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MESA REDONDA. SNDROMES ASPIRATIVOS: ACTITUD DIAGNSTICA Y TERAPUTICA

Neumonas aspirativas
M. Teresa Rub Ruiz
Unidad de Neumologa Peditrica. Hospital Torrecrdenas. Almera. Espaa.

INTRODUCCIN

NEUMONAS ASPIRATIVAS

La neumona por aspiracin es la lesin del parnquima pulmonar producida por la entrada de una sustancia
extraa en las vas respiratorias de forma aguda. Las distintas manifestaciones clnicas van a depender del tipo de
sustancia (slido, lquido o gas) y del volumen aspirado.
Hay un amplio espectro de lesiones motivadas por este
sndrome de aspiracin aguda como laringitis, traqueobronquitis, neumona y sndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), debidas sobre todo por la agresin qumica. La aspiracin simultnea de grmenes de la flora
orofarngea justifica la infeccin respiratoria (neumona,
absceso pulmonar)1.

El sndrome de aspiracin aguda fue descrito por primera vez por Mendelson en 1946, exponiendo la fisiopatologa de la neumonitis qumica y sus sntomas en un
grupo de parturientas durante la anestesia obsttrica.
Las manifestaciones clnicas varan segn el volumen,
el carcter cido o neutro del material aspirado, la frecuencia de los episodios aspirativos y las defensas del
husped. Por tanto la agresin directa de la sustancia aspirada puede ocasionar la inflamacin de la va respiratoria, la afectacin alveolar con neumona o la forma ms
grave como el SDRA.
La neumona por aspiracin se produce ms probablemente si existe:

RECUERDO ANATMICO
Coordinacin de la deglucin
Suele ser adecuada a partir de las 34 semanas de gestacin, y adems en el recin nacido el paladar blando
contacta con la epiglotis durante la deglucin, que contribuye al cierre de la va respiratoria.
La deglucin normal se realiza en tres fases: oral, farngea y esofgica. La proteccin de las vas respiratorias se
logra mediante el cierre de la laringe. El movimiento hacia arriba y adelante de sta brinda proteccin adicional,
y lo ms importante, mantiene abierto el esfnter esofgico superior (relajado) para favorecer la deglucin.
La laringe est inervada por un nervio sensitivo y un
nervio motor, pero necesita de la coordinacin faringo-larngea para el proceso de la deglucin, siendo necesario
el normal funcionamiento del IX par o glosofarngeo
que inerva la parte posterior de la lengua, paladar blando y faringe y del X o nervio vago que transmite los reflejos autonmicos a este complejo sistema.
La laringe acta como una vlvula bidireccional 2,3.
Cuando las cuerdas vocales se contraen, impiden el paso
de material hacia la va respiratoria (vlvula de entrada)
y cuando se contraen las falsas cuerdas (cuerdas ventriculares) actan como vlvula de salida, cerrando la laringe y aumentando la presin en la va respiratoria y favoreciendo la expectoracin.
La aspiracin se define como el paso del bolo ms all
de las cuerdas vocales.

1. Aspiracin de gran volumen.

2. Material con pH bajo.
3. Material de alto contenido bacteriano.

Etiologas ms frecuentes
1. Trastornos en los mecanismos de deglucin.
2. Fstulas traqueoesofgicas con o sin atresia esofgica.
3. Reflujo gastroesofgico.
4. Sndrome de Mendelson (aspiracin de jugo gstrico).
5. Granulomatosis por inhalacin de fibras vegetales.
6. Neumona lipoidea.
7. Aspiracin de hidrocarburos (HC), gases, agua.
8. Secuelas de aspiracin de cuerpo extrao.
El trmino neumona por aspiracin es a menudo usado para definir varios sndromes, aunque slo vamos a
tratar la neumona qumica por jugo gstrico o alimentos,
neumona lipoidea y la producida por aspiracin de HC.

ASPIRACIN DEL CONTENIDO GSTRICO.

SNDROME DE MENDELSON
Los lactantes con factores de riesgo para la aspiracin
(lesiones obstructivas digestivas altas, hipotonas o patologa neurolgica) 6 pueden sufrir aspiraciones tanto de
alimentos como del vmito.
En el nio preescolar la causa ms frecuente es la aspiracin de la regurgitacin o del vmito, durante la anes-

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tesia perioperatoria, ocurriendo aproximadamente en

1/1.000-1/2.600 anestesias.
Es un proceso potencialmente grave, cuya mortalidad
es del 4 %.

