Unidad III:TECNOLOGIA

DE PROCESAMIENTO
DEL CUERO.
3.1 Caracterizacin del cuero y
pieles.
3.2 Proceso tecnolgico de
la curtiembre

3.1 Caracterizacin del cuero y

pieles.
La palabra cuero proviene
del latn curium (Piel de los
animales, curtida), es decir
se trata de la piel tratada
mediante curtido.
La cubierta exterior de un
animal maduro o
plenamente desarrollado,
de gran tamao, por
ejemplo ganado vacuno y
caballar.

3.1 Caracterizacin del cuero y pieles.

Todos los animales

sacrificados en cualquier
circunstancia o las
canales retenidas de los
animales muertos tienen
cueros o pieles de valor
comercial para otras
industrias y son productos
secundarios de la
industria crnica que se
caracterizan por una
extrema diversidad .

3.1 Caracterizacin del cuero y

pieles.
El explotador del matadero y el proyectista
deben estar familiarizados con los principios y
las instalaciones de las operaciones en relacin
con el almacenamiento y el tratamiento
preliminar, ya que en final de cuentas el valor
del producto acabado se ve afectado en parte
por el tratamiento de las pieles y cueros
recibidas en el propio matadero, particularmente
en los climas tropicales en los que una
temperatura ambiente elevada retrasar el
enfriamiento y acelerar el deterioro.

3.1 Caracterizacin del cuero y

pieles.

3.1 Caracterizacin del cuero y

pieles.

3.1 Caracterizacin del cuero y pieles.

3.1 Caracterizacin del cuero y pieles.

La Piel se puede definir utilizando tres criterios

diferentes: estructural, embriolgico o funcional.
Criterio Estructural: Desde este punto de vista,
se define como un rgano constituido por tres
capas: Epidermis, Dermis e Hipodermis. En las
tres intervienen los tejidos: Epitelial, Conjuntivo,
Muscular y Nervioso. Toda la epidermis es un
epitelio especializado sumamente complejo,
mientras que la dermis e hipodermis estn
constituidas por tejido conjuntivo.
Criterio embriolgico: Est constituido por tres
capas: Ectodermo, Mesodermo y Endodermo.
Criterio funcional: La piel es un rgano vital que
tiene funciones especficas

3.1 Caracterizacin del cuero y pieles.

Dermis o corium
Es la parte primordial para el curtidor porque
es la que se transforma en cuero. Representa
aproximadamente un 85% del espesor de la
piel en bruto.
Se encuentra situada inmediatamente por
debajo de la epidermis y est separada de
ella por la membrana hialina. Esta membrana
presenta el tpico poro o grano, el cual es
caracterstico de cada tipo de animal.
Presenta dos zonas, ambas constituidas por
tejido conjuntivo: la zona capilar y la reticular.

3.1 Caracterizacin del cuero y pieles.

El pelo es un cilindro de clulas
queratinizadas que adoptan una
estructura especial. Los pelos no
llegan a la hipodermis sino que se
ubican en la dermis. Las glndulas
sebceas estn tambin a la altura
del cuello del folculo piloso.
(MPE) Msculo pilo-erector. Se
llama as porque su contraccin
provoca el enderezamiento del
pelo. Se contrae por impulsos
nerviosos, la piloereccin se debe
a reacciones psicolgicas del
animal.

3.1 Caracterizacin del cuero y pieles.

El pelo se va formando por
acumulacin de escamas crneas.
Por gran proliferacin de las clulas
basales que por un perodo largo,
sufren una queratinizacin intensa.
Todo esto se encuentra a lo largo del
folculo piloso.

3.1 Caracterizacin del cuero y pieles.

Las glndulas
sudorparas se
ubican en la parte
profunda de la
dermis o en la
hipodermis. Es un
tubo que forma un
ovillo y tiene punta
ciega. Luego se
dirigen estos tubos
hacia la superficie
en forma ms o
menos sinuosa.

3.1 Caracterizacin del cuero y pieles.

El pelo no llega hasta la mitad de la
capa papilar. Esto hace que no est
agujereada la piel por lo que es ms
resistente, sin embargo en los cerdos
los pelos llegan hasta la subcutis,
atravesando toda la epidermis y
dermis.

3.1 Caracterizacin del cuero y pieles.

Tipos de cuero
El distinto origen, tratamiento de curtido
y posterior elaboracin del cuero
proporciona un producto final muy
distinto.
Nutria
Segn procedencia
Chinchilla
Bovinos
Reptiles
Caprinos
Peces Se emplea a veces
Porcino
la piel de los Tiburones.
Equinos
Crvidos tales como
Ciervos, Renos.

