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L a ERA
DEL CAPITAL,
1848-1875
C r t ic a
G r u p o E d it o r ia l P l a n eta
B u e n o s A ires
T tulo O riginal
TH E ACE O P CAPITAL
184S-IS75
W eid eo fd d and Nicoison, L ondres
Hobsbaw m , Eric
L a e ra del capital: 1848-1875. - 6 a ed. 2 a reimp. - B uenos A re s: Critica, 2010.
360 p . ; 21x15 cm. - (Biblioteca E. J. Hobsbawm de Historia C ontem pornea)
Traduccin de: A. G arca Ruix y Cario a : Caranci
ISBN 978-987-9317-16-7
1. Historia C ontem pornea \. G arca Fluix, A., trad. I!. Caranci, Cario A., trad,
ill. Titulo.
CDD 909
6 edicin, 2007
2 reimpresin, 20 W
1975: E. J. Hobsbawm
1998, d e la Traduccin castellana pura E spaa y Amrica:
G ru p o E ditorial Planeta S.A.I.C. / Crtica
2010 Paids / Crtica
Av. Independencia i682/l<j86, Buenos Aires
E-mail: difusion@ieapaidos.com.aiwww.paidosargentina.com.ar
PREFACIO
Si bien este libro tiene una entidad propia, como los dems volmenes de
la Historia de la civilizacin de que forma parte, sucede que el volumen que le
precede cronolgicamente en la serie ha sido escrito por el mismo autor. As,
La era del capital pueden leerla igualmente quienes ya conocen La era de la
revolucin, 1789-1848 como quienes no la conocen. A los primeros les pido
disculpas por incluir, en diversos momentos, material que ya les es familiar,
con el propsito de aportar la necesaria informacin de fondo para los lti
mos. He intentado mantener esa duplicacin al tnfnimo y hacerla tolerable dis
tribuyndola a lo largo del texto. Este libro puede eso espero leerse inde
pendientemente. En efecto, no debiera exigir ms que una educacin general
suficiente, puesto que va destinado a un lector no especializado. Si los his
toriadores desean justificar los recursos que la sociedad destina a su tema de
estudio, por modestos que sean, no deberan escribir exclusivamente para otros
historiadores. Con todo, supondr una ventaja tener un conocimiento elemental
de la historia europea. Supongo que los lectores podrn, si es realmente nece
sario, entendrselas sin ningn conocimiento previo de la toma de la Bastilla
o de las guerras napolenicas, pero tal conocimiento les ayudara.
El perodo de que trata este libro es comparativamente corto, pero su
mbito geogrfico es amplio. No es ilusorio escribir sobre el mundo de 1789
a 848 en trminos de Europa, en realidad, de Gran Bretaa y Francia; sin
embargo, puesto que el tema principal del perodo despus de 1848 es la
extensin de la economa capitalista a iodo el mundo, y de ah la imposibi
lidad de seguir escribiendo una historia puramente europea, sera absurdo
escribir su historia sin dedicar una sustancial atencin a otros continentes.
M i enfoque se divide en tres partes. Las revoluciones de 1848 constituyen un
preludio a una seccin sobre los principales movimientos del perodo, que
analizo desde una perspectiva continental y, cuando es necesario, mundial,
ms que como una serie de historias nacionales independientes. Los cap
tulos estn divididos temtica y no cronolgicamente, si bien los princi
pales subperodos grosso modo, la tranquila pero expansionista dcada
de 1850, la ms turbulenta de I860, el auge y la depresin de principios de
la de 1870 deberan ser claramente discernibles. La tercera pa.rte con
siste en una serie de secciones interrelacionadas sobre la economa, la so
ciedad y la cultura del tercer cuarto del siglo XIX.
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PREFACIO
INTRODUCCIN
En la dcada de 1860 entra una nueva palabra en el vocabulario econ
mico y poltico del mundo: capitalismo.* Por eso parece oportuno dar a
este libro el ttulo de La era del capital, enunciado asimismo recordatorio de
que la obra cumbre del ms formidable crtico del capitalismo, el Das Kapital (1867) de Karl Marx, se public precisamente en aquellos aos. Y es que
el triunfo mundial del capitalismo es el tema ms importante de la historia en
las dcadas posteriores a 1848. Era el triunfo de una sociedad que crea que
el desarrollo econmico radicaba en la empresa privada competitiva y en el
xito de comprarlo todo en el mercado ms barato (incluida la mano de obra)
para venderlo luego en el ms caro. Se consideraba que una economa de tal
fundamento, y por lo mismo descansando de modo natural en las slidas ba
ses de una burguesa compuesta de aquellos a quienes la energa, el mrito
y la inteligencia haban aupado y mantenido en su actual posicin, no slo
creara un mundo de abundancia convenientemente distribuida, sino de ilus
tracin, razonamiento y oportunidad humana siempre crecientes, un progre
so de las ciencias y las artes, en resumen: un mundo de continuo y acelera
do avance material y moral. Los pocos obstculos que permanecieran en el
camino del claro desarrollo de la empresa privada seran barridos. Las insti
tuciones del mundo, o ms bien de aquellas partes del mundo no entorpeci
das an por la tirana de la tradicin y la supersticin o por la desgracia de
no tener la piel blanca (es decir, las regiones ubicadas preferentemente en la
Europa central y noroccidental), se aproximaran de manera gradual al mo
delo internacional de un estado-nacin temtorialmente definido, con una
constitucin garantizadora de la propiedad y los derechos civiles, asambleas
de representantes elegidos y gobiernos responsables ante ellas, y, donde con
viniera, participacin del pueblo comn en la poltica dentro de lmites tales
como la garanta del orden social burgus y la evitacin del riesgo de su
derrocamiento.
No es tarea de este libro rastrear el primitivo desarrollo de esta sociedad.
Bstenos con recordar que durante los sesenta aos anteriores a 1848, dicha
*
Com o se sugiere en la Introduccin de La era de la revolucin, quizs su origen pu
diera remontarse incluso a antes de 1848, pero la investigacin estricta revela que dicho trmino
apenas se usa antes de 1849 o llega a ser corriente antes de la dcada de i860.1
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INTRODUCCIN
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dustrial, del orden social que represent, de las ideas y creencias que pare
can legitimarla y ratificarla: en el razonamiento, la ciencia, el progreso y el
liberalismo. Es la era de la burguesa triunfante, si bien la burguesa europea
vacilaba an en comprometerse con el gobierno poltico pblico. En este sen
tido, y quiz slo en l, la era de la revolucin no estaba muerta. Las clases
medias de Europa estaban asustadas, y siguieron estndolo, del pueblo: se
pensaba todava que la democracia era el seguro y rpido preludio del so
cialismo. Los hombres que oficialmente presidan los asuntos del victorioso
orden burgus en sus momentos de triunfo eran nobles profundamente reac
cionarios en Prusia, imitaciones'de emperador en Francia y una sucesin de
aristcratas terratenientes en Gran Bretaa. El miedo a la revolucin era real,
y profunda la inseguridad bsica que ella indicaba. Al mismo final de nuestro
perodo, el nico caso de revolucin en un pas avanzado, una insurreccin de
corta vida y casi totalmente localizada en Pars, produjo una carnicera mayor
que cualquier otro alboroto e n 1848 y un atropellado intercambio de nervio
sas notas diplomticas. Con todo, los gobernantes de los estados avanzados de
Europa empezaron a reconocer por entonces, con mayor o menor desgana, no
slo que la democracia (es decir, una constitucin parlamentaria basada
en un amplio sufragio) era inevitable, sino tambin que, a pesar de ser proba
blemente una molestia, era polticamente inofensiva. Los gobernantes de Esta
dos Unidos haca tiempo que haban hecho este descubrimiento.
Consecuentemente, los aos que van de 1848 a mediados de la dcada
de 1870 no fueron un perodo de los que inspiran a los lectores que disfrutan
del espectculo dramtico y heroico en el sentido convencional. Sus guerras
en cantidad ms considerable que los treinta aos precedentes o los cuaren
ta posteriores o fueron breves operaciones decididas por la superioridad tec
nolgica y organizada, como la mayora de las campaas europeas de ultramar
y los rpidos y decisivos combates por los que se estableci e imperio alemn
entre 1864 y 1871, o matanzas absurdas que ni siquiera el patriotismo de los
pases beligerantes quiere explicar con agrado, como la guerra de Crimea de
1854-1856. La mayor de todas las guerras de este perodo, la guerra civil nor
teamericana, l gan en ltima instancia el peso del poder econmico y de
los recursos superiores. El Sur perdedor tena el mejor ejrcito y los mejores
generales. Los ejemplos ocasionales de herosmo romntico y pintoresco re
saltaban por su misma rareza, como el caso de Garibaldi con sus cabellos
sueltos y su camisa roja. Tampoco exista gran dramatismo en la poltica,
donde los criterios de xito habra de definirlos Walter Bagehot como la po
sesin de opiniones comunes y habilidades extraordinarias. Era evidente
que a Napolen III le resultaba incmodo vestir la capa de su gran to el pri
mer Napolen. Lincoln y Bismarck, a cuyas imgenes pblicas han benefi
ciado las marcadas facciones de sus rostros y la belleza d su prosa, fueron
indudablemente hombres sobresalientes, pero sus verdaderos triunfos los
lograron por sus dotes de diplomticos y polticos; lo mismo podra decirse
de Cavour en Italia, quien, sin embargo, adoleci por completo de la falta de
lo que ahora consideramos como carisma de aqullos.
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INTRODUCCIN
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Primera parte
PRELUDIO REVOLUCIONARIO
1.
von
E ichendorff a un corresponsal,
I de agosto de 18493
I
A principios de 1848 el eminente pensador poltico francs Alexis de Tocqueville se levant en la Cmara de Diputados para expresar sentimientos que
compartan la mayor parte de los europeos: Estamos durmiendo sobre un
volcn ... No se dan ustedes cuenta de que la tierra tiembla de nuevo? Sopla
un viento revolucionario, y la tempestad se ve ya en el horizonte. Casi al
mismo tiempo dos exiliados alemanes, Karl Marx y Friedrich Engels, de trein
ta y dos y veintiocho aos de edad, respectivamente, se hallaban perfilando los
principios de la revolucin proletaria contra la que Tocqueville adverta a sus
colegas. Unas semanas antes la Liga Comunista Alemana haba instruido a
aquellos dos hombres acerca del contenido del borrador que finalmente se
public de modo annimo en Londres el 24 de febrero de 1848 con el ttulo
(en alemn) de Manifiesto del Partido Comunista, y que habra de publi
carse en los idiomas ingls, francs, alemn, italiano, flamenco y dans.*
A las pocas semanas, de hecho en el caso del Manifiesto a las pocas horas,
*
En realidad, se tradujo tambin al polaco y al sueco en el transcurso de aquel mismo
ao, si bien hay que advenir que, fuera de los pequeos crculos de los revolucionarios alema
nes, sus ecos polticos fueron insignificantes hasta que fue reimpreso a principios de la dcada
de 1870.
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n
La revolucin triunf en todo el gran centro del continente europeo, aun
que no en su periferia. Aqu debemos incluir a pases demasiado alejados o
demasiado aislados en su historia como para que les afectara directa o inme
diatamente en algn sentido (por ejemplo, la pennsula ibrica, Suecia y Gre
cia); o demasiado atrasados como para poseer la capa social polticamente
explosiva de la zona revolucionaria {por ejemplo, Rusia y -el imperio otoma
no); pero tambin a los nicos pases ya industrializados cuyo juego poltico
ya estaba en movimiento siguiendo normas ms bien distintas, Gran Bretaa
y Blgica.* Por su parte, la zona revolucionaria, compuesta esencialmente por
Francia, la Confederacin Alemana, el imperio austraco -que se extenda has
ta el sureste de Europa e Italia, era bastante heterognea, ya que comprenda
regiones tan atrasadas y diferentes como Calabria y Transilvania, tan desarro
lladas como Renania y Sajonia, tan cultas como Prusia y tan incultas como
Sicilia, tan lejanas entre s como Kiel y Palermo, Perpin y Bucarest. La ma
yora de estas regiones se hallaban gobernadas por.lo que podemos denomi
nar speramente como monarcas o prncipes absolutos, pero Francia se haba
convertido ya en reino constitucional y efectivamente burgus, y la nica re
pblica significativa del continente, la Confederacin Suiza, haba iniciado el
ao de la revolucin con una breve guerra civil ocurrida al final de 1847. En
nmero de habitantes, los estados afectados por la revolucin oscilaban entre
los treinta millones de Francia y los pocos miles que vivan en los principados
de opereta de Alemania central; en cuanto a estatus, iban desde los grandes
poderes independientes del mundo hasta las provincias o satlites con gobier
no extranjero; y en lo que se refiere a estructura, desde la centralizada y uni
forme hasta la mezcla indeterminada.
Sobre todo, la historia en su sentido de estructura social y econmicay la poltica dividieron la zona revolucionaria en dos partes cuyos extremos
parecan tener muy poco en comn. Su estructura social difera de modo fun
damental, si bien con la excepcin de la preponderancia sustancial y casi uni
versal del hombre rural sobre el hombre de la ciudad, de los pueblos sobre
las ciudades; un hecho que fcilmente se pasaba por alto, ya que la poblacin
urbana y en especial las grandes ciudades destacaban -de forma despropor
cionada en poltica.** En Occidente los campesinos era legalmente libres y
ios grandes estados relativamente insignificantes. En muchas de las regiones
orientales, en cambio, los labriegos seguan siendo siervos y los nobles terra
*
Tenemos asimismo el caso de Polonia, dividida desde 1796 entre Rusia, Austria y Pru
sia, que sin duda hubiera participado en la revolucin de no haber sido porque sus gobernan
tes rusos y austracos ograron con xito m ovilizar ai campesinado contra h s revolucionarios.
(Vase p. 28.)
** D e los delegados al prepariaroento alemn procedentes de Renania, cuarenta y
cinco representaban a ciudades grandes, veinticuatro a pueblos pequeos y nicamente diez a la
zona rural, en donde viva el 73 por 100 de la poblacin.-1
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Desde el instante en que se levantaron las barricadas en Pars, todos los libe
rales moderados (y, como observ Cavour, una considerable proporcin de
radicales) fueron conservadores potenciales. A medida que la opinin mode
rada cambiaba ms o menos rpidamente de bandos o se retiraba, los traba
jadores, los intransigentes de los radicales democrticos, quedaban aislados
o, lo que era mucho peor, frente a una unin de los viejos regmenes con
fuerzas conservadoras y anteriormente moderadas: un partido del orden,
como lo llamaban los franceses. El ao 1848 fracas porque result que la
confrontacin decisiva no fue entre los viejos regmenes y las unidas fuerzas
del progreso, sino entre el orden y la revolucin social. La confronta
cin crucial no fue la de Pars en febrero, sino la de Pars en junio, cuando los
trabajadores, manipulados para que pareciera una insurreccin aparte, fueron
derrotados y asesinados en masa. Lucharon y murieron cruentamente. Alre
dedor de 1.500 cayeron en las luchas callejeras; los dos tercios de dicha can
tidad pertenecan al bando gubernamental. La ferocidad del odio de los ricos
hacia los pobres queda reflejado en el hecho de que despus de la derrota fue
ron asesinados unos 3.000 ms, en tanto que eran detenidos 12.000 para ser
deportados casi todos a los campos de concentracin argelinos.*6
Por consiguiente, la revolucin slo mantuvo su mpetu all donde los ra
dicales eran lo bastante fuertes y se hallaban lo suficientemente vinculados
al movimiento popular como para arrastrar consigo a los moderados o no ne
cesitar a stos. Esta situacin era ms probable que se diera en pases en los
que el problema crucial fuese la liberacin nacional, un objetivo que reque
ra 1a continua movilizacin de las masas. Esta es la causa de que la revolu
cin durara ms tiempo en Italia y sobre todo en Hungra.**
Los moderados italianos reunidos en tomo del rey antiaustraco del Piamonte, a quienes despus de la insurreccin de Miln se les incorporaron los
principados menores con considerables reservas mentales, se hicieron cargo
de la lucha contra el opresor, al mismo tiempo que seguan muy pendien
tes de los republicanos y la revolucin social. Sin embargo, debido a la debili
dad militar de ios estados italianos, a las vacilaciones del Piamonte y, posible
mente sobre todo, a su negativa a pedir ayuda a los franceses (quienes, casi
con seguridad, hubieran reforzado la causa republicana), fueron enrgica
mente derrotados por el reagrupado ejrcito austraco en Custozza, en el mes
de julio. (Debemos anotar aqu de pasada que el gran republicano G. Mazzini,
* L a revolucin de febrero en Pars haba costado unas 360 vidas.
** En Francia no estaba en litigio la unidad y la independencia nacionales. El nacionalis
mo alemn se hallaba preocupado por la unificacin de numerosos estados separados, pero el
obstculo no era la dominacin extranjera, sino aparte de intereses particulares la actitud de
dos grandes poderes que se consideraban a s mismos alemanes, Prusia y Austria. Las aspira
ciones nacionales eslavas tropezaron en primer trmino con las de las naciones revolucionaas como Alemania y Hungra y por lo mismo fueron silenciadas, eso incluso en los casos en
que no apoyaron a la contrarrevolucin. Hasta la izquierda checa consider que el imperio de
los Habsburgo era una proteccin contra la absorcin en una Alemania nacional. Los polacos,
por su parte, no intervinieron demasiado en esta revolucin.
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con unos cuantos miles. Con bastante frecuencia incluso, los gremios de los
hbiles pioneros del sindicalismo aparecieron por primera vez durante la re
volucin: los impresores en Alemania, los sombrereros en Francia. Los so
cialistas y los comunistas organizados contaban con un nmero ms exiguo
todava: unas cuantas docenas, o como mucho unos pocos centenares. Sin
embargo, 1848 fue la primera revolucin en la que los socialistas o, ms pro
bablemente, ios comunistas porque el socialismo previo a 1848 fiie un mo
vimiento muy apoltico dedicado a la creacin de utpicas cooperativas se
colocaron a la vanguardia desde el principio. No slo fue el ao de Kossuth,
A. Ledru-Rollin (1807-1874) y Mazzini, sino de Karl Marx (1818-1883),
Louis Blanc (1811-1882) y L. A. Blanqui (1805-1881) el austero rebelde
que nicamente sala de la crcel cuando lo liberaban por poco tiempo las
revoluciones , de Bakunin, incluso de Proudhon. Pero qu significaba el
socialismo para sus seguidores, aparte de dar nombre a una clase obrera
consciente de s misma y con aspiraciones propias de una sociedad diferente
del capitalismo y basada en el derrocamiento de ste? Ni siquiera su enemi
go estaba claramente definido. Se hablaba muchsimo de la clase obrera
e inclusive del proletariado, pero en el curso de la revolucin no se men
cion para nada al capitalismo.
Verdaderamente, cules eran las perspectivas polticas de una clase tra
bajadora socialista? Ni Karl Marx crea que la revolucin proletaria fuese una
cuestin a tener en cuenta. Hasta en Francia el Pars proletario era todava
incapaz de ir ms all de la repblica burguesa aparte de en ideas, eh imagi
nacin. Sus necesidades inmediatas y admitidas no lo condujeron a desear
la consecuencia del derrocamiento de la burguesa, por la fuerza, ni tampoco
contaba con el podero suficiente para esta tarea. Lo ms que pudo lograrse
fue una repblica burguesa que puso de manifiesto la verdadera naturaleza de
la lucha futura que existira entre la burguesa y el proletariado, y unira, a su
vez, al resto de la clase media con los trabajadores a medida que su posicin
fuera ms insostenible y su antagonismo con la burguesa se hiciera ms agu
do.9 En primer lugar fue una repblica, democrtica, en segundo lugar la tran
sicin desde una burguesa incompleta a una revolucin popular proletaria y,
por ltimo, una dictadura proletaria o, en palabras que posiblemente tomara
Marx de Blanqui y que reflejan la intimidad temporal de los dos grandes
revolucionarios en el transcurso de los efectos inmediatos de 1848, la revo
lucin permanente. Pero, al revs de Lenin en 1917, a Marx no se le ocurri
sustituir la revolucin burguesa por la revolucin proletaria hasta despus
de la derrota de 1848; y, aun cuando entonces formul una perspectiva com
parable a la de Lenin (comprendi el respaldo a la revolucin con una nue
va edicin de la guerra de los campesinos, segn dijo Engels), no mantuvo
tal actitud durante mucho tiempo. En la Europa occidental y central no iba a
haber una segunda edicin de 1848. Como l mismo reconoci en seguida, la
clase trabajadora tendra que seguir un camino distinto.
Por consiguiente, las revoluciones de 1848 surgieron y rompieron como
gandes olas, y detrs suyo dejaron poco ms que el mito y la promesa. De-
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I:
Segunda parte
DESARROLLOS
ii
2,
EL GRAN BOOM
Aqu el hombre poderoso en las armas de la paz, el capital y
la maquinaria las utiliza para proporcionar comodidad y placer
al pblico, de quien es su siervo, y de este modo se hace rico al
tiempo que enriquece a otros con sus bienes.
W illiam W hewell , 18 5 2 1
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rigor intil, ya que hizo disminuir los intereses y estimul la expansin del
crdito. Ai cabo de los siete aos la provisin de oro mundial haba
aumentado entre seis y siete veces, y la cantidad de monedas de oro que
acuaron Gran Bretaa, Francia y Estados Unidos pas de una media anual
de 4,9 millones de libras en 1848-1849 a 28,1 millones d e libras en cada
uno de los aos comprendidos entre 1850 y 1856. An hoy sigue siendo
motivo de apasionado debate la funcin que desempearon los lingotes de
oro en la economa mundial, debate en el que no necesitamos entrar. Pro
bablemente, su ausencia no origin tantos inconvenientes comerciales -como
entonces se pens, puesto que ya se estaban extendiendo con facilidad y
aumentando a ritmo considerable otros medios de pago como, por ejemplo,
los cheques un nuevo y buen recurso , las letras de cambio, etc. No obs
tante, la nueva provisin de oro fue en tres aspectos razonablemente incon
trovertible.
En primer lugar contribuy, quiz crucialmente, al origen de aquella situa
cin algo rara que se produjo entre 1810 ms o menos y el final del siglo xdc,
una poca de precios en ascenso o de inflacin moderada, aunque fluctuante.
Bsicamente, la mayor parte de este siglo fue deflacionaria, debido en gran
medida a la persistente tendencia de ia tecnologa a abaratar los productos ma
nufacturados, y a la existencia de nuevas fuentes de alimentos y de materias
primas que depreciaban (si bien con ms oscilaciones) los productos prima
rios. La deflacin a largo plazo, o sea, la presin sobre los mrgenes de be
neficios, no ocasion gran extorsin a los negociantes, ya que stos produ
can y vendan cantidades vastsimas. Sin embargo, hasta despus del final de
nuestro perodo no benefici gran cosa a los trabajadores, porque o bien sus
costes de vida no bajaban en la misma medida o sus ingresos eran demasiado
escasos para permitirles que se beneficiaran de forma significativa. Por otro
lado, como la inflacin elevaba indudablemente los mrgenes de beneficios
estimulaba tambin los negocios. Nuestro perodo fue bsicamente un inter
cambio inflacionario en un siglo deflacionario.
En segundo lugar, la disponibilidad de lingotes de oro en grandes canti
dades contribuy a crear un sistema monetario estable y de -confianza basado
en la libra esterlina (ligada a una paridad del oro fija), sin el cual, y como
demuestra la experiencia de las dcadas de 1930 y 1970, el comercio inter
nacional es ms difcil, complejo e imprevisible. En tercer lugar, los mismos
aluviones de buscadores de oro abrieron nuevas regiones, sobre todo en las
costas del Pacfico, e intensificaron la actividad econmica. De este modo
crearon mercados de ia nada, segn le dijo tristemente Engels a Marx.
Y hacia mediados de la dcada de 1870 ni California, ni Australia ni otras zo
nas situadas en la nueva frontera del mineral eran ya insignificantes. Entre
todas sumaban muy bien ms de los tres millones de habitantes, con mucho
ms dinero en metlico disponible que otras poblaciones de envergadura
comparable.
Los contemporneos habran, sin duda, subrayado tambin la contribu
cin de otro factor ms: la liberacin de la empresa privada, el motor que, se
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EL GRAN BOOM.
1845-1849
1850-1854
1856-1860
1861-1865
1866-1870
1870-1875
Hierro y acero
de canil
Maquinaria
1.291
2.846
2.333
2.067
3.089
4.040
4,9
8,6
17,7
22,7
24,9
44,1
(1846-1850)
III
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pero ahora se haca preciso contarla por decenas de millones en cada pas, y
por cientos de millones en todo el mundo. Aproximadamente la mitad de di
cha produccin y algo ms al comienzo de nuestro perodo proceda de
Gran Bretaa, sn duda el productor mayor y sin comparacin posible. La
produccin de hierro en Gran Bretaa haba alcanzado cifras de millones en
la dcada de 1830 (en 1850 lleg a los 2,5 millones de toneladas), cantida
des no conseguidas en ninguna otra parte. Sin embargo, en 1870, Francia,
Alemania y Estados Unidos produjeron, cada uno por separado, entre 1 y 2
millones de toneladas, si bien Gran Bretaa, todava el taller del mundo,
continu destacada en cabeza con casi 6 millones de toneladas, o alrededor
de la mitad de la produccin mundial. A lo largo de estos veinte aos la pro
duccin mundial de carbn se multiplic por unas dos vces y media, y la
produccin mundial de hierro por unas cuatro veces. La potencia de vapor to
tal, empero, se multiplic por cuatro veces y media, ya que de los 4 millones
de caballos de vapor de 1850 se pas a los 18,5 millones en 1870.
Estos datos, escuetos, indican poco ms aparte de que la industrializa
cin progresaba. El hecho significativo es que su progreso era ahora geo
grficamente mucho ms amplio, aunque tambin muy desigual. La difusin
de los ferrocarriles, y en menor medida de los barcos de vapor, estaba in
troduciendo ia potencia mecnica en todos los continentes y en pases inclu
sive no industrializados. El advenimiento del ferrocarril (vase el captulo 3)
fue en s mismo un smbolo y un logro revolucionarios, ya que la transfor
macin mundial en una sola economa interactiva fue en muchos sentidos el
aspecto ms logrado y desde luego el ms espectacular de la industriali
zacin. Sin embargo, el motor fijo haca espectaculares progresos en la
fbrica, la mina o la fundicin. En Suiza, donde no haban ms que 34 de
dichos motores en 1850, contaban con casi un millar en 1870. En Austria el
nmero ascendi de los 671 de 1852 a los 9.160 de 1875, con un aumento
en caballos de vapor de ms de quince veces. (En comparacin, un pas
europeo realmente atrasado como Portugal tena an en 1873 slo 70 moto
res con un total de 1.200 CV.) La potencia total de vapor de Holanda se
multiplic por trece.
Por otro lado, existan regiones industriales menores y algunas economas
industriales europeas, como la sueca, que apenas haban empezado la indus
trializacin masiva. No obstante, el hecho ms significativo era el desarrollo
desigual de los centros mayores. Al principio de nuestro perodo Gran Bre
taa y Blgica eran los nicos pases en donde la industria se haba desarro
llado intensamente, y ambos continuaron con la ms elevada industrializacin
per cpita. Su consumo de hierro por habitante en 1850 fue de 77 kg y
41 kg, respectivamente, en tanto que en Estados Unidos fue de 26 kg; en
Francia, de 17 kg, y en Alemania, de 13 kg. Blgica era una economa pe
quea, aunque relativamente importante: en 1873 todava produca alrededor
de un 50 por 100 de hierro ms que Francia, su vecina mucho mayor. Desde
luego que Gran Bretaa era el pas industrial por excelencia y, como hemos
visto, se las arreglaba para mantener su posicin*9relativa, si bien su potencia
EL GRAN BOOM
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el 15 por 100 del hierro terminado que produjo Alemania, sala en forma de
acero, menos del 10 por 100 del que se fabricaba en Gran Bretaa. Nuestro
perodo no era todava una poca de acero, ni siquiera en lo que se refiere a
armamentos, que fueron los que proporcionaron al nuevo material un impulso
significativo. Fue una edad de hierro.
Con todo, y aunque posibilit la tecnologa revolucionaria del futuro, la
nueva industria pesada no fue particularmente revolucionaria, salvo quizs
en la escala. Hablando en trminos generales, la revolucin industrial hasta
los aos setenta an se mova a impulsos de las innovaciones tcnicas de
1760-1840. No obstante, las dcadas centrales del siglo desarrollaron los
tipos de industria basados en una tecnologa bastante ms revolucionaria: la
qumica y la elctrica, sta en lo relativo a las comunicaciones.
Con pocas excepciones, las principales invenciones tcnicas de la prime
ra fase industrial no requirieron un gran conocimiento cientfico avanzado.
Afortunadamente para Gran Bretaa, tales inventos haban estado al alcance
de hombres prcticos con experiencia y sentido comn como George Ste
phenson, el gran constructor del ferrocarril. Pero a partir de la mitad del si
glo esta situacin empez a cambiar. La telegrafa fue estrechamente liga
da a la ciencia acadmica a travs de hombres como C. Wheatstone (18021875), de Londres, y William Thompson (lord Kelvin) (1824-1907), de Glas
gow. Aunque su primer producto (el color malva) no recibi el beneplcito
universal desde el punto de vista esttico, la industria artificial de los colo
rantes, un triunfo de la sntesis qumica masiva, pas del laboratorio a la f
brica. Lo mismo ocurri con los explosivos y la fotografa. Por lo menos una
de las innovaciones cruciales en la produccin de acero, el proceso bsico
de Gilchrist-Thomas, surgi de la educacin superior. Como evidencian las
novelas de Julio Veme (1828-1905), el profesor se convirti en un personaje
industrial mucho ms significativo que en pocas pasadas: los productores de
vino de Francia, no recurrieron al gran L. Pasteur (1822-1895) para que les
resolviera un problema difcil? (vase el captulo 14). Por otro lado, el labo
ratorio investigador era ahora parte integral del desarrollo industrial. En
Europa se hallaba ligado a universidades o instituciones similares el de
Ernst Abbe, en Jena, desarroll realmente los famosos trabajos de Zeiss ,
pero en Estados Unidos el laboratorio puramente comercial haba aparecido
ya como consecuencia de las compaas telegrficas. Y pronto lo iba a hacer
famoso Thomas Alva Edison (1847-1931).
La entrada de la ciencia en la industria tuvo una consecuencia significa
tiva: en lo sucesivo el sistema educativo sera cada vez ms decisivo para el
desarrollo industrial. Gran Bretaa y Blgica, pioneras de la primera fase in
dustrial, no contaban con los pueblos ms cultos y sus sistemas de educacin
tecnolgica y superior (si exceptuamos 1a escocesa) estaban muy lejos de ser
competentes. A partir de ahora, al pas que le faltara una educacin general
y adecuadas instituciones educativas superiores le sera casi imposible con
vertirse en una economa moderna; y, al contrario, a los pases pobres y
55
EL GRAN BOOM
(1875) a
(1875)*
(1875) h
(1875)*
(1879) b
(1875)*
17
. 18
23
9
6
2
Suecia
Dinamarca
Italia
Austria
Rusia
Espaa
(1875)*
(1859-1860) b
(1875)6
(1875) h
(1875) h
(1877) b
i
3
52
42
79
63
56
EL GRAN BOOM
57
58
ocasiones dramticas; y todo ello hasta que los precios caan lo bastante como
para que quedaran vacos los mercados abarrotados y aclarados los motivos de
la quiebra de las empresas, hasta que los hombres de negocios empezaban a in
vertir y a extenderse para renovar el ciclo. En 1860, despus de la primera
de estas depresiones mundiales (vase p. 78), la economa acadmica, en la
persona del brillante doctor francs Clement Juglar (1818-1905), reconoci y
calcul la periodicidad de este ciclo comercial que hasta entonces nica
mente haban considerado los socialistas y otros grupos heterodoxos. As pues,
aunque estas interrupciones eran dramticas para la expansin, tambin eran
temporales. ntre los hombres de negocios jams haba sido la euforia tan
grande como a principios de la dcada de 1870, los famosos Grnderjahre (los
aos de la promocin de las compaas) en Alemania, la era en que los pro
yectos ms absurdos y claramente fraudulentos de una compaa encontraban
dinero ilimitado para ir adelante. Eran los das en que, segn un periodista vie
nes, se fundaban las compaas para transportar la aurora boreal en tuberas
hasta St. Stephens Square y para conseguir ventas masivas de nuestras cremas
de calzado entre los nativos de las islas del Mar del Sur.15
Entonces se produjo el colapso. Hasta para el paladar de un perodo al
que le gustaban las elevadas alturas y los subidos colores de sus auges eco
nmicos, resultaba demasiado dramtico: 39.000 km de ferrocarril norte
americano quedaron paralizados por la quiebra, los valores alemanes bajaron
alrededor de un 60 por 100 entre la cumbre del esplendor econmico y
1877, y lo que es peor pararon casi la mitad de los altos hornos de los
principales pases productores de hierro. El aluvin de emigrantes al Nuevo
Mundo se qued en riachuelo. Cada ao de los comprendidos entre 1865
y 1873 arribaban al puerto de Nueva York ms de 200.000 emigrantes, pero
en 1877 slo llegaron 63.000. Adems, y al contrario de lo ocurrido con las
anteriores depresiones del gran auge secular, sta no pareca tener fin. Nada
menos que en 1889 un estudio alemn que se calificaba a s mismo de in
troduccin a los estudios econmicos para funcionarios y negociantes ob
servaba que desde el colapso de la bolsa de 1873..., la palabra crisis, con
slo breves interrupciones, ha estado constantemente en la mente de todos.16
Y esto se deca en Alemania, el pas cuyo crecimiento econmico a lo largo
de este perodo sigui siendo muy espectacular. Los historiadores han pues
to en duda ia existencia de lo que se ha llamado la Gran Depresin de 1873
a 1896, y, desde luego, no fue ni mucho menos tan dramtica como la de
1929 a 1934, cuando la.economa del mundo capitalista casi se detuvo por
completo. Sin embargo, a los contemporneos no les caba la menor duda de
que al gran auge le haba sucedido la gran depresin.
Una nueva era histrica, poltica y econmica se abre con la depresin de
la dcada de 1870. Aunque se halla friera de los lmites de este volumen, po
demos indicar de pasada que min o destruy los fundamentos del liberalismo
de mediados del siglo xix que parecan estar tan firmemente establecidos. El
perodo comprendido entre el final de la dcada de 1840 y mediados de la
de 1870 demostr que, al contraro de lo que sostena la sabidura convencio
EL GRAN BOOM;
59
3.
I
Cuando escribimos la historia del mundo de los perodos primitivos es
tamos, en realidad, aadiendo algo a las historias de las diversas pastes del
globo. Sin embargo, a menos que los habitantes de una regin hayan con
quistado o colonizado otra, como hicieron los europeos del oeste con el
continente americano, entre esas diversas partes del globo no hubo ms que
un simple conocimiento mutuo o contactos marginales y superficiales. Es
perfectamente posible escribir la historia primitiva de frica con slo una re
ferencia casual al Lejano Oriente, escasa mencinsa Europa (aparte de su eos-
61
62
63
64
te, la vasta extensin del transporte martimo y en especial la colocacin de los grandes cables submarinos, llevaban implcito mucho de lo que adecuada
mente puede denominarse exploracin.
Por tanto, en 1875 el mundo se conoca muchsimo mejor que antes. En
gran parte de los pases desarrollados haba ya disponibles mapas detallados
(sobre todo con propsitos militares), inclusive a escala nacional: la publica
cin de la primera empresa de esta ndole, los mapas del Estado Mayor de In
glaterra (aunque no todava de Escocia e Irlanda), se complet en 1862. Sin
embargo, ms importante que el mero conocimiento era el hecho del principio
de unin entre las regiones ms apartadas de la Tierra a travs de medios de
comunicacin que no tenan precedentes en cuanto a regularidad, a capacidad
para transportar gran, nmero de personas y productos y, sobre todo, en cuanto
a velocidad, esto es, el ferrocarril, el barco de vapor y el telgrafo.
En 1872 Julio Veme pronostic un inmediato xito: la posibilidad de dar
la vuelta al mundo en ochenta das, aun contando con los numerosos contra
tiempos que persiguieron al indomable Phileas Fogg. Los lectores recordarn
seguramente la ruta inalterable del viajero. En tren y barco de vapor cruz
Europa desde Londres a Brindisi, y de aqu march en barco para atravesar
el recientemente inaugurado canal de Suez (tiempo previsto siete das). La
travesa de Suez a Bombay la efectuara en barco en trece das. El viaje en
tren de Bombay a Calcuta, de no ser por un fallo en la lnea, lo llevara a
cabo en tres das. Desde aqu an le quedaban cuarenta y un das de travesa
martima hasta Hong Kong, Yokohama y, cruzando el Pacfico, San Francis
co. Por otro lado, como el ferrocarril a travs del continente americano se
haba terminado en 1869, entre el viajero y el trayecto normal de siete das
hasta Nueva York slo se interponan los todava incontrolados peligros del
Oeste: las manadas de bisontes, los indios, etc. El resto del recorrido la tra
vesa del Atlntico hasta Liverpool y el tren hasta Londres no tendra otras
dificultades aparte de las exigidas por el suspense de,la novela. Y de hecho,
no mucho ms tarde una agencia de viajes norteamericana ofreca un viaje
alrededor del mundo semejante.
Cunto tiempo hubiera empleado Fogg en un viaje as en 1848? Tendra
que haberlo hecho casi enteramente por mar, ya que ninguna lnea ferrovia
ria cruzaba todava el continente, y las nicas que existan, en Estados Uni
dos, apenas penetraban en el interior 350 kilmetros. El ms veloz de los
barcos de vela, ei famoso Clper, hubiera empleado habitualmente una
media de ciento diez das en el viaje a Cantn en 1870, cuando se hallaba
en el momento ptimo de sus logros tcnicos; desde luego era imposible que
lo hiciera en menos de noventa das, pero se saba que lo haba realizado en
ciento cincuenta. Difcilmente podemos suponer en 1848 una circunnave
gacin que, con la mejor de las fortunas, empleara mucho menos de once
meses, o lo que es lo mismo, cuatro veces el tiempo de Phileas Fogg, eso sin
contar los das que habra que pasar en los puertos.
