CASA, Vol.10 n.

2, dezembro de 2012

Cadernos de Semitica Aplicada

Vol. 10.n.2, dezembro de 2012
Publicao SEMESTRAL

ISSN: 1679-3404

ANTNIO DE ALCNTARA MACHADO COM A CMERA:

EXPLORAO GEOGRFICA E CINEMATOGRAFIA EM PATH-BABY

ANTNIO DE ALCNTARA MACHADO WITH A CAMERA:

GEOGRAPHIC EXPLORATION AND CINEMATOGRAPHY IN PATH-BABY
Ana Paula Dias Rodrigues1
UNESP Universidade Estadual Paulista (IBILCE)

RESUMO: Este artigo analisa a construo potica do livro Path-Baby (1926), de Alcntara
Machado, focalizando o modo de expresso de um ponto de vista inovador a respeito da Europa e de
suas cidades e explicitando a aproximao do texto literrio com o cinema mudo do incio do sculo
XX, principalmente, com os pertencentes ao gnero City Symphony.
PALAVRAS-CHAVE: Antnio de Alcntara Machado; Literatura e Cinema; Explorao Geogrfica;
Path-Baby; City Symphony.
ABSTRACT: The purpose of this paper is to analyze the poetic construction of the book Path-Baby
(1926) by Antonio de Alcntara Machado. The focus is on the innovative point of view about Europe
and its cities, making explicit the approach of the literary text with the silent movie produced at the
beginning of the 1920s, especially those characterized as the City Symphony genre.
KEYWORDS: Antnio de Alcntara Machado; Literature and Cinema; Geographic Exploration;
Path-Baby; City Symphony.

O ttulo deste artigo uma aluso direta ao filme Um homem com a cmera na
mo (1929), do cineasta russo Dziga Vertov. Escrito anos antes, pois Alcntara Machado
viajou Europa em 1925 e publicou suas crnicas em livro em 1926, o que Path-Baby teria
em comum com o filme? A primeira analogia possvel a de que ambos o filme e o livro
focalizam a cidade moderna e seus personagens. Mas no s no registro que os artistas fazem
das cidades e seus habitantes, reside aproximao entre suas obras, sugerida na
denominao deste texto. A velocidade da narrativa, o fascnio pela mquina e a opo por
um encadeamento fragmentrio de situaes, objetos e sequncias narrativas so
procedimentos estticos que caracterizam a homologia entre os trabalhos referidos.
Tais procedimentos, no entanto, no se restringem a Path-Baby (1926) e a Um
homem com a cmera na mo (1929), mas define, de modo geral, a produo artstica de
1

Mestre em Teoria da Literatura e aluna de doutorado do programa de ps-graduao em Letras da UNESP de

So Jos do Rio Preto. Bolsista CAPES. E-mail: anapdr@bol.com.br
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vanguarda das primeiras dcadas do sculo XX. O crescimento vertiginoso das cidades, o
desenvolvimento das tecnologias e o novo cenrio internacional, configurado pela Primeira
Guerra Mundial, alteram a percepo humana e, consequentemente, os modos de expresso
artstica. Surgem, ento, na Europa, movimentos como o Futurismo, o Dadasmo, o
Surrealismo e o Expressionismo em diversos campos da arte.
a partir da sntese entre o dilogo com essas diversas manifestaes artsticas
europeias e, mesmo no mbito da modernizao da vida urbana, a valorizao do folclore
nacional, da fala e vida cotidianas da populao local que a vanguarda literria brasileira o
Modernismo se constitui. O contato entre culturas, no entanto, no demarca um
aproveitamento passivo das tcnicas e elementos da cultura europeia, mas, sim, uma
deglutio antropfaga, uma miscigenao crtica.
Um dos vieses do contato entre Europa, principalmente Frana, e Brasil no
modernismo brasileiro est materializado tanto na temtica do turista deslumbrado com as
cidades europeias, como na narrativa hbrida oswaldiana de Memrias Sentimentais de Joo
Miramar (1924), quanto na literatura de explorao geogrfica, em que os prprios autores
viajam Europa e produzem retratos (poemas, crnicas, contos) dos lugares percorridos
integram-se a esse grupo Poemas Anlogos (1927), de Srgio Milliet, e Path-Baby (1926),
de Antnio de Alcntara Machado, entre outros. A literatura resultante de uma explorao
geogrfica tambm est presente em Pau Brasil (1925), de Oswald de Andrade e, em
processo inverso, mas ainda caracterizante do contato Brasil-Europa no mesmo perodo,
Feuilles de route (1924), do suo Blaise Cendrars e Pomes du Brsil (1930-47), do poeta
francs Go-Charles.
nesse contexto que Alcntara Machado, at ento jornalista do Jornal do
Comrcio, converte-se em turista e percorre, durante o ano de 1925, algumas cidades
europeias. medida que vo sendo escritas, as crnicas so publicadas no jornal com o qual o
escritor colaborava. Apenas um ano depois, sob o incentivo de Oswald de Andrade e Mrio de
Andrade, as crnicas seriam reorganizadas e reunidas no livro Path-Baby (1926), que conta
ainda com as xilogravuras de Paim.
Com Path-Baby (1926), Alcntara Machado insere a narrativa no rol de obras
literrias do perodo que se compunham a partir de uma explorao geogrfica seja do
interior do pas, como as poesias pau-brasil de Oswald, seja do exterior, mais especificamente,
da Europa. Inaugura, porm, um olhar que capta o que os guaranis viajantes, para utilizar
uma expresso do prprio autor, no estavam acostumados a fixar desses lugares. Faz isso
numa prosa telegrfica, de sintaxe rpida e fragmentria, em que aparecem valorizadas a
velocidade, no uso exaustivo da pontuao, a visualidade, inclusive na configurao das
fontes, e a simultaneidade de eventos, de objetos e at mesmo de discursos, na incorporao
de frases de letreiros das fachadas de prdios, por exemplo. Caractersticas que, se de um lado
fez com que a crtica lhe denominasse literatura de cartaz ou prosa cinematogrfica, tambm
motivou a classificao de Path-Baby (1926) como reportagem. Ambos os pontos de vista
crticos, no entanto, reforam a natureza hbrida da narrativa e sua aproximao com o cinema
da poca.

