Alguns amigos que sigo no Facebook resolveram postar suas listas de promessas para 2016.

Eu
fiquei positivamente surpreso ao ver que muitos deles tinham definido como meta estudar um
novo idioma.
Talvez como muitos de ns, no entanto, ao ler a expresso promessas de ano novo, me veio
aquele ceticismo quase que chavo: provavelmente algo que prometemos no comeo do ano
e que jamais vamos fazer. Quando chegar em fevereiro aquela meta j deve ser s um item em
uma lista.
E a eu pensei: por que tem que ser assim? Digo, no por que as promessas de 2016 tem que
ficarem por fazer, mas por que uma pessoa realmente no consegue aprender um novo idioma
em um ano?
Como Linguista formado e mestrado pela USP, e eu mesmo falante de 11 idiomas (com
diferentes graus de fluncia/habilidade textual)1 , achei que podia contribuir um pouco para
ajudar as pessoas que podem ter esse fantstico objetivo: aprender uma lngua.
A primeira coisa que me parece importante notar que, como quase tudo na modernidade e
nos dias atuais, o ensino de idiomas virou uma rea quase mstica, cheia de conceitos
estranhos, teorias mirabolantes e mtodos dos mais extravagantes que garantem que se voc
fizer X voc vai aprender um idioma.
Toda essa mstica ao redor do tema faz com que cada vez mais as pessoas pensem que aprender
um idioma algo super difcil e extraordinrio (no sentido de pouco comum). Para muitos, se
voc fala que voc sabe duas ou trs lnguas, a pessoa olha para voc como se voc tivesse
escalado o Everest. Estamos em tal ponto de mistificao, que todos podem testar ou comprovar
algo muito fcil na prtica: fale com um grande mdico, daqueles que so uma enciclopdia
ambulante, ou um grande matemtico, fsico, qumico, daqueles com diplomas, teses de
doutorado e livros publicados. Muito provavelmente voc vai sair da conversa impressionado,
claro, pensando como a pessoa inteligente. Agora ponha diante dessa mesma pessoa um mero
cidado bilngue ou trilngue e voc vai ver a aura de inteligncia que ela projeta sobre o falante.
Se algum confessa falar quatro ou cinco idiomas, essa pessoa vista como extremamente culta,
ainda que no saiba fazer as operaes matemticas mais medianas. Me parece que o
conhecimento nas reas humanas contribui para projetar uma imagem de pessoa culta,
enquanto o conhecimento em reas tcnicas-cientficas projeta apenas uma imagem de
pessoa inteligente.
Mstica ou no, fato concreto ou no, a questo que muita gente hoje v o aprendizado de um
idioma como uma tarefa herclea, quase que impossvel para meros mortais, sendo que, na
verdade, e, obviamente, no nada disso.
Alm de linguista, trabalhei e trabalho como professor de idiomas, e cansei de ver alunos falando
coisas como ah, eu no sou bom para idiomas ou aprender um idioma muito difcil
(geralmente arrastando a vogal u, muuuuuuuuito).
Pois bem, a simples verdade que no .

Portugus, Ingls, Espanhol, Francs, Italiano, Hebraico, Aramaico, Idiche, Latim, Mandarim e Japons.
Rudimentos (conhecimento do alfabeto, algumas palavras e uma ou duas regras gramaticais) de Grego
Clssico, Russo e Tupi.

O que sim me parece que acontece e talvez isso seja parte da grande mistificao mencionada
acima hoje se oferecem tantos mtodos e tantos jeitos de estudar um idioma que o aluno
interessado fica literalmente perdido em um mar de informaes, rodeados por mtodos de
eficcia duvidosa (quando no comprovadamente ruim) e tentando aprender um idioma dos
jeitos mais esdrxulos possveis. Conselhos como: foque s na conversao, faa um
intercmbio e viva no pas do idioma por um tempo, aprenda a lista das 100 palavras mais teis,
traduza seu Windows e Facebook para o idioma que voc quer estudar, use sistemas
audiovisuais que fazem voc repetir uma frase dez mil vezes ou clicar na imagem correta cem
vezes, use sistema de aprendizado enquanto dorme, namore algum que fala o idioma que voc
quer aprender, converse com pessoas pelo Skype ou pelo chat do Facebook e use o Google
Translate, assista seriados, filmes e programas de TV sem legenda so conselhos, no mnimo,
duvidosos, e, quase sempre, to ineficazes como tentar matar uma barata com um rifle.
S guisa de curiosidade (no tenho provas cientficas para isso, mas me parece ser algo
facilmente visvel), as pessoas de pocas antigas aprendiam outros idiomas bastante bem, e sem
usar Facebook, Roseta Stone, Duolingo, Mocha ou Google Translate. As biografias de grandes
personalidades esto repletas de pessoas que falavam trs, quatro, cinco idiomas fluentemente,
e todas elas aprenderam com os mtodos tradicionais (que o que vou advogar aqui e
recomendar como um timo se no o melhor mtodo para aprender um idioma). Esse
poliglotismo parecia ser normal antigamente (talvez mais do que hoje?) inclusive em pessoas
que no tiveram suas biografias escritas.
Pois bem, feitas essas ponderaes iniciais, vamos ao mtodo que sugiro (quando pertinente
falarei de pontos positivos em agir assim e rebaterei possveis pensamentos padro instalados
nas pessoas hoje).

