Introduccin El cuerpo humano es recorrido interiormente, desde la punta de los pies hasta la cabeza, por un lquido rojizo

y espeso llamado sangre. La sangre tiene ciertas cualidades que soportan la vida, a medida que viaja por el cuerpo,
transporta oxgeno desde los pulmones, y nutrimentos desde el sistema digestivo, hacia todas las clulas del cuerpo, luego
transporta los desechos de las clulas para que el cuerpo se deshaga de ellos.Juntos, la sangre, el corazn y una serie de
vas que forman una red laberntica, son considerados como los componentes del Sistema Circulatorio.El sistema
Circulatorio El sistema circulatorio es la estructura anatmica que comprende una mezcla de nutrientes, agua y oxgeno
denominado sangre, los conductos o vas de difusin que transportan dicho lquido vital as como el motor que la bombea,
es decir, el corazn. El sistema circulatorio est formado entonces por el sistema cardiovascular que conduce y hace
circular la sangre as como al sistema linftico que conduce la linfa. Si bien es comn la denominacin de "sistema"
cardiovascular, estrictamente se le debera llamar "aparato". La denominacin de "sistema" se reserva para un conjunto de
rganos formados predominantemente por el mismo tipo de tejido. El aparato cardiovascular est formado por diferentes
tipos de tejidos, y por ello sta es la denominacin ms adecuada.
Funcin del sistema circulatorio El Aparato Circulatorio tiene varias funciones, sirve para:
*Llevar los nutrientes y el oxgeno a las clulas.
*Recoger los desechos metablicos que se han de eliminar despus por los riones, en la orina, y por el aire exhalado en
los pulmones, rico en dixido de carbono.
De toda esta labor se encarga la sangre, que est circulando constantemente. Adems el aparato circulatorio tiene otras
destacadas funciones:
*Interviene en las defensas del organismo.
*Regula la temperatura corporal entre otras.
*Regula los contenidos de agua y cidos base en los tejidos.
*Transporta las excreciones de las glndulas endocrinas.
Componentes del sistema circulatorio Est constituido por el corazn, arterias, venas y capilares y sangre.
El sistema cardiovascular El sistema cardiovascular est constituido por rganos tubulares: el corazn y los vasos
sanguneos (arterias, capilares y venas), estos ltimos son de variada constitucin histolgica y de diferentes calibres y
funciones. El sistema cardiovascular es el encargado de distribuir la sangre en todo el organismo. De ella y a travs del
lquido tisular que se forma en los capilares es que las clulas obtienen los nutrientes, el oxgeno y otras sustancias
necesarias para el metabolismo celular. En su trayectoria, la sangre recoge a su vez los productos de desecho del
metabolismo y estos son eliminados por los rganos de excrecin. Por tanto podemos decir que la principal funcin del
sistema cardiovascular estriba en mantener la cantidad y calidad del lquido tisular.
El Corazn El corazn funciona como una bomba que hace mover la sangre por todo nuestro cuerpo.Es un rgano hueco y
musculoso del tamao de un puo. Encerrado en la cavidad torcica, en el centro del pecho, entre los pulmones, sobre el
diafragma, dando nombre a la "entrada" del estmago o cardias. Histolgicamente en el corazn se distinguen tres capas
de diferentes tejidos que, del interior al exterior se denominan endocardio, miocardio y pericardio.El endocardio: est
formado por un tejido epitelial de revestimiento que se contina con el endotelio del interior de los vasos sanguneos.El
miocardio: es la capa ms voluminosa, estando constituido por tejido muscular de un tipo especial llamado tejido muscular
cardaco.El pericardio: envuelve al corazn completamente. El corazn est dividido en dos mitades que no se comunican
entre s, una derecha y otra izquierda. La mitad derecha siempre contiene sangre pobre en oxgeno, procedente de las
venas cava superior e inferior, mientras que la mitad izquierda del corazn siempre posee sangre rica en oxgeno y que,
procedente de las venas pulmonares, ser distribuida para oxigenar los tejidos del organismo a partir de las ramificaciones
de la gran arteria aorta.Ahora bien, cada mitad, esta divida a su vez en dos (la parte superior se llama Aurcula, y la inferior
Ventrculo), resultando 4 cavidades: dos Aurculas y dos Ventrculos. Entre la Aurcula y el Ventrculo derecho hay una
vlvula llamada tricspide, entre Aurcula y Ventrculo izquierdos est la vlvula mitral, ambas se denominan vlvulas
aurculoventriculares; stas se abren y cierran continuamente, permitiendo o impidiendo el flujo sanguneo desde el
ventrculo a su correspondiente aurcula.Cuando las gruesas paredes musculares de un ventrculo se contraen (sstole
ventricular), la vlvula auriculoventricular correspondiente se cierra, impidiendo el paso de sangre hacia la aurcula, con lo
que la sangre fluye con fuerza hacia las arterias. Cuando un ventrculo se relaja, al mismo tiempo la aurcula se contrae,
fluyendo la sangre por esta sstole auricular y por la abertura de la vlvula auriculoventricular.
