UN AMOR PARA REBECA

Mayte F. Uceda

UN AMOR PARA REBECA

Mayte Uceda
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A mi madre, por ser como es

Lo que mucha gente llama amar consiste en elegir a una mujer y casarse
con ella. La eligen, te lo juro, los he visto. Como si se pudiera elegir en el
amor, como si no fuera un rayo que te parte los huesos y te deja
estaqueado en la mitad del patio.
Julio Cortzar, Rayuela

Tabla de Contenido
Prefacio
Rompiendo barreras
El viaje
La proposicin
Un viaje y una boda
El comienzo
Un encuentro apasionado
Nuevas amistades
Demasiado escote
El festival celta
El chico del tambor
Discusiones
La oveja Lola
El color de sus ojos
Por la izquierda
Tambores de guerra
Quin cree en el amor verdadero?
Inverness
Agua de vida
Tortilla y advertencias
Todo por un beso
Loch Ness
El castillo de Urquhart
Jams te dejar
Ven conmigo
Lucirnagas en la noche
El regreso
Confesiones
Complot
El final de un sueo
El reencuentro
Campanas de boda

La carta
El final del recorrido
Inventario
Matt
Noticias inesperadas
Encuentro con el pasado
La redencin del hombre
Eplogo
Agradecimientos
La autora

Prefacio
Las Ramblas
Barcelona, 3 de mayo de 2006

Nia, por un euro te leo el futuro en la mano.

Rebeca se detuvo frente a la gitana que le haba cortado el paso y
sonri furtivamente. Busc en el interior de su bolso y extrajo una moneda.
No le hagas caso le dijo su hermano Enric, tirando de su brazo.
Espera, quiero ver lo que me dice.
Le entreg el euro a la mujer y esta apres su mano antes de que
pudiera retirarla.
Qu quieres saber? le pregunt, curvando los labios en una
mueca extraa. Tal vez si encontrars el amor verdadero?
A Rebeca se le escap una risita y su hermano buf de impaciencia.
Ya lo he encontrado.
La mujer frunci el ceo y concentr la mirada en los surcos de la
mano.
No, nia, no lo has encontrado, pero lo hars. Hizo un gesto
exagerado, como si de esa forma pudiera concentrarse mejor en el futuro
. Aunque...
Vamos, Rebeca! Enric tir de su brazo y ella se encogi de
hombros mientras se despeda de la mujer con una sonrisa.
La gitana la observ marcharse, chasc la lengua y mene la cabeza.
Luego se fij en otra muchacha que pasaba a su lado.
Nia, por dos euros te leo el futuro en la mano.

Rompiendo barreras
Barcelona
25 de junio de 2006

El sol se nubl un instante sobre el cielo azul de Barcelona. Rebeca

abri los ojos algo molesta; aquella nube errante haba interrumpido de
golpe la agradable calidez que reciba su rostro vuelto al sol. Le molest
particularmente porque, tan solo un minuto antes, haba cerrado los ojos
para disfrutar de esa grata sensacin que le acariciaba la piel. Apenas haba
comenzado a soar con el verano que se aproximaba; el primero despus
de terminar la universidad, lleno de planes y proyectos de futuro.
Gir la cabeza y mir a sus amigas. Lola escriba alguna nota en su
cuaderno, y Berta hojeaba el peridico de atrs hacia delante como era su
costumbre.
Las tres se conocan desde sus primeros aos de instituto. Sin
embargo, no fue una amistad que naciera por la afinidad de caracteres.
Cada una de ellas era tan distinta de las otras que nunca habran llegado a
prever que la suya sera una amistad duradera. Si sus personalidades
formaran parte de la lista de ingredientes de una ensalada vegetal, Berta
sera el aceite; el oro lquido de propiedades altamente beneficiosas para la
salud: tranquila, segura de s misma y que siempre saba qu decir y qu
hacer en cada situacin. Sus consejos eran los ms sensatos, y tanto Lola
como Rebeca se los tomaban muy en serio.
Rebeca era como los tomatitos Cherry; muy decorativos y fciles de
cultivar. Era bonita, ingenua e influenciable. Procedente de una familia
catlica a la antigua usanza, se dejaba llevar sin plantearse demasiadas
cuestiones. Respetaba las decisiones de sus padres y no posea un carcter
propenso a la rebelda.
Por ltimo, Lola era el ingrediente capaz de alegrar cualquier plato
con solo una pizca, la sal que potencia los sabores y salva de la insipidez.
Educada en un ambiente liberal, era la que animaba las fiestas, la que
mejor contaba los chistes y la que ms xito tena con los chicos. No era,
sin embargo, la ms bonita; la naturaleza haba reservado ese don para
Rebeca, pero sin duda saba sacarle partido a unos rasgos expresivos que,

combinados con una espontaneidad desbordante y una lengua mordaz,

constituan un cctel explosivo de resultados sorprendentes.
Con todo ello, Lola era la nica que no tena pareja. Berta mantena
una relacin estable con Albert, un opositor a Secretario Judicial, y
Rebeca sala desde haca dos aos con Mario, el hijo nico del socio de su
padre.
La maana se haba esfumado rpidamente. Las tres se haban reunido
en los alrededores del edificio Alfa del Campus de Barcelona para disfrutar
del merecido sosiego que sobreviene a los ltimos exmenes. Tumbadas
sobre la hierba, gozaban del agradable clima veraniego, hablaban de sus
cosas o simplemente descansaban bajo el sol. Cuando este comenz a
sentirse como una tortura sobre sus cabezas, decidieron marcharse.
Cogieron sus scooters y recorrieron la corta distancia hasta sus casas.
Rebeca viva en el exclusivo barrio de Pedralbes, cerca del
Monasterio. Con el mando a distancia abri el gran portn de la entrada y
aparc la moto en la pequea explanada delantera, dej el casco colgado
del manillar y entr en casa.
Su hermana pequea la recibi con la alegra tpica de los nios; se
tir al suelo y aferr su pierna, abrazndola con fuerza hasta impedir que
diera un paso ms. Mientras trataba de avanzar, Rebeca no dejaba de
preguntarse cmo una mocosa de tan solo siete aos poda tener tanta
fuerza.
Basta, Ins! protest. Sultame la pierna o tendremos que
quedarnos a comer en el recibidor.
S!? exclam la pequea, echando el cuello hacia atrs y
elevando la mirada para ver a su hermana. En serio podemos comer
aqu? Abri mucho los ojos. En el suelo?
Baudelia, la seora que ayudaba en las tareas del hogar, apareci
frente a ellas con el ceo fruncido.
Vamos, chiquita, deja a tu hermana dijo, sujetndola con fuerza.
Ins desapareci por el pasillo, pataleando bajo el brazo de Baudelia,
soltando todo tipo de nuevos adjetivos que haba aprendido durante el
ltimo curso en el colegio. Rebeca se dijo que si tuviera edad para ello su
madre la mandara directa al confesionario del padre Arnau.
Entr en el saln donde la recibi la imagen sacra pintada al leo de
La Moreneta, obra del pintor Ernest Descals, enmarcada en un grueso
marco dorado y colgada en un lugar bien visible en la pared, frente a la

puerta.
Su madre y su hermano Enric mantenan una conversacin en una
esquina. Estaban tan enfrascados que no se percataron de su presencia.
Hola salud.
Los dos se sobresaltaron al tiempo.
Ah, eres t, Rebeca. Su madre mostr una mueca parecida a una
sonrisa y zanj la conversacin con su hijo. Qu tal la maana?
Elvira Braanova, natural de la provincia de Lugo, era una mujer
elegante, aunque no bella, de pelo rubio y ojos verdes. Su hija pequea
haba heredado su cabello claro; Enric y Rebeca el color de sus ojos. Elvira
haba conocido a Vctor Bassols durante unas jornadas de convivencia
entre jvenes catlicos en 1979, y al ao siguiente se dieron el s quiero
una maana lluviosa de la primavera lucense. Economista de profesin,
haba sacrificado su vida laboral para dedicarse al cuidado de la familia. Y
nadie osaba pensar que se hubiera arrepentido de ello. Sus fuertes
convicciones religiosas y morales la impulsaban a pensar que la crianza de
los hijos era un asunto indelegable que estaba obligada a afrontar con
rectitud y poca beligerancia. Solo as conseguira hacer de sus hijos
personas de principios y valores slidos.
He estado con las chicas respondi Rebeca.
Cmo les va a las muchachas? Han aprobado todo?
S, mam.
La conversacin con su madre no dur mucho, se la notaba tensa y
tena el rostro encendido. Rebeca no dijo nada pero saba que algo haba
pasado con Enric. Cuando su madre abandon el saln, le dirigi una
mirada cargada de intriga. l le hizo un gesto con la mano para que no
preguntara nada.
Nuevos improperios infantiles llegaron hasta el saln sofocados por
las paredes. Cuando Ins coga una pataleta no haba nada ni nadie que
pudiera calmarla.
Rebeca suspir hondo. Enric era tres aos mayor que ella. Haba
estudiado Derecho, tal y como sus padres le haban recomendado. Siempre
fue un chico aplicado y disciplinado, con excelentes calificaciones, y al
terminar la carrera haba ingresado en el prestigioso bufete de abogados
financieros Caralt & Bassols.
Su padre haba sido alumno de Josep Caralt en la universidad. El
reconocido profesor de Derecho haba pedido una excedencia para fundar

un bufete de abogados. Cont para ello con su discpulo ms brillante:

Vctor Bassols, y ms tarde con su propio hijo, Mario Caralt. El seor
Caralt aportaba el dominio de la materia y Vctor la juventud y el afn
luchador inherente a un espritu joven. El sueo de Bassols era tambin
que sus hijos entraran a formar parte del gabinete de abogados. Enric ya
formaba parte de l como abogado junior desde haca dos aos. Rebeca,
siguiendo los designios de sus padres, haba ingresado en la Facultad de
Derecho, pero despus de dos cursos desastrosos le haban permitido
abandonar y comenzar la carrera de Magisterio. Siempre haba querido ser
maestra, y lo de las leyes a ella se le atragantaba tanto como el maz
tostado en la garganta.
Mientras disponan la mesa para el almuerzo, lleg su padre. Vctor
Bassols era un hombre cuya apariencia reflejaba lo que era; alguien de
buena familia que siempre ofreca una imagen pulcra en su forma de
vestir, adems de mostrar una buena dosis de seguridad en s mismo, una
cualidad indispensable en un buen abogado. Tena el pelo negro un poco
descolorido en las sienes debido a las canas y lo llevaba echado hacia atrs,
sujeto por unos toques de gomina.
Tras el intercambio cotidiano de besos, todos se sentaron a la mesa.
Baudelia entr en el comedor con una gran fuente de ensalada en una
mano y un plato de sopa en la otra; a su seora le gustaba tomar sopa cada
da, a pesar del calor.
Con el movimiento, un poco de lquido se derram sobre el mantel.
No entiendo esa mana tuya de llenar tanto el plato, Baudelia le
recrimin Elvira.
Lo siento, mi doa, es que como s que siempre toma dos platos,
pues es pa no repetir el viaje.
Est bien, empecemos a comer, hoy ya es tarde.
Baudelia se refugi en la cocina, avergonzada por su torpeza y
reprendindose a s misma por ser tan jiribilla. Reconoca que su seora
tena razn, se lo haba repetido infinidad de veces, pero a ella siempre se
le olvidaba. Baudelia haba llegado a casa de los Bassols haca quince aos.
Era mexicana, natural de Cochoapa el Grande, un municipio situado en el
estado de Guerrero y uno de los ms pobres del pas. Apenas rebasaba el
metro cincuenta de estatura y llevaba el pelo, liso y negro como el carbn,
recogido en una trenza. A pesar de las frecuentes reprimendas de su doa,
estimaba mucho a la familia Bassols. A decir verdad, la consideraba su

nica familia. En Mxico no le quedaba nada. Haba dejado atrs el tiempo

en que su marido descargaba sobre ella sus frustraciones a base de golpes.
Se haba casado a los diecisiete aos con un hombre diez aos mayor al
que apenas conoca. Tras ocho aos de matrimonio su marido la abandon
despus de un ltimo ensaamiento que la haba dejado medio muerta. La
culpaba por no haberle dado hijos, aunque ningn estudio mdico hubiera
diagnosticado que ella era la responsable. Los Bassols colaboraban con
diferentes causas benficas y, a travs del anciano padre Juan, un sacerdote
que trabaja en lugares deprimidos del mundo, consiguieron ofrecerle a
Baudelia la oportunidad de empezar una nueva vida.
En la mesa se respiraba una atmsfera inusualmente silenciosa que
evidenciaba que algo pasaba. Enric no habl durante toda la comida, y su
madre no levant los ojos del plato, aunque sus mejillas al borde de las
llamas mostraban un claro disgusto.
La nica que pareca disfrutar del almuerzo era Ins, que no dejaba de
parlotear sobre una nia nueva que haba llegado a su colegio unas
semanas antes de que finalizara el curso.
Se llama Nelly deca en esos momentos, y tiene los dientes
muy blancos, bueno, todos menos estos dos precis sealando los
incisivos superiores con los dedos, dejando ver de paso la comida que tena
en la boca. Es la nica de mi clase a la que se le han cado continu,
dndose golpecitos en los dientes, a Xavi tambin se le cayeron, pero no
cuenta porque ya no va a nuestra escuela. Nelly tiene cintas de colores en
el pelo, una mochila de Hello Kitty y su madre es de Manzania...
Querrs decir Tanzania la corrigi Rebeca, que haba hablado
alguna vez con la mujer.
Ins afirm con la cabeza.
S, pero su padre es de ese sitio donde vive el to Antn.
Galicia? pregunt su padre.
Aj. Pap, los galicianos de qu color son? pregunt, y sin
esperar a recibir una respuesta continu: Porque Nelly no es negra ni
blanca; es negra-blanca y tiene un color muy bonito. Mam, por qu yo no
soy negra? Quiero ser negra para tener los dientes tan blancos como Nelly
y el pelo lleno de cintas de colores. La seorita Olga nos dijo que en frica
hace mucho sol y que por eso la gente que vive all es negra. Si yo me
pongo mucho al sol, podr ser como Nelly? Nelly dice que ella es as
porque nunca se pone esa crema que t me pones cuando me llevas a la

playa, as que no vuelvas a ponrmela a ver si as puedo ser ms negra que

Nelly y para que mis dientes brillen como los suyos.
El padre sofoc una carcajada ante el desparpajo de su hija pequea y
coment:
Bueno, tu madre es galiciana, por si te interesa saberlo.
Ahhh. Ins abri mucho los ojos.
ndale, mijita la acuci Baudelia, que retiraba en ese momento
los platos, cmete los nopalitos. Fjate que en mi pas las mujeres se
tapan del sol no ms que pa ser ms blanquitas.
Adems aadi su madre, por mucho que deje de echarte
crema no te pondrs como esa nia. Te acuerdas de lo que le sucedi a tu
amiga Erika el verano pasado cuando su madre olvid ponerle crema en la
playa?
Se puso roja.
Exacto. Y despus se le cay la piel a tiras. As que lo nico que
conseguirs si no te pongo crema es quemarte, y eso duele bastante.
Pero podras ponerme cintas de colores en el pelo
Bueno, eso s.
Yo te las pondr intervino Rebeca.
Lo prometes?
Lo prometo, pero ahora termnate la ensalada, ya hemos acabado
todos menos t.
Los hermanos ayudaron a Baudelia a retirar la mesa. Elvira reclam la
presencia de su marido en el despacho ante la mirada angustiada de Enric.
Cuando la mesa estuvo recogida, este subi directo a su dormitorio.
Rebeca lo sigui.
Llam a la puerta y esper. Enseguida escuch la voz de su hermano
invitndola a entrar.
Qu haces? le pregunt atnita cuando lo descubri llenando de
ropa una mochila grande.
Ya lo ves. Me voy respondi, conciso.
Te vas? Adnde?
He alquilado un apartamento cerca del despacho.
La joven no pudo ocultar su consternacin.
Lo saben mam y pap?
Esta maana he hablado con pap, y a mam se lo acabo de decir.

Pero por qu?, qu ha pasado?

No voy a quedarme aqu para siempre. Tengo trabajo, puedo
mantenerme yo solo.
Para siempre no, pero mejor estar con tu familia hasta que formes
la tuya, no?
Eres igual que mam! le recrimin su hermano.
Yo solo digo que
Es que todava no lo entiendes!? le espet con dureza. Yo
nunca crear mi propia familia!
No digas eso...
S, lo digo! Lo digo porque estoy harto. Tengo veinticinco aos, y
estoy cansado de tener que estar siempre fingiendo.
Y Carla?
Lo hemos dejado.
Qu? Por qu?
Porque ni siquiera me gusta, te enteras!?
Rebeca lo mir con gesto preocupado. Enric nunca le haba hablado
as, siempre haba sido un hermano atento y carioso. Su comportamiento
la estaba empezando a inquietar. l se dio cuenta y trat de calmarse antes
de volver a hablar. Cogi a su hermana de la mano y los dos se sentaron en
el borde de la cama.
Mira, lo he intentado dijo ms calmado. Siempre he hecho
lo que me pedan porque siempre he credo a ciegas en el criterio de pap y
mam. S que Carla es una buena chica pero no puedo seguir con ella o
le har dao. Hizo una pausa mientras se humedeca los labios resecos
. Mam piensa que lo mo se cura as, con alguien como Carla... No se da
cuenta de que esto no es una enfermedad.
Pero no tienes que darte por vencido rebati su hermana. Hay
gente que logra llevar una vida normal. Puede que tengan que hacer un
esfuerzo, pero al final lo consiguen
No sigas por ah, Rebeca. Qu pretendes?, que me case con Carla
y la convierta en una desgraciada?
Por qu iba a ser desgraciada? T eres
Enric dio un salto y se levant.
No la quiero! exclam, y comenz a moverse por la habitacin,
nervioso.
Aprenders a quererla

Eso es lo que hars t? inquiri su hermano, detenindose para

mirarla. Aprenders a amar a Mario?
Yo quiero a Mario!
Eso te han hecho creer todos. Os casaris pronto, y entonces nunca
conocers el verdadero amor, el que te corta el aliento, el que te hace
pensar que morirs si no ests con esa persona. Aquella gitana te lo dej
bien claro: Mario no es el amor de tu vida, no lo recuerdas?
Lo recuerdo, pero no creo en las artes adivinatorias. Y estoy segura
de que t tampoco. No entiendo a qu viene eso ahora.
Puede que yo tampoco crea en ello, pero pienso lo mismo que
aquella mujer, y no soy ningn adivino.
Enric, el amor verdadero existe: en el cine, en la literatura, pero tras
la frase fueron felices y comieron perdices se esconde un gran fraude. Si
esas historias fueran reales no duraran para siempre, creme. La mitad
acabara divorcindose.
An queda otra mitad.
La otra mitad aguanta por pura rutina, por intereses comunes, no
por amor.
Cundo te volviste tan fra?
Querrs decir prctica.
Ya musit su hermano mientras se acercaba a la ventana y
finga mirar al exterior. Tal vez sea cierto que no existe. Yo nunca lo he
conocido, y posiblemente el sentimiento de culpa que llevo dentro me
impida conocerlo algn da. Pero t se volvi para mirarla. T eres
libre de elegir, Rebeca. Yo estoy encadenado a esta maldita moralidad que
me impide ser yo mismo, pero t an puedes
Creo que ests muy afectado le cort ella mientras se levantaba
de la cama y se acercaba a la puerta. No eres t mismo. Adems, s que
nunca te ha gustado Mario.
Su hermano coloc las manos en las caderas y le sonri de forma
sardnica.
En eso llevas razn, siempre me ha parecido un cretino en grado
superlativo.
Enric observ su expresin dolida y al instante se sinti mal por haber
sido tan sincero. Despus de todo, quin era l para desbaratar sus planes
de futuro? Si ella era feliz no tena derecho a cuestionar su dicha.
Antes de salir, Rebeca se volvi para mirarlo.

Ser mejor que hablemos en otro momento.

Espera. Enric se acerc a su escritorio y apunt algo en un papel.
Luego le tendi la nota. Esta es mi direccin, me gustara que vinieras a
verme alguna vez para charlar, si te apetece.
Rebeca estir el brazo y tom el papel.
Claro murmur con la mirada cada, ir a verte.

El viaje
Aquella tarde, Rebeca se reuni con sus amigas en la playa. El sol
apretaba con fuerza y a menudo aliviaban sus cuerpos sumergindose en
las clidas aguas de la Barceloneta. Mientras Lola y Berta se refrescaban
en el agua, Rebeca se haba quedado tumbada sobre la arena, protegindose
los ojos con unas gafas de sol y cubriendo su cuerpo con un fino y sedoso
pareo. En su cabeza todava reverberaba la conversacin con Enric. No se
haba atrevido a contarles nada a las chicas, no por desconfianza, sino
porque no crea que eso gustara a su hermano. En casa siempre haban
intuido que Enric no era como los dems nios, que se enredaban en juegos
brutos y hacan rabiar a las nias. l siempre estaba del otro lado; en el
bando femenino. No se encontraban en l, sin embargo, rasgos afeminados
que pudieran delatarlo, solo un poco ms de sensibilidad de lo normal, eso
era todo. De pequeo lloraba cada vez que vea la pelcula de Bambi y, al
ver el panorama, su madre trat de endurecerlo por el discutible mtodo de
la exposicin. Enric dej de llorar, cuando Bambi se quedaba solo en este
mundo, al cuarto pase. Ella lo interpret como un triunfo. Cuando Enric
creci, no volvi a llorar, aunque se le hinchaba una vena en la frente cada
vez que trataba de contener la emocin.
Berta y Lola se tumbaron en sus toallas, chorreando y salpicando a
Rebeca a propsito, provocando que esta diera un pequeo salto.
Por qu no te quitas ese ridculo pareo? le espet Lola.
Ya estoy bastante morena. No quiero que el sol me torture ms la
piel.
Yo creo que quieres taparte.
No digas tonteras.
Lo digo en serio, Rebeca. Nunca te haba visto utilizar pareos hasta
que comenzaste a salir con Mario. Te est creando un complejo absurdo.
La aludida junt las cejas en un claro signo de disgusto.
Tonteras.
Sabes que no me gusta meterme en estos asuntos intervino Berta
, pero Lola tiene razn. Tienes un cuerpo precioso, no tienes que taparlo.
Lo que tengo es un culo enorme y unos pechos descomunales
claudic Rebeca. Cada vez que me levanto de la toalla los ojos de los
hombres se me clavan en las dos partes.

Berta resopl.
Eso es porque les gustas, tonta.
Ah, por Dios! exclam Lola. Mario es un cretino. Tienes un
cuerpo envidiable; caderas poderosas y pechos firmes. Ests estupenda, no
dejes que te acompleje un hombre al que le gustan las mujeres con forma
de farola.
Ojal fuera ms esbelta se lament. Creo que debo hacer dieta.
No necesitas hacer dieta apunt Berta. Lo que necesitas es
convencerte de que tienes un cuerpo bonito. Por qu crees, si no, que te
miran los hombres?
Lola hizo un aspaviento con las manos.
Bueno, dejemos ese tema y vamos a otro ms interesante. Le he
dicho a Berta que deberamos hacer ese viaje que habamos planeado hace
aos.
Un viaje? Rebeca se sorprendi.
S. Recuerdas que cuando ingresamos en la facultad hablamos de
hacer un viaje cuando terminramos?
S, me acuerdo asinti Rebeca, apoyndose sobre los codos para
poder mirarlas. Pero hace tanto de eso
Cinco aos indic Berta.
Y creo que nos lo merecemos continu Lola. Porque a ver,
qu hemos hecho en los ltimos veranos? Yo siempre me voy a Burdeos a
casa de mi padre, Berta se va a su pueblo, y t dijo, sealando a Rebeca
te has pasado los dos ltimos veranos trabajando en la recepcin de ese
hotel de Londres. Tendramos que hacer un viaje las tres solas, como una
manera de culminar la etapa de estudiantes para luego zambullirnos de
lleno en la edad adulta.
T nunca sers adulta se regode Rebeca con media sonrisa.
Y t naciste ya anciana le recrimin Lola, que movi fuertemente
la cabeza para salpicarla de agua.
Bueno, y adnde iramos? pregunt Berta, y Rebeca se encogi
de hombros. Entonces volc la mirada en su otra amiga, que comenz a
moverse inquieta en su toalla.
Yo ira a Escocia.
Escocia? buf Rebeca, como si Lola hubiera sugerido viajar a
Saturno. Seran unas vacaciones geniales pasadas por agua. Si quieres
lluvia, praderas verdes y gaitas te vas a Galicia, que es ms barato.

Os acordis de Rory?
Rebeca hizo memoria.
El ingls?
Cmo lo bamos a olvidar? dijo Berta. Tuviste un desliz con
l mientras salas con Santi.
Lola frunci el entrecejo.
No es cierto!
Claro que lo es replic Rebeca. Por qu te ofendes? Las tres
sabemos que no reconoceras el aspecto de la fidelidad ni aunque te
acostaras con ella.
Dicho as suena muy frvolo.
Es que t eres frvola.
Lola pas por alto el comentario y sigui con la explicacin.
Rory no era ingls, era escocs. Yo le deca el ingls porque
saba que le daba mucha rabia. Era mi manera de pincharlo. Me dio mucha
pena cuando termin su master y regres a Edimburgo.
Ests diciendo que quieres viajar a Escocia para verlo? inquiri
Rebeca.
Bueno, tambin hay muchas cosas que ver en Escocia.
Como qu? Dime tres lugares que te gustara visitar en Escocia y
tomar tu opcin en serio. Y bajo las faldas de un escocs no es un lugar.
Lola le lanz una mirada aguda y luego medit un instante.
No s el lago Ness?
Rebeca elev los ojos al cielo y Berta tom la palabra.
Yo siempre he querido viajar a Japn.
Vaya! exclam Lola. Muy tecnolgico. Y t podras decir
tres lugares interesantes de Japn?
El monte Fuji?
A m me gustara visitar Ciudad del Vaticano.
Lola gir la cabeza lentamente hacia Rebeca.
No me fastidies.
Es que en mi familia han estado todos menos Ins y yo.
Pues te vas con Mario, estoy segura de que disfrutarais como dos
nios en un parque de atracciones.
Mario tambin ha estado.
Pues te vas t sola, pero a m no me metes entre sotanas ni con el
cuerpo atiborrado de burundanga.

Tambin podramos visitar Roma, Npoles

Yo ya he estado la cort Lola.
Veis? se quej Berta. Sera difcil organizar un viaje juntas si
ni siquiera somos capaces de decidir el lugar.
Podramos echarlo a suertes, si es que va en serio propuso
Rebeca.
A Lola no le pareci buena idea y se neg a celebrar un sorteo si antes
Rebeca no cambiaba su destino.
Est bien dijo esta, cambio Ciudad del Vaticano por
Como digas el santuario de Lourdes, te mato.
No iba a decir eso, lista, te parece bien un crucero por el
Mediterrneo? Lola relaj los msculos de la cara. Aunque no
entiendo por qu no puedo elegir libremente. A m no se me ha perdido
nada en Escocia y sin embargo respeto tu decisin.
Las discusiones comenzaron de nuevo. Hasta que Berta, harta de
escuchar a sus dos amigas debatir sobre las ventajas y desventajas de uno u
otro lugar, haba sacado de su bolsa de playa un papel y un bolgrafo.
Parti el papel en tres pedazos, escribi los tres destinos posibles y los
dobl meticulosamente. Despus, dirigindose a una nia pequea que
jugaba en la arena muy cerca de ellas, le pidi que eligiera uno de los tres
papelitos que reposaban en el cuenco que formaban sus manos.
Entre tanto, Lola y Rebeca ya haban dejado de discutir y prestaban
atencin a la escena.
La pequea, indecisa, toc un papel, pero antes de tomarlo cambi de
opinin y cogi el que estaba a su lado.
Gracias le dijo Berta, recogiendo el papel de su mano diminuta.
La nia sonri y continu con sus juegos en la arena.
Con el papel sujeto entre el dedo ndice y el pulgar, Berta levant la
mano en el aire como si fuera un trofeo.
Antes de abrirlo dijo muy seria, tenemos que acordar que
acataremos sin ningn tipo de queja el resultado de este sorteo. Luego no
quiero lamentaciones. Si hacemos este viaje, ser al lugar que tiene escrito
este papel. Lo aceptis, o no?
Lola y Rebeca se cruzaron una mirada de expectacin.
Yo lo acepto dijo una.
Tambin yo afirm la otra.
Berta desdobl el papel, apretando los labios suavemente. Lo hizo

deliberadamente despacio, con cierta ceremonia y un poco de misterio en

la mirada, como si el nombre que haba all escrito fuera capaz de cambiar
sus destinos para siempre.
Cuando lo hubo abierto del todo, sus ojos se agrandaron.
Escocia ley.
Lola dio un gritito jubiloso y Rebeca la contempl con el semblante
de los perdedores. A Berta no le importaba haber perdido; el viaje tena
para ella una connotacin diferente. Pensaba que quiz esa podra ser la
ltima vez que pasaran una temporada juntas antes de comenzar una nueva
etapa. Despus de aquel verano era probable que se mudara de ciudad si
Albert consegua su puesto de trabajo. Rebeca y Mario no tardaran en
casarse, y Lola, bueno con Lola nunca se saba. Su ilusin era ser
corresponsal de prensa en algn lugar del mundo.
S, estaba claro que sus destinos se separaran despus de aquel verano.

La proposicin
Reunida la familia alrededor de la mesa, el silencio solo se vio
interrumpido por la curiosidad de Ins preguntando por su hermano.
Rebeca perciba en sus padres una tensin que se transmita en sus
movimientos, en sus miradas. Su madre era la que peor disimulaba, incluso
pudo constatar que su pulso no era del todo firme mientras se llevaba la
cuchara a la boca. Su padre mantena la postura, y el nico rasgo inusual en
l era la poca disposicin a seguir las conversaciones de su hija pequea.
Las cenas en casa de los Bassols siempre haban sido muy animadas, llenas
de parloteos incesantes entre sus miembros, cada uno contando con su
caracterstico estilo los acontecimientos ms importantes del da.
Despus de cenar, Elvira y su marido se refugiaron en el despacho.
Mal asunto, pens Rebeca, posiblemente estaran discutiendo sobre
Enric. Ella deseaba entrar; quera sugerir que an podan hacer algo para
ayudarlo. Pero ese era un tema que nunca se haba tocado en aquella casa,
aunque siempre hubiera estado ah, sin que nadie quisiera verlo.
Por otro lado, tambin tena que hablarles del viaje. No negaba que al
principio la propuesta la haba sorprendido, pero despus de meditarlo se
haba dado cuenta de que le apeteca mucho.
Un poco nerviosa, llam a la puerta y asom la cabeza. Dos pares de
ojos la contemplaron como a alguien que acabara de interrumpir una
conversacin importante.
Qu sucede, Rebeca? pregunt su padre.
Ella se frot las manos, sin saber muy bien cmo abordar la cuestin.
He hablado con Enric esta tarde, despus de almorzar. Estaba
estaba enfadado, y me ha contado lo del apartamento
Pues entonces ya lo sabes. La voz de su madre son seca.
La muchacha se adentr en el despacho y cerr la puerta a su espalda.
S, pero creo que tenemos que hacer algo, no podemos dejar que se
vaya as, no estara bien
Su padre se cruz de brazos.
Y qu podemos hacer? Ya es mayorcito...
No s, quiz si Quera decir si mam dejara de buscarle una
novia, pero no se atrevi, cohibindose ante su mirada penetrante.
Quiero decir que... es mejor no presionarlo, quiz dentro de un tiempo l

mismo conozca a una chica y entonces esto nos parecer solo una ancdota.
T tambin? dijo su padre. Cundo vais a comprender que
Enric nunca va a encontrar una mujer?
Madre e hija se sorprendieron.
Bueno comenz Rebeca, en la facultad haba un profesor que
todos sabamos que era bueno que era al menos lo pareca. No poda
decir la palabra homosexual delante de ellos. Sin embargo, est
casado y tiene hijos. Creo que hay gente que aunque sienta de esa forma
puede controlarlo...
Elvira encontr en las palabras de su hija el apoyo que necesitaba para
reforzar lo que posiblemente llevara ya un buen rato tratando de explicar a
su marido.
Rebeca tiene razn dijo con cierta urgencia en la voz. Debemos
hacer el esfuerzo Si no se echar a perder. T lo sabes. Por Dios,
Vctor! No debemos desistir, es nuestra obligacin
Basta, Elvira! exclam l. Durante los ltimos meses he
hablado mucho con nuestro hijo. Vivimos negando un hecho que no tiene
solucin y lo nico que hemos conseguido es que se separe de nosotros.
Enric ha decidido que tiene que vivir su vida tal como Dios la ha dispuesto.
No digas estupideces! mascull ella, perdiendo el control.
Dios no puede querer que nuestro hijo lleve esa vida.
Est en su naturaleza! replic su marido. Sabes que ha sido
as desde nio. Yo tambin pensaba que ese tipo de comportamientos se
aprende, que algn suceso los inclina hacia esa actitud, no s, que era una
cuestin de educacin y disciplina. Pero no lo es. Conozco a mi hijo,
Elvira, naci as y me consta a m, tanto como a ti, que ha luchado contra
ello, pero no se puede luchar contra uno mismo, es absurdo.
No me quedar de brazos cruzados viendo como mi hijo destroza su
vida y tambin la nuestra.
Por eso se ha marchado, para que no lo veas!
Elvira Braanova le lanz a su marido una mirada cargada de
desprecio, la primera en veintisis aos de matrimonio, y aunque
mentalmente pidi perdn por ello, en el fondo de su corazn saba que no
se arrepenta, y eso la afligi an ms. Se dio media vuelta y, antes de que
pudieran llegar a decirse algo inconveniente, se march del despacho.
Rebeca se qued a solas con su padre. Con l siempre haba sido ms
sencillo hablar; su madre no tenda fcilmente a razonamientos que

entraran en conflicto con sus principios.

De verdad crees que no hay nada que hacer? le pregunt.
Has hablado con Enric alguna vez de este tema?
No, nunca me he atrevido a preguntar, y creo que a l le avergenza
hablar de ello.
Pues deberas hacerlo; temo que las ideas de tu madre se hayan
fijado fuertemente en tu cabeza. Adems, a tu hermano le conviene hablar
con alguien de confianza. Pero cuidado, Rebeca, no lo juzgues o tambin lo
perders.
Escuch el consejo de su padre y prometi pasar pronto a verlo.
Cuando ya se marchaba, record el segundo tema por el que haba entrado
en el despacho.
Pap, las chicas quieren que hagamos un viaje juntas este verano,
ya sabes, para celebrar el fin de carrera y eso. Dicen que ya no tendremos
otra oportunidad para hacerlo.
Su padre la mir con las cejas enarcadas.
Has hablado con Mario? Despus de todo, su criterio tiene ya ms
peso que el mo.
Quera saber primero vuestra opinin.
Hija, yo no veo inconveniente, pero tu madre No creo que sea el
momento para sugerir algo as. Por otro lado, tienes casi veintitrs aos y
siempre has sido muy prudente, tus notas han sido inmejorables, aunque no
pases a engrosar la lista de abogados de la familia dijo mirndola con
media sonrisa. Te lo mereces, as que no te preocupes, t habla con
Mario y, si l no tiene nada que objetar, yo hablar con tu madre.
Al da siguiente, a ltima hora de la tarde, Rebeca entr en el
despacho de abogados Caralt & Bassols. Haba quedado con Mario para ir
al cine y quera aprovechar la ocasin para hablarle del viaje.
La recibi, como siempre, Angus, la secretaria.
Cuando era pequea, haba credo que Angus era de algn pas donde
abundaban nombres como Agnes o Sigmund, pero cuando creci, descubri
que, en realidad, Angus no era de ningn pas extico, sino que era de
Cuenca y se llamaba Angustias. Siempre le haba costado pronunciar su
nombre, era como si la lengua se le trabara en la primera slaba y tena que
pararse a vocalizarlo mentalmente antes de pronunciarlo en voz alta. Se
preguntaba si a su padre y a Josep Caralt les suceda lo mismo.

Has venido a ver a tu padre, o a Mario? le pregunt la secretaria

de forma amable.
He quedado con Mario.
Terminarn pronto coment Angus mientras manejaba un
montn de papeles en su mesa. Estn reunidos con un cliente desde hace
ya un buen rato. No tardarn mucho. Quieres un refresco?
No, gracias. Esperar aqu sentada.
Angus levant la mirada por encima de sus lentes, asinti y se
concentr de nuevo en su trabajo.
Al cabo de veinte minutos, cuatro hombres salieron del amplio
despacho de abogados. Vctor Bassols, Josep Caralt y su hijo Mario
acompaaban a un hombre alto, de pelo blanco y aspecto de ejecutivo. Tras
un intercambio breve de frases de despedida se dieron la mano
cordialmente y el hombre se march.
Vctor se fij en su hija, que esperaba sentada en un cmodo silln de
la sala. Esta se levant y se acerc a su padre, a su futuro suegro y a su
novio.
Dnde iris hoy, pareja? pregunt el seor Caralt, que era un
hombre de escasa estatura y poco pelo que dejaba entrever una incipiente
barriga bajo la tensa camisa.
Al cine apunt Mario.
Rebeca se percat de la ausencia de su hermano.
Dnde est Enric?
Se ha tomado unos das libres para terminar de instalarse le
explic su padre.
Rebeca hizo un gesto de asentimiento y no pregunt nada ms.
Mario cogi su maletn de bandolera, se lo colg al hombro y salieron
del despacho.
La pelcula result aburrida, y lo nico interesante fueron unos
cuantos besos y unas inocentes caricias en la oscuridad. Durante sus dos
aos de noviazgo tan solo haban hecho el amor unas pocas veces. Rebeca
era consciente del disgusto que se llevara su madre si llegara a enterarse
de esos escarceos. Elvira Braanova estaba segura de que haba logrado
inculcar en su hija unos fuertes valores morales. Sin embargo, ese era el
nico aspecto de la vida de Rebeca que se haba escapado del dominio de
su progenitora. Era una muchacha dcil y manejable, pero tambin tena su

propio criterio respecto a su cuerpo. No deseaba dejar ese detalle para la

noche de bodas. Mario viva en el gran edificio de cuatro plantas que haba
pertenecido a la familia Caralt durante generaciones. Sus padres ocupaban
las dos plantas superiores y l viva en las inferiores. De esta manera la
pareja dispona de suficiente intimidad cuando sentan la necesidad de
estar juntos.
Despus del cine se sentaron a cenar a la mesa de una pizzera a la que
solan acudir cada semana. Rebeca aprovech la ocasin para sacar el tema
del viaje.
Mario se tom muy bien la iniciativa. Le dijo que iba a estar muy
ocupado en el bufete durante el verano y no tendra mucho tiempo para
salir. En concreto mencion un importante asunto que podra elevar el
prestigio de la firma de abogados de forma espectacular. No entr en
detalles, no porque temiera aburrirla, pues a veces se extenda ms de la
cuenta en sus explicaciones sobre los asuntos del despacho, sino porque
an no se haba concretado nada, y si al final no se lograba un acuerdo,
sera como admitir un fracaso.
Y a Mario no le gustaba fracasar en nada, era tremendamente
competitivo y hasta ahora haba conseguido todo lo que se haba propuesto.
Adnde queris ir? le pregunt.
Lo hemos echado a suertes y ha ganado Lola. Quiere que vayamos a
Escocia.
En Escocia solo saben hacer bien dos cosas dijo Mario, mientras
cortaba un trozo de pizza con el cuchillo y el tenedor: beber whisky y
hablar de poltica. Cuando estn un poco cargados de whisky, y se necesita
mucho para cargar a un escocs, entonces te empiezan a hablar de poltica.
Normalmente sus interlocutores suelen estar igualmente hasta arriba de
alcohol por lo que no importa demasiado de qu hablen, a menos que este
ltimo sea ingls. Entonces la cosa se complica y terminan a puetazos.
Has conocido a muchos escoceses? pregunt Rebeca, ante el
aparente conocimiento de sus costumbres.
Solo a dos; cortados por el mismo patrn. Y si piensas que son fros
y distantes como sus vecinos del sur, y que en vez de sangre por las venas
les corre horchata, ests equivocada. No hay pueblo ms pasional que el
escocs, aunque dirijan esa pasin hacia objetivos imposibles. No
aprendern nunca que la historia se conjuga en tiempo pretrito y que no

sirve de nada rebelarse contra unos hechos que ya no le importan a nadie.

Rebeca lo escuchaba absorta, pero al cabo de diez minutos de or una
ristra de disputas taberneras en las que haban estado involucrados sus dos
amigos escoceses, se perdi entre sus palabras.
Mientras hablaba lo observ con minuciosidad.
Se fij en sus manos, finas y elegantes, entrenadas para el discurso
jurdico y las transacciones financieras. Mario tena la costumbre de
manotear, de reforzar sus dilogos con el movimiento de sus manos. No
eran ademanes bruscos, sino suaves y comedidos que utilizaba para
enfatizar cada cosa que deca.
Se pareca mucho a su padre, excepto por la tripa abultada y la papada
que comenzaba a formrsele a su progenitor bajo la barbilla. Compartan la
estatura, las cejas tupidas y la nariz griega que conserva el mismo grosor
en su nacimiento, entre las cejas, que en la punta. Todos decan que el
parecido se haba intensificado desde que Mario ingresara en la firma de
abogados y comenzara a vestir traje y corbata. Claro que de eso Rebeca no
se acordaba porque Mario llevaba en el bufete casi diez aos. Lo conoca
desde nia, y haban empezado a salir por insistencia de su madre, que solo
encontraba buenas virtudes en el hijo de Josep Caralt. Al principio Rebeca
no senta nada por l, pero el roce y las continuas alabanzas de su madre
hacia Mario instauraron en ella un sentimiento de cario y respeto que
poco a poco se convirti en amor. Compartan metas y objetivos, amn de
los mismos principios espirituales que tambin eran importantes para
ellos. Lo que ms los diferenciaba era la experiencia; Mario, once aos
mayor que Rebeca, tena a su favor un futuro prometedor y el apoyo
incondicional de Elvira Braanova.
Sin darse cuenta, Rebeca estir la mano en busca de un tercer trozo de
pizza. Le encantaba comerla con las manos. Pero saba que a l le
molestaba as que siempre pedan cubiertos. Solamente una vez se haba
permitido un pequeo acto de rebelda, un da en que Mario se haba
levantado de la mesa para saludar a un cliente del bufete que cenaba en la
mesa contigua. Aprovechando que Mario le daba la espalda, Rebeca se
haba comido una porcin entera de pizza con las manos y, para dejar
constancia de su sabotaje a las refinadas formas de su novio, despus se
haba chupado los dedos uno a uno. Cuando Mario regres a la mesa,
Rebeca lo recibi con una sonrisa satisfecha. Luego volvi a sujetar los
cubiertos, poniendo fin al desacato.

Mario le dio un suave golpecito en la mano.

Perdn dijo ella, y utiliz el cuchillo y el tenedor.
No comas ms la reprendi, si no ya sabes dnde se te va a
instalar la mozzarella.
Mario la conoca muy bien; a ella y al metabolismo de su cuerpo, que
tenda a acumular los kilos extra en las caderas y en los senos. Desde que
haba entrado en la adolescencia, su cuerpo haba eclosionado hasta
convertirse en una mujer de formas sensuales cuyas sugerentes lneas
trataba de disimular bajo la ropa holgada. Saba que a Mario le gustaban
las mujeres ms estilizadas, con pechos pequeos y caderas estrechas. Ella
distaba mucho de ser as, y a veces se preguntaba qu era lo que l vea en
ella.
Desisti en su empeo de comerse otro trozo de pizza y se qued con
hambre. Estaba tan abstrada en sus cavilaciones que no escuch la
pregunta de Mario.
Perdona, qu has dicho?
Deca que podamos casarnos este otoo.
Se qued perpleja. Mario nunca le haba propuesto formalmente
matrimonio. Haban hablado alguna vez de casarse, pero aquello la pill
desprevenida. Adems, la forma que tuvo de soltarlo, tan fra y sin ningn
prembulo, la desconcert. No es que
ella fuera una romntica
empedernida que necesitara una declaracin de amor con la rodilla hincada
en el suelo, pero aquello
Este otoo? reaccion.
Por qu no? T has terminado la carrera y yo he progresado en el
bufete. Tengo mi casa, est en pleno centro, es muy cmoda y
Y est en el edificio de tus padres.
Es eso un impedimento?
Bueno, yo siempre haba soado con tener una casita individual
La casa es muy espaciosa continu Mario. Podemos cambiar la
decoracin si lo prefieres, en estos tiempos resulta un poco anticuada.
No s, es que
Le dir a mi madre que empiece a buscar restaurante, si queremos
un lugar selecto no podemos perder un da ms.
As, tan de repente
l percibi su actitud esquiva. Estir una mano por la mesa y aferr la
de ella.

Creo que es lo mejor, nena. Ya sabes que no me gusta llevarte a mi

casa a escondidas, siento que traiciono la confianza de tus padres, de los
mos. Cuanto antes formalicemos la situacin, mejor para todos.
Ella reconoci que llevaba razn en esa parte y asinti con la cabeza.
Sus familias eran muy conservadoras y aunque ellos tenan plena libertad
para ir donde quisieran, ambos saban que deban ser prudentes. Por otro
lado, Mario no era ningn muchacho y su posicin no le permita ciertos
deslices. En ese aspecto tena un fuerte autocontrol sobre s mismo, algo
que a veces irritaba a Rebeca. Puede que ella no fuera muy apasionada,
pero su frialdad rozaba a veces la indiferencia. En alguna ocasin haba
llegado a preguntarse cmo seran los dems hombres. Mario era su primer
novio y no poda establecer ninguna comparacin. Esa simple inquietud
haca planear sobre su cabeza un montn de dudas. Aunque jams se habra
atrevido a exponerlas en voz alta.
Mario hizo un gesto de satisfaccin y cambi de tema, dando por
zanjado el anterior, como si fuera una causa archivada en un expediente
judicial.
El viaje a Escocia te resultar til para practicar ingls dijo
mientras se coma la ltima porcin de pizza ante la expresin famlica de
Rebeca. Aunque, francamente, nena, temo mucho que te estropeen ese
acento londinense que tanto te ha costado conseguir. La variante escocesa
del ingls es terrible.
De camino a casa, Rebeca no habl demasiado, iba ensimismada en
sus pensamientos. Trataba de imaginar su vida de casada y aunque al
principio la propuesta de Mario la abrum, pronto comenz a ilusionarse
con su futuro. Mario era un hombre ms prctico que romntico, s, pero
estaba segura de que era el hombre que le convena.
La forma fra de proponerle matrimonio se fue difuminando hasta
desaparecer, convertida en un rescoldo que pronto se extingui, sofocado
entre las incipientes ilusiones de un futuro prometedor.

Un viaje y una boda

Anunciaron su inminente boda para el otoo. Primero lo celebraron en
casa de los Caralt, brindando con el mejor cava, y luego en casa de los
Bassols, donde Elvira se tom la buena nueva con entusiasmo; una gran
noticia en medio del caos emocional que le haba provocado la actitud de
su hijo.
Pero su alegra dur poco, lo que tard en conocer los planes
aventureros de su hija.
Cmo se te ocurre? le espet a la primera ocasin.
Solo sern unos das.
Con todo lo que hay que organizar: el vestido, las invitaciones, los
detalles, la lista de bodas y t quieres marcharte con tus amigas a
Escocia! Lo que no alcanzo a entender es por qu Mario est de acuerdo.
Dice que estar muy ocupado este verano
Su madre pase nerviosa por la estancia; una mano en la frente, la otra
en la cintura.
Os habis propuesto acabar conmigo. Primero tu hermano se va de
casa, y ahora t me vienes con esto a pocos meses de la boda.
Su padre, que estaba cerca leyendo el peridico, intervino a favor de
su hija.
Precisamente por eso, Elvira. Rebeca tiene veintids aos y dentro
de unos meses ser una mujer casada, y si Dios quiere, para el resto de su
vida. Dale ese respiro. No hacen dao a nadie.
De verdad lo crees? Crees que tres chicas de su edad viajando
solas por el mundo no conlleva ningn peligro? Por favor, Vctor
Te recuerdo que se ha pasado los dos ltimos veranos en Londres, y
nunca te pareci mala idea.
Eso era distinto. Estaba bajo la tutela de los Narvez Y fue all
para aprender ingls, no para hacer turismo. Apenas tena tiempo libre.
Su madre no dejaba de moverse de un lugar a otro, frotndose las
manos. Su pelo rubio, sujeto en un moo bajo, brillaba como una joya de
mbar bajo las potentes luces de la lmpara.
Al menos poda acompaarlas Enric propuso. No creo que l
sea imprescindible en el bufete.
Enric no puede marcharse, tenemos asuntos importantes entre

manos y necesitamos todos los recursos disponibles.

Cuando Elvira Braanova se sinti vencida, algo que no ocurra a
menudo, sus ojos verdes adquirieron un brillo particular, y sus mejillas se
colorearon de rojo intenso. Siempre haba sido una mujer comedida en sus
actos, pero tena un temperamento fuerte que trataba de mantener a raya.
Esa contencin se reflejaba siempre en sus ojos y en el color de sus
mejillas, que se encendan como antorchas.
Rebeca la vio salir del despacho tan tensa como un cable de acero.
No te preocupes le dijo su padre, se le pasar.
A la maana siguiente, antes de abrir los ojos, Rebeca not un bulto
pesado sobre el cuerpo. Abri ligeramente un ojo y descubri a Ins, an
en pijama, sentada a horcajadas sobre ella, encima de la cama.
Me pones las cintas en el pelo? pregunt la pequea con una
sonrisa ilusionada. Mam me las compr ayer por la tarde.
Rebeca mir el reloj de su mesita de noche.
Ins, son las ocho menos cuarto, no puedes esperar al menos hasta
las ocho y media?
Por qu? Yo no tengo sueo
Pero yo s Vamos, djame dormir otro poco.
No! gruo Ins. Luego te levantars y te irs con tus amigas, y
yo tendr que esperar otro da para ensearle a Nelly mi pelo en el parque.
Est bien. Se resign Rebeca. Me ducho y bajo, vale?
Vale! respondi su hermana con gesto triunfal. Despus sali de
la habitacin tan rpido como haba entrado.
Tras ducharse, Rebeca tom un desayuno suculento e invirti la
siguiente hora en decorar el pelo de su hermana con cintas de colores. Su
padre ya se haba marchado al despacho y su madre apenas le haba
hablado; se limit a darle algunas instrucciones a Baudelia para la comida
y la cena de ese da.
Mientras terminaba de rematar el nuevo peinado de Ins, Elvira se
dirigi a ella. Su voz son seca y sin opcin a rplica.
Ya que piensas marcharte de vacaciones, debemos dejar algunas
cosas resueltas, como el tema de tu vestido y las invitaciones de boda. Voy
a llamar a ngels para que nos acompae esta maana.
Rebeca asinti con la cabeza, sin atreverse a llevarle la contraria.
Puedo pedirles a las chicas que vengan? Me gustara tener su

opinin sobre el vestido.

Su madre la mir con cierto recelo. En esos momentos perciba a las
dos muchachas como las responsables de sugerir aquel dichoso viaje.
Haz lo que quieras le dijo, y aadi, resentida: despus de
todo, mi opinin parece que no cuenta mucho.
Su madre sali de la cocina. Rebeca lamentaba que se hubiera tomado
tan mal el asunto del viaje, y pens que si no fuera por el apoyo de su
padre, la iniciativa se habra quedado en nada. Baudelia repar en su rostro
apenado y se sent a su lado para tratar de animarla.
No se preocupe, mi nia. Ya sabe lo enojosa que es a veces su am,
pero tiene buen corazn. Se le pasar pronto.
Ya lo s, Baudelia, es solo que pienso que tal vez tenga razn, pero
me hace tanta ilusin marcharme con las chicas
Pues claro, mijita. Aunque es usted tan joven y tan relinda que su
am teme que algo le pase. Pero yo creo que es bueno que haga ese
viajecito con sus amigas. Yo tambin me cas pronto y bueno mi esposo
era mayor que yo Ay, no s, mi nia
Djalo, Baudelia, no hace falta que disimules, ya s que a ti
tampoco te cae bien Mario.
Ah, pues no es eso mi hija, es solo que
Mario tiene un palo en el culo!
Las mujeres volvieron la mirada hacia el rostro risueo de Ins, que
sofocaba la risa con la mano.
Pero qu dices, pequeaja? le recrimin su hermana.
Lo dijo Enric solt la nia entre risas, dijo que Mario
caminaba como si apretara un palo con el culo.
Baudelia no pudo reprimir la risa y, al final, aunque Rebeca no
deseaba sucumbir a la broma, termin contagiada por sus carcajadas.
Dos horas ms tarde, en un coqueto saln de pruebas de una elegante
boutique nupcial, Rebeca mostraba su blanca presencia delante de cinco
pares de ojos que se agrandaron de forma cmica.
Pareces una princesa! exclam Ins.
Elvira y ngels, su futura consuegra, que era una mujer pequea y
voluminosa, se miraron buscando algn indicio la una en la otra sobre su
opinin del vestido. Estaba claro que ninguna quera hablar primero, no
fuera a ser que sus criterios divergieran sustancialmente. En cuestin de

moda, ninguna de las dos quera parecer demasiado extravagante o

demasiado vulgar, demasiado simple o demasiado ostentosa.
Rebeca busc la aprobacin de sus amigas.
Demasiado comenz Lola, y las mujeres adultas la miraron
expectantes. No s... Se frot la barbilla. Demasiado
Madre y suegra la apremiaron con la mirada, pero Lola pareca
haberse atascado; a ella los vestidos de novia le sugeran lo mismo que un
traje de luces a un activista contra el maltrato animal.
Berta observ el vestido con detenimiento, se subi las gafas, se
sujet el pelo pajizo detrs de la oreja, y dijo:
Demasiado voluptuoso.
Las mujeres volvieron la mirada hacia ella. Haba algo en la chica que
denotaba seguridad y buen criterio. No saban si era por las gafas, que le
daban un aire intelectual, o si su aspecto poco femenino le otorgaba ms
objetividad que a las otras, pero tanto Elvira como ngels adoptaron su
opinin como la ms vlida.
S, s convino una, demasiado voluptuoso.
Exacto dijo la otra. Me lo acabas de quitar de la boca.
Cuando Rebeca sali con el siguiente modelo, ya todos los ojos se
volvieron hacia Berta, que pareca tener un don especial para decir las
cosas claras y sin ningn resquicio que alentara a la duda.
Demasiado sencillo dijo esta vez.
Es verdad dijo la madre.
Cierto asegur la suegra.
Pues a m me gusta objet Ins.
A ti te gustan todos le dijo su hermana.
Los siguientes modelos tampoco convencieron a nadie, aunque
solamente Berta daba su opinin al respecto.
Demasiada cola.
Muy cerrado.
Demasiado escotado.
Muy atrevido.
El sptimo modelo fue diferente. Cuando Rebeca sali del probador,
el exigente jurado se qued sin aliento. Rebeca luca un vestido de cuello
barco, ligeras y acampanadas mangas de encaje, cuerpo ceido y falda no
demasiado voluminosa confeccionada en tul y chantilly.
Hala! exclam Ins.

Es perfecto. Se atrevi a decir Elvira.

Lo es corrobor ngels.
Las chicas sonrieron ante la imagen deslumbrante de su amiga.
S dijo Berta, este es.
El tema del vestido haba quedado zanjado, para tranquilidad de las
mujeres. Se despidieron de las chicas y se marcharon, llevndose tambin a
Ins y a su llamativo y moderno peinado lleno de color.
Poco ms tarde, las tres charlaban sentadas en una de las terrazas del
Puerto Olmpico mientras tomaban unas tapas a modo de frugal almuerzo.
Parece mentira que vayas a casarte, an no me lo creo coment
Berta.
Pues mira cmo me he quedado yo. Lola bizque de una forma
graciosa.
Rebeca se encogi de hombros.
Para qu esperar?
Para conoceros mejor y asegurarte de que es el hombre indicado?
dijo Lola en tono jocoso.
Y dentro de dos aos lo sabr?
Puede que s o puede que no.
Eso no tiene nada que ver dijo Berta. Hay veces que lo sabes al
instante y otras nunca estars segura de haber tomado la decisin correcta,
aunque lleves casada muchos aos.
Dejemos el tema de mi boda y hablemos del viaje.
Ya he hablado con Rory. Las chicas miraron a Lola con la boca
abierta, y esta sinti que deba dar una explicacin. Es que
ltimamente he pensado tanto en l que no he podido evitar llamarlo.
Y qu te ha dicho? pregunt Berta.
Os acordis de que Rory haba venido a Barcelona a hacer un
master de formacin de profesores de espaol como lengua extranjera?
Ambas asintieron con la cabeza. Pues al parecer est trabajando en un
colegio de Edimburgo dando clases de espaol.
Berta no comprenda a dnde quera llegar.
Me alegro por l, y?
Le he dicho que era probable que furamos a hacerle una visita, y se
ha puesto muy contento. Pero me ha contado que no estar en Edimburgo
durante el verano. Su familia es de un pueblo que se llama Beauly, situado

en las Highlands y se pasar all todo el verano.

Rebeca se encogi de hombros.
Bueno, y qu vamos a hacer?
Yo haba pensado
Lola se interrumpi mientras buscaba algo en su bolso. Al cabo de un
instante sac un papel doblado que despleg pacientemente: un mapa.
Rebeca se quit las gafas de sol y enarc una ceja mientras la
observaba.
Te has trado el mapa de Escocia?
Mirad les dijo. Aqu est Edimburgo. Las tres juntaron las
cabezas sobre el mapa. Lola seal la ciudad con el dedo y despus lo
desplaz un poco hacia la izquierda. Y aqu, no demasiado lejos,
Glasgow. Podramos estar un par de das en cada ciudad y despus alquilar
un coche y viajar a Beauly. Qu os parece?
Conducir por la izquierda? salt Rebeca. Ni hablar.
O sea comenz Berta, que quieres que hagamos un circuito
veloz por las ciudades ms importantes de Escocia y despus meternos en
las Tierras Altas durante dos semanas para ver trasquilar ovejas mientras
t no sales de la cama de Rory, quien te estar esperando con su falda
escocesa.
Lola se dej caer hacia atrs en la silla, y resopl.
Es que es la nica forma que tengo de verlo dijo usando su tono
ms lastimero. Chicas, Rory me gusta de verdad. He pensado en l
muchas veces desde que se march, y s que yo le gustaba. Creo que podra
haber algo serio entre nosotros.
Berta frunci el ceo.
Esto s que es una novedad. Nunca te haba visto tan interesada por
un chico. Y lo que ms me sorprende es que ests dispuesta a recorrer un
montn de kilmetros para verlo. Yo desde luego te creo dijo llevndose
una mano al pecho.
No tengo ningn inters en hacer turismo por Escocia, solo quiero
ver a Rory, creo que si no lo hago no me lo perdonar. No puedo quedarme
con la duda de pensar que lo nuestro podra haber sido algo importante.
Vaya! exclam Rebeca. Me acabas de impresionar.
Lola percibi que sus amigas por fin comenzaban a comprender.
El pueblo de Rory est muy cerca de una ciudad importante. Mirad
dijo volviendo al mapa. Aqu est Inverness, muy cerca del lago Ness.

Seguro que hay un montn de lugares interesantes que visitar.

Rebeca apoy una mano en el brazo de su amiga.
No necesitas decir nada ms. Creo que este viaje no va a ser
turstico, despus de todo. Por m parte iremos adonde t decidas.
Cualquier cosa por amor, no es ese tu lema?
Entonces, no os importa pasaros tres semanas en Beauly?
Tres semanas?! exclamaron las dos al mismo tiempo.
Es que no os he contado lo mejor. Rory me ha dicho que podramos
alquilar una casita. Conoce a varias personas que las alquilan durante el
verano y nos puede conseguir un buen descuento: tres semanas a precio de
dos.
Berta se acomod bien las gafas, puso los codos sobre la mesa y se
cubri las mejillas con las manos.
Tres semanas bajo las nubes de un pueblo escocs.
Lola se mordi los labios.
Se puede ser feliz bajo las nubes, no creis?
Cualquier cosa por amor zanj Rebeca, y levant su vaso de t
helado.
Las dems la imitaron y brindaron por ello.

El comienzo
Inverness
19 de julio de 2006

Sus mejillas an reverberaban el calor de la ciudad Condal cuando las

recibi una fina lluvia en la capital de las Tierras Altas.
Durante el vuelo Rebeca haba fingido dormitar la mayor parte del
tiempo. Quera perderse con libertad en sus pensamientos. Los ltimos
quince das haban sido una locura entre pruebas de vestido, degustacin de
mens, lista de invitados Se senta relajada y con la sensacin de haberlo
dejado todo resuelto, a pesar de que su madre le recordaba a menudo lo
contrario.
La boda se haba fijado para el sbado siete de octubre, nica fecha
disponible en el restaurante ms lujoso de Barcelona. La lista de invitados
la haba mantenido ocupada durante casi una semana, y por ms que trat
de reducir el nmero para que el evento resultara familiar y discreto, esta
no descenda de trescientos, a los que, a la mayora, Rebeca ni siquiera
conoca. Compromisos, deca su madre cuando preguntaba.
Por otro lado, estaba el trabajo que le haban ofrecido. El seor con
aspecto de ejecutivo, que Rebeca viera en el despacho de su padre, result
ser el director de un importante colegio privado de la ciudad. Al parecer,
necesitaba cubrir dos puestos en el primer ciclo de educacin primaria para
el prximo curso. Rebeca haba pasado la entrevista con xito y
prcticamente tena el trabajo asegurado a la vuelta de las vacaciones. Era
consciente de que la relacin que el director mantena con el bufete de su
padre haba sido decisiva para su eleccin, pero se dijo que pronto
demostrara su vala como maestra.
Tena muchos motivos para sentirse feliz: su boda, su trabajo y para
poner la guinda a ese pastel de suculentas expectativas se pasara las
prximas tres semanas de viaje con sus amigas. Todo era perfecto en su
mundo. La nica cosa que poda empaar su dicha era ver sufrir a su
hermano.
Siguiendo el consejo de su padre, le haba brindado la oportunidad de
sincerarse con ella. Sin embargo, no fue hasta el da anterior a su marcha

cuando su hermano se decidi a hablar. Estaban sentados en unas

confortables y amplias sillas de mimbre que Enric haba comprado para la
terraza de su pequeo apartamento. Apuraban una bebida refrescante
mientras conversaban sobre algo trivial. Fue entonces cuando Enric se
qued de pronto pensativo, observando a su hermana con expresin tensa.
Siempre supe que yo era diferente.
Rebeca levant la mirada y la volc en sus brillantes ojos verdes, pero
guard silencio, limitndose a escuchar lo que fuera que Enric estuviera
dispuesto a contarle.
Desde que era un nio continu. Pero piensas que con el
tiempo se te pasar. Cuando creces te das cuenta de que no solo no se ha
pasado sino que esa forma de sentir se ha aferrado a tu corazn y ha
crecido contigo, sin dejar espacio para nada ms. Tratas por todos los
medios de no pensar en ello, de desterrarlo Y pronto descubres que ha
echado races tan profundas que no hay forma de sacarlo sin que te rasgue
la piel. Porque forma parte de ti lo mismo que el color de los ojos o del
pelo.
Enric Rebeca lo mir sin poder disimular su angustia.
No, Rebeca, djame seguir. Tom aire y continu, con la voz
agarrotada por el esfuerzo. He aguantado demasiados aos sin atreverme
a sacarlo fuera. Pero ahora lo necesito, me siento solo en esto. Incluso he
llegado a contrselo al padre Arnau para ver si as me senta mejor, o quiz
buscando algn consejo, no s.
Se pas las manos por la cabeza, echndose el pelo liso y brillante
hacia atrs.
Y qu te dijo?
Lo vio encogerse de hombros y cerrar los ojos un momento. Cuando
los abri, los tena cristalinos y un poco enrojecidos.
Que luche. Que la vida se compone de lucha y sacrificio, que no me
rinda. Pero, sobre todo, que no me deje arrastrar por lo que siento.
Rebeca lo escuch con el corazn encogido, sin saber muy bien qu
consejo poda darle.
Se limit a depositar una mano sobre su brazo.
Sabes que yo te apoyar en lo que sea.
l levant la mirada y le sonri.
Lo s.
Creo que pap y mam solo quieren lo mejor para nosotros. Pero en

el fondo, pienso que has hecho bien en afrontarlo y comenzar una nueva
vida.
De verdad lo crees as? le pregunt l mientras se frotaba las
manos, sujetas entre las rodillas.
Es la nica forma de que mam comprenda. Supongo que con el
tiempo
Se interrumpi de golpe y su hermano asinti levemente, luego
murmur:
Yo tambin lo espero.
Se quedaron en silencio, cada uno recluido en sus propios
pensamientos. Hasta que Enric sonri.
Qu? Rebeca tambin sonri, contagiada por su gesto alegre.
He conocido a alguien.
En serio?
En realidad, ya lo conoca. Es un amigo de la universidad. Se llama
Pablo.
Ella se sorprendi tanto que no supo qu decir, y balbuce algo
incongruente.
Djalo, no digas nada la ataj l. S que no es fcil hacerse a la
idea. Pero me gustara que te fueras mentalizando.
Respir aliviada.
Est bien.
Su hermano la mir fijamente, con expresin seria.
No puedo creer que te cases dentro de tres meses.
S, es un poco raro.
Siempre puedes echarte atrs en el ltimo minuto le dijo con
picarda.
No empieces, Enric.
No lo har. Solo digo que mientras no digas s quiero, siempre
hay tiempo de ya sabes.
Y matar a mam con otro disgusto?
Ella no ser quien se meta en la cama con Mario.
Rebeca levant un dedo en seal de advertencia, y su hermano se
disculp.
Vale, lo siento, no dir nada ms. Si t ests feliz, yo tambin.
Estaba totalmente abstrada, recordando la conversacin con su
hermano, cuando Berta, que se sentaba a su lado, la sac de su burbuja de

pensamientos.
Vamos a aterrizar. Mira.
Se apretuj contra su amiga y mir por el diminuto ventanuco.
Al fin podemos ver algo coment. Hemos viajado todo el rato
por encima de un mar de nubes.
Pero si has dormido todo el tiempo.
Bueno, he abierto los ojos alguna vez.
Qu fastidio! se quej Lola, a la que haba tocado uno de los
asientos de la fila central. Yo no puedo verlo.
El avin tom tierra a orillas de la ra de Inverness, con la ciudad de
marco de fondo. La capital de las Tierras Altas se situaba en la
desembocadura del ro Ness, en el extremo sur occidental del fiordo de
Moray.
Para regocijo de Lola, Rory Elliot las estaba esperando en el rea de
llegadas del pequeo aeropuerto.
Haca dos aos que no se vean pero, nada ms verla, Rory camin
apresurado a su encuentro, esquivando por el camino carros cargados de
maletas. Cuando lleg a su lado, la estruj en un abrazo tan fuerte que casi
le hizo crujir las costillas. Luego le dio un beso en la mejilla. Berta y
Rebeca no pudieron evitar sonrer ampliamente ante semejante
recibimiento. Despus el chico repar en la presencia de las dos
muchachas.
Las salud a la espaola, con un par de besos.
Qu tal el vuelo? les pregunt, con su casi perfecto espaol,
mientras se dirigan a la salida.
Lo justo para no cansarse demasiado respondi Lola que
aprovech la conversacin para fijarse en l.
Rory tena el pelo rubio, y lo llevaba ms corto de lo que recordaba,
aunque unos rizos graciosos adornaban su cabeza. Tena el rostro
enrojecido y las chicas no saban si era por haber tomado demasiado el sol,
cosa dudosa bajo un cielo semejante, o porque estaba completamente
ruborizado.
Cuando salieron al exterior, las recibi un gran letrero azul colgado de
una farola. Les daba la bienvenida en los dos idiomas del pas; el ingls:
Welcome to Scotland, y el galico escocs: Filte gu Alba.
Rory se fij en que Lola calzaba unas sandalias abiertas; bonitas, pero
poco prcticas en das como aquel.

Te resfriars le dijo, desviando la mirada hacia sus pies

desnudos.
Lo tendr en cuenta para maana respondi Lola sin perder la
sonrisa.
Estis muy bronceadas observ Rory. Echo de menos el sol de
Barcelona.
Y nosotras lo haremos pronto apunt Berta, mirando al cielo.
Lola le dio un pequeo empujn a su amiga. Acababan de llegar y no
vea apropiado comenzar a hacer bromas con el mal tiempo.
Con los ojos entrecerrados por la llovizna, Rebeca tambin ech un
vistazo al cielo encapotado; un gesto de hasto que revelaba su
predisposicin hacia aquel lugar, y aunque le penda de la lengua hacer el
tpico comentario sobre el tiempo britnico, logr contenerse; no deseaba
recibir un empujn con disimulo.
Lola estaba entusiasmada. Rebeca pens que su amiga se mostrara de
igual humor si estuvieran lloviendo perros y gatos; una expresin muy
inglesa que haba odo con frecuencia en Londres, aunque nunca entendi
muy bien esa relacin. Tena claro que si uno deca llueve a cntaros era
porque llova mucho; un cntaro de agua poda llegar a empaparla si a
alguien se le ocurra la feliz idea de vacirselo encima, pero si le lanzaban
un perro o un gato, era ms probable que terminara llena de araazos, y con
varios mordiscos, antes que mojada.
Buscaron con paso ligero el coche de Rory en el aparcamiento, un
Ford Mondeo de color rojo, y se instalaron dentro despus de acomodar las
tres grandes maletas de la mejor forma que pudieron, entre el maletero y
los asientos traseros.
Abandonaron las inmediaciones del aeropuerto y tomaron la carretera
que discurra paralela a la ra, direccin suroeste.
El paisaje era del todo previsible; abundante vegetacin dondequiera
que se posara la mirada. Algunas casas salpicaban ambas orillas de la
carretera. Tenan las paredes blancas o de piedra y los tejados eran
puntiagudos y cubiertos de teja plana y negra. Muy britnico, pens
Berta, que enseguida sinti curiosidad por saber a qu distancia se
encontraba Beauly.
Rory sonri instintivamente al orla pronunciar el nombre, y la
expresin de sus ojos se reflej en el espejo retrovisor.
Qu pasa? pregunt Berta.

Nada respondi l. Es solo que ha sonado muy gracioso.

Se pronuncia como beauty, la corrigi Lola, t lo has
afrancesado un poco
Bueno, no es para tanto, no?
En el fondo aadi Rory, el nombre es de origen francs.
Lo ves? Berta mir a Lola elevando una ceja.
Beauly est a diez millas, tardaremos unos veinte minutos en llegar.
Las ocupantes de los asientos traseros mostraron un claro alivio; no
les gustaba la idea de hacer muchos kilmetros rodeadas de maletas que las
obligaban a permanecer en una postura rgida y apretujada entre ruedas
pequeas y policarbonato.
Os va a encantar el cottage que os he reservado anunci Rory.
Es el mejor de la zona, aunque la seora Munro ha sido una negociadora
implacable; no he podido conseguiros ms de tres semanas.
Oh, no te preocupes por eso dijo Berta, observando cmo Rebeca
pona los ojos en blanco, tres semanas es ms que suficiente.
Yo me pasara aqu el verano entero intervino Lola volviendo la
mirada hacia Rory, quien le correspondi con una amplia sonrisa
prometedora.
Las chicas escudriaron a su amiga y a su desliz de universidad. No
dejaban de ponerse caritas sonrientes y alentadoras, incluso pudieron ver
cmo se cogan de la mano. Ambas saban que Rory haba supuesto una
relacin fugaz en la ajetreada vida amorosa de Lola. Literalmente haba
sido una cana al aire durante su relacin de seis meses con Santi, su
compaero de clase en el tercer ao de universidad. Al final, Lola los haba
dejado a los dos, y siempre les haba contado que aunque a Santi no le
import demasiado, Rory pareci lamentarlo profundamente. Estaba claro
que an la adoraba. Se notaba en su forma de mirarla.
Encontraron un letrero que indicaba a la izquierda y en el que se
poda leer: Culloden Battlefield.
Es un campo de batalla? pregunt Berta, traduciendo
mentalmente.
En el pramo de Culloden comenz Rory, tuvo lugar la ltima
batalla en suelo britnico. Fue en el ao 1746. Hizo una pausa antes de
aadir: Un enfrentamiento con resultados nefastos para nuestra historia.
Vaya! exclam Rebeca, impresionada.
Podemos visitarlo un da, si os apetece.

S, por favor dijo Rebeca. Quiero saber ms.

Lola cambi de tema.
Chicas, he ledo que el fiordo de Moray es uno de los lugares
costeros ms importantes de todo el Reino Unido para ver focas y delfines.
Pocos minutos y varias rotondas despus, un gran letrero les
confirmaba esa posibilidad, anunciando el Dolphin and Seal Visitor Centre
justo antes de traspasar el puente de Kessock.
En el asiento trasero se produjeron miradas de satisfaccin. Berta se
dijo que, despus de todo, las ovejas no eran los nicos animales
interesantes que habitaban Escocia si es que a las ovejas se les poda
aplicar ese calificativo, y compartan protagonismo con los elegantes
delfines y las graciosas focas.
Observaron el ancho caudal de la ra. Las pequeas lomas que surgan
en la otra orilla se difuminaban entre la bruma espesa y el suave velo de la
llovizna.
El trayecto se hizo montono; todo era verde, exceptuando algn
campo de cebada.
Un gran letrero con la parte superior redondeada y un escudo en el
centro les dio la bienvenida al pueblo: Welcome to Beauly, rezaba en la
parte superior, amoldndose a las lneas curvas. En la parte de abajo, algo
incomprensible: AMhanachainn.
Qu significa? pregunt Berta.
Rory pronunci las palabras, lo que provoc cmicas miradas ante el
sonido de la extraa lengua.
Significa El Monasterio. Est un poco ms adelante, en el centro
del pueblo, aunque solo se conservan las ruinas. Tendris tiempo de verlo.
A algunas personas les parece un lugar muy espiritual.
La nica de las tres que tiene parte espiritual es Rebeca se burl
Lola.
Oye se quej Berta, habla por ti.
Bueno se corrigi Lola, al menos, es la nica que la cultiva.
Cruzaron el pueblo por la avenida principal, observando la
arquitectura tpica que los haba acompaado durante todo el viaje.
Despus tomaron una desviacin hacia la izquierda, abandonando la
avenida. Las casas a ese lado eran individuales, con pequeos jardines. La
calle lleg a una bifurcacin. Un letrero anunciaba el nombre del lugar:
Riverside Drive.

Rory detuvo el coche.

Hemos llegado dijo, sealando con la cabeza hacia la casa que se
intua tras un amasijo de rboles y arbustos.
Lola limpi el vaho de su ventanilla y Berta y Rebeca la imitaron en
la parte trasera.
La casa era como casi todas las dems; de piedra y con el tejado
puntiagudo en el que sobresalan pequeos casetones. Tambin tena un
coqueto jardn delantero, circundado por un muro bajo sobre el que se
haba aadido una valla de madera pintada de marrn.
Parece bonita dijo Berta, moviendo la cabeza hacia ambos lados
para tratar de esquivar los dos grandes rboles que le cortaban la visin.
Rory seal con el dedo la casa de al lado, prcticamente idntica a la otra,
pero algo ms grande.
La seora Munro vive ah. Nos estar esperando.
Pareca que ninguno de ellos estaba dispuesto a salir del coche, ya que la
lluvia se haba intensificado. Esperaron unos minutos a que arreciara el
chaparrn y luego recorrieron el corto trayecto hasta la casa.
La seora Munro los recibi con gesto risueo. Su rostro rechoncho y
sin arrugas, pese a que posiblemente hubiera sobrepasado los setenta, era
afable.
Bienvenidas dijo en su idioma, a modo de saludo. Pasad,
pasad, no os quedis fuera aadi ante la timidez de las muchachas.
Los momentos siguientes fueron incmodos, pues los ojillos de la
seora Munro analizaron vivazmente a sus inquilinas. Rory hizo las
presentaciones y despus todos fueron a sentarse a un saloncito.
As que... de Barcelona... coment la mujer mientras se
acomodaba en un silln tapizado de flores rosas y hojas verdes.
S, seora respondi Lola.
Puedo ofreceros un t? Est recin hecho
Ninguna de ellas era aficionada a tomar t, a menos que fuera helado,
pero no rechazaron la invitacin, bien fuera por cortesa o como en el caso
de Rebeca porque tena fro.
Se nota por vuestros bronceados que sois de un lugar clido
apreci la seora Munro mientras sacaba unas tazas de porcelana de un
viejo aparador de madera. Su extrao acento las oblig a afinar los odos.
A la singular cadencia escocesa haba que sumar la voz aguda de la casera,
que en algunos momentos llegaba a resultar chillona. Mucha gente aqu

se va de vacaciones a las Islas Canarias continu, pero no regresan

con ese tono, no seor, regresan tan colorados que luego mudan la piel
como las serpientes y vuelven a estar tan plidos como antes de irse.
Las chicas rieron por la comparacin y la seora Munro continu
desde la cocina con su detallada charla sobre el endemoniado tiempo
escocs. Al parecer llevaban una semana completa bajo esa fina y
persistente llovizna.
El pronstico dice que los prximos das mejorar coment Rory
viendo la cara de horror de las invitadas.
Dios te oiga! exclam ella cuando volvi a entrar en el saln con
una bandeja llena de tazas de t. Si no estas pobres muchachas se irn de
aqu con la piel macerada por la humedad.
Berta era la que ms problemas tena a la hora de seguir la
conversacin; su ingls no era tan bueno como el de Rebeca o el de Lola.
Nunca haba pasado en el extranjero un periodo ms largo que el de unas
vacaciones corrientes, y el mximo nivel de ingls que haba adquirido se
reduca al propio de sus estudios. Por el contrario, Lola, cuyo padre era un
directivo de una importante empresa nacional, haba vivido en varios
pases antes de que sus padres se separaran y ella se instalara con su madre
en Barcelona. Su progenitor, que se haba vuelto a casar, y tena otros dos
hijos, viva en la ciudad francesa de Burdeos donde Lola sola pasar los
veranos y las navidades.
Cuando Berta no pudo reprimir un bostezo, ms por aburrimiento que
por cansancio, la seora Munro comprendi que era hora de dejarlas
descansar.
Creo que ser mejor que os ensee la casa. Parecis cansadas
anunci a la vez que se levantaba y coga unas llaves que reposaban sobre
una mesa camilla.
Las tres muchachas y Rory se levantaron a la vez como si un muelle
los hubiera impulsado hacia arriba.
Tiene todo lo que podis necesitar continu la seora mientras
recorran la corta distancia que separaba ambas viviendas.
La lluvia haba cesado, aunque haba tanta humedad en el ambiente
que apenas se dieron cuenta de que ya no llova.
Llegaron a la esquina y atravesaron un rstico portillo de madera.
Despus caminaron entre la vegetacin por un minsculo sendero hecho
con piedras planas. Una gran cristalera sobresala de la fachada principal

en forma de medio hexgono.

