Sei sulla pagina 1di 15

Pequeo juego entre amigos

13 de febrero de 1891 Caso 9 Bis 2


Autor: Amy Debliquy
Traduccin: Mara Robledo
_________________________________________________________________________
Ese da, en casa de Holmes
Estbamos todos reunidos en el 221b de Baker Street. Holmes, que se aburra solo en casa, nos haba
invitado a ir a visitarlo por la maana. Haba llamado de emergencia a Watson a su oficina, diciendo que
se encontraba mal... Watson no estaba muy contento con el subterfugio, era evidente, aunque se haba
hecho rpidamente a la idea: el peridico en una mano y una taza de caf en la otra, tena un aspecto
relajado e incluso, finalmente, haba admitido que no tena gran deseo de trabajar ese da. Por mi parte, yo
no tena nada en particular que hacer, la llamada de Holmes, por tanto, me provoc un gran placer, como
siempre.
Es raro que nos haga acudir para nada. As que todos estbamos pendientes de Sherlock Holmes,
esperando que algo sucediera. Pero nada. Los minutos pasaban. No pudimos encontrar temas interesantes
de conversacin. Holmes dejaba escapar suspiros desgarradores, hasta que al final nos dijo que si iba a
aburrirse incluso en nuestra compaia, prefera hacerlo solo. Ofendidos, Watson y yo comenzamos a
buscar cosas que hacer. Incluso, trat de hacer hablar a Holmes de uno de sus viejos casos que haba
deducido brillantemente, a pesar de que nadie ms haba podido. Pero no pareca de humor para la
adulacin o la autosuficiencia, ese da.
Watson comenz a leer el peridico en voz alta, en busca de algn caso misterioso que resolver. Holmes
escuch de mala gana. Finalmente, una vez que el peridico fue revisado por completo, Holmes se aclar
y dijo: Amigos mos, acabo de tener una tremenda idea! Por qu no lanzar un pequeo desafio entre
nosotros? El peridico del da parece particularmente interesante! Creo que he encontrado algunas cosas
que merecen nuestra atencin. Sugiero que me acompais en un pequeo juego de investigaciones y
deducciones: Habr de detectarse, en el peridico, todos los casos penales y resolverlos. Les dejo mi
pequea idea, y les invito a reunirnos aqu mismo, esta noche, a las 22 horas con sus notas sobre estos
casos. Esto les dejar tiempo suficiente espero. Yo habr terminado mucho antes de esa hora, as que ya
saben donde encontrarme si me necesitan. Les rebelar esta noche todo lo que haya que revelar sobre los
crmenes de los que el Times nos ha hecho partcipes hoy. Nos vemos esta noche, entonces! termin
saliendo de la habitacin antes de que pudiramos dar nuestro consentimiento o no al reto que nos
propona. Watson y yo nos miramos perplejos.
Bah, dijo Watson, Despus de todo, por qu no? Nos ocupar poco. Adems, por una vez que salga,
no me voy a quejar. Le har el mayor bien. En cuanto a usted, es el momento de medirse seriamente con
su venerado maestro. Te deseo xito. En cualquier caso, espero Holmes siga siendo ms fuerte que usted.
No me puedo imaginar su estado si por desgracia llega a ganarle en su pequeo juego. Vamos, voy con
usted. Todo el mundo sabe que por mi solo, no tengo ninguna posibilidad. Por dnde empezamos?

Las pistas
- Dnde est la seorita que vino aqu hace una
media hora?
- Qu seorita? No ha venido nadie hoy. Slo est
mi ta arriba, es un poco rara a veces.

Barrio Sur
11 S
Nos vamos a la direccin del Sr.Joe Potter, para
verificar que el anuncio no alberga ningn misterio
escondido. Sherlock Holmes es metdico, y
sabemos que si queremos tener una oportunidad de
ganar el desafo, no debemos dejar piedra sin
remover.

Watson y yo nos miramos. Pensamos lo mismo. Una


especie de seal implcita nos hace saltar de forma
simultnea. l se encarga de reducir al hombre por la
fuerza, mientras yo subo las escaleras de cuatro en
cuatro. Una vez arriba, miro a mi alrededor, y llamo:
Seorita, seorita, dnde est? necesita ayuda?
Grite si me escucha.

Al acercarnos al edificio donde est el pequeo


estudio en alquiler, vemos entrar a una bonita joven.
No somos los nicos interesados en visitar el lugar,
por supuesto. Decidimos permanecer educadamente
en la puerta, esperando a la dama termine.

Los mismos gritos ahogados se repiten, desde una


puerta a mi izquierda. Yo trato de abrirla, pero est
bloqueada. Bajo rpidamente a por el hombre, al que
an sujeta (con dificultad, en cualquier caso) Watson
y hurgo en sus bolsillos en busca de la llave, que
encuentro finalmente colgando de un cordn negro
alrededor de su cuello.

Despus de quince minutos, sin embargo, la chica


todava no ha salido. Empezamos a impacientarnos,
pero decidimos esperar un poco ms.
Pasan quince buenos minutos. Sin ms dilacin,
decidimos llamar a la puerta, para anunciarnos por
lo menos. Segundos ms tarde, omos pasos bajando
las escaleras, acercndose a la puerta que se abre.
Un hombre, de apariencia elegante pero un tanto
extraa y dura, nos da la bienvenida al lugar con
tono desagradable.

Necesitas ayuda, Watson? No le dejes escapar, que


creo que tenemos aqu una alimaa de la peor clase",
le dije.
No, no te preocupes, no voy a correr el riesgo de que
se libere. Ocpate de la joven, respondi Watson.
Voy camino por las escaleras con la llave en la mano.
Abro la puerta y all, qu es lo que veo? No slo la
joven que haba llegado media hora antes est ah,
sentada en el suelo, atada y amordazada. Est lejos de
estar sola. La habitacin, sin ventanas ni iluminacin,
est muy oscura, pero puedo ver varios cuerpos en el
suelo. Son los cuerpos de las mujeres, desaparecidas,
sin duda drogadas. No creo lo que ven mis ojos. Qu
sinvergenza! Les quito las mordazas y aflojo las
ligaduras de cada una de las jvenes. Eso es todo. Le
pregunto a la ltima llegada, la nica que sigue
consciente, si no tiene sales en su bolso. Bajo el golpe
de la emocin, no puede responder, pero me entrega
su pequeo bolso en el que busco y efectivamente
encontro una botella de sales aromticas. Les hago
respirar a cada una de las seoritas, que recuperan
gradualmente la conciencia. Decido entonces volver a
bajar y reemplazar a Watson. Es mejor que se ocupe
de las jvenes l mismo y verifique que estn bien.

"No han ledo el anuncio? Este alojamiento es para


seoritas. El estudio se encuentra al lado del de mi
ta y ella no quiere otra compaia distinta de la de
una dama nos dice.
Por supuesto, le pedimos disculpas por molestarle,
sin embargo... comienza Watson.
De repente, creemos or un grito ahogado, en algn
lugar sobre nosotros. El hombre, desestabilizado,
echa una mirada de preocupacin hacia las
escaleras, nos mira de nuevo y nos empuja hacia
fuera para cerrarnos la puerta detrs nuestro,
diciendo: Adis, no tengo tiempo que perder.
Busquen en otra parte.
Mi instinto me dice que algo anda mal. Y qu si
me equivoco?, pero quiero llegar hasta el fondo.
Bloqueo la puerta con el pie y pregunto:
2

Slo cuando se asegura de que no estn en peligro,


finalmente vuelve abajo y va a buscar a la polica.
Nuestra intuicin era realmente buena. No me
puedo imaginar lo que habra pasado si no
hubiramos venido aqu hoy. O si hubiramos
llegado un poco antes o despus, sin darnos cuenta
de la llegada de la joven.