Vasos Sanguneos Los vasos sanguneos (arterias, capilares y venas) son conductos musculares elsticos que distribuyen
y recogen la sangre de todos los rincones del cuerpo.
Arterias: Las arterias son aquellas que salen del corazn y llevan la sangre a distintos rganos del cuerpo. Todas las
arterias excepto la pulmonar y sus ramificaciones llevan sangre oxigenada. Las arterias contrario a las vena, se localizan
profundamente a lo largo de los huesos o debajo de los msculos. Existen tres tipos principales de arterias, aunque todas
conducen sangre, cada tipo de arteria ejecuta funciones especficas e importantes para la cual se adapta su estructura
histolgica. Por ello se dividen en:
a) Arterias de gran calibre o elsticas;
b) Arterias de mediano o pequeo calibre, musculares o de distribucin y
c) Arteriolas
Aunque debemos sealar que salvo algunos casos tpicos podemos encontrar elementos transicionales en la estructura
histolgica de las arterias.La ntima consta de un revestimiento endotelial, un sub-endotelio y de la membrana elstica

interna; esta ltima, constituida por una condensacin de fibras elsticas. La media presenta msculo liso dispuesto en
espiral, fibras elsticas y colgenas en proporcin variable, y la adventicia est constituida por tejido conjuntivo
principalmente.Arterias elsticas: A estos vasos pertenecen las arterias de gran calibre, aorta y pulmonar, que reciben y
conducen sangre a altas presiones. En ellas se distinguen las tres tnicas ya mencionadas. La ntima mide de 100-130 m
de espesor y contiene clulas endoteliales que tienen vesculas membranosas y filamentos. Los endoteliocitos estn unidos
a otros por uniones ocludens (estrechas) y uniones espaciadas intercaladas. La membrana basal es fina. La media es la
tnica ms gruesa, en los humanos mide 500m y est compuesta esencialmente por 40 a 70 lminas de elastina
concntricas y fenestradas, de las cuales salen redes de fibras elsticas` anastomosadas entre s Arterias musculares: El
componente ms abundante de este tipo de arteria es el tejido muscular y su dimetro es variable, desde 0.4-1mm. Las
arterias musculares al aumentar de calibre aumentan sus elementos elsticos y se convierten en las arterias msculo
elsticas Arteriolas: Las arterias pequeas se conocen como arteriolas que vuelven a ramificarse en capilares y estos al
unirse nuevamente forman las venas. Sus paredes se expanden cuando el corazn bombea la sangre. A este tipo
pertenecen las arterias musculares con un dimetro de 100m o menos. En la medida que disminuye el dimetro de la
arteriola, su pared se adelgaza, hacindose menos evidentes las membranas elsticas externa e interna y disminuyendo las
capas de clulas musculares lisas de la capa media, as como la adventicia. La sangre que circula por el interior del sistema
vascular arterial debe llegar con menor presin al lecho capilar, ya que la pared de los capilares es muy delgada para
permitir la difusin e intercambio constante con las clulas, tejidos y rganos, por lo que la pared muscular relativamente
desarrollada de las arteriolas y su luz estrecha y angosta ofrecen notable resistencia al paso de la sangre y permite que se
generen presiones importantes en todo el rbol arterial anterior y la sangre llegue con menos presin a los capilares.