La seora Munro le dio un fuerte empujn a la puerta y, una vez
dentro, les mostr el equipamiento de la casa.
Tenis lavadora, microondas, nevera y una televisin pequea les
explic. Si lo deseis yo misma os puedo preparar la comida, pero
incrementara un poco el precio del alquiler.
Gracias dijo Lola, nos las apaaremos para cocinar.
La mujer asinti con la cabeza.
Tenis dos habitaciones dobles en la planta de abajo y un bao
completo, as que os ruego que no utilicis la planta superior. En el bao
encontraris un cesto para las toallas usadas. Si lo dejis en el porche os las
cambiar por otras limpias. Lo mismo para las sbanas. Pero solo sbanas
y toallas remarc, nada de ropa personal.
Lola y Rebeca asintieron, y Berta lo hizo por imitacin ya que apenas
haba captado unas pocas palabras sueltas de la conversacin.
La puerta de entrada se traba cuando hay humedad continu, es
decir, queridas, est siempre trabada, tan solo debis empujar con decisin.
Debera hacer que la cepillaran, pero prefiero que se trabe a que se cuele el
fro por el espacio holgado.
Tras una serie de normas y ms recomendaciones para el uso y
disfrute de la casa, la seora Munro les entreg las llaves.
Antes de marcharse dijo:
En la cocina os he dejado unos sndwiches, seguramente tendris
hambre.
Las chicas le agradecieron el gesto y cuando se quedaron a solas
curiosearon por todos los rincones mientras Rory las contemplaba con
gesto divertido.
Qu os parece? les pregunt.
Berta mostr el dedo pulgar en seal de aprobacin al tiempo que
abra unos cajones de la cocina.
Es ideal para nosotras aadi Rebeca. Y la seora Munro es
muy amable.
Os habis fijado en su forma de pronunciar las erres? Y las
vocales? coment Berta mientras se limpiaba las gafas empaadas.
Casi no me entero de nada.
Lola le lanz una mirada cariosa a Rory.
T no hablas as.

Eso es porque mi madre es de Liverpool. Pero os acostumbraris al

acento. En cuanto a la seora Munro, yo la conozco desde que nac.
Siempre ha sido una persona muy amable, aunque habla mucho para mi
gusto Tiene dos hijos que trabajan en Glasgow.
T vives lejos de aqu? le pregunt Lola con disimulada
curiosidad.
No mucho; al otro lado de la avenida principal, en Fraser Street.
Beauly es un sitio pequeo.
Lola le sonri ampliamente y Rory enrojeci. Ahora Berta y Rebeca
ya saban que aquel tono que tea su rostro del color de una llama roja no
era su color natural. Ese hecho les result entraable, y tambin un poco
chocante; la desenvuelta y alocada Lola abrumada por un chico que se
sonrojaba con facilidad. Nunca lo habran imaginado.
Descubrieron una puerta que daba acceso a un jardn trasero. Tras la
cortina de la puerta divisaron un tendal para la ropa y una pequea mesa
redonda con cuatro sillas. Tambin haba varios arbustos en flor. El
ambiente hmedo no las anim a explorarlo.
Compartieron los sndwiches con Rory, quien comi tmidamente uno
relleno de atn. La seora Munro tena razn; todas estaban hambrientas, y
encontraron los sndwiches deliciosos, excepto algunos que adems de
estar rellenos de queso, atn y jamn cocido, tambin lo estaban de patatas
fritas de bolsa
Es la primera vez que veo esto dijo Berta mostrando a sus amigas
las patatas fritas en el interior de su sndwich.
Rory se encogi de hombros cuando ellas lo interrogaron con la
mirada.
Crisp potato sandwich dijo despus de tragar el pedazo de
emparedado que tena en la boca.
Dieron la respuesta por vlida y continuaron comiendo.
Antes de marcharse, Rory las ayud a meter el equipaje dentro.
Despus Lola lo acompa al coche.
Treinta minutos ms tarde volvi a entrar en casa, y se encontr con
dos pares de ojos cargados de preguntas.
Qu! exclam.
Berta elev una ceja inquisidora.
Eso mismo nos preguntamos nosotras.
Los ojos de Lola se encendieron por un momento y luego corri a

abrazar a sus amigas mientras daba pequeos saltitos de alegra.

No lo s dijo separndose un poco. Estoy tan Resopl
. Es que he pensado tanto en l en las ltimas semanas que
Creo que Lola al fin se ha enamorado sentenci Berta.
No es maravilloso?
Rebeca suspir.
Enamorarse siempre es maravilloso.
Me refiero a Rory. Es tan tierno, tan dulce Habis visto cmo
se sonroja? Me dan ganas de comrmelo a besos.
Berta volvi a limpiarse las gafas, que por alguna razn que
desconoca no dejaban de empaarse.
Solo por verte as dijo, este viaje ha merecido la pena, aunque
no deje de llover durante las prximas tres
Rebeca le tap la boca con una mano.
Ni lo menciones. Solo por si acaso.

Un encuentro apasionado
Beauly
20 de julio de 2006

Lola fue la primera en despertarse, sin duda a causa de la emocin por

volver a ver a Rory. Este haba quedado en pasar a recogerlas a las diez de
la maana para acompaarlas al pueblo. A las ocho y media, Lola irrumpi
en el dormitorio que compartan sus dos amigas con una energa
desproporcionada para esa hora tan temprana.
Vamos perezosas, Rory vendr dentro de hora y media y solo
tenemos un cuarto de bao para las tres. Adems, ya sabis lo puntuales
que son los ingleses.
Rory es escocs murmur Rebeca, adormilada. El dicho
tambin vale para ellos?
Berta abri un ojo somnoliento.
A lo mejor los escoceses se retrasan por el simple placer de
llevarles la contraria a sus vecinos.
Lola descorri las cortinas y la luz inund la habitacin.
Ha salido el sol? pregunt Rebeca estirando el cuello en
direccin a la ventana.
No dijo Lola escudriando el cielo. Pero, al menos, no llueve.
Me conformo con eso.
Se ducharon por turnos y fueron a desayunar a la cocina. Se sentaron
en tres altos taburetes, que haba junto a una barra de mrmol, dispuestas a
terminarse los sndwiches que haban sobrado.
Detesto las patatas fritas en el sndwich se quej Lola mientras
las extraa de su bocadillo.
Qu es esto? pregunt Berta, que se haba levantado y sealaba
un objeto parecido a una jarra elctrica.
Es un hervidor de agua respondi Rebeca. Para hacer t.
Berta abri los armarios y examin el menaje de cocina. Encontr un
envase de cartn rojo con forma rectangular.
Os apetece un t?
Lola lanz un resoplido.

A falta de caf
El agua hirvi en pocos segundos dentro de aquel aparato y Berta sac
del armario una tetera de porcelana blanca con florecitas, puso tres
cucharaditas de hojas de t en ella y luego aadi agua.
Su sabor las sorprendi, intenso y vigorizante, perfecto para comenzar
el da.
Rory se pas a la hora acordada, ni un minuto ms ni un minuto
menos, lo que les hizo pensar de nuevo sobre la puntualidad inglesa,
extendiendo su definicin a la escocesa.
Dejaron Riverside Drive y, a travs de Ferry Road, llegaron a la
avenida principal. High Street era una larga y prolongada avenida que
seccionaba el pueblo en dos mitades. Las casas de dos alturas se suceda a
ambos lados de la calle, y los negocios se hacan visibles en sus plantas
bajas, con su apariencia familiar y acogedora. Cambiaron sus cheques de
viaje por libras esterlinas en el Banco de Escocia, un elegante edificio de
planta cuadrada, plaqueta asalmonada y ventanas ojivales.
Emplearon la maana en comprar lo necesario para cocinar durante
unos das. Tambin tuvieron tiempo de pasear por el pueblo. La
disposicin de las calles haca de Beauly un lugar donde era difcil
perderse, con su larga avenida siempre como punto de referencia.
Ese da por la tarde, Lola quiso salir a solas con Rory. Tena tres
semanas para tratar de saber si su relacin con l era algo ms que un
capricho o la idealizacin de un recuerdo, as que Berta y Rebeca se
quedaron en casa, asaron el pollo que haban comprado y cocinaron una
gran olla con menestra como guarnicin para varios das. Al final de la
tarde, salieron a pasear por el camino que discurra paralelo al ro Beauly.
Berta miraba de reojo a Rebeca mientras el aire limpio y fresco se
llevaba el olor a sofrito impregnado en sus cabellos.
Cmo te sientes?
Bien. Por qu lo preguntas?
Me refiero a la boda
Rebeca roz con sus dedos el anillo de compromiso que le haba
regalado Mario. Lo hizo girar varias veces en torno a su dedo como si su
contacto pudiera evocarle algn tipo de sensacin. Era un fino anillo de oro
con tres brillantes. En el interior, tena grabada la fecha de su
compromiso.
Tengo ganas de que pase todo. No te imaginas el lo que se monta.

Ya dijo Berta, concisa. Ests ilusionada?

Claro.
Me alegro por ti.
Guard silencio un momento y al final se decidi a preguntar:
Ests segura, verdad?
Rebeca se detuvo y la mir, extraada por la pregunta. Luego sus ojos
se perdieron en algn punto de la masa de rboles cercana a la orilla.
Quiero casarme con Mario, aunque no me hubiera importado
esperar algo ms, al menos hasta cumplir los veinticinco. Pero siempre
olvido que l ya no es ningn nio. Aspir una bocanada de aire y
resopl antes de continuar. Adems, est mi madre. Creo que para ella
ha sido un alivio que anunciramos la boda. Seguro que piensa que Mario y
yo nunca nos hemos acostado y que en cualquier momento ocurrir lo
inevitable. Mir a Berta de reojo y esboz una sonrisa traviesa. Se
morira si apareciera un da embarazada.
Berta record lo estricta que siempre haba sido Elvira con ella.
Tampoco se iba a terminar el mundo por eso dijo.
El de mi madre s. Se qued pensativa, alz la mirada y observ
los nubarrones. Alguna vez has tenido dudas?
Respecto a qu?
Ya sabes con Albert.
Bueno, siempre he sabido que era mi media naranja. No, nunca he
tenido dudas.
Y cmo saberlo? Cmo saber que estamos haciendo la eleccin
correcta?
Supongo que te lo dice el corazn. Lo sientes y ya est, no hay
frmulas mgicas.
Ojal las hubiera.
Caminaron en silencio, solamente acompaadas por el rumor del ro y
el canto de algunos pjaros que se escondan entre los arbustos.
Entonces Berta se detuvo en seco y sujet a Rebeca por un brazo,
impidiendo que diera un paso ms.
No escuchas eso? le pregunt en voz baja.
Rebeca aguz el odo.
No respondi en el mismo tono discreto.
Parecen suspiros.
Berta avanz despacio por el sendero y se acerc a un matojo espeso

que ocultaba la ribera del ro unos metros ms abajo. Rebeca esper donde
estaba y vio que su amiga acechaba a travs de las ramas. Berta se volvi
hacia ella y le hizo seas para que se acercara.
Cuando estuvo a su lado le hizo un gesto para que guardara silencio y
la inst a mirar entre el hueco que haba abierto en el ramaje.
A pie del ro una pareja se entregaba a la dulce tarea de inspeccionar
sus cuerpos con entusiasmo. El chico se encontraba sentado sobre una gran
piedra plana, y sujetaba a una muchacha rubia acomodada a horcajadas
sobre l. Los dos se besaban como si quisieran devorarse. Las manos de
ella enredadas en el pelo cobrizo del muchacho. Las de l se perdan de
vista bajo la falda de la chica.
Afectadas por el descubrimiento, las dos reprimieron un ataque de
risa. Despus se fijaron en los aparejos de pesca diseminados por la piedra,
lo que dejaba claro que, en principio, los dos amantes haban ido al ro a
pescar.
Berta se retir hacia un lado, pero Rebeca quiso curiosear un poco
ms, fascinada por el arrebato amoroso de la pareja. En un intento por ver
mejor la escena, abri demasiado las ramas del arbusto y el ruido que
produjeron al rozarse capt la atencin del chico que, inesperadamente,
dirigi la mirada hacia ella.
Sus miradas se cruzaron un instante, antes de que Rebeca soltara de
golpe las ramas y diera un paso atrs, espoleada por el sobresalto.
Berta tir de su brazo en silencio. Cuando estuvieron lejos, recrimin
a Rebeca.
Te han pillado, verdad?
Ella la mir todava con cara de susto.
Aj, pero solo me vio l.
Y qu hizo?
Nada, solo me mir.
Bueno, al menos fue ms educado que nosotras. Qu mirabas
tanto? Solo era una pareja dndose unos besos.
Ya, pero se besaban de una forma
Me parece que tendrs que ensear a Mario a ser ms apasionado.
No creo que eso pueda aprenderse, no crees?
Berta le dirigi una sonrisa torcida.
Anda, vamos.
Regresaron a casa y se dieron cuenta de que la habitacin de Lola

estaba ocupada. Decidieron dar a la pareja un poco de intimidad, tomaron

una manta y salieron al jardn trasero. Eran ya cerca de las nueve cuando
Lola apareci ante ellas con su pelo negro, largo y rizado, totalmente
revuelto.
Dormas la siesta? le espet Rebeca.
Aunque trat de mantenerse digna, a Lola se le escap una risita.
Parece que te lo hayas pasado bomba dijo Berta. Dnde est?
Se ha metido debajo de la cama?
Se ha marchado. Pero maana temprano vendr a buscarme. Iremos
a Inverness.
Rebeca frunci el ceo.
Y nosotras?
Iremos otro da las tres, lo prometo, pero ahora quiero estar a solas
con Rory, lo entendis? Decidme que lo entendis please
Qu remedio balbuci Berta.
Lola les dio un sonoro beso a cada una y luego aadi:
Volveremos para la cena. Cenaremos los cuatro juntos, qu os
parece?
Todo un planazo.
Rebeca segua con el ceo arrugado.
Y quin preparar la cena?
Lola puso cara de osito triste y Rebeca se rindi.
Anda ve a ducharte que parece que vienes de un concurso de
revolcones.
Pero si t no sabes lo que es un revolcn, y seguro que el insulso de
tu novio tampoco.
Rebeca le sac la lengua y Lola desapareci detrs de la puerta del
bao.

Nuevas amistades
Lola ya se haba marchado cuando se levantaron, as que ellas
decidieron visitar las ruinas del monasterio y algn edificio destacable que
apareca en la gua que les haba dado Rory. Solamente tenan que seguir
la va de Riverside Drive que discurra paralela al ro hasta llegar al
monumento.
Vieron a la seora Munro, muy entretenida, arreglando su jardn y la
saludaron con la mano desde la acera. Luca un sombrero de paja y un
pauelo alrededor del mismo anudado bajo el mentn. Las sorprendi tanta
proteccin contra el sol, que pareca haber emigrado para siempre de
aquellas tierras.
El paseo hasta el monasterio apenas dur unos minutos. A la derecha,
el ro quedaba oculto tras paredes de rboles centenarios; robles de
sinuosas hojas verdes y abedules de ramas plumosas y corteza plateada
competan en belleza con manchas de brezo y helechos que se alternaban
con piezas solitarias de csped. A la izquierda, hileras de casas blancas y
tejados negros disfrutaban de una visin espectacular de las dos orillas del
ro.
Pronto apareci frente a ellas el monasterio, o al menos lo que
quedaba de l. Rebeca extrajo de su mochila la gua y ley la informacin
que ofreca sobre el montn de piedras que tenan delante.
Aqu dice que fue fundado en el ao 1230 por la orden de los
Valis Se esforz por leer despacio. Valiscaulianos. Buf! Parece el
nombre de alguna forma de vida aliengena.
Los restos de la iglesia, rodeados por un muro de piedra, tenan forma
cruciforme, y estaban situados en medio de una amplia explanada verde
sobre la que reposaban montones de lapidas, grandes y pequeas,
horizontales y verticales. Pasaron un buen rato tratando de descifrar las
inscripciones, la mayora escritas en latn. Una en concreto les llam la
atencin. Por suerte, haba una pequea placa en la base con la traduccin
al ingls. Rebeca ley con voz solemne:
La muerte nos ha ganado. Aqu yacen Henry Mildmay, caballero, y
Mary, su esposa. l muri el ltimo da de Mayo de 1576; ella, el
decimosexto da de Marzo de 1589. Dejan dos hijos y tres hijas.
Berta la mir y form un puchero con la boca.

Qu triste.
Imagino que la vida en esa poca deba de ser dura. La gente mora
joven, si no era por las guerras era por cualquier enfermedad o
simplemente por mala alimentacin.
Entraron en el interior de la iglesia atravesando su puerta ojival. El
cielo, cargado de algodones grises y pedregosos bajo porciones de cielo
azul, se poda divisar sin ninguna dificultad por la falta de techumbre. Un
rayo de sol se escap de las nubes e ilumin el templo con una luz clida.
Las dos volvieron los rostros hacia l, tratando de absorber todo su calor
antes de que desapareciera de nuevo, lo cual ocurri al cabo de veinte
segundos.
Despus visitaron la biblioteca local; un vistoso edificio de 1903. Lo
examinaron por dentro y por fuera, ante la imposibilidad de hacer otra
cosa. Cuando ya estaban aburridas, decidieron buscar el Coffee Shop, un
lugar donde Rory les haba dicho que podran saborear un rico caf o
cualquier variedad de t.
Lo hallaron sin mucha dificultad en la avenida y se sentaron en la
nica mesa vaca del concurrido local. Tras una cristalera, vieron una
suculenta variedad de pastas y otros aperitivos de apariencia exquisita. Un
pequeo letrero ofreca haggis. Decidieron comer algo antes del caf;
despus de todo, era ya la una y no esperaban a Lola hasta la tarde.
Sintieron curiosidad por los haggis y preguntaron a la chica de detrs
de la barra.
Es un plato hecho a base de carne embuchada les explic,
mezclada con cebolla, harina de avena, hierbas y especias.
Qu tipo de carne? quiso saber Berta.
Las piezas de la oveja que se desperdician habitualmente: corazn,
pulmones, estmago
Por la expresin de sus caras, la camarera comprendi que no lo
pediran y les ofreci unos sndwiches vegetales.
Se decidieron por ellos y los comieron con apetito. Despus
degustaron un aromtico caf con media docena de pastas. Estaban
terminando el postre cuando observaron a dos muchachas que acababan de
atravesar la puerta del local. Una de ellas tena el pelo del color de una
zanahoria, y la otra era rubia.
Berta y Rebeca intercambiaron una mirada de sorpresa; la muchacha
rubia era la misma que haban visto en el ro la tarde anterior en los brazos

de aquel chico.
Su intimidad se vio de pronto interrumpida cuando las dos jvenes,
despus de pedir unos refrescos, se sentaron a su mesa, que por otro lado,
era la nica que dispona de algo de espacio libre.
La incursin las pill desprevenidas. Las recin llegadas saludaron
con un Hello apenas susurrado e inmediatamente comenzaron a hablar
entre ellas mientras beban sus refrescos.
Las miradas de confusin pronto se cruzaron entre las cuatro.
No sois de aqu, verdad? pregunt la del pelo naranja.
Rebeca le sonri.
Se nota mucho?
Bueno, aqu nos conocemos todos. Adems esos bronceados no
son del sol de Escocia.
Venimos de Barcelona.
Mmm, Espaa, el sol Dio un trago a su refresco y aadi:
Os alojis en Beauly?
Aj. En una casa propiedad de la seora Munro.
En Riverside Drive?
Eso es.
Os quedaris mucho tiempo?
Tres semanas. Llegamos hace dos das.
Y qu os ha trado aqu? No se ven muchos turistas extranjeros en
Beauly.
Berta, que haba permanecido callada hasta entonces, respondi con
una gran sonrisa.
El amor.
Las dos chicas abrieron mucho los ojos.
Ah, s? La pelirroja se mostr muy intrigada. Contadnos.
En realidad, es nuestra amiga Lola la que nos ha arrastrado hasta
aqu explic Rebeca. Su amigo Rory vive en el pueblo.
Rory MacDonald? inquiri la rubia.
No Trat de recordar el apellido de Rory, pero la pelirroja se
adelant.
Rory Elliot?
El mismo.
Rory Elliot es el novio de vuestra amiga? pregunt la rubia,
muy sorprendida.

Asintieron con la cabeza.

Ms o menos.
Rory es un to guay dijo la pelirroja. Fue con mi hermano al
colegio y todava son buenos amigos. Ahora creo que da clases en
Edimburgo.
As es afirm Rebeca.
Por cierto, yo me llamo Sophie. La pelirroja seal a su amiga.
Y ella es Mary.
Despus de las presentaciones y de una charla trivial sobre lo que
haban hecho las extranjeras en el pueblo que no haba sido mucho pero
que inclua una sesin de espionaje a la rubia Mary y al apasionado
muchacho de pelo cobrizo, aunque eso no lo dijeron, Rebeca se disculp
ante ellas, alegando que deban regresar a casa.
Espero que volvamos a vernos dijo Sophie. Podramos
ensearos algn sitio interesante.
Eso sera genial dijo Berta mientras se levantaba.
Antes de que se fueran, Sophie volvi a interrogarlas.
Os gusta la msica celta?
No supieron qu responder.
Ya sabis: gaitas, tambores...
Sophie toca el bodhrn en una banda explic Mary, y su
hermano el tambor. Lo hacen muy bien.
El domingo comienza el Highland Celtic Festival. Este ao se
celebra en Beauly, y nosotros participaremos en l.
Berta le lanz una mirada ilusionada a Rebeca.
Suena muy interesante.
Nos vemos all, entonces? pregunt Sophie con alegre
expectacin.
Rebeca se contagi de su gesto y sonri. Por alguna razn y, a pesar
del interrogatorio, la chica le haba cado bien.
De acuerdo dijo, finalmente. All nos veremos.
Volvieron a Riverside Drive y decidieron tumbarse un rato en el sof
para aliviar el cansancio de sus pies. Se haban quedado un poco
traspuestas cuando escucharon el timbre de la puerta.
Berta se levant de mala gana y fue a abrir.
Hola, querida dijo la seora Munro, quien sujetaba entre sus

manos un plato cubierto con papel de aluminio. Os he preparado estos

haggis para que probis algo de comida tpica.
Rebeca, que haba escuchado la voz de su casera, se acerc a la
entrada. La seora Munro esperaba en el quicio de la puerta y Berta
sujetaba el plato sin saber muy bien qu decir.
Gracias dijo al fin.
No tena que haberse molestado aadi Rebeca.
Oh, no ha sido ninguna molestia, querida.
Como la seora Munro no tena intencin de marcharse, Rebeca la
invit a entrar, intuyendo que lo que en realidad deseaba era echar un ojo al
interior de la vivienda y comprobar que las inquilinas cuidaban bien de su
casa. Por fortuna, esa maana haban tenido tiempo de limpiar la cocina y
recoger la ropa desparramada por todos lados.
La seora Munro mir con disimulo a su alrededor y mostr un rostro
satisfecho.
Quiere un t, seora? le pregunt Berta.
Oh, si no es mucha molestia
Las tres se sentaron en el saloncito; Berta y Rebeca en el floreado sof
de tres plazas y la seora Munro en una pequea butaca igualmente
decorada.
Y vuestra otra amiga?
Est en Inverness con Rory.
Hacen muy buena pareja, verdad? Me di cuenta desde el primer
momento de que entre esos dos haba algo. Puedo ser vieja, queridas, pero
todava no estoy ciega. Bueno, contadme dijo, cambiando de tema,
qu habis hecho hoy?
Hemos visitado el monasterio dijo Berta.
Ah, por supuesto.
Despus hemos ido a la biblioteca continu Rebeca. Y en el
Coffee Shop hemos conocido a dos chicas del pueblo.
Ya veo. Y decidme, quines eran las muchachas?
Una se llama Sophie dijo Berta. Y la otra Mary.
Conozco al menos a cuatro Sophies en Beauly; es un nombre muy
comn en los ltimos aos. Pero si es de vuestra edad solo puede tratarse
de Sophie MacLeod. Era pelirroja?
S.
Claro que s. Buena chica dijo la seora Munro. Su amiga es

Mary Campbell. Siempre se las ve juntas. Se qued pensativa antes de

aadir: Una lstima lo de William y los nios...
Berta y Rebeca se miraron sin comprender, sin embargo no dijeron
nada y sorbieron un poco de t. La seora Munro se sinti un poco
decepcionada porque las muchachas no demostraran ms inters en la
historia. Se removi en su butaca de flores, como un perrillo inquieto ante
un hueso colgado de un palo, y apur su taza de t. Despus comenz a
contar la desafortunada historia de los MacLeod, quisieran o no quisieran
escucharla. En realidad, la vieja seora Munro tena pocas oportunidades
como aquella para hablar, y la condicin extranjera de las chicas supona
un aliciente extra para hacerlo sin tapujos. Despus de todo, pronto se
marcharan y lo olvidaran todo.
Conoc a William y a Elisabeth MacLeod cuando llegaron a Beauly.
Berta bostez y Rebeca le dio un codazo con disimulo. Estaban recin
casados y se vean muy enamorados. Al parecer, se haban conocido en
Kirkcaldy cuando William acababa de llegar de la isla de Skye para
trabajar en la mina de Seafield. El pobreLa seora Munro se qued un
momento callada, y Berta volvi a bostezar. Cuando se casaron, ella
insisti en que dejara el trabajo en la mina y William consigui un empleo
en la destilera de Glen Ord, cerca de Inverness. Fue entonces cuando
compraron la casa de Croyard Road. Elizabeth era una mujer muy bonita.
Ya conocis a Sophie... la chica ha salido a su madre, s seor, ha heredado
su belleza y su precioso cabello pelirrojo. Hizo un gesto elevando los
ojos al techo. Dios quiera que solo sea eso.
Pronto nacera Kenzie. En esa poca, hablbamos a menudo.
Elisabeth no acababa de adaptarse a la vida tranquila y aburrida de Beauly,
siempre quejndose de que en este pueblo nunca haba nada que hacer y
que, de haberlo sabido, jams habra insistido para que William dejara la
mina, as podran haberse quedado en Kirkcaldy o en Edimburgo. Siete
aos despus naci Sophie.
La seora Munro hizo una pausa y Berta le ofreci otro poco de t; la
historia haba captado su inters.
Gracias, querida dijo antes de continuar. Por dnde iba?
Cuando naci Sophie le apunt Rebeca.
Ah, s. Como deca, siete aos despus naci Sophie, y tres aos
ms tarde de nacer la nia, Elizabeth se march, abandonndolos a los tres.
Rebeca ahog una exclamacin.

Qu clase de madre abandona a sus hijos?

Las hay, querida, las hay. Si todo lo malo hubiera sido eso se
lament. Pero la partida de Elizabeth sumi a William en una profunda
depresin, comenz a beber y perdi el empleo. En un arranque de lucidez
envi a los nios a Skye con su abuelo y all vivieron durante diez aos.
William iba a visitarlos cuando reuna el coraje suficiente para dejar de
beber durante tres das seguidos, luego volva a Beauly, a la casa donde
haba sido feliz junto a Elisabeth. Nunca supero su marcha.
Adnde se fue ella? quiso saber Rebeca.
La seora Munro se encogi de hombros.
Unos dicen que se fue sola a Edimburgo, y otros que se fue con un
hombre. Quin sabe?
No volvi a ver a sus hijos?
Nunca volvi al pueblo. Pero s que Sophie pasa algunas
temporadas con ella.
Y su hermano?
Oh, no. El chico sufri mucho viendo cmo su padre se converta en
un borracho sin voluntad para superar el abandono. Tena diez aos cuando
su madre se march. No creo que la haya perdonado. Dej de estudiar muy
jovencito, el pobre. Su abuelo no era un hombre de muchos recursos y tuvo
que ponerse a trabajar. Cuando muri el viejo, los chicos volvieron a
Beauly. Kenzie consigui un empleo en el taller de los Cameron, aqu en el
pueblo, y su hermana continu estudiando. El ao pasado ingres en la
universidad, en Edimburgo, y durante el curso vive all con su madre. Ella
era muy pequea cuando todo sucedi. No tiene el corazn lleno de rencor
como su hermano.
Las tres se quedaron en silencio, con las tazas vacas.
Vaya historia murmur Rebeca.
S, bastante triste. A veces me sorprende que los chicos no se hayan
echado a perder, sin una madre, con el abuelo de la isla que, segn creo, era
un cascarrabias grun. Mis pobres
Despus de la impresin que les haba causado la historia, trataron de
animarse un poco hablando del festival de msica celta. La seora Munro
tambin estaba al tanto del evento.
Oh, s respondi con una expresin renovada. Dos das de
autntica locura.
Sophie tambin dijo que su hermano y ella tocan en una banda

coment Rebeca.
Cierto. En el pueblo todos estamos muy orgullosos. Los otros tres
muchachos son de Inverness. Da gusto verlos, tienen mucha fuerza en el
escenario. Visten el kilt en todas sus actuaciones lo que demuestra una gran
pasin por nuestras costumbres.
Por kilt se refiere a la falda escocesa? pregunt Rebeca.
Exacto, querida. Por cierto, si vais al festival no dejis de alquilar
algn vestido en la tienda de la seora Ferguson, tiene modelos realmente
preciosos.
Aquella especie de morcilla gigante result estar ms sabrosa de lo
que haban imaginado. La descripcin de sus componentes no resultaba
muy apetitosa, pero tuvieron que reconocer que su sabor era
incuestionable.
Sentados a la mesa, Lola parloteaba sin cesar sobre su visita a
Inverness. Cuando se enter de que habra un festival celta, recrimin a
Rory por no haberle dicho nada.
Lo haba olvidado se justific, y los vasos sanguneos de su
rostro se dilataron, llenndolo de rubor.
Berta intervino en su favor.
No te enfades con l, ha estado muy ocupado con nosotras,
especialmente contigo. Le gui un ojo y sonri.
Es verdad, lo siento se disculp Lola, y le acarici una mano.
Luego volvi a centrarse en sus amigas. Bueno, ahora habladme de esas
chicas.
Le explicaron cmo las haban conocido y Rory les habl de Kenzie y
de la amistad que los una desde que eran nios. Dijo que siempre haban
sido buenos amigos, y que an lo eran, aunque ya no se vean con mucha
frecuencia.
Al final de la velada, brindaron con un poco de whisky que Rory haba
comprado en una destilera cercana a Inverness. Rebeca era la primera vez
que lo probaba y arrug la nariz cuando acerc el vaso a la boca y el olor
del lquido ambarino ascendi por sus fosas nasales.
Slinte mhr agad! exclam Rory.
Las chicas se miraron. La conocida palabra cheers, que se usaba
para los brindis, se les haba quedado colgada de la lengua.
Qu demonios se supone que debemos decir? pregunt Lola,

confundida.
Rory sonri al fijarse en sus caras.
Podis decir simplemente slinte.
Ah, vale, aunque mira que es raro este idioma vuestro dijo Lola,
y le dio un suave beso en los labios que lo ruboriz.
Slinte! exclamaron todos a la vez.
Bebieron un trago y depositaron los vasos sobre la mesa. Hubo algn
carraspeo y el estmago les ardi al recibir el vigoroso licor.
Hablas galico? inquiri Berta. Tena entendido que queda
poca gente que lo hable.
Y as es. La mayora en las islas y aqu en las Highlands. Mi
bisabuelo paterno lo hablaba, y mi abuelo por ende, tambin, pero cuenta
que si lo usaba en el colegio el maestro le reprenda duramente. Ninguno
de nosotros lo habla ms all de las frases ms usuales. Ahora el gobierno
trata de darle un nuevo impulso a la lengua. De todas formas, si queris
profundizar en el conocimiento del galico podis preguntarle a vuestra
nueva amiga.
Cul de las dos? pregunt Rebeca.
Sophie. Ella y su hermano forman parte del selecto grupo de
escoceses que habla galico a la perfeccin.
En serio?
No es raro, crecieron con su abuelo en las Hbridas, en la isla de
Skye. All la mitad de la poblacin lo habla. Tenais que orlos... sobre todo
cuando discuten, o cuando los bribones quieren que nadie ms se entere de
lo que estn diciendo.
Cuando Rory se march, las tres cogieron unas mantas para cubrirse y
salieron al jardn trasero. La noche era fresca, pero seca. Olieron el
peculiar aroma a hierba recin cortada de algn jardn cercano. Era un olor
intenso, natural y agradable.
Desde que haban llegado a Beauly casi no haban tenido tiempo de
hablar a solas. Estaban a punto de lanzar un interrogatorio a Lola cuando
esta se anticip.
S, estoy enamorada! Ms que eso: estoy loca por l!
Berta solt una risotada que provoc que las gafas le resbalaran por la
nariz. Se las subi con un dedo antes de decir:
No hace falta que lo jures, tendras que ver cmo le miras.

Y solo llevamos aqu tres das! Todo est pasando demasiado

rpido.
Deberais poner el freno o ya os veo en capilla antes de que lo haga
Rebeca.
No seas antigua. A m no me hacen falta ni capillas ni curas con
sotana.
Puede que a Rory s apuntill Rebeca. Es catlico o
protestante? O lo que quiera que sean en Escocia.
Y yo qu s, como si es liliputiense
Pues deberas saberlo, si te interesa tanto. Despus vienen las
sorpresas
Me da igual lo que sea. Ahora mismo siento que sera capaz de
casarme con l por el rito balins si hiciera falta.
Berta lanz un suspiro.
Mmm, casarse a orillas del mar en la isla de los dioses No suena
tan mal. Pero te estas escuchando? Ests hablando de casarte, por el amor
de Dios!
Ya s que me estoy portando como una estpida enamorada, y
nunca pens que esto pudiera pasarme y menos as, tan a lo bestia.
Yo digo que el whisky te hace decir tonteras asegur Rebeca.
El whisky? Anda ya! Es que lo quiero.
Ms bien yo creo que es esta bruma escocesa que te nubla la cabeza
asest Berta.
Sabis qu? Que me voy a dormir. Bostez. Hoy ha sido un
da agotador, y quiero recordarlo todo antes de dormirme. Maana ya me
contaris algo ms de esa tal Sophie de la que tanto hablis.
Que descanses, Julieta le dese Berta.

Demasiado escote
Prepararon el t entre bostezos matutinos y lo acompaaron con unas
tostadas que untaron con lemon curd, una crema casera de limn que la
seora Munro les haba dejado en la nevera y que era lo ms delicioso que
haban probado jams. Durante el desayuno, Lola escuch la historia de
los MacLeod, un relato que Berta y Rebeca no se haban atrevido a contar
delante de Rory. Tambin le describieron con detalle la trrida escena de
amor que la rubia Mary haba protagonizado en el ro con el chico de pelo
cobrizo.
Lola sonri maliciosamente a Rebeca mientras imaginaba lo
avergonzada que debi de sentirse al ser pillada espiando.
Esa misma tarde Rory las acompa a la tienda de la seora Ferguson
que, como casi todas las tiendas, se situaba en High Street. Se probaron
varios vestidos, a cada cual ms bonito y se decidieron por modelos
sencillos, excepto Lola, que eligi un atuendo ms llamativo.
Es la primera vez que el festival se celebra en Beauly coment
Rory. Ya puede verse a mucha gente por el pueblo. Este ao tocarn
ocho grupos, incluyendo a Caledonia, la banda de Sophie y Kenzie.
Te pondrs faldita para m? le pregunt Lola, con picarda.
Rory enrojeci.
No tena pensado pero supongo que si t quieres
Quiero! se apresur a exclamar Lola antes de que cambiara de
opinin.
La maana del domingo Berta amaneci con un poco de fiebre y un
terrible dolor de garganta. El cambio de temperatura les haba afectado a
todas, pero Berta, sin duda, haba cogido un buen resfriado.
Cuando la seora Munro se enter del malestar de su inquilina, se
present en la puerta cargada con un montn de remedios para el resfriado.
Toma le dijo a Rebeca ofrecindole una cacerola. He
preparado un buen scotch broth. Caldo, hija precis ante la mirada
confusa de la muchacha. Esto espanta cualquier resfriado, por fuerte que
sea. Que lo tome bien calentito. Tambin le he trado un poco de porridge:
pur de avena, querida detall de nuevo con paciencia. Su garganta no
est en condiciones de tomar slidos. Mira dijo mostrando dos frascos y
caminando hacia la cocina, le podis aadir miel y canela. En dos o tres

das estar como nueva.

Gracias, seora Munro, es usted muy amable.
Bah, bah replic esta haciendo un gesto con la mano como si
espantara una mosca, no tiene importancia. Os miro y pienso en mis
hijos, son un poco mayores que vosotras pero las madres siempre
extendemos el ala protectora a todos los polluelos en apuros.
Tendremos que devolver los vestidos dijo Lola que acababa de
entrar en la cocina. Berta no puede ir a ningn lado.
Devolver los vestidos? La seora Munro las mir con sus ojillos
vivaces. Oh, ni hablar. Yo me quedar a cuidar de ella. Despus de todo,
solo es un resfriado.
No queremos abusar de su amabilidad
Nada, nada, ya est decidido. Id al festival y disfrutad; vuestra
amiga estar bien atendida.
A primera hora de la tarde Lola y Rebeca se ataviaron con sus
vestidos de estilo celta y salieron del dormitorio mostrando el resultado de
sus respectivas elecciones. Berta descansaba tumbada en el sof, cubierta
con una manta ligera, mientras que la seora Munro permaneca sentada en
la florida butaca. Se levant de un salto cuando las vio aparecer en el
saloncito. Berta, sin embargo, estornud dos veces y se son la nariz.
Estis preciosas, queridas mas dijo con entusiasmo la seora
Munro.
El vestido de Lola se compona de dos piezas; un ajustado corpio y
una falda larga, ambas de color granate con rebordes negros. Se haba
recogido los rizos largos en una trenza que le otorgaba un aspecto ms
recatado que de costumbre. El vestido de Rebeca era de una sola pieza, de
color verde musgo, igual que sus ojos, y luca unas brillantes tiras doradas
en la cintura y en el escote. Se dej el pelo suelto, que le caa en graciosas
hondas sobre los hombros. Al contrario que Lola, Rebeca desprenda
sensualidad a borbotones.
La seora Munro pens en lo bonitas que estaban y en lo mucho que
ayudaban esos atuendos a la belleza femenina. Hasta aquel momento no se
haba fijado en las chicas detenidamente, pero con esa ropa pens que
Rebeca pareca una mujer realmente hermosa. Sus ojos grandes y verdes
destacaban en su rostro bronceado, y su pelo moreno mostraba ligeras
mechas ms claras producidas por el sol.

Lo nico que no acababa de gustar a Rebeca era el escote tan acusado

de aquel vestido, que rozaba el borde de lo indecente.
No te quejes tanto le dijo Lola cuando observ que su amiga
tiraba de la tela hacia arriba en un vano intento de cubrir el canalillo que
quedaba a la vista. Luce tus encantos.
Lo que pasa es que t tienes menos pecho, y el vestido te aprieta
menos ah. Pero a m parece que se me van a salir las Se detuvo de
golpe.
Las tetas, dilo termin Lola con sorna. Puedes decir tetas, no
es una palabra venenosa.
Rebeca la fulmin con la mirada mientras segua intentando subir la
tela.
T s que eres venenosa. Adems, no iba a decir eso.
Lola se atus el vestido.
Entonces qu ibas a decir? Las pechugas?, las peras?, las
melondras? Hizo una pausa y la mir, esperando una respuesta. Pero
como no la obtuvo, continu: Las sandas?, las tetarcias?, las
chichis?, las gemelas?
Djalo, Lola! Eres ms tonta que un mosquito lobotomizado.
Eso s que ha tenido gracia dijo Berta, riendo y conteniendo la
tos.
Y por si tanto te interesa aadi Rebeca con cara traviesa, iba a
decir las lolas.
La interpelada plant ambas manos en las caderas.
Me ves cara de teta?
Su gesto ofendido hizo que las chicas estallaran en carcajadas. La
seora Munro se haba perdido en la conversacin, pero capt la esencia de
la discusin a juzgar por los gestos de Rebeca intentando ocultar los
generosos atributos que la naturaleza haba tenido a bien concederle.
No le falta razn a la chica intervino. No habr hombre en el
radio de una milla que no se vaya a fijar en bueno, querida, tienes un
busto muy bonito, pero si lo que quieres es pasar desapercibida no creo que
lo consigas as vestida. Y que conste que te hablo como le hablara a mi
propia hija, aunque solo haya tenido dos varones.
Las palabras de la seora Munro alteraron an ms el nimo de
Rebeca.
Me cambias el vestido? le pregunt a Lola.

Ni hablar, me gusta este color.

Vamos, no seas as, ese parece un poco ms subido.
Precisamente es ms subido porque, como has dicho, mis lolas
son ms pequeas.
Rebeca le sac la lengua.
Si al menos tuvieras el pelo largo que te cubriera esa parte
intervino la enferma con la voz ronca por el resfriado.
El claxon del coche de Rory las oblig a terminar de arreglarse a toda
prisa.
Pasadlo bien, queridas les dijo la seora Munro mientras las
acompaaba hasta la puerta.
Berta las despidi con un sonoro estornudo.

El festival celta
Apoyado en su Ford rojo, Rory las esperaba vestido con una versin
sencilla del tpico atuendo escocs. Lola abri los ojos en su mxima
dimensin y se acerc a l con una corta carrera, recogiendo su vestido con
las dos manos para no pisarlo y caerse. A Rory le impresion la soltura que
demostraba con un traje como aquel, y se dijo que posiblemente se deba a
alguna reminiscencia gentica que las mujeres conservaban por siglos de
vestir prendas como aquella.
Ests guapsimo le susurr al odo al tiempo que lo abrazaba.
Luego tuvo tiempo de contemplarlo. Rory vesta un simple kilt, en el
que predominaba el color azul atravesado por rayas de diferentes colores;
unas rojas y finas y otras ms gruesas y negras. Una camisa blanca,
elegantemente ajustada dentro de la falda, le aportaba cierto aire
anacrnico. Ceido a sus caderas, un ancho cinturn y en las pantorrillas,
medias de color azul marino.
Rebeca lo observaba con gesto curioso, y Rory enrojeci ante el
minucioso anlisis.
Estis preciosas se apresur a decir para desviar su atencin.
Sus ojos no pudieron evitar detenerse en el escote de Rebeca, lleno y
sensual hasta el aturdimiento. Luego pens que ojal no tuviera que
pasarse la noche alejando de su entorno inmediato al impreciso, pero
abundante, nmero de hombres ebrios que sin duda se fijaran en esa parte
de su anatoma.
Salieron del pueblo por la avenida principal en direccin a la estacin.
La dejaron atrs y cruzaron la va del tren por un pequeo puente. Un
kilmetro ms adelante atravesaron el ro Beauly a travs del Lovat Bridge,
un puente de piedra muy bien conservado. El trfico era denso; nadie
quera perderse el festival, aunque, para un lugar tan pequeo como
Beauly, cualquier cosa de menor importancia habra sido un
acontecimiento a seguir para salir de la monotona.
Giraron a la izquierda y aparcaron el coche en una amplia pradera
habilitada a tal efecto. En la pradera anexa, un gran letrero colgado les
daba la bienvenida al festival en dos idiomas.
Es una pena que Berta no haya podido venir dijo Lola observando
el bullicio a su alrededor.

Eran las cinco de la tarde y el ambiente era ya muy animado, repleto

de gente comiendo y bebiendo en los puestos de comida y bares
ambulantes esparcidos por todas partes. Algunas mujeres vestan atuendos
parecidos a los suyos y muchos hombres aprovechaban la ocasin para
lucir el kilt tradicional.
Lola se aferr al brazo de su escocs y camin orgullosa a su lado,
olvidando por momentos la presencia de Rebeca. Fue Rory quien demostr
ser ms considerado; no quera que la muchacha se sintiera un estorbo o
una carabina molesta, as que, con disimulo, se solt del brazo de Lola y se
coloc en medio de las dos, provocando un leve refunfuo en su
compaera.
A medida que se iban adentrando en el corazn de la pradera,
descubrieron diversos espectculos; msicos, malabaristas y exhibicin de
juegos. Haba puestos de artesana, de recuerdos tpicos del pas y un stand
donde se ofreca informacin sobre los clanes escoceses.
Estaban husmeando entre la cantidad de abalorios y prendas
confeccionadas con llamativos tartanes de cuadros cuando Lola sinti
curiosidad.
Cul es tu clan? pregunt a Rory. Existe un clan de los
Elliot?
Claro. Fue un clan muy activo y poderoso en su tiempo.
Rory examin la cantidad de insignias y broches que se exponan
prendidos de un tartn. Al fin encontr lo que buscaba. Lo compr y
despus de besarlo, se lo coloc a Lola en su corpio, a la altura del
corazn.
Qu es? pregunt.
Es el emblema del clan Elliot.
Es precioso, gracias dijo Lola, un poco aturdida por la emocin.
La insignia era plateada, aunque no estuviera hecha de un material tan
noble. Simulaba la forma de un cinturn abrochado. En el centro, una mano
empuaba una espada. Siguiendo la curva del cinturn haba tres palabras
escritas en latn: Fortiter et Recte.
Mira le dijo l, es el mismo smbolo que llevo en el cinto.
Lola se fij en la brillante hebilla que adornaba el cinturn, y
reconoci el diseo que mostraba la insignia. Se sinti tan entusiasmada
que no pudo reprimir el arrebato de besarlo. Cuando sus bocas se
separaron, intercambiaron una mirada que estremeci a Rebeca. No fue por

la situacin, fue por la complicidad que desprendan. Ella nunca haba

mirado a Mario de esa forma, ni l tampoco la haba arropado con la
urgencia del deseo con que Rory miraba a su amiga.
Una voz en su interior comenz a sonar dbilmente, como la de aquel
al que nunca se le permite hablar y cuando un da logra que alguien lo
escuche comienza su discurso con la voz floja y el aplomo vacilante.
Sinti un nuevo escalofro y entonces el sonido de una msica que se
aproximaba consigui desvanecer sus pensamientos.
Era la banda de gaitas del pueblo, que inauguraba el festival de forma
oficial con un pasacalle que conclua en el centro del recinto.
Sonaron canciones conocidas como Scotland the Brave, o
Amazing Grace.
No fue hasta las siete de la tarde que los grupos comenzaron a actuar.
La gente se apeloton alrededor del escenario, deseando que diera
inicio el espectculo. Fue una explosin de movimiento, agravado por los
sujetos que a esas horas ya mostraban signos de estar cargados de alcohol.
Por suerte, Rory solo tuvo que vrselas con un par de tipos tambaleantes
que repararon en la exuberante Rebeca. Queran comprobar con sus propias
manos si aquello que vean sus ojos era real o solo se trataba de una
ensoacin celestial producida por el whisky y la cerveza. Por suerte para
ella, sus manos nunca llegaron a rozarla.
Los grupos se fueron sucediendo. A los ojos de las extranjeras, todas
las bandas parecan iguales. Usaban los mismos instrumentos y vestan de
forma similar el atuendo tradicional.
Al tiempo que la tarde se extingua, la aglomeracin frente al
escenario menguaba, bien fuera para reponer fuerzas en los puestos de
comida o simplemente por aburrimiento. Fue algo que agradecieron, pues
desde que comenzaran las actuaciones apenas haban podido moverse entre
tanta gente, incluso se haca difcil evitar los empujones y salpicaduras de
cerveza.
Rebeca se preguntaba dnde estara Sophie. Haba estado observando
el lugar donde se reunan los msicos, a un lado del escenario, pero no
consigui distinguir entre el barullo su llamativa melena pelirroja.
Rory las inform de que tocaran en ltimo lugar, un privilegio que
sola concederse al grupo local.
Ya era de noche cuando Rebeca not que alguien la sujetaba por un
brazo. Rory haba ido a buscar algo de bebida y ella y Lola bailaban al son

de la msica aprovechando los huecos de espacio a su alrededor. Se gir y

entonces vio el rostro sonriente de Sophie.
Habis venido! exclam esta, elevando la voz por encima de la
atronadora banda de gaitas que ocupaba en esos momentos el escenario.
Se fij en su ropa: una larga falda escocesa a cuadros rojos y verdes y
un chaleco negro sobre la blusa blanca. En el cuello, una cadena de plata
con un smbolo celta.
Estamos deseando veros tocar.
Lo haremos dentro de un rato, cuando lo hayan hecho todos los
grupos, y solo falta uno. Sophie se fij en Lola. Es ella la novia de
Rory?
Lola puso cara de sorpresa ante la observacin y acept para sus
adentros la mirada de disculpa que le dispens Rebeca.
Algo as dijo la aludida, y se lanz a saludar a la recin llegada
con dos sonoros besos en las mejillas. Me llamo Lola.
La joven correspondi, divertida, y entonces se dio cuenta de que
faltaba Berta.
Y vuestra otra amiga?
Est enferma, ha cogido un resfriado. Nada grave, pero no ha
podido venir.
Cunto lo siento se lament Sophie. No tenemos por aqu muy
buen tiempo, verdad?
De pronto, pareci reconocer a alguien a lo lejos.
Kenzie! Llam, levantando la mano para captar la atencin de su
hermano. Kenzie! Aqu! Volvi a agitar el brazo.
Miraron en la direccin que apuntaban sus brazos extendidos y
alcanzaron a distinguir a un hombre alto, vestido con falda, que se acercaba
a ellas.
Cuando estuvo a su lado, Rebeca no pudo evitar mostrar su
consternacin. Se trataba del chico de pelo cobrizo que haban visto en el
ro. Maldijo interiormente su mala suerte y se dijo que con todos los
hombres que deba de haber en Beauly tena que ser este el hermano de
Sophie.
Y rez para que no la reconociera.
Este es mi hermano Kenzie les dijo Sophie.
Su aspecto resultaba ser una mezcla entre un guerrero escocs a las
rdenes de William Wallace y el cantante de un grupo de Heavy Metal.

Por Dios, que Lola no lo bese, dese Rebeca, pues de hacerlo, ella
se vera obligada a hacer lo mismo.
Sin embargo, sus deseos no se cumplieron. Lola se adelant dos
grandes pasos, ante la sorpresa del chico, se puso de puntillas, estir el
cuello y le plant sendos besos en las mejillas mientras se presentaba.
Yo soy Lola le dijo.
Encantado respondi el muchacho.
Rebeca dud hasta el ltimo momento, pero al final no tuvo el valor
suficiente para acercarse a l y besarlo. Permaneci quieta y en silencio, y
posiblemente sonrojada bajo su bronceado. Hasta que Lola le dio un
pequeo codazo.
Yo soy Rebeca dijo tmidamente, y su mirada se pos sin
pretenderlo en los brazos desnudos del escocs, que mostraban un buen
nmero de tatuajes. Por suerte para ella, este hecho desvi su atencin de
la mirada de l, que se pos directamente sobre su escote.
Kenzie hizo un leve gesto con la cabeza a modo de saludo y la mir
con intensidad, ms por el sur de su barbilla que por el norte.
Sophie lo sac de su agradable distraccin.
Ella est con Rory le dijo mientras sealaba a Lola.
Humm profiri, y aprovechando que el grupo del escenario haba
terminado de tocar, aadi en tono ms bajo, acercando la cabeza a la de su
hermana: Oye, Sophie, tenemos que prepararnos, despus vamos
nosotros.
En ese momento apareci Rory con tres vasos de bebida entre las
manos.
Hey, Kenzie salud. Hola, Sophie.
Cmo te va, hombre? Kenzie palme la espalda de su amigo.
Mientras se saludaban, Lola y Rebeca tuvieron tiempo de examinar al
hermano de su amiga pelirroja con detenimiento. Se haban imaginado al
pobre nio, abandonado por su madre, y que haba tenido una infancia tan
dura, de otra forma; con una apariencia menos agresiva.
El muchacho tena el cabello largo, sin llegar a los hombros. No era
pelirrojo como su hermana, pero su pelo ondulado desprenda llamativos
reflejos de cobre bajo las luces porttiles del recinto. Sus ojos eran oscuros
y tena un rostro atractivo, sin ser perfecto, marcado por un rictus serio.
Vesta el kilt con los mismos tonos que la falda larga de Sophie, y en la
parte de arriba, una simple camiseta negra sin mangas dejaba a la vista un

nmero indefinido de vistosos tatuajes. Unas botas de cuero, hasta la

rodilla, cubran sus pantorrillas.
Vamos, Sophie insisti Kenzie.
Cuando estuvieron suficientemente lejos, Lola no se pudo aguantar
ms.
Habis visto a ese to?
Rory y Rebeca la miraron al tiempo.
Qu brbaro! exclam. Entonces se dio cuenta de que Rory la
observaba perplejo. No te ofendas, cielo, pero tu amigo est para
No hace falta que lo digas la reprendi l.
Al ver el rostro de Rory, Lola se dijo que tena que aprender a
controlar sus impulsos, que siempre viajaban un paso por delante de su
cerebro.
Pero t no le envidias nada le dijo en compensacin.
Solo los quince centmetros de diferencia que separan nuestras
cabezas del suelo.
Lola deposit una mano sobre el cabello rizoso de Rory.
Bueno, si te estiras el pelo hacia arriba ganaras unos centmetros.
Muy graciosa
Rory an conservaba la sonrisa en los labios cuando Rebeca tir del
brazo de Lola.
Ese es el chico! exclam a media voz.
Qu chico?
El que estaba en el ro.
Dndose el lote con vuestra otra amiga?
Rebeca asinti.
As que es l murmur Lola con una sonrisa lasciva. No me
extraa, debe de tener una horda de mujeres haciendo cola para que las
lleve al ro. Y te ha reconocido?
Rebeca se encogi de hombros.
Espero que no.
Qu divertido. Eso te pasa por fisgona.
El grupo del escenario termin su repertorio y el presentador del
festival anunci la actuacin de la ltima banda de la noche.
Lola y Rebeca tenan buen ngulo de visin y pudieron observar con
claridad a los miembros de la banda. Todos vestan el tpico atuendo
escocs, pero en su caso, ofrecan cierto aspecto trasgresor, sobre todo por

la camiseta negra de tirantes que usaban todos los componentes

masculinos.
Los vieron ocupar sus puestos en el escenario y preparar sus
instrumentos; Sophie portaba un bodhrn, y su hermano un gran tambor
que se sujet a la cintura con un ancho cinturn de cuero. Los otros tres
componentes tambin tomaron posiciones: en el centro, un chico de
cabello rubio oscuro, muy largo, colocaba varios tambores pequeos
dispuestos sobre una estructura metlica, otro de pelo castao y corto, que
pareca mayor que los dems, apoyaba una gaita sobre su hombro
izquierdo. Por ltimo, un muchacho muy joven sujetaba una pandereta de
media luna.
La msica comenz a sonar; primero la percusin seal un comps
animado que por s solo incitaba a moverse, la gaita se uni a su ritmo,
marcando con claridad una meloda alegre. El resto de instrumentos se
incorporaron de golpe.
Las luces que iluminaban el escenario envolvan su contenido con un
halo seductor y atrayente. De tanto en tanto, algn miembro de la banda
profera un grito ronco y desgarrado.
Por qu gritan como si les estuvieran arrancando la piel a tiras?
pregunt Lola.
Las gaitas y los tambores solan acompaar al ejercito escocs en
las batallas le dijo Rory, es una especie de grito de guerra. La banda
de Kenzie tiene un carcter reivindicativo, y muchas de sus canciones y
melodas tienen que ver con guerras pasadas y con clamores de libertad.
La muchacha se fij en el gran letrero que haba en el fondo del
escenario con el nombre del grupo escrito en maysculas: CALEDONIA.
Ms abajo, en letras ms pequeas se poda leer: Alba gu brth.
Significa Escocia para siempre le aclar Rory.
Lola se volvi entonces hacia su amiga, que pareca muy concentrada
en un punto en el escenario.
Sigui la lnea de su mirada.
Est muy bueno, verdad? le dijo al odo.
Rebeca se sobresalt.
A qu te refieres?
Vamos, no disimules, estabas mirando al hermano de Sophie.
No!
S, claro que lo hacas, fijamente y durante un buen rato.

No seas estpida, Lola le espet Rebeca, los miro a todos.

Oye! Por qu te molesta tanto? Reconcelo y ya est. Tan solo lo
estabas mirando no te estabas acostando con l.
Te ests pasando, Lola, gurdate tu lengua viperina donde te quepa.
Rory trat de poner paz entre las amigas.
Djala ya, Lola, es normal que lo mire. Todos lo hacen.
No, yo te miraba a ti. Pero no pasa nada por admitir que le estaba
mirando dijo, volvindose de nuevo hacia ella.
Ah, djame en paz, Lola.
Rebeca se sinti tan turbada que ya no saba hacia dnde dirigir la
mirada. Si lo haca sobre el escenario, Lola pensara que miraba al
hermano de Sophie, y mirar hacia otro lado tampoco tena mucho sentido.
Empez a estar muy incmoda.
Aunque la verdad era que s lo miraba. Pero no haba sido un gesto
premeditado. Sus ojos lo haban buscado sin apenas darse cuenta.
Lola percibi su nerviosismo.
Qu te pasa? le pregunt.
Nada. Es que es tarde y estoy cansada. Me gustara irme a casa.
A casa? Pero si son las diez y media. Dnde est tu espritu
joven?
T te lo has cargado le dijo con cierto rencor.
Oye, lo siento, vale? se disculp Lola tratando de contentarla.
Ya sabes cmo soy Seguro que los mirabas a todos, ha sido una pequea
broma.
Lola hubiera dicho cualquier cosa con tal de que su amiga se
tranquilizara y no quisiera marcharse tan pronto, de lo contrario ellos
tambin tendran que irse.
Rebeca relaj su postura, volvi a animarse y a mirar hacia el
escenario, tratando de no concentrar la mirada en ningn punto en
particular. Pero no lo consigui. Por segunda vez en cinco minutos se
sorprendi a s misma observando al hermano de Sophie. Sus ojos se iban
sin pretenderlo al chico del tambor. El sudor estaba empezando a brillar
sobre sus brazos desnudos y tatuados, que golpeaban con fuerza la
membrana del instrumento. Mechones de pelo largo se le pegaban a la
frente.
Un latigazo de calor le recorri la espalda. Qu estoy haciendo?,
pens. Cada vez que lo miraba no poda apartar de su cabeza la imagen del

ro, y eso consegua alterarla ms de lo conveniente.

Se imagin por un segundo ocupando el lugar de Mary entre aquellos
brazos y sinti un vrtigo extrao en el estmago, una sensacin
desconocida que la incomod. Era una atraccin fsica y primitiva que se
haba instalado en ella sin pedir permiso.
Avergonzada por aquellos pensamientos, apart la vista del escenario
dispuesta a no volver a mirar. Se volvi hacia un lado y vio a su amiga
bailando con Rory al son de la msica. Se sinti sola entre la gente, pero la
sensacin no dur mucho pues un muchacho rubicundo la sac a bailar. Lo
calibr bien antes de aceptar, y como no le pareci ebrio acept la
invitacin.
Bail como pudo, dejndose llevar por el muchacho que pareca
dominar la tcnica. Los ojos de l clavados en su escote la disgustaron
bastante y en cuanto se dio cuenta de que Lola y Rory ya no bailaban solt
al chico de piel plida y pecosa. l protest un poco, pero ella hizo gala de
su condicin de extranjera y simul no comprender su idioma.
Cuatro piezas musicales ms tarde, la banda termin su repertorio.
Kenzie cogi un micrfono y dio las gracias a los presentes por haber
esperado hasta el final para verlos, luego grit una consigna en galico:
Alba gu brth!
Un coro de mil voces le respondi.

El chico del tambor

La banda local enseguida acapar la atencin del pblico. Se
acercaban a ellos con intencin de felicitarlos o hacerles alguna fotografa
y, aunque suceda con todos los grupos, fueron ellos los que disfrutaron de
mayores atenciones. Despus la gente comenz a dispersarse para
continuar la fiesta en los bares ambulantes.
Mary apareci en algn momento que Rebeca no pudo determinar. La
vio acercarse a Kenzie y aferrarse a su cintura mientras instaba a Sophie a
hacerles una fotografa.
Rebeca le hizo un gesto a Lola con la cabeza, indicando a la muchacha
rubia.
Mary? murmur Lola con una sonrisa.
Sophie termin de hacer la fotografa y se dirigi hacia ellas como un
huracn.
Os ha gustado?
Mucho dijo Lola.
S dijo Rebeca, sois geniales.
Os presentar al resto de la banda.
Se acercaron al grupo y Rebeca not un imprevisto calor en las
mejillas.
Este es Liam, y como ya habis visto toca la gaita como nadie.
Aparte de eso es como un padre para nosotros.
Oye, me ests llamando viejo? se quej Liam, que
inmediatamente sonri y salud a las muchachas ofrecindoles la mano.
Este es Tambourine James continu Sophie sealando al
muchacho ms joven que salud tmidamente con la mano. Era el nico
que no luca tatuajes en los brazos, blancos como velas. Y este es Scott y
sus baquetas. El chico de larga melena salud con gesto risueo.
Rory insisti en invitarlos a una cerveza, pero Liam y Scott se
disculparon alegando que al da siguiente tenan que madrugar. James
expres de forma tcita su disgusto ya que, aunque l no madrugaba,
tendra que irse con ellos si no quera regresar a Inverness a pie.
Nosotros s aceptamos esa cerveza dijo Sophie, y su hermano
le lanz una mirada aguda. Vamos, Kenzie se quej. Ya no soy una
nia. Podr tomarme una cerveza, no?

T lo has dicho le respondi su hermano, una cerveza.

Lo quiero mucho les dijo Sophie a los dems, pero a veces es
peor que un padre grun.
Se dirigieron al bar que se situaba en el extremo opuesto al escenario.
Era el ms animado y la msica que les llegaba desde all era agradable.
Lola no se percat, pero a Rebeca le pareci extrao que Mary y el
hermano de Sophie se comportaran como dos simples amigos. Despus de
lo que haba visto en el ro, su actitud no pareca la de dos enamorados.
Pidieron cervezas para todos. Rebeca casi nunca tomaba cerveza, es
ms, poda contar con los dedos de una mano las veces que la haba
probado. No obstante no se atrevi a decir nada y acept el vaso de plstico
que le entreg Rory, lleno de lquido dorado y espumoso.
Sophie record de pronto que no haba guardado su bodhrn y sali
disparada hacia el escenario antes de recibir una reprimenda de su
hermano, a la vista de cmo la haba mirado.
Comenz a sonar una cancin suave y romntica que hizo que Lola
diera un salto y se volviera hacia Rory con los ojos centelleantes.
Te acuerdas de esta cancin?
No creo que pudiera olvidarla.
Rory me la cant el da que nos conocimos les dijo Lola.
Spanish Eyes, de los BSB. Mir a Rory con una pcara sonrisa.
Mmm... Fue mgico.
No saba que te gustaran los Back Street Boys le dijo Rebeca, un
poco burlona.
Ni yo... Pero adoro esta cancin. Se gir hacia su novio.
Bailas conmigo, mi amor?
Claro le respondi el enamorado.
La pareja comenz a bailar y, al momento, Lola se dio cuenta de que
haba dejado a Rebeca en compaa de Mary y de su amante furtivo.
Se volvi hacia ellos con una expresin traviesa en la mirada.
Te importara bailar con mi amiga? le pidi a Kenzie, y antes de
que este contestara, y pasando por alto la cara catatnica de Rebeca, la
empuj suavemente hacia l, provocando que su pecho rozara el brazo del
escocs. Te aseguro que no te dar mucha lata, ya est prometida.
Kenzie se haba puesto un poco rgido al or la palabra prometida,
no saba bien por qu. Se haba fijado en Rebeca; la chica tena una cara
bonita y un cuerpo sensual. Pero mujeres hermosas las encontraba en

cualquier parte. El aspecto fsico poda tener cierta importancia, pero nadie
mejor que l saba que eso no lo era todo. Sin embargo, haba algo en la
chica que traspasaba la apariencia exterior, algo indefinido que le
encantara descubrir.
Le ofreci la mano y percibi su indecisin.
No le hagas caso a mi amiga le dijo ella, y mir de reojo a Mary
. No tienes que entretenerme.
l insisti con la mano extendida y Rebeca se vio obligada a tomarla
ante la mirada perpleja de la muchacha rubia, que gir el cuerpo de manera
brusca y se march en la misma direccin que lo haba hecho Sophie unos
minutos antes.
Se fij en las protecciones de color azul que cubran la base de alguno
de sus dedos y las pulseras de cuero que adornaban sus muecas. Con la
mano izquierda tuvo ms problemas que con la derecha, pues cuando la iba
a depositar en el hombro del muchacho, un diablillo rojo con cuernos,
tridente y una cola que terminaba en un tringulo puntiagudo, la mir con
expresin disoluta. Sin embargo, Rebeca no quiso quedar como una
timorata y no dej que unos simples tatuajes la desconcertaran. Al final,
opt por apoyar la mano un poco ms abajo; sobre el bceps, justo encima
de la bandera de Escocia. Sin embargo, lo peor vino cuando sinti el otro
brazo del joven rodeando su cintura y atrayndola hacia l.
El sbito contacto de sus cuerpos la puso nerviosa.
No quiero que tengas problemas con tu novia. Si le molesta que
bailemos
Mi novia? la interrumpi l.
Rebeca se dio cuenta de que haba hablado demasiado. Kenzie y Mary
no haban hecho nada que evidenciara que estaban juntos. Trat de
arreglarlo, pero ya era demasiado tarde.
Bueno, no s, he supuesto que Mary y t
l se qued pensativo.
As que, eras t.
Cmo dices?
Kenzie inclin la cabeza y le susurr al odo.
La espa del ro. Se separ un poco y volvi a mirarla. Lo
sospech nada ms verte, pero no estaba seguro.
Rebeca sinti que un fuego le invada las mejillas. Estaba en una
situacin muy embarazosa y no supo qu decir.

Yo, estbamos paseando y

No pasa nada, hay gente que tiene aficiones peores.
El comentario le resquem, levant el rostro y lo mir a los ojos. Era
la primera vez que se atreva a enfrentar su mirada y disimul un repentino
estremecimiento.
No tengo por costumbre espiar a nadie
Era una broma le dijo l con una sonrisa. Mary es una amiga, y
lo que viste en el ro fue
No tienes que explicrmelo le ataj. No es asunto mo.
En eso llevaba razn, pero decidi hacerlo de todas formas.
Lo que viste solo fueron unos besos, nada ms.
Rebeca paseaba la miraba, inquieta, en todas direcciones.
Djalo, quieres? Me siento incmoda hablando de esto, no es
necesario.
l volvi a sonrer al ver el rostro violentado de la chica.
Est bien. Solo una ltima cosa. Ella volvi a mirarlo. No
quiero que Sophie se entere. No volver a suceder as que me gustara que
quedara entre nosotros.
No era mi intencin contrselo refut ella, pensando que acababa
de conocerlo y ya compartan un secreto.
Me alegro. Kenzie observ el rostro abochornado de Rebeca, y
decidi cambiar de tema. Te gusta Beauly?
Claro, es un pueblo muy bonito dijo sin demasiada conviccin.
Sophie me ha dicho que sois de Barcelona.
Aj respondi concisa, sintiendo la mirada de l clavada en su
rostro. Ella, sin embargo, no se atreva a levantar la vista y se concentr en
el cordn negro que colgaba de su cuello con un pequeo smbolo plateado.
Debe de ser una ciudad muy luminosa.
Lo es respondi, y aadi: pero mi amiga Lola opina que se
puede ser feliz bajo las nubes.
Estoy de acuerdo con ella dijo con media sonrisa. De otra
forma, la mitad de la humanidad sera desgraciada.
S, supongo que s.
Se quedaron en silencio y Rebeca se concentr en la msica. Tena
que reconocer que, aunque no era fan de los BSB, aquella cancin tena
algo especial. Lo nico que la pona un poco tensa era que hablara de ojos
espaoles mientras un escocs con faldas y brazos tatuados la estaba

apretando contra l. Sinti un leve cosquilleo en el vientre al intuir la

hebilla de su cinturn clavndosele en el estmago y sus piernas chocando
contra las suyas al moverse. Entonces se dio cuenta de que l continuaba
mirndola. Levant los ojos y se encontr de nuevo con la mirada oscura
de Kenzie.
Supongo que esos ojos de los que habla la cancin seran parecidos
a los tuyos le dijo l.
Qu?
Te estaba echando un piropo. Tus ojos son muy bonitos.
Rebeca concentr la mirada en el suelo y no volvi a levantar la
cabeza hasta que, unos instantes despus, la cancin termin.
Entonces sinti un fogonazo que la hizo girarse hacia la luz. Sophie,
que ya haba vuelto, acompaada de Mary, les haba hecho una fotografa
antes de que tuvieran tiempo de soltarse.
Lo siento se disculp la muchacha. No he podido contenerme.
Una ancha sonrisa ocupaba la mayor parte de su rostro. Sin embargo,
Mary pareca querer aniquilarla. Por suerte, Rebeca comprob que las
miradas no mataban. Se separ bruscamente de Kenzie y se acerc a Lola,
que todava permaneca aferrada a Rory de forma cariosa.
Nosotros nos tenemos que ir anunci Kenzie despus de apurar
su cerveza de un trago.
Vamos, hermano, espera un poco gimi Sophie.
Sabes que maana yo tambin trabajo, y por la noche tocamos otra
vez.
Solo un rato ms, por favor insisti.
No!
Nosotros tambin deberamos marcharnos coment Rebeca,
mirando a la pareja que no recibi la propuesta con buena cara.
Por qu no te llevan ellos? sugiri Rory. No te importa,
verdad, to? dijo dirigindose a Kenzie. As nosotros podremos
quedarnos un poco ms.
Dnde se hospedan?
En Riverside Road.
Me pilla de camino.
Rebeca asisti impotente al debate. Estaba claro que ella no poda
decidir quin la llevara a casa, as que se mantuvo en silencio y decidi
que Lola la tendra que escuchar cuando estuvieran a solas.

Voy a buscar el tambor dijo Kenzie, y se march dando grandes

zancadas mientras su kilt se zarandeaba por el movimiento. Lola y Rebeca
lo observaron sin pretenderlo mientras atravesaba la pradera. Mary, sin
embargo, lo mir con total y absoluta pretensin.
Al cabo de pocos minutos, Kenzie ya estaba de vuelta con su tambor
al hombro dentro de una funda negra y las baquetas, forradas de fieltro, en
una mano.
Nos vamos, entonces? dijo.
Antes de que pudieran alcanzar el aparcamiento, se detuvieron varias
veces a saludar a quienes se acercaban a ellos para felicitarlos por la
actuacin. Rebeca se senta un poco fuera de lugar, escoltada por sus dos
acompaantes ataviados con aquellas ropas tradicionales. Aunque luego se
dio cuenta de su propio aspecto.
Como si le leyera el pensamiento, Sophie hizo mencin a su vestido
alquilado.
Te sienta genial. Ojal yo lo rellenara igual que t ah arriba dijo
en un tono bajo para que no se enterara su hermano que, sin embargo, s la
escuch.
Sera una suerte para ti y una desgracia para m. Porque tendra que
ir por ah cortndoles las manos a todos los que quisieran ponrtelas
encima, que seran la mayora.
No seas animal le recrimin su hermana. Puedo defenderme
sola. Su hermano sofoc una risotada. Tengo que entender, entonces,
que t tambin querras ponrselas encima? pregunt burlona.
Qu?
A ella dijo sealando a Rebeca. Dices que la mayora de los
hombres querran ponerme las manos encima si yo tuviera algo as. Bien,
ella lo tiene y t entras dentro de la mayora de los hombres.
Ah, cllate, Sophie, esa cabeza tuya piensa demasiado.
Por suerte para Rebeca, se haba perdido en la conversacin, pues su
acento escocs se haba intensificado, y hubo palabras que no pudo
comprender.
Sophie iba a responderle algo cuando su hermano la cort.
Din do bheul! exclam con el ceo fruncido.
Cerrar la boca, pero tengo razn.
Kenzie resopl y Sophie le sac la lengua cuando l le dio la espalda.
Luego mir a Rebeca y le sonri.

En el aparcamiento, se acercaron a un todoterreno Nissan Pickup de

color azul oscuro. Colocaron los instrumentos en la parte de atrs, que
estaba cubierta con una lona, y Sophie le abri a Rebeca la puerta del
copiloto.
Kenzie se puso al volante y se marcharon.
En el interior del vehculo la sensacin de intimidad se hizo
embarazosa. La oscuridad exterior no ofreca ninguna alternativa de
distraccin as que la sensacin de recogimiento se intensific. El silencio
no ayud a mitigar esa impresin.
Fue Sophie quien comenz a hablar, apoyando los antebrazos sobre
ambos asientos delanteros.
Volveris a vernos maana? pregunt.
Seguro que tienen cosas mejores que hacer que venir a vernos a
nosotros, Sophie coment su hermano.
Bueno, a lo mejor su amiga ya est bien y quiere venir al festival.
No querr perdrselo asegur Rebeca.
Pasado maana vamos a tocar a Culloden, habis estado all?
An no.
Podis venir con nosotros, verdad, Kenzie?
Claro dijo su hermano, que pareca mantenerse ajeno a la
conversacin.
Gracias, pero me temo que seramos una carga.
Una carga? Por qu? No hay ms que hablar: vendris con
nosotros, tocamos, recibs una clase de historia y volvemos a casa. Qu te
parece?
No s puede que Berta todava no se encuentre bien
Seguro que estar mejor respondi Sophie, animada.
Llegaron a Riverside Drive y Kenzie detuvo el todoterreno frente a la
casa. A travs de los rboles, vieron que la luz del porche iluminaba la
entrada.
Gracias por traerme dijo volviendo la mirada hacia
l.
No hay de qu.
Oidhche mhath le dijo Sophie con una risita.
Qu?
Buenas noches.
Ah, s. Buenas noches dijo ella en espaol, para devolverle la

gracia.
Los hermanos esperaron a que desapareciera tras la puerta y despus
se fueron.
El vehculo deshizo el trayecto hasta la calle principal en High Street,
gir a la izquierda y atravesando Croyard Road sali del ncleo del pueblo.
Tomaron un camino rural a la derecha y se detuvieron ante una casa
pequea rodeada de amplias praderas que se extendan en la oscuridad.
William MacLeod reposaba sentado en un viejo sof en la sala de
estar. Sujetaba en una mano un vaso con hielo.
Hal, dadaidh salud Kenzie.
Hola, hijo. Cmo ha ido la noche?
Como siempre.
Como siempre no respondi Sophie divertida, sentndose al lado
de su padre y dndole un sonoro beso en la mejilla. Hoy ha bailado con
una chica.
No ser la primera vez que tu hermano baila con una muchacha.
No, pero tenas que haber visto cmo la miraba.
Hablas de ms, Sophie le reproch su hermano mientras se
retiraba las protecciones de los dedos y las depositaba sobre la pequea
mesa redonda, al lado del sof.
Bueno, ya tienes edad para buscarte una mujer, hijo.
Para qu? respondi este, seco. Me va bien as.
Es espaola, sabes? continu Sophie. De Barcelona, y es muy
guapa.
Barcelona? El padre frunci el ceo. Eso est muy lejos. Ms
te valdr no enamorarte, entonces. La gente de pases clidos se adapta mal
a estas tierras, y no creo que t pudieras vivir en otro lugar.
Se puede saber de qu estis hablando? inquiri Kenzie,
enfadado. Es una chica ms de las que he conocido hoy, por el amor de
Dios
S, hijo, pero es mejor cortar estas cosas de raz, no darles siquiera
la oportunidad de germinar.
Eso dselo a tu hija que ha hecho todo lo posible para que la
llevemos a todas partes.
Yo solo quera ser amable se defendi Sophie. Llevan aqu
varios das y an no han salido de Beauly.
No es nuestro problema.

