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2006
Julieta Ramos Elorduy / Jos Manuel Pino / Mariangela Conconi
AUSENCIA DE UNA REGLAMENTACIN Y NORMALIZACIN DE LA
EXPLOTACIN Y COMERCIALIZACIN DE INSECTOS COMESTIBLES EN
MXICO
Folia Entomologica Mexicana, ao/vol. 45, nmero 003
Sociedad Mexicana de Entomologa, A. C.
Xalapa, Mxico
pp. 291-318
ISSN-0430-8603
M A R IA N GELA CONCONI
R amos-Elorduy, J., J. M . Pino y M . C onconi. 2006. A usencia de una reglam entacin y norm alizacin de la explotacin y
com ercializacin de insectos com estibles en M xico. Folia Entom ol. M ex., 45(3): 291-318.
R ESUMEN . El hbito de la entom ofaga es am pliam ente conocido en M xico y en el m undo y en la actualidad se ha increm entado
de una m anera significativa. Existen especies cuyo prestigio y sabor ha originado que su m ercado y explotacin sea inm oderada.
Los insectos se venden en diferentes porciones y form as, en m ercados, tianguis y en restaurantes de cinco tenedores o bien por
com paias nacionales e internacionales. En algunos casos existe un m anejo tradicional para su explotacin, pero en la actualidad
dada la crtica situacin econm ica del pas sobretodo en las zonas rurales, este m anejo no respeta aspectos com o el adecuado
m antenim iento, m anejo y conservacin de las especies, poniendo en riesgo de extincin algunas especies. Por ello, se discute
la necesidad de im plem entar una reglam entacin al respecto, ya que no existen norm as para su recoleccin ni un de control de
calidad en su com ercializacin. Se exponen las principales causas que han originado la dism inucin de este recurso,
ejem plificndolo con diversas especies de chapulines, jum iles, ahuahutle, axayacatl, gusano rojo y blanco de m aguey, chicatanas,
escam ol, abejas sin aguijn y avispas y las m edidas necesarias para salvaguardar la entom ofauna alim enticia, evitando de esta
m anera el abatim iento de sus poblaciones. Finalm ente se presentan las alternativas viables de posible solucin para cada una de
las especies sealadas.
P ALABRAS C LAVE: Explotacin, Com ercializacin, Insectos Com estibles, M xico.
R amos-Elorduy, J., J. M . Pino y M . C onconi. 2006. Lack of a legislation and regulation of the exploitation and
com m ercialization of edible insects in M exico. Folia Entom ol. M ex., 45(3): 291-318.
A BSTRACT. Entom ophagy is widely known in M exico an in the W orld and nowadays this has been increased in a significative
way. It exists species whose prestige and flavor give them a big m arket and consequently their exploitation is im m oderate. Insects
are sell in diverse quantities and ways, in m arkets and in restaurants of five forks, as well as by national and international
com panies. In som e cases exist a traditional m anagem ent for their exploitation, however in m any edible insects species in rural
areas, at present it is not a respect for aspects like an adequate m anagem ent, production and conservation of species and som e
of them are endangered. For these facts we discuss the necessity of a regulation of their exploitation, because does not exists rules
of a certain degree of gathering of edible insects or of quality control in their production and m arketing. Besides, the principal
causes of the reduction of this resource are discussed, using as exam ples diverses species like grasshoppers, jum iles bugs
ahuahutle, axayacatl w hite and red agave worm s chicatanas, escam ol, stingless bees and wasps. Forward the
im plem entation of the necessaries m easures for saveguard these food insects are exposed , avoiding in this way the dism inution
of their populations. Finally, the feasible alternatives of possible solutions for every species are shown.
K EY W ORDS: Exploitation, Com m ercialization , Edible Insects, M exico.
sonas que los compran, como se venden, en cuanto tiempo, cada cuando, etc., as como para conocer y discutir cuales son los factores que pudieren
afectar la supervivencia de las especies. Para
complementar esta investigacin adems se han
efectuado comunicaciones personales con investigadores de otros pases, compra del producto,
as como diferentes investigaciones bibliogrficas al respecto. Los resultados se presentan en
forma de cuadros.
RESULTADOS Y DISCUSIN
Comercializacin (Cuadro I). De las 504 especies de insectos comestibles registradas hasta la
fecha para Mxico (Ramos-Elorduy y Pino,
2003), son pocas las que se comercializan (95 especies) lo que corresponde tan solo al 18.84%.
La comercializacin de muchas especies de insectos comestibles se lleva a cabo segn una calendarizacin, que est de acuerdo a las pocas
de abundancia de cada insecto, se efecta a lo
largo del ao cuando son insectos polivoltinos y
estacionalmente cuando se trata de insectos univoltinos, pero en general podemos decir que es
durante la poca de lluvias, la temporada de
abundancia de la mayor parte de los insectos comestibles. En muchos casos se efecta una preservacin de los especmenes, sta se hace en
seco y/o puede hacerse en salmuera o en congelacin, los cuales ofrecen segn la demanda.