1.

O olho-cmera do viajante

Se, em Feuilles de route (1924), o suo Blaise Cendrars utiliza a analogia do

poeta-fotgrafo com sua Kodak na mo a fotografar e fixar as imagens de um roteiro de
viagem pelo Brasil interiorano, Alcntara Machado prefere a cmera de nove milmetros,
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path-baby, para registrar sua passagem pela Europa. A escolha simblica do instrumento
parece ajustar-se s especificidades dos gneros literrios de cada artista a fotografia
privilegia o carter instantneo e espacial da poesia moderna e o filme aproxima-se do ritmo
acelerado e da forma fragmentria e simultnea da narrativa.
Mas, ao menos no caso de Alcntara Machado, a presena do instrumento
moderno de reproduo de imagens apenas um artifcio ficcional. o prprio olho do
escritor-narrador que se converte numa espcie de cmera para flagrar aqueles aspectos das
cidades, da vida cotidiana e dos habitantes europeus que os turistas mais comuns deixavam de
perceber, configurando uma imagem de uma Europa ridcula e gostosa, nas palavras de
Oswald de Andrade no prefcio de Path-Baby (1926).
Numa inverso metafrica daquilo que Dziga Vertov convencionou a chamar
de camera-eye ou cmera-olho, o olhar do escritor-narrador que se comporta como uma
cmera cinematogrfica capaz de selecionar, recortar e definir um ponto de vista. Ponto de
vista que se volta para o que a Europa tem de pitoresco e no para os seus monumentos e
pontos tursticos que costumam embasbacar os viajantes brasileiros. o que se percebe no
primeiro episdio de chegada a Lisboa:
Lama no Tejo. Manh horrvel de cu cinzento. Chuvinha fina que cai. Frio.
Vento. A lancha pula nas vagas: desce, sobe, desce, sobe. Uma bola de
borracha saltando.
Ainda demoramos muito tempo para alcanar a terra?
Eu sei l!
A cusparada completa a resposta amvel.
Enfim, Porto da Desinfeco. Merece desinfeco urgente. Imundo.
Entapetado de limo. Barcos de pesca de velas amarradas. Pescadores de
barrete vermelho, de barrete verde. Mau cheiro. (MACHADO, 1926, p.29,
grifo nosso)

enumerao dos elementos que caracterizam a cidade, soma-se a ironia e o

humor expressos, respectivamente, pela utilizao da expresso resposta amvel para
referir-se a uma resposta claramente arrogante e grossa e pela repetio da palavra
desinfeco que, alm de dar nome ao porto, transforma-se, na sentena seguinte do
discurso do narrador, em ndice da necessidade de limpeza do local. Mais raro em outros
episdios, Alcntara Machado faz o uso do adjetivo horrvel logo na segunda sentena do
texto expresso da sua averso preconcebida no s por Lisboa, mas por Portugal, ndice,
este, do desejo modernista de autonomizao e distanciamento da cultura brasileira em
relao sua antiga metrpole.
A ironia e o humor aparecem na caracterizao de outras cidades e de outros
personagens tpicos delas em Path-Baby (1926). No episdio da chegada e do passeio rpido
de carro por Lisboa, so ressaltados o comportamento grosseiro e mal-educado do motorista e
o acmulo de prdios, esttuas e pessoas pelas ruas da cidade percorridas de automvel.
Processo parecido de acentuao da face pitoresca, que prope a seu ponto de vista, pode ser
encontrado tambm nos episdios de Veneza, Roma e Florena, por exemplo.
Florena faz da Divina Commedia o seu Baedecker. Sobre o prtico dos
palcios, nas esquinas das ruas, entrada das pontes, nos ngulos das igrejas,
o Alighieri d sempre uma indicao potica e til. Os decasslabos do gnio
so o guia histrico-prtico-rimado da cidade. Falta s uma traduo em
ingls ao lado das lpides. [...]
Isso porque Dante maior que Florena. Ao lado de Beatrice, gentil
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madonna, vendido em mrmore, bronze, couro e papel. Em todas as

montras, entre sabonetes e cartes postais, oferece o nariz enrgico, a bca
amarga, o queixo duro. Custa s vezes vinte cntimos. s vezes no vale.
[...]
No certo, porm. Ou melhor: certo que no . A casa dos Alighieri
desapareceu. A nica lpide dantesca justificvel marca uma mentira.
(MACHADO, 1926, p.109-111)

No episdio de Florena, o viajante no deixa de destacar as incoerncias da

cidade e sua explorao insistente dos versos daquele que deve ser o maior atrativo da cidade
o poeta Dante e que, no entanto, encontra-se reduzido a um guia turstico.
Na chegada em Barcelona, o olhar que destaca o pitoresco e a decadncia
reaparece: Sob as folhagens de Rambla, a multido se estende como um tapete. O mercado
de la Boqueria apodrece o ar.(MACHADO, 1926, p.179) Em inmeras passagens de PathBaby, o narrador destaca o cheiro desagradvel dos ambientes visitados. No caso de
Barcelona, esse apenas mais um ndice da decadncia da cidade: Na Plaza de la
Universidad, o Monumento al Doctor Robert pede dinamite. [...] O narrador, dotado de um
olhar crtico e sarcstico, resume o que se v em Barcelona: O abandono das ruas. A
hediondez dos prdios. (MACHADO, 1926, p.179)
Em artigo para jornal, intitulado Guaranis Viajantes (1983), Alcntara
Machado discute o comportamento usual de turistas brasileiros na Europa:
at engraado. Enquanto o europeu de hoje trata de aliviar as costas do
fardo imenso de suas heranas ancestrais, numa nsia de rejuvenescimento
quase desesperada, abrindo a janela para as correntes de ar puro que vm de
pases virgens, o brasileiro, com excees que no contam, faz exatamente o
contrrio: toma de emprstimos tradies com as quais nada tem a ver e
volta-se para um passado que lhe de todo estranho. (MACHADO, 1983,
p.169)

