Cruz Roja Ecuatoriana

Atencin Prehospitalaria

CAPITULO 7
SIGNOS VITALES
Dr.Fabricio Gonzlez

El primer paso en la atencin de una vctima es

determinar si est viva o no, y si est viva, en qu
estado de salud se encuentra. Para ello debemos
considerar las siguientes definiciones:
SIGNO: Seales o caractersticas en la vctima
que podemos ver, palpar, medir, or o cuantificar.
SINTOMA: Todo aquello que nos refiere la
vctima.
SINDROME: Conjunto de signos y sntomas que
tienen la misma causa y fisiopatologa, que nos
dan un estado de enfermedad.

Pre-escolares: 120-140 pulsaciones por minuto.

Lactantes: Alrededor de 140 pulsaciones por
minuto.
Al aumento de la frecuencia llamamos
TAQUIESFIGMIA, sus causas fisiolgicas son
ejercicio, comida, inspiracin.
La disminucin de la frecuencia se llama
BRADIESFIGMIA, sus causas fisiolgicas son: el
sueo, espiracin.

SIGNOS VITALES:
Son todas aquellas
manifestaciones de vida de una persona.

Cuando la temperatura corporal aumenta, por

cada grado de temperatura sobre lo normal el
pulso sube 10 pulsaciones aproximadamente.

Cada signo vital es la manifestacin externa del

funcionamiento normal del organismo; en
conjunto valoran la integridad de las funciones
vitales (1,2), as:

Ritmo del pulso: Es un espacio que separa un

latido de otro. Tiene intervalos regulares. Cuando
se altera se lo llama arritmia (fibrilacin
ventricular, extrasstoles).

El pulso, la tensin arterial y la frecuencia

cardaca evalan el sistema cardiocirculatorio

Amplitud del pulso: Magnitud y fuerza con que

se expande la pared arterial. Es subjetiva, se la
puede valorar como:

La temperatura, el peso y la talla evalan el

metabolismo.
La frecuencia respiratoria y la amplitud
respiratoria, se utilizan para evaluar el sistema
respiratorio.

Para nuestro estudio revisaremos tan slo cuatro

signos vitales importantes, los cuales detallamos
a continuacin:

A. Bajo/ dbil: comn en el shock

B. Alto /fuerte, comn en los deportistas.
Tensin: Caractersticas de la pared arterial, es
decir, su consistencia y regularidad. Normalmente
son de consistencia elstica y sin irregularidades.
En los ancianos suelen endurarse y tornarse
rgidas.
Cmo examinar el pulso?

PULSO
Se define como la sensacin de expansin de
una arteria, que se siente al presionarla
ligeramente con los pulpejos de los dedos contra
una superficie sea.
Dentro del pulso debemos evaluar: frecuencia,
ritmo, amplitud, tensin.
Frecuencia:
Adultos: 60-100 pulsaciones por minuto.

Colocamos los 3 dedos medios sobre la arteria a

palparse, esto nos permite reconocer como
recorre el pulso desde el dedo que est en
situacin proximal hasta el distal, podemos as
determinar la velocidad del pulso. El sitio ms
usado es la arteria radial, pero podemos palpar el
pulso carotdeo, femoral, poplteo, tibial posterior
y pedio. El pulso radial se localiza a nivel de la
mueca. El pulso Cartido se localiza ubicando la
manzana de Adn con los dedos medio e ndice
de la mano, deslice los dedos hacia la hendidura
en el costado del cuello ms cercano a usted (3).

Escolares: 100-120 pulsaciones por minuto.

Capitulo 7

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3. Tomar en posicin sentado o acostado.

4. El brazo en el que mediremos debe estar libre
de ropas.
5. El ancho del mango del tensimetro debe ser
de acuerdo al grosor del brazo.
6. Colocar el brazalete del tensimetro a 3 cm
del pliegue del codo.
7. La membrana del estetoscopio no debe estar
aprisionada en el brazalete

Figura 7-1: Pulso radial tomado en un minuto.

TENSIN ARTERIAL
El corazn al impulsar la sangre por el sistema
vascular genera una presin. La Tensin Arterial
(T.A.), es la resistencia que ofrecen las paredes
de las arterias a esa presin.
Es por lo tanto la consecuencia de la fuerza
ejercida por la sangre contra cualquier rea de la
pared vascular

8. La insuflacin del manguito debe ser rpida,

20 a 30 mm/Hg ms alto que la desaparicin
del pulso radial
9. Se debe desinflar a una velocidad de 2 a 3
mm/Hg por segundo
10. La
presin
sistlica
corresponde
al
aparecimiento del primer ruido y la presin
diastlica al ltimo ruido que desaparece.

Tensin Arterial = Gasto Cardiaco x Resistencia Perifrica

Gasto Cardaco: Cantidad de sangre que sale

del corazn en un minuto.
Resistencia Perifrica: resistencia
arterias al paso de sangre.

de

las

Tensin Sistlica normal: 100 a 140 mm de Hg.

