Sankpana (Sankpana)

l fue quien lanzo a If

para aquel que viste cerrado con adornos de plata,
aquel que tiembla y hace temblar la tierra,
para aquel que penetra en tu cuerpo y sale como gusano.
Od de If br Etur
Sankpana quien es una divinidad objeto de muchas controversias, as conocido tambin
en Cuba con el nombre de San Lzaro, San Roque y San Sebastin; esto es debido a la
influencia de la religin catlica. Por su parte, los sacerdotes de If en Cuba lo nombran
Azojuano o Babaluaya como se manifiesta en algunos eses If criollos.
Entre lo mahis es nombrado Obaluguaye, Obaluaye, Obaluaye u Omolu (el rey del
mundo). Sankpata en el lenguaje nago, que significa (el que corta y mata) o Ayinon (el
propietario de la tierra), vinculacin que los nagos ven entre este oricha y la tierra. En
Abomey es llamado por el nombre de una pareja, Kohosu y Nyowe Ananii.
La atribucin de nombres vara de regin en regin en tierras africanas. Se dice que en
Abomey as una pareja compuesta por Kohosu "el padre que da la viruela" y su esposa
Nyowe Anan, sus hijos, Da Sodji "qua da la disentera y los vmitos que producen la
muerte", Da Longan, Da Sin Dji, Aglosunt "que da las llagas incurables" y Gbosu
Zuhon, su hermano gemelo, Ahosu Gan Wha "que da las hinchazones mortales",
Avimadje, ligado con los tohossus y Alokpe.
Hay una tercera generacin de la que forman parte de un lado, los hijos de Da Sogji el
mayor de los cuales es Adan-Tagni "que da la lepra y coda los pies y las manos".
Del otro lado, se encuentran los hijos de Da Longan, llamados Gbazu, Da Magbekan y
Suviningin. Tambin se le conoce como Agrnica-Omo-bitasa, Ayan, Awojon,
Asoy, Atimaya, Afimaye, Ayam, Abeolomi, Ayanise, Ni Kam Babalu Borila y
Babalu Aguadotisa.
En Haft se to llama a Sankpana Legba, Pied y Sabata.
En el pas nago-yoruba, en Ketu, Abekuta y en Brasil, consideran a Nan Buruk como
madre de Sankpana; mas lejos todava hada el este, en Osogbo, Nan Buruk, se
convierte en Sankpana, divinidad de la viruela.
Los adeptos de Sankpana usan collares de color negro y blanco o rojo y negro. En Cuba,
los collares asumen otros colores tales como azabache (negro), matip, cauries, cuentas
blancas rayadas en azul, etc.
Otros atributos de este oricha son, el calabazo (especie de jcara mediana y semiovalada
con otra superpuesta encima que va agujereada) y que representa al reino de Dahomey,
cada agujero representa un camino. La cazuela en Cuba se llama Ajarrara o Ajalala. Hay
un refrn que dice "Dahomey es igual a un Ajalala, que tiene muchos huecos y
caminos". En Cuba este recipiente se ha sustituido por dos piezas de barro horneadas, el
chachara o vara de nervadura de palma decorada con conchas o cauries (comnmente
llamado en Cuba, aja), su tambor tpico llamado "asoyin", las piedras porosas, los
cauries y en Cuba tambin se le atribuye un brazalete que se confecciona con tela de
yute y cauries y que se nombra cach.

