Efecto Joule-Thomson

En Fsica, el efecto de Joule-Thomson o efecto Joule-Kelvin, es el proceso en el

cual la temperatura de un sistema disminuye o aumenta al permitir que el sistema se
expanda libremente manteniendo la entalpa constante.
Fue descrito por James Prescott Joule y William Thomson, el primer Barn Kelvin,
quienes establecieron el efecto en 1852 modificando un experimento previo de Joule
en el que un gas se expanda manteniendo constante su energa interna.
Descripcin
La relacin entre temperatura, presin y volumen de un gas se puede describir de una
forma sencilla gracias a las leyes de los gases. Cuando el volumen aumenta durante
un proceso irreversible, las leyes de los gases no pueden determinar por si solas qu
ocurre con la temperatura y presin del gas. En general, cuando un gas se expande
adiabticamente, la temperatura puede aumentar o disminuir, dependiendo de la
presin y temperatura inicial. Para una presin constante (fijada previamente), un gas
tendr una temperatura de inversin de Joule-Thomson (Kelvin), sobre la cual al
expandirse el gas causa un aumento de temperatura, y por debajo, la expansin del
gas causa un enfriamiento. En la mayora de los gases, a presin atmosfrica esta
temperatura es bastante alta, mucho mayor que la temperatura ambiental, y por ello la
mayora de los gases se enfran al expandirse. El incremento de temperatura (T) con
respecto al incremento de presin (p) en un proceso de Joule-Thomson es el
coeficiente de Joule-Thomson.

esta expresin se puede encontrar tambin escrita de la siguiente forma:

el valor de

depende del gas especifico, tanto como la temperatura y la presin del

gas antes de la expansin o compresin. Para gases reales esto ser igual a cero en
un mismo punto llamado punto de inversin y la temperatura de inversin JouleThomson es aquella donde el signo del coeficiente cambia.
Efecto Joule-Thomson, modificacin observable de la temperatura de un gas que tiene
lugar al disminuir la presin sin aporte de calor. Cuando un gas fluye desde un
recipiente con presin inicial constante hasta otro con menor presin a travs de una
pared porosa que modera su movimiento, la energa de interaccin de las partculas
del gas se modifica, y con ello el contenido de energa del gas. A temperatura
ambiente, el trabajo realizado en contra de las interacciones durante la expansin lleva

en casi todos los gases a una disminucin de la temperatura. Esta reduccin tiene
numerosas aplicaciones tcnicas. Por ejemplo, mediante el procedimiento Linde, el
efecto Joule-Thomson se puede utilizar para licuar gases y para obtener temperaturas
bajas. El efecto Joule-Thomson tambin se conoce como efecto Joule-Kelvin o efecto
de estrangulacin.

Tecnologas de Ajuste de Punto de Roco de Gas

Se presenta un grfico de seleccinrpida de la ptimatecnologa para ajuste de punto
de Roco de gas en funcin de los principales parmetros de proceso.

Efecto Joule-Thomson (estrangulamiento)

El diseo para este experimento se muestra en la figura: consiste en hacer pasar un

gas, inicialmente a temperatura
y presin
, a travs de una membrana porosa

que le permite descender su presin a un valor

, con el consiguiente cambio de

temperatura. El proceso se lleva a cabo en recipientes aislados trmicamente

del exterior y es relativamente lento,
debido a que la membrana dificulta el
paso del gas, por lo que suele
aproximarse esta situacin mediante
una sucesin de procesos cuasi
estticos.
La funcin de ``estrangulamiento'' de
la membrana porosa se consegua
en la experiencia original mediante
lminas de algodn, aunque en la
actualidad este dispositivo suele
fabricarse de material cermico.
Como el proceso se lleva adelante
aislado trmicamente, los cambios
en la energa interna se debern
solamente al trabajo realizado sobre
el sistema:

es decir que el proceso se realiza a entalpa constante. Nuevamente, ideamos una

sucesin de procesos cuasiestticos (en este caso, reversibles) que tenga los mismos
estados iniciales y finales que el proceso real. De esta manera podemos escribir

donde se ha omitido el trmino

pues el sistema es cerrado. Como deseamos

relacionar los saltos trmicos con las variaciones de presin, tomamos

variables independientes, de modo que

como

La ltima derivada puede reemplazarse por

, ya que, anlogamente a

lo que hicimos en la seccin anterior, si escribimos un diferencial de la energa libre de

