17/12/2015

BenedictinoLeopoldoAlas(Clarn)CiudadSeva

Benedictino
[Cuento.Textocompleto.]

LeopoldoAlas(Clarn)

DonAbeltenacincuentaaos,donJoaqunotroscincuenta,peromuyotros:noseparecanalosdedonAbel,yesoqueeranaquellosdosbuenosmozosdel
aosesenta,inseparablesamigosdesdelajuventud,alegreoinspida,segnsetratededonJoaqunodedonAbel.CanyAbellosllamabaelpueblo,quelos
vea siempre juntos, por las carreteras adelante, los dos algo encorvados, los dos de chistera y levita, Can siempre delante, Abel siempre detrs, nunca
emparejadosyeraqueAbelibacomoarrastrado,porqueallegustabapasearhaciaOriente,yCan,pormoler,lellevabaporOccidente,cuestaarriba,por
elgustodeorletoser,segnAbel,quetenasumalicia.Elloeraqueelqueibadelantesolairsonriendoconpicarda,satisfechodelavictoriaquesiempreera
suya,yelquecaminabadetrsibahaciendogestosdedbilprotestayderelativodisgusto.Niundasolo,enmuchosaos,dejarondereiralemprendersu
viajevespertinoperoniunsolodatampocoselesocurrisepararseytomarcadacualporsulado,comohicieronSanPabloySanBernab,yesoqueeran
tanamigos,yapstoles.NoseseparabanporqueAbelcedasiempre.
Cantampocohubieraconsentidoenlaseparacin,enpasearsinelamigoperonocedaporqueestabasegurodequecederaelcompincheyporesoiba
sonriendo: no porque le gustase or la tos del otro. No, ni mucho menos justamente sola l decirse: No me gusta nada la tos de Abel! Le quera
entraablemente,sloquehayentraasdemuchasmaneras,yCanqueraalaspersonasparas,y,sicaba,pararersedelasdebilidadesajenas,sobretodosi
eranridculasoalseloparecan.Lapocavoluntadyelpocoegosmodesuamigolehacanmuchsimagracia,leparecanmuyridculos,ytenaenellosun
estuchedecieninstrumentosdecomodidadparasupropiapersona.Cuandoalgnchuscoveapasaralosdosvejetes,oficialesprimeroysegundodelgobierno
civildesdetiempoinmemorial(donJoaqunelprimero,porsupuestosiempredelante),ylosveanperdersealolejos,entrelosnegrillosqueorlabanlacarretera
deGalicia,solaexclamarriendo:
Hoylemata,hoyeseldadelfratricidio.Lellevaapaseoyledaconlaquijadadelburro.Noselavenustedes?Esaquelbultoqueescondedebajodela
levita.
Elbulto,enefecto,exista.Solaserrealmenteunhuesodeunanimal,perorodeadodemuchacarne,ynodeburro,ysiemprebiencondimentada.Cosarica.
MerendabancasitodaslastardescomolospastoresdedonQuijote,acamporaso,ychupndoselosdedos,encualquiersoledaddelasafueras.Canllevaba
generalmentelosbocadosyAbellostragos,porqueAbeltenauncuadoquecomerciabaenvinosylicores,yesoleregalaba,yCancontabaconelartedesu
cocineradesolternsibarita.Losdosdisponandealgomsqueelsueldo,aunquelodeAbeleramuypocomsyesoquelonecesitabamucho,porquetena
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mujer y tres hijas pollas, a quienes en la actualidad, ahora que ya no eran tan frescas y guapetonas como aos atrs, llamaban los murmuradores Las
Contenciosasadministrativasporlomuchoquehablabasupadredelocontenciosoadministrativo,queletenaenamoradohastaelpuntodeconsiderargrandes
hombresalosdiputadosprovincialesqueeranmagistradosdelocontencioso...,etc.Elmote,segnmalaslenguas,selohabapuestoalaschicaselmismsimo
Can, que las quera mucho, sin embargo, y les haba dado no pocos pellizcos. Con quien l no transiga era con la madre. Era su natural enemigo, su rival
pudieradecirse.LehabaquitadolamitaddesuAbelselehaballevadodelaposadadondeanteslehacamuchomsservicioquelacmodaylamesillade
nochejuntas.Ahoratenalmismo,Can,queguardarsuropa,yllevarlacuentadelalavandera,ysiquerapitillosycerillastenaquecomprarlosmuchas
veces,puesAbelnoestabaamanoenlashorasdemayorurgencia.
