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EL CALENDARIO DE LA BRUJERA
CLAUDE GAIGNEBET Universit de Nice
Introduccin
El presente texto corresponde a la conferencia Un calendario
anual de la brujera del conocido antroplogo y profesor de la Universidad de Niza Claude Gaignebet. Este acto tuvo lugar en Zaragoza el
da 8 de noviembre de 1993 en el Espacio Joven Baltasar Gracin,
organizado por el Instituto Aragons de Antropologa en colaboracin
con la Diputacin Provincial de Zaragoza.
Dada la trascendencia de la conferencia fue repetida en la ciudad
de Huesca al da siguiente de la celebracin de la conferencia de
Zaragoza.
La traduccin del francs ha sido realizada por Fernando Liso de la
Escuela de Idiomas de Tarazona, gracias a la colaboracin de Javier
Bona.
El soporte de grabacin de la conferencia, gracias al cual fue
posible la posterior transcripcin al francs, fue realizado por el equipo
de grabacin de Miguel lvarez Gars y Paz lvarez.
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En Grecia se llama Kalicantzari a las criaturas demonacas jocosas y escatolgicas que aparecen
de la Natividad a la Epifana. La etimologa no es clara (puede ser turco). El caso ms famoso de
hombre-lobo de origen ruso, nacido en Navidad, es el hombre con lobos, analizado por Freud. Se
dice en los pases ortodoxos que estos hombres Christicos son maricon, lo que era el caso de
los pacientes de Freud.
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salen con cadenas, que son como hombres lobo, y que durante 12 das
van por los pueblos bajo apariencia de lobos, y al cabo de 12 das, el 6
de enero, desaparecen y abandonan la forma de lobo.
Empezamos, pues, el ao con un ciclo importante en la tradicin popular: el ciclo de los 12 das y la creencia en el Loup garou. Al mismo
tiempo durante este periodo exista una serie de fiestas que inquietaban
mucho a los telogos en la Edad Media. Se trata de las fiestas de los locos. Estas fiestas tenan lugar el 25, 26, 27 y 28 de diciembre. Los hombres se disfrazaban y hacan cosas que se encuentran en la brujera, por
ejemplo se utilizaba el mal olor. Se sabe que la oposicin entre la religin y la brujera puede verse en que la religin utiliza los buenos olores, el perfume, y se dirige a Dios sin obligarle a hacer nada, mientras
que la brujera intenta obligar con el uso del mal olor. En las fiestas de
los locos haba incensarios en los que se ponan zapatos viejos y cueros
que olan mal en lugar de perfume. Se hacan cosas muy prximas a la
brujera y al mundo al revs; por ejemplo, el da 28, da de los nios, da
de los inocentes, se celebraba una misa exactamente como la del
Sabbat.
Se deca una misa al revs; por ejemplo, en lugar de decir el evangelio a la derecha del altar y la epstola a la izquierda, se invertan epstola y evangelio, es decir, se haca liturgia al revs. Durante esta fiesta
que tena lugar a principios del ao, se tema el desencadenamiento de
una serie de fuerzas que, como en el Sabbat tradicional de la brujera,
jugaban con la idea de la inversin. Todo este primer periodo se caracterizaba por el temor, y este sentimiento persistir en el mes de enero.
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En este mes hay sobre todo dos santos que son evocados cuando se
tienen problemas de brujera. El primero, San Antonio Abad, es muy
importante, porque es el santo que puede defendernos de todos los infortunios; cuando nuestro ganado muere, cuando caemos enfermos,
cuando somos desgraciados, etc. Hay regiones en Francia en donde me
dicen que el nico santo contra las desgracias es San Antonio Abad,
pero al mismo tiempo San Antonio tiene caractersticas de brujo, porque
enva el fuego. San Antonio es representado con el fuego del infierno.
Siempre se le ve rodeado de demonios, por ejemplo en la obra de Bosch
Las tentaciones de San Antonio. Existen grabados en los que se le ve
incluso viajando por los aires, y debajo de l aparece el diablo. A veces
le acompaa un Sabbat areo, sobre todo en las obras de pintores
flamencos, en los que San Antonio aparece junto a brujas sobre
escobas (2).
El 20 de enero es San Sebastin y San Fabin el Papa. Ambos
aprecen siempre asociados. San Sebastin es el patrn de los arqueros.
La brujera se caracteriza por el echar mal de ojo, y echar mal de ojo es
matar a distancia, de igual forma que, utilizando flechas, los arqueros
son capaces de matar a distancia. Durante toda la Edad Media la
imagen tpica de la brujera se asociaba con la gente que utilizaba armas
para matar a distancia.
