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priori.
Al final de la charla, cuando el periodista pregunta al filsofo por su particular pseudociencia
biogrfica, la idea defendida antao de la que ms se avergenza, la respuesta, parca y exacta,
tampoco tarda en llegar:
- La dialctica de Hegel y sus discpulos marxistas.
Un escptico contra los espejismos ms peligrosos que la supersticin
Jos Antonio Lpez Guerrero
Tal y como se afirma popularmente, Mario Bunge, que a sus 91 aos contina siendo uno de los filsofos
y realistas cientficos ms activos de nuestro tiempo, lo puede decir ms alto, pero no ms claro". En su
libro Las pseudociencias vaya timo!, de la editorial Laetoli, este porteo universal, premio Prncipe de Asturias
de Humanidades en 1982 carga magistralmente contra las denominadas pseudociencias, entre las que se
encontraran, segn Bunge, no solo la homeopata -que a pesar de tener bases cientficas ms que dudosas
cuenta hasta con un hospital y una ctedra universitaria en nuestro pas- o la pantomima astrolgica -con
idntica y nula base cientfica que la anterior-, sino tambin otros mbitos culturales como el psicoanlisis o, y
cito textualmente los espejismos polticos, mucho ms peligrosos que cualquier supersticin. Y
posteriormente aade: Argir que, aunque en materia poltica todos somos tuertos, ms vale que el
ojo vidente sea escptico. Libro fresco, atemporal, que busca la desmitificacin intelectual -no siempre
pacfica- de aquellas corrientes del devenir humano que no puedan ser verificadas con el magisterio de la
ciencia.
En este sentido, debo aadir que la desmitificacin de muchas pseudociencias -aunque se podra debatir
intensa y extensamente sobre qu corrientes culturalmente evolutivas incluir bajo este paraguas- es un trabajo
arduo, nada banal. De hecho, incluso en aquellos temas grotescamente alejados del proceder cientfico,
muchos ciudadanos no lo tienen nada claro. Segn un estudio reciente del eurobarmetro sobre las
fronteras de la ciencia realizado en el continente europeo, ms de la mitad de los encuestados consideraron
que la astrologa les pareca una disciplina bastante cientfica. As, alguien podra considerar a Rappel y
sus colegas del horscopo dominguero muy o bastante cientficos. Segn describe Mario Bunge
-introducindonos de lleno en la filosofa de la ciencia que impregna su libro- el oscurantismo es, en el mejor
de los casos, una forma de escapismo; en el peor de ellos, una cortina de humo y un instrumento de opresin.
Larga vida a la Ilustracin! a lo que yo aadira, a la Ilustracin cientficamente verificable, si no
cuantificable.
Mario Bunge
Nombre
Mario Bunge
Nacimiento
21 de septiembre de 1919
Buenos Aires, Argentina
Ocupacin
filsofo de la ciencia
Biografa
Mario Bunge naci en Buenos Aires el 21 de septiembre de 1919. Interesado en la filosofa
de la fsica, Bunge comenz sus estudios en la Universidad Nacional de La Plata, de la cual
se gradu con un doctorado en ciencias fsico-matemticas en 1952. El tema de su tesis
doctoral vers sobre Cinemtica del electrn relativista.
All, y en la Universidad de Buenos Aires, fue profesor de fsica terica y filosofa desde
1956 hasta 1963 cuando insatisfecho con el clima poltico de su pas, tom la decisin de
emigrar.
Por unos pocos aos ense en universidades de Mxico, Estados Unidos y Alemania.
Finalmente, en 1966 se instal en Montreal (Canad), donde ense en la Universidad
McGill la ctedra Frothingam de lgica y metafsica. Es ahora profesor emrito de dicha
universidad, en las reas de la Metafsica, Semntica, Filosofa de la Ciencia y
Epistemologa.
Tal vez su obra ms importante sean los ocho tomos de su Tratado de filosofa (Treatise on
Basic Philosophy), pero se trata de un autor enormemente prolfico que, tras exponer sus
posiciones generales en el Tratado, ha ido publicando en forma regular las aplicaciones de
su filosofa a diversas ciencias, tanto naturales como sociales (ver ms abajo en
Publicaciones).
