTULO DEZESSETE
A SOLIDO DE DEUS
Osias
Voc j pensou na solido de Deus? Falamos tanto de sua glria e poder.
No deixemos de atentar para a solido de seu corao. Podemos nos identificar
com essa solido de nossa prpria experincia.
H um tipo de solido que mais do que a ausncia de outras pessoas. o
anseio de que as coisas estejam bem entre ns e aqueles a quem amamos.
Relacionamentos rompidos causam a nossa mais cruciante solido. Podemos
estar em companhia de algum e no termos comunho com essa pessoa. A
distncia entre as pessoas mais que geogrfica; psicolgica, originada da
quebra das relaes. As pessoas, com freqncia, conversam comigo acerca da
solido que sentem no casamento, na famlia ou nas amizades.
H uma dor na separao que advm de sonhos no partilhados,
intimidade no experimentada e sentimentos mais profundos no
correspondidos. Erich Fromm disse: "A necessidade mais profunda do homem a
de superar a sua separao, de deixar a priso da solido." Deixar essa priso e
118
construir pontes em lugar de paredes no sempre fcil. Especialmente quando

as pessoas que amamos fazem coisas que necessitam de nosso julgamento, e
quando temos de encontrar maneiras aprimoradas e criativas de auxili-las a
atingir o seu potencial mximo.
Todos ns j sentimos a solido do interesse profundo, que no podemos
expressar por causa da resistncia de outra pessoa. Quando percebemos algum
que amamos fazendo uma embrulhada de sua vida, ANSI
amos estender a mo para ajudar, sem, contudo, nos opormos liberdade
da pessoa nem a privarmos da fibra de carter que cresce atravs da dificuldade.
Nossa tentao como cnjuges, pais, irmos, irms e amigos assumir a
responsabilidade. Queremos resolver tudo, aliviar as dificuldades e dirigir a vida
das pessoas com mais eficcia que pensamos que elas podem.
Lembro-me de estar de p na linha lateral de um campo de futebol,
enquanto um dos meus filhos era o goleiro do time da casa. O time visitante no
o deixava em paz. Embora ele fizesse o possvel para no perder a calma por
causa do aborrecimento persistente e das decises injustas do juiz, o conflito
terminou numa luta corporal entre meu filho e os valentes do time adversrio.
Quando no pude mais ficar ali observando meu filho ser maltratado, dei o
primeiro passo para intervir. Um amigo me agarrou pelo ombro: "No faa isso! O
rapaz deve lutar suas prprias batalhas. No entre, se voc deseja que ele se
torne um homem." Bom conselho, mas doloroso! H uma solido de querer
ajudar uma pessoa amada e saber que melhor no interferir.
A fico a pensar num amigo profundamente preocupado acerca da vida sem
direo de algum que ele amava muito. Ele tentou ajudar, mas o seu interesse
foi repelido. "Que posso fazer?" clamou. "Quando tento admoest-lo no que
certo, ele se afasta de mim. Ele est decidido a destruir a sua vida. Sempre que
ofereo conselhos prudentes ou um suave corretivo, como se escavasse entre
ns um abismo cada vez maior. doloroso v-lo despejar sua vida num bueiro,
mas os esforos para ajudar tm prejudicado o nosso relacionamento. Sinto-me
solitrio. No posso alcan-lo!"
E ento considero a solido e alienao que uma esposa sentia pelo marido.
Ela desejava confort-lo em seus problemas, mas no podia tolerar o estilo de
vida dele, que corria rpido em direo ao fracasso. Ela se sentia sozinha em sua
dor. E me disse que tudo o que dizia era interpretado como interferncia. Ela est
confinada a um crcere de solido, por causa das suas ajuizadas opinies que ele
precisa ouvir, mas com a percepo de que quanto mais tenta desenredar os
valores e os objetivos distorcidos de seu marido, tanto mais ele se distancia.
O corao de cada pai pode identificar-se com essa solido. Um homem me
contou que est chocado porque seu filho no partilha sua f e seus bons
propsitos. Ele sente a desgraa de ter falhado em comunicar amor. "Amo muito
o meu filho", disse ele, "mas como posso comunicar-lhe esse amor sem afirmar as
coisas que ele est fazendo e que sei vo arruinar-lhe a vida? Sinto-me preso nas
minhas prprias convices, s quais no posso renunciar, mas no posso viver a
vida de meu filho por ele. O que posso fazer? Sinto--me sozinho sem a amizade
que uma vez tive com ele."
Quando nos simpatizamos com essas pessoas e sentimos semelhante
frustrao, estamos nos aproximando das profundezas do corao de Deus. O
problema dele com voc e eu, da mesma forma que com milhes de seu povo, no
diferente. E o relacionamento complexo de justia e graa. Ele nos criou para si
mesmo e para o companheirismo espiritual de conhec-lo, am-lo, e permitir que
ele nos ame. Mas a luta que observamos em Jac e em Jonas est em todos ns.
119
Fazemos coisas que magoam o corao de Deus. Com freqncia estamos

decididos a voltar-lhe as costas e fazer as coisas a nosso modo. No sempre que
o pomos em primeiro lugar. Buscamos coisas que ele no nos destinou.
Adoramos falsos deuses erigidos pelo nosso orgulho. Resistimos sua orientao
e fechamos o fluxo de seu amor remediador.
Como conseqncia, nossos relacionamentos com os outros esto-se
fragmentando pela falta de amor perdoador e de bondoso encorajamento.
Quebramos os mandamentos divinos e o mandamento essencial do amor. O que
pode ele fazer conosco?
s vezes, resistncias imperceptveis ou ruidosas sua vontade para ns
deixam-nos incmodos em sua presena. A orao se torna menos ntima, depois
formal e finalmente sem efeito. Tentamos usar Deus para satisfazer a nossa
agenda e desejos egostas. O que desejamos, muitas vezes, no o melhor para
ns. Esquivamo-nos de ser honestos com ele ao elaborar teorias bem sutis acerca
de oraes no respondidas. Deixamo-nos levar ao sabor das ondas. Uma
saudade de Deus se desenvolve em nossas almas. Mas no podemos ir para casa
em razo do que temos sido ou por causa de nossos argumentos presunosos,
levantados contra o Todo-poderoso pelo modo como falhou em satisfazer s
nossas expectativas. Nossa falta de amor-prprio criativo no permite que Deus
preencha o nosso vazio. Suportamos o afastamento por causa das condies que
impomos. Os outros, o destino, as circunstncias, inclusive o prprio Deus, a
culpa de todos pensamos. E Deus, que no nos rejeita obliterando nossa
liberdade, busca uma maneira de tornar-nos dispostos a estarmos dispostos.
Como resultado de nossa independncia motivada pela culpa, Deus fica solitrio.
Solitrio pelo enlevo da reconciliao, da intimidade para a qual fomos criados.
Muitos de ns no conseguimos nos identificar com a solido do corao de
Deus, at que a experimentamos com algum que amamos. um dom
magnificente da Providncia, quando nos simpatizamos de repente com a solido
de Deus por ns. Sintonizamos a sua angstia quando sentimos o doloroso
desinteresse e a resistncia doentia de algum que amamos, e que tem provocado
tanto a nossa indignao como a nossa preocupao quando tudo fizemos para
ajudar. Quando uma pessoa que amamos profundamente nos mantm
distncia e resiste ao nosso desejo de ajudar, temos a oportunidade sagrada de
saber como Deus lida com a solido em relao a ns.
Pensamos no cu como felicidade duradoura, e ditosa alegria. Certamente
h louvor incessante de anjos, arcanjos e santos de todos os tempos, ao redor do
trono de Deus. E Deus fica satisfeito. Mas eu acho que o corao de Deus est
sempre voltado para o arrogante planeta Terra, para seus filhos, por quem ele
anseia com amor paternal por voc e por mim. A ateno principal de Deus
para com o povo que se diz dele, mas o nega com orgulho rebelde; que no
pretende conhec-lo, mas finge que sim. Pense nessa dolorosa solido, quando as
pessoas que voc ama sofrem pela prpria obstinao e voc nada pode fazer,
seno observar. Sinta o que Deus sente quando voc chega concluso de que
julg-las s vai afast-las de voc. Identifique-se com o problema de Deus quando
voc sabe que a cortesia barata ou a aprovao solcita, de valor baixo, s faro
de voc um co-conspirador na runa de algum. Tudo o que voc pode fazer
esperar. E no que diz respeito pessoa, resta a dor. Solido!
O profeta Osias, atravs de seu prprio casamento, descobriu a solido de
Deus. Sua esposa o deixou para ser uma prostituta nas orgias sexuais do culto a
Baal. O que podia ele fazer? Ele no podia perdoar-lhe o sacrilgio, e de sua
120
condenao veio a expulso dela para bem longe. Ento, por inspirao divina,
ele percebeu o espantoso paralelo entre a sua angstia por causa de sua esposa e
o desapontamento de Deus por causa de seu povo. No momento mais dramtico
de sua crise pessoal, o profeta estava pronto para falar a verdade a Israel com
amor. Dizem alguns que uma m esposa fez um bom profeta. Talvez. Mas, de
uma maneira mais profunda, Osias se afasta da proclamao proftica geral
porque usa sua vida e experincia como mensagem. Em certo sentido, Deus
escreveu o roteiro da dor de Osias e a seguir pregou sua mensagem atravs do
profeta!
Tal como Coprnico, que nos levou a perceber a verdade da cosmologia,
Osias levou o povo descoberta espiritual da verdadeira natureza do perdo de
Deus e de seu amor inexorvel. A sua profecia do julgamento de Deus estava
unida mensagem de sua experincia da graa de Deus. Da sua experincia com
Gmer, sua esposa, e da solido que sentia por causa do pecado dela, Osias
captou o pulsar contnuo da aspirao de Deus por seu povo. A mensagem do
Senhor a Efraim nome que associava todas as tribos de Israel com o povo de
Deus era uma combinao do equilbrio delicado entre o julgamento correto e o
anseio profundo de restabelecer uma nova e perfeita comunho entre ele e seus
filhos rebeldes. A mensagem que Osias escreveu e comunicou ao reino do Norte,
entre os anos 750 e 725 a.C, saiu ardente do caldeiro de suas dificuldades
familiares. O que ele proclamou era muito mais que uma transferncia de sua
luta a Deus. Osias no passou pela dor de sua solido por causa do pecado e
separao de Gmer, e ento de sbito disse: "Isso como Deus deve se sentir
acerca de Efraim." Pelo contrrio, na profundeza da comunho com Deus, o
profeta recebia uma nova verdade acerca da natureza divina e a orientao de
como reconciliar-se com a esposa. Logo depois ele anuncia, com urgncia
pessoal, a sua profecia ao povo de Deus.
O que Deus disse a Osias e este, como profeta, transmitiu a Israel, digno
de um livro. Para os nossos propsitos aqui, podemos chegar essncia do livro
de Osias considerando a orientao de Deus para o profeta a respeito de Gmer,
no terceiro captulo, e ento decifrando o dilema do amor genuno com duas
passagens, uma do quarto e outra do dcimo primeiro captulo.
Primeiro, Deus revela o seu amor ilimitado em graa insondvel. Sinta com
Osias a perplexidade do que fazer acerca de Gmer. Para um hebreu, nenhum
pecado poderia ter sido mais desprezvel do que a adorao de Baal. Gmer fora
atrada aos rituais de fertilidade pag de fornicao no culto a Baal, e ento se
tornou uma escrava do culto. A coisa mais acertada a fazer era julg-la e
esquec-la. Mas a separao resultava na angstia inexplicvel da solido. Seu
corao ansiava pela esposa desafeioada. Ento Deus mandou que ele fizesse
algo que parecia contradizer toda a decncia e integridade. "Disse-me o Senhor:
Vai outra vez, ama uma mulher, amada de seu amigo, e adltera, como o Senhor
ama os filhos de Israel, embora eles olhem para outros deuses" (Osias 3:1).
Atente para o emprego da palavra amor. como se o Senhor estivesse dizendo:
"Voc ama sua esposa, agora v e a ame com um amor mais profundo, como o
que eu tenho por Israel."
O que o Senhor queria dizer? Somos tentados a ser simplistas. Deus
sempre perdoa esse o negcio dele dizemos, e assim podemos nos
esquecer de nossas normas e oferecer perdo. Nada disso! O restante do livro de
Osias revela o alto custo desse perdo. Quanto mais fundo Osias penetrava no
corao de Deus, mais percebia que Deus compreendia a luta que ele teria de
enfrentar para reconciliar-se com a esposa.
121
Isso nos leva ao que parece ser um paradoxo insolvel: o amor de Deus
versus o seu juzo. O quarto captulo declara o juzo divino sobre o seu povo:
"Efraim est entregue aos dolos; deix-lo" (Osias 4:17). Isso soa como o fim da
pacincia de Deus. Uma parte da solido de Deus que em certas ocasies, em
virtude de sublime sabedoria, ele deve nos deixar. Ele nos ama tanto que se
recusa a fazer um curativo na ferida do pecado com uma graa barata.
Todos ns conhecemos o sentimento de abandono da parte de Deus. H
dias, semanas, s vezes meses, quando sentimos que ele est ausente, e seu
cuidado no existe. Ele se torna uma lembrana nublada de dias melhores.
Davi conhecia esse sentimento. Leia o Salmo 13 e capte a frustrao de um
homem que indaga onde Deus est: "At quando, Senhor? Esquecer-te-s de mim
para sempre? At quando ocultars de mim o teu rosto? At quando estarei eu
relutando dentro em minha alma, com tristeza no corao cada dia? At quando
se erguer contra mim o meu inimigo?" (Salmo 13:1-2). No estamos isentos do
que a maioria dos grandes santos sentiram muitas vezes em suas vidas.
Afirmamos com Isaas: "Verdadeiramente, tu s um Deus que ocultas a ti
mesmo". Oramos, e nossas oraes parecem retornar sem resposta. Nenhum
sinal de seu cuidado amoroso; nenhum sussurro de sua orientao; nenhum som
em nossas almas. Ele nos deixa a ss com nossa rebelio, como um pai a lidar
com o acesso de raiva do filho. Desejamos que ele nos afaste dessa situao e nos
impea de macular nossa dignidade. Como um criminoso assustado que deixa
pistas, escrevendo no local de seus crimes: "Algum me detenha, por favor!",
queremos que Deus intervenha. Nada, exceto o silncio! Ou, na dor de nossos
erros auto-infligidos, ansiamos pelos braos de um pai que nos assegure que
tudo est bem, que realmente no fez diferena nenhuma. Silncio de novo. Ou,
oramos pedindo respostas rpidas para problemas que levamos anos a criar, e
petulantemente batemos os ps no cho: "Deus, onde est voc?" Aonde Deus vai
quando precisamos dele? Dizemos com o profeta: "At quando, Senhor, clamarei
eu, e tu no me escutaras?" (Habacuque 1:2). A pergunta feita na frivolidade de
nossos esforos por fazer que Deus obedea s nossas ordens, deve ser
respondida nas profundezas de nossa solido, que igual sua solido por ns!
Esse o outro lado da solido. Deus conhece a solido profunda, enquanto
espera que cheguemos ao fim de nossos recursos. Quo fcil seria reduzir o
tempo na fornalha ardente, o qual necessrio para criar pessoas realmente
temperadas! Ele nos ama demais para fazer isso. Descobrimos, no captulo onze,
o triste preo que a solido de Deus lhe custa.
Osias revela o corao de Deus quando ele parece mais distante,
inalcanvel. Atente para o que Deus declarou acerca de Efraim. O mesmo se
aplica a mim e a voc, e s pessoas que tanto amamos: "Todavia, eu ensinei a
andar a Efraim; tomei-os nos meus braos mas no atinaram que eu os curava.
Atra-os com cordas humanas, com laos de amor. . . Como te deixaria, Efraim?
Como te entregaria, Israel? Como te faria como a Adm? Como fazer-te um
Zeboim? Meu corao est comovido dentro em mim, as minhas compaixes
uma se acendem. No executarei o furor da minha ira; no tornarei para destruir
a Efraim" (Osias 11:3-4a, 8-9a). O aparente desinteresse de Deus
contrabalanado pelo seu envolvimento compassivo. Ele no pode revelar-se de
outra maneira; sua graa perdoadora muito maior do que seu justo juzo.
No relato de Osias temos um quadro de Deus com as mos presas,
mordendo os lbios em restrio auto-imposta, tudo para no invadir as nossas
vidas e recusar-nos o privilgio de crescer atravs de nossos erros. Em seguida,
vemos seus braos estendidos enquanto ele corre em nossa direo. O severo
122
olhar de desagrado substitudo por um compassivo sorriso de aceitao,