1 Escolha o idioma que deseja aprender

2 Escolha um mtodo para usar. Quando digo um mtodo, no estou falando de cds, dvds,
aulas online, curso comunitrios, apps de celular, sites com contribuio de usurios. Estou
falando de um mtodo tradicional, de um material de estudo, daquele que voc vai na livraria e
compra um conjunto de livros (eventualmente com algum material em udio/vdeo, mas que, a
meu ver, desnecessrio).
Para escolher o material, eu daria apenas uma ou duas dicas: escolha um material de uma
editora/escola de renome e no se preocupe muito com O mtodo, aquele que certo,
maravilhoso, perfeito, lindo e incrvel. Pegue o material que por algum motivo te atraiu quando
voc foi loja comprar.
Uma coisa muito interessante de fazer na escolha do material, sondar quais sos os livros
sendo utilizados pelas escolas famosas daquela lngua. A maioria delas possui um site com um
link onde voc pode ver a bibliografia recomendada e que material usado para cada nvel do
curso. Quer aprender ingls? Entre, por exemplo, na Cultura Inglesa, e veja que livros eles usam.
Prefere alemo? Tente ver quais livros esto sendo usados pelo Instituto Goethe. Ah, mas eu
quero Francs... Ok, e o que a Aliana Francesa est usando?
Voc pegou o jeito n?
No preciso dizer que ao resolver estudar um idioma assim o seu custo EXTREMAMENTE BAIXO
(se voc comparar a todos os gastos de estudar em uma escola), ou talvez at gratuito (vivemos

num mundo de piratebay, de arquivos de PDF, de sebos ou de amigos que usavam o material e
deixaram ele jogado no armrio).
3 Pode parecer lgico, mas siga o mtodo que voc escolheu. Sozinho, no seu ritmo, sem
professor e sem escolas. Apenas com autodeterminao e de maneira auto didtica.
Ah, mas eu no sou autodidata. Nunca conseguiria aprender alguma coisa sozinho. Eu preciso
de uma turma e de um professor. Bom, eu acredito que essa fase mais chavo do que
verdade. A no ser que voc tenha um grave caso de analfabetismo funcional (caso em que nem
aulas em grupo e com professor ajudariam), voc, como qualquer pessoa normal, consegue
pegar um livro, ler atentamente o que ele est ensinando e interiorizar as ideias ali contidas.
Isso tudo que voc precisa para aprender um idioma.
Estou aqui falando que voc no precisa de um professor? Sim e no. Para comprar o mtodo e
segui-lo, certamente voc no precisa do professor, nem de pagar mensalidades exorbitantes
para a escola, e nem de ficar fazendo cursos bsicos que demoram um ou dois anos. Mas voc
precisa sim de um professor para tirar dvidas do que for surgindo medida que voc estuda.
No entanto, esse o menor de seus problemas. A sim, voc usa as ferramentas que temos
nossa disponibilidade hoje. Em um mundo com Google, Wikipdia, Youtube, Facebook e um
monte de gente falante da lngua que voc estuda e de bom corao querendo ajudar, fica muito
fcil voc tirar as dvidas que encontrar pelo caminho. O plural em portugus no com s?
Ento por que eu digo pes e no pos?
4 Monte seu cronograma de estudo, como se estivesse numa escola, e voil!! A maioria dos
mtodos vendidos nas livrarias e que voc vai escolher para estudar dividido em captulos ou
unidades, cada uma super bem estruturada com comeo, meio e fim. Ou seja, tudo o que voc
tem que fazer montar uma agenda de estudos para estudar as unidades do seu material de
forma satisfatria.
O que eu recomendo? Voc pode achar pouco, mas tenho meu motivo para o que vou dizer:
uma ou duas horas por semana suficiente para voc ir adquirindo conhecimento da lngua
(alis, muito provavelmente o que voc teria numa escola e, acredite, com um rendimento
muito inferior ao do estudo sozinho e por conta).
Defina, ento, por exemplo, que toda segunda das 20 s 21 voc vai estudar chins. Ou que
teras e quintas das 17 s 18 o seu momento de estudar noruegus.
Voc pode e deve mudar esses valores se achar necessrio. Mas eu s o faria se houvesse
um bom motivo para isso (pressa em aprender o idioma, por exemplo) e se voc tivesse certeza
de que poderia manter o compromisso que fez consigo e seguir o seu planejamento risca.
melhor que voc se proponha a estudar uma hora por semana e estude por um ano, do que se
propor a estudar uma hora por dia, todos os dias, e na segunda semana largar tudo porque no
aguenta mais ver o livro na sua frente.
Faremos uma conta bsica. A maioria dos materiais que vendem em livraria por a contm 30
unidades para cada nvel do idioma (30 de bsico, 30 de intermedirio, 30 de avanado etc). Se
voc dedicar uma hora por semana a entender bem uma unidade (em geral essas unidades so
projetadas pelos autores para serem estudadas em algo entre 45 minutos e 90 minutos), isso
significa que em 30 semanas voc consegue terminar aquele mdulo. So 8 meses para voc ter
o bsico de uma lngua, por exemplo, o que me parece muito bom, no acha? Uma hora por
semana, e em oito meses voc ter os fundamentos do idioma.

