La energa solar trmica o termosolar es aquella que

aprovecha la energa de los rayos del sol para generar

calor de forma limpia y respetuosa con el medio
ambiente.

A diferencia de otras tecnologas, cuya energa hay que

consumirla en el momento de su generacin, la solar

trmica es una tecnologa renovable con capacidad de
almacenamiento, capaz de aportar electricidad a la red
incluso en horas sin luz solar.

 Agua caliente sanitaria

Refrigeracin

 Es con diferencia la principal aplicacin de la energa solar trmica,

debido a las bajas temperaturas de preparacin y a la homogeneidad de

su consumo a lo largo del ao, lo que hace que las instalaciones de
energa solar trmica presenten buenos rendimientos para la produccin
de agua caliente sanitaria y que tambin resulte interesante a nivel
econmico a la hora de disminuir los costes energticos de una
instalacin. Esto tambin es vlido para otras actividades que presenten
un consumo regular a lo largo del ao de agua caliente a baja
temperatura, como puede ser una lavandera, donde se pueden
alimentar las lavadoras con agua caliente procedente de la instalacin
solar en lugar de realizar todo el calentamiento en las propias lavadoras,
y tambin en cocinas, donde existe una demanda de agua caliente en
los lavavajillas. En instalaciones destinadas a hoteles, restaurantes u
hospitales hay que tener en cuenta a la hora de disear la instalacin las
normas relativas a la prevencin de la legionela. sta indica que la
temperatura del agua en el circuito de agua fra ha de ser inferior a 20C
y en el circuito de agua caliente superior a 50C, pudiendo soportar este
circuito temperaturas de hasta 70C.

 El esquema de un sistema que

utiliza un refrigerador de
absorcin es siempre el mismo,
lo describimos para el caso ms
simple.

El refrigerador (2) est al centro,

a la izquierda el circuito de
aporte de calor (1), en este caso
los colectores solares. A la
derecha el circuito de
refrigeracin o distribucin de
fro (3), que a travs de un
intercambiador de calor enfra el
fluido deseado (por ejemplo, el
aire acondicionado de la
vivienda). Por debajo, el circuito
de disipacin (4) en que el
exceso de calor se rechaza a
travs de otro intercambiador de
calor.

 La energa solar se puede acumular mediante 3 formas

alternativas que son de uso relativamente distinto, entre

estas alternativas tenemos:

a)Acumulacin de energa en tanques de agua.

b)Acumulacin en lecho de material encapsulado.
c)Almacenamiento por medio de materiales por cambio de

fase.

El uso de tanques con agua para acumular energa trmica

es muy utilizado en sistemas solares para agua sanitaria.
Estos sistemas poseen las siguientes caractersticas:
1.Dado el alto calor especfico del agua, estos sistemas

permiten tener gran capacidad de almacenamiento en una

masa y volumen reducidos.

2.Es fcil acoplarlos a colectores de agua (ms eficientes y

ms costosos que los de aire).

3.Su costo es reducido (Duffie y Beckman, 1980).

4.Si se busca calentar aire, se requiere de un

intercambiador de calor agua-aire.

1.

El mismo acumulador trabaja como intercambiador de calor entre

el fluido y el medio de almacenamiento.

2.

El costo del material de almacenamiento y el contenedor son

bajos.

3.

La conductividad del lecho, cuando no hay flujo de aire, es muy

baja, lo que disminuye las perdidas del sistema de
almacenamiento (Kalogirou, 2009).

4.

La perdida de carga a travs del lecho puede ser relativamente

baja.

5.

Presenta altos grados de estratificacin.

6.

Son los sistemas de acumulacin ms utilizados para sistemas

solares de calefaccin (Singh, 2009).

7.

No se pueden llevar a cabo la carga y descarga de energa

simultneamente (Behunek).

1.

El cambio de fase debe estar acompaado por un alto

efecto por calor latente y debe ser reversible en un
nmero largo de ciclos sin que el material de cambio
de fase presente degradaciones.

2.

El cambio de fase debe ocurrir con sobre-enfriamiento

o sobrecalentamiento limitado.

3.

Los medios deben estar disponibles para contener el

material y transferir calor hacia y desde el sistema de
almacenamiento.

4.

El costo del material de cambio de fase y los

contenedores debe ser razonable.