Esta reduccin del tiempo en los viajes de larga distancia fue relativa
mente modesta, debido por completo al retraso en el mejoramiento de las ve-
65
66
Europa
Norteamrica
India
Resto de Asia
Australasia
Amrica Latina
frica (incluido Egipto)
T o t a l m u n d ia l
1840
1850
1860
1870
1880
2,7
4,4
23,2
14,6
101,2
89,6
7,6
1,9
3,5
0,9
162,7
161
14,8
*
8,6
10
4,6
204,7
361,7
51
52,3
1,2
7,1
37,8
*
*
*
104,5
cieron ms notables. En 1854 el ferrocarril del Sur que iba de Viena a Tries
te cruzaba ya el paso de Semmering a una altura de casi 90 m; en 1871 las
lneas a travs de los Alpes alcanzaban cotas de hasta 140 m; en 1869 el
Union Pacific llegaba a Jos 260 m al cruzar las montaas Rocosas, y en 1874
el Ferrocarril Central peruano, obra sobresaliente de Henry Meiggs (18111877), conquistador econmico de mediados del siglo xix, avanzaba lenta
mente y echando humo hasta llegar a una altura de 480 m. Al mismo tiempo
que suban a los picos, penetraban en los tneles perforados en las rocas y as
empequeecan los modestos trayectos de los primeros ferrocarriles ingleses.
El primero de los grandes tneles alpinos, el del Monte Cenis, se empez
en 1857 y se termin en 1870, y sus 12 km los recorri el primer tren correo
acortando en veinticuatro horas el viaje a Brindisi (como se recordar, Phileas
Fogg aprovech esta ventaja).
Es imposible dejar de compartir el sentimiento de excitacin, de autoconfianza, de orgullo, que alentaba en aquellos que vivieron en esta era heroica
de la ingeniera, -cuando e] ferrocarril enlaz por primera vez el canaJ de la
Mancha con el Mediterrneo, cuando fue posible viajar en tren hasta Sevilla,
Mosc y Brindisi, cuando los caminos de hierro se metieron hacia el Oeste a
travs de las praderas y las montaas norteamericanas y a travs del subcontinente indio en la dcada de 1860, cuando penetraron en el valle del Nilo y
llegaron hasta los. interiores de la Amrica Latina en la dcada de 1870.
Cmo podemos dejar de admirar a las tropas de choque de la industria
lizacin que los construyeron, a ios ejrcitos de campesinos que, frecuente
mente organizados en equipos de cooperacin, removan tierra y rocas en
cantidades inimaginables con picos y palas, a los capataces y peones profe
sionales ingleses e irlandeses que construyeron lneas lejos de sus patrias, a
los maquinistas y mecnicos de Newcastle o Bolton que se fueron a mane
jar los nuevos ferrocarriles de Argentina o de Nueva Gales del Sur? * Cmo
*
Encontramos sus huellas entre los negociantes de xito, com o por ejem plo el mec
nico de locomotoras William Pattison de Newcastle, qui^n se fue ai extranjero como encargado
67
1845
1855
1865
1875
14
16
18
10
15
11
15
1
1
68
69
70
71
72
New York Herald no lograran obtener en menos de ocho o nueve meses una
caita que les haba enviado David Livingstone desde el centro de frica
(1871-1872); y an chocaba ms cuando The Times de Londres poda repro
ducir esa misma carta el da despus de su publicacin en Nueva York. El
selvatiquez del salvaje Oeste, la oscuridad del oscuro continente se
deba en parte a estos contrastes.
Por otro lado, era notable la pasin que senta el pblico por el explora
dor y el hombre que cada vez era ms conocido con la denominacin de
viajero tout court, es decir, la persona que viajaba por o ms all de las
fronteras de la tecnologa, fuera de la zona en la que el camarote del barco
de vapor, el compartimiento-cama del wagon-lit (los dos invenciones de nues
tro perodo), el hotel y la pensin se hacan cargo del turista. Phileas Fogg
viaj por esta frontera. El inters de su empresa radicaba tanto en la demos
tracin de que ahora el ferrocarril, el vapor y el telgrafo casi daban la vuelta
al mundo, como en la incertidumbre y las lagunas que todava quedaban en los
viajes por el mundo y que impedan a stos convertirse en rutinarios.
No obstante, los relatos que se lean con mayor avidez eran los de aque
llos viajeros que afrontaban los riesgos de lo desconocido sin otra ayuda
procedente de la moderna tecnologa que la que podan llevar las espaldas de
resueltos y numerosos porteadores nativos. Se trataba de exploradores y mi
sioneros, especialmente aquellos que penetraban en el interior de frica; de
aventureros, sobre todo aquellos que se aventuraban en los inciertos territorios
del islam; de naturalistas que iban a cazar mariposas y pjaros a las junglas
de Amrica del Sur o a las islas del Pacfico. Como descubriran en seguida
los editores, el tercer cuarto del siglo xix era el principio de una edad de oro
para una nueva casta de viajeros dispuestos desde el caf a seguir a Burton y
Speke, a Stanley y Livingstone a travs de montes y bosques primitivos.
ni
Por otro lado, la firmeza de l economa internacional lograba que inclu
sive las reas geogrficamente muy remotas empezaran a entablar relaciones
directas y no slo literarias con el resto del mundo. Aunque la creciente
intensidad del trfico exiga tambin la rapidez, lo que contaba no era sim
plemente la velocidad, sino el grado de repercusin. Como ilustracin vivida
de esta circunstancia tenemos el ejemplo de un acontecimiento econmico
que, adems de iniciar nuestro perodo, al decir de algunos influy muchsi
mo en su configuracin: el descubrimiento del oro en California (y, poco des
pus, en Australia).
En enero de 1848 un hombre llamado James Marshall descubri oro en lo
que pareca ser grandes cantidades en Sutters Mill, cerca de Sacramento, Ca
lifornia. Era esta una extensin nortea que se acababan de anexionar Estados
Unidos y que no tena ningn inters econmico significativo, excepto para
unos cuantos hacendados y rancheros mxico^iorteamericanos, as como
73
74
josa tentacin de poner rumbo al Norte, los fletes y los salarios de los marine
ros se dispararon junto con los precios de todo lo exportable a California; y
nada dejaba de ser exportable. El congreso chileno, al notar hacia finales
de 1849 que casi todos ios barcos nacionales se haban trasladado a California,
donde haban quedado inmovilizados por la desercin, permiti que los barcos
extranjeros practicaran el comercio costero (de cabotaje) temporalmente. Cali
fornia cre por primera vez una genuina red comercial para unir las costas del
Pacfico, mediante la cual arribaron a Estados Unidos cereales chilenos, caf y
cacao mexicanos, patatas y otros comestibles australianos, azcar y arroz de
China, e incluso despus de 1854 algunas importaciones procedentes del
Japn. (Por algo haba predicho en 1850 el Bankers Magazine, de Boston, que
no es nada irrazonable anticipar una extensin parcial de la influencia de la
empresa y el comercio inclusive al Japn.)11
Desde nuestro punto de vista, an ms significativo que el comercio fueron
las personas. Aunque en las primeras etapas llam mucho la atencin la emi
gracin de chilenos, peruanos y cacknackers pertenecientes a las distintas
islas (nativos de las islas del Pacfico),12 no fue de gran importancia numri
ca. (En 1860 California contaba slo con unos 2.400 latinoamericanos adems
de los mexicanos y con menos de 350 isleos del Pacfico.) Por otro lado, una
de las ms extraordinarias consecuencias del maravilloso descubrimiento es el
impulso que ha proporcionado a la empresa del imperio celeste. Los chinos,
hasta ahora las criaturas ms imperturbables y caseras del universo, han empe
zado una nueva vida por las noticias de las minas y han invadido California
a millares.13 En 1849 haba 76 de ellos, hacia finales de 1850 eran ya 4.000,
en 1852 llegaron hasta 20.000 y en 1876 eran ya alrededor de 111.000 o el
25 por 100 de los habitantes del estado no nacidos en California. Trajeron con
sigo su habilidad, inteligencia y espritu emprendedor, aparte de que de modo
incidental introdujeron en la civilizacin occidental la exportacin cultural ms
poderosa del este, el restaurante chino, que ya floreca en 1850. Oprimidos,
odiados, ridiculizados y de cuando en cuando linchados durante la depresin
de 1862 murieron asesinados 88 , mostraron la habitual capacidad de este
gran pueblo para sobrevivir y prosperar, hasta que en 1882 la ley de limitacin
china, clmax de una larga agitacin racista, acab con lo que quizs sea el
primer ejemplo en la historia de masiva emigracin voluntaria, por motivos
econmicos, desde una sociedad oriental a otra occidental.
Por lo dems, el estmulo de la carrera del oro traslad hacia la costa
Oeste a slo" las tradicionales masas de emigrantes, entre los que eran gran
mayora los britnicos, irlandeses, alemanes y por supuesto mexicanos.
Llegaron principalmente por mar, salvo algunos de los norteamericanos
(en especial de Texas, Arkansas y Missouri, adems de Wisconsin e Iowa, es
tados con una desproporcionada cantidad de emigrantes hacia California) que
seguramente arribaron por tierra, incmodo viaje en el que se empleaban de
tres a cuatro meses para ir de una costa a la otra. La gran ruta por la que pa
saba junto con sus efectos la carrera del oro califomiano conduca hacia el
Este sobre los 28.000 o 30.000 km de mar que qpan a Europa, por un lado,
75
y a la costa oeste de Estados Unidos, por otro, con San Francisco va cabo de
Hornos. Londres, Liverpool, Hamburgo, Bremen, El Havre y Burdeos tenan
ya lneas navieras directas en ia dcada de 1850. Adems era constarte el in
centivo para hacer ms seguro este viaje y acortarlo de cuatro a cincoj meses.
Los clperes que construan los armadores de Boston y Nueva York para el co
mercio del t entre Cantn y Londres podan ahora transportar un cargamen
to exterior. Antes de la carrera del oro nicamente dos haban dado la vuelta
al cabo de Hornos, mientras que en el segundo semestre de 1851 Ilegar-on 24
(de 34.000 toneladas) a San Francisco, reduciendo a menos de cien das -y
en algunos casos incluso a ochenta das el viaje por mar desde Boston a la
costa oeste. Inevitablemente, era preciso disponer de una ruta ms corta en po
tencia. El istmo de Panam volvi a ser lo que haba sido en la poca colonial
espaola, el meollo del transporte martimo a discutir, al menos hasta que
se construyera un canal stmico que inmediatamente concibi el tratado anglo-norteamericano de Bulwer y Clayton de 1850, y que realmente empez
contra la oposicin norteamericana el inconformista sansimoniano fran
cs F. de Lesseps, quien apenas acababa de triunfar en Suez. El gobierno de
Estados Unidos promovi un servicio de correos a travs del istmo de Pana
m, con lo que posibilit el establecimiento de un servicio regular mensual en
barco de vapor desde Nueva York hasta el Caribe y desde Panam a San Fran
cisco y Oregon. El programa, que en esencia comenz en 1848 con prop
sitos polticos e imperiales, comercial mente result ms que viable con la
carrera del oro. Panam se convirti en lo que ha sido desde entonces, una
propiedad del esplendor yanqui, donde echaran los dientes los futuros mag
nates ladrones como el comodoro Vanderbilt y W. Ralston (1828-1889), fun
dador del Banco de California. El ahorro de tiempo era tan enorme que el
istmo se transform en seguida en la va crucial de la navegacin internacio
nal: a travs suyo se pudo unir Southampton con Sidney en cincuenta y ocho
das, y el oro descubierto a principios de la dcada de 1850 en el otro gran
centro minero, Australia, as como los antiguos metales preciosos de Mxico y
Peni, lo atravesaban en su camino hacia Europa y el este de Estados Unidos.
Adems del oro de California, quizs pasaran anualmente por l 60 millones
de dlares en mercancas. No es de extraar, pues, que en enero de 1855 ya
transitara el primer ferrocarril por el istmo. Y, aunque lo haba proyectado una
compaa francesa, como es natural lo construy una norteamericana.
Estos fueron los resultados visibles y casi inmediatos de los sucesos que
acontecieron en uno de los rincones ms apartados del mundo. No es de ex
traar que ios observadores no consideraran meramente al mundo econmico
como un sencillo engranaje, sino como un complejo en el que cada parte era
sensible a lo que ocurra en otros lugares, y a cuyo travs el dinero, las mer
cancas y los hombres se movan de manera uniforme y con creciente rapidez,
de acuerdo con el estmulo irresistible de la oferta y la demanda, la ganancia
y la prdida, y con la ayuda de la moderna tecnologa. Si los ms flemticos
(porque eran los menos econmicos) de estos hombres respondan en mas
se a tal estmulo despus de descubrirse el oro, la emigracin britnica a
76
77
78
79
4.
CONFLICTOS Y GUERRA
Una historia inglesa explica en voz alta a los reyes lo
siguiente:
Si marchas a la cabeza de las ideas de tu siglo, estas ideas te
seguirn y te sostendrn.
Si marchas detrs de elias, te arrastrarn consigo.
Si marchas contra ellas, te derrocarn!
N a p o le n
III'
18652
I
Para el historiador el gran auge de la dcada de 1850 seala ia fundacin
de una economa industrial y de una sola historia del mundo. Como hemos
visto, para los gobernantes de la Europa de mediados del siglo xix este es
plendor supuso un respiro durante el cual los problemas que no haban resuelto
las revoluciones de 1848 ni tampoco su supresin podran ser olvidados o al
menos mitigados por la prosperidad y la sana administracin. Y efectivamente
los problemas sociales parecan ser ahora bastante ms manejables a conse
cuencia de la gran expansin, la adopcin de instituciones y polticas apro
piadas para el libre desarrollo capitalista, y la apertura de vlvulas de segu
ridad buenas colocaciones y emigracin suficientemente grandes para
reducir las presiones de la masa descontenta. Sin embargo, continuaron las
dificultades polticas y hacia finales de la dcada de 1850 se hizo evidente
que ya era imposible eludirlas. Para cada gobierno eran esencialmente pro
blemas de poltica interior, pero debido a la peculiar naturaleza del sistema
estatal europeo al este de la lnea que va de Holanda a Suiza, los asuntos in<9
CONFLICTOS Y GUERRA
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CONFLICTOS Y GUERRA
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CONFLICTOS Y GUERRA
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po, ai vizconde Palmerston, quien mucho antes de las revoluciones haba sido
s e c r e t a r i o de Asuntos Exteriores britnico y continu manejando Jas cuestio
nes extranjeras con algunas interrupciones hasta su muerte en 1865 , los hu
biera explicado como sigue. Los nicos asuntos mundiales que contaban eran
las relaciones entre las cinco- grandes potencias europeas cuyos conflictos
podan tener como consecuencia ua guerra mayor: Gran Bretaa, Rusia,
Francia, Austria y Prusia <vase La era de la nevolucin, captulo 5). El otro
estado con suficiente ambicin y poder para ser incluido, Estados Unidos, no
preocupaba, ya que- haba restringido sus intereses a otros continentes y nin
guna potencia europea tena ambiciones activas en el continente americano,
aparte de las econmicas, ambiciones que, por otro lado, ataan a negocia
dores privados y no a los gobiernos. De hecho, en 1867 Rusia vendi Alaska
a Estados Unidos por unos siete millones de dlares ms suficientes sobor
nos para persuadir al congreso norteamericano de que aceptara lo que um
versalmente se consideraba como una mera coleccin de rocas, glaciares y
tundra rtica. Las mismas potencias europeas o, al menos las que contaban
de verdad Gran Bretaa, por su riqueza y armada; Rusia, por su tamao y
ejrcito, y Francia, por su tamao, ejrcito y formidable historia militar__, te
nan ambiciones y motivos para a desconfianza mutua, pero no para sobre
pasar el lmite del compromiso diplomtico. .Porque alrededor de treinta aos
despus de la derrota de Napolen en 1815, ninguna gran potencia haba em
pleado sus armas contra otra, y haban restringido sus operaciones militares
a la supresin de la subversin interior o internacional, a diversos conflictos
locales y a extenderse por el mundo atrasado.
Desde luego que exista un constante motivo de friccin debido principal
mente a la combinacin de un imperio otomano en lenta desintegracin, del
que tendan a desprenderse diversos elementos no turcos, y las ambiciones
conflictivas de Rusia y Gran Bretaa en el Mediterrneo oriental, el actual
Oriente Prximo y la zona existente entre los lmites del este de Rusia y los
del oeste en la India britnica. Y en tanto que los ministros de Asuntos Exte
riores no estaban preocupados por el peligro de una crisis general en el siste
ma internacional debido a la revolucin, s que les inquietaba constantemente
lo que se conoca como Ja cuestin orienta]. Con todo, Jas cosas siguieron
bajo control, y as lo demostraron las revoluciones de 1848 porque, si bien
stas haban sacudido simultneamente a tres de las cinco grandes potencias,
el sistema internacional de las potencias surgi prcticamente sin variaciones5
de ellas. En efecto, con la nica excepcin parcial de Francia, as aconteci
con los sistemas polticos internos de todas las dems.
Las dcadas subsiguientes iban a ser muy distintas. En primer trmino
Francia, potencia a la que se consideraba (al menos por los britnicos) como
probablemente ms subversiva, surgi de la revolucin como imperio popular
bajo otro Napolen y, lo que es ms importante, el temor a una vuelta al ja
cobinismo de 1793 ya no le afectaba. Pese a los ocasionales anuncios de que
el imperio significaba paz, Napolen se especializ en intervenciones a es
cala mundial: expediciones militares a Siria (1860), a China juntamente con
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CONFLICTOS Y GUERRA
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tencia sin rivales, Estados Unidos, que, como ya hemos visto, no se aven
turaba a una rivalidad efectiva de potencias. (Antes de la dcada de 1850 esta
circunstancia no comprenda el Lejano Oriente.) Sin embargo, enere 1848 y
1871, o con ms precisin durante la dcada de 1860, ocurrieron tres cosas.
Primera, la expansin industrial produjo otras potencias esencialmente ca
pitalistas e industriales adems de Gran Bretaa: Estados Unidos, Prusia
(Alemania) y, en mucha mayor medida que antes, Francia, a las que se uni
posteriormente Japn. Segunda, el progreso de la industrializacin hizo que
a riqueza y la capacidad industrial fueran cada vez ms factores decisivos en
el poder internacional; de ah que se devaluara la posicin relativa de Rusia
y Francia, y aumentara muchsimo la de Prusia (Alemania). Tercera, el siirgimiento como potencias independientes de dos estados extraeuropeos, Esta
dos Unidos (que se uni bajo el gobierno del Norte en a guerra civil) y Japn
(sistemticamente embarcado en la modernizacin con la restauracin Meiji
en 1868), dio origen por vez primera a la posibilidad de un conflicto mun
dial entre potencias. Reforzaba esta incesante posibilidad la creciente tenden
cia de los gobiernos y negociantes europeos a extender sus actividades por
ultramar, y a participar con otras potencias en reas como el Lejano Oriente
y el Oriente Prximo (Egipto).
En ultramar estos cambios en la estructura del poder no tuvieron todava
grandes consecuencias. Sin embargo, en Europa se dejaron sentir inmediata
mente. Como demostr la guerra de Crimea, Rusia haba dejado de ser una
fuerza potencialmente decisiva en el continente europeo. Lo mismo puede
decirse de Francia, segn qued demostrado en la guerra franco-prusiana. En
cambio, Alemania, nueva potencia que combinaba una notable fuerza indus
trial y tecnolgica con una poblacin sustancialmente mayor que cualquier
otro estado europeo aparte de Rusia, se convirti en la nueva fuerza decisiva
de esta parte del mundo, y lo sigui siendo hasta 1945. Austria, ahora en la
versin de la doble monarqua austrohngara (1867), continu siendo por
dimensiones y conveniencia internacional lo que era desde mucho tiempo
atrs, una gran potencia, si bien ms fuerte que la Italia recientemente uni
da, cuya gran poblacin y ambiciones diplomticas le permitieron asimismo
recibir un trato de participante en el concierto del poder.
Por tanto, la estructura internacional formal difera cada vez ms de la es
tructura verdadera. La poltica internacional se convirti en polca mundial
con intervencin efectiva de por lo menos dos potencias no europeas, aunque
esto no se evidenci hasta el siglo xx. Adems, se convirti en una especie
de oligopolio de potencias capitalistas e industriales que se unan para ejer
cer un monopolio sobre el mundo, pero que competan entre s; sin embargo,
esta circunstancia no se evidenci hasta la era del imperialismo despus
del final de nuestro perodo. Hacia el ao 1875 todo esto apenas era visible.
No obstante, los fundamentos de la nueva estructura de poder se pusieron en
los aos sesenta, entre ellos el temor a una guerra europea general que empe
z a obsesionar a los observadores de a escena internacional a partir de la
92
dcada de 1870. De hecho, no iba a haber una guerra as durante otros cua
renta aos, ms tiempo del que nunca ha conocido el siglo xx. Con todo,
nuestra generacin, que puede mirar atrs y escribir de casi treinta aos sin
guerra entre algunas de las potencias grandes o incluso de mediano tamao,*
sabe mejor que nadie que la ausencia de guerra puede combinarse con el per
manente temor a ella. Sin embargo, y a pesar de los conflictos, la era de!
triunfo liberal fue estable. Despus de 1875 dej de serlo.
*
Con la excepcin del conflicto entre Estados Unidos y China en Corea en 1950-1953,
cuando a China no se la consideraba todava una gran potencia.
5.
LA CONSTRUCCIN DE NACIONES
Pero qu ... es una nacin? Por qu Holanda es nacin, en
tanto que no lo son Hannover y el Gran Ducado de Parma?
E r n e st R en a n , 1 8 8 2 1
I
Si las polticas internacional e interior se hallaban estrechamente entrela
zadas durante este perodo, el nexo que las vinculaba de manera ms obvia
era lo que nosotros llamamos nacionalismo, pero que hacia la mitad del
siglo xix an se conoca como el principio de la nacionalidad. De qu tra
taron las polticas internacionales entre 1848 y la dcada de 1870? La tradicin
nal historiografa occidental lo dud muy poco: de la creacin de una Europa
de estados-nacin. Quiz existiera considerable incertidumbre en cuanto a la
relacin entre esta faceta de la poca y otras que evidentemente estuvieron
conectadas con ella, como, por ejemplo, el progreso econmico, el liberalismo,
tal vez incluso la democracia; pero no hubo ninguna vacilacin respecto a la
funcin central de a nacionalidad.
Y cmo iba a haberla? Sea lo que fuere 1848, la primavera de los pue
blos, tambin fue claramente, y en especial en trminos internacionales, una
94
LA CONSTRUCCIN DE NACIONES
95
96
LA CONSTRUCCIN DE NACIONES
97
fuerza militar; esto es, tena que ser por lo menos moderadamente grande. De
hecho, iba a ser la unidad natural del desarrollo de la sociedad moderna,
liberal, progresiva y burguesa de facto. La unificacin, igual que la inde
pendencia, era su principio, y all donde no existan argumentos histricos
para la unificacin al contrario de, por ejemplo, en Italia y Alemania, se
formulaba como programa cuando era factible. No hay en absoluto eviden
cias de que los eslavos balcnicos se hayan considerado nunca miembros
de la misma nacin, pero los idelogos nacionalistas que surgieron en la
primera mitad del siglo pensaron en una Iliria apenas ms real que la de
Shakespeare, en un estado yugoslavo que unira a serbios, croatas, eslove
nos, bosnios, macedonios y otros, quienes, para no decir ms, an hoy de
muestran que su nacionalismo yugoslavo se halla en conflicto con sus sen
timientos como croatas, eslovenos, etc.
El paladn ms elocuente y tpico de la Europa de las nacionalidades,
Giuseppe Mazzini (1805-1872), propuso en 1857 un mapa de su Europa
ideal;6 consista meramente en once uniones de este tipo. Est claro que
su idea de estados-nacin era muy distinta de la de Woodrow Wilson,
quien presidi el nuevo y sistemtico trazado del mapa europeo de acuerdo
con los principios nacionales de Versalles en 1919-1920. Su Europa consis
ta en veintisis o (incluyendo a Irlanda) veintisiete estados soberanos, y se
gn el criterio de Wilson se podan haber completado con unos cuantos ms.
Qu les iba a pasar a las naciones pequeas? Sencillamente, tendran que in
tegrarse de modo federal o de otra manera en los estados-nacin viables, con
o sin alguna autonoma an indeterminada, aunque esto pareca eludir la ad
vertencia de Mazzini en el sentido de que el hombre que propusiera la unin
de Suiza con Saboya, el Tirol alemn, Carintia y Eslovenia difcilmente po
dra criticar al digamos imperio de los Habsburgo por hollar el principio
nacional.
El argumento ms simple de aquellos que identificaban los estados-nacin
con el progreso era la negacin del carcter de naciones reales a los pue
blos pequeos y atrasados, o argir que el progreso les deba reducir a meras
idiosincrasias provinciales dentro de las naciones reales ms grandes, o in
cluso hacerlos desaparecer por la asimilacin a algn Kulturvolk. Esta teora
no pareca ser irrealista. Despus de todo, la incorporacin de los habitantes
de Mecklemburgo a Alemania como miembros no les apart de hablar un dia
lecto que estaba ms cerca del holands que del buen alemn y que no poda
entender ningn bvaro, y por la misma causa los eslavos de Lusacia no de
jaron de aceptar (como siguen haciendo hoy) un estado bsicamente alemn.
La existencia de los bretones y parte de los vascos, catalanes y flamencos, sin
contar a los hablantes del provenzal y de la langue d oc, fue perfectamente
compatible con la nacin francesa de la que formaban parte, y si los alsacianos crearon problemas fue nicamente debido a que otro gran estado-nacin,
Alemania, se disput su alianza. Por otro lado, se dieron ejemplos de peque
os grupos lingsticos cuya culta minora selecta consideraba sin melancola
la futura desaparicin de su lengua. Gran cantidad de galeses se resignaron
98
a ello a mediados de] siglo xix y algunos hasta lo aprobaron com o m edio de
facilitar la penetracin del progreso en una regin atrasada.
En tales argumentos se apreciaba un fuerte elemento de desigualitarismo
y quiz an uno mayor de indicio especioso. Algunas naciones las gran
des, las avanzadas, las establecidas, y ciertamente la del idelogo se ha
llaban destinadas por la historia a prevalecer o (si el idelogo prefera la fra
seologa darwiniana) a vencer en la lucha por la existencia; con otras en
cambio, no ocurra lo mismo. Sin embargo, esto no debe interpretarse sim
plemente como una conspiracin de algunas naciones para oprimir a otras
aunque difcilmente podra censurarse a los portavoces de las naciones no re
conocidas por pensar as. Ya que el argumento se diriga por igual contra los
idiomas y culturas regionales de la nacin y contra los intrusos, aparte de que
no pretenda necesariamente su desaparicin sino slo su degradacin del
estatus de idioma al de dialecto. Cavour no neg el derecho de los sa
boyanos a hablar en una Italia unida su lengua (ms cercana al francs que
al italiano): l mismo la hablaba al tratar casi siempre cuestiones internas
Cavour y otros nacionalistas italianos insistieron meramente en que slo deba
haber un idioma y un medio de instruccin oficial, el italiano y que los de
ms deberan ser secundarios. Por este motivo ni los sicilianos ni Jos sardos
insistieron en su categora de nacin autnoma, y su problema se pudo rede
finir como regionalismo. La friccin slo era polticamente significativa
cuando un pequeo pueblo pretenda la categora de nacin como sucedi
con los checos en 1848 al rehusar sus portavoces la invitacin de los libera
les alemanes a participar en el parlamento de Frankfurt. Los alemanes no ne
gabn que existieran checos. Simplemente constataban, con toda propiedad
que los checos cultos lean y escriban alemn, compartan la elevada cultura
alemana y (impropiamente), por lo tanto, eran alemanes. El hecho de que la
minora selecta checa hablara tambin checo y compartiera a cultura del
pueblo local era, por lo visto, polticamente insignificante, al igual que las ac
titudes del pueblo comn en general y del campesinado en particular
Consecuentemente, enfrentados a las aspiraciones nacionales de los me
blos pequeos los idelogos de la Europa nacional tenan tres eleccionespodan negar su legitimidad o su existencia en conjunto, podan reducirlos a
movimientos en pro de 1a autonoma regional, y podan aceptarlos como rea
lidades innegables, pero ingobernables. Los alemanes tendieron a elegir la
primera alternativa con pueblos como los eslovenos, y los hngaros con los
eslovacos.* Cavour y Mazzini prefirieron la segunda para el movimiento ir
*
Debemos diferenciar esta actitud de la de los revolucionarios sociales que ai menos en
nuestro penodo,. no dieron ningn gran significado a) nacionalismo, y por lo m ism o tu v w
de l una vision puramente funcional. Para Marx, ei nacionalismo hngaro y polaco de i 84R
bueno porque se moviliz en el bando de la revolucin, y e nacionalismo checo y croata m a S
porque objetivamente se p ro m o v en el partido d e la contrarrevolucin Sin em bargo no rtT
mos negar que exista un elemento de nacionalismo de gran nacin en tales a c titu d asnee
que fte muy evidente en los revoluconanos franceses de elevado chauvinismo (sobre todo en
ios ManqtnsasX y de difcil negacin incluso en Fnediich Engels.
<9
LA CONSTRUCCIN DE NACIONES
99
100
ran que en prim er lugar eran italianos. No es extrao que Massimo dAzeglio (1792-1866) exclamara en 1860: Hemos hecho Italia; ahora tenemos
que hacer los italianos.
Sin embargo, sea cual fuere su naturaleza y programa, los movimientos
que representaban la idea nacional crecan y se multiplicaban. No repre
sentaron con frecuencia o siquiera normalmente lo que hacia principios
del siglo x x se convirti en la versin modelo (y extrema) del programa na
cional, o sea, la necesidad para cada pueblo de un estado totalmente inde
pendiente, territorial y lingsticamente homogneo, secular, y probablemente
del parlamento republicano.* No obstante, todos ellos propugnaban cambios
polticos ms o menos ambiciosos, y esto es lo que les haca nacionalistas.
stos son los que nosotros debemos considerar ahora, evitando el anacronis
mo de la sapiencia a posteriori y la tentacin de confundir las ideas de los
dirigentes nacionalistas ms vociferantes con las que sostenan en realidad
sus seguidores.
No debemos pasar por alto la sustancial diferencia que exista entre los
nacionalismos viejos y nuevos, puesto que los primeros no slo incluan
las naciones histricas que an no posean sus propios estados, sino aque
llas que contaban con ellos desde mucho tiempo atrs. En qu medida sin
tieron los britnicos el nacionalismo britnico? No gran cosa, a pesar de la
virtual ausencia en esta etapa de movimientos a favor de la autonoma galesa y escocesa. Haba un nacionalismo ingls, pero las naciones ms peque
as de la isla no lo compartan. Los emigrantes ingleses a Estados Unidos es
taban orgullosos de su nacionalidad y, por lo tanto, eran reacios a adoptar la
ciudadana norteamericana, pero los emigrantes galeses y escoceses no tenan
la misma fidelidad. Al poder seguir siendo tan orgullosamente galeses y
escoceses con la ciudadana norteamericana como con la britnica, se natu
ralizaban libremente. En qu medida sintieron el nacionalismo francs los
miembros de la grande nation? No lo sabemos, pero las estadsticas de eva
sin del reclutamiento a principios del siglo sugieren que ciertas regiones del
oeste y del sur (y no digamos nada del caso especial de los corsos) conside
raban que el servicio militar obligatorio era una desagradable imposicin en
vez de un deber nacional del ciudadano francs. Como sabemos, los alema
nes tenan distintos pareceres respecto a las dimensiones, la naturaleza y la
estructura del futuro estado alemn unido, pero a cuntos de ellos les preo
cupaba de verdad la unificacin alemana? Se acepta en general que no a los
campesinos alemanes, ni siquiera en la revolucin de 1848, cuando predomi
naba en la poltica la cuestin nacional. Estos fueron pases en los que el na
cionalismo y el patriotismo masivo apenas puede negarse, y demuestran lo
imprudente que es dar por sentada su universalidad y homogeneidad.
*
El sionismo, debido al extrem ism o de sus pretensiones, ilustra esto con claridad, ya
que implic la conquista de un territorio y la invencin de una lengua y la secularizacin de las
estructuras polticas de un pueblo cuya unidad histrica consisti exclusivamente en la prcti
ca de una religin comn.
LA CONSTRUCCIN DE NACIONES
101
102
nombre propio para designar tales actividades, los checos utilizaron inicialmente el trmino mitin, tomndolo del movimiento irlands que intentaron
copiar.* Sin embargo, y como recuerdo a los husitas del siglo xv, ejemplo
natural para la militancia nacional checa, pronto se invent un nombre ade
cuado y tradicional: el de tabor. A su vez, este trmino lo adoptaron los
nacionalistas croatas para sus manifestaciones, si bien los husitas no tuvieron
relevancia histrica para ellos.
Este tipo de nacionalismo de masas era nuevo, y muy distinto del nacio
nalismo de minora selecta o de ciase media de los movimientos italianos y
alemanes. Por otro lado, exista desde mucho tiempo atrs otra forma de na
cionalismo masivo: ms tradicional, ms revolucionario y ms independiente
de las clases medias locales, aunque slo fuera porque stas no tenan una
gran consecuencia econmica y poltica. Pero podemos calificar de nacio
nalistas a las rebeliones de campesinos y montaeses contra el gobierno ex
tranjero, cuando nicamente les una la conciencia de opresin, la xenofobia
y una vinculacin a la vieja tradicin, a la verdadera fe y a un vago sentido
de identidad tnica? Slo cuando se hallaban vinculados por una u otra razn
a los modernos movimientos nacionales. Podra discutirse si exista esa posi
bilidad de vinculacin en e l sureste de Europa, donde tales sublevaciones
destruyeron mucho del imperio turco, particularmente en la dcada de 1870
(Bosnia, Bulgaria), aunque es innegable que dieron lugar a estados indepen
dientes (Rumania, Bulgaria) que pretendieron ser nacionales. Con mucho po
dramos hablar de un protonacionalismo a semejanza del de los rumanos, que
eran conscientes de la diferencia de lenguaje que tenan con los eslavos, hn
garos y alemanes que les rodeaban; o del de los eslavos conscientes de una
cierta calidad de eslavo, que los intelectuales y polticos de nuestro pero
do trataron de desarrollar en ideologas de paneslavismo.** E incluso entre
ellos es probable que el sentimiento de solidaridad de los cristianos orto--doxos con el gran ortodoxo imperio de Rusia fuera la fuerza que le propor
cion realidad en este perodo.
Con todo, uno de dichos movimientos era incuestionablemente nacional:
el irlands. La Hermandad Republicana Irlandesa (fenianos), con su toda
va superviviente Ejrcito Republicano Irlands (IRA), fue la descendiente
lineal de las secretas fraternidades revolucionarias del perodo anterior a 1848
y la organizacin de su gnero de ms larga vida. El masivo apoyo rural a los
polticos nacionalistas no era realmente nuevo, ya que la combinacin irlan-
*
Los franceses y espaoles se apropiaron tambin de ia palabra mitin para las manifes
taciones masivas de la clase obrera, pero probablemente tomada de la experiencia inglesa.
** Ei paneslavismo interesaba tanto a los polticos conservadores e imperiales de Rusia, a.
quienes ofreca l ampliacin de la influencia rusa, como a los de los pueblos eslavos ms peque
os del imperio de los Habsburgo, a quienes ofreca un poderoso aliado y quizs tambin, aunque
ms remotamente, la esperanza de formar una gran nacin propia en vez de un conjunto de na
ciones pequeas al parecer nviables. {Ei paneslavismo revolucionario y democrtico del anarquis
ta Bakunin podra omitirse por utpico.) Por esa causa tropez con la foitsima oposicin de ia
izquierda, que consideraba a Rusia como principal baiuart? de la reaccin internacional.
LA CONSTRUCCIN DE NACIONES
103
Marx los apoy con firmeza y m antuvo correspondencia con ios dirigentes fenianos.
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LA CONSTRUCCIN DE NACIONES
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HI
Pero no obstante los poderosos sentimientos y a medida que las nacio
nes se convertan en estados o viceversa lealtades nacionales, la nacin
no era un desarrollo espontneo, sino elaborado. No se trataba simplemente
de una novedad histrica, aunque representaba las cosas que los miembros de
algunos grupos humanos muy antiguos tenan en comn o crean tener en co
mn frente a los extranjeros. Tena que ser realmente construida. De ah la
crucial importancia de las instituciones que podan imponer uniformidad na
cional, lo que significaba primeramente el estado, sobre todo la educacin
pblica, ios puestos de trabajo pblicos y el servicio militar en los pases
que haban adoptado el reclutamiento obligatorio.* Los sistemas educativos
de los pases desarrollados se extendieron sustancialmente a lo largo de este
perodo a todos los niveles. De acuerdo con las normas modernas, el nmero
de estudiantes universitarios sigui siendo extraordinariamente modesto. Sin
contar los estudiantes de teologa, Alemania iba en cabeza al final de la d
cada de 1870 con casi 17.000, seguida muy de lejos por Italia y Francia con
9.000 a 10.000 cada una y Austria con unos 8.000.-9 No aument gran cosa,
salvo por la presin nacionalista y en Estados Unidos, donde se estaban mul
tiplicando las instituciones dedicadas a la educacin superior.** La educa
cin secundaria se desarroll con las clases medias, aunque ai igual que
1a burguesa superior a la que iban destinadas siguieron siendo institucio
nes muy de ia minora selecta, salvo de nuevo en Estados Unidos, donde ios
*
Haba reclutamiento obligatorio en Francia, Italia, Alemania, Blgica y ia Hungra aus
traca.
** De las dieciocho universidades nuevas que se fundaron entre 1849 y 1875, nueve eran
de ultram ar (cinco en Estados Unidos, dos en Australia, una en Argei y otra en Tokio), cinco
eran del este de Europa (Jassy, Bucarest, Odessa, Zagreb y Czemowitz). Dos fundaciones muy
modestas se hallaban en Gran Bretaa.
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LA CONSTRUCCIN DE NACIONES
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108
6.
LAS FUERZAS
DE LA DEMOCRACIA
La burguesa debera saber que, junto a ella, en el Segundo
Imperio se han desarrollado las fuerzas de la democracia. Se va
a encontrar a estas fuerzas ... tan firmemente atrincheradas que
sera una locura reanudar la guerra.
