Chiroptera

Artculo destacado
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Symbol question.svg Murcilagos
Rango temporal: 52 Ma-0 Ma
PreOSDCPTJKPgN
Eoceno inferior - Reciente1
Big-eared-townsend-fledermaus.jpg
Corynorhinus townsendii
Taxonoma
Reino: Animalia
Filo:

Chordata

Clase: Mammalia
Subclase:

Theria

Infraclase:

Eutheria

Clado: Boreoeutheria Epitheria

Superorden: Laurasiatheria2
Orden:

Chiroptera

Blumenbach, 1779
Subrdenes
Megachiroptera
Microchiroptera
[editar datos en Wikidata]
Los quirpteros (Chiroptera), conocidos comnmente como murcilagos,N 1
son un orden de mamferos placentarios cuyas extremidades superiores se
desarrollaron como alas. Con aproximadamente 1100 especies, representan
aproximadamente un 20% de todas las especies de mamferos,3 lo que los
convierte en el segundo orden ms numeroso de esta clase (tras los roedores).
Estn presentes en todos los continentes, excepto en la Antrtida.4

Son los nicos mamferos capaces de volar,N 2 se han extendido por casi todo
el mundo y han ocupado una gran variedad de nichos ecolgicos diferentes.
Desempean un papel ecolgico vital como polinizadores y tambin desarrollan

un importante papel en la dispersin de semillas; muchas plantas tropicales

dependen por completo de los murcilagos.5 Tienen las patas anteriores
transformadas en alas y ms de la mitad de especies conocidas se orientan y
cazan por medio de la ecolocacin.6 Cerca de un 70% de las especies son
insectvoras y la mayor parte del resto frugvoras; algunas se alimentan de
pequeos vertebrados como ranas, roedores, aves, peces, otros murcilagos o,
como en el caso de los vampiros (subfamilia Desmodontinae), de sangre.

Su tamao vara desde los 29-33 mm de longitud y 2 g de peso del murcilago

moscardn (Craseonycteris thonglongyai), a los ms de 1,5 m de longitud y 1,2
kg de peso del zorro volador filipino (Acerodon jubatus).

A causa de los hbitos nocturnos de la mayora de sus especies y la ancestral

incomprensin sobre cmo podan ver en la oscuridad, se les consideraba y
todava se les considera a menudo como habitantes siniestros de la noche, y
con pocas excepciones (como en China, donde son smbolo de felicidad y
provecho) en la mayor parte del mundo los murcilagos han causado temor
entre los humanos a lo largo de la historia; iconos imprescindibles en el cine de
terror, aparecen en multitud de mitos y leyendas y, aunque en realidad slo
tres especies son hematfagas, a menudo se les asocia a los vampiros
mitolgicos.