Sus adeptos en Cuba visten ropajes de tela de yule, pues este material se le atribuye al
oricha.
El Od isalay que viajo con Sankpana desde el Cielo hasta la Tierra fue el Od de If
br Etur y el Echu que to acompao fue Echu br t Awo Ikogusi.
Sobre este oricha se relatan muchos y variados mitos, a continuacin ilustraremos uno
con un ese If del Od gnd My por considerar que es de los mas antiguos y
genuinos.
gnd My ha revelado que despus que Oldmar creo a las esposas para las
divinidades, la siguiente tarea era como hacerles tener hijos.
Cuando las otras divinidades descubrieron que rnml haba dado nacimiento a
algunos hijos de otras deidades, ellos comenzaron a recurrir a el por ayuda.
Por ejemplo, adivino para que gn tuviera siete hijos, uno de ellos se convirti en
asesino.
Tambin adivino para Ozain pare tener como hijos a "Remedio" y a "Hechizo". Ik sin
embargo, estaba totalmente negado a ir donde rnml por ayuda, porque este siempre
estaba en desacuerdo con l obstruyendo las metas y objetivos de la Muerte. Por lo tanto
Enfermedad (Arun), la esposa de la Muerte, estuvo mucho tiempo sin tener hijos.
Eventualmente, la esposa de la Muerte decidi ella misma ir a ver a rnml. El
realizo la adivinacin y el sacrificio por ella y qued embarazada al siguiente mes.
Primero naci Convulsin y luego nacieron cuatro hijos ms: Contagio, Infeccin,
Locura y Deformidad. Entre ellos cinco dieron nacimiento a seiscientos tres nietos y
bisnietos, que constituyen hoy las muchas enfermedades y padecimientos que sufrimos
en la Tierra.
Mientras que estuvieron en el Cielo, los descendientes de la Muerte, fueron
relativamente inofensivos. Fue la indagacin del hombre, guiado por la codicia, lo que
lo llevo al contado con las enfermedades.
...Una vez, un rey que reino sobre la Tierra llego a ser tan poderoso, que l mismo se
proclamo al rango de divinidad. Se llamaba Obaluwaye, "el mismo que es, el rey que es
tambin el Dios del mundo".
Antes de que este se divinizara, el hombre no era ms que un simple cazador llamado
Atakpa, que viva del producto de su caza. Al ver que la caza no le servia para sus fines,
incursiono en la agricultura y mas tarde en el comercio, pero todos sus esfuerzos
resultaron fracasos colosales. Todas las divinidades haban partido de regreso al Cielo a
excepcin de rnml. As que Atakpa decidi ir por adivinacin. Le fue dicho que su
prosperidad dependa de la caza y a ella deba regresar.
En aquel momento, el arena de fuego ya haba llegado a la Tierra, pero al hombre le
tomo tiempo descubrir sus verdaderas potencialidades. Atakpa fue el primer ser humano
que us el arma de fuego para cazar y fue tanto el xito que tuvo en el us de la
escopeta, que lleg a ganarse el nombre de Atakpa-Olori-Ode, que significa: "el
generalsimo de todos los cazadores".
Ya l era prospero, pero su modesta fortuna no era suficiente para satisfacerle.