H e n r i A l a jn T / v r g , 1 8 6 8 1
I
Si
el nacionalismo fue una de Jas fuerzas histricas que reconocieron los
gobiernos, la democracia, o la progresiva funcin del hombre comn en
los asuntos del estado, fue la otra. Ambos fueron lo mismo, por cuanto los
movimientos nacionalistas de este perodo se convirtieron en movimientos de
masas, y en este sentido ciertamente casi todos los dirigentes nacionalistas
radicales supusieron que los dos eran idnticos. Sin embargo, y como hemos
visto, en la prctica grandes conjuntos del pueblo comn, por ejemplo, los
campesinos, siguieron sin sentirse afectados por el nacionalismo aun en pa
ses en los que se consideraba seriamente su participacin en la poltica;
mientras que otros grupos, sobre todo las nuevas clases obreras, eran apre
miados a adherirse a movimientos que, al menos en teora, ponan un comn
inters de clase internacional por encima de las afiliaciones nacionales. De
todos modos, desde el punto de vista de las ciases gobernantes lo notable no
era lo que crean las masas, sino que sus creencias contaban ya en polti
ca. Por definicin eran numerosas, ignorantes y peligrosas; y ms peligrosas
precisamente a causa de su ignorante tendencia a creer a sus ojos y a la sim
ple lgica, ya que si ios primeros les decan que sus gobernantes prestaban
no
demasiada poca atencin a sus miserias, la segunda les sugera que, puesto
que ellos formaban el grueso del pueblo, el gobierno debera atender en pri
mer lugar sus intereses.
Por otro lado, en los pases desarrollados e industrializados de Occidente
estaba cada vez ms claro que antes o despus los sistemas polticos tendran
que hacerles sitio. Adems, tambin se hizo evidente que el liberalismo que
formaba la ideologa bsica del mundo burgus no dispona de defensas te
ricas frente a esta contingencia. Su manera caracterstica de organizacin po
ltica era el gobierno representativo a travs de asambleas elegidas, y lo re
presentado no eran (como en los estados feudales) intereses o colectividades
sociales, sino conjuntos de individuos de estatus legalmente iguaJ. El inters
propio, la precaucin o incluso un determinado sentido comn quizs sugirie
ra a los que estaban en lo alto que todos los hombres no tenan la misma
capacidad para decidir las grandes cuestiones del gobierno: los analfabetos
menos que los graduados de universidad, los supersticiosos menos que los
ilustrados, los pobres irreflexivos menos que quienes haban demostrado su
capacidad de conducta racional mediante la acumulacin de propiedades. Sin
embargo, aparte de la falta de convencimiento que tales argumentos llevaban
a los que estaban en lo ms bajo, y que no eran de los ms conservadores, te
nan dos grandes puntos dbiles. La igualdad legal no poda hacer dichas dis
tinciones en teora. Y lo que era muchsimo ms importante, tales, argumentos
fueron progresivamente ms difciles de poner en prctica a medida que la
movilidad social y el avance educativo, ambos esenciales a la sociedad, oscu
recieron la divisin que exista entre la clase media y sus inferiores sociales.
En la gran y creciente masa de obreros respetables y clases medias ms ba
jas que adoptaban muchos de los valores de la burguesa y, en los casos en
que se lo permitan sus medios, incluso la conducta, dnde habra de trazar
se la lnea? Dondequiera que se trazara, si sta inclua a un gran nmero de
dichos individuos, probablemente comprendera tambin a un sustancial cuer
po de ciudadanos que no apoyaban muchas de las ideas consideradas por el
liberalismo burgus como esenciales a la prosperidad de la sociedad, y a las
cuales se opondran seguramente con vehemencia. Por otra parte, y de modo
an ms decisivo, las revoluciones de 1848 haban mostrado la forma en que
las masas podan irrumpir en el crculo cerrado de sus gobernantes, y el mis
mo progreso de la sociedad industrial hizo que su presin fuera constante
mente mayor incluso en los perodos no revolucionarios.
La dcada de 1850 proporcion un respiro a la mayora de los gobernan
tes. Durante ms de diez aos no tuvieron que preocuparse por tales proble
mas en Europa. No obstante, hubo un pas en el que los relojes polticos y
constitucionales no pudieron sencillamente ser atrasados. En Francia, con tres
revoluciones ya, la exclusin de las masas de la poltica pareca una empre
sa utpica: a partir de entonces tendran que ser manejadas. De ah que el
llamado Segundo Imperio de Luis Napolen (Napolen HI) se convirtiera en
una especie de laboratorio de una poltica ms moderna, si bien las peculia
ridades de su carcter han oscurecido a veces sus anticipaciones de posterio
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Incapaces de hacer valer sus intereses de clase por propia iniciativa, ya sea
a travs de un parlamento o de una convencin. No pueden representarse a s
mismos, tienen que ser representados. Su representante debe mostrarse a la vez
como su amo, como una autoridad sobre ellos, como un poder gubernamental
ilimitado que los protege contra otras clases y les enva dsete arriba la lluvia
y el sol. La influencia poltica de los pequeos campesinos, pues, tiene su
expresin final en el poder ejecutivo que subordina a s mismo la sociedad.3
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LAS FUERZAS DE L A D E M O C R A C IA
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Internacional de Trabajadores, la Primera Internacional de Karl Marx (18641872). Podra discutirse la verdad del aserto del Manifiesto comunista en el
sentido de que el trabajador no tiene patria; ciertamente los obreros radi
cales y organizados de Francia e Inglaterra eran patriotas a su manera, pues,
por ejemplo, la tradicin revolucionaria francesa era notoriamente naciona
lista (vase el captulo 5). Pero en una economa en la que los factores de
produccin se movan libremente, hasta los sindicatos britnicos sin ideo
loga podan apreciar ia necesidad de detener la importacin de esquiroles
extranjeros que realizaban los patrones. Para todos los radicales los triunfos
y derrotas de la izquierda en cualquier lugar del mundo parecan tener que
ver an con ellos inmediata y directamente. En Gran Bretaa, la Internacio
nal surgi de la combinacin de una renovada inquietud por la reforma elec
toral y una serie de campaas en pro de la solidaridad internacional: con Ga
ribaldi y la izquierda italiana en 1864, con Abraham Lincoln y el Norte en la
guerra civil norteamericana (1861-1865), con los desventurados polacos
en 1863; se crea, y con razn, que todas estas cruzadas de solidaridad re
forzaran la poltica del movimiento obrero y, sobre todo, su sindicalismo.
Y el mero contacto organizado entre trabajadores de diversos pases no po
da producir otro efecto distinto a las repercusiones en los movimientos res
pectivos, circunstancia que descubri Napolen III cuando permiti a los
obreros franceses el envo de una gran delegacin a Londres con ocasin de
una feria internacional en 1862.
La Internacional, fundada en Londres y rpidamente dirigida por el capaz
Karl Marx, comenz como curiosa combinacin de dirigentes sindicalistas
britnicos de tendencia liberal-radical, y un indefinido estado mayor general
de viejos revolucionarios continentales con puntos de vista cada vez ms va
riados e incompatibles. Sus batallas ideolgicas acabaran finalmente con ella.
Como quiera que han solido acaparar el inters de muchos otros historiado
res, no es preciso que les dediquemos aqu demasiado espacio. Hablando en
trminos generales, la primera gran batalla entre los sindicalistas puros (es
decir, liberales o liberales-radicales) y aquellos que tenan perspectivas ms
ambiciosas de transformacin social, la ganaron los socialistas (si bien Marx
tuvo la precaucin de mantener a los britnicos, sus principales partidarios,
al margen de las batallas continentales). Consecuentemente, Marx y sus se
guidores hicieron frente (y derrotaron) a los 'partidarios franceses del mulualismo de Proudhon, a los artesanos antiintelectuales y conscientes de las
diferencias de clases, y posteriormente, a la alianza anarquista de Mijail Ba
kunin (1814-1876), todos ellos movimientos formidables por operar con m
todos ordenadsimos de organizaciones, fracciones, etc., disciplinadas y se
cretas (vase el captulo 9). Sin embargo, incapaz de mantener por ms tiem
po el control de la Internacional, Marx la clausur tranquilamente en 1872
mediante el traslado de su oficina central a Nueva York. Con todo, por esta fe
cha ya se haba roto la mdula de la gran movilizacin de la clase obrera, de
la que era parte la Internacional y hasta cierto punto su coordinadora. No obs
tante, y como qued demostrado, las ideas de Marx haban triunfado.
122
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...................
. ,
incendiario, la palabra socialista la pudo
Al contrano del termino comunista, mas <= ''> f
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M ,
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_i ap los movimientos obreros socialistas en la
se utilizo ampliamente hasta el aumento general ae iu&
dcada d e i 880.
124
N o obstante, hasta aquellos que haban considerado com o frm ula cierta
para la ruina cualquier introm isin pblica en el m ecanism o de m ercado li
bre, se hallaban ahora convencidos de que si queran contener la organizacin
y las actividades de la clase obrera tenan que reconocerlas prim ero. Segn
hem os visto ya, algunos de los polticos ms dem aggicos, entre los que des
tacan N apolen III y Benjam in Disraeii, se percataron en seguida del poten
cial electoral de la clase trabajadora. En la dcada de 1860 se modific la ley
en todo el continente europeo a fin de perm itir por lo menos ciertas organi
zaciones y huelgas lim itadas de la clase trabajadora, o, para ser ms exactos,
con el fin de incluir en la teora del m ercado libre los libres convenios co
lectivos d e los obreros. Sin em bargo, la legalidad de los sindicatos sigui
siendo m uy incierta. Slo en Gran Bretaa el peso poltico de la clase tra
bajadora y sus m ovim ientos fueron lo suficientemente grandes por acuer
do general form aban la m ayora de la poblacin com o para crear, despus
de varios aos de transicin (! 867- i 875), un sistema virtualmente com pleto de
reconocim iento legal, tan favorable al sindicalism o que desde entonces se
vienen haciendo tentativas peridicas para reducir la libertad que en aquel
tiem po se consigui.
El objeto de estas reform as fue evidentemente poder evitar el surgim ien
to de la clase obrera com o fuerza poltica independiente, y sobre todo com o
fuerza revolucionaria. E sto se logr en pases con movim ientos y a estableci
dos de obreros no polticos o liberales-radicales. En los sitios en donde ya era
poderosa la clase trabajadora organizada, com o, por ejemplo, en Gran Breta
a y A ustralia, los partidos obreros independientes no surgiran hasta m ucho
ms tarde, y aun entonces continuaron siendo en esencia no socialistas. Pero,
com o hem os visto, en la m ayor parte de Europa el movim iento sindicalista
surgi durante el perodo de la Internacional y al m ando principalm ente de
los socialistas, y el movim iento obrero se identificara en el aspecto poltico
con ellos y m s especialm ente con el marxismo. P or eso en Dinam arca, don
de en 1871 se fund la A sociacin Internacional de Trabajadores con el pro
psito de organizar las huelgas y las cooperativas de los productores, en
cuanto el gobierno hubo disuelto en 1873 la Internacional diversos sectores
de la Asociacin formaron sindicatos independientes que, en su mayora, vol
vieron a unirse posteriorm ente com o liga social dem ocrtica. E sta fue la
hazaa ms significativa de la Internacional, pues de este m odo logr que
la clase obrera fuese independiente y socialista.
Por otro lado, no la convirti en insurrecta. Y es que, a pesar del terror
que inspiraba a los gobiernos, la Internacional no planeaba la inm ediata re
volucin. El m ism o M arx, si bien no menos revolucionario que antes, no atri
bua seriedad a esta contingencia. En efecto, recordem os su notable actitud
de cautela con respecto al nico intento de realizar una revolucin proletaria:
la Com una de Pars. Jam s crey en que tuviera la ms m nim a posibilidad
de xito. Lo m xim o que hubiera podido conseguir era un pacto con el
gobierno de Versalles. P or eso, y tras su inevitable final, M arx escribi la
125
necrologa del intento en los trminos ms conm ovedores, pero con el pro
psito de instruir a travs de este m agnfico opsculo (La guerra civil en
Francia) a los revolucionarios del futuro, em presa que coron el xito. Sin
embargo, la Internacional, o sea, M arx; perm aneci m ientras oper la C o
muna. Durante la dcada de 1860 trabaj en los program as a largo plazo y
m ostr escaso inters por los proyectos a corto plazo. M arx se habra con
tentado con que, al menos en los grandes pases industriales, se hubieran es
tablecido (donde legalmente era posible) organizados m ovim ientos obreros
polticos e independientes como movim ientos de masas cuyo objetivo fuera
la conquista del poder poltico, em ancipados tanto de la influencia intelectual
del radicalismo liberal (que inclua el sim ple republicanismo y el naciona
lismo) como de la ideologa de tendencia izquierdista (anarquismo, m utualismo, etc.) a la que con cierta justificacin tena l por residuo de una poca
ms temprana. Ni siquiera pretendi que tales m ovim ientos fueran marxis
tas; por otra parte, en aquellas circunstancias tal pretensin hubiera sido
utpica, puesto que Marx no contaba virtualm ente con seguidores, salvo en
Alem ania y entre los viejos emigrados. Tampoco crea en que el capitalism o
se hallara a punto del colapso o en inm ediato peligro de derribo. Confiaba
simplemente en poder iniciar la organizacin de los ejrcitos que libraran la
larga batalla contra el bien atrincherado enemigo.
A principios de la dcada de 1870 se tena la im presin de que el m ovi
m iento haba fracasado inclusive en la obtencin de estos m odestos objeti
vos. La clase obrera britnica sigui yendo a rem olque de los liberales, con
unos dirigentes tan dbiles y corruptos que ni siquiera podan exigir una re
presentacin parlamentada significativa com o consecuencia de su entonces
decisiva fuerza electoral.. El movimiento francs yaca arruinado p o r la de
rrota de la Comuna de Pars, y entre sus restos era im posible discernir otra
cosa mejor que el anticuado blanquism o, sansculotism o y m utualism o. El
gran brote de desrdenes obreros se quebr en 1873-1875, dejando tras de s
sindicatos apenas ms fuertes, y en algunos casos realm ente ms dbiles, que
los de 1866-1868. Se rompi asimism o la Internacional, al no ser capaz de
eliminar la influencia de la anticuada izquierda cuyo fracaso era evidentsi
mo. La Com una haba muerto, y la nica revolucin europea que quedaba,
la de Espaa, se acercaba rpidamente a su final: en 1874 los Borbones se
hallaban de nuevo en Espaa y la prxim a repblica espaola se pospona
durante casi sesenta aos. Slo en A lem ania se haba producido u n avance
visible. Por otro lado, ya poda discernirse una nueva aunque oscura pers
pectiva de revolucin en los pases subdesarrollados, y a partir de 1870 M arx
empez a concretar algunas esperanzas en Rusia. P ero lo ms inm ediata
mente interesante de estos movimientos, porque era lo nico que casi con
seguridad poda hacer estremecer a G ran Bretaa, baluarte principal del ca
pitalismo mundial, tambin haba quedado paralizado. E l m ovim iento feniano en Irlanda yaca asimismo en ruinas (vase el captulo 5).
El aislamiento y el disgusto llenan los ltim os aos de M arx. En com pa
126
*
E grueso del material postumo que Engels orden como El capital, vols. II y III, y las
Teoras sobre ia plusvala se escribi en realidad antes de la publicacin del vol. I en J 867.
De las grandes obras de Marx, aparte de algunas cartas, slo la Crtica del programa de Cotha
(1875) la escribi despus de la cada de la Comuna.
7.
LOS PERDEDORES
ltim am ente se ha tendido a la im ita c i n d e las c o stu m b res
europeas, inclusive del peligroso arte d e lo s p rstam o s: sin em
b argo, en m anos de los gobernantes o rie n ta le s ia civ iliz a c i n oc
c id e n ta l e s infructuosa; y, en lugar d e r e s ta b le c e r u n re su lta d o
tam baleante, resulta que lo amenaza c o n la m s r p id a d e las
ruinas.
S ir T. E rk sin e M ay , 1 8 7 7 1
L a palabra de Dios no otorga au to rid ad a la m o d e rn a delica
d e z a hacia la vida hum ana ... Es p reciso q u e e n to d as las tierras
orientales se tem a y se respete al gobierno. E n to n c es, y slo en
tonces, se apreciarn sus beneficios.
J. W. K aye , 1 8 7 0 2
128
L A ER A D E L CAPITAL, 1848-1875
LO S PERDEDORES
129
cuarto y ltimo trm ino, las vctimas ya ocupadas o colonizadas form alm en
te, en especial las asiticas.
Todas ellas se enfrentaban al problema fundam ental de qu actitud adop
tar ante la conquista formal o informal d e que eran objeto p o r parte de O c
cidente. Desgraciadamente para ellos, no caba dudar de que los blancos eran
dem asiado fuertes com o para poder rechazarlos p o r las buenas. En 1874 los
indios m aya de las junglas del Yucatn probaron a echarlos para volver a sus
antiguas form as de vida, y realmente lo lograron h asta cierto punto com o
consecuencia de la guerra de la Raza que com enz en aquel m ism o ao;
pero por ltimo, en el siglo xx, la pita y el chicle los devolvieron a la rbita
de la civilizacin occidental. Sin embargo, el suyo fue un caso excepcional,
ya que el Yucatn se hallaba aislado, el poder blanco ms cerpano (M xico)
era dbil, y los britnicos (una de cuyas colonias lindaba con los mayas)
no se opusieron a sus proyectos. Al combatir y lograr m antener a raya a los
invasores nmadas y las tribus de las montaas, llegaron a im aginar en algu
nas ocasiones que si no les atacaban con ms frecuencia era debido a su fuer
za en vez de a su lejana y a su falta de aprovecham iento econmico. Pero
para los pueblos con ms organizacin poltica del m undo no capitalista, la
cuestin no consista en si poda evitarse el mundo de la civilizacin blanca,
sino en cm o enfrentarse a su efecto: imitndolo, resistiendo su influencia, o
m ediante la com binacin de am bas cosas.
El dom inio europeo haba forzado ya a dos de los sectores dependientes
del m undo a sufrir la occidentalizacin: las viejas colonias am ericanas y
las que ahora existan en diversas partes de la Tierra.
D el estatus, colonial espaol y portugus surga una Am rica Latina en
form a de conjunto de estados tcnicamente soberanos en los que las institu
ciones liberales de la clase media y las leyes del consabido estilo del siglo x ix
(ambas britnica y francesa) se haban sobrepuesto a la herencia institucional
del pasado espaol y portugus, en especial a un apasionado y arraigadsimo
si bien de color local catolicismo rom ano de la poblacin indgena, la
cual era india, m estiza y, en la zona del Caribe y en el cinturn costero del
Brasil, muy africana.* El imperialismo del mundo capitalista no iba a hacer
los mismos intentos sistemticos para ganar a sus vctimas. Todas ellas eran
pases agrarios, y virtualmente inaccesibles para un rem oto m ercado mundial
al estar fuera del alcance de los ros, los puertos martim os y los cam inos de
recua. A parte de la regin esclava de las plantaciones y de ias tribus de los
interiores inaccesibles o las lejanas fronteras de extrem o norte y sur, sus
habitantes eran principalm ente campesinos y ganaderos de diversas razas que
vivan en com unidades autnomas, directam ente al servicio de los propieta
rios de grandes haciendas o, con m ucha frecuencia, independientes. Estaban
gobernados por: la abundancia de los grandes terratenientes, cuya posicin se
*
En las regiones esclavas sobrevivieron cultos de origen africano ms o menos mez
clados con el catolicismo; pero, salvo en Hait, no parece que com pitieran con la religin
dominante.
131
LOS psdsoores
j .
. .
,
hast a ia s dcadas centrales de
ductos relativam ente perm anentes que 4 * b v ersi n d e cap ilai ex tran jero
a u m e n t6
so b re to d o hacia las
{ema nacional es
A uguste Com te penetr profundamente eD enQr m e d i d a 5 en M xico_N o
todava el comtiano orden y progreso / clsica 3^ combinacin de la
obstante, sigui prevaleciendo el liberalise1
itaiism o pr0p0rcion su
revolucin de 1848 y la expansin niundij reaimente la destruccin del vieoportumdad a los liberales, quienes iograrot1
gi ^ c a tiv a s _ unidas entre
jo y legal orden colonial. Las dos refon^ , .er posesin de tierra que no
si fueron la liquidacin sistemtica de c jedad priVada, com pra o venta
estuviera encuadrada en los conceptos dP y la nueva reparticin colom(por ejemplo, con la ley brasilea de la o cabo en ^ 5 0 ), y en especial un
biana de las tierra indias, ambas llevadas
faa tambin de aboIir la teferoz an ticlen calism o q u e in c id e n ta lm ^ 6.
nencia de n e n a s p o r parte de la Iglesia- V>
aicanzaron en M ex ico co n e l presidente p
tucin de 1857), ai e sta b le ce r la separa^0
? P^ f ,.^ e j S d iezm o s a la Iglesia, oblig^
de fidelidad, p ro h ib ir a lo s funcionarios Ia
sos y v e n d e r las tie rra s eclesisticas. Con
m enos progresivos.
*
- rtc
1855
132
LOS PERDEDORES
133
n
L a India la m ayor colonia con mucho ilustra las com plejidades y pa
radojas de esta situacin. L a mera existencia aqu de un gobierno extranjero
no representaba en s misma un gran problem a, ya que en el curso de su his
toria diversas clases de extranjeros (en especial del Asia central), cuya legi
tim idad haba quedado suficientemente afirmada mediante el poder efectivo,
haban conquistado y reconquistado vastas regiones del subcontinente. Tam
poco provocaba dificultades especiales el hecho de que los actuales gober
nantes fueran apenas ms blancos que los afganos y hablaran un lenguaje
adm inistrativo algo ms incomprensible que el persa clsico. Asim ism o era
una ventaja poltica el que no trataran de hacer proslitos para su peculiar re
ligin con gran celo, lo que apesadum braba a los misioneros. Sin embargo,
los cambios que impusieron de modo deliberado o como consecuencia de su
curiosa ideologa y actividades econmicas sin precedentes fueron ms pro
fundos y perturbadores que todo lo que hasta entonces haba cruzado el paso
de Khyber.
N o obstante, dichos cambios fueron a la vez revolucionarios y limitados.
Los britnicos se esforzaban por occidentalizarios, incluso en algunos as
pectos po r integrarlos, y no slo porque las prcticas locales como la quem a
de viudas (suttee) indignaban verdaderamente a muchos de ellos, sino debido
en especial a las exigencias de la adm inistracin y !a economa. Rom pan
tambin la econom a existente y la estructura social, aun cuando no fuera esa
su intencin. Consecuentemente, despus de largos debates, el famoso M inu
to (1835) de T. B. Macaulay (1800-1959) estableci un sistem a de educacin
puram ente ingls para los pocos indios cuya educacin y preparacin intere
saba de form a oficial al gobernador britnico, esto es, los adm inistradores
subalternos. Surgi una pequea m inora selecta inclinada a las cosas ingle
sas, a veces tan lejana de las masas indias que incluso lleg a perder la flui
dez al hablar su lengua verncula o a adoptar nombres ingleses, pese a que los
britnicos jams trataran com o tal al indio ms integrado.* Por otro lado, los bri
*
Para honra de la izquierda britnica debemos decir que fue ms partidaria de la igualdad,
hasta el punto de llegar a elegir a uno o dos inmigrantes indios para e! parlamento britnico, el
primero de ellos como miembro radical destinado en 1893 a un distrito electoral londinense.
134
LA ERA D E L CAPITAL, 1 8 4 8 -1 8 7 5
LOS PERDEDORES
135
136
ni
El levantamiento indio de 1857-1858 no fue la nica rebelin masiva del
pasado contra e l presente. En el im perio francs representa un fenm eno an
logo la gran sublevacin argelina de 1871, a la que precipitaron la retirada
de las tropas francesas durante la guerra franco-prusiana y luego la masiva
repoblacin de A rgelia por alsacianos y loreneses. C on todo, y en trminos
generales, el alcance de tales rebeliones fue limitado, aunque slo fuese por
que la m ayor parte de las vctimas de la sociedad capitalista occidental no
eran colonias conquistadas, sino sociedades y estados cada vez ms dbiles
y desorganizados, a pesar de ser nom inalm ente independientes. Sealemos la
trayectoria de dos de ellos en nuestro perodo: Egipto y China.
Egipto, principado virtualmente independiente, aunque todava de modo
form al dentro del imperio otomano, estaba predestinado a ser vctim a com o
consecuencia de su riqueza agrcola y su situacin estratgica. L a prim era de
estas circunstancias lo convirti en econom a de exportacin agrcola, cuyas
ventas de trigo y especialmente de algodn al mundo capitalista aumentaron
extraordinariam ente. Desde com ienzos de la dcada de 1860 proporcion el
70 por 100 de las ganancias del pas po r la exportacin, y durante el gran
auge de la dcada de 1860 (cuando la guerra civil interrumpi el suministro
de algodn norteamericano) hasta los cam pesinos se beneficiaron tem poral
m ente de tal coyuntura, si bien la m itad de ellos tambin contrajeron en
ferm edades parasitarias en el Bajo Egipto debido a la extensin de la per
m anente irrigacin. Esta vasta expansin introdujo slidamente al com ercio
egipcio en el sistem a internacional (britnico) y atrajo aquellas riadas de
negociantes y aventureros extranjeros con verdaderas ganas de extender cr
ditos al jedive Ismail. El sentido financiero de ste, al igual que el de los pri
m eros virreyes de Egipto, fue deficiente; pero mientras en la dcada de 1850
el gasto del estado egipcio excedi nicam ente en un 1 0 por 1 0 0 ms o m e
nos a los ingresos del erario pblico, entre 1861 y 1871, cuando casi se tri
plicaron los ingresos pblicos, los gastos alcanzaron un promedio de ms del
LOS PERDEDORES
137
138
su ortodoxia rehgiosa se haba puesto, con razn, en duda (en 1875 se hizo
francmasn), pero era lo suficientemente realista com o p ara saber que las
convicciones religiosas del mundo islmico no deban sentirse escandaliza
das, y que de hecho constituan una poderosa fuerza poltica. A bog por una
revitalizacin del islam que permitiera al m undo m usulm n absorber la
ciencia moderna y emular as a Occidente; por la dem ostracin de que el
islam prescriba verdaderamente la ciencia moderna, los parlam entos y los
ejrcitos nacionales .6 El movimiento antiimperialista de Egipto tena la vis
ta puesta en el futuro y no en el pasado.
Por otro lado, mientras los bajs de Egipto se hallaban im itando el ten
tador ejemplo del Pars de Napolen III, en el ms grande de los imperios
no europeos tena lugar la mayor de las revoluciones del siglo xix: la llam a
da insuireccin de los Taiping en China (1850-1866). V aunque los historia
dores eurocendristas la haban ignorado, por lo menos M arx estaba lo sufi
cientemente al corriente de ella como para escribir en 1853: Es posible que
el prximo levantamiento del pueblo europeo dependa ms de lo que ahora
est ocurriendo en el imperio celeste que de ninguna otra causa poltica. Se
considera que fue la mayor de las revoluciones, p o r dos motivos: primero,
porque China, cuyo territorio llegaron a controlar en ms de la m itad los
miembros de la secta Taiping, era ya entonces, con quizs 400 m illones de
habitantes, el estado ms populoso del mundo; y, segundo, porque dio ori
gen a guerras civiles extraordinariamente amplias y feroces. Es probable que
perecieran durante este perodo unos 20 millones de chinos. En muchos sen
tidos, estas convulsiones fueron la consecuencia directa del im pacto occi
dental en China.
Quizs entre los grandes imperios tradicionales del mundo slo China po
sea una tradicin revolucionaria popular, tanto ideolgica cm o prctica.
Ideolgicamente sus eruditos y su pueblo daban por sentado la permanencia
y el carcter central del imperio: siempre existira, al mando de un emperador
(salvo en los intervalos ocasionales de divisin) y bajo la administracin de
burcratas sabios que hubieran pasado los grandes exmenes del servicio ci
vil nacional introducidos casi dos mil aos atrs (y que slo se abandonaron
cuando el imperio mismo estuvo a punto de sucumbir en 1910). Su historia
era una sucesin de dinastas que pasaban se crea por un ciclo de ele
vacin, crisis y sobreseimiento: adquisicin y finalmente prdida de ese
mandato del cielo que.legitimaba su autoridad absoluta. En el proceso de
la transicin de una dinasta a la siguiente se conoca y esperaba la funcin
significativa que habra de. desempear La insurreccin popular, la cual, par
tiendo del bandidaje social, los levantamientos del campesinado y las ac
tividades de las populares sociedades secretas, alcanzaba el grado de gran
rebelin. En realidad su xito era en s mismo una indicacin de que el
mandato del cielo estaba agotndose. L a permanencia de China, centro de
la civilizacin mundial, se consegua a travs de la constante repeticin del
ciclo de cambio dinstico, lo que inclua este elerqpnto revolucionario.
LOS PERDEDORES
139
140
una pirm ide d e unidades de fam ilia, aboli la propiedad privada (la tierra se
distribuy para su uso, no com o posesin), estableci la igualdad de sexos,
introdujo un nuevo calendario (en el que se inclua la sem ana d e siete das)
y otras reform as culturales, y no descuid la disminucin de los impuestos.
H acia el final de 1853 los Taiping, con al m enos un milln de activos m ili
tantes, controlaban la m ayor parte del sur y el este de China y haban con
quistado N ankn, si bien sobre todo po r falta de caballera dejaron de avan
zar efectivam ente en el norte. C hina se hallaba dividida, y aun en aquellas
regiones en las que no gobernaba el movim iento Taiping haba convulsiones
provocadas por grandes insurrecciones com o las de los cam pesinos rebeldes
Nien en el norte, no reprim idas hasta 1868, las de la m inora nacional M iao
en K w eichow y las de las otras m inoras en el suroeste y en el noroeste.
L a revolucin Taiping no se sostena a s m isma, y de hecho era muy im
probable que pudiera hacerlo. Sus innovaciones radicales alienaban a los mo
derados, los tradicionalistas y los que tenan propiedades que perder -desde
luego no slo los ricos , y al fallar sus dirigentes en el cum plimiento de sus
propias norm as puritanas se debilit su atractivo popular, y pronto surgieron
profundas divisiones entre los mandos. D espus de 1856 se puso a la defen
siva, y en 1864 fue reconquistada Nankn, la capital Taiping. El gobierno im
perial se recuper, pero el precio que tuvo que pagar por esta recuperacin fue
considerable y a la larga result fatal. Ilustr tambin las com plejidades del
im pacto occidental.
Paradjicam ente ios gobernantes de C hina estuvieron siem pre m enos dis
puestos a adoptar las innovaciones occidentales que los rebeldes plebeyos,
m uy acostum brados a vivir en un m undo ideolgico en el que eran acepta
bles las ideas extraoficiales extradas de fuentes extranjeras (por ejem plo, del
budism o). Para los burcratas-sabios confucianos qu gobernaban el imperio
lo que no era chino era brbaro. Exista incluso oposicin a la tecnologa
que tan obviam ente hizo invencibles a los brbaros. En 1867 el gran secreta
rio Wo Jen dirigi un m em orndum al trono para advertirle de que el esta
blecim iento de una escuela con el fin de ensear astronom a y matem ticas
convertira al pueblo en proslitos de lo extranjero y se convertira en el
aletargam iento de la rectitud y en la extensin de la m aldad ; 7 por otro lado,
la oposicin a la construccin de ferrocarriles y sim ilares sigui siendo con
siderable. Por razones obvias surgi un partido modemizador, pero es fcil
adivinar que hubieran preferido mantener a la vieja C hina sin cambios, con la
sola adicin de la capacidad de producir armas occidentales. (Por este motivo
no tuvieron mucho xito sus intentos de crear tal produccin en la dcada
de 1860.) En cualquier caso, entre las pocas facultades que conscientem ente
correspondan a la impotente administracin imperial, estaba la de optar por
uno de los distintos grados de concesin a Occidente. Enfrente de una gran
revolucin social, se senta incluso rem isa a m ovilizar la enorme fuerza de la
popular xenofobia china contra los invasores. En efecto, el derrocamiento del
movimiento Taiping. pareca su problem a poltico ms urgente, y para conse
guir este propsito la ayuda de los extranjeros se consideraba, si no esencial,
LOS PERDEDORES
141
4 En esta ocasin no slo Gran Bretaa, sino tambin Francia, Rusia y Estados Unidos,
recibieron concesiones. Se abrieron una serie de puertos nuevos, a los comerciantes extranje
ros se les garantiz la libertad de movimientos y la inm unidad de la ley china, habra libertad
d e accin para os misioneros extranjeros, comercio libre, navegacin libre para los extranjeros
en aguas de] interior, fuertes indemnizaciones de guerra, etc.
142
IV
Estas polticas fracasaron. Egipto se hall pronto bajo el control directo
de sus conquistadores. C hina fue cada vez m s un barco abandonado cam i
no de la desintegracin. Y puesto que los regm enes existentes y sus gober
nantes haban optado por la dependencia de Occidente, es improbable que las
reform as nacionales hubieran logrado su propsito, y a que la revolucin era
la condicin previa del xito.* Pero an no haba llegado el momento.
Por eso lo que hoy se denom ina Tercer M undo o pases subdesarrollados se hallan a m erced de Occidente, son sus desvalidas vctimas. Pero no
consiguieron ninguna ventaja estos pases de su subordinacin? Com o hemos
visto, en dichos pases atrasados haba quienes pensaban que s. L a occiden*
De hecho, la revolucin derrib o transform a principios del siglo x x los mayores de
los viejos imperios independientes no occidentales: Turqua, Irn y China.
LO S PERDEDORES
143
144
adm inistradas directam ente por e! gobierno colonial y com o puede ser d e
m ostrado, el orden reem plaz al desorden pblico, la seguridad a la insegu
ridad. Pero slo el optim ista congnito argira q u e los logros im portaban
ms que la p arte negativa del cm puto general de este perodo.
E l contraste ms obvio que exista entre los pases desarrollados y sub
desarrollados era y sigue siendo el de la pobreza y la opulencia. E n ios
prim eros la gente m ora an de ham bre, pero ya en un nm ero que el si
glo x ix consideraba pequeo: digam os que un prom edio de 500 anuales en
el Reino Unido. E n la India m oran en proporcin a sus m illones: uno de
cada diez habitantes de O rissa en la escasez de 1865-1866, entre un cuarto y
un tercio de la poblacin de R ajputana en 1868-1870, 3,5 m illones (o el 15
por 100 de la poblacin) en Madrs, 1 m illn (o el 20 por 100 de la poblacin)
en M ysore durante la gran ham bre de 1876-1878, la p eor hasta esa fecha en
la som bra historia de la India del siglo xrx . i0 E n C hina no es fcil separar el
ham bre de las num erosas catstrofes del perodo, pero se dice que la de 1849
cost aproxim adam ente 14 m illones de vidas, en tanto que se calculan otros
20 m illones de m uertos entre 1854 y 1864.u E n 1848-1850 una terrible ham
bre devast diversas zonas de Java. H acia el final de la dcada de 1860 y
principios de la de 1870 hubo una plaga de ham bre en todo el cinturn de
pases que se extenda desde la India en el este hasta Espaa en el oeste . 12 La
poblacin m usulm ana de A rgelia dism inuy alrededor del 20 p o r 100 entre
1861 y 1872.13 Persia, cuya poblacin total se calculaba entre 6 y 7 millones
a mediados de la dcada de 1870, perdi de 1,5 a 2 m illones en la gran ca
resta de 1871-1873.14Es difcil decir si la situacin era peor que en la primera
mitad del siglo (aunque lo ms probable es que as fuese en la India y China),
o si sim plem ente no haba cam biado. En cualquier caso, el contraste con los
pases desarrollados durante el m ism o perodo era dramtico aun cuando con
cedamos (al menos en lo que se refiere al m undo islm ico) que la poca de
los tradicionales y catastrficos m ovim ientos dem ogrficos estaba ya dando
paso a un nuevo m odelo de poblacin en la segunda m itad del siglo.
Resumiendo, el grueso de los pueblos del Tercer M undo no pareca toda
va beneficiarse significativam ente del progreso extraordinario y sin prece
dentes de Occidente. Si para ellos significaba algo ms que la m era interrup
cin de sus antiguas form as de vida, se tratara seguram ente de un posible
ejemplo y no de una realidad; se tratara de algo hecho por y para hombres de
rostro rojizo y cetrino, con curiosos cascos protectores y pantalones cilindri
cos, que procedan de remotos pases o que vivan en grandes ciudades. Aque
llo no perteneca a su mundo, y la m ayora de ellos dudaban m uchsim o de
que lo desearan para su pas. Pero quienes lo rechazaron en nom bre de sus an
tiguas costumbres fueron derrotados. A n no haba llegado el da de aquellos
que lo resistiran con las armas del progreso mismo.
8.
LOS GANADORES
Qu clases y categoras de la sociedad van a ser ahora las
verdaderas representantes de la cultura, ias que nos den nuestros
eruditos, artistas y poetas, nuestras personalidades creadoras?
O es que todo va a ser grandes negocios, como en Amrica?
J acob B u rckhardt,
1868-18711
I
Nunca, pues, los europeos dominaron el mundo ms completa e inadecua
dam ente que en el tercer cuarto del siglo xix. Para ser exactos, nunca hom
bres blancos de ascendencia europea lo dominaron con menos objecin, ya
que el m undo de la econom a y el poder capitalista abarcaba al menos a un
estado no europeo, o mejor dicho, a una federacin, los Estados Unidos de
N orteamrica. Estados Unidos no desempeaba todava una gran funcin en
los asuntos m undiales y por eso los gobernantes de Europa, a no ser que
tuvieran intereses en las dos regiones del mundo que convenan directamen
te a los norteamericanos, a saber, los continentes americanos y el ocano Pa
cfico, slo les prestaban una atencin intermitente; pero, salvo G ran Breta
a, cuyas perspectivas comprendan prcticamente a todo el mundo, ningn
otro estado particip de m odo constante en estas dos reas. L a liberacin
de A m rica Latina haba eliminado todas las colonias europeas de la mayor
parte de A m rica Central y del Sur, excepto en las Guayanas, que propor
cionaban azcar a los britnicos, una crcel para criminales peligrosos a los
franceses, y un recordatorio de sus pasados vnculos con Brasil a los holan
deses. L as islas del Caribe, aparte de La Espaola (compuesta de la repbli
ca negra de H ait y de la Repblica Dominicana, que, finalmente, se eman
cip del dom inio espaol y de la preponderancia haitiana), siguieron siendo
146
LO S GANADORES
147
y Pacfico, pero el propsito result inltil hasta que las fuerzas norteameri
canas construyeron y ocuparon el canal de Panam en una pequea rep
blica independiente separada con este objeto de Colombia. P-ero esto ocurri
ms tarde.
