3/12/2015

AccidentadopaseoaMokaRobertoArltCiudadSeva

AccidentadopaseoaMoka
[Cuento.Textocompleto.]

RobertoArlt

Cuandoel"CaballoVerde"salidelpuertodeSantaIsabel,elnobleanciano,apoyadodecodosenlapasareladelpaquete,cargadodenegroshediondosy
pirmidesdebananas,medijoalmismotiempoquemirabaentristecidocmolaisladeFernandoPooempequeecaaladistancia:
Cmohacambiadotodoesto!Cunto!Ydequmodo!
Clav los ojos en el rostro del noble anciano, que en su juventud haba sido un conspicuo bandido, y mov tambin la cabeza, como si participara de sus
sentimientos.Elviejocontinu:
Fueallporelao80.Entoncesnoexistaelpuertoqueustedhavistonilacatedralconsusdostorresdecemento,nielhospital,nilaEscueladeArtese
Industrias,nialumbradoelctricoenlacalledeSacramento,ninegrosenbicicleta.No.Nadadeesoexista.
Fijlamiradaenellomodeunaballenaquesesumergayluegolanzabaunsurtidordeaguaalespacio,peroelviejobandidonovioalaballena.Sumirada
estabadetenidaenelpasado.Emocionado,prosigui:
CuandolleguaFernandoPoo,laaduanaeraunavalladebambylaCasadeGobiernounachozaalpiedelacolina.Algunosindgenasdescalzos,embutidos
enfracsdondehabanzurcidocharreterasdeoroysombrerosdecopa,desempeabanfuncionesburocrticasconunpualenelcintoyunparaguasenlamano
En el mismo paraje donde se levanta hoy la catedral de Santa Isabel conoc al rey de los bupes, un granuja pintado de ocre amarillo que se pavoneaba,
semidesnudo,porelislote,cubiertoconunsombrerodemujerydiezcollaresdevrtebrasdeserpientecolgandodelcuello.Cuandocomaenpresenciade
forasteros,unadesusmujeres,derodillasfrenteal,soportabaensusmanoselplatodemadera,enelcuallyyohundamoslosdedospararecogerpuados
dearroz,queantesdecomerapelmazbamosenunabola,porquesaeralacostumbre.
Elnobleancianomovilacabeza.
Cunto,cuntohacambiadotodoesto!fricayanoesfrica.fricahamuerto,miqueridojoven.
No respond palabra, aunque me halag el epteto de joven. La costa de la isla se alejaba las cimas cobrizas del crter de San Agustn y el pico de Rosa
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Gndarasuperponansusmolestriangularesenelhorizontelaboladefuegodelsolnaufragabaenunmargneodevellonesescarlatas.
Sbitamente la inmensidad atlntica pareci inflamarse en rojo de piedra, el rojo subi por los flancos del "Caballo Verde", baj a los puentes los negros
parecandiabloshacinadosenunacaldera,laspirmidesdepltanosirradiabanunaatmsferabermejaylaisladeFernandoPoo,ennegrecidaenunjuegode
contraluces,enestefondodefuego,quedreteidadevioleta.Mgicamentesusvallesaparecieroncargadosdebrumasvioletas,susmontestalladosenbloques
deterciopelovioleta,ydepronto,porelrostrodelnobleanciano,rodarondoslgrimas,alasqueelreflejodelAtlnticorojodioaparienciasdelgrimasde
sangre.Luego,bruscamente,sehizolanoche.Eltantndelosnegrosresonabordodel"CaballoVerde"unalunaperlticafosforecienlainmensidadentre
enormesestrellasrebosantesdetemblorosasluces,yelnobleancianoqueensujuventudhabasidounconspicuobandidodijo,mientrasvertasobreelhielode
sucopaelorodeunwhiskyviejo:
EstatardemeacorddemiprimerviajealvalledeMoka.Yotenadieciochoaos.Todoocurrienlaprimaveradelao80.Michozaderamasytechode
hojasdepalmaselevantabaenlaisladeLeben.Allmededicabaavivirdesnudoenlascaletas.Unamaana,comodecostumbre,micriadoAlmedespert
consuspalabrasrituales:
"Quetudaseabendecido...
"Aleraunchiquillodequinceaos,queyoencontrvagabundeando,muertodehambreenlasorillasdelRodeOro.Cuandotropecconlandabadescalzo,
suturbanteerauntrapoindecenteysuchilabahubieseavergonzadoaunmendigodelZoco.Acambiodeestapobrezadebienesterrenales,Aleravaliente
comountigreydoctocomounulema,pueshablabaholandsyunmontndedialectosafricanos.Contralasecacarnedesupechoguardabaunpual.