Barrio Sudeste
2 SE
En la puerta del Sr. Sven Ahlstrom, tenemos miedo de
no encontrarlo en casa a esta hora. Sin embargo, es l
en persona quien nos abre. Actualmente est
desempleado y est a menudo en casa, nos explica.
Nos hace entrar y comienza a contarnos su historia.
S, ha sido muy ingenuo. Pero, cmo no serlo,
cuando toda la historia se sostena?

23 S
Pirlot House es una pension familiar muy reputada.
El edificio es imponente y cuenta con un importante
nmero de dormitorios para alquilar. La persona
que dirige la institucin, la Sra. Pirlot, es acogedora
y no pone ningn reparo en responder a nuestras
preguntas.

"Soy suscriptor del The Times y me di cuenta de ese


anuncio para invertir en mquinas automticas. Lo vi
varias veces en los ltimos aos. Bsicamente, no
tena previsto en absoluto invertir all. Casualmente,
me encontr con un seor que se llamaba Frederick
Castle, financiero del "Financial Times". Por fuerza,
el peridico nunca mencion las iniciales del autor de
estos anuncios. E incluso si hubieran dado su nombre
completo, debo admitir que no me habra acordado.
As que me cre la historia del Sr. Castle, sin ninguna
duda.

S, alberga un joven que coincide con la descripcin


que le damos de nuestro "FC", que responde al
nombre de Egerton Denison. En ese momento no
est all. Tiene negocios, segn dice, ya menudo
esta ausente durante das o semanas. Hace aos que
mantiene la habitacin, y es el inquilino ideal.
Discreto, agradable, siempre paga a tiempo y no da
problemas. Es un hombre encantador. Actualmente,
ha dicho que estara fuera una semana al mes, y se
ha ido hace ya unos das.

Yo estaba en el hipdromo, entonces, preparando mi


apuesta, cuando un hombre se me acerc y me
pregunt si conoca al caballo nmero 5, Black
Speed. Yo le respond que s, pero que era mejor no
apostar por l, ya que no estaba en gran forma en este
momento. Simpatizamos y hablamos de maneras de
hacer dinero hoy en da. Luego me pregunt si me
haba dado cuenta de sus anuncios en el peridico,
sobre la inversin en mquinas expendedoras. Le
respond que s y que era increble que nos
hubisemos encontrado, precisamente all. Me
respondi que deba ser la providencia, o una seal.
Explic que las mquinas automticas eran el futuro y
si tuviera que invertir mi dinero, que era mejor
hacerlo en sus mquinas que en los caballos. Slo
pude asentir, ya que mis apuestas del da pars haban
resultado perdedoras. Lo que me llev, poco a poco, a
considerar la inversin que me ofreca. Y antes de que
me diera le haba dado 500 omo primer depsito de
la inversin. Me dio su tarjeta con su direccin
personal y me rog que le hiciera saber tan pronto
como tuviese el resto de la suma.

Le pedimos que nos deje visitar su habitacin,


asegurndole que se trata de una cuestin
importante y que no tocaremos nada. Se niega al
principio, pero nuestro encanto y nuestros
argumentos, terminan por vencer su
profesionalidad. Tiene tanta curiosidad como
nosotros y en cualquier caso, quiere demostrarnos
que Egerton Denison no puede ser el que
buscamos.
Subimos a su habitacin. Bajo la mirada de la Sra.
Pirlot, inspeccionamos la habitacin, abriendo todos
los cajones y armarios. Nada aparentemente
sospechoso. En un cajn, se borda encontramos
pauelos con las iniciales ED bordadas. Y otros
bordados FC. Uno de los pauelos incluso tiene
una tercera letra delante de FC: una T.
Creo que vamos a ser capaces de detener al
hombre pronto, mi querido Watson le digo
imitando a Sherlock Holmes. Vendr aqu ms
pronto o ms tarde, y la polica slo tendr que
cogerlo.

Qu ocurri una semana despus? Le contact y me


ofreci citarnos en mi casa en lugar de en su oficina,
dicindome que me estaba haciendo un favor
ofreciendome que me uniera a su negocio. Su jefe
estaba buscando inversores mucho ms ricos y sin
3

Cmo? Es una broma? No tienen nada ms que


hacer con su tiempo? nos responde. Lo siento, pero
por mi parte, estoy en plena luna de miel. As que
como comprendern, prefiero pasar tiempo con mi
esposa, en lugar de con personas tan extraas como
parecen ser ustedes. Cranme, creo que puedo
ocuparme yo solo de mi caso. Adis!.

duda, no le iba a gustar que me incluyese en este


negocio. Cuando le di todo lo que me quedaba de
mis ahorros, me tranquiliz sobre el hecho de que
era una inversin muy lucrativa, aunque el secreto
industrial le impeda decirme ms sobre el producto.
Unas semanas ms tarde, sin noticias, trat de
hablar con l. Recib una carta suya pidindome
disculpas porque no me haba informado antes, por
vergenza. El asunto se haba ido al garete, el
fabricante de maquinaria result ser un ladrn que
haba huido del pas con el dinero de todos. l
mismo, arruinado y disgustado por lo ocurrido,
parta para frica al da siguiente, porque le haban
ofrecido un trabajo interesante all.

Hosmer ngel nos cierra prcticamente la puerta en


la cara.
18 SE
Walter Kehoe trabajo en su domicilio, as que no
tenemos ningn problema para encontrarle en su casa.
Sin embargo, como los otros, nos dice solo que el
hombre que le estaf era inteligente y muy
persuasivo. Su alias era entonces Frederick Castle.

Empec a sospechar algo, as que fui a su direccin,


slo para descubrir que en realidad era una casa de
huspedes. El Sr. Castle, de hecho, haba estado all
por un tiempo, pero se haba marchado sin pagar su
ltimo alquiler. Nadie saba donde haba ido. Yo,
por supuesto, fui a la polica, pero me dijeron que
no me esperaba mucho, porque este tipo de
estafadores son difciles de encontrar.

33 SE
Pero, qu estamos haciendo aqu? No hay nada que
descubrir. Decidimos, ya que estamos aqu, pedir
algunas bebidas. Nos relajar un poco. Y quin sabe,
tal vez de repente despierte nuestra mente y una idea
surja de lo ms profundo de nuestro inconsciente.
Nada, al parecer, no es el caso. Un pequeo descanso
pues y arriba, empezamos otra vez. No hay razn
para que no podeamos vencer a Holmes en este juego!

Entonces le pedimos a Alhstrom que nos describiera


al Sr. Frederick Castle. Nos habl de un hombre
de alrededor de 25/30 aos de edad, alto y rubio con
ojos azules, con buena presencia. La nica sea
particular que pudo destacar, fue una especie marca
de nacimiento en el cuello. Un poco como el mapa
de Francia, hexagonal.

34 SE
En el Red Boar, nadie puede decirnos nada acerca de
ningn tema. Por lo tanto, aprovechar la oportunidad
para tomar unas copas. S, de nuevo. Pero estamos de
acuerdo: Esto no es una solucin!

3 SE
El en Hotel Bridge House, nos informan de que la
Srta. Alfrey no est en su habitacin en este
momento. Por lo general, llega bastante tarde,
despus de su show. Aprovechamos la oportunidad
para comprobar si alguien con las iniciales FC o ED
ha cogido una habitacin en este hotel. Pero no hay
ninguna persona que coincida con la descripcin de
nuestro estafador

50 SE
El Sr. Tilker? No, s, me acuerdo de este joven.
Lleg recientemente con algunos amigos para
celebrar no s qu evento. Fue muy agradable, en
cualquier caso, feliz de vivir y muy generoso.
Adems de pagar rondas por todo, tambin di
generosas propinas a nuestro personal. Espero que
pronto nos volvamos a encontrar. Dijo que viva en
Londres ltimamente. En el suroeste, me parece.

7 SE
Llegamos a la puerta de un edificio privado. El
hombre que nos abre es precisamente el cabeza de
familia, Hosmer ngel. Le explicamos que hemos
ledo su anuncio en el peridico del da y pensamos
que podramos ayudarle a resolver su caso.