Mario Bunge ha sido honrado con diecisis doctorados honoris causa otorgados por
instituciones como la Universidad de Salamanca (Espaa) en 2003, la Universidad
Nacional de La Plata (Argentina) y la Universidad de Buenos Aires (Argentina) en 2008.
Tambin recibi el Premio Prncipe de Asturias en 1982.
Interesado principalmente por la lgica de la ciencia y los problemas del conocimiento
cientfico, ha tratado de construir una filosofa cientfica (ms precisamente, una
metafsica) que tuviera en cuenta tanto el conocimiento elaborado por la ciencia como el
mtodo utilizado por quienes la practican, entendiendo que este ltimo es un proceso que
no est exclusivamente supeditado ni a la experiencia ni a la teora.
Aunque la concepcin de la ciencia elaborada por Bunge concede importancia al desarrollo
de la investigacin cientfica en la historia, su orientacin est principalmente dirigida al
anlisis formal de dicho desarrollo, y se aparta de la insistencia en los aspectos histricos,
psicolgicos y sociales propia de enfoques como los de Thomas Kuhn y Paul Feyerabend.
Defensor de un realismo crtico basado en una ontologa materialista y pluralista, ha
mantenido una actitud beligerante ante el psicoanlisis, al que considera una pseudociencia
supeditada a la aceptacin acrtica de la doctrina de Freud como argumento de autoridad; en
un sentido anlogo, considera que el marxismo no ha conseguido superar la condicin
ideolgica de sistema de creencias a causa de su repeticin tambin acrtica de las
enseanzas de Marx, lo considera una suerte de enfoque de estudio.
Intereses
Sus intereses abarcan la filosofa general (semntica, ontologa, gnoseologa, metodologa
de la investigacin, praxiologa y tica) as como aplicada (fsica, biologa, psicologa y
ciencias sociales), sin eludir consideraciones sobre la filosofa de la lgica y la matemtica
como fundamento no solo del quehacer cientfico sino tambin filosfico.Considera a la
matemtica, solo como ciencia deductiva, sin destacar la fase de la produccin matemtica,
que usa la experimentacin, la intuicin, casos finitos y analoga, tal como lo considera
George Polya. Tambin declararon al respecto setenta matemticos que trabajaban en
EE:UU., entre ellos Lars Alfors.. En relacin con ello, es fundador de la Sociedad para la
Filosofa Exacta,1 que procura emplear solamente conceptos exactos, definidos mediante la
lgica o la matemtica a fin de evitar la ambigedad y la imprecisin caractersticas de
otros estilos filosficos, entre ellos el fenomenolgico, el postmoderno (especialmente el
hermenutico) y provoca (a la vez que estimula) el tratamiento de problemas no triviales
como contraste con la gigantesca produccin filosfica libresca que interpreta
recursivamente las opiniones de otros filsofos o que juega con objetos ideales o mundos
posibles.
Su posicin crtica est balanceada por sus aportes originales y por el planteamiento de
caminos de reconstruccin filosfica.
Los aspectos en que Bunge profesa el hilorrealismo cientfico, uno de los ejes principales
de su vasta obra, son: (i) ontolgico, (ii) gnoseolgico, (iii) semntico, (iv) metodolgico,
(v) axiolgico, (vi) moral y (vii) praxiolgico.7
Antes de pasar a describir los diferentes aspectos del realismo cientfico de Bunge,
conviene advertir al lector que, tal como lo sugieren los prrafos siguientes, se trata de una
concepcin muy alejada del realismo "ingenuo" o de sentido comn, tan alejada como lo
puede estar la ciencia del conocimiento ordinario. Segn Bunge, la ciencia describe y
explica (a) aspectos seleccionados de los hechos que le interesan y (b) lo hace de manera
simblica (no pictrica). Ms an, para esta tarea resultan fundamentales las teoras
cientficas, que no se refieren a los hechos reales directamente, sino que lo hacen de una
manera elptica, indirecta, puesto que siempre hay de por medio un modelo ms o menos
idealizado de esos hechos. En resumen, el realismo cientfico es tal porque consigue
"captar" ciertos aspectos objetivos de la realidad que nos rodea, en particular las relaciones
invariantes [descritas, tpicamente, de manera matemtica por enunciados legales (o leyes)]
entre variables que describen de manera simblica (habitualmente cuantificada) aspectos
seleccionados de clases de hechos que resultan de inters cientfico.8
Realismo ontolgico
Bunge sostiene que el mundo es exterior a la mente del sujeto, y existe por s mismo. En
consecuencia, se opone al idealismo ontolgico, es decir la escuela que sostiene que lo
nico existente son los contenidos de la mente del sujeto. El realismo ontolgico tambin se
opone al constructivismo, que sostiene que la realidad es una "construccin social"
[cita requerida]
. Queda bien claro, pues, que Bunge distingue entre las cosas (objetos concretos,
materiales o reales) y lo que a ellas les acontece (hechos), por un lado, y los constructos
(objetos conceptuales) que las representan, entre las que se cuentan los datos, hiptesis,
modelos y teoras cientficas que tratan acerca de los hechos, por otro. El autor ofrece dos
tipos argumentos a favor del realismo ontolgico, pero aclara que la ciencia no prueba la
existencia de la realidad, sino que, y lo considera ms importante an, la da por supuesta.