 El tipo de acumulador estudiado corresponde a uno que utiliza

como medio de acumulacin el calor sensible disponible en el

agua encapsulada en botellas PET. Este tipo de acumulador
resulta interesante ya que comparte todas las ventajas
presentes en los acumuladores de lecho de rocas. En adicin a
estas ventajas, al ser agua el material de almacenamiento, se
cuenta con un calor especfico mayor al de las rocas, por lo
tanto se tiene una mayor capacidad de almacenamiento en una
menor masa y volumen. En la Tabla 3-1 se presenta la masa y
volumen necesario para acumular la energa considerada en la
seccin 0 (8,4 [kWh]) con una diferencia de temperaturas de 23
[K] (de 10[C] a 33[C]). En la tabla se observa que la
alternativa del agua como mtodo de acumulacin presenta
ventajas considerables con respecto a la cantidad de masa y
volumen necesarios para acumular la energa requerida.

 Captadores solares
Circuito primario
Intercambiador de calor
Acumulador
Circuito secundario
Bombas
Vaso de expansion
Tuberias
Panel de control

 Los captadores solares son los elementos que capturan la radiacin

solar y la convierten en energa trmica, en calor. Como captadores

solares se conocen los de placa plana, los de tubos de vaco y los
captadores absorbedores sin proteccin ni aislamiento. Los sistemas de
captacin planes (o de placa plana) con cubierta de vidrio son los
comunes mayoritariamente en la produccin de agua caliente sanitaria
ACS. El vidrio deja pasar los rayos del Sol, estos calientan unos tubos
metlicos que transmiten el calor al lquido de dentro. Los tubos son de
color oscuro, ya que las superficies oscuras calientan ms.

El vidrio que cubre el captador no solo protege la instalacin sino que

tambin permite conservar el calor produciendo un efecto invernadero

que mejora el rendimiento del captador.

Estn formados de una carcasa de aluminio cerrada y resistente a

ambientes marinos, un marco de aluminio eloxat, una junta perimetral

libre de siliconas, aislante trmico respetuoso con el medio ambiente
de lana de roca, cubierta de vidrio solar de alta transparencia , y
finalmente por tubos soldados ultrasnicos.

Los colectores solares se componen de los siguientes elementos:

 Cubierta: Es transparente, puede estar presente o no. Generalmente

es de vidrio aunque tambin se utilizan de plstico ya que es menos

caro y manejable, pero debe ser un plstico especial. Su funcin es
minimizar las prdidas por conveccin y radiacin y por eso debe
tener una transmitancia solar lo ms alta posible.

Canal de aire: Es un espacio (vaco o no) que separa la cubierta de

la placa absorbente. Su espesor se calcular teniendo en cuenta

para equilibrar las prdidas por conveccin y las altas temperaturas
que se pueden producir si es demasiado estrecho.

Placa absorbente: La placa absorbente es el elemento que absorbe

la energa solar y la transmite al lquido que circula por las tuberas.

La principal caracterstica de la placa es que tiene que tener una
gran absorcin solar y una emisin trmica reducida. Como los
materiales comunes no cumplen con este requisito, se utilizan
materiales combinados para obtener la mejor relacin absorcin /
emisin.

Tubos o conductos: Los tubos estn tocando (a veces soldadas) la

placa absorbente para que el intercambio de energa sea lo ms

grande posible. Por los tubos circula el lquido que se calentar e ir
hacia el tanque de acumulacin.

Capa aislante: La finalidad de la capa aislante es recubrir el sistema

para evitar y minimizar prdidas. Para que el aislamiento sea el

mejor posible, el material aislante deber tener una baja
conductividad trmica.

Dos colectores solares planos, instalados en un tejado.

El alma del sistema es una verja vertical de tubos metlicos, para

simplificar, que conducen el agua fra en paralelo, conectados por

abajo por un tubo horizontal en la toma de agua fra y por arriba
por otro similar al retorno.
La parrilla viene encajada en una cubierta, como la descrita ms

arriba, normalmente con doble vidrio para arriba y aislante por

detrs.

En algunos modelos, los tubos verticales estn soldados a una

placa metlica para aprovechar la insolacin entre tubo y tubo.

Panel solar de tubos de vaco instalado sobre un tejado.