Formas de venta de algunos insectos comestibles de M xico. Los insectos comestibles se
venden secos, fritos, asados, vivos, hervidos,
envueltos en cutcula de magueyes, por litro, por
peso, por medidas, por taco, congelados, y/o
preparados y ya listos para ingerirse (Cuadro 2).
Las medidas mas utilizadas para su venta al menudeo son cucuruchos, latas de atn o de sardina,
almud, vasos de vidrio pequeo, cazuelas pequeas de tamao diverso, cuartillos, litros o kilo.
Los insectos comestibles se ofrecen en diferentes
medidas dependiendo de la demanda que tenga
cada especie, as como de la finalidad de compra
por las razones antes expuestas es necesario efectuar un conjunto de estudios que nos permitan
implementar su manejo y su cultivo potencial, sobre bases cientficas, as como diversas investigaciones relativas a la tecnologa de alimentos
(preservacin, enlatado, empacado en cajitas de
cartn, en botellas de vidrio, etc.). Estos procedimientos permitirn hacerlos accesibles a las comunidades rurales y al pblico nacional e internacional, ya que por ejemplo varios empresarios
del Estado de Veracruz (Chocamn, Huatusco,
Tlaltenango, Crdoba) desean exportarlas, pero
desconocen la tecnologa para ello.
Abejas sin aguijn Melipona beecheii Bennett,
Scaptotrigona mexicana Gurin, Scaptotrigona
hellwegeri Friese, Plebeia sp., Nannotrigona testaceicornis Cresson, Trigona (Tetragona) jaty
Schwarz= Trigona (Tetragonisca) angustula Lepeletier. Desde pocas prehispnicas en diferentes Estados de la Repblica Mexicana como
Chiapas, Hidalgo, Puebla, Yucatn, Quintana
Roo, Campeche, Veracruz, etc., estos insectos
han sido objeto de cultivos rsticos en ollas de
barro o de cermica o en troncos ahuecados generalmente de palma, el cual es realizado por los
diversos grupos tnicos que ah habitan. La Cultura Maya desarroll ampliamente la M eliponicultura y veneraban a la deidad "Ah Muchen
Cab" que representa a la abeja Melipona beecheii; incluso estas abejas han sido representadas
en el Cdice Tro-Cortesiano, es decir estos insectos han sido asociados con aspectos msticomgico-religiosos. Con la miel elaboraban y
elaboran todava la bebida sagrada llamada "Balch", que se ha utilizado hasta la fecha, en sus rituales antes de la siembra del maz y tambin en
las ceremonias de iniciacin de los jvenes
(Darchen, 1974). En la actualidad, los campesinos prefieren esta especie por ser muy dcil y
presentar un elevado rendimiento de miel, adems de que se cultiva en troncos ahuecados cerrados por tapones del mismo rbol y con un orificio de salida hacia el este, en donde esculpen
vos para poder recomendar e implementar ampliamente sus diversos usos teraputicos ya que
como se ha mencionado sta se usa profusamente
en la Medicina Tradicional de diversas etnias; 2)
la introduccin de la abeja europea (Apis mellifera ligustica) hacia las cuales han sido dirigidos
las investigaciones y los subsidios econmicos;
sin embargo, de esta miel los indgenas no se alimentan por no estar dentro de sus costumbres
tradicionales de alimentacin y generalmente se
vende a muy bajo precio; 3) destruccin de la
vegetacin original, por expansin de otros cultivos y por la extensin de los poblados, aspectos
que disminuyen sus fuentes de alimentacin; 4) la
existencia de cada vez ms incendios forestales
naturales o provocados por el hombre; 5) el desconocimiento general de las propiedades nutricionales y medicinales de la miel y del polen que
recolectan; 6) desconocimiento de sus preferencias alimenticias entre la biodiversidad de la flora
apcola y de su estacionalidad; 7) desconocimiento de otras especies susceptibles de cultivarse; 8)
desconocimiento de su biologa, ecologa y
etologa; 9) desconocimiento de su distribucin
geogrfica real; 10) desconocimiento del control
de sus parsitos y/o enfermedades que los llegan
a afectar. Por lo tanto para obtener un mejor
aprovechamiento de este recurso es necesario: 1)
ampliar, investigar, calendarizar y diseminar nuevos mtodos de cultivo ms redituables; 2) difundir mayormente su uso y cultivo en las comunidades indgenas que no lo posean, y de esta forma poder contar con este alimento, no solo de
manera silvestre sino tambin de una manera cultivada, y adems mediante su venta obtener los
recursos econmicos que les pudieren permitir
comprar otros bienes diarios de consumo. Asimismo, se emplean otros productos de las abejas como el polen, la jalea real., la cera y la miel.