Em Path-Baby (1926), toda a Europa aparece despojada do peso da tradio e

da imponncia que a Histria lhe confere. Isso porque, como afirma Srgio Buarque de
Hollanda (1926), Path-Baby expressa, ao no demonstrar interesse algum pelo passado, o
sculo XX como o sculo da Geografia em oposio ao sculo XIX que foi o da Histria.
O desprezo pelo passado destaca-se, especialmente, em duas passagens. A
primeira, em Lisboa, quando o narrador viajante, depois de passar por inmeras esttuas,
passa diante da esttua de Cames e anota: A esttua de Luis de Cames. Cheiro forte de
glrias idas. Casas tristes, bolorentas. O frio e a chuvinha. (MACHADO, 1926, p. 112). A
coordenao de esttua a casas bolorentas e tristes implica em uma aproximao
depreciativa que destaca o esquecimento e o abandono.
A segunda passagem em que se pode observar o desinteresse do narrador pelas
coisas do passado est expressa no episdio de sua visita a Galleria degli Uffizi em que, aps
observar inmeras telas dos pintores renascentistas italianos, o narrador afirma:
Seus diretores [dos pintores], papas ou nobres, os obrigaram a reproduzir
modelos idnticos, cem vezes copiados, mil recopiados. At no poderem
mais.
As galerias italianas negam a inveno humana. Meia dzia de assuntos em
meia dzia de sculos. Afirmao de arte ou afirmao de f? O poema
cristo transformou-se em lugar-commum pictrico.
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Os olhos modernos saem ansiando por uma tela dinmica e liberta de Lger.
(MACHADO, 1926, p.112)

O interesse pelos modernos e o completo desinteresse pela arte do passado

esto explicitados na ltima sentena do trecho. A viagem do narrador estava sendo
comandada por um desejo de se deparar com o moderno, com a geografia moderna das
cidades e no com aquilo que elas tinham de passado e de histrico. No h, como se pode
observar, a expresso da admirao ou da emoo de se estar diante de obras que pertencem
histria da arte universal, ao contrrio de comoo, o narrador expressa um olhar e/ou ponto
de vista extremamente prtico e analtico. A essa altura importante que se faa a separao
da instncia ficcional do narrador e do autor ambos turistas na Europa do incio do sculo
XX.
A adoo de um ponto de vista ou um foco narrativo despido, quase que
totalmente, de subjetividade, aliada ao uso da ironia e do humor, busca pelo pitoresco e ao
abandono do anedtico e da tradio histrica europeia, denota a construo ficcional de um
narrador. A melhor metfora para esse narrador que deixa de expressar toda sua subjetividade,
sua emoo para captar imagens, formas, cores , sem dvida o olho-cmera, pois, ainda que
os textos de Path-Baby (1926) tenham sido produzidos a partir da experincia da viagem do
autor, o olhar do narrador despe-se da interferncia subjetiva do viajante para tornar-se uma
cmera que seleciona, enquadra, acelera ou se demora nos objetos, nos ambientes e nas
situaes que quer fixar dos lugares visitados.
Ao estudar as correspondncias de Alcntara Machado escritas durante a
viagem de 1925, Ceclia de Lara (1986) comprova a hiptese de que o viajante de Path-Baby
(1926) no se confunde com o autor. As cartas e postais enviados por Alcntara Machado aos
pais revelam um viajante crtico, mas que valoriza beleza e cultura europeias. Para o autor, a
viagem se constitua em valorosa oportunidade de conhecer e aprender, um verdadeiro curso
de arte, que, segundo a estudiosa, foi fundamental para a formao e para a converso do
jornalista em literato.
Sobre o carter ficcional desse narrador e o teor altamente literrio dos textos
de Path-Baby (1926), Ceclia de Lara conclui:
Comparando-se os comentrios nos cartes postais com os episdios de
Path-Baby referentes aos mesmos locais, trilhamos o espao que medeia a
expresso pessoal espontnea e a estilizao, resultante de um intenso
trabalho, que sistematicamente limpa o texto de toda e qualquer emoo.
Esse procedimento aliado extrema economia verbal, s revela algum trao
pessoal na escolha das situaes e do ngulo de enfoque. A isto ainda se
acrescenta a primazia do olhar como se os fatos apresentados se
refletissem numa superfcie prismtica, que devolvesse as imagens em
fragmentos polidos, reorganizados numa nova ordenao, provocando
efeitos de originalidade, pitoresco, num tom de comicidade ou ironia. Enfim,
sob uma tica diversa da que caracterizaria um viajante tradicional, que no
oculta sua admirao ante os monumentos e outras obras de arte europias.
Os textos dos 13 cartes e alguns fragmentos de 16 cartas do ano de 1925,
nos devolveram o perfil humano do viajante Antnio de Alcntara Machado,
que em seus escritos de Path-Baby soube disfarar ao mximo a faceta mais
pessoal e subjetiva. O que comprova nossa hiptese, antes do conhecimento
desta correspondncia, de que certas afirmativas de tom psicologstico,
contemporneas do autor, que confundem autor e narrador, ignorando a
inteno de submeter a matria colhida no campo da realidade e
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procedimentos conscientes de depurao lingustica, de despojamento e da

utilizao das tcnicas de montagem do cinema, inteno, alis, expressa
em carta, conforme verificamos no resistem anlise. (1986, p.45)

