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comunistas - auxiliado, claro, por uma guerra mundial, a qual eles precipitaram que nossos pais pensaram em termos de dicotomias elementares. Esquerda-direita,
fascista-comunista, socialista-capitalista, e assim por diante. Tais eram os "termos
de debate" que herdamos. Na medida em que voc no "de esquerda", eles diziam,
ento, nessa medida, voc "direita", se no comunista, ento muito mais
prximo do fascismo, se no um socialista, ento um defensor do "capitalismo ,
"como um sistema econmico e poltico.
Se h uma dicotomia bsica que hoje nos confronta, s entre ns - os herdeiros do
que resta da civilizao ocidental e do pensamento poltico ocidental - e os
fornecedores de dicotomias. No existe essa oposio entre Esquerda e Direita, ou
entre o comunismo e o fascismo. H simplesmente uma aliana eterna - apesar de
uma "aliana dos injustos", que esto sempre prontos para violar os termos que os
prendem - entre aqueles que pensam em termos de dicotomias e etiquetas. deles
o novo estilo de poltica, a cincia em que a verdade tomou o lugar da poltica
como sempre foi conhecida. deles um mundo de "foras" e "movimentos", o
mundo percebido por essas mentes infantis que est em um constante estado de
agitao e conflito, avanando agora para a esquerda, ora direita, de acordo com
as previses mal feitas deste ou aquele terico do destino social do homem. Acima
de tudo, a mente dicotomizada tem necessidade de um sistema. Ela procura a
afirmao terica da condio social e poltica do homem, da qual pretende derivar
uma doutrina que vai responder a todas as circunstncias material.
Cada sistema tambm universal. Um socialismo internacional o ideal declarado
da maioria dos socialistas, um liberalismo internacional a tendncia no
declarada do liberal. Para nenhum dos dois sistemas concebvel que o homem
vive, no por aspiraes universais, mas por ligaes locais, no por uma
"solidariedade" que se estende por todo o mundo de ponta a ponta, mas por
obrigaes que so entendidas em termos que separam o homem da maioria dos
seus companheiros, em termos tais como a histria nacional, religio, idioma e os
costumes que fornecem a base de legitimidade. Finalmente - e a importncia deste
nunca deve ser subestimada - tanto o socialismo e o liberalismo so, em ltima
anlise, igualitrios. Ambos supem que todos os homens sejam iguais em todos os
aspectos relevantes para a sua vantagem poltica. Para o socialista, os homens so
iguais nas suas necessidades e, portanto, deve ser igual em tudo o que concedido a
eles, para a satisfao de suas necessidades. Para o liberal, eles so iguais em seus
direitos, e, portanto, deve ser igual em tudo o que afeta a sua posio social e
poltica.
Devo dizer que eu tenho mais simpatia pelo liberal do que para a posio socialista.
Para ele baseado em uma filosofia que no s respeita a realidade da ao
humana, mas tambm tenta conciliar a nossa existncia poltica com as liberdades
elementares que so constantemente ameaadas. Mas - qualquer que seja o seu
valor como um sistema filosfico, o liberalismo continua sendo, para mim, no
mais do que isso - um corretivo constante para uma dada realidade, mas no a
realidade em si. uma sombra, lanado pela luz da razo, cuja existncia depende
do corpo macio que impede que a luz, o corpo do homem dado existncia
poltica.
A existncia poltica do homem desafia os quatro axiomas do liberalismo e do
socialismo. No secular, mas espiritual, no abstrato, mas concreto, no
universal, mas particular, e no igualitria, mas repleta de diversidade,
desigualdade, privilgio e poder. E assim deve ser. Eu digo que espiritual, pois
ignorante de vez em quando escolhe ser orientada por um novo partido, em direo
a objetivos que entendem no melhor do que era entendido os objetivos do partido
anterior? O que apreciado so certas virtudes polticas que associamos justamente
com a democracia britnica e americana, mas que j existia antes da democracia, e
poderia ser estabelecida em outro lugar sem a sua ajuda. Estas virtudes so as
seguintes:
(i) O poder limitado: ningum pode exercer o poder ilimitado quando seus projetos
esto para ser extintos por uma eleio.
(ii) O governo constitucional: mas o que defende a Constituio?
(iv) A existncia de instituies autnomas, e as associaes livres que as fazem
possveis.
(v) Estado de Direito: em outras palavras, a possibilidade de adjudicar cada ato,
mesmo quando um ato de um oficial - mesmo quando um ato em nome do poder
soberano.
(vi) A oposio legtima: em outras palavras, o direito de formar partidos e publicar
opinies que se opem ao governo, e o direito de lutar abertamente pelo poder.
Tericos polticos esto familiarizados, claro, com esses assuntos, e este no o
lugar para discuti-los em detalhes. Mas vale a pena resumir sua importncia.
Tomadas em conjunto, essas seis caractersticas do governo, dizem, no a
democracia, mas sim a limitao constitucional. Para coloc-lo mais diretamente,
eles denotam a separao do Estado (que o lugar de autoridade legtima) daqueles
que detm o poder em virtude do estado. Aqueles que exercem o poder podem ser
julgados em termos das prprias funes de que sejam titulares. Esta certamente
parte essencial da verdadeira ordem poltica. tambm uma parte indispensvel de
qualquer legitimidade totalmente elaborado. De fato, podemos ver legitimidade do
Estado Moderno como composto de duas partes: uma raiz, que o apego devoto
que atrai as pessoas em uma nica entidade poltica, e uma rvore que cresce a
partir dessa raiz, que o estado soberano, ordenados pelos princpios que eu tenho
recomendado. Neste estado, o poder submetido a condies limitantes, e de uma
maneira que o faz ser responsvel daqueles que podem sofrer de seu exerccio. Este
estado mostra o verdadeiro florescimento de uma "sociedade civil" - uma vida
pblica que seja aberta, digna, e imbuda com uma legitimidade instintiva. Tal
legalidade cresce e exprime a legitimidade que armazenada em sua raiz. Esta a
parte superior, a parte visvel da legitima polis que to evidentemente destruda
pelas doutrinas polticas de nossos tempos. Mas a sua destruio se torna possvel,
no tanto pela eliminao da democracia, mas pela sufocante alimentao do
sentimento legtimo.
A democracia pode, claro, sustentar as seis virtudes polticas que eu listei. Mas
tambm pode destru-los. Todas dependem de uma coisa que a democracia no
pode fornecer, e que insinuada na pergunta que eu adicionei para o nmero (ii):
autoridade. O que leva as pessoas a aceitar e se comprometer com os resultados de
uma eleio democrtica, ou pela lei existente, ou pelas limitaes incorporadas em
um escritrio? O que, em suma, d origem ao "esprito pblico" que notavelmente
desapareceu das instituies do governo em grande parte da Europa moderna?
Certamente o respeito - para instituies, para os procedimentos, para os poderes
e privilgios que so efetivamente apreciados . Esse respeito derivado do sentido
que estes poderes, privilgios e procedimentos refletem algo que verdadeiramente
"nosso", algo que cresce a partir do vnculo social que define a nossa condio. Aqui