55 SE
Por qu tengo la vaga impresin de que estamos
perdiendo el tiempo y yendo en crculos? No
podemos seguir haciendo las rondas de todos los pubs
(y tomarnos un par de cervezas a la vez), verdad?
Ah, bueno, entonces, si podemos...
4

encantadora, regordeta, con aire juguetn. Fingiendo


que buscamos flores para la madre de Watson,
hablamos con ella. Discretamente, la hacemos hablar
de su marido. Habla con ternura y no parece tener la
ms mnima sospecha de su infidelidad. Salimos de la
tienda con una docena de rosas en los brazos y una
nota escrita por la Sra Ambrose para la mam de
Watson: "Mi querida madre, le quiero y le deseo un
gran da por su cumpleaos."

61 SE
En casa de Artemus Ardvark tenemos menos suerte,
ya que no est. Pero su esposa est muy al tanto del
caso y por afortunadamente nos puede ayudar. La
historia es muy parecida a la que nos ha contado
Sven Ahlstrom. Un joven, cuya descripcin
coincide con la dada por Ahlstrom, abord a
Artemus y le anim a invertir de una forma muy
inteligente. Lo convenci como a todo el mundo. El
seuelo del dinero fcil.... El hombre no se llamaba
Frederick Castle, en esta ocasin, sino Franck
Cassall.

44 SO
De camino a casa del Sr. Tilker, estamos lejos de
imaginar que su departamento iba a estar tan moderno
y ricamente decorado. De hecho, el Sr. Tilker parece
tener unos medios financieros increbles para un
hombre cuyo trabajo es "jornalero en una granja", un
trabajo que por lo general apenas permite vivir.
Interrogamos al Sr. Tilker sobre el tema.

80 SE
La mujer que abre nos dice que la Srta. Bagley ya
no vive en esta direccin. No tiene ni idea de donde
vive ahora la joven. Ni siquiera la conoce, ella es
solo la nueva inquilina.

De buena gana, Russell, como nos pide enseguida que


le llamemos, explica que recientemente ha heredado
de su padrino. Saba que su padrino no tena familia y
que un da heredara. Pero no saba absolutamente
nada de lo que este padrino esconda debajo del
colchn! Nadie lo imaginaba, en cualquier caso, pero
su padrino era en realidad un hombre rico que haba
decidido, hace dcadas, vivir una vida sencilla en el
campo, lejos de lo mundano y la gente de su clase.
Todo el mundo saba que haba recibido una buena
educacin, dado que haba sido tambin durante
mucho tiempo el maestro del pueblo. Pero descubrir,
en el notario, que en realidad era un rico caballero,
fue un shock. La suma es tan importante que ahora
puede vivir cmodamente sin tener que trabajar de
nuevo.

Barrio Sudoeste
13 SO
Lestrade nos saluda cortsmente pero nos confa
que est demasiado ocupado para ayudarnos hoy.
Los pequeos juegos de Holmes le divierten
bastante, por lo general, pero bueno, este no es el
momento, no.
Le preguntamos si al menos nos puede dar la lista
de las vctimas de la estafa financiera. Seala una
hoja en su escritorio y dice: Aqu, me tengo que ir,
realmente no tengo tiempo. Tengo una copia de esa
lista, as que cojan esa hoja y vayan a jugar en otro
sitio, por favor.
En la lista pone: Sven Ahlstrom, Artemus Ardvark,
Lester Halliwell y Walter Kehoe.
14 SO
En la oficina del gobierno, nos confirman que el Sr.
George Freyne perdi efectivamente su hijo, Arthur,
sdebido al sarampin. El nio era muy pequeo. Sus
padres estn de luto y al Sr. De Freyne le va a ser
tan difcil recuperarse que todo el mundo duda de su
regreso a la oficina en breve. Esto es una desgracia,
porque todo el mundo lo necesita para asuntos muy
importantes.

Tiene la intencin de reanudar su educacin, como


intentado en vano su padrino, mucho antes de su
muerte. Quiere comenzar una carrera interesante, tal
vez de arte. Mientras tanto, se ha instalado en Londres
con sus padres, en este bonito apartamento que le
llena de felicidad. Nos muestra emocionado un retrato
de su padrino, que se encuentra sobre la chimenea
junto a otros bocetos que representan a los miembros
de la familia, entre otros. Estos retratos estn hechos a
carboncillo, con cierto talento. Y nos enteramos de
que es el propio Russell quien los ha hecho.

31 SO
Al entrar en las Floristera Stirges, detectamos
inmediatamente Ambrose. Es una mujercita

S, ha visto a sus antiguos colegas en el "guila


Blanca" y les habl de la herencia. Pero no parecen
creerlo. Y, francamente, ya no los considera amigos
5

suyos, por el contrario, le da igual lo que piensen.


Dejamos al Sr. Tilker con una sonrisa, felices de la
fortuna de este agradable joven.

mdico. Wiggins, vaya pedir a un sirviente que por


favor llame al Dr. Ainstree, quiere? Creo que es
mejor que sea examinado seriamente.

55 SO
Jonas est en plena lectura del peridico, sentado
delante de una taza de t y un sandwich. Dice que
l tambin piensa que el accidente es muy
sospechoso. Los arneses no eran nuevos, sin duda,
pero eran de excelente calidad. Adems, los ha
examinado y se ha dado cuenta de que no estaban
rotos, sino claramente cortados. Se puede ver, ya
que el corte es evidente. Y, francamente, ayer,
cuando entr en el establo, se encontr cara a cara
con el Sr. Charles, que llevaba un hacha. No le
pregunt qu estaba haciendo, dado que slo es un
sierviente. Pero en su opinin, hay algo que no est
limpio y ya es hora de que Lady Sloane abre los
ojos. De todas formas, habl de esto con la polica.
Quiere mucho a la Sra. Solane y no quiere que
suceda de nuevo algo as.

La criada, una hermosa chica llamada Susie, llama al


mdico de Sir Sloane. Coqueteo un poco con ella y
aprovecho la oportunidad para interrogarla sobre
Sloane. Parece que le gusto a Susie y no sin cierto
apuro, que me dice todo lo que sabe sobre la familia
Sloane.
La Sra. Sloane es muy rica, mientras que su marido,
que est arruinado.En los ltimos aos, quizs desde
finales del 87, la Sra. Sloane comenz a ser vctima
de varios accidentes extraos. Accidentes de coche,
s. Pero tambin de caballo. Como aquella vez,
durante un fin de semana en su casa de campo, en que
su caballo se encabrit y casi se despea por un
acantilado. El caballo se haba asustado por un
disparo efectuado demasiado cerca. Nunca se supo
que cazador haba disparado demasiado
imprudentemente.

56 SO
En en domicilio de los Sloane, nos recibe una criada
que nos anuncia a Sir Sidney Sloane. Sir Sloane
parece un hombre cansado. Sus rasgos son tristes y
su tez es de color gris. Est muy delgado y parece
enfermo. Nos da la bienvenida con amabilidad, a
pesar de que no tiene mucho que decirnos.

Tambin hubo accidentes con alimentos que podran


haber acabado mal, como aquella vez que alguien
haba puesto veneno para ratas en una olla que por lo
general contena harina. La cocinera estaba preparado
un pastel para Lady Sloane, con esta "harina" -Sir
Sloane sigue una dieta estricta que no permite que
coma pasteles- Por fortuna, meti el dedo en la
mezcla antes de hornearlo y not sorprendida el sabor
inusualmente desagradable. Entonces revis los
ingredientes y al olfatear la olla, comprendi que no
era harina. Una vez ms, nadie saba quin tuvo la
estpida idea de poner el veneno para ratas en un
envase reservado para alimentos. Qu imprudencia.