Na transposio da experincia para a linguagem literria, o olhar do viajante

se automatiza, se desumaniza a fim de revelar uma viso nova da Europa. A nova imagem
resultado de um novo modo de olhar que encontra seu correlativo na cmera de filmar
assim, mecanizado, despido das emoes e da subjetividade de seu observador, que raras
vezes se manifesta na superfcie do texto, o olho-cmera pode fixar-se apenas naquilo que se
pretende mostrar.
A viso original de uma Europa pitoresca, possibilitada pela adoo de um
ponto de vista artificializado ou mecanizado na metfora de uma cmera de filmar, altera o
modo como a relao Brasil-Europa vinha sendo tratada na literatura de explorao
geogrfica brasileira. Segundo Brito Broca (1958), Path-Baby marca uma posio nova na
maneira de o brasileiro encarar a Europa, que desempenharia um papel fundamental para a
evoluo do Modernismo nacional:
Depois de 1922 dera-se uma verdadeira debandada de modernistas para
Paris. E todos procuravam utilizar-se, mais ou menos, da experincia
europeia, nas pesquisas em que se empenhavam. At essa poca, portanto,
ningum julgava necessrio desdenhar a Europa para ser modernista. Da o
esprito essencialmente revolucionrio dos filmes de Antonio de Alcntara
Machado. [...] constitua um fato quase virgem, seno inteiramente virgem
no Brasil, algum ir Europa para s ver o lado mau, as deficincias dos
pases que percorria. (BROCA, 1958, p.58)

Embora, como o crtico afirma, a imagem da Europa pitoresca representasse

uma novidade temtica na literatura nacional, a maneira de relacionamento da arte brasileira
com os pases e as culturas europias no se modifica substancialmente no aspecto formal em
Path-Baby.Vale lembrar que o prprio autor em suas correspondncias ressalta a importncia
do contato com a literatura e demais artes europeias durante a viagem de 1925. Do mesmo
modo que outros modernistas procuravam dar matria nacional uma forma universal ou, ao
menos, em conjuno com as vanguardas artsticas europeias, na tentativa de configurar uma
literatura para exportao, Alcntara Machado aproveita-se do aprendizado dessas mesmas
vanguardas para apresentar no o extico da cultura nacional, mas o pitoresco da prpria
cultura europeia.
Confirmando aquele trnsito entre Brasil-Europa que, para K. David Jackson
(1998), coloca a literatura e/ou a arte modernista brasileira em um espao entre culturas,
Alcntara Machado conjuga a uma forma literria claramente filiada s vanguardas artsticas
europeias, frmula j utilizada pelos modernistas brasileiros, especialmente, por Oswald de
Andrade, a um ponto de vista extremamente nacional e nacionalista.
Alm de aproveitar-se de fundamentos das vanguardas artsticas como o
Cubismo e o Futurismo, a configurao formal do texto de Path-Baby constitui-se a partir de
uma aproximao explcita de procedimentos e estratgias do cinema silencioso do incio do
sculo XX.
Seja pela leitura direta de textos tericos sobre o cinema, seja por meio da
exposio s realizaes flmicas do perodo ou, ainda, pela exposio a um contexto de
urbanizao, industrializao e modernizao muito prximo a que estavam sujeitos os
artistas estrangeiros a obra de Alcntara Machado guarda profundas relaes com
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determinada produo cinematogrfica da dcada de 1920.

2.

Literatura e cinema: Path-Baby e o City Symphony

Ao discutir a relao entre literatura e cinema, Jos Carlos Avellar (2007)

afirma ser difcil precisar a ordem de origem de cada uma dessas artes. A literatura teria
inventado o cinema? pergunta o crtico e cogita a possibilidade de o cinema ter nascido a
partir de um processo comum na produo literria: para ele, possvel que cada romance
nasa de um filme que o escritor, espectador privilegiado, viu antes de qualquer outro. Victor
Chklvski em seu Resurrection du mot et littrature et cinmatographe (1985) afirma que o
cinema foi fundamental para libertar a palavra literria da representao mimtica.
Literatura e cinema sempre estiveram em movimento de influncia mtua.
Logo no final do sculo XIX e incio do sculo XX possvel observar as vrias faces da
literatura diante do surgimento do cinema. Como afirma Flora Sssekind, em Cinematgrafo
de letras (1987), o surgimento do cinema e das demais tecnologias de produo e reproduo
aparece, rapidamente, nas obras literrias do perodo sob as mais variadas verses: seja na
temtica, que apresenta esses inventos sob uma tica ora perplexa e ora entusiasmada, seja na
prpria forma, que incorpora algumas das caractersticas dessas novas tecnologias.
Em Path-Baby, a aproximao da literatura com o cinema fundamental para
a definio de um estilo que, se por um lado, coloca a obra de Alcntara Machado em pleno
dilogo com a produo literria modernista brasileira de explorao geogrfica, por outro,
representa a sua originalidade a ponto de Valncio Xavier afirmar que Path-Baby a
primeira manifestao da literatura visual brasileira, juntamente com O Ateneu (1988), de
Raul Pompia.
O dilogo de Path-Baby com o cinema, como j mencionado neste artigo,
aparece logo na capa do livro em que, dentro de um quadro que representa uma tela
cinematogrfica, esto reproduzidas em forma de crditos flmicos as seguintes palavras:
Antnio de Alcntara Machado apresenta: Path-Baby. Logo abaixo a imagem de quatro
msicos e seus instrumentos ilustra a banda que costumava acompanhar os filmes mudos da
poca.
Nas pginas seguintes, os crditos do livro com nome do autor, autor do
prefcio, ilustrador, local e data de publicao so reproduzidos em forma de anagrama
abaixo de um desenho de uma campainha recurso comum usado para assinalar o incio da
sesso de cinema nos ambientes de reproduo da poca. O ndice, aps a dedicatria ao pai,
tambm reproduzido em forma de programa de sesses corridas. No faltam, ao final do
cartaz, o preo do ingresso e o anncio da prxima produo: Brs, Bexiga e Barra
Funda. Assim, a configurao visual da obra funde ndice de livro a cartaz de filme, preo da
obra a preo do ingresso ou entrada, anncio de prximo lanamento literrio com
propaganda de prxima produo flmica. As pginas do livro tornam-se, por aproximao
metafrica, tela de cinema esta relao se tornar mais estreita e intensa ao longo da obra
com a utilizao cumulativa de diferentes recursos visuais.
Na abertura de cada episdio que corresponde s 23 cidades visitadas, uma das
trs verses de um desenho de uma orquestra de cmara, que j aparece na capa, ocupa a parte
inferior da pgina enquanto, no alto, em um quadro que imita uma tela de cinema, so
projetadas cenas que representam, ilustram ou sintetizam a cidade que d nome crnica que
segue.
Nas seis primeiras crnicas, a imagem da orquestra apresenta quatro msicos:
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uma pianista, um contrabaixista, um violinista e um flautista. A partir do episdio sete, em