Fisiopatologa
La fisiopatologa 5,6 como resultado de la aspiracin depende de varios factores, que incluyen un pH relativamente bajo (< 2,5), la presencia de partculas, la contaminacin de la flora orofarngea y del tracto gastrointestinal
y el volumen de aspirado gstrico (> 0,3 ml/kg de peso
corporal).
El cido clorhdrico es el factor determinante de la
afectacin pulmonar. La aspiracin de gran volumen
(> 1 ml/kg con pH < 2,5) 7 causa una hipoxemia grave,
reas localizadas de atelectasia, degeneracin del epitelio bronquial, edema pulmonar, hemorragia y necrosis
de clulas alveolares tipo I e infiltracin de neutrfilos y
fibrina en los espacios alveolares.
La existencia de micropartculas de alimento en el lquido aspirado provoca adems lesiones dependientes de
su tamao y de su capacidad de ser fagocitadas. Hay
acumulacin de macrfagos en los espacios interalveolares y se desarrollan granulomas en un intento de digerir
las partculas como carne o vegetales. Estos granulomas
pueden durar meses o indefinidamente si los macrfagos
no logran eliminar este material. La aspiracin de partculas grandes produce adems obstruccin aguda de la
va respiratoria e hipoventilacin grave.
El rea pulmonar afectada se ve influida por la posicin
del paciente en el momento de la aspiracin.
Cuando se aspira en posicin supina los segmentos
pulmonares ms afectados son el segmento posterior del
lbulo superior y los segmentos basales superior y posterior del lbulo inferior, sobre todo del pulmn derecho
por el menor ngulo existente entre la trquea y el bronquio principal derecho.
La infeccin no tiene un papel primordial inicial en la
aspiracin de contenido gstrico, pero favorece la infeccin secundaria al comprometer las defensas pulmonares.

Anatoma patolgica
Histolgicamente se distinguen tres fases:
1. Existe una destruccin del epitelio bronquial y alveolar.
2. Aparece edema pulmonar. Existe necrosis de clulas
alveolares, prdida de sntesis de surfactante y 48 h ms
tarde aparecen membranas hialinas propias de SDRA
quedando los alvolos ocupados por la descamacin de
los neumocitos tipo II. Hay un infiltrado intersticial, peribronquiolar y perivascular de neutrfilos.
3. Desarrollo de fibrosis de las zonas inicialmente inflamadas.

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Se estima que la aspiracin de 0,8 ml/kg es suficiente

para provocar una neumonitis grave.

Sintomatologa
En el momento de la aspiracin ocurre un cuadro de
sofocacin agudo con tos, dificultad respiratoria y sibilancias debido a la inflamacin inicial.
Tras un perodo latente de 1-2 h, aparecen los sntomas
y signos de neumona como son la fiebre, tos, taquipnea y
disnea y posteriormente y dependiendo del volumen aspirado, una insuficiencia respiratoria aguda (cianosis, taquicardia e hipotensin) secundaria al edema pulmonar, y
que puede evolucionar de forma progresiva a SDRA en
48 h 8,9.
Criterios diagnsticos de SDRA
1. Hipoxia grave por alteracin de la difusin, con importante aumento de la diferencia alvolo-arterial de O2
(DA-a O2), por encima de 450 mmHg.
2. Disminucin de la relacin PaO2 /FiO2 por debajo
de 200 a pesar de ventilacin mecnica con presin positiva al final de la espiracin (PEEP).
3. Presencia de imgenes radiolgicas de condensaciones bilaterales, sin aumento de presin en aurcula izquierda.

Una vez instaurado, ensombrecen el pronstico por su

alta mortalidad.
La sobreinfeccin suele ocurrir en el 50 % de los casos
para algunos autores, lo que aumenta la mortalidad.
Se sospechar ante el deterioro de los sntomas existentes y sobre todo por empeoramiento tras una mejora
inicial.
Suele estar producida por anaerobios, o por infecciones mixtas de aerobios y anaerobios.
Los grmenes ms frecuentes implicados son Pectostreptococcus, Peptococcus, Streptococcus microaerfilos,
Bacteroides, Fusobacterim, Staphylococcus aureus, Streptococcus pyogenes y Streptococcus sp.
La infeccin pulmonar por anaerobios tiene tendencia
a la necrosis, la cavitacin, la formacin de abscesos y/o
fstula broncopleural y empiema, presentndose como
una neumona necrosante y/o absceso de pulmn, con o
sin empiema.
Cuando el mecanismo de aspiracin es cido la infeccin suele estar producida por microorganismos grampositivos o gramnegativos como S. aureus y Pseudomonas aeruginosa.
Cuando la neumona por aspiracin ocurre en pacientes previamente ingresados los grmenes ms frecuentemente implicados son las bacterias gramnegativas, pseudomonas, Escherichia coli o Klebsiella.