3.1 Caracterizacin del cuero y

pieles.

3.1 Caracterizacin del cuero y

pieles.
Segn procedimiento de curtido
Cuero crudo: No tiene ningn
tratamiento qumico para su
conservacin, solamente se descarna la
piel, se la lava y se la estira mientras se
seca. Es rgido y quebradizo, y
principalmente se utiliza para la
fabricacin de tambores tradicionales,
cordeles o juguetes para perro.

3.1 Caracterizacin del cuero y

pieles.
Curtido con sesos: Es un proceso trabajoso
que consiste en saturar la piel de aceites
emulsionados, a menudo obtenidos a partir de
cerebros animales y estirarla mientras se seca,
actualmente no se emplea de forma industrial.
Las pieles obtenidas por este sistema reciben
el nombre de gamuza y son excepcionalmente
suaves, flexibles, resistentes al desgaste,
absorbentes y pueden lavarse.

3.1 Caracterizacin del cuero y

pieles.
Curtido vegetal: Se curte usando tanino
y otros ingredientes de origen vegetal. El
resultado es un cuero suave y de color
marrn; el tono vara dependiendo de la
mezcla de ingredientes empleada en el
curtido y del color original de la piel. El
tanino se oxida con el aire y la luz, por lo
que un cuero curtido con materias
vegetales ir oscurecindose con el
tiempo de forma similar a una pieza de
madera, solo que ms rpidamente.

3.1 Caracterizacin del cuero y

pieles.
Curtido al cromo: Es el procedimiento ms
moderno, se inventa en 1858, y el ms
extendido actualmente. El curtido se realiza
utilizando sales y cidos de cromo. A las piezas
de cuero teidas por este procedimiento se les
llama tambin "cuero azul", por el tono grisazulado que da al cuero antes del teido. El
cuero obtenido es suave, flexible, resistente al
agua (no se mancha ni pierde ni el color o la
forma al mojarse), y permite el teido posterior
con toda la gama de colores imaginables.

3.1 Caracterizacin del cuero y

pieles
Segn tratamiento post-curtido
Cuero cocido: Cuero endurecido por el
sistema de introducirlo en agua, cera o
grasa hirviendo. Por este procedimiento las
fibras de colgeno se acortan, y la pieza de
cuero se encoje y se hace rgida y mucho
ms dura. Si se emplea solamente agua, el
resultado es quebradizo, pero si se emplea
cera o grasa, esta empapa la pieza y el
resultado es mucho ms resistente.

3.1 Caracterizacin del cuero y

pieles
Cuero engrasado: Cuero engrasado para aumentar su
resistencia al agua. Esto repone los aceites naturales
que permanecen en el cuero despus del proceso de
curtido, que se pierden con el uso continuo. Todo el
cuero curtido puede recibir tratamiento de grasa,
aunque los cueros curtidos con productos naturales, al
ser mas porosos absorben mejor la grasa. El engrasado
frecuente mantiene el cuero flexible, impide que se
vuelva quebradizo y alarga sensiblemente su
conservacin.

3.1 Caracterizacin del cuero y

pieles
Cuero teido: Cuero tratado con
colorantes para conseguir tonos
decorativos. Todos los tipos de
curtido se pueden teir. Para teir los
cueros en artesana se utilizan tintes
de anilina disueltos en alcohol,
aplicados con un algodn o tela o
bien pinturas acrlicas aplicadas
habitualmente con pincel.

3.1 Caracterizacin del cuero y

pieles
Charol: Cuero cubierto con una o
varias capas de barniz de poliuretano
que le da un brillo caracterstico. Este
tratamiento impermeabiliza el cuero
y lo hace ms resistente.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Deterioro

La deshidratacin ms rpida y sencilla sera la de

secar ese cuero bien estirado. Para esto el cuero
debe haber sido cuereado correctamente, de
manera que al extenderlo sobre el suelo quede
ms o menos plano. Se debe levantar la piel del
suelo con estacas permitiendo que el aire pase
por arriba y por debajo.
Limitante de

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
La accin proteoltica, o sea, la accin
descomponedora de la protena del colgeno
del cuero, comienza por la penetracin de los
microorganismos del lado carne. A las cinco
horas de haber sido cuereado comienza por un
ataque de las clulas que rodean las glndulas
sudorparas (ya sean glndulas que contienen
agua, medio necesario para que acten los
microorganismos). A las once horas todo el
tejido se ve atacado, excepto el elstico y el
muscular, que a las 24 horas empieza a mostrar
sntomas evidentes de descomposicin.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Mtodos de conservacin:
Secad
o