L a m ayor parte del m undo, y en especial Europa, era muy consciente
de la existencia de Estados U nidos, aunque slo fuese porque durante este
perodo (1848-1875) varios m illones de europeos emigraron a dicho pas y
porque su vasta extensin y extraordinario progreso lo convirtieron rpida
mente en el milagro tcnico de la Tierra. Era, segn indicaron por primera
vez los norteamericanos, la tierra de los superlativos. En qu otro lugar iba
a existir una ciudad com o Chicago, que de nicamente 30.000 habitantes
en 1850 se haba convertido slo cuarenta aos despus en el sexto centro
urbano m ayor del mundo, con ms de un milln de habitantes? Sus vas
frreas cubran las m ayores distancias con sus lneas transcontinentales, y no
eran superadas por ningn otro pas en el total de kilmetros (79.200
en 1870). N ingn millonario se hizo a s m ism o con ms dramatismo que
Estados Unidos, y si an no eran los ms ricos de su clase aunque pronto
lo seran eran ciertam ente los ms numerosos. Ninguna publicacin era
ms periodstica en un sentido aventurero, ningn poltico ms aparatosa
mente corrompido, ningn pas ms ilimitado en sus posibilidades.
Norteamrica era todava el nuevo mundo, la sociedad abierta en un
pas abierto, el lugar donde se aceptaba ampliamente el inmigrante sin
un cntim o poda rehacerse a s mismo (el hombre hecho por sus propios
esfuerzos), y en este sentido constitua una repblica democrtica, igualitaria
y libre, la nica de una cierta extensin y significado en el mundo hasta 1870L a imagen de Estados Unidos com o revolucionaria, alternativa poltica frente
al viejo mundo de la monarqua, la aristocracia y la sujecin, dej quiz de
ser tan vivida com o una vez lo fuera, al menos en el exterior de sus fronteras.
En su lugar se introdujo la imagen de una Norteamrica que representaba un
medio de escapar de la pobreza, ia esperanza personal a travs del enrique
cimiento personal. El nuevo mundo no supona cada vez ms la nueva socie
dad frente a Europa, sino la sociedad de los ricos recientes.
Y, sin em bargo, dentro de Estados Unidos el sueo revolucionario es
taba muy lejos de haber muerto. La imagen de la repblica segua siendo la
de una tierra de igualdad, de democracia, posiblemente, sobre todo de liber
tad sin trabas, anrquica, de oportunidades ilimitadas cuyo complemento se
ra denominado ms tarde destino manifiesto.* Nadie puede entender ios
Estados Unidos dei siglo xix o, respecto a la misma cuestin, del siglo xx,
sin tener en cuenta este componente utpico, si bien cada vez se vio ms os
curecido p or y transformado en una economa complaciente y un dinamismo
tecnolgico, salvo en los momentos de crisis. Era, en su origen, una utopa
*
Los estados del Atlntico ... estn renovando resueltamente los gobiernos y las consti
tuciones sociaies de Europa y Africa. Los estados del Pacfico deben realizar necesariamente ias
mismas funciones sublimes y beneficiosas en Asia (William H. Seward, 85Q).3
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glo x ix contaban con una econom a capitalista en la que el dinero una gran
cantidad de dinero tena que hacerse, entre otros mtodos, m ediante e l de
sarrollo y la racionalizacin de los recursos productivos de un pas vasto y
rpidam ente creciente en una econom a m undial rpidam ente creciente. Tres
cosas distinguen la poca de los m agnates ladrones norteam ericanos de las
dem s econom as capitalistas florecientes del m ism o perodo, que tambin
produjeron sus generaciones de m illonarios rapaces.
L a prim era es la total ausencia de controles sobre los negocios, pese a su
inhumanidad y fraudulencia, y Ja s posibilidades realmente espectaculares que
existan de corrupcin nacional y local, sobre todo en los aos posteriores a
la guerra civil. D e acuerdo con los patrones europeos, en E stados Unidos
no haba prcticam ente gobierno y el campo de accin del poderoso y del rico
sin escrpulos era virtualmente ilimitado. D e hecho, en la frase magnates la
drones hay que poner el nfasis en la prim era palabra y no en la segunda
porque, al igual que ocurra en los dbiles reinos medievales, los hombres no
podan esperar nada de la ley sino slo de su propia fuerza, y quines eran
ms fuertes que los ricos en una sociedad capitalista? De entre los estados del
mundo burgus Estados Unidos fu e el nico pas que cont con una justicia
privada y unas fuerzas arm adas privadas, circunstancias que nunca prepon
deraron tanto en nuestro perodo. Entre 1850 y 1889 las autodesignadas pa
trullas de vigilantes m ataron 530 presuntos o reales violadores de la ley, o
seis d e cada siete del total de vctim as producidas a lo largo de la historia de
este caracterstico fenm eno norteam ericano que se extiende entre los aos
1760 y 1909.* 9 E n 1865 y 1866 todo ferrocarril, m ina de carbn, fundicin
de hierro y taller de lam inacin de Pennsylvania recibi autoridad estatutaria
para em plear a tantos policas arm ados com o quisieran y stos actuaran con
form e a su propsito, si bien en otros estados eran los sheriffs.y otros oficia
les locales quienes tenan form alm ente que elegir los m iem bros de dichas
fuerzas privadas de polica. Y fue en este perodo cuando los Pinkertons,**
la ms notoria de las fuerzas privadas de detectives y pistoleros, consiguieron
su sombra fama, prim ero en la lucha contra los criminales y luego contra los
trabajadores.
L a segunda caracterstica distintiva de esta primera poca norteamerica
na de grandes negocios, m ucho dinero y gran poder es que, al contrario de
tantos grandes em presarios del Viejo M undo a quienes frecuentem ente pare
ca obsesionar la fabricacin tecnolgica com o tal, la m ayora de sus pro
fesionales de xito no tenan por lo visto ningn m todo especial de hacer
dinero. Todo lo que deseaban era multiplicar los beneficios, aunque la mayor
parte de ellos participaban en el gran productor de dinero en esta poca, el fe
rrocarril. Cornelius Vanderbilt contaba con 10-20 millones de dlares antes de
intervenir en el ferrocarril, y en diecisis aos ste le dio a ganar 80-90 mi' -* De los 326 movimientos de los vigilantes registrados, 230 se dieron en este perodo.
** Por Allan Pinkerton (1819-1884), detective privado estadounidense nacido en Escocia.
(N. del t.)
LOS GANADORES
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Hones ms. Uno no se asombra cuando se entera de que hombres como los
del grupo de California Collis P. Huntington (1821-1900), Leland Stanford
(1824-1893), Charles Crocker (1822-1888) y M ark Hopkins (1813-1878)
triplicaron desvergonzadam ente el coste real de la construccin del Central
Pacific Railroad, y de que estafadores como Fisk y Gould pudieron amasar
m illones con chanchullos y saqueos sin. tender, en realidad, ninguna traviesa
poner en m ovim iento una sola locomotora.
Pocos de los primeros millonarios hicieron su fortuna mediante la activi
dad. Huntington em pez vendiendo quincalla a los mineros de la fiebre del
oro en Sacramento. Es posible que entre sus clientes se encontrara el mag
nate de la carne Philip Arm our (1832-1901), quien prob suerte en las minas
de oro antes de regresar al negocio de los comestibles en Milwaukee, lo que
le dio la oportunidad de ganar muchsimo dinero durante la guerra civil. Antes
de descubrir las posibilidades de las restricciones de la guerra y posterior
m ente de la bolsa, Jim Fisk fue pen de un circo, mozo de hotel, buhonero y
lencero. P or su parte, Jay G ould fue cartgrafo y mercader de pieles antes de
percatarse de lo que se poda hacer con la bolsa del ferrocarril. Andrew Car
negie (1835-1919) no concentr sus energas en el negocio del acero antes de
alcanzar los cuarenta aos de edad. Comenz de telegrafista, continu como
ejecutivo del ferrocarril con ingresos procedentes ya de inversiones cuyo
valor aum entaba rpidamente , se interes por el petrleo (negocio que eli
gi John D. Rockefeller, quien em pez de administrativo y de bibliotecario
en Ohio), y fue introducindose poco a poco en la industria que dominara.
Todos estos hom bres eran especuladores y estaban dispuestos a ir a por la
fortuna all donde estuviera. Ninguno contaba con escrpulos perceptibles o
poda perm itirse el lujo de tenerlos en una econom a y en una edad en que el
fraude, el soborno, la calum nia y si era preciso las armas constituan aspec
tos norm ales de com peticin. Todos eran hom bres duros, y la mayora de
ellos hubieran considerado que la cuestin de su honradez era mucho menos
relevante para sus negocios que la cuestin de su astucia. No era, pues, irrazo
nable ei darwinism o social o dogm a de que aquellos que llegan a la cum
bre son ios m ejores, hasta el punto de que alcanzar la mayor aptitud para
sobrevivir en la jungla hum ana se convirti en algo as como una teologa
nacional en los Estados Unidos de finales del siglo xix.
La tercera caracterstica de los magnates ladrones ser ya evidente, aunque
la mitologa de! capitalismo norteamericano ha exagerado su importancia: una
considerable proporcin de ellos fueron hombres hechos a s mismos y no
tuvieron competidores ni en riqezas ni en posicin social. Desde luego, y pese
a la importancia de varios de los multimillonarios hechos a s mismos, slo
el 42 por 100 de los negociantes de nuestro perodo que figuran en el Dictio
nary o f Am erican Biography procedan de ambientes de case baja o de la cla
se media baja.* L a mayora procedan de familias profesionales o de negocios.
Slo el 8 por 100 de la minora selecta industrial de la dcada de 1870 eran
*
Se cuentan los nacidos entre 1820 y !849. El clculo procede de C. Wright Mills.
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LA E R A D EL CAPITAL. 848-1875
c era
Que haba
E n cierto sentido, pues, los magnates ladrones crean r
amrica com o nadie ms poda hacerlo. Y no estaban t e^ resentar a Nortedos. Los nombres de ios ms grandes m ultimillonarios I m
Q'wvocaIer entraron en el reino del m ito porque, ju n to a lo s n o h ^ ^ 0ccefe'
motivos m uy distintos de ios pistoleros y sheriffs del O est f f s mitCos p o r
blemente los tnicos norteamericanos de este perodo (a ^
Son Pro ^a '
fiam Lincoln) que se conocen ampliamente en el exterioras 1 ]6 qlZ de
que tienen un inters especial por la historia de E s ta d o s 't / h ntre a ^ueos
des capitalistas impusieron su sell al pas. E n cierta n ra- ?
Y Jos grannal Labor Tribune en 1874, los hom bres d e Norteamrir.0, f Cia eJ Natopropios gobernantes. Nadie poda o deba ser sus amos P e ' 50 n Ser Sus
sueos no se realizan ... Los trabajadores d e este pas
"
ahora estos
to de que e capital es tan rgdo como una m o n a r q u a Pr n"
II
De todos los pases no europeos slo uno venci realme**
r
y repeler a Occidente en su propio terreno. -Este fue Japn aue d f nrentarSe
sorprendi a sus contemporneos. Para ellos era tal vez e ?
alSun m odo
todos los pases desarrollados, puesto que ya a Drinrinir,* ? fn S, Corioc^ o de
ba cerrado vrtaamente a cualquier contacto directo con o
XVU Se ^a "
niendo un nico punto de observacin mutua en donde se n e ^ f ne mame~
a los holandeses de forma restringida. Hacia mediados del X ? c? merciar
dentales no les pareci distinto de ningn otro pas orienta? n ?3
CC~
consideraron igualmente predestinado a convertirse
j
fre n o s lo
* en vw
VCUma
dei
capitalismo
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9.
UNA SOCIEDAD
EN TRANSFORMACIN
Segn los comunistas: De cada uno de acuerdo con sus
habiliddes; a cada uno segn sus necesidades. En otras pala
bras, ningn hombre va a sacar provecho de su fuerza, destreza
o industria, sino que tiene que proveer a las necesidades de los
dbiles, los estpidos y los perezosos.
S i r T . E r sk in e M ay , 1 8 7 7 1
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contem porneos. Raram ente confan tanto en s m ism os los ricos y los
poderosos que no les d m iedo el final de su dom inio. Adems, la m emoria
de la revolucin era reciente y fuerte. C ualquier persona de cuarenta aos ha
ba vivido durante la ltim a etapa de su adolescencia la m ayor de las revolu
ciones europeas. Cualquiera de cincuenta aos haba vivido en su infancia las
revoluciones de 1830 y en su edad adulta las de 1848. En los ltimos quince
aos, italianos, espaoles, polacos y otros vivieron en m edio de insurreccio
nes, revoluciones o eventos con un fuerte com ponente insurreccional, com o la
liberacin del. sur de Italia por Garibaldi. N o puede sorprendem os, pues, que
la esperanza o e l m iedo de la revolucin fueran poderosos y vividos.
A hora sabemos que no tuvo mayores consecuencias en los aos siguien
tes a 1848. Por eso, escribir acerca de la revolucin social en estas dcadas
es com o escribir sobre las serpientes en. G ran Bretaa: aunque existen, no son
parte muy significativa de la fauna. L a revolucin europea, tan prxima y
quiz tan real en el gran ao de la esperanza y la decepcin, desapareci
del horizonte. Com o sabem os, M arx y Engels confiaron en su reavivamiento durante los aos que siguieron inm ediatam ente. Esperaron con verdadera
ilusin que com o secuela de la depresin econm ica m undial de 1857 se
produjera otro estallido general. A l no suceder, y a no lo esperaron en un fu
turo concretam ente previsible, y, desde luego, no en la form a de otro 1848.
N aturalm ente, es del todo errado suponer que M arx se convirtiera de m odo
gradual en una especie de socialdem crata (en el sentido m oderno de la pa
labra), o siquiera que l confiara en que, cuando ocurriera la transicin al
socialism o, se produjera pacficam ente. M arx crea asim ism o que aun en los
pases donde los trabajadores pudieran apoderarse pacficam ente del poder
a travs de unas elecciones (citaba E stados U nidos, G ran Bretaa y quiz
Holanda), su apoderam iento del poder y la destruccin de las viejas polticas
e instituciones, que l consideraba esenciales, provocara probablem ente la
violenta resistencia de los antiguos gobernantes. Y en este punto era induda
blem ente realista. Puede que los gobiernos y la s clases dom inantes estuvie
ran dispuestos a aceptar un movim iento laboral que no am enazara su domi
nio, pero no haba ninguna razn para suponer que se hallaran dispuestos a
aceptar a nadie que llegara a ese extremo, especialm ente despus de la. san
guinaria supresin -de la Com una de Pars.
Por otro lado, en los pases desarrollados de E uropa las perspectivas de
revolucin aparte de la revolucin socialista dejaron de ser cuestin
de poltica prctica y, com o hem os visto, M arx las descartaba, incluso en
Francia. E l futuro inmediato d e los pases capitalistas europeos radicaba en la
organizacin de independientes partidos de masas de la clase obrera, cuyas
demandas polticas a corto plazo no eran revolucionarias. Cuando el propio
M arx dict el program a de los socialdem cratas alem anes (Gotha [1875]) a
un entrevistador norteam ericano, com o m era concesin tctica a los segui
dores de Lassalle, om iti la nica clusula que consideraba un futuro socia
lista: el establecim iento de cooperativas socialistas d e produccin ... bajo ei
control democrtico-de la m asa trabajadora. El socialism o, dijo, ser el re
io s .
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'
v:.;.L A .S ?A
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de algo que se asem ejara a una fuerte clase m edia y sobre todo por la tradi
cional lealtad o pasividad del cam pesinado atrasado y m uy servil, que acep
taba el gobierno de la nobleza porque era la voluntad de Dios, porque el
zar representaba a la santa R usia, y porque tam bin se les dejaba am plia
m ente en paz para solucionar sus hum ildes asuntos m ediante las poderosas
com unidades de las aldeas, a cuya existencia y significado observadores na
sos y extranjeros em pezaron a prestar atencin a partir de la dcada de 1840.
C on todo, no estaban contentos. D ejando aparte su pobreza y la coercin que
sobre ellos ejercan los seores, nunca aceptaron el derecho de la nobleza a
poseer tierras: el cam pesino perteneca al seor, pero la tierra perteneca a los
cam pesinos porque slo ellos la cultivaban. Sim plem ente se hallaban inacti
vos o impotentes. Si se sacudan la pasividad y se levantaban, el zar y las cla
ses dom inantes de R usia lo pasaran m al. Y si la izquierda ideolgica y pol
tica m ovilizaba su inquietud, el resultado no sera una m era repeticin de los
grandes alzam ientos de los siglos xvii y xvra aquellas Pugachevshchina
que obsesionaron a los gobernantes rusos , sino u n a revolucin social.
D espus de la guerra de C rim ea una revolucin ru sa dej de ser mera
m ente deseable para convertirse en cada vez m s probable. E sta fue la mayor
innovacin de la dcada de I860. El rgim en que, pese a su calidad de reac
cionario e ineficiente, se haba m ostrado hasta entonces internam ente estable
y externamente poderoso, inm une a la revolucin continental de 1848 y capaz
de lanzar contra ella sus ejrcitos en 1849, se revelaba ahora m s internamente
inestable y externam ente debilitado de lo que se supona. Sus debilidades cla
ve eran polticas y econmicas, y las reform as de A lejandro II (1855-1881) se
consideraron com o sntomas y no com o rem edios de estas debilidades. D e he
cho, com o verem os en el captulo 10, la em ancipacin de la servidum bre
(1861) cre las condiciones adecuadas para un cam pesinado revolucionario,
en tanto las reform as adm inistrativas, judiciales y otras del zar (1864-1870)
fracasaron en su intento d e elim inar la debilidad d e la autocracia zarista, o de
com pensar realm ente la aceptacin tradicional que ahora estaba perdiendo. La
revolucin en R usia dejaba de ser una perspectiva utpica.
D ada la debilidad de la burguesa y (en esta etapa) del nuevo proletariado
industrial, slo exista una exigua pero articulada categora social que pudie
ra promover la agitacin poltica, y que en la dcada de 1860 consigui una
conciencia propia, una asociacin con el radicalism o poltico y un nombre: la
intelligentsia. Es probable que su m ism a exigidad contribuyera a que este
grupo d e personas de elevada educacin se considerara una fuerza coherente:
aun en 1897 los educados en toda R usia eran no ms de 100.000 hombres
y alrededor de 6.000 mujeres.7 A unque las cifras eran pequeas, aumentaban
rpidamente. En 1840 Mosc contaba con poco ms que un total de 1.200 edu
cadores, doctores, abogados y personas activas en las artes, pero en 1882 daba
cobijo a 5.000 m aestros, 2.000 doctores, 500 abogados y 1.500 artistas.
Sin em bargo, lo significativo de ellos es que no estaban entre las filas de las
clases negociadoras, que en el siglo xix difcilm ente necesitaban requisitos
acadm icos en otro pas aparte de A lem ania, salvo juiz un certificado de
173
174
175
- ^
(/f% asta; <j hem os considerado los revolucionarios sociales. P ero y las
revoluciones? La m ayor parte de nuestro perodo, la d e los Taiping (vase el
captulo 7) fue virtualm ente desconocida para la m ayora d e los observado
res y desde luego estuvo desconectada de las ideologas revolucionarias de
Occidente. Las m s frecuentes, las de A m rica Latina, consistieron princi
palm ente en pronunciam ientos (golpes m ilitares) o secesiones regionales que
no variaban notablem ente la constitucin de sus pases, hasta el punto de
que en algunos de ellos se pasaba por alto e com ponente social. L as euro
peas o fueron fracasos com o la insurreccin polaca de 1863, a la que absor
bi el liberalismo- m oderado, y la conquista revolucionaria de G aribaldi de
Sicilia y del sur de Italia en 1860, o de significado puram ente nacional, com o
las revoluciones espaolas de 1854 y 1868-1874. L a prim era de estas revo
luciones espaolas fue, al igual que la revolucin colom biana de principios
de la dcada de 1850, un resplandor de los estallidos de 1848. El m undo ib
rico se encontraba habitualm ente desfasado con respecto a Europa. En m edio
de inquietudes polticas y de la Internacional, a varios contem porneos ner
viosos les pareci que la segunda de estas revoluciones anunciaba un nuevo
ciclo de revoluciones europeas. P ero no iba a haber otro 1848. Slo se pro
ducira la Com una de Pars de 1871.
A l igual que m ucha de la historia revolucionaria de nuestro perodo, la
Com una de Pars no fue tan im portante por lo que consigui com o p o r lo que
presagiaba; fue m s form idable com o sm bolo q u e com o hecho. E l m ito
enormemente poderoso que gener ocult su historia real, tanto en la m ism a
Francia com o (a travs d e K arl M arx) en el m ovim iento socialista interna
cional; un mito que se refleja en nuestro das, especialm ente en la repblica
dei pueblo chino.10F ue extraordinaria, heroica, dram tica y trgica, pero bre.ve en trm inos de realidad, y segn la m ayora de observadores serios un go
bierno sentenciado e insurrecto de los trabajadores de una sola ciudad, cuyo
mayor logro radica en ser realm ente un gobierno, aunque durara m enos de
dos meses. Lenin, despus de octubre de 1917, contara los das hasta la fe
cha en que pudo decir triunfalm ente: hem os durado ms que la Com una. Por
eso los historiadores deberan resistir la tentacin de despreciarla retrospec
tivamente. Porque aunque no am enazara gravem ente el orden burgus, su
misma existencia hizo perder los estribos a m s de uno. E l pnico y la histe
ria rodearon su vida y su m uerte, sobre todo en la prensa internacional, que
la acus de establecer el comunismo expropiar a los ricos y com partir sus
esposas, aterrorizar, m atar en m asa, provocar el caos, la anarqua y todo lo
que constituan pesadillas para las clases respetables, y todo, no es preciso
decirlo, lo maquinaba deliberadam ente la Internacional. P o r otro lado, los
mismos gobiernos sentan la necesidad de actuar contra la am enaza interna
cional al orden y la civilizacin. A parte de la colaboracin internacional de
la polica y de la tendencia' (considerada entonces com o ms escandalosa de
lo que lo sera hoy) a negar a los fugitivos de la Com una la condicin pro-
177
178
Com una la siti a su vez casi inm ediatam ente el gobierno nacional (situado
ahora en Versalles), m ientras que e l sitiador y victorioso ejrcito alemn se
abstena de intervenir. Los dos m eses de a Com una fueron u n perodo d e casi
guerra continua contra las arrolladoras fuerzas de Versalles: apenas transcu
rrida una quincena de su proclam acin, el 18 de m arzo y a haba perdido la
iniciativa. El 21 de mayo el enem igo entraba en Pars y durante la semana fi
nal se demostraba simplemente que el pueblo obrero de Pars poda m orir con
la misma crueldad con que viva. Los de Versalles perdieron quiz 1.100 per
sonas entre muertos y desaparecidos, y a C om una ejecut asim ism o a unos
100 rehenes.
Q uin sabe la cantidad de m iem bros de la C om una que m urieron du
rante la lucha? Los m ataron ferozm ente a m illares despus de ella: los de
Versalles dijeron 17.000, pero la cifra no es posible q u e sea m s que la m i
tad de a verdad. M s de 43.000 fueron hechos prisioneros, 10.000 fueron
condenados, de los que casi la m itad se exiliaron en N ueva Caledonia y los
dem s fueron encarcelados. E ra la venganza del pueblo respetable. En lo
sucesivo se interpondra un ro de sangre entre los trabajadores de Pars y sus
superiores. Y tambin a partir de entonces sabran los revolucionarios so
ciales lo que les aguardaba si no conseguan m antener el poder.
Tercera parte
RESULTADOS
10.
LA TIERRA
En cuanto el indio gane tres reales diarios no volver a tra
bajar ms de media semana; de modo que obtendr los mismos
nueve reales que gana actualmente. Cuando ustedes lo hayan
cambiado todo, tendrn que volver al punto de partida: a ia
libertad, a esa verdadera libertad que no quiere ni impuestos, ni
reglamentaciones, ni medidas para desarrollar la agricultura; a
ese maravilloso laissez-faire que es la ltima palabra en econo
ma poltica.
Un terrateniente mexicano, 1865 '
El prejuicio que suele existir contra las clases populares exis
te todava contra los campesinos, fetos no reciben la educacin
de la clase media: de ah provienen sus diferencias, la falta de
aprecio por el campesino y su vigoroso deseo de escapar a
la opresin de dicho desprecio. He aqu el origen de la decaden
cia de las antiguas costumbres y de la corrupcin y el deterioro
de nuestra raza.
Un peridico de Mantua, 18562
182
LA TIERRA
183
Por dos razones este proceso lleg a ser especialmente masivo durante el
tercer cuarto del siglo x d c . Ambas son aspectos de esta extraordinaria ex
pansin e intensificacin de la economa mundial que constituye el tema
bsico de la historia mundial de este perodo. La tecnologa hizo posible la
apertura de zonas geogrficamente remotas o inaccesibles a los productos
de exportacin, en especial las llanuras centrales <ie Estados Unidos y del
sureste de Rusia. Entre 1844 y 1853 Rusia export unos 11,5 millones de
hectolitros de grano al ao, pero en la segunda mitad de la dcada de 1870
.exportaba entre 47 y 49 millones? Al mismo tiempo, nos encontramos con
los primeros intentos de desarrollar ciertas reas ultramarinas como produc
toras especializadas de artculos de exportacin destinados al mundo desa
rrollado: ndigo y yute en Bengala, tabaco en Colombia, caf en Brasil y
Venezuela, sin mencionar el algodn egipcio, etc. Dichos cultivos sustituye
ron o complementaron los ya tradicionales productos de exportacin del mis
mo tipo: la produccin, ya en declive, del azcar caribeo y brasileo, y del
algodn de los estados sureos de Norteamrica, cuyo comercio se vio tem
poralmente interrumpido por la guerra civil de 1861 a 1865. En conjunto, con
ciertas excepciones como las del algodn egipcio y el yute indio , dichas
especializaciones econmicas no. resultaron duraderas y, donde lo fueron, no
se desarrollaron a una escala comparable a como lo haran en el siglo xx. La
estructura definitiva del mercado agrcola mundial no se impuso hasta el
perodo de la economa imperialista mundial (1870-1930). Ciertos productos
tuvieron su momento de auge, ascendiendo para luego caer; posteriormente,
las zonas productoras de las principales materias de exportacin de esta etapa
se estancaran o seran abandonadas. As, aunque Brasil poda considerarse ya
el mayor productor de caf, el estado de Sao Paulo, que en el presente siglo
identificamos,principalmente, con este producto, slo recolectaba entonces un
cuarto, aproximadamente, de la produccin del pas; aproximadamente la mi
tad de la produccin de Indonesia y slo el doble de la de Ceiln, donde el
desarrollo del cultivo del t era todava tan insignificante que las exportacio
nes no empezaron a registrarse por separado hasta la segunda mitad de la d
cada de 1870, y aun as, en cantidades exiguas.
Sin embargo, se estaba creando un comercio internacional de productos
agrcolas de mayor entidad, y que normalmente, y por razones obvias, tenda
a la especializacin o incluso al monocultivo en las regiones exportadoras. La
tecnologa facilit este proceso, ya que, despus de todo, el ferrocarril, prin
cipal medio de transporte de mercancas en largas distancias, no estuvo dis
ponible hasta la dcada de 1840. Al mismo tiempo, la tecnologa sigui, de
jnodo manifiesto, a la demanda, o pretendi anticiprsele. Esto se hizo ms
evidente en las extensas llanuras del suroeste de Estados Unidos y en ciertas
zonas de Suramrica, donde el ganado se multiplicaba, prcticamente sin
grandes esfuerzos por parte del hombre, y era pastoreado por los gauchos, los
llaneros, los vaqueros y ios cowboys, y atrajo fuertemente a los ciudadanos
de mentalidad utilitaria como algo que poda ser convertido en dinero. Texas
enviaba algunas cabezas de ganado a Nueva Orleans y, despus de 1849, a
184
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California, pero fue la posibilidad de abrir los grandes mercados nororientales 3a que apremi a los granjeros a explorar las largas rutas que han llegado
a formar parte de la leyenda heroica del salvaje Oeste, que unan el remoto
suroeste con las lneas frreas en construccin en su lento avance hacia el
este y, a travs de stas, con el gigantesco centro de transporte de Chicago,
cuyos corrales de ganado se inauguraron en 1865. Antes de la guerra civil el
ganado llegaba cada ao por decenas de miles de cabezas, y durante los
veinte aos siguientes llegar por cientos de miles, hasta que la terminacin
de la red ferroviaria y el avance del arado por las praderas pusieron fin, en la
dcada de 1880, al perodo clsico del salvaje Oeste (basado principal
mente en una economa ganadera). Mientras tanto, se experimentaron otros,
mtodos ganaderos: la conservacin de la carne por mtodos tradicionales
de salado y secado, mediante un sistema de concentrado (el extracto de carne
Liebig comenz a producirse en los estados del Ro de la Plata en 1863), me
diante el envasado y finalmente gracias al invento decisivo de la refrigeracin.
Sin embargo, aunque Boston reciba algo de carne refrigerada a finales de la
dcada de 1860, y Londres, a partir de 1865, una pequea cantidad prove
niente de Australia, el comercio de este producto no se desarroll, realmente,
hasta finales del perodo que tratamos. No es casual que sus dos grandes
pioneros estadounidenses, los reyes del envasado S w ift y Armour, no se
establecieran en Chicago hasta 1875.
As pues, el elemento dinmico del desarrollo agrcola fue la demanda:
la creciente demanda de alimentos por parte de las zonas urbanas e indus
triales del mundo, la creciente demanda de fuerza de trabajo por parte de los
mismos sectores y, relacionando ambas, 1a economa del boom que elev
los niveles de consumo de las masas y su demanda per capita. Porque con la
aparicin de una economa capitalista genuinamente global surgieron nuevos
mercados por doquier (como resaltaron Marx y Engels), al tiempo que los
antiguos crecieron espectacularmente. Por primera vez desde la revolucin
industria], la capacidad de la nueva economa capitalista para proporcionar
empleo se igual a su capacidad para multiplicar la produccin (vase el ca
ptulo 12). Como consecuencia, para poner un ejempio, el consumo de t per
capita en Gran Bretaa se triplic entre 1844 y 1876, y el consumo de az
car per capita creci de unos 8 kg a unos 27 kg en el mismo perodo.4
As pues, la agricultura mundial se dividi cada vez ms en dos sectores:
no, dominado por el mercado capitalista, nacional o internacional; el otro,
ampliamente independiente respecto a este ltimo. Esto no significa que no se
vendiese o comprase nada en el sector independiente, y an menos que los
productos agrcolas del mismo fueran autosuficientes, aunque es probable que
una proporcin bastante elevada de la produccin agrcola campesina fuese
consumida por los propios campesinos, o dentro de los estrechos lmites de un
sistema local de intercambio; aunque slo fuese porque la demanda de ali
mentos de las ciudades pequeas, en muchas zonas, poda ser cubierta con el
producto del rea circundante, cuyo radio apenas sola superar los 15 o 20 km.
Aun as, existe una diferencia sustancial entre el tipo de egonoma agrcola en
LA TIERRA
185
que las ventas al exterior son marginales u opcionales, y aquel cuya suerte de
pende de ellas; y, para considerarlo desde otra perspectiva, entre aquellas ob
sesionadas por el espectro de una mala cosecha y su consiguiente caresta, y
aquellas otras obsesionadas por lo contrario, es decir, por una superproduccin
o por una repentina competencia y un colapso de los precios. En ios aos se
tenta, un sector importante de la agricultura mundial se encontraba en esta
ltima situacin, por lo que se vea abocado a una depresin agrcola mundial,
polticamente explosiva.
Econmicamente el sector tradicional de la agricultura constituy una
fuerza negativa: result inmune a las fluctuaciones de los grandes mercados
o, cuando no fue as, resisti sus impactos lo mejor que pudo. Donde aqul
era suficientemente fuerte, consigui retener a hombres y mujeres en sus
tierras, en la medida en que stas pudieron darles sustento, o lanz su exce
so de poblacin por las tradicionales y trilladas rutas de la migracin estacio
nal, como aquellas que llevaban y traan a los pequeos propietarios del cen
tro de Francia a las obras de Pars. En casos extremos, esto poda suceder en
realidad sin que los habitantes de las ciudades se diesen cuenta de ello. Las
mortferas sequas del sertao del noreste brasileo daban lugar a xodos pe
ridicos de los famlicos habitantes del lejano interior, tan desnutridos como
su esmirriado ganado; las noticias sobre la recesin de la sequa los devolva
a sus lugares de origen, ai paisaje seco y erizado de cactus que no era fre
cuentado por ningn brasileo civilizado, a menos que se tratase de una
expedicin militar contra algn mesas visionario del interior. Existan zonas
en los Crpatos, en los Balcanes, en las provincias fronterizas occidentales
de Rusia, en Escandinavia y en Espaa para referimos nicamente al con
tinente ms desarrollado para las que la economa mundial, y con ella el
resto del mundo moderno, desde el punto de vista material e intelectual, sig
nificaban bastante poco. En fecha tan reciente como 1931, cuando los fun
cionarios polacos del censo preguntaron a los habitantes de Polesia cul era
su nacionalidad, stos no comprendieron la pregunta y contestaron: Somos
de por aqu cerca, o Somos de la regin.5
El sector comercial era ms complejo, ya que su suerte dependa tanto de
la naturaleza del mercado, o en algunos casos de sus mecanismos de distribu
cin, como del grado de especializacin de los productores y de la estructura
social de la agricultura. Por una parte, poda tratarse del virtual monocultivo
de nuevas zonas agrcolas, impuesto por su orientacin hacia un remoto
mercado mundial, e intensificado, si no creado, por el mecanismo tpico de
las firmas comerciales extranjeras en las grandes ciudades portuarias, que
controlaban este comercio de exportacin: los griegos, que tradicionalmente
comercializaban el trigo ruso a travs de Odessa, los Bunge y los Bom de
Hamburgo, que estuvieron a punto de cumplir la misma funcin respecto a
los pases del Ro de la Plata, desde Buenos Aires y Montevideo. All don
de los productos de exportacin se cultivaban en grandes haciendas, como
era frecuente en las plantaciones tropicales (azcar, algodn, etc.), el mode
lo de especializacin era completo y casi invariablemente se simultaneaba
186
con la cra de ganado vacuno y lanar, y, aunque con menor frecuencia, tam
bin con tierras de labranza. Incidentalmente, en dichos casos la identidad de
intereses origin una estrecha simbiosis entre ios grandes productores ali
donde stos eran nativos y no extranjeros , las grandes casas comerciales y
los intereses de los compradores de los puertos dedicados a la exportacin y
a a importacin, y las polticas de ios estados que representaban a los mer
cados y proveedores europeos. I-a aristocracia esclavista del sur de Estados
Unidos, los estancieros de Argentina, los grandes productores de lana aus
tralianos estuvieron tan entusisticamente consagrados al libre comercio y a
a demanda exterior como los britnicos, de los que dependan, ya que sus
beneficios provenan exclusivamente de ia venta libre de los productos de sus
haciendas, a cambio de lo cual estaban dispuestos a aceptar cualquier pro
ducto agrcola que exportasen sus clientes. En los casos en que se vendan
las cosechas, tanto las de las grandes haciendas como las de los pequeos
granjeros o campesinos, la situacin era ms compleja; aunque, por razones
obvias, en las economas campesinas la proporcin de productos agrcolas
que llegaban al mercado mundial proveniente de las grandes haciendas por
ejemplo, la parte no consumida por los productores era, por lo general,
mucho mayor que la producida por los campesinos.
Por otro lado, el crecimiento de las zonas urbanas multiplic la demanda
de una gran variedad de productos alimenticios, en cuya produccin el mero
tamao de la unidad agrcola no proporcionaba especiales ventajas, en com
paracin, de todos modos, con aquellas proyectadas para el cultivo intensivo
y con vistas a la proteccin natural frente a los elevados costes del transpor
te y la defectuosa tecnologa. Los productores de cereales podan sentirse
preocupados por la competencia de los mercados nacionales o mundiales,
cosa que difcilmente preocupaba a los vendedores de productos lcteos,
huevos, vegetales, frutas o incluso carne fresca, o cualquier otro gnero pe
recedero que no pudiera transportarse a largas distancias. La gran depresin
agrcola de las dcadas de 1870 y 1880 result ser, as, una depresin de las
cosechas de alimentos nacionales e internacionales. En tal situacin pudieron
prosperar los cultivos mixtos y la agricultura campesina, en especial la de los
campesinos ricos con mentalidad comercial.
Esta fue una de las razones por las que, en estos momentos, fallaron las
predicciones de quiebra del campesinado, aunque pareciesen ciertas en algu
nos de los pases ms industrializados y desarrollados. Fue fcil establecer
que una unidad agrcola era inviable por debajo de un cierto mnimo de su
perficie y recursos, dado que variaba segn fuese el suelo, el clima y el tipo
de produccin. Result mucho ms difcil demostrar que la economa de las
grandes haciendas era superior a la de las medianas e incluso a la de las pe
queas, especialmente cuando la mayor parte de la demanda de trabajo de
tales haciendas poda cubrirse mediante el trabajo virtualmente no retribuido
de las familias extensas campesinas. El campesinado padeca una constante
erosin debido a la proletarizacin de aquellos cuyas posesiones eran dema
siado pequeas para alimentarlos, o a la emigracin -de lasbocas sobrantes,
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LA TIERRA
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colocaban sobre muros, setos y vallas de madera, fueron relegadas a las tie
rras de pasto de Australia y Estados Unidos, as como el hierro corrugado,
apenas emancipado del ferrocarril, en cuyo empalme se haba desarrollado.
No obstante, la produccin industrial contribuy, ahora en buena medida, al
capital agrcola, y as, gracias a la qumica orgnica (sobre todo alemana), se
constituy la ciencia moderna. Los fertilizantes artificiales (potasio, nitratos)
no se utilizaban an a gran escala: hacia 1870 las importaciones inglesas de
nitrato de Chile no alcanzaban las 60.000 toneladas. Por otra parte, se desa
rroll un inmenso trfico comercial de un fertilizante natural, el guano, que
benefici temporalmente las finanzas de Per y, de forma permanente, a
ciertas empresas britnicas y francesas; de este producto se exportaron unos
12 millones de toneladas entre 1850 y 1880, fecha, esta ltima, en que ter
min el auge del guano; este comercio habra sido inimaginable antes de la
era del transporte masivo global.*12
II
Fue la expansin el motor econmico que llev a la agricultura a aque
llas zonas donde era posible el cambio. Con todo, esto se produjo inevita
blemente en la mayor parte del mundo, a pesar de los obstculos sociales e
institucionales que lo impedan o limitaban, y actuando as se interpuso en el
camino de otra gran labor que para el desarrollo industrial, capitalista o no,
debe ser considerada como bsica. Pues su funcin en la economa moderna
no se redujo simplemente a la provisin de alimentos y materias primas en
cantidades en continuo y rpido aumento, sino tambin al abastecimiento de
una de las ms importantes en realidad, la ms importante reservas
de fuerza de trabajo para las ocupaciones no agrcolas. Su tercera gran fun
cin, la de proporcionar el capital necesario para el desarrollo industrial, di
fcilmente pudo realizarse n los pases agrarios, donde escaseaban otras
fuentes de ingresos destinadas a los gobiernos y a las clases ricas; aunque po
da proporcionarlo de forma ineficaz e inadecuada.