que se apresenta a cidade italiana de Milo, h a excluso do violinista da cena e a pianista
ilustrada em uma postura que designa o abandono do seu instrumento musical. Portanto,
permanecem em posio de atividade apenas o contrabaixista e o flautista. Do episdio 18 em
diante, somente a figura do contrabaixista toma lugar no espao que representa o fosso do
teatro, local em que os primeiros filmes eram exibidos. A mesma xilogravura se repete at a
crnica de nmero 22 e sofre uma inverso no ltimo episdio do livro, quando o
contrabaixista passa a ocupar o canto direito inferior da pgina.
Em sntese, a imagem da orquestra com quatro msicos aparece na capa e em
seis episdios do livro; a cena com trs msicos reproduzida na abertura das onze cidades
italianas e, nas crnicas destinadas s cidades da Espanha, o desenho representa apenas o
contrabaixista no espao destinado orquestra. A repetio e a alterao dessas xilogravuras
sugerem movimento e passagem de tempo: como se, ao longo das sesses corridas, os
msicos fossem deixando de tocar seus instrumentos, sugerindo ou implicando em uma
possvel mudana de trilha sonora.
A srie de desenhos do artista plstico Antnio Paim Vieira no funciona
apenas como ilustrao do texto de Alcntara Machado, mas como parte integral da narrativa
que, alm de permitir, a leitura das crnicas como se fossem episdios flmicos reproduzidos
na pgina do livro, tambm oferecem dados exclusivos sobre a reproduo desses filmes no
cinema. Ou seja, no seria possvel ao leitor/espectador, por exemplo, saber da movimentao
dos msicos a no ser pelas imagens do artista.
Desse modo, Path-Baby apresenta-se como narrativa hbrida no s pela
variedade da matria de que se constitui o verbal das crnicas e o visual dos desenhos ,
mas tambm pela diferena autoral dessas componentes.
A visualidade da narrativa, porm, no se manifesta apenas por meio da
linguagem no-verbal, pois Alcntara Machado utiliza-se da variao de tamanho, de forma e
de cor (negrito, por exemplo) das fontes para express-la nas crnicas alm de seu interesse
pela superfcie, pela imagem e pela plasticidade dos locais por onde passa. No primeiro
episdio do livro v-se:
1. apresentao
Puerto de la Luz o vestbulo arenoso. Comprometedor. A cidade, que o
mar e a montanha limitam, fica distante.
MODERE UD. LA MARCHA HASTA 15 KLS. POR HORA.
ela: Las Palmas de Gran Canaria. Cidade bazar. O nome espanhol. S. O
resto cosmopolita.
Gente de todos os feitios, de todas as cres: indianos, canrios, pretos,
espanhois, pardos, alemes, escandinavos, ingleses a dar com pau.
Prdios de todos os estilos; peninsular, mourisco, veneziano, francs, gtico.
Os anncios das casas comerciais se lm em tres linguas. Ou mais.
Possesso espanhola de direito; inglesa de facto. Nela o ingls manda, faz,
desfaz. Cachimbando. (MACHADO, 1926, p.19)

Alcntara Machado exclui a letra maiscula dos ttulos e subttulos dos

episdios e opta pelo negrito combinado com um nmero para destac-los. O aviso da placa
de trnsito para diminuir a velocidade reproduzido em letras maisculas e indica que o
narrador est em movimento, provavelmente, em um automvel pelas ruas da cidade. A
velocidade do deslocamento incorporada na extenso das sentenas: curtas e rpidas. No
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trecho aparece ainda o interesse do narrador pela aparncia das pessoas, dos prdios e demais
construes.
O artifcio de incorporar textos de cartazes, placas de trnsito e letreiros de
prdios sempre aparece demarcado, em Path-Baby, pela utilizao de letras maisculas. Esse
recurso pode ser observado, com uma pitada de humor, no episdio de Lisboa, por exemplo,
quando, durante a descrio do percurso de automvel do narrador pela cidade, aparecem os
dizeres SO PORTUGUESES OS CHOCOLATES DA FBRICA SUISSA ou, com uma
dose de ironia, na seguinte passagem do episdio de Siena:
ALBERGO E RISTORANTE LE TRE DONZELLE (di sopra), del nuovo
proprietario signor Teri Gino. Uma famlia de estrbicos louros.
PREMIATA FABBRICA DI PARAFULMINI. H seis meses no chove.
Luta de dois cachorros. O sol escorrega perpendicularmente.
PURGANTOLO lideale dei purganti (non disturba affatto). Moscas.
Moscas. (MACHADO, 1926, p.119)