En la brujera del Norte de Europa se habla mucho de estas flechas
mgicas. En las representaciones clsicas se ve por un lado a los
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En Sicilia, San Antonio Abad roba el fuego con su bastn de hinojo, como Prometeo que oculta el
fuego en una caa de narthex (hinojo).
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brujos, lanzando flechas, y por otro lado a los heridos que han sido
alcanzados. Hay que retener esta nocin del mal de ojo que mata a
distancia. As pues, el da de San Sebastin, los arqueros tiran sus
flechas sobre el Santo. En la iconografa es frecuente ver la imagen de
San Sebastin atada y desnuda. Tiene exactamente la misma imagen
que la del Cristo de la Columna. Volveremos a ver a los arqueros brujos
en Semana Santa. San Sebastin era considerado como una persona a
la que se poda ir a invocar para pedir proteccin y para rechazar el mal
sobre el prjimo. San Antonio y San Sebastin son, por tanto, los dos
santos ms importantes del mes de enero.
El mes de febrero es un mes importante para la brujera, porque es
el mes de la Purificacin. Es el gran mes de los muertos de Roma. Los
muertos salen a la calle bajo apariencia de llamas de fuego. Todas las
alusiones a los muertos en el mes de febrero se encuentran en Los Fastos de Ovidio, alusiones a fantasmas, a las almas de los muertos, que
vuelven durante la noche y a las que hay que entregar ofrendas para
calmarlas.
A principios del mes de febrero existe todo un ciclo de santos relacionados con el miedo a la brujera. En primer lugar nos encontramos
con Santa Brgida, santa irlandesa que fue comadrona de la Virgen Mara. Se dice que fue ella la que ayud a la Virgen en el parto. En los juicios siempre se hace referencia a las comadronas, porque deben
adoptar decisiones muy importantes en el momento del parto. Ellas
deciden, en el instante en que una mujer puede perder la vida, si hay
que hacerle la cesrea. Cuando a una mujer se le haca la cesrea casi
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siempre mora. Habr que esperar al siglo XVI para poder realizar con
cierto xito esta operacin. Las comadronas eran acusadas de practicar
cesreas para tener nios, embriones no bautizados, que se utilizaran
en la brujera. La comadrona, as como la mujer que da a luz, son
consideradas impuras y no tienen derecho a ir a la iglesia durante 40
das. Son impuras, porque se las relaciona con la sangre del parto.
El 2 de febrero, da de la Purificacin de la Virgen, es tambin el da
de la Candelaria. El cirio o vela de la Candelaria se guarda y cuando hay
peligro de muerte se utiliza. Todava en nuestros das, cuando una
persona agoniza, se pone la vela al lado del moribundo. La luz de la
candela ilumina al muerto justo despus de su paso al ms all. En la
brujera el cirio bendecido se enciende y, cuando ste se consume, la
persona muere. El cirio de la candela es blanco y la base verde. El color
verde, adems de ser el color de la esperanza, es tambin el color de la
muerte en la Edad Media. Est tambin relacionado con la brujera. La
muerte recibe el nombre de La dama verde.
El 3 de febrero es el da de San Blas. Se relaciona con el souffle, el
respiro, aliento, soplo, ventosidad, etc., y se dice que si se come habas
el da de San Blas, se pede, se desencadenan tormentas y habr viento
durante todo el ao. En el Sabbat se rinde homenaje al diablo, se le va a
besar sus partes bajas. Cuando se estudia esta tradicin es muy importante saber que para todos los telogos de la Edad Media el diablo es el
que hace sacramentos de sus excrementos. El diablo da el alma por las
partes bajas del cuerpo. San Blas es el santo del aire, de un aire que
pasa por las partes bajas. Es un santo asociado a la brujera y su
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En Francia San Blas est frecuentemente asociado a la Virgen negra (St-Victor de Marseille, Vichy).
En las Canarias (Tenerife), la Virgen de la Candelaria fue durante largo tiempo guardada en la cueva
de San Blas.
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En Pars, Bictre est cerca de la barrera del Infierno. Bictre significa doble (cf. Rebis = cosa doble
en Alquimia) o bien debe compararse a Bitriscus, nombre galo del Reyezuelo (bit = mundo, *ri scus =
rey), el rey del mundo?
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Todos estos excomulgados son considerados como forma de procurarse el santo Crisma el Jueves
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mstica del Islam. Los alquimistas no son brujos, pero a veces resulta
muy difcil distinguir entre brujo, mstico y alquimista.
El 25 de julio tenemos a Santiago, quien lucha tambin contra un
brujo. Existe un magnfico grabado de Bruegel que representa el
combate de Santiago contra el brujo Hermgenes, que est en un
Sabbat. En la creencia popular tenemos siempre la lucha de Santiago
contra el diablo que va a estrangular a los peregrinos.