***
Ay,Abel!Ahoraquelavejezseaproxima,envidiasmisuerte,misistema,mifilosofaexclamabadonJoaqun,sentadoenlaverdepradera,conunllacn
entrelaspiernas.(Unllacncreoqueesunpernil.)
NoenvidiotalcontestabaAbel,queenfrentedesuamigo,enigualpostura,hacasaltarellacredeunabotellaylelimpiabaelpolvoconunpuadodeheno.
S,envidiastalenestosmomentosdeexpansinydedulcespiscolabisloconfiesasy,aquinmejorqueam,tuamigoverdaderodesdelainfanciahastael
infaustodadetuboda,quenosseparparasiempreporunabismoquesellamadoaTomasaGmez,viudadeTrujillo?Porquet,ohTrujillo!,desdeel
momentoquetecasasteereshombremuertoquisistetenerdignaesposayslohashechounaviuda...
Llevascercadetreintaaosconelmismochiste...demalgnero.YasabesqueaTomasanolehacegracia...
Puesporesomerepito.
Cercadetreintaaos!exclamdonAbel,ysuspir,olvidndosedelastonterasepigramticasdesuamigo,sumiendoenelcuerpountragodevinodel
Prioratoyelpensamientoenlosrecuerdosmelanclicosdesuvidadepadredefamiliaconpocosrecursos.Ycomosihablaraconsigomismocontinumirando
alatierra:
Lamayor...
HolamurmurCanyacantamosenlamayor?Jumerasegura...tristonacomotodastuscosas.
Noteburles,libertino.Lamayornaci...s,justovaparaveintiocho,ylapobre,conaquellosnerviosyaquellosataques,yaquelafndeapretarseeltalle...no
s,pero...enfin,aunquenoestdelicada...sehadescompuestoyanoesloqueera,yano...yanomelallevan.
nimo,hombrestelallevarn...Nofaltanindianos...Yenltimocaso...paraquestnlosamigos?Cargoyoconella...yasesinoamisuegra.Nada,trato
hechotmedasendoteesabotella,quenohayquientearranquedelasmanos,yyomecasoconla(cantando)mayor.
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Eresunhombresincorazn...unLovelace.
Ay,Lovelace!Sabestquineraese?
Lasegunda,Rita,todavasedefiende.
Yalocreo!Dmeloam,queayerpordarlaunpellizcosalconunaorejarota.
S,yas.PorciertoquediceTomasaquenolegustanesasbromas,quelaschicaspierden...
DilealadeGmez,viudadeTrujillo,quemspierdoyo,quepierdolasorejas,ydiletambinquesilapellizcaseaellapuedequenosequejara...
Hombre,eresunchiquillolevesaunoseriocontndotesuscuitasysusesperanzas...ytcontusbromasdedudosogusto...
Tusesperanzas?Yotelascantar:La(cantando)Nieves...
Bah,laNievesseguraest.Lostieneas(juntandoporlasyemaslosdedosdeambasmanos).Noesmilagro.Haychicamsesbeltaentodoelpueblo?Y
bailar?Noeslaperladelcasinocuandolaemprendeconelvalscorrido,sobretodosilabailaelsecretariodelgobiernomilitar,Pacorro?
Cansehabaquedadoserioyunpocoplido.Susojosfijosveanalahijamenordesuamigo,deblanco,escotada,conmedianegra,dandovueltasporel
salncolgadadePacorro...ANievesnolapellizcabalnuncanoseatreva,latenaunrespetoraro,yadems,temaqueunpellizcoenaquellascarnesfuera
unatraicinalaamistaddeAbelporqueNievesleproducaal,aCan,unefectoraro,peligroso,diablico...Ylachicaeralanicaparavolverlocosalos
viejos,aunquefueranntimosdesupadre.Padrino,bailaconmigo!Qumielenlavozmimosa!Yqumiradonasinocentes...peroquesemetanencasa!El
diabloquepellizcaraalachica.Valientetentacinhabasacadoldepila...
NievesprosiguiAbelsecasarcuandoquierasiempreeslareinadelossalonesalomenos,porloquetocaabailar...