Mi esposa est bien, s, gracias. Ahora mismo se


encuentra en su cuarto y si no es absolutamente
necesario, preferira que evitaramos molestarla.
Comprendern que este accidente ha sido un gran
golpe fsica y emocionalmente. Nuestro mdico de
cabecera le ha prescrito un sedante suave, de todos
modos, as que dudo que fuera capaz de responder a
sus preguntas. Los ltimos aos han sido
particularmente difciles para ella. Esta no es la
primera vez que casi muere. Estoy muy preocupado
por ella. Qu a hacer cuando no este yo all para
velar por ella?.

Despus de todo lo que ha sucedido desde entonces,


comenzamos a preguntarnos si no todo esto no es una
maldicin. Sir Sloane est muy enfermo, s. Es una
enfermedad incurable que comenz hace 3 aos. El
mdico le trata bien, pero sigo pensando que a Sir
Sloane no le queda mucho tiempo. Pocos meses, tal
vez.

Dicho esto, el Sr. Sloane se desploma en una silla y


parece abrumado. El Dr. Watson corre hacia l y
comienza a tomarle el pulso.

Es triste para el Sr. Charles, el nico hijo de la


familia. Aunque los sirvientes no le aprecian
demasiado, ya que es un poco difcil y demasiado
malcriado. Ya no vive con ellos, pero viene
regularmente a visitar a sus padres, en Londres o a la
casa de campo. No parece particularmente cercano a

Ser mejor que lo dejemos, Wiggins, no est en


buena forma y no deberamos insistir, dice Watson
mientras le pone un pequeo cojn debajo de la nuca
al Sr. Sloane y le pregunta por el nombre de su
6

su padre, por el contrario, parece indiferente a su


enfermedad y a la idea de que podra morir pronto.

Efectivamente, nuestra pregunta es simplemente


para el informe. Por supuesto que no, nadie quiere
hacer dao a su esposa.

En cuanto a su relacin con su madre, tampoco es


precisamente ideal. Le habla con afecto, con
grandes palabras, pero de alguna manera suena un
poco falso. Viendole, cuando pronuncia esas
palabras afectuosas, uno puede ver que su cara
permanece fra. No es exactamente la clase de hijo
que nos gustara tener, aade Susie. Pero Lady
Sloane quiere a Charles y lo perdona siempre. Sir
Sloane parece evitarlo, como si no tuviera nada que
deciele o miedo de decirle demasiado. Una familia
muy triste.

Le dejamos, dndole las gracias por su ayuda y le


deseamos una pronta recuperacin a su esposa.
26 E
Hoch, el prestamista, tiene realmente el aspecto
propio de su profesin. Nos presentamos y
pretendemos estar interesados en su anuncio. Nos
mira con desconfianza y parece no querere responder.
Termina diciendo que no entiende lo que queremos
decir. Para que se confie, le digo que mi amigo
Watson y yo perdimos bastante dinero en el juego,
recientemente. Tenemos que reconstruir nuestra salud
financiera. Mi explicacin le parece creble, y el
rostro disimulado de Hoch se ilumina: Ah, bueno,
haberlo dicho antes! Por supuesto que puedo hacerles
ganar dinero. Cunto deben y a quin?

El coche de Lady Sloane? S, fue preparado por


Jonas, como de costumbre. Si quiere verle, a estas
horas creo que est justo al otro lado de la calle, en
el 55 de Chapel Street. En su hora de descanso,
pega un bocado en ese pequeo bistro, como de
costumbre, termina Susie, antes de regresar a su
trabajo, para mi gran pesar.

Pongo aspecto falsamente aterrorizado y le doy el


primer nombre de matn que me viene a la mente, a
sabiendas de que es suficientemente conocido en el
mundo del juego y que es problemtico con los
morosos: Bill el Bulldozer.

Pero s dnde encontrarla. Maana pienso volver e


invitarla a dar un paseo conmigo... Me reuno con
Watson y le doy las gracias al Sr. Sloane, antes de
partir.

"Oh, s, est usted en problemas. As que esto es lo


que le sugiero.... Seguido de una larga explicacin
de su plan. En definitiva, se trata de realizar entregas
de paquetes que, por supuesto, no debemos abrir. Le
dejamos que nos explique todos los detalles, antes de
mcraharnos con la promesa de volver maana a las
10horas, para efectuar nuetsras primeras entregas.
Volveremos maana, eso es cierto. Y no dejaremos de
llevar a nuestro amigo Lestrade con nosotros, pero
claro, eso no se lo vamos a decir hoy!

59 SO
En la Embajada de Francia, nadie nos puede decir
nada sobre el caso Merger.

Barrio Este
3E
La Sra Pahl an no est disponible, nos dice su
marido. Est en cama, en estado de shock. Teme
especialmente por los nios. El Sr. Pahl tiene
lgrimas en los ojos cuando explica lo orgulloso que
se siente de su esposa, que tuvo el reflejo de
empujar a sus hijos a un lado y luego tirarse sobre
ellos para protegerles de los caballos. No, no tienen
enemigos.

34 E
Cuando llegamos, una mujer visiblemente afligida
nos pregunta si somos amigos de su amado esposo.
Nos hace pasar, nos ofrece un t y nos dice cmo
sufri su querido Adam durante los aos que dur su
enfermedad. Llora tanto que nos apresuramos todo lo
posible hacia la salida, dando las gracias a la seora
de la casa, con la promesa de acudir al funeral el
domingo. Es un poco vergonzoso que finalmente nos
demos cuenta, decepcionados, de que despus de
todo, nos hemos desplazado para nada, siguiendo una
pista falsa. Este pequeo juego con Holmes y Watson
es realmente estpido.

Por qu? Piensan que alguien provoc


deliberadamente el accidente? Es un poco
exagerado, sin embargo, porque cmo podran
predecir que la Sra Pahl iba a cruzar la calle en un
momento en que se rompieron los arneses?, nos
asegura el pobre hombre repentinamente
preocupado.
7

42 E
En Arlington House, somos recibidos por una
seora de unos cincuenta aos, que confirma que
una lotera est prevsita para esa noche. Es por una
buena causa, dice al ver que nos vamos. Vuelvan
a las 18 horas sin falta, eh!

Su llegada es un hecho totalmente extraordinario!


Creo que les ha enviado el ngel de la guarda en
respuesta a mis oraciones. Porque s, lo han
adivinado, actualmente me encuentro frente a un
grave grave. Creo que soy bueno en juzgar a la gente
y veo claramente que confiar en ustedes. Todo lo que
diga permanecer entre nosotros, no es as?.
Ambrose ni siquiera espera a la respuesta a esta
pregunta, que era en realidad ms una afirmacin que
una orden. Continua: Ya ven, he cometido un error
grave. Un error de juicio, como un error de
conduccin. Un da, mientras estaba en el teatro de
Covent Garden, sin mi esposa que sufra de migraa
esa noche, me encontr con una de las actrices de la
obra, Belle Alfrey. Nunca voy a los camerinos de las
damas, por lo general, crane. Pero no s por qu, esa
noche, quera pedir un autgrafo. Es cierto, que Belle
Alfrey es una joven mujer y todo en ella es exquisito.
Su belleza es simplemente... me quedo corto. La
seora, para mi asombro, pareca interesada en mi
pequea persona. Me dijo que enseguida haba
detectado mi magnanimidad y bondad extremas, ms
all de mi apariencia. Era, me dijo, amor a primera
vista. Yo no soy de los que creen en tonteras. Pero,
en un momento de debilidad, ced a mis deseos ms
reprimidos y termin enamorndome tanto como lo
estaba ella de m. Nos reunimos un par de veces en un
hotel en Piccadilly Circus. Y entonces un da, hoy
hace exactamente una semana, recib un mensaje. No
lo conservo, lo siento, pero tena mucho miedo de que
alguien lo encontrase. Pero les puedo decir
exactamente lo que deca, lo tengo grabado en el
corazn, a fuerza de leerlo y releerlo. Deca lo
siguiente:
Ambrose, s que engaa su esposa. Si desea usted
mantener su pequeo sucio secreto y su reputacin, le
costar 1.000 . Le dejo una semana para decidirse,
despus de lo cual, se lo dir a su esposa, sus amigos
y sus colegas. Ponga esas 1.000 en billetes
pequeos en una bolsa, depostela el viernes 13 de
febrero justo a la medianoche, en la basura pblica
que se encuentra justo debajo del edificio de su
empresa. No llame a la polica o se arrepentir: Lo
sabr