Gibbs para un sistema simple general,

la condicin de que sea un diferencial exacto exige

que es otra de las llamadas relaciones de Maxwell. Sustituyendo esta identidad en la

expresin anterior para
, tenemos

de donde

El coeficiente que acompaa a

se denomina coeficiente diferencial de Joule-

Thomson. Para el caso de un gas ideal,

lo que significa que los gases ideales tampoco se enfran mediante este
procedimiento. Adems, como
. Estos resultados podan
preverse reescribiendo el coeficiente diferencial de Joule-Thomson como

recordando que para un gas ideal

es evidente que

se anula.

Considerando un gas real como fluido de Van der Waals, se puede ver que para bajas
temperaturas el coeficiente diferencial de Joule-Thomson es positivo hasta que se
anula al llegar a la denominada temperatura de inversin
. Por encima de este

valor el coeficiente cambia de signo, dejndose esta verificacin como ejercicio al

esmerado lector. Este cambio de signo implica que cuando
, a bajas

temperaturas un gas real se enfra mediante este dispositivo. Obviaremos aqu la

obtencin de una estimacin para el coeficiente de Joule-Thomson en algn caso
particular, aunque mencionaremos que en diversos gases se verifica que alrededor de
300 K, por debajo de la temperatura de inversin, el valor de este coeficiente es de
aproximadamente 10
K/Pa para una presin cercana a la atmosfrica (10 Pa). Si
bien este valor parece pequeo, es fcil lograr diferencias de presin importantes, con
lo cual, el enfriamiento mediante este mtodo resulta muy eficiente, y es el utilizado
para lograr la licuefaccin de gases a nivel industrial.
Un esquema simplificado del dispositivo utilizado para aprovechar este mtodo se
muestra en la figura. El gas es preenfriado en un ambiente refrigerado para llevarlo a
temperaturas inferiores a la de inversin. De all pasa a una ampolla con una
temperatura
y presin . El gas sale a continuacin a un ambiente a presin

atravesando una vlvula de estrangulamiento, de modo que su temperatura

desciende, tal como se describi en los prrafos anteriores. A medida que se avanza
con el ciclo las temperaturas descienden hasta que finalmente se consigue lquido que
se extrae del depsito mediante un robinete.
Bien al analizar el efecto Joule-Thomson notamos que

es constante, prcticamente

no utilizamos el concepto de entalpa como potencial termodinmico (quizs

podramos haber prescindido de mencionarla). En realidad, debido a que
, es difcil imaginar procesos a constante, aunque s a
y
constantes. En esos casos se piensa a
y

como ``potencial de calor'', ya que si

se mantienen constantes, los cambios diferenciales

ingreso de calor

al sistema considerado.

coinciden con el

Algo similar hemos visto en el caso de reacciones qumicas, en las que se libera
energa al producirse un enlace, interpretndose ese ``calor'' como energa absorbida
por el sistema durante las mencionadas reacciones. Cuando stas ocurren en
sistemas cerrados a presin constante, esa energa se denomina tambin entalpa de
formacin. Por ejemplo, por cada mol que produce la reaccin C + O
CO se

liberan 394 J a 25 C y 1 atm; en ese caso, la entalpa de formacin es 394 J/mol.

CONCLUSION.
Efecto Joule-Thomson, modificacin observable de la temperatura de un gas que tiene
lugar al disminuir la presin sin aporte de calor. Cuando un gas fluye desde un
recipiente con presin inicial constante hasta otro con menor presin a travs de una
pared porosa que modera su movimiento, la energa de interaccin de las partculas
del gas se modifica, y con ello el contenido de energa del gas.