Por un lado, estn los argumentos que podramos llamar generales, por otro, los
provenientes de las ciencias particulares. De los primeros, dice, el ms difundido es el del
xito de la ciencia y la tecnologa. Ambos tipos de xito (uno gnoseolgico y otro
pragmtico) constituyen un indicio de que all fuera hay algo ms que nuestras ideas,
pero la posibilidad de percibir o manipular los objetos que nos rodean, no nos ofrecen
argumentos convincentes contra el antirrealismo. El argumento general ms importante,
afirma Bunge, tal vez sea el que ve en el error un indicador de la existencia de un mundo
independiente. La razn que ofrece es que un subjetivista podra explicar fcilmente por
qu los cientficos aciertan: porque construyen el mundo (fenomnico). En cambio, cmo
explicar un subjetivista las discrepancias entre las teoras o hiptesis y los datos?.9 10 Los
argumentos de las ciencias particulares provienen de cuatro campos: fsica, biologa,
neurociencia cognitiva e historia. La fsica muestra la existencia de cosas concretas porque
todas sus leyes fundamentales, entre ellas la segunda ley del movimiento de Newton, son
invariantes respecto de ciertos cambios en el marco de referencia. En particular, un cambio
de observador no modifica la descripcin que ofrece la ley. La biologa apoya al realismo al
afirmar que todo organismo necesita nutrientes y energa (externos) para subsistir y
desarrollarse y comenta Bunge que eso incluye a las bacterias y los filsofos
subjetivistas. El argumento neurocientfico se basa en el descubrimiento de que el cerebro
necesita estmulos externos para desarrollarse normalmente, tal como han mostrado
experimentalmente los premios Nobel Hubel y Wiesel. Finalmente, el argumento que surge
de la historia es el siguiente. Las ciencias histricas dan por sentado el pasado, es decir,
suponen que su estudio no permite modificarlo.11
Realismo gnoseolgico
Esta posicin, que presupone al realismo ontolgico, se compone de dos tesis: (a) que la
realidad es cognoscible (o sea, que puede describirse y comprenderse), (b) que nuestro
conocimiento de ella no es perfecto y (c) que ese imperfecto conocimiento puede
mejorarse. Ms precisamente, la tesis (b) puede subdividirse en tres subtesis: el
conocimiento fctico es incompleto, indirecto y falible. De tal modo, se opone a los
escepticismos ms o menos radicales, lo que incluye diversos relativismos y al
fenomenismo. La tesis (b) distingue al realismo bungeano del realismo ingenuo, que no
reconoce problema alguno en el acto de conocer.
La incompletitud de nuestro conocimiento de la realidad radica en que ese conocimiento
siempre se construye sobre aspectos seleccionados de los hechos de inters. En otras
palabras, las variables que se tienen en cuenta para describir un hecho son solo algunas de
las muchas posibles, ms precisamente aquellas que se consideran pertinentes para la
descripcin general, explicacin y prediccin del hecho dado. En consecuencia, el
conocimiento cientfico es abierto y no puede ser completo. As, por ejemplo, un pion se
describe por medio de su masa, de su vida media y del hecho de que generalmente se
desintegra dando lugar a dos fotones gamma,12 no de todas las variables posibles.