Arterias especializadas: Ciertas arterias reflejan cambios en sus paredes, de acuerdo con el tipo de requerimiento
funcional. Las arterias cerebrales, al estar protegidas por el crneo, poseen una pared delgada y una membrana elstica
interna desarrollada. En las arterias uterinas y en las del pene, las papilares del corazn y la del cordn umbilical, las fibras
musculares se disponen en dos capas. Del corazn salen dos Arterias: Arteria Pulmonar: sale del Ventrculo derecho y
lleva la sangre a los pulmones. Arteria Aorta: sale del Ventrculo izquierdo y se ramifica, de esta ltima arteria salen otras
principales entre las que se encuentran: Las cartidas: Aportan sangre oxigenada a la cabeza. Subclavias: Aportan
sangre oxigenada a los brazos. Heptica: Aporta sangre oxigenada al hgado. Esplnica: Aporta sangre oxigenada al bazo.
Mesentricas: Aportan sangre oxigenada al intestino. Renales: Aportan sangre oxigenada a los riones. Ilacas: Aportan
sangre oxigenada a las piernas. Capilares Sanguneos Los Capilares son vasos sumamente delgados en que se dividen
las arterias y que penetran por todos los rganos del cuerpo, al unirse de nuevo forman las venas. Los capilares son tubos
endoteliales muy finos, de paredes delgadas que se anastomosan y cuya funcin es la de realizar el intercambio metablico
entre la sangre y los tejidos. Estos pueden disponerse en diferentes formas, segn los rganos en los que se encuentren,
por lo cual aparecen formando redes, haces y glomrulos. El dimetro de los capilares sanguneos vara de 6-8 m y la
cantidad de ellos en un rgano est relacionada con la funcin de dicho rgano. En el miocardio la densidad de capilares
por mm2 es de 2 000, mientras en el tejido conjuntivo cutneo es de 50.En el hombre, el rea total superficial se ha
estimado en 100 m2: 60 para los capilares sistmicos y 40 para los pulmonares. Las Venas Son vasos de paredes
delgadas y poco elsticas que recogen la sangre y la devuelven al corazn, desembocan en las Aurculas. Las propiedades
estructurales de la pared de las venas dependen tambin de las condiciones hemodinmicas. La baja presin en ellas y la
velocidad disminuida con que circula la sangre, determinan el dbil desarrollo de los elementos musculares en las venas.
De la misma forma, el desarrollo muscular es desigual y depende de que la sangre circule bajo la accin de la gravedad o
en contra de ella. Todo esto determina diferencias estructurales. Las venas se clasifican en dependencia del calibre del
vaso, en: venilla o vnulas, venas de pequeo, mediano y gran calibre. Vnulas: Poseen un dimetro de 30 a 50 m que
progresivamente se incrementa hasta alcanzar, en las mayores unos, 300 m. Se caracterizan por presentar un endotelio
continuo y ocasionalmente fenestrado que se apoya en una membrana basal continua y poseer pericitos que se hacen ms
numerosos en la medida que aumenta de dimetro. No poseen nica media. La adventicia es delgada y contiene
fibroblastos, macrfagos, plasmocitos y mastocitos. Desempean una funcin importante en el intercambio de lpidos con
los tejidos circundantes, sobre todo en la inflamacin, ya que son muy hbiles a la histamina, serotonina y bradiquina, las
cuales inducen la abertura y el debilitamiento de las uniones de sus endoteliocitos (de tipo ocludens) facilitando la salida de
los leucocitos y el plasma en los sitios de inflamacin. Las vnulas de mayor dimetro (ms de 50m) poseen una capa
media compuesta por una o dos capas de clulas musculares lisas aplanadas. Los endoteliocitos descansan sobre una
membrana basal, de sustancia amorfa y una malla delicada de colgeno y fibras elsticas (rin y bazo). Su adventicia es
relativamente gruesa y contiene elementos del tejido conjuntivo, tales como fibroblastos y fibras nerviosas amielnicas. A
estas vnulas se les suele denominar vnulas musculares.
