STUDIOS
tn ORT TRIER,
La libertad de trabajo y el principio de no
discriminacién en la Constitucién
Sergio Gamonat Contreras.”
Profesor Derecho del Trabajo:
Universidad AdoifaIbéfiez y? °--'-" ">> S88
Universidad Diego Portales. = se
Puesto que la justicia exige que
cada individuo distrute de un mi-
nimo de libertad, necesariamente
hade contenerse al resto de los,
individuos, si es necesario por la
fuerza, para que nadie quede pri-
vado de ella
'saiah Berlin
1. Plan de trabajo.
E neiprosenteaniculoabordaremos elproblemade
'atutela consitucional de a no dlscriminacion labo.
‘al, desde la perspectiva dea garantia constitucional
de la libertad de trabajo,
Nuestra Constitucién establece expresamente en su
articulo 19 N° 16°, inciso tercero, la no discriminacién
en materia laboral. Esta no discriminacién goza de
ango constitucional y, por ende, se trata de un
derecho fundamental de aplicabilidad directa tanto
vertical como horizontal, en virtud del "principio de
vinculacién directa’, a saber, que todas las normas
constitucionales, incluyendo las laborales, tienen
efecto inmediato y directo respecto de todos los
cludadanos y de los tres poderes del Estado, articu-
los 6° y 7°,
‘Ademas, procederén el recurso de inaplicabilidad
Poor inconstitucionalidad; los mecanismos de control
que sean pertinentes, tales como los del Tribunal
Constitucional, articulos 82 y 83, y los de la Contra-
lotia General dela Republica, articulo 88;y lagarantia
de respeto de la esencia de los derechos, en el
sentido de que los preceptos legales que regulen 0
‘complementen o limiten este derecho fundamental,
ho podrén afectar los derechos en su esencia, ni
imponer condiciones, tributos o requisites que impi-
dan su libre ejercicio, articulo 19 N° 26°
Los problemas se suscitan cuando el mecanismo de
tutela es el recurso de proteccién, ya que esta accion
6lo procede respecto de las siguientes garantias,
Constitucionales laborales:
a) Articulo 19 N° 16° en Jo relativo a la libertad de
trabajo y al derecho a su libre eleccién y libre
contratacion, y a lo establecido en su inciso
cuarto, y
) Articulo 19 N° 19°,
Por tanto, se excluye la no discriminacién laboral en
forma expresa.
Ante esta situacién la doctrina ha elaborado dos tesis|
para sostener que la accién de proteccién procede
‘gualmente en caso de no discriminacién laboral
La primera, postula que podria interponerse esta
accién por la garantia de la igualdad ante la ley
Consagrada en el articulo 19 N°2*, ya que la prohibi-
cl6n de discriminacién es una expresién de dicho
principio’.
La segunda, afirma que la violacién delpprincipiodeno
discriminacién implica iqualmente una vulneracion de
lalibertad de trabajo, lo que permitiria interponer dicha
accién por afectarse esta iltima garantia constitucio-
nal,
En los parrafos siguientes tundamentaremos la pro-
cedencia de esta segunda tesis, sin perjuicio de
‘compartir la primera. Para este cometido, revisare-
‘mos brevemente el alcance de la libertad de trabajo,
‘Uzama Portal, Luis, “La Digcriminacién Laboralen hile
on Litiiosy Poltaas Publcas en Derechos Hmanos, Cader.
‘osde Analisis Juricco, Serie Publicaciones Espediales, N° 14,
Universidad Diego Portales, 2002, p. 336,
Revista Laboral Chilena, Enero 2004de la no discriminacién y de la accién de proteccién,
a fin de exponer adecuadamente el problema
interpretativo que este articulo persigue dilucidar.
2. La libertad de trabajo en la Carta Fundamental.
Desde los origenes del derecho del trabajo se ha
tutelado la libertad de trabajo en armonia con la
dignidad del trabajador. Los ordenamientos juridicos
y, especialmente, los Textos Constitucionales des-
pués de la Segunda Guerra Mundial establecen en
forma explicita diversas garantias constitucionales:
de orden laboral, a saber, la libertad de trabajo, el
derecho al trabajo, la usta retribucién, la no discrimi-
nacion, libertad sindical, etc.
En nuestro paisa Constitucién del afio 1925 estable-
cia la proteccién del trabajo (art. 10 N° 14)
A inicios de los afios setenta, dicha norma fue
reformada por la ley N° 17.398, que establecio la
libertad de trabajo y su proteccién, el derecho al
trabajo y la libre eleccién del mismo. Luego, el Acta
Constitucional N° 3°, de 1976, contemplaba los mis-
mos derechos y libertades respecto de la libertad de
trabajo, su proteccién y la libre eleccién del mismo.
La actual Constitucién Politica del afio 1980 ase-
gura la libertad de trabajo con una redaccion
bastante amplla, referidaa la libertad de trabajo y
su proteccién, la libre contratacion y libre elec-
cién detrabajoconunajustaretribucién (art. 19N°
16°).