Salado

Pasar de 5060% iniciales

a 30% y
despus a
12%
El salado consiste en la
deshidratacin de la piel,
incluso se eliminan los
compuestos hidrosolubles
que se van con la
salmuera. Esto impide el
ataque bacteriano.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
El tiempo ideal para la salazn es entre 2 y 8
horas. Se tira sobre el suelo del lado pelo hacia
arriba, se agregan de dos a tres paladas de sal
gruesa lo ms uniformemente distribuida.
Arriba de la sal se agrega otro cuero en la
misma posicin y se repite el procedimiento
formando una pila. Estos cueros quedan
sometidos a presin, la presin produce
calentamiento de modo que acta en contra
de la conservacin. Por este motivo la pila no
debe levantarse ms de 1,20 m. de altura.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Se necesita una cantidad suficiente de sal para
saturar el agua que contiene la piel (para un cuero
de 35 kg se llegara a 12-14 kg de sal por cuero).
Debe usarse un exceso porque la prdida de sal por
escurrido de la salmuera influye en el balance de la
masa. Debe conseguirse la saturacin para una
buena salazn.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
El remojo es uno de los denominados trabajos de
ribera. Los trabajos de ribera se caracterizan por
emplearse en ellos grandes cantidades de agua,
de lo cual deriva su nombre.
Otros trabajos de ribera que estudiaremos
posteriormente sern: Pelambre Desencalado
Purgado-rendido Desengrasado Piquelado.
Junto a estos procesos qumicos, fsico-qumicos
y enzimticos, transcurren un conjunto de
operaciones mecnicas, cuyo objetivo es
quitar de la piel todos los componentes no
adecuados para correcta elaboracin de un
cuero, preparando la compleja estructura fibrosa
del colgeno para la siguiente fase de curticin.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Finalidad del remojo
Devolver a la piel su estado de hinchamiento natural y
eliminar la suciedad (barro, sangre, estircol,
microorganismos) as como substancias proteicas
solubles y agentes de conservacin.
Los remojos de las pieles en bruto (frescas recin
desolladas, saladas y secas) dependen del tipo de
conservacin y el tiempo en que haya sido sometida
despus del sacrificio y antes de llegar a la curtiembre
para su transformacin en cuero. En el caso de una piel
fresca que procede directamente del matadero, sin
tratamiento previo de conservacin, no hay mayores
dificultades, pues un remojo simple (de limpieza) y
remojo alcalino controlado (generalmente menos horas)
hace posible pasar a las siguientes etapas de fabricacin.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Pelambre
Luego de la operacin de remojo, las pieles
suficientemente hidratadas, limpias, con algunas
protenas eliminadas de su estructura, pasan a las
operaciones de pelado, donde fundamentalmente se
pretende, por un lado eliminar del corium, la epidermis
junto con el pelo o la lana, y por otro aflojar las fibras
del colgeno con el fin de prepararlas apropiadamente
para los procesos de curtido.
En general, la concentracin de los productos qumicos
involucrados as como el tiempo y tipo de proceso
sern determinantes del tipo de curtido, y
particularmente de la blandura y resistencia fsicomecnica de los artculos finales.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Productos qumicos depilantes en contacto con
las pieles remojadas en un bao (disolucinsuspensin en agua), en fulones (bombos),
batanes (molinetas) y/o mezcladores, etc. A
travs del efecto mecnico se ayuda a la
eliminacin del pelo y la epidermis al rozar unas
pieles con otras, o con las paredes del
recipiente. Con este mtodo no se logra
generalmente (hay excepciones) recuperar el
pelo que se destruye y pasan a los lquidos (lo
que genera serios problemas en el tratamiento
de efluentes).

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
El calero consiste en poner en contacto los
productos alcalinos Ca(OH)2(el de mayor
concentracin), NaS2, NaHS, aminas, y todos
los otros productos involucrados, sales,
tensoactivos, perxidos, etc.,disueltos en agua
con la piel en aparatos agitadores (fulones,
-bombos- batanes -molinetes-, mezcladores,
etc.) Durante un tiempo ms o menos largo,
hasta conseguir la accin de los productos del
calero en toda la seccin de la piel, y el grado
de ataque (fsico-qumico) deseado.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Dentro de la variedad de productos que componen

el calero podemos describir los siguientes:

Na2S (sulfuro de sodio)
Por dar soluciones de pH muy alto (superior a 12),
produce hinchamientos fuertes y turgentes.
A altas concentraciones y temperaturas superiores
a 30- 35 C, es capaz de hidrolizar la piel casi
totalmente, destrozndola, por ello se deben
tomar precauciones y emplear slo la cantidad
mnima necesaria para provocar el hinchamiento y
ataque buscado.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Ca(OH)2 (hidrxido de calcio)