Polen. El polen es el producto de secrecin de
los rganos masculinos de las plantas, encargado
de fecundar los rganos femeninos; sin polen no
Parachartegus apicalis F., Polistes (Apanilopterus) canadensis L., Polistes (Apanilopterus) instabilis Sauss, Polistes major B., Polistes sp. Polybia (Mirametra) occidentalis nigratella Buysson). Las avispas comestibles registradas hasta
el momento tienen una amplia distribucin en la
Repblica Mexicana; comprende desde climas
ridos hasta los tropicales y se les localiza desde
el nivel del mar hasta altitudes muy elevadas. Las
avispas que construyen sus panales en rboles,
arbustos y matorrales o subterrneos, el panal
contiene los estados inmaduros (huevecillos, larvas y/o pupas), as como la miel que producen algunas de ellas (Polybiini), han sido y son hasta
la actualidad ampliamente utilizadas en la alimentacin humana, en las comunidades rurales
de todo M xico, por ejemplo en Pochutla, Oaxaca, o en Chern, Michoacn, la gente asa los panales en el comal cortndolos en trozos pequeos
o bien se colocan en agua hirviendo, luego se
parten en pedazos, las larvas y las pupas (los gusanitos), una vez cocidos reducen su tamao y fcilmente se desprenden y caen al fondo; posteriormente se separan las partes del panal y quitndoles el agua, se preparan de diferentes maneras, por ejemplo, en salsa. En algunas ocasiones
se comen vivos, masticndolos y tiran los residuos del panal, esto ha sido observado en algunas
partes del estado de Oaxaca (Alvarado y Escamilla, 1982). Al igual que en los ejemplos anteriores, existen personas que se encargan de recolectar los panales de estas avispas en el campo;
para ello los despegan de los rboles, nopales,
garambullos u otras plantas, e incluso de piedras
al comienzo de su sociedad. En esta etapa, las
avispas no pican, y una vez obtenidos son trasladados a sus casas llevndolos en la mano o en
bolsas; luego los colocan en los rboles o arbustos prximos a su vivienda o bien en los techos
de la misma, y ah efectan el cuidado rstico de
los panales, para que se desarrollen las colonias
y esten "sazones" o sea que de esta manera alcancen una talla explotable. El consumo de las avis-
versa, ya que debido al gran incremento de la demanda que los insectos comestibles tienen, su
precio de venta se ha incrementado significativamente y, en muchos casos, en el rea rural sta
es la nica manera para que estas personas (recolectores y vendedores) obtengan algn emolumento. Desgraciadamente, en muchas localidades, en la actualidad estas personas no estn calificadas para efectuarlas. Sin embargo, la realizan
con tal de ganar dinero, descuidando el manejo
adecuado y racional, por ejemplo de los nidos
de escamol, en comparacin con otras personas
dedicadas continuamente a esta actividad. En la
comercializacin, sea a nivel local, estatal internacional, tambin existe el intermediarismo,
teniendo ganancias que van de un 100% a un
3007%, dependiendo del lugar de venta, de la especie de insecto de que se trate y de la demanda
que estos tengan. Generalmente, cuando se trata
de indgenas que venden estos insectos, se les pagan precios nfimos, que son hasta sextuplicados
por aquellos que los compran en mayor cantidad
y luego los venden y/o los procesan, ganndoles
an ms los distribuidores y usuarios (restauranteros y/o industriales). Como podemos ver, el
mercado generado por su comercio es grande,
tanto en nmero de especies como por las cantidades comercializadas debido a la explotacin
de este recurso natural renovable, no solo en diferentes Estados de la Repblica Mexicana, sino
en un mismo Estado en las diversas localidades,
lo cual depende del mercado existente, oferta generada, del poder adquisitivo de esa poblacin,
de la reputacin del producto y de los visitantes
que ah acudan, ya sea por el gusto de saborearlos, por el conocimiento generado acerca de estos
insectos comestibles o simplemente por la curiosidad de probarlos. Los insectos se venden la mayora de las veces por nmero y a precios accesibles, por ejemplo el gusano rojo $2.00 la pieza o
diez "jumiles" por $5.00 el cucurucho, lo cual
implica una ganancia considerable an para los
indgenas que los venden espordicamente y al
308
113 pp.
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Orden Odonata
Fam ilia
Aeschnidae
Gnero y Especie
Aeschna sp.
Anax sp.
Coenagrionidae
Libellulidae
N om bre com n
Padrecitos (N ayadas)
Liblulas
Padrecitos (N ayadas)
Padrecitos (N ayadas)
Padrecitos (N ayadas)
Padrecitos (N ayadas)
Padrecitos
(Nayadas)
Orden Orthoptera
Familia
Acrididae
Gnero y Especie
Sphenarium purpurascens Charp.