"AdecentaAldentrodelaposibilidaddemisrecursos,ymelollevalaisladeLeben,enladeFernandoPoo.
"Ahoraestabafrenteam,msperezosoyadormiladoquenunca,rezongandoconlabocaabiertaporunbostezo:
"Quetudaseabendecido.AllestnloshombresqueteconducirnaMoka.
"HacavariosdaslehabamanifestadoaAlquequeravisitarelvalledeMoka.ElvalledeMoka,antesqueloestropearanlosblancos,eraunparasode
helechos,encuyocentrounafuentedeaguahirvientedejabaescaparvaporesvenenososquematabanalospjarosquecometanlaimprudenciadeentrarenla
atmsferadesusemanacionesdexidodecarbono.LosnegrosbupesdecanqueeldiablovivaenelvalledeMoka.
"Enciertomodo,miaventuraeradescabellada,porqueelcalorarreciabacadadams.Lluviasconstantessucedanasolesdefuego,peroyoestabadispuesto
atodacostaaentrenarmeenlavidasalvajedelosbosquestropicales,puestenaelproyectodeasaltarelprximoinviernounimportantebancodeCalcutayde
huiratravsdelaselvamas,precisamente,parahuiratravsdelaselvahabaqueconocerlaselva,estarfamiliarizadoconsuspeligros,consushombres,con
sumisterio.
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"Taleslaraznporlaqueyomeveaenmarchaahora,atravsdeunbosquetupido,encompaadeunpilletemahometanoycuatrosalvajesautnticos.Estos
tenanelrostrorayadodecicatriceshorizontales.Marchabanenfilaindia,completamentedesnudos,mostrandovientresenormesencuerposflaqusimos,con
collaresdevrtebrasdeserpienteentornodelcuello,paralibrarsedelmaldeojodelosgeniosmalignosdelaselva.Sobresuscabezasmotudascargabanlas
bolsasdearroz,cacaoycafquenecesitbamosparasobrevivirenmediodelaselva.Tambinllevbamosalgunasbotellasdeplvoraparalosjefessalvajes
queencontrramosenelcamino.Yoibaarmadoconunamagnficacarabina,revlverypual.MiproyectoerameteralosindgenasenelvalledeMokay
obligarlos a cruzar el valle en direccin contraria a la que haban venido, aprendizaje que tena que ser rico en experiencias para m y Al, a quien pensaba
convertirenuneficienteayudantedebandido.
"Durantelosprimerosdasdeviaje,quierodecir,lasprimerashoras,elpaisajemeextasiviolentamente.Mishombres,unosconyataganesprehistricos,otros
conhachasdeextraaprocedencia,seabranpasoentrelacortinavegetalquefiltrabaenverdelaluzsolar.Habamomentosqueparecamosbuzosenelfondo
del mar, tan perfecta era la atmsfera verde en la cual nos movamos constantemente. Nuestra pequea caravana era acompaada por los arrullos de las
palomassilvestres,lasvocesatrocesdelospapagayos,losronquidosdelosfilicoti,loschillidosdelosmonos,quesedesgaitaban,huyendorpidamentepor
lasramasmsaltas.
"Al,contrasucostumbredeirmepisandolostalonesydeadularmeconscientementeencuantosospechabaquepudieraagradarme,caminabaahorajuntoalos
bupes,quetaleselnombredelossalvajesdePoo,melanclicamenteagobiado.
"Atribu su silencio a que estaba fatigado, como yo tambin comenzaba a estarlo de caminar continuamente sobre una crujiente alfombra de hojas secas o
podridas,cuyosvahospenetrabanporlasnariceshastamartillearsuneuralgiaenlassienes.Aveceslevantabalacabezaallarriba,muyalto,sevealacpula
delosrbolescuyonombreignoraba,perocuyotroncosperoolustroso,dehojasgruesasotransparentessoportabadesdesusramasenarcoinnumerables
bejucos,manchadosdeestrellasescarlatasodeclicesblancos.
"DeprontoAlmehizounaseal.Meacerqualydijo:
"EstosperrosenemigosdelProfetasabenqueestoyenfermo.
"Lomir,sorprendido,alyaloscargueros.
"Efectivamente,losbupesdebansospecharlanaturalezadelaenfermedaddeAl,porquehablabanvivamenteentreellos.LlevmimanoalafrentedeAl.