quando esboamos a menor inclinao para dar as costas ao pecado e correr em
sua direo. Deus sente-se solitrio por mim e por voc. Ele nos deseja de volta
ao seu corao, onde o nosso lugar!
Quando ouvimos Deus dizer-nos: "No posso deix-lo ir!", podemos
declarar (e enfatizar) aos outros: "Porque Deus jamais me deixar ir, eu jamais o
deixarei ir." Todos ns, em nossas vidas, precisamos de pessoas cujo amor
possua essa qualidade de pacincia capaz de transmitir-nos afirmao e
segurana. Elas ganharam o direito de estar ao nosso lado quando nos atracamos
com a vida e no obtivemos o mximo desejado. Podemos abrir-lhes o nosso
corao, sabendo que elas no esmagaro a tenra planta do desejo de melhorar.
Elas no nos destruiro com censura severa nem extravasaro sobre ns sua
impacincia consigo mesmas. Pacientemente, elas esperaro at que estejamos
receptivos e intensifiquemos o nosso desejo de mudar.
Ento, de repente compreendemos. Se precisamos dessas pessoas em
nossa vida, assim tambm devemos ser para aqueles cujas vidas Deus nos
confiou. Quando pedimos que Deus nos ajude a saber o que fazer e o que dizer,
sua orientao no diferente da que deu a Osias. Devemos nos dirigir pessoa
a quem amamos, ser o amor de Deus para ela, e, depois, confessar-lhe a nossa
solido e o nosso anseio de ser til. O verdadeiro amor, que mais que uma troca
comercial ou uma recompensa, far com que a pessoa deseje mudar. Se
pudermos, ao lado de outros, ser a pessoa que ansiamos que os outros sejam, em
breve o nosso exemplo alcanar os seus objetivos.
Isso no simples nem fcil. Opinies condenatrias a crticas exacerbadas
revelam muito de nossa tendncia natural. Mas essa no tem sido a atitude de
Deus para conosco, e nossa expresso de amor genuno jamais pode ser menor.
A cruz o nico lugar onde o amor pode nascer e ser nutrido. O Calvrio
revela plenamente o mesmo amor solitrio que Osias experimentou e depois
liberou. Juzo do pecado, sim, mas tambm amor inextinguvel, que expe o
verdadeiro e eterno corao de Deus. "No posso deix-lo ir, porque o amo muito.
Sinto solido por voc!" Que nossa resposta seja permitir que seu amor encha os
nossos coraes solitrios, e que estes, depois, revelem esse amor s pessoas que
ele colocou em nosso caminho.
123
CAPITULO DEZOITO
NOVA A CADA MANH

Jeremias
Muitas das cartas que recebo revelam a necessidade de esperana. A cada
semana centenas de pessoas me informam, de muitas maneiras, que sua
esperana est a acabar-se. A carta de certo homem, contudo, era especialmente
aguda e comovente:
"Perdi toda a esperana!" escreveu ele. "Um ano atrs a vida pareceu
despedaar-se. Uma boa parte do problema era culpa minha, mas outras pessoas
tambm tinham culpa. Nada parecia dar certo. Amigos me diziam que as coisas
estavam to ruins que no poderiam ficar piores. Bem, elas pioraram! Assim, pedi
que Deus entrasse e acertasse as coisas. O que faz voc quando pede a Deus que
realize algum milagre e, em lugar disso, obtm mais problemas? Como se pode ter
esperanas quando pede ajuda a Deus e nada acontece?"
Que resposta voc daria a esse homem? Ele precisava de algo mais do que
palavras bonitas como conselho. A vida o havia levado ao limiar de uma
descoberta importante. No quis que essa descoberta se perdesse, dizendo-lhe
124
que aguardasse mais tempo e reunisse mais coragem para esperar. Ele havia
perdido sua esperana utilitria e autogerada e estava prestes a receber a ddiva
da esperana infundida por Deus.
Quando conversamos face a face, disse-lhe algo que o assustou e o deixou
perplexo:
Voc uma pessoa muito abenoada.
Uma o qu? retrucou angustiado. Como voc pode dizer uma coisa
dessas depois de tudo o que me aconteceu? Perdi as esperanas, e tudo o que
voc faz parabenizar-me?
Pelo menos consegui a ateno dele para o que tinha a dizer, e, pela graa
de Deus, ele' demonstrou receptividade.
No possvel produzir esperana autntica. O que voc perdeu foi seu
senso de expectativa e seu ardente desejo. Voc no perdeu a esperana. A
verdadeira esperana no uma capacidade produzida por meios humanos e
adquirida mediante atitudes corretas ou pensamentos positivos. A esperana
um dom que se relaciona de um modo inseparvel e inexplicvel com o Doador
Voc precisa de Deus muito mais que das respostas dele a seus problemas.
Quando experimentamos um relacionamento ntimo com ele, a esperana ser
um dos mais agradveis subprodutos. A esperana duradoura no um
ocasional anseio para que Deus atue em nosso favor. Antes, uma inabalvel
confiana de que ele a nossa vida, agora e para sempre, e que nem a vida nem a
morte pode separar-nos dele.
Sou agradecido porque, na tarde que conversamos, esse homem
desesperanado recebeu esperana ao reconhecer a Deus, realmente, como o
Senhor da sua vida. Ele estabeleceu a ordem das coisas: o Reino de Deus, a
comunho com Deus e a disposio de realizar a vontade de Deus. Nos dias que
se seguiram, o dom da verdadeira esperana comeou a crescer.
A descoberta mais dolorosa que j fiz, e que devo redescobrir mais e mais
vezes, que a esperana a faculdade de fazer, acidentalmente, descobertas
felizes. Ficaremos desapontados se buscarmos a esperana como um fim em si
mesma. A esperana dinmica vem de algo ou de algum fundamentalmente
confivel. Nenhum amigo e nenhuma pessoa amada, nenhum lder e nenhuma
instituio pode ser a fonte da esperana. Essas pessoas ou coisas jamais
tiveram esse propsito. Pessoas, causas, movimentos, partidos ou o fraco
desejo de que em dado momento as coisas vo dar certo sempre nos
decepcionam.
"H esperana?" E o que muitos perguntam hoje, unindo-se ao coro de
outros cuja expectativa est imersa no vazio. Quando contemplo minha
congregao a cada semana, vejo a pergunta escrita nas faces de centenas de
pessoas. Amor e honestidade devem responder sim e no. No, no h esperana
no pedido que fazemos a Deus; sim, h esperana no que Deus deseja ser em ns
e realizar por nosso intermdio.
H trs nveis de esperana. Os dois primeiros so fac-smiles, o terceiro
confivel. Todos ns temos um anseio interior pelo progresso, pelo sucesso e pelo
cumprimento de nossos sonhos e planos mais acalentados. Algumas pessoas, que
esperam ansiosas pelo melhor, tm sido abenoadas com uma disposio
radiante. Mesmo as mais positivas das pessoas, quando enfrentam problemas e
perplexidades, so foradas a pedir ajuda a Deus a fim de resolver as coisas de
acordo com a pressuposio delas. Mas quando ele no satisfaz s nossas
expectativas, ou no marcha conforme o nosso ritmo, que somos abenoados com
a crise de desejar Deus por Deus, e no pelo que ele realiza como cumpridor de
125
nossos planos. neste nvel mais elevado que nasce a esperana.