Lalibertad de trabajo habilita atoda personaa buscar,
obtener, practicar, ejercer 0 desempefiar cualquier
actividad remunerativa, profesién u ofico lcitos, vale
decir, no prohibidos por ley®. Anadie le sera impuesto
un trabajo o un trabajador.
Se ha concluido que la disposicién citada no sélo
ampara la libertad de trabajo sino el trabajo mismo?
Evans dela Cuadra, Enrque, Los Derechos Constitucio
‘rales. I, Santiago, Ediloral Juridica de Chile, 1986, p. 216.
3Bulnes Aldunate, Luz, "LaLibertad de Trabajoy su Protec:
ciénenta Constitucién de 1980", Revista de Derecho Pabiico,
+1980, N®28, Universidade Chile, p. 214,
Esta libertad de trabajo ampara no sélo la libertad de
‘contratacién, sino también la libre eleccion del traba-
jo, abarcando tanto al trabajo dependiente como al
independiente.
‘Ademas, la Carta Fundamental contempla la posibi-
lidad de que existan trabajos prohibidos por oponerse
a la moral, la seguridad o la salubridad publicas o el
interés nacional
Por tanto, la libertad de trabajo contemplada en
nuestra Constitucién comprende los siguientes as-
pectos:
1) El derecho de todas las personas para buscar,
‘obtener, practicar, ejercer 0 desemponiar cual
uier actividad remunerativa, profesién u oficio
Nicitos.
2) A nadie se le puede imponer un trabajo 0 un
‘trabajador.
3) Lagarantia constitucional es amplia, ya que com-
prende tanto al trabajo subordinado como al inde~
pendiente.
4) No obstante las libertades anteriores, la Constitu-
cién reconoce el valor del trabajo y a dignidad de!
trabajador.
Respecto de este tiltirio punto, la doctrina constitu-
cional ha establecido que el Estado no puede desen-
tenderse de su deber de proteccién del trabajo,
especificamente de los trabajadores, y el legislador
no podria dictar normas que atentaran contra la
igualdad y la dignidad del hombre en materia laboral.
De hecho, la Comision de Estudios de la Nueva
Constitucién dej6 constancia de que entendié que el
trabajo es una expresién dela dignidad y actividad det
ser humano, que merece la protecciért del Estado*.
En consecuencia, {a libertad de trabajo y de
contratacién no puede entenderse en el sentido
de que el constituyente haya establecido el impe-
lo dela autonomia privada en materia laboral, de
formatal que los empleadores pudieran contratar
“Esta disposicién proviene dela Constitucién de 1833.0n
{érminos muy similares alos actuales.
"Bulnes, op cit.,p. 210.
Revista Laboral Chilena, Enero 2004
63
rslibremente y establecer con plena libertad las
modalidades del contrato de trabajo. Dicha auto-
nomia opera sobre los minimos establecidos en
la ley para proteger ala parte débil de la relacion
labora’
Por tanto, nuestra Carta Fundamental no sélo
protege la libertad de trabajo sino que, ademas,
ccautela ciertos aspectos del trabajo mismo, y de alli
la expresién que ocupa al hablar de *justa retribu-
cin"?
Debemos sefialar que, inclusive en el caso de que la
Constitucién no hiciere referencia expresaallaproter
cién del trabajo o ala justa retribucién, una adecuada
interpretaci6n del término "tibertad", nos debiera con-
ducir a idénticas conclusiones.
Qué debemos entender por libertad? 7Cudles son
sus limites? La doctrina politica distingue dos nocio-
nes esenciales: libertad negativa y positiva.
Por libertad negativa se entiende ia posibilidad de
obrar 0 no sin ser obligado a ello y sin que lo impidan
otros sujetos*, comprendiendo tanto la ausencia de
impedimento, es decir, la posibilidad de hacer, como
la ausencia de constriccién es decir la posibllidad de
no hacer’
Por su parte, la libertad positiva implica la posibi-
lidad de orientar la voluntad hacia un objetivo, adop-
tando las decisiones sin verse sometido ala voluntad
de otros. La libertad positiva se denomina también
“autodeterminacién" o “autonomia’, en orden a no
estar determinados por otros 0 no depender para las
propias decisiones de otros, o sea, determinarse sin
serdeterminados”,
Verdugo Marinkovic, Mario; Petfer Urquiaga, Emilio, y
Nogueira Alcala, Humberto, Derecho Constituciona. , Sar
tiago, Edtorial Juriaica de Chile, 1994, p. 281
*Gamonal Contreras, Sergio, nredtccitin al Derecho de
Trabajo, Santiago, Conosur, 1998, p.217.
Bobbio, Norberto, guaitady Libertad, Barcelona, Paidés,
1999, p.97.
"Bobbio, op cit, p. 98.