Es el producto ms utilizado en el calero , aunque no

es insustituible, y en caso de adicin de Na 2S u otros
productos bsicos puede ejercer un efecto tamponante
(estabilizador del pH) (pH = 11-12) alrededor de este
valor. Es suficientemente alcalino para ejercer ataque
qumico, y el in clcico tiene un efecto liotrpico que
frena el hinchamiento osmtico provocado por la
alcalinidad, permitiendo la accin del calero hasta las
ltimas fibras y fibrillas del colgeno. Las pieles en
general son blandas, sin arrugas, su accin es suave y
lenta, aumentando con la temperatura y algo tambin
con la concentracin, an siendo poco soluble.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Los efectos del calero son:
Provocar un hinchamiento de las fibras y
fibrillas del colgeno.
Ataque qumico por hidrlisis de la protenapiel aumentando los puntos de reactividad, y
si el efecto drstico llega a la disolucin de las
fibras las convierte en una semi pasta pregelatina.
Ataque qumico a las grasas, productos
sementantes, races del pelo, etc., facilitando
mediante su disolucin en agua su
eliminacin.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
REENCALADO
Aquellos cueros cuya blandura debe ser acentuada,
pueden necesitar una accin ms intensa, en la etapa del
encalado.
El "reencalado" consiste en el tratamiento de las pieles
previamente encaladas en nuevo bao de cal. Al ejecutar
esta operacin se debe prestar atencin especial en el
tiempo y la temperatura, pues tiempos largos y
temperaturas altas pueden afectar negativamente las
caractersticas fisicoqumicas del cuero.
Se sugiere realizar este reencalado empleando largos de
bao de 200-300% de agua (a temperaturas de entre 2025C) y la duracin puede variar de 8 a 18 horas.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Descarnado
Caballete
ilustrado en
la figura de la
izquierda.
Descarne
manual del
cuero.

El descarnado es necesario pues en la endodermis

(parte de la piel en contacto con el animal) quedan,
luego del cuereado, restos de carne y grasa que deben
eliminarse para evitar (entre otras consecuencias) el

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Desencalado
El desencalado sirve para eliminacin de la cal (unida
qumicamente, absorbida en los capilares,
almacenada mecnicamente) contenida en el bao
de pelambre y para el deshinchamiento de las pieles.
La cal que se ha agregado al proceso durante la
operacin de pelambre, se encuentra en la piel en
tres formas:
combinada con la misma piel
disuelta en los lquidos que ocupan los espacios
interfibrilares y
depositada en forma de lodos sobre las fibras, o
como jabones clcicos formados por la saponificacin
de las grasas en la operacin de pelambre.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre

Objetivo del desencalado:

Eliminar la cal adherida o absorbida
por la piel en su parte exterior.
Eliminar la cal de los espacios
interfibrilares.
Eliminar la cal que se hubiera
combinada con el colgeno.
Deshinchar la piel dndole morbidez.
Ajustar el pH de la piel para el
proceso de purga.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
PRODUCTOS DESENCALANTES MS CONOCIDOS Y
UTILIZADOS

cidos fuertes (Cte. de disociacin > 2. 10 ) -6

HCl, H2SO4, - Gran peligro de hinchamiento cido por Adicin muy
rpida o sobredosis.
CH3COOH, cido lctico
cidos ligeros (Cte. de disociacin < 2. 10 ) -6
Ac.brico -Bueno para realizar desencalados libres de N. Sin peligro de
hinchamiento cido.
CO2 = anhdrido Carbnico -Se verifican en pieles gruesas algunas
dificultades de atravesamiento.
Bisulfito de sodio - Muy frecuentemente utilizado en combinacin con
sales de amonio.
Sales amnicas
Cloruro amnico, Sulfato amnico - Son productos utilizados muy
frecuentemente, por un resultado rpido y econmico.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
El rendido (purga) es un proceso mediante el
cual a travs de sistemas enzimticos
derivados de pncreas, colonias de bacterias u
hongos, y muy frecuentemente en el mismo
bao de desencalado , se promueve el
aflojamiento de las fibras de colgeno,
deshinchamiento de las pieles, aflojamiento de
la raz de pelo anclada an en folculo piloso y
una considerable disociacin y degradacin de
grasas naturales por la presencia de lipasas.
Cunto ms suelto , cado y suave deba ser el
cuero, ms intenso deber el rendido.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Desengrasado
Este tipo de proceso es
frecuentemente efectuado
simultneamente con tratamientos a
base de emulsionantes, la mayora de
las veces con adicin de disolventes
orgnicos de gran efecto
desengrasante y modernamente con
alta biodegradabilidad