A transio turbulenta de uma esperana utilitria para a esperana real
a histria da vida de Jeremias. Ele conhecido como o "profeta choro". Na
verdade, a palavra jeremiada, que significa "histria de lamentos",
"desapontamento" ou "desnimo", decorre de uma compreenso superficial da
vida e do ministrio de Jeremias. Na realidade, o profeta se tornou um homem de
profunda esperana.
Mas ele no experimentou esse tipo de esperana logo no incio, ou com
facilidade. Foi o presente de anos posteriores, quando as oraes pareciam sem
respostas, quando o seu anseio pelo povo no se cumprira, e quando j se achava
exaurido por completo. Esta a razo por que to importante uma considerao
de Jeremias para o nosso tempo. As experincias dele nos quarenta anos de seu
ministrio proftico no Reino do Sul, sua liderana at a conquista e destruio
de Jerusalm por Babilnia em 586 a.C, e os dias lastimosos que se seguiram
com o exlio de seus compatriotas, forjaram um homem que apela nossa
condio. Jeremias no vivia na superfcie do mar turbulento da histria da
Jud; ele foi um mergulhador que desceu s profundezas e apareceu com uma
prola genuna posta prova. Ele recebeu o dom da esperana verdadeira e
partilhou o segredo.
O captulo trs de Lamentaes descreve a descida de Jeremias s
profundezas e a sua ascenso sublime esperana. O livro de Jeremias foi escrito
aps a destruio de Jerusalm e o incio do exlio. uma compilao de
elegadas. O ttulo do livro e a primeira palavra do primeiro captulo em hebraico
Ekah, literalmente, "Ah, como?" ou "Ai de mim!" Os manuscritos antigos
traziam uma sntese inicial explicando o ttulo e o contedo. "E aconteceu que,
depois que Israel foi levado em cativeiro e Jerusalm foi destruda, Jeremias
sentou-se a chorar e pranteou esta lamentao sobre Jerusalm, dizendo. . ." E o
que ele disse est cheio de pesar e por fim de indignao, que se aproxima da
blasfmia, acerca da providncia divina. Como pde Deus permitir tal coisa? O
povo havia pecado, sim. bem verdade que se haviam feito de surdos para as
advertncias mais ardentes do profeta. O povo escolhido adotou falsos deuses e
aliados polticos incrdulos e desobedientes, sem dvida. Mas Jeremias havia
orado durante todo esse tempo. Deus no atentou para suas oraes? No se
importou?
A pergunta angustiosa, enfocada em especial no captulo quatorze,
versculo 8, permeia o livro de Jeremias: "O Esperana de Israel, e Redentor seu
no tempo da angstia, por que serias como estrangeiro na terra? Como viandante
que se desvia para passar a noite?" Jeremias poderia aceitar o juzo de Deus com
respeito apostasia de seu povo, como havia predito, bem como confirmar a
permisso de Deus para a queda de Jerusalm e o exlio dos seus mais honrados
cidados mas desde que tudo isso fosse sem angstia e sofrimento to terrvel,
com uma pergunta sria acerca da extenso do castigo de Deus. Foi ento que
Jeremias clamou em alta voz por amparo pessoal, a fim de suportar a sua dor,
como abandonado e esquecido. Imaginava que estivesse do lado do Senhor
atravs da angstia que seu povo experimentava, mas tudo o que obteve em troca
desse mesmo povo que tentou ajudar foi rejeio, dio e hostilidade.
Os primeiros dezoito versculos do captulo trs de Lamentaes captam a
presena da esperana utilitria. O sofrimento do povo no conduziu ao fim que
Jeremias esperava. Nem os meios nem o fim pareciam benficos. Do mesmo modo
como muitos s se satisfazem com a esperana de que Deus venha cumprir a sua
viso, Jeremias chegou a duvidar da interveno divina. As imagens que emprega
126
para explicar o seu empenho assumem realismo surpreendente. Jeremias tinha