El conocimiento cientfico tampoco es directo. La razn de ello es que las teoras cientficas
(una vez interpretadas) se refieren de manera inmediata a un modelo idealizado del sistema
cuyo comportamiento se pretende describir, explicar y predecir, no a la realidad. Las teoras
solo se refieren de manera mediata o indirecta a los hechos. As pues, en ecologa, el
modelo de Lotka-Volterra describe el comportamiento de un sistema de dos especies
(competidoras o predador y presa) en un entorno constante, lo cual constituye una
idealizacin. Los sistemas ecolgicos son mucho ms complejos que lo supuesto por el
modelo y, por lo general, en ellos el entorno dista de ser constante.13 De modo semejante,
una importante parte de la realidad estudiada por las ciencias es inobservable, ya sea por
nuestras limitaciones tecnolgicas actuales o en principio. El paleontlogo, por ejemplo,
nunca ve los animales extinguidos que estudia, por no mencionar su comportamiento. Solo
tiene contacto directo con algunos fsiles y otros vestigios. Tanto la anatoma como la
fisiologa y el comportamiento de los organismos paleobiolgicos tienen que ser
reconstruidos por medio de una compleja trama epistmica en la que se entretejen el
conocimiento previo, la experiencia, la razn y la imaginacin de los investigadores.
Finalmente, la falibilidad del conocimiento cientfico viene dada por la imposibilidad de
verificar o refutar de manera concluyente las teoras cientficas. Por un lado, est el
problema de la induccin y la falacia de afirmacin del consecuente, popularizados
Realismo semntico
El realismo semntico est compuesto por tres tesis: (a) que algunas proposiciones tratan de
hechos (y no slo de ideas), (b) que algunas de esas proposiciones fcticas son
aproximadamente verdaderas y (c) que toda aproximacin a la verdad es perfectible. La
tesis (a), sobre la referencia de las proposiciones cientficas, se apoya en toda una teora de
la referencia desarrollada por Bunge en el primer volumen de su clebre Tratado de
filosofa. Los referentes genuinos de una teora (sistema hipottico deductivo de
proposiciones) se descubren identificando los predicados fundamentales de esa teora,
analizndolos y mostrando cul es su papel en las leyes de la teora. Slo se considerarn
referentes genuinos de la teora aquellos hechos descritos por variables incluidas en las
leyes de la teora de inters.15 As, por ejemplo, la aplicacin de esta teora a la mecnica
cuntica indica que esta no se refiere a sujetos de ningn tipo (pues no aparecen en sus
leyes) y que la interpretacin de Copenhague de la misma es errnea.16 La tesis (b) se
afirma en la teora de la verdad como correspondencia, a la que Bunge considera en el
camino correcto, aunque de momento vaga, incompleta en tres aspectos: (1) en lo referente
a las proposiciones negativas y generales, (2) porque no hace lugar a las verdades parciales
y (3) porque no tiene en cuenta la importancia de la coherencia externa (o sistemicidad) de
las proposiciones.17 Pero quiz lo ms sorprendente de la teora de la verdad de Bunge es
que los valores de verdad de las proposiciones solo emergen con la puesta a prueba. Es
decir, las proposiciones no poseen un valor de verdad inherente, sino que este les es
atribuido tras las comprobaciones pertinentes y puede cambiar en el curso de la
investigacin: una pizca de constructivismo se justifica respecto de los constructos.18
Finalmente, la tesis (c), tambin llamada meliorismo ya fue comentada en el punto (ii).