Bueno, como he notado que te gustaba, solo quera ayudarte un

poco.
Pues no me ayudes ms, quieres, Sophie? Adems, est prometida.
Prometida?
S. Ahora voy a darme una ducha y a meterme en la cama antes de
que se os ocurra alguna tontera ms.
Sophie mir a su padre y se encogi de hombros mientras su hermano
se refugiaba en el cuarto de bao murmurando algo para s mismo.
Pues es una lstima le dijo Sophie a su padre. Me cae muy
simptica, y a m no me importa que est prometida aadi ahogando
una risita. Una de sus amigas se ha resfriado y la otra sale con Rory
Elliot, as que est un poco sola y
T siempre preocupndote por los dems coment su padre.
La verdad es que quiero que sean mis amigas, estoy cansada de
estar con Mary que lo nico que quiere es ligarse a Kenzie.
Deberas salir con otras chicas del pueblo, no con extranjeras que se
marcharn en unos das.
S, ya lo s, pero yo tambin me marchar el mes que viene a
Edimburgo con mam, as que, en realidad, no importa demasiado.
Anda murmur su padre con el rostro ensombrecido, ve a
dormir t tambin.
Sophie le dio otro beso.
Oidhche mhath, dadaidh.
Oidhche mhath, mi pequea.
William MacLeod aferr con fuerza su vaso de whisky y lo apur de
un solo trago. No estaba borracho. El tiempo de las borracheras haba
quedado atrs haca aos; tiempos oscuros en los que haba tenido que
renunciar a sus hijos, entregndoselos a su padre porque l se haba
convertido en un ser incapaz, desprovisto de cualquier facultad que no
fuera la de beber y sucumbir a la desesperacin. Haba amado solamente a
una mujer en su vida: Elisabeth. Siempre se haba preguntado por qu
alguien como ella, con el rostro de un ngel y el cabello como el fuego, se
haba casado con l, un don nadie que haba trabajado como un animal en
las minas del sur.
Cada noche se sentaba en el sof con un vaso de whisky en la mano.
Beba despacio, saboreando, recordando. Cerraba los ojos y volva a

tiempos felices. Luego, cuando el whisky consegua calarle las venas,

olvidaba el amor que an senta por ella, pese a todo, y entonces la odiaba
con un desprecio visceral nacido de las races de su corazn. Sophie
apenas tena tres aos cuando se fue, la muy zorra, pensaba un poco
entoldado por el alcohol, que consegua extraer con cada sorbo el rencor
apresado en el alma. Y Kenzie, no poda soportar ver la tristeza en sus
ojos. Maldita perra, por qu los abandonaste? Yo me hubiera marchado si
me lo hubieras pedido, pero t queras irte lejos, sin ninguna carga. Me
mandaste aquella carta en la que me decas que ya no aguantabas ms, que
no estabas preparada para educar a los nios porque te pasabas el da
pensando que tu vida estaba acabada y que eso terminara por
perjudicarles. Decas que yo lo hara bien, que los cuidara bien, pero te
olvidaste de que tambin a m me destruiste.
William abri los ojos, enrojecidos y brillantes por el alcohol y las
lgrimas. Volvi a cerrarlos y susurr unas palabras antes de quedarse
dormido apoyado en el respaldo del sof.
Elisabeth, mo ghraidh, mi amor.

Discusiones
A la maana siguiente Rebeca se levant temprano. Berta an no se
haba despertado y Lola haba llegado de madrugada as que no esperaba
verla hasta bien entrada la maana.
Sali a dar un paseo por el camino del ro. Mir al cielo y vio un
montn de nubes. Podra describir en aquel mar de algodones ms de ocho
colores distintos y por primera vez no asoci los nubarrones con algo
molesto. Al contrario, pens que era un cielo bello. El ro flua silencioso
en ese tramo, los rboles se estremecan con la brisa y los pjaros saltaban
y trinaban entre los arbustos. Era un paisaje vivo y fresco cuyos aromas,
potenciados por la humedad del ambiente, la hacan sentirse extraamente
ligada al entorno. Respir hondo varias veces para embriagarse de aquel
olor, y sus fosas nasales se inundaron de nuevas fragancias que nada tenan
que ver con los olores artificiales de la ciudad.
Su mente se fue sin querer al suceso del da anterior. Se haba visto
envuelta en una situacin engorrosa por culpa de Lola, y lo que ms le
molestaba era saber que lo haba hecho a propsito, siendo consciente de
que la molestara. A la memoria le vino el clido contacto del chico y
aquel ligero estremecimiento que sinti cuando la aferr por la cintura y la
estrech con suavidad.
Se le escap un suspiro involuntario y sinti de pronto la necesidad de
hablar con Mario. Saba que a esa hora estara trabajando, pero necesitaba
or su voz. Sac el telfono mvil y marc su nmero.
Rebeca? dijo una voz masculina al otro lado de la lnea.
Ests bien?
S, solo quera hablar un rato contigo.
Oye, nena, ahora no es buen momento. Estamos reunidos con un
cliente. Sabes que no debes llamarme hasta la tarde. Te llamo yo, de
acuerdo?
S, s, vale. No es nada importante, no te preocupes.
Un beso, guapa.
Un beso susurr ella.
Una gota de agua humedeci la pantalla del telfono. Rebeca elev los
ojos y vio que los nubarrones grises se haban vuelto ms oscuros, ms
amenazadores. Dio la vuelta y regres a casa a tiempo de no mojarse.

Encontr a Berta en la cocina, preparndose un t.

Tienes un aspecto horrible le dijo a su amiga, que sujetaba una
taza en una mano y un pauelo en la otra.
Se prepar otro t y unas tostadas y se sent frente a su amiga.
Esto es lo que voy a llevarme de Escocia dijo Berta con voz
spera y gangosa. Un tremendo resfriado.
Se te pasar antes de irnos, ya vers. Trat de animarla. Qu
tal anoche con la seora Munro?
No puedo decir que me haya aburrido. Me ha puesto al corriente de
la vida de todo el vecindario. Y me ha hecho tomar toda esa sopa de
verduras y el porris ese.
Se dice porridge.
Como sea, y tambin he tenido que beber una pcima a base de
whisky caliente con miel y limn. Suspir. Y vosotros, qu? Lo
habis pasado bien?
Se son de forma ruidosa.
Yo lo habra pasado bien si no hubiera sido por Lola, que siempre
quiere hacer las cosas a su manera.
En esos momentos Lola entr en la cocina, con el pijama arrugado y
el pelo tan revuelto que pareca el nido de una cigea.
Buenos das dijo con la voz ronca. Hacis ms ruido que un
bulldozer.
Ahora mismo iba a poner al corriente a Berta de tus jueguecitos.
Bien, llego a tiempo, entonces dijo con desgana mientras
rebuscaba en el armario.
Qu has hecho esta vez? le pregunt Berta con una sonrisa
suspicaz.
Los ojos de Rebeca parecan echar chispas.
Tan solo empujarme a los brazos de un escocs con aspecto de
salvaje.
Berta abri al mximo los ojos vidriosos.
Quin tiene aspecto de salvaje?
Lola solt una risotada.
La verdad es que s, tiene el aspecto ms salvaje y sexy que he visto
en mi vida dijo, y llen su taza con agua caliente. Si no fuera porque
adoro a Rory, no me importara llevrmelo a la cama, o a un pajar escocs,
o a un cuarto oscuro escocs, o al asiento trasero de un coche escocs, o a

un establo lleno de ovejas escocesas, o al

Basta, Lola! la interrumpi Berta a punto de atragantarse con el
t. Nos queda claro ese punto. Pero me podis decir de quin estis
hablando?
Lola se sent junto a ellas.
Del hermano de Sophie.
Tiene aspecto de salvaje? pregunt sorprendida.
De un completo brbaro.
El mismo del que nos habl la seora Munro?
El mismo. Y tambin el mismo que visteis en el ro dndose un
festn con la rubia Mary.
Los ojos congestionados de Berta se abrieron en su mxima
dimensin detrs de sus gafas.
El chico del ro es el hermano de Sophie? Rebeca afirm
despacio con la cabeza. Y te reconoci?
La mirada abatida de su amiga le dio la respuesta.
Berta se ech a rer.
Me habra encantado estar all. Ay! Por qu he tenido que coger
este resfriado? Y dices que Lola te empuj a sus brazos? Oh, Dios!
Quiero or eso.
Solo le ped que bailara con ella explic Lola. Yo estaba
bailando con Rory y bueno, ya sabes por no dejarla sola.
Por no dejarme sola?! estall Rebeca. Mary estaba a nuestro
lado, y me mir con cara furiosa.
Madre ma! Es mejor de lo que pensaba. Berta se volvi hacia
Lola y aadi: Eres una bruja.
Que no se queje respondi esta. All haba una docena de
chicas deseando hacer lo mismo, pero esta mojigata ni siquiera se dio
cuenta.
Yo no quera bailar con nadie!
Bueno, tranquilzate le dijo Berta. No merece la pena ponerse
as por un baile inocente.
Un baile inocente con un escocs can vestido de Brave Heart.
Creo que deberas darme las gracias. Ser lo ms cerca que vayas a estar en
tu vida de un to bueno.
Berta comenz a rer de forma sonora, pero la tos le cort la risa.
Ah, Lola, vete a la mierda le espet Rebeca, harta de la

conversacin.
Las dos amigas abrieron mucho los ojos.
Hey, seorita palabrotas, ten cuidado con lo que dices o tendrs que
buscar un cura catlico que te confiese la amonest Lola. Y
posiblemente tendras que dar un salto hasta Irlanda para encontrarlo.
Se quedaron en silencio; Rebeca mascullando para sus adentros, Berta
sofocando las ganas de rer y de toser al mismo tiempo y Lola intentando
colocarse los rizos.
Pues que sepis que Mary no es su novia las inform Rebeca
mientras le daba los ltimos bocados a su tostada. Sus dos amigas
volvieron de golpe la mirada hacia ella. Me dijo que solo son amigos, y
que lo del ro fue algo que no se repetir.
Si trata as a sus amigas te sugiero que no vuelvas a acercarte a l
coment Berta, y reprimi un estornudo.
Yo me pregunto por qu demonios te cont eso dijo Lola
pensativa, despus de todo, no eres ms que una desconocida para l. A
menos que
Rebeca puso cara de hasto.
A menos que qu.
Un flechazo, ya sabes: le gustas.
T y tus historias Pero la realidad es que no quiere que se lo
cuente a su hermana.
Qu desilusin. Aunque yo para estas cosas tengo olfato de sabueso.
Rebeca tom otra tostada y la unt de lemon curd.
Yo te identifico ms con un caniche de pelo negro y rizado.
Mientras tenga pedigr
Venga chicas, dejadlo intervino Berta.
Lola chasc la lengua y se removi en el taburete.
Pues ya que estamos os dir que Rory me ha invitado a pasar unos
das en Nairn.
Dnde est eso? pregunt Berta.
Cerca de Inverness. Unos amigos le han dejado una casita. Estoy
emocionada! Por fin estaremos solos. No os importa, verdad?
Berta se encogi de hombros y se subi las gafas con un dedo.
Bueno, este es tu viaje dijo.
Por qu no alquilis un coche y os movis?
Si esta gente tuviera la sana costumbre de conducir por donde lo

hace la mayora, sabes que lo hara gru Rebeca. Pero no quiero

estrellarme por ah y llevarme por delante a algn inocente.
Lola elev los ojos y apoy la cabeza entre las manos. Rebeca termin
de comer su segunda tostada y recogi las tazas del desayuno.
Ir a devolver los vestidos a la tienda de la seora Ferguson dijo.
Por qu? pregunt Lola. El festival no termina hasta esta
noche.
Le ves cara a Berta de querer irse de fiesta? Esta se son la nariz
ruidosamente, levant la mano libre y movi negativamente el dedo ndice
. Pues yo no pienso ir sola.
No irs sola. Tienes a Sophie. Luego con una pcara risita aadi
. Y a Kenzie, que por si no te diste cuenta anoche te miraba con la
misma intensidad que lo hara un gato alrededor de un sabroso ratoncito.
Pero claro, a ti te pareca ms interesante el suelo.
T dedcate a retozar con Rory y djanos vivir al resto en paz le
espet Rebeca.
Vale dijo Lola. Haced lo que queris.
Berta haba vuelto a la cama despus de darse una ducha rpida y
tomarse un analgsico, as que Rebeca recogi los vestidos y, un poco
desanimada, fue a devolverlos a la tienda.
Haba recordado coger un paraguas, y se alegr mucho de ello, pues a
los pocos minutos comenz a lloviznar.
Despus de la visita a la tienda de la seora Ferguson y de hacer
algunas compras por el pueblo, volvi a Riverside Drive a la hora de
comer.
Encontr a Berta en el sof, ojeando una revista. Se acomod a su lado
y se dio un masaje en los pies, resentidos por la actividad de los ltimos
das.
Y Lola? pregunt. No, no me lo digas, ya se ha marchado.
Exacto, y no sabe cundo volver.
Rebeca solt un bufido.
Con que venga para coger el avin
Berta le puso una mano sobre la pierna.
Qu vas a hacer? le pregunt. Yo estoy hecha un asco, y me
da rabia que te quedes encerrada en casa por mi culpa.
No te preocupes, no me importa.

Rebeca record la conversacin con Sophie. Tena que avisarla de que

no iran al festival, ni tampoco al da siguiente a Culloden.
Culloden? se extra Berta.
S, dijo que iban a tocar all.
Ay, yo quiero ir! se quej Berta. Quiero verles tocar, quiero ir
a Culloden y sobre todo quiero conocer a Kenzie Mac
MacLeod finaliz Rebeca.
Est tan bien como dice Lola?
Ya sabes, a Lola todos los hombres le gustan.
Eso no es cierto le reproch Berta. Suele tener buen gusto.
No niego que sea atractivo. Claro que vestido de esa manera y con
todos esos tatuajes
Tiene tatuajes?
Berta comenz a rer hasta que le dio otro ataque de tos.
Por qu te res tanto?
Imaginaba la cara que pondra tu madre si te hubiera visto bailar
con alguien as.
Berta continu riendo y tosiendo hasta que se le saltaron las lgrimas.
Rebeca quera estar seria, pero pensar en la cara de espanto de su madre
fue suficiente para que tambin estallara en carcajadas.
Se morira del susto dijo entre risas.
Entonces Rebeca dej de rer. Pens seriamente que debera avisar a
Sophie; tal y como estaba Berta no crea que pudieran ir a ningn sitio.
sta se sinti culpable, si solo fuera por la tos y los estornudos no habra
dudado en abandonar su encierro, pero la fiebre la dejaba sin fuerzas.
Decidi preguntar a la seora Munro, seguro que ella saba cmo
podra localizarla.
A primera hora de la tarde llam a la puerta de su casera.
Hola, querida le dijo esta cuando la vio. Sucede algo? Est
peor tu amiga Berta?
No, no es eso. Es que necesito encontrar a Sophie.
Bueno, yo no tengo su nmero de telfono, pero los MacLeod viven
en Croyard Road. Vers, tienes que salir a la calle principal, despus tomas
Croyard Road a la izquierda, avanzas todo recto y dejas atrs el pueblo.
Caminas por una carretera estrecha hasta que encuentras una desviacin a
la derecha. Al final del camino de grava vers la casita de William. Solo
hay esa y la distinguirs porque tiene algunas ovejas pastando en la pradera

que hay junto a la casa. Ya no hay mucha gente que cre ovejas en Beauly,
pero parece ser que a l le entretiene. Qu te voy a contar..., el pobre
Se qued pensativa y al cabo de unos segundos aadi: Te acordars?
Creo que s: calle principal, a la izquierda, Croyard Road, paso el
pueblo, camino de grava a la derecha y ovejas.
Buena memoria, jovencita.

La oveja Lola
Croyard Road era una carretera que sala del pueblo en direccin
noroeste. Rebeca dej atrs las ltimas casas y continu avanzando, tal y
como le haba indicado la seora Munro. La va estaba flanqueada por
enormes rboles de follaje ondulante y densas copas que ocultaban el cielo
sobre su cabeza. Sinti la tpica sensacin de estar caminando dentro de un
tnel y apur el paso cuando el fro se le col por debajo de la fina falda
que le llegaba hasta las rodillas.
La carretera era muy estrecha y exhiba evidentes muestras de haber
sido reparada aqu y all. En el pavimento, la palabra slow recomendaba
controlar la velocidad, aunque hasta entonces no se haba cruzado con
ningn vehculo. Cuando no haba rboles en la orilla, las praderas, que se
extendan hasta donde alcanzaba la vista, estaban delimitadas por pequeos
muros y vallas destartaladas de madera.
Encontr un pequeo camino de grava a la derecha y, al fondo, una
casita de piedra rojiza y tejado puntiagudo. A ambos lados del escueto
camino sin asfaltar haba dos grandes prados cercados con vallas de
madera bien conservada. En la pradera de la izquierda, un grupo de seis o
siete ovejas pastaba con parsimonia.
Oy el crujir de la grava bajo sus pies acompaando sus pasos y, por
alguna razn, su corazn comenz a latir con ms fuerza.
Justo cuando estaba llegando a la casa, un hombre sali de ella
portando un pequeo cesto de caa entre las manos. Cuando not su
presencia, se detuvo con brusquedad y se qued observndola.
Buscas algo, muchacha? le pregunt desde la distancia.
Rebeca redujo el paso pero sigui avanzando.
Es es esta la casa de los MacLeod? pregunt, insegura.
As es respondi el hombre, que se percat del acento de la chica
y se hizo una idea de quin podra ser.
Yo quera hablar con Sophie, si est en casa.
William camin hacia ella.
No, no est dijo detenindose a escasa distancia. Mary vino a
buscarla despus de comer.
El padre de Sophie y Kenzie no aparentaba ser muy mayor y, aunque
su cabello estaba salpicado de canas, an desprenda reflejos cobrizos.

Estaba sin afeitar y tena marcadas ojeras bajo unos ojos profundos y
rasgados de un tono azul oscuro. Rebeca pens que su hijo haba heredado
su mirada intensa.
Puedo dejarle un mensaje?
Claro, criatura respondi l con amabilidad.
Solo quiero decirle que mi amiga no ha mejorado de su resfriado y
que no iremos hoy al festival. Tambin quera darle las gracias por
invitarnos a Culloden maana, pero me temo que tampoco podremos ir.
Desde dnde vienes caminando?
Nos hospedamos en casa de la seora Munro, en Riverside Drive.
Es una buena caminata. Te has tomado muchas molestias para
avisar a mi hija.
Rebeca sonri, comedida.
Ella ha sido muy amable con nosotras. Era lo menos que poda
hacer.
William se qued callado y la mir con inters. Rebeca se sinti de
repente incmoda bajo su mirada escrutadora y sinti alivio cuando l
volvi a hablar.
Quieres una taza de t o un refresco antes de irte?
Oh, no gracias se apresur a decir.
Vamos, insisto..., no puedo dejar que te vayas as.
No se moleste, por favor.
No es molestia. Mira, sintate a descansar un poco bajo ese rbol de
ah dijo sealando un gran sauce cerca de la valla que separaba la
pradera de la casa. Vuelvo enseguida.
Rebeca dej de insistir y se dirigi hacia el rbol, sujetando con
fuerza el paraguas que haba cogido antes de salir de casa. Bajo el refugio
que procuraba la gran masa de ramas lnguidas, haba una mesa rstica,
hecha de madera, y un banco a cada lado. Se sent en uno de ellos y se dijo
que sera un lugar estupendo para guarecerse del sol si se diera el caso de
que luciera con fuerza en aquel lugar.
Al cabo de un momento, William volvi con dos latas de Irn-Bru en
las manos. Rebeca tom una, la abri y tom un pequeo sorbo.
Refrescante dijo con amabilidad, paladeando su sabor ctrico.
Por unos momentos se quedaron en silencio. El hombre pareca
pensativo y un poco introspectivo.
Es un lugar muy agradable coment Rebeca para romper el

silencio. Me refiero a este rincn bajo el rbol.

A Sophie le gusta mucho practicar con su bodhrn aqu sentada. Se
puede pasar horas tocando. Su hermano la acompaa a menudo, y la
escucha.
Por cierto, me llamo Rebeca dijo.
Lo s. Sophie me ha hablado de ti. Yo me llamo William.
Encantada de conocerle, seor.
Lo mismo digo, mo spinneach bancharaid. Ante la cara de
incgnita de su interlocutora, William aclar: Significa mi amiga
espaola.
Ah. Rebeca mir hacia la pradera donde pastaba el ganado.
Cuntas ovejas tiene?
Desde ayer, ocho. Alice pari por la tarde.
La oveja se llama Alice?
Oh, s. Sophie elige siempre el nombre de alguna amiga desleal que
no se ha portado muy bien con ella y le pone su nombre a una oveja. Por
suerte sus amigas nunca llegan a enterarse, y si alguna viene a casa
procuramos no llamar a las ovejas. Es un pacto entre nosotros.
Rebeca no pudo contener la risa.
Te gustan las ovejas?
No he tenido mucha relacin con ellas, la verdad
Quieres acercarte? pregunt, levantndose del asiento de
madera.
Claro. Ser divertido.
Dejaron sus refrescos en la mesa y traspasaron la valla por una
pequea puerta de madera. A medida que iban caminando por el prado, las
ovejas se aproximaban a su dueo haciendo sonar sus esquilas.
Esta se llama Emma dijo sealando a una de color blanco y negro
. Estas son Lucy y Emily. Seal a dos de cuerpo blanco y cabeza
negra. Aqu vienen Molly y Mary. A Rebeca se le escap una risita al
escuchar el ltimo nombre. Aquel de all, el de los grandes cuernos es
Jack. Sophie le puso el nombre de un compaero de instituto que se burl
de ella por hablar galico. Nunca se lo perdon.
Ya veo dijo Rebeca sonriendo.
Y aquellas del fondo, son Alice y su pequea.
Se enfadar si me acerco?
No lo creo, vamos.

Caminaron hasta el final de la finca, justo en el lmite con la carretera,

y llegaron junto a Alice. El diminuto cordero que haba a su lado pareca
un pedazo de algodn blanco y esponjoso.
Puedo tocarlo?
Adelante, no te har nada.
Hinc la rodilla en el suelo y acarici al pequeo animal, que movi
la diminuta cola como si fuera una batidora.
Cmo se llama? pregunt Rebeca.
An no tiene nombre. Quieres ponrselo t? Creo que a Sophie le
gustar.
En serio?
Por supuesto. Es una hembra.
No necesit mucho tiempo para pensar.
Se llamar Lola dijo ahogando la risa.
Es una mala amiga esa Lola?
En realidad, no, pero ltimamente me colma la paciencia.
William sonri.
Me gusta el nombre.
Volvieron bajo el rbol y terminaron los refrescos en silencio,
observando con detenimiento el paisaje a su alrededor. La sensacin
incmoda de permanecer callados haba desaparecido. Por alguna razn, de
pronto se senta a gusto al lado de aquel hombre, y no necesit decir nada.
Mirara donde mirase todo eran grandes praderas delimitadas por
vallas o por lneas de arbustos o grandes rboles, alguna casita distante y
las nubes de varios colores adornando el cielo sobre ellos.
Es un lugar precioso dijo casi sin darse cuenta. William volvi la
mirada hacia ella, pero no dijo nada, simplemente la escuch. Siempre
he vivido en Barcelona. Debe de ser agradable vivir en un lugar donde todo
el mundo se conoce.
Es agradable. Al final forman parte de tu vida. Pero seguro que
alguien de ciudad no podra acostumbrarse a un sitio como este.
Mi padre siempre dice que el hogar es donde est la familia, el
amor o el trabajo.
Una afirmacin sabia y prctica a la vez. A qu se dedica?
Es abogado. Y mi hermano mayor, Enric, tambin.
Y t no has seguido sus pasos?
Las leyes no son lo mo. Siempre quise ser maestra.

Un buen oficio; ensear al que no sabe.

Y Sophie? La seora Munro nos dijo que est en la universidad.
S, estudia Arte en Edimburgo. Se qued pensativo y luego
aadi: Qu ms os dijo la seora Munro?
Ah, nada ms. Rebeca se puso tensa.
Te acabo de conocer, muchacha, pero dira que se te nota cuando
mientes.
Bueno se aclar la garganta antes de seguir, ya sabe cmo es la
seora Munro, aparte de muy buena persona.
S dijo l soltando un suspiro. Le gusta hablar demasiado,
aunque s que no lo hace con mala intencin.
No, seor.
El hombre se sumi unos momentos en el silencio y de pronto pareci
recordar algo.
Sabes? Hace muchos aos, cuando trabajaba en las minas, tuve un
compaero espaol. Se llamaba Alberto y haca unas tortillas de patata que
no olvidar jams. Cada vez que traa una para el almuerzo siempre nos
ofreca un pedazo. Era buena gente. Al cabo de un ao volvi a su tierra.
No he vuelto a probar una tortilla de esas.
S, es uno de nuestros platos nacionales dijo Rebeca animada
porque la conversacin hubiera cambiado de rumbo.
En medio del silencio oyeron el motor de un vehculo que se
aproximaba. An no haba aparecido en el camino de grava pero William
saba de quin se trataba.
Ese es Kenzie dijo.
Rebeca se agit, y se levant de un salto.
Bueno... empez a decir, yo... tengo que irme.
Oh, bien, pero ahora que mi hijo est aqu l te llevar.
No, no quiero molestar replic Rebeca nerviosa mientras
observaba el Nissan azul acercndose lentamente por el camino. Volver
dando un paseo.
El vehculo se detuvo al lado de la casa. Cuando el muchacho se ape,
su padre lo llam desde el refugio bajo el rbol.
Kenzie! Este se volvi hacia la conocida voz. Reflej sorpresa al
ver a Rebeca y se qued varado. Kenzie, trobhad an seo insisti su
padre para que se acercara.
La chica ha venido a decirle a Sophie que no podr ir hoy al festival

le comunic cuando lleg a su lado. Al parecer su amiga an no est

bien.
Kenzie movi la cabeza, asintiendo, pero no dijo nada. Rebeca se fij
en su aspecto; se notaba que acababa de salir de trabajar pues llevaba
anudado a la cintura un peto gris. Rebeca pens que incluso as vestido su
imagen segua siendo muy atractiva, pero no se atrevi a clavarle la mirada
y observarlo con detenimiento.
Gracias por el refresco, seor, y encantada de conocerlo dijo, y se
dispuso a marcharse.
No te vayas, espera le pidi William, y se volvi hacia su hijo.
Kenzie, tienes tiempo para acercar a la muchacha a Riverside Drive?
l mir el reloj, y Rebeca se sinti de nuevo una carga.
De verdad, puedo ir caminando...
Ni hablar. Estos das hay muchos forasteros en el pueblo. Te llevar
Kenzie.
El chico dio media vuelta y regres en silencio al vehculo. Al ver que
Rebeca no le segua, se volvi hacia ella:
Vamos?
Ah, Kenzie aadi su padre. Llama de paso a tu hermana y
pasa a recogerla dondequiera que est.
Est bien, dadaidh.
Rebeca lo sigui con desgana, sabiendo lo embarazoso que sera el
viaje. Levant una mano a modo de despedida y William le devolvi el
gesto.
Adis, muchacha.

El color de sus ojos

Kenzie apart del asiento las cosas que estorbaban; un jersey de lana,
una pieza grande de metal, un destornillador con el mango de vinilo azul y
una llave dinamomtrica. Cuando hubo terminado, Rebeca se subi de un
salto y se sent.
Siento mucho que siempre te obliguen a llevarme a casa
murmur.
No te preocupes respondi l con amabilidad.
Dio vuelta al vehculo y salieron a la carretera.
El silencio volvi a pesarle como una roca e intent aplacar su rigidez
haciendo girar el anillo de Mario sobre el dedo. No obstante, se atrevi a
desviar la mirada lo justo para depositarla en las manos que sujetaban el
volante. Estaban limpias, sin rastro de aceite. Su ropa no corra la misma
suerte; su camiseta verde militar estaba marcada por un buen nmero de
manchas frescas y oscuras.
Observ unas letras tatuadas en las primeras falanges de sus dedos,
pero no consigui descifrar su significado.
Parece que ha sido un da duro le dijo casi sin pensar, ms por
romper el silencio que porque tuviera ganas de hablar. El chico la mir sin
comprender. Lo digo porque parece que te hayas rebozado en una tina de
aceite.
l se fij en su propia ropa y luego volvi la vista al frente.
El coche del viejo Alastair. Hace aos que debera haberlo
convertido en chatarra, pero creo que se morirn juntos. Le tiene mucho
cario.
Ella haba vuelto la cabeza para mirarlo mientras hablaba.
Ya dijo. Algunas personas atribuyen cualidades humanas a las
cosas y les cuesta mucho desprenderse de ellas.
Lo vio afirmar con la cabeza, sin decir nada. Rebeca pens a toda
velocidad cualquier otra cosa que pudiera decir.
Vives en un lugar muy bonito coment. l apart la mirada un
momento de la carretera y la mir. Tu padre me ha dejado ponerle
nombre al nuevo cordero.
Al instante se sinti estpida por el comentario. Kenzie la volvi a
mirar y elev las cejas cobrizas.

Y qu nombre le has puesto?

Se llama Lola.
El muchacho sonri y Rebeca observ que el blanco de sus dientes
destacaba sobre su incipiente barba rojiza.
Un telfono comenz a sonar dentro de la guantera, frente a Rebeca.
Kenzie estir el brazo y trat de abrirla, rozndole las rodillas.
Lo siento se disculp.
Esto lo he visto yo en montones de pelculas, pens ella que no
pudo reprimir la risa.
Kenzie encontr el telfono y, al sacarlo, volvi a rozarle las rodillas.
Rebeca se vio obligada a abrir las piernas para dejarle espacio suficiente.
l sinti el roce suave de su piel bronceada y se sorprendi imaginando lo
que sera introducir la mano por ese hueco entre los muslos. Estaba tan
cerca, que el diablillo rojo tatuado en su brazo le gritaba que detuviera el
Nissan en la orilla y la sedujera. Reconoca en la muchacha una delicada y
dulce feminidad que provocaba que su cuerpo reaccionara solo con sentirla
cerca.
Se sacudi de encima esas sensaciones y se disculp de nuevo.
Lo siento.
No pasa nada dijo ella, sintiendo la piel erizada por el contacto.
Lo escuch hablar en galico por el aparato, y dedujo que lo haca con
su hermana.
Al cabo de un momento, le ofreci el telfono sin desviar la mirada de
la carretera.
Sophie quiere hablar contigo.
Tom el aparato de su mano y le comunic a su joven amiga que no
podran acompaarlos esa noche al festival ni al da siguiente a Culloden.
Despus le devolvi el telfono a su dueo. Se senta mal; Sophie pareca
muy decepcionada por el repentino cambio de planes.
Rebeca sonri con gratitud cuando el Nissan se detuvo frente a la
casita de piedra de la seora Munro.
Gracias otra vez por traerme.
De nada.
Adis.
Tioraidh le respondi l.
Tior... Tioraidh pronunci ella con dificultad.
Hum, aprendes rpido murmur.

Sonri de nuevo y antes de apearse se fij en sus ojos. No eran

marrones como le haban parecido la noche anterior, sino azul oscuro,
como los de su padre.
Cerr la puerta y al tiempo observ que la seora Munro se diriga
hacia ellos, apresurada.
Kenzie! Kenzie, muchacho! Espera!
l la vio por el espejo retrovisor e hizo descender su ventanilla.
Rebeca se detuvo un instante en el jardn y escuch lo que deca su casera.
Oye, querido, no consigo que mi viejo Fiat arranque, puedes
echarle un vistazo?
En su camino hacia la entrada, Rebeca no logr escuchar lo que le
responda Kenzie, entr en casa y mir por la cristalera de la fachada
principal, a travs de la cortina, hasta que vio que se marchaba.
A quin espas por la ventana? inquiri Berta, quien haba salido
de la cocina al escuchar el ruido de la puerta. Sujetaba en la mano una taza
llena de caldo que le haba preparado la seora Munro.
Rebeca volvi la cabeza hacia ella.
Al hermano de Sophie.
Est ah fuera?
No, ya se ha marchado. Es que me ha trado a casa.
Otra vez?
Tuvo tiempo durante el resto de la tarde de contarle a Berta lo
sucedido. Mientras hablaba, se notaba extraa; en un momento la
embargaba una euforia desbordante y al instante siguiente se senta
desanimada. No saba bien por qu se producan en ella esas reacciones
pero no poda evitarlas, de igual modo que no poda evitar tener el pelo
oscuro y los ojos verdes. De lo que s estaba segura era de que le suceda
cuando pensaba en Kenzie. Era un sentimiento bonito y deprimente al
mismo tiempo. Bonito porque era nuevo, desconocido y estimulante, y
deprimente porque no estaba destinado para ella.
Antes de que acabara la tarde, son su telfono. Era Mario. Haba
olvidado que haba prometido llamarla y se alegr de que l lo recordara.
Por fin podran hablar, seguro que la voz de su prometido era capaz de
desterrar de su cabeza aquellas sensaciones que comenzaban a
desconcertarla. Quera decirle que lo echaba de menos y, sobre todo, quera
escuchrselo decir a l.
Quera sentir.

Pero no sinti nada.

Mario la puso al corriente sobre algunas negociaciones en el bufete
que los mantenan ocupados. Habl y habl haciendo pequeas pausas para
asegurarse de que ella continuaba escuchando. Rebeca segua la
conversacin con escuetas intervenciones: Aj de veras?... es
estupendo. Pero no hubo ninguna palabra alentadora que le hiciera
desear salir corriendo para estar a su lado.
Se despidi de ella con un simple: Un beso, nena, y Rebeca esper
un momento antes de colgar, deseando que l aadiera algo ms. Pero no lo
hizo y la comunicacin se cort.
Contuvo las emociones, sin embargo no pudo impedir que se
reflejaran en su estmago. La imagen de Kenzie y Mary en el ro la arroll.
La pasin con la que se besaban la haba sorprendido, mucho ms cuando
l le confes que no haba significado nada. Not que la piel se le encenda.
Pero no era solo la imagen del ro. En cualquier parte y a cada momento
encontraba testimonios de un amor diferente al suyo. Alguna vez se le
haba cortado la respiracin al contemplar las miradas y los gestos que se
dispensaban Lola y Rory, o cuando Berta le hablaba de Albert; le fascinaba
el sereno amor que envolva sus facciones cuando lo mencionaba. La
historia de William y su esposa; un hombre destrozado por el abandono,
incapaz de superar la prdida. Por qu ella no poda sentir algo tan intenso
por Mario?
Porque no lo amas, susurr una tmida vocecita en su interior.
Antes de que anocheciera, Berta quiso salir a tomar el aire. Ambas
dieron un paseo por la orilla del ro y respiraron con gusto la atmsfera
hmeda y fresca. Las nubes del cielo se haban teido de rosa, como si se
hubieran vestido de ese color para despedir al da y saludar a la noche.
Rebeca mir las nubes; ese acto estaba empezando a ser una costumbre en
aquel lugar.
Oye, Berta, echas de menos a Albert?
La mirada de su amiga se dulcific.
Pienso en l a cada momento. S a qu hora se pone a estudiar, y a
qu hora hace un receso para tomar un caf. Conozco su postura favorita
mientras descifra un test y la forma que tiene de morder el bolgrafo. Lo
sujeta con los colmillos y lo hace girar sobre s mismo. Todos sus bolis
tienen la misma marca, y ni siquiera se da cuenta de que lo hace. Suspir

suavemente. S, lo echo de menos, pero no me arrepiento de haber

venido. S que l est ms tranquilo y esas oposiciones son importantes
para los dos.
La humedad prxima del ro hizo que Berta estrechara contra su
cuerpo la chaqueta de lana que la cubra. Luego aadi:
T tambin echas de menos a Mario, verdad? Siempre estis
juntos.
S, por supuesto. Rebeca trat de aadir algo tan bonito como lo
que haba dicho Berta, pero no se le ocurri nada. Se qued un momento
callada y al fin dijo:
Te ha pasado alguna vez que cuando sales de tu ambiente y ests
lejos te percibes a ti misma como a alguien diferente?
Nunca lo he pensado, la verdad. T lo sientes as?
A veces. Me ocurri cada verano que pas en Londres. Me senta
distinta, no s, es solo una sensacin. Aqu me siento igual.
Bueno, he notado que te vistes de otra forma. No intentas ocultar tu
cuerpo bajo la ropa holgada.
A Mario no le gusta que marque demasiado la figura.
Y a ti? Te gusta vestir de ese modo? Rebeca se encogi de
hombros y Berta aadi: Creo que Mario no sabe apreciar lo que tiene.
Pues aqu pienso vestirme como me apetezca. Sonri de forma
traviesa y aadi en tono confidencial: Antes de venir hice unas cuantas
compras y pienso ponrmelo todo.
Voto a favor de eso. Ests estupenda, Rebeca, no dejes que nadie te haga
creer lo contrario.

Por la izquierda
A primera hora de la maana Rebeca se revolva inquieta en la cama,
envuelta en extraas ensoaciones en las que una banda completa de gaitas
la rodeaba y la atronaba con su potente rugido. Ella se encoga en el suelo y
se tapaba los odos, pero sus manos no conseguan atenuar el estruendo de
los instrumentos que a punto estaban de convertir en aicos su cerebro. Por
eso no oy el timbre de la puerta, ni a Berta que la llamaba con urgencia.
Rebeca!
Cuando por fin se despert, tard unos segundos en ubicarse.
Qu pasa?
Estn llamando a la puerta.
Y qu? Quiero dormir un poco ms dijo y se tap la cabeza
con la almohada, como si el sonido de las gaitas an le estuviera
perforando los tmpanos.
Ve a abrir. Sea quien sea t hablas mejor que yo.
El timbre volvi a sonar.
Pero quin puede ser a estas horas? buf malhumorada mientras
se levantaba de la cama.
Sali en pijama, con los ojos entrecerrados por la luz que se colaba en
el saln y el pelo revuelto. Mir por la ventana antes de abrir. Sophie
estaba en la puerta. Abri sin perder un momento.
La chica se disculp por levantarla de la cama tan temprano. Haba
aprovechado que su hermano estaba inspeccionando el coche de la seora
Munro, antes de ir a trabajar, para pasar a saludarlas y ver de paso qu tal
se encontraba Berta. Rebeca la invit a pasar y, antes de cerrar la puerta,
estir el cuello y lleg a ver el Nissan azul de Kenzie aparcado frente a la
casa de la seora Munro.
Berta apareci en el saln reprimiendo un bostezo y colocndose las
gafas.
Hola, Sophie salud.
Ah, Berta, cmo te encuentras?
Creo que mejor, al menos ya no tengo fiebre.
Qu buena noticia, vendris entonces esta tarde a Culloden?
La propuesta activ la vitalidad adormecida de Berta como si hubiera
pulsado el botn de energa extra. Por fin tena la oportunidad de hacer

algo en aquel lugar.

Creo que ya estoy en condiciones de salir a ver mundo. Me va a dar
algo si sigo aqu encerrada.
Oh, estupendo dijo dando un leve saltito de alegra. Pasamos
a recogeros a las tres, entonces?
Bien respondi Berta.
Bueno, pues volveos un rato ms a la cama si os apetece, yo me
voy. Kenzie no tardar mucho con la seora Munro, siempre son cosas sin
importancia las de su coche.
La muchacha se despidi y se march. Berta y Rebeca cruzaron la
mirada un segundo antes de salir disparadas hacia la cristalera. Rebeca
lleg primero; Berta tena los msculos agarrotados debido al reposo.
Vamos, djame mirar le pidi.
Solo se ve su coche. Sophie se ha subido a l.
Ya s..., por la habitacin de Lola! Su ventana da a la casa de la
seora Munro.
Las dos entraron como torbellinos en el cuarto de su amiga. Berta
movi un poco la cortina, lo justo para tener una buena visin del patio
delantero de su casera.
Kenzie estaba agachado sobre el motor del pequeo auto y lo nico
que se vea de l era su camiseta negra y un trozo de sus vaqueros.
Maldita sea, no lo veo bien refunfu Berta.
Kenzie se incorpor, se limpi las manos con un trapo sucio y se
dirigi a buscar algo al todoterreno. Entonces Berta pudo verlo.
No lleva falda escocesa!
Rebeca le lanz una sonrisa burlona.
En serio?
Es que me lo haba imaginado con falda.
Ya.
Vaya dijo Berta volviendo a mirarlo. Desde aqu parece muy
guapo. No me parece nada salvaje, sois unas exageradas, ms bien tiene
aspecto de motero. Me encanta su pelo.
Creo que no deberamos ir con ellos a Culloden insinu Rebeca.
Por qu!? Berta casi haba chillado.
No s... Sophie es muy amable invitndonos, pero no estoy segura
de que su hermano est tan feliz como ella. Es un poco reservado.
Adems de guapo, misterioso. Por lo que me habas contado, crea

que era agradable.

S, lo es, incluso me dijo mientras bailbamos que mis ojos eran
bonitos.
Y galante determin Berta. Yo lo que s es que llevo dos das
aqu encerrada. Esto no son vacaciones, son un tormento. O vamos con
ellos o alquilamos un coche, t decides.
Rebeca lanz un suspiro y puso los ojos en blanco.
Anda, vamos a desayunar.
Despus de tomar unas tostadas y un t, hicieron un poco de limpieza,
abriendo las ventanas para que corriera bien el aire. Se dira que la casa
necesitaba respirar despus de dos das de clausura a causa del resfriado de
Berta. Lavaron la ropa sucia y la tendieron en el jardn trasero. Para su
sorpresa, haba amanecido un da soleado, el primer da despejado desde
que haban llegado.
Antes de comer Rebeca llam a su padre.
Qu tal, hija? Cmo te tratan los escoceses? No se te estar
pegando ese acento tan ruidoso, verdad?
No, pap. Cmo va todo por ah?
Tu madre un poco atareada repartiendo invitaciones y soportando
que Ins le pida cada da que le ponga esas cintas de colores en el pelo. Y
Enric ha vuelto al trabajo. Se le ve bien, no te preocupes.
Lo llamar.
S, hazlo, se alegrar de orte, aunque apenas hace una semana que
te fuiste.
A m me parece una eternidad.
No lo pasas bien, cario?
S, s, es que aqu todo es diferente. Hoy es el primer da que luce el
sol.
Ya me lo imagino. Pero hay que aprender a apreciar todas las cosas,
cielo.
Es verdad. Bueno, pap, un beso para todos.
Cudate, hija.
Comieron en el jardn, disfrutando del sol esquivo que al fin haba
logrado librarse de las nubes. Rebeca apenas prob bocado; estaba nerviosa
por la excursin de la tarde. Deseaba ir, pero tambin se senta inquieta

porque vera de nuevo a Kenzie y volvera a experimentar aquellas

sensaciones que la llenaban de culpabilidad. No haba hecho nada en
absoluto, sin embargo se senta culpable por el simple hecho de pensar en
l de la forma en que lo haca, por haber notado un remolino de mariposas
en el estmago cuando bailaron, cuando su mano le roz las rodillas.
Pens en Mario, en su forma impecable de ir siempre vestido; su ropa
de marca, su pelo engominado, sus manos finas y su forma un poco
arrogante de tratar a todo el mundo. A Rebeca no le molestaba que fuera
as con ella, era parte de lo que consideraba su superioridad. Su madre
tambin posea ese carcter. Lo nico que le resultaba irritante era que a
veces tratara a su hermano como si este fuera estpido solo por la falta de
experiencia de Enric en el bufete.
Compar a su novio con Kenzie. Dios, eran como el sol y la luna!
Aunque no supiera exactamente a quin atribuir los rasgos del sol y a quin
los de la luna. Eran tan distintos que parecan de una especie diferente.
Berta la sac de su abstraccin.
La Tierra llamando a Rebeca.
Qu?
Chica, estabas en Marte o qu?
Solo pensaba.
Pues no pienses tanto y vamos a recoger los platos, pronto vendrn
a buscarnos.
Rebeca sinti una nueva agitacin y se apresur a ordenar la cocina.
Tambin recogieron la ropa tendida en el jardn; an estaba hmeda as que
decidieron dejarla dentro, en el tendedero porttil, no estaban convencidas
de que el sol burlara a las nubes durante todo el da.
Se vistieron con ropa cmoda; vaqueros y camisetas, cogieron sus
chaquetas y esperaron sentadas en el sof los quince minutos que faltaban
para que el reloj diera las tres.
Justo a la hora acordada, escucharon el ruido de un motor detenerse
frente a la casa. Rebeca se levant de un salto.
Ya estn aqu.
Sophie las esperaba de pie junto al vehculo. Vesta su falda larga a
cuadros y la blusa blanca bajo el chaleco. Se haba sujetado el pelo en dos
trenzas que le hubieran dado un aspecto infantil de no haber sido por su
estatura.
Berta se subi en la parte trasera del todo terreno y Sophie la sigui,

guindole un ojo a Rebeca cuando esta intent colarse en la parte de atrs.

A Rebeca no le qued ms remedio que sentarse al lado de Kenzie.
Genial, pens.
Se fij en que l tambin llevaba puesto su atuendo tradicional,
aunque aquella camiseta negra sin mangas y todos aquellos tatuajes no
entraban en lo que Rebeca consideraba tpico o folclrico. El muchacho
murmur un saludo casi imperceptible y ella no pudo evitar fijarse de
nuevo en sus tatuajes.
Giraron hacia la calle principal y salieron del pueblo por la A862
direccin este. Era la misma carretera por la que haban llegado a Beauly la
semana anterior.
Sophie y Berta parloteaban sin parar en la parte trasera. A Sophie le
diverta especialmente la forma tan poco fluida que su nueva amiga tena
de expresarse en ingls y cuando le hablaba lo haca despacio y no le
importaba repetir las frases para que ella consiguiera entenderla.
Sin embargo, Kenzie no hablaba; pareca concentrado en la carretera a
pesar de que apenas haba trfico.
Creo que nunca me acostumbrara a conducir por la izquierda
dijo Rebeca para romper el hielo.
Kenzie la mir un segundo.
Tienes licencia para conducir? pregunt.
S respondi Rebeca, animada porque por fin mantendran una
conversacin.
Quieres probar? la inst, y sus labios se curvaron en una mueca
traviesa.
Ella se llev instintivamente la mano al pecho.
No! No podra...
Kenzie puso el intermitente y disminuy la velocidad. Rebeca se
qued paralizada. En pocos segundos el todoterreno se haba detenido en la
orilla de la carretera. l se baj del vehculo y despus de rodearlo por la
parte delantera, abri la puerta del copiloto.
Intntalo le dijo.
Sophie y Berta no saban qu suceda y dejaron a un lado su animada
charla para mostrar toda su atencin a la pareja.
No es una buena idea seal Rebeca.
Qu no es una buena idea? intervino Sophie, pero nadie le
respondi.

Es sencillo la anim Kenzie, vamos, yo estar pendiente.

Esto dijo Rebeca haciendo un gesto que abarcaba el todoterreno
, es muy grande y la carretera muy estrecha...
No voy a dejar que te estrelles... insisti l.
Rebeca cedi, ms por la costumbre que porque tuviera ganas de
conducir un gran vehculo por aquel lugar, y encima por la izquierda.
Salt de su asiento y se sent frente al volante. Percibi el calor del
cuerpo de Kenzie en las piernas y en el trasero y sinti una leve excitacin
que domin al instante.
l ocup su sitio y cerr la puerta.
Funciona como cualquier otro coche le dijo, el cambio es
manual.
Rebeca asinti con la cabeza.
Vamos la anim Berta, t conduces muy bien.
Hay alguna rotonda cerca? pregunt.
No, por el momento.
De acuerdo.
Solt el freno de mano, meti la primera y sali a la carretera.
Durante el primer minuto nadie habl, era como llevar de conductor al
aprendiz de una autoescuela, o algo peor.
Lo haces muy bien coment Kenzie.
S, no est mal para llevar solo cien metros y no pasar de tercera
apunt Sophie conteniendo la risa.
Aumenta la velocidad dijo l.
No voy bien as?
Por m no hay problema, pero no creo que el coche que llevas
pegado detrs piense lo mismo.
Lo vio por el espejo retrovisor y se puso ms nerviosa.
No te preocupes, te pasar en cuanto gires en esa curva.
Efectivamente, el vehculo los adelant y Rebeca sufri la mirada
irritada del otro conductor que, afortunadamente, enseguida desapareci
de su vista.
Disminuye la velocidad o cambia de marcha. Yo te sugiero que
aumentes de marcha, vas pasada de revoluciones, no oyes como ruge el
motor?
Rebeca cambi de marcha y el motor se relaj.
Oh, Dios! Viene un camin.

Tranquila, hay espacio de sobra para los dos.

Sujet el volante con fuerza y contuvo las ganas de pasarse al otro
carril como le dictaba el subconsciente. Cuando el gran vehculo lleg a su
altura, Rebeca cerr los ojos durante un segundo y se arrim tanto a la
orilla que casi se sale de la carretera.
Kenzie exclam algo incomprensible y estir con rapidez el brazo
derecho, sujetando el volante con decisin. Rebeca disminuy la velocidad
y aparc el todoterreno en la orilla.
Has cerrado los ojos? le pregunt l, entrecerrando los suyos,
dndole ms intensidad a su mirada.
No... farfull Rebeca.
S, has cerrado los ojos insisti l.
Te dije que no era una buena idea...
Ya lo veo.
Lo... lo siento...
Vamos, no la regaes le recrimin su hermana. La culpa es
tuya por insistir.
Kenzie salt del todoterreno y mientras lo rodeaba por segunda vez,
Rebeca ya se haba colocado de nuevo en su sitio.
El resto del camino, Sophie se esforz por incluir a Rebeca en sus
conversaciones con Berta ya que su hermano haba decidido cerrar la boca
y no volver a abrirla.
Tomaron la autopista A9, cruzaron Kessock Bridge direccin sur y
pocos minutos ms tarde la abandonaban para incorporarse a la carretera
de Culloden, que bordeaba el pueblo del mismo nombre y llegaba hasta el
campo de batalla. Era una carretera poco transitada, con numerosas
viviendas individuales a ambas orillas. Poco a poco las casas se fueron
distanciando hasta que desaparecieron del todo. Entonces solo quedaron
campos y lejanos pramos en el horizonte.
Un letrero marrn y blanco les avisaba de que haban llegado. En l se lea:
rach Blr Cid Lodair, y debajo Culloden Battlefield. Dos grandes
banderas escocesas sobre altos mstiles flanqueaban la entrada.

Tambores de guerra
Kenzie aparc el todoterreno en un estacionamiento grande lleno de
coches y dos autobuses.
Se dirigieron al Visitor Centre para que Berta y Rebeca sacaran sus
entradas y echaran un vistazo al centro de interpretacin. La chica del
mostrador los recibi con una gran sonrisa, aunque, a decir verdad, el gesto
iba dirigido en exclusividad al componente masculino del grupo. Tras la
gruesa capa de maquillaje, se adivinaba una muchacha guapa, de pelo muy
rubio y ojos azules. Kenzie le devolvi un discreto gesto a modo de
saludo.
Cmo ests, Sarah? le dijo.
Esperando a que vuelvas a llamarme respondi la chica
mostrando buena disposicin.
l le dedic media sonrisa esquiva.
Luego la rubia se fij en las dos nuevas acompaantes.
Ojal pudiera salir de aqu y veros tocar un rato, pero hoy tenemos
mucho movimiento.
En otra ocasin, tal vez replic l.
Me conformar con escucharos desde aqu.
Sophie y Kenzie enseguida captaron la atencin de los visitantes, e
incluso alguno se atrevi a pedirles una fotografa. Ellos, conscientes de
que su aspecto era atractivo para los turistas, se mostraron amables.
Antes de que llegara el resto de la banda desde Inverness, las chicas
tuvieron tiempo de indagar en el centro interpretativo. Leyeron los paneles
donde se explicaban los detonantes de la batalla, los bandos que surgieron
y cmo se dispusieron las tropas. Como no llevaban un orden fijo, pues
deambulaban de un lado a otro sin mucho sentido, tuvo que ser Kenzie
quien deshiciera el lo que se haba formado en sus cabezas entre los
defensores de la Casa de los Estuardo, los de la Casa de Hanver, Bonnie
Prince Charlie y el conjunto de clanes de las highlands que apoyaban la
causa jacobita.
Bonnie Prince Charlie coment Kenzie, era el apodo del
prncipe Carlos Eduardo Estuardo, hijo de Jacobo III, legtimo aspirante al
trono britnico. La mayora de los jacobitas eran escoceses de los clanes de
las Tierras Altas y su objetivo era restaurar en el trono a un rey catlico de

la Casa de los Estuardo. En oposicin, el ejrcito real al mando del duque

de Cumberland, hijo de Jorge II y miembro de la Casa de Hanver. Aqu,
en el pramo de Culloden, tuvo lugar la batalla final que terminara con las
rebeliones jacobitas.
Kenzie se acerc a una gran maqueta interactiva donde se mostraba la
disposicin de ambos bandos.
Los jacobitas llegaron a Culloden tres das antes de la batalla.
Haban recorrido un largo camino con los jefes de sus clanes y estaban
cansados y hambrientos por la falta de provisiones. Pasaron varias noches a
la intemperie, durmiendo sobre el suelo hmedo y fro del mes de abril. La
mayora portaba armas rudimentarias: espadas, hachas, escudos...
Una pareja de ancianos se detuvo a su lado a escuchar la historia. Por
su forma de explicarse, Kenzie pareca conocer muy bien de qu hablaba,
tanto, que la gente pronto lo confundi con un empleado del centro
interpretativo. Su voz era sosegada pero cargada de emotividad. Rebeca
percibi su tono suave y profundo, marcado por la cadencia de las gentes
de aquella parte de Escocia. Hablaba a media voz, solo para sus invitadas,
pero fue inevitable que poco a poco fuera rodeado por un grupo de turistas
cada vez ms numeroso.
La maana del enfrentamiento continu, los jacobitas estaban
exhaustos. Adems no eran un ejrcito debidamente entrenado, cada uno
obedeca las rdenes del jefe de su clan y era difcil coordinarlos. Por el
contrario, el ejrcito del gobierno britnico estaba formado por expertos
soldados recin llegados de las guerras del continente, estaban bien
aprovisionados y no les faltaban alimentos. Incluso la noche antes del
enfrentamiento haban sido agasajados con un banquete especial para
celebrar el cumpleaos del duque.
Kenzie seal en la maqueta la posicin de los clanes, la de Carlos
Estuardo y la del duque de Cumberland y sus tropas.
La maana del diecisis de abril de 1746 fue fra y lluviosa. El
ejrcito britnico levant su campamento al amanecer. Estaban
descansados despus de haber dormido en sus tiendas durante la noche,
haban comido en abundancia e incluso haban tomado algo de brandy.
Llegaron a Culloden y formaron en filas ordenadas. El grueso de sus tropas
ascenda a un total de ocho mil hombres. Los jacobitas eran, apenas, cinco
mil.
Los ejrcitos quedaron enfrentados, separados por trescientas yardas

de pramo cenagoso que resultara ser un verdadero problema para la

carga, algo en lo que los highlanders eran expertos. Con el viento en contra
y una fuerte lluvia en forma de granizo, los jacobitas lo tenan difcil para
salir victoriosos de aquella contienda.
Kenzie hizo una pequea pausa para tomar aliento, y no demostr
sentirse incmodo ante la expectacin que haba provocado su presencia.
Primero vino el fuego de la artillera; veinte interminables minutos
bajo el fuego de los caones. La mayora de las bajas jacobitas se
produciran en estos primeros minutos. El viento les enviaba oleadas de
humo de la artillera que consegua cegarlos y desorientarlos. En medio de
esta confusin lleg una lluvia de proyectiles de plomo. La artillera
jacobita prcticamente haba desaparecido y tan solo contaba ya con dos
caones. No tenan otra opcin ms que cargar, aunque muchos seran
abatidos incluso antes de entrar en combate.
El remolino de gente que se haba congregado para seguir la
explicacin de Kenzie, no se atreva a respirar, esperando escuchar el
desenlace de la historia. Muchos saban que all se haba desarrollado una
batalla, pero la mayora desconoca los pormenores del enfrentamiento.
Los ecos de un pasado no muy lejano haban envuelto las palabras del
escocs con un manto fino y transparente, aislndolos del presente para
transportarlos ms de doscientos aos atrs.
Qu sucedi? pregunt impaciente una mujer de rasgos
orientales con un marcado acento.
Kenzie volvi a sealar el panel.
Un grupo de escoceses consigui atravesar la primera lnea del
ejrcito britnico que, en un principio, se desconcert por el sonido
desgarrador de los gritos de los highlanders que se aproximaban a gran
velocidad, con sus espadas y hachas extendidas sobre sus cabezas. La carga
escocesa era muy temida por las tropas britnicas. Eran alrededor de
seiscientos hombres. Pero pronto quedaran atrapados entre la primera
lnea de casacas rojas dijo, sealando el movimiento en la maqueta y
la segunda. En pocos minutos fueron prcticamente aniquilados, y en
menos de una hora la batalla haba terminado. Los que no murieron bajo el
fuego de los caones, lo hicieron bajo el fuego de la metralla, el resto
fueron abatidos por los mosquetes. Ms de mil doscientos jacobitas
murieron, otros tantos yacan heridos, y ms de trescientos fueron hechos
prisioneros. Un testigo ingls continu Kenzie, escribira ms

adelante: El pramo estaba cubierto de sangre y nuestros hombres, que

debido a la matanza del enemigo tenan los pies encharcados en sangre y se
salpicaban entre s, parecan carniceros en vez de soldados cristianos.
Un sentido murmullo de consternacin recorri el grupo de turistas.
Rebeca no poda apartar los ojos de Kenzie, y Berta prestaba total atencin
para no perderse ningn detalle.
Los heridos fueron rematados a bayoneta, los huidos fueron
perseguidos por la caballera real, matando a todo el que se interpusiera en
su camino, incluso a los no combatientes. Muchos de los prisioneros
fueron fusilados; otros fueron ahorcados de las vigas de madera de la
Iglesia Vieja en Inverness, luego fueron arrastrados y descuartizados; otros
fueron enviados a las colonias. Fue la ltima de las batallas en suelo
britnico, pero tambin fue el final de una forma de vida; del sistema de
clanes. Con la Ley del Desarme se prohibi el uso del tartn, del kilt, de las
gaitas y el uso de nuestra lengua. La crueldad de las tropas al mando de
Cumberland, apodado desde entonces el Carnicero, fue tal que ningn
ejrcito ha reclamado hasta el da de hoy la victoria de Culloden.
Kenzie dio por finalizada su pequea leccin de historia. La gente
pronto se dispers murmurando entre s, asombrndose de lo crueles que
pueden ser las guerras. Berta y Rebeca an estaban un poco consternadas
por los hechos que acababan de escuchar; sin duda una parte importante de
la historia de Escocia y sin la cual posiblemente no se podra entender bien
el sentir de todo un pueblo.
Has sido un narrador muy eficiente dijo Berta.
Ha sido horrible coment Rebeca, an con el rostro desencajado,
como si todava no hubiera vuelto del pramo ensangrentado.
Puedo encajar una mala crtica repuso Kenzie.
No, no me refera a ti, me refera a...
Lo s la interrumpi l, divertido.
Rebeca iba a decir algo pero se contagi de su gesto burln y esboz
una sonrisa.
Salimos ya de aqu? les apur Sophie. Hace un da
maravilloso y quiero respirar aire fresco.
Salieron al exterior y el escenario de la sangrienta batalla se despleg
ante sus pies. Las jvenes no sentan lo mismo que cuando haban llegado a
aquel lugar haca menos de una hora. Las palabras de Kenzie resonaban en
su interior, al igual que el imaginario sonido de los caones sobrevolando

sus cabezas. Caminaron en silencio hacia el centro del campo. Imaginaron

tambin aquel lugar yermo, raso y desabrigado bajo una fuerte lluvia y un
viento persistente azotando a los escoceses ya de por s agotados y
hambrientos. All, bajo el suelo que pisaban sus pies se haba derramado
tanta sangre que sentan como si estuvieran caminando sobre una enorme
tumba.
Este es el Memorian Cairn les dijo Kenzie cuando se detuvieron
ante un gran monumento de piedras. Fue erigido en memoria de los
muertos en 1881.
Leyeron la inscripcin: La batalla de Culloden tuvo lugar en este
pramo el 16 de abril de 1746. Las tumbas de los valientes escoceses que
combatieron por Escocia y el Prncipe Carlos estn marcadas con los
nombres de sus clanes.
Esas tumbas, desperdigadas por el pramo, consistan en una simple
piedra clavada en el suelo y erosionada por el paso del tiempo. A medida
que avanzaban, iban apareciendo algunas con los nombres de los clanes
grabados en ellas; Clan Ferguson, Clan MacDonald, Clan Stewart, Clan
Fraser, Clan MacKenzie, Clan MacLaren..., incluso vieron una tumba con
la inscripcin: Mixed Clans.
Tambin les mostraron el lugar donde fueron enterrados los soldados
del ejrcito britnico que cayeron en Culloden; poco ms de cincuenta.
Debi de ser una locura murmur Rebeca que imaginaba aquellos
promontorios, cubiertos por un manto verde, llenos de restos humanos.
Las tumbas corresponden al lugar exacto donde fueron enterrados? le
pregunt.
No se sabe a ciencia cierta respondi Kenzie. Pero es fcil
suponer que as sea puesto que fueron las gentes del lugar quienes los
enterraron. Posiblemente los identificaron por los distintivos de sus
clanes.
Rebeca se dio cuenta de que estaban solos; Berta y Sophie se haban
quedado rezagadas.
El clan MacLeod particip en la batalla?
Kenzie se detuvo y la mir, intrigado.
Por qu te interesa tanto todo esto? Ests muy lejos de tu hogar.
No creo que sea una cuestin de pases replic, es ms una
cuestin humana. No importa de dnde sea uno, la gente que muri aqu
eran personas como nosotros. Sentiran miedo, tenan familias que les

esperaban, sin embargo lucharon por una causa hasta la muerte.

Posiblemente la mayora no tuvo otra alternativa que seguir al jefe
de su clan al que haban jurado servir. Estar bajo su proteccin tena sus
obligaciones.
Un par de chicas jvenes se acercaron a ellos.
Podemos hacernos una foto contigo? le pregunt a Kenzie una
de ellas dejando escapar una risita.
Claro respondi l.
Rebeca se apart ligeramente del campo de visin de la cmara, pero
inmediatamente fue reclamada para hacer la fotografa. Kenzie les pas un
brazo por los hombros y sonri.
Gracias dijeron ambas al tiempo y se fueron, cuchicheando entre
risas y volvindose a mirar al escocs y a su kilt.
Te sientes disfrazado? pregunt Rebeca.
No dijo, y sonri. La luz del sol intensificaba el azul de sus ojos
y arrancaba profundos destellos cobrizos en su cabello. Solo cuando me
ocurren cosas como esta.
Rebeca procuraba no mirarlo abiertamente, pero no poda evitar
echarle un ojo mientras hablaba, algo totalmente permitido socialmente.
Antes no me has contestado le dijo.
Respecto a qu.
Al clan MacLeod.
No hay mucho que contar. El jefe MacLeod de Dunvegan no apoy
la causa jacobita.
Duvengan?
Est en la isla de Skye. La familia de mi padre es de all.
Ah. Y la de tu madre? pregunt, y al ver que su expresin se
ensombreca se recrimin a s misma por su torpeza. Kenzie se mostr
incmodo y dud un momento antes de responder.
Mi madre es de Kirkcaldy, cerca de Edimburgo murmur,
conciso.
Rebeca trat de cambiar de tema.
Por qu no apoyaron la causa jacobita?
Qu? Pareca ausente.
Has dicho que los MacLeod no apoyaron la causa jacobita.
Haba viejos rencores. Cien aos atrs, Carlos II cometi el error de
no expresar su gratitud al clan MacLeod por su servicio en la gran batalla

de Worcester, y el jefe del clan proclamara que ninguno de sus hombres

volvera a empuar una espada a favor de un Estuardo. Antes de Culloden,
el entonces jefe MacLeod trat de disuadir al prncipe en su empresa,
argumentando que era una locura y le aconsej que se volviera a Francia y
se olvidara de recuperar la corona de su padre. Aun as, algunos MacLeod
afines a la causa se unieron al ejrcito del Prncipe y lucharon en Culloden.
Entiendo.
Las chicas se acercaron a ellos, riendo.
He terminado de explicarle a Berta lo que no te ha entendido a ti
le dijo Sophie a su hermano.
Deberamos ir a por los instrumentos le respondi Kenzie. Son
cerca de las cinco y los muchachos estarn a punto de llegar.
Los hermanos se marcharon hacia el aparcamiento y las amigas se
quedaron un rato a solas.
Qu historia ms impresionante, verdad? dijo Rebeca.
Me ha impresionado bastante ms la pinta del hermano de Sophie.
Est can. Huy! exclam. No me parece la expresin ms adecuada
para usar en este lugar.
No seas tonta le dijo Rebeca, sonriendo.
Ahora veo que Lola no haba exagerado. Y con esa ropa tiene un
aspecto tan...
Salvaje termin Rebeca.
S, eso es. Salvaje por fuera y dulce por dentro.
Dulce?
Vamos, podrs reconocer a un hombre guapo cuando lo ves, no?
Nadie te va a acusar de infiel por ello.
No digas bobadas. Vale es guapo, ya lo he dicho.
Y Lola tena razn; te mira de un modo...
De qu modo?
Como si quisiera devorarte. A Berta se le escap la risa.
Ah, no empieces...
Y sabes lo peor de todo? Rebeca prest toda su atencin. He
visto cmo le miras t.
Cmo lo hago?
No dir nada ms. Pero no te preocupes, es normal que alguien tan
carismtico como l levante pasiones. Te has fijado en la chica del Visitor
Centre? Seguro que ha tenido con l algo ms que palabras.

Empiezas a parecerte a Lola le recrimin Rebeca.

Lola tiene mucha imaginacin ya lo sabes. Pero me he fijado en que
Sophie os echaba el ojo de vez en cuando y se le dibujaba una sonrisa en
los labios.
Rebeca entorn la mirada.
A ti te est afectando el sol. Llevas muchos das sin verlo.
Tmatelo a broma, pero creo que se ha pegado a m con la intencin
de dejaros a solas.
T crees?
Supongo que tambin se habr dado cuenta de que le gustas.
Me parece que exageras, puede que solo sea amable.
De cualquier modo, ten cuidado, vale?
Rebeca asinti y, desde la distancia, ambas vieron acercarse a Kenzie
portando su tambor y a Sophie con el bodhrn y un micrfono con pie. Un
poco ms atrs les segua Liam, sujetando su gaita. James haba sustituido
su pandereta por otro bodhrn; posiblemente consideraban la pandereta
como un instrumento demasiado alegre para tocar en un cementerio.
Tambin portaba un amplificador de sonido de tamao mediano. El
risueo Scott y su larga melena, cargaba con sus tambores enfundados y
una estructura metlica plegada. La presencia del grupo pronto llam la
atencin de los turistas.
Se dirigieron al centro del campo y se detuvieron al lado del
monumento de piedra en memoria de los muertos. Scott despleg sus
soportes metlicos para colocar encima los tambores y Sophie dispuso el
micrfono conectndolo al amplificador. Kenzie se sujet el tambor y
Liam coloc el fuelle de la gaita bajo su brazo.
La gente pronto comenz a arremolinarse en torno a ellos. Cuando
estuvieron preparados, Kenzie se acerc al micrfono y habl:
Buenas tardes dijo, y el micrfono solt un pitido. Somos el
grupo Caledonia, todos nacidos y criados en las Tierras Altas de Escocia.
Tocamos msica tradicional escocesa, igual que tocaron nuestros
antepasados durante siglos. Nos gusta especialmente tocar en este lugar
porque despierta un sentimiento profundo en nuestros corazones, y
deseamos que el sonido de nuestros instrumentos traspase las fronteras
ms all de la muerte para reconfortar el alma de los cados. Esto es para
ellos.
Las palabras de Kenzie arrancaron vigorosos aplausos y gritos de

Aye! Aye! proferidos por algunos compatriotas.

Rebeca trag saliva, y no apart los ojos de la pequea banda.
Comenz el sonido de la gaita; Liam enton una meloda lenta de
notas largas que consigui poner el vello de punta a buena parte del
pblico. Kenzie golpe su tambor imitando el ritmo de un corazn
calmado. Con cada impacto su cuerpo se plegaba, como si con ello el
instrumento pudiera cobrar vida y traspasar las fronteras del tiempo.
Sophie bati su bodhrn de forma suave, al igual que el joven James,
acompaando a la meloda. Sus trenzas pelirrojas parecan dos llamas de
fuego sobre sus hombros. Ella era menos pasional que su hermano en la
forma de tocar, cerraba los ojos y se dejaba llevar. Por ltimo, Scott
comenz a golpear los pequeos tambores, que se acoplaron al ritmo que
marcaba Kenzie con el sonido sordo del suyo. La meloda cobr intensidad
y rapidez, y de vez en cuando se escuchaban gritos roncos que eran
respondidos por parte del pblico.
Rebeca no pudo evitar fijarse en Kenzie, a pesar de que se haba
propuesto no mirarlo. Su imagen desprenda tanta fuerza y tanto carisma
que su presencia la atrap sin remedio. Ni siquiera fue consciente de que
Berta le haba hablado; no escuchaba otro sonido que no fuera aquel
tambor. Entonces su mente rez una plegaria, unindose a la peticin de
Kenzie, deseando con toda el alma que la meloda apaciguara a los
fantasmas de aquel pasado sangriento.
Un par de minutos ms tarde, la msica se detuvo de golpe.
La gente aplaudi, emocionada.
Kenzie dio las gracias, se desabroch el cinturn y deposit el tambor
en el suelo. Las notas solitarias de la gaita envolvieron de nuevo el campo
de batalla. Esta vez era una meloda pausada, de notas sostenidas que
evocaban otros tiempos. Cuando se aproxim al micrfono, Berta
pregunt:
Va a cantar?
No lo s respondi Rebeca muy intrigada.
Sophie y James comenzaron a batir sus bodhrn, cuyo sonido se
mantuvo en segundo plano, atenuado por las potentes notas de la gaita.
Kenzie despleg un papel que tena entre las manos y se acerc al
micrfono.
Lo que les voy a leer es el contenido de una carta que le envi un
soldado del regimiento del clan Chisholm a su esposa. La carta est

fechada el veintisiete de abril de 1746, once das despus de la batalla y se

conserva en el National War Museum de Edimburgo. Dice as:
La gaita dej de sonar y el sonido de los bodhrn ofreci el perfecto
marco de fondo a las palabras de Kenzie.
Querida Ellen:
Te escribo en cuanto he tenido fuerzas para sostener la pluma entre
mis dedos. Estoy bien; herido, pero an me conservo entero. S cul habr
sido tu preocupacin durante estos das. Seguramente habrs tenido
noticias del desastre y de ah mi urgencia para hacerte saber que estoy
bien. Por mi parte, deseo con fervor que tanto t como nuestro hijo estis
bien, y no niego que tengo esa inquietud en mi corazn. Rezo para que no
pase mucho tiempo antes de que pueda reunirme con vosotros.
Mis heridas van mejorando cada da, y pronto estar en condiciones
de cabalgar hasta nuestra casa. Querida Ellen, he pensado tanto en ti y en
nuestro pequeo. Esto ha sido un infierno en la tierra. El sonido de los
caones me despierta en mitad de la noche, y el rostro de los hombres
destrozados por la metralla me persigue durante el da. Oh, mi aorada
esposa, algn da olvidar esta locura?, algn da olvidar el sonido
ahogado de la muerte?
Rezo cada da a nuestro Seor para que los acoja en su seno y para
que yo pueda volver pronto a casa.
Mi amada esposa, tuyo por siempre.
Brian
Kenzie volvi a doblar el papel, que no haba usado, pues se saba la
carta de memoria, y la guard en la funda de su tambor. Luego volvi a
sujetar el instrumento con su cinturn. Berta mir alrededor y vio algunas
mujeres limpindose las lgrimas con un pauelo, incluso Rebeca tena los
ojos enrojecidos.
Te has emocionado le dijo.
T no?
S, pero no soy de lgrima tan fcil.
Es que me ha parecido una carta muy conmovedora...
Y Kenzie tiene una voz preciosa; masculina y suave a la vez.
Eso es cierto asinti Rebeca.

Bueno dijo Berta, al fin un acto de sinceridad.

La banda toc otras tres piezas. Estas fueron ms alegres. A pesar de
ello, nadie daba saltos acompaando a la meloda como haba ocurrido en
el festival, aquel no pareca el lugar apropiado para ello. Pero s se
contagiaron de su ritmo y batieron palmas. Incluso algunos movieron un
poco los pies, como fue el caso de Berta y Rebeca, que queran sacudirse la
sensacin de tristeza que les haba producido aquel sitio.
Cuando dejaron de tocar, montones de turistas los rodearon para
conseguir una fotografa con el grupo. Despus la gente pronto se perdi en
el pramo.
Sophie les propuso a sus amigas hacerse juntos una fotografa.
Berta, t ponte a mi lado terci.
Rebeca iba a colocarse junto a ellas cuando Liam, que an portaba su
gaita, la sujet del brazo.
No, seorita le dijo en espaol mientras tiraba de ella. Luego
aadi en ingls: Hay demasiadas faldas juntas a este lado.
Rebeca sonri, divertida. Lo cierto era que Berta y ella eran las nicas
del grupo que usaban pantalones.
Liam le pas un brazo por los hombros. Kenzie, que estaba a su otro
costado, la sujet por la cintura.
Mientras alguien disparaba la cmara, sinti la mano clida como si
fuera un hierro caliente en su cintura. Y ese simple contacto logr alterarla.
No solo por el calor que irradiaba, sino porque la mano comenz un suave
movimiento indagador, buscando la tersura y la tibieza de la piel bajo la
corta camiseta. Fue un gesto inapreciable para todos, excepto para Rebeca,
que experiment por primera vez un instante de erotismo. As lo
determinaba su corazn desbocado. Tan solo un roce y su cuerpo
reaccionaba perdiendo el control. Siempre haba pensado que el erotismo
era un asunto peligroso que no encajaba con su personalidad. Pero
entonces, qu nombre poner a aquellas sensaciones? Cmo llamar a lo
que estaba sintiendo? Kenzie consegua con una mirada lo que Mario
jams haba logrado; que su interior se removiera, que su cuerpo vibrara
ante el reconocimiento de un deseo omnipresente.
Not los pezones rgidos bajo la ropa; una sensacin perturbadora que
se hizo visible por encima de su camiseta. La mano se cerr en un gesto
posesivo entorno a la carne suave, apretando y acariciando la piel, y su
parte ms ntima reclam como propio el centro de ese deseo.

Sin pretenderlo, Rebeca lo busc con la mirada. No le result difcil

hallar sus ojos; l haba inclinado la cabeza para mirarla. Esta vez no los
vio oscuros, sino claros y brillantes. Fue una mirada breve y sedosa, pero
tan intensa que pareci sellar un compromiso.
Se soltaron cuando la cmara hubo terminado de disparar dos veces.
Dnde est Rory? pregunt Scott, chocando sus baquetas. Nos
debe una cerveza.
Se ha marchado unos das a Nairn con nuestra amiga respondi
Berta, que cada da se senta ms confiada con el idioma.
Vaya granuja...
Oye, Kenzie dijo Liam aproximndose a l, los chicos y yo
hemos pensado en acampar este fin de semana en Loch Ness. Podemos
hacer algn pase para los turistas en el castillo de Urquhart y sacarnos
algn dinero extra.
Habis mirado el pronstico del tiempo? No creo que los turistas
se detengan a escucharnos bajo la lluvia.
Parece que no va a llover, al menos no mucho.
Pues por m bien. No nos vendr mal una ayuda para cambiar el
viejo amplificador y el micrfono.
Sophie, tus amigas pueden venir, si lo desean aadi Liam.
Habis estado ya en Loch Ness? les pregunt.
No respondi Rebeca, que an notaba el cuerpo encendido.
Es una idea fantstica! exclam Sophie.
Berta le lanz una mirada ilusionada a Rebeca.
A m me encantara asegur. Despus de todo, posiblemente
sea lo ms emocionante que hagamos durante estas vacaciones.
Pero no tenemos tienda de campaa... objet Rebeca.
Nosotros tenemos dos apunt Kenzie.
Asunto resuelto dijo Sophie.
Los chicos guardaron sus instrumentos, y eran cerca de las siete y
media cuando se dispusieron a regresar a casa.
Os ha gustado la actuacin de hoy? les pregunt Sophie apenas
salieron del aparcamiento.
La carta ha sido muy emotiva dijo Rebeca, y mir a Kenzie de
soslayo. Hace cercanos hechos que ocurrieron hace mucho tiempo.
Tendemos a pensar que las personas en esa poca no eran como
nosotros dijo l, que no sentan el miedo o el amor de la misma forma.

Qu significa Aye?
Significa s, entre otras cosas contest Sophie. Pero tambin
lo usamos para saludar. Voy a tener que daros un curso intensivo.
Yo ya tengo bastante con el ingls como para tratar de aprender ese
extrao idioma vuestro coment Berta.
Aprender unas palabritas de cortesa no os vendra nada mal
aadi Sophie. Cosas corrientes como tha gaol agam ort.
Qu significa? pregunt Berta.
Kenzie esboz una sonrisa.
Primero repite conmigo pidi Sophie.
Ah, no, soy negada para los idiomas coment Berta con
resignacin. No podra repetirlo ni en un milln de aos.
Prueba t, Rebeca.
Esta repiti como pudo las palabras.
Dices mal las vocales intervino Kenzie, y lo repiti despacio.
Ella lo intent otra vez, vocalizando con cuidado.
Perfecto dijo Kenzie. Pero deberas practicar un poco ms.
Qu significa?
Significa I love you dijo Sophie. Te quiero aadi en
espaol. Su hermano no pudo reprimir la risa.
Rebeca se ruboriz.
No podas ensearme algo ms til? protest.
Oh, creme, es realmente til.
No me parece, apuesto a que ms de la mitad de la poblacin no me
entendera.
Esa es la parte buena. De todas formas, depende de a quin se lo
digas. Por ejemplo, Kenzie te entendera muy bien.
Rebeca volvi a enrojecer y esta vez fue Berta la que solt una
risotada.
Hablaron sobre los preparativos de la acampada y se dieron cuenta de
que las chicas tendran que comprar sacos de dormir, pues la temperatura a
orillas del lago poda disminuir considerablemente por la noche.
Resolvieron viajar al da siguiente a Inverness para comprar los sacos y de
paso hacer un poco de turismo. Sophie se ofreci a acompaarlas y ser su
gua por la ciudad.
Llegaron a Riverside Drive y Kenzie detuvo el Nissan en la entrada de
la casa.

Que os divirtis maana en Inverness dijo. Os llevara yo

mismo si no tuviera que trabajar.
No te preocupes le dijo Rebeca, ser divertido ir en tren.
Caidil gu math susurr l con voz dulce. Rebeca entrecerr los
ojos y se mordi el labio inferior. Que duermas bien tradujo Kenzie, y
dese poder besar ese labio apresado entre sus dientes.
Lo mismo digo le dese ella antes de salir y cerrar la puerta del
vehculo.