visto aflio, mas era a vara da ira de Deus que ele questionava. Sentia-se
sozinho na escurido da aparente rejeio do Todo-poderoso. Deus no apreciara
seus esforos por tantos anos? Aprisionado, ele sentia-se sozinho e abandonado.
Quando orava, parecia no haver resposta. "Ainda quando clamo e grito, ele no
admite a minha orao. Fechou os meus caminhos com pedras lavadas, fez
tortuosas as minhas veredas. Fez-se-me como urso espreita, um leo de
emboscada. Desviou os meus caminhos, e me fez em pedaos; deixou-me
assolado" (Lamentaes 3:8-11). Observe os pronomes de petulncia. "Minhas
veredas"; "meus caminhos". A esperana dele, de que Deus atenderia ao seu
chamado, engolfava a sua alma. O ridculo e a zombaria do povo nada era
comparado ao silncio de Deus. O lamento de Jeremias atinge o ponto mais alto
com o clamor: "J pereceu a minha glria, como tambm a minha esperana no
Senhor" (Lamentaes 3:18). Ele estava prximo do ponto de ruptura. Ele estava
sendo quebrantado para experimentar a esperana verdadeira.
Repetidas vezes o profeta retornava ao que tinha acontecido. Ele fazia mau
uso da memria para enfocar de novo todos os seus desapontamentos. Deus se
lembrava? Sim, Jeremias! "Lembra-te da minha aflio e do meu pranto, do
absinto e do veneno. Minha alma continuamente os recorda e se abate dentro em
mim" (Lamentaes 3:19-20).
Ento, de repente, um raio da verdade penetrou no calabouo da memria
de Jeremias. Ao alcanar bem o fundo, ele se agarrou a uma lembrana que
transformou o seu complexo de consternaes. Nas profundezas do desespero, ele
conseguiu o dom da esperana. E o Doador era o dom. "Disso eu me recordo,
portanto tenho esperana." O "Ah, como?" de Jeremias se transforma em: "Ah, eis
a esperana!"
E to freqente ouvirmos e repetirmos as infundadas palavras: "Ah, eis a
esperana!" Jeremias faz essa declarao com algo mais que o fino e desgastado
fio do desejo. O impacto dos prximos seis versculos denotam a importncia da
percepo estimulante de "Eis a esperana, deveras!"
O profeta emerge de sua noite escura com trs grandes convices que
levam a uma experincia liberadora de esperana inabalvel.
A primeira baseia-se nos atos passados de Deus. "As misericrdias do
Senhor no tm fim" (v. 22a). A traduo alternativa do hebraico : "As
misericrdias do Senhor so a causa de no sermos consumidos". Jeremias
estava agarrado convico de que o julgamento de Deus vinha de par com a
possibilidade de um novo comeo. O exlio do povo era na verdade menos do que
eles mereciam. Eles podiam ter sido totalmente extintos. J me indaguei muitas
vezes se as palavras de Deus para os exilados, enviadas atravs de Jeremias,
tornaram-se em segurana pessoal para o profeta quando ele chorava por
Jerusalm e seu povo. "Eu que sei que pensamentos tenho a vosso respeito, diz
o Senhor; pensa mentos de paz, e no de mal, para vos dar o fim que desejais"
(Jeremias 29:11). Deus no havia completado a sua obra com o seu povo ou com
seu profeta. Ele tinha planos. O que Jeremias pensava ser o fim, na verdade era
um ponto-e-vrgula na preparao de um novo comeo e tudo por causa da
pacincia de Deus.
Nosso processo de cura comea quando pensamos que toda esperana se
foi, e ento nos lembramos de como Deus tem sido perseverante conosco, apesar
de nossa rebelio e resistncia. Por causa de Deus, "o que poderia ter sido" tomase numa base para o louvor e para os primeiros estmulos da esperana. Quando
medito no passado de minha vida e considero o que poderia ter acontecido se
127
Deus no me tivesse guiado pelos vales, fico muito mais disposto a confiar-lhe o
meu futuro. A contemplao de sua misericrdia prepara-me para uma esperana
maior que o pensamento cheio de desejos. Pense nos momentos em que voc foi
poupado dos resultados de decises erradas, resistncia orientao de Deus e
recusas clamorosas em fazer a sua vontade.
Em seguida, Jeremias lembrou-se das compaixes do Senhor que nunca
falham. "Pois suas compaixes nunca falham". Os atos passados de Deus se
expressam em seu perdo e em seu desejo de congraar-nos a ele. Deus no volta
atrs em sua palavra. O que ele disse a Josu aplica-se a ns tambm: "Assim
serei contigo: no te deixarei nem te desampararei" (Josu 1:5). Muito daquilo
que nos faz perder a esperana resulta de nossas prprias palavras e aes, bem
como de outras pessoas. Desejamos saber por que Deus no provoca um curtocircuito em nossa liberdade humana e constri um mundo melhor. E, contudo,
suas compaixes persistem e ele usa at mesmo os nossos erros para o nosso
crescimento e para a sua glria.
Quando nos lembramos das suas misericrdias passadas, nossa disposio
em assumir uma viso diferente do futuro comea a crescer. O que mais importa,
realmente?
E conhecemos muito mais das compaixes de Deus do que Jeremias.
Olhamos para a encarnao, a cruz, a ressurreio e o Pentecoste. Deus no
desiste. Cristo foi misericrdia encarnada em seu ministrio, graa imerecida em
sua morte e fonte de verdadeira esperana na sua ressurreio. Os atos
poderosos de Deus dispersam a desesperana. Ele o Senhor que intervm, que
invade, o Senhor da criao e da histria humana. A cruz e o tmulo vazio
lembram-nos que Deus pode usar o pior para realizar o melhor. Cristo derrotou o
poder do pecado na cruz e a morte na manh da Pscoa. Nossa magra esperana
substituda por uma esperana viva.
Pedro passou pela mesma transio. Suas esperanas estavam fixas no fato
de que Jesus de Nazar realizaria o que Pedro supunha que ele devia realizar. O
Calvrio destruiu sua esperana utilitria. O Senhor vivo da ressurreio partiu
as correntes das esperanas terrestres e abriu o cu e a vida abundante para o
apstolo. Preste ateno sua palavra estimulante para a igreja primitiva, que se
havia desviado ao usar Cristo como um meio de realizao de suas esperanas
temporrias, felizmente malogradas no sofrimento: "Bendito o Deus e Pai de
nosso Senhor Jesus Cristo que, segundo a sua muita misericrdia, nos regenerou
para uma viva esperana mediante a ressurreio de Jesus Cristo dentre os
mortos, para uma herana incorruptvel, sem mcula, imarcescvel, reservada
nos cus para vs outros, que sois guardados pelo poder de Deus, mediante a f,
para salvao preparada para revelar-se no ltimo tempo" (1 Pedro 1:3-5). A
ressurreio de Cristo a base de nosso crescimento na esperana.
E no apenas a ressurreio de Cristo, mas tambm a nossa! A esperana
nasce quando morrem as nossas falsas esperanas de fazer com que o Senhor
obedea s nossas ordens. Somos crucificados na morte da esperana temporria
e ressuscitados para a esperana eterna. Estamos vivos para sempre mediante o
nascer de novo. O cu comeou. Nada pode destruir esse acontecimento. A
compaixo de Deus nos salvou do desespero com ns mesmos, com os outros e
com o mundo.
Mas essa experincia tem de ser atualizada, renovada, repetida a cada dia.
Jeremias descobria que as misericrdias de Deus eram novas a cada dia. Sua
antecipao da pacincia e do perdo de Deus o levou fidelidade do Senhor.
"Renovam-se a cada manh; grande a tua fidelidade" (Lamentaes 3:23). A
128
esperana renasce dia a dia, a todo momento, em cada desafio e crise; a cada
interveno, quando a ressurreio acontece de novo dentro e ao redor de ns. As
misericrdias de Deus no apenas se renovam a cada manh, elas transformam
as noites em dias.
Essa a razo, a julgar de nossa perspectiva deste lado do Pen-tecoste,
pela qual a invaso do Esprito de Cristo com o batismo de seu Esprito to
importante. Sua mente ficou conturbada o apegou-se novamente constncia e
coerncia de Deus. Uma poca de desesperana no deveria nos compelir, em
vo, a uma busca da esperana, mas a uma busca de Deus. E ento ficamos
espantados ao perceber que at mesmo o desejo de seguir ao Senhor est
associado sua dinmica procura por ns. Mesmo a percepo de novas
misericrdias um dom do Senhor. Ele nos capacita a apreciar a maravilha de
seus avanos dirios em nossa vazia expectao. Ele nos proporciona o dia e
mostra o caminho. Ento podemos cantar:
Tu s fiel Senhor, meu Pai celeste; Pleno poder a teus filhos dars; Nunca
mudaste, tu nunca faltaste; Tal como eras, tu sempre sers. Tu s fiel Senhor, tu
s fiel Senhor Dia aps dia, com bnos sem fim; Tua merc me sustenta e me
guarda Tu s fiel, Senhor, fiel a mim!
Jeremias elevou-se cada vez mais da auto-condenao e das crticas para
uma percepo bem mais importante que a sua desesperana. Ele lembrou-se de
Deus e da bondade divina, apesar de tudo o que ele e Israel haviam feito e sido.
Mas essa introspeco apenas preparou o profeta para a descoberta mais
importante acerca da esperana. Experimentamos a esperana genuna em unio
com o prprio Deus. A fonte sublime da esperana est na comunho constante
com o Senhor que nos criou para si mesmo, e que, conforme a sua integridade,
deve desfazer toda fonte competitiva de esperana. "A minha poro o Senhor,
diz a minha alma, portanto esperarei nele" (Lamentaes 3:24).
Chegamos, com Jeremias, ao Santo dos Santos: o corao de Deus. Nada
mais pode nos dar esperana duradoura.
Para aumentar o impacto dessa descoberta, faz-se necessrio um
conhecimento do conceito do Senhor como nossa poro. Quando se dividiu a
terra prometida entre as tribos de Israel, a tribo de Levi no recebeu nenhuma
herana. Essa tribo estava distribuda entre as outras, e cada uma era
responsvel pela conservao da parte deles e da dos levitas, que ficariam
responsveis pela manuteno do santurio e das obrigaes sacerdotais. O
Senhor prometeu que, em vez de terra, ele seria a poro dos levitas. Jeremias se
apropria da linguagem e do conceito. O Senhor, no a segurana, a prosperidade,
a preservao de Jerusalm ou a sua prpria dignidade e reputao, seria a
poro do profeta. A perda da terra de Jud estava no corao sensvel do
pregador. Jerusalm estava vazia da glria passada. O que sobrava? Deus!
Somente ele era a poro de Jeremias. E esperana. A recm-achada intimidade
florescia na esperana.
Jeremias havia mudado. Em vez de desejar a esperana do Senhor, ele quis
experimentar a esperana no Senhor. A esperana insuficiente fora substituda
por uma esperana ativa e inextinguvel.
O mais espantoso que o Senhor permitir o que for preciso para levar-nos
a crer que somente ele a nossa poro. Ele no nos envia problemas, pois no
precisa envi-los. H j bastante em volta, nesta criao decada. Mas quando as
tragdias, as perdas e a dor chegarem, quebrantando os nossos coraes, e as
coisas no sarem como planejamos, podemos ainda experimentar a esperana.
129
Jeremias desejava partilhar suas experincias. A voz proftica nele se

desprendeu novamente, mas agora com a amabilidade do Senhor que ele
encontrara, no superficial, mas na profundidade de um encontro decisivo. O que
ele tem a dizer agora procede da vitria sobre a desesperana. Ele havia servido a
Deus, ficado em silncio, e Deus concedeu-lhe esperana. Deus proporcionou-lhe
uma experincia de seu Esprito.
"Bom o Senhor para os que esperam por ele, para a alma que o busca;
bom aguardar a salvao do Senhor, e isso em silncio" (Lamentaes 3:25-26).
Um dos principais temas da carta do apstolo Paulo aos Romanos, a
transio turbulenta da falsa para a verdadeira esperana. Ao desenvolver sua
tese, ele toma Abrao como exemplo. Abrao, "esperando contra a esperana,
creu, para vir a ser pai de muitas naes" (Romanos 4:18a). Como constatamos
em nosso estudo de Abrao, ele recebeu o dom da esperana quando suas
prprias esperanas malograram. A verdadeira esperana deve sempre combater
a esperana de origem humana.
Em Romanos 5, Paulo continua a informar-nos acerca da esperana
verdadeira na comunho com Deus: "Justificados, pois, mediante a f, tenhamos
paz com Deus, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo; por intermdio de quem
obtivemos igualmente acesso, pela f, a esta graa na qual estamos firmes; e
gloriemo-nos na esperana da glria de Deus. E no somente isto, mas tambm
nos gloriemos nas prprias tribulaes, sabendo que a tribulao produz
perseverana; e a perseverana, experincia; e a experincia, esperana. Ora, a
esperana no confunde, porque o amor de Deus derramado em nossos
coraes pelo Esprito Santo, que nos foi outorgado" (Romanos 5:1-5). O amor de
Deus, mais a f, igual esperana. uma esperana que no nos desaponta,
to estvel e segura quanto o prprio Deus.
Passemos, agora, ao passo seguinte do crescimento na esperana. Em
Romanos 8, Paulo trata do poder da esperana com relao ao futuro. "Porque na
esperana fomos salvos. Ora, esperana que se v no esperana, pois o que
algum v, como o espera?" (v. 24). A verdadeira esperana nos auxilia nos
problemas e decises do dia-a-dia. Paulo declara que o Esprito de Deus conhece
nossos coraes, concedendo-nos aquilo que ousamos desejar atravs da
esperana, como parte do plano de Deus para ns. "E aquele que sonda os
coraes sabe qual a mente do Esprito, porque segundo a vontade de Deus
que ele intercede pelos santos." Em outras palavras, recebemos orientao de
como esperar e pelo que esperar na vontade de Deus para ns. Quando oramos
pelo que Deus est disposto e pronto a dar, nossas esperanas no so a projeo
de nossos sonhos e desejos, mas a realizao do plano divino. Quando ele a
nossa esperana, temos o desejo de executar a sua vontade revelada. E podemos
esperar com confiana, sabendo "que todas as coisas cooperam para o bem
daqueles que amam a Deus, daqueles que so chamados segundo o seu
propsito" (Romanos 8:28). Isso esperana!
A esperana e o Esprito de Deus so um. Quando estamos cheios do
Esprito, temos esperana. Quando obstrumos o fluxo do Esprito e exigimos que
o seu poder execute nossos planos, a esperana diminui e desaparece. este o
efeito da palavra final de Paulo acerca da esperana para os cristos em Roma: "E
o Deus da esperana vos encha de todo o gozo e paz no vosso crer, para que
sejais ricos de esperana no poder do Esprito Santo" (Romanos 15:13).
Paulo
lembra
aos
efsios
que
130
eles,
antes
da
converso,
estavam
abandonados "no tendo esperana, e sem Deus no mundo" (Efsios 2:12). Viver
sem Deus no mundo , afinal, enfrentar a desesperana.
Mas o sublime discernimento do apstolo est em sua carta aos
Colossenses, que revela o mistrio da esperana: "Cristo em vs, a esperana da
glria" (Colossenses 1:27). A est de novo: a nossa esperana procede do Esprito
de Cristo. A glria de ser recriado semelhana de Cristo e viver com ele para
sempre a esperana que nos impulsiona para a frente, numa vida sem morte, a
qual nada pode anular.
Seja o que for que a vida nos d ou nos tire, uma bno se rompe o lao
da esperana utilitria que sempre nos desaponta, a fim de podermos
experimentar uma esperana to certa quanto o prprio Senhor. A esperana que
Jeremias encontrou nova a cada manh, nossa a cada momento, pois o Senhor
no apenas a nossa poro ele o nosso poder, poder para esperar!
CAPTULO DEZENOVE
UM QUARTO HOMEM NO FOGO
Sodraque, Mesaque e Abede-Nego