Realismo metodolgico
El realismo metodolgico posee dos componentes: el cientificismo y la exigencia de
controlar emprica y racionalmente las ideas sobre la realidad. El cientificismo en versin
bungeana (diferente de la de Hayek o Habermas, por ejemplo) es la tesis de que la
estrategia ms eficaz para "explorar el mundo" es el mtodo cientfico. Esta afirmacin o,
mejor dicho, el nfasis de la misma, distingue al realismo bungeano de otros realismos
crticos que no ven en el mtodo cientfico la nica herramienta cognitiva posible o una que
resulte particularmente ventajosa. Por otra parte, su cientificismo le ha valido a Bunge
Realismo axiolgico
El realismo axiolgico sostiene la existencia de valores objetivos: aquellos que estn
arraigados en necesidades biolgicas y sociales. En consecuencia, estos valores pueden
defenderse (y atacarse) de manera racional y con ayuda del conocimiento cientfico
pertinente. Son valores objetivos la salud, el conocimiento, la seguridad, la intimidad y la
paz, entre otros. Como esta lista deja ver, no se trata de valores absolutos, sino que en
ocasiones pueden surgir tensiones o conflictos entre ellos. Por ejemplo, la intimidad y la
seguridad no siempre son igualmente compatibles. Bunge distingue entre valores
individuales (como la libertad) y sociales (como la seguridad) y entre primarios y
secundarios. Un valor primario es aquel que contribuye a satisfacer una necesidad bsica,
en tanto que uno secundario es el que contribuye a la satisfaccin de un inters legtimo
(vale decir, uno que no impide a otros la satisfaccin de una necesidad bsica). Bunge
rechaza la eventual acusacin de cometer una falacia naturalista (la de confundir el ser
con el deber ser) aduciendo que si bien el ser y el deber ser son diferentes, la brecha entre
ellos puede cruzarse y de hecho se cruza cada da por medio de la accin: cada vez que
realizamos una accin porque la consideramos un deber. El papel de la accin como puente
entre el ser y el deber ser sugiere un aspecto ingenieril de la tica: una buena regla moral es,
adems de otras cosas, eficiente en la consecucin del fin que se propone [vase el punto
(vii), ms abajo]. Las condiciones o criterios de evaluacin de una teora tica tambin han
sido elaborados por Bunge en diferentes trabajos y son: consistencia interna y externa,
capacidad para explicar cdigos morales viables y utilidad para la realizacin de reformas
sociales proilustradas, para el anlisis de conceptos y principios morales, as como para la
identificacin, tratamiento y resolucin de problemas morales.19
Realismo moral
El realismo moral afirma que (a) hay hechos morales, as como (b) afirmaciones morales
verdaderas (y falsas). Un hecho moral se define como un hecho que impone un problema
moral a una persona en una cultura determinada. Un problema moral es el que requiere de
la invencin o aplicacin de una regla moral para su resolucin. Adems, una proposicin
moral es verdadera si al ser llevada a la prctica ayuda a mitigar la miseria o si se
deriva de algn principio moral de nivel superior. (En el caso de la tica bungeana o
agatonismo este principio es Disfruta de la vida y ayuda a otros a vivir.) Esta
dependencia de un principio moral superior hace que las verdades morales sean relativas (o
contextuales o situacionales), lo que las distingue de las verdades morales absolutas
predicadas, por ejemplo, por Toms de Aquino. Sin embargo, esta relatividad de las
verdades morales no es la de los relativistas, pues hay ciertos principios, derechos y deberes
que todos los cdigos morales comparten.20
Realismo prctico
Finalmente, el realismo prctico consiste en la tesis de que hay pares medios-fines
objetivos, es decir que hay medios objetivamente ms eficientes que otros para lograr un
determinado fin. Sin embargo, puesto que nuestras acciones pueden afectar a terceros, no
podemos guiarnos solo por la bsqueda de la eficiencia, sino que tambin debemos tener en
cuenta las consecuencias previsibles de tales acciones. En consecuencia, para ser
ntegramente realista, el realismo prctico tiene que someterse a un principio de
responsabilidad. Un aspecto importante del realismo prctico es que presupone los
realismos ontolgico, semntico y gnoseolgico. Al incluir el principio de responsabilidad,
el realismo prctico tambin supone el realismo moral.6
El sistemismo
La concepcin sistemista de Mario Bunge, si bien divisible en 10 tipos de sistemismo,21
tiene dos aspectos principales, uno ontolgico y otro gnoseolgico. El sistemismo
ontolgico que Bunge defiende postula que el mundo es un sistema de sistemas, es decir
que toda cosa concreta es un sistema o un componente de algn sistema. Un sistema es, en
efecto, un objeto complejo estructurado, cuyas partes estn relacionadas entre s por medio
de vnculos (estructura) pertenecientes a un nivel determinado. Adems, los sistemas se
caracterizan por poseer propiedades globales (emergentes o sistmicas) que sus partes
componentes no poseen.22 Por ejemplo, en el nivel microfsico, un tomo es un sistema
compuesto por protones, neutrones y electrones vinculados por fuerzas fsicas (nucleares y
Puesto que un sistema se caracteriza por poseer propiedades que sus componentes no
poseen (vale decir, propiedades globales o emergentes), el sistemismo de Bunge es tambin
emergentista. En otras palabras, la ontologa bungeana es monista con respecto a la
sustancia y pluralista respecto de las propiedades. Dicho de otro modo, todo lo que existe es
material, pero las propiedades de los existentes son diversas: las hay fsicas, qumicas,
biolgicas, psicolgicas y sociales. Estas propiedades emergentes de los sistemas materiales
(o concretos) permiten distinguir diferentes niveles ontolgicos (fsico, qumico, biolgico,
etc.) relacionados por una multitud de procesos, pero irreducibles unos a otros.