Esto coincidi con el momento en que los cinco hijos de la Muerte estaban siendo
transportados al mundo por Echu. Todos ellos se hallaban en el interior de los intestinos
de un animal amorfo que era ms grande que un elefante.
Un da, Atakpa-Olori-Ode fue al bosque con su escopeta y vio al colosal animal.
Cuando le apunto, el animal le pidi que no disparara y le dijo que en cambio poda
pedirle a l lo que quisiera. El hombre respondi quo quera tener una cantidad
incontable de dinero y el animal lo mando a ir para su casa donde lo estara esperando
una gran cantidad de dinero. As fue en efecto. Pocos das despus, regreso al mismo
lugar y encontr all al animal quien le pregunto que mas quera. El hombre pidi tener
muchos sirvientes y esposas. A solicitud del animal regreso a su casa y encontr todo lo
esperado por l.
No satisfecho aun con lo que haba obtenido hasta ese momento, regreso al bosque una
vez mas, ahora para pedirle al animal que quera ser rey.
Como las veces anteriores, le respondi que fuera para su casa y all encontrara a su
pueblo reunido para coronarlo rey, el primer rey, coronado por el hombre.
Entonces fue a agradecer a rnml por la eficaz adivinacin sacrificio ejecutado por
l. No obstante, rnml le advirti que no regresara jams al bosque a pedir algn
otro favor al animal y que nunca bajo ningn concepto le disparara, porque su estomago
contena muchas calamidades que saldran al exterior si se exterminaba a aquella
criatura deforme y grande.
El solamente hizo caso del consejo de rnml durante veintin das. Despus de ese
tiempo, incluso siendo rey. Regreso al bosque con su escopeta solo pare ver si el animal
permaneca all esperando para derramar su veneno sobre la Tierra y llevando su
avaricia a grado extremo, le pidio que lo convirtiera en Oldmar.
El animal le replico que l no era capaz de conferirle esa gracia porque solamente
exista un Oldmar que estaba en el Cielo y ante la negativa Atakpa-Olori-Ode le
amenazo con dispararle si no le conceda ese favor. El animal le dijo que disparara, l
apret el gatillo y de un disparo la victima cay muerta al suelo. Atakpa-Olori-Ode
regreso a su casa pare invitar a su gente a ir al bosque y picar el animal y ante todos se
proclamo l mismo Dios del universo (Obaluwaye), por la hazaa de matar al animal.
Sin embargo, sin saberlo, iba a disfrutar ese titulo pstumamente. Cuando todos fueron
al lugar donde haba cado el animal solo vieron un montn de gusanos. Inmediatamente
el rey enfermo y pronto comenz a delirar y a pronunciar discursos incoherentes, que
marcaron el inicio de la locura en la Tierra, tanto l como los que se lanzaron al bosque
guiados por l, fueron atacados por los gusanos e instantneamente afectados con todos
los tipos de enfermedades, algunas desconocidas an en la actualidad.
Obaluwaye muri, esa misma noche. Muchos murieron aquejados por lo que hoy
conocemos como viruela, varicela, paste, tos, etc. y aunque fueron los primeros en sufrir
aquel desastre no fueron los nicos, pues todas las enfermedades se esparcieron por el
mundo conocido.
La familia de rnml tambin fue afectada, sin embargo gracias al uso del
encantamiento para recordar a los dispersadores de las enfermedades que l fue quien
realiz la adivinacin y el sacrificio en el Cielo para facilitarle a la abuela de ellos tener
sus cinco hijos (padres de las enfermedades existentes), hizo que rpidamente los

dejaran en paz, prometiendo no atacar nunca a sus hijos en el futuro.

Cuando las otras personas vieron como la familia de rnml fue milagrosamente
curada mientras miles moran diariamente, fueron a l en tropel para lograr la salvacin
mediante la adivinacin. El declaro que fue Atakpa quien causo el problema que se
haba expandido a todos producto de su insaciable avaricia. Sin embargo, aconsejo que
regresaran al lugar donde fueron atacados por los gusanos para servir a Echu con un
chivo, maz y todos los comestibles posibles. Tambin recomend que regresaran a sus
casas con todo lo que encontraran en el sitio de los hechos. Con rapidez hicieron lo que
se les dijo. Despus de ejecutar el sacrificio, escucharon una voz que hablaba desde
dentro de una calabaza cubierta que los dijo que la llevaran a la casa sin abrirla,
prepararan un altar especial pare ella y le ofrendaran un carnero. La voz agrego que
ellos sanaran despus del sacrificio y proclamo que el nombre del parlante era
"Sankpana".
Esa es la razn por la que hoy algunas personas intercambian el nombre de Obaluwaye
con el de Sankpana (en Cuba el nombre de Obaluwaye se conoce como Babaluaye - San
Lzaro por lo que realmente San Lazaro. Babaluaye, Obaluwaye. Pata llaga, etc., no son
ms que nombres pertenecientes al mismo oricha, " Sankpana".
Fue despus de esto, que rnml parti para regresar junto a Oldmar en el Cielo
Este ese If ha puesto de manifest que Sankpana es un ebora, (seres humanos que
alcanzan el rango de divinidades por determinados hechos o circunstancias ocurridas en
sus villas aqu en la Tierra), sin embargo dentro del cuerpo literario de If, el Od Ogb
gnd nos muestra lo contrario, que la divinidad de la Epidemia exista ya en el Cielo
y bajo a la Tierra siendo el representante de la casa de Igun. Veamos:
En los tiempos que se poblaba por segunda vez la Tierra, Oldmar haba creado
cuatrocientas sesenta deidades subordinadas. La Tierra creca y prosperaba con vigor,
pero al Cielo llegaban noticias de que esta se haba convertido virtualmente en el reino
de Echu.
Fue Ogb gnd quien revelo como las cuatrocientas sesenta divinidades fueron por
adivinacin pare saber que hacer para rescatar al mundo de las garras de Echu.
En la adivinacin los aconsejaron que dieran un chivo a Echu y que sirvieran todas sus
cabezas juntas con un carnero padre, pare evitar as que anduvieran peleando unos con
otros y contradicindose. Ellos se alegraron de rogar sus cabezas con un carnero padre
pero rehusaron ofrecer un chivo a Echu, porque aquel era el gran enemigo de ellos, a
quien venan a combatir a la Tierra. El lugar en que ellos rogaron sus cabezas en el
Cielo es llamado Igun.
Despus de comer el alimento del sacrificio, cada uno decidi tomar un nombre antes de
salir pare el mundo. Cuando aun no haban concluido de tomar sus nombres, Echu haba
influenciado las mentes de algunos de ellos.
No obstante, decidieron ir y matar al cabeza de la casa de Igun. Sankpana, la deidad de
la Epidemia, los ret pare que justificaran lo accin que se haban propuesto. Despus
de eso, sobrevino una pelea y al final, la mitad de ellos rehus acompaar a los dems al
mundo.
As fue como la mitad de las deidades subordinadas, permaneci en el Cielo, mientras

