Pensamiento sistmico y ecosistemas de negocios

Agustn Jimnez

Administracin

07.07.2006

4 minutos de lectura

Pensar en trminos de sistemas y entender el funcionamiento de los

organismos vivos puede ayudar mucho a entender el mundo empresarial en
tiempos de cambio.
Definitivamente cada vez cala ms en el mundo empresarial la visin de las
organizaciones como sistemas, an cuando su comprensin como
organismos vivos todava est en fase embrionaria. El pensamiento
sistmico poco a poco ha venido siendo incorporado al universo de la
empresa, tomando algo de fuerza con la publicacin por parte de Peter Senge
de la Quinta Disciplina.
Es comprensible que todava la visin mecanicista del funcionamiento de las empresas siga prevaleciendo sobre la
aproximacin sistmica, ya que el sistema educativo desde el Kindergarten hasta los doctorados contina educando a las
personas para analizar el mundo desde una perspectiva esttica y fragmentada, mientras la realidad es completamente
dinmica y sistmica.

Es fascinante ver la manera en que el ser humano ha configurado, con o sin intencin, el mundo de los negocios de forma
que se asimila a un ecosistema. Desde una perspectiva muy general, los ecosistemas estn conformados por un ambiente
no vivo y unos seres vivos.
Podramos decir que en el ecosistema Negocios se reproduce esta conformacin, donde las empresas son los seres
vivos, de diferentes tipos y tamaos, que interactan entre s y con el entorno para ayudar a mantener el equilibrio del
sistema.
Bajo esta perspectiva las microempresas son como los microorganismos del ecosistema, y al igual que estos tienen en
general una vida efmera. Las pequeas empresas, tambin grandes en nmero, se pueden asemejar a los pequeos
organismos del ecosistema como insectos, pjaros pequeos, reptiles de escasa talla y mamferos de menor tamao.
Normalmente su vida es ms bien corta.
Estn tambin las medianas empresas que se pueden considerar como los animales medianos del ecosistema, las cuales
generalmente alcanzan tiempos de vida ms largos. Y finalmente estn las grandes empresas que son los grandes seres
vivientes y que tienen por lo regular una larga vida. Igualmente, hay tanta variedad de empresas como especies de
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animales. De ah que esta multiplicidad de empresas se relacionen entre s y con el entorno de una forma similar a la
manera en que se dan las relaciones al interior de un ecosistema natural. Todo lo que sucede propende por mantener el
equilibrio del sistema, ya que esto garantiza la supervivencia de las especies que hacen parte l. Lo anterior significa que
la funcin que tiene cada organismo al interior del sistema es igual de importante a la de cualquier otro para la
conservacin del ecosistema, y esto se puede extrapolar al caso de las empresas en el mundo de los negocios.
Un ejemplo de esto puede ser la relacin que se da en la industria de la moda entre las grandes marcas, las maquilas y los
pequeos talleres satlites que estas ltimas usan en ciertos casos. Cuando las grandes marcas ejercen una fuerte
presin para reducir costos sobre las maquilas, stas la transfieren a los talleres satlites aprovechando que, por su gran
nmero y por la necesidad, generalmente van a encontrar algunos que les trabajen bajo esas condiciones.
Obviamente los que no se pueden adaptar a esta condicin desaparecen. Ley de oferta y demanda. Pero si la presin
llega a ser tan fuerte que rebasa los lmites de costos de todos los satlites, estos prcticamente se extinguirn, haciendo
que la situacin se revierta.
Esto sucede, porque hoy en da las grandes marcas ya no pueden ser competitivas sin las maquilas, y stas a su vez sin los
talleres satlites, lo cual hace que el sistema siempre tienda al equilibrio y todos los participantes de la cadena se
mantengan. Obviamente en este proceso hay bajas individuales, pero como especie las grandes marcas, las maquilas
y los talleres satlites cada una logra sobrevivir y el ecosistema perdurar. Se puede decir que el ecosistema se
autorregula a travs de ajustes permanentes de oferta y demanda.
Poniendo ahora el foco en las empresas, podemos decir que stas, sin importar su tipo o su tamao, tienen un ciclo de
vida que va desde la gestacin hasta la desaparicin, igual que los seres vivos.
Su permanencia en el tiempo depende de la visin con que las organizaciones se gestan y de la manera en que se gestione
el ciclo de cambios constantes que tienen como propsito mantenerlas en equilibrio. Dependiendo de la visin que
tengan los fundadores, las empresas tendrn una predisposicin a ser microempresas, Pymes o grandes empresas, y su
tipo estar definido tambin por esa visin.
Por eso es muy distinto el desarrollo que tendr una empresa creada para darle empleo a sus dueos y para suplir sus
necesidades inmediatas que el que presentar una organizacin que nace con un carcter trascendente. El cambio que
unas y otras generan en el mundo es muy diferente, aunque eso no quiera decir que la existencia de ambas no sea
necesaria para la perduracin del sistema.
Grandes instituciones como Ford, Sony o Citibank[1] han llegado a ser lo que son y a perdurar por generaciones gracias a
una visin que ha trascendido en el tiempo.
Ford (principios del siglo XX)
Democratizar el automvil
Sony (principios aos 50)
Llegar a ser la empresa ms conocida por cambiar la imagen de mala calidad que tienen en el mundo los productos
japoneses.
Citibank (1915)
Convertirse en la institucin financiera ms extendida, ms poderosa y que ms servicios presta, que ha existido en
todo el mundo.