Quin cree en el amor verdadero?

Sentadas a la mesa de la cocina, con los pies cansados pero felices por
haber pasado un da inolvidable en Culloden, sacaron de la nevera algo
para cenar, incluyendo los restos de haggis de la seora Munro. Rebeca
estaba pensativa y no tena muchas ganas de hablar. Berta, por el contrario,
estaba contenta y animada.
Por fin empezamos a disfrutar de estas vacaciones, no crees?
Rebeca masticaba, ausente, un trozo de haggis calentado en el
microondas.
Me has escuchado?
Claro.
Bien, qu he dicho?
Has dicho que... lo has pasado muy bien.
Ms o menos la corrigi Berta. Ests en las nubes, Rebeca.
Kenzie te est afectando ms de la cuenta.
No es cierto!
Si fueras otra persona dira que te ests enamorando.
Rebeca dej de masticar y trag de golpe para responder con urgencia.
Enamorndome? Por Dios, Berta! Lo acabo de conocer. Uno no
puede enamorarse en unos das.
Uno puede enamorarse en un instante, solo que a ti nunca te ha
pasado.
Es verdad, nunca me ha ocurrido, y no quiero continuar esta
conversacin.
Se levant para recoger su plato y Berta no insisti en el asunto.
Pensar que su amiga podra enamorarse de Kenzie le pareca una idea
absurda, pero no del todo improbable.
Antes de acostarse, Rebeca llam a Enric. Se lo haba prometido a su
padre y, aunque no se senta con muchos nimos para mantener una
conversacin agradable y alegre, pens que haca demasiados das que no
hablaba con l. Tena curiosidad por saber qu tal le iban las cosas
viviendo solo; su padre no le haba dado mucha informacin y estaba algo
preocupada.
Enric no tard en coger el telfono.
Cmo ests, hermanita? pregunt una voz alegre al otro lado de

la lnea.
Bajo las nubes de Escocia, ya sabes respondi ella, lacnica.
Cmo ests t?
Bastante adaptado a la vida en solitario. Pens que lo llevara peor,
pero se ve que mi cabeza estaba saturada de los sermones de mam.
Rebeca rio de forma sardnica; sin sentir alegra en su interior.
Pap me ha dicho que ya has vuelto a trabajar.
S, tampoco se tarda tanto en hacer la mudanza, adems me he
trado lo indispensable. Bueno, y t qu?, te gusta Escocia?
Rebeca sinti un nudo en la garganta.
En realidad no nos hemos movido mucho de Beauly.
Beauly?
Es un pueblecito cerca de Inverness, en las Highlands.
Seguro que hay muchos castillos.
Rebeca se qued en silencio.
Te pasa algo? inquiri su hermano. Te encuentro un poco no
s cmo...
Es solo que tengo ganas de volver.
Echas de menos a Mario?
S, claro dijo sin mucha conviccin.
ltimamente est muy ocupado. Es como si lo quisiera resolver
todo l solo. No quiere compartir mritos dijo Enric con una risa que
son amarga.
Y mam?
Ayer estuve en casa. Tena ganas de ver a Ins, pero casi salimos
discutiendo y me fui. A ver si se relaja un poco cuando pase tu boda si no
acabar por enfermar, est histrica. Quiere controlar hasta el ltimo
detalle para que todo salga bien.
Rebeca sinti que su estmago se encoga.
Dales un beso a todos de mi parte.
No pienso besar a Mario. Rio.
Vale, pues besa a todos los dems.
Muy bien, y t disfruta bajo las nubes, aqu hace un calor
insoportable.
Lo har, un beso.
Esa noche durmi inquieta, y frecuentemente se despertaba

sobresaltada. Una de esas veces se despert con la nuca hmeda y fra. Sin
embargo no pudo recordar lo que estaba soando. Mir la hora; eran las
tres y cuarto. Se levant de la cama y camin hasta la cocina. Llen un
vaso de agua y volvi al dormitorio. Se fij en que Berta dorma con una
pierna fuera de la cama. Abri la colcha y empuj la extremidad
suavemente hacia dentro; no haca calor para dormir con medio cuerpo al
aire y tema que volviera a resfriarse. Se tumb de nuevo y, ante la falta de
sueo, se qued mirando al techo en la penumbra. Pens en Enric; lo haba
notado ms animado. Puede que haber dejado de sentir la presin de su
madre le hubiera liberado de alguna manera. Imagin lo difcil que tuvo
que ser para l tomar la decisin de marcharse. Saba que la gente
murmuraba y que para su madre aquello era como una condena. Record la
tarde en que lo vio preparar la maleta, Enric estaba muy alterado y le haba
dicho cosas muy duras. Las recordaba bien, como si las acabara de
pronunciar: Nunca conocers el verdadero amor, el que te corta el aliento
y te deja sin respiracin, el que te hace pensar que morirs si no ests con
esa persona. Las palabras se haban clavado en su alma como dagas
afiladas, penetrando suavemente en la carne, sin oponer resistencia. Cerr
los ojos y la imagen de Kenzie viaj hasta su cabeza. Trat de desterrarla,
pero fue intil. Se revolvi en la cama y apret la cabeza contra la
almohada, como si ese gesto fuera suficiente para borrar la emocin que la
embargaba cuando pensaba en l.
Al final se rindi y dio rienda suelta a sus pensamientos. Las
sensaciones fsicas, grabadas en la mente, eran tan reales que su cuerpo
volvi a estremecerse. Las manos de Rebeca recorrieron su propio cuerpo
con movimientos sensuales, imaginando que eran otras manos ms grandes
y clidas las que se deslizaban por su piel. Qu le pasaba? Acaso poda
ser cierto? Se estaba enamorando? Por qu nunca haba sentido lo mismo
con Mario?
La respuesta le cort el aliento.
Impotente ante una verdad que pujaba por manifestarse, hizo un
esfuerzo para no pensar en nada.
El sueo la recogi en medio de la lucha.

Inverness
Por la maana fue Berta quien la despert. Rebeca an tard un rato
en desperezarse. Arrastr los pies hasta la ducha y dej que el agua le
despejara la mente. Recordaba haber soado con Mario, con su hermano
Enric y con una gitana que lea el futuro en las lneas de su mano.
Desayunaron en silencio. Berta le echaba miradas furtivas para
calibrar los efectos de su charla la noche anterior.
No has dormido bien, verdad?
No, para nada. He tenido unos sueos muy raros. Por suerte casi no
los recuerdo.
Mejor convino Berta. Ahora vamos a vestirnos y a pasar un
buen da en la ciudad. Parece que hoy tampoco llover.
El tren abandon la estacin rumbo sureste, cruz el ro Beauly por un
puente y avanz entre un paisaje bastante repetitivo; praderas verdes se
alternaban con otras ms amarillentas hasta donde alcanzaba la vista. No
vieron ninguna poblacin importante, tan solo algunas casas desperdigadas
a ambos lados de la va que pronto transcurri paralela al fiordo de Beauly.
El viaje no dur mucho. Sophie les advirti que iban a cruzar el canal de
Caledonia que conecta las dos costas de Inverness; la oriental y la
occidental. Poco despus otro puente cruzaba el ro Ness antes de entrar en
la estacin de la ciudad.
Trazaron un itinerario. Visitaran primero el castillo y despus la
catedral de St. Andrews, luego se desplazaran unas millas para visitar
fugazmente Fort George y el castillo de Cawdor. A la vuelta compraran
los sacos de dormir.
Las tres estuvieron de acuerdo, as que comenzaron la visita por el
castillo de la ciudad, que result estar cerca de la estacin.
Se situaba en una especie de loma verde con vistas al ro. El conjunto
de piedra rojiza ofreca la imagen tpica de una postal, con numerosas
almenas, redondas y cuadradas y la bandera de Escocia ondeando al viento.
Esta construccin les inform Sophie, es en realidad una
reconstruccin de un castillo anterior destruido durante las rebeliones
jacobitas de 1746. Ahora son los juzgados municipales.
Rebeca sac la cmara de fotos e inmortaliz el castillo. Frente al

impresionante edificio vieron una estatua dedicada a Flora MacDonald,

una herona nacional que, segn les relat Sophie, haba salvado la vida del
prncipe Carlos Eduardo despus del desastre de Culloden. Lo haba
disfrazado de su sirvienta y burlado as los controles de las tropas inglesas.
El prncipe tena el apodo de Bonnie Prince Charly explic
Sophie, y en el ingls de escocia, bonnie significa bello. Era un
prncipe de rasgos delicados.
Deambularon durante un rato alrededor del castillo y luego, muy cerca
de all, cruzaron el ro Ness para visitar la catedral de St. Andrews.
Con su estilo neogtico, la catedral les record a la de Notre Dame de
Pars. Al parecer, el proyecto original inclua dos grandes torres que se
quedaron al final recortadas por falta de fondos.
La catedral estaba construida con piedra arenosa rosada, mientras que
el tejado era de laja verde. Rebeca anim a sus amigas a visitarla por
dentro, as tendra algo interesante que contarle a su madre. Se hicieron
con una gua de visitas, en espaol, y entraron en el templo.
Desde la capilla central, miraron el gran ventanal del oeste. La gua
informaba que se trataba de uno de los vitrales ms grandes de Escocia,
con una magnfica gama de colores que haca destacar la escena
representada de manera sorprendente, a pesar de no recibir directamente la
luz del sol.
Frente al pasillo sur, se situaba la capilla dedicada a San Andrs. Las
vidrieras contaban la historia de la niez y juventud de Jess desde la
Anunciacin hasta su trabajo como carpintero en Nazareth.
Rebeca disfrutaba en silencio del recorrido por el templo como una
nia, empapndose del olor caracterstico de los lugares sagrados y de la
tenue luminosidad que alentaba a la oracin y al recogimiento. Cuando
hablaban, lo hacan en voz muy baja para no molestar a los feligreses que
se encontraban rezando.
Al final del pasillo norte, los candelabros convertan ese rea en un
lugar de rezo. Delante de la pila bautismal, un cuadro describa un
incidente ocurrido en los das oscuros despus de la batalla de Culloden,
cuando la Iglesia Episcopal fue proscrita y su clero fue encarcelado por
llevar a cabo oficios o misas pblicas. La escena representaba a un
sacerdote bautizando a un nio a travs de su celda en la prisin.
Antes de abandonar el templo, dejaron una generosa ddiva en la caja
de donaciones, al lado de la puerta principal, pues haban ledo que el

edificio se mantena con los donativos de los fieles y los turistas.

Sus ojos se entrecerraron inevitablemente al chocar con la
luminosidad exterior del medioda. El tiempo se les estaba pasando sin
apenas darse cuenta y ya casi era la hora de almorzar. Sophie las guio
hasta la Escuela Vieja, situada al lado de la catedral y que en verano
albergaba la casa de t para beneficio de visitantes y locales. All tomaron
un pequeo tentempi y compraron algn recuerdo.
Con el objetivo cumplido del turista que ha hecho una visita bien
aprovechada, caminaron por el paseo del ro y cruzaron a la otra orilla por
un bonito puente blanco de estructura metlica.
Tomaron un taxi, pactando previamente el precio con el taxista para
tres horas de servicio y recorrieron las doce millas que las separaban de
Fort George, que result ser un fuerte construido al terminar las guerras
jacobitas. Era un espacio muy amplio con un enorme patio delantero y una
muralla que lo rodeaba a lo largo de poco menos de una milla. No faltaban
los caones, ni las garitas de vigilancia. Su arquitectura era simple, a los
ojos de Rebeca, pero Berta aleg que los fuertes no tienen que seguir los
patrones de una arquitectura bella, sino prctica y defensiva.
Apenas hicieron las fotos, volvieron de nuevo al taxi, que las condujo
unas seis millas al sureste de Fort George. El castillo de Cawdor las
esperaba con su apariencia fantstica digna de una pelcula de caballeros
con armadura, con un puente levadizo que recordaba a los castillos de los
cuentos. El cuerpo principal, de piedra rojiza, lo compona una torre
medieval no muy elevada. Posteriormente a esa poca, el castillo se haba
ido ampliando con varios edificios ms bajos que conservaban el vernculo
estilo escocs.
Es uno de los castillos mejor conservados de las Highlands les
indic Sophie. Y tambin de los ms bonitos.
Es precioso corrobor Rebeca mientras Berta absorba
ensimismada toda su belleza.
Es conocido por su conexin literaria con Macbeth. Aunque el
castillo se cree que fue construido en 1454, bastantes aos ms tarde de los
acontecimientos que se narran en la obra.
Pagaron las ocho libras de la entrada e hicieron un recorrido por el
castillo. A pesar de lo magnfico y aristocrtico de su porte, el interior
estaba envuelto en un ambiente agradable, cargado de muebles, retratos
familiares y muchsimos tapices colgados en las coloridas paredes.

Lo que ms les llam la atencin fue el Tartan passage , una especie

de alfombra que guiaba su recorrido y que estaba confeccionado con el
tpico tejido a cuadros del tartn escocs.
El tiempo que les sobr lo emplearon en recorrer los jardines, cuyo
elemento ms caracterstico era una imitacin del laberinto de Creta.
Caminaron boquiabiertas entre multitud de rododendros, azaleas, narcisos,
prmulas, sauces y bambes. Todo ello desperdigado entre rboles
centenarios.
Apuraron hasta el ltimo minuto, y volvieron a Inverness a tiempo de
cumplir con el taxista lo pactado.
Las dej al norte de la ciudad, en Glendou Terrace. Era una zona
donde proliferaban los grandes comercios del tipo de enormes naves
industriales. Se detuvieron frente a la tienda deportiva GO Outdoors, un
local donde se poda encontrar cualquier clase de material deportivo.
Una vez dentro, un dependiente amable ataviado con un polo azul, les
aconsej el tipo de saco de dormir y les ofreci la posibilidad de utilizar
una esterilla para protegerse de la humedad y de la dureza del suelo.
Sophie, aprovech para comprar un cebo especial para salmones que le
haba encargado su hermano.
Compraron los sacos y las esterillas, que a pesar del tamao,
resultaron ligeras, y caminaron despacio hacia la estacin de tren. Varios
hombres vestidos con una extraa combinacin de kilt y chaqueta
americana se cruzaron en su camino.
Cada vez son ms los que deciden vestir el kilt de forma cotidiana.
Tambin aumentan las escuelas donde se ensea el galico escocs.
Volvemos a nuestros orgenes.
Es verdad que no llevan nada debajo de la falda? pregunt
Berta. Fue una pregunta ms prctica que lasciva.
Lo ms probable. Cuando Kenzie era pequeo, el abuelo de Skye lo
sola vestir a menudo con un viejo kilt que guardaba de nuestro padre.
Alguna vez se qued con las pelotas al aire mientras jugbamos.
Berta solt una carcajada y Rebeca se puso colorada.

Agua de vida
A las seis y media de la tarde, ya de vuelta en Riverside Drive, Berta
se tumb en el sof a ojear una revista que haba comprado en la estacin.
Rebeca, sin embargo, no estaba cansada y sinti deseos de salir a pasear.
Caminar por la orilla del ro Beauly era una experiencia muy
agradable. El aire se notaba fresco, pero el paisaje, exuberante de
vegetacin, lograba que Rebeca experimentara una sensacin de bienestar
que haca mucho que no senta. Los rboles, que haban alcanzado la
mxima viveza del colorido estival, flanqueaban el sendero que trazaba
someramente los meandros del ro. A veces el camino se situaba muy cerca
de la orilla, y el murmullo del agua en su recorrido acompaaba los
pensamientos de Rebeca.
Camin con paso corto, ensimismada en sus cosas. Desde la
perspectiva que otorgaba la distancia, repas con detalle los
acontecimientos ms importantes de las ltimas semanas. Esperaba
encontrar a su madre un poco ms tranquila cuando volviera a casa. Pensar
en ella le hizo experimentar un pequeo escalofro; no quera imaginar lo
que le dira si llegara a descubrir los pensamientos que esos das le
rondaban la cabeza. Una parte de ella tena ganas de volver a casa, a su
vida. Era consciente de que Kenzie le haca sentir cosas. No se atreva a
nombrarlas pero eran tan reales que comenzaban a asustarla. Saba que
solo se trataba de atraccin fsica, pero nunca haba sentido nada igual; el
hormigueo en el vientre, el estremecimiento que senta cuando la rozaba
Incluso sin tocarla, una mirada suya bastaba para despertar el deseo en
partes de su cuerpo tan ntimas que se avergonzaba solo de pensarlo. Era
tan distinto a ella y a todas las personas que haba conocido hasta entonces
que se dijo que tal vez era eso lo que le resultaba atractivo. Kenzie tena el
aspecto de haber vivido mil vidas del tamao de la suya. Sin embargo
Durante el ltimo mes haba estado pensando en su falta de
entusiasmo respecto a la boda. Amaba tanto a Mario como para pasar con
l el resto de su vida? Y si lo amaba por qu se dejaba arrastrar por una
atraccin pasajera de verano? Debera estar ilusionada con su futuro,
sentirse duea de s misma Pronto se casara con Mario, tendra hijos, un
trabajo como maestra
Y sin embargo, careca del deseo que gobierna la razn de los

enamorados.
Not una sensacin de angustia ante la evocacin de su futuro
inmediato, y caminaba tan enclaustrada en sus pensamientos que no fue
consciente del requiebro que dibuj el camino, describiendo la curva del
ro para luego estrecharse y convertirse en un sendero descendente hasta la
orilla. A travs de una hilera de rboles esbeltos, el ancho caudal apareci
de nuevo ante sus ojos. Sobre una gran plataforma que conformaban varias
piedras planas vio a un hombre sujetando una caa de pescar.
Lo observ un momento, simplemente por el placer de verlo ejercer
su pasatiempo. El corazn le dio un vuelco cuando reconoci en la
distancia el pelo cobrizo de Kenzie.
Se puso tan nerviosa que al intentar dar media vuelta para marcharse,
resbal con la tierra del camino y cay sobre su trasero. Pese al rumor del
agua, Kenzie se percat del movimiento a su espalda y se gir en su
direccin.
Rebeca?
Ella se levant y sacudi la tierra que se le haba quedado pegada a la
ropa, lamentando haberse encontrado con l en esos precisos momentos.
S, soy yo respondi, avergonzada por su torpeza.
Ven, acrcate le dijo haciendo un gesto con la cabeza, pues sus
manos estaban ocupadas; una sujetaba la caa por el mango y la otra
reposaba en el carrete.
El subconsciente de Rebeca le susurr: mrchate, su corazn le pidi:
qudate. Dud unos instantes, sin saber muy bien qu hacer. El deseo de
estar cerca de l segua siendo poderoso.
Pero no deba quedarse.
Tengo que volver, Berta me espera para cenar le dijo.
Kenzie pareci decepcionado.
Est bien.
Nos vemos el viernes.
Claro contest l.
Rebeca subi por el sendero con cuidado de no caerse de nuevo, pero
entonces un chapoteo repentino del agua la hizo detenerse y volver la
mirada. Observ la caa, tensa y curvada. Permaneci en su sitio atenta al
proceso de captura. Kenzie sujetaba la caa fuertemente y recoga el sedal
con cierto dominio de la tcnica. Luego haca una pausa y volva a recoger
un poco ms. Y as durante varios minutos. Hasta que el chapoteo del pez

cautivo se hizo visible cerca de las piedras de la orilla.

Lo vio agacharse y agarrar el mango de una red prendida de un aro. El
pez prisionero se debati furioso, lo que provoc que Kenzie soltara la red
y se concentrara en la tenaz resistencia de su pesca.
Necesitas ayuda? se oy decir, casi sin darse cuenta.
El joven volvi la cabeza, sorprendido por verla an all.
Puedes sujetar la red? Creo que tengo un salmn enorme.
Rebeca se acerc con rapidez a la orilla y cogi la red del suelo.
Qu hago? pregunt, un tanto agitada.
Cuando est cerca sumerge la malla en el agua, debajo del salmn,
y captralo. Pero hazlo con suavidad; no queremos lastimarlo ms de lo
necesario.
Ah, no? dijo ella.
Captura y suelta, de eso se trata.
Rebeca se arrodill sobre la piedra y se prepar para sumergir la red.
Cuando el pez estuvo a su alcance, estir el brazo y la coloc debajo con
cuidado.
Ahora levanta poco a poco.
Obedeci y el salmn qued atrapado en la malla.
Es un ejemplar estupendo observ.
Lo es.
Nunca has sentido tentaciones de llevarte la pesca a casa? Ya
sabes, por el instinto de recoleccin.
Este me lo llevara a casa, sin duda dijo agachndose para
examinarlo. Pero la pesca sin muerte es una manera de conservar los
ros y no acabar con las especies.
El salmn se sacudi con fuertes espasmos y les salpic la cara de
agua. Rebeca dej escapar un pequeo grito de sorpresa y despus rio a
carcajadas. l se contagi de su risa.
Sentada en la roca observ cmo Kenzie le extraa el anzuelo con
cuidado. Aprovech que se encontraba concentrado en su tarea para
mirarlo mejor. Se fij en sus antebrazos, cubiertos por un fino vello
cobrizo. Estaban muy cerca y su corazn se aceler cuando examin con
detenimiento su boca. Sus labios eran bonitos; era algo que ya haba notado
el primer da, pero no haba podido contemplarlos como lo haca ahora.
l se lament de no haber trado una cmara para inmortalizar la
captura y, despus de sujetarlo unos segundos fuera del agua, lo liber en

su medio. El salmn huy, raudo, a golpe de aleta, provocando un ligero

chapoteo en el agua.
Es la primera vez que ejerzo de ayudante de pesca.
Tcnicamente t lo has cogido dijo l, y se sent a su lado,
percatndose de que ella cruzaba los brazos sobre el pecho para procurarse
calor.
Kenzie vesta una camisa gruesa, desabrochada, encima de una
camiseta. Las mangas arremangadas hasta los codos ocultaban los tatuajes
de su piel. Busc algo en el bolsillo de la camisa, a la altura del corazn, y
al momento extrajo una pequea petaca metlica.
Toma, bebe un poco le sugiri.
Whisky?
Uisge beatha. Ella lo mir sin comprender. Agua de vida, o
whisky si lo prefieres. Te quitar el fro.
Tom la petaca de su mano, indecisa.
Vamos la anim l; un pequeo sorbo ser suficiente.
Ms por quitarse el fro de encima que porque quisiera llenar su
cuerpo de un lquido con una graduacin alcohlica por encima de los
treinta grados, desenrosc el tapn, acerc a la nariz el borde antes de
beber y lo olfate. Los vapores de un aroma poderoso le colonizaron las
fosas nasales, anestesindole durante un corto instante su sentido del
olfato. Luego, sin vacilar, se llev la botella a los labios y bebi un poco.
El lquido le ardi en su trnsito desde la boca hacia la garganta, y de ah
hacia el esfago. La invadi un calor reconfortante en las entraas que
despus se extendi por todos los miembros de su cuerpo.
Tosi ligeramente y mir a Kenzie con media sonrisa y los ojos
brillantes.
Te lo dije coment l.
Es como una explosin en tu interior.
Las mejores sensaciones son las primeras. Despus, cuando el
cuerpo se acostumbra, nunca ms se saborea ni se siente de la misma
forma.
Al primer trago le sigui el segundo y a este un tercero. Rebeca se
encontraba bien, un poco aturdida pero con las capacidades intactas. No le
gustaba mucho el sabor, y cada trago le araaba la garganta, pero era una
sensacin pasajera, pues pronto el ardor se transformaba en calidez.
Su mente olvid en un instante los recelosos pensamientos que la

haban acompaado hasta all y, embriagada por la cordialidad que

instauraban en ella los pequeos tragos de buen whisky, comenz a hablar
de forma distendida.
Relat con detalle su visita a Inverness, le habl de lo maravillosa
que le haba parecido la catedral de Saint Andrews y lo hermoso que
result ser el castillo de Cawdor. Mientras hablaba, no poda evitar
lanzarle cortas y tmidas miradas, aunque la mayora de las veces sus ojos
se concentraban en el paisaje, ms por una cuestin de timidez que por el
deseo de no mirarlo.
Le habl largamente sobre los jardines del castillo de Cawdor,
olvidando que posiblemente Kenzie ya los conoca. Pero no escatim
ningn detalle y continu con su animada charla sin despreciar cualquier
particularidad, por insignificante que fuera.
Sin embargo, Kenzie s mantena sus ojos azules e invasores clavados
en ella. La observaba con denodado inters, prestando especial atencin al
movimiento de sus labios al hablar. Tampoco perda de vista sus ojos,
verdes como las praderas de su tierra y enardecidos por el whisky de
Edradour. Haba algo en la joven que lo atraa de una forma instintiva. Lo
haba percibido el da que la atrajo haca l mientras bailaban. Por
supuesto, la belleza de la chica le pareca evidente, pero no era eso lo que
ms le fascinaba de ella. Haba percibido su renuencia y su incomodidad
cuando bailaron. Supo que se senta extraa en sus brazos, unos brazos que
no estaban destinados a abrazarla. De repente, sinti una irreprimible
curiosidad por saber cmo era el tipo que haba conseguido conquistarla. Y
sin apenas calcular los efectos de su intromisin, interrumpi su charla.
Hblame de tu prometido.
Rebeca se detuvo bruscamente y lo mir, atnita. Sujetaba entre las
manos la petaca; ya no beba, pero jugaba con ella mientras hablaba.
Lo siento, qu has dicho?
Te he pedido que me hables de tu prometido. Ests prometida, no?
S apenas susurr.
Hblame de l.
Ella parpade pesadamente, abrumada por su inters. Luego le
devolvi el pequeo contenedor de whisky.
Bueno... comenz, vacilante. Se llama Mario... dijo, y se
detuvo un instante antes de aadir: Lo conozco desde nia.
Rebeca se qued en silencio, esperando a que l dijera algo. En vez de

eso, Kenzie desenrosc el tapn de la botella y bebi un corto trago.

Despus se pas el antebrazo por la boca. Rebeca observ sus gestos de la
misma forma que lo hara con el vuelo de una mariposa, recrendose en la
armona y en la liviandad de sus movimientos.
As que os conocis desde nios coment.
Ella volvi los ojos hacia el agua antes de responder.
En realidad desde que yo era una nia. Mario es once aos mayor
que yo dijo a media voz. Kenzie torci levemente la cabeza y entrecerr
los ojos. Esos fueron sus nicos gestos ante sus palabras. Pero ella no lo
miraba.
Y cmo es? insisti.
Es abogado.
Vaya, eso ha sido bastante definitorio.
Tratndose de Mario, s.
Para m un abogado es alguien que se vende al mejor postor. Si el
mismo diablo requiriese sus servicios este tratara de defenderlo
demostrando que su cliente es una vctima de la sociedad que lo ha
empujado hacia el mal.
Mi padre tambin es abogado anunci Rebeca. Y l nunca
defendera al diablo.
No lo pongo en duda. Pero no estamos hablando de tu padre.
Rebeca sonri al pensar en Mario.
Bueno, posiblemente Mario s lo hara.
Kenzie le ofreci otro poco de whisky.
No, gracias, si doy un trago ms no ser capaz de caminar en lnea
recta, y tendrs que cargar conmigo.
Oh, no lo hara.
Ah, no?
Y privarme del placer de verte caminar como una oveja mareada?
Una oveja? Habra sido ms galante de tu parte buscar un animal
ms noble.
Ests en el pas de las ovejas, por tanto es un buen ejemplo. Y las
ovejas pueden ser tan nobles como el ms noble de los animales.
Vale, lo admito. Pero t reconoce que ha sido una mala
comparacin.
Es cierto, no te pareces a una oveja. Una gacela te hara sentir
mejor?

Mucho mejor; al menos son grciles y esbeltas.

Pero yo no s cmo se comporta una gacela cargada de alcohol.
Y sabes cmo lo hace una oveja?
Por supuesto. Cuando tena nueve aos le rob a mi padre una
botella del mejor whisky. Nunca lo haba probado ya sabes... la
curiosidad de un nio. Pero siempre haba odo decir que el whisky se
disfruta ms en compaa, as que no quera beber mi primer trago solo.
Le diste whisky a una oveja?
Compartimos unos tragos, s, pero a ella le gust mucho ms que a
m. La condenada no dejaba de lamer el cuenco cada vez que le serva. De
vez en cuando agitaba la cabeza bruscamente hacia los lados, pero luego
continuaba bebiendo.
Y qu pas?
Le sent mal, claro. Despert su lado lascivo. Intent montar a
Harry, el macho del rebao, y a este no le gust demasiado que Sally se
encaramara sobre su lomo.
Y a ti?
No me fue mucho mejor. Tuve que arrastrarme por el suelo hasta
mi cuarto, pero con el aturdimiento olvid la botella en el cobertizo y mi
padre la encontr al da siguiente. Me dio una buena tunda y me dijo que la
prxima vez que quisiera beber primero se lo hiciera saber.
Te sirvi de leccin?
Ya lo creo, no volv a probarlo hasta los diecisiete.
Y la oveja?
Oh, ella jams volvi a beber.
Me refiero a que si sali bien parada del trance.
Sonri, irnico.
Bueno, al da siguiente se qued tumbada en el establo. Mi padre
pens que estaba enferma y llam al veterinario. Cuando ste concluy que
la oveja tena una buena resaca tuve que escabullirme durante dos das para
evitar otra zurra.
Rebeca no pudo contener una carcajada.
Creme, a m no me result tan gracioso afirm Kenzie,
conteniendo su propia risa. Pero reconozco que eran buenos tiempos.
Luego las cosas cambiaron... Y nos fuimos a Skye.
Haba dicho esto ltimo con mucha naturalidad, como el que se muda
por una cuestin de trabajo. Rebeca aguard en silencio, esperando que

aadiera algo ms. Lo vio coger unas piedras pequeas y colocarlas en la

palma cncava de su mano, las hizo saltar y volvi a atraparlas en el aire.
No dijo nada ms.
Ella mir su reloj y se dio cuenta de lo tarde que era. No haba cogido
el mvil e imagin que Berta se estara empezando a preocupar.
Tengo que marcharme anunci. Le he dicho a Berta que no
tardara en regresar y si no vuelvo pronto organizar una batida para
buscarme.
Ambos se levantaron de la piedra donde haban permanecido sentados
todo el tiempo. Rebeca percibi los msculos de las piernas agarrotados
por la postura y, cuando quiso dar un paso, se tambale. Y lo hizo en mala
direccin, justo hacia el lado del ro. Kenzie la sujet a tiempo por el brazo
y ella apoy una mano en su hombro.
Yo te ayudo le dijo l, y le pas el otro brazo por la cintura.
Voy a tener que cuidarme de ti le dijo ella. Disfrutas
emborrachando a mujeres descuidadas y a ovejas indefensas.
Es verdad, soy un canalla afirm l con una sonrisa. Y tienes
razn aadi con un tono ms serio mientras se bajaban de las rocas.
Haras bien en cuidarte de m.
Rebeca volvi la mirada hacia su rostro; se fij en la barba de varios
das que asomaba en su cara. Era de un tono ms claro y ms rojizo que su
cabello. De nuevo sinti aquel vrtigo en el estmago.
Sintate un momento mientras recojo todas estas cosas le
aconsej.
Rebeca obedeci. Pens en acercarse al agua y mojarse la frente para
despejarse del todo, pero temi caerse de cabeza as que se mantuvo en su
sitio.
Lo observ recoger todos los artilugios de pesca, que no eran muchos,
y guardarlos en una mochila que carg sobre su hombro izquierdo. Luego
sujet en un puo la caa y la red. Cuando tuvo todo colocado tom a
Rebeca de un brazo para ayudarla a levantarse.
Podrs caminar sin caerte?
No he bebido tanto...
No tanto como para tumbarte, pero s lo suficiente como para
sentirte mareada durante un buen rato.
Rebeca camin sin dificultades. Kenzie la liber, pero se mantuvo
atento por si volva a tropezar con sus propios pies.

Los primeros minutos avanzaron sin hablar. El cuerpo de Rebeca se

haba acostumbrado a la posicin erguida y el mareo haba disminuido
hasta casi desaparecer.
Dnde est exactamente la isla de Skye? le pregunt.
En las Hbridas interiores, en el mar de la costa occidental
escocesa. Los celtas la llamaban la isla alada y los vikingos la isla de las
nubes. Es un lugar donde parece haberse detenido el tiempo.
Suena bien.
Alguien de ciudad como t no aguantara all ni una semana, no
ms de dos das si es invierno.
Crees que soy tan superficial que no podra vivir lejos de una gran
ciudad?
l torci el labio a modo de sonrisa.
No creo que seas superficial, pero son muchos los que han intentado
instalarse all, atrados por la belleza del paisaje. Sin embargo, son pocos
los que resisten.
Cmo era vivir all?
Para que te hagas una idea, la vida en Beauly resulta
endiabladamente bulliciosa comparada con Skye.
A Rebeca le cost imaginar un lugar menos bullicioso que Beauly.
Avanzaron por el camino y ella concentr la mirada en el suelo.
No vas a preguntarme por qu nos trasladamos a la isla?
Se detuvo y lo mir, sorprendida y un poco avergonzada. Neg con la
cabeza antes de seguir caminando.
No lo haces porque ya lo sabes, no es cierto? aadi l.
Ella volvi a detenerse y trat de decir algo, aunque solo logr
balbucir unas palabras indescifrables.
Djalo la ataj, seguro que la seora Munro te ha contado la
historia mejor que si lo hubiera hecho yo mismo.
Me gustara or tu versin se atrevi a decir.
Por qu lo quieres saber?
Bueno, t me has hecho preguntas muy personales. Quid pro quo.
Es lo justo, no?
Me parece que es usted un poco morbosa, seorita.
Haba dicho la palabra seorita en espaol, y a Rebeca le son de una
forma tremendamente seductora.
Nos fuimos porque mi padre no poda cuidar de Sophie y de m en

aquellos momentos.
Por lo de tu madre...
l la mir de una forma extraa.
Mi madre no aguant la monotona de Beauly y quiso mudarse a
Kirkcaldy. Pero mi padre no deseaba volver a trabajar en las minas. La
relacin entre ellos se deterior. Entonces ella se march sola a
Edimburgo. Eso fue todo.
Por qu no os llev con ella a Sophie y a ti?
Llevo aos preguntndomelo. Pero supongo que no poda
mantenernos.
Fue muy duro para vosotros?
Solo al principio. Mi padre nos llevaba a menudo a verla. Luego
nos fuimos a Skye.
Entonces fue vuestro abuelo quien os cri.
S.
Has vuelto a verla?
Alguna vez.
Sientes rencor? Rebeca recordaba que durante sus confesiones
con el padre Arnau este siempre le haca hincapi en lo malo que era el
rencor.
Siento rabia cuando veo a mi padre matar sus demonios con un vaso
de whisky.
Nunca pens en rehacer su vida?
l neg con la cabeza.
Es muy triste.
Hay cosas peores.
Rebeca an estaba sumergida en la burbuja de complicidad que los
haba unido cuando se dio cuenta de que haban llegado a Riverside Drive.
Berta y la seora Munro estaban apostadas frente a la pequea puerta de
madera, en la acera.
Cuando la vio, Berta no pudo evitar una exclamacin.
Rebeca! Dnde estabas? Ya comenzaba a creer que te habas
cado al ro!
Ha sido culpa ma se excus Kenzie. Le he pedido ayuda
mientras pescaba.
Podas haberte llevado el mvil.
Bueno, queridos, yo me voy intervino la seora Munro. Ya veo

que la muchacha ha estado bien acompaada y quiero ver el concurso de la

tele antes de acostarme. Kenzie, hijo, mi viejo Fiat va a las mil maravillas.
No s qu le has hecho. Se march, y por el camino hacia su casa todava
le dedic al muchacho alguna alabanza ms. Tienes buena mano para los
motores, s, seor, muy buena mano...
Berta volvi a la carga.
Qu susto me has dado!
Lo siento, el tiempo se me ha pasado volando, no quera
preocuparte.
Estaba a punto de salir a buscarte.
Lo siento, de verdad se disculp de nuevo Rebeca.
Mientras las amigas intercambiaban opiniones, no se dieron cuenta de
que Kenzie tambin se haba marchado.
Una vez dentro de casa, Berta, que era una muchacha sensata y con un
alto grado de control de sus impulsos, explot.
Has estado todo este tiempo con l?
Rebeca afirm con la cabeza y Berta puso los brazos en jarras.
Ests loca?
Por qu? Solo hemos charlado.
Y de qu habis estado hablando durante casi tres horas?
Rebeca fue a sentarse al sof, y Berta la sigui. All le explic lo que
haba pasado.
Ten cuidado, Rebeca, no te conviene intimar de esa manera con l,
aunque sea solo a base de conversaciones. Estoy empezando a pensar que
esa idea de ir de camping no es tan buena despus de todo.
Lo dices por m?
Claro que lo digo por ti!
S cuidar de mi misma, Berta.
Pues yo no estoy tan segura. Si este chico fuera un bicho feo, con
menos gracia que un grillo cojo, no me preocupara. Pero es... muy
atractivo caramba!, agradable y atento... Y lo peor: es rotundamente
opuesto a Mario.
Pues si crees que es rotundamente opuesto a Mario, de qu te
preocupas?
Ah, Rebeca, no entiendes nada... Quieres convencerme de que no
te gusta? Porque te conozco y s que no pasaras tres horas a solas con otro
hombre que no fuera Mario, te hara sentirte absurdamente infiel. As que

creo que te gusta hasta el punto de saltarte a la torera tus propios

principios.
No saques las cosas de quicio, quieres? Su compaa ha sido muy
agradable... Se le escap la risa recordando a la embriagada oveja Sally
tratando de montar al macho Harry. No por eso peligra mi matrimonio.
Pero...
Hay un pero.
S, lo hay. No puedo quitarme de la cabeza que no me siento
rematadamente feliz con mi boda.
Ests confundida, eso es todo se apresur a decir Berta.
Lo s, pero qu pasar si...?
Se detuvo de golpe e hizo un gesto extrao, como si se encogiera de
hombros.
Si te enamoras? termin Berta.
Rebeca guard silencio, y Berta aadi:
Si eso sucede, solo t tienes la respuesta.

Tortilla y advertencias
A Berta la despert un bullicioso ajetreo en la cocina. Se dio cuenta de
que Rebeca ya se haba levantado e imagin que estara preparando el
desayuno. Sin embargo, un olor familiar se colaba por debajo de la puerta
del dormitorio. Se levant y sigui el rastro oloroso hasta la cocina.
Encontr a Rebeca en estado de mxima concentracin.
Huele a tortilla de patatas dijo apuntando con la nariz en
direccin a su amiga.
Tu olfato funciona muy bien.
Has madrugado mucho para preparar la comida coment
mientras bostezaba y se desperezaba como un gato.
Observ que encima de la encimera reposaba un plato con una
apetecible tortilla humeante. En la sartn se acababa de preparar otra
tortilla del mismo tamao.
Es que pretendes que nos comamos todo eso? Ah, ya lo s, una es
para la seora Munro.
No, no es para ella. Aunque, ahora que lo dices, tal vez tendra que
haber hecho tres.
Si no es para ella..., entonces para quin?
Rebeca levant los ojos de su tarea y sonri a Berta.
Y bien?
Es para William, el padre de Sophie.
Y el de Kenzie...
No vayas a empezar con eso...
Descuida, no lo har. Ahora solo me interesa desayunar.
Rebeca sac un plato del armario, cort un trozo de tortilla recin
hecha y se la extendi a su amiga.
Mmm, qu bien huele. Como recompensa yo recoger todo este
desaguisado.
Rebeca termin la tarea y fue a sentarse junto a ella con otro trozo de
tortilla y un poco de t a modo de desayuno.
Tal y como haba prometido, Berta recogi y freg mientras Rebeca
se daba una ducha. Tras vestirse con unos vaqueros y una camiseta, busc
un recipiente para transportar la tortilla. Encontr una bonita cesta de
mimbre forrada con la tpica tela a cuadros escocesa que contena unas

flores secas. Sac las flores y coloc dentro el plato, luego lo cubri con un
trapo limpio. Antes de salir hacia Croyard Road cogi una chaqueta y un
paraguas; el cielo matutino se mostraba atiborrado de nubarrones y no
deseaba presentarse ante William calada hasta los huesos.
Hizo el recorrido despacio, sin prisas, an era temprano y tena toda la
maana por delante. Le haba insistido a su amiga para que la acompaara,
pero Berta tena sus propios planes. Quera llamar a Albert a media
maana, cuando saba que l hara un alto en sus estudios.
El paseo se le hizo corto. Ya conoca el camino y esa familiaridad
haca que el lugar pareciese ms cercano. No tard mucho en dejar atrs las
ltimas casas de Croyard Road para luego enfilar la estrecha carretera que
conduca a casa de los MacLeod. Las ovejas pastaban en la pradera y la
pequea Lola daba saltitos alegres alrededor de su madre. La boca de
Rebeca se curv en una semisonrisa al recordar a su amiga. Los animales
la observaron con indiferencia y continuaron mascando hierba.
Unos golpes secos apartaron su atencin de las ovejas. Era el tpico
sonido que hace la lea al ser partida por el golpe certero de un hacha.
Los leazos provenan de la parte trasera de la casa. Se dirigi hacia
all y encontr al padre de Sophie descargando la herramienta sobre un
gran leo. Al instante, el trozo de madera qued dividido en dos. Sophie,
que estaba a su lado, recogi los pedazos y luego los apil en una hilera
apoyada contra la pared.
No apreciaron la figura de Rebeca hasta que esta se detuvo frente a
ellos. Sophie dio un pequeo respingo por la sorpresa e inmediatamente se
acerc a saludar a su amiga de una forma efusiva y jovial. Su padre apoy
el hacha sobre el tocn.
Le ofrecieron una taza de t y a pesar de que el cielo no mostraba su
mejor cara y de que la maana era fresca, lo tomaron debajo del gran
sauce. Entonces Rebeca extrajo de su cesta la tortilla. Al retirar el trapo, su
aroma revolote en el ambiente.
Tortilla espaola? dijo William, incrdulo.
S.
La has preparado t?
Aj.
Huele muy bien. Sophie aspir por la nariz.
Es cierto corrobor l. Su olor me recuerda a Alberto. Sin
embargo, he de admitir que tu tortilla tiene mejor aspecto que las suyas.

Gracias murmur Rebeca.

No, muchas gracias a ti, jovencita replic l. No tenas que
haberte molestado, aunque, a decir verdad, me alegro mucho de que lo
hayas hecho.
Charlaron sobre los planes de acampada para ese fin de semana.
William dio a Rebeca algunos consejos tiles. Le recomend que no se
olvidaran un buen repelente para mosquitos; en las orillas de los lagos se
podan llegar a formar autnticas nubes voladoras.
L o s midgies pican como demonios coment. No olvidis
mantener siempre cerrada la cremallera antimosquitos de vuestra tienda.
Si alguno de esos pequeos devoradores se cuela dentro pasaris la noche
en vela y rascndoos. Mir hacia su hija que en ese momento ya se
estaba frotando el cuerpo solo de pensarlo.
Es verdad dijo Sophie, yo olvid cerrarla una vez y fue un
suplicio. No pegu ojo en toda la noche.
Rebeca apur su taza de t y consult el reloj; era cerca del medioda.
Sophie dijo William extendiendo hacia ella la tortilla, puedes
lavar el plato antes de devolvrselo a tu amiga? La muchacha se levant,
tom el plato y se fue hacia la casa. Cuando se quedaron a solas, William
se dirigi a Rebeca en un tono ms confidencial.
Kenzie me ha dicho que ayer pescaste un salmn.
Ella observ que la boca del hombre se crispaba. Se sonroj y habl
un poco retrada.
Bueno, yo no hice nada, solo poner la red bajo el pez.
William escrut su rostro un momento, y esto la puso ms nerviosa.
l se dio cuenta y mir hacia otro lado para no aumentar su incomodidad.
Le gusta mucho pescar, desde que era un nio. Apil las tazas de
t antes de recogerlas y aadi: Solamos pescar juntos cuando era
pequeo. Despus... Bueno a su abuelo no le entusiasmaba la pesca. Pero l
continu hacindolo solo. A veces se escabulla de la escuela y pasaba el
da apostado junto a un ro. Se fabricaba las caas, las redes e incluso los
anzuelos, pero nunca se llevaba el pescado a casa. Sophie apareci de
nuevo y coloc el plato vaco en la cesta de Rebeca. Su padre le entreg las
tazas de t y le pidi que las llevara dentro. Esta vez la muchacha torci el
gesto, mir a su amiga y finalmente obedeci. William se frot la nuca con
la mano. Su abuelo no tena paciencia con l, y s que los primeros aos
en la isla fueron duros para los dos. Kenzie se portaba como un diablillo,

supongo que estaba resentido. No obedeca, se marchaba y tardaba horas en

volver, incluso a veces pasaba la noche a la intemperie y no volva a casa
hasta el da siguiente. El viejo me lo contaba en sus cartas. Tena un
carcter fuerte, y su nieto result ser tan impulsivo y testarudo como l.
As que le dejaba hacer, si despus de una regaina tardaba un par de das
en volver, no le daba mayor importancia, ya volvera cuando tuviera
hambre o fro. Esa era su tctica. Mientras esto suceda yo estaba
demasiado ocupado regndome las entraas con alcohol. Medit un
momento, recorriendo con la mirada las ramas cadas del sauce.
Finalmente dijo: Lo nico que deseo es que algn da tenga la familia
que se merece, su propia familia, la que ni su madre ni yo pudimos darle.
Rebeca trag saliva. Una repentina rfaga de aire le sacudi el pelo.
Por qu me lo cuenta? murmur, sintiendo un calor sofocante en
las mejillas.
Eres una chica lista, no creo necesario tener que explicrtelo mejor.
El discurso de William la acompa de vuelta a casa. Le haba
sorprendido su inesperado arranque de sinceridad. Era evidente que Kenzie
le haba hablado de su encuentro en el ro y Rebeca tuvo la impresin de
que el hombre tal vez haba querido aclarar algunas cosas, como si la
considerase una amenaza para la felicidad de su hijo. Pero ella no crea
necesaria su advertencia, no se consideraba la clase de chica que pudiera
interesar a Kenzie, no hasta ese punto. Eran demasiado distintos. Por otro
lado, la historia que le haba contado sobre la infancia de su hijo logr
conmoverla al igual que lo hiciera la seora Munro das atrs. Haba visto
culpabilidad reflejada en el rostro de William. Sin embargo, Kenzie no
pareca ser un adulto con un pasado traumtico. Al contrario, le haba
hablado de aquella poca con total normalidad.
Comenz a llover. Era una lluvia suave, aunque bastante molesta.
Abri el paraguas pero le sirvi de poco pues el aire ms fresco haba
levantado una brisa. Antes de volver a casa busc una tienda donde
comprar el repelente para mosquitos. En la avenida principal pregunt a
una mujer que le indic dnde adquirirlo; deba continuar High Street en
direccin al monasterio y all buscar una pequea calle a la derecha
llamada East End.
Compr dos frascos de repelente y decidi volver a casa por un
camino alternativo; la avenida empezaba a resultar montona y quera

descubrir rincones nuevos, de modo que gir a la izquierda. Pronto se

encontr en Fraser Street, la calle donde viva Rory. Dos calles ms
adelante vio un taller mecnico. Irremediablemente pens en Kenzie.
Sera all donde trabajaba? Amparada bajo el anonimato que le otorgaba
el paraguas decidi pararse a cierta distancia y observar. El taller tena la
forma de una casa de dos plantas. Varios coches ocupaban la explanada
delantera y se distinguan dos ms en el interior. Apreci el movimiento de
un par hombres dentro, pero ninguno de ellos era Kenzie. Se dijo que tal
vez haba ms de un taller en el pueblo. Escuch el ruido de un motor que
se aproximaba y al mismo tiempo descubri un pequeo letrero en la
fachada de la casa. En la inscripcin rezaba: Camerons Auto Repair Shop.
Un coche pas frente a ella a poca velocidad, gir hacia el taller y
detuvo el vehculo en la explanada. Un hombre sali a su encuentro. A este
ltimo le sigui otro; era Kenzie. Rebeca inclin el paraguas para
ocultarse; no estaba muy cerca pero tampoco lo suficientemente lejos
como para que no la reconociese si llegaba a verla.
Levant un poco el paraguas y observ a los tres hombres dialogando
bajo la lluvia como si no fueran conscientes de ese inconveniente. El dueo
del auto abri el cap y los dos expertos husmearon dentro, guiados por sus
palabras. Se fij en que Kenzie llevaba un pantaln gris de trabajo, con
refuerzos negros en las rodillas, y una camiseta negra con las mangas
arremangadas hasta los hombros. Despus de una escueta explicacin, el
hombre les entreg las llaves, sac un paraguas del maletero y acompa
al otro mecnico al interior del taller. Kenzie se qued solo, inclinado
sobre el motor, con las manos metidas en sus entraas. Pareca muy
concentrado y no demostraba percibir que el agua lo estuviera empapando.
Rebeca se fij en sus brazos desnudos, tensos y brillantes por la humedad.
Descubri para su sorpresa que le gustaban los tatuajes, o puede que
simplemente fuera que le gustaban sus brazos.
Saba que tena que marcharse, pero lo cierto era que estaba
disfrutando. Observar furtivamente era algo que muy pocas veces se haba
permitido, menos an si lo observado era un hombre.
Al fin decidi continuar su camino, atraves varias calles, todas
idnticas, y al final gir a la derecha para salir de nuevo a la avenida
principal.
Diez minutos ms tarde, ya en Riverside Drive, se encontr con que
Lola, que haba vuelto de su escapada con Rory, mostraba su disgusto ante

la posibilidad de que se marcharan al lago Ness sin ella.

Loch Ness no es el nico lago de Escocia deca Rory.
Ya Pero es el nico que conozco. Y si veo al monstruo?
El nico monstruo que t vers, tiene dos piernas insinu Berta
. Y perdona, Rory...
Ah, no pasa nada murmur este.
Bueno, yo me apunto determin Lola. Vendrs conmigo, eh,
cario?
Rory sonri complaciente.
Rebeca fue a cambiarse de ropa; sus pantalones estaban humedecidos
y ella no estaba acostumbrada a sentir esa humedad constante que pareca
no incomodar a los escoceses.
Cuando Rory se march, Lola las puso al corriente de su idlica
escapada a Nairn mientras coman tortilla de patatas. No haba nada ms en
su particular universo que no fuera Rory. Escucharon con serena paciencia
todas y cada una de las cualidades que atribua a su reciente novio. Rory
era el ms carioso, el ms amable, el ms bueno y tierno, y
comprensivo... Y cmo hace el amor....
Eres una exagerada le dijo Berta. Te disculpo porque ests
absurdamente enamorada.
Mi enamoramiento no es absurdo. Se rio. Es que cuando estuve
con l en Barcelona no llegamos a intimar hasta ese punto. Ojal lo
hubiera hecho! No le hubiera dejado escapar... Oh, por Dios! Cuando
pienso en todas las cosas que me hace...
Djalo, Lola! exclam Rebeca antes de que su amiga las
ilustrara con todo tipo de detalles. No nos interesa tu vida sexual.
Lo s dijo la interpelada con sorna. A ti no te interesa ni la ma
ni la tuya, por eso ests aqu con nosotras en vez de estar en la cama con
Mario.
Rebeca frunci el ceo.
Acabas de llegar y ya me ests sacando de mis casillas.
Berta me ha dicho que has ido a casa de ese escocs can a
llevarle una tortilla a su padre.
S, y qu. Tambin es el padre de Sophie, recuerdas?
Pues que a m me huele a chamusquina.
Lo nico que huele aqu a chamusco es tu entrepierna sentenci
Rebeca con una traviesa sonrisa.

Todo por un beso

A eso de las seis alguien llam a la puerta. Lola se lanz a abrir
esperando encontrar a Rory al otro lado. Sin embargo, se equivoc. Su cara
de sorpresa fue absoluta cuando vio a Kenzie varado en la entrada. El
asombro aument cuando el escocs pregunt por Rebeca.
Lola la llam, en espaol, a voz en grito.
Rebeca, hay alguien en la puerta que pregunta por ti! Volvi la
mirada hacia Kenzie y aadi ms bajo pero sin cambiar de idioma: el
escocs impresionante que se mueve como un brbaro en el escenario
mientras toca su tambor. Le sonri al terminar de hablar y l le devolvi
el gesto un poco desconcertado.
La conmocin de Rebeca tambin se hizo evidente al verle all
plantado con su caa de pescar.
Hola dijo, confusa, admirando una vez ms su figura apuesta y su
pelo cobrizo.
Me preguntaba si querras venir conmigo a pescar dijo l con voz
suave.
Rebeca volvi la mirada, incmoda, hacia Lola. Esta se dio por
aludida y se retir un poco, sin llegar a marcharse. La propuesta haba
cogido a Rebeca desprevenida y tuvo que pensar con rapidez. Su primer
impulso fue disculparse y no ir, alegando que an tena cosas que preparar
para el da siguiente. Y as lo hizo. Sin embargo, no pudo evitar hacerle
una pregunta.
Estars en el mismo sitio de ayer?
S murmur l.
Ella se mordi los labios y ese gesto capt la atencin de l sobre su
boca.
A lo mejor, si termino pronto...
Kenzie sonri de una forma dulce antes de marcharse. Rebeca cerr la
puerta, plenamente consciente de lo que se le vendra encima.
Frente a ella, Lola la miraba con cara de estupefaccin.
Por qu le has dicho eso si no piensas ir. Eres una bruja...
Es que piensa hacerlo intervino Berta, alzando la voz desde la
cocina.
No se atrever objet Lola. Pensara que es pecado mortal.

Ayer se pas casi toda la tarde con l volvi a decir Berta.

Lola se cruz de brazos con un gesto rpido.
No puedo creerlo! T con ese pedazo de to lleno de tatuajes?
La aludida se coloc un mechn de pelo detrs de la oreja, algo que
haca a menudo cuando estaba nerviosa.
Solo estuvimos charlando, as que controla tu mente calenturienta.
No me preocupa mi mente, ni siquiera me preocupa la tuya; tus
neuronas no se mueven con la rapidez suficiente como para pensar en
alguna maldad. Pero s me preocupa la suya.
Vuelves a suponer que todo el mundo es como t.
Lola cambi de postura y coloc los brazos en jarras.
No, l no es como yo. l es un hombre, y creme, no le interesa
mucho hablar contigo.
Berta se acerc a ellas con un trapo en la mano.
Pues a m s me preocupas, Rebeca. Te ests dejando arrastrar por
una admiracin pasajera.
Berta, ya te dije ayer que...
S lo que me dijiste, pero las cosas se te pueden ir de las manos.
Pues yo creo que le conviene ir insinu Lola.
Berta levant la mano y el trapo se agit.
A qu te refieres?
No debera ir si est segura de que quiere a Mario con toda su alma.
Afortunadamente an no est casada con ese insulso. Tal vez este escocs
le haga apreciar la diferencia entre cario y amor.
Rebeca no pudo escuchar ms disparates, las dej all plantadas y se
fue al dormitorio a preparar la bolsa con la ropa que llevara de camping.
Pareca que todos tenan derecho a organizar su vida. Lola siempre haba
estado convencida de que su amor por Mario era tan frgil como el
caparazn de un caracol, y as se lo haba hecho saber en incontables
ocasiones.
Sali de casa dando un portazo, sin escuchar sus advertencias. No
acababa de quedarle claro si haca bien yendo a ver a Kenzie o no; eso
dependa de a quin de ellas preguntara. As que hizo lo que estaba
deseando hacer, y lo que quera en esos momentos era ir a su encuentro. No
conoca mucho a Kenzie MacLeod, pero estaba casi segura de que no era
como Lola pensaba. Ella crea conocer bien la mentalidad de los hombres,
pero ni su experiencia era tan extensa ni su instinto tan certero.

Lo nico que Rebeca saba con indudable certidumbre era que le

gustaba la compaa de Kenzie; sus conversaciones, la forma halagadora
con que la miraba y, por qu no, tambin le gustaba su aspecto. Pero eso se
lo guardaba para ella. Disfrutaba observando su rostro armonioso y
masculino. S, claro que disfrutaba contemplndolo, disfrutaba tanto de
eso como de cada cosa que le contaba.
Esta vez sus planes de futuro no vinieron a rescatarla de ese
sentimiento encandilado; ni Mario ni el proyecto de su boda pudieron
arrancarla de ese estado de agitacin que le produca volver a ver a Kenzie.
Ni siquiera las palabras de William se colaron en su mente. Estaba
convencida de que l solo quera un poco de compaa mientras pescaba,
algo de charla para distraer las horas tranquilas esperando a que un pez
ingenuo mordiera el anzuelo.
Pero se engaaba a s misma.
El camino dio un ltimo requiebro y descendi hasta la orilla. All,
agachado sobre la roca plana, Kenzie pareca fijar un cebo al anzuelo.
l se sorprendi al verla aproximarse. En el fondo, no tena muchas
esperanzas de que acudiera a la cita. Haba visto la expresin en la cara de
su amiga y estaba convencido de que tratara de disuadirla. La observ
mientras se acercaba y le sonri cuando salud con timidez.
Ella se agach a su lado y mir con inters lo que estaba haciendo.
Kenzie ataba un seuelo a la lnea de pesca, asegurndose de que fuera lo
suficientemente resistente como para soportar el peso de un salmn
grande. De vez en cuando levantaba los ojos de su tarea y la miraba, sin
dejar de hacer, a riesgo de clavarse el anzuelo en un dedo.
Cuando estuvo todo listo, se puso de pie y lanz el sedal. Luego
movi el seuelo en contra de la corriente. Su padre le haba enseado de
nio que el movimiento del seuelo es lo que ms atrae a los salmones. La
tctica pronto dio sus frutos y durante la hora siguiente capturaron dos
piezas de tamao mediano.
Creo que podra aficionarme a esto le dijo Rebeca. l la mir y
levant una ceja. Es por la forma de pescar. Cuando devolvemos el pez
al agua... no s... es emocionante.
S, es una sensacin poderosa. Cuando ests a punto de quitarles la
vida, entonces se la devuelves. Si los peces pudieran razonar creeran que
ha llegado su hora. No creo que lo sepan, pero seguro que su instinto les
dice algo.

Se deben de marchar pensando: me he librado por los pelos...

apunt ella, sonriendo.
S, algo as.
Kenzie se qued un momento pensativo, mirndola. A Rebeca se le
cort la sonrisa y se puso seria intentando imaginar lo que pasaba por su
cabeza.
Gracias por la tortilla le dijo al fin. Has hecho muy feliz a mi
padre. A decir verdad, te lo has metido en el bote.
Ella no apart la mirada. Tuvo la sensacin de que Kenzie era ms
vulnerable de lo que aparentaba. Su imagen era la de un hombre
desenvuelto al que pocas cosas podan perturbar, pero en aquellos
momentos sus ojos parecan decir lo contrario.
Tu padre te quiere mucho le dijo, y lo vio comenzar a preparar un
nuevo cebo.
Aye a ken murmur en voz baja para s mismo. Rebeca se lo
qued mirando y Kenzie tard un instante en darse cuenta de que lo
observaba fijamente. Lo siento, deca que lo s.
Despus de capturar un tercer ejemplar, quit el seuelo a la caa; no
pensaba pescar ms. Volvieron a sentarse cmodamente sobre la piedra y
l sac la petaca de la mochila.
Ms whisky? gru Rebeca.
Las cervezas pesan mucho... y son menos efectivas contra el fro.
Era cierto, en la orilla del ro la sensacin de fro siempre se
intensificaba y, con las prisas, Rebeca haba olvidado coger la chaqueta.
Solo llevaba puesta una camiseta de manga larga, igual que l, pero era
evidente que para ella no era suficiente.
Vamos insisti l. No pienso dejar que te emborraches.
Estoy segura repuso ella tomando la petaca de su mano. Solo
disfrutas emborrachando ovejas.
Y algn que otro pavo aclar, pero los pavos son peor
compaa que las ovejas.
Rebeca casi se atraganta por la risa.
Nunca se te ocurri invitar a algn amigo?
Por aquel entonces no tena muchos amigos. Y adems, ni las
ovejas ni los pavos te dicen lo que tienes que hacer.
Eras un chico rebelde, eh?
Eso deca mi abuelo.

Y t, crees que lo eras?

Agach la cabeza y jug con unas piedras sueltas.
S, creo que merec alguna zurra de vez en cuando.
Yo no lo creo...
l se qued pensativo, luego se levant y lanz con fuerza una piedra
al ro. Esta rebot en el agua y avanz sobre la superficie; primero a
grandes saltos y despus a intervalos ms cortos y rpidos que dejaban tras
el impacto perfectas ondas que se agrandaban hasta desaparecer.
Nunca he sido capaz de hacer eso coment Rebeca.
El salto de la rana dijo l. En Skye, los chicos hacamos
competiciones feroces. El que perda se iba al agua.
Te mojaste alguna vez?
No dijo, y sonri.
Vindote lanzar, no me sorprende.
Quieres aprender?
Antes de que Rebeca tuviera la oportunidad de contestar, Kenzie ya le
haba puesto una piedra en la mano. La cogi del brazo y la ayud a
levantarse del suelo. A continuacin vino una clase terica sobre las bases
y fundamentos del salto acutico de la piedra-rana. Al parecer, lo
importante era encontrar el ngulo mgico, el ngulo de choque perfecto
para que la piedra arrastrara la cantidad de agua suficiente por debajo de
ella que le permitiera emerger de nuevo y repetir el ciclo.
A Rebeca tanta retrica la estaba confundiendo, as que lanz la
piedra como pudo, sin tener en cuenta los buenos consejos de su maestro.
La piedra entr en el agua con un suave chapoteo y se hundi en el ro
como un plomo. Kenzie la mir con la cabeza ladeada y los ojos
entrecerrados.
No eres muy buena alumna...
Lo s... pero no he entendido nada de lo que me has dicho.
Hum, vaya murmur frotndose el mentn. Entonces
tendremos que pasar a la clase prctica.
La clase prctica...
S dijo, acercndose a ella con otra piedra en la mano. Eso te
pasa por no estar atenta a mis explicaciones.
Qu vas a hacer? pregunt cuando Kenzie se situ justo a su
espalda.
T quieres aprender o no?

Quiero.
Si no entiendes la explicacin, tal vez puedas sentir el movimiento.
Ella not el roce de su cuerpo en la espalda. Kenzie tom su mano
izquierda y, desde atrs, rode su vientre con el brazo. Aspir el aroma que
se desprenda del pelo negro de la muchacha y percibi el sugerente
contacto de su trasero por debajo de su cintura. Rebeca sinti su calor y su
firmeza. Respir pesadamente y se puso nerviosa.
Kenzie... murmur.
Shhh le susurr al odo. Djate llevar, como si furamos un
solo cuerpo.
Con la otra mano sujet la mano derecha de ella y le coloc dentro la
piedra.
Cuando yo te diga, sultala volvi a murmurar.
Asinti con la cabeza. Le estaba empezando a faltar el aire y no quera
que l lo notara.
Kenzie la ci con fuerza por la cintura, despus le ech el brazo
derecho hacia atrs, calculando que el ngulo que describira la piedra no
fuera mayor de cuarenta y cinco grados.
Preparada?
S suspir.
Ahora! exclam Kenzie mientras sacuda el brazo en direccin
al ro.
Rebeca solt la piedra, y ambos miraron expectantes hasta que tom
contacto con la superficie del agua. La piedra rebot una vez, luego otra y
una tercera vez antes de hundirse.
Kenzie le levant los brazos de modo triunfal. Rebeca dio un salto de
alegra y volvi su cuerpo hacia l. Entonces l la estrech fuertemente,
levantndola con un movimiento rpido mientras giraba sobre s mismo.
Luego se detuvo. Pero no afloj el abrazo.
La joven tena las manos sobre sus hombros y trataba de apartarlo.
Kenzie, por favor...
Lo s..., lo siento... se disculp mientras la liberaba.
Se sinti sofocada. La euforia del momento haba desencadenado una
reaccin espontnea.
Me das un poco de whisky? pidi, sin llegar a mirarlo.
Claro.
Sac la diminuta botella del bolsillo trasero de sus vaqueros, donde la

haba guardado minutos atrs, y se la ofreci. Ella la agarr con decisin,

desenrosc el tapn y dio un trago; un trago demasiado largo. Kenzie se la
arrebat de la boca y el licor le resbal por la barbilla y humedeci su
camiseta.
Qu haces?
Es para el fro... dijo con la voz estrangulada por el alcohol.
Luego tosi.
Es que quieres sufrir un coma etlico?
No es para tanto su voz an sonaba ahogada.
Eso lo veremos dentro de diez minutos. Vamos, sintate, no creo
que para entonces ests en condiciones de estar en pie.
Volvieron a sentarse sobre la piedra y la mir con el ceo fruncido.
Si quieres puedo disculparme otra vez, pero no vuelvas a beber de
esa manera.
No hace falta que lo hagas dijo ella para quitarle importancia.
Los amigos tambin se abrazan. Ha sido un reflejo de alegra.
Kenzie, que an sujetaba la petaca, dio un pequeo sorbo, luego dijo:
Rebeca, yo no quiero ser tu amigo.
Si su intencin era desconcertarla, lo estaba logrando con mucho
xito. Las palabras de Lola le dieron martillazos en la cabeza. O tal vez
fueran los efectos del whisky.
Se sinti, de pronto, mareada. El ro, los rboles e incluso Kenzie se
convirtieron en un carrusel giratorio. El estmago se le revolvi.
Oh, Dios... me encuentro fatal...Todo me da vueltas...
Te has tomado medio vaso de whisky de un trago. Es lo normal.
Ms an en alguien que no est acostumbrado al alcohol.
Creo que voy a vomitar...
Kenzie se apresur a colocarla en el extremo de la piedra, justo al
borde de la orilla. Luego le aconsej que se pusiera de rodillas. Con un
brazo sostuvo su cuerpo para que la posicin adelantada sobre el agua no la
hiciera caerse al ro, con la otra mano le sujet la frente mientras Rebeca
comenzaba a sentir los primeros movimientos violentos de su estmago.
Vamos, chalo murmur l.
Su cuerpo expuls el lquido sobre el agua. Afortunadamente, fue lo
nico que lleg a vomitar. Dej caer el cuerpo hacia atrs y qued tumbada
sobre la piedra, boca arriba, con las piernas flexionadas y las manos sobre
el estmago. Kenzie la observaba, atento a cualquier nuevo sntoma. Ella

sinti un sudor humedecindole la nuca y un calor sofocante en la cara.

No volver a probar una gota de whisky jams.
Te creo... Pero por ahora me conformo con que mantengas los ojos
cerrados.
Cerrar los ojos no le sirvi de mucho; dej de ver cosas girando,
aunque la sensacin de mareo persisti.
Al cabo de un rato lo mir; la figura emborronada de Kenzie estaba
sentada junto a ella, con los brazos apoyados sobre las rodillas flexionadas.
Rebeca se llev las manos a la frente.
Mi cabeza... Pero qu le echis a esta bebida?, ratones muertos?
El whisky de Edradour es de los mejores, no admito crticas al
respecto. Pero nunca haba visto a nadie beber de semejante forma. Ni
siquiera a los tipos ms duros. Tienes suerte de seguir consciente.
De acuerdo, he aprendido la leccin. Solt una especie de
gruido ahogado. Ahora entiendo a la oveja Sally...
Sally saba beber mejor que t. Al menos lo haca poco a poco, y ya
sabes cmo acab la cosa.
Vale, las ovejas aguantan mejor el whisky que yo dijo ella,
apreciando cmo la lengua pareca resbalarle dentro de la boca. Sus
palabras comenzaron a sonar escurridizas y sinti sueo. Bostez.
No vayas a dormirte o no podr despertarte hasta maana, y no
quiero devolverte inconsciente a tus amigas.
Qu puedo hacer?
Hblame de tu familia.
Ella contuvo una carcajada.
No sabra por dnde empezar.
Qu tal por el principio? Tenemos tiempo hasta que te puedas
poner en pie.
Rebeca volvi a mirarlo. Kenzie estir una mano y le apart un
mechn de pelo descolocado que le cubra el ojo derecho. Ella aferr su
mano y trat de contemplarla.
La mano del chico del tambor murmur de forma casi
incomprensible. Es grande. Compar su mano con la de l, juntando las
palmas. Cmo te las arreglas para tocar con siete dedos?
Kenzie sonri.
No te preocupes, dentro de un rato volvern a ser cinco.
Eso me tranquiliza.

Cerr los ojos y apoy la mano de Kenzie sobre el centro de su pecho.

Despus coloc las suyas encima, apresndola.
l percibi el contorno de sus senos, firmes y clidos bajo su mano,
ascendiendo y descendiendo al ritmo de la respiracin.
Aunque no lo deseaba, retir la mano. Luego le sujet la barbilla.
Pareca dormida. Le dio unos suaves toques en las mejillas y ella abri de
nuevo los ojos.
Ibas a hablarme de tu familia.
S... Vamos a ver...
Comenz a hablar despacio, somnolienta. Sus palabras sonaron torpes
y su acento de extranjera se intensific hasta el extremo de que a Kenzie le
costaba trabajo entender lo que deca. Mezclaba palabras en ingls con
otras en espaol, y frecuentemente se interrumpa a s misma con un
ataque de risa incontenible. Solo una persona ebria puede llegar a rerse de
los sucesos ms lamentables de su vida; eso lo saba bien Kenzie, que
haba presenciado muchas borracheras de su padre antes de que l y su
hermana se marcharan a Skye.
Fue as como Kenzie supo de la vida de Rebeca; una vida que podra
ser envidiable. Pero la historia de su hermano le revel una madre
intransigente, poco afectuosa y dominante hasta el punto de abocar a su
propia hija a un matrimonio de conveniencia en pleno siglo veintiuno.
Rebeca termin de hablar con una sonrisa en los labios. Pareca
realmente divertida, y no supo interpretar el rostro serio de Kenzie cuando
lo enfrent. Se dijo que el muchacho tena un rostro solemne, como la
imagen de un retrato de otro tiempo. Haba notado que le costaba trabajo
sonrer, a pesar de que posea una sonrisa deliciosa. Lo imagin de nio,
vagando por la isla de Skye, pescando solo durante horas. Su padre le haba
dicho que incluso a veces pasaba la noche fuera, sin volver a casa.
Su estado eufrico se hundi de pronto en la melancola y, mientras lo
observaba, sinti un irreprimible deseo de besarlo. Espoleada por ese
impulso, se incorpor a su lado. Control el sbito mareo y cuando su
mirada logr enfocar con cierta precisin, se dio cuenta de lo cerca que
estaba de l, tan cerca que not su respiracin clida y pausada. l la mir
en silencio sin prever sus planes. Entonces Rebeca fue acercndose a su
boca. Por un momento no vio al hombre que tena delante, solo vio al nio.
Un beso de consuelo, pens, solo un beso. Inhal su aliento de suave olor a
whisky, y luego lo bes.

Su boca era suave y clida. Cerr los ojos y se movi hacia l

instintivamente.
Aquel momento de unin fue tan poderoso que la asust. Pero no pudo
apartarse de su boca, al contrario, deseaba ahondar en ella como si fuera un
ladrn en busca de un maravilloso tesoro. Jams habra imaginado que un
beso pudiera hacerla sentir de aquella forma.
Cuando sus labios se separaron, Rebeca permaneci con los ojos
cerrados, un poco anestesiada por las sensaciones. Poco a poco volvi en s
misma. Sonri y parpade pesadamente como si le costara trabajo
mantenerse despierta. Sus ojos verdes parecan dos cristales de esmeralda,
con un brillo achispado producido por el licor.
l deposit la mano en su mejilla y la joven se adormil sobre ella.
Rebeca susurr.
Abri los ojos y lo mir. Sonri de nuevo. Le gustaba la forma en que
l la miraba, la haca sentirse la mujer ms hermosa del mundo.
Crees que mi cuerpo es bonito? le pregunt, arrastrando las
palabras.
l desliz el dorso de la mano, como si fuera una pluma, desde su
pecho hasta la cadera.
Creo que tu cuerpo es perfecto, mo leannan.
Rebeca repiti sus ltimas palabras, y l sonri.
Significa my sweetheart.
Mi cielo, decimos en mi pas.
Suena bien.
Cerr de nuevo los ojos y volvi a adormilarse, pero volvi en s
cuando not que l la sujetaba por la cintura. Kenzie le pas el otro brazo
por debajo de las rodillas y la sent sobre su regazo. Rebeca estir una
mano y la introdujo entre su pelo. Sus dedos se enredaron en el cabello
sedoso. Entonces fue l quien la bes. Pero su beso fue distinto; ms
intenso, ms invasor. Ella le respondi de la misma forma apasionada,
flotando en una nube de sueos. La imagen de Mary sentada sobre l a
horcajadas se abri paso en su mente como un fantasma indeseable. Pero
pronto la abandon, su cabeza estaba confundida y solo poda pensar en
besar aquella boca que morda sus labios con delicadeza hasta hacerla
enloquecer de deseo. Jams haba experimentado nada igual, jams haba
deseado nada con tanta vehemencia. Ni siquiera le importaba que l
olvidara sus besos como haba hecho con Mary. No poda evitarlo. Su

cuerpo haba anhelado estar entre sus brazos desde la primera vez que lo
vio en el ro, besando a otra mujer. Ahora tena la respuesta a su pregunta,
ahora saba lo que se senta cuando alguien la besaba y la abrazaba como lo
haca l.
Y eso jams lo olvidara.
Entre un beso y el siguiente, Kenzie murmuraba suaves palabras que
no comprenda, pero su sonido la arrullaba y la adormeca como a una nia
que no puede evitar el sueo apremiante.
Y as se durmi.
Ni siquiera unos toques en las mejillas lograron despertarla, y l la
sostuvo en sus brazos durante ms de una hora.
Al despertar, not la boca seca y un calor reconfortante. Tena sed.
Abri los ojos pero la claridad la oblig a cerrarlos de nuevo. Pestae
varias veces y descubri que unos brazos fuertes la sujetaban. Tard un
instante en situarse de nuevo. An confundida, se baj del regazo de
Kenzie y lo mir con inquietud. Recordaba un beso; recordaba ms de uno,
pero no saba si lo haba soado.
Debera marcharme murmur.
Camin agarrada a su brazo. Fue un gesto de l que agradeci, pues
las piernas le pesaban como dos troncos de madera recia. Su cabeza no
dejaba de pensar en esos besos y tema la respuesta si llegaba a preguntar.
Pero la duda la estaba consumiendo. Se arm de valor y lanz la pregunta.
Nos hemos besado o ha sido un sueo?
Nos hemos besado.
Rebeca resopl y se llev una mano a la frente. Cerr un momento los
ojos y tropez. Kenzie la sostuvo por un brazo para evitar que cayera y
despus trat de tranquilizarla.
Solo han sido unos besos.
En lugar de calmarla, sus palabras le causaron mayor desconcierto.
Aceler el paso y, con las prisas, dio otro par de tropezones. Kenzie
insisti en que se apoyara en l, pero ella no acept su brazo. El resto del
trayecto lo hizo inmersa en sus pensamientos, incluso no prest atencin
cuando l le mostr un frailecillo apostado sobre una roca elevada, en la
otra orilla del ro. Dijo que no era muy comn verlos en lugares como
aquel, pero que en Skye se podan ver montones de ellos al borde de los
acantilados.
En cualquier otro momento, Rebeca hubiera apreciado, sin duda, la

visin de aquel ave extraa, pero todava se senta mareada, adems de

terriblemente culpable por lo que haba pasado. En ese instante solo
deseaba dormir y esperar a que la cabeza se le despejara. Cuando llegaron
frente a la casa, Kenzie le dio algunos consejos para que no se sintiera mal
al da siguiente.
Bebe agua; un par de vasos sern suficientes. El alcohol deshidrata
el cuerpo. El paseo te ha hecho bien, pero debes beber, no lo olvides.
Lo har.
De pie, al lado de la portezuela de madera, lo vio dirigirse hacia el
Nissan azul, aparcado cerca. Sus besos an le quemaban los labios y
descubri con cierto asombro lo mucho que ahora le disgustaba la imagen
de Kenzie besando a Mary.
Tom aire con decisin y entr en casa, dispuesta a enfrentarse a sus
amigas, que la esperaban inquietas y con una clara expresin de alarma en
sus miradas.
Por fin, Rebeca... dijo Berta en cuanto atraves la puerta. Ya
no sabamos qu pensar.
Ms observadora que Berta, Lola se fij en que su amiga tena el
cabello despeinado, el rostro enrojecido y la mirada ausente. Y lo que era
peor: apestaba a whisky.
Qu has hecho?
Quiero irme a la cama.
No irs a ninguna parte hasta que contestes sentenci Berta.
La sujet del brazo y la llev al saln. All se sentaron.
Podis traerme un vaso de agua, por favor? La voz chirri y
fluctu.
Berta se apresur a ir a la cocina a por el agua y volvi en un instante.
Se lo tom de golpe y pidi otro. Estaba sedienta. Les cont lo sucedido,
al menos tal y como ella lo recordaba; una imagen bastante cercana a la
realidad. Haca pequeas pausas para sorber cortos tragos de agua. Haba
dudado hasta el ltimo segundo si ponerlas al corriente de todo, pero lleg
a la conclusin de que era lo mejor. Estaba perdiendo el control de sus
actos.
Cmo ha podido permitir que te emborraches? se pregunt
Berta.
Lo habr hecho a posta asegur Lola. Es obvio que le gustas.
Os acabo de decir que nadie me oblig a beber. Yo le ped que me

diera un poco de whisky. No pens que me fuera a hacer tanto dao.