A constatao de que no chove h seis meses logo aps a reproduo do ttulo

de premiao de uma fbrica de para-raios geram um efeito cmico, assim como a sentena
composta unicamente pela palavra mosca duplicada enfaticamente , no final do pargrafo,
aps o anncio de um purgante. Ao recurso de marcar visualmente uma incorporao textual
por meio do uso da maiscula, tambm se soma a utilizao do itlico, que ser uma
estratgia para a reproduo de letras de msicas ao longo de todo o livro.
Em algumas passagens das crnicas, a caracterstica visual da narrativa pode
ser observada, por meio do uso de palavras do campo semntico matemtico, geomtrico ou
mesmo cinematogrfico, na descrio de movimentos ou de pontos de vista. No trecho acima
citado, o movimento do sol pela abbada celeste perpendicular. Na ltima parte do episdio
de Florena, o narrador tambm se utiliza de palavras que descrevem desenhos e/ou
movimentos geomtricos para representar a propriedade visual de objetos: Sobre o Arno
calado as pontes so parbolas brancas (MACHADO, 1926, p.114) e Para ouvi-los, as
janelas abertas aos forasteiros pem trapzios de luz nas fachadas dos hotis (MACHADO,
1926, p.114).
No mesmo trecho possvel flagrarmos a tentativa da narrativa de dar conta de
fixar os vrios estmulos e informaes que chegam simultaneamente ao olho-cmera do
narrador: desde as condies temporais do local, passando pelos vrios letreiros e cartazes de
propaganda at os eventos, mesmo que mnimos como a briga de ces, esto coordenados de
forma a representar a simultaneidade desses elementos. Note-se que no h palavras como
enquanto ou expresses do tipo ao mesmo tempo em que, a sntese das sentenas e a
coordenao entre elas que produz o efeito de simultaneidade.
O uso de itlico e de maisculas evita que o narrador tenha que usar expresses
de apresentao desses textos incorporados e permite que se produza assim o esperado efeito
de simultaneidade cinematogrfica. Essa simultaneidade dependente da velocidade do
relato, que, de certa forma, motivada pelos avanos tcnicos do incio do sculo XX.
Como explica Sssekind (1987), com o avano das tecnologias, o homem
passa observar o mundo de outra perspectiva antes mesmo do surgimento do cinema, a
possibilidade de ver o mundo em movimento foi propiciada pelo avano da tecnologia
automobilstica. A sensibilidade humana muda com a acelerao das imagens vistas de cima
de um carro ou na tela do cinema.
Em Path-Baby, o ritmo e a velocidade do relato so motivados tanto pela
prpria velocidade em que, por vezes, o prprio autor percorreu essas cidades de carro ou de
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trem, quanto pelo esforo de aproximar-se do cinema. Alcntara Machado, em vrios relatos e
comentrios, classifica a tcnica adotada em Path-Baby de cinematogrfica. No percurso de
Cherbourg a Paris, possvel inferir por meio do prprio relato que as imagens so captadas
por um observador em movimento:
Um apito. No: dois apitos. Sinais vermelhos.
Rpido, o trem corre, rola com rudos, rangendo. Sem deixar saudades,
Cherbourg desaparece.
Normandia. As aldeias comeam a desfilar, vertiginosamente, umas atrs das
outras, enfileiradas ao longo da linha como postes telegrficos. [...]
Casinhas aos pares. Ttos pontudos de ardsia. Muros de pedra. Vacas bem
tratadas (tudo bem tratado).
Simetria, fria simetria. Em cada canto do terreiro quadrado, um arbusto. No
centro, uma rvore. A cerca de madeira pintada. Ningum. (MACHADO,
1926, p.41-42)

O ponto de vista e o ritmo da cena aproximam-se das imagens captadas de

dentro de um trem que apareceriam no cinema em Berlim, sinfonia de uma metrpole (1926),
de Walter Ruttmann, e em O homem com uma cmera na mo (1929), de Dziga Vertov,
filmes esses que, por sua vez, pertencentes a um gnero cinematogrfico prprio da dcada de
1920, denominado City Symphony, assemelham-se a Path-Baby (1926), principalmente pelo
seu contedo e pelo modo de montagem das obras.
Constituem exemplos mais comuns de City Symphony, alm dos j citados, os
filmes Manhatta (1921), de Paul Strand e Charles Sheeler, Rien que les heures (1926), de
Alberto Cavalcati, Etudes sur Paris (1928) de Andre Sauvage. Essas obras voltaram-se para o
registro documental da vida urbana, personagens annimos e situaes cotidianas da rotina
citadina, privilegiando uma forma no anedtica, em sua maioria, na construo de um
panorama dessas cidades. Nestes filmes, as imagens das cidades so tomadas de diversos
ngulos e variados enquadramentos, buscando representar o movimento acelerado das mais
diferentes atividades humanas e mecnicas no prprio ritmo da sequncia flmica. As
passagens de um ngulo a outro, de um enquadramento a outro ou de uma sequncia a outra
no se do de maneira transparente, ou seja, de modo que mascare a descontinuidade temporal
e espacial entre um ponto de vista e outro na verdade, a montagem dos planos e das
sequncias evidencia essa descontinuidade, apresentando-os como fragmentos que,
agrupados, constituem um todo.
Esse tipo de montagem, presente no gnero City Symphony da dcada de 1920,
apresenta o filme como discurso articulado uma vez que no pretende apenas captar o real,
oferecendo-se como duplicao dele, mas refletir a realidade ao mesmo tempo em que lhe
atribui um sentido. assim que Aumont (1995, p.79) define a concepo de montagem de
Eisenstein, cineasta cujo pensamento terico obteve grande repercusso na dcada em que os
filmes referidos foram criados. Na verdade, com os tericos e cineastas soviticos da dcada
de 1920, a montagem passava a ser percebida, nas palavras de Avellar (2007, p.108), como
um signo semntico particular, isto porque, dentro daquela concepo do filme como
discurso, naquele momento, a preocupao no era reforar, por meio de uma montagem que
no deveria ser percebida, a capacidade de reproduzir com fidelidade a continuidade visual do
mundo e sim oferecer registros flagrantes da vida em fragmentos para que, da relao entre
essas diversas imagens, surgisse um novo sentido e, principalmente, uma sensao esttica.
Para Pudovkin, diretor e terico do cinema largamente divulgado em escolas
de cinema do mundo, a montagem a fora criadora do filme, ou seja, ela a responsvel por
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transformar a matria-prima da natureza captada pela cmera em um discurso articulado ou