45 E
El Sr. Ambrose?
S, por supuesto, trabaja aqu. Para qu es?
pregunta la secretaria, sin encanto y vestida de
forma muy estricta, que nos da la bienvenida a la
entrada. Le explicamos que se trata de un asunto
privado y que queremos hablar con el Sr. Ambrose
a la mayor brevedad.
Bueno, voy a ver si puede recibirles. Esperen que
les anuncie, dice ella levantndose para guiarnos
hasta la oficina de Ambrose.
Las seguimos hasta llegar a una puerta en la que el
nombre John Ambroseest grabado en letras de
oro en una placa. La secretaria llama, entra y nos
hace seas para que esperemos detrs de la puerta,
que se cierra inmediatamente tras ella. Emerge unos
segundos ms tarde, diciendo que el Sr. Ambrose
est listo para recibirnos.
Entramos en su oficina, donde John Ambrose nos
espera, sentado detrs de su escritorio. Es un
hombre maduro, calvo, vestido con lentes bifocales.
Parece cansado y preocupado. Nos mira con
curiosidad, esperando que empcemos primero la
conversacin. Le decimos que hemos ledo el
anuncio en el Times de esta maana y que de
inmediato pensamos que podra ser un asunto serio.
Despus de algunas investigaciones, estamos aqu
porque creemos que hay una posibilidad de que este
Ambrose sea un apellido, no un nombre, y podra
ser Ambrose al que refiere.
Mientras hablamos, podemos ver como su rostro se
descompone. Parece que de repente ya no es capaz
de soportar el peso que lleva sobre sus hombros, y
se derrumba estrepitosamente. El hombre parece al
borde de las lgrimas. Sin duda, no nos hemos
equivocado. Es EL Ambrose en cuestin. As que
eso significa este anuncio.

Ya ven en que lo me he metido Y ahora qu? Me


pueden ayudar? nos implora el Sr. Ambrose. Ante su
confusin, y porque, obviamente, estamos aqu para
resolver un caso real, y tambin ante la oportunidad
de ganar nuestro pequeo desafo contra Holmes, le

John Ambrose nos examina de pies a cabeza. Parece


medirmos y sondearnos en cuerpo y alma.
Finalmente decide decirnos:
8

prometemos nuestra ayuda. Le interrogamos acerca


de posibles enemigos, pero no parece tener ninguno.
Su esposa es, piensa, inconsciente de su aventura.
Ella no est en casa, por ahora, ya que trabaja como
florista al Suroeste de Londres.

24 NO
Llegamos al domicilio del Sr. Gary Ridgways, el
probable autor de la carta al editor. Las persianas
estn cerradas, la casa pareca estar deshabitada desde
hace mucho tiempo. Empujamos un poco la puerta
oxidada, que cede fcilmente. Decidimos entrar por el
jardn. Detrs de nosotros, el perro de un vecino ladra
alegremente.

Barrio Nordoeste
16 NO
La esposa del Sr. Oscar Teevan nos abre sin
entender qu queremos a su marido. Nos lleva a un
pequeo gabinete, donde nos encontramos con el
Sra. Teevan en plena escritura del correo. Esto
parece ser un hbito con l, teniendo en cuenta los
numerosos sobres abiertos o cerrados sobre su
escritorio. Nos responde que es efedtivamente el
orgulloso autor orgulloso de la carta al editor del
Times publicada hoy. Le sorprendi que el diario
se tomase la molestia de imprimirla, pero es cierto
que proporciona un buen contraste con la del otro
lector descontento. Tambin nos confa su opinin
sobre el estado mental de ese lector... Creo
sinceramente que ese hombre est enfermo. Yo, al
menos, cojo la pluma para decir cosas interesantes!
Pero, qu quieren?, la gente hoy da... No s lo que
les pasa por la cabeza.

Quieres venir con nosotros, verdad? Vamos le


digo acaricindolo.
Nos dirigimos a la puerta principal, llamando. Nada.
Silencio absoluto. Watson da la vuelta a la casa,
mientras yo miro a m alrededor. El jardn tambin
parece abandonado. Obviamente, el Sr. Ridgways ya
no vive aqu. Watson no ve nada interesante tampoco.
Al salir, el perro, que haba entrado en el jardn
trasero rascndose, viene moviendo la cola. Lleva un
hueso entre los dientes.
Ah, ya veo que has encontrado un tesoro, estars
muy contento!, le digo. A mi lado, Watson
empalidece de repente.
Wiggins, ese hueso... no es un hueso de animal. Es
un trozo de un fmur!

20 NO
En casa de Milton Offner, no descubrimos mucho
ms que lo que ya nos haban dicho. Le
preguntamos acerca de sus planes de futuro con
Belle.

Barrio Centro-Oeste
28 CO
Decidimos ir a visitar al Sr. Pierce Udall, que dirige
una pequea tienda de tabaco justo debajo de su
apartamento. Le preguntamos acerca del famoso falso
FC. El Sr. Udall nos cuenta entonces cmo conoci a
Francis Cossel y le hizo invertir en su negocio de
mquinas comerciales automatiques. Nos explica que,
como Sven Ahlstrom y otros hombres, a quienes
conoci cuando fueron todos convocados por
Scotland Yard , el Sr. FC se present, era muy amable
y muy sutil respecto al asunto, sin presionarle, sin que
pareciera que trataba de empujarle a invertir, lo que
realmente le hizo sentirse confiado. Fue como con los
dems, excepto porque en el momento, en el que el
supuesto Francis Cossel se alejaba, trat de llamarle
para avisarle de que una bolsa de cuero para tabaco se
le haba cado del bolsillo. Le grit: Oiga, Francis,
se olvida esto!. Pero el hombre no se gir en
absoluto. Esto le pareci bastante extrao por lo que
decidi no correr detrs de l y luego ir a consultar

"Bueno, como ya les he dicho, creo que ella me


tendr que dar el SI, cuando vea lo que hice por
amor a ella. Quiero decir: he trabajado duro, he
ahorrado hasta el ltimo centavo en lugar de ir a
gastar mi dinero de una taberna a otro con mis
amigos. Y luego tuve una gran idea para ganar
rpidamente una buena suma de dinero: he invertido
en una mquina automtica. S, yo. Vi el anuncio en
el peridico e inmediatamente pens que era una
buena idea. As que, ahora, espero noticias del seor
Cassel. En pocos meses, dijo, el dinero comenzar a
fluir libremente. Voy a tener suficiente para hacer
feliz a la Srta. Alfrey.
Dejamos a Milton Offner con esas palabras tan
optimistas, con la esperanza de que no se
decepcione demasiado si sus planes no salen
exactamente como l espera.
9