Tensin Diastlica normal: 60 a 90 mm de Hg.
Es importante indicar que existen variantes en los
valores normales, sin obedecer esto a un mal
funcionamiento
del
organismo,
sino
a
VARIACIONES FISIOLGICAS.
MTODOS PARA
ARTERIAL:

TOMAR

LA

TENSIN

Palpatorio
Ausculta torio
Visual.
Directo.

MTODO AUSCULTATORIO
1. Reposo, por lo menos 10 minutos.

Figura 7-2: Mtodo auscultatorio.

MTODO PALPATORIO:

Solamente usamos el tensimetro y no el

fonendoscopio.
Insuflamos
hasta
que
desaparezca el pulso. Luego desinflamos
hasta que el pulso aparezca nuevamente lo
que coincide con la presin sistlica (4).

MTODO VISUAL:

Se venda el brazo y se observa el cambio de

color. El color normal de la piel es rosado, al
vendar el brazo el color se torna plido. Al
liberar la compresin nuevamente retorna el
color rosado(5).

2. Paciente que no haya fumado 2 horas antes.

Capitulo 7

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MTODO DIRECTO:

Intra-arterial, con catteres censores.

FRECUENCIA CARDIACA

Es el nmero de latidos cardacos en un minuto.

Se determina mediante el uso de un
fonendoscopio y la tcnica de auscultacin
cardaca; esta ltima requiere de un buen
estetoscopio, un ambiente silencioso y un
examinador capaz de concentrarse en los
elementos que debe analizar. Adems es
aconsejable habituarse a la frecuencia del ritmo
cardaco normal (LUB-DUJ que equivale a 1
latido), y as ubicar bien los ruidos agregados
dentro de esta frecuencia. Con el fonendoscopio
lo colocamos bajo la tetilla del lado izquierdo del
trax y se escucha por el lapso de un minuto (6).
Al aumento de la frecuencia cardiaca se la llama
Taquicardia y a la disminucin Bradicardia.
La frecuencia cardaca aumenta con el ejercicio,
la comida y la inspiracin. Disminuye con el
sueo, la espiracin y el yoga.
TEMPERATURA
Es el grado de calor en el cuerpo humano. A la
medicin de la temperatura tambin se lo llama
termometra clnica.
FISIOLOGIA DE LA TEMPERATURA
CORPORAL
Produccin del calor: Por el metabolismo de
grasas, hidratos de carbono y protenas.
Eliminacin del calor:
- Sangre
- Piel (Transpiracin y sudoracin)
- Pulmones (Respiracin)
- Riones (Orina)
- Intestinos (Defecacin)
Regulacin del calor: En el sistema nervioso
central
se
encuentran
los
centros
termorreguladores, como el hipotlamo, que
producen vaso dilatacin o vasoconstriccin. La
transpiracin se caracteriza por la presencia de
vapor, mientras que la sudoracin, por gotas de
agua.
LUGARES DONDE SE PUEDE TOMAR LA
TEMPERATURA

Capitulo 7

Se puede tomar en la boca, axila, ingle y recto.

Los valores normales en cada uno de ellos son
los siguientes,

Temperatura promedio: 36.5 oC - 37.5 oC

Temperatura rectal: 37.8 oC
Temperatura bucal: 37.4 oC
Temperatura inguinal: 37.2 oC
Temperatura axilar: 37.0 oC

Hipertermia: Es todo aumento de la temperatura

corporal que supera las cifras normales, y puede
ser producido por la fiebre o por causas externas.
Puede haber un aumento de la temperatura de
significado no patolgico; por el ejercicio, la
comida, las emociones, en el embarazo y parto;
en los nios, en las mujeres (segunda mitad del
ciclo menstrual), por la tarde (7).
LA FIEBRE:
Es consecuencia de una reaccin del Sistema
Nervioso Central a nivel hipotalmico, que dispara
el termostato corporal produciendo un sndrome
caracterizado por calor; piel seca, caliente y roja;
cefalea, taquicardia, astenia, anorexia, malestar
general, etc.
La fiebre tiene tres etapas:
a) Escalofro
b) Fiebre propiamente dicha
c) Sudoracin (hiperhidrosis o diaforesis)
VARIACIONES ANORMALES

37.5 oC a 38 oC Febrcula.
38 oC a 38.5 oC Fiebre leve.
38.5 oC a 39 oC Fiebre moderada.
39 oC a 40 oC Fiebre alta.
ms de 41 o C Hiperpirosis.