em uma continuidade cinematogrfica. De todo modo, os filmes soviticos, em especfico, e
os filmes documentrios desta poca, em geral, passaram a destacar a montagem, ressaltando
o corte e a natureza fragmentria dos fotogramas.
Do mesmo modo, a passagem entre os diferentes planos ou pontos de vista e
entre as diferentes partes ou sequncias das crnicas em Path-Baby parece explicitar seu
carter fragmentrio e sua qualidade discursiva enquanto construo de linguagem. Os
espaos em branco entre uma sequncia e outra e suas titulao e numerao salientam a
propriedade essencialmente construtiva do texto, isto , chamam ateno para texto como
resultado de uma srie de operaes lingusticas e no apenas como imagem transparente do
real.
A editorao das crnicas para a verso em livro parece ter intensificado - com
a incluso de um subttulo para cada parte de cada episdio -, o carter fragmentrio desses
blocos narrativos e, por outro lado, com a numerao dos mesmos, a ligao entre eles na
constituio da totalidade do texto. Ou seja, enfatiza o carter descontnuo entre as partes ao
mesmo tempo em que explicita a sua insero em uma sequncia narrativa. Alm de uma
simulao textual da montagem cinematogrfica da poca, essa organizao das crnicas em
pequenos trechos nomeados e numerados parece emergir da necessidade de representao
panormica de uma paisagem que s pode ser captada a partir da sntese de uma srie de
diferentes estmulos perceptivos fragmentados.
Desse modo, as sequncias mostram a diversidade de tipos humanos, de
modelos comportamentais, de aspectos visuais e at sonoros, tentando reproduzir, na sucesso
de cenas, o ritmo e o movimento caractersticos destes espaos urbanos. Os episdios Las
Palmas, Londres e Florena so prototpicos na exemplificao de como o discurso vai
sendo construdo pelo narrador por meio de pequenas tomadas descritivas de modo a se
distanciar do estilo corrente e linear da crnica tradicional.
Alm de os procedimentos descritos apontarem, claramente, para o fato de que,
no processo de editorao das crnicas para sua verso em livro, o autor trabalhou para
intensificar a aproximao daquela montagem conceituada e colocada em prtica pelo
documentrio potico do cinema da dcada de 1920, a similaridade temtica com os filmes do
City Symphony coloca em cena novas e importantes motivaes para a configurao da
sequncia narrativa de Path-Baby e sua classificao crtica como cinematogrfica.
A preocupao com a sonoridade constitui ponto relevante de aproximao
entre os filmes do City Symphony e as crnicas de Path-Baby: nestes filmes, a msica o
princpio criativo que rege a sucesso rtmica das imagens, o abandono do narrativo
tradicional e construo no-linear dos planos e sequncias. Os filmes deste gnero
cinematogrfico so sempre acompanhados por uma msica que sincroniza com o ritmo das
imagens na tela. Em Path-Baby, a referncia mais explcita msica est expressa na
representao grfica da orquestra de cmara presente nas xilogravuras que abrem cada
episdio, mas h tambm no texto escrito representaes verbais de interferncias sonoras,
ora de msicas, ora de outros tipos de rudos. Os registros das interferncias sonoras so feitos
por meio de letras em estilo itlico como as citaes de textos de placas, de jornais e de
poemas literrios esse procedimento presente, por exemplo, nos episdios Milo,
Florena e Veneza, demarca a diferena entre este tipo de texto, que pretende caracterizar
o som do ambiente, do restante do texto, que possui uma preocupao central com a
caracterizao visual dos espaos.
Embora em sua maioria os filmes do City Symphony constituem obras de
exaltao das cidades, alguns deles possuem um vis mais crtico e menos entusiasta com as
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transformaes da paisagem e da rotina urbana propiciada pelo processo de urbanizao. A