Las primeras constituyen una crtica al modo de proceder de los investigadores que han
desarrollado el psicoanlisis, desde Freud hasta nuestros das. Ese modo de proceder,
afirma Bunge, est reido con los requisitos mnimos aceptados por la comunidad cientfica
internacional para considerar que una investigacin es cientfica. En otras palabras, los
psicoanalistas no utilizan la estrategia general de indagacin conocida como mtodo
cientfico. Las razones del segundo tipo muestran que los datos no apoyan las ideas
psicoanalticas.23 23 24 25 Bunge considera que el psicoanlisis es una pseudociencia.26
Las razones metodolgicas que Bunge ofrece pueden resumirse as:
El psicoanlisis contiene hiptesis irrefutables; La ciencia intenta describir y explicar cmo
es el mundo y lo hace a travs de datos, hiptesis, modelos y teoras. Los cientficos ponen
a prueba sus ideas (hiptesis, modelos y teoras) acerca de la realidad utilizando dos tipos
principales de control: el ms conocido de ellos es el control emprico, vale decir la puesta
a prueba de las ideas por medio de datos empricos.27
Para poder ser sometida a contrastacin emprica una idea debe ser refutable. Es decir, ha
de ser posible imaginar un dato emprico que, si resultase verdadero, refutara la idea en
cuestin. Pues bien, una de las crticas al psicoanlisis ms difundidas y que Bunge
comparte es que gran parte de sus hiptesis son irrefutables. Estas hiptesis estn
formuladas de tal modo que, por principio, no puede haber datos que las pongan en
entredicho. Bunge provee el ejemplo de la hiptesis del contenido sexual manifiesto o
latente de los sueos.27
Esta hiptesis es irrefutable porque si un sueo determinado contiene elementos sexuales
est claro que la hiptesis se confirma. Pero tambin ocurre que cuando el sueo no
contiene ningn elemento sexual ostensible, el psicoanalista lo da por supuesto y justifica
su actitud recurriendo al supuesto de que el contenido sexual est latente. Desde luego, lo
latente es muy difcil de registrar empricamente.
Otro ejemplo es el de la atraccin sexual de los nios por los padres del sexo opuesto y la
correspondiente represin. Para el psicoanlisis, sostiene Bunge, tanto da que uno haga A o
B. Si hace A, es prueba de que se siente atrado sexualmente por, digamos, su madre. Si
hace B, no significa que la atraccin no exista, simplemente est reprimida. Claramente, la
latencia y la represin funcionan inmunizando contra la experiencia a las hiptesis del
contenido sexual de los sueos, y las de la atraccin por el padre del sexo opuesto,
respectivamente. O sea, no hay ningn dato imaginable que pueda refutar estas hiptesis
psicoanalticas.
interacciones, obviamente, vara segn los campos de los cuales se trate, pero hay un
mnimo: las ideas cientficas tienen que ser compatibles (consistentes, congruentes) con el
grueso del conocimiento confiable pertinente.
El grave problema del psicoanlisis, sostiene Bunge, es que se trata de una disciplina
aislada del resto del conocimiento (no interacta con disciplinas obviamente pertinentes,
tales como la psicologa experimental y la neurociencia cognitiva). Ms an, el
psicoanlisis no es congruente con las ideas desarrolladas por estas disciplinas. Segn
Bunge, la biopsicologa (trmino con el que engloba las disciplinas cientficas
mencionadas) no ha hallado nada que pueda apoyar al psicoanlisis, sino que ms bien ha
provisto informacin que lo contradice (por ejemplo, que los nios no tienen su rgano
sexual ms importante el cerebro lo suficientemente desarrollado como para
experimentar los deseos que el psicoanlisis les atribuye).