Los obstculos tenan un triple origen: los propios campesinos, sus supe
riores en lo social, en lo poltico y en lo econmico, y todo el peso de las so
ciedades tradicionales institucionalizadas, de las que la agricultura preindustrial
era, a un tiempo, su motor y su cuerpo principal. Todos ellos fueron inelucta
blemente las vctimas del capitalismo, aunque, como hemos visto, ni el cam
pesinado, ni la jerarqua social rural que se apoyaba en el mismo, se hallaron
en peligro inmediato de hundimiento. Cuando menos, estos tres fenmenos,
ligados entre s, resultaron tericamente incompatibles con el capitalismo, y
por ello tendieron a chocar con l.
*
L as exportaciones de guano comenzaron en 5841, y en 1848 alcanzaban las 600.000 li
bras esterlinas. En la dcada de 1850 alcanzaron un promedio de 2.100.000 libras esterlinas al
ao, y de 2.600.000 en la dcada de I860, descendiendo posteriormente.
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LA TIERRA
191
nizacin implic, para aquellos que quisieron acometerla, una colisin fron
tal contra el principal apoyo del tradicionalismo, la sociedad agraria (vanse
los captulos 7 y 8). Las clases gobernantes de Gran Bretaa, de donde haban
desaparecido los terratenientes y campesinos precapitalistas, as como las de
Alemania y Francia, donde se haba establecido un modus vivendi con el cam
pesinado sobre las bases de un mercado nacional floreciente y protegido all
donde era necesario, dichas clases podan apoyarse en la lealtad del campo.
Pero esto no ocurra en otros lugares. Italia y Espaa, Rusia y Estados Uni
dos, China y Amrica Latina eran, en mayor medida que las anteriormente
citdas, regiones con fermento social donde se producan ocasionales explo
siones;
Por una u otra razn, tres tipos de empresa agraria sufrieron especiales
tensiones: la plantacin esclavista, las haciendas con siervos y la economa
campesina tradicional no capitalista. La primera fue liquidada, en el perodo
estudiado por nosotros, por la abolicin de la esclavitud en Estados Unidos
y en la mayor parte de Amrica Latina, excepto en Brasil y en Cuba, donde,
aun as, tendr los das contados, y ser abolida oficialmente en 1889. Por
razones prcticas, a finales de este perodo la esclavitud como bien mueble
haba quedado limitada a las zonas ms atrasadas de Oriente Prximo y Asia,
donde ya no jugaba un papel significativo en la agricultura. La segunda, la
hacienda basada en la servidumbre, fue liquidada finalmente en Europa en
tre 1848 y 1868, aunque, con frecuencia, la situacin del campesinado em
pobrecido y especialmente el campesinado sin tierras en las regiones de gran
des haciendas del sur y este de Europa hicieron que aqul continuara en una
situacin semiservil, en tanto en cuanto segua sometido a una abrumadora
coercin no econmica. De hecho, donde los campesinos tenan derechos ju
rdicos y civiles inferiores a los disfrutados por los ricos y poderosos, y sea
cual sea la teora, resultaron oprimidos de una forma que nada tena que ver
con la economa, situacin comn a las grandes propiedades de Valaquia, An
daluca o Sicilia. En numerosos pases latinoamericanos las prestaciones de
trabajo obligatorias no fueron abolidas, e incluso se intensificaron, por lo que,
en estos casos, a duras penas podemos hablar de una abolicin general de la
servidumbre.* Sin embargo, parece que se fue limitando progresivamente a
los campesinos indios explotados por terratenientes extranjeros. El tercer as
pecto, es decir, la economa campesina tradicional y no capitalista, pudo man
tenerse por sus propios medios, como ya hemos visto.
Los motivos de esta destruccin general de las formas precapitalistas (por
ejemplo, las no econmicas) de dependencia agraria son complejos. Eviden
temente, en algunos casos los factores polticos fueron decisivos. Tanto en el
*
La permanencia de tales obligaciones (descritas de forma variada con trminos locales
como yanacoas, huasipungos, etc.) no debe confundirse con disposiciones funcionalmente
similares como la esclavitud por deudas, ni la importacin de trabajadores con contrato de apren
dizaje debe confundirse con la esclavitud. En ambos casos se da por sentada la abolicin de la
esclavitud formal y -de la servidumbre, y se pretende recrearla dentro del m arco de un contrato
tcnicamente libre.
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rez, en la dcada de 1860, o en Bolivia bajo la dictadura de Melgarejo (18661871); pero tambin se produjo a gran escala en Espaa tras la revolucin
de 1854; en Italia tras la unificacin del pas bajo el gobierno liberal del Pia
monte, y en todos los lugares donde triunf el liberalismo econmico y jur
dico. El liberalismo progres incluso all donde ios gobiernos no contaban con
medios idneos para la ardorosa campaa a su favor. Las autoridades france
sas intentaron salvaguardar la propiedad comunal entre sus sbditos musul
manes de Argelia, incluso despus de que Napolen III (en el Senadoconsulto de 1863) hallase inconcebible que los -derechos de propiedad indivi
dual-de la tierra no se estableciesen formalmente entre los miembros de las
comunidades musulmanas donde fuese posible y oportuno, medida que
realmente permiti a los europeos, por primera vez, indemnizarlos. No obs
tante, esta no fue una carta de privilegio para la expropiacin a gran escala,
como lo fue la ley <ie 1873 que, tras la gran insurreccin de 1871, propuso
]a transferencia inmediata de las propiedades nativas bajo el sistema legal
francs, medida que result muy poco beneficiosa, excepto para los nego
ciantes y especuladores europeos.25 Con respaldo oficial o sin l, los mu
sulmanes perdieron sus tierras en beneficio de los colonos blancos o de las
compaas de bienes races.
La codicia jug un papel en dichas expropiaciones: por parte de los go
biernos el beneficio que pudiera derivarse de la venta de las tierras u otros in
gresos; por parte de los terratenientes, colonos y especuladores, la adquisicin
fcil y barata de haciendas. Sin embargo, sera injusto negar la sinceridad de
la conviccin de ios legisladores de que la transformacin de la tierra en un
bien libremente alienable y la transformacin de las tierras comunales, ecle
sisticas, hereditarias u otros vestigios histricamente obsoletos de un pasado
irracional, en propiedades privadas, sera lo nico que servira de base a un
desarrollo agrcola satisfactorio. Pero eso no fue as para el campesinado que
en su totalidad rehus convertirse en una prspera clase de granjeros comer
ciantes, incluso teniendo la oportunidad de hacerlo. (La mayora de las veces
no ocurri as, debido a la imposibilidad de adquirir las tierras puestas a la
venta, o incluso de comprender los complejos procesos legales que llevaban a
su expropiacin.) Puede que esto no haya consolidado el latifundio como tal
el trmino es ambiguo y profundamente arraigado en la mitologa polti
ca, pero, consolidase quien lo consolidase, no fue el campesino basado en
una agricultura de subsistencia, vieja o nueva, ni el aldeano marginal que de
penda de las tierras comunales y, en aquellas regiones afectadas por la
deforestacin y ia erosin, ni la propia tierra cuya utilizacin se vio despro
vista de la proteccin que le proporcionaba el control comunal.* El efecto prin
cipal de la liberalizacin fue la agudizacin del descontento campesino.
La novedad de dicho descontento fue que, en esta ocasin, pudo ser
movilizado por la izquierda. En realidad, en las zonas ms meridionales de
*
Raymond C arr seala que en Espaa, a partir de mediados de siglo, el problema
forestal comenz a ser e! tema central de los regeneracionistas
c
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11.
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L e preguntam os dnde estaba su marido.
E st en Am rica.
Y qu hace all?
H a conseguido un trabajo d e zar.
Pero cm o puede un ju d o se r zar?
Todo es posible en A m rica contest.
SCHOLEM A l-E J C H E M , C. 1 9 0 0 '
I
A mediados del siglo xix se sita el comienzo de las mayores migraciones
humanas de la historia. Sus detalles exactos son difciles de calibrar, pues las
estadsticas oficiales, all donde las hubo, no registraron todos los movimien
tos de hombres y mujeres en el interior de cada pas o incluso entre estados:
el xodo rural hacia las ciudades, la migracin entre regiones y de ciudad a
ciudad, la travesa de los ocanos y la penetracin en las zonas fronterizas, el
flujo de individuos que se trasladaban de ac para all, de un modo an ms
difcil de explicar. A pesar de ello, podemos documentar, aproximadamente,
una de las modalidades ms dramticas de esta migracin. Entre 1846 y 1875,
bastante ms de nueve millones de individuos abandonaron Europa, la mayo
ra de ellos ;en direccin a Estados Unidos.3 Lo que equivala a ms de cuatro
veces la poblacin londinense en 1851. En el medio siglo anterior puede que
la cifra no rebasase, en total, el milln y medio.
Los movimientos de poblacin y la industrializacin van juntos, pues el
desarrollo econmico moderno a lo largo del mundo requiri trasvases sus
tanciales de poblaciones, facilitando tcnicamente el proceso y abaratndolo,
mediante nuevas y cada vez mejores comunicaciones, y, por supuesto, capa
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siones de las condiciones de los barcos tras las terribles epidemias a finales de
la dcada de 1840. Era del dominio pblico que detrs de ellos baba perso
nas influyentes. La burguesa de mediados del siglo xix crea todava que su
continente estaba excesivamente poblado de pobres. Cuanto mayor fuese el
nmero de los que se dirigan al extranjero, mayores eran las posibilidades de
mejorar su situacin, y para aquellos que se quedaban, de hallar ms oportu
nidades en un mercado de trabajo menos saturado. Las sociedades benficas
o incluso los sindicatos estaban de acuerdo en subvencionar la migracin de
sus clientes o miembros, como el nico medio posible de luchar contra la po
breza y el desempleo. Y parece corroborarlo el hecho de que, a lo largo del pe
rodo que estudiamos, fuesen los pases con una rpida industrializacin, como
Gran Bretaa y Alemania, los que exportasen mayor nmero de hombres.
Actualmente pensamos que esta teora era errnea. La economa de los
pases de origen de los emigrantes habra resultado, en comparacin, ms be
neficiosa si hubiese empleado localmente sus recursos humanos. Por el con
trario, la economa del Nuevo Mundo se benefici inconmensurablemente
con el xodo proveniente del Viejo. Por supuesto, esto mismo les ocurri a
los propios emigrantes. El peor perodo para su condicin de pobres y ex
plotados parece que tuvo lugar en Estados Unidos, antes de finalizar la po
ca que nos ocupa.
Por qu se emigraba? Principalmente por razones econmicas, es decir,
por pobreza. A pesar de las persecuciones polticas de despus de 1848, los
refugiados por razones polticas o ideolgicas formaban slo una pequea
fraccin de 1a gran masa emigrante, incluso entre 1849 y 1854, aunque, en
ocasiones, fueron los ms radicales los que controlaron la mitad de la pren
sa estadouniense en lengua alemana, con la que denunciaban al pas que les
haba dado refugio.15 Estos grupos radicales se asentaron rpidamente en el
extranjero, como la mayora de los emigrantes no polticos, y transfirieron
sus energas revolucionarias a las campaas antiesclavistas. El mpetu de las
sectas religiosas que buscaban mayor libertad para desarrollar sus activida
des particulares probablemente fue menor que en el medio siglo anterior,
aunque no fuese ms que porque los gobiernos de mediados del perodo Vic
toriano no mantenan criterios demasiado ortodoxos, bien que probablemen
te viesen con agrado la desaparicin de los mormones britnicos o daneses,
cuya inclinacin hacia la poligamia les creaba problemas. Incluso en Europa
oriental, las activas campaas antisemticas, que iban a estimular la emigra
cin masiva de judos, se apaciguaran en lo sucesivo.
Por qu emigraba la gente, para escapar a la mala situacin de sus pa
ses o para intentar conseguir una mejor en el extranjero? Sobre este proble
ma se ha suscitado un largo e intil debate. No hay duda de que los pobres
eran ms proclives a emigrar que los ricos, y que estaban ms dispuestos a
hacerlo si su vida tradicional se haba hecho difcil o imposible. As, en No
ruega, ios artesanos emigraban con ms facilidad que los obreros industria
les; despus, cuando la navegacin a vela declin ante el surgimiento de la
de vapor, emigraron los marinos, y otro tanto hicieron los pescadores cuan-
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clase media baja. En conjunto, el veraneo de Jos obreros a la orilla del mar no
alcanz importancia hasta la dcada de 1880, y la nobleza y la clase media
acomodada difcilmente consideraran la estancia en Bournemouth (donde se
encontr a s mismo el poeta francs Veriain) o a Ventnor (donde tomaban el
aire Turgueniev y Karl Marx) como actividad veraniega satisfactoria. Los bal
nearios del resto de Europa eran ms elegantes (los ingleses apenas merecan
tal calificativo), y, por consiguiente, proporcionaban hoteles lujosos y los en
tretenimientos para una clientela de esta clase, como, por ejemplo, casinos de
juego y burdeles de categora. Vichy, Spa, Baden-Baden, Aix-les-Bains y, so
bre todo, los grandes balnearios internacionales de la monarqua de los Habs
burgo, como Gastein, Marienbad, Karlsbad, etc., representaron para la Europa
del siglo xix lo que Bath para la Inglaterra del xvm: es decir, elegantes reu
niones justificadas por la excusa de beber alguna clase de desagradable agua
mineral, o por la inmersin en algn tipo de lquido bajo el control de un be
nevolente dictador mdico.* Con todo, las afecciones hepticas resultaron ser
grandes niveladoras, y las aguas minerales atrajeron cierto nmero de ricos
no aristcratas y de profesionales de clase media, cuya tendencia a comer y
beber demasiado se haba visto reforzada por la prosperidad. Despus de
todo, el doctor Kugelmann recomend Karlsbad a un miembro de la clase
media tan poco representativo como Karl Marx, que se registr cuidadosa
mente como un hombre con medios propios, para evitar su identificacin,
hasta que descubri que como doctor Marx poda ahorrar algunas de las ex
cesivas kurtaxe.'6 Hacia la dcada de 1840, muy pocos lugares de este tipo
haban emergido de la simplicidad rural. Y en fecha tan tarda como en 1859,
la M urrays Guide describa Marienbad como relativamente moderno y re
saltaba que Gastein slo tena doscientas habitaciones. Pero en la dcada de
1860 se encontraba en todo su apogeo.
Tanto el Sommerfrische como el Kurort eran para la burguesa tpica; la
Francia y la Italia tradicionales an hoy confirman que la liverishness anual
era una institucin burguesa. Para los individuos delicados de salud, lo ms
indicado era la luz del sol suave, es decir, los inviernos en el Mediterrneo.
La Costa Azul haba sido descubierta por lord Brougham, el poltico radical
cuya estatua an preside Cannes y, aunque la nobleza y 1a alta burguesa rusa
se convirtieron en sus clientes ms lucrativos, el nombre de Promenade des
Anglais, del paseo de Niza, todava indica quin abri esta nueva frontera
de ocio acaudalado. Montecarlo edific su Htel de Pars en 1866. Tras la
apertura del canal de Suez y, especialmente, tras la construccin del ferroca
rril junto al Nilo, Egipto se convirti en el lugar preferido para aquellos a los
que su salud prohiba los hmedos otoos e inviernos del norte, todo ello
combinado con las ventajas del clima, el exotismo, los monumentos de las
*
Su estatus es claro si analizamos su papel en la diplomacia del perodo. Napolen se reu
ni con Bismarck en Biarritz y con Cavour en Plombieres, y se llev a cabo un verdadero pacto
en Gastein: los preliminares de numerosas conferencias diplomticas tuvieron lugar a la orilla de
algn lago o riviera, en el medio siglo que v a d e 1890 a 1940.
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tre 1858 y 1876, de 64 libras a 100 libras por ao, y que las sirvientas haban
subido de 8-10 libras a unas 24-30 libras al ao, suma verdaderamente ver
gonzosa.58 Pero estas eran tambin las personas que, con toda seguridad,
podan pagar dichos precios.
A s pues, podemos afirmar que el mundo de la dcada de 1870 estaba
absolutamente dominado por la emigracin, los viajes y la corriente demo
grfica? Es fcil olvidar que la mayora de los habitantes de la Tierra seguan
viviendo y muriendo dnete haban nacido, o ms concretamente, que sus
movimientos no eran mayores, ni diferentes de lo que haban sido antes de
la revolucin industrial. Realmente, eran ms los que no salan de su lugar
de origen, como los franceses (el 88 por 100 de los cuales viva en el depar
tamento donde haba nacido; en el departamento de Loe, el 97 por 100 viva
en la parroquia natal), que los que salan y emigraban.'9 Y, sin embargo, las
personas fueron liberndose, gradualmente, de sus amarras, llegaron a vivir
y ver cosas que sus padres jam s haban visto ni hecho y que incluso ellos di
fcilmente habran imaginado. A finales del perodo que estudiamos, los emi
grantes formaban una mayora importante, no slo en pases como Australia y
en ciudades como Nueva York y Chicago, sino en Estocolmo, Cristiana (la
actual Oslo), Budapest, Berln y Roma (entre el 55 y el 60 por 100), en Pars
y en Viena (aproximadamente el 65 por 100).20 Las ciudades y las nuevas zo
nas industriales fueron, de una forma general, los polos- de atraccin de los
emigrantes. Qu clase de vida les esperaba?
12.
CIUDAD, INDUSTRIA
Y CLASE OBRERA
Ahora incluso cuecen nuestro pan de cada da
con el vapor y con la turbina
y muy pronto charlaremos
con ayuda de una mquina.
En Trautenau tienen dos cementerios
para los pobres y para los ricos;
ni siquiera en la tumba
es igual el pobre diablo.
Poema aparecido en Trautenau Wochenblatt, 18691
Antiguamente, si alguien llamaba obrero a un artesano jor
nalero, haba una pelea segura ... Pero ahora les han dicho a los
jornaleros que los obreros son la primera jerarqua dei estado, y
todos insisten en querer ser obreros.
M . M ay, 18485
I
Decir que nuevos emigrantes y nuevas generaciones surgan en un mundo
de industria y tecnologa es obvio, pero no muy ilustrativo. De qu clase de
mundo se trataba?
En primer lugar, no se trataba tanto de un mundo consistente en fbricas,
patronos y proletarios, como de un mundo transformado por el enorme pro
greso de su sector industrial. Sin embargo, a pesar de los sorprendentes cam
bios originados por la difusin de la industria y por la urbanizacin, en
s mismos estos fenmenos no dan la medida del impacto del capitalismo.
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a travs del expediente, ahora de moda, del crdit mobilier, una especie de
compaa industrial financiera que consideraba a los bancos convencionales
poco satisfactorios y desinteresados por la financiacin industrial, por lo que
competa con ellos. Los hermanos Pereire, aquellos dinmicos industriales
inspirados por las ideas de Saint-Simon y que gozaban de un cierto respaldo
de Napolen III, desarrollaron el modelo prototpico de este expediente. Lo
difundieron por toda Europa, en abierta competicin con los Rothschild, sus
peores rivales, a los que no complaca la idea, pero que se vieron obligados
a seguir su ejemplo, y fue muy imitado, especialmente en Alemania (como
ocurre tan frecuentemente en las pocas de expansin econmica, cuando los
financieros se sienten hroes y el dinero abunda). Los credits mobiliers estu
vieron de moda, al menos hasta que los Rothschild les ganaron la batalla a
los Pereire y como suele ocurrir en los perodos de expansin algunos
corredores de Bolsa fueron demasiado lejos a travs de la siempre azarosa
frontera que separa el optimismo en los negocios y el fraude. Sin embargo,
al mismo tiempo, se estaba desarrollando una multiplicidad de experiencias
con propsitos similares, especialmente los bancos de inversin o bariques
d'affaires. Y, por supuesto, la Bolsa se expandi cmo nunca lo haba hecho,
ya que ahora trataba considerablemente con las acciones de las empresas in
dustriales y del transporte. En 1856, tan slo la Bourse parisina cotizaba las
acciones de 33 compaas ferroviarias y de canales, de 38 compaas mineras,
22 metalrgicas, 11 compaas portuarias y martimas, 7 empresas de autobu
ses y de transporte por carretera, 11 compaas de gas y 42 empresas clasifi
cadas como industriales, que iban desde las textiles al hierro galvanizado y
al caucho, cuyo valor se elevaba a cerca de 5,5 millones de francos-oro, es
decir, algo ms de un cuarto de todos los ttulos negociados.'9
En qu medida eran necesarias estas formas de movilizar capital? En
qu medida eran efectivas? A los industriales no les gustaban demasiado los
financieros, y los industriales consagrados trataban de tener el menor trato
posible con los banqueros. En 1869 un observador local escribi: Lille no
es una ciudad capitalista, principalmente es un gran centro industrial y co
mercial,20 donde los hombres reinvertan sus ingresos en los negocios, no
bromeaban a su costa y esperaban no tener nunca que pedir prestado. A nin
gn industrial le gustaba colocarse a merced de los acreedores. Aun as po
da tenerlos. Krupp creci tan rpidamente entre 1855 y 1866 que acab con
su capital. Hay un ejemplo histrico brillante segn el cual cuanto ms atra
sada es una economa y cuanto ms tarde inicia la industrializacin, mayor
es su confianza en los nuevos mtodos de movilizacin y orientacin de los
ahorros a gran escala. En los pases occidentales desarrollados exista cierta
proporcin entre los recursos privados y el mercado de capital. En Europa
central, los Bancos e instituciones similares tuvieron que actuar mucho ms
sistemticamente como factores de progreso histrico. Ms al este y al sur
y en ultramar, los gobiernos intervenan por s mismos generalmente con la
ayuda de las inversiones extranjeras, tanto para asegurar el capital como para
demostrar que los inversores tenan garantizados los dividendos o para que,
225
al menos, pensasen que estaban garantizados , caso este ltimo que era el
ms frecuente, ya que este era el nico motivo por el que movilizaban su di
nero o tambin para emprender ciertas actividades econmicas. Sea cual fue
se la validez de esta teora, no hay duda de que, en el perodo que estudia
mos, los bancos (e instituciones similares) jugaron en Alemania, el gran pas
recientemente industrializado, un papel como factores de progreso mucho
ms importante que en el resto de Occidente. El que tuviesen algn sentido
como en el caso de los credits mobiliers o el que prestasen grandes ser
vicios, es un problema muy poco claro. Probablemente no fuesen especial
mente prcticos hasta que los grandes industriales, que entonces reconocie
ron la necesidad de una financiacin ms elaborada que la existente en los
primeros tiempos, colonizaron los grandes bancos, como ocurri, cada vez
con ms frecuencia, en Alemania a partir de 1870.
La organizacin de los negocios no result muy afectada por las finanzas,
aunque pudieron influir en su poltica. El problema administrativo result
ms difcil, ya que el modelo bsico de la empresa dirigida por un propieta
rio individual o familiar, es decir, la autocracia familiar patriarcal, fue ha
cindose cada vez ms irrelevante en las industrias de la segunda mitad del
siglo xix. Las rdenes mejores recomendaba un libro alemn de 1868---son las verbales. Dejando que stas sean dadas por el mismo empresario, que
todo lo supervise y que sea omnipresente e incluso asequible, y cuyas rde
nes personales se ven reforzadas por su ejemplo personal que sus empleados
tienen constantemente ante los ojos.2! Esta advertencia, que se adaptaba a
los pequeos maestros artesanos o granjeros, tena an algn sentido en las
pequeas oficinas de los banqueros y comerciantes de cierta importancia, y
sigui siendo vlida en la misma medida en que las instrucciones fueron un
aspecto esencial de la administracin en los pases de reciente industrializa
cin. As, incluso individuos con la formacin bsica del obrero artesano (es
pecialmente en el ramo del metal) deban an aprender las especialidades
propias de los obreros cualificados fabriles. La gran mayora de los trabaja
dores especializados de las fbricas Krupp, y, en realidad, de todas las em
presas constructoras de maquinaria alemanas, haban sido preparados para
trabajar de esta forma. Unicamente en Gran Bretaa los empresarios conta
ban ya con una provisin de trabajadores especializados con experiencia en
la industria muchos de los cuales lo eran en realidad gracias, en gran me
dida, a su propio esfuerzo. El paternalismo de tantas grandes empresas
europeas se deba, en cierta medida, a esta prolongada asociacin de los tra
bajadores con la empresa, en la que, por as decirlo, crecan, y de la que
dependan. Pero los aos del ferrocarril, de las minas y de las acereras no
esperaban siempre poder mirar paternalmente por encima del hombro a sus
obreros y, sin duda, no lo hacan.
La alternativa y el complemento a las instrucciones era la autoridad. Pero
ni la autocracia familiar, ni las operaciones a pequea escala de la industria
artesanal y de los negocios mercantiles proporcionaban direccin alguna a las
organizaciones capitalistas verdaderamente extensas. As, paradjicamente, la
226
LA ER A D E L CAPITAL, 1848-1875
Pero aunque para algunos esta esperanza poda basta-, en especial para
aquellos que estaban a punto de apartarse de la clase obrera, o tambin, qui
z, para uir gran nmero de personas que slo se contentaban con soar con
el xito cuando lean el Self-Help de Samuel Smiles (1859) o libros similares,
estaba perfectamente claro que la mayora de los obreros seguiran siendo
obreros toda la vida, y que ciertamente el sistema econmico les obligaba a
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destino comn que Ies obligaba a ganar un jornal. Estaban unidos por la cre
ciente segregacin a que se vean sometidos por parte de la burguesa cuya opu
lencia se incrementaba espectacularmente, mientras que, por el contrario, su
situacin segua siendo precaria, una burguesa que se iba haciendo cada vez
ms cerrada e impermeable a los advenedizos.* En esto resida toda la diferen
cia entre los modestos grados de bienestar que, razonablemente, poda esperar
conseguir un obrero o ex obrero afortunado, y las acumulaciones de riqueza
realmente impresionantes. Los obreros fueron empujados hacia una conciencia
comn, no slo por esta polarizacin social, sino por un estilo de vida comn,
al menos en las ciudades en el que la taberna (la iglesia del obrero, como
la denomin un liberal burgus) desempeaba un papel central, y por su
modo de pensar comn. Los menos conscientes tendan a secularizarse tci
tamente, los ms conscientes a radicalizarse, convirtindose-en los defensores
de la Internacional en las dcadas de 1860 y 1870, y en los futuros seguidores
del socialismo. Ambos fenmenos estuvieron unidos, pues la religin tradicio
nal siempre haba sido un lazo de unin social a travs de la afirmacin ritual
de la comunidad. Pero en Lille, durante el Segundo Imperio, las procesiones y
ceremonias comunes decayeron. Los pequeos artesanos de Viena, cuya piedad
simple e ingenua felicidad frente a la pompa y ostentacin catlica constat ya
Le Play en la dcada de 1850, se haban vuelto indiferentes. En menos de dos
generaciones haban traspasado su fe al socialismo.30
Indiscutiblemente, el heterogneo grupo de los trabajadores pobres ten
di a formar parte del proletariado en las ciudades y regiones industriales.
En la dcada de 1860, la creciente importancia de los sindicatos dio fe de
ello, y la misma existencia por no hablar del poder de la Internacional
habra sido imposible sin aqullos. Aun as, los trabajadores pobres no ha
ban sido nicamente una reunin de diferentes grupos. En especial, en los
difciles y desesperanzados tiempos de la primera mitad del siglo, se haban
fundido en la masa homognea de los descontentos y los oprimidos. En es
tos momentos dicha homogeneidad se estaba perdiendo. La era del capitalis
mo liberal floreciente y estable ofreca a la clase obrera la posibilidad de
mejorar su suerte mediante la organizacin colectiva. Pero aquellos que, sim
plemente, siguieron siendo los pobres, poco uso pudieron hacer de los
sindicatos, y menos an de las mutualidades. De una manera general, los sin
dicatos fueron organizaciones de minoras favorecidas, aunque las huelgas
masivas pudiesen, en ocasiones, movilizar a las masas. Por otra parte, el ca
pitalismo liberal ofreca al obrero individual claras perspectivas de prosperar,
en trminos burgueses, lo cual no estaba al alcance de grandes grupos de po
blacin trabajadora, o simplemente era rechazado por ellos.
*
En Lille la clase alta (burguesa) pas de ser el 7 a ser el 9 por 100 de la poblacin
entre 1820 y 1873-1875, pero su porcin de las riquezas legadas por testamento creci del 58 al
90 por 100. Las clases populares, que aumentaron de un 62 a un 68 por 100, tnicamente
iegaban un 0,23 por 100 de ios bienes testamentarios. Y esta cifra que habra sido muy modesta
para 1821, era todava entonces del i,4 por 100.29
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LA ER A D E L CAPITAL, 1848-1875
Por ello se produjo una fisura en lo que, cada vez en mayor medida, se
estaba convirtiendo en la clase obrera; fisura que separ a los obreros de
los pobres, o, alternativamente, a los respetables de los no respetables.
En trminos polticos {vase el captulo 6), separ a los individuos como los
artesanos inteligentes, a los que estaban ansiosos de conceder el voto los ra
dicales de clase media, de las peligrosas y harapientas masas, que an esta
ban decididos a seguir excluyendo.
Ningn trmino es tan difcil de analizar como el de la respetabilidad
de la clase obrera a mediados del siglo xix, pues expresaba, simultneamen
te, la penetracin de los valores y patrones de la clase media, as como de las
actitudes sin las que hubiera sido difcil conseguir la autoestimacin de la cla
se obrera, y, asimismo, define un movimiento de lucha colectiva de muy dif
cil construccin: sobriedad, sacrificio y aplazamiento de la recompensa. Si
el movimiento obrero hubiese sido claramente revolucionario, o al menos
hubiese estado rigurosamente separado del mundo de la clase media (como
haba ocurrido hasta 1848 y como ocurrira en la poca de la Segunda Inter
nacional), la distincin habra sido bastante evidente. Sin embargo, en el ter
cer cuarto del siglo xix resultaba casi-imposible trabar la lnea de demarcacin
entre mejora individual y colectiva, y entre la imitacin de la clase media y,
por as decirlo, su derrota mediante el empleo, de sus propias armas. Dnde
situaramos a William Marcroft (1822-1894)? Podra ser presentado como un
modesto ejemplo de la autoayuda de Samuel Smiles hijo ilegtimo de una
criada rural y de un tejedor, absolutamente falto de educacin formal, que
pas de ser un obrero textil en Oldham a capataz en unas obras de ingeniera,
hasta que en 1861 se estableci por su cuenta como dentista, poseyendo a su
muerte casi 15.000 libras; como vemos no fue un individuo sin importancia:
fue un liberal radical toda su vida, y un sobrio abogado. Sin embargo, debe su
modesto lugar en la historia a una pasin, que dur igualmente toda su vida,
por la produccin cooperativa (es decir, por el socialismo, a travs de la autoayuda), a la que consagr su existencia. Por el contrario, William Allan
(1813-1874) fue un defensor indiscutible de la lucha de clases y, segn su ne
crolgica, en cuestiones sociales se inclin hacia la escuela de Robert
Owen. Sin embargo, este trabajador radical, formado en ia escuela revolucio
naria anterior a 1848, pasara a la historia del trabajo como el precavido, mo
derado y, sobre todo, eficiente administrador del principal sindicato de trabaja
dores especializados al nuevo estilo, la Sociedad Corporativa de Ingenieros
(Amalgamated Society o f Engineers); as como n miembro practicante de la
Iglesia anglicana, y en poltica, un liberal profundo y consecuente, sin nin
guna inclinacin por el charlatanismo poltico.3'
El hecho es que, en esta poca, el obrero capaz e inteligente, sobre todo
si posea alguna especializacin, constitua el principal puntal del control so
cial y la disciplina industrial ejercida por la clase media, y formaba los cua
dros ms activos de la autodefensa obrera colectiva. En el primer caso opera
ba as porque lo necesitaba un capitalismo estable, prspero y en expansin,
y que le ofreca perspectivas de mejorar, modestamente,^y en cualquier caso
235
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L A ER A D E L CAPITAL, J 8 4 8 -187 5
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clase modesta vala bastante poco. La joven Beatrix Potter, que vivi anni
mamente entre los obreros textiles de Bacup, estaba segura de que comparta
la confortable vida de la clase obrera: disidentes y colaboradores, una co
munidad hermtica en la que no haba lugar para los advenedizos, marginados
y gentes no respetables, rodeada por el bienestar general del trabajo bien
ganado y bien pagado, y por las confortables casitas bien amuebladas y el
t excelente. Y, sin embargo, esta aguda observadora podra describir a esas
mismas personas casi sin darse cuenta de lo que estaba contemplando
como seres sobrecargados de trabajo en las pocas de mucho movimiento, co
miendo y durmiendo demasiado poco, y demasiado exhaustas fsicamente para
realizar un esfuerzo intelectual, a merced de los mltiples riesgos de postra
cin y fracaso que significaba ausencia de bienestar fsico. Potter afirmaba
que la profunda y simple piedad puritana de dichos hombres y mujeres era una
respuesta al temor de imas vidas de agotamiento y fracaso.
La vida en Cristo y la esperanza en el otro mundo proporcionaban ali
vio y elevacin a la mera lucha por la existencia, calmando el inocente anhelo
por las cosas buenas de este mundo, gracias a la creencia en -el mundo del
ms all, y convirtiendo el fracaso en un instrumento de la gracia, en vez
de en un despreciable deseo de xito.36
13.
EL MUNDO BURGUS
Sabis que pertenecemos a un siglo en el que el hombre slo
se valora por lo que es. Todos los das algn patrn, sin 4a sufi
ciente energa o seriedad, es obligado a descender los escalones
de una jerarqua social que le pareca permanentemente suya, y
toma su puesto cualquier dependiente inteligente y animoso.
Mme. M o t t e -B o s s u t a su hijo, 18561
He aqu a sus pequeos rodendole, se calientan al calor de su sonrisa.
Y la inocencia infantil y la alegra iluminan sus rostros.
l es puro y ellos le honran; l les ama y ellos le aman.
l es coherente y ellos le aprecian; l es firme y ellos le temen.
Sus amigos son los mejores de entre ios hombres.
l va al bien organizado hogar.
M a r t in T u p p e r ,
1876 2
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EL MUNDO BURGUS
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*
Esta esplndida mujer, que tena una herm ana igualmente atractiva y em ancipada, p ro
voc en Marx algunos momentos d e irritacin, a causa de sus esfiierzos p or convertir la seccin
norteamericana de la Internacional en un rgano propagandstico del am or libre y el espiritismo.
Las dos hermanas sacaron gran provecho de sus relaciones con el comodoro Vanderbilt, que cui
d d e sus intereses econmicos. Finalmente Woodhull hizo una buena boda y muri en olor de
respetabilidad en Bredons Norton, Worcestershire, Inglaterra.3
EL MUNDO BURGUS
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Tras l y continuamos citando al muy notorio filsofo Martin Tupper revoloteaba el ngel bueno del hogar, la madre, esposa y seora,11
cuyo oficio, segn ei gran Ruskin, consista en:
I. Complacer a su gente.
II. Alimentarla con ricos manjares.
III. Vestirla.
IV. Mantenerla en orden.
V. Ensearla.12
EL MUNDO BURGUS
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Sin embargo, esta preciosa, ignorante e idiota esclava tambin era solici
tada para ejercer el poder, no tanto sobre los nios, cuyo seor segua sien
do el paterfam ilias,* como sobre los criados, cuya presencia distingua a la
burguesa de las clases inferiores. Una seora poda definirse como alguien
que no trabajaba y que, por lo tanto, ordenaba a otra persona que lo hiciese,15
siendo sancionada su superioridad por esta relacin. Sociolgicamente, a di
ferencia entre clase obrera y clase media era la existencia entre aquellos que
tenan criados y aquellos que lo eran potencialmente, y as se diferenciaron
en la primera encuesta social realizada en Seebohm, Rowntree (York), a fi
nales de siglo. El servicio se compona cada vez ms y de manera abrumado
ra de mujeres en Gran Bretaa, entre 1841 y 1881, el porcentaje de hom
bres que desempeaban oficios domsticos y servicios personales, baj de 20
a 12 aproximadamente , por lo que el hogar burgus ideal consista en el se
or de la casa, de sexo masculino, que dominaba a cierto nmero de mujeres
jerrquicamente clasificadas; todos los dems, como los nios varones, aban
donaban la casa cuando se iban haciendo mayores, e incluso entre las cia
ses altas britnicas cuando tenan edad suficiente para ir al internado.
Pero el criado o la criada, aunque perciban un salario, y por ello eran
una rplica domstica del. obrero, y cuyo empleo en la casa defina ai varn
burgus desde el punto de vista econmico, eran esencialmente diferentes, ya
que su principal nexo con el patrn (esto era ms frecuente en el caso de las
mujeres que en el de los hombres), no era monetario, sino personal y real
mente con fines prcticos, de dependencia total. Cada acto de la vida del que
serva estaba estrictamente prescrito y como viva en algn tico pobremen
te amueblado, en la casa de sus seores, era perfectamente controlable. Des
de el delantal o el uniforme que llevaba, hasta las referencias sobre su buen
comportamiento o carcter, sin las que no poda encontrar empleo, todo a
su alrededor simbolizaba una relacin de poder y sujecin. Lo cual no ex
clua la existencia de estrechas, aunque desiguales relaciones personales, no
*
Los nios deban hacer todo lo posible por agradar a su idolatrado padre; dibujaban,
trabajaban, recitaban, escriban composiciones, tocaban el piano. Todo ello para celebrar ei
cumpleaos de Alberto, prncipe consorte de la reina Victoria.14
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250
m
En otras palabras, qu queremos decir al hablar de la burguesas como
clase, en este perodo? Las definiciones econmicas, polticas y sociales di
feran algo, pero estaban lo suficientemente cercanas entre s como para no
originar grandes dificultades.
As, en un plano econmico, la quintaesencia del burgus era el capita
lista (es decir, el propietario del capital, el receptor de un ingreso derivado
del mismo, el empresario productor de beneficios, o todo esto a la vez). Y, de
hecho, en este perodo el burgus caracterstico o el miembro de la clase
media tena poco que ver con aquellas personas que no encajasen en una de
estas casillas. En 1848, las 150 familias principales de Burdeos comprendan
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cin social. Despus de 1870 fueron amenazados, una vez ms, por el temor
a los crecientes movimientos de la clase obrera. Pero en el perodo interme
dio su triunfo pareci estar por encima de toda duda o desafo. Segn Bis
marck, que no tena ninguna simpata por la sociedad burguesa, esta poca
estaba dominada por el inters material. El inters econmico era una
fuerza elemental. Creo que el avance de los asuntos econmicos en el
desarrollo interno prosigue y no puede ser detenido.36 Pero en este perodo,
qu representaba esta fuerza elemental, sino el capitalismo y el mundo he
cho por y para la burguesa?