diminuio dos integrantes da orquestra de cmara, representada nas gravuras de abertura dos
episdios de Path-Baby, sugere um possvel arrefecimento no ritmo da composio
sinfnica. Esse suposto arrefecimento no tom de grandiosidade ou de euforia da msica
tambm sugerido pela prpria abordagem crtica do narrador que se acentua nas cidades
italianas, em que o violinista abandona a cmara e a pianista para de tocar, e torna-se ainda
mais aguda nas cidades espanholas, quando apenas o contrabaixista permanece tocando.
A hiptese da possvel diminuio do ritmo ganha fora na comparao entre a
quantidade de partes, sequncias ou blocos narrativos que formam os primeiros episdios e o
nmero dos mesmos nas crnicas finais do livro. Ao dividir as 23 crnicas em trs grupos de
acordo com a quantidade de msicos que compe a imagem de abertura, pode-se observar que
o primeiro conjunto, formado pelos seis primeiros episdios, constitudos por cidades de
diferentes pases, e aberto pelo desenho da orquestra com os quatros msicos, acumula 53%
das sequncias ou partes tituladas de todo o livro. Nos dois ltimos grupos, as crnicas
tornam-se mais lineares no que se refere sua configurao visual e tambm ao modo
narrativo, sugerindo filmes constitudos de planos-sequncias mais longos. A partir do
episdio de Bologna, a linguagem telegrfica passa a ser composta por construes sintticas
mais longas, cedendo um maior espao dissertao, como nos episdios de Granada, o
vigsimo primeiro, e de Crdoba, o vigsimo.
Se entendermos que o ritmo narrativo de Path-Baby dado pela repetio
desses blocos narrativos marcada pelos espaos e cortes entre eles, percebemos que, nas
primeiras crnicas, essa repetio mais frequente uma vez que h uma concentrao maior
desses blocos em intervalos menores. No final do livro, os intervalos ocorrero, em sua
maioria, apenas entre uma crnica e outra e no tanto em seu interior, configurando uma
diminuio da repetio e, consequente, desacelerao do ritmo.
Dessa maneira, existe uma sincronia entre a quantidade de msicos na
orquestra da gravura e a quantidade de cortes e sequncias narrativas, sugerindo mudana e
desacelerao rtmica. Ainda mais que, como j apontado nesta anlise, estes blocos
narrativos oferecem-se como quadros imagticos simultneos cujo encadeamento produz o
efeito de velocidade.
A prpria caracterstica dos sons dos instrumentos tambm parece ser
reveladora de uma mudana tonal ou de perspectiva, os msicos, cujos instrumentos so
capazes de emitir sons mais agudos, deixam a orquestra primeiramente, sendo que o nico a
continuar at o final da sesso o som grave do contrabaixo o que ajuda a compor, aliado s
expresses faciais e corporais dos msicos, uma atmosfera melanclica que culmina com a
concluso saudosista dos versos de Cano do Exlio, de Gonalves Dias, reproduzidos em
uma das pginas finais da obra. Esse arrefecimento rtmico acompanha a prpria disposio
do viajante: no inicio ficcional da viagem o narrador encontra-se entusiasmado, mas, ao
passar do tempo e das cidades, a expedio torna-se repetitiva e enfadonha.
A similaridade temtica e construtiva entre os filmes do City Symphony e das
crnicas de Path-Baby no podem ser entendidas como simples apropriao literria de
recursos cinematogrficos mesmo porque a maioria dos filmes desse gnero foram criados
concomitantemente escritura da obra de Alcntara Machado. mais preciso considerar que
as coincidncias e as correspondncias entre procedimentos construtivos dos filmes e das
crnicas emergem da necessidade de representar mimeticamente o mesmo objeto da realidade
a cidade. Desse modo, ao procurar representar os diferentes estmulos perceptivos
oferecidos pelos espaos urbanos modernizados, os filmes do City Symphony e as crnicas de
Path-Baby utilizam procedimentos de construo similares ou homlogos.
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Consideraes Finais
A partir da experincia como turista viajante pela Europa, Antnio de
Alcntara Machado, munido do repertrio literrio modernista e de procedimentos
construtivos em conjuno com as novas tecnologias de produo e reproduo, constri uma
obra hbrida visual e verbal, reportagem e construo ficcional , que inaugura um novo
modo de olhar para a cultura europia, sem romper, porm, com o contato produtivo com as
vanguardas artsticas da Europa, que funcionam como uma espcie de modelo e mquina
motriz das criaes modernistas brasileiras.
Ao descrever o modo de vida, as personagens, a dinmica social e a paisagem
dessas diversas cidades europeias, Alcntara Machado usa uma linguagem telegrfica e
imagtica que iconiza a pluralidade de estmulos visuais, a simultaneidade de eventos, a
fugacidade temporal e a velocidade das cenas oferecidas pelas cidades por meio do
incremento de aparatos tecnolgicos, principalmente, os das reas de comunicao e
transporte. Essa traduo na prtica escritural de Alcntara Machado em Path-Baby das
transformaes perceptivas produzidas pelo avano tecnolgico que caracterizava o processo
de urbanizao das cidades no incio do sculo XX, por meio dos recursos de linguagem j
exaustivamente explicitados e discutidos neste trabalho, aproxima o texto literrio dos filmes
realizados na poca por homologia estrutural. Por outro lado, os recursos utilizados na
editorao das crnicas para sua verso em livro parecem apontar claramente para um
processo consciente de aproximao da montagem da obra ao conceito de montagem do
cinema sovitico da dcada de 1920.
De qualquer modo, pode-se concluir que a construo lingustica de vanguarda
e o enfoque temtico inovador encontram-se ligados inextricavelmente uma vez que o retrato
de uma Europa despida a aura conferida pela literatura, em especfico, e pelas belas artes, em
geral, s possvel pelo despojamento do texto da subjetividade autoral o que exige,
consequentemente, uma transformao no modo de expresso. A recusa temtica de vises
historicamente construdas e cristalizadas da Europa leva o autor a procurar um referencial
esttico exatamente no mais jovem e atual campo artstico o cinema. A arte
cinematogrfica, ainda desprovida de uma longa tradio, a nica capaz de fornecer um
modelo ou uma linguagem representacional que possibilite a captura de uma imagem
sincrnica, simultnea, singular e no idealizada das cidades europeias. Alm disso, o
potencial documental desta linguagem parecer conferir a credibilidade necessria ao novo
retrato dos referidos espaos urbanos.

REFERNCIAS
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Appenzeller. Campinas, SP: Papirus, 1995. p.53-88
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2002. p.57-59
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vanguarda literria no Brasil: bibliografia e antologia crtica. Frankfurt am Main : Vervuert
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crnicas de viagem. In: ______. Revista o Instituto de Estudos Brasileiros, n 26, v.1, 1986.
MACHADO, A. de A. Guaranis viajados. In:______. Obras. vol. 1. Direo e colaborao de
Francisco de Assis Barbosa; texto e organizao de Ceclia de Lara. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira; Braslia: INL, 1983. p. 165-169
______. Path-Baby. Edio fac-similada. Belo Horizonte Rio de Janeiro: Livraria Garnier,
2002.
SSSEKIND, F. Cinematgrafo de letras: literatura, tcnica e modernizao no Brasil. So
Paulo, Companhia de letras: 1987.

Recebido em: 15/08/12

Aprovado em: 15/11/12

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