Um amigo meu estava enfrentando uma operao de vida ou morte. Certa
noite, antes da cirurgia, sua esposa tentou encoraj-lo com algumas palavras de
conforto. "Tudo vai dar certo", disse ela com ternura, "voc vai ficar bom."
Depois que ela saiu do quarto, suas palavras ficaram revolvendo--se na
mente do meu amigo. Em dado momento, durante a longa noite de espera, ele
sentiu uma profunda calma interior e disse a si mesmo: "E mesmo se no der,
vou ficar bom!" Ele encarou a realidade de que talvez pudesse no sobreviver. E,
contudo, sabia que nada nem a doena, nem a dor, nem a prpria morte
poderia separ-lo do cuidado amoroso e bondoso de Deus. Naquele momento de
crise ele conheceu uma segurana eterna e ficou convencido de pertencer a Deus,
sobrevivesse ou no operao.
A verdadeira liberdade mais que simples respostas s oraes pelo que
desejamos ou pensamos ser melhor para ns. No haver permanente livramento
131
de nossa ansiedade, enquanto no formos capazes de afirmar: Mesmo se no der

certo, como planejamos ou esperamos, alcanaremos vitria maior. Estamos vivos
para sempre. Nada nesta vida nos pode derrotar.
Grande parte de nossa f depende de conseguirmos que Deus realize certas
coisas, das quais nos consideramos necessitados. Medimos a nossa f pelas
respostas s nossas peties. Permanecemos fiis quando h um fluxo constante
de milagres a nosso favor, mas quando enfrentamos reveses ou longos perodos
de espera pelas respostas orao, achamos que alguma coisa est errada. s
vezes, questionamos at mesmo a fidelidade de Deus.
A histria de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego apresenta-nos o quarto
Homem na fornalha ardente mediante quatro expresses de f. Durante o exlio
babilnico, os trs amigos de Daniel super visores administrativos do povo de
Deus, foram fiis a Iav e jamais adoraram os deuses babilnicos. Quando
Nabucodonosor erigiu uma imagem de ouro de quase trinta metros de altura e
quase trs de largura, na provncia de Babilnia, eles no a adoraram. A notcia
dessa desobedincia deixou o rei to furioso que ele ordenou que trouxessem os
trs hebreus sua presena. " verdade, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego,
que vs no servis a meus deuses nem adorais a imagem de ouro que levantei?
Agora, pois, estai dispostos e, quando ouvirdes o som da trombeta, do pfaro, da
citara, da harpa, do saltrio, da gaita de foles, prostrai-vos e adorai a imagem que
fiz; porm, se no a adorardes sereis no mesmo instante lanados na fornalha de
fogo ardente. E quem o deus que vos poder livrar das minhas mos?" (Daniel
3:14-15).
A resposta dos corajosos hebreus foi cheia de confiana e ousadia: "O
Nabucodonosor, quanto a isto no necessitamos de te responder. Se o nosso
Deus, a quem servimos quer livrar-nos, ele nos livrar da fornalha de fogo
ardente, e das tuas mos, rei" (Daniel 3:16-17). A declarao deles, mais
adiante, expressa o segredo da sua ousadia: "Se no, fica sabendo, rei, que no
serviremos a teus deuses, nem adoraremos a imagem de ouro que levantaste" (v.
18).
"Se no!" Duas palavras com as quais podemos enfrentar qualquer coisa. A
f que Sadraque, Mesaque e Abede-Nego possuam no dependia do livramento,
mas baseava-se no conhecimento de que Deus cuidaria deles, no obstante a
fornalha. S teremos vida abundante quando pudermos proferir essas palavras.
Os trs hebreus no poderiam ser coagidos ou intimidados. Eles no adorariam a
nenhum deus, exceto Iav. Nem esperavam que Iav se curvasse para eles! Nada
havia de submisso permutada. Eles no confiavam em Deus para abrir-lhes o
caminho, mas para um caminho atravs de qualquer provao e sobre qualquer
provao.
No h poder real na vida crist at podermos declarar "se no". Estas so
palavras de rendio que proporcionam vigor duradouro e revelam uma
maturidade incapaz de insistir em que Deus marche segundo as nossas ordens.
Jamais entregaremos realmente um problema a Deus enquanto no pudermos
faz-lo com a confiana de um "se no".
Perturbador? Sim! Mas sublimemente libertador. Todos temos lutas que
exigem o poder e a ajuda de Deus. Muitos vivem no nvel da f que faz um pedido
e espera uma resposta. Quando nos deparamos com uma orao aparentemente
no respondida, sentimo-nos esquecidos e desanimados. No entanto, ento que
temos uma abenoada oportunidade de crescer. Quando olhamos alm da
resposta interesseira e vemos que Deus tem planos ainda melhores, descobrimos
uma paz que "ultrapassa o entendimento".
132
de surpreender a coragem dos companheiros de Daniel. Porm, sabemos

muito mais acerca de Deus e de seu poder hoje do que eles ento. Podemos
permanecer de p com uma ousadia iluminada. Atravs de Jesus Cristo
possumos "uma herana incorruptvel, sem mcula, imarcescvel, reservada nos
cus. . ." (1 Pedro 1:4). Todas as nossas oraes devem descansar na perspectiva
da vitria de Cristo sobre o mal e a morte. A luz dessa f podemos abrir mo de
nossas necessidades, certos de que Deus sabe o que fundamentalmente melhor
para ns. Mesmo que ele no responda como gostaramos, esse fato pode ser
apenas uma vrgula no triunfante relato de nossa aventura crist, cuja vitria
final certa.
Assim, a primeira coisa que aprendemos de Sadraque, Mesaque e AbedeNego enfrentar a fornalha. E na fornalha que nossa obedincia enfrenta as
chamas do mal no mundo. Alguns arranjam problemas por razes erradas como
orgulho, obstinao e arrogncia. Os trs hebreus estavam em apuros por no se
curvarem diante de uma imagem pag. Tambm nossa volta se levantam
deuses falsos, e alguns de ns enfrentam uma fornalha de dificuldades por no
se curvarem diante deles. H imagens de ouro em nossa sociedade, a exigirem a
nossa adorao: materialismo, sucesso, poder ou popularidade. Quando
recusamos a nos curvar diante delas, podemos sofrer a rejeio e as crticas. Para
outros, a fornalha pode ser sofrimento fsico ou problemas emocionais. Quando a
vida nos desaponta, somos tentados a adorar uma imagem de frustrao e
futilidade.
A fornalha mais ardente, contudo, a sensao de que Deus nos
abandonou. Ela arde como resultado da nossa adorao de um deus que ns
mesmos esculpimos um deus que obedea a nossas ordens e atenda a nossos
pedidos. Ele terreno, no celestial; um rapaz de recados, no o Soberano eterno
de toda a criao. Mas Deus no quer estar em nossa agenda; ele nos quer na
dele!
Com freqncia, as pessoas de nosso crculo de amizade no ajudam.
Quando oramos e no obtemos resposta, declaram: "Deve haver algo errado com
voc! Algo deve estar errado em sua vida espiritual, se voc pede e no recebe
exatamente o que pediu." Essa capciosa sugesto induz-nos a erigir uma imagem
de ouro pag: ns mesmos. Devemos tornar-nos adequados e perfeitos para que
Deus oua e aceite nossas oraes. Como conseqncia, quando enfrentamos as
fornalhas da vida, duvidamos de ns prprios e tambm de Deus.
Enfrentar a nossa fornalha significa nos atracarmos com a realidade.
Sejam quais forem os problemas perplexidades, doenas, desapontamentos
nas relaes humanas podemos enfrent-los de frente, seguros de que, mesmo
que Deus no nos livre deles de acordo com os nossos desejos, ele nos ajudar
atravs deles. Enfrentamos a fornalha quando a entregamos sbia providncia
de Deus e confiamos nele para que nos fortalea e nos coloque alm dela.
Quando estou com pessoas que enfrentam a fornalha das dificuldades da
vida, tento demonstrar-lhes compreenso enquanto vivem o processo de entregar
suas necessidades com um confiante "se no". Esse processo fora-as a colocar
as coisas em perspectiva. O problema no tudo na vida. Elas pertencem a Deus
e esto vivas para sempre, seja qual for o resultado do problema. Regularmente,
visito pessoas hospitalizadas, que podem no melhorar. Em cada caso, ajudo-as a
prosseguirem com a investigao do que lhes acontecer se as oraes pela sua
recuperao no forem atendidas. Onde estaro elas depois? Quando a
segurana da infalvel graa de Deus mais importante que a resposta
secundria da cura imediata, nada mais importa. Elas recebem a liberdade para
133
afirmar com Paulo: "Porque, se vivemos, para o Senhor vivemos; se morremos,