Quemabadefiebre.Letomelpulso.Sucoraznparecaquerersaltardelpecho.
"Hagamosaltodije.Dialoshombresquebusquenhojasdepalma,quenosquedaremosaquhastamaana.
"Alhablconlosindgenasstosdejaronsuscargasenelsueloyseapartaronpararecogerhojasdepalmaconquetecharlachozaquetenanquefabricar.
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"Alsedejcaerenelsueloyentrecerrlosojos.Aspermaneciduranteunahora.Lejosseescuchabanlosvocesdeloscarguerosbupes.Al,conlacabeza
apoyada en el tronco, dormitaba. De pronto se puso de pie, arroj un grito, ech a correr, golpe de cara en un rbol y cay. Por momentos un
estremecimientosacudasucuerpo.Meinclinsobrelparaexaminarlo,yentonces,allensubrazoamarillento,viunaligeramanchaescarlataqueextendasus
arabescos.
"Meretirestremecido.
"Noquedabaduda.Alestababajolaaccindelprimerataquedelaenfermedaddelsueo.
"Comosimidescubrimientohubieraaterrorizadoalanaturalezaquemerodeaba,unsilencioimponentepesabaenelbosque.Lasvocesdelosbupesnose
escuchabanya.
"Aturdidoporlasorpresa,mesenteneltroncodeunrbolderribadoporelrayo.Noestarayotambininfectado?Nopodaignorarlasconsecuenciasde
estaterribleenfermedadtancontagiosacomoincurable.EnelCongo,msdeunavezmehabaencontradoconnegrosencadenadosporelpescuezoarecios
rbolesparaquenopudierandeambularatravsdelospobladospropagandosupeste.All,enelfondodelamaleza,unatarde,nolejosdelRodeOro,
descubr un alucinante grupo de negras y negros en distintas etapas de la enfermedad. Algunos durmiendo, con la piel pegada a los huesos, otros con los
prpados tan inflamados que apenas podan mantenerlos abiertos. Algunos, semiincorporados como espectros de ceniza, pedan limosna desde su lecho de
hojassecas.Otros,completamenteinmviles,pegadosalsuelo,conlaspiernasencogidas,parecanmomificadosensuextremsimademacracin.Nubesde
mosquitossecernansobresuscuerposdemuertosvivos.
"Quhacer?
"SiyoabandonabaaAlenelbosque,lodevoraranlasfieras,lashormigasgigantes,losbuitres.Silollevabaconmigo,meinfectaba,siyanoloestaba.Qu
hacer?Alestabaperdido,yyotambin,quiz,estabaperdido.Delosbupesnoseescuchabaunasolavoz.Noshabanabandonado,aterrorizadosporla
enfermedadcuyapeligrosidadconocan.
"Tommirevlver,meacerquaAlyleencaoncuidadosamentelacabeza.Sonunestampido.Alnosufrirams.
"AhoraloqueyotenaquehacereravolveraLeben.Hacasietehorasquehabamossalidodelislotelanocheestaraprxima.Pasaralanocheenlaselva,yal
dasiguienteregresaraporelcaminoquehabanabiertolashachasyyataganesdelosbupes.
"DandounrodeoentornodelcadverdeAl,meacerquallugardondelosindigenashabanabandonadolasbolsasdeprovisionespreparunpocodecacao,
y deshecho por la fatiga, pensando torpemente que yo poda estar tambin enfermo de la enfermedad del sueo, apoy la cabeza en una bolsa, y bajo la
oscuridaddelramajemequeddormido.
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"Ungritoespantosomedespertenlanoche.
"Mepusedepieenlaoscuridad.Estabarodeadoderamasderbolessobrelasquesemovanlentejuelasfosforescentes.Eranlaspupilasdelospjarosque
reflejabanensufondolaluzdelaluna,invisiblesdesdeellugardondeyovigilaba.
"Meestremecenmimojaduraderoco.Niungritoniunavozenelbosque,dondetanespantosoaullidohabaestallado.Pormomentosseoaelcrujidoque
provocabaunaardillaaldeslizarsesobrelashojassecas,oelrocedeunreptilaldeslizarse.
"Metomelpulso.Elcoraznmarchabaperfectamente.
"El bosque permaneca en un silencio total, un silencio como el que provoca la presencia de un ser vivo entre las bestias. Sin embargo, nada denunciaba al
hombrenialsalvaje,comonoserestesilenciofestoneadoenreflejosamarillos.