Dualismo mente-cerebro
El tema clsico de la relacin mente-cerebro (alma-cuerpo en la tradicin filosfica), objeto
de estudio de ese ensayo, es tan fascinante como complejo y difcil, pues ya la mera
seleccin, clarificacin terminolgica y formulacin de planteamientos adecuados hacen
que este estudio resulte muy laborioso y hasta a veces muy confuso.
Dualismo mente-cerebro: Esta tesis ontolgica afirma que cerebro y mente son cosas
separadas y est presupuesta por los estudios psicoanalticos y la prctica psicoteraputica.
Tal presuposicin sale a la luz al analizar cmo investigan los psicoanalistas y descubrir
que no se interesan por estudiar los mecanismos cerebrales que subyacen a la conducta
humana (y que, en cambio, estn siendo estudiados con gran xito por las neurociencias).
De igual modo, el intento de la psicoterapia de tratar las enfermedades mentales slo
mediante palabras traiciona el mencionado dualismo. Desde luego, para Bunge la mente no
es algo separado del cerebro. Ms precisamente, la tesis que defiende es la de la identidad
psiconeural, la cual es, segn el autor, uno de los presupuestos de la investigacin cientfica
de la mente humana; eso que llamamos mente no es una sustancia sino que se trata de una
propiedad que emerge cuando se "encienden" ciertos subsistemas neuronales. O sea, la
mente es una propiedad emergente del cerebro de ciertos animales "superiores", entre ellos
el animal humano. No es que el cerebro cause la mente (en cuyo caso seran dos cosas
diferentes), sino que la mente ES el cerebro en funcionamiento.
Segn Bunge, esta falta de control muestra que la "teora" psicoanaltica no es concebida
por sus cultores como un cuerpo de ideas falibles que deben ser controladas (tanto
conceptual como empricamente) para conocer cul es su valor de verdad. En otras
palabras, el psicoanlisis no es un cuerpo de conocimientos cientficos.
Con respecto a las pruebas empricas desfavorables, Bunge destaca, por ejemplo, que los
estudios de Michael Rutter han mostrado que los seres humanos no quedamos marcados
para siempre por los recuerdos de la niez, sino que, antes bien, somos bastante resilientes a
las vivencias de esa etapa y que nos desarrollamos y reconstruimos toda la vida. Con
respecto a la famosa hiptesis del complejo de Edipo (su versin femenina, el complejo de
Electra), el argumento reconstruido por Bunge es as:
1. deseo sexual infantil
2. atraccin del nio hacia padres y hermanos
3. tab del incesto como construccin social
4. represin del deseo que se acumula en el inconsciente
5. manifestacin de la represin como odio al padre (Edipo) o a la madre (Electra)
Los datos y argumentos que refutan la hiptesis edpica, segn Bunge son:
1. el sexo depende del hipotlamo y en los nios ste no est completamente
desarrollado
2. debido a lo anterior, no puede haber atraccin sexual en los nios
3. el antroplogo social Edward Westermark afirma, apoyndose en datos empricos,
en su History of Human Marriage, que los humanos no nos sentimos atrados
sexualmente por las personas con las cuales nos criamos desde la infancia. Datos
parecidos provenientes de los kibutzim israeles muestran que los nios que se cran
juntos casi nunca se casan entre s.
Tambin Arthur Wolff ha llegado a conclusiones similares tras analizar el xito sexual de
dos clases de matrimonios tradicionales en Taiwn. En una de ellas, los futuros consortes
viven juntos desde la niez, en la otra se conocen recin cuando van a cohabitar. Estos
ltimos resultaron significativamente ms exitosos tras analizar su avenencia sexual
mediante indicadores tales como el nmero de hijos, los divorcios y el adulterio.
En resumen, si no hay deseo sexual infantil, no hay atraccin por los padres y, por ello, no
hay Edipo ni Electra. Por otra parte, si los nios que crecen juntos desarrollan cierta
aversin, antes que atraccin sexual. Parece que la atraccin entre hermanos no es algo
natural para nuestra especie y que el tab del incesto no es una mera construccin social.
Sin deseo incestuoso, no hay represin del deseo incestuoso.