Bueno, ya no hay remedio para eso sentenci Lola. Y unos
cuantos besos no tienen mayor importancia. Porque ests segura de que
solo fueron besos, verdad?
Rebeca afirm con la cabeza.
Gracias a Dios dijo Berta en voz baja. Ahora date una ducha
para quitarte ese olor de encima y vete a la cama. Necesitas dormir.
La ducha termin con la nube plomiza que aplastaba su cabeza. Se
puso el pijama y tom otro vaso de agua antes de irse a dormir. Berta y
Lola permanecieron sentadas en el saln, hablando en voz baja. Cuando
Rebeca estuvo arrebujada bajo las mantas, Berta entr en la habitacin y se
sent al borde de la cama. Haba una pregunta que quera hacerle. La idea
haba surgido de Lola, pero no quiso ser ella quien la formulara; Rebeca
siempre haba sido muy susceptible a sus opiniones.
Rebeca susurr. Esta abri los ojos y la mir. Oye, cario, hay
algo que quiero decirte.
Pues date prisa, Berta, me muero de sueo.
Vers, Lola y yo hemos estado hablando y... hemos llegado a una
conclusin: podemos cancelar el fin de semana de acampada. No tenemos
que ir. Cambiemos de planes, hagamos algo las tres juntas, nosotras solas.
Lola est de acuerdo. Iremos a ver delfines a Nairn...
Djalo, Berta. Es demasiado tarde.
Demasiado tarde? Qu quieres decir?
Quiero decir que ya no hay remedio.
No te entiendo...
Mientras caminaba a su lado de vuelta a casa he estado pensando.
Todo el tiempo he tenido que reprimir el impulso de volver a besarlo. El
primer beso fue provocado por el alcohol, lo s. Pero incluso ahora me
muero por volver a hacerlo.
Berta se dio cuenta de que las cosas estaban peor de lo que haban
imaginado. Con su inherente agilidad mental, pens en alguna alternativa.
No, no, Rebeca. Escucha. Ests deslumbrada, eso es. A todos nos
puede pasar. Pero no debes dejarte arrastrar por ese deseo. La fascinacin
pasar, creme. Podemos volver a casa, solo tienes que decirlo. Dmelo y
har las maletas ahora mismo. Maana t y yo nos iremos a Inverness
hasta que podamos coger un avin de vuelta a casa. No hay necesidad de
quedarse aqu. Es una locura...

Tienes razn, es una locura... Pero cuando pienso en volver a casa y

en que no volver a verlo, se me encoge el corazn. En el fondo estoy
deseando que llegue maana para estar con l.
Es un enamoramiento pasajero... Te arrepentirs...
Un da Enric me dijo que nunca conocera el amor verdadero. Eso
me doli mucho y me hizo pensar. Si l hubiera sabido el impacto que
tendran en m sus palabras, nunca me lo habra dicho. O puede que s, no
lo s. Pienso en Mario y s que es el hombre que puede darme la vida que
yo quiero. Pero lo que he sentido cuando Kenzie me besaba... Se detuvo
y respir de forma entrecortada. Lo peor es que sus besos no fueron
suficientes, quera ms... sentirle an ms cerca, y habra hecho cualquier
cosa que me hubiera pedido.
Por suerte no lo hizo...
Me sostuvo mientras dorma... Despertarme en sus brazos fue
delicioso, signific ms que sus besos. Dese poder despertarme en ellos
todos los das de mi vida, no lo entiendes?
S, Rebecasusurr Berta, apesadumbrada. Ahora s lo entiendo.

Loch Ness
A la maana siguiente Rebeca fue la ltima en levantarse. La dejaron
dormir hasta tarde y procuraron no hacer ruido para no interrumpir su
descanso. Eran ms de las diez cuando se despert. Sali del dormitorio y
camin hasta la cocina. Se extra de tener la cabeza tan despejada pues la
noche anterior se acost previendo para el da siguiente una fuerte resaca.
Sin embargo estaba como nueva, con la boca como un estropajo pero sin
rastro de malestar. Berta y Lola hacan algo de limpieza. El da haba
amanecido muy nublado y lloviznaba, as que an no haban salido de casa.
Rebeca percibi sus miradas furtivas y preocupadas. No pensaba
enzarzarse con ellas en una nueva discusin sobre los acontecimientos del
da anterior, aunque la lucidez de la maana cambiaba su visin de los
hechos llenndola de pesimismo. Lo que por la noche pareca maravilloso,
la maana lo cubra con un inevitable halo de racionalidad.
Solamente una vez ms, Berta se haba permitido recordarle que no
tenan por qu ir. Bastaba una palabra suya, todava haba tiempo. Lola
buscara alguna excusa para justificar su ausencia. Todo quedara atrs
como en un sueo.
Dud un instante mientras la escuchaba, pero la posibilidad de
marcharse de esa forma le retorca el corazn.
No, no saldra huyendo.
Lola no abri la boca; ni un reproche, ni un consejo, ni una mirada
suspicaz. Nunca haba visto con buenos ojos la relacin entre Mario y
Rebeca. En su opinin, uno tena que aprender a vivir su propia vida a base
de tropezar y caerse. Lola pensaba que Kenzie sera un tropezn en la vida
de Rebeca, pero estaba convencida de que el enredo la hara madurar, darse
cuenta de que su organizada vida era tan vulnerable como la de los dems.
Si Rebeca se haba encaprichado del escocs, deba disfrutar del momento,
lo dems ya lo pensara a su debido tiempo.
A las seis menos cuarto de la tarde las mochilas se amontonaban en
Riverside Drive. Rory haba llegado una hora antes, y daba consejos de
ltima hora. Haba dejado de lloviznar. Saban que todo estara empapado
pero a Rory no le pareca ningn inconveniente.
Eran las seis en punto cuando el Nissan azul de Kenzie estacion
frente a la casa. Entre todos guardaron las mochilas y los sacos de dormir.

Mary estaba sentada en el asiento delantero del todoterreno con una

expresin animada atravesndole el semblante. La saludaron cortsmente
al acomodarse en la parte de atrs y por respuesta recibieron una mirada
airada. Rebeca not que su pulso se aceleraba. Despus de lo que haba
pasado la tarde anterior se dio cuenta de que le importunaba mucho la
presencia de la chica. Imaginarla en los brazos de Kenzie le provocaba fro
en el estmago, una sensacin de vaco que decidi ignorar por lo irritante
que se volva a cada momento.
Durante el viaje, los ojos de l se cruzaron varias veces con los suyos
a travs del espejo retrovisor; dos esferas azules e interrogadoras que
buscaban respuestas. Cuando eso suceda, Mary, que permaneca atenta a
cada uno de sus gestos, le hablaba de cualquier tontera. A veces sus
comentarios resultaban tan absurdos que ella misma acababa dndose
cuenta y, al final, se limit a permanecer en silencio. El ambiente era tenso
en el pequeo habitculo. Solo Sophie pareca interesada en animar la
atmsfera enrarecida. Habl del pronstico del tiempo; se esperaba una
notable mejora en las prximas horas. Deseaba que eso los animara un
poco, pues haba comenzado a lloviznar de nuevo, pero nadie dijo nada.
Sophie saba que algo haba ocurrido. La noche anterior haba
escuchado una conversacin inquietante en su casa. No lleg a captar todo
el contenido, pero bast una frase para hacerla comprender: Se marchar
y te romper el corazn, hijo. Eso fue todo. Una frase reveladora que
esclareca el ambiente rgido que se respiraba all dentro. Para colmo, no
haba podido evitar que Mary los acompaara. Estaba comenzando a
cansarse del empeo que demostraba su amiga para conseguir a su
hermano. En ms de una ocasin haba intentado persuadirla de que lo
olvidara; Kenzie no estaba interesado en ella, y as se lo haba repetido la
tarde anterior. Pero Mary se limit a sonrer de una forma extraa. Sophie
desconoca sus planes, de la misma forma que ignoraba el encuentro que su
hermano haba tenido con ella en el ro. La muchacha estaba decidida a
conquistar a Kenzie ese verano y lo ocurrido en el ro le daba esperanzas;
ms de las que nunca habra imaginado. No lo crey cuando l se mostr
arrepentido. Sus besos haban sido como un soplo de aire sobre una llama;
lograron avivar el fuego que la dominaba cuando estaba junto a l. Haca
demasiado tiempo que se haba enamorado de Kenzie, siendo tan solo una
nia, y estaba decidida a luchar por su amor. Maldeca el da que llegaron
las extranjeras. Verlo bailar con Rebeca no haba sido lo peor, lo

insoportable fue darse cuenta de cmo la miraba l, aquel deseo en sus ojos
le quitaba el sueo y le haca sentir una rabia infinita. Pero pronto se enter
de que la muchacha estaba prometida. Eso alivi su angustia. Entonces se
dijo que solo tena que esperar. La forastera regresara a su pas para
casarse. No tena nada que temer. Mientras, se mantendra cerca, atenta,
esperando su oportunidad. Al final, la victoria es siempre de los que saben
esperar.
Tomaron la carretera A833 que les conducira a Loch Ness. Berta
pens que el paisaje era precioso; rboles enormes custodiaban la carretera
estrecha y se alternaban con praderas infinitas de un verde rabioso que el
agua se encargaba de intensificar. Una casita aqu y otra all. Al cabo de
media hora el paisaje se le antoj montono; rboles, praderas, ovejas
En un orden alterno, los elementos eran siempre los mismos. Un mundo
verde para duendecillos verdes, se dijo.
La carretera A82, que les conduca al lago, era un poco ms amena y
el pueblo de Drumnadrochit rompi la regularidad del paisaje. La cola del
lago pronto se hizo visible desde la carretera y minutos ms tarde Sophie
pidi a su hermano que detuviera el coche para mostrar a sus amigas las
ruinas del castillo de Urquhart. Lo que quedaba de l ocupaba una posicin
privilegiada sobre una loma abierta al lago.
Llegaron al lugar pactado y aparcaron los coches en una pequea
explanada al borde de la carretera. Haba dejado de llover, lo que les
brindaba la oportunidad de montar las tiendas sin mojarse. Se repartieron
la carga y caminaron durante unos minutos a travs de un sendero
descendente entre la vegetacin. Dejaron atrs las ruinas de una cabaa de
piedra, que solo conservaba tres paredes y parte de la techumbre, y
continuaron descendiendo entre los rboles. Pronto llegaron a una especie
de playa de piedra fina abierta al lago.
Berta y Rebeca se acercaron a la orilla sin desprenderse de las
mochilas. Se miraron la una a la otra y sonrieron.
Es hermoso dijo Rebeca.
Mucho. Y pasaremos aqu dos das!
Apenas podan creer que estuvieran en el famoso lago. Era un lugar
tan emblemtico que se sentan como las protagonistas de una pelcula de
highlanders. Solo faltaba el sonido de fondo de una gaita escocesa. Y eso
tambin lo tendran.
Podan apreciar la forma alargada y estrecha del lago. En la orilla de

enfrente, suaves colinas colmadas de pinos conforman un paisaje sutil y

delicado pintado de un verde intenso.
Desde la altura el lago tiene aspecto de una grieta profunda
coment Berta.
En menos de media hora ya tenan montadas tres pequeas tiendas.
Guardaron las mochilas dentro y estiraron los sacos de dormir sobre las
mullidas esterillas de dos centmetros de grosor. Kenzie extrajo de su gran
mochila un objeto meticulosamente plegado sobre s mismo y que fue
desdoblando hasta convertirlo en un arcn isotrmico. Colocaron all la
comida para protegerla de insectos y de algn animal curioso. Los
molestos midges no tardaron en hacer acto de presencia. Rebeca extrajo el
repelente de mosquitos y se lo fueron pasando unos a otros. Kenzie rehus
el ungento, alegando que a l nunca le molestaban. No obstante, sac de
su mochila unas cuantas velas que coloc en diferentes puntos en torno a
ellos. Cuando las encendieron, un agradable olor a lavanda envolvi la
atmsfera. El olor picante de la planta resultaba desagradable a los midges,
y pronto dejaron de escuchar molestos zumbidos sobre sus cabezas.
Un poco ms tarde llegaron los dems. Y aquello pronto dej de ser
un pequeo y tranquilo campamento para ser el acantonamiento de una
tropa. Se levantaron otras dos tiendas y cuando terminaron con la tarea
lleg la hora de encender el fuego. Entonces se dispersaron en grupos para
buscar lea. Berta y Rebeca se dirigieron hacia una zona llena de grandes
pinos.
Ha sido el viaje ms tenso de mi vida le dijo Berta, mientras
trataba de desprender una caa rota que colgaba de un rbol.
Lo siento por Sophie. Ha intuido que pasaba algo y se ha esforzado
por hacer el trayecto agradable.
Has visto cmo te mira Mary? Hasta un tuerto sera capaz de ver
que est enamorada de Kenzie.
Lo que menos me hace falta es una escocesa celosa vigilando mis
movimientos.
Disfruta de esto, Rebeca. No pienses en nada ms.
Se agach y recogi tres pias abiertas del suelo. Rebeca aadi:
Adems, Mary no tiene de qu preocuparse, pronto nos iremos.
Ya, pero mientras ests aqu me temo que sers el blanco de sus
miradas ceudas. Si Lola estuviera en tu pellejo se arrojara a los brazos de
Kenzie solo por el placer de irritarla.

Rebeca esboz una sonrisa mientras sacuda las pias para que
soltaran los piones. Luego las guard en una bolsa de rafia que Liam le
haba prestado.
S, seguro que lo hara.
No voy a decir que lo siento por ella, pero no tiene nada que hacer
con Kenzie. Independientemente de que ests t o no.
Rebeca se qued pensativa, con la mirada concentrada en la hojarasca
del terreno. Berta le puso una mano sobre el hombro.
No te detengas a pensar. Cuando volvamos a casa lo vers todo de
otro modo, estoy segura.
Asinti con la cabeza y le mostr a Berta una caa perfecta para el
fuego que reposaba a sus pies.
Liam ha dicho que no cojamos las caas del suelo, estn demasiado
hmedas. Solo las ramas secas que cuelgan de los rboles y que an no se
han desprendido del todo. Al parecer la humedad no penetra en la madera
seca.
Pues a m me parece imposible hacer fuego con esto.
Despus de varios viajes tenan suficiente lea para esa noche.
Entonces comenzaron con la tarea de cortarla en trozos. Kenzie sac un
cuchillo de generosas proporciones y lo us a modo de hacha. Colocaba las
pequeas ramas en posicin vertical, haca una muesca con el cuchillo en
la parte superior e instalaba en la hendidura el filo, luego con otro palo
daba golpes en el extremo delantero de la hoja. El cuchillo iba penetrando
sin dificultad, a travs del tronco, hasta que quedaba dividido primero en
dos y despus en cuatro. Esa lea menuda servira para iniciar la
combustin. Scott, que llevaba el pelo largo recogido en una coleta, sacaba
virutas de los troncos con su cuchillo, algo que sin duda ayudara a avivar
el fuego una vez encendido.
La hoguera, delimitada por grandes piedras, no tard mucho en
desprender llamas. Entonces apagaron las velas de lavanda y dejaron que el
fuego hiciera el trabajo de ahuyentar a los midges. Luego se reunieron
alrededor de la lumbre para cenar.
El cielo haba cambiado, y lo que antes era solo un manto gris y oscuro,
ahora mostraba retazos de cielo azul entre las nubes. Estaban seguros de
que al da siguiente amanecera un gran da.
Despus de cenar, Liam sac una pequea flauta travesera y comenz
a tocar una meloda dulce. El joven James lo acompa con el suave

repiqueteo del bodhran. Frente a la hoguera, y con el marco del lago como
escenario de ensueo, las notas de la flauta cautivaron los odos de las tres
forasteras. Y cuando pensaban que nada poda superar aquella sensacin
mgica, la voz de Sophie comenz a entonar una cancin lenta y pausada.
Tena una voz muy bonita y se manejaba bien en los agudos de la meloda.
Cantaba en galico, as que no pudieron entender nada. Rebeca estaba
hipnotizada por la msica y la voz de su nueva amiga pelirroja.
Tal vez inducida por el sugestivo tono romntico de la cancin, desvi
la mirada hacia Kenzie, sentado frente a ella. l capt su mirada y la
observ con una intensidad que logr desconcentrarla de la cancin. Un
murmullo de vrtigo le recorri el cuerpo. Cuando la msica y la voz de
Sophie dejaron de sonar, la atmsfera seductora desapareci. Se
repartieron cervezas y pequeos vasos para tomar whisky, aunque Rebeca,
por su parte, solo bebi agua.
Lola pregunt por el significado de la letra.
Se titula Fear Bhta dijo Sophie.
Les cont que era una cancin de finales del siglo dieciocho que haba
escrito una muchacha enamorada de un pescador. Ella se lamenta de las
largas ausencias de su amado y de la falta de noticias. Cada da sube a las
colinas ms altas esperando su regreso y pregunta a los pescadores si lo
han visto, si est a salvo, pero ellos solo le responden que no debi
entregarle su amor. Ella les dice que no se arrepiente de haberlo hecho, que
el suyo no es un amor pasajero; su amor durara hasta que la muerte la
llevara. Sus amigos le aconsejan que lo olvide, pero ella no les escucha
pues su imagen permanece tan viva en su memoria como la marea que
vuelve cada da.
Hubo silencio. Los ojos de Rebeca buscaron de nuevo a Kenzie. Este
tena la vista clavada en el suelo y jugaba con unas piedras. Cuanto ms lo
miraba ms se daba cuenta de que lo suyo no era una simple atraccin
fsica. No saba explicarlo, solo poda sentirlo.
Berta se equivocaba; no lo olvidara.
Fue entonces cuando comprendi que se haba enamorado de Kenzie
MacLeod, natural de las Tierras Altas de Escocia, un lugar donde el sol
juega al escondite con las nubes. Lo supo en ese instante, ante aquel paisaje
de subyugante belleza, con el lago y los rboles como testigos de sus
sentimientos. l levant la mirada, como si hubiera percibido que ella lo
observaba. Estaban a dos metros de distancia, lejos para tocarse, cerca para

sentirse, unidos de una forma ntima e inseparable.

La voz de Lola la sac de su abstraccin.
Qu pas al final?
La historia tiene un final feliz, y el joven pescador regresa a casa
dijo Sophie con tono desenfadado.
Me gustan los finales felices asegur Lola con una sonrisa.

El castillo de Urquhart
Berta se despert temprano. La claridad era contundente a las siete de
la maana. Desliz la cremallera de su saco y se incorpor; senta ganas de
vaciar la vejiga y la opcin de caminar hasta la zona acotada la deprimi.
Se dijo que quiz si no haca ruido podra escabullirse detrs de un rbol
cercano y nadie se enterara. Abri un poco la cremallera de la tienda y
ech un vistazo fuera. Todo estaba tranquilo. An se poda ver una bruma
ligera sobre el lago que imprima lentitud al contorno de los objetos y lo
converta en una superficie de cristal lechoso. Se dispona a salir cuando
distingui a Kenzie aproximndose a la orilla con una pequea toalla en la
mano. Lo observ mientras la depositaba en el suelo y comenzaba a
quitarse la ropa. Su primer impulso fue apartar la mirada, pero la
curiosidad y el amparo que proporcionaba la tienda fueron suficientes para
que volviera la vista hacia l. Kenzie qued desnudo. Berta admir sin
malicia la armona de su cuerpo de hombre. Lo vio introducirse en el lago
sin vacilar y, cuando el agua le lleg hasta la cintura, se refresc la cara,
los brazos y el torso con las manos. Berta dio un respingo solo de pensar en
meter un pie en las heladas aguas del lago a esas horas de la maana.
Rebeca se removi en su saco, abri un ojo y vio a su amiga que
miraba al exterior.
Qu pasa? susurr con la voz ronca.
Lo que menos deseaba Berta era que Rebeca contemplara a Kenzie en
aquella situacin. Incluso ella haba disfrutado con esa visin, as que no
quera darle la oportunidad de que su fascinacin por l aumentara.
Nada, durmete, es temprano.
Por qu ests ah plantada en vez de estar durmiendo?
Tengo que usar la zona B.
La zona B?
S, el bao.
Y por qu no sales? Quieres que te acompae?
No, djalo, ya voy yo sola.
Espera, voy de todas formas. Anoche me hart de beber agua y
tambin tengo ganas.
Rebeca se incorpor y Berta baj la cremallera de la tienda.
Qu haces?

Iremos luego, acustate.

No, yo ir ahora. Vienes o no?
No salgas! susurr Berta con ms mpetu.
Por qu!? Rebeca no entenda nada.
Berta solt un bufido.
Kenzie est ah fuera, en el lago.
Rebeca puso cara de incredulidad. Abri un poco la cremallera de la
tienda y mir.
Kenzie estaba sumergido en el agua hasta la cintura. Al momento lo
vio zambullirse y hundirse sin dejar rastro. Tard un instante en salir a
tomar aire, luego se apart el pelo de la cara y se dirigi hacia la orilla. La
respiracin de Rebeca se alter conforme la figura del muchacho se
mostraba en toda su plenitud. A la mente le vino la princesa Nauscaa
cuando contempl por vez primera el cuerpo de Ulises: los inmortales
mismos no pueden ser ms agraciados, haba dicho a sus doncellas. Eso
mismo pensaba ella del hombre al que observaba.
Lo vio frotarse con una toalla. Admir su piel, plida como el hueso y
enrojecida por el fro. En el pecho se intua la sombra de un vello fino.
Baj la mirada hacia la cintura y de ah a la parte inferior del vientre,
donde un hilillo de vello descenda hasta la zona pbica. All se detuvo,
recrendose en su masculinidad. Kenzie segua frotando su cuerpo para
sacarse cualquier rastro de humedad y, antes de que comenzara a vestirse,
Rebeca tuvo tiempo de continuar con el reconocimiento. Sus nalgas bien
formadas, la forma larga de sus piernas Incluso pudo ver un tatuaje en la
cara externa del muslo izquierdo.
Se visti en un minuto y Berta dio por terminada la sesin de
espionaje.
Bueno, ya est dijo Berta. Ya lo has visto todo. Ahora,
salgamos.
Salir? Ahora? Se dar cuenta de que estbamos mirando.
A m me da igual lo que piense, si no voy me lo voy a hacer
encima.
Berta sali de la tienda y se encontr con Kenzie en la orilla del lago.
l pareci no inmutarse. Ya se haba puesto los pantalones y charl un
instante con ella antes de que esta desapareciera entre los rboles.
Poco a poco todo el mundo se fue levantando. Haba amanecido un da
inusualmente soleado. Cada uno tena su particular ritual de aseo matutino.

Algunos se metieron al agua en baador, otros ni siquiera se molestaron en

lavarse, argumentando que en dos das la mugre no se hara evidente en sus
cuerpos. Berta y Rebeca fueron animadas a probar las aguas del lago y,
ante el dilema de baarse en el mtico Loch Ness o marcharse sin haberlo
hecho, eligieron lo primero, ms por tener algo que contar que porque
realmente tuvieran ganas de hacerlo. No obstante, decidieron esperar al
medioda, cuando el sol calentara un poco ms.
Durante la maana repitieron el ritual de buscar lea para el fuego. Lo
haban encendido para preparar el t del desayuno y lo mantuvieron vivo
para ahuyentar a los mosquitos y preparar el almuerzo. Berta ayud a
Sophie en esta tarea y Rebeca se adentr en una zona repleta de pinos en
busca de caas secas prendidas de los rboles. El sol se colaba entre las
ramas provocando claros luminosos. Volvi la cara hacia el sol; era tan
agradable Entonces vio una gran caa a punto de deprenderse. Estaba a
bastante altura por encima de su cabeza as que busc un palo largo y trat
de romperla sin resultado.
Necesitas ayuda? Dijo una voz a su espalda.
Se gir y encontr a Kenzie a unos metros de distancia. Llevaba una
especie de fardo de lea sujeto con una cuerda. Lo deposit en el suelo y se
aproxim. Mientras lo miraba acercarse, record las lneas desnudas de su
cuerpo, el contorno ntido de sus msculos, y su cara se encendi de rubor.
No quiere desprenderse dijo, sealando la rama.
gil como un gato monts, Kenzie se agarr al tronco y trep por l
hasta llegar a la caa seca. Vesta vaqueros y una camiseta azul oscuro con
el nombre de su grupo escrito en letras blancas en la parte delantera. En la
espalda, la bandera de Escocia. Empuj con una pierna y la caa se parti y
cay al suelo. Cuando hubo descendido, la dividi en dos para que fuera
ms fcil de transportar.
Gracias murmur Rebeca.
S e ur beatha dijo y sonri. De nada.
Qu extrao idioma el vuestro.
l la mir con la mueca de la sonrisa prendida an en los labios y la
ayud a juntar toda la lea que haba recogido, anudndola despus con un
trozo de cuerda.
As ser ms fcil de llevar.
Se lo agradeci y cogi el fardo. Pero cuando iba a marcharse, l se
puso delante, cortndole el paso.

Por qu me evitas?
El cuerpo de Rebeca se qued inmvil, la mirada huidiza.
No te evito.
S lo haces. Ni siquiera me has hablado.
T tampoco.
Kenzie mir distrado a su alrededor.
No lo hago porque creo que ests resentida conmigo.
Ella abraz el fardo para sobrellevar mejor la carga.
Olvdalo, y ya est.
Intent esquivarlo y pasar a su lado pero l la sujet por un brazo.
Me gusta cuando hablamos. S que me aprovech de tu estado y...
se frot la nuca con la otra mano bueno no puedo decir que me
arrepienta de haberlo hecho, pero yo... quiero disculparme.
No es necesario, de verdad dijo ella, avanzando y
desprendindose de su mano.
Deseaba estar con l, deseaba hablarle de otro modo, pero los aos
pasados bajo el yugo materno se lo impedan. Le resultaba imposible tomar
cualquier tipo de iniciativa. No obstante, se atrevi a hacerle una pregunta.
Por qu no quieres ser mi amigo?
l entrecerr los ojos, formando dos ranuras azules.
Los amigos no se besan como lo hemos hecho nosotros.
Rebeca deposit el fardo en el suelo y not calor en la cara y en el
cuello.
Creo que Mary estar de acuerdo contigo.
Aquello no signific nada para m. Contigo fue diferente...
No supo qu responder, y quiso desviar la conversacin hacia otro
terreno.
Qu quieren decir esas letras tatuadas en tus dedos?
Se qued callado un momento, molesto por el repentino cambio de
tema. Pero no quera presionarla. Cerr las manos y junt los puos. Las
falanges de sus dedos compusieron dos palabras: Saor Alba.
Significa Escocia libre.
Ya. Veo que las viejas batallas nunca mueren del todo.
Y las heridas profundas jams se cierran.
Rebeca sufri su mirada penetrante; la haba mirado como si estuviera
a punto de abalanzarse sobre ella y arrastrarla al interior del bosque
dispuesto a hacerle el amor. Fue solo un instante, pero lo not en la

agitacin reflejada en su pecho y en la tensin de su mandbula. Sin

embargo logr dominarlo, aunque en su interior Rebeca haba deseado que
lo hubiera hecho.
Un poco turbada por el ntimo intercambio de miradas, recogi el
fardo de lea del suelo y regres al campo base.
Era casi medioda cuando reunieron el valor de probar las apacibles
aguas del Loch Ness; apacibles, profundas y muy fras. Se pusieron los
baadores y se dirigieron a la orilla. Kenzie observaba mientras avivaba el
fuego. Las chicas lucan una piel bronceada por el sol de Barcelona que fue
la envidia de todos, y la escena no estuvo exenta de comentarios
aduladores por parte de Scott y James. Liam les advirti que deban tener
cuidado, y no alejarse de la orilla pues el lago descenda en profundidad
muy rpidamente. Mary y Lola las observaban desde la orilla. La primera
con gesto indiferente y la segunda, cmara en mano, inmortalizando el
momento.
No te vas a meter? le pregunt Berta.
Ni por todo el oro del mundo respondi Lola.
La piel les ardi y se les qued entumecida por el fro. Hicieron unas
abluciones para no quedar como unas autnticas cobardes, y salieron
totalmente congeladas y amoratadas por el fro. Lola les tendi unas toallas
mientras Mary pareca disfrutar con el castaeteo de sus dientes. Se
acercaron a la hoguera y no se despegaron de all hasta que sus cuerpos
hubieron entrado en calor.
No es como nadar en el Mediterrneo, verdad? coment James
que pareca muy divertido y que haba logrado despejar de un soplido el
mechn de pelo que cubra su ojo izquierdo.
Ellas negaron sin hablar.
No debisteis mojaros la cabeza coment Kenzie, que continuaba
pendiente del fuego.
Considralo como nuestro bautismo escocs dijo Berta.
No todos los escoceses son tan valientes para hacerlo, creedme.
Yo nunca me he metido asegur James. Pero ha sido divertido
veros a vosotras.
El sol contribuy a quitarles la sensacin de helor del cuerpo. Despus
de almorzar, recogieron todas las cosas y apagaron el fuego. Los chicos y
Sophie se vistieron con sus respectivos atuendos; Sophie se transform en

u n a highlander hermosa, con su melena pelirroja cayndole sobre el

ajustado corpio. Rebeca aprovech el buen tiempo para ponerse un
vestido de verano que todava no haba podido estrenar. Era de color beige,
muy favorecedor; el talle ceido marcaba el contorno de sus pechos y la
falda era vaporosa y mostraba sus bronceadas piernas hasta las rodillas.
Kenzie no pudo evitar mirarla; una mirada bien distinta a la que le prodig
Mary. Berta, por el contrario, eligi unos simples vaqueros y una camiseta.
El emplazamiento del castillo de Urquhart estaba rebosante de
turistas. El Visitor Centre, hbilmente camuflado entre la vegetacin para
minimizar el impacto visual, dispona de baos, cafetera y tienda, todo
muy bien orientado hacia los turistas. Tambin se exponan una gran
cantidad de objetos encontrados por la zona y varias maquetas que
representaban el diseo original de la fortaleza. Las ruinas estaban todo lo
bien conservadas que pueden estar los restos de un castillo. Con una torre
del homenaje chata, que mantena parte de su estructura original, las ruinas
de Urquhart haban pasado por muchas manos y por muchas guerras a lo
largo de su extensa historia.
Mary, que no dispona de la compaa de Sophie, se uni de mala
gana a Berta y Rebeca, y las tres se perdieron por las ruinas del castillo.
Berta trataba de romper el ambiente tenso que se palpaba entre ellas
hacindole preguntas a Mary sobre el lugar, pero no obtuvo ninguna
respuesta interesante, as que pronto se cans y dej de preguntar. Los
senderos amplios, limpios y muy cuidados, guiaban al visitante en su
recorrido a travs de las piezas verdes de csped. Dentro de la torre se
respiraba esa atmsfera extraa, ese ambiente que conecta al ser humano
con pocas pasadas. Tocaron las piedras tratando de sentir bajo sus dedos
otras huellas, otras manos, otras vidas cuyos ecos an resonaban en el
presente. Mary las observaba con indolencia, como si fueran las turistas
ms tontas del universo. Las piedras eran solo eso, se deca Mary: piedras.
Sin embargo, ellas no se dejaron afectar por su actitud y continuaron
disfrutando de las ruinas. Se asomaron a las aberturas, estrechas y
alargadas, y contemplaron desde ellas las mismas vistas que habran
contemplado antiguos ojos durante siglos. Estaban tratando de imaginar
cmo habran sido sus vidas si hubieran vivido en aquella poca cuando les
lleg el inconfundible sonido de la gaita de Liam.
Descendieron de la torre a toda prisa. Berta iba delante, Mary en
medio y Rebeca en ltimo lugar. En un momento dado, Mary se detuvo de

golpe y le cerr el paso a Rebeca. Esta se par en seco, sorprendida.

Djalo en paz le advirti la chica sin contemplaciones.
De qu hablas?
No te hagas la estpida, me refiero a Kenzie.
El desprecio que reflejaba la voz de Mary la impresion.
No hay nada entre nosotros, no s
Todo Beauly lo sabe la cort. Acaso crees que Kenzie es el
nico que disfruta pescando? Ests jugando con sus sentimientos.
No sabes nada de m le espet Rebeca, que empezaba a ponerse
roja de indignacin.
S lo suficiente. S que pronto te casars, pero aprovechas que ests
lejos de tu hogar para entretenerte un poco. Todo el pueblo sabe qu clase
de persona es la extranjera que flirtea con el hijo de William. Y sabes lo
que dicen las malas lenguas? Que l correr la misma suerte que su padre,
que se enamor de una golfa que luego lo abandon a l y a sus hijos. Tal
vez Kenzie no sea consciente de dnde se est metiendo pero tiene amigos
que se preocupan por l.
Amigos como t? inquiri Rebeca, que no quiso demostrarle a
Mary lo hondo que la haban herido sus palabras.
S, como yo. Hara cualquier cosa por l. Todo menos herirle.
Yo tampoco deseo hacerle dao.
Pues no te vuelvas a acercar a l mascull apretando los dientes.
Luego se march.
En su camino, Mary se encontr con Berta, que volva sobre sus pasos
extraada por no verlas a su lado. Esta observ a la rubia, quien pas ante
ella sin verla, y se dio cuenta de que algo haba ocurrido.
Encontr a Rebeca desencajada y al borde de las lgrimas.
Qu ha pasado? Qu te ha dicho?
Ya lo puedes imaginar.
Rebeca le explic lo sucedido con la voz entrecortada. Lo que ms le
dola era darse cuenta de que todo el mundo pensaba que era una persona
horrible.
No le hagas caso, seguro que es mentira y te lo ha dicho para
herirte.
No, Berta, lo que dijo Mary tiene sentido, alguien debi de vernos
en el ro.
Al diablo lo que piensen!

Pero en el fondo, es cierto.

Eso no te convierte en una persona horrible, solamente en humana.
No seas injusta contigo misma, no te lo mereces.
No s qu debo hacer...
Qu te dice el corazn?
Prefiero no decrtelo.
Ay, madre dijo llevndose una mano a la frente.
Berta suspir hondo y escuch de fondo el sonido de una meloda.
Deja que las cosas sigan su curso, sin forzar al destino. No sabemos
si l siente lo mismo por ti. Est claro que le gustas, pero eso no es
suficiente para que te lances a una aventura que no sabemos cmo acabar,
y que puede destrozar tu vida y la de terceras personas. Rebeca, debes ser
prudente y usar la cabeza. Siento decrtelo as de claro, pero es lo que hay.

Jams te dejar
Con el objetivo cumplido de recaudar algunos fondos, regresaron al
lugar de acampada. La actuacin haba sido un xito y los turistas se
haban mostrado generosos.
Mary se senta ms animada cuanto ms abatida se mostraba Rebeca.
Esta vez fue Berta quien la fulmin con la mirada cuando la encontr, pero
a ella pareci no importarle demasiado. Estaba convencida de que haba
conseguido su objetivo.
Encendieron el fuego y tambin las velas de lavanda para los
mosquitos. El calor del da unido a la humedad prxima del lago, haba
provocado que los devoradores midges adquirieran la categora de plaga
flotante sobre sus cabezas. Los repelentes circularon por todas las manos,
excepto por las de los inmunes a los ataques de los diminutos chupasangres
que atormentaban a todos con su zumbido. Solamente la sangre de Kenzie
y Scott pareca no interesar a los mosquitos.
Cenaron alrededor del fuego y, despus, en homenaje a las invitadas
extranjeras, organizaron una competicin de juegos escoceses.
Los juegos de las Tierras Altas les explic Sophie mientras ellos
buscaban todo tipo de artefactos que les sirvieran para los juegos se
originaron en el sistema de clanes de la antigua Escocia. En aquella poca
los jefes de los clanes alentaban a los hombres a participar para demostrar
sus dotes en la batalla.
Un tronco grueso y pesado les sirvi para la prueba de lanzamiento.
Lo sujetaban desde la base con las dos manos, en posicin vertical,
echaban una pequea carrera, con cuidado de que no se les cayera, y
despus lo catapultaban lejos, tratando de darle la vuelta.
Las pruebas de lanzamiento se sucedieron. Si no eran troncos eran
piedras y, si no, cualquier otra cosa que fueran capaces de mover, lanzar,
estirar o arrastrar.
Liam, al que los juegos no parecan llamarle la atencin, ameniz el
evento con la meloda de la gaita. Al comps de sus notas se llev a cabo
toda una competicin que nada tena que envidiar a unos juegos autnticos,
excepto por el indecoroso detalle al que les someta el joven James cuando
perda, lo cual, bien fuera por falta de experiencia o de pericia, ocurra ms
a menudo de lo que l deseaba. Cuando esto suceda les ofreca al resto de

participantes una versin airada de su plido y pueril trasero. El

espectculo era recibido por el pblico y por los otros competidores como
una demostracin infantil de su mal perder.
Tpate ese culo de beb antes de que te arree un puntapi lo
amenazaba Scott entre risas.
Incluso la gaita de Liam perda fuelle por los continuos ataques de
risa.
Para no ofender a James decidieron no hacer el cmputo de los
resultados generales y as poder evitar que se volviera a levantar el kilt.
Cualquier cosa con tal de no volver a verle las posaderas apunt
Kenzie.
Despus del esfuerzo, se cambiaron de ropa y descansaron cerca del
fuego. Sophie cant otra serie de canciones en galico y su voz envolvi de
nuevo la atmsfera. Las melodas suaves y la cadencia de la antigua lengua
de Escocia los mantuvo aletargados, enriquecindoles el espritu con sus
historias que, o bien Sophie o bien Kenzie, traducan antes de comenzar
cada cancin. La mayora de ellas hablaban de amores ausentes, perdidos
en las batallas o simplemente no correspondidos.
Al caer la noche le toc el turno a las historias. Hablaron de leyendas
de monstruos que habitaban los lagos y de criaturas mitolgicas de las
Tierras Altas. Las velas de lavanda y los colores crepitantes de la hoguera
ofrecan el escenario perfecto para los cuentos mientras saboreaban un
buen whisky. Rebeca tampoco lo prob esa noche, pese al empeo de
algunos en asegurar que se trataba de uno de los mejores del pas.
Los Selkies contaba Scott son unas focas que salen del agua y
mudan la piel para convertirse en mujeres. Luego seducen a los hombres
con su belleza y tienen hijos con ellos, pero estos nacen con membranas en
las manos. Tambin estn los Selkies con apariencia masculina, que atraen
a las mujeres infelices en sus matrimonios. Y cuenta la leyenda que si la
mujer de un pescador quiere que un Selkie le haga el amor, basta con que
se acerque al mar y derrame siete lgrimas.
Eso suena realmente interesante interrumpi Lola, que
descansaba sentada en el regazo de Rory y que siempre tena presto su vaso
para ser rellenado de whisky.
Yo soy tu Selkie le respondi l, imitando el sonido que hace una
foca.
Hubo carcajadas y bromas jocosas respecto al posible parecido entre

Rory y el mamfero marino.

Entonces le toc el turno a Kenzie. Les habl de los Will--the-wisp,
una leyenda que, segn l, ocupaba un lugar destacado dentro de la
mitologa galica.
Se trata de unas luces que flotan en el aire. Aparecen de noche en
las zonas pantanosas y en las cinagas. Son fuegos fatuos que atraen la
atencin de los viajeros y consiguen desviarlos de su camino hasta lograr
que se pierdan.
Mientras hablaba, Rebeca fij la vista en el suelo para evitar mirarlo.
Haba logrado esquivar los impulsos que la incitaban a hacerlo. Sin
embargo, eso no la mantuvo a salvo. La modulacin de su voz siempre
produca en ella un brote de emocin que le era imposible ignorar.
Has visto las luces alguna vez? le pregunt Berta.
No respondi l con una sonrisa. Y espero no verlas nunca. Se
crea que los Will--the-wisp eran un mal augurio.
James les habl del Wulber, una especie de hombre lobo con cuerpo
peludo y cabeza de animal.
El Wulber no era agresivo si no se le molestaba, le gustaba pescar y
algunas veces dejaba sus capturas en el alfizar de las ventanas de las
familias ms pobres.
Un lobito bueno sentenci Mary, de buen humor.
Sin pretenderlo, Rebeca se encontr con la mirada de Kenzie. Mary la
intercept y su buen humor se esfum.
Entonces les lleg el turno a las invitadas. En realidad, excepto
Kenzie y Rory, los dems apenas saban nada sobre ellas, as que todos
mostraron curiosidad por saber de sus vidas en Barcelona. Rebeca no se
decida a hablar y cuando Berta se dispona a hacerlo, Lola se adelant y
tom la palabra. Todos percibieron entre risas que el whisky comenzaba a
pasarle factura. La lengua le patinaba con cada palabra, pero aun as, todos
le prestaron atencin. Ante la incomodidad de Rebeca, Lola les puso al
corriente de sus planes de boda. Habra deseado que no hubiera dicho nada,
pero no supo cmo evitarlo. Lo peor fue la sonrisa falsa de Mary mientras
la felicitaba por su futuro matrimonio.
De las tres, ella era la que tena unos planes ms definidos. Berta
dependa de la suerte de Albert en las oposiciones y Lola... bueno todos
daban por sentado que Lola nunca se marchara de Escocia.
Es cierto dijo esta con la voz completamente afectada por el

alcohol. No me ir jams... Hip. He encontrado al amor de mi... de

mi vida... Volvi la cara y le dio a Rory un beso apasionado. Me
quedar con l... Ya me lo ha pe... pedido... Rory sonri y sus amigas
pusieron cara de pasmo.
S, pero creo que tendr que guardar las botellas de whisky bajo
llave le susurr su novio.
James sofoc una carcajada.
Y ms te vale tirar la llave al mar apuntill.
Lola no se molest con el comentario y continu con su charla ebria.
Solo regresar para para ir a su boda aadi, sealando con el
dedo a Rebeca. Eso si si llega a casarse... Se le escap una carcajada
estrambtica y fuera de lugar. La muy ton... tonta se ha enamorado de
tu... de tu hermano dijo, volvindose hacia Sophie que estaba sentada a
su lado.
Rebeca se mostr perpleja, y aspir una fuerte bocanada de aire
provocada por la sorpresa. A decir verdad, todos se mostraron turbados por
la confesin, especialmente Mary.
Lola, cllate le dijo Rory en espaol.
Por qu? Acaso es mentira?
Basta, Lola! Esta vez fue Berta la que intervino.
El rostro de Rebeca estaba contrado en una mueca de dolor al verse
traicionada por su amiga delante de todos.
Ests borracha y solo dices barbaridades le dijo con la voz
estrangulada.
Estoy borracha, es verdad reconoci y volvi a rerse. Pero
atrvete a negar que te has ena... enamorado de l apunt a Kenzie, quien
observaba la escena con el rostro tenso, igual que los dems.
Rebeca no pudo contener la ira y se puso en pie.
Maldita estpida! le grit.
Despus sali corriendo.
Las lgrimas le resbalaban por las mejillas y le nublaban la visin.
Estaba conmocionada. Ni siquiera pens hacia dnde dirigirse. Solo quera
desaparecer. Oy una voz a sus espaldas que pronunciaba su nombre. Era
Kenzie; iba tras ella. Apret el paso y corri lo ms deprisa que pudo. No
quera verlo, incluso sinti que lo odiaba. Lo odiaba a l, a Lola, a Mary y
a aquel pas que estaba a punto de arruinar su vida. Volvi a escuchar su
nombre. La voz sonaba imperiosa. Corri, resbal, se cay, se levant y

volvi a correr. La noche no era oscura, vea bien, y eso evitaba que
chocara contra los rboles.
Entonces lleg a la pequea cabaa en ruinas. Estaba exhausta y sin
aliento. Se dej caer contra la pared deteriorada y llor sin hacer ruido,
apoyada contra la fra piedra, deseando que Kenzie no la encontrara.
Pero sus deseos no se cumplieron.
Rebeca... pronunci suavemente detrs de ella.
Mrchate, por favor...
No voy a irme.
No quiero hablar contigo. Vete!
Tu amiga ha bebido mucho, no debes tenrselo en cuenta.
La odio! No se lo perdonar nunca.
No tiene tanta importancia...
La tiene! Me ha humillado delante de todos. Y me lo merezco. Soy
una persona horrible que nunca tendra que haber hecho este viaje.
Es cierto, eres una persona horrible...
Rebeca capt su tono burln y se enfureci. Se dio la vuelta y dio dos
pasos hacia l, encolerizada.
Si has venido a burlarte...
No pretendo burlarme, pero al menos he conseguido que te apartes
de esa pared antes de que una piedra decida acomodarse en tu cabeza.
Sigues burlndote...
Trato de quitarle importancia.
Pues no lo ests consiguiendo!
Si te sirve de algo, no he credo una palabra de lo que ha dicho.
Ella lo mir a travs de las lgrimas; una imagen nebulosa y trmula.
Las chicas como t no se enamoran de tipos como yo.
Rebeca se limpi la humedad de la cara con un gesto brusco.
De todas formas, no debi decir eso.
Cuando se bebe demasiado se puede perder el control, deberas
saberlo.
Aun as...
Olvdalo, quieres? le pidi. Luego levant los ojos. Falta poco
para que empiece a clarear. Mira el cielo lleno de estrellas, posiblemente
no tengas otra oportunidad de verlo as en esta tierra.
Ella se limpi los restos de lgrimas y, con desgana, ech la cabeza
hacia atrs para admirar el firmamento. Era muy hermoso. Pens que en

Barcelona el cielo se mostraba despejado infinidad de veces, pero la

contaminacin lumnica impeda ver las estrellas.
Es precioso.
Quieres volver con los dems?
Neg enrgicamente con la cabeza.
No podra mirarles sin avergonzarme.
Entonces preparmonos para ver amanecer sobre el lago dijo, y
se sent en el suelo.
En serio?
Claro. Ahora no lo ves dijo sealando hacia el frente, pero est
ah, tras esos rboles.
Se sent a su lado y permanecieron en silencio durante unos minutos,
ambos conscientes de su mutua cercana. Ella percibi el calor que
irradiaba su cuerpo; tena algo de fro y su proximidad le resultaba
reconfortante. Kenzie escuch su respiracin, an acelerada, y pens en las
palabras de su amiga. Deseaba que fueran ciertas. Oh, s, lo deseaba con
intensidad, con urgencia, con posesiva avidez. Era consciente de que
Rebeca disfrutaba de su compaa, hasta puede que se sintiera atrada hacia
l. Pero nunca imagin que pudiera enamorarse.
Se tumb a la larga, cruz las piernas y deposit las manos debajo de
la nuca. Ella se fij en un diminuto punto de luz que destacaba de manera
llamativa a unos tres metros a la izquierda.
Qu es eso que brilla en el suelo? dijo, sealando el lugar donde
un puntito fosforescente se apreciaba entre la hojarasca.
Kenzie torci la cabeza en esa direccin y luego sonri.
Tal vez se haya cado una estrella del cielo.
Muy gracioso.
Es una lucirnaga, chica de ciudad.
Una lucirnaga... Vi una cuando era pequea, en el pueblo de mi
madre coment mientras se dispona a levantarse para acercarse a ella.
No la molestes o desactivar su luz, y entonces no encontrar
amante esta noche. Adems, pese a su aparente belleza, son unos gusanos
bastante corrientes. Rebeca se qued quieta, y continu observando la
lucecita. Despus volvi la vista a las estrellas. Tmbate o acabar
dolindote el cuello.
Obedeci y se ech hacia atrs. Luego coloc las manos sobre el
vientre. Pero no pareca sentirse cmoda y no dejaba de moverse.

Qu ocurre?
Debe de haber alguna rama pequea, se me clava en la espalda.
Vamos a ver.
La hizo desplazarse un poco y rastre con las manos el lugar donde
estaba tendida. Apart unas cuantas ramas finas y barri el exceso de
maleza con los dedos.
Creo que ya est Se quit la sudadera que llevaba puesta,
extendindola a continuacin sobre el terreno. As estars mejor. No la
necesito, la noche es clida.
Rebeca se tumb de nuevo y se sinti cmoda y reconfortada por la
calidez de la prenda. Concentr la vista en el cielo solamente para dejar de
pensar en lo cerca que estaba de l. Su nica visin entonces fue una
porcin de cielo estrellado y frondosas copas de rboles. Entorn la cabeza
y lo mir. l permaneca con la mirada clavada en las estrellas. Sus ojos
estaban oscurecidos por la falta de luz, rasgados y brillantes como los de
un lince en la noche.
Por qu crees que una chica como yo no podra enamorarse de ti?
dijo casi sin pensar.
l la mir antes de responder.
Porque procedes de una familia muy tradicional. Creo que tu madre
preferira ver a su hija muerta antes que con alguien como yo, que piensa
que la religin es un invento para apaciguar el alma de los que necesitan
darle un sentido a la vida ms all de la muerte.
Hablas como un...
Como un ateo, s. Yo creo en la naturaleza hizo un gesto con la
mano abarcando el bosque, en lo que me transmiten las cosas que me
rodean. Si por cada muerto que ha provocado la religin a lo largo de los
siglos lloviera un grano de arena, el mundo sera un gran desierto.
De modo que eres un naturalista.
No lo s, t eres la maestra, yo nunca me he parado a ponerle
nombre a lo que pienso.
Los naturalistas niegan cualquier intervencin divina en la
naturaleza y reducen el pensamiento a las sensaciones, y la voluntad al
instinto. Muy simple y primitivo.
En las cosas simples se esconde la verdad.
Pues yo creo que...
Kenzie se mostr tenso.

Djalo, quieres? la interrumpi. Ya me has clasificado, y no

vas muy desencaminada: simple y primitivo son palabras que me definen
bastante bien.
Bueno, siento haberlo hecho, es solo que eso ayuda a conocer un
poco a los dems.
Quieres conocerme, Rebeca? Quieres saber cmo soy?
Movi el cuerpo y ambos quedaron muy cerca.
El primer impulso de ella fue apartarse. Sin embargo, no se movi. El
rostro de Kenzie apenas estaba a un palmo de su nariz. Trat de disimular
su respiracin acelerada, y contest en un susurro.
S.
l le clav la mirada penetrante e increblemente seductora.
Soy solo un hombre.
Rebeca parpade pesadamente.
Eso ya lo s dijo, e intent incorporarse.
Pero l la sujet con un movimiento gil, con los brazos extendidos y
las muecas inmovilizadas sobre su cabeza. La inesperada fuerza de esa
reaccin la cogi desprevenida. Sinti el calor y el peso del cuerpo
aplastndola sobre el terreno duro, y comenz a hiperventilar. El anillo de
Mario le hizo dao entre los dedos, volvindose tan pesado como las
cadenas de un preso.
Soy solo un hombre que vive el presente sin dejar que el pasado le
perturbe murmur con voz grave, que acta por instinto porque nadie
le ense a vivir de otro modo, que no le exige demasiado a la vida porque
nunca tuvo nada.
Sultame, por favor...
Lejos de hacerlo, Kenzie la apret ms fuerte.
No deseaba enamorarme, odiaba la posibilidad de amarte porque
saba que no me corresponderas, pero cuando viniste al ro algo en ti me
dijo que tal vez
Los ojos de Rebeca se humedecieron. Senta una mezcla de gratitud y
de temor ante aquella declaracin. Quera marcharse, quera quedarse, pero
sobre todo quera que l dejara de hablar, porque la voluntad de resistirse a
la feroz oleada de deseo que la dominaba era demasiado frgil. Saba que
estaba al borde de la capitulacin, y su parte racional, a punto de sucumbir,
le rog que reuniera el suficiente coraje para apartarlo y marcharse.
Pero bajo la ropa, su cuerpo temblaba reclamando sus caricias.

Kenzie liber sus muecas y sostuvo el peso de su cuerpo sobre un

brazo. Luego se retir lo justo para mirarla.
Vio en sus ojos un confuso amasijo de sentimientos.
Y decidi apartarse.
No, por favor le dijo ella casi gritando, sujetndolo por un brazo.
l volvi a mirarla; haba interpretado mal la expresin de sus ojos.
No era confusin lo que reflejaban, ahora lo vea claro, era deseo, el mismo
que a l lo devoraba.
Cay de nuevo sobre ella, pero esta vez sus caderas se encajaron entre
sus piernas. Ella lo not duro, tenso, masculino. Deseaba que la besara, que
sofocara sus ansias de tenerlo. Pero l se limit a mirarla, como si quisiera
retrasar lo inevitable, como si acabara de darse cuenta de que se encontraba
al borde de un acantilado, a un paso de saltar al vaco. Dudaba, ella lo vio
en sus ojos. Ambos jadeaban de excitacin, los dos se alimentaban del
delicioso ardor que invade a los enamorados, esa sensacin embriagadora
que acontece a los preludios del amor.
Kenzie se humedeci los labios con la lengua; los notaba secos y
ardientes. La joven atrap en su retina ese gesto y dese con vehemencia
un beso suyo.
Como si le leyera el pensamiento, l se acerc despacio a su boca.
Y salt al vaco.
Sus labios se rozaron, y se besaron suavemente, conscientes de que ya
no haba vuelta atrs. Ella not la sensual humedad de su boca y enred las
manos en su pelo ondulado. Los besos se hicieron ms profundos y con
ellos las exigencias de sus cuerpos aumentaron. Rebeca lo atrajo an ms
hacia s, estremecindose por el contacto ardiente de la mano que
acariciaba su muslo debajo del vestido. La caricia continu ascendiendo
por el contorno de su pierna hasta que not los dedos rozando el encaje de
su ropa interior.
Kenzie acerc los labios a su odo.
Pdeme que me detenga susurr.
Ella neg con la cabeza, incapaz de pronunciar una palabra. No
deseaba que se detuviera, al contrario, habra lloriqueado como una nia si
hubiera decidido marcharse.
Nerviosa, ante tal posibilidad, apres su rostro con las manos y
levant un poco el cuerpo para besarlo.
Su beso fue tan determinante, tan definitivo, que Kenzie derrib los

muros de su contencin. Poco a poco, sin dejar de besarla, fue soltando los
botones de su vestido. La respiracin de Rebeca se aceleraba conforme la
mano iba descendiendo, y cuando l le abri la prenda en dos, ella le
ofreci su cuerpo soltando el broche delantero de su sujetador, liberando
los pechos plenos y sensuales. La excitacin de Kenzie aument hasta casi
hacerle perder el control. Hizo un esfuerzo por contenerse y pens en lo
hermoso que se vea su cuerpo bajo la oscuridad azulada de la noche.
Inclin la cabeza, la apoy sobre sus senos desnudos y aspir su aroma de
mujer.
Rebeca crey enloquecer cuando l bes y mordisque sus pezones,
que se irguieron como dos iceberg en el ocano, duros por la excitacin y
el aire fresco del bosque. La mano, extremadamente clida y decidida,
descendi por el vientre de la joven y se desliz hacia la parte baja de la
espalda. Con un movimiento suave la introdujo por debajo de la ropa
interior, cerrndose a continuacin sobre su nalga, acariciando y apretando
la carne torneada. Tir hacia abajo de la prenda y esta se desliz con
ligereza a lo largo de sus piernas. Rebeca busc el borde de su camiseta y
lo ayud a sacrsela por la cabeza. Luego lo vio apartarse ligeramente y
abrirse el cierre del pantaln. Su mirada se dilat. Deseaba sentir su cuerpo
con una necesidad que cegaba el resto de sus sentidos.
Solo le quedaba la urgencia de saciarse de l.
Entonces todo cobr relativa importancia, nada poda compararse a la
magnitud de su deseo; ni Mario, ni su madre, ni su futuro. Solo ellos dos y
la total e incondicional entrega de sus cuerpos.
Mrame le pidi l, apresando su rostro con las manos.
Ella tard unos segundos en centrarse y, cuando lo mir, olvid una
vida entera de inhibiciones.
Te necesito ahora se oy decir. Pero su voz son rara, como si
fuera otra persona la que hubiera pronunciado esas palabras.
Mrame, Rebeca insisti.
Obedeci, perdindose en la profundidad de sus ojos mientras l se
hunda en su cuerpo con suavidad y a la vez con decisin. Al sentirlo en su
interior, su espalda se arque y su boca emiti un suspiro prolongado.
Dios mo, Kenzie
No pudo continuar; l apres sus labios con un beso, sofocando sobre
ellos un nuevo gemido y apretndola ms fuerte.
Se amaron en silencio. Sus respiraciones excitadas se unieron a los

sonidos naturales del bosque, se perdieron entre la brisa que meca las
copas ms altas de los rboles y formaron un todo donde nada faltaba, nada
sobraba.
l se detuvo un instante y la mir; los ojos fogosos, enardecidos.
Promteme que no me dejars.
Ella no poda hablar, solamente sentir. Temblaba de placer en tanto se
aferraba a la presencia masculina que invada sus entraas. Su fragancia la
embriagaba tanto como su cuerpo; Kenzie ola al Loch Ness, la esencia del
lago se haba impregnado en su pelo y en su piel. Poda sentir su aliento
como el aliento de su propio cuerpo, el latido fuerte de su corazn como su
propio latido. Deseaba jurarle que jams se marchara, deseaba poner a su
Dios cristiano por testigo y, si fuera necesario, jurara ante todos los dioses
celtas.
Pero no saba si podra cumplir esa promesa.
Promtemelo insisti l mecindose sobre ella.
Rebeca rode la espalda del hombre con sus brazos, y el anillo titil,
arrojando destellos dorados, como si fuera una nueva estrella pendida de su
dedo.
Jams te dejar.
Los ojos de Kenzie rutilaron en la oscuridad. La boca amplia se expandi
en una ligera sonrisa.
***
La profundidad de la noche se haba comenzado a difuminar, y los
detalles se apreciaban a cada instante con mayor nitidez. El amanecer se
aproximaba y haca visible unos retazos de niebla que flotaban en el
bosque y se acumulaban en la superficie del lago.
Contemplaron el alba, abrazados, y cuando el da ya haba logrado
imponerse a la noche, volvieron al campamento, lamentando tener que
separarse.
Berta dorma en su tienda, pero se sobresalt al escuchar el ruido de la
cremallera. Se desperez pronto y, entre susurros, bombarde a Rebeca a
preguntas que esta no estaba en condiciones de contestar. Acall los
temores de su amiga convencindola de que todo estaba bien y se meti en
su saco.
Sin embargo, no concili el sueo. Su cuerpo an estaba ebrio de

caricias y de placer.
La voz y el cuerpo de Kenzie reverberaban en su interior como el eco
de un tambor. Se le meta en los huesos, en el flujo de la sangre y viajaba
por su cuerpo endulzando su espritu prisionero. Record sus ltimas
palabras antes de despedirse: Ven conmigo a Skye. Pasemos juntos los
das que te quedan. Quiero ensearte el color de las Cuillin Negras al
amanecer, el vuelo de los frailecillos sobre los acantilados, el rumor de las
olas sobre las rocas de la orilla. Tal idea la meca como los brazos de una
madre amorosa.
Los prpados comenzaron a pesarle al llegar la maana.

Ven conmigo
Se despert sola en la tienda. Los recuerdos de la noche la asaltaron y
le hicieron sentir vrtigo. Deseaba ver a Kenzie, pero pensar en los dems
y, sobre todo, en Mary, le produca un gran desaliento. El campamento
estaba en silencio, no se oa nada salvo el alegre canto de los pjaros. Se
arm de valor y sali con torpeza de la tienda. Se top con Berta, Lola y
Rory que, sentados al estilo indio al lado de la hoguera extinta, la
recibieron con cara de desasosiego. En especial Lola, cuyo rostro estaba
abnegado por el remordimiento.
Rebeca, yo... comenz.
Esta la detuvo con un gesto seco de la mano mientras se acercaba a
ellos y se sentaba a su lado. Se llev ambas manos a la cabeza bajo tres
atentas miradas preocupadas. Las pocas horas de sueo le pasaran factura
ese da.
Lo siento insisti Lola. Soy una bocazas, no s cmo pude.
Rory me lo ha contado esta maana, yo apenas lo recuerdo.
Es cierto, eres una bocazas, pero ya no hay remedio.
Hablar con l, le dir que me lo he inventado. Har lo que t
quieras...
Olvdalo, Lola.
No hasta que me perdones, por favor...
Rebeca resopl; no poda estar enfadada con ella. Gracias a la
imprudencia de Lola haba pasado la mejor noche de su vida, aunque no
olvidaba que la haba dejado en evidencia delante de todos. Se mereca un
poco de desaire por su parte.
Deberas controlar esa lengua, un da te meters en un problema
serio. Lanz otro resoplido. Solo Dios sabe lo que habrn pensado los
dems.
Bueno, Sophie pareca contenta esta maana se le escap a Lola.
Berta le dio un codazo y Rory se apresur a aadir:
Nadie te juzga, Rebeca, si es eso lo que te preocupa.
Se restreg los ojos y entonces cay en la cuenta de que estaban solos.
Y los dems?
Se han ido temprano al castillo contest Berta.Volvern a la
hora de comer.

A Rebeca se le retorci el estmago al pensar en enfrentarse a las

miradas de los chicos a la de Mary Calibr las alternativas con
rapidez. Deseaba ver a Kenzie, pero el lugar se haba vuelto de pronto
incmodo.
Mir a Rory, que estaba frente a ella.
Puedes llevarme a Beauly?
Ahora? protest Lola.
La hizo callar con una mirada aniquiladora.
Me lo debes!
Por m no hay problema asegur Rory. En menos de hora y
media puedo estar de vuelta para ayudar a desmontar las tiendas.
Yo me voy contigo apunt Berta.
Ni hablar replic Rebeca. Te quedars y disfrutars de esto un
poco ms. Disclpame con todos, diles que..., diles... Diles lo que quieras.
Est bien, pero en cuanto llegue a casa me contars lo que pas
anoche en ese pinar. Berta seal en la direccin en la que se haba
escapado Rebeca la noche anterior.
Lola interrog a Rory con la mirada.
Yo no s nada se defendi. Te lo aseguro. Ella sali
corriendo despus de tu discurso y l fue detrs...
Entonces volvi la mirada hacia Berta.
Por qu no me habis dicho nada?
Tenas bastante con lo tuyo.
Te hizo algo ese bruto? quiso saber Lola.
Rory la rega.
Kenzie no es ningn bruto. Queras que Rebeca se perdiera en el
bosque?
En realidad solo llegu hasta la cabaa en ruinas que hay cerca del
sendero coment Rebeca. Luego su mirada se perdi en el lago.
Charlamos, y l dijo que no te haba credo.
A Lola se le ilumin la cara.
Bueno, entonces todo aclarado. En cuanto vuelvan los dems les
dir que fue un delirio... que tu amas a tu prometido por encima de
cualquier cosa y que...
Para ya, Lola! Rebeca se sujet las sienes con las manos. Pareca
que la cabeza le fuera a estallar.
No deseaba escuchar ms, mucho menos quera or el nombre de

Mario, no cuando las caricias de Kenzie an no se haban borrado de su

piel. Solo deseaba marcharse.
Si te marchas, todos pensarn que las palabras de Lola son ciertas
insisti Berta.
Ya me da igual.
Tomaron de vuelta la carretera que recorra las quince millas que
restaban hasta Beauly. Rebeca miraba el muro de vegetacin que se
elevaba desde la orilla izquierda.
Rory no quiso interrumpir su introversin. Fue ella, sin embargo, la
que en un momento del camino volvi la mirada hacia l. Observ con
detenimiento a aquel chico tmido que haba conseguido conquistar el
corazn alocado de su amiga. l percibi su inters, la mir un segundo y,
despus, un poco colorado, volvi la vista al frente. Rebeca not el
movimiento que hizo la nuez de su garganta cuando trag saliva. Se dijo
que tal vez era esa vulnerabilidad lo que tanto gustaba a Lola.
Qu pasa? pregunt al fin Rory, un poco intimidado por los ojos
verdes que lo analizaban. Por qu me miras as?
Estaba pensando en lo que dijo Lola anoche, respecto a vosotros.
Es cierto?
Volvi a tragar saliva, tena la sangre apelotonada en el rostro, cuello
y orejas.
S, me ha propuesto que vivamos juntos en Edimburgo.
La quieres? le pregunt. Al chico le delat una sonrisa sincera
. S, la quieres se respondi a s misma con un suspiro.
En realidad, yo le he propuesto matrimonio.
A Rebeca se le cort la respiracin.
En serio?
S, pero...
Ya, no me lo digas. La conozco, y es alrgica al matrimonio.
Exacto, ella ha usado esas mismas palabras, pero dice que si le
encuentro un druida se casar conmigo por el rito celta.
Muy propio de ella. Y t, eres catlico?
Presbiteriano.
Ah. Rebeca se qued pensativa un momento. Luego pregunt:
Cmo es una boda celta?
El Handfastings era un antiguo ritual pagano de matrimonio que

fue legal en Escocia hasta el ao 1939.

Hay druidas hoy en da?
Los pocos que quedan son muy ancianos y yo personalmente no
creo mucho en los druidas emergentes.
Rebeca volvi a recluirse en sus pensamientos y Rory trat de
animarla con su charla.
Kenzie me dijo que haba visto muchas bodas celtas en Skye.
Ella volvi el rostro bruscamente solo por el hecho de escuchar su nombre
. El druida que las celebraba era uno de esos ancianos de los que te
habl. Supongo que ya no vivir. Kenzie deca que eran ceremonias muy
emotivas. Sola esconderse detrs de algn rbol o de un arbusto para
observar.
En seguida se dio cuenta de que sacar a relucir el nombre de Kenzie
no haba sido buena idea; la muchacha se qued ensimismada y no se
dirigi a l hasta que llegaron a Riverside Drive.
Lo primero que hizo fue darse un bao de agua caliente, pues la
humedad del lago pareca haber impregnado su ropa y le haca sentir fro.
Llen la baera, se meti dentro y esboz una sonrisa de placer cuando su
cuerpo entr en contacto con el agua.
El bao se alarg, no haba prisa, estaba sola y tena toda la tarde por
delante.
Sali envuelta en un albornoz blanco y una toalla pequea en la
cabeza. Se prepar un sndwich para el almuerzo y se sec el pelo antes de
sentarse a la mesa. Luego descans en el sof. Su mente estaba tan confusa
que no tard en dormirse. Durmi profundamente durante ms de una hora,
hasta que una llamada de telfono la despert. Salt del sof y corri a
buscar el aparato que reposaba en el fondo de su mochila. Puls el botn
verde sin tiempo de comprobar quin era.
S?
Soy yo, Rebeca. Es que ya no te acuerdas de m?
Mario! Escuchar el simple sonido de su voz le hizo sentir un
repentino ataque de culpabilidad. Trat de centrarse. Bueno, saba que
estabas muy ocupado...
Nena, es una broma. Pero lo cierto es que ha sido una semana de
locos. El director del prestigioso colegio que te ha contratado est en

pleitos con sus asesores financieros. Unas malas gestiones le han hecho
perder mucho dinero y est muy cabreado. Luego estn las negociaciones
con un grupo de inversores de Qatar que quieren adquirir un hotel de cinco
estrellas en Barcelona. Si este asunto sale bien, las comisiones pueden ser
astronmicas. No quiero aburrirte con detalles pero puede que tengamos
que viajar a Doha en ms de una ocasin para debatir las condiciones de
compra con la Compaa Nacional de Hoteles de ese pas. Estos rabes
estn forrados y ya no saben dnde invertir su dinero. El silencio al otro
lado de la lnea hizo pensar a Mario que la comunicacin se haba cortado
. Rebeca, ests ah?
S, te estaba escuchando dijo ella, distrada.
Estamos desbordados. Las negociaciones son lentas en este tipo de
procesos internacionales, pero hay que moverse rpido y tenerlo todo
previsto antes de actuar. He pedido a tu padre y al mo que me dejen ser el
principal asesor legal del hotel y tratar directamente con los inversores
rabes; yo hablo ingls mejor que ellos.
Tambin Enric lo habla a la perfeccin le hizo saber.
Tienes razn. Pero reconoce que tu hermano no tiene buen ojo para
los negocios.
Puede que nunca haya tenido la oportunidad de demostrar lo que
vale.
Oye, nena, no te molestes. Estoy de muy buen humor, aunque me
toque trabajar el fin de semana.
Ella se call y Mario continu con su monlogo sobre futuros
proyectos en telecomunicaciones e infraestructuras por parte de los
Qatares en Espaa. Si este primer negocio sala bien, la firma de abogados
financieros Caralt & Bassols podra ser la fuente de asesoramiento legal
frente a los inversores del Golfo Prsico, y eso significaba una buena dosis
de prestigio internacional.
Rebeca se perda entre sus palabras. Nunca haba entendido el derecho
financiero y tampoco le interesaba mucho. Su padre y su hermano no
solan hablar de trabajo, tan solo alguna ancdota digna de mencin, pero
jams entraban en detalles aburridos sobre el asesoramiento legal de sus
clientes. Por el contrario, Mario no perda la oportunidad de referirle los
casos en los que trabajaba, siempre y cuando l tuviera especial
protagonismo. Ella siempre lo escuchaba con toda la atencin que poda,
aunque la mayora de las veces, su mente se evada de forma inconsciente.

Cuando se despidieron, se dio cuenta de que no le haba preguntado

nada sobre sus vacaciones. Fue un verdadero alivio, pero a la vez tambin
fue una decepcin. Tuvo la impresin de que nunca le importaban sus
cosas. Todo giraba en torno a l, a su vida, a su trabajo. Ella era un
complemento necesario, nada ms.
No quiso pensar en la vuelta a casa, no lo hara o se echara a llorar.
La incertidumbre de su futuro inmediato plane sobre su cabeza como la
sombra de un ave de presa, y esa sensacin le oprima el pecho hasta no
dejarla respirar con normalidad.
Se acomod en el sof de nuevo, intentando relajarse. Pero su
tranquilidad dur poco. El timbre de la puerta son y la seora Munro
apareci tras ella con el rostro preocupado. Haba visto llegar a Rebeca, y
se preguntaba si todo estaba bien o si se senta indispuesta.
Pocos minutos despus, las dos se encontraban en el saln frente a una
taza de t y unas galletas.
Cuando vi que te haba trado el chico de los Elliot pens que
podas encontrarte mal le dijo mientras endulzaba su t con una
cucharadita rasa de azcar.
He vuelto porque... Trat de pensar alguna disculpa coherente.
La verdad es que los mosquitos se haban propuesto devorarme.
Oh, esos malditos midges son lo ms molesto de Escocia. Os ha
gustado el lago?
Claro, es precioso, pero el agua est fra como el hielo.
Os habis baado!? La mujer dio un respingo.
Solo un poco.
Cogeris una pulmona.
Ayer hizo un da estupendo para baarse.
Oh, s, en verdad un da precioso. En el rostro de la seora Munro
asom una chispa de picarda. Estir el cuerpo hacia Rebeca para dar a la
conversacin un tono ms ntimo y le dio dos golpecitos en la pierna con
su mano. Oye, cuntame: hay algo entre t y Kenzie? El otro da que
os vi juntos, parecais...
La pregunta la tom por sorpresa, dud, tartamude y no supo qu
decir. Tampoco quera mentir a la anciana, no se lo mereca.
No lo s respondi Rebeca con sinceridad.
Querida, ves estas canas en mi pelo? Han tardado muchos aos en
fraguarse. Los jvenes pensis que los ancianos siempre hemos sido viejos,

ignorando que tambin tuvimos veinte aos y que hemos pasado por lo
mismo. Creme, algn da vosotros tambin tendris el pelo blanco, y el
recuerdo de los momentos dulces que se viven en la juventud volver en la
ltima etapa de la vida para endulzar vuestros das con el recuerdo.
Suspir. Cuando un sentimiento es intenso no se olvida fcilmente,
aunque pasen muchos aos. He visto vuestras miradas, igual que he visto
las miradas de tu amiga y el chico de los Elliot. Caramba muchachas,
habis venido lejos a enamoraros.
La seora Munro se march y Rebeca por fin pudo arrebujarse en el
sof, aunque no volvi a dormirse; tena demasiadas cosas en la cabeza. No
lograba deshacerse de las palabras de la anciana, ni de la frustrante
conversacin con Mario, pero sobre todo, no poda quitarse de la cabeza la
proposicin que le hiciera Kenzie antes de separarse. Pasar con l unos das
en Skye se le antojaba como un sueo. Estar a su lado cada hora y cada
minuto del da, poder mirarlo sin sentir esa culpa que tanto la atormentaba.
No poda pensar en otra cosa que la hiciera ms feliz. Pero acaso lo
mereca? Podra realizar ese sueo sin sentirse culpable?
Berta y Lola no tardaron en volver. Cuando escuch el ruido de la
puerta al abrirse, se levant de un salto y sali a recibirlas. Mir a travs
del espacio abierto, intentando encontrar el todoterreno azul de Kenzie,
pero all fuera solo estaba el coche rojo de Rory, que en ese momento
abandonaba la calle hacia la avenida principal.
Las tres salieron al jardn trasero. An no haba anochecido y la
temperatura era agradable. Se sentaron en las sillas de forja y centraron la
conversacin en Lola y en sus planes de futuro junto a Rory. Berta le
lanzaba a Rebeca miradas incisivas, como si intuyera que la noche anterior
hubiera pasado algo importante que se negaba a revelar.
Probaremos a ver qu pasa deca Lola, a veces la convivencia
acaba con todo el romanticismo.
Otras veces une ms a las parejas coment Berta.
Pues por eso hay que probar antes de dar el gran paso dijo y
desvi la mirada hacia Rebeca que permaneca abstrada, sin atender a la
conversacin. Y es por ello que he decidido hacerme miembro de los
Hare Krishna y marcharme a la India a recitar mantras.
Se quedaron en silencio, Berta conteniendo la risa y Rebeca

percatndose de que las dos la miraban fijamente.

Qu?
Eso digo yo rezong Lola. Qu te pasa, ahora? Parece que no
ests aqu.
El timbre de la puerta son. Se miraron unas a otras y consultaron el
reloj. No se imaginaban quin podra ser, la seora Munro nunca las
visitaba a esa hora. Berta acudi a la puerta y regres al cabo de unos
segundos con un papel en la mano.
Quin era? pregunt Lola, intrigada.
Nadie. Quiero decir que no haba nadie en la puerta, pero alguien
col este papel por debajo. Ambas chicas estiraron el cuello. Y tiene
tu nombre aadi mirando a Rebeca.
Mi nombre?
Berta afirm con la cabeza mientras le extenda un papel blanco
doblado por la mitad. Rebeca lo tom y lo desdobl. Luego ley en
silencio.
Su rostro se encendi como un fsforo.
Qu pone? Quieres leerlo en voz alta por favor? Nos vas a matar
de intriga protest Lola.
Rebeca se mordi los labios y dud. Volvi a doblar la hoja por la
mitad y guard silencio.
Nos lo vas a contar o no? insisti.
Rebeca les ofreci el papel de mala gana para que lo leyeran ellas
mismas. Fue Berta la que lo recogi de su mano.
Ven conmigo, mo leannan, y te mostrar el lugar donde las
lucirnagas bailan en la noche.
Esto es de Kenzie? pregunt Lola, arrebatndole el papel a Berta
de las manos. Luego lo ley. Tambin pone una hora: las 7 a.m. Pasar
a recogerte a las siete?
No lo s! estall Rebeca.
Adnde quiere llevarte? pregunt Berta.
A Skye.
Si es una excursin, tambin podemos ir nosotras se anim Lola
. Dicen que es una isla preciosa.
Berta la mir, ladeando la cabeza y entrecerrando los ojos.
Quisiste llevarnos t a Nairn? Desde luego, Lola, parece que tienes
un cerebro positrnico.

Esta enerv una ceja y no le hizo mucho caso. Pero las conexiones
neuronales de su cerebro viajaron rpidas, ms veloces que el ficticio flujo
de positrones de Asimov.
Qu pas anoche en el bosque? pregunt con picarda
volvindose hacia Rebeca. No nos has contado nada y Berta dice que
regresaste al amanecer.
El gesto descompuesto de su amiga la traicion.
Oh, Dios mo susurr Berta.
Oh, Dios mo, qu! El cerebro bullicioso de Lola tard tres
segundos en adivinarlo. Entonces mir a Rebeca con los ojos dilatados.
No te habrs atrevido?
No s de qu hablas...
No me lo puedo creer! Lo hiciste con l?
No te importa!
Lola no sala de su asombro.
Lo hiciste! Estall en una carcajada. Vaya con la monja! Se
ha tirado al escocs antes de casarse!
Rebeca enrojeci de rabia y Berta intent calmar los nimos.
Basta, Lola! Mira que eres provocadora
Esta an contemplaba a Rebeca con expresin atnita.
No, si yo hubiera hecho lo mismo dijo. Quin podra
resistirse? Entindeme; en el caso de que Mario fuera mi novio. Buaj, me
dan arcadas solo de pensarlo.
Lola dijo Rebeca, eres idiota.
Luego se meti en casa y se refugi en su cuarto.
Qu coo significa mo leannan? se pregunt Lola pronunciando
con dificultad el par de palabras. Seguro que es una guarrada.
Rebeca se neg a hablar ms del asunto, ni siquiera con Berta, que
acudi a su lado por si necesitaba desahogarse. No tard en dormirse.
Estaba agotada. Su mente y su cuerpo estaban exhaustos por la tensin de
las ltimas horas. En el saln, sus amigas intentaban comprender lo que
haba sucedido. Lola argumentaba que la inocente Rebeca se haba dejado
seducir, lo cual a su entender era totalmente comprensible. Haba vivido
reprimida en lo que se refera a los hombres y ante su boda inminente
quera experimentar, y qu mejor forma de hacerlo que con alguien como
Kenzie. No poda culparla, lo que le molestaba era su forma tan tremenda

de tomarse las cosas. Para Lola estaba claro; tan solo se trataba de un
simple desliz y mejor tenerlo en ese momento que despus de cinco aos
de matrimonio. Segn ella, eso era justo lo que les ocurra a las mosquitas
muertas como Rebeca, que ms tarde se preguntaban qu se sentira
estando con otro hombre diferente al que conocan. Sin embargo, para
Berta, Kenzie no era ningn desliz en la vida de Rebeca, era algo ms.
Conoca bien a su amiga, saba que no era enamoradiza. Pero, de alguna
forma, el destino la haba enfrentado cara a cara con esa clase de
sentimiento extraordinario. Era afortunada por ello, o tal vez no. Por una
vez, Berta no estaba segura de la respuesta.