*°Bobbi9, op. cit, pp. 100 y 101. Bobbio sefala que la
definicon clésica de libertad positivafue dadapor Rousseau,
yque Kanty Hegel también sa elleren aca
Lalibertad negativaes una cuantificacién de laaccién
y la libertad positiva es una cuantificacién de la
voluntad, la primera es una “libertad de obrar* como
accién no impedida 0 constrefiida, y la segunda es
una “libertad de querer’ como voluntad no
heterodeterminada oautodeterminada,
‘Ambas libertades son diferentes pero no incompati-
bles. Por ejemplo, Norberto Bobbio expone que noes
ccontradictorio decir que una persona gozade libertad
religiosa -libertad negativa- aunque no haya elegido
lipremente la religion -libertad positiva- que libremer
te profesa toda vez que era la religién de sus antepa-
‘sados. Tampoco es redundante decir que una perso-
nna es libre respecto de la actividad religiosa en la
medida que ha elegido libremente dicha religion -
libertad positiva- y, ala vez, es libre -libertad negati-
va- de profesarla porque vive en un Estado que
reconoce y garantiza la libertad religiosa"”.
‘Autores como Isaiah Berlin han advertido acerca de
los peligros de un concepto de tibertad positiva
entendido como autogobierno racional en |asrelacio-
nes de todos los miembros de la sociedad, cuando se
trata de imponer una *razén determinada” a otras
Personas a fin de "emanciparlas", aunque los “libera-
dos" no deseen esta emancipacion’?
Eneste sentido y desde una perspectiva liberal, dicho
autor rescata el concepto de libertad negativa enten-
ido como un minimo y no como un absoluto, sino
‘como un espacio consagrado a la estfera individual
libre de interferencias externas o de cualquier escru-
tinio de otros, ya que la persona requiere esta inde-
pendencia para su desarrollo, cada uno siguiendo su
propia linea, porque la variedad esté en laesenciade
la condicién humana"?
"'Bobbio,op.cit,p. 104. Agrega, ademas, que tampocoes
‘ontradictorio decir que una persona ha elegidolibrement
libertad postiva-larligin que profesa, peronoes ibre-lbertad
‘negativa- de profesarla por vivir en un Estado confasional
‘Tampoco es redundante decir que una persona no es libre
‘eligiosamente porque la religion que profesa es la de sus
antepasados -bertad positiva-y porque el Estado donde vive
jah, Dos conceptos de libertad yotrasescrtos,
Madi, Alianza Editorial, 2001, pp. 60yss.
‘Beri, Isaiah, £/ Poder de fas ideas, Mactid, Espasa,
£2000,p. 185.
Revista Laboral Chilena, Enero 2004Berlin hace presente que la libertad debe
compatibilizarse con la justicia, la igualdad y, por
cierto, con la libertad de los otros".
Estas reflexiones se vinculan directamente con el
sentido de {a libertad de trabajo y del derecho del
trabajo, yaque comoha seftalado el profesor Francesco
‘Santoro Passarelli, el objeto de este contrato imolica
ala persona deltrabajador, tanto por susubordinacién
alempleadore integracién ala empresa, como por su
dependencia de la remuneracién mensual a fin de
subsistir junto a su familia’.
Kahn-Freund indicaba que nada hay mas confuso en
1 mbito de fas relaciones laborales que la ambigiie~
daddeltérmino "libertad Por unaparte,alrestringirse
1 poder de direccién del empleador sobre el trabaja-
dor se amplia el Ambito de libertad de este ultimo. No
obstante, tal legislacion liberadora es contemplada
Por los juristas como una restriccién de la libertad, de
la"libertad del contrato", en cuanto término utilizado
por el Derecho para expresar la sujecién det trabaja-
dor al poder del empresario. Agregabaque "no puede
condenarse esta paradoja. El Derecho necesita con-
templar las relaciones de subordinacion en términos
de coordinacién, esto es, presentar un acto de sumi-
sién bajo la mascara de un “contrato”, porque es a
través de esta ficcién que las leyes conjuran la
pesauilla del «trabajo forzoso»"
Este autor precisaba con certeza que lo que las leyes
aman libertad de contrato en las relaciones laborales
puede que no sea otra cosa que la libertad de
autolimitar la propia libertad ode renunciar alla. Ala
inversa, restringir la libertad de contrato de una
persona puede ser necesario para proteger su liber-
tad, esto es, para proteger adicha persona frente ala
‘opresién que, de otro modo, podria verse compelida
a imponerse a si misma mediante un acto de su
voluntad’”.
“Bertin, op.ct., Dos conceptos de ibertad..;pp-52y53.
*SantoroPassarell, Francesco, Nazionia lito dollavora,
Napoles, Jovene, 1963, p. 11.
"8kahn-Freund, Trabajoy Derecho, Mactid, Ministerio del
‘Trabajo y Seguridad Social, 1987, pp. 5960.
*Kahn-Freund,op.ci,.61
Revista Laboral Ct
Wes
Guat Le
Alain Supiot destaca que la relacion de trabajo se ha