14.
18641
I
La sociedad burguesa del tercer cuarto del siglo x x estuvo segura de s
misma y orgullosa de sus logros. En ningn campo del esfuerzo humano
se dio esto con mayor intensidad en el avance del conocimiento, en la cien
cia. Los hombres cultos del periodo no estaban simplemente orgullosos de
su ciencia, sino preparados a subordinarle todas las dems formas de acti
vidad intelectual. En 1861 el estadstico y economista Coumot observaba que
la creencia en la verdad filosfica se ha enfriado tanto que ya ni el pblico
ni las academias gustan de recibir o dar la bienvenida a obras de esta clase,
excepto como producto de la erudicin pura o como curiosidad histrica.4
Sin duda, este no fue un perodo afortunado para los filsofos. Incluso en
su patria tradicional, Alemania, no haba nadie con la suficiente talla para su
ceder a las grandes figuras del pasado. El propio Hegel, considerado como
uno de ios globos deshinchados de la filosofa alemana por su antiguo
admirador francs Hippolyte Taine (1828-1893), dej de estar de moda en su
pas de origen y la forma en que lo trataban los aburridos', engredos y me-
261
diocres epgonos que marcaban las pautas del pblico culto alemn, indu
jeron a Marx a declararse pblicamente un discpulo del gran pensador.5
Las dos principales corrientes filosficas se subordinan a la ciencia: el posi
tivismo francs, asociado a la escuela del singular Auguste Comte, y el em
pirismo britnico, relacionado con John Stuart Mill; por no hablar del medio
cre pensador cuya influencia era entonces mayor que la de cualquier otro en el
mundo, Herbert Spencer (1820-1903). L a doble base de la filosofa positi
va de Comte fue la inmutabilidad de las leyes de la naturaleza y la impo
sibilidad de alcanzar un conocimiento infinito y absoluto. En la medida en
que super los lmites de la excntrica secta de la Religin de la Humani
dad comtiana, el positivismo se convirti en poco ms que una justificacin
filosfica del mtodo convencional de las ciencias experimentales e, igual
mente, para la mayora de sus contemporneos, Mili fue de nuevo, segn pa
labras de Taine, el hombre que abri la vieja senda dorada de la induccin
y experimentacin. Sin embargo, este punto de vista implicaba o, en el caso
de Comte y Spencer, estaba bastante explcitamente fundamentado en una
visin histrica del progreso evolutivo. El mtodo positivo o cientfico sig
nific (o significara) el triunfo del ltimo estadio por el que debe pasar la
humanidad; en trminos comtianos, los estadios eran: el teolgico, el metafsico y el cientfico, cada uno con sus propias instituciones; del ltimo
la expresin ms adecuada era el liberalismo (en sentido general) y en esto,
al menos, estaban de acuerdo Mill y Spencer. Podramos afirmar, sin dema
siada exageracin, que desde este punto de vista el progreso de la ciencia
hizo de la filosofa algo redundante, excepto una especie de laboratorio inte
lectual auxiliar del cientfico.
Adems con tal confianza en los mtodos de la ciencia no es sorpren
dente que los hombres cultos de la segunda mitad del siglo resultasen enor
memente impresionados por sus logros. En ocasiones, estuvieron prximos a
pensar que dichos logros no eran, simplemente grandiosos, sino decisivos.
William Thompson (lord Kelvin), el famoso fsico, pensaba que todos los
problemas bsicos de la fsica haban sido resueltos, aunque seguan siendo
oscuros un cierto nmero de problemas relativamente menores. Como sabe
mos, estaba radicalmente equivocado.
Con todo, el error era significativo y comprensible. En la ciencia como
en la sociedad hay perodos que son revolucionarios y otros que no lo son,
siendo as que si el siglo xx es revolucionario en ambos, en medida an ma
yor que 1a era de la revolucin (1789-1848), el perodo que se estudia en
este libro (con algunas excepciones) no fue revolucionario en ninguno. Esto no
significa que los individuos con una inteligencia y un talento convencionales
pensasen que tanto la ciencia como la sociedad hubiesen resuelto todos sus
problemas, aunque en algunos aspectos, como los relacionados con el mo
delo bsico de la economa y el del universo fsico, algunos individuos muy
capaces hallasen que todos los problemas sustanciales haban sido solucio
nados. Si embargo, esto significa que dichos hombres no tenan serias dudas
sobre la direccin en la que iban o que deban tomar, y sobre los mtodos in-
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fsica Pasteur descubri que las sustancias qumicas idnticas podan ser
fsicamente distintas, por ejemplo, la rotacin o no del plano de la luz polari
zada. De esto se dedujo, entre otras cosas, que las molculas se formaban en
un espacio tridimensional, y el brillante qumico alemn Kekul (1829-1896),
hallndose en la muy victoriana situacin de pasajero del piso superior de un
autobs londinense, en 1865, imagin el primer y complejo modelo de la es
tructura molecular, el famoso anillo del benzeno con seis tomos de carbono,
a cada uno de los cuales se aada un tomo de hidrgeno. Podramos decir
que la concepcin del modelo en las frmulas qumicas, propia de arquitec
tos o ingenieros, sustituy a la del contable, que hasta entonces lo haba con
formado: CeH, es decir, el mero recuento de los tomos.
Puede que lo ms notable fuese la generalizacin ms amplia en el cam
po de la qumica, que se produjo en este perodo gracias a la tabla peridica
de los elementos (1869) de Mendeleiev (1834-1907). Debido a la solucin de
ios problemas del peso y la valencia atmicos (el nmero de eslabones que
el tomo de un elemento posee con otros tomos), la teora atmica, algo aban
donada tras su florecimiento a principios del siglo xix, hizo valer de nuevo
sus mritos despus de 1860, y simultneamente un hallazgo tecnolgico, el
espectroscopio (1859), permiti que fueran descubiertos varios elementos
nuevos. La dcada de 1860 fue adems un gran perodo de uniformizacin y
medicin (entre otras cosas, se fijaron las conocidas unidades de medicin
elctrica, el voltio, el amperio, el watio y el ohmio). Por ello se realizaron di
versos intentos de clasificar de nuevo los elementos qumicos segn la va
lencia y el peso atmicos. Mendeleiev y el alemn Lothar Meyer (1830-1895)
se apoyaron en el hecho de que las propiedades de los elementos variaban de
una forma peridica, segn su peso atmico. Su importancia reside en el su
puesto de que, segn este principio, ciertos lugares de la tabla peridica de 92
elementos estaban todava vacos, y en que predeca las propiedades de
los elementos, an no descubiertos, que los ocuparan. La tabla de Mendeleiev
parece poner fin, a primera vista, al estudio de la teora atmica, al estable
cer un lmite a la existencia de pos de materia fundamentalmente distintos.
En realidad iba a encontrar su ms completa interpretacin en un nuevo
concepto de la materia, que ya no se consideraba constituida por tomos in
mutables, sino por asociaciones, relativamente no permanentes, de pocas par
tculas fundamentales, susceptibles de cambiar y de transformarse. Pero
para aquella poca Mendeleiev y Clerk Maxwell parecan haber pronunciado
la ltima palabra de una antigua discusin, en vez de haber dicho la primera
de una nueva.
La biologa qued muy retrasada con respecto a las ciencias fsicas, rete
nida por el conservadurismo de los dos principales grupos sociales dedicados
a su aplicacin prctica, los labradores y, especialmente, los mdicos. Retros
pectivamente, entre los primeros fisilogos se halla Claude Bernard, el ms
importante de ellos, cuya labor proporciona las bases de toda la fisiologa y
la bioqumica modernas, y que adems escribi uno de los ms conseguidos
anlisis del proceso cientfico en su Introduccin al estudig de la medicina
267
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en duda por ms tiempo. Bastante antes de 1848 las pruebas eran ya bastan
te convincentes. Se debi a la feliz coyuntura de dos hechos, el avance de la
burguesa liberal y progresiva y la ausencia de revoluciones. El desafo
a las fuerzas de la tradicin fue cada vez mayor, pero ya no pareca implicar
una sublevacin social. El propio Darwin ilustra esta combinacin: era un
burgus, hombre de izquierda moderada liberal y absolutamente dispuesto
a enfrentarse a las fuerzas del conservadurismo y la religin ya desde finales
de la dcada de 1850 (aunque no antes), pero rechaz amablemente el ofre
cimiento de Karl Marx de dedicarle el segundo volumen de El capital. Des
pus de todo, no era un revolucionario.
As pues, el destino del darwinismo no dependi tanto de su xito en
convencer al pblico cientfico, por ejemplo, respecto de los mritos eviden
tes de El origen de las especies, como de la coyuntura poltica e ideolgica de
su tiempo y pas. Por supuesto, fue adoptado inmediatamente por la extrema
izquierda, que haba proporcionado un poderoso componente al pensamien
to evolucionista. Alfred Russel Wallace (1823-1913), el verdadero descu
bridor de la teora de la seleccin natural, con independencia de Darwin y
que comparti la gloria con l, provena de esa tradicin de ciencia artesana
y radicalismo que jug un papel tan importante en los primeros aos del
siglo xix, y que hall tan acorde consigo misma la historia natural. Forma
do en el medio carlista, y owenista de los Halls o f Science (salones cient
ficos), Russel Wallace sigui siendo un hombre de extrema izquierda, que
volvi, al final d su vida, a la militancia en apoyo de la nacionalizacin de
la tierra, e incluso al socialismo, al tiempo que mantena sus creencias en
aquellas otras teoras caractersticas de la ideologa heterodoxa y plebeya,
como la frenologa y el espiritismo (vase p. 281). Marx dio una inmediata
bienvenida a E l origen como la base de nuestras ideas en ciencias natura
les,9 y la socialdemocracia y con ella algunos de los discpulos de Marx,
como hizo en demasa Kautsky se hizo firmemente darwinista.
La evidente afinidad de los socialistas con el darwinismo biolgico no
evit que la clase media liberal, dinmica y progresiva, le diese la bienvenida
y lo defendiese. Aqul triunf rpidamente en Inglaterra y en la autoconfiada atmsfera liberal alemana, durante la dcada de la unificacin. En Francia,
donde la clase media prefera la estabilidad del imperio napolenico y los in
telectuales de izquierda no necesitaban ideas importadas de pensadores no
franceses, y por ello mismo retrgrados, el darwinismo no avanz con rapi
dez hasta despus del fin del imperio y de la derrota de la Comuna de Pars.
En Italia, sus defensores, aunque confiando bastante en l, estuvieron ms
preocupados por sus implicaciones social-revolucionarias que por los de
nuestos papales. En Estados Unidos no slo triunf rpidamente, sino que
pronto se convirti en la ideologa del capitalismo militante. Por el contrario,
la oposicin al evolucionismo darwinista, incluso entre los cientficos, provi
no del conservadurismo social.
270
n
El evolucionismo relaciona las ciencias naturales con las ciencias huma
nas o sociales, aunque este ltimo trmino es anacrnico. No obstante, por
primera vez, se hizo sentir la necesidad de una ciencia especfica y general
(distinta de las diversas e importantes disciplinas especiales que ya se ocu
paban de los asuntos humanos). La Asociacin Britnica para la Promocin
de la Ciencia Social (1857) simplemente tena por nico y modesto objetivo
aplicar los mtodos cientficos a la reforma social. Sin embargo, la sociologa,
trmino inventado por Auguste Comte en 1839, y popularizado por Herbert
Spencer (que ya haba escrito anteriormente un libro sobre los principios
de esta y otras muchas ciencias, 1876), fue objeto de muchos comentarios.
Hacia finales de este perodo no haba dado lugar ni a una disciplina reco
nocida, ni a un tema de enseanza universitaria. Por otra parte, el amplio y
anlogo campo de la antropologa surgi con rapidez, como ciencia recono
cida, independiente del derecho y la filosofa, la etnologa y la literatura
de viajes, y del estudio del lenguaje, del folklore y de la ciencia mdica (a
travs de la entonces popular antropologa fsica, que trajo consigo la moda
de medir y coleccionar los crneos de diversos pueblos). Quiz el primero
que ense esta disciplina oficialmente fue Quatrefages en 1855, en la c
tedra dedicada a esta materia en el Museo Nacional de Pars. La fundacin
de la Sociedad Antropolgica de Pars (1859) fue seguida de una notable
explosin de inters en la dcada de 1860, cuando se formaron asociaciones
similares en Londres, Madrid, Mosc, Florencia y Berln. La psicologa (otro
vocablo de reciente acuacin, esta vez por John Stuart Mill) se encontraba
an ligada a la filosofa la Mental and Moral Science, de A. Bain (1868)
la relacionaba an con la tica , pero fue tomando una creciente orientacin
experimental con W. Wundt (1832-1920), que haba sido ayudante del gran
Helmholtz. En a dcada de 1870 era ya una disciplina aceptada sin discu
sin en las universidades alemanas. Entrando asimismo en los campos social
y antropolgico, ya en 1859 se fund un peridico especial que la relaciona
ba con la lingstica.10
Para los patrones de las ciencias positivas y experimentales, la historia
de estas nuevas ciencias sociales no era significativa, aunque, antes de 1848,
tres de ellas ya podan reivindicar logros cientficos genuinos y sistemticos:
la economa, la estadstica y la lingstica (vase La era de la revolucin,
captulo 15, pp. 287-291). La unin entre las ciencias econmicas y las ma
temticas se hizo ahora estrecha y directa (con A. A. Coumot [1801-1877]
y L. Walras [1834-1910], ambos franceses), y la aplicacin de la estadstica
a los fenmenos sociales estaba ya suficientemente avanzada como para es
timular su aplicacin a las ciencias fsicas. Al menos as lo haban sostenido
los estudiosos de los orgenes de la mecnica estadstica, encabezados por
Clerk Maxwell. Verdaderamente la estadstica social se desarroll como nun
ca antes lo haba hecho, y quienes la utilizaban encontraron g^ n cantidad de
271
272
bien han sobrevivido un siglo de tan mala manera que los arquelogos inte
lectuales pueden, siempre, descubrir mritos olvidados en sus obras; Pero
Jo ms sorprendente no es tanto el hecho de que Auguste Comte y Herbert
Spencer fuesen, despus de todo, personas con una cierta altura intelectual,
como que hombres que fueron considerados los Aristteles del mundo mo
derno hayan desaparecido prcticamente de la escena. En su poca fueron in
comparablemente ms famosos e influyentes que Marx, cuyo El capital fue
descrito en 1875 por un experto alemn annimo, como la obra de un hombre
autodidacta, ignorante del progreso de los ltimos veinticinco aos.11 Ya que,
en esta poca, en Occidente, Marx era considerado, con seriedad, slo en el
seno de los movimientos obreros internacionales, y especialmente en el cada
vez ms importante movimiento socialista de su propio pas, e incluso aqu
su influencia intelectual era dbil. Sin embargo, los intelectuales rusos, en un
pas crecientemente revolucionario, le leyeron, inmediatamente, con avidez.
La primera edicin alemana de El capital (1867) ml ejemplares tard
cinco aos en venderse, pero en 1872 las primeras mil copias de la edicin
rusa se vendieron en menos de dos meses.
El problema que abord Marx fue el mismo que trataron de afrontar otros
cientficos sociales: la naturaleza y mecnica de la transicin de un precapitalismo a una sociedad capitalista, sus formas especficas de operar y las ten
dencias de su futuro desarrollo. Como sus respuestas nos son relativamente
conocidas, no necesitamos recapitularlas aqu, aunque hay que resaltar que
Marx resisti a la tendencia, que se acentuaba poderosamente por doquier, de
separar el anlisis econmico de sus contextos histrico y social. El proble
ma del desarrollo histrico de la sociedad del siglo xix condujo a los teri
cos, e incluso a los hombres de accin, a un pasado mucho ms remoto. Pues
tanto en e seno de los pases capitalistas como en aquellos lugares donde la
sociedad burguesa en expansin chocaba con otras sociedades y las destrua,
el pasado que an perduraba y el presente en continua formacin entraron en
abierto conflicto. Los pensadores alemanes vieron que el orden jerrquico de
los estamentos en su propio pas daba paso a una conflictiva sociedad
de clases. Los legisladores britnicos, especialmente aquellos que haban ad
quirido experiencia en la India, contrapusieron a antigua sociedad del estatus
con la nueva del contrato y consideraron la transicin de la primera a la
segunda como el modelo principal de desarrollo histrico. Los escritores
rusos viviran, sin duda, simultneamente en los dos mundos: el del antiguo
comunalismo campesino, que muchos de ellos conocan gracias a sus largos
veranos en sus haciendas seoriales, y el mundo de los intelectuales occidentalizados y cosmopolitas. Para el observador decimonnico toda la his
toria coexista ai mismo tiempo, excepto en lo que concerna a las civiliza
ciones e imperios del pasado, como las de 1a Antigedad clsica, que haban
sido enterrados (literalmente), en espera de las palas de H. Schliemann (18221890), en Troya y Micenas, o de H inders Petrie (1853-1942), en Egipto.
Era de esperar que una disciplina tan estrechamente conectada con e pa
sado realizase una contribucin especialmente importante al desarrollo de las
273
274
reconstruir las primeras formas no escritas -de las palabras, y para construir
modelos de rboles genealgicos lingsdcos, se propusieron nuevos mo
delos de cambio evolucionista (como la teora de las ondas sonoras, de
Schmidt), as como del uso de la analoga especialmente de la analoga
gramatical; pues la filologa fue, sobre todo, comparativa. Hacia la dcada
de 1870, la importantsima escuela de los Junggrammatiker (jvenes gramti
cos) se crea capaz de reconstruir, realmente, el idioma indoeuropeo original
del que descendan numerosos idiomas, entre los que se'contaban el snscri
to en Oriente y el celta en Occidente, y el sorprendente Schleicher escribi
libros en este idiom a reconstruido. La lingstica moderna ha tomado un ca
mino totalmente distinto, rechazando, quiz con excesiva violencia, el inters
historicista y evolucionista del siglo xix, y, hasta cierto punto, el principal
progreso de la filologa en este perodo se centr sobre principios conocidos,
ms que en el descubrimiento de otros nuevos. Pero la lingstica fue, tpi
camente, una ciencia social evolucionista y, segn los patrones contempor
neos, enormemente fructfera, tanto entre los eruditos como entre el pblico.
Por desgracia, entre este ltimo (a pesar de las negativas especficas de un
sabio como F. Max-Muller [1823-1900], de Oxford) foment las creencias
racistas, identificando a aquellos que hablaban idiomas indoeuropeos (con
cepto puramente lingstico) con la raza aria.
El racismo jug un papel central en otra ciencia social de rpido desarro
llo, la antropologa; resultante de la unin de dos disciplinas originalmente
distintas, la antropologa fsica (derivada principalmente de los estudios
anatmicos y similares) y la etnografa o descripcin de las diversas co
munidades, por lo general atrasadas o primitivas, inevitablemente, ambas se
enfrentaron, y realmente resultaron dominadas, por e problema que plantea
ban las diferencias entre los distintos grupos humanos y (en la medida en que
fueron atrados por el modelo evolucionista) por el problema del origen del
hombre y de los diferentes tipos de sociedad, entre los que el mundo de la
burguesa apareca, indiscutiblemente, como el mejor y ms elevado. La an
tropologa fsica condujo, automticamente, al concepto de raza, ya que
eran innegables las diferencias fsicas entre los pueblos blancos, amarillos
y negros, negroides, mongoloides o caucsicos (o cualquiera otra que fue
se la clasificacin utilizada). Lo que no implicaba, en s mismo, ninguna
creencia sobre la desigualdad, la superioridad o la inferioridad racial, aunque
ocurri lo contrario al unirse al estudio de la evolucin humana sobre las
bases de los datos fsiles prehistricos. Ya que los primeros antepasados
humanos identificables en especial, el hombre de Neandertal eran
evidentemente ms parecidos' al simio y con una cultura inferior que sus
descubridores. As pues, si poda demostrarse que algunas de las razas exis
tentes estaban ms prximas al mono que otras, no era esto prueba de su
inferioridad?
La demostracin carece de consistencia, pero result atractiva para aque
llos que deseaban probar la inferioridad racial de, por ejemplo, los negros
con respecto a los blancos, o en realidad de cualquier raza^respecto a la blan
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278
En Europa, las pennsulas ibrica y balcnica perm anecieron algo atrasadas a este
279
ffl
La ciencia fue el ncleo de esta ideologa secular del progreso, en parte
liberal y en menor medida (aunque en continua expansin) socialista; lo que
no requiere ser discutido especialmente, ya que su naturaleza general debera
haber quedado ya clara en estas pginas.
En relacin con la ideologa secular, la religin en el perodo que estu
diamos tiene un inters comparativamente menor, y no merece un extenso
tratamiento. Sin embargo, s merece alguna atencin no porque an formase
parte del lenguaje en que pensaba la abrumadora mayora de la poblacin
mundial, sino porque la propia sociedad burguesa, a despecho de su creciente
secularizacin, estaba muy preocupada por las posibles consecuencias de esta
osada. El agnosticismo pblico lleg a ser relativamente frecuente en el si
glo XIX y, en cualquier caso, en el mundo occidental, ya que gran parte de las
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281
282
Con todo, incluso entre los librepensadores, subsista cierta nostalgia por
la religin. Los idelogos de clase media que apreciaban el papel de la reli
gin como institucin mantenedora de un estado de adecuado recato entre los
pobres y como garanta del orden, en ocasiones experimentaban con nuevas
religiones, como la religin de la humanidad, de Auguste Comte, que sus
titua al Panten o al calendario de santos por una relacin de grandes hom
bres, pero dichos experimentos no tuvieron mucho xito. Se dio tambin una
genuina tendencia a revalorizar el consuelo de la religin en una era cientfi
ca. La ciencia cristiana, fundada por Mary Baker Eddy (1821-1910), que
public sus Escrituras en 1875, es uno de tales intentos. Probablemente
se deba a esto la notable popularidad del espiritismo, que se puso de moda
hacia 1850, que tena afinidades polticas e ideolgicas con el progreso, la
reforma y la izquierda radical, as como la emancipacin femenina, especial
mente en Estados Unidos, que fue su principal centro difusor. Pero aparte de
sus otros atractivos, representaba la considerable ventaja de situar la super
vivencia despus de la muerte sobre las slidas bases de la ciencia experi
mental, y quiz incluso sobre las de la imagen objetiva (como intentaba pro
bar el nuevo arte de la fotografa). En un tiempo en que ya no se aceptaban
los milagros, la parapsicologa vio aumentar su pblico potencial. Sin embar
go, en ocasiones esto no indicaba ms que el general deseo humano de r
males coloristas que la religin tradicional cumpla, normalmente, con tanta
eficacia. A mediados del siglo xix existan gran nmero de nuevos rituales
seculares, especialmente en los pases anglosajones, donde los sindicatos
ideaban elaboradas banderas alegricas y certificados; donde las sociedades
de ayuda mutua (friendly societies) se rodeaban de los atavos de la mitolo
ga y del ritual de sus logias, y ios integrantes del Ku-Klux-Klan, los orangistas o los miembros de otras rdenes secretas menos polticas exhiban
sus ropajes. La francmasonera era el ms antiguo, y en todo caso el ms in
fluyente de estos grupos secretos, ritualizados y jerrquicos, y fuera de los
pases anglosajones se hallaba realmente comprometida con los librepensa
dores y el anticlericalismo. No sabemos si, en este perodo, aument el nme
ro de sus miembros, aunque es probable; pero con certeza lo que s aument
fue su importancia poltica (vase p. 253).
Pero si incluso los librepensadores ansiaban, al menos, algn consuelo
espiritual tradicional, estaban persiguiendo, no obstante, a un enemigo en re
tirada. Pues como prueban elocuentemente los escritos Victorianos de la
dcada de 1860 , el creyente tena dudas, especialmente si era intelectual.
Indiscutiblemente, la religin estaba en declive, no slo entre los intelec
tuales, sino n las grandes ciudades en rpido crecimiento, donde las medi
das para el culto religioso, como ocurra con la sanidad, se quedaron muy
atrs con respecto a las necesidades de la poblacin y apenas se perciban las
presiones comunitarias para conformarse a las prcticas y a la moral religiosa.
Y, no obstante, a mediados del siglo xix no se percibi un declive de la
religin de masas comparable a la derrota intelectual de la teologa. El grueso
de la clase media anglosajona sigui siendo creyente, general, practicante
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L A ER A D E L CAPITAL, 1848-1875
285
15.
LAS ARTES
Hemos de convencemos, cabalmente, de que nuestra historia
actual es producto de los mismos seres humanos que una vez rea
lizaron las obras de arte griegas. Pero, una vez hecho esto, nuestro
deber es descubrir qu es lo que ha cambiado tan profundamente
a ios seres humanos, que nos lleva a producir objetos de lujo,
mientras ellos creaban obras de arte.
R ichard Wagner 1
Por qu escribs en verso? Ya nadie se preocupa de esto ...
En nuestra poca de escptica madurez, e independencia republi
cana, el verso es una forma anticuada. Preferimos la prosa, que,
en virtud de su libertad de movimiento, se adeca ms a los ins
tintos de la democracia.
E ugne P elletan, diputado francs, hacia 18772
I
Si el triunfo de la sociedad burguesa pareca ser paralelo al de la cien
cia, esto no ocurra en igual medida con el arte. Siempre ha sido enorme
mente subjetiva la imposicin de valores con respecto a las artes creativas,
pero difcilmente podemos negar que la era que contempla dos revoluciones
(1789-1848) haba visto logros asombrosamente relevantes y generalizados,
llevados a cabo por individuos de dotes extraordinarias. La segunda mitad
del siglo xix, y especialmente las dcadas estudiadas en este libro, no pro
ducen la misma arrolladora impresin, excepto en uno o dos pases relati
vamente atrasados, entre los que Rusia destac notablemente. Con ello no
queremos decir que los logros creativos de este perodo fuesen mediocres,
aunque al observar a quienes realizaron sus obras maestras o recibieron el
favor del pblico entre 1848 y la dcada de 1870, no debemos olvidar que
muchos de ellos ya eran personas maduras, que contaban con una produc
cin impresionante antes de 1848. Despus de todo y examinando sola
mente tres de los indiscutiblemente grandes , por entonces la oeuvre de
Charles Dickens (1812-1870) se encontraba casi a la> mitad de su camino;
LAS ARTES
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288
LA S ARTES
289
te sospechosos para el arte respetable y para el gusto del pblico. Sobre el arte
oficial y popular de todos los pases en este perodo, lo ms que podemos de
cir, dentro de lmites razonables, es que no present un carcter uniforme, que
su grado de habilidad fue elevado y que pueden descubrirse, aqu y all,
algunos mritos modestos. La mayor parte del mismo fue y es, horrible.
Puede que la escultura de mediados y finales del siglo xix, ampliamente
expuesta en innumerables obras monumentales, merezca un poco ms de
atencin que la que hasta ahora se le ha prestado despus de todo dio lu
gar al joven Rodin (1840-1917). Sin embargo, cualquier coleccin de obra
plstica victoriana en masse, como las que an pueden contemplarse en las
casas de los bengales acomodados que acapararon el mobiliario barato en
subastas, constituye un espectculo deprimente.
n
En cierto modo, se trataba de una situacin tragicmica. Pocas socieda
des han estimado tanto las obras del genio creativo (en s mismo invencin
burguesa como fenmeno social vase La era de la revolucin, captulo 14)
como la de la burguesa del siglo xix. Pocas han estado dispuestas a gastar
su dinero tan libremente en el arte, y en trminos puramente cuantitativos,
ninguna sociedad anterior gast tantas cantidades en libros nuevos y viejos,
objetos, pinturas, esculturas, molduras de albailera decoradas y billetes para
representaciones musicales o teatrales. (Slo el crecimiento de la poblacin
pondra coto a esta situacin.) Y paradjicamente, ante todo, pocas socieda
des haban estado tan convencidas de que vivan en una edad de oro para las
artes creativas.
El gusto del perodo nicamente atenda a la contemporaneidad, como era
natural en una generacin que crea en el progreso universal y constante. Herr
Ahrens (1805-1881), industrial del norte de Alemania, que se estableci en el
ambiente viens, ms propicio culturalmente, y que inici sus colecciones
cuando contaba cincuenta aos, sola comprar, naturalmente, pintura moderna
ms que antigua, y fue un ejemplo tpico en su gnero.5 Bolckow (del hierro),
Holloway (pldoras patentadas) y Mendel, el prncipe comerciante (del al
godn), que competan entre s para elevar el precio de las pinturas al leo en
Gran Bretaa, hicieron las fortunas de los pintores acadmicos contempor
neos.4 Los periodistas y prohombres de la ciudad, que tan orgullosamente
registraban la inauguracin y los costos de aquellos mastodnticos edificios
pblicos que, despus de 1848, comenzaron a desfigurar el paisaje ciudadano
del norte, slo encubierto de forma incompleta por el holln-y el humo que los
cubrieron de inmediato, crean realmente estar celebrando un nuevo renaci
miento, financiado por los prncipes de los negocios, comparables a los Mdicis. Desgraciadamente la conclusin ms evidente que pueden extraer los
historiadores sobre los ltimos aos del siglo xix es que slo el gasto de di
nero no garantiza una edad de oro en el arte.
290
LA S ARTES
291
culado, equivalente a casi el 1 por 100 del beneficio total del impuesto sobre
la renta para todo el Reino Unido en 1858, ao de su inauguracin.)5
Un ejemplo servir para ilustrar el carcter general de tales edificios. La
ciudad de Viena derruy sus antiguas fortificaciones en la dcada, de 1850, y
en su luga- edific, en dcadas posteriores, un magnfico bulevar circular
flanqueado por edificios pblicos, que representaban lo siguiente: los nego
cios (la bolsa), la religin (la Votivkirche), la enseanza superior, la dignidad
pblica y los asuntos pblicos (el ayuntamiento, el palacio de justicia y el
parlamento) el arte (teatros, museos, academias, etc.).
Individualmente, las exigencias burguesas eran ms modestas, pero co
lectivamente mucho mayores. Probablemente su mecenazgo individual en
este perodo no fuese tan importante como llegara a ser en la generacin an
terior a 1914, cuando los millonarios estadounidenses elevaron el precio de
ciertas obras de arte a niveles que nunca se haban alcanzado antes ni se
alcanzaran. (Incluso a finales del perodo que estudiamos, los magnates la
drones estaban an demasiado ocupados robando, como para lanzarse de
todo corazn a exhibir el producto de su bandolerismo.) Con todo, especial
mente desde 1860 en adelante, fue evidente que el dinero abundaba por do
quier. En la dcada de 1850 se present al pblico un solo artculo de mobi
liario francs del siglo xvm (smbolo internacional del estatus y del bienestar
interno), que alcanzara en una subasta el precio de unas 1.000 libras, en la
dcada de 1860, fueron ocho; en los setenta, catorce, incluyendo un lote que
lleg a 30.000 libras; artculos como grandes jarrones de Sevres (tambin sm
bolo del estatus) alcanzaron ms de 1.000 libras por tres veces en los aos cin
cuenta, siete veces en los aos sesenta y once veces en los aos setenta.6 Un
puado de prncipes comerciantes en competencia es suficiente para hacer las
fortunas de un puado de pintores y traficantes de arte, pero incluso un p
blico numricamente modesto es suficiente para mantener una produccin ar
tstica sustancial, si los precios no son muy altos. Lo prueban el teatro y en
cierto.modo los conciertos de msica clsica, pues ambos prosperaron gracias
a un nmero de espectadores bastante reducido. (La pera y el ballet clsico,
de cuando en cuando, se basaban en los subsidios de los gobiernos o de los
ricos en busca de prestigio social, no siempre desatentos a la facilidad de
acceso a las bellas bailarinas y cantantes que esto les proporcionaba.) El tea
tro prosper, al menos financieramente, y lo mismo hicieron los editores de
libros slidos y caros, destinados a un mercado limitado, cuyas dimensiones
quiz estn indicadas por la circulacin del Times londinense, que tiraba entre
50.000 y 60.000 ejemplares en las dcadas de 1850 y 1860, aunque en ciertas
ocasiones alcanzaba los 100.000. Quin podra lamentarse cuando en seis
aos se vendieron 30.000 ejemplares, al preci de una guinea, de los Viajes, de
Livingstone (1857)?7 De cualquier modo, los negocios y necesidades domsti
cas de los burgueses hicieron la fortuna de gran cantidad de arquitectos que
construyeron y reconstruyeron para aqullos importantes zonas de la ciudad.
El mercado burgus era una novedad slo en ia medida en que ahora era
desusadamente amplio y cada vez ms prspero. Por otra parte, hacia me
292
LAS ARTES
293
296
da de 1870, stos llegaban casi a 400.000. Hacia esta poca sus exposiciones
privadas se haban convertido en acontecimientos de moda para las clases
altas, como signo seguro del creciente rango social de la pintura y de la bri
llantez social de los estrenos teatrales, en los que, despus de 1870, Lon
dres comenzaba a competir con Pars; en ambos casos, todo ello tuvo efec
tos desastrosos para dichas artes. Ahora los turistas burgueses difcilmente
podan evitar-ese peregrinaje inevitable y sin sentido a los santuarios del arte,
que hoy da continan a lo largo de los duros suelos del Louvre, de los Ufizzi
o de San Marco. Los mismos artistas, reducidos a las hasta entonces dudo
sas funciones teatrales y opersticas, llegaron a ser respetados y respetables,
aceptables candidatos a ser caballeros o a la nobleza.* Ni siquiera tenan que
ajustarse a las costumbres de la burguesa normal, slo en la medida en que sus
corbatas, boinas y capas de terciopelo estuviesen confeccionadas con un ma
terial suficientemente caro. (De nuevo, en este caso, Richard Wagner demos
tr un perfecto conocimiento del pblico burgus; incluso sus escndalos for
maron parte de su imagen artstica.) A finales de los sesenta, Gladstone fue
el primer premier que invit a las lumbreras de la vida artstica e intelectual
a sus cenas oficiales.
Pero el pblico burgus disfrutaba, realmente, con el arte que patroci-.
naba y estimaba- con creciente prodigalidad? La pregunta es anacrnica. Es
cierto que algunos tipos de creacin artstica mantenan una sincera relacin
con el pblico, al que simplemente deseaban entretener.. Entre ellos, el prin
cipal era la msica ligera, que quiz fue el nico arte en gozar de una
edad de oro n estos aos. La palabra opereta aparece por primera vez en
1856, y la dcada de 1865 a 1875 vera el perodo lgido de las realizacio
nes de Jacques Offenbach (1819-1880), Johann Strauss, hijo (1825-1899)
el Vals del Danubio Azul data de 1867, Die Fledermaus, de 1874 , la
Caballera Ligera, de Supp (1820-1995) y de los primeros xitos de G il
bert y Sullivan (1836-1911, 1842-1900). Hasta que el peso de artes ms ele
vadas las abrum, incluso la pera mantuvo su armona con un pblico que
buscaba sinceramente distraerse (Rigoletto, 11 Trovatore, La Traviata obras,
reconocidamente, poco posteriores a 1848), y el teatro comercial multiplic
sus bien construidos dramas y sus intrincadas farsas, de las que slo las l
timas han resistido la erosin del tiempo (Labiche, 1815-1888; Meilhac,
1831-1897, y Halvy, 1834-1908). Pero, desde el punto de vista cultural, es
tos pasatiempos eran 'considerados inferiores, como los diversos espectcu
los con seoritas, que aparecieron en Pars en la dcada de 1850,12 con los
que, evidentemente, tenan mucho en comn.** El verdadero arte no fue un
*
Haca mucho tiempo que en Gran Bretaa se concedan a los pintores ttulos nobiliarios,
pero Henry Irving, que alcanz la fama en esta poca, fue el primer actor que accedi a ese es
tatus', y Tennyson fue el primer poeta en realidad el primer artista que fue elevado a la cate
gora de par. Sin embargo, a pesar de la influencia cultural del principe consorte (que era alemn),
tales honores an eran poco frecuentes en esta poca.
** Los ingresos del Folies Bergre eran slo inferiores a los de la pera y superaban bas
tante a los de la Comdie Frangaise.
0
LAS ARTES
297
rv
Cul fue la ndole de esta verdad? Aqu debemos separar la arquitectura
de las dems artes, ya que careca de un rasgo que le proporcionase un as
pecto unitario. Realmente, lo ms caracterstico a este respecto es la desapa
ricin de los estilos morales, ideolgicos y estticos aceptados que, en tiem
pos pasados, siempre imprimieron su sello. Dominaba el eclecticismo. Como
ya en los aos cincuenta observ Pietro Selvtico en su Storia delV Arte del
Disegno, no haba un solo estilo o modelo de belleza. Cada estilo estaba adap
tado a un fin. As, de los nuevos edificios que flanqueaban la Ringstrasse vienesa, la iglesia era, obviamente, gtica; el parlamento, griego; el ayuntamien
to, una mezcla de renacimiento y gtico; la bolsa (como muchas otras de su
tipo en esta poca), de un clasicismo moderadamente opulento; los museos y
las universidades, de un renacimiento primitivo; el Burgtheater y la pera pue
den describirse como pertenecientes al estilo operstico del Segundo Imperio,
en el que predominaban los elementos eclcticos del renacimiento.
El gusto por la pompa y el esplendor hallaban su expresin ms adecua
da, generalmente, en el renacimiento primitivo y el gtico tardo. (El barroco
y el rococ fueron menospreciados hasta el siglo xx.) Naturalmente, el rena
cimiento, poca de prncipes mercaderes, fue el estilo ms adecuado para
hombres que se consideraban a s mismos sus sucesores, pero se utilizaron
libremente otras reminiscencias estilsticas adecuadas. As, los aristcratas
terratenientes d'Silesia, que se convirtieron en millonarios capitalistas gra
cias al carbn de sus haciendas, y sus colegas burgueses invadieron toda
la historia arquitectnica de siglos. El Schloss (castillo) del banquero Von
Echbom (1857) continu siendo, naturalmente, neoclsico prusiano, un es
tilo que, a finales de este perodo, an gozaba del favor de los burgueses ms
ricos. El gtico, con sus sugerencias sobre la gloria de los burgueses medie
vales y la fama de los caballeros, tent inmediatamente a los ms aristocr
ticos y opulentos, como ocurri en Koppitz (1859) y Miechowitz (1858). La
298
LA ER A D E L CAPITAL, 1848-1875
experiencia del Paris de Napolen HI, en el que haban dejado su seal cono
cidos magnates de Silesia, como el prncipe Henckel von Dormersmarck, aun
que slo fuese por su matrimonio con la Pava, una de las principales cor
tesanas parisinas, inspir, como es natural, otros modelos de esplendor, al
menos a los prncipes de Donnersmarck, Hohenlohe y Pless. El renacimiento
italiano, holands y norealemn, proporcionaron otros modelos igualmente
aceptables, pero menos grandiosos, tanto individualmente como en conjunto.13
Aparecieron incluso los motivos menos esperados. As, los judos ricos de es
tos aos adoptaron preferentemente un estilo morisco-islmico para sus cada
vez ms opulentas sinagogas, como afirmacin (que fue recogida por las no
velas de Disraeli) de que su aristocracia oriental no tena por qu competir con
la occidental,14 y fue casi el nico ejemplo de la utilizacin deliberada de mo
delos no europeos en el arte de la burguesa occidental, hasta la moda de los
motivos japoneses de finales de a dcada de 1780 y la de 1880.