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Seguramente el taller de la esquina o la tienda de barrio ni siquiera tienen visin, razn por la cual su duracin en el
tiempo normalmente es tan corta y normalmente no pasan de ser una microempresa.
Los primeros son negocios trascendentes mientras que los otros son de mera supervivencia. Eso explica por qu las
empresas tienen desarrollos tan distintos teniendo en potencia las mismas oportunidades.
Las organizaciones que nacen para ser grandes toman decisiones que con el tiempo las llevan a ello, no importa que
nazcan como una microempresa. Igualmente, las empresas que nacen para ser microempresa toman las decisiones que
nunca las dejan pasar de ah. Esto no quiere decir que las empresas no puedan evolucionar, pero eso no es lo ms comn,
porque significa un cambio en el sentido en que se comprenden a s mismas, y ello implica alcanzar un equilibrio diferente
al habitual.
Eso explica por qu pequeas empresas, que tienen crecimientos impresionantes sbitos, desaparecen o se desinflan al
poco tiempo. Seguramente su crecimiento se vio favorecido por una circunstancia especial, pero la mentalidad con que
las dirigan y las gestionaban era apropiada para empresas de una escala diferente. Eso significa que el destino de una
compaa en el ecosistema Negocios est determinado por la visin de las personas que la conforman.
[1] Collins y Porras. Construir la Visin de su Empresa. Gestin del Cambio. Harvard Business Review. 2000. Pgs. 31
72. Editorial Deusto.

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Escrito por:

Agustn Jimnez

Economista de la Universidad de los Andes. Certificado en Coaching por Coachville Spain (Instituto avalado por la International Association of Coaches). Certificado en Consultora
y Consejera Sistmica de Sensory Systems Training del Reino Unido. Master Practitioner en Programacin Neurolingstica (PNL) certificado por la Society of Neurolinguistic
Programming. Diplomado en Formacin de Formadores con PNL del Instituto Potencial Humano de Espaa. Lleva 6 aos trabajando como consultor, formador y coach con
empresas nacionales y multinacionales en Colombia y Ecuador. Se ha desempeado en cargos gerenciales en empresas nacionales y multinacionales de diferentes sectores de la
economa. Conferencista y escritor en temas de cambio y desarrollo gerencial. Ha sido catedrtico de varias de las ms importantes universidades en Colombia. Editor del sitio
web especializado en gestin del cambio

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estrategia empresarial

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Jimnez Agustn. (2006, julio 7). Pensamiento sistmico y ecosistemas de negocios. Recuperado de http://www.gestiopolis.com/pensamiento-sistemico-yecosistemas-de-negocios/
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