"Sinembargo,ungritoterrible,allcerca,habavenidoadespertarme.Quineraelquehabagritado?
"La noche deba estar avanzada, porque arriba, entre las ramas de los rboles, las grandes estrellas prximas parecan flotar en un estanque de agua.
Cautelosamentemesentenelsueloymepuseaesperarlallegadadelda.Pensquemesobrabarazncuandopensabaqueparafugarseatravsdelaselva
habaqueestarentrenado.Nonoshabamosapartadonadamsqueunashorasdelaorilladelagua,yyasepresentabandificultadesinsuperables.
"Otra vez me qued dormido. Cuando despert, el sol estaba alto. De pronto me llam la atencin un grupo de monos chillando en la copa de un rbol,
sealndoselosunosalosotros,comosereshumanos,algoqueyonopodaverdesdeellugarenquemeencontraba.Recordelgritodelanocheytrepaun
rbolparaescudriar.
"Desdelaramamsalta,dondeyamehabaencaramado,slosedistinguaunaespeciedeplazoletaoclaroenelbosque.Nadams.Sinembargo,losmonos
chillabanysemostrabanalgoqueyonopodaver.Bajdelrbolycomencacortarentrelosbejucosdelacortinavegetaluncaminohaciaelclaromisterioso.
Trabajabaalegremente,apesardelaterribletemperaturaquehaca,porquepensabaqueesadisposicinparaeltrabajoindicabaquetodavayonoestaba
infectadoporlaenfermedaddelsueo.
"Finalmentellegualaplazoleta.
"All,enunclaro,arasdelsuelo,sevealacabezadeunanegradormidaomuerta,puestoqueestabaconlosojoscerrados.Parecaaquellaunacabezacortada
dejadaexpresamenteenelsuelo.Aunosmetrosdelacabeza,separadadelbrazo,sevealamanoderechadelanegra.Habasidocortadadeunhachazo.
"Elcuerpodelanegraestabaenterradoenelsuelohastaelmentn.
"Comprend.
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"Elcastigoquelosbupesinfliganalasmujeresquecometaneldelitodeadulteriooqueabandonabanelbosqueparavivirconunextranjero.Meinclinsobre
lanegra.Ofrecaunespectculoextraoesacabezaconlosojoscerradosarasdelsuelo.Levantunprpadodelacabeza.Lanegraestabaviva.
"Mirenderredor.Latribuquelacastigall,apocadistancia,habadejadoolvidadaunapaletademadera.Corralapalaycomencaquitarlatierradel
hoyoenelquelanegravivaestabaenterrada.Elsudorcorraagrandeschorrospormicuello.Yodescargabaydescargabapaletadasdetierra,ylanegrano
abra sus ojos. Le toqu la frente. Se consuma de fiebre. Finalmente, evitando herirle el cuerpo, abr el hoyo y consegu retirar a la negra aun viva de su
sepultura.Losnegrosquelamutilaronlehabanenvueltoelmunenhierbas,afindeevitarlahemorragiayprolongarassuagona.Cargualanegrasobremi
espalda.Eraunamuchachajovenybonita.Lallevhastamicampamento,alaorilladelafuente,yleechunpocodeaguaentreloslabios.
"Yonoeraunsentimentalestabaacostumbradoaconsideraralnegroalmismonivelquealabestia,peroestanegradecararomboidal,jovenyyamartirizada,
despertmipiedad.Tresdasdespusquelaretirdesusepulturaabrilosojos.Memir,sonri,yluegovolviacerrarlos.Finalmentereaccion,yporuno
deaquellosmilagroscasiincomprensibles,subrazomutiladosecicatriz.
"YotrabajabaalegrementeparasalvarlavidadeBokapi.Trabajabaalegrementecomounesclavoporqueesaconstantedisposicinparatrabajarmeindicaba
que yo no estaba infectado por la enfermedad del sueo. Creo que fue la primera vez en mi vida que trabaj. Haba que buscar agua, preparar el arroz,
ahuyentar de la cabaa toda clase de bicharracos: langostas, gorgojos, hormigas, grillos, caballos del diablo. Un da recuerdo que mat una araa negra y
peluda,grandecomouncangrejo.OscilandosobresuspatasdecamelloseaproximabaaBokapi,quedorma.
"FinalmenteBokapimecontelorigendesusdesventuras.Supecadoconsistaenhaberseidoavivirconunmestizo.