En pocas palabras, la arquitectura no expresaba ninguna clase de ver
dad, sino, nicamente, la confianza y autoconfianza de la sociedad que
construa los edificios, y este sentido de la inmensa e incuestionable fe de la
burguesa en su destino es lo que hace que sus mejores ejemplos sean im
presionantes, aunque slo sea por su tamao. Se trataba de un lenguaje de
smbolos sociales. De ah proviene el encubrimiento deliberado de lo real
mente nuevo e interesante, es decir, la magnfica tecnologa e ingeniera que
apenas se mostraban pblicamente, excepto cuando haba que simbolizar lo
que significaba en s mismo, el progreso tcnico: como el Crystal Palace lon
dinense de 1851, la Rotonda de la exposicin de Viena de 1873 y, posterior
mente, la torre Eiffel (1889). Por otra parte, incluso el glorioso funcionalismo
de los edificios utilitarios result cada vez ms desfigurado, como ocurri en
las estaciones del ferrocarril: de un insensato eclecticismo como London
Bridge (1862), de un neogtico civil como la de S. Paneras, en Londres (1868),
y renacentistas como la Sdbanhof de Viena (1869-1873); sin embargo, algu
nas estaciones importantes resistieron, afortunadamente, los exuberantes gustos
de a nueva era. Unicamente los puentes exhibieron su belleza de ingeniera
aunque quiz, para nuestro gusto actual, algo pesada, debido a la abun
dancia y bajo precio del hierro , aunque ese curioso fenmeno que es el
puente colgante gtico del Tower Bridge de Londres, fue casi uno de sus l
timos ejemplos. Y, sin embargo, tcnicamente, tras aquellas fachadas rena
centistas y neogticas, iban a parecer las cosas ms avanzadas, originales y
modernas. La decoracin de las casas de apartamentos parisinas del Segun
do Imperio comenzaron ya a disimular esa invncin tan notable y original
que fue el ascensor o elevador. Quiz la nica pieza que justificaba un alar
de tcnico y que los arquitectos rara vez rechazaban, incluso en edificios con
fachadas artsticas, fue la bveda gigante o cpula: como las de los mer
cados, salas de lectura de las bibliotecas y soportales comerciales, tan vastos
como la Galera de Vctor M anuel de Miln. Pero, por lo dems, ninguna
poca ha ocultado sus mritos con tanta insistencia.
La arquitectura, por s misma, no tena verdades, ya que careca de un
LA S ARTES
299
significado que pudiese expresarse con palabras. Las dems artes s las te
nan, porque podan hacerlo. Para las generaciones de mediados del siglo xx,
educadas segn un dogma crtico muy distinto, lo ms sorprendente es la
creencia existente, a mediados del siglo xix, de que la forma en el arte no te
na importancia, pero s el contenido. Sera errneo sacar simplemente la
conclusin de que las restantes artes estaban subordinadas a la literatura, aun
cuando se crea que su contenido poda expresarse mediante palabras, con di
versos grados de adecuacin, y aunque la literatura era, realmente, el arte cla
ve del perodo. Si toda imagen cuenta algo e incluso, sorprendentemente,
la msica sola hacerlo as despus de todo, este fue el perodo lgido de la
pera, de la msica de ballet y las suites descriptivas , la msica de pro
grama estaba destinada a destacarse.* Lo ms acertado sera pretender que
cada arte fuese expresable en los trminos de las dems, de modo que las
uniese el ideal de la obra de arte total (la Gesamtkunstwerk, de la que,
como era usual, Wagner se hizo portavoz). Sin embargo, las artes que podan
expresar su sentido con precisin, por ejemplo, verbalmente o mediante la re
presentacin plstica, tenan ventaja sobre las que no podan hacerlo. Era ms
fcil convertir una historia en pera (por ejemplo, Carmen), o incluso trans
formar unas pinturas en una composicin musical (Los cuadros de una expo
sicin, de Musorgski, 1874), que hacerlo a la inversa y convertir una com
posicin musical en pintura o incluso en poesa.
Por consiguiente, la pregunta de qu se trata? no slo era legtima, sino
fundamental para todo juicio sobre arte a mediados de siglo. La respuesta,
por lo general, era: realidad y vida. Realismo es el trmino que acu
da, de modo natural, a los labios de observadores contemporneos o no de
este perodo, cuando se enfrentaban a la literatura y a las artes plsticas.
No hay trmino ms ambiguo. Implica el intento de describir, representar o, en
todo caso, encontrar un equivalente preciso de los hechos, imgenes, ideas,
sentimientos o pasiones el caso extremo es el de Wagner, con sus leitmo
tivs musicales especficos, cada uno de los cuales representa una persona,
situacin o accin, o sus recreaciones musicales del xtasis sexual (Tristn e
Isolda, 1865). Pero cul era la realidad as representada, la vida que el
arte debe representar? La burguesa de mediados de siglo estuvo atormen
tada por un dilema que su triunfo hizo an ms agudo. La imagen que de s
misma deseaba no representaba toda la realidad, en la medida en que la rea
lidad era pobreza, explotacin y miseria, materialismo, pasiones y aspiracio
nes, cuya existencia amenazaba una estabilidad que, a pesar de toda la con
fianza que tenan en s mismos, encontraban precaria. Era, citando la divisa
periodstica del New York Times, la diferencia existente entre las noticias en
*
L a inspiracin literaria de la m sica fue especialmente notable. Goethe inspir obras a
Liszt, Gounod, Boito y Ambroise Thomas, por no hablar de Berlioz; Schiller inspir a Verdi;
Shakespeare a M endelssohn, a Chaikovski, a Berlioz y a Verdi. Wagner, que cre sus propios
dramas poticos, consideraba que su msica les estaba subordinada, aunque sus presuntuosos
versos pseudomedievales estaban muertos sin el apoyo de la msica, que haba llegado a formar
parte del repertorio de los conciertos, incluso sin ayuda de las palabras.
300
general, y todas las noticias que son adecuadas para imprimirse. Por el
contrario, la realidad en una sociedad dinmica y progresiva no era, despus
de todo, esttica. De lo que se trataba no era de una representacin realista
del presente necesariamente imperfecto, sino de la mejor situacin, a la que
los hombres aspiraban y para la que, con seguridad, haban sido creados. El
arte tena una dimensin futura (como era frecuente, Wagner se erigi como su
representante). En pocas palabras, las imgenes artsticas reales y como
la vida misma cada vez se apartaron ms de la estilizacin y del sentimen
talismo. En el mejor de los casos, la versin burguesa del realismo resul
t ser una seleccin socialmente satisfactoria, como la del famoso Angelus
de J. F. Millet (1814-1875), donde la pobreza y el trabajo duro resultaban
admisibles gracias a la piedad obediente de los pobres, y en el peor, se volc
haca el sentimental halago del retrato familiar.
En las artes plsticas haba tres formas de escapar a este dilema. Una de
ellas insista en representar toda la realidad, incluyendo la desagradable o pe
ligrosa. El realismo se converta en naturalismo o verismo. Lo que nor
malmente implicaba una crtica consciente de la sociedad burguesa, como la
que realiz Courbet en pintura, y Zola y Flaubert en literatura; pero incluso
los trabajos que no implicaban ninguna de estas intenciones deliberadamente
crticas, como la obra maestra de Bizet (1838-1875), la pera de bajos fondos
Carmen (1875), fueron acogidas por el pblico y la crtica como si su inten
cin hubiese sido poltica. La alternativa era abandonar por completo lo con
temporneo o toda realidad, bien rompiendo los lazos entre el arte y la vida,
o con ms exactitud, la vida contempornea (el arte por el arte), o escogiendo
deliberadamente la opcin de los visionarios (como en el Bateau Ivre, 1871,
del joven revolucionario Rimbaud), o, de otra forma, siguiendo la fantasa
evasiva de humoristas como Edward Lear (1812-1888) y Lewis Carroll (18321898) en Gran Bretaa y Wilhelm Busch (1832-1908) en Alemania. Pero, en
la medida en que el artista no se refugiaba en una fantasa -deliberada, se su
pona que las imgenes bsicas eran como la vida misma. Y, en este aspec
to, las artes visuales sufrieron un profundo shock traumtico: la competencia
de la tecnologa a travs de la fotografa.
La fotografa, inventada en la dcada de 1820, y adoptada pblicamente
en Francia a partir de la de 1830, se convirti en un medio viable para la re
produccin masiva de la realidad, y conoci un rpido desarrollo como negocio
en la Francia de los aos cincuenta, impulsada en especial por los fracasados
miembros de la bohemia artstica, como Nadar (1820-1911), para quien sir
vi de sustituto al xito artstico y consagr su xito monetario, as como el
de otros insignificantes empresarios que se introdujeron en un comercio
abierto y relativamente econmico. La insaciable demanda de ia burguesa, y
especialmente de la ambiciosa pequea burguesa, de retratos baratos, pro
porcion las bases de dicho xito. (La fotografa inglesa sigui estando, du
rante mucho tiempo, en manos de seoritas y caballeros que la practicaban
con fines experimentales y como hobby.) Result evidente de inmediato que
esto destrua el monopolio de las artes plsticas. Un critjpo conservador ob
LA S ARTES-
301
302
LA S ARTES
303
304
sentido comn, hasta que, a su debido tiempo, las nuevas tcnicas se convir
tieron, a su vez, en un cdigo convencional. As, ahora podemos leerlo sin
dificultad, al admirar a Manet, a A. Renoir (1841-1919), a Degas, a C . Mo
net (1840-1926) o a C. Pissarro (1830-1903). En su poca, su obra era in
comprensible, un bote de pintura arrojado al rostro del pblico, segn las
palabras de Ruskin sobre James MacNeill W histler (1834-1903).
Este problema demostr ser temporal, pero otros dos aspectos del nuevo
arte fueron menos tratables. En primer lugar, coloc a la pintura en los lmi
tes inevitables de su carcter cientfico. Por ejemplo, el impresionismo im
plicaba, lgicamente, no slo la pintura, sino una pelcula en color y preferi
blemente en tres dimensiones, capaz de reproducir el cambio constante de la
luz sobre los objetos. En su serie de cuadros sobre la fachada de la catedral
de Run, Claude Monet fue tan lejos como le fue posible con el apoyo de la
pintura y el lienzo, lo que no era mucho. Pero si la bsqueda de la ciencia en
el arte no produjo ninguna solucin definitiva, todo lo que consigui fue la
destruccin de un cdigo de comunicacin visual convencional y general
mente aceptado,- que no fue reemplazado ni por la realidad, ni por ningn
otro cdigo nico, sino por una multiplicidad de convencionalismos igual
mente posibles. En ltimo anlisis -pero en las dcadas de 1860 y 1870 an
quedaba un largo camino por recorrer antes de llegar a esta conclusin no
hubo forma de elegir entre las visiones subjetivas de ningn individuo; y al
alcanzar este punto, la bsqueda de una objetividad perfecta de la informa
cin visual se transform en el triunfo de la subjetividad total. El camino era
tentador, pues si la ciencia era un valor bsico de la sociedad burguesa, el
individualismo y la competicin tambin lo eran. Los bastiones de la disci
plina y de la competencia acadmicas en el arte fueron sustituyendo, en este
perodo, y a veces inconscientemente, el viejo criterio de perfeccin y
exactitud por el nuevo de originalidad, abriendo la va a su consi
guiente sobreseimiento.
En segundo lugar, si el arte era anlogo a la ciencia, deba compartir con
ella la caracterstica del progreso que (con alguna salvedad) identificaba lo
nuevo o ltimo con lo superior. Esto no provoc dificultades en la
ciencia, pues, en 1875,. los ms pedestres cientficos comprendan la fsica,
evidentemente mejor que Newton o Faraday. Pero esto no puede aplicarse ai
arte: Courbet era mejor que, pongamos por caso, el barn Gross, pero ello no
se deba a que fuese posterior o realista, sino a que tena ms talento. Ade
ms, la palabra progreso, en s misma, era ambigua, ya que poda aplicarse
por un igual a cualquier cambio histricamente observado, y de hecho as se
haca, que significase una mejora (o que se considerase como tal), pero tam
bin se aplicaba al intento de llevar a cabo cambios deseables en el futuro. El
progreso poda ser o no una realidad, pero lo progresivo era una afirmacin
de intencin poltica. Lo revolucionario en arte poda confundirse, fcilmen
te, con lo revolucionario en poltica, especialmente por mentes confusas como
ia de P.-J. Proudhon, y ambas cosas podan, a su vez, cgnfundirse con igual
LAS ARTES
305
facilidad con algo muy distinto, es decir, con la modernidad, trmino que
apareci por primera vez hacia 1849.*
En este sentido, ser contemporneo tena tambin implicaciones en el
cambio y en las innovaciones tcnicas, lo mismo que respecto al tema. Pues
si, como Baudelaire haba observado sensiblemente, el placer de representar
el presente no slo proviene de su posible belleza, sino de su carcter esen
cial de ser presente, entonces cada presente venidero poda hallar su for
ma de expresin caracterstica, ya que, despus de todo, ninguna otra cosa
poda expresarlo adecuadamente. Esto poda ser o no el progreso en su sen
tido de mejora objetiva, pero ciertamente era progreso en la medida en que
las formas de aprehender el pasado deban, inevitablemente, dar paso a aque
llas destinadas a aprehender el tiempo presente, que eran mejores por el mero
hecho de ser contemporneas. El arte debe renovarse constantemente. E inevi
tablemente, al hacerlo as, cada serie de innovadores perdera al menos tem
poralmente el apoyo de la masa de los tradicionalistas, de los filisteos, de
aquellos que carecan de lo que el joven Arthur Rimbaud (1854-1891) que
formul tantos elementos de este futuro arte denomin la visin. En po
cas palabras, comenzamos a encontramos en el ahora familiar mundo de la
avant-garde aunque este trmino an no era popular. No se debe a la ca
sualidad que la genealoga retrospectiva de las artes de avant-garde no nos
remonte ms all del Segundo Imperio francs: es decir, a Baudelaire y Flau
bert en literatura y a los impresionistas en pintura. Histricamente esto es un
mito, pero la fecha es significativa. Seala el colapso del intento de producir
un arte intelectualmente coherente (aunque con frecuencia crtico) de la so
ciedad burguesa; es decir, un arte que comprendiese la realidad fsica del
mundo capitalista, del progreso y de las ciencias naturales, tal como las con
ceba el positivismo.
V
Esta ruptura afect ms a los estratos marginales del mundo burgus que
a su ncleo central: los estudiantes e intelectuales jvenes, los escritores y ar
tistas noveles, los bohemios en general y aquellos que rehusaban, aunque
temporalmente, adoptar las costumbres propias de la respetabilidad burgue
sa, y que se confundan con facilidad con los incapaces o con aquellos a los
que su forma de vida se lo impeda. Los distritos cada vez ms especializa
dos de las grandes ciudades como el Barrio Latino o Montmartre ** se
*
En suma, Courbet ... expresa el talante de su poca. Su obra coincide con la Filoso
fa positiva de Auguste Comte, con la M etafsica positiva de Vacherot y con mis propias De
recho humano o Justicia inmanente; con ios derechos del trabajo y los derechos del trabajador,
que anuncian el fin del capitalismo y 1a soberana de la clase obrera; con la frenologa de Gall
y Spurzheim; con la fisiognoma de Lavater. (P.-3. Proudhon.)
** La moda de la pintura realista es decir, al aire libre origin tambin estas curiosas
y, con frecuencia temporales; pequeas colonias de artistas en los alrededores de Pars, en ia eos-
306
LA ER A D E L CAPITAL, 1848-1875
LAS ARTES
307
308
LA S ARTES
309
310
LA ER A D EL CAPITAL. 1848-1875
LA S ARTES
311
*
L a principal excepcin la constituyeron Jos contraataques popuiista-democrticos contra
la cultura clsica (en este caso extranjera) por parte de los humoristas y periodistas dei oeste y
del sur de Estados Unidos, que sistemticamente utilizaron, como base, el idioma que se habla
ba en la realidad; su principal monumento es el Huckleberry Finn (1884) de M ark Twain.
16.
CONCLUSIN
Haced lo que queris, el destino tiene la ltima palabra en lo
referente a los asuntos humanos. Hay una tirana real para voso
tros. Segn los principios del Progreso, el destino debera haber
sido abolido hace mucho tiempo.
Johann
La era del triunfo liberal se inici con una revolucin fracasada y termin
con una prolongada depresin. La primera constituye un hito ms apropiado
que la segunda para indicar el comienzo o el fin de una era, pero la historia
no tiene en cuenta el inters de los historiadores, aunque algunos de ellos no
siempre son conscientes de ello. Las exigencias del drama podan sugerir que
ia conclusin de este libro debera ser un acontecimiento corrientemente
espectacular quiz la proclamacin de la unidad alemana y la Comuna de
Pars de 1871, o incluso la gran cada de la Bolsa de 1873 , pero las exi
gencias del drama y la realidad con frecuencia rio coinciden. El camino no
finaliza con el espectculo de una cumbre o una cascada, sino con el menos
identificable paisaje de una vertiente: un perodo situado entre 1871 y 1879.
' Si hemos de elegir una fecha, permtasenos escoger una que simbolice el a
mediados de la dcada de 1870, que no se identifica con ningn aconteci
miento suficientemente descollante que constituya un obstculo innecesario,
es decir, 1875.
La nueva era que sigue al triunfo del liberalismo va a ser muy distinta.
En economa se alejar con rapidez de la desenfrenada competencia entre
empresas privadas, de la no injerencia gubernamental en los asuntos eco
nmicos, y de lo que los alemanes llamaban Manchesterismus (la ortodoxia
del libre comercio de la Inglaterra victoriana), para pasar a las grandes cor
poraciones industriales (crteles, trusts y monopolios), a la injerencia guber
namental en grados considerables, y a las muy diferentes ortodoxias de ia
poltica, aunque no necesariamente las de la teora econmica. La-era del
individualismo finaliz en 1870, de lo que se lamentaba el abogado ingls
A. V. Dicey, y se iniciaba la del colectivismo, y si bien la mayor parte de
lo que l consideraba, lgubremente, avances del colectivismo nos pare
cen insignificantes, no. le faltaba razn en cierto sentido.*
CONCLUSIN
313
314
CONCLUSIN
315
316
CONCLUSIN
317
CUADROS Y MAPAS
321
CUADROS Y MAPAS
C u a dro 1
Poblacin
(millones)
27
Reino Unido
34,1
Francia
Alemania
Prusia
11,7
Baviera
4,8
Sajonia
1,8
Hannover
1,8
1,7
Wrtemberg
1,3
Badn
Otros 32 estados entre
0,02 y 0,9
**
(Austria)
66,0
Rusia
Austria con Hungra
37,0
Italia
Dos Sicilias
8,0
4,0
Cerdea
Estados Pontificios
2,9
Toscana
1,5
Otros 3 estados entre
0,1 y 0,5 (Austria)
12,3
Espaa
3,7
Portugal
Suecia (con Noruega)
3,5
Dinamarca
1,4
3,0
Holanda
Blgica
4,3
2,4
Suiza
c. 30***
Imperio otomano
Grecia
Serbia
Rumania
Estados Unidos
*
**
***
c. 1,0
c. 0,5
-
23,2
1847-1850
Potencia Nmero de
de vapor ciudades,
(miles
50.000
de CV.)
y ms
1.290
370
-
Poblacin
(millones)
1876-1880
Potencia
de vapor Envos por
coneo
(miles
per cpita
de C.V.)
32
14
17
32,7
36,9*
42,7
7.600
3.070
5.120
48,2
29,5
28,7
8
13
85,7
37,1*
27,8
1.740
1.560
500
2,6
12,0
13,4
470
60
310
90
130
610
230
-
7,1
5,4
12,5
29,5
29,5
35,5
46,1
?
0
0
0
9.110
2,3
0,7
1,5
47,7
92
70
100
-
4
2
1
2
20
0
0
0
10
70
0
0
8
2
1
1
5
5
0
7
0
0
1.680
16,6
4,1
4,3
1,9*
3,9
5,3
2,8
28
(1877)*
1,9
1,4
5,0
50,2*
322
I.
D e n s i d a d d e
las r e d e s ferroviarias,
Km 2 (por 10.000)
Ms de 1.000
Ms de 7 5 0
M s de 5 0 0
2 5 0 -4 9 9
1 0 0 -2 4 9
5 0 -9 9
10-49
Pas
Ferrocarriles y
1831
1841
8 4 6
1851
1856
18 61
1866
1871
1876
F. X. von Neumann Spallan,
III.
b u q u e s d e
332
8.5 9 1
17 .4 2 4
3 8 .0 2 2
6 8 .1 4 8
1 0 6.886
1 4 5 .1 1 4
235375
309-641
3 2 .0 0 0
105.121
139.973
2 6 3 .6 7 9
5 7 5 .9 2 8
8 0 3 .0 0 3
1.4 2 3 .2 3 2
1.939.089
3 .2 9 3 .0 7 2
Vbersichten d e r Welnvinschqfi,
D i s t r i b u c i n g e o g r f i c a d e l tonelaje,
Tonelaje total
(en miliares)
rea
1 8 7 9 *
Tonelaje
total
<en millares)
R e s to del m u n d o
M ar rtico
M ar dei Norte
Bltico
Atlntico, incluido el m ar de
Irlanda y el Canal
Mediterrneo occidental
Mediterrneo oriental, inclui
do el Adritico
Mar. Negro
A. N. Kiaer,
] 8 3 0 - 1 8 7 6 *
Tm de buques
de vapor
Trfico m a r t i m o del m u n d o .
Area
vapor,
Km de ferrocarril
E u r o pa
Blgica
Reino Unido
Suiza, Alemania, Holanda
Francia, Dinamarca, Austria-Hungra, Italia
Suecia, Espaa, Portugal, Rumania, Estados Unidos, Cuba
Turqua, Chile, Nueva Zelanda, Trinidad, Victoria, Java
Noruega, Finlandia, Rusia, Canad, Uruguay, Argentina, Per, Cos
ta Rica, Jamaica, India, Ceiln, Tasmania, Nueva Gales del Sur,
Australia (sur), Colonia del Cabo, Argelia, Egipto, Tunicia
11.
1 8 8 0
61
5 .5 3 6
1.275
3.783
138
700
359
4 .5 5 3
1.356
604
188
Statistique I n t e r n a t i o n a l d e la N a v i g a t i o n M a r i t i m e ,
CUADROS Y MAPAS
C uadro
Produccin
m u n d i a l d e o r o y d e plata, 1 8 3 0 - 1 8 7 5
1831-1840
1841-1850
1851-1855
1856-1860
1861-1865
1866-1870
1871-1875
* Neumann-Spailart, o p .
cit.,
323
(miles d e
k g ) *
Oro
Plata
20,3
54,8
197,5
206,1
198,2
191,9
170,7
596,4
780,4
886,1
905,0
1.101,1
1.339,1
1.969,4
1880, p. 250.
C uadro 4
Agricultura mundial,
1 8 4 0 - 1 8 8 7 *
Nmero de empleados
(en miles)
1887
1840
Valor de la produccin
(miles de libras)
1887
1840
Gran Bretaa
Francia
Alemania
Rusia
Austria
Italia
Espaa
Portugal
Suecia
Noruega
Dinamarca
Holanda
Blgica
Suiza
Turqua, etc.
Europa
Estados Unidos
Canad
Australia
Argentina
Uruguay
*
218
269
170
248
205
114
102
18
16
8
16
20
30
12
98
251
460
424
563
331
204
173
31
49
17
35
39
55
19
194
3.400
6.950
6.400
15.000
7.500
3.600
2.000
700
550
250
280
600
900
300
. 2.000
2.460
6.450
8.120
22.700
10.680
5.390
2.720
870
850
380
420
840
980
440
2.900
1.544
184
12
6
5
I
2.845
776
56
62
42
10
50.430
2.550
300
100
200
50
66.320
9.000
800
630
600
100
18^,japn
'
J . FILIPINAS
1 3 4 m i l ! o n e % ^ ^ rt ESPAOLAS
de habitantes Y
fe 2,7 millone
y k ]5 ^ de habitantes
yjh
ja
CEILN
VvGt JrA *w *A
1,4 m io n e s
^ C W E M
de habitantes
^HOLANDESASy^P
20 m io n e s desabitante
*
5.000 km
Colonias europeas
Repblicas
P a se s entre 5 y 10 millones d e habitantes
v S M
Esclavitud e n 1647
Servidum bre e n 1647
C o n lra ta d n Insignificante
d e m an o ta o b ra
.A h u e v a
CALED0NIA
ESCLAVITUD Y SERVIDUMBRE
EN OCCIDENTE (1880)
E sclavitud e n 1880
Ferra
e n I 860
Ferrocarriles
) Eurpa
e n 1850
16
80
V arsova
CULTURA OCCIDENTAL
EN 1847-1875: PERA
5,000 km
O Lemberg
Santiago t Buenos
1 1 Aires
Pars
MUNICH Viena
Sidney
t&-Meibourns4
NOTAS
Introduccin (pp. 13-17)
1.
2.
1.
1. P. Goldam m er, ed., 1848 A ugenzeugen d'er Revolution, Berln Oriental, 1973, p. 58.
2. Goldammer, op. cu,, p. 666.
3. K. Repgen, M rzbewegung und M ainwahlen des Revolutionsjahres 1848 im Rheiland,
Bonn, 1955, p. 118.
4. Reinascit, 111848, Raccolta d i Saggi e Testimoniante, Roma, 1948.
5. R. Hoppe y J. Kuczynskt, E m e... Analyse der M arzgefallenen 1848 in Berln, Jahrb u c h f r Wirtschaftsgeschichte, 1964, IV, pp. 200-276; D. Cantimori en F. Fejto, ed., 1848-Opening o f an Era, 1948.
6. Roger Ikor, Insurrection ouvrire d e ju in 1848, P ans, 1936.
7. K. M arx y F. Engels, A locucin a la Liga Com unista (marzo de 1850), Werke, VII,
p. 247.
8. Paul Gerbod, La Condition universitaire en France au 19 sicle, Paris, 1965.
9. Karl Marx, Luchas de clases en Francia, 1848-1850 ( Werke, VII, pp. 30-31).
10. Franz Grillparzer, Werke, M unich, 19 6 0 ,1, p. 37.
1 i . Marx, Luchas d e clases en Francia (Werke, VII, p. 44).
2.
11.
331
147.
12. C. M. Cipolla, Literacy and Development in ike West, Harmoodsworth, 1969, cua
dro I, apndice n . III.
13. F. Zunkel, Industriebrgertum in Westdeutschland, en H. U. Wehler, ed., M odem e
Deutsche Sozialgeschichte, Colonia, Berlin, 1966, p. 323.
14. L. Simonin, M ines and M iners o r Underground Life, Londres, 1868, p. 290.
15. Daniel Spitzer, Gesammelte Schriften, Munich y Leipzig, 1912, II, p. 60.
16. J. Kuczynski, Geschichte der Lage d e r A rbeiter unter dem K apitalism us, Berlin
Oriental, 1961, XII, p. 29.
3.
1. K. M arx y F. Engels, M anifesto o f the Communist Party, Londres, 1848 (hay trad, bi
linge castellano-alemn. Critica, Barcelona, en prensa, con introduccin de Eric Hobsbawm).
2. U . S. Grant, Mensaje inaugural al Congreso, 1873.
3. I. Goncharov, Oblomov, 1859.
4. J. Laffey, Racines de iimperialisme fran$ais en Extrme-Orient, Revue d'H istoire
M odem e et Contemporaine, XVI (abril-junio de 1969), p. 2855. M uchos d e estos datos estn tomados de W. S. Lindsay, History o f Merchant Shipping,
4 vols., Londres, 1876.
6. M . M ulhall, A Dictionary o f Statistics, Londres, 1892, p. 495.
7. F. X. von Neumann-Spallart, Obersichten der Weltwirtscha.fi, Stuttgart, 1880, p. 336;
Eisenbahnstatistik, Handwrterbuch der Staatswissenschafien, Jena, 19002.
8. L. de Rosa, Iniziativa e capitale straniero n ell' industria metalmeccanipa del Mezzogiom o, J840-1904, Npoles, 1968, p. 67.
9. S ir Jam es Anderson, Statistics o f Telegraphy, Londres, 1872.
10. Engels a Marx (24 d agosto de 1852) (Werke, XXVIII, p. i 18).
11. Bankers M agazine, V (Boston, 1850-1851), p. 11.
12. Bankers Magazine, IX (Londres, 1849), p. 545.
13. Bankers M agazine, V (Boston, 1850-1851), p. U .
14. Neumann-Spallart, op. cit., p. 7
4.
1. Prncipe Napolen Luis Bonaparte, Fragments historiques, 688 et 830, Paris, 1841,
p. 125.
2. Julio Veme, D e la Tierra a la Luna, 1865.
5.
332
9.
J.'C o n rad, Die FrequenzverhSltnisse der Universitaten der hauptsach iichsten Kulturlander, J a h r b c h e r f i i r N a t i o n a l d k o n o m i e u n d S t a t i s t i k , 3.a ser.. I, 1891, pp. 376 ss.
10- Estoy agradecido al doctor R. Anderson por estos datos.
6.
L a s f u e r z a s d e la d e m o c r a c i a
(pp. 109-126)
7.
L o s p e r d e d o r e s (pp.
127-144)
1.
2.
3.
4.
8.
Los ganadores
(pp. 145-164)
333
Kansas City, 1874; Glendale, California, 1940. El autor fund Abilene com o centro ganadero y
lleg a ser su alcaide en i 871.
8. Charles Howard Shinn, en R. W. Paul, ed., M i n i n g C a m p s , A S t u d y i n A m e r i c a n F r o n
t i e r G o v e r n m e n t , Nueva York, Evanston y Londres, 1965, captulo XXIV, pp. 45-46.
9. Hugh Davis Graham y Ted Gurr, eds.. T h e H i s t o r y o f V i o l e n c e i n A m e r i c a , Nueva York,
1969, captulo V, especialmente p. 175,
10. W. Miller, ed., M e n i n B u s i n e s s , Cambridge (Mass.), 1952, p. 202.
11. Estoy agradecido al doctor William Rubinstein de la Johns Hopkins University por los
datos sobre los que se basa esta tesis. '
12. Herbert G. Gutman, Work, Culture and Society in industrializing America 18151919, A m e r i c a n H i s t o r i c a l R e v i e w , 78, 3 (1973), p. 56913. John Whitney Hall, D a s J a p a n i s c h e K a i s e r r e i c h , Frankfurt, 1968, p. 282.
14. Nakagawa, Keiichiro y Henry Rosovsky, The Case o f the Dying Kimono, B u s i n e s s
H i s t o r y R e v i e w , XXXVII (1963), pp. 59-80.
15. V. G. Kieman, T h e L o r d s o f H u m a n K i n d , Londres, 1972, p. 18816. Horace Capron, Agriculture in Japan, en R e p o r t o f t h e C o m m i s s i o n e r f o r A g r i c u l
t u re, 1 8 7 3 , Washington, 1874, pp. 364-374.
17. Kiernan, o p . cit., p. 193.
9.
U n a sociedad en transformacin
(pp. 165-178)
10.
334
LA ER A D E L CAPITAL, 1848-1875
335
11.
L as migraciones
(pp. 202-21 6)
1.
Scbolem Aleichem, A u s d e n n a h e n O s t e n . . B erln, 1922.
2. F. M u i h a a s e r . C o r r e s p o n d e n c e o f A r t h u r H u g h C l o u g h , Oxford, 1957, JJ, p . 39$.
3. I. Ferenczi, ed. F. W illcox, I n t e r n a t i o n a l M i g r a t i o n s , vol. I, S t a t i s t i c s , National Bureau
o f Econom ic Research, Nueva York, 1929.
4. Ta Chen, C h i n e s e M i g r a t i o n w i t h S p e c i a l R e f e r e n c e t o L a b o r C o n d i t i o n s , U nited States
Bureau o f Labor Statistics, Washington, 1923, p. 82.
5. S. W. M intz, Cuba: Terre e t E sclaves, t u d e s R u r a l e s , 48 (1972), p. 143.
6. Bankers M agazine, y (Boston, 1850-1851), p . 12.
7. R. M ayo Sm ith, E m i g r a t i o n a n d I m m i g r a t i o n , A S t u d y i n S o c i a l S c i e n c e , Londres
1890, p. 94.
8. M .-A. Carrn, Prlude 1 ex ode rural en France: les m igrations ancienpes des travailleurs creusois, R e v u e d hi s t o i r e c o n o m i q u e e t s o c i a l e , 43 (1965), p. 320,
9. A. F. Weber, T h e G r o w t h o f C i t i e s i n t h e N i n e t e e n t h C e n t u r y , Nueva York, 1899, p. 374.
10. Herbert Gutm an, Work, Culture and Society in industrializing America, 1815-1919,
A m e r i c a n H i s t o r y R e v i e w , 7 8 (3 de ju n io d e 1973), p . 533.
11. Barry E. Supple, A Business E lite: G erm an-Jew ish Financiers in Nineteenth Century
New York, Business H i s t o r y R e v i e w , X X X I (1957), pp. 143-178.
12. Mayo Smith, o p . cit., p. 47; C, M . T um bul, The European M ercantile Community
in Singapore, 1819-1867, J o u r n a l o f S o u t h E a s t A s i a n H i s t o r y , . X , (1969), p. 33.
13. Ferenczi, ed. W illcox, o p . cit., vol. II, p. 270 n.
14. K- E. Levi, Geographical Origin o f G erm an Im migration to W isconsin, C o l l e c t i o n s
o f t h e S t a t e H i s t o r i c a l S o c i e t y o f W i s c o n s i n , XJV (1898), p. 354.
15. C arl F. Wittke, W e w h o b u i l t A m e r i c a , Nueva York, 1939, p. 193.
16. Egon Erwin Kisch, K a r l M a r x i n K a r l s b a d , Berlin Oriental, 1968.
17. C. T. Bidweil, T h e C o s t o f L i v i n g A b r o a d , Londres, 1876, Apndice. Suiza era ei ob
jetivo principal de este viaje.
18. Bidwell, o p . c i t p. 16.
19. G eorg v. Mayr, S t a t i s U k u n d G t s e l l s c h f t s l e h r e \ 13, B e v o e l k e r u n g s s t a t i s t i k , 2 . Lieferung,
Tubinga, 1922, p. 176.
20. E- G . Ravenstein, The Laws o f M igration, J o u r n a l o f t h e R o y a l St a t i s t i c a l S o c i e t y
52 (1889), p. 285.
12.
Ciudad, industria y
clase o b r e r a
(pp. 217-238)
1. 3. Pur, The woTking class movement in the Czech lands. H i s t r i c a , X (1965), p. 70.
2. M. May, D i e Arbeitsfrage (1848), citado en R. Engelsing, Zur poiitischen Bildung der
deutschen Unterschichten, 1789-1863, H i s t . Z t s c h r . , 206, 2 (abril de 1968), p. 356.
3. L e t t e r s a n d p r i v a t e P a p e r s o f W. M . T h a c k e r a y , ed. G o r d o n N. Ray Londres 1945 11
p. 356.
4. J. Purs, The industrial revolution in the Czech Lands,
Histrica,
y 220.
. 5. Citado en H. J. Dyos y M . Woiff, eds., T h e V i c t o r i a n C i t y , Londres y Boston, 1973,1, p. \ JO.
6. Dyos y Wolff, o p . d r.. I, p. 5.
336
L A ER A D EL CAPITAL, 1848-1875
12.
13.
14.
15.
116-H7.
16.
17.
Dyos
Dyos
Dyos
J. H.
of M o d e m
Britain,
13.
337
nreas, GuniUa Johansson, Prostitution in Stockholm in the latter part o f the 19ft century (mimeograftado), 1974. Para as cifras de la frecuencia y la m ortalidad por sfilis en Francia, vase
T- Zeldin, France 1848-1945, Oxford, 1 9 7 4 ,1, pp. 304-306.
5. En el apartado correspondiente del captulo dedicado a los extranjeros en Pars de la
excelente Guide d e Paris de 1867, 2 vols., se llam a la atencin sobre la libertad de la que d is
frutan las jvenes norteamericanas.
6. Para Cuba, Verena Martnez Aier, Elopement and seduction in 19th century Cuba,
P ast and Present, 55 (mayo d e 1972); para Suraxnrica, E. Genovese, R oll Jordan Roll, Nueva
York, 1974, pp. 413-430, y R. W. Fogel y Stanley Engermann, op. cit.
7. Sacado de Maxims for Revolutionists, en M an and Superman: Un hombre discre
tamente honrado, con una esposa discretamente fiel, ambos bebedores discretos, en una casa dis
cretamente sana: esta es la verdadera unidad de la clase media.
8. Zunkei, op. cit., p. 320.
9. Zunkei, op. cit., p. 526, n. 59.
10. Tupper, op. cit.: O f Home, p. 361.
11. Tupper, op. cit., p. 362.
12. John Ruskin, Fors Clarigera, en E. T. Cook y A. Wedderbum, eds.. Collected
Works, Londres y Nueva York, 1903-1912, vol. 27, carta 34.
13. Tupper, op. cit.: O f Marriage, p. 118.
14. H. Bolitho, ed., F urther Letters o f Queen Victoria, Londres, 1938, p. 49.
15. En mi opinin, si se obliga a trabajar a una mujer, pierde de inmediato (aunque sea
cristiana y bien educada) esa peculiar posicin designada por convencin con la palabra dama,
carta al Englishwoman's Journal, VH3 (1886), p. 59.
16. Trnard, op. cit., pp. 38 y 42.
17. Tupper, op. cit.: O f Joy, p. 133.
18. J. Lambert-Dansette, Le Patronat du Nord. Sa priode triomphante, en Bulletin de
ia Socit d histoire moderne et contemporaine, 14, serie 18 (1971), p. 12.
19. Charlotte Erickson, British Industrialists: Steel and Hosiery, 1850-1950, Cambridge,
1959.