Se voc for um dos sortudos que nos dias atuais consegue dedicar duas horas por semana, o
tempo pode se reduzir pela metade, e em 4 meses voc pode ter os fundamentos do idioma
desejado. Mas lembre-se: mais importante estudar poucas horas por um longo prazo de
tempo, do que vrias horas em uma sesso de estudo que durar apenas algumas semanas.
Constncia mais importante que quantidade.
H dois pontos finais que quero abordar:
1) e os exerccios? Bom, 99% dos materiais l fora so acompanhados de exerccios, ou
integrados em um livro, ou em um material separado (livro de teoria e livro de
exerccios). Voc pode, se for estudar duas horas por semanas, por exemplo, dedicar
uma hora apenas para a teoria, e uma hora apenas para o exerccio. Na segunda, voc
estuda uma hora da teoria. D um descanso na tera, e na quarta pega os exerccios
para revisar o que estudou segunda e ver o que ainda no foi compreendido e te gerou
dvida.
2) e a (bendita) conversao? Antes de mais nada, se voc aprendeu a ler e escrever um
idioma e entende sua gramtica, voc tambm aprendeu o idioma! s vezes me parece
que as pessoas tm um foco obsessivo com a conversao que nem sempre
necessrio. Voc realmente precisa falar russo ou talvez voc s queira aprender a ler
Dostoievski e Puchkin no original? Voc vai realmente usar japons no dia a dia e fazer
altas transaes comerciais no idioma ou seu interesse cultural e voc quer poder ler
blogs da internet e um outro mang? Pode ser que voc responda: no, eu realmente
vou precisar usar o idioma para conversar. Pois bem, ento no h segredo ou
mistificao nisso. Depois que voc comprou seu material e seu mtodo, e depois de ter
alguns fundamentos do idioma, voc j pode sair falando, oras. Por que fazer disso um
processo complicado e um bicho de sete cabeas? Voc vai falar errado e dizer um
monte de coisas bestas/engraadas no comeo? Pode apostar que sim! As pessoas vo
te julgar por isso? Dificilmente! Voc pode se surpreender como as pessoas so
extremamente generosas e dispostas a ajudar algum que claramente um estrangeiro
e que est tentando falar a lngua delas. Pense voc mesmo: quando voc encontra um
gringo no Brasil, lutando para falar portugus, e que no sabe nem ao certo se ele deve
dizer o menino/ a menino / o menina / a menina. Voc fica julgando ele ou lhe trata
mal por isso? Muito pelo contrrio. Provavelmente voc acha fofo e d todo incentivo
para que ele continue falando, mesmo com os erros, corrigindo-o se ele pedir ou te der
abertura. Em resumo: se voc precisa conversar no idioma, depois de aprender palavras
bsicas e os fundamentos da gramtica, simplesmente comece a conversar. Aprenda a
frase como se diz isso em Y (como se fala isso (aponta para o bueiro) em hebraico)
e seja feliz. Nesse ponto, e apenas nesse ponto, se voc se sentir confortvel, que voc
pode comear a incorporar em seu estudo programas de tv e rdio. Mas antes disso, ou
se voc no se preocupa tanto em falar, fique com os livros que voc comprou, livros de
literatura, jornais e revistas.

Resumo do mtodo (extremamente simples, de baixo custo e sem pr-requisitos)

1 Escolha o idioma que deseja aprender (eba! um passo a menos)
2 Pesquise um material bem usado pelas escolas ou v em uma livraria e compre um material
que te agradar (material significa livro e, no mximo, vdeo/udio)

3 Monte seu plano de estudos e comece a estudar (individualmente e como autodidata)

4 Se surgirem dvidas, encontre algum que possa te ajudar a san-las
5 Se depois dos mtodos acima voc tem interesse na conversao, basta ir ao mundo e falar
quando necessrio (aceite que cometer erros e aceite a ajuda quase sempre amvel dos outros)

Yair Alon