para o Senhor morremos. Quer, pois, vivamos quer morramos, somos do Senhor"
(Romanos 14:8). estimulante que o momento da renncia seja freqentemente
o princpio da cura ou da soluo de um problema difcil.
Perguntaram a Lutero onde ele estaria ao enfrentar os furiosos bispos, os
cardeais e o Papa na Dieta de Worms. Sua resposta vale para todas as fornalhas
da vida que tivermos de enfrentar: "Naquele momento, como agora, estarei nas
mos do Deus Todo-poderoso!"
A segunda coisa que aprendemos de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego
entrar em nossa fornalha e deixar os resultados com o Senhor. Quando
Nabucodonosor ouviu a ousada declarao acerca do cuidado de Deus, ele se
encheu de ira. Contorcendo-se de raiva, ele ordenou que o fogo fosse aquecido a
uma temperatura sete vezes maior que a de costume. Os trs hebreus foram
atados em suas prprias vestes a fim de no se moverem ou pr-se de p. Depois
foram atirados na fornalha ardente. Mas as chamas no podiam com o fulgor da
f em suas faces. Eles confiavam em Deus, quer por livramento, quer por vigor a
fim de suportar a dor das chamas.
Faamos essa declarao e deixemos os resultados com Deus. No somos
responsveis pelos resultados; somos responsveis pela obedincia. A sarcstica
pergunta dirigida a J: "J ama a Deus por nada?" podemos responder com
firmeza: "Amamos a Deus por Deus!" No afirmamos mais: "Deus, se tu fizeres
isto por mim, farei isto por ti", ou: "Deixarei de fazer isto ou aquilo, se prometeres
fazer isto por mim!" Que possamos afirmar: "Senhor, deixo os resultados em tuas
mos."
Essa foi a confiana de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, com resultados
espantosos para eles e surpreendentes para o rei. Nabucodonosor olhou para a
fornalha e viu os trs hebreus andando no meio do fogo, sem nenhum dano, o
que nos leva ao terceiro aspecto da histria. Quando enfrentamos a nossa
fornalha e deixamos os resultados com Deus, podemos estar certos de sua presena conosco no fogo. Nabucodonosor no viu apenas os trs homens livres, mas
tambm um quarto homem entre eles. "Vejo quatro homens soltos, que andam
passeando dentro do fogo, sem nenhum dano; e o aspecto do quarto semelhante
a um filho dos deuses" (Daniel 3:25). O Senhor estava com eles no fogo. Ele o
quarto Homem no fogo!
O Senhor sempre atende orao. Quando a resposta no a que
desejamos ou a que pedimos, ele nos d um presente bem melhor ele prprio.
A encarnao a sublime segurana de que ele suporta o fogo conosco. Deus
viveu entre ns em Jesus Cristo e passou pelas chamas de nossa humanidade
por ns, a fim de que pudssemos ter a certeza de que ele jamais se ausenta
quando precisamos dele. Ele est conosco agora. Com ele ao nosso lado, podemos
suportar nossa fornalha ardente. Foi o quarto Homem no fogo que impediu
Sadraque, Mesaque e Abede-Nego de serem queimados. E interessante que
Nabucodonosor tenha reconhecido a quarta Pessoa no fogo como um ser divino,
declarando que o seu aspecto era semelhante a um filho dos deuses. Sabemos
que esse Homem no era outro seno o Verbo, o Filho de Deus, que mais tarde
veio como Jesus de Nazar Emanuel Deus conosco. Note que ele no
extinguiu o fogo nem tirou os trs homens da fornalha.
Quando estamos dispostos a confiar na sua providncia, o Senhor intervm
a tempo e no seu tempo. Quando entramos na fornalha, os resultados ficam a
critrio do seu plano e horrio, e sua interveno convencer os outros do poder
que ele tem.
134
Depois do livramento dos hebreus, o rei deu glria a Deus. Atente para o
que ele disse aos oficiais da corte: "Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e
Abede-Nego, que enviou o seu anjo, e livrou os seus servos, que confiaram nele,
pois no quiseram cumprir a palavra do rei, preferindo entregar os seus corpos, a
servirem e adorarem a qualquer outro deus, seno ao seu Deus. Portanto fao um
decreto, pelo qual todo o povo, nao e lngua que disser blasfmia contra o Deus
de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, seja despedaado, e as suas casas sejam
feitas em monturo; porque no h outro Deus que possa livrar como este" (Daniel
3:28-29).
Partindo de quem, momentos antes, desejava a morte dos trs hebreus,
esta uma declarao e tanto! Foi preciso um acontecimento extraordinrio na
vida do rei para mudar-lhe a atitude com relao ao povo de Deus, cruelmente
deportado para Babilnia. Era preciso fazer algo para reassegurar ao povo que o
poder de Iav no se limitava a Jerusalm e terra prometida. O que aconteceu
na fornalha ardente transformou, no apenas o rei, mas tambm o povo hebreu.
Deus realmente estava no comando! A interveno divina abalou toda a terra,
desviando a ateno de todos dos deuses pagos para o verdadeiro Deus, e
infundindo coragem e esperana no povo cativo.
Sadraque, Mesaque e Abede-Nego foram soltos e receberam propriedades
na provncia de Babilnia. O rei reconheceu a coragem deles, cujo testemunho
levou-o, e a seus presidentes, a adorarem o Deus Altssimo. O povo de Deus,
exilado por causa da sua apostasia, evangeliza os seus captores. De fato, Deus
tem a ltima palavra!
No perca a mensagem principal dessa histria. Os trs hebreus fiis no
podiam prever os resultados da sua obedincia ao Senhor.
Teria sido uma boa histria se eles soubessem, de antemo, o que Deus
faria. uma excelente histria porque eles no sabiam. A confiana deles no
dependia do livramento, de acordo com os critrios humanos.
Por ltimo, aprendemos de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego que no h
limite para o que Deus far se dermos a ele a glria. A obedincia deles resultou
em glria para Deus. E freqente desejarmos passar por provaes, desde que
sejamos reconhecidos pela nossa galhardia. No foi assim com os trs que
encontraram o quarto Homem no fogo. A presena do Senhor na fornalha no
passou de uma etapa de um plano maior. Os trs saem do cenrio, mas a glria
do Senhor permanece. Nosso futuro poder da orao depende de darmos ao
Senhor a glria por tudo o que aconteceu no passado.
H pessoas que observam o que est acontecendo com voc e comigo. Uma
delas pode ser a que causou os nossos problemas. O que nossas provaes fazem
conosco e o que Deus faz em ns por causa delas, tocaro poderosamente a vida
dessas pessoas. Como resultado, elas no devem ficar impressionadas conosco, e,
sim, atemorizadas pelo que Deus fez com as nossas circunstncias entregues a
ele. Nosso testemunho deve ser que somente Deus poderia ter feito o que fez, e
que mesmo que tivesse feito de modo diferente, ainda confiaramos nele.
De nossos estudos dos heris e heronas do Antigo Testamento, um tema
constante se nos afigura. O Senhor do impossvel chamou a todos para se
arriscarem, e nenhum deles sabia como a provao ou o desafio terminaria. Eles
no buscaram herosmo; to-somente obedeceram a Deus e confiaram nele para
que o Senhor realizasse os seus propsitos atravs deles.
Em vista do que temos considerado, cabe aqui uma pergunta pessoal.
Estamos dispostos a abrir mo dos temores do que nos possa acontecer? Cada
um de ns enfrenta algum tipo de desafio para ser obediente a Deus em
135
circunstncias difceis. Os falsos deuses esto todos ao nosso redor, tentando

curvar-nos diante deles na busca de solues fceis, sem dor nem frustrao. O
mais tentador de todos o deus "quebra-galho", o qual moldamos de nossos
desejos de manipular a Deus. Mas uma oportunidade sagrada e abenoada est
diante de ns. "O mundo, meu Deus capaz de me livrar da fornalha de fogo
ardente, e de me libertar das muletas. Mas, mesmo que no o faa, no vou servir
aos teus deuses!" Se pudermos proclamar nossa independncia de outros deuses,
ento poderemos levar nossas necessidades ao nico Deus verdadeiro.
Quando proferimos e enfatizamos as duas palavras no fogo "Se no" , o
quarto Homem far muito mais do que esperamos e de um modo
incomparavelmente melhor.
CAPTULO VINTE
QUANDO TUDO 0 MAIS FALHA
Ezequiel
Em um restaurante onde de vez em quando almoo, notei um anncio
interessante: "Dieta de ltimo recurso". O jogo de palavras atraiu a minha
ateno, mas foi a frase explicativa, abaixo do ttulo, que prendeu o meu
interesse. As palavras me intrigaram e permaneceram em minha mente por
muitos dias. "Uma dieta de ltimo recurso quando tudo o mais falhou".
Voc entendeu bem. Comecei a imaginar uma dieta espiritual que
pudssemos seguir quando nada mais desse certo. Voc j conheceu alguma
poca em sua vida quando nada parecia dar certo? Alguma rea de sua vida? Um
relacionamento ou uma responsabilidade? Algum problema que resiste soluo
ou ao desafio, com o qual voc parece no poder lidar? J ficou abatido ao ponto
de se desiludir da vida como um todo? O que faz voc quando nada d certo,
quando os melhores esforos e os maiores dispndios de energia somente
parecem piorar a situao?
136
Alguns experimentam esse tipo de fracasso em pocas de doena. Outros o

sentem com pessoas a quem buscam amar ou ajudar. Outros o sofrem nos seus
empregos ou nos seus casamentos. Ainda outros conhecem a frustrao ao tentar
renovar suas igrejas. Todos ns j o sentimos em tarefas que pesam muito em
nossos coraes. O que voc pode fazer quando nada d certo?
Foi numa poca em que nada dava certo que Deus nomeou Ezequiel profeta
para o seu povo. Ele nasceu por volta de 621 a.C. Os primeiros vinte e sete anos
de sua vida ele os viveu atravs do declnio poltico e espiritual de Jud e
Jerusalm. Ele viu o templo perder a sua glria, ao ser despojado de ornamentos
e acessrios, num ltimo esforo para afastar a derrota, pagando tributo. O profeta testemunhou a ascenso e a queda de quatro reis. Os babilnios assumiram
o domnio do mundo e fizeram de Jud um estado vassalo. Finalmente, por volta
de 597, Ezequiel foi levado para a Babilnia juntamente com o rei Jeoaquim e
outros cidados distintos, como prncipes e artesos.
No primeiro ano de exlio, Ezequiel observou o povo de Deus e condoeu-se
de sua triste condio espiritual. As notcias desanimadoras de Jerusalm
intensificavam a angstia deles.
A vida na Babilnia no era to ruim quanto havia sido para os cativos do
Reino do Norte, ao tempo do imprio assrio, os quais perderam a sua identidade
e se espalharam. Os babilnios permitiram que os judeus vivessem em
comunidades e desenvolvessem uma aparncia de existncia normal. Mas os
altivos hebreus no conseguiam esquecer a sua derrota e humilhao. Para eles,
a Providncia e a soberania de Deus se limitavam Terra Prometida e a
Jerusalm. Eles se sentiam sozinhos e abandonados na Babilnia. A
universalidade e a onipotncia de Deus no constavam de sua teologia. Estar fora
da Palestina era estar longe do Senhor. O ridculo e o escrnio de seus captores
somente aumentavam a angstia deles. O Salmo 137:16 expressa o seu
desnimo, bem como a sua compreenso limitada do Senhor de toda a criao:
s margens dos rios de Babilnia ns nos assentvamos e chorvamos,
lembrando-nos de Sio. Nos salgueiros que l havia pendurvamos as nossas
harpas, pois aqueles que nos levaram cativos nos pediam canes, e os nossos
opressores, que fssemos alegres, dizendo: Entoai-nos algum dos cnticos de
Sio. Como, porm, haveramos de entoar o canto do Senhor na terra estranha?
Se eu de ti me esquecer, Jerusalm, que se resseque a minha mo direita.
Apegue-se-me a lngua ao paladar, se me no lembrar de ti, se no preferir eu
Jerusalm minha maior alegria.
Se no podemos cantar a cano do Senhor na terra estrangeira e estranha
da adversidade, as possibilidades de podermos cant-la no existem! Mas todos
ns j passamos por pocas em que nossa cano de louvor se apega garganta
como um osso atravessado, e no temos alegria sequer para cantar. Parece faltar
a melodia da vida e nenhuma disposio sentimos para cantar, porque nada deu
certo. Foi numa poca de abatimento, sem cano, que Deus levantou a Ezequiel
com uma nova cano. E a cano de esperana que ele ensinou ao povo de Deus
em terra estranha foi a primeira que lhe ensinou o Senhor. O que Deus desejava
para o seu povo, ele primeiro produziu em seu profeta.
A chamada de Ezequiel continha trs admoestaes estimulantes. A
primeira, era que ele permanecesse firme, de modo que Deus pudesse falar-lhe.
Era como se o Senhor ordenasse: "Ateno!" e Ezequiel tivesse de se apresentar
com um pronto: "Sim, senhor!" O Senhor desejava de seu profeta completa
ateno, ps firmes, prontos para se mover com fidelidade. "Filho do homem, pete em p, e falarei contigo!" A segunda admoestao era acompanhada de um
137
dom. O Esprito do Senhor penetrou na alma esvaziada de Ezequiel, quando lhe

