Una conducta sexual activa en la vejez depende de variables como la salud,
estado emocional y afinidad con la pareja a travs de una relacin franca. Es conveniente sealar que el deseo y la excitacin no envejecen. Existen muchos factores que influyen en la actividad sexual de personas entre los 60 y 80 aos, pero los dos ms importantes, coinciden los sexlogos, son buena salud y el inters por las relaciones ntimas. Sin embargo, no son estos los nicos determinantes, pues hay algunos que dependen, asimismo, de los hbitos culturales y del gnero. Entre estos ltimos, encontramos que para las mujeres resulta muy importante el estado emocional y afectivo de la pareja, ya que la comprensin y la ternura mitigan la presin social que les lleva a cumplir con el estereotipo de "la abuelita", descrito por algunos especialistas como una ternura asexuada. En cuanto a los varones, el nivel de actividad sexual que se tuvo en pocas anteriores es de especial relevancia, ya que si el acto es importante desde la juventud y la adolescencia, se contina con el mismo ritmo en la madurez y la vejez. Respecto a los determinantes socioculturales, las parejas de la tercera edad reconocen que su desempeo sexual tambin est condicionado por factores a los que han dado importancia durante toda su vida, pero que adquieren mayor relevancia durante la vejez, como la estabilidad econmica.
Adems, interviene su educacin sobre sexualidad, pues las personas de la
tercera edad deben saber que en esta etapa se presentarn algunos cambios en su respuesta sexual, y la informacin sobre el tema ayuda a no confundir las reacciones naturales con alguna disfuncin o incapacidad. Esto, porque durante la senectud se conserva la capacidad de respuesta sexual en sus tres etapas (deseo, excitacin y orgasmo), pero existen modificaciones que pueden superarse, como falta de lubricacin en la vagina o prdida de la ereccin. Asimismo, contar con una cultura sexual permitir que las personas que viven la vejez superen con ms facilidad sus temores y busquen la orientacin de un sexlogo. Como puede apreciarse, la sexualidad durante la vejez tiene matices particulares que implican conocimiento de los cambios que ocurren en su cuerpo y en el de su pareja. Sin embargo, las dificultades que se presentan en el terreno sexual de este grupo social no son muy diferentes a las que aparecen en otras etapas de la vida.