310
Gnero y Especie
Trimerotropis sp.
Orden Hemiptera
Familia
Pentatomidae
Gnero y Especie
Edessa cordifera Walker
Edessa montezumae Distant
Edessa conspersa Stl
Edessa mexicana Stl
Edessa petersii Stl
Corixidae
(Ahuahutle y
Axayacatl)
Nombre comn
Jumiles (ninfas y
adultos)
Jumiles (adultos)
Jumiles (adultos)
Jumiles (adultos)
Jumiles (adultos)
Chumiles (adultos)
311
Gnero y Especie
Notonecta unifasciata GuerinMeneville
Notonecta sp.
Coreidae
Thasus sp.
Orden Homoptera
Familia
Cicadidae
Gnero y Especie
Oedopoea sp.
Oedopoea montezumae D.
Proarna sp.
Tibicen=Cicada sp.
Nombre comn
Cigarras (adultos
antes de que
extiendan las alas)
Cigarras (adultos
antes de que
extiendan las alas)
Cigarras (adultos
antes de que
extiendan las alas)
Cigarras (adultos
antes de que
extiendan las alas)
Cigarras (adultos
antes de que
extiendan las alas)
Cigarras (adultos
antes de que
extiendan las alas)
Cigarras (adultos
antes de que
extiendan las alas)
Orden Lepidoptera
Familia
Megathymidae
Gnero y Especie
Aegiale hesperiaris Walker
312
Nombre comn
Gusano blanco
(larvas)
Cossidae
Noctuidae
Gnero y Especie
Orden Diptera
Familia
Muscidae
Ephydridae
Gnero y Especie
Musca domestica Linneo
Orden Hymenoptera
Familia
Meliponidae
Formicidae
Gnero y Especie
Melipona beecheii Bennett
Melipona spp.
Scaptotrigona mexicana Gurin.
Scaptotrigona hellwegeri (Friese)
Yosotato, Oax.
Huejutla, Atlapexco, Jaltocan, Hgo.
Huejutla, Atlapexco, Hgo.; Juchitn de
Zaragoza, Oax.; Izcar de Matmoros,
Pue.; Atotonilco, Chamela, Jal.
Peto, Yuc.; Tenejapa, Chis.
Valladolid, Yuc.
Plebeia sp.
Nannotrigona testaceicornis
(Cresson)
Trigona (Tetragonisca)
angustula Lepeletier
Trigona jaty D.
Atta cephalotes Latreille
Nombre comn
Abejitas (miel,
huevos, larvas, pupas
y polen).
Abejita que no pica
Abejita de cajn
Abejas chiquiitas
Abejita
Abejita sin aguijn
313
Formicidae
Vespidae
Gnero y Especie
314
Gnero y Especie
(Sauss.)
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Preparacin
Preparados con chile y limn
Venta
Hervidos con sal
Mezclados con acociles
Ahuahutle"
Krisousacorixa azteca Jaczewski
Corisella edulis Champion
Corisella mercenaria Say
Corisella texcocana Jaczewski
Notonecta unifasciata Gurin-Meneville
Notonecta sp.
Secados a1 sol
Preparados en tortitas
Preparados en tamales
"Axayacatl"
Krisousacorixa azteca Jaczewski
Corisella edulis (Champion)
Corisella mercenaria Say
Corisella texcocana Jaczewski
Notonecta unifascaita Gurin-Meneville
Notonecta sp.
"Cucarachon de agua"
Belostoma sp. .
A"Xamues"
Thasus gigas Burmeister
"Jumiles"
Edessa cordifera W.
Edessa montezumae Distant
Edessa conspersa Stl
Edessa mexicana Stl
Edessa petersii Stl
Euschistus sulcacitus Rolston
Euschistus (Atizies) taxcoensis Ancona
Euschistus lineatus Walter
Euschistus strennus Stl =E.zopilotensis Distant
Euschistus sp.
"Cigarras"
Oedopoea sp.
Oedopoea montezumae D.
Proarna maura D.
Proarna sp.
Tympanotermes= Quesada gigas O.
Tibicen=Cicada pruinosa S.
Tibicen =Cicada sp.
Secados al sol
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Preparacin
Venta
"Cuecla",
"Cuetla"
Latebraria amphypirioides Guene
En medidas de sardina
"Moscas"
Musca domestica Linneo
Ephydra mexicana=Hydropirus hians C.
Ephydra gracilis P.
Eristalis sp.
Asadas
Los panales enteros con todo
Cortando el panal a manera de un pastel, su contenido. La miel de las
especies que la producen en
En tacos y/o mezclados con huevo,
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Venta
frascos de vidrio.