disse: "Tu lhes dirs as minhas palavras." E para que a ordem se cumprisse, o
profeta recebeu um rolo da Palavra de Deus. A terceira ordem, foi: "Tu, filho do
homem, ouve o que eu te digo, no te insurjas como a casa rebelde; abre a boca,
e come o que eu te dou." O rolo foi dado a Ezequiel com um urgente: "Filho do
homem, come o que achares; come este rolo, vai e fala casa de Israel" (Ezequiel
2:1, 7, 8; 3:1).
H uma dieta de ltimo recurso, sem dvida! Levante-se, mova-se, coma e
digira a Palavra de Deus. Quando nada mais d certo, isso precisamente o que
o Senhor faz por ns. Ele atrai a nossa ateno, d-nos um desafio para que
dependamos somente de seu Esprito para o nosso sustento, e nos alimenta com
a sua orientao, enquanto mastigamos e digerimos as suas palavras de
estmulo. O tema central da Bblia a ressurreio, poder de soerguimento, inato
ao Senhor do impossvel. Ele pode tomar pessoas mortas, igrejas mortas,
casamentos mortos, amizades mortas, projetos mortos, e ressuscit-los para uma
nova vida mediante a efuso de seu Esprito! Foi essa a mensagem esperanosa e
liberadora de Ezequiel ao povo de Deus, atravs dos vinte anos de seu ministrio
na Babilnia a partir de 592 a.C.
Naquele tempo ele permaneceu com o povo medida que uma esperana
aps outra se desfazia. Ele anunciou a verdade decisiva acerca da tomada e
destruio de Jerusalm. Quando a cidade caiu em 586 a.C, ele teve uma viso
do que Deus era capaz de fazer por seu povo, que pensava que nada mais daria
certo. Ezequiel se tornou o profeta da glria de Deus. Sua mensagem bsica era
acerca da onipresena divina, que se faz sentir no meio de seu povo Para
ressuscit-lo. Para o povo de Deus, Ezequiel era um ponto decisivo, a marcar a
inverso do fluxo de pensamento e expectativa da morte para a vida. Ele era um
profeta do poder ressuscitador de Deus.
A poderosa mensagem restauradora de Ezequiel baseava-se numa
promessa e numa viso, registradas para ns nos captulos 26 e 27 de sua
profecia. O preldio para a viso era uma grande esperana. Ao profeta, o Senhor
assegurou que levaria o seu povo do exlio para Jerusalm, mas eles no seriam o
mesmo povo tirados da sua terra natal. Para todos eles o exlio seria como
humilhao e morte. E das sepulturas do fracasso e da apostasia, Deus ressuscitaria um novo povo. Ele lhes daria um novo corao e colocaria o seu Esprito
dentro deles outra garantia de uma dieta de ltimo recurso, quando nada mais
dava certo. A promessa do Senhor a de que todos ns precisamos: "Dar-vos-ei
corao novo, e porei dentro em vs esprito novo; tirarei de vs o corao de
pedra e vos darei corao de carne. Porei dentro em vs o meu Esprito, e farei
que andeis nos meus estatutos, guardeis os meus juzos e os observeis.
Habitareis na terra que eu dei a vossos pais; vs sereis o meu povo, e eu serei o
vosso Deus" (Ezequiel 36:26-28).
Ento o Senhor deu a Ezequiel uma revelao de como isso aconteceria. Ele
se apoderou do profeta e deu-lhe a viso do vale de ossos secos.
Os hebreus exilados tinham um provrbio que permeava a conversao
deles: "Nossos ossos se secaram, e pereceu a nossa esperana. Estamos de todo
exterminados". Fico a imaginar se este provrbio se revolvia na mente de
Ezequiel. Alm disso, havia o rumor, proveniente de Jerusalm, de que numa
batalha final, a carne dos guerreiros abatidos havia sido esfolada, e os seus ossos
deixados a secar ao sol escaldante. Mas, por certo, a influncia mais forte era a
percepo do desalento espiritual do seu povo. Eles se tornaram os mortos entre
os vivos. Deus desejava que Ezequiel testemunhasse como ele os faria reviver
138
dentre os mortos!
Afirma a Bblia que o profeta foi arrebatado pelo Esprito. Sentiu--se fora de
si, viu a condio real de seus irmos judeus e viu tambm o que Deus estava
prestes a realizar. O que Deus lhe revelou deve ser compreendido no contexto da
interpretao aps a viso. "Filho do homem, estes ossos so toda a casa de
Israel" (Ezequiel 37:11). E eles podem ser os nossos tambm e de nossa igreja!
O Esprito do Senhor mostrou a Ezequiel o vale dos ossos secos e o fez
andar no meio deles. Os ossos estavam espalhados, des-conjuntados e bem
secos. Ento, semelhante pergunta feita a Elias: "Que fazes aqui?", o Senhor fez
uma pergunta expressiva a Ezequiel, no por desconhecer a resposta, mas por
desejar que o profeta dos israelitas espiritualmente mortos conhecesse a sua resposta. "Filho do homem, acaso podero reviver estes ossos?" Note como o Senhor
se aproveita do provrbio de desespero que circulava entre o povo: "Os nossos
ossos se secaram". Ele desejava saber se o profeta acreditava que eles pudessem
reviver. Ezequiel respondeu com humildade e realismo, de par com temor e
espanto: "Senhor Deus, tu o sabes" (37:3). Era uma resposta de rendio e
franqueza, como se dissesse: " Senhor, eles no podem viver sem ti. Somente tu
podes traz-los vida!"
Ezequiel recebeu ordens para profetizar aos ossos secos e dizer: "Ossos
secos, ouvi a palavra do Senhor. . . Eis que farei entrar o esprito em vs, e
vivereis. Porei tendes sobre vs, farei crescer carne sobre vs, sobre vs
estenderei pele, e porei em vs o esprito, e vivereis. E sabereis que eu sou o
Senhor" (Ezequiel 37:4-6).
Ezequiel seguiu as ordens e fez como o Senhor lhe disse. Enquanto
profetizava, houve um rudo estrepitoso, e os ossos comearam a se ajuntar, cada
osso sua junta correspondente. Ento os tendes cresceram por cima deles,
seguidos de carne e pele. O resultado foi um vale de corpos mortos, faltando
apenas a respirao que os trouxessem vida plena de novo. Para esse fim, o
Senhor instruiu a Ezequiel que ordenasse a volta da respirao aos corpos
mortos. Tendo ele feito isso, os corpos voltaram vida e se puseram em p como
um grande e expressivo exrcito. Uma ressurreio dos mortos acontecera!
O Senhor foi rpido em apresentar mente de Ezequiel as implicaes da
viso.
"Filho do homem, estes ossos so toda a casa de Israel. Eis que dizem: Os
nossos ossos se secaram, e pereceu a nossa esperana; estamos de todo
exterminados. Portanto profetiza, e dize-lhes: Assim diz o Senhor Deus: Eis que
abrirei as vossas sepulturas, e vos farei sair delas, povo meu, e vos trarei
terra de Israel. Sabereis que eu sou o Senhor, quando eu abrir as vossas
sepulturas, e vos fizer sair delas, povo meu. Porei em vs o meu Esprito, e
vivereis, e vos estabelecerei na vossa prpria terra. Ento sabereis que eu, o
Senhor, disse isto, e o fiz, diz o Senhor" (Ezequiel 37:11-14).
Duas coisas importantes essa viso nos revela, quando pensamos que nada
mais d certo. A primeira : reconhea os ossos! O Senhor desejava que no
houvesse ambigidade acerca do significado da viso. Os ossos eram Israel. O
significado para ns que tambm podemos estar espiritualmente mortos,
enquanto fisicamente vivos. Estamos entre os mortos-vivos sempre que nossa
capacidade para a esperana se acaba, sempre que o nosso amor por Deus e
pelos outros comea a esfriar-se e se torna superficial, e sempre que a nossa f se
restringe a um hbito e um dever montono. Nossa finalidade a de ser vibrantes
e radiantes. Reconheamos os ossos da monotonia, da aparncia triste e da falta
139
de alegria. No h nada mais ineficiente do que a religiosidade que perdeu o

entusiasmo e a atrao. Se no estamos entusiasmados com a vida, nossas vidas
esto entre os ossos secos fragmentadas e espalhadas. E o Senhor afirma:
"Voc est morto, seco, vazio, mortalmente triste. Mas eu vou dar-lhe nova vida!"
Muitas vezes a igreja como Israel no exlio. Quando a f e a vida esto
separadas, a repetio familiar e irrefletida de ritos e rituais pode tornar-se
enfadonha e sem atrativos. Verdades estimulantes podem ser enunciadas com
uma piedade sem alegria, que erra o alvo das necessidades reais do povo.
Pretensos resultados so atribudos a organizaes, programas e prdios, nos
quais depositamos nossa confiana.
Quanto mais falo com lderes e membros da igreja atual, mais convencido
fico de que a nossa maior necessidade reconhecer os ossos do nosso
institucionalismo morto. Nada deu certo! Devemos admitir, como indivduos e
como um corpo, nossa necessidade da ressurreio diria e do sopro do Esprito
Santo para nos encher. H ciclos de morte e ressurreio nas vidas dos crentes
como indivduos, assim como nas igrejas. Quando apreciamos o nosso passado
mais que o nosso futuro, comeamos a morrer. A experincia de Deus no passado
jamais pode substituir o que ele anseia ser para ns agora e no futuro.
J passei por experincias repetidas de ter de reconhecer os ossos de
minha prpria indiferena espiritual. Quando as coisas secundrias bloqueiam a
intimidade com o Senhor, comeo a morrer. Quando fico chocado pela percepo
de que me juntei ao vale dos ossos secos entre a multido de enfadonhos lderes
da igreja, devo com sinceridade admitir esses ossos. Cada igreja a que servi
passou pela experincia do reavivamento, quando o Esprito do Senhor nos
conduziu ao arrependimento do nosso comodismo ou da resistncia s novas
direes que ele esteve tentando nos dar. Tivemos de reconhecer os ossos de
programas que no mais davam certo, costumes que se perpetuaram no passado
mas no ajudaram ou resolveram os conflitos ntimos das pessoas, ou o
exclusivismo embutido que falhou em cumprir a ordem do Senhor de alcanar
aqueles que no o conhecem e no o amam. O Senhor quebranta as igrejas bem
como as pessoas. Ele permite que elas cheguem ao ponto em que nada mais d
certo! Ele nos faz a pergunta que fez a Ezequiel: "Acaso podero reviver estes
ossos?"
Antes de responder, devemos admitir que so eles os nossos ossos. Deus
no nos pede que generalizemos acerca dos ossos mortos de nossas igrejas. Ele
deseja mais que teorias interminveis e tcnicas engenhosas de renovao da
igreja. Precisamos de muito mais que um novo programa de evangelizao ou de
levantamento de fundos, ou de atividades para os membros. Devemos reconhecer
os ossos. "Senhor, estamos mortos. Mortos em comparao com o que desejas da
tua igreja. Enfadonhos, comparados com o Cristianismo contagioso que
percebemos nas pginas de Atos. Desejamos voltar vida. Mais vivos que jamais
fomos antes. Ansiamos ser um centro de nova vida, pregao dinmica,
converses, uma comunidade amorosa, aberta para a compreenso, alcance e
acolhimento, onde as pessoas so amadas e livres para viver a vida abundante."
Reconhecer os ossos, orao que jamais voltar sem resposta. A ressurreio da
igreja pode acontecer e acontecer. Os ossos vo ganhar vida!
A ressurreio espiritual exige uma combinao da franqueza com o desejo
de viver no mais alto nvel para o Senhor. Deve comear com o pastor e os
oficiais. Depois, quando eles confessarem os ossos mortos de seus esforos, Deus
d incio a uma ressurreio neles individualmente e em conjunto. As coisas
pelas quais ansiamos em nossas igrejas no podem ser realizadas apenas
140
mediante o esforo humano.