Exmenes complementarios
1. Hemogama: leucocitosis.

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2. Radiografa de trax: muestra infiltrados alveolares

difusos y confluentes en las zonas afectadas, colapso lobular o segmentario revelando la presencia de partculas
de alimento grandes o infiltrados bilaterales extensos.
3. Gasometra arterial: encontramos hipoxemia en las
aspiraciones intensas y con poca frecuencia hipercapnia.
Hay que destacar los avances actuales en el estudio de
los mecanismos de defensa pulmonares 10 y el papel
de diversas citocinas ante las infecciones pulmonares. El
factor de necrosis tumoral (TNF-), producido fundamentamente por monocitos y macrfagos, acta reclutando neutrfilos hacia el pulmn como respuesta a los bacilos gramnegativos, cocos grampositivos, Legionella,
Pneumocystis. Algunos autores han encontrado correlacin significativa entre los valores plasmticos de TNF- y
la gravedad, pudiendo ser esta citocina un marcador de
gravedad.
Los valores de la interleucina 6 se relacionan con el
pronstico de los pacientes.

Diagnstico
1. Clnico. Si el episodio de aspiracin ha sido presenciado por un adulto o el vmito es evidente se facilita el
diagnstico, pero en otras ocasiones se realiza por sospecha clnica o al ocurrir en un paciente con riesgo de
aspiracin.
2. Radiolgico. No es especfico.
Inicialmente encontramos infiltrados difusos por la inflamacin, no por infeccin y atelectasias ms o menos
extensas, posteriormente evolucionan a infiltrados neumnicos, en lbulo medio y lbulo inferior derecho; en
las formas ms graves aparece un infiltrado bilateral caracterstico de SDRA11.
Los infiltrados suelen desparecer en unas 2 semanas.
El diagnstico de sndrome aspirativo en situaciones
compatibles se realiza por exclusin y sera deseable demostrar la presencia de jugo gstrico o material alimentario en el rbol bronquial. Con este motivo se realiza la determinacin de macrfagos cargados de lpidos y su
cuantificacin en muestras de lavado broncoalveolar12,13.

Prevencin
Se intentarn evitar aquellas situaciones favorecedoras
de la aspiracin. Para ello indicaremos la elevacin de la
cabecera del enfermo, mantener posicin sentada 2 h tras
la ingesta, higiene bucal adecuada, mantener el reflejo
de tos, evitar en lo posible la utilizacin de sonda nasogstrica, tubo endotraqueal, as como respetar el ayuno
necesario previo a la anestesia14.
En este tipo de pacientes el uso de frmacos para aumentar el pH gstrico, facilita la colonizacin gstrica y
aumenta el riesgo de neumona nosocomial. Existe controversia sobre cul es el producto menos contraprodu-