con el Financial Times. All se enter de que el


nombre del financiero que propona las inversiones
en mquinas automticas no era Francis Cossel sino
Fred Cassel. Se dirigi rpidamente a la polica para
contar toda la historia.
Le dio la bolsa de tabaco de la que nos ha hablado
a la polica?, le pregunto de repente.
No, me la haba olvidado en casa cuando fui a
verlos. Pero me la han pedido, tengo que ir a
llevarla dentro de un rato, respondi.
Podra mostrarnosla?
Por supuesto, aqu est, dijo sealando una
pequea mesa de la que coge la bolsa para drnosla.
Inspecciono el objeto desde todos los ngulos. En el
interior, me doy cuenta de que lleva unas iniciales
grabadas en el cuero: E D. En la bolsa, encuentro
tabaco, y tambin una pequea bolsa que contiene
cerillas. La cubierta de cartn est muy gastada y
apenas se distingue la publicidad de lo que podra
ser un hotel. Distingo lo que parece ser una P, a
menos que se trate de una B.
Gracias, Sr. Udall, creo que nos ha sido muy til y
no tardaremos en tener en echarle el guante a
nuestro famoso Fred / Franck / Francis, le digo
antes de partir.
30 CO
En el teatro, nos encontramos con el gerente, que no
aprecia que vayamos a molestar a sus actores en
pleno ensayo. Pero asegurndole que no ser largo
y que es un caso de los ms importantes, nos
muestra la direccin de la casa de campo de Belle
Alfrey.
Al pasar, un tal Milton Offner se nos acerca. Nos ha
odo y nos dice que ospecha que nuestra llegada
tiene algo que ver con el Sr. Ambrose, ese viejo
cerdo adinerado, como l lo llama. l no tiene
fortuna, de lo contrario ya le habra pedido a Belle
que se casase con l y la habra hecho una mujer
honorable, no una actriz con faldas demasiado
cortas que dejan al descubierto sus tobillos que de
hecho tiene muy bonitos, pero que expone a la vista
de todos esos hombres.... Nos revela que, aunque
que Belle no lo sabe, ha estado ahorrando durante
algn tiempo y que espera una buena cantidad de
dinero. Despus de eso, est decidido a hacer su
solicitud, y no hay duda de que ella le dir que s.

Al llegar delante de la casa de campo de Belle, le


decimos adis al Sr. Offner, que de todos modos ha
completado su trabajo y se dispone a irse a su casa y
llamamos a la puerta.
Belle no tarda nada en abrirnos. Es realmente una
mujer muy hermosa, del tipo muy maquillada. Est
radiante y sonrie al mximo. S, est enamorada de
Ambrose, y l tambin lo est de ella. Le escribe
hermosas cartas de amor, mire... En una pequea
mesa, en efecto, vemos un buen montn de sobres sin
sellar.
Belle ya ha comenzado a responder a su ltima carta
y dice: "Mi Ambrosito, t sabes que te amo con todo
mi corazn, t sabes...
Despus de haber hecho todas las preguntas
necesarias, dejamos a Belle, no sin acordarnos de
pedirle que nos firme un autgrafo.
43, 54, 55 y 58 CO
En Gordon Street, interrogamos a los testigos del
accidente de coche. Algunos dicen estar an bajo el
efecto del shock. Fjese, que cuando vieron que la
pobre mujer de Pahl era arrollada, junto a sus hijos,
temieron ser testigos de lo peor. Afortunadamente,
todos salieron ilesos, un verdadero milagro. Lo
mismo ocurri con la mujer del coche, una tal Sra.
Sloane, segn el panadero que la ayud a salir del
coche volcado.
Uno de los testigos, palafrenero de profesin, nos dice
que le pareci extrao ver el arns en tan buenas
condiciones. Al mirarlo ms de cerca, se dio cuenta
de que la rotura era limpia. Un poco como si los
arneses hubieran sido cortados con una herramienta
afilada. Tambin habl de esto con la polica, porque
la verdad, le result muy sospechoso.
64 CO
En la consulta del dentista, una secretaria nos pide
que por favor esperemos en la sala de espera. El Sr.
Jones est muy ocupado hoy, pero an as nos
recibir, si sufrimos mucho. Respondemos que
pediremos una cita en otro momento.

72 CO
El Sr. Zahid Hossain nos abre personalmente,
encantado de tener finalmente una visita. A pesar de
10

nuestras protestas, insiste en hablarnos acerca de su


kit especial para abrillantar zapatos. Nada caro,
nos promete. Tambin asegura que el trabajo es
agradable y que puede reportar grandes beneficios,
por lo que no tiene miedo a arremangarse.
Como nos negamos a comprar su kit, entonces nos
ofrece otro kit para limpiar baldosas, repartidor,
conductor o incluso partera salir de su casa es
ms difcil de lo esperado. Pero salimos bastante
bien, con slo un kit de lactancia materna, para
sacar la leche. Era el ms barato de todos.... Con un
poco de suerte, vse lo revenderemos a alguien!
94 CO
En el Teatro Allegro, un gran cartel anuncia la obra
Romeo y Julieta con los jvenes pero ya famosos
Harry Capter y Anna Schneider. Preguntamos
al encargado si podemos reunirnos con la Srta.
Schneider. Despus de mirarnos con recelo, el
hombre nos advierte que si buscamos autgrafos o
cortejar a la joven actriz, corremos el riesgo de que
nos eche su agente. Al parecer, muchos hombres
han ido antes que nosotros para tratar de reunirse
con la Srta. Schneider.
Entramos a pesar de todo e incluso antes de llegar al
camerino, dos gigantes nos paran y nos preguntan
qu queremos. Les explicamos nuestro enfoque, con
cierta inquietud por la joven actriz. Los dos
hombres nos miran con sorna y luego se nos rien
claramente en la cara.
Amigos mos, dice el ms peludo de ambos. No
se preocupen, todo va bien para la Srta. Schneider.
Es ms bien por los hombres que la buscan, por
quien nos preocuparamos, en su lugar. La pequea
es hermosa y ha causado estragos tanto aqu, como
en otras partes. Pero no solamente tiene un agente
protector (que no es otro que su padre) que hace
rpidamente huir a los Don Juanes y otros Romeos
en ciernes. Adems, mi instinto me dice que la Srta.
Schneider prefiere el pescado a la carne, ya sabe a
lo que me refiero.
No, nosotros no lo sabemos. Pero entendemos que
no hay ninguna causa penal que resolver aqu.
Barrio Centro-Este
30 CE

Un empleado del Times nos da la bienvenida a la


entrada:De qu asunto se trata?
- El caso Merger: Fue Charles quien se ocup de l, le
encontrarn en 31 CE.
- El caso Denison: Fue de John, 32 CE.
- El caso del Financial Times: Una vez all, pregunten
por el mismo Fred Cassel. Pero no es nuestro. No
confundan el Times con el Financial Times. Todo
lo que nosotros hacemos, es publicar anuncios. No
importa de quien!
- Las cartas a los editores, vamos a ver, los autores...
(consulta sus papeles) ... Seores Teevan y Ridgways.
- Para noticias varias, hablen con... Oh, qu diablos,
que hago, no tengo nada ms que hacer, venga ya!
31 CE
Charles esta demasiado ocupado para hablar con
nosotros en detalle sobre el caso Merger. S, fue l
quien escribi el inserto en el peridico, pero que no
sabe realmente mucho ms de lo que escribi. Por
qu es tan importante para nosotros?
32 CE
John, que se ocupa de las noticias de Canad, nos dice
que el coronel Denison fue una figura muy conocida
en su pas, no slo por su carrera, sino tambin por su
participacin en numerosas organizaciones benficas.
Su esposa era tan generosa como l. Se trata de una
gran familia adinerada. Tuvieron un hijo, cree
recordar. Todo el mundo en Canad espera que la Sra.
Denison se recupere rpidamente.
52 CE
Roger dice usted? Hoy? S, Roger, lo conozco.
Pero, s, creo que... esta noche, Roger el tacao
celebra su cumpleaos con nosotros. Finalmente, sus
amigos le han hecho abrir la mano sin decirle de que
se trata. Hace dos o tres das les o decirle que el
viernes era su cumpleaos, y que tena que venir a
celebrarlo aqu con ellos. Despus, todo el mundo
tendra que pagarle una copa... Pero l tendra que
pagar su ronda, tambin, por una vez. Si me pregunta
mi opinin, Roger no vendr esta noche. No es por
nada que le llaman Roger el tacao. Las copas, en
realidad no se las van a hacer pagar, eso es cierto.
Pero en todos los aos que le conozco, nunca le he
visto pagar una ronda!
57 CE
Lester Halliwell no estaba en casa, porque est en el
trabajo. Regresar despus de 17 horas. Sin embargo,
11