Somente Deus pode dar entusiasmo e vida pregao de sua Palavra. Ele
o nico que pode capacitar as pessoas reao. Ele o agente da converso e a
fonte da ddiva da f. Ele traz as pessoas para uma igreja que est viva. Ele
inspira lderes a desenvolverem uma qualidade de programa que realmente
satisfaa s necessidades das pessoas.
No h nada pior do que gastar nossas energias tentando ser bons
membros de igreja. Mas no momento em que o povo de Deus franqueia os seus
coraes a ele e uns aos outros, ele d direo inovadora, que os mais inteligentes
no so capazes de produzir. Ele gera uma prontido e uma responsabilidade em
seu povo, que nada menos que um milagre.
A maioria de ns to orgulhosa e auto-justificadora que evita a todo o
custo a experincia de reconhecer os ossos. Na verdade, a percepo do que est
morto em ns ou em nossas igrejas um sinal de grande maturidade. A nica
coisa pior que o prprio fracasso, o fracasso em admiti-lo e em permitir que
Deus conceda o dom da ressurreio. Quando nos recusamos, Deus precisa
achar um meio de nos revelar o quanto estamos mortos. Seus mtodos muitas
vezes so dolorosos e alarmantes. Para Israel foi necessrio o exlio. Mas Deus
estava pronto para comear novamente com o seu povo, no momento em que se
arrependessem. Quando nada mais d certo, a pergunta mais importante : "Por
que nada deu certo?"
As crticas de outras pessoas de nada adiantam. Os "se apenas", apontados
para os amigos, ou entes queridos ou lderes, no ajudam a experimentar a nova
vida. O Senhor assevera: "Admita os ossos eles so seus!" A quando os ossos
obtm tendes, carne e pele. A ressurreio no est muito longe.
A segunda coisa que descobrimos na viso de Ezequiel relaciona--se bem
de perto com a primeira. Depois que admitimos os ossos devemos repudi-los. O
Senhor deu a Ezequiel um quadro vivido do que ia acontecer, antes de pedir-lhe
que profetizasse.
A dieta espiritual de Deus para Israel e para ns um novo esprito e um
novo corao, que sejam capazes de receber e conter o seu prprio Esprito
doador da vida. Os ossos foram ligados. Os esqueletos receberam nervos e carne,
mas no houve vida at o Senhor assoprar-lhes o seu Esprito. Quando nada sai
certo, o Senhor nos d tanto um novo esprito quanto o seu Esprito. Sempre me
intrigou o fato de sua promessa a Israel ser um novo esprito humano capaz de
receber o Esprito Santo. Minha interpretao que nosso novo esprito seja uma
nova disposio, uma atitude diferente, uma perspectiva liberada. Quando
Ezequiel recebeu ordens para profetizar aos ossos, recebeu um novo esprito de
expectativa e antecipao de que aquilo que o Senhor prometeu poderia
acontecer. Deus prepara os nossos coraes atravs da confrontao, confisso e
confirmao de seu amor, antes que haja uma prontido de nossa parte para
receber o seu Esprito. Seu Esprito o autor da preparao e do enchimento
interior. Rendio completa o preldio para a ressurreio dos ossos mortos de
nossos sonhos desfeitos e alvos no alcanados.
O segredo da vida nova e abundante nos oferecido por meio da morte e
ressurreio de Cristo, e do poder do Esprito Santo. Ele morreu para que
pudssemos ser perdoados, e ressuscitou para que a morte no mais seja nossa
inimiga. Ele retorna a cada um de ns para ser a fonte de nossa ressurreio
pessoal. "Eu sou a ressurreio e a vida", revelou-nos ele. No apenas ele nos
oferece a promessa de uma nova vida para os nossos ossos mortos em nosso
auto-imposto exlio espiritual, mas tambm oferece o poder para torn-la
141
realidade. Nossa esperana no se baseia apenas na ressurreio dele, mas no

fato de que ns mesmos ressuscitamos para uma nova vida que jamais findar. A
ressurreio para uma vida cheia do seu Esprito promete a regenerao de nosso
carter e de todo o nosso ser. No s ele nos arranca das nossas sepulturas de
impotncia, mas tambm nos d o poder para viver com liberdade e alegria, como
novas pessoas.
Os discpulos no poderiam sobreviver sem o Pentecoste. Nem o podemos
ns. O fato de os discpulos terem convivido com Jesus durante os trs anos de
seu ministrio, fez deles as pessoas novas e poderosas que transformaram o
mundo. O perodo entre a ressurreio e o Pentecoste foi como um vale de ossos
secos. O que trouxe aqueles discpulos esgotados vida foi o derramamento do
Esprito Santo. O que aconteceu aos ossos secos na viso de Eze-quiel foi um
preldio ao que aconteceu na Pscoa e no Pentecoste.
Quando leio essa histria, vejo que o renascimento espiritual sempre
comea com pessoas que admitem os ossos e depois os repudiam atravs da
experincia do arrependimento e da aceitao do poder do Senhor. O momento
em que vivemos mais emocionante porque Deus permitiu a tantos de seu povo,
leigos e ministros, testemunharem o fracasso de seus planos e programas,
esgotaram-se o esforo, a habilidade e a inteligncia humanos. Mas logo em
seguida ao arrependimento vem a ressurreio, e depois desta a regenerao. Os
ossos mortos retornam vida!
Se voc se encontra em uma dessas ocasies em que nada est dando
certo, agradea-a Deus. Se voc sente que est frio o seu corao, creia que Deus
o substituir por um corao de carne aberto, caloroso e receptivo. Voc est
pronto para receber o sopro da vida, o Esprito do prprio Senhor.
Recentemente, uma jovem viva veio consultar-me. Seu marido havia
morrido alguns anos antes, mas ela no permitiu a si mesma sentir tristeza e
atravessar a dor da perda. Em vez disso, ela encheu a vida de atividades.
Entretanto, ela comeou a perceber uma frieza crescente dentro de si, a qual
mantinha as pessoas distncia. Logo se sentiu como que rejeitada por Deus.
Era-lhe difcil orar. "Meu corao como uma laje fria", disse ela, comeando a
chorar. "Sinto-me morta por dentro. J tentei de tudo e nada parece dar certo."
Depois de um longo perodo de soluos, a jovem mulher estava pronta para
aceitar o que Deus esteve tentando dar-lhe o tempo todo. Ao reconhecer e admitir
o seu entorpecimento emocional e espiritual, permitiu que Deus colocasse um
"corao de carne" no lugar de seu "corao de pedra". Ns oramos, e o Esprito
Santo invadiu o seu ser por completo mente, emoo, vontade, corpo de
modo que ela abandonou o vale dos ossos secos. Aquela tarde marcou o incio de
uma vida movida pelo poder do Esprito, que a libertou para viver e amar
novamente. Quando nada mais deu certo, ela aceitou a dieta do ltimo recurso. A
mesma coisa pode acontecer comigo e com voc.
142
143

O Senhor Do Impossível

Caricato da

Informazioni sul documento

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

O Senhor Do Impossível

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

http://lette-jesus4life.blogspot.

Lloyd John Ogilvie

Impresso, 1989 Impresso, 1991

encontro com o Senhor do impossvel. Selecionei alguns dos muitos fiis e

estvamos evitando ao afirmar: "Ora, isto impossvel"? Onde havamos evitado

Quanto mais vivo a aventura da f e partilho com outros em profundidade o

Abro, a esposa deste, Sarai, e L, sobrinho de Abro, impelindo-os em direo

formar uma imagem da realidade. Qual o seu sonho?

dessa bno um filho que se chamaria Isaque.

possua alguma coisa por causa de meu direito ou trabalho rduo.

produz em voc um falso orgulho ou cujo fracasso lhe parte o corao. Ou

A reao de Jac ao despertar-se revela por que o Senhor teve de arranc-lo

assunto no terminado em seu corao. No fora capaz de esquecer o que havia

DEIXE DEUS SER DEUS

da linda tnica talar de mangas compridas e a rasgaram, e a Jos lanaram num

submisso a Deus, ele recusou as propostas sexuais da esposa de Potifar. "Como,

esposa e eu discutamos por questes insignificantes, constatei que o rompimento

gumas leis espirituais muito bsicas e profundas de relacionamento e

Uma vez mais Jos os enviou de volta e, novamente, tomou providncias

0 SENHOR JAMAIS ESQUECE

Ponha-se no lugar de Moiss. Qual a possibilidade mais inimaginvel que o

O sinal seguinte foi igualmente assombroso. "Mete agora tua mo no peito,

insuportvel por completo antes que aceitassem a possibilidade do que parecia

experincia com Deus o tomou gracioso em vez de amargo. As pessoas fazem o

assegurou a Moiss que faria um grande milagre. Moiss, portanto, estava na

GRAA RENOVADA Moiss,

tornam o milagre da proviso bem mais emocionante. A cada outono, os pssaros

os braos, os soldados de Amaleque venciam. Como a batalha se estendeu por

Moiss e a Presena de Deus

sua perene fidelidade aliana, prometendo-lhes ser o seu Deus e abeno-los

Agora Moiss no s conhecia o poder, a santidade, a justia, a compaixo e o

Israel na Fronteira de Cana

nos com Agostinho. Temos frito o mesmo em relao deciso bsica de

perseverou em seguir-me, eu o farei entrar na terra que espiou, e a sua

Senhor antes de agir. Procrastinao a relutncia em pr em ao que ele j

Josu Atravessa o Jordo!

ns, ele cria em ns o desejo de avanar e a seguir revela os passos especficos.

em ser santo, pertencer a Deus. A base latina de ambas, consagrao e

Muitas das maravilhas que Deus deseja realizar em nossos amanhs

SEIS CHAVES PARA DESVENDAR

Senhor, sempre pronto a satisfazer necessidade de segurana de seus heris

chamado para conduzir Israel contra os invasores. No entanto, ficaram fora da

futuro, a herana, mais preciosa que a esperana.

gritantes. A inteno do autor pode ter sido fazer um contraste da lealdade de um

respeito das pessoas da cidade e o casamento com Boaz, um prspero fazendeiro

liberdade, ao voltar para a escravido de antigos legalismos, em vez da lealdade a

dvida, necessria a uma lealdade saudvel. Deslealdade fazer comentrios

desde Moiss, e tambm o ltimo juiz de Israel. Prestamos um grande desservio

expresso "at aqui" implica em reflexo e reconsagrao. Duas coisas se

Saul, um Rei Obstinado

restringido o Senhor em todas as situaes, e dito um no orientao divina.

possvel entrarmos para o Cristianismo sem ao menos entregar nossa

general dos seus exrcitos. No h registro de uma resposta da parte de Saul. A

UMA PESSOA SEGUNDO 0

Davi era um homem segundo o corao de Deus. "Achei a Davi, o filho de

de Samuel. Enquanto ele avaliava cada um como um rei em potencial, o Senhor o

Deus. No havia rigidez no relacionamento de Davi com Deus. Ele podia

Agora temos a revelao clara e incontestvel do significado de uma pessoa

FOGO SADO DAS CINZAS

tipo de descanso, refrigrio e libertao das crticas receberia? O que aconteceria

No final daquele dia espetacular e cheio de acontecimentos, Elias estava

nosso Emanuel. Deus conhece, compreende e se importa!

A LUTA PELO PODER

tentativa de obter, conservar e assegurar a sua posio em alguma pista de