centes, si el uso de los anti-H2 o el sucralfato. Para algunos autores la quimioprofilaxis no reduce la gravedad de
la neumonitis por aspiracin en tanto que la bilis no est
afectada por estos agentes e induce una neumonitis peor
que el cido gstrico15.
Existen numerosas publicaciones respecto a los regmenes de ayuno preoperatorio y la premedicacin para prevenir el riesgo de aspiracin pulmonar durante la anestesia, que ocurre con ms frecuencia durante la induccin y
la laringoscopia.
Las guas tradicionales recomiendan nada por boca
desde medianoche16 (esta prctica ya no debera ser tolerable) o desde 6 h antes de la operacin.
El mayor conocimiento de la fisiologa gstrica y numerosos estudios cientficos demuestran que el estmago no
se vaca de la misma manera para lquidos que para slidos. La leche materna se vaca del estmago antes que las
frmulas infantiles, y stas se comportan de forma similar a los slidos.
Una comida copiosa puede requerir 9 h de ayuno. Adems el ayuno no garantiza que el estmago est vaco o
que el pH del estmago est alto.
Factores como premedicacin, ansiedad, edad, heridas
o enfermedades asociadas pueden o no modificar el vaciado y el pH gstrico. En este sentido acortar el perodo
de ayuno, hace ms confortable el preoperatorio al nio
y los padres, y la recomendacin de tomar los lquidos
enriquecidos con hidratos de carbono, atena el catabolismo postoperatorio.
La revisin Cochrane 7,17 sobre ayuno prequirrgico
para la prevencin de las complicaciones perioperatorias
en nios, de febrero de 2005 evala sistemticamente los
diferentes regmenes de ayuno (duracin, tipo y volumen
de ingesta permitido) realizando 43 comparaciones controladas aleatorias de 23 ensayos que incluyen a 2.350 nios con riesgo normal de aspiracin. Los nios que ingirieron lquidos claros hasta 2 h antes de la ciruga no
mostraron diferencias en volumen o pH gstrico que los
que ayunaron y su experiencia prequirrgica fue ms confortable en cuanto a sed y hambre, y se comportaron mejor.
As la revisin concluye que en los nios con riesgo normal de aspiracin/regurgitacin durante la anestesia:
1. El ayuno mayor de 2 h despus de la ingesta de lquidos claros no cambia significativamente el volumen
gstrico o el pH.
2. No hay ventaja en pedir ayuno a los nios de ms
de 2 h tras lquidos claros previo a la sedacin o la anestesia preoperatorio.
3. Menos de la mitad de los pacientes peditricos logran en realidad los valores deseables de un volumen
gstrico de 0,4 ml/kg o menos y un pH de 2,5 o ms independientemente de la duracin del ayuno. Valores recomendados como adecuados para disminuir los riesgos
de neumona por aspiracin.

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Sin embargo, las pruebas realizadas con la leche fueron

dispersas y no existen datos que permitan recomendar su
ingesta pocas horas antes del procedimiento.
Quizs en pocas reas se ha producido un cambio tan
radical como en el concepto del ayuno preoperatorio 8,18.
La disminucin en los tiempos del ayuno preoperatorio,
en nios convenientemente seleccionados, ha permitido
su abordaje ms humano, con beneficios clnicos (evitando situaciones de deshidratacin, hipovolemia e hipotensin durante la induccin anestsica, hipoglucemia en el intraoperatorio), as como las situaciones de
nios llorando, agitados, angustiados, quejndose de
hambre y sed, con unos padres consecuentemente estresados.
La neumonitis cida contina siendo una complicacin
temida, aunque con la anestesia moderna, su incidencia
se ha reducido notablemente.
El vaciamiento gstrico en el caso de los lquidos es
muy rpido 7,19,20 (la mitad del volumen en 11-12 min), de
manera que el 95 % de los lquidos ingeridos se ha vertido en una hora5,20.
El volumen gstrico y el pH son independientes de la
duracin del ayuno de lquidos. El consenso actual es
que en anestesia, la ingestin de lquidos claros puede
acelerar la velocidad del vaciamiento gstrico y no incrementa el riesgo del sndrome de neumonitis cida.

Recomendaciones
1. No se debe ingerir slidos el da de la ciruga.
2. Lquidos claros sin restriccin, hasta 2-3 h antes de
la hora programada para la ciruga (agua, caf, t, jugo de

TABLA 1. Condiciones predisponentes al dao pulmonar

por aspiracin 4
1. Anatmicas
Reflujo gastroesofgico
Micrognatia (sndrome de Pierre-Robin, sndrome TreacherCollins)
Macroglosia
Fisura palatina
Fstula traqueoesofgica
Divertculo farngeo
2. Neuromusculares
Depresin del estado de conciencia por anestesia,
intoxicaciones, traumatismo craneal o infecciones del
sistema nervioso central
Inmadurez de la deglucin (prematuridad)
Parlisis cerebral
Enfermedades neuromusculares como la distrofia muscular,
Wernidg-Hoffmann
Parlisis de IX par, parlisis de las cuerdas vocales
3. Alteracin mecnica de la barrera defensiva
Sonda nasogstrica
Intubacin endotraqueal
Traqueostoma
Endoscopia digestiva alta
Broncoscopia

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manzana, gelatina sin fruta, Pedialyte, trozos de hielo, jugos sin pulpa).
Los nios a quienes se les permite la ingestin de lquidos claros preoperatorios, asumen el perodo de estrs
anestsico en un estado ms fisiolgico.
3. Se puede permitir la medicacin por va oral una
hora antes de la ciruga, con 5-30 ml de agua (depende
de la edad del nio).
4. Los determinantes de la gravedad de la neumonitis y
el riesgo de mortalidad son: el pH (< 2,5), y el volumen
gstrico aspirado de 0,8 ml/kg.