que la otra mitad vino al mundo.

Aun antes que ellos dejaran el Cielo para venir a la Tierra a cumplir su objetivo contra
Echu, ya estaban siendo tomados por Echu. Con este suceso Ogb gnd gana su
nombre do Ogb Oligun. 2
Sankpana es la divinidad de la viruela y las enfermedades contagiosas, pero hay quienes
creen que en frica este muy vinculado a la tierra cuando lo llaman Ayinon (el
propietario de la tierra), otros confunden a este oricha con Orichaoko.
Es justiciero, feroz, agresivo y vengativo. Solo pronunciar su nombre entre los yorubas
inspira temor y ruborizacin.
A los sacerdotes de esta divinidad se les ve usar vestidos muy bellos adornados con
joyas de plata y cerrados con botones hasta arriba en sealizacin de alta dignidad.
En el curso de las ceremonias efectuadas a Sankpana, se oyen canciones mordaces y
satricas que hacen la diversin de los asistentes. En otros cantos mas serios, dan
consejos morales, amenazan a los que incurren en malas conductas y los invitan a
replantearse sus formas de vida, danzan con ardor pare mostrar su fuerza y su potencia y
probar que son invulnerables a los ataques de sus enemigos celosos y envidiosos.
En Brasil aparece vestido de paja, cubierta la cabeza pare disimular su rostro rodo por
la lepra. Baila doblado en dos, como presa de dolores e imita los sufrimientos, las
convulsiones y los temblores de fiebre. La orquesta toca un ritmo especial llamado Opa
Nije que en yoruba significa "el que mata algunos y se los come" y cuando se manifiesta
es acogido, con gritos de Atoto.
A Sankpana se le ve muy vinculado a orichas como Sng, gn y Olokn formando el
cuarteto de las divinidades mas feroces y agresivas que existen.
Las consagraciones de este oricha en tierras africanas son en extremo peligrosas, ultra
secretas y distan mucho de las que se efectan en Cuba. En tierras cubanas son de por s
ya muy controvertidas. Por ejemplo, en la zona de la ciudad de Matanzas, los
descendientes de los "araras", consagran muy diferente a los de la Ciudad de La
Habana, descendientes de los "lucumes". Se establecen diferencias tales como, por
ejemplo, los araras hacen hablar al oricha por el tablero de If y solo los hijos directos
de este pueden entregar la deidad a otros que la necesiten. Mientras que los que
consagran a Sankpana en lucum, lo hacen hablar por los cauries y si lo pueden dar sin
ser hijos directos del oricha.
Otra peculiaridad de las consagraciones en la ciudad de Matanzas, es que el it, lo
efecta la deidad "montada" sobre el consagrado.
En Ciudad de La Habana, otros entendidos consagran a Yemaye por Sankpana (San
Lzaro). El culto de esta divinidad es muy difundido en tierras africanas. Sin embargo,
en Cuba toma matices diferentes. Un grupo reducido rinde culto a este oricha de la
forma tradicional pero individual, el resto lo homenajea el 17 de diciembre en un largo
peregrinar hasta el afamado templo "El Rincn", situado en un pueblo del mismo
nombre en las cercanas de Santiago de las Vegas, en la Ciudad de la Habana. All,
hombres, mujeres y nios se dan cita para agradecer y cumplir promesas ante la imagen
de San Lzaro (imagen catlica), bajo el fro intenso caracterstico de esa poca.