Lucirnagas en la noche
Un resquicio de claridad se colaba por las ventanas cuando a Berta la
despertaron unos ruidos en el dormitorio. Estir una mano hacia la mesita
de noche y mir la hora en su telfono mvil. Faltaban cinco minutos para
las siete. Encontr a Rebeca metiendo ropa en una pequea mochila, y se
sobresalt. El sueo se le fue de pronto, brinc fuera de la cama y se acerc
a ella.
Qu haces?
Ya lo ves.
No me digas que piensas ir con l.
Rebeca asinti con un gesto.
Te has vuelto loca?
Tengo que ir, Berta.
No, no tienes que hacerlo!
Me lo dice el corazn, tengo que ir o me arrepentir...
Te arrepentirs si vas!
Mejor arrepentirse por algo que anhelarlo toda la vida.
El ruido vago de un motor interrumpi sus desavenencias. Ambas
escucharon atentas, tratando de averiguar si el vehculo haba pasado de
largo o se haba detenido frente a la casa.
No se ha detenido afirm Berta.
S lo ha hecho.
No lo creo.
Creo que s, Berta! Pero no me atrevo a mirar...
Con un resoplido, Berta sali del dormitorio dando grandes zancadas.
Regres al cabo de un momento con el rostro desfigurado.
Es l!
Dios mo...
Sac unas cuantas prendas ms y las guard sin detenerse a
analizarlas.
Rebeca, por favor!
Tengo que darme prisa. Puedes traerme el neceser del bao?
No! No te ayudar en esto! Puede que lo que sientas sea muy
bonito, muy intenso y lo que t quieras aadir, pero piensa en Mario..., en
tu madre..., en la Virgen Mara si t quieres.

No metas a la Virgen en esto...

Berta se qued sin argumentos y se resign. Rebeca se acerc a ella y
le cogi las manos.
Tengo que hacerlo, no lo entiendes? Temo marcharme de aqu y no
volver a sentir lo que siento estando con l.
El motor del coche rugi. Ella supo que era un aviso de impaciencia.
Se va a marchar! Por favor, aydame...
Berta solt otro bufido pero, al final, sali corriendo hacia el cuarto de
bao. Guard las cosas de Rebeca en el neceser y cuando volvi al
dormitorio vio que su amiga ya se haba quitado el pijama y se colaba por
la cabeza un vestido, que era lo que ms rpido era capaz de ponerse. Se
puso una chaqueta corta a toda velocidad y unas bailarinas, guard el
neceser en la mochila y sali del dormitorio como un torbellino. Lola
asom la cabeza tras la puerta de su habitacin, adormilada.
Qu os pasa? Parecis dos cotorras en celo.
Se marcha la inform Berta.
Rebeca le dio un abrazo.
Gracias. Lo que lamento es dejarte aqu sola.
No te preocupes por m, tengo a Sophie, a Lola y a su enamorado.
Estar bien. Pero hazme un favor, quieres? Cudate mucho.
Lo har dijo, y se march.
Salieron a la calle a tiempo de ver partir el todoterreno de Kenzie.
Esto arruinar su vida. No deb dejarla ir afirm Berta.
No podas impedrselo.
Lo s, pero tena que intentarlo.
Yo me alegro por ella. Nadie debera vivir toda una vida sin sentir
lo que ella est sintiendo ahora. Y eso es algo que Mario nunca podr
ofrecerle.
El Nissan azul tom rumbo sur, rasgando la luz mortecina que
iluminaba un nuevo da, una nueva vida. Rebeca se senta en paz consigo
misma. Por una vez fue duea de su suerte, para bien o para mal era
decisin suya. Y haba decidido vivir. Supo que haba tomado la decisin
correcta; as se lo murmuraba su cuerpo cuando Kenzie la miraba, cuando
sus labios le dedicaban una sonrisa. Se imagin emprendiendo una vida a
su lado, lejos de los convencionalismos a los que estaba acostumbrada. Se
entreg a su sueo e hizo un pacto con su propio juicio para que

permaneciera callado y no enturbiara con sus advertencias los momentos

ms significativos de su existencia. Solos los dos y la estrecha carretera
que serpenteaba entre lagos de nombres impronunciables y paisajes
iluminados por el sol y oscurecidos por las nubes.
Mecidos por las melodiosas notas de Bonny Portmore, sintonizadas en
la radio, la voz de Loreenna MacKennit les hizo unir sus manos.
Era un hermoso da de verano.

***

Kenzie cumplira todas y cada una de sus promesas. Le mostr el

amanecer en las Cuillin Negras, el rumor de las olas al estrellarse sobre las
rocas y el vuelo de los frailecillos en los acantilados. Rebeca vivi su
sueo junto a l entre promesas de amor y deseos de futuro compartido.
Pero a l an le faltaba una ofrenda por cumplir. Ella ya lo haba olvidado,
pero Kenzie nunca olvidaba una promesa.
Esa noche la sorprendi ataviado con el tpico atuendo escocs.
Aquellas prendas parecan tener muchos aos, pues la camisa, que alguna
vez haba sido blanca, mostraba un color desvado y desprenda un tenue
olor a alcanfor. El kilt no sala mejor parado del anlisis; los colores se
vean viejos y apagados. Rebeca pens que Kenzie estaba un poco
ensimismado desde el da anterior. Se haba ausentado durante unas horas
bajo el pretexto de visitar a un viejo amigo y haba vuelto con una
expresin misteriosa en el rostro. Lo atribuy a que su tiempo de estar
juntos se estaba agotando. A decir verdad, ella tambin senta que su nimo
empezaba a sumergirse en una extraa nostalgia. An estaba all, an poda
verlo, sentirlo, pero la sombra de la despedida comenzaba a planear sobre
ellos como un pjaro de mal agero.
Era de mi abuelo le dijo. Me queda un poco pequeo, pero
servir.
Servir para qu?
Espera aqu un momento.
Lo vio salir de la casa a grandes zancadas, con la falda bambolendose
al caminar. Puede que su ropa fuera vieja y oliera a alcanfor, pero estaba
muy atractivo. Tal efecto era potenciado por el hecho de que l no era

consciente de su seductora apariencia.

Al cabo de un par de minutos volvi a entrar sujetando una caja de
tamao medio entre las manos.
Me gustara que te pusieras esto. Es lo nico que he podido
encontrar. Creo que es de tu talla.
Tom la caja de sus manos y la abri. Dentro haba una prenda
doblada. Estaba confeccionada con un suave terciopelo color crema.
Deposit la caja sobre la mesa y extrajo un vestido. Al desplegarlo,
descubri los delicados motivos dorados que lo adornaban. El brillo del
terciopelo la deslumbr. Su tacto era tan sedoso que lo acerc a la mejilla.
Vamos a una fiesta? pregunt entusiasmada.
Mejor, esta noche hay una boda celta en el bosque.
Rebeca dio saltos de alegra y corri a cambiarse.
Apenas tard diez minutos en ponerse el vestido. Se dijo que an era
ms hermoso que el que haba usado en el festival. Le quedaba un poco
ajustado en el pecho, pero no lo suficiente para resultar incmodo. Cuando
l la vio aparecer, la emocin se reflej en su semblante.
Me ayudas con la espalda? le pidi ella dndose la vuelta.
l le apart el pelo de la nuca y, tras besrsela, aboton el vestido con
calma, como si formara parte de un ritual.
Ests preciosa.
Ella sinti que su admiracin era sincera, lo vio en sus ojos cuando la
gir para mirarla. Pero haba algo ms oculto en su rostro, no saba qu era
ni por qu no lo revelaba. Estaba a punto de hacerle una pregunta cuando l
la bes en los labios. Apenas fue un leve roce, y cuando ella reclam un
beso ms ntimo, l la detuvo depositando dos dedos sobre sus labios.
Ahora no le dijo. Y le bes la punta de la nariz.
Recorrieron varios kilmetros hasta llegar a una zona elevada y llana
donde Kenzie detuvo el Nissan. La oscuridad era absoluta pero, en la
lejana, Rebeca divis numerosas luces suspendidas en el vaco de la
noche.
Demasiado grandes para ser lucirnagas dijo.
l le sonri.
Son farolillos, marcan el camino hasta el lugar de la ceremonia.
A ella se le ilumin la cara.
Al apearse escrut en la oscuridad y descubri que no estaban solos;
poda intuir el movimiento de algunas personas avanzando hacia las luces.

No era una gran multitud, pero eran ms numerosas de lo que haba

imaginado.
Forz un poco ms la vista y comprob que todos iban vestidos de
forma parecida; los hombres con el tpico tartn escocs, y las mujeres con
vestidos largos de corte medieval. Se cogi del brazo de Kenzie y, al
tocarlo, not sus msculos tan duros como el hormign. Trat de
identificar la causa de aquella rigidez mirndolo a la cara, pero estaba
demasiado oscuro para ver su rostro. Recogi ligeramente el vestido con la
otra mano para no pisarlo y se adentraron en la foresta siguiendo el sendero
de farolillos flameantes que proporcionaban un halo de irrealidad al
entorno.
Tuvo la sensacin de que se encontraba flotando en sueos, y esa
percepcin le produjo cierta euforia. Estaba segura de que recordara
aquella noche durante toda la vida. Trat de retener en la memoria cada
detalle, aspir el olor penetrante y fresco del bosque y se dej guiar.
Pocos minutos despus llegaron a un amplio claro donde una escueta
congregacin se haba dispuesto en torno a un crculo formado por piedras,
ramas y flores. En el centro, una roca grande y plana.
Qu emocionante dijo.
Kenzie la mir con intensidad.
Lo es.
Y dnde estn los novios? Y el druida?
Lo vers dentro de poco. Siempre viene caminando, aunque es muy
mayor. No vive muy lejos del bosque, as que no tardar en llegar.
Lo conoces?
S..., ayer estuve con l.
Por eso sabas lo de la boda...
Afirm con la cabeza.
Estuviste con l todo el tiempo?
Volvi a asentir.
Cuando era pequeo me quedaba a menudo en su casa.
De verdad?
Un da me descubri durmiendo en su establo. Desde entonces
volva con frecuencia. Me gustaba su compaa, solo hablaba cuando tena
algo que decir. Aprend mucho de l; el amor a la naturaleza y el valor de
las cosas importantes. No me perda ninguna de las bodas que celebraba.
Seal un rbol cercano. Me encaramaba a las ramas de ese rbol para

tener mejor visin, y todas las veces me deca que si algn da encontraba
una mujer, l sera quien me unira a ella. Segn los celtas, dos almas se
unen para que sus fuerzas y cualidades se dupliquen y suplan las carencias
y los defectos con el apoyo y aprendizaje del otro.
A veces tengo la sensacin de que hace ms de una vida que te
conozco murmur Rebeca.
Kenzie le tomo una mano y la apret.
Un anciano apareci entre la gente, saludando con un leve gesto
mientras se diriga hacia el interior del crculo. Rebeca se fij en su pelo
blanqusimo y en su barba corta del mismo color. Aparentaba tener muchos
aos. Vesta una tnica blanca y desgastada y mientras caminaba se coloc
sobre la cabeza un pauelo del mismo tono, doblado varias veces, que
colgaba a ambos lados de sus hombros y le llegaba hasta la cintura. La
visin del anciano impresion tanto a Rebeca como lo hara cualquier
sacerdote en una ceremonia religiosa. El druida comenz a hablar
movindose por el crculo, pero Rebeca no comprendi sus palabras.
Qu dice? pregunt.
Est bendiciendo y consagrando el crculo, smbolo de la eternidad.
Seguro que te sabes la ceremonia de memoria.
S dijo, y la mir con el rostro carente de expresin.
El druida se acerc a una mujer ataviada con un bonito vestido de
terciopelo azul y esta le ofreci dos preciosas coronas; una hecha de hojas,
otra de flores. Con los adornos en las manos, avanz a travs del crculo,
sali de l y se acerc a ellos. Kenzie inclin el cuerpo para que el anciano
pudiera colocarle la guirnalda de hojas en la cabeza. Despus apret los
brazos del muchacho en un gesto afectuoso. Rebeca lo mir fascinada. De
cerca el anciano tena uno de los rostros ms serenos que haba visto
jams. Desvo la mirada hacia Kenzie que la anim con un gesto para que
agachara la cabeza.
Pequeas flores blancas adornaron el cabello negro de Rebeca. El
druida volvi a su puesto dentro del crculo y comenz un discurso que ella
tampoco entendi.
Kenzie la mir de forma intensa.
Rebeca, s que no tengo mucho que ofrecerte, solo mi cuerpo para
amarte y mis manos para trabajar.
Kenzie
Tal vez no pueda darte todo lo que te mereces, pero mientras ests

conmigo juro que jams dejar de quererte. Te amo, Rebeca, y... quiero
casarme contigo.
Ella parpade pesadamente.
Por Dios, Kenzie susurr, notando que le faltaba el aire. Y
despus, qu pasar?
No lo s.
Inspir hondo y luego solt el aire poco a poco. No tuvo dudas, en
realidad, habra hecho cualquier cosa que le hubiera pedido. Estaba
absoluta y profundamente enamorada de aquel hombre que el destino haba
colocado en su camino. Por l habra caminado sobre ascuas de fuego, o
cabalgado a lomos de una estrella fugaz, habra hecho cualquier locura que
l hubiera imaginado.
S susurr, sintiendo su corazn latir con fuerza, quiero
casarme contigo.
l le ofreci su brazo.
Deja que la naturaleza sea testigo de nuestro amor, solo se trata de
eso, no tienes nada que temer.
Rebeca se introdujo dentro del crculo, cogida de su brazo y
percibiendo el calor reconfortante de su piel bajo la camisa.
Los dos se detuvieron frente al druida.
La ceremonia dio comienzo. El anciano habl entonces en ingls con
un acento extrao. Rebeca flot en medio de aquel escenario de fantasa, de
farolillos luminosos y velas en la noche de un bosque oscuro y hmedo.
Solamente el contacto de Kenzie consegua atenuar la sensacin de
irrealidad que la dominaba. Al principio, el nerviosismo le impidi
apreciar la belleza de la ceremonia, no oa nada, no pensaba en nada, se
dejaba llevar lo mismo que un barco de papel sobre un estanque, con
suavidad. Pero entonces algo cambi dentro de ella. Busc los ojos de
Kenzie, que no se haban apartado un solo instante de los suyos, y encontr
lo que buscaba. Sus manos estaban unidas de la misma forma que aquel
ritual los unira para siempre. Se deslig de su propia existencia y se
entreg a la ceremonia sin reservas, sin dudas, con ese tipo de clarividencia
que solo aparece una vez en la vida.
El hombre se movi por el crculo hasta situarse frente a una piedra de
menor tamao que la que presida el centro. Kenzie alent a Rebeca a
seguirlo. Una vez en el lugar adecuado, el anciano levant ligeramente los
brazos.

Espritus del este, espritus del aire, dejadnos sentir vuestro

aliento! A travs de tiempos de incertidumbre, a travs de los vientos del
cambio, todava os amaris y honraris?
S, lo har susurr Kenzie y apret las manos de Rebeca para que
lo repitiera.
S..., lo har musit ella.
Entonces sed bendecidos por los poderes del este! Que juntos
encontris la libertad del vuelo por el aire claro de las montaas, que
vuestro amor renazca con cada nuevo amanecer.
El druida volvi a desplazarse, con su paso tranquilo y ligero, hasta
situarse en otro estratgico lugar sealado por una piedra igual que la
anterior. Ellos lo siguieron.
Espritus del sur, espritus del fuego, dejadnos sentir vuestro
poder! A travs de las llamas de la pasin, y cuando las llamas disminuyan,
todava os amaris y honraris?
S, lo har respondieron.
Entonces sed bendecidos con los poderes del sur. Que juntos bailis
a lo largo del camino del coraje y la vitalidad. Que vuestra casa se llene de
calor.
Un nuevo desplazamiento hizo deducir a Rebeca que se movan
buscando la orientacin de los cuatro puntos cardinales.
Espritus del oeste, espritus del agua, dejadnos sentir vuestra
energa que fluye a travs de las corrientes del agua blanca y los pozos
profundos y serenos de emocin! Todava os amaris y honraris?
S, lo har volvieron a responder.
Entonces sed bendecidos por los poderes del oeste. Que juntos
tejis y mezclis vuestros deseos, fluyendo con la belleza de las mareas del
ocano. Que vuestra vida compartida se llene de amor.
Avanzaron una ltima vez y Rebeca not que la brisa del norte le
lanzaba hacia atrs el cabello. Aquel soplo de aire fresco le despej la
cabeza.
Espritus del norte, dejadnos sentir vuestra certeza! A travs de
tiempos de fras restricciones, cuando los problemas parezcan inamovibles,
tambin os amaris y honraris?
S, lo har.
Entonces sed bendecidos con los poderes de la Tierra. Que juntos
echis races por tierra dulce y frtil, para que vuestra unin crezca fuerte.

Volvieron al centro del crculo, Rebeca se aferraba tan fuerte al brazo

de Kenzie que por un momento temi hacerle dao, aunque por lo rgidos
que estaban los msculos de su brazo habra necesitado dedos de acero
para hacerle algn dao. No obstante, afloj un poco la presin y para
relajarse concentr la mirada en el anciano mientras ocupaba su lugar.
Ahora entrelazad vuestras manos.
Kenzie tom la mano derecha de Rebeca, la levant y juntaron los
antebrazos. Con la mano que le quedaba libre, l extrajo de algn lugar de
su atuendo una cinta confeccionada con la misma tela de su kilt. Se la
entreg al druida y este uni sus manos con ella.
En los lugares sagrados y en los momentos propicios nuestros
antepasados se cogieron de la mano al casarse, y tales uniones de manos,
atestiguadas por los dioses y por la comunidad, eran legales, verdaderas y
comprometedoras, tal como un corazn ata al otro. Estis preparados para
declarar el juramento que os juntar alma con alma, corazn con corazn,
juntando las lneas sanguneas de vuestros antepasados y las de vuestra
descendencia, atestiguados por los que se han reunido aqu el da de hoy,
en espritu y en cuerpo en este crculo sagrado?
S, lo estoy dijeron.
Todas las cosas de la naturaleza son circulares. La noche se hace
da, el da conduce de vuelta a la noche que, una vez ms, se convierte en
da. La luna crece y mengua y vuelve a crecer. Hay la primavera, el verano,
el otoo y el invierno, luego vuelve de nuevo la primavera. Estos son los
florecientes ritmos del Ciclo de la Existencia, pero en el Centro del Crculo
hay la quietud de la Fuente, eterna y brillante.
Habis trado el da de hoy con vosotros vuestros smbolos de estos
misterios de la vida?
Kenzie sac de otro lugar de su atavo dos anillos unidos por una cinta
roja. El druida los tom y, despus de bendecirlos, los puso encima de la
piedra. Eran dos sencillas alianzas de plata.
Estos anillos son una seal externa y un sagrado recordatorio de
vuestro compromiso, atestiguado hoy aqu. Como el sol y la luna traen la
luz a la Tierra, juris traer a esta unin la luz del amor y de la dicha?
Juris tambin honraros el uno al otro tal como honris aquello que tenis
ms sagrado?
Lo juro dijo Kenzie, y Rebeca lo repiti.
El druida desat sus manos y deposit la cinta sobre el altar, despus

entreg un anillo a Kenzie. Este introdujo la alianza en el dedo anular de la

mano izquierda de Rebeca. Luego le toc el turno a ella.
Sus manos temblaron.
Que la Tierra sea testigo, pues, de que esta pareja se une en amor,
dicha y libertad. Que as sea!
Que vuestros juramentos se sellen con un beso.
Kenzie se aproxim a Rebeca en la oscuridad y apreci sus ojos
verdes encharcados de lgrimas.
No llores, mo ghraigh, ahora eres ma y yo soy tuyo, para siempre
dijo antes de besarla.
Ptalos de flores flotaron sobre sus cabezas, y las palabras del anciano
llegaron a ellos atenuadas por las sensaciones que los inundaban.
Que mi bendicin y las bendiciones de todos los reunidos aqu estn
con vosotros. La bendicin de vuestros dioses y de los dioses de vuestros
ancestros sea con vosotros. Con vosotros y con todo lo que nazca de
vuestra unin. Que as sea!
La ceremonia concluy. Rebeca tuvo una vaga conciencia de gritos
escoceses de entusiasmo y aliento, aunque en realidad, solo perciba la
fuerza clida que los sostena dentro de aquel crculo sagrado.
Se acercaron a felicitarlos. Ella sonrea y asenta a los deseos de amor
y felicidad. Despus todos se fueron marchando poco a poco. El druida
tuvo unas palabras con Kenzie, pero Rebeca no estaba cerca para escuchar
su conversacin; una mujer con su hija le estaba hablando en ese momento
y se tuvo que conformar con observar los gestos.
Antes de marcharse con su paso lento y sosegado, el druida se acerc
a ella mientras Kenzie era requerido por algunos hombres.
Querida muchacha, Kenzie se lleva una mujer hermosa, pero la
belleza externa no es suficiente para hacer feliz a un hombre. He hablado
mucho con l y me ha contado vuestra situacin.
Y aun as ha aceptado realizar la ceremonia?
Conozco a Kenzie desde que era as de pequeo. Hizo un gesto
con la mano para marcar la altura. Cuando me encontr con l era un
muchacho lleno de rabia y de rencor hacia todo y hacia todos. El abandono
de una madre puede hacer mucho dao a un nio. Al principio no hablaba
de ello, pero con el paso del tiempo su corazn se abri y al final ha sabido
reconducir esas emociones hacia algo positivo. Ahora es un hombre, y se
merece que lo quieran. Siento temor por vosotros... Pero me ha contado lo

que siente por ti y s que es hombre de una sola mujer, igual que lo fue su
padre. Lleva demasiado tiempo deseando ofrecerle su amor a alguien,
aunque no creo que l fuera consciente de ello. Te ha elegido a ti, y eso
nadie lo puede cambiar. Por eso lo he hecho, lo dems ya no est en mi
mano. Tenis mi bendicin para enfrentaros a todos los obstculos que se
cruzarn en vuestro camino. Si lo hacis juntos, como un solo cuerpo,
como un solo corazn, lograris lo que os propongis, de lo contrario,
querida nia, fracasaris. Pensar en vosotros cada da.
Dicho esto, el anciano la bes en la frente y luego se fue, tan
silencioso como haba llegado, como si su figura se mimetizara con el
entorno.
Todos se marcharon, lentos y solemnes como una procesin de elfos
silvanos en el Bosque Negro.
Kenzie vio la incertidumbre en el rostro de Rebeca.
No tengas miedo le dijo, apresando su cara entre las manos.
Ahora formo parte de ti. Bueno se corrigi, an no, todava queda algo
por hacer.
Qu es?
No seas ingenua, Rebeca, este matrimonio como cualquier otro no
ser efectivo hasta que no se haya consumado.
Ella respir pesadamente.
Tranquila le susurr al odo mientras la abrazaba, tenemos la
bendicin de todas las cosas importantes.
La tom de la mano y se adentraron en el bosque.
Adnde vamos?
A cumplir una promesa.
Caminaron con dificultad. Ya no haba farolillos que iluminaran el
camino, tan solo la luna se asomaba escurridiza entre las nubes. Pero
Kenzie saba dnde deban pisar sus pies para no tropezar. Se dira que
conoca el bosque como la palma de su mano, y posiblemente as fuera.
No pas mucho tiempo hasta que se detuvo de forma brusca. Rebeca
respiraba con dificultad debido al trabajoso avance por el terreno. l sac
de algn lugar la cinta de tela que haba unido sus manos en la ceremonia y
se dispuso a taparle los ojos.
Para qu me vendas los ojos? De todas formas no veo nada.
Lo oy rer.
Confa en m.

La levant del suelo y la acomod entre sus brazos. Rebeca sofoc un

gritito y luego se le escap la risa.
Sabes que as voy mucho mejor? Su mejilla, apoyada contra el
hombro amplio, recibi el eco de una risa. Pero por tu bien espero que
no vayamos lejos. Peso bastante.
Eres diminuta y ligera como una medusa.
Ni soy tan diminuta ni tan ligera. y las medusas producen urticaria.
Una nueva risa rebot en su mejilla.
Lo eres a mi lado. Podra cargar contigo toda la noche.
Estaba segura de ello, su respiracin ni siquiera se haba alterado.
Qu significa mo ghraidh?
Lo he dicho?
Ella le dio un suave toque en el hombro con el puo cerrado, y Kenzie
volvi a rer.
Lo pronuncias bien, los espaoles tenis facilidad para las erres.
Y bien?
Significa mi amor.
Rebeca le acarici la nuca.
Me gusta ser tu amor.
l not el calor de su aliento en el cuello.
Desde esta noche no eres solo mi amor, eres mi esposa dijo y la
bes.
La dej en el suelo sin dejar de besarla, y cuando sus bocas se
separaron l le quit la venda de los ojos. Rebeca pestae con fuerza para
enfocar la mirada.
Y entonces pudo verlo.
Montones de puntitos brillantes describan crculos luminosos en la
oscuridad. Cientos de lucirnagas flotaban en la noche, entregadas a su
propio ritual de amor y de cortejo.
Oh, Dios, es precioso dijo con la voz tomada por la emocin.
Las luminiscencias fulgurosas se apartaban a su paso. Gir sobre s
misma, bail con los brazos extendidos e intent sin xito que alguna se
posara sobre su mano. Kenzie la observaba, conmovido, sintiendo que su
pecho iba a estallar de emocin.
Se acerc a ella y la cogi de la mano.
Vamos.
Avanzaron por el claro hasta un lugar cuyo terreno pareca estar libre

de ramas y hojas secas. Rebeca lo supo porque sus pies no encontraron

ningn obstculo; era como si una alfombra de hierba se hubiera
desplegado ante ellos. Vieron el revoloteo de alguna lucirnaga solitaria y
la luna asom entre las nubes un instante, iluminando sus rostros con tenue
claridad.
Kenzie rode su cintura con el brazo, atrayndola hacia l.
Baila conmigo.
Ella aferr su mano y se apoy en su hombro. Bailaron lentamente,
sin desplazarse demasiado. An notaba los msculos de Kenzie tensos a
travs de la fina camisa de algodn. La presin de sus dedos aument sobre
la mano grande. Quera demostrarse a s misma que era real y retener ese
momento en la memoria. l le susurr de nuevo al odo, ignorando el
efecto que causaban sus palabras sobre ella cuando le hablaba as, con su
aliento clido en la oreja.
La noche que nos conocimos me enamor de tus ojos susurr, y
bes sus prpados cerrados. De tu pelo y de tus... No lo dijo, pero le
acarici un seno con el dorso de la mano. Bailaste conmigo, pero estabas
incmoda. Yo saba que era por mi aspecto. Por primera vez dese ser otra
persona, alguien a tu medida, como aquel prometido tuyo que te esperaba
en una ciudad lejana. Y mranos ahora, Rebeca, bailando con las
lucirnagas en mitad de la noche. Alguna vez soaste algo parecido?
No musit ella.
Yo tampoco... Pero ahora me siento feliz.
Rebeca lo contempl con admiracin. Kenzie tena una boca amplia,
muy sensual, y cuando sonrea su rostro adquira la dulzura de los nios.
Sus ojos rasgados siempre acompaaban a la sonrisa, y transmitan las
emociones como si fueran palabras exactas, inequvocas; podan reflejar la
ira, la frustracin o la alegra de una sonrisa. Y ahora su boca y sus ojos
sonrean, reflejando una felicidad sincera.
El semblante de Rebeca se entristeci, y su marido, a los ojos de los
antiguos dioses celtas, lo percibi.
Qu sucede?
No quiero hacerte dao...
No lo hars.
Cmo lo sabes? Ni siquiera yo estoy segura de ello.
Me lo dice tu cuerpo cuando te toco.
Me quedara contigo para siempre.

Kenzie comenz a tararear una cancin para acompaar sus pasos de

baile. Cant en tono bajo para no molestar a las criaturas nocturnas del
bosque:
Todo lo que soy, todo lo que alguna vez fui, est aqu en tus ojos
perfectos....
La apret con ms fuerza, y se inclin ligeramente para besarle el
cuello. Luego volvi a la cancin:
Olvida lo que nos dijeron, antes de que nos hagamos demasiado
viejos. Mustrame un jardn rebosante de vida....
Rebeca trat de besarlo, pero l esquiv sus labios, la mir a los ojos
y susurr los ltimos versos:
Si me acuesto aqu, si solo me acuesto aqu, te acostaras
conmigo y te olvidaras del mundo?.
Ella se sinti extraa, y la sensacin de que soaba volvi a invadirla.
Se dijo que tal vez era como uno de esos onironautas que son capaces de
controlar sus sueos.
Una confusin que dur un solo instante.
Me olvidara del mundo.
l deshizo con delicadeza el cordn del vestido sobre el pecho,
despus le dio la vuelta y desabroch los engarces de la espalda. Introdujo
una mano por dentro para acariciarle la piel. Rebeca respir pesadamente
cuando le solt el sujetador y, desde los hombros, desliz las prendas hacia
abajo hasta que cayeron por su propio peso. Las manos de Kenzie
acariciaron el vientre de la joven desde atrs. Ella se dej arrastrar por la
sensualidad de las caricias, de los susurros al odo. Su calor consegua
aturdirla, y cuando le acarici y apret los pechos no pudo evitar emitir un
jadeo. Sinti los labios deslizarse por su cuello y descender por los
hombros. Deseaba mirarlo a los ojos y besarlo.
Se volvi y qued frente a l.
Hundi la mano en el cabello largo y lo acarici. Kenzie se sac la
camisa anticuada y el pelo se acomod de nuevo sobre su cabeza. Su piel
resplandeci bajo la luz plateada. Las manos de Rebeca bajaron con
lentitud por el pecho, sintiendo la suavidad del vello que lo cubra. l
permaneci inmvil, dejndose tocar, solo su mano se movi hasta el
cinturn que sujetaba su viejo kilt, que cay al suelo con un sonido sordo.
Los dos quedaron desnudos, observndose.
Kenzie estir el trozo de tela sobre el terreno y ella se recost sobre

l. Rebeca admir la silueta del cuerpo desnudo y la sombra ms oscura de

los genitales, rgidos y dispuestos para amarla. Kenzie se tumb a su lado y
se desliz sobre su cuerpo, llenndolo de besos mientras pronunciaba
palabras de amor en el idioma de sus antepasados.
Cuando no qued ningn rincn de su cuerpo sin un beso, ascendi
hasta sus ojos y se encaj entre sus muslos.
Ella lo mir con la respiracin acelerada. Ansi fundirse con su
cuerpo de la misma forma que el mar se funde con la roca, con suavidad,
con aceptacin.
Y todos sus anhelos quedaron saciados esa noche.

El regreso
En el avin de vuelta a casa, la voz de Kenzie an resonaba en sus
odos: Te ver en mis sueos hasta que vuelvas, le haba dicho sobre el
puente del castillo de Eilean Donan, su ltima parada antes de regresar a
Beauly.
Volva a casa, aunque tena la sensacin de que, de alguna forma,
regresaba a un destino incierto. No pudo evitar sentir un profundo vaco al
recordar la imagen de Kenzie en el aeropuerto; su paso vacilante, su
angustia desmedida.
Haba tratado de infundirle coraje, pero no fue suficiente para
animarlo, como si las promesas de ella se convirtieran en polvo nada ms
pronunciarlas.
Se haba enamorado de Kenzie con una intensidad dolorosa, y las
promesas de futuro salieron de su boca sin poderlo evitar, sin poder
concebir que las cosas pudieran ser de otra forma. Le haba jurado que
regresara mientras hacan el amor por ltima vez en las Cuillins Negras,
cuando el sol despunt un nuevo da. Su cuerpo no estaba completo si no
estaba con l, y aquella noche en el bosque, donde su unin fue bendecida
por los antiguos dioses celtas, se haban convertido en un solo ser, en un
solo cuerpo que qued sesgado cuando Rebeca subi al avin, prometiendo
una vez ms que regresara.
Berta la dej a solas con sus pensamientos, saba que su cabeza era un
hervidero de intenciones. La noticia de que rompera su compromiso con
Mario no la sorprendi. Conoca a Rebeca y saba que nunca se habra
entregado a una pasin semejante por un capricho pasajero. Estaba
convencida de que amaba a Kenzie, y se daba cuenta de que entre ella y
Mario no haba nada ms que un cario superficial y muchas ganas de
agradar a sus familias.
Pero tema que no fuera capaz de enfrentarse a todos.
Lola no viaj con ellas; se haba quedado unos das ms junto a Rory.
Muy pronto ambos viajaran a Barcelona para despus instalarse
definitivamente en Edimburgo.
El avin tom tierra en el aeropuerto de El Prat a ltima hora de la
tarde. Enric las esperaba acompaado de Pablo.

Rebeca se sinti extraa, y apenas repar en el alto muchacho de pelo

castao que acompaaba a su hermano. Por el camino, Enric no dej de
parlotear y de hacer preguntas sobre su estancia en Escocia. Berta tomaba
la iniciativa y responda casi siempre, intentando proteger el estado de
nimo de su amiga.
Dejaron a Berta en su casa y entonces Enric no se pudo contener.
Qu te pasa? Ests muy callada. Te has mareado en el avin?
Rebeca quera sincerarse con Enric, pero no se senta con el nimo
suficiente para hablar de ello, no ese da. Adems, estaba Pablo. No lo
conoca y no poda decir nada delante de l.
S, no me encuentro muy bien dijo para justificarse.
Enric no insisti y centr su inters en mantener una conversacin con
Pablo. Rebeca, ajena a todo, mir por la ventanilla del coche con la vista
extraviada, preguntndose qu iba a suceder ahora y cmo enfrentara la
nueva situacin.
Cerr los ojos y la imagen de Kenzie apareci ntida en su cabeza.
Respir hondo.
Cuando llegaron a Pedralbes, una vez fuera del coche, Enric volvi a
interrogarla.
Quieres decirme qu te pasa? No puedes engaarme. Si entras en
casa con esa cara mam y pap se darn cuenta de que te ocurre algo.
Maana voy a verte a tu apartamento, despus de que salgas del
despacho, y hablamos, pero ahora tengo el estmago un poco revuelto.
Esta vez era cierto, los nervios le haban dejado el estmago del revs.
Por qu no te quedas maana a dormir en mi casa y me cuentas
toda tu aventura escocesa? He amueblado la habitacin de invitados.
Adems, yo tambin tengo cosas que contarte le dijo volviendo la
mirada hacia el vehculo, donde esperaba Pablo.
Vale. Intent rer, aunque la sonrisa no lleg a sus ojos. Pero
primero tengo que ver a Mario
Con eso ya contaba. Est como loco con ese asunto de los rabes y
no piensa en otra cosa, ya lo conoces. Sac las dos bolsas de viaje del
maletero y aadi: Y ahora cambia esa cara antes de entrar en casa o
mam pensar que te has liado con un escocs.
Rebeca estuvo a punto de sufrir una nusea ante tal insinuacin, y
comenz a darse cuenta de lo lejos que estaba Kenzie de su mundo. l era
la otra cara de la moneda, el polo opuesto de su vida. Comenzaba a ser

consciente de las dificultades a las que tendra que hacer frente.

Esa noche cen poco. Durante toda la velada not que la sangre se le
acumulaba en la cara. Ni siquiera su bronceado poda evitar disimular el
rubor, pues tres semanas en Escocia haban eliminado la mayor parte del
tono dorado de su piel. El sonrojo aumentaba cuanto ms la observaba su
madre, a la que siempre haba atribuido cualidades intuitivas similares a
las de una meiga. Estaba segura de que era capaz de leerle el pensamiento.
Con paciencia, respondi a las preguntas que, su padre de una forma e
Ins de otra, le formularon sobre su estancia en Escocia. Pero su madre,
que no senta la mnima inclinacin hacia la historia y la cultura escocesas,
pronto desvi la conversacin hacia el centro de su inters: la boda,
poniendo de manifiesto el gran esfuerzo que su futura suegra y ella misma
haban realizado para que todo quedara resuelto con suficiente antelacin.
Tumbada en la cama, Rebeca permaneca inmvil sosteniendo la
fotografa que le haba dado Sophie, hasta que se dio cuenta de que
tambin estaba conteniendo la respiracin. Dej escapar el aire y trat de
respirar con normalidad. Luego volvi a concentrarse en la imagen. Los
dos bailaban en el festival celta. Ella se vea tan retrada en sus brazos que
nadie habra imaginado que acabara enamorndose de l. Sin embargo,
Kenzie pareca haberse dado cuenta en aquel preciso instante de que la
amara para siempre.
Suspir. Cmo le dira a su madre que no habra boda? La haba
mirado de una forma muy extraa. Acaso habra notado algo?
Aquella noche su determinacin sufri un leve resquebrajo. Todo le
pareca extrao, desde su cuarto hasta las sensaciones que le produca
pensar en Mario. Por suerte todo acabara pronto. Pero cmo hacerlo?
Cuando no sepa qu hacer, mijita, no haga nada, sola repetir Baudelia a
menudo. Aunque esa no era una opcin a contemplar en su caso. En la
universidad haba aprendido a organizarse, no importaba si deba
desarrollar un plan metodolgico de estudio o si se trataba de un problema
cotidiano. Todas las cosas tienen un principio. Cul era el suyo?
Indudablemente, lo primero que deba hacer era hablar con Mario. Saba
que sera un golpe duro, pero estaba convencida de que sus sentimientos
hacia ella no eran irremplazables, acabara encontrando otra mujer, tal vez
ms prxima en edad y, al final, todo el mundo lo terminara aceptando.

Al menos, eso esperaba.

Confesiones
Al da siguiente, a ltima hora de la tarde, Rebeca se dirigi al
despacho de su padre. Saba que Mario an no se habra marchado. Durante
el ltimo mes siempre era el primero en llegar a la oficina y el ltimo en
marcharse. Lo encontr recogiendo unos papeles de su mesa y
guardndolos en su maletn de bandolera.
Mario volvi la mirada hacia la puerta cuando la sinti llegar y
esboz algo parecido a media sonrisa.
Ella se fij en sus ojos, y sinti un escalofro.
Rebeca, ya ests aqu! Ahora termino.
Escuch su voz y no sinti nada, ni la ms leve emocin.
Hola, Mario.
Qu tal? Has echado de menos el sol?
Le pareci un extrao, un desconocido, incluso tuvo un primer
impulso de apartarlo cuando se aproxim con calma a su lado y la abraz.
Ni un pice de complicidad, ni un atisbo de erotismo. Su corazn le dijo lo
que su mente ya saba: no lo amaba.
S respondi con un murmullo de voz. He echado de menos el
sol, pero no he sentido fro.
Bueno, me lo cuentas todo mientras cenamos dijo l, sujetndola
por el codo.
Estaban a punto de salir cuando Rebeca lo detuvo.
Espera comenz. Hay algo que tengo que contarte.
Nena, me muero de hambre, no puedes esperar a llegar al
restaurante?
No; tiene que ser ahora.
Es importante? insisti l.
S.
Lo vio descolgar el maletn de su hombro y depositarlo sobre la mesa
de Angus. Luego apoy el cuerpo y se cruz de brazos, dispuesto a
escucharla.
Rebeca se frot las manos, nerviosa.
Es por la boda? se adelant l. S que ha sido un poco
precipitada pero, la verdad, cario, no quiero esperar ms.
Has pensado alguna vez en lo que quiero yo?

Bueno, pens que estabas de acuerdo, y tu familia parece tan feliz

Me estoy empezando a cansar de hacer siempre lo que quieren los
dems.
El pequeo arrebato lo sorprendi. Rebeca nunca le haba contrariado
en nada. Entonces repar por primera vez en su mirada, y comprendi que
suceda algo grave.
Podemos posponerla unos meses, si quieres le dijo con cautela.
Tu madre y la ma se disgustarn despus de todo lo que han hecho, pero
Mario, creo que lo nuestro es un error.
El impacto de esas palabras se reflej en el rostro de su prometido,
que se irgui de pronto.
Un error? Pero qu dices?
An estamos a tiempo...
Qu te pasa, Rebeca? No te reconozco.
Siento decrtelo as, pero no se me ocurre otra forma.
Mario se llev una mano a la cintura y afianz la postura frente a ella.
Pero no dijo nada, se limit a observarla con incredulidad. Al final tom
aire profundamente y dijo:
Desde cundo piensas eso?
Bueno estas ltimas semanas
Su voz son insegura.
Te has dado cuenta en Escocia? exclam, levantando los brazos
en el aire y dejndolos caer sobre los costados de golpe.
T y yo no nos queremos, Mario.
Yo s te quiero.
A tu manera, pero no lo suficiente para pasar juntos el resto de
nuestras vidas.
No obtuvo respuesta. Mario se ech el pelo hacia tras con las manos,
en un gesto reflexivo, medit un momento y luego dijo, desconcertado:
No lo entiendo. Cuando te fuiste todo era perfecto y ahora vuelves y
quieres romper nuestro compromiso. No lo entiendo, Rebeca!
He tenido mucho tiempo para pensar
Lo observ acercarse al gran ventanal que cubra una pared del
despacho y que ofreca unas buenas vistas de la ciudad.
Has conocido a alguien?
Se esperaba esa pregunta; Mario era muy perspicaz, adems de buen
abogado.

Decidi ser sincera.

S susurr, y su corazn aceler el ritmo.
Ningn gesto brusco delat la fuerte impresin que sufri Mario, se
limit a colocar ambas manos detrs de la nuca y continu mirando al
exterior.
Te has acostado con l?
Cmo? Esa pregunta no la esperaba.
Que si te has acostado con l! exclam levantando la voz y
volviendo la cabeza para mirarla. Es una pregunta simple con una
respuesta simple. Rebeca no se atrevi a confirmrselo, notaba que
estaba cada vez ms enfadado. Djalo, no hace falta que respondas, ya lo
has hecho.
Comenz a caminar de un lado a otro con las manos en las caderas. Su
americana desplazada hacia atrs dejaba ver ampliamente su impecable
camisa blanca bajo su traje gris oscuro, la corbata azul y la hebilla brillante
de su pantaln.
Nunca haba odo decir a su padre que Mario perdiera el aplomo con
ningn cliente, incluso ante las situaciones ms adversas. Sin embargo,
cuando la mir de nuevo, percibi una expresin desconocida en sus ojos.
Desde que hicimos pblico nuestro compromiso no he dejado de
recibir felicitaciones. Todo el mundo se muestra entusiasmado. No solo les
parecemos la pareja perfecta sino que nuestro bufete se ver reforzado con
nuestro matrimonio. Se volvi para mirarla. S, Rebeca, el mismo que
te ha pagado los colegios privados, los viajes al extranjero, el chalet y las
clases de esqu en Baqueira Beret, las baratijas que luce tu madre y la gran
casa de Pedralbes. Todo eso ha salido del bufete de mi padre, al que luego
se uni el tuyo. Nadie nos ha regalado nada.
Lo siento mucho, Mario. Pero casarnos solo por el bien del bufete
no sera justo para ninguno de los dos. Rebeca vacil. Encontrars a
a otra persona que te quiera de verdad
Mario se aproxim a ella con paso firme. Su cara qued a un palmo de
la suya y sus labios dibujaron una lnea adusta.
Qu me quiera de verdad?! Respondi sin contener la ira.
Todava crees en eso?! No te bastan las estadsticas de divorcios para
saber que nadie quiere de verdad? Yo solo creo en el amor filial, lo dems
es solo gente arrejuntada. Las personas somos egostas por naturaleza, el
amor incondicional solo se da con los hijos, el resto es una falacia, una

necesidad para los desheredados. Pero t y yo somos diferentes. Puede que

no estemos locos el uno por el otro pero nuestra unin perpetuar una
posicin, el prestigio de nuestras familias, en definitiva el estado de
bienestar en el que te criaste. Y a la larga, Rebeca, eso es lo que importa.
Deja el romanticismo para la cultura y el arte, en la vida prctica causa
ms estragos emocionales que las guerras.
Ella respir con dificultad. Mario siempre consegua enredarla con su
palabrera, penetraba en ella y aniquilaba cada intento suyo de hacerse
escuchar, consiguiendo que su punto de vista resultara ridculo, casi
infantil. Pero esta vez no le sera tan fcil reducir a la nada sus intenciones.
l se apart de su lado y camin despacio por el despacho, frotndose
las manos.
Tal vez si no hubiera conocido esa forma de amar... susurr ella
. Pero ahora creo que no podra vivir de otra manera. Acaso t nunca
has estado enamorado?
Enamorarse crea una dependencia absurda de la otra persona. Se
apoy sobre la mesa de Angus y cruz los brazos. Despus de la impresin
inicial, hablaba con tranquilidad, como si ante l tuviera un caso sencillo
de resolver. Claro que eso solo dura un tiempo. Despus nicamente
queda el afecto y unos intereses. Eso es lo que tenemos nosotros, nos
hemos saltado la primera fase, pero los cimientos para que nuestro
matrimonio funcione estn ah, no los ves?
No, Mario, no puedo verlos.
En el semblante del abogado comenzaba a notarse cierto hartazgo. El
movimiento de sus manos era cada vez menos premeditado y ms
impulsivo.
Pero qu ha cambiado? Es por ese escocs? Apuesto a que se
gana la vida criando ovejas. Es eso lo que quieres?, marcharte a Escocia
a criar ovejas?
Kenzie no cra ovejas
Mario frunci los labios.
Kenzie repiti y sofoc una risotada. Vamos, Rebeca! Has
perdido el juicio? Se acerc a ella de dos grandes pasos y le aferr la
cara con las manos. Ella sinti que el corazn le molestaba en el pecho.
Escucha: no importa, estoy dispuesto a perdonarte. Ha sido una aventura de
verano, eso es todo, pronto lo olvidars. Nunca he sido un tipo celoso. Yo
tambin estoy dispuesto a olvidarlo.

Pero yo lo amo, no puedo evitarlo.

l se apart hacia atrs y habl con tono duro.
Crees que yo no he tenido oportunidades? Crees que no se
acercan a m mujeres de cuerpos increbles y rostros como ngeles? Pero
no soy tan mediocre. S lo que quiero.
Yo tambin s lo que quiero
T qu vas a saber! Su tono se haca cada vez ms severo. Si
lo supieras no te hubieras arrojado a los brazos del primer hombre que se
cruz en tu camino.
La determinacin de Rebeca se estaba desmoronando con cada rplica
de Mario. Tuvo que luchar para salir a flote, para no dejarse arrastrar por
sus palabras. Compuso en su cabeza la imagen de Kenzie, la expresin
afligida en su rostro: Te ver en mis sueos hasta que vuelvas. Eso fue
suficiente para infundirle coraje.
No me casar contigo.
La mirada de l cambi de la incredulidad al desprecio.
Pero a ti qu te ha dado ese escocs? Tena una polla enorme, o
qu?
Aquella forma grosera de hablarle la sorprendi.
No me hables as.
Y cmo quieres que te hable!? le grit.
Se tap los odos y los ojos se le llenaron de lgrimas. Pero l aferr
sus manos para asegurarse de que entenda lo que estaba a punto de decirle.
Mario habl entre dientes, dej a un lado el infructuoso discurso
persuasivo y lo sustituy por uno nuevo cargado de amenazas.
Crees que voy a dejar que me conviertas en el hazmerrer de toda
la ciudad? Creas que te dara un abrazo y te deseara buena suerte? Si
cancelas la boda me encargar personalmente de que toda la ciudad se
entere de que en la familia Bassols hay un brote de zorras y maricones.
Conseguir que tu padre salga del bufete y que tu hermano no vuelva a
ejercer de abogado en su puta vida. Os hundir en la mierda ms espesa
antes de permitir que t lo hagas conmigo. Te queda claro?
La mir a los ojos por ltima vez con una expresin horrible que la
atemoriz. Luego cogi su maletn y abandon el despacho.
Ella se qued quieta, petrificada por sus amenazas. Dnde haba
guardado Mario esa personalidad tan perversa?
Completamente abrumada, atraves a pie las pocas calles que

separaban el despacho del apartamento de Enric. Las amenazas de Mario la

acompaaban como una nube negra sobre su cabeza. Saba que sera capaz
de cumplirlas. Si se lo propona, acabara hundiendo a toda su familia.
Pens en su madre y sinti que le faltaba el aire, pensar en su padre
provoc que una mano invisible le retorciera el corazn. Enric, Ins No
poda creer que Mario fuera tan cruel, pero la ira que haba visto reflejada
en sus ojos le dio a entender que era capaz de hacerlo.
Deseaba llegar a casa de su hermano y contarle todo. Con Enric podra
desahogarse y tal vez entre los dos pudieran pensar en alguna solucin. Sin
embargo, a medida que se aproximaba al apartamento, se dio cuenta de que
contarle la verdad no servira de nada, al contrario, podra ser el detonante
de una situacin dramtica.
Enric la recibi con una sonrisa, que se desvaneci al instante al
contemplar su rostro afligido. Rebeca trat de camuflar la agona que la
dominaba, pero nunca haba sido buena disimulando las emociones. Ante
las preguntas insistentes de su hermano, se vio obligada a buscar una salida
que justificara aquel estado. Se senta mareada y los odos le zumbaban
con un molesto pitido. Hizo acopio de todas sus fuerzas y logr serenarse
antes de hablar.
Pero no pudo contarle la verdad.
No es nada, es que Mario y yo hemos discutido.
Ests as por una discusin?
Le ech en cara que nunca se interese por lo que hago.
Ya lo s, solo le preocupan sus asuntos.
Ella se esforz en componer una sonrisa.
Bueno ya sabes lo absorbente que puede ser el bufete.
Pero siempre hay tiempo para preguntarle a la persona que quieres
cmo est. La vio agachar la cabeza y frotarse las manos de forma
nerviosa. Ay, hermana, no entiendo tu empeo en casarte con ese
cretino. Cada vez que pienso que ser el to de sus hijos me pongo
enfermo.
Rebeca suspir de forma entrecortada.
No hables as. Trat de cambiar de tema para no echarse a llorar
. Hblame de Pablo le dijo. Es muy guapo.
El rostro de Enric se ilumin y la comisura de sus labios dibuj una
sonrisa alentadora.
Es especial, no s qu he hecho para tener tanta suerte.

Le cont que en las ltimas semanas apenas se haban separado. Dijo

que era su alma gemela, y que por muchos aos que viviera jams
encontrara otro como l.
Admir el brillo en sus ojos, la emocin en cada palabra. Su hermano
solo lamentaba tener que ocultarlo a la familia pero asegur que estaba
decidido a que lo aceptaran. Esperara un tiempo y despus se enfrentara a
quien hiciera falta por defender su felicidad.
Sinti como si una mano helada se apoyara en su nuca. Ella ni
siquiera tena la oportunidad de luchar, la haban derrotado antes de
comenzar la batalla. No poda decirle a su hermano que ella tambin haba
conocido el verdadero amor, ni describirle lo increbles que eran los ojos
de Kenzie cuando la luz se reflejaba en ellos, o lo rojizo que pareca su
cabello cuando el sol lo iluminaba. Los sentimientos contenidos la
ahogaban, concentrados en el pecho, pujando por salir al exterior. Se
pregunt con amargura por qu un amor como el suyo deba permanecer
oculto.
Por infiel murmur una vocecita en su interior.

Complot
A primera hora de la maana Mario se remova inquieto en la silla de
su despacho. An no haba recibido una respuesta de Rebeca y ese hecho lo
estaba desquiciando. Haban pasado ya tres das y no seguira esperando a
que ella tomara una decisin. Rebeca era dcil, pero poda rebelarse contra
todos y marcharse.
No le pondra las cosas fciles.
Sac su telfono y marc el nmero de la casa de Pedralbes. Elvira
atendi su llamada. Se mostr muy desconcertada cuando Mario le pidi
verla con urgencia. Su sorpresa inicial se convirti en preocupacin cuando
Mario insisti en que Rebeca no estuviera presente. Ella intent sin xito
que le anticipara a qu vena tanta urgencia, pero l argument que era un
asunto demasiado delicado para tratarlo por telfono. A Elvira le dio mala
espina, no obstante, le dijo que al medioda Rebeca llevara a Ins al
parque y no regresara hasta la hora del almuerzo.
Cuando colg el telfono, Elvira fue en busca de su hija. Puede que
Mario no quisiera contarle lo que suceda, pero tal vez pudiera averiguar
algo antes de que llegara. No le gustaban las sorpresas y quera estar
preparada para lo que fuera. Subi a su dormitorio y la encontr tumbada
sobre la cama an deshecha. Siempre acostumbraba a llamar a la puerta
antes de entrar en la habitacin de sus hijos mayores, pero esta vez estaba
tan alterada que se olvid de ese detalle. Vio que Rebeca daba un salto y
ocultaba algo debajo de la almohada, un gesto que simul no haber visto.
Mam dijo sorprendida. Pasa algo?
Por qu? No puedo venir a verte?
S, pero, as de sopetn, parece que tuvieras algo urgente que
decirme.
No, no es eso... es que andaba buscando a tu hermana y pens que
estara contigo.
Est en el jardn.
Bien... Y t, cmo ests?
Rebeca se sent en la cama.
Por qu lo preguntas?
Estos das ests un poco rara.
Hasta ese momento no haba reparado en ello, pero ahora que lo haba

dicho se daba cuenta de que era cierto. Rebeca pareca ausente, ya no

hablaba en la mesa como sola hacerlo y pasaba demasiado tiempo
encerrada en su dormitorio. Una sospecha comenz a rondarle la cabeza.
Se acerc a la cama y se sent a su lado con una clara intencin
indagadora.
Ests ilusionada con la boda, verdad?
Rebeca guard silencio. Era una buena oportunidad para contrselo
todo. Haba estado evitando el momento de darle a Mario una respuesta.
Estaba segura de que no quera casarse con l, pero no poda olvidar sus
amenazas. Los das anteriores haban sido horribles y se senta atrapada en
un tnel con dos salidas que prometan sufrimiento, cualquier direccin
que tomara sera perjudicial para alguien. Era su felicidad a cambio de la
estabilidad de su familia. Tena la esperanza de que algo pasara, de que
alguna luz entrara en aquel tnel para rescatarla. Pero cmo iba a suceder
eso si no poda pedir ayuda? Faltaban unos das para que Kenzie la llamara.
Antes de marcharse le haba dicho que le diera una semana para poner su
vida en orden y que todos asimilaran lo sucedido. Pero nada haba salido
como ella esperaba.
No haba contado con la mente retorcida de Mario.
Decidi no decir nada por el momento.
Estoy un poco tensa, eso es todo.
Parece que Mario y t os veis poco ltimamente.
Est muy ocupado con esos rabes, ya lo sabes.
Pero falta tan poco para la boda..., ni siquiera has abierto los
regalos que han llegado.
Rebeca agach la cabeza, si su madre segua interrogndola acabara
derrumbndose. Se levant de la cama y se dirigi al cuarto de bao.
Voy a darme una ducha.
Elvira tambin se puso en pie.
Est bien. Creo que son solo nervios, es normal, todas las novias se
vuelven irascibles en estos momentos. Pueden surgir dudas... ya me
entiendes, pero son producto de la presin.
S, mam respondi Rebeca con el espritu flojo.
Se meti en el cuarto de bao y cerr la puerta, aliviada por dejar de
sentir los ojos de su madre, que indagaban en su interior como dos focos
rastreadores. Elvira sali del dormitorio muy preocupada; algo les suceda,
pero ignoraba la gravedad del asunto. Estaba a punto de bajar las escaleras

cuando record el gesto furtivo de Rebeca, escondiendo algo bajo la

almohada. Junt las palmas de las manos, nerviosa, dirigi sus pasos de
vuelta al dormitorio y abri con cuidado la puerta. Escuch el fluir del
agua en la ducha. Con cautela, avanz hasta la cama y estir el brazo por
debajo de la almohada. Su mano rastre el escondite. Qu habra guardado
all debajo? Sus dedos tropezaron con algo. Lo extrajo y vio que era una
fotografa.
El corazn se le par un instante. Contempl la imagen cercana de su
hija bailando con un hombre. Como si hubiera tocado un clavo ardiente
solt la fotografa sobre la cama y se llev una mano a la boca para sofocar
una exclamacin. No poda ser... Volvi a sujetarla y se oblig a sentarse
sobre el colchn temiendo que las piernas no la sujetasen. Se fij en el
hombre que aferraba estrechamente a su hija por la cintura. l mantena los
ojos clavados en ella. Su aspecto le produjo un profundo rechazo; el pelo
largo, la vulgar camiseta sin mangas, aquellos horribles tatuajes No
poda apartar la mirada de la imagen. Qu era aquello? Acaso su hija
haba tenido algo que ver con ese individuo cuando estuvo en Escocia? Se
habra enterado Mario y era de eso de lo que quera hablarle?
Dej la fotografa donde estaba y sali del dormitorio. Se sinti
enferma, tanto que le pidi a Baudelia que se ocupara de Ins hasta que su
hermana la llevara al parque. Se recluy en su habitacin sintiendo una
angustia que la ahogaba. Primero Enric, ahora Rebeca. Se convenci de que
Mario vena a anular la boda. La mitad de sus amistades ya se haban
hecho eco de la situacin de Enric, y ahora aquello. Llor de impotencia,
sintiendo su vida vaca.
Estaba adormecida cuando not que una mano la zarandeaba.
Mi doa susurr Baudelia para no sobresaltarla, mi doa, el
seorito Mario la espera en el recibidor.
Elvira tard un instante en centrarse, pero pronto record. Se refresc
la cara con agua fra. Estaba plida. Se pint ligeramente los labios y con
la misma barra dio un toque a sus mejillas, extendiendo a continuacin el
color con los dedos hasta difuminarlo. Poda estar en apuros, pero no se
mostrara delante de nadie desaliada, ni siquiera frente a su futuro yerno.
Despus baj las escaleras con paso vacilante.
Salud a Mario con cortesa, disimulando su inquietud, y lo invit a
entrar en el despacho de su marido. Era el lugar ms indicado para una

conversacin privada.
Sin perder un segundo, Mario inform a Elvira de la situacin. Lo
hizo sin escatimar detalles, sin prembulos, sin una pizca de indulgencia,
aunque s se guard las amenazas que le lanzara a Rebeca. No fue por
arrepentimiento, ya que estaba seguro de que su suegra lo comprendera,
sino ms bien porque no quera que su comportamiento trascendiera ms
de lo necesario y acabara volvindose contra l.
El rostro de Elvira iba transformndose a medida que Mario expona
lo sucedido. Lo que Mario interpret como sorpresa no era otra cosa que la
reaccin ante una sospecha confirmada.
Se lo advert a Vctor, le advert que unas chicas de su edad, solas
durante tres semanas..., pero no me escuch...
Mario apoy el cuerpo sobre el brillante escritorio de caoba.
Elvira, yo...
Quieres anular la boda, verdad? Dios mo! Todo est listo! Qu
vamos a hacer...?
No quiero anular la boda dijo, y ella lo mir, perpleja.
Ah, no?
Y convertirme en el blanco de las burlas y comidillas de media
ciudad?
Pero...
No te equivoques, Elvira, si sigo adelante con la boda es solo
porque me conviene, me preocupa el escndalo tanto como a ti, por eso he
venido a contrtelo. Tu hija no quiere casarse conmigo y su intencin es
largarse a Escocia con ese tipo.
Ha perdido el juicio?
S que t puedes influir en su decisin, ambos sabemos que
siempre ha hecho lo que t has querido. Pero parece ser que a nuestra
Rebeca le han brotado alas. Saba que no estaba enamorada de m, y aun as
me pareca la esposa perfecta. Pero t y yo sabemos que nuestro
matrimonio es ms un contrato comercial que una alianza de sentimientos.
Yo nunca he sido un hombre apasionado, y lo cierto es que pensaba que
ella era igual, pero me equivoqu. Sin embargo, me casar con ella para
preservar mi reputacin. Estoy dispuesto a olvidarlo todo. En el fondo,
creo que ha sido vctima de un granuja que la habr seducido para pasar el
rato.
T no lo has visto, Mario, no has visto su aspecto. Te juro que no

entiendo cmo pudo enamorarse de alguien as.

A qu te refieres? T lo has visto?
Encontr una fotografa, esta misma maana, despus de tu
llamada. Es un individuo con tatuajes y pelo largo. Parece un libertino,
incluso un ser peligroso. An estoy sobrecogida.
Se quedaron en silencio, cada uno hacindose una imagen del idilio de
Rebeca con alguien as. Elvira pareci salir primero de la abstraccin y le
pregunt:
Qu vamos a hacer?
Tienes que convencerla de que se case conmigo, a ti te escuchar.
Y si no lo consigo?
Entonces hablar con mi padre, y no hace falta que te recuerde que
en nuestro gabinete jurdico solo hay tres socios. Enric an no es socio
legal, no s si me comprendes.
Elvira lo mir con recelo.
Te comprendo muy bien, no soy estpida.
Bien.
Hablar con ella esta tarde y maana tendrs una respuesta.
Mario se march, y Elvira se qued en el despacho, movindose
inquieta, pensando con rapidez. Encontraba normal que Mario estuviese
dolido, pero le sorprendi la sutil amenaza que le haba lanzado.
Sali del despacho con los dientes apretados y subi al dormitorio de
su hija. Todo estaba ordenado, la cama hecha. Apart la colcha que cubra
la almohada y busc la fotografa. Pero no la hall. Entonces registr los
cajones de las mesitas hasta que descubri un fino folleto turstico de
Beauly. Lo abri y la encontr entre las hojas. Tom la fotografa entre sus
manos y la observ. La imagen consigui alterarla hasta tal punto que la
rompi en mil pedazos. Luego lanz los trozos sobre la cama.

***

A la hora del almuerzo se reuni toda la familia. Incluso Enric, al que

su padre haba rogado que asistiera alegando que Ins lo echaba de menos.
Y era cierto, la pequea se puso muy contenta cuando se encontr con su

hermano. Rebeca repar en la cara de su madre. Estaba desencajada. En

realidad, todos lo notaron. Ella justific su estado asegurando que tena una
terrible jaqueca. No era una dolencia muy frecuente en ella, pero todos
saban que cuando suceda era mejor dejarla a solas.
Elvira se sorprendi al ver all a su hijo mayor.
Hola, Enric, no me vas a dar un beso?
Claro, mam dijo el chico, acercndose a su lado y depositando
un beso en su mejilla.
Cario, estabas bien esta maana, antes de irme a trabajar le dijo
Vctor.
S respondi, evadiendo la mirada de su marido, ha sido de
repente, ya sabes que cuando me da, me da.
Ins aprovech para poner al corriente a su hermano de sus ltimas
aventuras.
No se olvide de contar lo del gusano, mi nia le insinu Baudelia
mientras serva la ensalada.
Qu gusano? se interes Enric.
Ay, seorito Enric, uno que se col noms dentro de mi vestido
respondi Baudelia lanzndole una mirada acusadora a Ins. Casi me
caigo al piso del susto. Era gordote y refeo. Cada vez que me lo recuerdo
se me ponen los pelos como pinchos.
Basta, Baudelia, no seas tan explcita que estamos comiendo la
reprendi Elvira, luego mir con severidad a su hija menor.
Yo no hice nada se defendi la pequea, fue el gusano el que
salt a su vestido.
Su madre recogi la servilleta de tela que haba depositado sobre el
regazo y la deposit en la mesa con un golpe. Todos dieron un salto de
sorpresa.
Los gusanos no saltan, Ins, por el amor de Dios! No sabes
comportarte?!
No es para tanto, cario medi Vctor, ha sido solo una
travesura.
S, mi doa se apresur a decir Baudelia, no fue pa tanto... Un
susto noms.
Elvira se levant de la mesa y se llev la mano a la frente.
Disculpadme, hoy no me encuentro bien. Seguid almorzando
vosotros, yo me retiro a mi cuarto.

Quiere que le suba algo de comer a la recamara, doita?

No, Baudelia, no tengo hambre.
Elvira permaneci acostada, con los ojos cerrados, escuchando los
sonidos amortiguados que le llegaban desde el comedor. El dolor se haba
atenuado. Saba que era una molestia debida a la tensin de las ltimas
horas. Comenzaba en la base de la nuca y se extenda hasta alcanzarle el
ojo izquierdo, entonces el dolor se haca insoportable en ese punto y la
nica forma de aliviarlo era evitando la luz y dejar de pensar.
La despert el sonido de voces cercanas. Aguz el odo e identific a
sus hijas charlando alegremente. Si Rebeca se meta en su dormitorio vera
la foto destrozada sobre la cama. Mir la hora; eran las tres y media y
pens que Vctor y Enric ya habran salido hacia el despacho. Se levant a
toda prisa y reprimi estoicamente las punzadas de dolor que le devolvi
su cabeza ante el movimiento brusco. Luego sali al pasillo en el mismo
instante en que Ins y Rebeca desaparecan tras la puerta del dormitorio.
Se dirigi all todo lo rpido que pudo y entr de repente. Encontr a
su hija mayor arrodillada en el suelo, recogiendo con nerviosismo los
pedazos de fotografa desparramados por el suelo y sobre la cama. Ins la
ayudaba a recoger los trozos sin comprender el disgusto repentino de su
hermana.
Por qu has roto esta foto? le preguntaba. Quieres que te
ayude a pegarla?
Rebeca intuy por el rabillo del ojo la presencia de su madre. Se
volvi hacia la puerta y ambas se miraron, consternadas.
Baudelia! grit Elvira.
La mujer no tard en asomar por la escalera. El grito de su seora la
haba alarmado, y acudi rauda.
Diga, mi doa?
Llvate a Ins, por favor.
Ahorita mismo, mi doa respondi la mujer con ligereza.
ndele, chamaquita, vamos a jugar un rato usted y yo.
Pero por qu? Yo quiero quedarme con Rebeca y ayudarla a pegar
la foto.
Obedece! volvi a gritar su madre.
La nia dej de protestar y se aferr a la mano de Baudelia, quien le

acarici el pelo en un gesto de consuelo.

Elvira entr en el dormitorio y cerr la puerta a sus espaldas.
Mario ha estado aqu esta maana dijo, y la fulmin con la
mirada.
Rebeca se levant despacio del suelo y enfrent la mirada penetrante
de su madre.
La vio caminar hacia ella, fuera de s, pisando a su paso los pedazos
de fotografa que quedaban en el suelo.
Si no hubiera descubierto esa maldita fotografa habra pensado que
Mario me estaba gastando una broma pesada.
Pues ahora ya lo sabes solt Rebeca con aplomo.
No vio venir el golpe, y no tuvo tiempo de reaccionar. La bofetada la
hizo desplomarse sobre la cama.
Cmo has podido!? le grit Elvira. Cmo has podido
comportarte como una mujerzuela!?
Rebeca sollozaba, no tanto por el dolor de la bofetada como por la
inesperada reaccin de su madre. Nunca habra esperado comprensin por
su parte pero tampoco un acto violento. Le habra gustado defenderse,
explicarle que se haba enamorado en contra de su voluntad, que nunca fue
su intencin, pero que amaba a Kenzie profundamente y que no podra
amar a nadie ms. Sin embargo, saba que ese argumento no servira con
ella, para su madre el amor no era lo ms importante.
No puedo casarme con Mario, mam fue capaz de decir entre
sollozos. T no lo conoces bien, me ha amenazado con arruinar a la
familia si no me caso con l.
Y crees que no puede hacerlo!? Josep y Mario pueden aliarse en
contra de tu padre! Pueden sacarlo del bufete!
No se atrever a hacerlo.
Claro que lo har! Lo he visto en sus ojos cuando vino esta
maana. Est muy dolido. No consentir que le dejes en ridculo delante de
todo el mundo. Si anulamos la boda, la relacin entre las dos familias se
romper, lo sabes.
Es mezquino, no quiero casarme con alguien as.
Puede que Mario sea un mezquino pero lo que t has hecho no te
deja en mejor posicin. En la vida debemos asumir las consecuencias de
nuestros actos, llevo inculcndoos eso a ti y a tu hermano desde que no
levantabais un palmo del suelo. Y veo que no ha servido de nada.

Mario me arruinar la vida.

De verdad crees que puedes marcharte con ese hombre y ser feliz?
Bjate de las nubes, Rebeca. Se frot la frente para contener una sbita
punzada de dolor. Dios santo, lo has mirado bien?
Si haba algo que de verdad tema, era el discurso de su madre. Su
capacidad innata de persuasin siempre consegua que su retrica se
filtrara en su voluntad y prevaleciera sobre sus propios pensamientos.
Puede que creas que ests enamorada continu mientras se mova
inquieta por el dormitorio, pero te aseguro que es algo pasajero, ese
amor no sobrevivira un ao sabiendo que traicionaste a tu familia. Y
entonces te odiaras a ti misma y terminaras odindolo a l, desears
poder dar marcha atrs, solo que no podrs. Piensas que estas cosas solo
te suceden a ti? Le ocurre a todo el mundo, por el amor de Dios,
constantemente, pero existen unas palabras que puede que desconozcas:
lealtad, compromiso. Siempre habr alguien que te resulte agradable, pero
eso no conlleva dejarse arrastrar por cada persona que nos atraiga. Sera
una locura. Eres muy joven, y esto ha sido tu primera leccin en la vida.
Mario no es mal hombre, pero se siente traicionado. Tienes suerte de que
an quiera casarse contigo. Con el tiempo lo entenders, y te avergonzars
de haberte comportado de una forma tan irresponsable.
Elvira sali del dormitorio, pero sus palabras no se fueron con ella.
Rebeca permaneci tendida sobre la cama, encogida y temblando de
impotencia. Ni siquiera era consciente del resquemor que sufra su mejilla.
Su dolor era ms profundo. Haba comprendido que no lo conseguira, que
su sueo de volver junto a Kenzie haba sido solo un espejismo.
No saba cunto tiempo llevaba all tendida, pero a travs de las
lgrimas vio la cara amable y preocupada de Baudelia. La mujer se sent
sobre la cama y trat de consolarla con unas caricias.
Qu le pasa, mi hijita? Est usted muy rara estos das.
Ay, Baudelia! solloz Rebeca, me quiero morir.
La mujer se persign.
Virgencita de Guadalupe! No miente as a la flaca, mi nia, que es
pecado mortal. Le pas una mano por el pelo y suspir hondo al ver que
el llanto de la joven no aflojaba. Pero qu fue, mi hija? Cunteselo a
Baudelia. Su am est muy enojada pero ya la conoce, se le pasar. ndele,
ya no llore ms.
Esta vez no, Baudelia, esta vez he hecho algo horrible.

No ser pa tanto, chiquita.

Rebeca se sec las lgrimas, se incorpor un poco y apoy la cabeza
en el regazo de la que haba sido su niera durante aos. Poco a poco y
entre mohines fue contndole su historia. A veces haca una pausa y se
echaba a llorar. Entonces Baudelia la arrullaba y la meca como a un beb.
Para la mujer, la muchacha y sus hermanos haban llenado el vaco de los
hijos que jams tuvo, y ellos fueron generosos con ella, devolvindole
cario donde haba depositado comprensin y ternura.
Se quedaron en silencio. Baudelia tambin lloraba, pero trataba de
disimularlo para que Rebeca no lo notara.
No me dices nada, Baudelia? Crees que soy horrible?
No, mijita, cmo cree? Estaba pensando en su pltica. Es una
historia bien bonita
Pero Mario nunca me dejar marchar, y tendr que decirle a Kenzie
que jams regresar. No podr hacerlo, Baudelia Se lo jur, le promet
que volvera
Pinche aboganster, malafacha Nunca me gust el seorito Mario
pa usted, mi nia. Pendejo chilapastroso Su am me perdone pero no
est bien que la obligue a casarse con ese menso sangrn. Baudelia
reflexion un momento y aadi: Hable con su ap, nia. l no es como
la doa, l entender
No puedo, Baudelia. Si no me caso con Mario mi padre perder su
puesto en el bufete, y yo
Rompi a llorar de nuevo, humedeciendo el mandil blanco de
Baudelia.
La mujer apret los dientes y se limpi los ojos turbios con la mano.

El final de un sueo
Mario pas a recogerla por la maana. Rebeca saba que su madre le
haba confirmado que los planes de boda seguan adelante. Estaba abatida y
senta un doble sentimiento de culpa. Por haber traicionado a Mario, y
por
Kenzie... Ni siquiera poda pensarlo sin que un rayo de fuego le
atravesara el corazn. Al da siguiente se cumplira una semana de su
regreso y l la llamara. Qu iba a decirle? Las palabras de su madre
volvan con frecuencia a atormentarla, sobrevolaban su cabeza como
buitres y la golpeaban con la fuerza de un martillo descargado sobre un
yunque, aniquilando cualquier resquicio de esperanza.
Haba vivido algo hermoso que no estaba destinado para ella.
Y haba llegado la hora de pagar tributo.
Contra todo pronstico, Mario la recibi con una sonrisa, apostado al
volante de su flamante Audi azul marino, aunque bajo el fino barniz de
buen humor no poda ocultar las sombras que ennegrecan sus ojos.
Por la direccin que tom el coche, Rebeca supo que se dirigan a su
casa. Permaneci todo el tiempo en silencio, sin mirarlo siquiera, y not
que l haca un esfuerzo por mostrarse animado, como si nada hubiese
sucedido, como si nunca hubiera lanzado terribles amenazas contra su
familia. Tampoco forz la conversacin, era lo bastante inteligente como
para saber cundo era mejor no hablar.
No tardaron en llegar al Paseo de Gracia. Estacionaron el coche en un
lugar cercano y caminaron hasta llegar al edificio que perteneca a la
familia Caralt desde haca generaciones. Era de estilo modernista, de
finales del siglo XIX, cuyo arquitecto Rebeca siempre olvidaba por muchas
veces que Mario se lo hubiera repetido. Tambin sola contarle ancdotas
de su tatarabuelo, Donat Caralt, quien mandara construir el edificio a su
regreso de La Habana en el ao 1895, tras el levantamiento definitivo de
los cubanos contra el dominio espaol.
Mario estaba muy orgulloso de sus orgenes. Sus antepasados haban
formado parte de los primeros colonos en la isla caribea que se
enriquecieron primero con el trfico de esclavos y despus con la industria
azucarera. La biblioteca de la casa guardaba montones de documentos y
diarios privados de aquella poca, y cuando una vez Mario le ley un

pasaje sobre las condiciones en que los esclavos hacan la travesa desde
frica hasta Cuba, Rebeca no haba podido evitar que todo el cuerpo se le
revolviera. En esos escritos se referan a las personas como piezas
africanas que viajaban amontonadas durante ochenta das. Entre las
penurias del viaje destacaban el hacinamiento de las negradas, sometidas
a todo tipo de sufrimientos: falta de comida, de aire fresco, llenos de
orines, excrementos, epidemias Y cuando las circunstancias en el velero
eran desfavorables, simplemente echaban la carga por la borda para que los
desdichados muriesen ahogados.
Rebeca nunca podra estar orgullosa de unos orgenes semejantes, y
no entenda bien por qu a l le gustaba tanto mostrarle esas cosas.
Mario abri la puerta y ambos avanzaron por el dilatado recibidor
hasta llegar a lo que antes haba sido un gran saln decorado al estilo
barroco.
Qu te parece? le pregunt, expectante, plantndose en medio de
la gran estancia y haciendo un gesto con los brazos que abarcaba todo
alrededor. Cuando te fuiste de vacaciones, decid renovarlo para darte
una sorpresa. Saba que los muebles anticuados no te gustaban y quera que
cuando nos casramos te sintieras cmoda.
Ella observ las nuevas paredes a las que se les haba retirado el regio
y oscuro zcalo de madera y que haban sido decoradas con tonos claros y
luminosos. Los muebles eran modernos y las cortinas blancas y vaporosas
que cubran los grandes balcones, haban sustituido a las pesadas telas de
terciopelo granate. Se fij en las nuevas lminas que decoraban las paredes
y en sus colores alegres. Se dijo que no pareca el mismo saln. Mario se
dio cuenta de su expresin aturdida, la cogi de la mano y la llev a la
planta de arriba a travs de unas holgadas escaleras con balaustres de
hierro forjado y barandal de madera.
Las fuerzas la abandonaban a cada paso. Su corazn se aceler tanto
que cuando lleg arriba sinti la necesidad de sentarse. Y lo hizo en un
bonito banco de madera pintado de blanco que haba en el espacioso
distribuidor y que estaba decorado con cojines tapizados en tonos clidos.
Ests bien?
S, un poco sorprendida, eso es todo.
An no me has dicho si te gusta.
Es increble musit ella. Has hecho un gran trabajo.
Volvieron a la planta de abajo y Mario le ofreci un refresco. Rebeca

lo acept y se sent en el moderno sof. Su corazn an no se haba

calmado y estaba empezando a sentirse sofocada, sudaba y respiraba con
dificultad.
Mientras Rebeca trataba de recuperarse, Mario comenz un discurso
renovado que nada tena que ver con las amenazas que le hiciera una
semana atrs. Pase inquieto por la estancia, con una mano dentro del
bolsillo de su pantaln y la otra en la barbilla.
Tema mucho el discurso de su madre, era cierto, pero la retrica de
Mario no era menos efectiva. Ambos eran grandilocuentes y ella siempre
estaba en desventaja.
Mira, Rebeca, s que cuando volviste de vacaciones no me port
muy bien. Pero no quiero que me juzgues mal, entindelo, estaba muy
cabreado y no quera perderte. Por otro lado, estoy convencido de que lo
tuyo fue solo un capricho y... puedo alcanzar a entenderlo Somos
humanos, cometemos errores. Eres tan joven, tan inexperta que no es
extrao lo que te ha pasado. Pero creme, cuando las personas como t se
obcecan y se obsesionan hasta el punto de perder el rumbo de su vida,
necesitan que alguien con la cabeza fra les muestre otra vez el camino. Tu
madre y yo estamos muy preocupados. Regresaste muy cambiada, no eras
t, y nuestra obligacin es hacer todo lo posible para que vuelvas a
centrarte. Eres joven, es cierto, pero ya no eres ninguna adolescente. Acta
como una mujer y s consecuente. Yo por mi parte, te pido que hagas el
esfuerzo de perdonarme y olvidar mi reprobable comportamiento, que no
fue ms que el producto de un estado de tensin extrema.
Lo escuch sin pestaear, tan solo el gesto de tragar saliva con
dificultad poda delatar su nerviosismo. Pero Mario se mostr tan
elocuente que Rebeca se confi; crey que sus disculpas eran sinceras. Tal
vez lo haba juzgado demasiado duramente. Por un momento comprendi
la ira que lo haba dominado cuando le confes su traicin.
S que te hice dao... susurr.
Mario se acerc a ella, se arrodill en el suelo y le tom las manos.
No tienes que decirme nada, nena. No volveremos a mencionar este
asunto.
Se llev las manos entrelazadas a la frente y las apret en un gesto de
ternura.
Ella cerr los ojos. Los anillos de sus manos se hicieron notar entre
sus dedos. El oro frente a la plata. Dos smbolos de unin, dos cauces para

un mismo ro.
Esa misma tarde Rebeca se reuni con Berta en el puerto olmpico.
Sorban un t helado bajo una gran sombrilla que las protega del sol. Berta
estaba impaciente porque le contara cmo haban ido las cosas y se mostr
muy sorprendida cuando Rebeca le confes su intencin de continuar
adelante con la boda. No comprenda ese cambio en la aptitud de su amiga.
Apenas unos das atrs estaba convencida de su amor por Kenzie y ahora se
mostraba dispuesta a casarse con Mario. No poda entenderla. Rebeca vio
la confusin en su mirada y decidi contarle la verdad.
Berta no pudo ocultar su consternacin.
Ser cabrn!
Puedo enfrentarme a todo, Berta, a mi madre, a lo que piensen los
dems, pero no puedo permitir que esto destruya a mi familia. Es
demasiado para m.
Pero algo se podr hacer Rebeca neg con la cabeza. Se lo
has contado a alguien ms?
Ella volvi a negar, notando un fuerte nudo en la garganta.
Me da mucha pena. Siempre he credo que el amor puede superar
todos los obstculos. Hizo una pausa y su mirada se extravi en el gran
azul del cielo. Por qu tiene que ser todo tan complicado?
Rebeca suspir hondo. Tena los ojos secos. Haba vertido todas las
lgrimas que cabra esperar dos das antes, despus de la determinante
conversacin con su madre.
Recuerdas cul es mi libro favorito? le pregunt a su amiga.
Claro, Los Puentes de Madison County.
Sabes qu es lo que ms me emociona de esa historia? Berta
neg con un gesto. Cuando Francesca se deja dominar por el amor que
siente hacia Robert Kincaid y hace las maletas, decidida a marcharse con
l, a dejar a su familia y perseguir su sueo.
Pero no lo hace.
No, no lo hace, porque no habra sido feliz. Se da cuenta de que no
puede abandonarlos a pesar del gran amor que ambos se tienen. Y l lo
comprende y se va. La voz se le quebr. Saben que jams volvern a
verse y que sufrirn el resto de su vida por esa decisin, pero tambin
entienden que fue la decisin correcta.
Berta lanz un suspiro y apret el brazo de Rebeca.