Comobailar..bailabiendijoCanmuygrave.
S,hombrenotienemsqueescoger.Ellaeslaesperanzadelacasa.
Yaves,Diospremiaaloshombressosos,honrados,fielesaldeclogo,dndoleshijasquepuedenhacerbodasdisparatadas,unfortunn...Eh?viejoverde,
calaverneterno.CundotendrstunahijacomoNieves,amparosegurodetuvejez?
Can,sincontestaraaquelmajadero,quetanfelizselasprometa,enteniendounpocodePrioratoenelcuerpo,sepusoapensar,quesiempreseleestaba
ocurriendoecharlacuentadelosaosquelllevabaalamenordelasContenciosas.Eranmuchosaos!
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PasaronalgunosAbelestuvocesanteunatemporadayJoaqundesecretarioenotraprovincia.Volvieronajuntarseensupueblo,CanjubiladoyAbelenel
destinoantiguodeCan.Lasmeriendasmenudeabanmenos,peronofaltabanlasdedassolemnes.Lospaseos,comoantao,aunqueahoraelprimeroque
tomabaporOrienteeraJoaqun,porqueyalefatigabalacuesta.LasContenciosasbrillabancadadacomoastrosdemenormagnitudesdecir,nobrillabanen
rigoreranyadeoctavaonovenaclase,invisiblesasimplevista,yanadiehablabadeellas,niparabienniparamalnisiquieraselasllamabalasContenciosas,
lasdeTrujillodecanlospocospollosnuevosquesedignabanacordarsedeellas.
Lamayor,quehabaengordadomuchoyyanotenanovios,pornoapretarseeltallehabarenunciadoalaluchadesigualconeltiempoyalmartiriodeun
tocadoquepedarestauracionesimposibles.Preferaeldisgustoamargoyescondidodequedarseencasa,denoirabailesniteatros,fingiendogranfilosofa,
reconocindose gallina, aunque otra le quedaba. Se permita, como corta recompensa a su renuncia, el placer material, y para ella voluptuoso, de aflojarse
mucholaropa,dedejaralacarneinvasorayblanqusima(esos)asusanchas,comoendesquitedelomuchoqueintilmentesehabaapretadocuandoera
delgada.
Lacarne!Comoelmundonohabadeverla,hermosuraperdidagranhermosura,sinduda,persistente...perointil.Ydemasiada.
Cuandoelcurahablaba,desdeelplpito,delacarne,alamayorselefigurabaquealudaexclusivamentealasuya...Salansushermanas,ibanalbaileaprobar
fortuna,ylaprimognitasesoltabalascintasysehundaenunsofaleerperidicos,crmenesyviajesdehombrespblicos.Yanoleafolletines.
LasegundaluchabaconlaedaddeCristoysedejabasacrificarporelvestidoquelaestallabasobreelcorpachnysobreelvientre.Nohabatenidofamade
hermosa?Nolehabandichotodoslospollosatrevidoseinstruidosdesutiempoqueellaeralamujerquedicemuchoalossentidos?
Puesnohabarenunciadoalapalabra.Siempreenlabrecha.Sehababatidoenretirada,perosiempreensupuesto.
Nieves... era una tragedia del tiempo. Haba envejecido ms que sus hermanas envejecer no es la palabra: se haba marchitado sin cambiar, no haba
engordado,eraesbeltacomoantes,ligera,felina,ondulantebailaba,sihabaconquin,frentica,cadadamasapasionadadelvals,mscorrectaensuspasos,
msvaporosa,peroarrugada,seca,plidalosaosparaellahabansidocomotempestadesquedejaranhuellaensurostro,entodosucuerposeparecaas
misma... en ruinas. Los jvenes nuevos ya no la conocan, no saban lo que haba sido aquella mujer en el vals corrido en el mismo saln de sus antiguos
triunfos,parecaunaextranjerainsignificante.Nosehablabadeellaniparabienniparamalcuandoalgnsolterntrasnochadosedecidaaecharunacanaal
aire,solaescogerporparejaaNieves.Selaveapasarconrespetoindiferentesereconocaquebailababien,pero,yqu?Nievespadecainfinito,pero,
comosuhermana,lasegunda,nofaltabaaunbaile.Novio!...Quinsoabayaconeso!Todosaquelloshombresquehabanestrechadosucintura,bebidosu
aliento,contempladosuescotevirginal...etc.,dndeestaban?Unosdejuecesdetrminoacienleguas:otrosenUltramarhaciendodinero,otrosenelejrcito
sabeDiosdndelospocosquequedabanenelpueblo,retrados,metidosencasaoenlasaladetresillo.Nieves,enaquelsalndesustriunfos,paseabasin
corteentreunamultitudquelacodeabasinverla...
