A fortaleza tinha a amplitude e a forma de um palcio, com quartos, casernas, banheiros, etc.

Os muros tinham cerca de 28 metros de alto sobre a rocha, e nos ngulos se elevavam as
torres, das quais trs eram de 36 metros de altura, e mais uma, que dominava o templo,
elevando- -se a 46 metros, comp. Ant. 20.5,3; Guer. 6.2,5. Era separada do monte Bezeta por
um vaiado profundo, Guer. 5.4,2, que se ligava aos claustros do norte e o do oeste, e onde
terminava, com portas pa- passagem subterrnea que comunicava com o interior ra os
guardas e escadas, At 21.35,37,40 ; 22.24, e uma do Templo, pelo lado do oriente. Esta
passagem parece ter sido aberta por Hircano quando levantou a torre Baris, Ant. 13.11,2. Na
extremidade da passagem subterrnea Herodes mandou construir uma torre, com o fim de se
refugiar no caso de alguma sedio popular. No castelo permanecia uma legio de soldados
romanos, em guarda nos claustros, principalmente enquanto duravam as festas judaicas para
reprimir quaisquer excessos da populao, Ant. 18.4,3; Guer. 5.5,8. A fortaleza foi afinal
demolida por ordem de Tito, quando tomou a cidade no ano 70, A..D., Guer. 7.1.1, comp.
6.2,7; 5.4; 9.1,4. O acontecimento mais trgico da histria desta fortaleza ocorreu durante o
reinado de Aristbulo, filho de Hircano. O rei jazia enfermo em um dos aposentos da torre. Seu
querido irmo Antgono, ao voltar da guerra, apressou-se em entrar no Templo, ainda metido
em sua armadura, e acompanhado pela escolta para fazer orao pela sade do rei. Este fato
foi comunicado a Aristbulo em termos que mal interpretavam a chegada de seu irmo que foi
logo intimado a ir presena do rei, porm desarmado. Ordenou aos soldados que ficassem na
passagem subterrnea e que o matassem no caso em que el viesse armado. A rainha alterou a
ordem em parte, fazendo crer a Ant- gono que o rei desejava v-lo com a sua esplndida
armadura. Sem nada suspeitar, penetrou na passagem armado como estava e ali foi morto.
Tendo conhecimento do ocorrido, o rei sofreu choque to violento que lhe produziu abundante
hemorragia. Um escravo trazia para fora o vaso em que fora apanhado o sangue do rei enfermo,
e tropeando caiu no mesmo lugar em que Ant- ono havia sido assassinado. O sangue dos
dois irmos misturou-se no pavimento. Um grito de horror ressoou pelo palcio, e despertou a
curiosidade do rei. Ao saber o que havia acontecido, sofreu to forte abalo que no mesmo
instante expirou, Ant. 13.11.
O apstolo S. Paulo, tendo sido arrebatado da multido enfurecida que o arrastou para fora
do Templo, foi metido neste castelo e em caminho lhe foi permitido falar ao povo, posto em p
sobre os degraus, At 21.30 e seg.