Todo el mes de agosto es muy peligroso, porque es el periodo de la
cancula, es el da en que toda la naturaleza est amenazada de destruccin y de desecamiento por Sirius, el Gran Perro (Cipin en Cervantes).
El 1 de agosto es el da de San Pedro Carbonero. En Crcega es el
da de la lucha entre los buenos y los malos brujos. San Pedro es muy
ambiguo, porque reneg de Cristo en tres ocasiones. Pero despus
estaba tan triste y llor tanto que su rostro ennegreci de melancola, y
ya sabemos que la melancola es tambin un elemento de brujera muy
importante.
Se dice que la madre de Santo Domingo fue a orar a Santo
Domingo de Silos y que all vi salir a un perro de ella, un perro que
llevaba en la boca una antorcha. En la Antigedad se representa a la
cancula como un perro con una antorcha, porque es el momento en que
la tierra arde. En los retablos de las iglesias podemos ver imgenes de
Santo Domingo en las que aparece el perro con la antorcha en la boca.
Santo Domingo (San Domnico) = Domini canes (Los perros del Seor).
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El 16 de agosto tenemos al perro que protege de aquello que es enviado por los brujos: el perro de San Roque. San Sebastin y San
Roque son los dos santos protectores contra la peste. San Roque
siempre es representado junto a su perro. San Roque es un santo
situado en la cancula para proteger con su perro de la cancula.
El 20 de agosto tenemos a San Bernardo el cisterciense. Se dice
que su madre so que haba visto nacer de ella a un perro. En los
textos latinos se habla de un perro rojo, el perro de San Bernardo.
Podemos, pues, ver cmo el mes de agosto se caracteriza tambin por
ese temor a la brujera.
En septiembre slo hay un caso importante. El 29, San Miguel. Hay
una historia del siglo XVI, contada por los protestantes para burlarse de
los catlicos, en la que se dice que exista una mujer que fue a la
estatua de San Miguel con 2 candelas. Ofreci una a San Miguel y la
otra al demonio (ya sabrn que siempre aparece la imagen del demonio
subyugado por la imagen de San Miguel). Cuando le preguntaron por
qu lo haba hecho, respondi que no lo saba. San Miguel lucha, pero
quizs el personaje importante sea el demonio. Se sabe que la imagen
del demonio de San Miguel tambin puede ser invocada. Todava en
nuestros das en el Mont Saint-Michel (Normanda) se venden medallas
de exorcismo. Es el lugar de Francia en donde existen ms oraciones de
exorcismo. Hay muchas leyendas en el Mont Saint-Michel sobre la lucha
que protagonizaron San Miguel y el demonio. En Italia su equivalente es
el Monte Gargano. Existe tambin all un culto con exorcismo.
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dice que San Sebastin y San Antonio envan enfermedades, pero tambin se les reza para que cesen de enviarlas.
Vemos, pues, como los santos han sustitudo ms o menos a los
dioses que enviaban las enfermedades. No creo yo que sea el origen de
esta hagiografa de la brujera. Si leemos textos de los primeros siglos
del Cristianismo vemos cmo los judos acusan a los cristianos de ser
brujos. Dicen que Jess es un brujo. Los milagros cristianos son vistos
como actos de brujera. Incluso en los Evangelios hay un momento en
que Jess se le acusa de brujo. Es el momento en que Jess hace un
exorcismo y coge a los demonios y los echa a los cerdos. Vence a los
demonios, y se dice que quien vence a los demonios tiene que ser brujo.
Esto quiere decir que ya en los Evangelios existe esta idea de brujera
en Jess. Idea que es tomada de nuevo en los primeros siglos. La
segunda acusacin contra los cristianos es que stos se renen por la
noche, como las brujas. Y la tercera acusacin es que comen nios, los
envuelven en pasta de pan y se los comen. Estamos hablando de la
Eucarista que era considerada por la gente de fuera como un acto de
brujera. Si tenis la ocasin os invito a leer un libro muy interesante, La
vida de Jess, contada por los judios durante los primeros siglos. En ella
se dice con frecuencia que Jess es brujo, que ha luchado contra un
judo muy piadoso llamado Judas. Se trata de una lucha area
esplndida, la lucha de Pedro y Simn el Mago.
La reaccin del Cristianismo al cabo de algunos siglos ser la de
retomar todos los temas de los que haban sido acusados y lanzarlos
contra aqullos que son excomulgados: los judios, los leprosos y los
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Bibliografa
DU TILLIOT, Mmoire pour servir l'histoire de la fte des Foux,
Lausanne, Genve, 1741.
FREUD, SIGMUND, Standard edition... Volume XVII (1917-1919).
From the history of an infantile neurosis. Cf p. 121. Footnote added in
1923... Born on Christmas Day.
INSTITORIS, HEINRICH, Malleus maleficarum... Lyon, 1620, p.
544.