TanexcelentelepareciadonAbelelpernilqueCanleenseencasadeeste,yquehabandedevorarjuntosdetardeenlaFuentedeMariCuchilla,que
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Trujillo,entusiasmado,tomunaresolucin,yaldespedirsehastalahoradelacita,exclam:
Bueno,puesyotambintepreparoalgobueno,unasorpresa.Llevolamangadecaf,llevatpurosnotedigoms.
Yaquellatarde,enlafuentedeMariCuchilla,cercadeloscurecerdeunatardegrisytibiadeotoo,oyendocantarunruiseorenunnegrillo,cuyashojas
inmvilesparecandeunrbolestatua,CanyAbelmerendaronelpernilmejorquediodescerdoalgunonacidoenTeberga.Despus,enlamangaquea
Trujillohabaregaladounpariente,voluntarioenlaguerradeCuba,hicieroncaf...,yalsacarCandoshabanospeseteros...,aparecilasorpresadeAbel.
Momentosolemne.Cannooasiquieraelcantodelruiseor,queerasudelicia,nicaaficinpoticaqueseleconoca.Todoeraojos.Debajodeunperidico,
queeralaprimeracubierta,apareciunfrasco,comopodalamomiadeSesostris,entrebandasdepaja,alambre,telalacrada,sabioartificiodelaciencia
misteriosadeconservarloscuerpossantosinclumesdeguardarlopreciosodelasinjuriasdelambiente.
Elbenedictino!exclamCanenuntonoreligiosoimpropiodesuvolterianismo.Yalincorporarseparaadmirar,quedencuclillascomounidlatraanteun
fetiche.
ElbenedictinorepitiAbel,procurandoaparecermodestoysencilloenaquelmomentosolemneenquebiensabalquesuamigolevenerabayadmiraba.
Aquel frasco, ms otro que quedabaen casa, eranjoyas riqusimas yraras, seleccin de loselecto, fragmentodeun tesoronicofabricado porlos ilustres
Padres para un regalo de rey, con tales miramientos, refinamientos y modos exquisitos, que bien se poda decir que aquel lquido singular, tan escaso en el
mundo,eranctardignodelosdioses.CmohabaidoapararaquelpardefrascoscasidivinosamanosdeTrujillo,eraasuntodeunahistoriaquepareca
novelayqueCanconocamuybiendesdeeldaenque,despusdeorla,exclam:
Verycreer!Catemos,eso,yseversiespaparruchalodelmritoextraordinariodeesosbotellines.
Yaqueldatambinhabasidoelprimerodelanicadiscordiaduraderaqueseparpormsdeunasemanaalosdosconstantesamigos.PorqueAbel,jams
enrgico,siempredecera,enaquellaocasinsuporesistirynegaCanelplacerdesaborearelnctardeaquellosfrascos.
Estos,amigoshabadicholosguardoyoparaensuda.Ynohabaqueridojamsexplicarqudaeraaquel.
Can,sinperdonar,quenosaba,llegaolvidarsedelbenedictino.
Yhabanpasadotodosaquellosaos,muchos,yelbenedictinoestabaall,enlacopareluciente,demodomisteriosoqueCan,triunfante,llevabaaloslabios,
relamindoseapriori.
Paselsolternlalenguaporloslabios,volviaorelcantodelruiseor,ycontentodelacreacin,delaamistad,porunmomento,exclam:
Excelente!Eresunbarbin!Excelentsimoseorbenedictino,benditasealaOrden!Sonunossabiosestosreverendos.Excelente!
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Abelbebitambin.Mediaronelfrasco.
Sealegraronesdecir,Abel,comoAndrmaca,sealegrentristecindose.
ACan,laalegraledioestavezporadularcomovilcortesano.