Un sistema de paneles solares de tubos de vaco.
Artculo principal: Panel solar de tubos de vaco
En este sistema los tubos metlicos del sistema precedente se

sustituyen por tubos de vidrio, introducidos, de uno en uno, en otro

tubo de vidrio entre los que se hace el vaco como aislamiento. Las
grandes ventajas que presentan estos tipos de captadores son su alto
rendimiento (196 % ms eficientes que las placas planas)[cita
requerida] y que, en caso de que uno de los tubos se estropeara, no
hay que cambiar todo el panel por uno nuevo, sino que solo hay que
cambiar el tubo afectado. Adems son ms baratos en su fabricacin,
ya que los nuevos tubos son 100 % cristal boro silicato y no utilizan
tubo de cobre, lo que reduce los costes anteriormente mencionados.

 Este sistema aprovecha el cambio de fase de vapor a lquido dentro de cada

tubo, para entregar energa a un segundo circuito de lquido de transporte.

Los elementos son tubos cerrados, normalmente de cobre, que contienen el

lquido que, al calentarse por el sol, hierve y se convierte en vapor que sube a
la parte superior donde hay un cabezal ms ancho (zona de condensacin), que
en la parte exterior est en contacto con el lquido transportador, el cual siendo
ms fro que el vapor del tubo, capta el calor y provoca que el vapor se
condense y caiga en la parte baja del tubo para volver a empezar el ciclo.

El lquido del tubo puede ser agua, a la que se le ha reducido la presin hasta

un vaco parcial, tendr un punto de ebullicin bajo, lo que permite trabajar

incluso con la insolacin de los rayos infrarrojos en caso de presencia de nubes.

El tubo de calor (o tubo de cobre) se puede envolver con una chaqueta de

materiales especiales para minimizar las prdidas por irradiacin.

El tubo de calor se cierra dentro de otro tubo de vidrio entre los que se hace el

vaco como aislamiento. Se suelen emplear tubos de vidrio resistente, para

reducir los daos en caso de pequeas granizadas.

Son hasta un 163 % ms eficientes que las placas planas con serpentn e

igualmente ms baratos en su fabricacin con respecto a las placas planas,

pues el precio del cristal es ms bajo que el cobre del serpentn que contiene la
placa plana.

 El circuito primario, es circuito cerrado, transporta el

calor desde el captador hasta el acumulador (sistema

que almacena calor). El lquido calentado (agua o una
mezcla de sustancias que puedan transportar el calor)
lleva el calor hasta el acumulador. Una vez enfriado,
vuelve al colector para volver a calentar, y as
sucesivamente.

 El intercambiador de calor calienta el agua de consumo a

travs del calor captado de la radiacin solar. Se sita en

el circuito primario, en su extremo. Tiene forma de
serpentn, ya que as se consigue aumentar la superficie
de contacto y por lo tanto, la eficiencia.

El agua que entra en el acumulador, siempre que est

ms fra que el serpentn, se calentar. Esta agua,

calentada en horas de sol, nos quedar disponible para el
consumo posterior.

 El acumulador es un depsito donde se acumula el agua

calentada til para el consumo. Tiene una entrada para el

agua fra y una salida para la caliente. La fra entra por
debajo del acumulador donde se encuentra con el
intercambiador, a medida que se calienta se desplaza
hacia arriba, que es desde donde saldr el agua caliente
para el consumo.

Internamente dispone de un sistema para evitar el efecto

corrosivo del agua caliente almacenada sobre los

materiales. Por fuera tiene una capa de material aislante
que evita prdidas de calor y est cubierto por un
material que protege el aislamiento de posibles
humedades y golpes.

 El circuito secundario o de consumo, (circuito abierto), entra

agua fra de suministro y por el otro extremo del agua

calentada se consume (ducha, lavabo, ...). El agua fra pasa por
el acumulador primeramente, donde calienta el agua hasta
llegar a una cierta temperatura. Las tuberas de agua caliente
del exterior, deben estar cubiertas por aislantes.

Si nuestro consumo incluye calefaccin, el sistema emisor de

calor (radiadores (60 C), fan-coil(45 C), suelo radiante(30 C),

zcalo radiante, muro radiante, ) que es ms conveniente
utilizar es el de baja temperatura (<=50 C), de esta manera el
sistema solar de calefaccin tiene mayor rendimiento.5

No obstante, se pueden instalar sistemas que no son de baja

temperatura, para as emplear radiadores convencionales.