En tierras africanas el santuario principal comunal de Sankpana siempre esta afuera de

la entrada de la aldea o pueblo. Sobre un monten de tierra este colocada una agbada
(vasija grande de barro cocido sin tapa, en cuyo interior las personas derraman aceite de
palma, vino de palma y panes fros de maz. De esa forma cuida la entrada y evita que la
viruela entre en el lugar. Se dice que repose al pie de un jaguey y se le invoca en la mata
de framboyn. Habla de una forma sorda y balbuciente. Sus hijos o descendientes no
deben baarse en el mar, ni siquiera mirarlo, prohibicin que dict cuando era rey de
Dahomey. Tiene como mensajeros a la mosca verde, los mosquitos, moscardones,
escarabajos y gusanos. Sus devotos le ofrendan gallo colorado o jabao, aceite de palma,
maz cocinado, panes fros de maz, nueces de kola, cocos vendes de agua, juta
ahumada, pescado ahumado, paloma, guinea, codorniz y camera. En Cuba se le ofrenda
chivo grande castrado, cerdo, toro, faisn, pato, fruta bomba, ruedas de cebolla, harina
cruda, jengibre, higos, ciruelas, mangos, dtiles, tamarindos, maraones, casaba de
yuca, etctera.
Constituye tab para l el que se le ofrezca ajonjol, aceite de smola de maz, calabaza,
maz frito, la flor de vicaria, el pan y la manipulacin de sus atributos por parte de una
mujer que se encuentre con el periodo menstrual.
Significacin que adquieren algunos alimentos pare Sankpana
Maz crudo: eripisela.
Man: lepra.
Ajonjol: la guerra.
Frijoles: viruelas.
Millo: sarampin, rubola, escarlata. Huevo: la enfermedad.
Gallo: la curacin.
Su planta favorita es la escoba amarga, que habita en Cuba, el resto de las Antillas
Mayoras y algunas de las Antillas Menores, Bermudas, sur de los Estados Unidos,
Amrica Tropical y frica. Las hojas se usan para baos como astringente. Su abuso
origina constipacin. Las hojas aplicadas por su parte superior cohben las hemorragias
capilares y la cara inferior determina la supuracin de la herida. En Venezuela, la
cscara de los frutos se usa como pectoral y las tisanas las mezclan con las dems
sustancias que gozan de asta propiedad. La corteza quita la fiebre. Muy efectivo como
andante para hacer trabajar a Sankpana a favor de determinada persona. El cocimiento
de las hojas y la raz, combate la obesidad en baos corporales.
Con esta hierba se cubren dos jcaras que en la regla de los arara contienen al oricha.
Es una de las hierbas favoritas pare despojar y limpiar a los enfermos. Cualquier
enfermedad se limpia con escoba amarga y maz tostado. Con tres races en cocimiento
se corta la fiebre. Toda la planta en infusin se utiliza contra el paludismo. Revienta los
tumores y granos en cataplasmas y en polvo cura la tina, las eczemas y todas las
erupciones de la piel.