Abel,ciegodevanidadyagradecido,exclam:
Loquefalta...lobeberemosmaana.Elotrofrasco...estuyotelollevasatucasaestanoche.
Faltabaalgofaltabaunaexplicacin.Canlapedaconlosojillosburlonesllenosdechispas.
Alaluzdelasprimerasestrellas,alprimeralientodelabrisa,cuandocogidosdelbrazoynomuysegurosdepiernas,emprendieronlavueltadecasa,Abel,
triste,humilde,resignado,revelsusecreto,diciendo:
Estosfrascos...estebenedictino...regaloderey...
Derey...
Estebenedictino...loguardabayo...
Parasuda...
Justosuda...eraeldadelabodadelamayor.Porquelonaturaleraempezarporlaprimera.Eralojusto.Despus...cuandoyanomehacailusiones,
porquelaschicaspierdenconeltiempoylosnoviazgos...,guardabalosfrascos...,paralabodadelasegunda.SuspirAbel.
SepusomuyserioCan.
MiltimaesperanzaeraNieves...,yaesaporlovistonolatiraelmatrimonio.Sinembargo,heaguardado,aguardado...,peroyaesridculo...,ya...Abel
sacudilacabezaynopudodecirloquequera,queera:lasciateognisperanza.Enfin,cmohadeser?Yasabesahoramismotellevaselotrofrasco.
Ynohablaronmsentodoelcamino.Labrisalesdespejabalacabezaylosviejosmeditaban.Abeltembl.Fueunescalofrodelamiseriafuturadesushijas,
cuandolmuriera,cuandoquedaransolasenelmundo,sinsabermsquebailaryapergaminarse.Loquelehabacostadoaldesudoresytrabajoelvestira
aquellasmuchachasyalimentarlasbienparapresentarlasenelmercadodelmatrimonio.Ytodoenbalde.Ahora...,lmismoveaeltristepapelquesushijas
hacanyaenlosbailes,enlospaseos...Lasveaenaquelmomentoridculas,feasporanticuadasyrisibles...,ylasamabams,ylastenaunalstimainfinita
desdelatumbaenquelyasecontemplaba.
CanpensabaenlaspobresContenciosastambin,ysedecaqueNieves,apesardetodo,seguagustndole,seguahacindoleefecto...
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Ypensabaademsenllevarseelotrofrascoyselollevefectivamente.
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MuridonAbelTrujilloalaosiguientefallecilaviudadeTrujillo.Lashurfanassefueronavivirconunata,tanpobrecomoellas,aunbarriodelosms
humildes.Poralgntiempodesaparecierondelgranmundo,tanchiquitn,desupueblo.LonotaronCanyotrospocos.Paralamayora,comosilashubieran
enterradoconsupadreysumadre.DonJoaqunalprincipiolasvisitabaamenudo.Pocoapocofuedejndolo,sinsaberporqu.Nievessehabadadoala
mstica,ylasdemsnotenangracia.Can,quehabalamentadomuchotodasaquellascatstrofes,yquehabasocorridoconlacortedadpropiadesupeculioy
de su egosmo a las apuradas hurfanas, haba ido olvidndolas, no sin dejarlas antes en poder del sansimo consejo de que se dejaran de bambollas... y
cosieranparafuera.Canseolviddelaschicascomodetodoloquelemolestaba.Sehabadedicadoanoenvejecer,aconservarlavirilidadydemostrarque
laconservaba.Parecacadadamenosviejo,yesoquehabaenlunrenacimientodeaventurerogalante.Estabaencantado.Quinpiensaenladesgracia
ajenasiquiereserfelizyconservarse?
LasdeTrujillo,denegro,muyplidas,apiadasalrededordelatacaduca,volvanapresentarseenlascallescntricas,enlospaseosnomuyconcurridos.
Devoraban a los transentes con los ojos. Daban codazos a la multitud hombruna. Nieves aprovechaba la moda de las faldas ceidas para lucir las lneas
esculturales de su hermosa pierna. Enseaba el pie, las enaguas blanqusimas que resaltaban bajo la falda negra. Sus ojos grandes, lascivos, bajo el manto
recobrabanfuerza,expresin.Podaaparecerapetitosaaunodeesosgustosextraviadosqueseenamorandelasruinasdelamujerapasionada,delosestragos
deldeseocontenidoomalsatisfecho.