En la Aurcula derecha
desembocan: La Cava superior formada por las yugulares que vienen de la cabeza y las subclavias (venas) que proceden
de los miembros superiores. La Cava inferior a la que van las Ilacas que vienen de las piernas, las renales de los riones, y
la supraheptica del hgado.
La Coronaria que rodea el corazn. En la Aurcula izquierda desembocan las cuatro venas pulmonares que traen sangre
desde los pulmones y que curiosamente es sangre arterial.
El sistema linftico Es uno de los ms importantes del cuerpo, por todas las funciones que realiza a favor de la limpieza y
la defensa del cuerpo. Est considerado como parte del sistema circulatorio porque est formado por conductos parecidos a
los vasos capilares, que transportan un lquido llamado linfa, que proviene de la sangre y regresa a ella. Este sistema
constituye por tanto la segunda red de transporte de lquidos corporales. El sistema linftico est constituido por los troncos

y conductos linfticos de los rganos linfoideos primarios y secundarios. Cumple cuatro funciones bsicas: 1ero. El
mantenimiento del equilibrio osmolar en el "tercer espacio". 2do. Contribuye de manera principal a formar y activar el
sistema inmunitario (las defensas del organismo). 3ero. Recolecta el quilo a partir del contenido intestinal, un producto que
tiene un elevado contenido en grasas. 4to. Controla la concentracin de protenas en el intersticio, el volumen del lquido
intersticial y su presin.
La Sangre La sangre es un tejido lquido de color rojo, viscoso de sabor salado y olor especial; compuesto por agua y
sustancias orgnicas e inorgnicas (sales minerales) disueltas, que forman el plasma sanguneo y tres tipos de elementos
formes o clulas sanguneas: glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas. Una gota de sangre contiene aproximadamente
unos 5 millones de glbulos rojos, de 5.000 a 10.000 glbulos blancos y alrededor de 250.000 plaquetas.
La sangre como medio de transporte: La sangre es un tejido compuesto de lquido, clulas y fragmentos, sus funciones
son: a) Provee a las clulas y a los tejidos de oxgeno y nutrientes para sus actividades vitales. b) Transporta los productos
de desechos del metabolismo celular hacia los rganos excretores. c) Ayudan y mantienen la temperatura del cuerpo. d)
Regulan los contenidos de agua y cidos base en los tejidos. e) Transportan las secreciones de las glndulas endocrinas.
Componentes de la sangre: El Plasma sanguneo: es la parte liquida, es salado de color amarillento y en l flotan los
dems componentes de la sangre, tambin lleva los alimentos y las sustancias de desecho recogidas de las clulas. El
plasma cuando se coagula la sangre, origina el suero sanguneo. Los Glbulos Rojos o Hemates: tienen forma de discos
bicncavo y son tan pequeos que en cada milmetro cbico hay cuatro a cinco millones, miden unas siete micras de
dimetro, no tienen ncleo por eso se consideran clulas muertas, tiene un pigmento rojizo llamado hemoglobina que les
sirve para transportar el oxigeno molecular (O2) desde los pulmones a las clulas. Una insuficiente fabricacin de
hemoglobina o de glbulos rojos por parte del organismo, da lugar a una anemia, de etiologa variable, pues puede deberse
a un dficit nutricional, a un defecto gentico o a diversas causas ms. Los Glbulos Blancos o Leucocitos: son mayores
pero menos numerosos (unos siete mil por milmetro cbico). Tiene una destacada funcin el el Sistema Inmunolgico, al
efectuar trabajos de limpieza (fagocitos) y defensa (linfocitos). Son clulas vivas que se trasladan, se salen de los capilares
y se dedican a destruir los microbios y las clulas muertas que encuentran por el organismo. Tambin producen antitoxinas
o anticuerpos que neutralizan los venenos de los microorganismos que producen las enfermedades infecciosas. Las
Plaquetas: Son clulas muy pequeas, sirven para taponar las heridas y evitar hemorragias. En realidad son fragmentos de
unas clulas especializadas denominadas megacariocito. Participan en la coagulacin de la sangre.