HIPOTERMIA:
Es la disminucin de la temperatura por debajo de
35.0 grado centgrados.
SIGNOS Y SNTOMAS DE HIPOTERMIA:
Palidez, rigidez, livideces, signos y sntomas de
shock, bradicardia. Entre las causas de la
hipotermia tenemos el ambiente, el shock, el
coma, el uso de anestsicos y depresores del
sistema nervioso central; as como la exposicin
prolongada a ambientes fros(8).
Cmo se mide la temperatura bucal?
Asegrese que el paciente pueda respirar por la
nariz, que tenga la lengua y mucosas hmedas y,

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que pueda mantener la

manteniendo el instrumento.

boca

cerrada

Se coloca el termmetro debajo de la lengua, se

espera de 3 a 5 minutos. El calor corporal dilata el
metal lquido y permite que la columna ascienda,
lo cual es medido gracias a la escala graduada
que se encuentra sealada en las paredes del
cristal.

Estudiaremos las alteraciones de la mecnica

respiratoria a travs del anlisis de los siguientes
aspectos:
1. TIPO RESPIRATORIO:
La respiracin compromete la accin de los
msculos torcicos y abdominales pero, mientras
en el varn la accin del diafragma y de los
abdominales predomina (respiracin tipo costoabdominal), en la mujer predominan los torcicos
(respiracin tipo costal).
2. FRECUENCIA VENTILATORIA: es el nmero
de veces que inspiramos y espiramos en una
unidad de tiempo (un minuto).
Depende de la edad as:
- Adulto 12-20 resp/min
- Nio 20-25 resp/min

Figura 7-3: Termmetros

Este mtodo no debe usarse en nios pequeos,

ni en personas inconscientes, deshidratadas, ni
en los pacientes que no colaboren. Una buena
alternativa en estos pacientes es la medicin de
la temperatura rectal o axilar.

Normalmente la frecuencia respiratoria es mayor

en nios y recin nacidos. La frecuencia promedio
es de 16 respiraciones por minuto (9).
3. AMPLITUD RESPIRATORIA: est en funcin
de la frecuencia, a mayor frecuencia ventilatoria
menor amplitud y viceversa; sin embargo, esto no
siempre es as porque pueden encontrarse las
siguientes variaciones:

Figura 7-4: Valoracin de la temperatura oral.

RESPIRACION
Es el intercambio gaseoso entre el ambiente y
nuestro organismo. La ventilacin es parte de la
respiracin y se evidencia por la inspiracin y la
espiracin.
Semiolgicamente,
podemos
estudiar
la
mecnica de la respiracin, por medio del
examen fsico, y los trastornos funcionales y
bioqumicos consiguientes por medio de los
exmenes funcionales respiratorios y de gases en
sangre porque involucra el intercambio gaseoso
que se describir en fisiologa respiratoria.
Capitulo 7

RESPIRACION SUPERFICIAL: disminucin

de la amplitud de los movimientos
respiratorios; se observa en pacientes
inconscientes, con neuralgias y pleuritis de
origen torcico.
RESPIRACION PROFUNDA: tambin llamada
hiperapnea, es un aumento de la amplitud de
los movimientos respiratorios y se acompaa
de bradipnea. Se observa en las fases tardas
del shock, en el coma urmico, en las crisis
histricas, etc.

4. RITMO RESPIRATORIO: la respiracin altera

su ritmo, se vuelve tambin inestable en su
frecuencia y amplitud, se vuelve arrtmica. La
causa ms frecuente es la neurosis de ansiedad.
Podemos citar algunos tipos de alteraciones
patolgicas:

RESPIRACION DE CHEYNE-STOKES: Los

movimientos
respiratorios
se
hacen
progresivamente amplios hasta llegar a un
mximo, luego disminuyen paulatinamente de
amplitud hasta terminar en una fase de apnea,
para luego iniciar otro ciclo respiratorio. Se
observa en: pacientes comatosos, con TCE,
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intoxicaciones en especial por frmacos, etc.

(10,11).

RESPIRACION DE
apnea de duracin
intervalos regulares
en las meningitis,
cerebrales.

BIOT: Son periodos de

variable producidos con
o irregulares. Se observa
hemorragias y tumores

RESPIRACION DE KUSSMAUL: es un tipo

de respiracin patolgica que consiste en una
inspiracin profunda y ruidosa, seguida de una
pausa, luego una espiracin breve y
quejumbrosa, seguida de una nueva pausa.
Se la ve en el coma (10,11)

Referencias:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

8.

9.

Guarderas, C. et al: "EL EXAMEN MEDICO-TEXTO DE

ENSEANZA", Edit. Offset del Ecuador, Quito, 1982.
Calero Elisa: "HIPERTENSION ARTERIAL: GUIA
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Washington, 1989
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Academy
of
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Edit. Interamericana, Octava edicin en espaol, Mxico,
1992Cruz Roja Colombiana, "MANUAL DE PRIMEROS
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MEDICAL TESTS", Edit. Fawcett Columbine Book, New
York, 1986Cruz Roja Espaola; "SOCORRISMO
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