Murilatatambin.Nuevadesaparicin.AlospocosmeseslasdeTrujillovuelvenalascallescntricas,demedioluto,acompaadas,adistancia,deuna
criadamsjovenqueellas.Selasempiezaaverentodaspartes.Nofaltanjamsenlasapreturasdelasnovenasfamosasymuyconcurridas.Primerosalen
todasjuntas,comoantes.Despusempiezanadesperdigarse.ANievesselavemuchasvecessolaconlacriada.Selavealoscureceratravesaramenudoel
paseodeloshombresydelasartesanas.
Cantropiezaconellavariastardesenunayotracallesolitaria.Lasaludadelejos.Undaleparaella.Selocomeconlosojos.Canseturba.NotaqueNieves
sehaparadotambin,yanoenvejeceyselehadesvanecidoelgestoavinagradodesolteronarebelde.Estalegre,coqueteacomoenlosmejorestiempos.No
seacuerdadesusdesgracias.Parececontentadesusuerte.Nohablamsquedelasnovedadesdelda,delosescndalosamorosos.Canlesueltaunpiropo
comounpimiento,yellalerecibecomosifueragloria.Unatarde,alaoracin,lavedelejos,hablandoenelpostigodeunaiglesiademonjasconuncapelln
muyelegante,dequienCansospechabahorrores.Desdeentoncessiguelapistaalasolterona,esbeltaeinsinuante.Aqueljamndebedegustarlesamsde
cuatroquenoestnparaescogermucho.CancadavezqueencuentraaNievesladetieneyasinescrpulo.Ellalucetodosuantiguoarsenaldecoqueteras
escultricas.Lemiraconojosdefuegoyleaseguramuyseriaqueestcomonuevomssanoyfrescoquecuandoellaerachicaylledabapellizcos.
Ati,yo?Nunca!Atushermanass.Nossitienesduraoblandalacarne.Nieveslepegaconelpaueloenlosojosyechaacorrercomounalocuela...,
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enseandolosbajosblanqusimos,yelpieprimoroso.
Aldasiguiente,tambinalaoracin,selaencuentraenelportaldesucasa,delacasadelpropioCan.
Leesperoaustedhaceunahora.Sbameustedasucuarto.Lenecesito.Subenylepidedinero,pocoperohadeserenelacto.Escuestindehonra.Es
paraarrojrseloalacaraaunmiserable...quenosabeellaloquesehafigurado.Seechaallorar.Canlaconsuela.LedaeldineroquepideyNievessele
arrojaenlosbrazos,sollozandoyconunataquedenerviosnodeltodofingido.
Unahoradespus,paraexplicarselosucedido,paramatarlosremordimientosquelepunzan,Canreflexionaquelmismodebidetrastornarsecomoella,que
creyndosemsfro,menosjovendeloqueenrigoreratodavapordentro,novioelpeligrodeaquelcontacto.Nohubomaliciaporpartedeellaniporla
ma.Delamarespondo.Fuecosadelanaturaleza.Talvezseraantiguainclinacinmutua,disparatada...peropoderosa...,latente.
***
Yalacostarse,sonriendoentresatisfechoydisgustado,sedecaelsolternempedernido:
Detodasmaneraslachica...estabayaperdida.Oh,esclaro!Enesteparticularnopuedohacermeilusiones.Lopeorfuelootro.Aquellodehacerselaloca
despusdellance,yquereraturdirse,ypedirmealgoquelaarrancaraelpensamiento...y..diablodecasualidad!Ocurrrselecogermelallavedelabiblioteca...
ydarprecisamenteconelrecuerdodesupadre,conelfrascodebenedictino!...
Oh!sestascosasdelpecado,pasanavecescomoenlascomedias,paraquetenganmspimienta,mspicarda...Bebiella.Cmosepuso!Bebyo...
quremedio?obligado.
QuinlehubieradichoalapobreNievesqueaquelfrascodebenedictinolehabaguardadosupadreaosyaosparaeldaquecasaraasuhija!...Nofue
mala boda! Y el ltimo pensamiento de Can al dormirse ya no fue para la menor de las Contenciosas ni para el benedictino de Abel, ni para el propio
remordimiento.FueparalossociosviejosdelCasinoquelellamabanplatnicol,platnico!.
FIN

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