Lo que ms me entristece es que, hagas lo que hagas, alguien

sufrir.

***

Con extrema puntualidad, el telfono de Rebeca reson en el

dormitorio. Su corazn se desboc y un hormigueo le recorri el cuerpo.
Haba llegado el momento que ms tema. No estaba segura de poder
hacerlo. Sinti las piernas flojas mientras se diriga a la puerta que acceda
a su amplio cuarto de bao. Se introdujo dentro y cerr tras de s para que
nadie la sorprendiera. Luego se sent sobre una silla forrada de terciopelo
rosa. El telfono segua sonando con impaciencia cuando puls el botn
verde.
La voz de Kenzie le lleg cargada de tensin, como si hubiera estado
conteniendo el aliento.
Rebeca
Escuchar el timbre de su voz la trajo de nuevo a la vida. Sus sentidos
se agudizaron y su cuerpo reaccion como una flor templada por el sol.
Aquel sonido la volvi loca de aoranza. La escasa entereza que an le
quedaba se desplom, como una rama fulminada por un rayo. Un fuerte
nudo en la garganta le impidi hablar y aunque se haba propuesto no
hacerlo, comenz a sollozar, ahogando el llanto con la mano para que l no
se diera cuenta. Pero Kenzie lo percibi, y su tensin inicial se convirti en
angustia. Cuanto ms le rogaba a Rebeca que le hablara, ms intenso era su
llanto. Hasta que al fin ella sac fuerzas para componer unas pocas
palabras.
No puedo hacerlo, Kenzie susurr con la voz entrecortada.
No hubo ninguna respuesta a sus palabras. Al otro lado del telfono
los peores presagios de Kenzie se estaban materializando. Cuando logr
recuperarse de la impresin, le dijo que tomara un avin y que lo
discutiran, que no se precipitara. Pero al escuchar la desesperacin con la
que ella se negaba al encuentro, se sinti abatido. Le rog, le suplic que
antes de tomar una decisin definitiva tenan que verse. Hablaran y luego
ella sera libre de decidir. Kenzie saba que la distancia poda atenuar la

intensidad de las emociones y quera estar frente a ella. Pero su rotunda

negativa lo desarm. Entonces se sinti mortalmente herido. Ms cuando
ella le asegur que Mario era todo lo que necesitaba para ser feliz. Cmo
poda olvidar tan pronto sus promesas? Cmo poda deshacerse en un
instante de todo el amor que haban compartido, de todos los momentos de
feliz complicidad?
Ella apenas poda hablar, solo miraba el anillo que conservaba en la
mano izquierda. Percibi que l se renda. Eso le doli. Esperaba que
luchara un poco ms, que no se creyera tan fcilmente sus argumentos, no
entenda por qu no era capaz de intuir su dolor, por qu no poda ver que
se mora por dentro mientras se despeda de l para siempre.
Tena que fingir indiferencia y dureza donde solo haba devocin y
ternura.
Unidos por el silencio, Rebeca se despidi con un susurro.

El reencuentro
Lola haba regresado a Barcelona acompaada de Rory. Se quedaran
dos semanas; el tiempo justo para que l conociera a su madre y pudieran
prepararlo todo antes de instalarse en Edimburgo, donde Rory pronto
comenzara sus clases.
Las tres amigas se reunieron esa tarde en la playa. Lola necesitaba con
urgencia baos de sol antes de regresar de nuevo a Escocia.
Enseguida las puso al corriente de sus planes sin poder disimular lo
enamorada que estaba de Rory. Rebeca escuchaba en silencio, un poco
ausente y con el rostro ensombrecido, y Berta la dejaba hablar sin
interrumpir su parloteo incesante que desbordaba felicidad. Ella misma no
tena mucho que contar; Albert segua estudiando, faltaba un mes para las
oposiciones y apenas tenan oportunidades de hacer cosas juntos. Pero
estaba convencida de que lo lograra, Albert llevaba demasiado tiempo
preparando esos exmenes.
Cuando Lola termin con su alentador discurso, repar por primera
vez en el rostro abstrado de Rebeca. Frunci los labios. Haba prometido a
Rory no inmiscuirse, y solo Dios, o quien fuera que gobernara sus destinos,
saba que se haba hecho el firme propsito de no decir nada. Pero un
murmullo de impaciencia le recorri el cuerpo y, aunque consigui vencer
la tentacin durante un par de minutos, al final, como era previsible, su
lengua actu de forma impulsiva, sin hacer caso a las rdenes de su
cerebro.
Y t qu? dijo clavndole la mirada a su amiga. Has
destrozado la vida de algn otro hombre?
Lola, por favor! medi Berta.
Rebeca apret los dientes antes de responder.
No tienes derecho a hablarme as. No sabes nada.
S lo suficiente: estando prometida con un hombre te enamoras de
otro, le juras amor eterno al segundo y decides casarte con el primero. Muy
coherente.
Tengo mis razones.
Y por qu no me las explicas? O mejor por qu no se las
explicaste a Kenzie? Tal vez as no estara tan destrozado.
Lo has visto? pregunt con urgencia en la voz.

Lola se dio cuenta de que haba hablado demasiado.

Contesta!
No! Te quedas ms tranquila?
S.
Pero Lola no pensaba detenerse, tom aire y se dispuso a revelarle
todo lo que saba.
Fue Rory quien lo vio...
Rebeca la taladr con la mirada, impaciente.
Contina
Su padre estaba muy preocupado, y lo llam la misma tarde que t
y Kenzie hablasteis por ltima vez. Al parecer haba bebido demasiado y
permaneca encerrado en su habitacin con una botella de whisky. No
quera hablar con nadie...
Lola la interrumpi Berta, no creo que debas contrselo. No
arregla nada.
No! Sigue, por favor... la acuci Rebeca.
Cuando Rory lleg a su casa, William estaba desesperado. No
saban lo que estaba pasando en aquella habitacin, pero se escuchaban
muchos golpes, como si estuviera rompindolo todo. De nada sirvieron los
llantos de su hermana o los ruegos de su padre suplicndole que abriera la
puerta. Al final, temiendo que hiciese alguna locura, lograron entrar por la
fuerza.
Las palabras de William acudieron a la memoria de Rebeca para
atormentarla: Lo nico que deseo es que algn da tenga la familia que se
merece, su propia familia, la que ni su madre ni yo pudimos darle. l fue
el nico que supo ver lo que sucedera, y ahora le tocaba recoger los
pedazos rotos de Kenzie y ayudarlo a recomponer su vida.
Lo encontraron en el suelo sigui Lola, apoyado sobre su
tambor. Lo haba destrozado Rory me dijo que cuando se agach a su
lado solloz como un nio. Se qued tan impresionado que esa noche no
pudo dormir.
Rebeca no pudo aguantar ms y rompi a llorar. Berta intent
consolarla y Lola comenz a arrepentirse de haberle contado todo, aunque,
en el fondo, pensaba que deba saberlo. No acababa de entender por qu
haba tenido que involucrarse tanto. Una cosa era tener una aventura sin
importancia y otra haberle jurado que volvera. No debi hacerlo. Tendra
que haberse limitado a disfrutar del escocs sin enamorarse.

Escuch a su amiga explicarle entre sollozos los motivos que la

haban obligado a renunciar a Kenzie. Su confesin solo sirvi para
confirmar lo que pensaba de Mario: era un cerdo sin escrpulos que
gobernaba a Rebeca a su antojo, igual que su madre. Cmo haba podido
imaginar que sera capaz de enfrentarse a ellos y volver a Beauly?
Jams se lo permitiran.

***

Durante la ltima semana Mario y Rebeca se vieron todos los das. l

decidi que era mejor no dejarla sola. Tema que cambiara de opinin.
Incluso cuando las negociaciones con los inversores de Qatar le robaban
casi todo el tiempo, haca un esfuerzo para estar con ella. Sin embargo, el
abatimiento de Rebeca empeor desde que Lola le contara lo sucedido con
Kenzie. Se mostraba irascible y exteriorizaba pequeos ataques de rebelda
que preocupaban a Mario ms que a Elvira. Esta intentaba tranquilizar a su
yerno cuando l le deca que Rebeca siempre estaba ausente, con la cabeza
en otra parte, a lo que Elvira responda que le diera tiempo, que era una
reaccin normal. Trataron de mantenerla ocupada desenvolviendo regalos
almacenados, escogiendo los ms tiles o cambiando por otros los
inservibles.
La situacin mejor cuando Rebeca acudi a la entrevista con el
director del colegio. ste la inform de que comenzara a trabajar como
maestra de apoyo en una clase de nios de cinco aos. Era un periodo de
prueba que todos los docentes tenan que superar antes de formar parte
definitiva de la plantilla. Pero a ella no le importaba. Aquello fue un rayo
de ilusin en medio del escenario desesperanzador en que se haba
convertido su vida.
No obstante, no fue suficiente para que su nimo se elevara del todo.
Incluso su padre se dio cuenta de que algo no iba bien. Una noche, antes de
acostarse, llam a la puerta del dormitorio de su hija.
Pasa, pap le dijo ella cuando lo vio asomar.
Rebeca estaba acostada, y sujetaba un libro sobre estrategias
didcticas entre las manos. Su padre avanz hasta la cama y se sent a su
lado.

Ests ilusionada con tu nuevo trabajo? le pregunt.

Mucho respondi ella a media voz.
l tom el libro de sus manos y lo cerr.
Si tuvieras algn problema, me lo diras, verdad, hija?
Rebeca sinti un nudo en la garganta y tuvo que hacer un gran
esfuerzo para que sus palabras sonaran convincentes. Trat de componer
una sonrisa.
Claro.
Te veo muy decada, hija, y me preocupas.
Pens con rapidez una respuesta.
Es que cuando Lola volvi de Escocia nos cont que alguien que
conocimos en Beauly lo estaba pasando mal y..., bueno, me da mucha pena,
eso es todo.
Algn problema grave?
Alguien se enamor de la persona equivocada y luego cada uno
tuvo que tomar caminos separados.
Bueno, entonces no te sientas tan apenada. Son cosas que a todos
nos suceden alguna vez. Pero a vuestra edad se olvidan pronto.
Y si no se olvida? Y si el dolor dura toda la vida?
Eso no suceder, cario, no sufras.
Te ha pasado a ti alguna vez?
Vctor junt las cejas y elev los ojos, recordando.
Cuando tena diecinueve aos me enamor de una compaera de
universidad. Se llamaba Alicia y estuvimos saliendo un par de meses.
Luego ella me dej.
No sabe lo que se perdi murmur Rebeca.
Su padre le sonri.
El caso es que yo pas un mal curso. Y tuve que ver cmo se haca
novia de un amigo mo.
Se casaron?
No, l la dej por una chica nueva. Frunci los labios y compuso
media sonrisa. Cuando rompieron, me sent mejor y pronto me olvid de
ella. Ahora, cuando lo recuerdo, me parece ridculo, pero entonces lo viv
de forma muy intensa. Un desengao a tu edad puede significar una
tragedia. Pero el tiempo se encarga de atemperar los sentimientos y las
cosas se ven desde otra perspectiva. Pero para llegar donde estoy yo hay
que pasar por donde ests t. Lo entiendes? Los consejos no sirven de

mucho en el amor. Hay que vivir todas las etapas.

Campanas de boda
Barcelona
7 de octubre de 2006

El cielo amaneci despejado en la ciudad Condal. El sol calentaba la

urbe con el vigor tpico de cada otoo, convirtiendo la estacin en un
periodo de agradable transicin hacia el invierno.
Rebeca se despert temprano, y ya no pudo dormir. Observ el vestido
de novia colgado de una percha en su dormitorio y los nervios se le
agarraron al estmago.
Antes de que su madre y Baudelia irrumpieran en la habitacin para
ayudarla a vestirse, recogi una hoja de papel que haba depositado unas
horas antes sobre su mesita. Haba pasado la noche despierta, escribiendo
una carta que ahora deba hacer llegar a su destino.
Mir la papelera que haba al lado de la cama y respir hondo. Estaba
llena de papeles arrugados producto de su inseguridad cuando se enfrent
al pliego vaco. Fueron las palabras ms difciles que haba escrito en su
vida, y haban salido de su corazn con la esperanza de apaciguar a la
persona que ms quera.
El Templo del Sagrado Corazn de Jess la recibi en lo alto de la
montaa del Tibidabo. Su padre la ayud a salir del coche. Los invitados,
ataviados con sus mejores galas, comenzaron a ocupar sus sitios en la
iglesia. Rebeca ascendi por la escalera tapizada de rojo cogida del brazo
de su padre mientras la brisa se empecinaba en elevar su velo hasta el
cielo. En el interior de la iglesia sinti fro y un tenue olor a incienso.
Avanz por el pasillo devolviendo con discrecin las sonrisas de
familiares, amigos y desconocidos. Ins iba delante, portando las arras en
una pequea cesta finamente decorada. Mario la esperaba frente al altar.
Busc con la mirada a su hermano, a sus amigas, a su madre. Encontr
un gesto serio en el rostro de su hermano, preocupacin en la cara de sus
amigas, felicidad en la de su madre y llanto en los ojos de Baudelia.
La ceremonia fue perfecta, tan solo Rory con su traje de gala escocs
haba enturbiado la paz de Elvira y Mario. Sin duda era un recordatorio de

todo lo que haba sucedido ese verano, algo que queran olvidar a cualquier
precio. Rebeca no pudo evitar mirar a Rory con aire de nostalgia. Delante
del padre Arnau, que la unira a Mario ante los ojos de Dios, no pudo dejar
de acariciar su anillo de plata, como si la unin que simbolizaba fuera la
nica legtima. Haba sido bendecida por los poderes de la Tierra y ahora
ella se estaba uniendo a otro hombre. Se sinti mareada y el vestido
comenz a molestarle. Deseaba arrancrselo para poder respirar. Mario la
mir con inquietud, como si temiera que en cualquier momento fuera a
desvanecerse. Aunque no proceda, l le aferr las manos. Rebeca se centr
en sus ojos y sinti mucho fro. La iglesia comenz a darle vueltas. Las
palabras del viejo druida vinieron a ella, serenas, precisas, y sustituyeron al
sermn nupcial del padre Arnau: Todas las cosas de la naturaleza son
circulares. La noche se hace da, el da conduce de vuelta a la noche que,
una vez ms, se convierte en da. Estos son los florecientes ritmos del
Ciclo de la Existencia, pero en el Centro del Crculo hay la quietud de la
Fuente, eterna y brillante.
La quietud de la fuente, la quietud de la fuente, la quietud de la
fuente, esas palabras daban vueltas en su mente como si pudiera
contagiarse de su significado.
Sinti que el tiempo la engulla. Apenas fue consciente de haber
pronunciado el s quiero. Estaba tan abrumada que su mente se hundi en
un vaco profundo donde apenas era consciente de su propia realidad.
El nico momento en que su espritu volvi a su cuerpo fue cuando,
despus del banquete, busc a Rory. Deseaba hablar con l a solas. Tena
que hacerlo porque haba algo que deba entregarle. Lola no puso buena
cara cuando lo invit a bailar, intuyendo que lo sometera a un
interrogatorio.
Te miran ms que a la novia le dijo Rebeca cuando comenzaron a
moverse al ritmo de un vals en el centro de la pista de baile.
No deb dejarme convencer por Lola. Se empe en que vistiera el
kilt y...
No te preocupes, a m me gusta verte, me trae buenos recuerdos.
Ya musit l, pero tu marido me mira como si quisiera
asesinarme.
No le hagas caso. Yo me alegro mucho de que ests aqu.
Una sombra de tristeza cubri el rostro de Rebeca. Se mordi los
labios porque no estaba segura de querer escuchar la respuesta a la

pregunta que estaba a punto de hacer.

Cmo est? Han pasado casi dos meses desde que...
Rory desvi la mirada. No deseaba hablar de ello, no le pareca
oportuno. Aquella boda lo incomodaba y solo haba asistido porque era
importante para Lola. No poda decir que se sintiera feliz por la pareja,
porque no consegua olvidar lo que aquel acontecimiento significaba para
su amigo.
Ante su silencio, Rebeca aadi:
Lola me lo cont...
l torci el gesto y frunci los labios.
No debi hacerlo.
Eso no importa. Rory, necesito saber cmo est.
Saberlo no te har nada bueno.
Lo necesito.
El joven escocs lanz un resoplido.
Se march a Skye y no ha vuelto. No he sabido nada ms de l
desde entonces. As que no puedo contarte nada.
Y su trabajo? Y la banda?
Lo dej todo.
Dios, no...
Habl con William, s que l y Sophie han ido a visitarlo, pero me
dijeron que no tolera la compaa de nadie.
No se dieron cuenta de que la pieza musical haba terminado hasta que
Lola se acerc a liberar a Rory.
Basta ya, Rebeca, no ves que el pobre lo est pasando fatal?
Eso es porque t lo has obligado a vestirse as.
Ya lo s dijo, aferrndose al brazo del chico. Pero no me digas
que no est mono.
Rory dijo Rebeca, apresurada, quiero que le entregues esta
carta. Lo hars?
l se fij en el pequeo sobre blanco que sujetaba Rebeca en la mano.
No saba de qu parte de su vestido lo haba extrado y se mostr
contrariado.
Basta, Rebeca! exclam Lola. Quieres dejar las cosas como
estn? Lo nico que conseguirs ser hacerle ms dao.
Por favor dijo, ignorando a su amiga y concentrando la mirada en
Rory.

Djale olvidar, por el amor de Dios! insisti Lola.

Rebeca implor a Rory con la mirada, y al final el chico se guard la
carta en el sporran.
No s cundo podr drsela...
Gracias se apresur a decir Rebeca, percibiendo que comenzaban
a acaparar todas las miradas.
Un poco sofocada por la charla con Rory, declin cortsmente la
peticin de baile de un invitado al que no conoca y sali al jardn,
aprovechando que todos estaban distrados troceando las corbatas de
quienes se haban ofrecido para hacer las pujas y donar lo obtenido a una
causa benfica.
No se dio cuenta de que su hermano la haba seguido.
Ests bien?
Ella se sorprendi y se dio la vuelta.
S, solo quera respirar algo de aire.
Qu te traas entre manos con el novio escocs de tu amiga?
Yo Nada.
Vamos, habla...
Le di una carta para un amigo especial que vive en Escocia. l y su
hermana se portaron muy bien con nosotros.
Un amigo especial repiti Enric. Se qued pensativo y aadi
. Si fueras otra persona creera que tuviste una aventura.
Ella se sonroj y evit su mirada.
Tuviste una aventura con un escocs!? exclam, y al tiempo
control el tono de su voz.
Yo no he dicho eso, Enric.
Pero te lo he notado en la cara.
Rebeca no supo qu decir. Lo cierto era que no tena ni ganas ni
fuerzas para negarlo.
Nunca debi ocurrir, pero
Lo sabe Mario?
Ella asinti.
Por eso estabas tan rara cuando volviste. Enric pareci
reflexionar. Si se enterara nuestra madre
Tambin lo sabe.
No!
ltimamente pasas poco tiempo en casa, por eso no te diste cuenta,

pero estuvo histrica una buena temporada.

Hblame de l. Seguro que me caera bien. La verdad es que
hubiera preferido que te casaras con un chimpanc de feria antes que con
Mario.
S, te caera bien, pero no voy a hablar ahora de l. Me acabo de
casar.
Tal vez cuando los dos seamos unos viejecitos desdentados y
recordemos nuestras batallas de juventud.
S, entonces te lo contar todo.
Rebeca se qued en silencio. Luego record que Enric haba venido
solo a la boda.
Siento mucho que no hayas podido traer a Pablo.
Yo tambin. Pero por ahora es mejor as. Aunque te juro que un da
me planto en Pedralbes y se lo presento a mam. Pap ya lo conoce.
En serio?
S, y se llevan fenomenal.
Ojal mam comprendiera.
Enric le cogi la mano y la apret con fuerza.
Espero que seas feliz, hermanita.
Rebeca se aferr a su brazo y juntos volvieron adentro.

La carta
Isla de Skye
2 de diciembre de 2006

Rory detuvo el coche frente a la casa del viejo Craig MacLeod y

observ el entorno con cierto aire de nostalgia. Haba pasado un par de
veranos en Skye despus de que Kenzie se mudara all a vivir con su
abuelo. Fueron los mejores veranos de su adolescencia. El abuelo MacLeod
apenas supervisaba sus correras y los dos chicos tenan plena libertad para
moverse por la isla a su antojo. Record cada una de aquellas expediciones.
Le gustaba imaginar que se encontraban perdidos en una isla deshabitada,
como la misteriosa isla Lincoln de Julio Verne, y que se enfrentaban a
sucesos inexplicables que aportaban a la excursin un aliciente imaginario.
Fueron buenos tiempos, al menos as los recordaba l. En aquella poca
Rory no se haba planteado las dificultades familiares que rodeaban la vida
de su amigo, su nica preocupacin, como la de cualquier nio de trece
aos, era disfrutar de la oportunidad de vida al aire libre y, ahora que lo
pensaba, tampoco Kenzie pareca entonces muy preocupado. Era cierto que
se haba vuelto un poco ms reservado y que la relacin con su abuelo
siempre era un poco tensa, pero nada ms. Ellos jams hablaban de esas
cosas. Rory no tena valor suficiente para preguntar, y estaba seguro de que
Kenzie no deseaba mencionar el asunto, as que se limitaban a pasarlo
bien. Recordaba a la pequea Sophie saltando a su alrededor, tratando de
convencerlos para que la llevaran en una de sus aventuras. Pero en esto el
abuelo MacLeod era inflexible y jams dejaba que la nia los acompaara.
Haba llovido durante todo el viaje desde Edimburgo; no era un
tiempo extrao para esa poca del ao. A pesar de ser un trayecto largo no
haba querido demorarlo por ms tiempo. Ya haban transcurrido casi dos
meses desde la boda y cada vez que tocaba aquella carta los dedos le
quemaban, como si la misma epstola temiera quedarse olvidada en algn
rincn y no llegar a su destinatario jams. Saba que deba hacerlo sin
demora, pero bien fuera por trabajo o bien porque consideraba que la carta
no le hara ningn bien a su amigo, lo cierto era que lo haba estado
posponiendo.

Una columna de humo que se escapaba de la chimenea evidenciaba

seales de que Kenzie estaba en casa. Tambin vio su todoterreno aparcado
en un lateral, debajo de un improvisado garaje hecho de madera que
mantena el vehculo resguardado de la lluvia y el viento.
La brisa helada le lij las mejillas nada ms apearse. Se cubri la
cabeza con un gorro de lana y camin hacia la puerta con cierta inquietud,
intuyendo que lo que vena a traer perturbara la relativa tranquilidad que
habra ido a buscar Kenzie en la isla.
Llam a la puerta y esper. Entonces sinti unos ruidos que provenan
de la parte trasera de la casa. Se dirigi hacia all, con la llovizna
humedecindole la cara. Vio que el cobertizo estaba abierto y se acerc con
paso ligero. Kenzie estaba dentro apilando lea picada contra una de las
paredes y no fue consciente de que Rory estaba all hasta que le habl.
Hola, amigo.
Kenzie se volvi bruscamente y lo mir con cara de sorpresa.
Qu haces aqu?
Pasaba por la isla...
Breugach...
Rory no hablaba galico, pero conoca las expresiones que su amigo
utilizaba con l desde nio.
No soy un mentiroso.
Mi padre te ha vuelto a llamar?
No, no es eso.
Lo vio limpiarse la frente hmeda con el antebrazo. Supuso que
acababa de picar toda la lea que se apiaba en un montn y que ahora
apilaba ordenadamente para economizar espacio en el pequeo cobertizo.
Ha pasado algo, entonces? pregunt con un poco de alarma en la
voz.
No, tranquilo se apresur a responder Rory. Solo vengo a
traerte algo.
Bien dijo. Te apetece un t?
S, gracias.
Kenzie se quit los guantes y se puso una chaqueta antes de salir, pues
lo nico que llevaba, a pesar del fro, era una camiseta de manga corta.
Una vez en casa, ech un par de troncos a la chimenea y prepar el t.
Mientras el agua herva, recordaron viejas aventuras en la isla, rieron
y echaron de menos aquellos tiempos de
esparcimiento, sin

responsabilidades, sin que nadie pusiera lmites a sus peripecias.

Se sentaron al lado del fuego con las tazas de t humeantes y, sin ms
prembulos, Rory extrajo la carta del bolsillo de su chaqueta. El sobre
estaba arrugado, como si llevara mucho tiempo guardado all dentro.
Extendi la mano, con el sobre en ella, y observ la expresin
confundida en el rostro de Kenzie.
Qu es?
Una carta... Rebeca me la dio el da de... de su boda.
Lo mir y not que la expresin relajada hua de su rostro. De igual
forma, la mandbula se le tens. Kenzie no pudo evitar apretar los dientes
cuando escuch el sonido de aquel nombre de mujer que le estaba haciendo
tanto dao, y no entenda a qu vena ahora aquella carta.
No voy a leerla dijo, y se levant a atizar el fuego.
Promet entregrtela...
Pues ya lo has hecho lo interrumpi. Y no la quiero. Puedes
romperla, devolvrsela o hacer lo que te parezca.
Rory no insisti. Saba que su decisin era inamovible, y no deseaba
enzarzarse en una discusin.
Los dos terminaron el t en silencio. Luego hablaron del tiempo, de
los arreglos que haba hecho en la casa y de un sinfn de cosas sin
importancia. Compartieron un tentempi frugal, a modo de almuerzo, y
luego Rory se march.
Kenzie sali a despedirlo. La lluvia haba cesado pero el viento era
persistente, siempre lo era en Skye. Mientras contemplaba el vehculo
perderse en la distancia, su mente volvi a centrarse en la carta. Por qu le
escriba ahora Rebeca? Qu querra decirle? Durante las ltimas semanas
haba conseguido mitigar el dolor que senta desde que hablara con ella por
ltima vez. A pesar de los recuerdos, en la isla haba logrado alcanzar el
juicio necesario para no precipitarse a un oscuro agujero donde el
resentimiento y la rabia pudieran derribarlo de la misma forma que el
viento derriba un rbol seco.
No poda odiar a Rebeca, la haba amado demasiado. Pero leer aquella
carta habra supuesto volver al dolor lacerante, el mismo dolor que
regresaba a l cada noche, la nica hora del da en que se dejaba engullir
por los recuerdos.
Haba hecho bien en rechazarla. Sin embargo, no pudo evitar que el
corazn le diera un salto en el pecho cuando escuch su nombre. Detest

esa debilidad. Haba sentido deseos de arrancarle a Rory la carta de las

manos para estar cerca de ella otra vez, aunque fuera a travs de las
palabras escritas en un papel. Pero no lo hizo, y comenz a comprender que
haber rechazado la misiva iba a suponer una tortura ms penosa que la que
habra sentido de haberla ledo.
Pero ahora era demasiado tarde.
Entr en casa aturdido y maldiciendo su estpido orgullo. Recogi las
tazas de t y las llev a la cocina. Las lav, ensimismado en sus
pensamientos, mortificado por haber dejado que el rencor se antepusiera a
sus sentimientos. Se dispona a guardarlas en la antigua alacena cuando
encontr un sobre encima de una balda. Lo reconoci al instante. Estaba
apoyado en un pequeo jarrn sin flores. En el anverso, un nombre: Kenzie.
Lo tom con manos indecisas mientras agradeca mentalmente a su buen
amigo por no acatar sus deseos. Se dirigi al saln, se sent al lado del
fuego y abri el sobre con impaciencia.
Extrajo un papel de color vainilla y comenz a leer.
Querido Kenzie:
Me gustara decirte tantas cosas que no s por dnde empezar. Llevo
toda la noche despierta intentando encontrar algunas palabras que
serenen tu corazn y calmen mi culpa.
Dentro de unas horas me casar con Mario, y mi interior se rebela
porque de alguna forma siento que te estoy traicionando. El juramento
que hicimos aquella noche an sigue vivo en m, latiendo ileso bajo mi
piel. Pero lo cierto es que aunque me muera por estar contigo he
comprendido que no somos dueos de nuestro destino. Podramos serlo si
nadie nos importara, pero entonces yo sera otra persona diferente a la
que conociste y puede que no te hubieras enamorado de m.
Al elegir casarme con Mario acept hacer un sacrificio. S que
sacrifico algo hermoso, y soy consciente de que alguien, en algn
momento, tomar lo que yo dejo.
Mi amor, quiero que sepas que te quiero con toda el alma, y que los
das que pas a tu lado fueron los ms felices de mi vida. Me gustara
tanto estar contigo que no puedo pensar en otra cosa que no sea volver a
ver tus ojos y susurrar tu nombre sobre tu boca.
Pensar en ti todos los das hasta que la vejez diluya los recuerdos en

mi memoria. Recordar tu voz, tu sonrisa, el sabor de tus besos, la calidez

de tus abrazos. Y te juro que me duele tu recuerdo como si mil agujas se
clavaran en mi corazn, pero prefiero recordarte a cada momento que
vivir en un vaco absurdo de emociones.
Me creers si te digo que nunca quise hacerte dao? Que mi
promesa de amarte para siempre fue sincera?
Ojal puedas perdonarme y rehacer tu vida junto a alguien que te
merezca.
No voy a negar que unos celos horribles me atormentan cuando te
imagino abrazando otro cuerpo que no es el mo, me intoxican el alma
como si hubiera penetrado en m un veneno sin cura. Pero no puedo ser tan
egosta; deseo tu felicidad por encima de todo.
Hay muchos sentimientos apresados en mi corazn. Siempre sers
parte de m, eres una persona maravillosa que ha logrado que alguien
como yo, que no haba nacido para amar intensamente, sienta que ha
amado con tal profundidad que mi vida es mucho ms plena gracias a lo
que he vivido contigo.
No importa lo que me depare el futuro, siempre sers el amor de mi
vida, aquel que un da tuve y luego perd, pero que mantendr intacto en mi
corazn para siempre.
Rebeca

Kenzie termin de leer la carta con los ojos empaados, las ltimas
palabras haban vibrado distorsionadas delante de sus ojos. Trat de
contener las emociones. Con la carta en la mano se levant y se sirvi un
poco de whisky; no deseaba emborracharse, pero necesitaba sentir el vigor
que produca el licor en su cuerpo. Volvi a sentarse y concentr la mirada
en la chimenea. El fuego titilaba en un baile de colores fulgurantes. Reley
la carta una vez ms, lentamente, imaginndose a Rebeca sujetando el
bolgrafo y haciendo un enorme esfuerzo para escribir aquellas palabras la
noche antes de su boda. Luego la estruj con una mano, formando una
pelota. En el fondo, no deseaba deshacerse de ella, pero saba que si la
guardaba la leera cada da, y no quera ser esclavo de unos sentimientos
que nunca tendran destinatario. De nada le serva su amor si no poda
tenerla.

La arroj a las llamas y la vio consumirse rpidamente. Las palabras

de Rebeca desaparecan engullidas por el fuego, no as su dolor, que lo
acompaara para siempre. Igual que a su padre. Este pensamiento lo
enfureci, apret los dientes y lanz el vaso de whisky a la hoguera. Una
gran llamarada ilumin su rostro con el reflejo del potente resplandor.

2007
Hay un tiempo para amar

2008
Un tiempo para vivir

2009
Un tiempo para soar

2010
Hay un tiempo para olvidar

2011
Y un tiempo para resurgir

El final del recorrido

Barcelona
12 de julio de 2012

Rebeca desliz su mano por la superficie empaada del espejo. El

cristal azogado le devolvi una figura que se esclareca entre vapores de
agua caliente. Crey ver entre la bruma el contorno de unas manos que
rozaron sus hombros con un amor reconocido. Es una ilusin, se dijo,
son solo fantasmas. Venan a ella cada noche desde terrenos confusos y
sueos lejanos. Aun as, se dejaba acariciar por ellos, disfrutando de un
momento que solo le perteneca a ella. Porque cuando eso ocurra, cuando
una rfaga de aire pasaba a su lado deslizndose por su piel, Rebeca
pensaba que era l quien la tocaba.
Asegur bien la toalla que envolva su cuerpo y, con el pelo recogido
en un rodete, dedic un buen rato a nutrir su rostro con una crema de
noche. Se tom su tiempo; no tena prisa, al contrario, sola demorarse a
menudo en acciones como esta para retrasar el momento de acostarse.
Simplemente no deseaba que Mario estuviera despierto cuando ella se
colara debajo de las sbanas.
Todas y cada una de las noches realizaba el mismo ritual, y todas y
cada una de ellas la imagen fra en el espejo le perturbaba el alma, como si
fuera otra persona la que se hubiera apoderado de su cuerpo.
Se solt el pelo de forma mecnica. Lo cepill despacio mientras unas
palabras, pronunciadas haca mucho tiempo, se colaban en su memoria:
Te ver en mis sueos hasta que vuelvas.
Dedic unos segundos a traer a la mente el sonido dulce y grave de
aquella voz que meca sus recuerdos al son de una meloda tribal de un
lugar casi olvidado. Una voz que se haba adueado de ella cuando las
lucirnagas bailaron en la noche, una noche lejana que el tiempo se
empecinaba en difuminar.
Complet el ritual nocturno y mir su reloj de pulsera; era casi la una.
Se puso un camisn blanco de raso y encaje y sali del cuarto de bao.
Antes de acostarse, entr en la habitacin de su hija. Pese a la oscuridad,
no tuvo dificultad para llegar hasta la cama y arrodillarse en el suelo. Una

luz gua al lado del cabecero de madera le ofreci la imagen de la nia

dormida. Acarici su cabello castao y la pequea esboz en sueos una
leve sonrisa.
Deshizo sus pasos hasta el pasillo, camin hasta el fondo y entr en su
habitacin. Escuch la respiracin relajada de Mario y se refugi entre las
sbanas, sin hacer ruido, como si su cuerpo fuera etreo. Acarici su anillo
de plata y despus se entreg a sus sueos en un lugar bajo las nubes.

***
Mam, mira dijo la pequea Sofa, que acababa de hacer con la
arena unas figuritas con forma de estrella de mar.
Son preciosas, cario. Por qu no haces una con forma de pulpo?
Es que esas siempre se me rompen.
Rebeca observ a su hermana Ins que se acercaba a ellas chorreando
de agua y retorcindose el pelo. Su cuerpo le record al suyo cuando tena
su edad, aunque Ins era un poco ms alta. Con trece aos ya pareca toda
una mujer, excepto por los rasgos aniados de la cara.
El agua est genial dijo mientras se tumbaba sobre su toalla.
Quieres baarte? Yo me quedar con la enana.
Ahora no me apetece, a menos que Sofi quiera meterse en el agua.
La aludida neg con la cabeza sin despegar los ojos de la tarea que
estaba realizando. Trataba de levantar con sumo cuidado el molde con
forma de pulpo que acababa de volcar sobre la arena.
Se me ha vuelto a romper dijo desilusionada.
Necesitas arena ms hmeda le aconsej Ins. Esa est casi
seca, por eso no te sale.
Las dos se pusieron manos a la obra al tiempo que el telfono de
Rebeca vibraba en el interior de su bolsa de playa.
Mir la pantalla y vio que se trataba de Lola. Descolg, intrigada,
pues no haban vuelto a hablar desde las ltimas navidades.
Cmo ests, Lola?
Mientras hablaba con su amiga, Ins hizo un hoyo en la arena tratando
de alcanzar el grado justo de humedad para lograr que las figuras no se
rompieran. Sofi no se perda ni uno de sus movimientos y la imitaba en
todo.

Ves? le dijo Ins. Est perfecto.

Bien! exclam la pequea y aplaudi al mismo tiempo. Ahora
yo.
Su ta la dej a su aire y volvi a tumbarse al sol.
Lola viene con Rory a Barcelona dijo Rebeca despus de colgar.
Vaya! Cunto hace que no os veis?
Un ao; desde que su madre se mud a Madrid. Ya no le queda nada
en Barcelona.
Le queda una amiga, te parece poco?
Rebeca le dedic una dbil sonrisa.
Sera ideal que Berta tambin pudiera venir, Valencia no est tan
lejos, aunque supongo que estar muy ocupada con los mellizos.
S, es una lata que te vengan los hijos a pares confes Ins. Yo
creo que nunca tendr hijos.
Ya cambiars de opinin replic su hermana, guindole un ojo.
Me das para un helado?
Claro.
Sofi y yo vamos a comernos un helado enorme, verdad,
pequeaja?
Un helado enorme! repiti la nia, levantndose de la arena y
calzndose sus Crocs rosas.
Les dio unas monedas para los helados y cuando se qued sola
concentr la mirada en el mar. La masa de agua se distorsion ante sus
ojos, recluyndola en sus cavilaciones. Pens en lo joven que an era Ins,
y se pregunt cmo sera su futuro. Pese a su juventud, su hermana posea
un carcter decidido difcil de gobernar. Esos rasgos de su personalidad
traan de cabeza a su madre desde que cumpliera diez aos.
A Rebeca le habra gustado ser como ella, pero con el tiempo haba
comprendido que cada uno era como era y no tena sentido malgastar
energas anhelando ser de otra forma. Durante los ltimos aos tuvo la
sensacin de que el mundo circulaba por un camino diferente al suyo;
como si ella estuviera en otro planeta y pudiera contemplar la Tierra desde
lo alto, viendo pasar la vida de los dems a gran velocidad mientras que la
suya se quedaba detenida en el tiempo. Algunas personas trataban de
preservar el pasado, otras escapaban. Ella se aferraba a l con tanta
intensidad que tena miedo de quedarse congelada en una dimensin
paralela donde las lneas jams convergen. El nacimiento de Sofi haba

mitigado un poco esa sensacin y, a veces, no poda evitar pensar que la

nia la haba salvado de enfermar de aoranza. Su compaa lograba que
sus pies se mantuvieran rozando el suelo, aunque fuera de puntillas.
No haba podido imaginar otro nombre mejor para ella. La llam
Sofa en honor a su lejana amiga pelirroja. Tena mucho que agradecerle a
Sophie. Si no la hubiera conocido aquel verano, jams habra vivido un
amor que recordara para siempre.
Pero haca tanto de aquello que los recuerdos se difuminaban.
Si tena que ser franca, el matrimonio con Mario no haba resultado
un infierno; incluso lleg a pensar que lo quera. Pero solo fue un
espejismo, una argucia del subconsciente para atenuar el hondo vaco que
senta a su lado.
Not la necesidad de refrescarse en el agua. Se levant de la tumbona
y camin hasta la orilla. El agua tibia alivi el sofocante calor. Nad hasta
un punto libre de baistas y flot boca arriba. Le encantaba la sensacin de
libertad que le ofreca el agua, que meca su cuerpo con suavidad, limando
con su balanceo las aristas de dolor que an se aferraban tercas a sus
recuerdos. Cerr los ojos. A la mente le vino la Navidad de haca tres aos,
cuando Lola le comunic a trompicones y espoleada por un par de botellas
de cava que Kenzie se haba casado. Recordaba todas y cada una de las
sensaciones que le haba producido aquella confesin y, aunque no tena
derecho a sentir dolor, lo cierto era que le haba dolido como la muerte.
Tuvo entonces la certeza de haberlo perdido para siempre. Tal vez antes
guardaba una esperanza, tal vez la vida les pondra en el mismo camino
una vez ms, no saba cmo, ni cundo, pero los das se le antojaban ms
llevaderos si pensaba en ello, si soaba con ello cada noche. Durante un
ao se pregunt cientos de veces cmo sera la mujer que haba conseguido
enamorarlo; intentaba imaginarla, componer su imagen en la mente.
Quera saber si era rubia o morena, alta o baja, distante o cariosa. Quera
saberlo todo, y cuanto ms tiempo transcurra sin respuestas ms le
importunaban las preguntas. No sera hasta la Navidad siguiente que pudo
saciar su curiosidad. Le rog a Lola que, si de verdad era su amiga, tena
que decirle cmo era ella, porque la incertidumbre la estaba consumiendo
y evitaba que su herida se cerrara. Al principio Lola se resisti, alegando
que saberlo le producira ms dolor, pero Rebeca haba insistido tanto que
Lola no la describi, sino que pronunci su nombre.
Se ha casado con Mary le haba dicho con la voz floja, previendo

el impacto que le causaran sus palabras.

Y no se equivoc, porque tuvieron el mismo efecto que si le hubieran
escupido un veneno mortal. La llam mentirosa, le dijo que no era cierto,
que l jams se habra casado con ella. Tal vez se haba confundido, puede
que se pareciera a Mary, pero no poda ser ella.
Le llev un tiempo convencerse y asimilarlo. Pero lejos de cerrarse su
herida se rasg y comenz a supurar un abatimiento profundo que la llev
al borde de la depresin. Apenas dorma por las noches y por el da actuaba
como una sonmbula. Solo la compaa de Sofi consegua apaciguar su
angustia, e incluso en el trabajo le haban sugerido tomarse un tiempo de
descanso. En vez de eso, Rebeca intensific su rutina, porque de otra forma
la inactividad acabara con ella. Y ahora, que una pequea persona
dependa de su estabilidad emocional, no poda permitirse dejarse arrastrar
por la melancola.
Seis aos atrs, justo antes de aquel verano, se haba imaginado
formando una familia con Mario, teniendo dos o tres hijos y siendo una
esposa fiel y comprensiva que disfrutara preparando sabrosas comidas
para su familia. Viviran en un buen barrio residencial y ella trabajara
dando clases en un colegio.
Todo era perfecto.
Hasta que el amor irrumpi en su vida.
Haba rozado un sueo con la punta de los dedos.
Se hundi en el agua y buce junto a unas rocas. Unos peces pasaron a
su lado y ella estir una mano hacia ellos. La esquivaron con sutil
gracilidad y siguieron su camino. Ojal pudiera avanzar como ellos, pens.
Pero hacia dnde? No vea el camino delante de sus ojos, no saba adnde
deba dirigirse. El sendero de su vida se haba quedado a mitad de
construir, enredado tercamente entre nubes y pramos, entre notas de
melodas tribales y efluvios de buen whisky.
Aquella misma tarde tuvo lugar una reunin extraordinaria en el
despacho de abogados Caralt & Bassols. Mario lleg tarde a casa. Rebeca
se preparaba para acostarse cuando lo vio entrar en el dormitorio. Estaba
acostumbrada a sus altibajos en lo concerniente a los temas del despacho,
por eso nunca preguntaba nada. Sus vidas se haban vuelto tan distantes
como caba esperar, y solamente trataban juntos los asuntos de la casa y los
relacionados con Sofa.

Lo observ aflojarse la corbata y desabrochar los primeros botones de

la camisa. Haca tiempo que no reparaba en l con detenimiento. A punto
de cumplir los cuarenta, su cabello comenzaba a ralear en la coronilla y la
frente se haba alargado ms de lo deseable por la falta de pelo. Los kilos
se acumulaban en su cintura y tensaban su camisa alrededor del vientre. Se
estaba convirtiendo en una mala copia de su padre, pues a pesar de los aos
que los separaban, este an conservaba cierto aire distinguido.
Esa noche haba algo diferente en Mario que la impuls a preguntar.
Tu padre ha amenazado con abandonar el bufete si Enric no se
convierte en socio dijo mientras se quitaba los zapatos con movimientos
bruscos.
Acaso esperabas que se quedara de junior toda la vida?
Su imagen no es buena para el despacho.
No me vengas con eso a estas alturas. A nadie le importa la
condicin sexual de un abogado.
S importa si tus principales clientes son del Golfo Prsico.
No inventes, Mario, s que los asuntos con los catares terminaron
hace mucho. Enric tiene tanto derecho como t a ser socio. Y para ser
justos, ya ha aguantado demasiado tiempo esta situacin.
Hay unas nuevas negociaciones en marcha
Llevas cuatro aos con ellas y no has conseguido nada.
Lo conseguir, siempre y cuando no tenga un socio marica que les
genere desconfianza.
Lo mir con repugnancia. l le sostuvo la mirada un instante, antes de
recluirse en el bao para darse una ducha.
Al da siguiente Rebeca fue a almorzar a Pedralbes. Todos excepto
Mario se encontraban all, incluido Pablo. Haca cinco aos que Enric
haba conseguido reunir el coraje suficiente para presentrselo a su madre.
Pero no fue fcil. Elvira haba estado tan rgida y distante que Enric tuvo
que insistir mucho para que Pablo aceptara volver. Con el tiempo la
relacin se fue volviendo menos tensa, aunque ella jams cruzaba con
Pablo algo ms que un escueto saludo. Nadie ignoraba que Elvira
Braanova prefera ver a su hijo sin un brazo antes que acompaado de
otro hombre.
En mitad de la comida, y aprovechando un instante de silencio,
Rebeca habl. Y lo hizo en tono suave, como si en vez de pronunciar las

palabras las hubiera pensado.

Voy a separarme de Mario.
Su madre casi se atraganta con la comida, y a su padre se le qued el
tenedor a medio camino hacia la boca.
Es que os habis vuelto todos locos? exclam Elvira. Primero
vosotros dejis el bufete, y ahora esto.
Rebeca mir a su padre.
Cmo es eso? le pregunt con exacerbado inters.
Enric y yo hemos decidido fundar nuestra propia firma, en la que
por supuesto incluiremos a Pablo.
Rebeca desvi la mirada hacia su hermano y observ un brillo
especial en sus ojos. Pablo, a su lado, coma con tranquilidad, aunque un
poco tenso.
Me parece una idea fantstica, pap coment.
Pero tambin pens que era una irona del destino. Ella haba
renunciado a su felicidad con Kenzie a cambio de proteger los intereses
familiares. Ahora todo se desmoronaba en un instante. Sin embargo, no
pasaba nada. La ruptura de la sociedad de abogados no era un hecho tan
dramtico tal y como su madre se lo haba dibujado aos atrs, y lo que
pareca un obstculo insalvable no era ms que un contratiempo pasajero.
Un contratiempo pasajero, pens. Su padre tena suficientes
recursos para crear su propia firma y seguir adelante.
Un rubor lento y feroz le subi por el cuello.
Haba abandonado a Kenzie para nada.
Dirigi la mirada hacia su madre con la intencin de descargar sobre
ella la ira que inundaba sus ojos.
Pero no pudo. Su madre se desmoronaba frente a ella como un castillo
abatido por el fuego de un can.
Y sinti lstima.
Le habra gustado gritarle: Vali la pena, mam, de verdad vali la
pena?.
Pero no dijo nada.
Mir a Sofi y la respuesta vol sola a su cabeza.
Vali la pena por ella.
La voz de su padre la trajo de vuelta al presente.
Hija, que el bufete ya no funcione no quiere decir que t tengas que
terminar tu matrimonio le dijo, preocupado.

Rebeca sinti que las lgrimas pujaban en sus ojos, pero las contuvo,
y el esfuerzo le provoc un nudo en el pecho.
Ya no tenemos nada en comn murmur.
Tenis una hija objet su madre.
Ya no soporto estar con l dijo en voz baja, apretando los dientes;
no quera que Sofi la escuchara.
Elvira se call, nunca antes haba visto en ella esa determinacin, y
quiso evitar males mayores.
Nadie ms que t para tomar una decisin como esa le dijo su
padre. Sabes que aqu tienes tu casa. Pero debes meditarlo bien. Y si al
final ests segura, nosotros te apoyaremos. Recuerda que si vas a dar el
paso lo primero que debes hacer es presentar una demanda de divorcio en
el juzgado, eso te evitar problemas con la custodia de Sofi.
Gracias, pap, lo recordar.
Y cuanto primero lo hagas, mejor apunt Enric. No le des
tiempo a Mario para que discurra un plan que pueda perjudicarte, ya
sabemos que dispone de sus propios recursos jurdicos. Te buscaremos un
procurador de confianza.
Enric, por favor! exclam su madre. Parece que estis todos
deseando que salga corriendo al juzgado.
Pues ya que lo dices no voy a negarlo.
Rebeca lo mir y le devolvi una sonrisa que se qued a medias. l
hizo un leve movimiento de cabeza, asintiendo, apoyndola en su decisin.
El matrimonio es un vnculo sagrado Deberan darse un tiempo
para pensarlo aleg Elvira.
Vctor dio un golpe en la mesa que sobresalt a la pequea Sofi.
Luego se levant.
Disculpadme, se me ha quitado el apetito dijo, y abandon el
comedor.
Rebeca sali tras l. Lo encontr paseando por el jardn trasero de la
casa.
Pap, lo siento dijo al acercarse.
l le pas un brazo por los hombros y pasearon juntos.
No, hija, soy yo el que debo disculparme. Me he pasado los aos
inmerso en el trabajo, ajeno a lo que te pasaba. Con Enric ha sido diferente,
trabajamos juntos y hablamos con frecuencia. Pero t Respir hondo
. Hace dos aos que vengo pensando que algo marcha mal en tu

matrimonio, pero tu madre siempre le quitaba importancia y yo me dejaba

convencer; tal vez porque no quera creerlo. Hace unos meses volv a
insistir y le dije que pensaba hablar contigo si ella no lo haca. Entonces
me cont algo que
Qu te cont? pregunt, inquieta.
Vers, hija, se me hace un poco violento decirte esto Hizo una
pausa para tomar aire. Me dijo que antes de casaros tuviste una aventura
con otro hombre, en Escocia, y que Mario lo saba. Dijo que si tu
matrimonio no iba bien era debido a que traicionaste la confianza de Mario
y que ahora estabas pagando las consecuencias de aquel acto. Yo no quise
creerlo, pero desist en mi empeo de hablar contigo. La verdad es que
tema que fuera cierto.
Rebeca se detuvo y se coloc frente a su padre con la mirada cargada
de culpabilidad y de pena.
Lo que te cont es cierto, pap. Su padre baj la mirada. Pero
no puedo arrepentirme de lo que hice porque me enamor como jams
pens que podra hacerlo.
Por qu te casaste con Mario, entonces?
Me amenaz con echaros del bufete si lo dejaba.
l vio que intentaba restaar las lgrimas y la abraz.
Debiste decrmelo.
Tuve miedo.
Podamos haberlo arreglado, hija. Todo en este mundo tiene
solucin excepto la muerte.
No, pap dijo entre sollozos. Hay cosas que jams se arreglan.
Lo perd para siempre.
Lo siento mucho. Siento lo que has pasado, y ms siento no haber
sido capaz de verlo.
Cuando entr en la cocina a buscar un vaso de agua, Rebeca se
encontr con la mirada acongojada de Baudelia.
Ay, mijita, es cierto eso de que va a dejar al seor Mario?
Perdone que estuviera con la escuchadera puesta, pero me da relstima por
la chamaquita, aunque si le soy sincera me alegro mucho por usted.
No te preocupes, Baudelia.
La vio moverse con agilidad hacia una esquina de la cocina y sacar
algo de su bolso, colgado en una percha. Luego se acerc de nuevo a ella.

Mire, mi nia, estas son las llaves de un departamento que tengo en

la ciudad. Es chiquito y sin grandes lujos, pero si necesita un tiempecito
para estar sola con la chiquita, no ms tome las llaves. Puede quedarse el
tiempo que necesite.
Rebeca acept el ofrecimiento de Baudelia; no deseaba pasar ms
tiempo del necesario bajo el mismo techo que Mario, y tampoco se senta
cmoda en Pedralbes expuesta a la influencia de su madre. Cuando pasara
la tensin de los primeros das tendra tiempo de buscar un lugar acogedor
para Ins y para ella.
Le dio un beso a Baudelia y guard las llaves en el bolso de su
pantaln. Luego sali de nuevo al jardn.
Ins y Sofi sofocaban el calor con un bao en la piscina, y Enric y
Pablo se rean mientras las observaban hacer cabriolas en el agua. Su
madre se haba recluido en su dormitorio y su padre posiblemente trataba
de hacerla entrar en razn.
Rebeca se acerc a su hermano.
Cmo ha sido? Me refiero a lo del bufete.
Hay una clusula en los estatutos de la sociedad que permite el
derecho de arrastre.
El derecho de arrastre?
Para que lo entiendas intervino Pablo: quiere decir que si un
socio fundador se va, se van todos, y la sociedad se disuelve.
Por eso Mario estaba anoche tan nervioso.
Me alegro de que dejes por fin a ese cretino le dijo su hermano.
Rebeca le dio una palmada en el hombro y esboz media sonrisa con
los labios fruncidos.

Inventario
Aquel verano fue especial. Por fin su vida haba comenzado a
moverse. Desde que hablara con su padre y descargara sobre l largos aos
de frustracin, se senta mejor, renovada por dentro y por fuera. Miraba
hacia atrs y vea el abismo de desesperanza en el que haba estado sumida,
pero haba comenzado a caminar en la direccin correcta. Sus pasos eran
pequeos e indecisos, pero su confianza se acrecentaba.
Sin embargo, lo que realmente la llen de alegra fue volver a reunirse
con sus amigas. Cada vez les resultaba ms difcil encontrar el momento
en que todas pudieran verse. Con una ilusin que haca tiempo que no
senta, alquil durante unos das una amplia casa en Arbcies, cerca del
Parque Natural de Montseny, que conform el perfecto marco de fondo
para un reencuentro de viejos amigos.
Los mellizos de Berta eran un torbellino en forma de personas
diminutas que apenas acababan de aprender a caminar. Tenan el ansia
exploratoria de los nios de su edad y demandaban una atencin continua
por parte de sus padres. Por suerte, Ins los haba acompaado y se senta
feliz entreteniendo a los pequeos revoltosos. Sofi, por su parte, tambin se
mostraba entusiasmada con los mellizos, porque, por una vez, ella no era la
nia ms pequea del grupo.
Fueron unos das memorables. Solan aprovechar el momento en que
los nios dorman la siesta para salir a pasear las tres juntas por los
alrededores del pueblo. Era un lugar muy agradable. El calor era sofocante
pero Lola se mostraba tan encantada como una lagartija calentada por el
sol.
Qu maravilla dijo, volviendo el rostro hacia el astro rey.
Lola, hay al menos treinta y ocho grados a la sombra le record
Rebeca. Te abrasars la cara.
Solo estar un momento. Adems, mi protector es tan grueso como
la mantequilla, tendra que ser un rayo de sol muy decidido para poder
traspasar mi crema solar.
Cmo os van las cosas en Edimburgo? le pregunt Berta. No
echas de menos Barcelona?
Lola llen de aire los pulmones.
Siempre supe que me marchara, y a veces pienso que Escocia no

ser mi ltimo destino.

Rebeca la mir con inters al tiempo que intentaba no salirse del
refugio contra el sol que ofrecan los rboles del camino.
A qu te refieres?
Edimburgo es una ciudad pequea, y mis trabajos son igual de
pequeos. He enviado mi currculum a algunos peridicos del mundo.
Y si te ofrecen un empleo? inquiri Berta.
Desplegar las alas como un halcn.
Estir los brazos a modo de alas.
Bromeas dijo Rebeca. Y qu pasa con Rory?
Espero que venga conmigo.
Berta frunci el ceo.
Pretendes que lo deje todo para seguirte por el mundo?
Yo lo hice por l.
Era distinto.
No s para qu os cuento mis planes si no hacis otra cosa que ver
problemas.
Se quedaron un momento calladas, disfrutando del paseo. Al cabo de
unos minutos, Rebeca emiti un largo suspiro que no pas desapercibido a
las dems.
Habais imaginado as vuestras vidas? les pregunt. La ma
ha sido un fracaso total, pero y vosotras? Sois felices?
Berta se aferr a su brazo y lo apret suavemente.
T no has fracasado. Tienes a Sofi, que es una nia maravillosa, tu
trabajo Que tu matrimonio haya terminado no significa que lo haya
hecho tu vida. Adems, mrate la mano. Rebeca no comprendi. Ese
anillo de plata que todava llevas dice a gritos que viviste algo maravilloso,
algo que muchas personas jams conocern.
Pero lo perd.
Por Dios, anmate aadi Lola, que an no has cumplido los
treinta. Vas a tener tiempo de enamorarte, casarte y divorciarte otras diez
veces.
Muy graciosa.
Es la verdad.
Se quedaron en silencio. El sol oblig a Lola a cobijarse bajo la
sombra. Sus mejillas estaban al borde de las llamas.
Yo estoy bien coment Berta. No tengo trabajo, y creo que no

lo buscar hasta que los nios crezcan un poco, pero estoy contenta.
Lola se situ en medio de las dos y les pas los brazos por los
hombros.
Pues yo pensaba que a los treinta ya sera una gran reportera que
habra recorrido medio mundo buscando grandes historias. Un artculo a la
semana en un peridico de escasa tirada no ha colmado mis expectativas,
la verdad.
Pero tienes a Rory le record Rebeca.
S, tengo a Rory, pero ltimamente estoy siempre de mal humor por
ese tema. Encima l no para de pedirme que tengamos un hijo, y yo me
echo a temblar solo de pensarlo.
Las tres se detuvieron a la vez. Lola se encogi de hombros al sentirse
observada.
Pero es normal que quiera tener un hijo le dijo Rebeca.
Por qu? Por qu lo normal es casarse y tener hijos? Acaso los
que no tenemos esa necesidad somos anormales? Yo no puedo pensar en
tener hijos ahora. Adems, ya le dije a Rory que mi instinto maternal era
verde y se lo comi una oveja.
Reprimieron la risa. No fue lo que dijo, sino su forma de hacerlo,
gesticulando exageradamente, imitando a una oveja.
Y qu te dijo? se atrevi a preguntar Berta.
Que si mi instinto maternal se lo haba comido una oveja, no fue
una oveja escocesa.
Esta vez no pudieron contener la risa y las tres estallaron en
carcajadas hasta el punto de derramar lgrimas.
Bueno, de aqu a los cuarenta y cinco sentenci Berta, todava
ests a tiempo de tener diez nios.
Qu simptica dijo Lola, haciendo una mueca de desagrado con
la boca.

Matt
Barcelona
21 de marzo de 2013

Rebeca orden los papeles que reposaban encima de su mesa. Estaban

desparramados entre graciosas figuras concedidas a la mejor profesora y
algunas fotografas familiares. Haba pasado la ltima hora preparando la
clase del da siguiente. No era una maestra convencional, le gustaba
orientar sus clases hacia el trabajo colaborativo. Le pareca una buena
forma de promover actitudes solidarias. Ella propona la temtica, dentro
del plan formativo, y sus alumnos la desarrollaban a base de trabajos
grupales. Hasta ahora, el mtodo le haba dado buenos resultados, y el
director elogiaba sus procedimientos basndose en el rendimiento y la
motivacin de sus alumnos. Era una faceta de su vida de la que se senta
orgullosa.
Haba pasado la tarde ensimismada en una noticia que haba
escuchado en la radio. El Primer Ministro escocs, Alex Salmond, acababa
de anunciar que el pas celebrara un referndum por su independencia del
Reino Unido el dieciocho de septiembre de 2014. Rebeca se alegr de que
tuvieran la oportunidad de decidir. Pens en Kenzie y se dijo que
probablemente tambin estara contento. Sera este el comienzo del fin de
la unin? Faltaba un ao y medio para saberlo.
Mir el reloj; Sofi estaba a punto de terminar su clase de natacin.
Sali del edificio y camin unos metros hasta el pabelln donde se
desarrollaban las actividades extraescolares. Por el camino se encontr con
Matt, uno de los profesores de ingls. Matt haba llegado a Barcelona haca
un ao, buscando trabajo como docente, y lo cierto fue que no tuvo
dificultades para conseguir la plaza. Era de Londres, tena varios msteres
y posea un algo especial que atraa a las mujeres. Le gustaba la compaa
de Rebeca porque poda conversar con ella en su propio idioma. Pero esta
sospechaba que su inters iba ms all del aliciente que le pudiera ofrecer
el idioma, por ello no le sorprendi que aquel da la invitara a salir.
Sentada a la mesa del restaurante Sant Pau, Rebeca escuchaba la

conversacin amena de su acompaante. Era la primera cita que tena

desde su separacin y, aunque al principio era reticente a aceptar amistades
masculinas, la velada estaba siendo perfecta. Matt era simptico, agradable
y guapo. El pelo castao le llegaba despeinado hasta la nuca, y tena ese
punto justo de desalio que tanto le gustaba. Era un poco torpe de
movimientos y sola tropezar con el mnimo obstculo, pero compensaba
esa falta de equilibrio con un gran sentido del humor. En un momento de la
conversacin, despus de haberle contado algn chiste sobre irlandeses,
Matt se puso serio.
Tienes unos ojos preciosos.
Gracias dijo ella, y su rostro se ensombreci, recordando que
alguien en otro lugar y en otro tiempo, le haba dicho lo mismo cuando la
conoci.
Hace meses que deb proponerte una cita, pero pensaba que no
aceptaras.
Posiblemente hace meses te habra dicho que no.
Y qu ha cambiado?
Yo.
Pues brindo por ese cambio.
Matt levant su copa de vino y Rebeca lo imit. Hicieron chocar el
cristal con suavidad y el sonido agudo y prolongado, parecido al que hara
sonar el badajo de una pequea campana, marc el principio de un nuevo
comienzo.
A partir de ese da las citas con Matt se hicieron frecuentes. Se
divertan juntos, pasaban los das charlando, paseando, yendo al cine o a
cenar. Una noche la invit a subir a su apartamento. Y ella acept. Le
gustaba Matt, y haca tanto tiempo que no senta nada, que la necesidad de
que un hombre la acariciara y le hiciera el amor se haba vuelto dolorosa.
Haba pasado un ao desde su separacin, pero haca tres que no mantena
relaciones con un hombre. Un ao antes de dejar a Mario, se enter de que
tena una amante. No le import, al contrario, de esta forma l nunca forz
un acercamiento que ella no deseaba.
Su cuerpo se liber de nuevo en los brazos de Matt, y durante los
meses siguientes al primer encuentro se sinti extraamente alegre,
poseda por un estado de nimo que le hizo pensar que tal vez lo amaba.
Hasta aquella noche.
Matt presuma de ser un excelente cocinero y haba prometido

prepararle la mejor cena de todos los tiempos. Cuando Rebeca llam a la

puerta de su apartamento, la recibi con una gran sonrisa, un delantal negro
sobre la ropa informal y el pelo revuelto oliendo a fritura de cebolla.
Lo observ mientras terminaba de preparar la cena, cuyo plato
principal consista en un enorme pollo asado. Matt rellenaba el animal con
pur de castaas y salvia picada. Lo unt de mantequilla ante la mirada
resignada de Rebeca, que suspir al comprobar que prescinda del
saludable aceite de oliva.
Mientras la cena daba vueltas en el horno, Matt fue a darse una ducha
y cambiarse de ropa. Ella se sirvi una copa de vino; un Chapoutier tinto.
Habra preferido un Ribera del Duero o un buen tinto de Toro, pero cuando
tom el primer sorbo tuvo que admitir que a los galos tampoco se les daba
mal la produccin vincola.
Pase por la estancia y sintoniz una emisora de radio en el equipo de
msica.
Se senta cmoda y relajada. Matt haba sustituido las luces potentes
del saln por un par de lmparas y varias velas que iluminaban el ambiente
con agradable calidez. Curiose entre los libros de las estanteras y
descubri que era un gran admirador de la obra de Conan Doyle y Wilkie
Collins. Tom un ejemplar de este ltimo y lo oje. The Woman in White,
era el ttulo de la obra, una edicin bien conservada de 1964. Ley el
argumento por encima, que result ser un conglomerado de amores
imposibles, ambiciones ilimitadas, engaos y traicin.
Lo de siempre, pens.
Sorbi un trago de vino y se dej engullir por los primeros acordes de
una guitarra que sonaban en el equipo de msica.
Entonces una fotografa capt su atencin. Estaba enmarcada y
ocupaba un lugar privilegiado en una de las estanteras. Era una imagen de
los dos. Rebeca recordaba el momento en que Matt la haba hecho con el
telfono. Sonri. A su lado, otra fotografa mostraba a un Matt aventurero
que posaba frente a una pagoda en algn lugar de Asia.
Se alej de las estanteras y mientras se acercaba a la mesa, dispuesta
con sabia elegancia, sus sentidos se centraron en la cancin que sonaba de
fondo. Es muy bonita, se dijo, mecindose al son de la meloda,
compuesta para las noches de los amantes.
Pero el destino a veces se vuelve caprichoso.
La voz del cantante enton unos versos que Rebeca reconoci.

Si me acuesto aqu, si solo me acuesto aqu, te acostaras conmigo y

te olvidaras del mundo?.
La copa de vino estuvo a punto de escurrirse de su mano. Matt entr
en el saln, y Rebeca volvi hacia l la mirada sobrecogida. Ni siquiera se
fij en lo atractivo que resultaba su aspecto. Matt vesta una flamante
camisa blanca y un pantaln negro bastante formal.
Se dio cuenta de que algo le pasaba.
Qu ocurre?
Ella se llev un dedo a los labios.
La cancin inund el silencio del apartamento.
Olvida lo que nos dijeron, antes de que nos hagamos demasiado
viejos. Mustrame un jardn rebosante de vida.
Te gusta esta cancin? inquiri Matt.
Ella asinti con la cabeza, pero l ley en su rostro una enorme
tristeza.
Significa algo para ti?
S, pero de eso hace mucho tiempo.
Todo lo que soy, todo lo que alguna vez fui, est aqu en tus ojos
perfectos.
Snow Patrol dijo Matt con voz queda. Es un grupo escocs.
Chasing Cars fue todo un xito hace aos.
No fue culpa de l, ni tampoco de ella, simplemente Rebeca no pudo
seguir adelante. Durante un tiempo, Matt intent sin xito que la relacin
volviera a funcionar. Saba que algo en el pasado de Rebeca la
atormentaba. Le haba pedido en ms de una ocasin que se lo contara,
pero ella siempre se neg, argumentando que era algo que tena que
olvidar.
Al final, Matt se rindi, sintindose incapaz de luchar contra unos
fantasmas que desconoca. Una tarde le comunic que haba conocido a
otra mujer. A Rebeca no le doli, al contrario, le dese buena suerte y sus
caminos se separaron definitivamente.
Lo que ms la angustiaba era pensar que jams volvera a enamorarse.
Matt era un hombre atento, carioso y simptico. Sin embargo, bast el
recuerdo de unos simples versos para que todo cambiara.
Hasta cundo iba a ser esclava de aquel recuerdo?

***

Diciembre fue un mes extrao. Mario solicit verse con Rebeca para
tratar un asunto que concerna a Sofi. Lo recibi en su casa, un poco
nerviosa. Haba querido que Enric y Pablo la acompaaran; no deseaba
estar a solas con l, menos an si a Mario se le ocurra tratar alguna
cuestin legal que pudiera afectar a la nia.
Mario apareci muy tenso, pero cuando Sofi se acerc a l con la
habitual alegra que la caracterizaba, su semblante recio se relaj. La
presencia de Enric y Pablo, sin embargo, volvi a agudizar su rigidez y
solicit poder hablar a solas con Rebeca. Aleg que lo que le traa all no
requera la asistencia de los dos juristas. Ella accedi, pero les pidi que no
se marcharan; no se fiaba mucho de Mario y quera tenerlos cerca, as que
los dos esperaron junto a Sofi en la habitacin de la nia, la cual se mostr
entusiasmada de tener a sus dos tos solo para ella.
Rebeca invit a Mario a pasar al saln y a sentarse en el sof. Tom
asiento frente a l, a cierta distancia, y se dispuso a escucharlo.
El asunto result ms inquietante de lo que haba previsto. Su
exmarido haba aceptado una oferta de trabajo en un gabinete jurdico de
Bruselas. Se trasladaba a vivir a la capital belga, lo que significaba que
Sofi tendra que viajar para pasar las vacaciones de Navidad con l en su
nuevo hogar.
Era lo ltimo que esperaba or.
En la boca del estmago comenz a formrsele una sensacin
incmoda. Reconoca el derecho que tena Mario a estar con su hija, pero
pensar que estara tan lejos de ella le produjo un cierto decaimiento.
Pactaron un nuevo calendario de visitas, que se ajustaba a las vacaciones
escolares de la pequea y la tensin entre los dos se relaj.
Antes de marcharse, Mario le advirti que no viajara solo a Bruselas.
Hace tiempo que salgo con una mujer le dijo.
Rebeca se sorprendi, pero su rostro no lo reflej, al contrario, se
mostr como si esperase la noticia, aunque no era cierto.
Es la misma que veas cuando estbamos juntos? Mario la mir
desconcertado. Vamos, no me digas que pensabas que no lo saba.
Lo vio mover las elegantes manos, hechas para el nfasis del discurso,
de una forma metdica. Pero no respondi a su pregunta. En cambio dijo:

Solo quiero que se lo expliques a Sofi. Julia vivir conmigo.

De acuerdo respondi concisa.
Yo quiero casarme con ella.
Rebeca se encogi de hombros.
Es tu vida, no tienes que explicarme nada.
Vers Julia quiere una boda catlica.
No puedes casarte otra vez por la Iglesia! exclam Rebeca.
Voy a solicitar la nulidad de nuestro matrimonio ante el Tribunal
Eclesistico.
Esta vez no pudo evitar mostrar su conmocin.
Qu!? Y qu vas a alegar, que te obligu a casarte conmigo.
Vamos, Mario
Alegar cualquier cosa, las causas de nulidad matrimonial
legisladas por la Iglesia son un cajn de sastre en derecho cannico. Y
no temas, no involucrar a tu familia, yo me har totalmente responsable.
Ella rio con irona.
Debes de estar muy enamorado.
As es.
Y qu se siente, Mario?
A qu te refieres?
Al amor que sientes por ella.
Aunque se contuvo, las comisuras de los labios de Mario se torcieron
en una dbil sonrisa.
Es especial.
Has tardado mucho tiempo en enamorarte. Yo tambin me enamor
una vez, lo recuerdas?
El rostro de Mario se cubri de sombras.
No empieces con eso. Sabes que tomamos la decisin correcta.
Correcta para quin?
Para los dos.
S que de nada sirve ahora, pero quiero que sepas algo. Jams so
que amara a alguien como lo am a l. Y jams imagin que lo perdera.
Durante los aos de nuestro matrimonio no dej de pensar en l ni un solo
da. Incluso cuando hacamos el amor imaginaba que eran sus manos las
que me tocaban, su boca la que me besaba. Solo as pude soportarlo.
Cllate! Aunque solo sea por respeto hacia nuestra hija.
Rebeca suspir, y los ojos se le llenaron de lgrimas.

Precisamente por respeto a ella deberas pensar mejor lo que vas a

hacer.
Ya he tomado la decisin, no he venido a preguntarte.
Haz lo que quieras.
Se levant del silln y lo invit a marcharse con un gesto.
Tiene razn deca Enric, un poco ms tarde, mientras tomaba un
tazn de caldo. Aunque me pese drsela.
Vale, fue una farsa de matrimonio, pero fruto de l naci Sofi, y eso
no es ninguna farsa, es una persona que fue concebida dentro de un
matrimonio bendecido por
Ay, hermana, djalo ya. Te casaste forzada por los deseos de mam
y chantajeada por ese imbcil. Ahora ests a tiempo de solucionarlo y
retirarle a Dios la responsabilidad de manteneros unidos per saecula
saeculorum.
Nosotros nos ocuparemos intervino Pablo. T no te preocupes
de nada. Conozco a un buen abogado canonista con muchos aos de
experiencia. Si Mario va a iniciar el proceso, tal vez t deberas alegar
causales. Puede ser un procedimiento unilateral, es decir, no es obligatorio
que actes en el proceso, pero s sera conveniente. Adems, todo se lleva
con sigilo y confidencialidad, no hay audiencia pblica y en un par de aos
suele estar resuelto.
Creis que hay posibilidades de que concedan la nulidad?
Casarse bajo presin, miedo o coaccin son causas habituales de
nulidad de un matrimonio cannico respondi Enric.
Rebeca tomo aire profundamente.
De acuerdo, lo har, prestar declaracin si es necesario.
El segundo suceso extrao de aquel mes lo protagoniz Lola. Seis
meses atrs, haba conseguido un empleo en un diario hispano de Boston y
se haba trasladado a la ciudad americana para cumplir su sueo de ser
reportera. Rebeca no se sorprendi por la decisin de su amiga; era algo
previsible a raz de las ltimas conversaciones. Tampoco le result extrao
que Rory se desplazara con frecuencia a la urbe estadounidense cuando
consegua reunir unos das libres. La situacin no era muy cmoda pero
tampoco insalvable.
Esa Navidad, un da antes de viajar a Bruselas para llevar a Sofi junto

a su padre, Rebeca recibi una llamada de telfono.

Era Berta.
Lola ha dejado a Rory le comunic.
Qu?
Me llam anoche a las tres de la maana, sin calcular la diferencia
horaria, ya sabes cmo es. Me pidi que te lo contara, no quera agobiarte
con sus cosas, dice que ya tienes bastante con tus problemas.
Yo no tengo problemas protest Rebeca.
Lo siento por l. Se pas cuatro meses atravesando el ocano para
verla y la muy tonta se enred con su jefe de redaccin.
Rebeca no daba crdito.
En serio?
Dice que se ha enamorado de l, un tipo argentino de dudosa
reputacin. Esto ltimo no me lo ha dicho ella, pero es fcil de suponer. Es
diez aos mayor, se ha casado tres veces y tiene cuatro hijos de sus tres
esposas.
Oh, Dios, pobre Rory.
Por lo dems, est entusiasmada con su nuevo trabajo. Tiene una
seccin que le permite viajar por el pas buscando noticias que tengan que
ver con la comunidad latina.
Espero que le haya merecido la pena.
Rory no se lo mereca, pero as es la vida. Parece que los chicos
escoceses siempre salen perdiendo.
Berta!
Ay, lo siento, es que la llamada de Lola me ha desquiciado. S que
lo tuyo fue diferente.
Muy diferente!
Repito que lo siento.
Vale.
Y t qu tal? Hace mucho que no hablamos.
Matt y yo lo hemos dejado, Mario se ha marchado a trabajar a
Bruselas y eso me obliga a enviarle a Sofi estas navidades y, para colmo, el
muy estpido me ha pedido la nulidad eclesistica.
Berta perdi el hilo de la conversacin y le pidi calma.
Espera, espera. Empieza por el principio. Uf, tendramos que hablar
ms a menudo. Claro que como yo nunca tengo nada que contar

Al da siguiente, Sofi parti hacia Bruselas acompaada de su madre.

Pasaran tres das juntas haciendo turismo antes de que Rebeca regresara a
Barcelona. Fueron tres das solo para ellas. La elegante ciudad de marcado
aire parisino las recibi con un viento helado y bajas temperaturas. Pese al
fro, no desaprovecharon ni un minuto y cumplieron con la ruta de museos
que Rebeca se haba propuesto visitar: el museo del cmic, el del
chocolate, el museo del juguete...
El da acordado, Mario se present de la mano de una mujer. Contra todo
pronstico, Rebeca enseguida sinti una corriente de simpata hacia ella,
aunque no olvidaba que haba sido la amante de su marido. Pero no le
guardaba ningn rencor por ello. Por aquella poca, su vida marital era
inexistente. Julia aparentaba estar cerca de los cuarenta, era rubia, no
demasiado alta pero s muy esbelta. Sus ojos castaos parecan siempre
alegres y su boca permaneca curvada en una eterna sonrisa. Se dijo que si
la mujer era la mitad de agradable de lo que demostraba su imagen, Mario
era un hombre afortunado. El trato carioso de Julia hacia su hija fue
suficiente para no sentir angustia a la hora de dejarla.
En el avin de vuelta a casa no pudo evitar derramar unas lgrimas.