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Curtido
La curticin es por definicin una
transformacin de cualquier piel en cuero.
Esta transformacin est dada por una
estabilizacin de la protena.
Este proceso de curticin involucra el
tratamiento de la piel en tripa con un
agente curtiente, ,que, por lo menos en
parte, se combine irreversiblemente con
el colgeno.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Escurrido
Una vez terminada la curticin al cromo es
conveniente colocar el cuero sobre caballete
para evitar la formacin de manchas de
cromo y dejarlo en reposo durante 24-48
horas para obtener una coordinacin de la
sal de cromo. Durante este reposo contina
la coordinacin de la sal de cromo con el
colgeno y se libera cido sulfrico que
queda retenido por la piel curtida.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
El escurrido del cuero, tanto si es de
curticin al cromo como si es de curticin
vegetal, es ms fcil s previamente ha
sido dividido en tripa. El cuero sin dividir
aunque slo fuera por su espesor
necesita una mayor presin para lograr el
mismo grado de escurrido. Para reducir el
contenido de humedad de la piel en la
cantidad indicada es necesario utilizar
una mquina hidrulica.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Dividido
Esta operacin es una operacin absolutamente
mecnica.
Se puede dividir despus del pelambre (divisin
en tripa), o despus de curtir (en cromo o en
azul).
El estado de la piel para ser dividida es
tradicionalmente en estado de tripa descarnada,
pero tambin empleando mquinas ms modernas
despus de curtir al cromo y aunque menos
frecuentemente en pieles piqueladas (alfombras
por ejemplo), pieles en bruto y pieles secas.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
La accin de la mquina de
dividir se basa en seccionar la
piel, apoyada entre dos
cilindros, mediante una cuchilla
en forma de cinta sin-fin, que se
mueve en un plano paralelo al
lado de la flor y al lado de la
carne.
La parte de la piel que queda
entre la cuchilla y la flor, es la
que ser el cuero terminado y la
parte entre la cuchilla y la carne
es el descarne, que segn su
grosor puede ser ms o menos
aprovechable.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Rebajado:
En esta operacin se ajusta el
espesor del cuero a lo deseado. El
objetivo principal es conseguir cueros
de espesura uniforme, tanto en un
cuero especfico como en un lote de
cueros.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Neutralizado y recurtido
Antes de comenzar la recurticin con
curtientes orgnicos naturales o sintticos
hay que neutralizar el cuero curtido al
cromo para posibilitar a los recurtientes y
colorantes una penetracin regular en el
cuero y evitar sobrecargar la flor y con ello
evitar sus consecuencias negativas (poro
basto, tensin en la flor).
Bicarbonato y carbonato de sodio

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Teido

El teido depende evidentemente del tipo de

colorante, esto es de su carga, del tamao de
su partcula, etc. La seleccin del colorante de
acuerdo al procesamiento que ha recibido el
cuero a teir resulta bsico: cuando se trabaja
con colorantes cidos, se ha observado que a
un pH cido se obtiene una fijacin muy
rpida y por lo tanto una penetracin muy
pobre, y puede quedar dispareja la tonalidad
de la superficie, pero si se sube el pH la
fijacin ser ms lenta y la penetracin ser
mayor, produciendo en el cuero tonalidades
menos intensas y ms uniformes.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
El engrase
Es el ltimo proceso en fase acuosa en la
fabricacin del cuero y precede al secado. Junto a
los trabajos de ribera y de curticin es el proceso
que sigue en importancia, influenciando las
propiedades mecnicas y fsicas del cuero.
Si el cuero se seca despus del curtido se hace
duro porque las fibras se han deshidratado y se
han unido entre s, formando una sustancia
compacta. A travs del engrase se incorporan
sustancias grasas en los espacios entre las fibras,
donde son fijadas, para obtener entonces un cuero
ms suave y flexible.

3.2 Proceso tecnolgico de la

curtiembre
Preguntas
Orientaciones para el estudio
independiente
Realizar investigacin en equipo
sobre el proceso de curtido:
Conejo, pescado, tiburn, ovino,
bovino, cerdo

Links de inters
http://fai.unne.edu.ar/biologia/tesis/
forcillo/proceso_de_curtido.htm
http://www.cueronet.com/flujograma/
curtido.htm
http://www.cueronet.com/tecnica/tipo
spieles.htm