20. H. Keenbenz, Unemehmertum in Sdwestdeutschland, Tradition, 10, 4 (agosto de
1965), pp. 183 ss.
21. Nouvelle Biographie Gnrale, 1861; entrada: Koechlin, p. 954.
22. C. Pucheu, Les Grands notables de JAgglomration Bordelaise du milieu du XIX' si
cle a nos jours. Revue d Histoire conomique et Sociale, 45 (1967), p. 493.
23. P. Guillaume, La Fortune Bordelaise au milieu du xix' sicle, Revue d Histoire co
nomique et Sociale, 43 (1965), pp. 331-332 y 351.
24. E. Gruner, Quelques reflexions sur llite politique dans la Confdration Helvetique
depuis 1848, Revue d Histoire conomique et Sociale, 44 (1966), pp. 145 ss.
25. B. Verhaegen, Le groupe Librai la Chambre Beige (1847-1852), Revue Beige de
Philologie et d'histoire, 47 (1969), 3-4, pp. L176 ss.
26. Lambert-Dansette, op. cit., p. 9.
27. Lambert-Dansette, op. cit., p. 8; V. E. Chancellor, ed.. M aster and Artisan in Victo
rian England, Londres, 1969, p. 7.
28. Serge Hutin, Les Francs-Magons, Paris, 1960, pp. 103 ss., y 14 ss.; P. Chevallier,
Histoire de la Francmagonnerie francaise, II, Paris, 1974. Para el mbito d e la pennsula ibri
ca, vase M s M. Zavala, Masones, comuneros y carbonarios, M adrid, 1971, p. 192, donde se
afirma que la francmasonera de aquel perodo no era otra cosa que la conspiracin universal de
ia clase media revolucionaria contra la tirana feudal, monrquica y divina. Era 1a Internacional
de aquella clase.
29. T. Mundt, Die neuen Bestrebungen zu einer wirtschaftiichen Reform d er unieren VolIdassen (1855), citado en Zunkei, op. cit., p. 327.
30. Rolande Tremp, Contribution ltude de la psychologie patronale: le comportement des administrateurs de !a Socit des M ines de Carniaux (1856-1934), M ouvement Social,
43 (1963), p. 66.
338
31. John Ruskin, M o dem Painters, citado en W. E. Houghton, The Victorian Frame o f
Mind, New Haven, 1957, p. 116. Samuel Smiles, S e lf H elp (1859), cap. 11, pp. 359-360.
32. John Ruskin, Traffic, The Crown o f W ild Olives (1866), Works, 18, p. 453.
33. Tremp, op. cit., p. 73.
34. W. L. B um , The A ge o f Equipoise, Londres, 1964, p. 244 n.
35. H. Ashworth, en 1853-1854, citado en B um , op. cit., p. 243.
36. H. U. Wehler, Bismarck und d er Imperialismus, Colonia-Berlin, 1969, p. 431.
14.
1. Francis Darwin y A. Seward, eds., M ore L etters o f Charles Darwin, Nueva York, 1903,
II, p. 34.
2. Citado en Engelsing, op. cit'., p. 361.
3. Anthropological Review, IV (1866), p. 115.
4. P. Benaerts et al., Nationalxt et Nationalisms, Paris, 1968, p. 623.
5. Karl Marx, E l capital, I, posdata a la segunda edicin.
6. En la obra Electromagnetic Theory, de Julius Stratton, del Instituto Tecnolgico de
M assachusetts. El doctor S. Zienau, a quien m is alusiones a ia fsica deben mucho, me ha he
cho saber que esto ocurri en un momento propicio para los esfuerzos de gueira anglosajones
en el cam po del radar.
7. J. D. Bemal, Science in History, Londres, 1969, II, p. 568.
8. Bem al, op. cit.
9. M arx a Engels (19 de diciembre de 1860) (Werke, XXX, p. 131).
10. H. Steinthal y M. Lazarus, Zeitschrift fiir V&lkerpsychologie und Sprachwissenschaft11. F. Mehring, Karl Marx, The Story o f his Life, Londres, 1936, p. 383.
12. E. B. Tylor, The Religion o f Savages, Fortnightly R eview ,'V I (866), p. 83.
13. Anthropological Review, IV (1866), p. 120.
14. Kiem an, op. cit., p. 159.
!5. W. Philips, Religious profession and practice in New South Wales 1850-1900, H is
torical Studies (octubre de 1972), p. 388.
16. Haydn's Dictionary o f D ates (ed. de 1889); entrada: Missions.
17. Eugene Stock, A Short Handbook o f Missions, Londres, 1904, p. 97. Las cifras de este
manual parcial y prestigioso estn tom adas de J. S. D ennis, Centennial Survey o f Foreign M is
sions, Nueva York y Chicago, 1902.
18. Catholic Encyclopedia-, entrada: Missions, Africa.
15.
1. R. Wagner, Kunst und Kiima, Gesammelte Schrifien, Leipzig, 1907, III, p. 214.
2. Citado en E. Dowden, Studies in Literature 1789-1877, Londres, 1892, p. 404.
3. T. v. Frimmei, Lexicon der Wiener Gemaldesammlungen (A-L, 1913-1914); entrada:
Ahrens.
4. G. Reitlinger, The Economics o f Taste, Londres, 1961, captulo 6. He confiado mucho
en esta obra can valiosa, que aporta al estudio del arte un prctico realismo econmico, muy ade
cuado para nuestro perodo.
5. A sa Briggs, Victorian Cities, Londres, 1963, pp. 164 y 183.
6. Reitlinger, op. cit.
7. R. D. Altick, The English Common Reader, Chicago, 1963, pp. 355 y 388.
8. Reitlinger, op. cit.
9. F. A. Mumby, The House o f Routledge, Londres, 1934.
10. M. V. Stokes, Charles Dickens: A Custom er o f Coutts & Co., The Dickensian, 68
(1972), pp. 17-30. Agradezco a Michael Slater esta referencia.
NOTAS (PP. 25 5 -3 1 5 )
339
11. M ulhall, op. cit.; entrada: Libraries- Deberamos hacer una nota especial sobre el
movimiento de las bibliotecas pblicas britnicas. Las ciudades decimonnicas abrieron estas
bibliotecas gratuitas en la dcada de 1850; haba once en la dcada de 1860 y cincuenta y una
en la d e 1870 (W. A. Munford, Edward Edwards, Londres, 1963).
12. T. Zeldin, France 1848-1945, Oxford, 19 7 4 ,1, p. 310.
13. G. G rundm ann, Schlosser und Villen des 19- Jahrhunderts von U nteraehm em in
Schlesien, Tradition, 10, 4 (agosto de 1965), pp. 149-162.
14. R- Wischnitzer, The Architecture o f the European Synagogue (Filadelfia, 1964), cap
tulo X, especialmente pp. 196 y 202-206.
15. Gisle Freund, Photographie und burgerliche Gesellschaft, M unich, 1968, p. 92.
16. Freund, op. cit., pp. 94-96.
17. Citado en Linda Nochlin, ed., Realism and Tradition in Art, Englewood Cliffs, 1966, pp. 71 y 74.
18. Gisle Freund, Photographie et Socit, Paris, 1974, p. 77.
19. Freund, op. cit. (1968), p. H i .
20. Freund, op. cit. (1968), pp. II2 -1 3 .
21. Para la cuestin de los artistas y la revolucin en este perodo, vanse T. J. Clark, The
Absolute Bourgeois, Londres, 1973, e Image o f the People: Gustave Courbet, Londres, 1973.
22. Nochlin, op. cit., p. 77.
23. Nochlin, op. cit., p. 77.
24. Nochlin. op. cit., p. 53.
25. Incluso en M unich, un centro m enor de artistas bohemios, el M ncher Kunstverein
tena unos 4.500 afiliados a mediados de la dcada de 1870. P. Drey, D ie wirtschaftlichen
Grundlagen d er Malkunst. Versuch einer KunstSkonomie, Stuttgart y Berln, 1910.
26. En arte, ia destreza lo es casi todo. La inspiracin... s, la inspiracin es algo boni
to pero un tanto bale: es tan universal. A cualquier burgus le impresiona ms o menos un
am anecer o una puesta de sol. T iene un cierto sentido de la inspiracin. O ta d o en Dowder,
op. cit., p. 405.
16.
LECTURAS COMPLEMENTARIAS
Las siguientes notas, a excepcin de unas pocas, slo hacen referencia a libros,
y a libros en ingls. Esto no significa que sean los mejores, a nuestro alcance, aunque a
menudo se d el caso; es una concesin al desconocimiento de idiomas de la mayo
ra de los lectores del mundo anglosajn.
La bibliografa del perodo es tan extensa que no podemos intentar cubrir todos
los aspectos, ni siquiera de una manera selectiva, y las opciones sugeridas son perso
nales y, a veces, fortuitas. A Guide to Historical Literature, que peridicamente revisa
la Asociacin Histrica Norteamericana, contiene guas de lectura para casi todos los
temas. La bibliografa del volumen VI de la Cambridge Economic History o f Europe
es ms amplia de lo que da a entender e l ttulo. Tambin se puede consultar, con pru
dencia, J. Roach, ed-, A Bibliography o f M odem History, 1968. Muchos de los libros
que citaremos ahora poseen referencias bibliogrficas en las notas a pie de pgina
o en captulo aparte.
Entre los manuales de historia para consulta, la Encyclopedia o f World History
de W. Langer proporciona las fechas bsicas (hay trad, cast.: Enciclopedia de histo
ria universal. Alianza, Madrid, 1988-1990), al igual que la obra de Neville Williams,
Chronology o f the M odem World, 1966. Alfred Mayer, Annals o f European Civiliza
tion 1500-1900, 1949, trata de las artes y las ciencias. M. Mulhall, A Dictionary o f
Statistics, 1892, contina siendo el mejor compendio de cifras. Para una consulta ge
neral sobre el siglo xix, la undcima edicin de la Encyclopaedia Britannica, que
todava se puede encontrar en las buenas bibliotecas universitarias, es con mucho su
perior a sus sucesoras, lo que tambin ocurre, para nuestros propsitos, con la edicin
de 1931 de la Encyclopaedia o f the Social Sciences respecto a la de 1968. Hay de
masiados tratados biogrficos y manuales sobre temas especficos para mencionarlos.
Entre los atlas de historia, recomendamos el de J. Engel et al., Grosser Historischer
Weltatlas, 1957; el de Rand-McNally, Atlas o f World History, 1957, y el Penguin His
torical Atlas, 1974.
Pueden servimos de introduccin a la historia del perodo en general las obras de
G. Barraclough,. An Introduction to Contemporary History, 1967 (hay trad, cast.: In
troduccin a la historia contempornea, Gredos, M adrid, 1993), y de C. Moraz, The
Triumph o f the Middle Classes, 1966; esta ltim cuenta con unos mapas muy bien di
seados. El libro elegante y erudito de V. G. Kieman, The Lords o f Human Kind, 1969,
1972, examina las actitudes europeas hacia el mundo exterior. Tanto el volumen X de
la New Cambridge M odem History {J. P. T. Bury, ed., The 1Zenith o f European Power
1839-1870), como las dos partes del volumen VI de la Cambridge Economic History
{The Industrial Revolutions and After) trascienden el marco europeo. Se pueden con
sultar ambos continuamente y con provecho. En cuanto a estu c o s ms estrictamente
LECTURAS COMPLEMENTARIAS
341
europeos, M. S. Anderson, The Ascendancy o f Europe 18]5-1914, 1972, y E. J. Hobsbawm, The Age o f Revolution, Europe 1789-1848, 1962 (hay trad, casi.: La era de la
revolucin, 1789-1848, Crtica, Barcelona, 1997), sobrepasan el continente. Ei libro
de W. E. Mosse, Liberal Europe 1848-1875, 1974, cubre exactamente el mismo pe
rodo que ste. William L. Langer, Political and Social Upheaval 1832-1852,, 1969,
con una bibliografa tilsima, es el mejor de los volmenes cronolgicamente perti
nentes de la coleccin The Rise o f M odem Europe dirigida por el mismo autor.
Acerca de -obras generales sobre terrenos ms especializados, la de C. Cipolla,
ed., The Fontana Economic History o f Europe, 1973, vols. 3 y 4, partes 1 y 2, resul
ta muy prctica {hay trad, cast.: H istoria econmica de Europa. 3. La revolucin
industrial', 4. E l surgimiento de las sociedades industrales, Ariel, Barcelona, 1979),
pese a que la mejor introduccin de todas a la historia econmica del perodo es el
magnfico libro de D. S. Landes, The Unbound Prometheus, 1969, ampliacin de la
contribucin que este autor hiciera a la Cambridge Economic History. Los pertinentes
volmenes de C. Singer et a l, A History o f Technology, son obras de consulta. G. L.
Mosse, The Culture o f Western Europe: the nineteenth and twentieth centuries, 1963,
es- una prctica introduccin al tema. J. D. Bemal, Science in History, 1965, es una obra
brillante, pero no se deberan leer sin espritu crtico las secciones que tratan sobre
nuestro perodo (hay trad, cast.: Historia social de la ciencia, Pennsula, Barcelona,
19898, 2 vols.), como tampoco las de A. Hauser, The Social H istory o f Art, 1952
(hay trad, cast.: Sociologa del arte, vol. 1, Guadarrama, 19822; vols. 2 a 5, Labor,
Barcelona 1977-1982). Varios de los volmenes de la Penguin History o f A rt cubren
el siglo xix. Peter Steams, European Society in Upheaval, edicin de 1975, es un
intento, tal vez prematuro, de examinar la historia social del continente. Dos obras
de C. Cipolla, The Economic History o f World Population, 1962 (hay trad, cast.: His
toria econmica de la poblacin mundial. Crtica, Barcelona, 1989), y Literacy and
Development in the West, 1969 (hay trad, cast.; Educacin y desarrollo en Occiden
te, Ariel, Barcelona, 1983), son introducciones breves y tiles. Desde su publicacin,
A. F. Weber, The Growth o f Cities in the 19th century, 1899 y reimpresiones, ha sido
un tratado de valor incalculable.
No de todos los pases tenemos en ingls historias nacionales sobre nuestro pe
rodo que sean modernas, generales y con el tamao apropiado. No al menos de Gran
Bretaa, aunque H. Perkin, The Origin o f M odem English Society 1780-1880, 1969,
y Geoffrey Best, Midvictorian Britain 1850-75., 1971, son vlidas para la historia so
cial. y la obra de J. H. Clapham, A n Economic History o f M odem Britain, II (18501880), 1932, sigue siendo extraordinaria. La mejor historia de Francia, con mucho, son
los volmenes 8 y 9 de la Nouvelle Histoire de la France Contemporaine: M. AguIhon, 1848 ou l apprentissage de la Republique, y Alain Plessis, De la fte imprta
le au m ur desfdrs, ambos editados en 1973 y no traducidos al ingls. El de Hajo
Holbom, A History o f M odem Germany 1840-1945, 1970, es un buen libro, pero para
nuestro perodo son idneos los dos de T. S. Hamerow: Restoration, Revolution,
Reaction, Economics and Politics in Germany 1815-1871, 1958, y Social Founda
tions o f German Unification, 1969. C. A. Macartney, The Habsburg Empire 17901918, 1969, y Raymond Carr, Spain 1808-1939, 1966, una obra deslumbrante (hay
trad. cast, ampliada: Espaa, 1808-1975, Ariel, Barcelona, 1992), contienen todo lo
que a la mayora de nosotros nos hace falta saber sobre estos pases; ms si cabe e n
contraremos en B -J. Hovde, The Scandinavian Countries 1720-1865, 1943, 2 vols.
Hugh Seton Watson, Imperial Russia 1801-1917, 1967, da muchsima informacin; otro
tanto ocurre con P. Lyashchenko, A History o f the Russian National Economy, 1949.
342
L A ER A D E L CAPITAL. 1848-1875
G. Procacci, History o f the Italian People, II, 1973, es una buena introduccin, aun
que muy comprimida; D. M ack Smith, Italy, A M odem History, 1959, es uno de los
primeros trabajos de uno de los especialistas ms destacados en este perodo de la
historia de Italia. L. S. Stavrianos, The Balkans since 1453, 1958, es un estudio ex
celente.
Para el mundo no europeo, la mayora de los lectores necesitarn no slo histo
rias de este perodo, sino tambin introducciones generales a unos entornos poco fa
miliares. Para China, podemos encontrar esta informacin en China Readings, I, Franz
Schurmann y O. Schell, eds., Imperial China, 1967; para Japn, en The Japan Reader, I,
J. Livingston, J. Moore y F. Oldfather, eds., Imperial Japan 1800-1945, 1973; para el
mundo islmico, vase G. von Grunebaum, ed., Unity and Variety in Muslim Civili
zation, 1955; para Amrica Latina, parte de Lewis Hanke, ed., Readings in Latin
American History II: Since 1810, 1966; para la India, Elizabeth Whitcombe, Agrarian
Conditions in Northern India, I: The United Provinces under British Rule, 1972; para
Egipto, E. R. J. Owen, Cotton and the Egyptian Economy 1820-1914, 1969. Vanse
M. Franz, The Taiping Rebellion, 1966, y W. G. Beasley, The Meiji Restoration, 1972,
para acontecimientos sealados en aquellos pases.
La bibliografa sobre la historia norteamericana es ilimitada. Cualquier historia
general puede ser de utilidad a aquellos que estn poco familiarizados con ese pas:
por ejemplo, E. C. Rozwenc, The Making o f American Society I; to 1877, 1972, com
plementada con R. B. Morris, Encyclopaedia o f American History, 1965. No estn al
da del avance de las investigaciones.
E l tema principal de este libro es la creacin de un mundo nico bajo la hege
mona capitalista. Para el proceso de las exploraciones, vase. J. N. L. Baker, A H is
tory o f Geographical Discovery and Exploration (1931); para los mapas, comandante
L. S. Dawson de la Royal Navy, M emoirs o f Hydrography H, reimpresin de 1969,
que cubre el perodo entre 1830 y 1880; para los transportes, vanse una breve intro
duccin en M. Robbins, The Railway Age, 1962, y la crnica abultada y de tono triun
fante de W. S. Lindsay, History o f Merchant Shipping, 1876, 4 vols. La expansin de
la colonizacin y las empresas es inseparable de la historia de las migraciones (va
se el captulo 11): vase Brinley Thomas, Migration and Economic Growth, 1954;
para la vertiente humana, M. Hansen, The Immigrant in American History, 1940, y
C. Erickson, Invisible Immigrants: The Adaptation o f English and Scottish Immi
grants in 19th Century America, 1972, mientras .que Hugh Tinker, A New System o f
Slavery, 1974, se ocupa de la exportacin de mano de obra ligada por contrato. Para
el avance de la frontera, vanse R. A. Billington, Westward Expansion, 1949, y Rod
man Wilson Paul, Mining Frontiers o f the F ar West, 1963. Para las empresas capi
talistas en el extranjero, el libro esplndido de D. S. Landes, Bankers and Pashas:
International Finance and M odern Imperialism in Egypt, 1958; L. H. Jenks, The
Migration o f British Capital to 1875, 1927;. H. Feis, Europe, The World's Banker,
1930; A. T. Helps, The Life and Labours o f M r Brassey, 1872, reimpreso en 1969, y
W. Stewart, Henry Meiggs, A Yankee Pizarro, 1946. Los dos ltimos tratan de gran
des personajes de la construccin del ferrocarril. Una ojeada interesante a las acti
tudes coetneas podemos encontrarla en Jean Chesneaux, Las ideas sociales y polti
cas de Jules Veme (1972), el autor de La vuelta al mundo en ochenta das.
An est por escribir, al menos en ingls y de una manera en general accesible,
la historia de la burguesa, la clase clave de nuestro perodo. Asa Briggs, Victorian
People, 1955, es una introduccin til, pero encontraremos una gua mejor en Jas no
velas d e mile Zola de la coleccin Rougon-Macquart, las qyales analizan la socie
LECTURAS COMPLEMENTARIAS
343
dad francesa del Segundo Imperio y son de una gran fiabilidad documental. Vase
adems la introduccin de Mario Praz a G. S. Mraux y F. Crouze, eds., The Nineteenth-Century World, 1968. Entre las monografas que debemos mencionar stn
Adeline Daumard, La Bourgeoisie parisienne 1815-1848, de la que hay una versin
abreviada de 1970; A. Tudesq,.Les Grands Notables en France, 1964, 2 vols., vlida
para la formacin de la conciencia poltica durante a revolucin de 1848, y F. Zunkei,
Industriebrgertum in Westdeutschland, en H. U. Wehler, ed.. M odem Deutsche
Sozialgeschichte, 1966. Para las aspiraciones de la clase media,baja, y aplicables a
todo, vase Samuel Smiles, S e lf Help, 1859, seguido de numerosas ediciones. W. L.
Bum, The A ge o f Equipoise, 1964, es una excelente diseccin de Ja sociedad burgue
sa (inglesa), y T. Zeldin, France 1848-1945, 1974, vol. I, una muy buena gua a la so
ciedad burguesa francesa, incluidas la familia, y el sexo. J. R. Vincent, The Formation
o f the British Liberal Party 1857-68, 1972, es estimulante.
Aunque hay libros excelentes sobre la ciudad decimonnica aparte del de A. F.
Weber (vanse, por ejemplo, Asa Briggs, Victorian Cities, 1963, y la obra enciclop
dica de H. J. Dyos y M. Wolff, eds., The Victorian City, 1973, 2 vols.), escasean las
guas generales al mundo de los obreros, tan distinto de las historias de sus organiza
ciones. John Bumett, ed., Useful Toil, 1974, recopila autobiografas de obreros brit
nicos, con las introducciones adecuadas, y Henry Mayhew, London Labour and the
London Poor, edicin original de 1861-1862, 4 vols., es un genial reportaje sobre la
ms esplndida de las ciudades occidentales. E. J. Hobsbawm, Labouring Men
(1964), contiene algunos estudios pertinentes (hay trad, cast.: Trabajadores, Crtica,
Barcelona, 1979). Es una pena que no se hayan traducido ai ingls varios estudios
valiosos de pases concretos, en especial de Francia. Podemos seleccionar los de
M ichelle Perrot, Les Ouvriers en grve, 1871-90, 1974, vol. 2; Rolande Tremp, Les
Mineurs de Carmaux, 1971, y Rudolf Braun, Sozialer und kultureller Wandel in einem
liindlichen Industriegebiet, 1965, cuya importancia trasciende su estrecha base local
en Suiza. Hay que mencionar la ingente obra de J. Kuczynski, Geschichte der Lage
der Arbeiter unter dem Kapitalismus, 1960-1972, 40 vols. Los volmenes 2, 3 y 1820 tratan de los obreros alemanes durante este perodo.
Adems de las obras generales ya comentadas, podemos estudiar la tierra, la agri
cultura y la sociedad agraria en T. Shanin, ed., Peasants and Peasant Societies, 1971;
Jerome Blum, Lord and Peasant in Russia, 1961; Geroid T. Robinson, Rural Russia
under the Old Regime, 1932; F. M. L. Thompson, English Landed Society in the 19th
Century, 1963, y F. A. Shannon, The F arm ers Last Frontier, J945. Para la cuestin
tart debatida de la ultima era del esclavismo, vanse Eugene G. Genovese, The World
the Slaveholders made, 1969, y Roll, Jordan Roll: the World the Slaves Made, 1974,
as como la obra polmica de R. W. Fogel y S. Engermann, Time on the Cross, 1974,
2 vols. (hay trad, cast.: Tiempo en la cruz: la economa esclavista en Estados Unidos,
Siglo XXI, Madrid, 1981). Para la economa de la mano de obra ligada por contrato, un
tem a menos conocido, vase Alan Adamson, Sugar without Slaves, 1972. La Terre de
Zola combina la exactitud y los prejuicios urbanos acerca de los campesinos. Para los
campesinos desarraigados, O. Handlin, ed., Immigration as a Factor in American His
tory, 1959.
Para introducimos en la historia de las relaciones internacionales nos servirn
A. J. P. Taylor, The Struggle fo r Mastery in Europe, 1848-1918, 1954, y W. E. Mos
se, The European Powers and the German Question 1848-1871, 1969; y en la de las
guerras, A. Vagts, A History o f Militarism, 1938; E. A. Pratt, The Rise o f Rail Power
in War and Conquest, 1915, y H. Nickerson, Nineteenth Century Military Techni-
344
LECTURAS COMPLEMENTARIAS
345
Species, 1968; R. Hofstadter, Social Darwinism in American Thought, 1955, y W. Bagehot, Physics and Politics, 1873.
J. T. Merz, A History o f European Thought in the 19th Century, 1896-1914, 4 vols.,
contina siendo esencial para el estudio de la ciencia en el siglo J O X . S. P. Thompson,
The Life o f William Thompson, 1910, 2 vols., estudia una figura central. J. D. Be-mal,
Science and Industry in the 19th Century, 1953, es una monografa brillante; del
mismo autor, ya hemos mencionado antes su libro Science in History. A. Findlay,
A Hundred Years o f Chemistry, 1948, es un tratamiento til de una ciencia crucial.
Respecto al arte, adems de las obras de carcter general ya citadas, estn G. Reitlinger, The Economics o f Taste, 1961, 1963, vols. I y II, que discute la naturaleza del
mercado artstico; T. J. Clark, The Absolute Bourgeois e Image o f the People, 1973,
sobre el arte y la revolucin; Linda Nochlin, Realism, 1971, cuyo ttulo ya lo dice
todo (de la misma autora, vase tambin The invention o f the Avant-Garde: France
1830-1880, A rt News Annual, 34); y otro ttulo explcito es el de Gisle Freund, Pho
tographie und brgerliche Gesellschaft, 1968. El artculo de Walter Benjamin, ParsCapital o f the 19th Century, New Left Review, 48 (1968), es conciso pero profundo.
G. Lukcs, Studies in European Realism, 1950, es el trabajo de un notable crtico
literario. Georg Brandes, Main Currents in Nineteenth Century Literature, 1901-1905,
6 vols., ofrece una visin casi coetnea. Bryan Magee, Aspects o f Wagner, 1972, de
fiende a un compositor genial pero desagradable.
Sobre la crisis que cierra nuestro perodo, vanse Hans Rosenberg, Grosse De
pression und Bismarckzeit, 1967, y David Wells, Recent Economic Changes, 1889.
Para terminar podemos citar una obra general de considerable inters; Barrington
Moore, Social Origins o f Dictatorship and Democracy, 1967; Penguin, 1973.
NDICE ALFABTICO
Abbe, Ernst, 54
Afganistn, 128
frica: colonizacin de, 127; exportaciones
britnicas a, 63; ferrocarriles, 65, 67; inex
plorada, 61; misioneros en, 283-284
frica del Sur; colonizacin, 132; ferrocarri
les, 65
agricultura, 78-79, 181-198, 323
Ahrens, Herr, 289
Aix-les-Bains, 214
Al-Afghani, Jamal ad-din, 137
Alaska, 8 6 ,1 4 6
Albert, obrero mecnico, 28
Alberto, prncipe consorte, 247 n., 296 n.
Alcohlicos Annimos, 244
Alejandra, 69
Alejandro II, zar d e Rusia, 171, 172, i73
Alemania; agricultura, 187, 323; Asamblea de
Frankfurt, 25; comercio, 314; comercio ex
terior, 62; crecimiento econmico, 58; cri
sis econm ica de 1857, 78; desrdenes y
huelgas obreras, 123; empresas industriales,
249-250; educacin, 55, 105, 107, 278-279;
ferrocarriles, 322; Grnderjahre (aos de
promocin de las compaas), 58; industria
qumica, 265; industrializacin, 53,2 1 9 ; le
yes contra la usura, 48; libertad para practi
car cualquier actividad comercial, 48; Liga
Com unista en, 34; m igraciones, 204, 206,
209, 210; msica, 288; nacionalism o, 95,
97-98, 99, 100, 04-105; poblacin, 321;
produccin de hierro y acero, 52,53; radica
lismo, 32; Reichstag, 113; sindicatos, 123;
sistem a telegrfico, 70, 71; sistem as pol
ticos, 115, 117; socialismo, 122, 123, 126;
sufragio universal, 122; trabajadores, 235;
unificacin, 1 5 ,2 4 ,8 1 ,8 4 ,8 8 ,9 4 ; urbaniza
cin, 205, 321; y las revoluciones de 1848,
2 2 ,2 3 , 27; vase tambin Prusia
Allan, William, 234
Allgem einerD eutscherArbeitverein, 122
N DICE ALFABTICO
Bach, Alexander, 31
Bachofen, J. J., 277 n.; Mutterrecht, 277 n.
Badn, poblacin de, 321
Baden-Baden, balneario de, 214
Baedeker, Karl, 215
Bagehot, Walter, 15,95, 118
Bain, A., 270; M ental and M oral Science, 270
Baker, Sam uel W hite, 62
Bakunin, M ijail A., 35, 121, 168, 70, 171,
175,236
Balcanes, 85, 94, 97
Bltico, mar, 48; comercio en, 50; trfico ma
rtimo en, 322
Balzac, Honor de, 309
Banco de California, 75
Bankers M agazine, de Boston, 74, 203 n.
Barbizon, escuela de, 288
Barcelona, planificacin urbanstica de, 295
Barmen, 122, 219
Barnes, William, 31 i
Barth, Heinrich, 62
Baudelaire, Charles, 287 n 3 0 1,305,307
Baviera: asociaciones de automejora, 235;
poblacin, 321; revolucin en, 22
347
Bayreuth, 294
Bebel, August, 104, 122
Beeches, Henry Ward,.241
Beethoven, Ludwig van, 287
Blgica: agricultura, 323; analfabetismo, 200 n.;
bibliotecas, 295; Cmara belga, 2 5 i; ciclo
de los negocios, 78; comercio exterior, .62;
desrdenes y huelgas obreras, 123; educa
cin tecnolgica y superior, 54; exportacio
nes de hierro desde, 42; ferrocarriles, 322;
industrializacin, 52; leyes contra la usura,
48; poblacin, 181, 321; polticos, 23, 115;
potencia de vapor, 53, 321; produccin de
hierro, 52; revolucin en, 22 n., 23; sistema
telegrfico, 7 0 ,7 1 ; sufragio, 113,118; urba
nizacin, 2 1 8 ,321
Belinsky, V., 175
Bengala, 183; ejrcito, 135
benthamita, liberalismo, 131
bereberes, 128,132
Berln, 2 2 ,2 7 ,2 8 , 2 0 6 ,2 1 9 ,2 2 0
Berlioz, Hector, 299 n.
Bemal, J. D., 265
Bernard, Claude, 263, 266, 301; Introduccin
al estudio de la medicina experimental, 266267
Bessemer, convertidor de, 53
Biairitz, 213
bibliotecas, 295
Bildungsvereine (asociaciones de autome
jora), 235
biologa, 266-269
Birmania, 128,203
Birmingham, 63
Bismarck, conde Otto von, 15, 307; alianza
con los liberales nacionales burgueses, 1 5;
oposicin a la Iglesia catlica, 280; prohibi
cin d e la actividad socialista, 126,316; su
fragio universal en Alemania, i 22; y Hun
gra, 85; y la Liga de los tres emperadores,
177; y la unificacin de Alemania, 82-84,
8 8 ,9 9 ; y los burgueses, 37, 118, 259; y Na
polen III, 111,214 n.
Bizet, Georges, 300; Carmen, 299,300
Blanc, Louis, 35, i 19
Bianqui, Louis-Auguste, 35, 119, 125, i 69,
175,306
Bleichroeder, familia, 207
Boeninger, Theodore, 254
Bohemia, 26, 196, 197
Boto, Artigo, 299 n.
Bolckow, 289
Bolivia, 198
Bolton, 63
348
N DICE ALFABTICO
349
350
LA ER A D EL CAPITAL, 1848-1875
N DICE ALFABTICO
351
352
LA ER A D E L CAPITAL. 1848-1875
Jacoby, C. G 32
Jamaica, ferrocarriles de, 322
Japan Herald, 163
Japn, 61; desarrollo del, 156-163; ferrocarri
les, 65; imperialismo, 128; industrializacin,
91; religin, 285; restauracin Meiji, 91,94,
159, 160
Java: ferrocarriles, 65, 322; hambre, 144
Jelafcic, barn, 30
jesutas, 89
Jones, Emest, 43
Jos H, emperador, 200
Jurez. Benito, 131, 197-198,281
judos, 204, 249; emigracin, 209; n Esta
dos Unidos, 207; en Rusia, 48; nacionalis
mo, 107; patronazgo de las artes, 295; si
nagogas, 298
Juglar, Clement, 58
Junggrammatiker (jvenes gramticos), 274
IN DICE ALFABTICO
353
lingstica, 273
Lister, Joseph, 267
Liszt, Franz, 2 93,299 n.
literatura, 287,288, 308-311
Liveipool, 65,75
Livingstone, David, 6 2 ,7 2 ; Viajes, 291
London Bridge, 298
Londres, 65, 75, 221, 237; poblacin, 220 y n.
Lourdes, 284
Luis II, rey de Baviera, 258, 290, 308
Lukcs, G., 241
Lutchisky, V 175 Lyell, sir Charles, 280
354
nacionalismo, 93-108,109
Nadar, Gaspar-Flix Tournachon, 300
Nanking, 140
Napolen I, emperador de Francia, 15, 37, 85,
86,90, 173,303
Napolen HI, emperador de Francia, 68, 213,
224, 243; carcter, 110-113; como presiden
te del Segundo Imperio, 37,43-44, 83; dise
o de Pars, 137, 138, 298; paralizacin del
Segundo Imperio, 88, 177; poltica exterior,
86-87; reunin con Bismarck, 214 n.; y Ca
vour, 84,214 n.; y el intento de liberalizar el
sistema imperial, 82; y los derechos de pro
piedad en Argelia, 198; y los sindicatos, 49,
121,124; y Napolen I, 15; y Proudhon, 119
napolenicas, guerras, 78, 90
Npoles, baha de, 215
N ational Labor Tribune, 156
navegacin, 69, 322
Nebraska, 146
Nechaev, Sergei Gennadevich, 171, 175
Negro, mar: trfico martimo en el, 69, 322
Nestroy, Johann N.: E l talismn, 239
N eue Freie Presse, 253
Nevada, 146
New York Herald, 62, 72
New York Times, 299
Newton, Isaac, 262, 304; Principia, 262
Nicols I, zar de Rusia, 87, 171
Niza, 214,215
Normanda, 200
Norte, mar del: trfico martimo en el, 322
Noruega: agricultura, 323; em igracin, 204,
209; ferrocarriles, 322; nacionalism o, 96,
101; poblacin, 321; sistema poltico, 115;
sistema telegrfico, 70; urbanizacin, 218,
321
Novara, 30
Nueva Caledonia, 314
Nueva Granada, Repblica de (Colombia), 50
Nueva York, 65,75,221
Nueva Zelanda: colonizacin, 127, 132, 206,
210; ferrocarriles, 65, 322
Nuevo Mxico, 146
Odessa, 185
Offenbach, Jacques, 296
Oldham, 219
N D ICE ALFABTICO
355
racismo, 275-276
Ralston, W., 75
Raspail, Francois V., 32, 36
Ray, Satyadjit, 67
Reichenberg (Liberec), centro textil de Bohe
mia, 218
356
religin, 279-285
Renania, 2 3,28
Renoir, Auguste, 304,306
Reserva Federal norteamericana, 161
Reuter, Fritz, 311
Reuter, Julius, 71
revolucin, 14-38, 165-178
Revolucin francesa, 14-16, 21-32, 35-36, 44,
95,168
revolucin industrial, 14,45, 54
Revue Historique, 273
Richardson, J., 62
Riemann, Georg Bernhard, 262
Rimbaud, Arthur, 287 n., 300, 305, 306, 307;
Bateau Ivre, 300
Rimski Korsakov, Nicolai, 308
Rio de la Plata, 8 9 ,1 3 1 ,132, 184, J85
Rockefeller, John D., 56, 155, 156
Rocosas, montaas, 66
Rdano, ro, 69
Rodin, Auguste, 289
Roma, 30,288
Romanov, dinasta, 192
Rosas, Juan Manuel de, 130
Rossetti, Dante Gabriel, 307
Rosza, Sandor, 31
Rothschild, banca, 22
Rothschild, familia, 68, 2 0 7 ,224,249
Rothschild, James de, 42
Roubaix, 34, 63, 219
Routledge, Railway Library de, 292
Royal Academy. 295
Royal Society, 2 7 1
Rur, 204,222
Rumania: abolicin de la servidumbre, 27 n.,
194, 197; independencia, 87,94, 102; ferro
carriles, 322; poblacin, 321; sistema tele
grfico, 70
Rusia: abolicin d e la servidumbre, 27 n., 87,
192, 194; agricultura, 187, 323; artes, 287;
bibliotecas, 295; campesinos, 192, 194, 195197, 200; como una autocracia, 113; como
una gran potencia, 86, 91; exportaciones
de grano, 183; ferrocarriles, 322; guerra de
Crimea, 87; guerra de guerrillas, 128; gue
rras de Turqua, 128; huelgas obreras, 123;
intelligentsia, 173'; liberalismo y democra
cia, 8 !; poblacin, 321; populismo, 171-i 72,
173-175, 200; potencia de vapor, 321; pro
duccin de manganeso, 3 i 4; revolucin, 23,
87, 125, 167, 168, 171-172. 174-176, 192,
200; sistema gremial, 48; sistema telegrfi
co, 70, 71; soviets, 34; urbanizacin, 321;
venta de Alaska a Estados Unidos, 86, 146; y
N D ICE ALFABTICO
357
Uargla, 79
Unin M onetaria Latina, 49
Unin Nacional del Trabajo, 122
358
LA E S A D EL CAPITAL, 1848-1875
Union Pacific, 66
Unin Postal Internacional, 212
Unin Postal Universal, 77
Unin Telegrfica Internacional, 77
Uruguay, 89; agricultura, 323; ferrocarriles,
322
Utah, 146
INDICE
P re fa c io ........................................................................................................
Introduccin.................................................................................................
P r im e r a
9
13
pa rte
PRELUDIO REVOLUCIONARIO
1.
pa r te
DESARROLLOS
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
parte
RESULTADOS
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
La t i e r r a ...........................................................................................181
Las m ig ra c io n e s ..............................................................................202
Ciudad, industria y clase o b r e r a ....................................................217
El mundo burgus..............................................................................239
Ciencia, religin e id e o lo g a .......................................................... 260
Las a r t e s .................................................................................... ......
286
C o n c l u s i n .................................................................................... 312
En esta Biblioteca
L a e r a d e l a R e v o l u c i n , 1 7 8 9 -1 8 4 8
L a e r a d e l I m p e r io , 1 8 4 8 -1 8 7 5
H is to r ia d e l S ig lo
XX