Tratamiento
Tratamiento adecuado al grado de insuficiencia respiratoria.
1. Asegurar la va respiratoria, mediante aspiracin y
si es necesario extraccin mecnica por broncoscopio.
2. Administracin de oxgeno para evitar la hipoxemia
arterial grave y si no se consigue una adecuada oxigenacin tisular, ventilacin mecnica.
3. No existen estudios controlados que apoyen el uso
de antibiticos, se aceptan por el alto porcentaje de sobreinfeccin, slo administraremos antibiticos si existen
signos evidentes o gran riesgo de infeccin.
a) Si el paciente estaba previamente sano (predominio
de anaerobios) administraremos clindamicina o penicilina.
b) En pacientes crnicos, ingresados o con tratamiento
antibitico previo (Pseudomonas y otros gramnegativos)
administraremos cefalosporina de segunda-tercera generacin (ceftazidima, cefotaxima o ceftriaxona) ms un
aminoglucsido.
c) Neumonas abcesificadas (S. aureus, Klebsiella
pneumoniae y anaerobios).
Eleccin: cefotaxima + clindamicina.

ASPIRACIN ALIMENTARIA
La aspiracin primaria de alimento es ms frecuente
en el recin nacido y lactante pequeo, como consecuencia de la incompleta coordinacin de la deglucin o
nios con problemas de masticacin o deglucin por patologa anatmica o funcional que la facilitan (tabla 1).

Anatoma patolgica
La aspiracin produce una respuesta inmediata consistente en inflamacin con infiltracin de neutrfilos. Unas
horas ms tarde aparecen macrfagos cargados de lpidos
y posteriormente se podrn producir dos tipos de reacciones (descritas en animales de experimentacin):
a) Reaccin fibrtica difusa permanente.
b) Reaccin hipofgica resolutiva consistente en una fibrosis en placas leve con clulas mononucleares fagocti-

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cas, que mediante la formacin de granulomas consigue

la recuperacin del parnquima pulmonar.
La composicin de material tiene una influencia directa en la intensidad y la duracin de las lesiones pulmonares; as en animales la aspiracin de leche de vaca, leche de soja, y cidos grasos de cadena media o saturados,
producen una fibrosis ms intensa y persistente que la aspiracin de frmulas adaptadas y cidos grasos de cadena larga y poliinsaturados.

Sintomatologa
Depende de la edad, pero es ms evidente en lactantes.
Se caracteriza por fiebre, tos y sibilancias.
No hay infeccin al inicio, pero debido a la inflamacin
y el edema bronquial se origina posteriormente. Los grmenes habituales son los saprfitos de la cavidad orofarngea, predominando en los nios mayores de un ao
los grmenes anaerobios como:
Bacteroides melaninogenicus, Fusobacterium y Bacteroides fragilis (sobre todo si desarrollan absceso pulmonar).
Entre los aerobios los ms frecuentes son: Escherichia
coli, K. pneumoniae y S. aureus.
Si se presenta como infeccin nosocomial, predominan
grmenes gramnegativos como P. aeruginosa, E. coli,
K. pneumoniae o Proteus.

tumor endobronquial, quimioterapia, enfermedad del injerto contra el husped, bronquiolitis obliterante, y el uso
de lpidos intravenosos en la nutricin parenteral.

Sintomatologa
Los sntomas dependen de la edad, de la cantidad aspirada y la cronicidad de la aspiracin. Puede presentarse
como un hallazgo radiolgico en un nio asintomtico,
pero generalmente se manifiesta por neumona persistente sin respuesta a tratamiento antibitico o como neumona recurrente, fibrosis pulmonar e incluso cor pulmonale.
En caso de aspiracin masiva puede haber insuficiencia
respiratoria.
Con cierta frecuencia se ha descrito sobreinfeccin por
micobacterias no tuberculosas.