 Las bombas, en caso de que la instalacin sea de circulacin forzada,

son de tipo recirculacin (suele haber dos por circuito), trabajando una
la mitad del da, y la pareja, la mitad del tiempo restante. La instalacin
consta de los relojes que llevan el funcionamiento del sistema, hacen el
intercambio de las bombas, para que una trabaje las 12 horas primeras
y la otra las 12 horas restantes. Si hay dos bombas en funcionamiento,
hay la ventaja que en caso de que una deje de funcionar, est la
sustituta, de modo que as no se puede parar el proceso ante el fallo de
una de estas. El otro motivo a considerar, es que gracias a este
intercambio la bomba no sufre tanto, sino que se la deja descansar,
enfriar, y cuando vuelve a estar en buen estado (despus de las 12
horas) se vuelve a poner en marcha. Esto ocasiona que las bombas
puedan alargar durante ms el tiempo de funcionamiento sin tener que
hacer ningn tipo de mantenimiento previo.

En total y tal como se define anteriormente, suele haber 4 bombas, dos

en cada circuito. Dos en el circuito primario que bombean el agua de los

colectores y las otras dos en el circuito secundario que bombean el
agua de los acumuladores, en el caso de una instalacin de tipo
circulacin forzada.

 El vaso de expansin absorbe variaciones de volumen del

fluido caloportador, el cual circula por los conductos del

captador, manteniendo la presin adecuada y evitando
prdidas de la masa del fluido. Es un recipiente con una
cmara de gas separada de la de lquidos y con una
presin inicial en funcin de la altura de la instalacin.

Lo que ms se utiliza es con vaso de expansin cerrado

con membrana, sin transferencia de masa en el exterior

del circuito.

 Las tuberas de la instalacin se encuentran recubiertas

de un aislante trmico para evitar prdidas de calor con

el entorno. Antiguamente se utilizaban tuberas de cobre.
Luego se utiliz tubos PEX-AL-PEX, consistentes en tres
capas plstico-aluminio-plstico, mucho ms baratos y
con mayor vida til que la tubera de cobre tradicional. Al
pasar los aos de uso del equipo y por la acumulacin de
radiacin solar, se encontr que el PEX se cristalizaba
destruyndose por presin. Actualmente, se utiliza para
circuito cerrado caeras de acero inoxidable BPDN
aislada con espuma elastomrica y rodeada de una mica
de EPDM que da aislamiento trmico y proporciona
durabilidad al proteger contra la radiacin, y fallas por
ruptura de uniones y soldaduras.

 Se dispone tambin de un panel principal de control en la

instalacin, donde se muestran las temperaturas en cada

instante (un regulador trmico), de manera que pueda
controlarse el funcionamiento del sistema en cualquier
momento. Aparecen tambin los relojes encargados del
intercambio de bombas.

Durante el verano, se pueden cubrir las placas, a fin de

evitar que se estropeen por las altas temperaturas o bien

se pueden utilizar para producir fro solar (aire
acondicionado fro).

 El colector solar plano es el aparato ms representativo de la tecnologa solar fototrmica.

Su principal aplicacin es en el calentamiento de agua para bao y albercas, aunque

tambin se utiliza para secar productos agropecuarios mediante el calentamiento de aire y
para destilar agua en comunidades rurales principalmente.

Est constituido bsicamente por:

1. Marco de aluminio anodizado.
2. Cubierta de vidrio templado, bajo contenido en hierro.
3. Placa absorbedora. Enrejado con aletas de cobre.
4. Cabezales de alimentacin y descarga de agua.
5. Aislante, usualmente poliestireno, o unicel.
6. Caja del colector, galvanizada.
Para la mayora de los colectores solares se tienen dimensiones caractersticas. En

trminos generales la unidad bsica consiste de un colector plano de 1,8 a 2,1 m de

superficie, conectado a un termotanque de almacenamiento de 150 a 200 litros de
capacidad; a este sistema frecuentemente se le aaden algunos dispositivos termostticos
de control a fin de evitar congelamientos y prdidas de calor durante la noche. Las
unidades domsticas funcionan mediante el mecanismo de termosifn, es decir, mediante
la circulacin que se establece en el sistema debido a la diferencia de temperatura de las
capas de lquido estratificadas en el tanque de almacenamiento. Para instalaciones
industriales se emplean varios mdulos conectados en arreglos serie-paralelo, segn el
caso, y se emplean bombas para establecer la circulacin forzada.

 Acumulador de vapor
Almacenamiento
Almacenamiento
Uso de materiales