su esposa nos dice que no va a tener ms


informacin, sin duda, de la que ya tenemos. La
misma historia, el mismo personaje, llamando esta
vez Fred Crissel. El Sr. Halliwelll le dio el dinero, y
Crissel desapareci.
85 CE
En el 85 de Throgmorton Street, somos recibidos
por un hombre de edad, muy agradable, que nos
explica antes utilizaba el local para reparacin de
calzado. Trabaj duro hasta convertirse en dueo de
esta pequea tienda bien situada. Acaba de jubilarse
y desea alquilarlo a una persona seria y valiente. Si
es posible, alguien que se haga cargo de la
zapatera.
Oh, amigos mos, no siempre ha sido fcil pasar el
da sin poder ir la bao ni lavarse las manos, dice.
Pero ya ven, todava hay manera de encontrar un

pequeo sitio. Yo llegu a un arreglo con el vecino


que me permita usar sus instalaciones a cambio de
pequeos trabajos de suelas, por ejemplo. Estoy a
menudo en el campo, por lo que no me va a tener en
la parte posterior todo el tiempo. Espero, de todas
formas, poder confiar en ustedes, eh. Ningn lo. Este
comercio ha sido serio y tiene una excelente
reputacin. Sera una lstima perder la clientela. As
que si usted decide quedarse la zapatera, les
recomendar a mis antiguos clientes. Obviamente,
entre los empleados de la banca y del mercado de
valores, los caballeros con zapatos de calidad son
numerosos. Tienen poco tiempo para perder y
necesitan zapatos impecables. Eso es lo que les estaba
ofreciendo. El local es pequeo, un poco incmodo,
pero es rentable, cranme! As pues, lo alquilan
ustedes o no?

________________________________________________________________________

Preguntas
Segunda Serie:

Primera Serie:
1. Quin estaba chantajeado a Ambrose?
2. Qu objeto permite encontrar a Egerton
Denison?

1. Qu os vende el Sr. Hossain?


2. De dnde proviene la fortuna del Sr. Tilker?
3. Qu tipo de hueso encuentra el perro?

3. Cmo propone Hoch para conseguir dinero?


4. Quin quiere a Lady Sloane y por qu?
5. Qu se encontr en el estudio de King William?

Antes de leer la solucin, responded a esta pregunta bonus (50 puntos):


Cul es el verdadero nombre del hombre que se hace llamar Egerton Denison?

12

Solucin
Hacia las 22 horas, Watson y yo llegamos a casa de Holmes. Nos hubiera encantado estar all antes, pero
estbamos tan ocupados corriendo de aqu para alla, y nuestro da ha sido tan agotador que, incluso con la
mejor voluntad del mundo, no hemos podido.
Ah, por fin estn aqu, amigos mios. Entonces, no ha sido difcil para ustedes mi pequeo juego? Traen sus
notas, no es as? No es que no me fie, sino que para que nuestras declaraciones sean justas y que todo el
mundo este de acuerdo, es mejor que haya egistros escritos de lo que cada uno haya avanzado. As que voy a
empezar, si lo desean, contndoles como he pasado mi da.
Saca su peridico y continua: Bueno, voy a proceder en el orden de lectura del peridico, por facilitar,
aunque no haya seguido personalmente ese orden. En cuanto a los nacimientos, no vi nada extraordinario.
Excepto, el mal gusto de los padres que atribuyen esos nombres a sus hijos. En las secciones de Matrimonios
y Defunciones, nada. En cuanto a los avisos y anuncios, por supuesto, el caso de usurpacin de identidad que
sufri el Sr. Cassel, me llam la atencin inmediatamente. Vi que se trataba de un asunto muy serio. As que
me decid a visitar al Sr. Pierce Udall, para averiguar ms sobre el hombre que haba intentado estafarle. Por
supuesto, le pregunt sobre posibles pistas que hubiera dejado el ladrn. Cuando habl de la bolsa de tabaco,
la examin de cerca y pronto me di cuenta de que me llevara directamente a la persona adecuada. Fui a la
pensin de la Sra Pirlot, que estuvo bien dispuesta para hablarme sobre su inquilino y mostrarme su
habitacin. Ha notado los pauelos bordados? Een ellos estaba la clave de la verdad, amigos mos. Lo ms
interesante de todo fue, por fuerza, el nico pauelo bordado con tres letras: TFC Por qu esa T? Estoy tan
seguro de que no me han igualada en este juego, que estoy dispuesto a conceder una bonificacin de 50
puntos si encuentran la respuesta a esta pregunta. Podra haber pensado, como han hecho algunos, que tena
que buscar al Sr. Egerton Denison, excepto porque este joven muri. No han ledo el peridico del 04 de
julio de 1888? Tengo una excelente memoria para los nombres y los hechos, entre otras cosas. As que
investigu un poco en el directorio y me di cuenta de que haba un T. Failor Cook. Fui a su casa, slo para
enterarme de que el joven T. Failor estaba actualmente de viaje, pero encajaba en la descripcin dada por los
testigos de nuestro Sr.FC, que con sus muchos alias, se llamaba en realidad Egerton Denison. Su patrona me
dijo que tena una mancha de nacimiento hexagonal en el cuello. La historia, seores, es que Failor T. Cook
estaba en el mismo barco que el Sr. Denison. Se cayeron bien y se contaron la vida. Cuando el Sr. Denison
muri accidentalmente de fiebre africana, Cook vio una oportunidad. Su vida era ciertamente agradable, pero
le faltaba cierta emocin. Soaba con la aventura. Por otra parte, no tena ninguna fortuna, y saba que por el
contrario, Denison habra sido un bendito heredero, si hubiera sobrevivido a su madre, la Sra. Denison, viuda
y con mala salud. Decidi tomar la identidad de Denison, al menos en Inglaterra. Cogi todos los papeles que
pude encontrar en el equipaje de Denison, para ser capaz de presentarse luego como el verdadero. Su plan era
que despus de la muerte de la Sra. Denison, se presentara a la justicia canadiense como Egerton Denison.
Afirmara que el muerto era en realidad T. Failor Cook y no l, Egerton Denison, que se haba hecho apsar por
muerto porque estaba en malos trminos con su made, era muy absorvente y quera que su libertad.
Disponiendo de todos los papeles y muchos testigos en Inglaterra, que le conocan como Denison desde haca
aos, tena plena confianza en su plan. Sobretodo porque realmente se pareca mucho al verdadero Egerton,
que fue lo que probablemente le dio esa idea bastante increble. Adems, saba que Denison no tena familia y
que sus amigos eran personas de edad avanzada que habran muertos entre tanto, con lo que nadie reconocera
al joven Egerton, madurado por sus aos en Inglaterra. Nadie se opondra a su herencia, nadie pensara que
no era Egerton Denison. Con la ayuda de un buen abogado, sin duda hbra tenido xito. Sin embargo, hasta la
muerte de la Sra. Denison, tena que vivir bien. O, como he dicho antes, T. Failor Cook necesitaba vivir una
vida de aventura y muy emocionante. Regres a Inglaterra, bajo la identidad de Denison Egerton, sin duda,
pero tambin mantuvo, a pesar de todo, su apartamento y su identidad de nacimiento (Cook). Tal vez, no
quiso matar a Failor Cook, quizs porque tema vivir una vida poco plena como Egerton Denison, esto, no
lo s. Sin embargo, vivi bien con dos identidades durante unos 3 aos. Los muchos anuncios de la poca,