Anatoma patolgica
Las lesiones histolgicas dependern del lquido aspirado.
Los aceites vegetales suelen tolerarse bien, no provocan reaccin local y se eliminan con la expectoracin 25.
Las grasas de origen animal, se hidrolizan hasta cidos
grasos y causan intensa inflamacin hemorrgica, necrosis tisular, seguida de fibrosis 26. La respuesta inicial al
aceite mineral broncoaspirado es la inhibicin del batido
ciliar, quedando como material inerte e induciendo la formacin de granulomas a cuerpo extrao y progresiva
evolucin a fibrosis 27,28.

Diagnstico y tratamiento
La radiografa de trax revela infiltrados evidentes a
partir de 2 h, ms frecuentes en los lbulos inferiores.
Sin la historia clnica o los factores de riesgo no se puede establecer el diagnstico, y ante la sospecha ser necesario realizar lavado broncoalveolar y valorar la presencia de macrfagos cargados de lpidos, cuyo hallazgo
sera diagnstico 21.
Se tratar la hipoxemia con oxigenoterapia y si existe
sobreinfeccin se administrarn antibiticos con espectro
similar al referido para el sndrome de Mendelson.

NEUMONA LIPOIDEA
Puede ser exgena en aquellas ocasiones en que el lpido es aspirado, y que en la actualidad slo ocurre en
pacientes con retraso mental, enfermedades neuromusculares o en nios que toman algn aceite medicamentoso
(aceites minerales para el estreimiento, gotas nasales
con vehculo graso, aceite de oliva para prevenir caries,
exposicin laboral a parafina lquida en los comedores de
fuego o la aspiracin de vaselina utilizada para introducir una sonda nasogstrica, ya que puede ocurrir lesiones slo con 2-3 ml de vaselina 22-25).
La neumona lipoidea endgena se produce en enfermedades tan poco comunes cmo la proteinosis pulmonar,
neumona por colesterol, embolismo graso, lipogranulomatosis generalizada, lipoidosis, obstruccin bronquial,

Diagnstico
En la radiografa de trax las lesiones varan desde leve
infiltrado perihiliar hasta consolidacin lobular, con aspecto de vidrio deslustrado; predomina en pulmn derecho y sobre todo en segmentos posteriores 28,29.
La tomografa computarizada aporta imgenes de condensacin que cuando tienen densidad grasa (30 a
150 U Hounsfied) son muy sugestivas de neumona lipoidea, aunque su ausencia no descarta el diagnstico 30.
El diagnstico de confirmacin requiere la demostracin de macrfagos cargados de lpidos, generalmente
mediante lavado broncoalveolar, o mediante biopsia o aspirado traqueal 31.
El hallazgo de macrfagos cargados de lpidos tiene
alta sensibilidad para el diagnstico, de aspiracin alimentaria por reflujo gastroesofgico o trastorno de la deglucin, pero baja especificidad ya que podemos encontrarlos en enfermedades descritas anteriormente como
causa de la neumona lipoidea endgena.

Tratamiento
Tratamiento sintomtico y cuando la enfermedad evoluciona a fibrosis se han utilizado corticoides 32 e incluso
ciclofosfamida.
Existe la posibilidad de realizar lavado pulmonar 33
completo; estando el paciente bajo anestesia general, di-

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cho lavado introduciendo una sonda con baln que se

sella en la raz del bronquio y se introducen unas 30 alcuotas de unos 20 ml de suero fisiolgico y aspirando
posteriormente.

NEUMONA POR HIDROCARBUROS

Los HC, son molculas compuestas por tomos de hidrgeno y carbono, de origen natural o sinttico, de uso
rutinario como combustible, disolventes, pesticidas, abrillantadores de muebles y en general como productos de
limpieza.
Segn la forma de la cadena de tomos de carbono se
clasifican en HC de cadena abierta (alifticos) y de cadena cerrada (cclicos) que a su vez pueden ser alicclicos
o aromticos.
Los HC alifticos se absorben poco en el tubo digestivo
y tienen pocos efectos sistmicos, provocando la lesin al
aspirarse despus de su ingesta.
Los HC aromticos se absorben a nivel digestivo y pulmonar provocando toxicidad sistmica, sobre todo neurolgica y cardaca.
Los HC halogenados poseen una gran toxicidad sistmica.
El envenenamiento con HC 34 puede adoptar varias formas segn:
1. La sustancia txica implicada.
2. El modo de contaminacin (inhalacin, ingestin,
absorcin cutnea).
3. La relacin entre la dosis y el tiempo de exposicin.
Se reconocen tres presentaciones clnicas principales:
1. Consecuencias de ingestin por los nios de HC
aromticos halogenados (derivados del petrleo), al que
nos referiremos fundamentalmente.
2. Clnica aguda tras a inhalacin por parte del adolescente y adulto de HC clorados voltiles.
3. Secuelas de la exposicin crnica por adictos o exposicin laboral al HC alifticos y aromticos.