Proceso de la Circulacin El corazn est trabajando desde que comienza la vida en el vientre materno, y lo sigue
haciendo por mucho tiempo ms, hasta el ltimo da. Para que bombee sangre hacia todo el cuerpo, el corazn debe
contraerse y relajarse rtmicamente. Los movimientos de contraccin se llaman movimientos sistlicos, y los de relajacin,
movimientos diastlicos. No hay que olvidar, que el Cuerpo Humano es una mquina perfecta, y como tal, todos los
Sistemas estn involucrados en los Procesos Fisiolgicos vitales; en este caso, el Sistema Digestivo cumple un papel
importante en la Circulacin, debido a que mediante la ingesta de alimentos, la sangre adquiere los nutrimentos y el agua
necesarios para conformar el plasma sanguneo, mientras que el Sistema Respiratorio, se encarga de realizar el llamado
intercambio de Gases, es decir, toma el Bixido de Carbono producido por las clulas mediante la Respiracin Celular, y a
su vez transmite a la sangre el Oxgeno Molecular que tom del aire. De esta manera, el Sistema Circulatorio se encargar
de llevar esa Sangre Oxigenada a todas las clulas, tejidos y rganos del cuerpo, para que cuenten con los nutrientes
necesarios para realizar sus actividades determinadas. El proceso es el siguiente:
Transporte del Oxgeno por la Sangre Los glbulos rojos estn equipados con una molcula de protena que contiene
hierro, llamada hemoglobina, sta toma el oxgeno que llega a los pulmones, y la transporta a todas las clulas del cuerpo.
A medida que la sangre atraviesa los tejidos, el oxgeno de la hemoglobina es liberado en l. Despus del trabajo biolgico
de la clula, surgen los desechos, en forma de bixido de carbono, ste se difunde en la sangre y es llevado hasta los
pulmones para que al exhalar salga del organismo.
Tipos de Circulacin El sistema circulatorio efecta paralelamente dos tipos de circulacin, denominadas menor o
pulmonar y mayor o sistmica. El lado derecho del corazn bombea sangre carente de oxgeno, procedente de los tejidos,
hacia los pulmones, donde se oxigena. El lado izquierdo, en tanto, recibe la sangre oxigenada desde los pulmones y la
impulsa a travs de las arterias a todos los tejidos del organismo. Es por ello que se habla de dos tipos de circulacin
Circulacin Menor o Pulmonar 1) La sangre que llega del cuerpo por las venas cavas, la recibe la aurcula derecha del
corazn y la pasa al ventrculo derecho. 2) Del ventrculo derecho se enva por la arteria pulmonar a los pulmones. 3) Ya en
los alvelos pulmonares se libera el bixido de carbono y se toma el oxgeno. 4) La sangre ya oxigenada regresa de los
pulmones a la aurcula izquierda del corazn, por las venas pulmonares y pasa al ventrculo izquierdo. 5) El ventrculo
izquierdo se comunica con la arteria aorta, por donde sale la sangre para irrigarla por todo el cuerpo.
Circulacin Mayor o Sistmica Es el bombeo que realiza el lado izquierdo del corazn a todas las clulas y tejidos del
cuerpo, subdividindose de la siguiente manera: a) Circulacin coronaria: Circulacin que irriga al corazn. b) Circulacin
renal: Es el flujo de sangre que paso por los riones para eliminar los desechos y agua. c) Circulacin portal o heptica: Es
el flujo de sangre de los rganos digestivos hacia el hgado.
Trastornos del sistema circulatorio El sistema circulatorio y el corazn, son de gran importancia y cualquier alteracin en
su forma o funcin, provoca trastornos circulatorios y como consecuencia daa la funcin de los tejidos vitales. Desde el
nacimiento hasta los 5 aos las dificultades que se presentan son, de carcter congnito. Despus de esta edad se
desarrollan las afecciones carcter reumtico. Pasados los 30 aos empiezan a manifestarse los problemas de las
coronarias, la arteriosclerosis y la hipertensin arterial, que pueden terminar en un infarto cardiaco.