13

sobre la inversin en mquinas automticas, hacindose pasar por un financiero con prcticamente las mismas
iniciales que l, le dieron una idea de nuevo. Se dijo que esto podra ser una manera perfecta de ganar grandes
sumas de dinero con poco riesgo de ser descubierto. Al tener dos identidades hara an ms complicado el
trabajo de la polica, si llegaban a caqpturarle... Si estaban buscando a Denison, volvera a ser Cook, y
viceversa. Su pequeo juego podra haber durado mucho ms tiempo, dada su cautela y habilidad. Nunca
forz a invertir, se gan el aprecio de sus vctimas y luego les hizo pensar que haba abandonado el pas.
Esperaba de todos modos, que algn da, alguien comprobase su identidad en el Financial Times, y creo que
l mismo estaba sorprendido de que no hubiera sucedido antes. Pero entre la nariz del Sr. Udall y la
perspicacia de su devoto Sherlock Holmes, les puedo decir que a estas horas est tras las rejas, arrancado de
su casa, as de simple. Hablo de su casa como T.F. Cook. Esto es todo respecto a este asunto! Han llegado a
las mismas conclusiones que yo? Mustreme sus notas... termina tendiendo los brazos para coger nuestro
block de notas.
Unos minutos ms tarde, Holmes coge el peridico y continua: Vamos a ver... Ah, s, los anuncios
personales. No me detengo en el anuncio sin nombre, ni en eso de Roger. Entiendo que esperaban que Roger
pagase las rondas en la taberna y estoy casi seguro de que no lo va a hacer, teniendo en cuenta su reputacin
como rata, segn dicen en la taberna Raven & Rat. Me equivoco?, dijo l con una amplia sonrisa, que
reclama ms preguntas. Por el contrario, continua, lo que me interesaba era el anuncio de un tal Ambrose.
Saba que era posible que fuera un apellido, as que decid ir directamente a probar suerte a casa del Sr.
Ambrose, y lo que me dijo me hizo entender que era vctima de un vergonzoso chantaje organizado por su
amante misma. Estuve seguro, al visitar a la dama, cuando vi la carta que estaba escribiendo para su querido
Ambrosito... Su ortografa es pobre y los errores eran los mismos en el anuncio del Times que en su carta.
Elemental, mi querido Watson. Pronto confesar, cranme. Y el pobre Ambrose deber recordar la leccin y
regresar definitivamente a su esposa, y a su pequea vida tranquila.
Comparamos nuestras notas de nuevo antes de que Holmes vuelva a los anuncios del peridico del da.
Holmes dijo: Por el lado del entretenimiento, no me molest en moverse. Hubo alguna historia picante,
amigos mios? Estoy ms interesado en los anuncios de trabajo. Aunque no estaba en absoluto tentado de pulir
zapatos, el anuncio de Hoch, en cambio, pareca ms que sospechoso. Sobre todo porque conozco a ese
villano. Es oficialmente un prestamista, pero sobre todo un encubridor. Sospechaba que su propuesta sera del
tipo de entregar objetos robados y similares. Ni siquiera he hecho el viaje a su casa, pero sin duda, no voy a
dejar de alentar a Lestrade a hacerle una pequea visita. Ahora, las noticias del extranjero. Adems del hecho
de que me enter de que la condicin de la Sra. Denison haba empeorado, y que el Sr. Cook estaba cerca de
su objetivo (lstima para l, fue atrapado antes, gracias a m), no vi nada de lo que preocuparse. Las noticias
varia, por contra, eran graves. Pas por alto la historia del Sr. Tilker, que me parece perfectamente honesto.
Supongo que su nueva fortuna procede de una herencia. Si hubiera estado involucrado en cualquier historia
sombra, ciertamente no se habra arriesgado a ser visto saliendo de su condado natal ni a gastar su dinero de
forma tan poco discreta. Por contra, el accidente Gordon Street reson inmediatamente como un eco en m.
No s, tal vez ya haba ledo este tipo de noticia en alguna parte? Adems, las repetidas observaciones de la
ocupante del coche me dieron la impresin de que ella saba quien era la persona responsable del accidente,
que no era tal, que era una persona con la que estaba particularmente encariada y que era incapaz de creer en
su culpabilidad. As que me tom muy poco tiempo entender toda la historia. Fui al lugar del accidente,
donde descubr que el pasajero no era otro que la Sra. Sloane... Yo saba que el accidente se haba repetido.
La Sra. Sloane ya haba estado involucrada en varios accidentes de coche. Era bastante urgente que fuera a su
casa, entonces. Y all, fueron necesarios pocos minutos para que entendiera que su hijo era un villano de la
peor especie y tuve que detenerlo antes de que llegase a asesinar a su pobre madre. Sir Sloane no poda ser el
culpable, inlcuso arruinado. Qu inters tendra en hacerse rico eliminando a su esposa, sabiendo que se est
mueridno? Holmes se detuvo.
Miramos de nuevo nuestras notas y luego dijo: Llegamos a los anuncios inmobiliarios. Uno era de un local
cerca del Banco con una propietaria discreta que podra haber sido sospechoso, si no se indicase precisamente
14

que el local estaba cerca de un banco. Alguien con malas intenciones no se hubiera anunciado tan
directamente en el Times. Me preocupaba enormemente, por el contrario, el siguiente anuncio, demasiado
bueno para ser honesto y encima, en exclusiva para seoritas. Haba alguien con malas intenciones hacia esas
chicas ingenuas e indefensas? Era necesario tener la conciencia tranquila. El Sr. Potter ya no daar a nadie.
Tena la intencin de prostituir a esas jvenes? Se hubiera lanzado a la trata de blancas? De nuevo, no
contaba con Sherlock Holmes!
Sherlock, febril, no tiene paciencia para examinar nuestras notas para comprobar nuestras hiptesis. Reanuda
su explicacin de inmediato: Ah, ahora llegamos al final del peridico. Y qu final! La carta del Sr. Gary
Ridgways me dio escalofros. Qu oscuro personaje, con nombre de asesino en serie, cranme! As que no he
dejado de ir a su casa para cavar un poco. Segn mi consejo, la polica ha comenzado a cavar en su jardn.
Saben que han encontrado huesos humanos? Es horrible!, termina Holmes de esta forma. Estaba exultante.
Creo que he ganado", asevera con todava una pizca de preocupacin en la voz y su mirada penetrante
clavada en nuestro bloc de notas... Comparamos su puntuacin y la ma, entonces?

Holmes
Holmes ha utilizado 9 Pistas: Fue a casa de Ambrose (45 E), a continuacin al Covent Garden Theatre (CO
30) para ver a Belle Alfrey. Luego, visit el lugar del accidente de coche (Gordon Street, de 43 a 58 CE) y a
continuacin, se fue directo a Lady Sloane (SO 56). Luego visit al Sr. Pierce Udall (CO 28), lo que le llev a
la pensin "Pirlot House" (23 S). Por ltimo, le preocup el anuncio para el estudio del Sr. Potter, por lo que
no dej de ir all (11 S) y a casa de Gary Ridgway (NO 24), cuyo nombre cogi del Times (30 CE)... Las
pistas 31 CE y 32 CE son gratuitas.

Puntos:
La puntuacin de Holmes es de 145 points. La H detrs de las respuestas indica qu preguntas ha sido
capaz de responder.
Primera Serie (25 puntos por respuesta)
1. Quin estaba chantajeado a Ambrose? Belle Alfrey. H
2. Qu objeto permite encontrar a Egerton Denison? Una bolsa de tabaco. H
3. Cmo propone Hoch para conseguir dinero? Hacer entregas dudosas. H
4. Quin quiere a Lady Sloane y por qu? Su hijo por la herencia. H
5. Qu se encontr en el estudio de King William? Mujeres atadas y amordazadas. H
Segunda Serie (10 puntos por respuesta)
1. Qu os vende el Sr. Hossain? Un kit para extraer leche materna.
2. De dnde proviene la fortuna del Sr. Tilker? De una herencia. H
3. Qu tipo de hueso encuentra el perro? Un femur humano. H (Holmes ha respondido huesos humanos,
as que consigue los mismos puntos que si hubiera precisado femur.
Pregunta Bonus (50 puntos)
Cul es el verdadero nombre del hombre que se hace llamar Egerton Denison? T. Failor Cook (TFC) H
Con este bono, Holmes hara 195 puntos. Pero esta es nuestro bonus, no el de l... Tanto peor para l si este
bono nos hace ganar. No debera estar tan seguro de s mismo!!!

15

Potrebbero piacerti anche