NEUMONA POR HIDROCARBUROS

TRAS INGESTIN POR NIOS PEQUEOS

Epidemiologa
Entre el 5-25 % de todas las intoxicaciones en los nios
se deben a ingestin de productos del petrleo, sobre
todo queroseno. A pesar de su frecuencia, los pacientes
estn asintomticos o poco afectados, probablemente por
la ingesta de poco volumen debido a su desagradable
sabor y olor. No ocurre igual en los adolescentes que lo
utilizan con fines suicidas.

Patogenia
Ha sido muy discutida por existir hiptesis contradictorias en cuanto a su absorcin digestiva y posterior paso

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al endotelio pulmonar o la hiptesis de que primero se

produce la emesis y aspiracin del vmito con lesiones
alveolocapilares directas.
La toxicidad 35,36 depende de las propiedades fsicas
del compuesto, volatilidad, tensin superficial y viscosidad; daando ms al pulmn los menos viscosos y ms
voltiles como son los HC aromticos, gasolinas, naftas y
aguarrs.

Sintomatologa
La aspiracin del HC ocurre durante la deglucin, el
vmito o la aspiracin, por lo que el lavado gstrico est
contraindicado.
No todos los pacientes presentan sntomas respiratorios. En algunas series el 25-40 % de los que ingieren HC
de baja viscosidad presentan una neumonitis secundaria.
Los sntomas respiratorios pueden aparecer de 1-6 h
despus de la ingestin y se caracterizan por tos, vmitos y fiebre.
Si la aspiracin ha sido escasa los sntomas pueden diferirse hasta 12-24 h.

Exmenes complementarios
Gases sanguneos. Presenta inicialmente hipoxemia e
hipocapnia y posteriormente cianosis motivada por la inflamacin y el edema y la evaporacin de gas alveolar
con el HC.
Radiografa de trax. Muestra una condensacin neumnica en aumento.

Diagnstico
Se sospechar por el olor del txico en el aliento del
nio, en ausencia de testigos del incidente.
Sintomatologa. Al poco tiempo de la ingestin presenta vmitos (asociado a la aspiracin) y sntomas
respiratorios que se correlacionan con la cantidad ingerida, la gravedad de los sntomas y la afectacin radiolgica.
Radiografa de trax. Muestra una condensacin focal
de los espacios areos caracterstica del edema pulmonar
y que afecta de forma simultnea y simtrica ambas bases
pulmonares (tpica). Suele aparecer una hora despus de
ingerir queroseno pero tarda ms en el caso de ingerir un
abrillantador de muebles.

Pronstico
La evolucin clnica suele durar de 2 a 5 das, con recuperacin posterior. Se pueden asociar sntomas neurolgicos como somnolencia, convulsiones y coma.
La resolucin radiolgica suele tardar unas 2 semanas,
ms lenta que la clnica y se han descrito formacin de
neumatoceles 37 que no presentan riesgo de rotura.
Como complicaciones de la neumona puede aparecer
neumotrax, enfisema subcutneo y derrame pleural.

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Rub Ruiz MT. Neumonas aspirativas

Manejo y tratamiento
1. No realizar lavado gstrico (en caso de ingesta de
varios txicos valorar riesgo/beneficio y realizar con precauciones).
2. Todos los pacientes con aspiracin de HC se mantendrn bajo observacin durante 6 h por el retraso en la
aparicin de los sntomas.
3. Debern hospitalizarse los pacientes que presenten
sntomas iniciales 37, los que inicien sntomas durante el
perodo de observacin y los que muestren una radiografa de trax patolgica aunque estn asintomticos as
como aquellos que hayan ingerido un producto especialmente txico.
4. Realizar tratamiento respiratorio sintomtico con
oxigenoterapia, fisioterapia y si es necesario ventilacin
mecnica.
5. Los antibiticos no estn indicados de entrada, si
aparece una sobreinfeccin bacteriana se tratar con penicilina ms tobramicina.
6. No existe riesgo de rotura de los neumatoceles habitualmente.
7. Es necesario dar instrucciones para prevenir los accidentes domsticos manteniendo estos productos fuera
del alcance de los nios.

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