"Lacosaocurrias:
"Entoncescadatresmeses,llegabaunbuquealpuertodeSantaIsabel.Lallegadadelbuquesefestejabaconunafiestafantstica.Enlacostadelaselva,entre
lascaasdeazcarylospltanos,seformabandanzonesdenegros.Corranlatasdeaguardientetenebroso,fuegovivoquetrocabaeldanznenunaorgadela
cualtambinparticipabanlosblancos.EnunadeestasfiestasconociellaalmestizoJuan,loamysefueavivirconlenlasproximidadesdelaempalizadade
bamb.
"Elmestizolaamabacuantopuedeamarunmestizoynolepegabanunca,niporlanocheniporelda.Peroapesardeestasvirtudes,elmestizoseenferm.
Intilmenteloatendielmarineroqueeraeljefedelaaduana,ydespuselhechicerodelpobladomsprximo.ElmestizomuricomoDiosmanda,yBokapi
sequedsola.
"Latribuenelbosquenosehabaolvidadodesudesercin.UnatardequeBokapicorrihastaelbosqueabuscarunagallina,recibiungolpeenlacabeza.
Cuandodespertestabatendidaenelsuelo.Lahabandespojadodesusropasalgunosbupesarmadosdebambaguardabanelmomentodesusuplicio.
Primero un hechicero viejo, envuelto en innumerables vueltas de vrtebras de serpiente y con la cabeza adornada de cuernos de antlope, le haba lanzado
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torrentedeimprecacionesdespus,ungrupodeviejaslaflagelconltigosdebejucoshastaqueBokapisedesmay.Cuandorecobrelconocimientoestaba
oprimida por un cors fro que la paralizaba toda entera. Se reconoci enterrada viva, con la cabeza a ras del suelo y un brazo fuera, sobre la tierra.
Silenciosamentedanzabanentornodeellasombraslujuriosasdeprontolassombrassedetuvieronelhechicerolevantelhachayladejcaer.
"EltremendogritoquemehabadespertadofuelanzadoporBokapialsentirlamanocortada.
"Conocentonceslanaturalezanegra.
"SiBokapihabaamadoalmestizo,ammeadoraba.Cuandopudocaminaryvalerse,cuantaatencinlesugerasuimaginacinparademostrarmesuamory
gratitudlaponaenprctica.Siyoentrabaenlachoza,ellaseponaderodillasybesabaelsueloquepisaba.Luegocorraaofrecermelicordepltano,que
sabapreparar,osolomillosderatagigante,queseingeniabaparaatrapar.Cuandoyodorma,ella,depieamilado,movaconstantementeunashojasdepalma
para renovar el aire en torno de mi rostro. Yo pensaba ahora que no me dedicara a ser bandido ni intentara robar el banco de mi proyecto. Vivira para
siempreconBokapienlaisladeLeben,yBokapitrabajaraparam,yyonoharanadamsquebaarmeenlascaletasydormirenlosarenales.
"Finalmenteabandonamoslaselva.
"El camino que algunas semanas antes haban abierto sus salvajes hermanos estaba borrado. Sin embargo, Bokapi se orientaba en la selva con naturalidad
asombrosa.Tresdasdemoramosenllegaralosacantilados,ycuandoestbamosporsalirdelaflorestaentrecuyosclarossedistinguanloscocoterosdelos
arenales,ocurriloimprevisto.
"Bokapiyyocaminbamostranquilamente,cuando,depronto,ellameapretelbrazo,detenindome.
"Acincometrosdenosotros,desenvolviendosuspesadosarosamarillos,irritada,nosmirabaunaboa.Sucabezatriangularsedirigaanosotrosconlalengua
bfidaondulandodefurorfueradelaescamosaboca.
"Meparalizunfromortal.Nopodamosescapar.bamosaperecerlosdos.Bokapilocomprendi,sedespididemconunamiradayrpidamenteselanz
alaboa.
"Quinpudieracontarlaintilluchadelanegraconlaboa!YovicmoBokapi,consunicobrazolibre,intenttomarlagargantadelaboavicmolos
anillos de la terrible serpiente prensaban sus piernas y su pecho vi cmo Bokapi clav los dientes en el lomo de la boa con tan furiosa mordedura, que
sbitamentelaboaduplicsupresin.YBokapiyanosemovi.
"Entonces,alavistadelaplaya,entralbosqueymepuseallorarcomounacriatura.Laselvaeraterrible."

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MSCUENTOSDEESTEAUTOR

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