Noticias inesperadas
Barcelona
19 de febrero de 2014

La parte ms tediosa de su profesin era corregir exmenes. Era

montono, repetitivo y nuca le haba parecido una buena forma de
acreditar el conocimiento adquirido por un alumno. Aunque no poda
quejarse; adoraba su trabajo, pero en aquellos momentos sus ojos
necesitaban un buen descanso. El sonido del telfono le dio la seal que
necesitaba para hacer un receso.
Vio en el aparato la imagen de su padre.
Hola, pap salud al descolgar.
Hija, dnde ests?
En casa, corrigiendo una muralla de exmenes, por qu?
Tengo que verte. Puedes venir al despacho?
Ocurre algo?
Su padre guard silencio un momento y Rebeca pens que la
comunicacin se haba cortado.
Pap, ests ah?
S, s, aqu sigo. Puedes venir, entonces?
Tengo que recoger a Sofi dentro de una hora. Est en casa de una
amiga.
Bien, ve a buscarla y luego te pasas por aqu.
No me vas a decir de qu se trata?
No seas impaciente.
Est bien, te veo luego.
Sofi sali al encuentro de su madre con la cara decorada con
llamativos colores cubiertos de purpurina.
Adnde vamos? pregunt la nia al darse cuenta de que no
tomaban el camino usual para volver a casa.
Al despacho del abuelo. Quieres verlo?
S. Estarn el to Enric y el to Pablo?
Es posible, pero no consentir que te den ni una sola gominola. Te

malcran.
Sof frunci el ceo, cruz los brazos sobre el pecho y camin de esa
forma hasta el edificio que albergaba el despacho de su abuelo.
Enric las recibi en la puerta. Tom a Sofi en brazos y la jale en el
aire. Luego le dio un beso que reson en toda la estancia.
Me has llenado la cara de purpurina protest su to. La nia rio
. Mira lo que tengo en el bolsillo.
Sofi desvi la mirada hacia su madre.
Nada de chuches!
Vctor sali de su despacho acompaado de Pablo.
Podis llevaros a la nia a comprar unas golosinas? dijo,
acercndose a Enric y tomando a la nia en brazos para darle un beso. Al
ver su cara llena de puntitos brillantes la bes en la cabeza.
T tambin, pap? Me tendris que pagar el dentista entre todos.
Solo por hoy le advirti el abuelo a su nieta. Y acurdate luego
de lavar bien esos dientecitos de ratn.
Yo no tengo dientes de ratn se quej Sofi.
Antes de marcharse, Rebeca interrog a su hermano con la mirada.
Este se encogi de hombros e hizo el gesto tpico del que no sabe nada.
Estaba muy intrigada.
Qu pasa, pap? le pregunt cuando se quedaron a solas.
Ven, entremos en mi despacho.
El nuevo despacho de su padre resultaba ms acogedor que el anterior.
Era ms sencillo, menos ostentoso, pero uno se senta cmodo nada ms
poner un pie dentro. Desde que haban fundado el nuevo gabinete, las cosas
les iban muy bien. Puede que las negociaciones internacionales a gran
escala ya no estuvieran a su alcance pero tampoco las necesitaban. Vctor
Bassols se haba ganado su propio prestigio, y haba conseguido desligarse
del apellido Caralt de forma digna, sin que su reputacin se viera afectada
por el cambio. Dentro del mundo de los negocios tena fama de hombre
justo, con buen olfato para los asuntos financieros de cualquier ndole.
Lo vio sacar un sobre de un cajn y depositarlo encima de la mesa.
Sintate le dijo.
Vas a proponerme que haga testamento o algo as? pregunt ella
divertida.
No, pero no estara mal que tuvieras en orden esos asuntos. No
importa la edad, un buen abogado siempre te aconsejar tener al da tus

ltimas voluntades.
Me pone el vello de punta hablar de esas cosas.
Pues reljate dijo rebuscando en el sobre. No se trata de eso.
Entonces, qu es?
Rebeca, cmo se llama el muchacho que conociste en Escocia?
Se le cort la respiracin.
Por qu me lo preguntas?
Responde, hija.
Kenzie.
Kenzie qu ms.
MacLeod.
Es este? dijo, extendindole una fotografa.
Mir a su padre desconcertada y sintiendo un nudo repentino en la
garganta. l la anim con un gesto a tomarla. Contuvo el aliento mientras
la coga de su mano y contemplaba la imagen. Era l. Tena el pelo ms
corto y vesta ropa de invierno, pero lo reconoci al instante. Era una
fotografa tomada en Beauly, al lado del Banco de Escocia.
Se ech hacia atrs en la silla.
S susurr, es l. De dnde la has sacado?
Eso no importa.
A m s.
Vctor no repar en su comentario y extrajo un papel del sobre. Luego
comenz a leer:
Kenzie Connor MacLeod, hijo de William MacLeod y Elisabeth
Hay, nacido en Inverness el diecisis de septiembre de 1980. Casado con
Mary Margareth Campbell el seis de noviembre de 2009. No tienen hijos.
Rebeca se levant y le arrebat el papel de las manos.
Cmo has conseguido esto?
Soy abogado, recuerdas?
Ella volvi a sentarse; las piernas le temblaban. Su padre busc de
nuevo dentro del sobre y extendi otro papel ante sus ojos.
Pap, no quiero saber ms, no s por qu me enseas todo esto.
Tal vez lo que hay aqu dijo sacudiendo la hoja en el aire s te
interese.
Rebeca tom el folio. Lo oje un momento y levant la mirada, entre
incrdula y desconcertada, hacia su padre.
Es una demanda de separacin?

Una fotocopia, y no me preguntes cmo la he conseguido.

Est separado?
Al menos ha interpuesto la demanda hace seis meses, por el
procedimiento contencioso para ser exactos.
Qu quiere decir eso?
Que una de las partes no estaba de acuerdo, posiblemente la parte
no demandante. Tengo aqu algunos informes de abogados y procuradores
respecto a la celebracin de la vista judicial, pero an no hay sentencia.
Aunque por lo que dicen estos informes es solo una cuestin de tiempo.
Se quedaron en silencio. En la cabeza de Rebeca se acumularon mil
interrogantes. Su padre not su confusin y aadi:
Mira, hija, desde que te separaste de Mario no he podido dejar de
sentirme algo responsable por todo lo que has pasado. Si hubiera estado
ms atento a tus cosas tal vez Bueno, el caso es que hace unos meses
tom la iniciativa de indagar. No saba lo que buscaba pero esto fue lo que
encontr, y tienes derecho a saberlo. A partir de ahora, las decisiones que
tomes sern solo cosa tuya.
Sentada en la baera, Sofi jugaba con la espuma del agua y no dejaba
de parlotear sobre la tarde que haba pasado en casa de su amiga Anne.
Pero su madre no era capaz de centrarse en la conversacin. Solo poda
pensar en el sobre que haba dejado sobre la cama en medio de una
montaa de exmenes sin corregir.
Despus del bao, Rebeca prepar la cena mientras Sofi se entretena
decorando con sus ceras una hoja en blanco. Del reproductor de msica se
escapaban las canciones infantiles de Peppa Pig y sus amigos que tanto
gustaban a la nia. Ambas se las saban de memoria y no dejaron de cantar
mientras disponan los platos sobre la mesa: North star, North star
shining with a twinkey glow. North star, North star, please show us the way
to go.
Una vez que Sofi se durmi, Rebeca volvi a la cocina y recogi la
mesa aparentando calma, aunque su corazn se empeaba en latir con
impaciencia. Despus entr en su dormitorio y recogi los exmenes que
haba esparcidos por la cama, los apil en un montn y se dijo que los
chicos tendran que esperar un da ms para saber sus notas.
Lo primero que hizo fue extraer del sobre la fotografa de Kenzie.
Ahora poda contemplarla con tranquilidad, analizar con detalle cada

centmetro. La mir con ntimo inters, deslizando los dedos por el

contorno de su imagen. El rostro no estaba demasiado ntido y anhel
poder apreciar con claridad las lneas de su boca y la expresin de sus ojos.
An no se poda creer que tuviera entre sus manos aquella fotografa
despus de casi ocho aos.
La apariencia juvenil de Kenzie haba dejado paso a la imagen del
hombre. Y si antes le haba gustado mirarlo ahora la atraccin que sinti se
hizo insoportable. Se dio cuenta de que sus sentimientos hacia l estaban
intactos, nada haba cambiado. Durante todo el tiempo desde que volviera
de Escocia los haba estado conteniendo para que no le hicieran dao, pero
amaba a Kenzie con la misma fuerza de aquellos primeros aos de
juventud.
Kenzie Connor, dijo en voz alta. Ni siquiera saba que tena un
segundo nombre, pero le gust el sonido al pronunciarlo.
Trag saliva varias veces para deshacer el nudo que se le form en la
garganta, aunque solo consigui que el malestar se le instalara en el pecho.
Trat de serenarse, y se distrajo pensando en su propia imagen. Ella
haba cambiado ms que l. No haca mucho ejercicio y an no se haba
deshecho de los kilos de ms que haba ganado durante el embarazo. Se
preguntaba qu pensara si pudiera verla.
Hizo a un lado ese pensamiento, que le produjo un escalofro, y
extrajo los papeles. Eran dos hojas. En una constaban los datos bsicos que
le haba ledo su padre, incluido el domicilio actual: Croyard Road, y en el
otro apareca la fecha de su demanda de separacin y los nombres de
ambos cnyuges.
Sinti que traicionaba su intimidad y que la invada un sentimiento de
culpa, pero lo cierto era que ninguna fuerza de este mundo le habra
impedido mirar, aunque solo fuera para sentirlo cerca.
Entonces abri el cajn de su mesita de noche. De all extrajo un libro
de lomo fino. Se trataba de un ejemplar de Los Puentes de Madison
County. Lo abri por el lugar que ella saba que contena otra fotografa.
Haca mucho tiempo que no la miraba. Era algo que se haba impuesto a s
misma, una obligacin. La imagen estaba en mal estado; haba sido
despedazada y reconstruida sobre una cartulina delgada. Record el baile
donde sus ojos se haban encontrado por primera vez, evoc las
sensaciones que la haban embargado nada ms verlo, y su piel vibr al
recordar aquel primer contacto de sus cuerpos.

Tom la nueva fotografa y la coloc en el libro, junto a la otra.

Despus se acost y se durmi acariciando su anillo de plata.
Durante los das siguientes no fue capaz de concentrarse en nada. La
jornada escolar se le antojaba interminable y tena que hacer verdaderos
esfuerzos para no parecer totalmente obnubilada y distante. Se senta como
Ssifo, condenado a empujar una enorme piedra por una ladera empinada.
Cada vez que estaba a punto de alcanzar la cima, la piedra volva a rodar
ladera abajo y tena que empezar otra vez desde el principio. As eran sus
das.

***

Desde cundo lo sabes? le pregunt Enric.

Desde hace dos semanas.
As que esto era lo que os traais entre manos pap y t. Y dices
que l te ha proporcionado la informacin?
A que es raro?
Bueno, deba de saber que era importante para ti, de otra forma
nunca lo habra hecho.
En la otra esquina de la sala, Pablo entretena a Sofi jugando una
partida al Tragabolas. Rebeca los haba invitado a comer. No poda
aguantar un da ms sin compartir con alguien lo que su padre haba
averiguado. Necesitaba desahogarse y no quera hacerlo por telfono con
sus amigas. A decir verdad, por el momento no deseaba contarles nada.
Nunca imagin que tu aventura escocesa significara tanto. Bebi
un sorbo de su taza de caf. Por qu no me lo contaste?
No hubiera servido de mucho, y posiblemente tu aversin hacia
Mario se habra incrementado hasta el infinito.
Eso es verdad, pero estoy seguro de que podramos haber hecho
algo.
Rebeca se sujet el pelo detrs de las orejas y mir a su hermano con
gesto desabrido.
No quiero hablar del pasado, Enric. Ahora s que las cosas podran
haberse solucionado de otra forma, pero por una vez quiero mirar al futuro

sin sentir el lastre del pasado.

Tienes razn, solo que me enfurezco al pensar que Mario...
Djalo ya, no se puede volver atrs.
Est bien, pensemos en el presente. Apur su taza de caf. Y
ahora qu?
No lo s.
Tienes que ir dijo Pablo desde su rincn, demostrando que era
capaz de jugar con Sofi sin perder el hilo de la conversacin.
Ir? A Escocia?
Todava le quieres?
Se hizo un corto silencio. Finalmente, ella afirm con la cabeza.
Pues a qu esperas?
Y si l no?
Si ya no le interesas? dijo Enric.
S.
Qu perderas?
Rebeca cruz los brazos sobre el pecho reprimiendo un espasmo de
fro.
Los buenos recuerdos.
Quieres vivir de recuerdos el resto de tu vida?
Ella suspir y neg con la cabeza.
Pero puede que est muy resentido conmigo, tal vez me odie, tal
vez
Tal vez, tal vez... Nunca lo sabrs si no vas.
Acarici la idea de viajar a Beauly, y sinti el corazn desbocado en
el pecho. Luego pens en el trabajo, no poda marcharse en pleno curso.
Aunque quisiera ir dijo, intentando contener la emocin,
tendra que esperar a que terminaran las clases.
Para eso faltan tres meses seal Enric. Quin sabe lo que
puede ocurrir en ese tiempo? Por la foto que me enseaste, parece un tipo
atractivo, acaba de separarse, no tiene hijos, es joven Seguro que ms de
una ya est rondando su casa. Yo que t no les dara la menor oportunidad.
Oh, Dios, no s qu hacer Y Sofi
No te preocupes por ella. Se quedar con nosotros propuso Pablo
mirando de reojo a Enric, quien reafirm sus palabras con una sonrisa.
Nos podemos turnar aadi este, pap puede arreglarse unos
das solo con uno de nosotros.

Rebeca se mordi los labios y Enric le pas un brazo por los hombros
para infundirle coraje.
Si de verdad te interesa ese hombre, ve a verlo, habla con l. Piensa
que si ya no te corresponde o si est tan dolido que no quiere saber nada de
ti al menos estars en paz contigo misma y podrs continuar tu vida.
No le llev ms de una semana tomar la decisin. Las palabras de
Enric le haban dado el empuje necesario para sacar los billetes de avin.
Si no lo haca, si no iba a verlo, se arrepentira toda la vida. No poda
continuar su existencia anclada al suelo como un rbol enraizado, viendo la
vida pasar delante de sus ojos, intentado superar los recuerdos.
Decidi comunicrselo a sus padres. Reconoci el apoyo
incondicional en el rostro de su padre y el desconcierto inicial en el de su
madre. Sin embargo, Elvira no dijo nada, permaneci todo el tiempo con
los labios apretados, reflejando su disgusto en el semblante.
Pero Rebeca saba que no se quedara de brazos cruzados. Y no se
equivoc, pues a los dos das su madre se present en el apartamento.
No puedo creer que an sigas pensando en aquello le espet nada
ms cruzar la puerta.
Shh, baja la voz la inst Rebeca. Sofi est durmiendo la siesta.
Cmo se te ocurre pensar en marcharte a ver a ese hombre despus
de tanto tiempo? dijo, conteniendo el volumen de su voz.
Ocho aos para ser exactos, puede que t no lleves la cuenta, pero
yo s.
Desde luego, hija, a veces pienso que eres incapaz de razonar con
un poco de sensatez.
Dicho esto avanz por el pasillo y entr en la cocina para que su
charla no despertara a la nia. Rebeca la sigui y cerr la puerta tras de s.
Y t, mam? Crees que t s eres razonable? Porque en todos
estos aos lo nico que he aprendido de ti es que la posicin y la apariencia
estn por encima de cualquier otra cosa. Por encima de los principios, por
encima de la fidelidad, por encima del amor.
No te atrevas a hablarme de fidelidad dijo mientras se quitaba el
abrigo.
Rebeca le dio la espalda y se apart el pelo de la frente con la mano.
Su voz son apagada.
Ya..., s que no obr bien

Al menos lo reconoces.
Reconozco mi culpa, pero nunca entendiste que me enamor.
Eso no fue amor, y lo sabes.
S, mam, lo fue lo fue! Y ahora ms que nunca me doy cuenta
de ello. Tal vez si no me hubiera dejado convencer
Sabes lo que hubiera hecho Mario si hubiramos cancelado la boda.
Ese es tu problema. No era tu boda, no era nuestra boda, era mi
boda. Descubriste igual que yo lo mezquino que poda ser Mario y aun as
no moviste un dedo para impedir que me casara con l.
Y lo volvera a hacer antes de permitirte salir corriendo a reunirte
con un tipo como aquel. Por Dios, hija! Lo hice por tu bien!
No fue por m, sino por ti. Era como si tu vida se desmoronara en
vez de la ma. Te horrorizaba tener que enfrentarte a todos para decirles
que no habra boda porque tu hija se haba enamorado de otro hombre y se
haba marchado con l.
Y te parece tan incomprensible?
Piensas que para m hubiera sido fcil? Pero no me diste la
oportunidad de explicarte Sin embargo, soy tan culpable como t,
asimil que casarme con Mario era lo mejor para todos.
No seas injusta, Rebeca. Cuando te fuiste a Escocia amabas a
Mario. Tres semanas ms tarde amabas a otro hombre. No se puede ser tan
voluble.
Yo nunca he amado a Mario, despus lo comprend. Confiaba tanto
en tu criterio que cre amarlo. Pero ya he pagado por ello. Y ahora ni t ni
nadie me impedir hacer ese viaje.
Lo ms probable es que ni se acuerde de ti. No te humilles, Rebeca.
En eso te equivocas, estoy segura de que s me recuerda, al menos
lo hizo durante un tiempo, aunque solo fuera para maldecirme. Le hice
demasiado dao. En cuanto a humillarme, no me importa. Mario lo haca
a menudo, incluso t lo haces con frecuencia. Pero ya no soy la misma.
Jams volver a permitir que gobiernen mi vida.
No me hables as, yo siempre he querido lo mejor para vosotros.
Tal vez a tu manera. En realidad no sabes hacerlo de otra forma.
Has intentado controlar nuestros destinos tomando el camino ms tortuoso,
tratando de imponer tu forma de ver el mundo, sin darnos la oportunidad
de equivocarnos por nosotros mismos.
Sabes? Haz lo que te parezca, pero luego no vuelvas lamentndote.

De verdad piensas que ira a ti buscando consuelo? Crees que no

he aprendido nada en todos estos aos?
El rostro de Elvira enrojeci. Estaba dispuesta a convencer a su hija
del error que estaba a punto de cometer, pero al mirarla a los ojos vio en
ellos una seguridad aplastante.
Fue consciente de que no cambiara de opinin.
Se puso el abrigo, tom su carsimo bolso de Ferragamo, que haba
dejado sobre la mesa, y se lo coloc debajo del brazo.
Ya no puedo hacer ms. Eres una mujer adulta.
Pues djame vivir mi vida en paz! mascull Rebeca con la voz
ahogada.
No disfrutaba hablando as a su madre, al contrario, se le encoga el
corazn. Poda haberle gritado cosas horribles que tal vez se mereca, pero
no lo hizo, y nunca lo hara. Prefera deshacerse del rencor a devolver el
dao en forma de palabras que luego podra lamentar.
Y porque, a pesar de todo, era su madre y la quera.

Encuentro con el pasado

Inverness
18 de marzo de 2014

El avin tom tierra en la capital de las Highlands. Rebeca not que

su nerviosismo inicial haba dejado paso a una sensacin de contenida
agitacin. Lo tena todo pensado. No haba reservado habitacin en ningn
hotel; saba que en aquella poca del ao encontrar alojamiento en Beauly
no sera una tarea complicada, de modo que decidi ir primero a casa de la
seora Munro. Esperaba que la mujer se encontrara bien, aunque era
consciente de que ocho aos a los setenta no eran lo mismo que a los
veinte. Ella cumplira los treinta ese ao, y Kenzie treinta y cuatro. No
saba qu podra encontrarse. Ocho aos atrs haba dejado a un joven y
ahora iba al encuentro de un hombre adulto que no la esperaba. Pero ella
tampoco era una muchacha inexperta, se haba convertido en una mujer.
Sin embargo, no dejaba de preguntarse si lo que estaba haciendo era lo ms
sensato. Acaso no era perseguir lo imposible?
Para bien o para mal, pronto saldra de dudas.
Ya haba oscurecido cuando se subi al taxi. En el interior, el taxista
escuchaba entretenido una emisora de radio. Baj el volumen y le pregunt
la direccin.
Sus recuerdos cobraron vida a medida que se sucedan las millas y
reconoca en la oscuridad el familiar paisaje. Pensar que Kenzie se
encontraba bajo el mismo cielo que ella contemplaba le hizo experimentar
un torbellino de sensaciones. En esos momentos no llova, pero el suelo
estaba mojado y las ramas de los rboles se agitaban en las copas ms
elevadas. Una cancin comenz a sonar en la radio y el conductor subi el
volumen.
Le molesta la msica, seora? dijo con un fuerte acento escocs.
No, est bien.
Le gustaba esa vieja cancin, muy acorde con su estado de nimo y
con el entorno. Los primeros versos de Raindrops keep fallinon my head
llegaron a sus odos. Era una de esas canciones que se vuelven atemporales
y que siguen estando presentes en los medios a pesar de los aos. No haca

mucho que haba visto un anuncio de una gran marca que usaba el famoso
tema de Billy Joe Thomas.
Como si el cielo y la msica hubieran conspirado para ponerse de
acuerdo, comenz a llover. Rebeca no se sorprendi, pero el taxista la mir
por el retrovisor y ambos rieron.
Por suerte dijo l, la lluvia no cae sobre nuestras cabezas.
Sin nada que hacer y sin ganas de seguir devanndose los sesos, apoy
la cabeza contra la ventanilla y observ las gotas de agua serpenteando por
el cristal. Se dej seducir por la letra de la cancin. Gotas de lluvia siguen
cayendo sobre mi cabeza, la tristeza que envan a mi encuentro no
me derrotar, no pasar mucho tiempo antes de que la felicidad d un paso
para encontrarme.
Estaba segura de que Billy Joe la cantaba para ella.
El taxi se detuvo en Riverside Drive, frente a la casa de la seora
Munro. Mir por la ventanilla y vio luz en su interior. Era buena seal.
Respir aliviada, pag al taxista y se ape del coche.
Por suerte ya no llova. El hombre extrajo su maleta del
portaequipajes y despus se fue, desendole buena estancia en Beauly.
El viento trajo unas gotas de lluvia rezagadas. Elev el rostro hacia el
cielo y dej que le humedecieran el rostro. Notaba la cabeza aturdida y las
gotas fras aliviaron un poco esa sensacin.
Se dirigi a la pequea portezuela de madera y atraves el jardn hasta
la casa. Por el camino se fij en que algunos arbustos haban crecido
demasiado. Los recordaba pequeos y redondos, y ahora la sobrepasaban
en altura.
Dej la maleta en el suelo y llam al timbre con las manos
entumecidas y torpes por el fro.
Nadie le abri, aunque del interior se escapaba el parloteo incesante
de un programa de televisin. Era la hora de la temprana cena britnica.
Volvi a pulsar el timbre dos veces, esta vez con ms mpetu.
Al cabo de un instante la seora Munro abri la puerta. Su imagen no
haba cambiado demasiado, tan solo not que su pelo era ms blanco y que
su figura se haba encorvado un poco, pero aparentaba estar bien.
Qu quiere? le dijo amablemente, mirndola con los ojos
entrecerrados, haciendo un esfuerzo por enfocar la mirada.
Hola, seora Munro. No la reconoci, y Rebeca comenz a
sentirse fuera de lugar. Soy Rebeca dijo con la voz floja.

Rebeca repiti la anciana, pensativa. Oh, espera, hija. Se

movi hasta un mueble que tena en el recibidor y tom unas gafas. No
veo nada sin mis lentes.
Se los coloc sobre la nariz y volvi a mirarla.
Se acuerda ahora de m?
La seora Munro an tard un instante en reconocerla pero, cuando lo
hizo, abri tanto los ojos que su expresin result cmica. Luego alz las
manos y las junt en el aire provocando una palmada ruidosa.
Mi querida nia!
Rebeca no pudo contenerse y le dio un abrazo. La anciana le respondi
con unas palmaditas en la espalda.
Pasa, querida, no est el tiempo para estar en la calle.
La seora Munro recogi su abrigo y la invit a pasar a la cocina,
donde estaba terminando de cenar. Apag el televisor, cuyo volumen
estaba inusualmente alto, y le ofreci un poco de sopa y unos huevos
revueltos que Rebeca acept con gusto. Estaba destemplada por la
diferencia de temperatura y la humedad y, aunque su estmago llevaba das
rebelndose contra la comida por culpa de los nervios, ni por un momento
pens en despreciar un buen plato de sopa caliente.
Mientras cenaban en silencio, le extra que la seora Munro no le
hiciera ninguna pregunta. La recordaba como una mujer extremadamente
curiosa y su falta de injerencia la desconcert.
He pensado comenz a decir Rebeca, que poda alquilarme por
unos das su casa.
Ah, no, ni hablar, te quedars aqu conmigo y sers mi invitada.
Terminaron de cenar y entre las dos recogieron la cocina. Despus
fueron a sentarse al saln.
Hablaron de cosas sin importancia, del tiempo en Beauly, del tiempo
en Barcelona Hasta que Rebeca se atrevi a decir:
No va a preguntarme qu hago aqu?
Sentada en el sof floreado, la anciana estir una mano hacia ella y la
deposit en su brazo.
Soy muy vieja, querida, y puede que no vea muy bien, pero la
cabeza an me funciona. Has venido a ver a Kenzie, a qu otra cosa
habras de venir t sola? Y si no te he dicho nada antes fue para no
incomodarte durante la cena. No es bueno que las emociones afloren
mientras se come.

Y qu piensa?
Eso qu importa? Medit un instante mientras escudriaba el
rostro de la joven con atencin. Finalmente aadi: Mira, hija, yo no s
qu fue lo que os sucedi. Pero si me preguntas te dir que ese chico ha
tenido tan mala suerte como su padre. Nunca debi casarse con Mary
Campbell. Ella no fue buena para l hizo un aspaviento con la mano;
demasiado celosa. Saba que ese matrimonio no acabara bien.
A qu se refiere?
Bueno, todo el mundo sabe que se casaron porque ella se qued
embarazada. Y no voy a culparla por ello, no seor, l tambin tuvo algo
que ver en el asunto, no crees? Rebeca baj la mirada. Ah, querida, lo
siento, pero as fueron las cosas. Cuando el chico volvi de Skye ella no se
apartaba de su lado. Supongo que se senta solo y, despus de todo, es un
hombre. Mary quera retener al muchacho y lo consigui. Al enterarse de
que estaba embarazada, se casaron. Una rpida ceremonia civil con la
familia, ya sabes. Creo que William fue el nico que sac algo bueno de
esa boda.
Rebeca la mir sin comprender y la anciana aadi:
No lo sabes? Elisabeth y l se volvieron a ver despus de mucho
tiempo, y al parecer no han vuelto a separarse. Desde entonces viven juntos
en Skye.
Los ojos de Rebeca se abrieron por la sorpresa.
En serio? Eso es es genial.
Demasiados aos, el pobre. Espero que esta nueva felicidad sea
duradera.
Permanecieron calladas un instante. Despus Rebeca comenz a
hablar. Quera explicarle los motivos que le haban impedido volver, pero
la seora Munro le hizo un gesto con la mano y la inst a esperar un
momento. Se levant del sof y se acerc a una alacena. Extrajo una
botella y volvi a su lugar en el sof.
Reservaba esta botella para una ocasin especial, pero mis hijos se
resisten a hacerme abuela. No quiero morirme sin probar este magnfico
Dalmore del setenta y cuatro; un malta excepcional. El doctor Johnston
dice que no es bueno para mi tensin, pero unos pocos sorbos no me
matarn. Adems dijo guindole un ojo, no hay viejo sano que no
acabe murindose.
Rebeca se fij en que el brillante lquido, color caoba, desprenda

destellos dorados bajo la luz artificial. Se dijo que era inevitable poner un
pie en Escocia y no probar el whisky, as que no intent rechazarlo. Le
llam la atencin la cabeza de ciervo que adornaba la botella, como si
fuera un collar de diamantes en el cuello de una mujer.
En el ao 1263 comenz la seora Munro un descendiente del
clan MacKenzie salv al rey Alejandro III del ataque de un ciervo. Como
recompensa, el monarca concedi al clan el emblema de una cabeza de
ciervo de doce puntas. Se detuvo un momento, pensativa, y luego aadi
: Por favor, querida, puedes sacar unas copas de la parte alta de la
alacena?
Rebeca obedeci y tom un par de copas con forma de tulipn que
parecan ser perfectas para la ocasin. La mujer abri la botella con
parsimonia, como si cada gesto formara parte de un ritual. Despus sirvi
un poco de licor en cada copa.
No lo bebas todava. Primero observa su color. Es mbar oscuro,
con un tinte marrn chocolate. Rebeca imit su gesto y levant la copa
para ponerla al trasluz de la lmpara. Ahora agtalo un poco y acrcalo a
la nariz. Inhala despacio, deja que su aroma colonice tu naricilla.
Sigui al pie de la letra sus instrucciones. Pero inhal ms fuerte de la
cuenta y la sensacin de ardor en la nariz la hizo toser.
Despacio, querida, ests olfateando un licor de cuarenta grados de
volumen de alcohol. Bien, qu has notado?
Rebeca se encogi de hombros.
Vamos la anim, haz un esfuerzo.
No s Avellanas?
Algo ms?
Naranja.
Exacto. Yo tambin aadira nuez moscada, caramelo y por
supuesto el inconfundible aroma del roble.
Vaya, cuntas cosas.
Ahora prubalo, un sorbo ser suficiente.
Rebeca bebi y no pudo evitar sufrir otro ataque de tos; haca mucho
tiempo que no probaba el whisky.
Ser mejor que le aadamos un poco de agua coment la seora
Munro.
Volvi al cabo de un minuto con una pequea jarra de cristal. Rebaj
el licor de su copa con un chorrito de agua y repiti la accin con la copa

de Rebeca, despus se acomod en el sof, dio un pequeo sorbo, lo

sabore con los ojos cerrados y cuando los abri se dirigi a su invitada.
Ahora s, querida, ahora cuntame tu historia.
Despert por la maana con la boca seca; el whisky, pens, y lo
primero que hizo al levantarse fue tomar un gran vaso de agua. Haba
amanecido un nuevo e invernal da escocs; lluvia y viento se intercalaban
con momentos de relativa calma.
Ayudar a la seora Munro en las tareas domsticas la mantuvo
ocupada y alivi su nerviosismo. Despus de un temprano almuerzo, las
dos mujeres se sentaron en el sof con una taza de t en las manos.
Entonces la seora Munro la puso al corriente sobre las novedades de los
ltimos aos en el pueblo. Rebeca se sorprendi al enterarse de que
Kenzie haba comprado el taller de coches donde trabajaba. El negocio
perteneca a los hermanos Cameron, cuyos hijos varones no quisieron
hacerse cargo del mismo cuando a sus padres les lleg el momento de la
jubilacin. Kenzie haba hecho una oferta y los hermanos la haban
aceptado. As que ahora era dueo de su propio taller y conservaba un par
de empleados.
Se alegr mucho de que al menos le fuera bien es ese aspecto.
Despus de calibrar las alternativas, haba decidido ir a verlo a su
casa, cuando saliera del trabajo. La seora Munro le haba aconsejado
hacerlo de esta forma, as tendran suficiente intimidad para hablar sin
interrupciones indeseables.
No debes avisarle de que ests aqu le haba dicho, as no
tendr tiempo de resucitar sentimientos que no queremos que afloren de
forma inmediata, no crees?
Pero presentarme as, despus de tanto tiempo...
Creme, querida dijo la anciana, dndole suaves toquecitos en la
mano, es lo mejor. Tambin ha sufrido mucho. Desde que te fuiste su
vida ha sido muy inestable; primero se march a Skye y cuando regres esa
muchacha se adhiri a l como un molusco a una roca. Despus, el
embarazo de ella, la boda forzada, la prdida del nio... No s, querida,
puede que tu vida no haya sido fcil, pero l ha pasado por todo esto solo.
Los celos de la chica acabaron rompiendo el matrimonio. No s si la
amaba, pero s que es un hombre que mantiene sus promesas. Si se ha
separado de Mary a buen seguro que habr tenido razones poderosas.

Los ojos de Rebeca estaban brillantes por la emocin.

Ojal hubiera tenido el coraje suficiente para volver murmur
ella con la mirada extraviada.
El tiempo hace ver las cosas de otra manera, mi joven amiga. No te
culpes. Lo nico que trato de decirte es que no esperes encontrar al
muchacho que conociste. No, querida, ya no es el mismo, se ha convertido
en un hombre introvertido y distante. Si no consigues que se deshaga del
rencor, no lo tendrs. Y los escoceses, que el Seor nos perdone, somos un
pueblo rencoroso, nos cuesta olvidar las afrentas y desprendernos del
dolor.
Con el nimo mermado, se subi al taxi que le haba pedido la seora
Munro. La luz del da se haba extinguido a primera hora de la tarde para
dejar paso a una oscuridad creciente que traa con ella sus propias normas.
Rebeca recordaba haber escuchado al padre Arnau advertirles que se
cuidaran de la noche, pues si haba algo capaz de traicionar el espritu del
hombre eso era sin duda la oscuridad, que incitaba a la beligerancia y a
sucumbir a los deseos ms inconfesables.
El tiempo era horrible, y le haba resultado difcil arreglarse de forma
que pudiera resultar atractiva. Llevaba demasiada ropa, as que en el
ltimo momento se haba dejado solamente una camiseta blanca, un fino
jersey de color burdeos que se ajustaba a su figura y era el que mejor
disimulaba los kilos que haba ganado en los ltimos aos, y unas botas
altas sobre leggins negros que estilizaban sus piernas. Se mir en el espejo
que tena la seora Munro en la habitacin y prob distintos peinados en su
pelo. Pero se dijo que con el viento y la lluvia de nada servira acicalrselo,
as que se lo dej suelto y se esmer en maquillarse el rostro de forma que
no se notara demasiado. Deseaba estar guapa para l, pero no quera
parecer desesperada. Un paraguas, una gabardina y los mejores deseos de
la seora Munro la acompaaban en el taxi que se incorporaba en esos
momentos a la avenida principal. Eran ya las seis de la tarde y tras los
cristales empaados contemplaba las familiares calles de Beauly bajo una
fina lluvia. A ratos, el viento pareca enloquecer de forma repentina.
Entonces enviaba oleadas de agua contra los cristales del coche y lo
zarandeaba como si se tratara de una colmena sacudida por un oso. No era
dada a las supersticiones y, a decir verdad, depositaba una considerable
confianza en el entendimiento, pero lleg a pensar que alguna fuerza

sobrenatural estaba empeada en sacarla de aquel taxi y enviarla a casa

montada a lomos de una rfaga de viento.
El taxista la apart de sus cavilaciones.
Un mal da para salir opin.
Es as todo el invierno?
Oh, no, pero tampoco es extrao.
Giraron hacia Croyard Road y la sensacin de fuerte temporal se
intensific. Los rboles que escoltaban ambos lados de la estrecha
carretera se sacudan como si quisieran desenterrar sus races y echar a
correr, y algunos restos ligeros de vegetacin volaban descontrolados
hacindose visibles ante los faros potentes del coche.
No tardaron en llegar frente al sendero de grava que daba acceso a la
casa. Desde all se dio cuenta de que todo estaba a oscuras.
El taxista tambin se percat.
Parece que no hay nadie observ. Quiere que la lleve de
vuelta a Riverside Drive?
Sopes las alternativas con rapidez. Algo la impulsaba a quedarse.
Estaba all, frente a la casa de Kenzie, y no quera marcharse.
Me quedar a esperar, gracias.
El hombre no puso buena cara, pero se abstuvo de hacer ms
comentarios.
Cuando Rebeca se ape, el viento la sacudi como si fuera una
mueca rellena de algodn.
Puedo esperar un momento, si quiere se ofreci el taxista, que
haba abierto la ventanilla lo justo para que ella pudiera escucharla. No
le cobrar el tiempo extra.
Rebeca le sonri ligeramente y neg con la cabeza al tiempo que
volva a darle las gracias.
El hombre torci el gesto y se march, maniobrando despacio por si
ella cambiaba de opinin y preguntndose qu hara aquella mujer
extranjera en casa de los MacLeod. Se fue, y por el camino intent traer a
la memoria una historia que haba odo haca tiempo pero que no consegua
recordar.
Rebeca se sujet la gabardina con un nudo y se encontr all plantada,
en completa oscuridad, dejando que la llovizna le humedeciera la ropa.
Camin unos pasos hasta la entrada, que se internaba un metro escaso
de la fachada principal, pensando que all estara a salvo de la lluvia. Y lo

habra estado de no haber sido por el viento tenaz.

Llam a la puerta por el simple hecho de descartar que en verdad no
hubiera nadie.
Y, efectivamente, as era.
Respir hondo y se dispuso a esperar. Busc un lugar donde
permanecer a salvo de los rigores del tiempo por si la espera se alargaba.
Us su telfono mvil para alumbrar el camino hasta el cobertizo de la
parte de atrs y, cuando estuvo frente a l, retir un simple pasador que
mantena la puerta cerrada. Antes de entrar, ech un vistazo al interior. La
luz del telfono no era poderosa pero el cobertizo era pequeo y casi no
haba espacio para otra cosa que no fuera madera apilada. Avanz unos
pasos hacia dentro y cerr la puerta a su espalda. El viento consegua
colarse por las ranuras de la madera y silbaba con un sonido inquietante.
Aun as, era mejor que permanecer fuera.
Se qued de pie, sin saber muy bien qu hacer. La luz del mvil le
mostr algunas herramientas que parecan estar en desuso y montones de
lea colocada con cierto orden. Estir una mano y acarici una hilera de
troncos. l los haba partido y amontonado con sus propias manos. La
sensacin de sentirlo cerca se apoder de ella. Era dulce, ansiada,
prometedora.
El tiempo pas lento, y Rebeca se sumi en sus pensamientos. Cuando
volvi a mirar el reloj eran las siete y diez. Llevaba una hora esperando y
se haba sentado en el suelo, apoyando la espalda sobre la puerta, atenta a
los sonidos que le pudieran llegar del exterior a pesar del estruendo que
provocaba el viento al sacudir los rboles cercanos.
La batera de su mvil comenz a mostrar seales de agotamiento. Lo
haba mantenido durante demasiado tiempo con la luz encendida y ahora
tena que economizar energa o no podra realizar una llamada en caso de
que la necesitara. Pero cuando permaneca a oscuras, se dejaba consumir
por pensamientos negativos, imaginando mil posibilidades que podan
retener a Kenzie fuera de casa; trabajo extra, una charla en un bar con un
amigo, tal vez una mujer Cuando eso suceda, volva a encender la luz e
intentaba distraerse curioseando por el cobertizo.
As descubri una camisa colgada de un clavo en la pared. Se levant
del suelo y se acerc a ella. Crey reconocer la camisa que Kenzie llevaba
puesta el primer da que se haban encontrado en el ro. Se vea muy
gastada, pero sin duda era la misma. Haba recordado muchas veces

aquellos momentos y conservaba intactos esos detalles en la memoria.

Acarici la prenda como si fuera carne. La tom entre las manos y la
apret contra su pecho tan fuerte que el corazn le palpit contra las manos
rgidas. Luego la acerc a su nariz, buscando tal vez algn rastro de olor
que le recordara a l. Pero la tela solo desprenda un intenso olor a madera
seca, incluso pudo sentir bajo los dedos el tacto del serrn que permaneca
atrapado entre sus pliegues. Las diminutas partculas viajaron por su nariz
y le hicieron cosquillas. Estornud dos veces antes de dejar la prenda en su
sitio.
Movi la pantalla de telfono hacia la derecha y vio unos guantes en
una estantera. Los roz con los dedos y sigui analizando la multitud de
objetos. Encontr un gran bulto tapado con una tela de esparto. Tom una
esquina del spero tejido y lo levant para ver qu guardaba debajo. La luz
dbil proyect la imagen de un tambor roto.
Rebeca se sobrecogi.
Las palabras de Lola contndole lo sucedido aquel da volvieron
ntidas para atormentarla. Lo imaginaba enfurecido, destrozando el tambor
a las pocas horas de haberle dicho que no regresara. Record aquel
instante en que tuvo que mostrarse fra e indiferente a su dolor. Su cuerpo
se estremeci. Pero no poda haberlo hecho de otra forma o no habra sido
capaz de despedirse de l para siempre.
La visin del tambor le result muy triste, y pens con inquietud que
tal vez la rabia que haba descargado contra el instrumento podra no haber
desaparecido.
Lo ms probable era que Kenzie la odiara. Ese pensamiento se haba
fijado a su mente como un insecto a la luz.
Mir la hora; eran ms de las ocho y media. Lo que se negaba a pensar
en un principio ahora consegua dominar su lado ms racional. Tal vez
todo aquello no era otra cosa que seales del destino: la lluvia, el viento, la
casa vaca, el tambor Todo pareca indicarle que su presencia no era
bienvenida. Tena que haberle hecho caso al taxista y haberse marchado.
Un repentino impulso la incit a salir a trompicones del cobertizo y a
caminar a tientas hacia el camino de grava. Encendi el telfono, pero
apenas haba marcado un par de nmeros cuando este se apag con un
sonido que qued ahogado por el viento. Abri el paraguas para protegerse
de la lluvia y sali a la carretera. Camin a buen ritmo, espoleada por una
sensacin de creciente ansiedad. Respiraba con rapidez y peleaba con el

paraguas que el viento no dejaba de zarandear. El ruido de los rboles al

doblarse como ltigos la intimid, y temi que alguna rama llegara a
desprenderse y a carsele encima. Una fuerte rfaga volvi su paraguas del
revs. Luch para contenerla mientras notaba que el agua se le colaba entre
la ropa. Estaba tan ocupada intentando controlar el paraguas que no se
percat de que un vehculo se aproximaba frente a ella. Las luces la
deslumbraron, y entonces fue consciente de su presencia.
Y dese que no fuera l.

La redencin del hombre

Estaba empapada y luchando contra un estpido paraguas cuando el
vehculo la sobrepas y se detuvo en la orilla. El corazn le dio un vuelco
al reconocer el Nissan en la oscuridad; la seora Munro le haba
confirmado que an lo conservaba.
Sinti ganas de llorar mientras continuaba peleando contra el viento.
Escuch el ruido de una puerta al cerrarse y su corazn palpit furioso en
el pecho.
Una figura camin hacia ella en la oscuridad.
Necesita ayuda? Puedo llevarla al pueblo.
Su voz, ese fue el nico sonido que escuch. Ni el clamor de los
rboles al ser sacudidos, ni el aullar del viento sobre las praderas, ni el
rumor intermitente de la lluvia.
Solo fue su voz.
Saba que en cuanto hablara, la reconocera, pero ya no haba forma de
evitarlo.
Tampoco lo deseaba.
S, necesito ayuda, no puedo controlar este maldito paraguas.
Su acento la delat, y l se qued petrificado bajo la lluvia.
Rebeca logr mover el paraguas en la direccin adecuada para que
volviera a encorvarse en su forma correcta. Despus lo pleg; de todas
formas era un artefacto intil en aquellas condiciones.
Lo vio avanzar unos pasos. Estaba tan oscuro que solo apreci el
contorno de una alta silueta en movimiento.
Rebeca?
Su voz son tan suave que se perdi entre el sonido del viento.
Ella respir hondo y se pas una mano por la cara tratando de despejar
el agua que le arrollaba.
S, soy yo.
Kenzie no se movi, segua paralizado, sin poder reaccionar. La joven
dio unos pasos hacia l hasta que pudo verle el rostro. Llevaba en la cabeza
un gorro de lana y la misma prenda de abrigo que mostraba la fotografa
que le haba dado su padre.
Qu qu haces aqu?
Me gustara explicrtelo, pero te agradecera que fuera en un lugar

ms seco.
Not su mirada clavada en ella, como si an no terminara de creerse
que estaba frente a l. Hubiera dado cualquier cosa por saber qu le pasaba
por la cabeza.
Al fin reaccion.
Sube al coche dijo, y se dirigi al todoterreno, que permaneca
con el motor en marcha.
Lo sigui y pas a su lado cuando l le abri la puerta para que se
acomodara en el interior. No se atrevi a levantar los ojos para mirarlo,
pero s not que l la observaba.
Se sinti inmediatamente reconfortada por la temperatura que haba
dentro en comparacin con el fro exterior. Cuando l se acomod al otro
lado, la luz del habitculo los puso frente a frente. Pero ninguno de los dos
volvi la mirada hacia el otro; l porque an estaba conmocionado, y ella
porque tena miedo de adivinar sus pensamientos. Al cabo de unos
segundos se pusieron en marcha y recorrieron los escasos metros que los
separaban de la casa. Rebeca escuch el sonido de la grava al ser aplastada
por el vehculo pesado y trat de acicalarse el pelo con disimulo,
imaginando el aspecto tan desastroso que deba de tener.
Se detuvieron frente a la entrada. Kenzie se baj con rapidez. Ella
intent encontrar la manija de la puerta, pero sus manos estaban heladas y
le fallaba el tacto. As que fue l quien le abri desde afuera y la ayud a
bajar, sujetndola por un brazo, un contacto que apenas percibi. Luego se
dirigi a la entrada, abri la puerta y se col dentro sin esperarla.
Sigui sus pasos un poco desconcertada por su indiferencia. Atraves
la puerta y la cerr tras de s, empujando con fuerza contra el viento, que
pareca querer protegerse de su propia furia en el interior de la vivienda.
Nunca haba estado dentro de esa casa y la primera impresin cuando la luz
la ilumin fue que se pareca a la de Skye; muebles rsticos y decoracin
sencilla y prctica.
Varada en la entrada, sin saber qu hacer, lo vio adentrarse en una sala
de estar. Se decidi a seguirlo hasta la puerta y permaneci all de pie
mientras l se acercaba a una chimenea y tomaba una pia de un cesto de
mimbre. La prendi con un mechero y la coloc en el centro del hogar.
Despus dispuso astillas finas sobre las llamas y algunos troncos ms
gruesos en las ltimas capas.
Se haba quitado el abrigo y el gorro, y mostraba revuelto el cabello

cobrizo que desprendi profundos reflejos bajo la luz amarillenta de la

lmpara. Pens que el pelo ms corto le aportaba un aspecto ms maduro.
Sin embargo, su cuerpo no haba cambiado; segua conservando la figura
atltica y la liviandad de movimientos que le caracterizaba. Kenzie se
mova con la elegancia de un lince; ligero y seguro, como si en toda su
vida no hubiera hecho otra cosa que practicar la mejor forma de
desplazarse por el mundo.
Not la tensin de sus msculos bajo la ropa. El rictus serio de la cara
le hizo comprender que no se alegraba de verla. Se sinti de una
ingenuidad estpida por haber pensado lo contrario, y los fantasmas, que
haba conseguido mantener a raya hasta entonces, le susurraron: Te lo
advertimos: l no quiere verte, Kenzie te odia.
Pero ahora ya no haba vuelta atrs.
El fuego chisporrote en su inicio, pero pronto cobr fuerza y
comenz a desprender calor.
Lo vio desplazar una butaca hasta colocarla frente al hogar.
Acrcate le dijo.
Ella se quit la gabardina mojada, por la que an se escurran gotas de
agua, y la coloc junto con el bolso sobre una silla de madera que haba
pegada a la pared. Avanz por el saln, sobrecogida por la mirada que le
recorra el cuerpo sin pudor.
Era cierto, l la observaba. Contempl su pelo mojado y las gotas de
lluvia que le resbalaban por la cara. La vio distinta, ms mujer. La ropa
marcaba su figura mostrando unos pechos ms llenos y unas caderas ms
anchas de lo que recordaba. Le result tan atractiva como le haba parecido
ocho aos atrs y not que su anatoma masculina reaccionaba ante su
imagen. Pero l ya no era el mismo. Le costaba digerir que estuviera all.
Haba imaginado muchas veces que volva; era un sueo al que haba
sucumbido con frecuencia. Sin embargo haca tiempo que haba
comenzado a olvidarla. No era algo que quisiera recordar. Verla all, a solo
unos pasos, despert en l unos sentimientos adormecidos por el tiempo.
Y no todos eran buenos.
Se dirigi a un mueble y extrajo dos vasos y una botella.
Por favor, no quiero whisky dijo ella un poco hastiada de aquel
licor. No acababa de entender esa tendencia escocesa a pensar que el
whisky era capaz de solucionarlo todo.
Kenzie se sirvi un poco en un vaso y se lo tom de un trago.

Mientras guardaba la botella, y sin mirarla, le pregunt de nuevo:

Qu haces aqu?
No fue la pregunta lo que la sorprendi, fue su tono, o puede que su
falta de l. Su voz careca de inflexin, era aptica y seca, algo que le hizo
recordar las palabras de la seora Munro.
Tengo que decirlo?
Lo sigui con la mirada, esperando que dijera algo. Se mova por la
sala despacio, no pareca nervioso, pero s muy tenso.
S.
Decidi no andarse por las ramas. Estaba pasando un mal rato siendo
consciente de su rechazo. No se lo haba dicho con palabras, pero cada
movimiento de su cuerpo y cada miraba se lo gritaban a la cara.
Clav la vista en el suelo.
He venido a verte. Hizo una pausa para respirar profundamente
. Yo me enter de que, bueno... saba que te habas casado con Mary
y
Supiste que ya no lo estaba.
S susurr ella volviendo a mirarlo.
Kenzie volvi al fuego y ech un par de troncos a la lumbre. Le habl
de espaldas, mientras acomodaba la lea de la mejor forma para que
circulara el aire y las llamas cobraran vigor.
Ests bien informada sobre mi vida. Guard silencio un instante
y aadi: Yo tambin he sabido de la tuya.
El comentario la sorprendi.
Qu qu es lo que sabes exactamente?
Que tienes una hija, que trabajas de maestra se volvi para
mirarla; los ojos inquisitivos, murmuradores, que ests separada desde
hace dos aos
Lo sabas?
Olvidas que tenemos amigos comunes dijo mientras volva a
concentrarse en el fuego. Deberas haberlo pensado antes de hacer este
viaje. Tal vez habras llegado a una conclusin t sola.
Rebeca se removi en la silla, sobrecogida por un repentino espasmo
de fro.
Qu conclusin?
Kenzie se tom un tiempo para responder, como si en el fondo no
quisiera contestar a esa pregunta. Al fin dijo:

Si hubiera querido recuperarte, habra ido en tu busca.

Los peores presagios de Rebeca se confirmaron, y los fantasmas
aplaudieron a su alrededor. Era cierto, si Lola la haba mantenido
informada sobre su vida, era del todo predecible que Rory hiciera lo propio
con l. Cmo poda no haberlo imaginado?
Comenz a sentir un gran abatimiento, y no supo qu decir. Ante
semejante declaracin no haba nada que pudiera hacer, tan solo
disculparse y marcharse para siempre. Despus ya tendra tiempo de
lamentarse.
Pero no quera irse.
Lo vio incorporarse para permanecer de pie junto a la chimenea,
dndole la espalda, con las manos sobre la cintura y la mirada clavada en
las llamas. Tuvo que apretar los puos para no levantarse y tocarlo.
Tienes razn admiti. Pero en realidad no quera saberlo. Por
una vez me sent libre de decidir por m misma, y saba que mi vida se
quedara congelada en los recuerdos si no vena a verte. Sinti un nudo
en la garganta, trag saliva y se levant para acercarse a l. Le habl a su
espalda. En el fondo no me importaba que hubiera alguien en tu vida, o
que me rechazaras, o que me despreciaras. Nada me importaba, solo verte.
Lo nuestro no termin bien y yo no poda
l se gir para mirarla.
Vienes buscando mi perdn para poder limpiar tu conciencia y
seguir con tu vida acomodada, con tu trabajo de maestra, con tu nuevo
novio ingls
Mi nuevo Se interrumpi en seco. Te refieres a Matt?
Es que tienes ms?
No! Y ya no estoy con Matt.
Dejaste a tu novio ingls y viniste en busca de tu amante escocs.
Qu pasa en Barcelona? No hay suficientes hombres para todas?
T no fuiste mi amante.
Claro que lo fui, y al parecer de los buenos, porque has vuelto.
Se movi a grandes pasos hasta la ventana, desplaz una fina cortina y
cerr los postigos.
Ella lo sigui.
Eres injusto conmigo. Si tanto sabes sobre m tambin sabrs que
no tuve ms remedio que casarme con Mario.
T no viste otra opcin, o tal vez no quisiste verla.

Eso no es cierto, me doli mucho dejarte.

Tomaste la decisin ms cmoda. Se volvi hacia ella. Su mirada
era tan fra que habra sido capaz de congelar el lago Ness. No luchaste.
No poda luchar contra todos yo sola.
Yo te habra ayudado
Rebeca not los ojos llenos de lgrimas, pero trat de contenerlas.
Respir hondo y lo mir a travs de la humedad temblorosa.
T tampoco luchaste, Kenzie, me creste demasiado rpido.
l se extra por el reproche, y sus ojos refulgieron por la ira
contenida.
Y qu queras que hiciera? mascull entre dientes. Me dijiste
que Mario era todo lo que necesitabas para ser feliz. Lo has olvidado?
No lo haba olvidado, pero no recordaba las palabras exactas. Durante
un tiempo le dola tanto pensar en aquello que a veces le pareca que
nunca haba sucedido. Pero al escuchar las palabras salir de su boca se dio
cuenta de cun devastador haba sido su efecto.
Fue consciente de que su conversacin no los llevara a ningn sitio.
Aun as, trat de infundir un aire de serenidad a su voz.
Hay demasiado rencor dentro de ti. No puedo luchar contra eso.
Kenzie dio un paso hacia ella.
Y cmo esperabas encontrarme? Agach la cabeza y le habl
muy cerca, tanto que ella apreci en su aliento el aroma y la calidez del
whisky. Pensabas que me arrodillara, que besara tus pies y luego te
abrira mi cama?
Pese a la cercana, Rebeca no retrocedi.
Pensaba que tal vez pudiramos tener otra oportunidad. La vida
se ha negado a devolvernos la felicidad que sentimos estando juntos. Ya
no lo recuerdas, Kenzie?
Recuerdo una noche en el bosque dijo apretando los dientes,
unos votos de unin Todo se fue al diablo en un instante. Puede que para
ti no significara nada, pero yo sent que eras mi esposa, para m fue real.
Para m tambin, pero ahora no puedo hacer nada para cambiar el
pasado.
Yo tampoco puedo evitar sentir como siento.
Se miraron desafiantes. Verde contra azul. Deseo contra
resentimiento.
Fue l quien apart primero la mirada, le dio la espalda y se desplaz

el pelo hacia atrs con las manos. Rebeca se sinti aliviada; sus ojos
parecan haberla oprimido como si fueran dos enormes manos que se
cerraran en torno a su cuerpo.
Eso es todo? Es lo nico que nos queda? l no respondi, y
esto consigui provocar en ella un arrebato de ira. Tir de su brazo,
exigindole mirarla. Hblame!
Kenzie se volvi bruscamente, la sujet por la mueca y tir de ella
hasta que sus cuerpos colisionaron.
No intentes extraer cosas de m que no desearas escuchar. No
quiero herirte. Los ojos de lince se entrecerraron hasta formar dos
tringulos. Hubo un tiempo en que s lo dese, deseaba hacerte tanto
dao como el que t me hiciste. Pero el tiempo se encarg de atenuar el
sufrimiento, hasta que el dolor dej paso a la indiferencia.
O al resentimiento.
Llmalo como quieras.
Se desplaz hasta una silla, recogi su abrigo y comenz a ponrselo.
Qu haces? pregunt ella, nerviosa.
Vamos, te llevar a tu hotel o adonde te hospedes.
Rebeca sinti pavor, no poda marcharse as, no de esa forma.
No, no quiero marcharme! le grit.
La mirada exaltada de Kenzie se intensific, y mientras se colocaba el
gorro de lana en la cabeza se acerc a ella a grandes pasos.
Qu quieres de m?! exclam cuando estuvo a su lado. Sus ojos
brillaban como dos trozos de cielo anochecido.
Quiero que me mires como me mirabas antes, que me hables como
solas hacerlo.
No puedo, Rebeca, ya no siento lo mismo.
No te creo. El despecho habla por ti, no eres t.
Sabes las veces que he imaginado que volva a verte? le
pregunt, ciendo con fuerza sus brazos con las manos. Ella no respondi,
estaba demasiado alterada. Contesta!
No, Kenzie, no lo s.
Algunos das me hunda en las sensaciones que haba vivido
contigo. Otros el rencor consegua volver negro mi corazn y te maldeca.
Y ahora ests aqu, y pretendes que lo olvide todo y que sienta lo mismo
que antes. Sus manos aflojaron la presin en los brazos y la vena que le
atravesaba la frente plida comenz a difuminarse. La tensin que lo

embargaba remiti y, cuando habl, enterr para siempre su futuro junto a

ella. Vuelve a casa, aqu ya no hay nada para ti.
Se acab, pens Rebeca, no poda seguir insistiendo. Se sinti tan
vaca que no supo qu hacer. Su paso vacil indeciso. Kenzie se haba
construido una coraza de rencor demasiado dura para que ella pudiera
atravesarla.
Le habra gustado acercarse a l y besarlo por ltima vez, anhelando
que sus besos pudieran devolverle el recuerdo de su amor, pero tena miedo
a su rechazo.
El golpe fue ms duro de lo haba previsto. Gir el cuerpo y se acerc
a la silla donde reposaba su gabardina y su bolso. Se puso la prenda
mojada, que le provoc un escalofro, y un hueco doloroso en la boca del
estmago le hizo plegar un poco el cuerpo.
Kenzie se aproxim de nuevo a la chimenea, tal vez para no guardar
en su retina la triste escena. Atiz el fuego y aadi ms lea en un gesto
mecnico. Not el calor intenso de las llamas sobre el rostro, pero tambin
sinti que su cuerpo arda por dentro de resentimiento. Lo notaba viajando
libre por el flujo de su sangre, invadiendo sus pensamientos de una rabia
profunda. Sin embargo haba tenido que hacer un esfuerzo para no
abrazarla cuando vio su mirada abatida por el rechazo. Todo el tiempo
haba tenido que contenerse. Si se dejaba dominar por el recuerdo, estara
perdido, y no poda permitrselo, no otra vez.
Su mente se centr de nuevo cuando observ que el fuego oscilaba
con brusquedad frente a sus ojos y que una corriente de aire invada la
estancia. Volvi la vista buscando a Rebeca al tiempo que le asaltaba un
incmodo presentimiento.
Se incorpor de un salto y camin deprisa hasta la entrada. La puerta
abierta permita que oleadas de viento barrieran el interior de la vivienda.
El corazn le dio un vuelco al constatar que se haba marchado.
Se adentr unos pasos en la oscuridad y grit su nombre.
La lluvia caa inclemente. Camin apresurado hasta el todoterreno y
lo arranc mientras maldeca en su interior el arrebato de Rebeca.
Se puso en marcha pensando que la encontrara por el camino.
Tambin imaginaba que tendra que insistir para que subiera al coche, pero
si era necesario la metera a la fuerza; no tena pensado dejarla caminar
hasta el pueblo en completa oscuridad y bajo aquel temporal de lluvia y
fro.

Maldita sea! exclam, descargando su rabia de un manotazo

contra el volante.
El vehculo se incorpor a la carretera. Los brazos mviles del
limpiaparabrisas apenas conseguan desplazar el agua que arrollaba por los
cristales. Esto dificultaba la visibilidad y entorpeca la labor de alcanzar a
ver la figura de Rebeca en movimiento.
Dnde te has metido? murmur.
Apoyada contra un rbol, Rebeca recuperaba el aliento. Correr por el
camino de grava haba resultado ms dificultoso de lo que haba calculado
y notaba las piernas cansadas. Lamentaba estar en una forma fsica tan
penosa pero estaba decidida a que Kenzie no la encontrara. No quera
volver a enfrentarse con su mirada cargada de rencor, no podra soportarlo.
Si al menos tuviera alguna posibilidad habra podido enfrentarse a todo,
pero l le haba dejado claro sus sentimientos. Y en ellos no haba sitio
para ella.
Tuvo que actuar rpido, as que cuando se encontr fuera de la casa
haba corrido como si la persiguiera el demonio. Era consciente de que l
tardara un instante en notar su ausencia, pero para entonces ella ya le
llevara suficiente ventaja. La noche oscura y la lluvia incesante jugaban a
su favor, o al menos eso crea.
El viento trajo hasta ella el sonido desesperado de su nombre; l la
buscaba. Sigui avanzando con rapidez y lleg por fin a la carretera. Not
las piernas ms ligeras y sus movimientos ms rpidos, pero tena que
abandonarla o l la vera sin dificultad. Escuch entre el murmullo de la
lluvia el sonido de un motor y cuando ech la vista atrs apreci las
potentes luces del todoterreno encenderse en la oscuridad.
Sin dudarlo, traspas una valla de madera y corri a travs de la
pradera.
La noche opaca solo le permita intuir el bulto de los rboles un
momento antes de tropezar con ellos. Por suerte no lleg a darse fuerte
contra ninguno, tan solo una vez se haba enredado con una rama baja y se
haba cado al suelo.
Ojal dejara de llover, pens, no para evitar mojarse, pues estaba
empapada, sino porque las gotas gruesas y la fuerza del agua comenzaban a
molestarle en la cabeza. Para colmo, haba olvidado el paraguas en el
todoterreno, y ahora que el viento haba amainado habra podido utilizarlo.

La hierba crecida le haca caminar con lentitud pero se senta a salvo.

Haba visto a la luz del da aquellas praderas infinitas. Encontrarla en
medio de la oscuridad y bajo aquel temporal sera como encontrar un barco
en el ocano. Estaba segura de que podra llegar a casa de la seora
Munro, tan solo deba esperar a que l se cansara de buscarla. Entonces
saldra de nuevo a la carretera y en unos minutos estara en Riverside
Drive. Deseaba estar all en ese instante, deseaba abrazarse a la seora
Munro y llorar desesperadamente. Tal vez ella le ofrecera un poco de
whisky y algn sabio consejo para retomar su vida a partir de ese da.
Empezaba a sentirse fatigada y se detuvo a recuperar el aliento. Las
piernas le temblaban por el esfuerzo y los nervios. Se sent en el suelo. Su
ropa estaba tan mojada que ni siquiera not la humedad del terreno. Mir
hacia los lados y gate hasta un rbol cercano, despus apoy el cuerpo
contra el tronco.
Todava jadeando, aguz el odo, pero el viento no volvi a traer su
nombre.
No tard mucho en comenzar a tiritar. Hasta entonces la carrera haba
logrado mantener su cuerpo caliente, pero ahora estaba sentada bajo un
rbol, con la ropa empapada y una temperatura exterior glida. Se dijo que
tena que levantarse y comenzar a moverse o se congelara, pero aunque su
mente envi la orden a sus piernas, estas no lograron sujetar el peso de su
cuerpo. Estaban agarrotadas por el fro y el esfuerzo.
Necesito descansar un poco ms, pens, luego me ir.
Imagin lo que le dira su madre cuando volviera. Tendra que
aguantar sus ya te lo advert, sus jams tendras que haber ido. Pero en
el fondo se senta en paz consigo misma, aunque el dolor la destruyera por
dentro.
Abatida por esos pensamientos, se sumi en un estado de letargo. Su
mente se fue ralentizando y not somnolencia. El fro era tan intenso que
su cuerpo dej de temblar.
Si salgo ahora me encontrar.
Debo aguantar un poco ms.
Y as lo hizo.
En medio de un estado cercano a la inconsciencia, not que un potente
resplandor le haca dao en la oscuridad interior de sus prpados. Intent
abrir los ojos pero pareca que sus msculos se hubieran desconectado de

su cerebro. Balbuce algo incomprensible y volvi a sumergirse en la

oscuridad, incapaz de ayudarse a s misma.
Reaccion cuando se dio cuenta de que alguien la sujetaba. Consigui
abrir un poco los ojos y reconoci el rostro de Kenzie.
Not que l se desplazaba con rapidez, cargando con su cuerpo y
alumbrando sus pasos con el haz de luz de una potente linterna.
Salieron a la carretera. El todoterreno los esperaba con las luces
encendidas y el motor en marcha.
Kenzie entr en casa sujetando en brazos el cuerpo aterido de Rebeca.
Haba tardado dos horas en encontrarla, demasiado tiempo para
permanecer con la ropa empapada a bajas temperaturas.
Sin perder un segundo, la llev al saln y la tumb en el sof. Tena el
rostro lvido, los labios amoratados y la piel fra como el mrmol. Ella
articul unas palabras que no pudo descifrar mientras le quitaba la ropa
empapada. Los movimientos de Kenzie eran agiles pero se esforzaba en no
mover su cuerpo bruscamente ni en frotar las extremidades para activar el
flujo de la sangre; lo fundamental era que el cuerpo comenzara a calentarse
poco a poco. Saba muy bien lo que haca, l mismo haba sufrido una
hipotermia severa cuando era nio. Fue la vez que el viejo druida lo
encontr en su granero medio congelado. El anciano lo haba ayudado a
recuperarse y despus le ense cmo actuar en esos casos.
En menos de un minuto se haba deshecho de la ropa, que qued
desparramada por el suelo. Entonces cubri el cuerpo helado con la manta
que reposaba en el brazo del sof, luego se levant y fue en busca de otra
ms gruesa que sujet un momento cerca del fuego para entibiarla antes de
envolverla con ella.
La escasa reaccin de Rebeca hizo temer a Kenzie que hubiera sufrido
una hipoglucemia; saba que la hipotermia, aunque fuera leve, poda agotar
las reservas de glucosa de un cuerpo sometido a los estragos del fro y la
humedad, as que, antes de deshacerse de su propia ropa mojada, fue a la
cocina y calent un poco de leche a la que aadi una cucharada de miel.
Cuando lo tuvo listo lo apart del fuego y lo dej reposar. Entonces se libr
de su ropa y se puso otra seca. Despus volvi a la cocina, volc la leche en
una taza y se acerc a Rebeca.
Observ el ligero temblor de su cuerpo bajo la manta y pens que
empezaba a reaccionar.

Ella abri los ojos al notar una mano en la cabeza.

Quiero que bebas esto le dijo, acercndole la taza a los labios.
Rebeca sorbi un poco y enseguida se sinti reconfortada. Estaba muy
confusa y en su cabeza no haba un orden lgico de pensamientos.
Tampoco comprenda por qu le costaba tanto mover las extremidades.
Bebi a pequeos sorbos toda la leche y los espasmos de su cuerpo
fueron desapareciendo hasta extinguirse.
Quiero acercarme al fuego dijo.
No puedes, tu cuerpo debe calentarse despacio. Ahora descansa,
dentro de un rato podrs darte un bao caliente.
Eso suena bien dijo, y cerr los ojos.
Kenzie se aproxim a la chimenea, atiz el fuego y luego esper
sentado en una silla, pensando que el arrebato de Rebeca poda haberle
salido caro. Se sinti culpable por haber provocado en ella esa reaccin
impulsiva. Reconoca que haba sido muy brusco pero lo cierto era que
apenas haba tenido tiempo de asimilar que estaba all, frente a l. Las
emociones haban aflorado de forma sbita, sin darle tiempo a controlarlas.
Apoy el rostro entre las manos y los codos sobre los muslos. Y as
permaneci, a cierta distancia, sin atreverse a tocarla, sin permitirse
deslizar una mano por su cabello. Ni siquiera era consciente de haber visto
su cuerpo desnudo; estaba demasiado atemorizado porque pudiera pasarle
algo.
La vio removerse en el sof y abrir los ojos. Se levant con agilidad y
se acerc a ella. Estaba tan encogida que su cuerpo apenas era un pequeo
bulto cubierto con mantas.
Se sent a su lado.
Cmo ests? le pregunt, observando que el color haba vuelto a
sus mejillas.
Ella no se atrevi a mirarlo.
Bien murmur.
Espera un minuto.
Desapareci tras una puerta. Casi al mismo tiempo, Rebeca escuch el
agua de un grifo correr. Notaba la cabeza despejada. El calor de las mantas
y la leche con miel le haban hecho recobrar fuerzas.
Crees que podrs caminar hasta aqu? le pregunt l, asomando
tras la puerta.
Ella tante la respuesta, movi un poco las piernas y not que podra

hacerlo. Afirm con la cabeza, se puso en pie despacio y camin hasta el

cuarto de bao.
Te dejar sola le dijo y lo vio salir de all apresurado.
Rebeca se fij en la espuma blanca que se formaba sobre el agua
humeante. Se despoj de la manta y se sumergi poco a poco, deleitndose
en la sensacin placentera que le devolva la piel al entrar en contacto con
el lquido caliente.
Al cabo de un rato, cuando estaba intentando librarse de la suciedad
de su pelo, Kenzie llam antes de entrar.
Te he trado esta toalla dijo, colgndola de una percha. Tu ropa
an no est seca, as que buscar algo de Sophie.
Gracias respondi agradecida y pensando que era un gesto intil;
recordaba a Sophie como una chica muy delgada y que no haba pasado por
la metamorfosis de la maternidad. Su ropa le vendra pequea.
Antes de volver a salir, Kenzie se fij en los esfuerzos que haca
Rebeca para quitarse las pequeas hojas que tena enredadas entre el
cabello.
Aqu le dijo, sealando el lugar en su propia cabeza.
Ella desplaz la mano, buscando, pero no encontr nada.
Ms a la izquierda insisti.
Como no atinaba a encontrarla, l mismo se acerc, clav una rodilla
en el suelo y le retir la hoja, pero entonces vio unos cuantos restos ms de
vegetacin camuflados entre el pelo. Los fue quitando uno a uno ante la
mirada subyugada de Rebeca que, sin pensarlo, extrajo una mano del agua
con un dbil chapoteo y apres la de Kenzie. l se qued quieto y un poco
desconcertado. Su conmocin aument cuando ella deposit la mano
grande sobre su mejilla mojada. Se le form un nudo en el pecho mientras
Rebeca ladeaba suavemente la cabeza hasta depositar sus labios en la
concavidad de su mano. Despus de besarla la hizo descender por su
cuerpo hasta detenerse sobre los senos resbaladizos.
Kenzie solt el aliento que haba estado aguantando sin darse cuenta.
No hagas eso murmur, pero sus ojos brillaron de excitacin.
Nunca haba sido una mujer de iniciativas en las relaciones amorosas,
pero si tena que jugar al juego de la seduccin para retenerlo, lo hara.
No tena nada que perder.
Los dedos de Kenzie cieron la carne suave de los pechos y, antes de
darle tiempo a reaccionar, ella dirigi la mano hacia el vientre, y de ah

hasta la unin de sus muslos.

Rebeca...
Shh sise, cerrando los ojos y extasindose con el placer que le
produca el contacto de su mano. Te he echado tanto de menos...
l no dijo nada, su deseo estaba demasiado ocupado luchando contra
el rencor.
La oy emitir un suave jadeo, la mir a la cara y dese besarla con
impaciencia. Pero un resquicio de aplomo consigui liberarlo, hizo un
movimiento brusco y apart la mano de aquel lugar que amenazaba con
hacerle perder el control.
Rebeca se sobresalt. Por un momento crey que lo haba logrado, que
Kenzie comenzaba a ceder.
Maldito escocs cabezota, se dijo mientras lo vea salir con gesto
malhumorado.
Termin de lavarse el pelo con nerviosismo; estaba segura de que no
volvera a entrar. Cuando termin la tarea, se sec con la toalla y se dio
cuenta de que no le haba trado la ropa.
Mejor.
Sali del bao con la toalla enroscada al cuerpo y lo encontr sentado
al lado de la chimenea, bebiendo un poco de whisky.
Supongo que en este pas la gente sabe que el alcohol acelera la
prdida de calor.
l pareci no darse cuenta de su comentario.
Qu quieres de m, Rebeca? Ya te he dejado claro lo que pensaba.
Ella tom aire profundamente y habl tratando de mostrar seguridad.
Tal vez tus palabras me lo hayan dejado claro, pero tu cuerpo quiere
estar cerca de m, puedo notarlo.
Kenzie tom el ltimo trago antes de responder, y lo hizo sin mirarla,
con la vista concentrada en la danza de las llamas.
Es cierto, no puedo negarlo, deseara poder acercarme a ti sin sentir
esta rabia que me ahoga. Sin embargo cuando t te acercas no puedo
rechazarte, mi voluntad no es tan firme. Estoy a tu merced, no importa si
solo has vuelto para verme un instante y luego desapareces para siempre,
no podr hacer nada para apartarte si decides venir a m. Solo me queda
pedirte que no lo hagas si no piensas quedarte, y aunque me jures que s
vas a hacerlo no podr creerte.
Rebeca afianz su toalla debajo de las axilas y camin hacia l.

Es que quieres pasarte la vida lamentndote como lo hizo tu

padre?, dejando que el rencor destroce tu vida sin hacer nada?
Al instante se arrepinti de haber dicho aquello. Lo vio ponerse en pie
de un salto. Ella se asust por el repentino gesto brusco, pero no dio un
paso atrs.
Fuiste t quien destroz mi vida mascull mirndola fijamente,
con los ojos tan brillantes por la ira y el alcohol que parecan dos cristales
azules.
Ella no se acobard; estaba decidida a luchar.
Pues haz algo para remediarlo! le grit.
Y qu puedo hacer, Rebeca?! Tienes t la respuesta?!
Llvame a la cama, maldita sea murmur con la voz entrecortada
. No ves que me estoy muriendo por estar contigo? No ves en mis ojos
que an eres el nico al que amo, el nico con el que sueo? No me
marchar a menos que me saques a patadas de tu vida, a menos que me
metas en un avin y me digas que no te busque jams. Y aun as insistir
para que vuelvas a quererme.
l la mir fijamente, con una expresin que no supo interpretar.
Decidida a terminar lo que haba empezado, se acerc a su lado y le rode
el cuello con los brazos.
Kenzie..., por favor susurr mientras hunda los labios en su
cuello.
Not que se renda, que se entregaba a las sensaciones y que su cuerpo
se agitaba indefenso ante las caricias.
Rebeca lo recibi cuando l inclin la cabeza para besarla. Se
estremeci con el calor de sus labios y la humedad de su boca. Saborearon
los recuerdos, olvidando por un instante los momentos ms dolorosos del
pasado. Entonces l la tom en brazos y la llev al dormitorio.
All la tumb de espaldas sobre la cama, atenazndola suavemente
con su peso sobre el colchn. Sujet su rostro entre las manos y volvi a
besarla.
Las manos grandes abandonaron el rostro y descendieron hasta los
pechos. Con un movimiento experto le retir la toalla y la lanz al suelo.
Qued desnuda debajo de l, notando el roce de su ropa contra la piel
desprotegida. El cuerpo de Rebeca se arque para recibir sus caricias. Sus
senos desnudos, alzados como volcanes, acompaaban arriba y abajo el
movimiento frentico de la respiracin. l observ la agitacin reflejada

en ellos, y esa imagen exacerb su deseo.

Su boca y sus manos continuaron recrendose en el cuerpo de mujer,
acariciando, apretando, mordiendo la carne suave. Ella poda sentir con
cada roce de sus labios la respiracin caliente y acelerada. Se dej envolver
por su mirada azul mientras el contacto de sus manos le abrasaba la piel.
Not contra su vientre la tensin contenida dentro de sus vaqueros; estaba
listo para amarla. Tembl y se agit cuando l se abri paso entre sus
piernas con un eficaz movimiento de rodilla. Ni siquiera perdi el tiempo
desnudndose, tan solo se desabroch el pantaln y lo desliz hacia abajo
lo justo para hundirse en ella de una sola acometida. A Rebeca se le cort
el aliento. Lo escuch emitir un gruido y sinti que la estrechaba ms
fuerte. El peso y la fuerza masculina la aplastaban contra el colchn con
cada embate, empujando dentro de ella en una exquisita tortura.
Tembl, gimi, lo mordi en el cuello y le ara la espalda y las
nalgas mientras l continuaba indiferente, con la frente perlada de sudor.
Rebeca sujet el rostro enardecido de Kenzie para besarlo. En su
mirada ley el dolor de los largos aos de ausencia escrito en forma de
delgadas lneas en su piel. l movi la cabeza de forma instintiva y bes
sus dedos. Los labios rozaron levemente el metal fro. Fue solo un roce
pero en algn lugar de su mente resentida se encendi una frgil llama de
lucidez.
Le sujet la mano izquierda y observ con el rostro brillante de
excitacin el dbil destello de un anillo de plata.
An lo llevas murmur; la voz jadeante por el esfuerzo, la ira
comenzando a remitir.
Ella resoll.
Nunca me lo quit.
Le apret la mano del anillo y Rebeca pudo ver que en su dedo
tambin brillaba una alianza de plata.
Kenzie comenz.
Por qu lo olvidaste? le pregunt con la voz distorsionada.
Tomaste algo sagrado y lo rebozaste por el lodo, lo denigraste y con ello
nos condenaste a los dos.
Ella no poda pensar. Las lgrimas le resbalaban por el rostro y se
perdan en la lnea de su pelo. Cuando se aclar los ojos, vio que los suyos
tambin brillaban.
Lo siento tanto... murmur, sobrecogida.

Yo tambin.
Nunca dej de quererte.
Pero no fue suficiente.
La bes con suavidad, distrayndose durante minutos sobre su boca.
La sedujo con delicadeza, acariciando, palpando con ternura y lentitud cada
porcin de su piel expuesta. Ella tir de su camiseta y se la extrajo por la
cabeza; necesitaba sentir su calidez. Le rode la espalda con los brazos y lo
atrajo hacia s. El fino vello del pecho le roz la piel delicada. Sinti su
calor y aspir el aroma de su cuerpo. Kenzie ola a una sensual mezcla de
piel fresca, suave sudor y aceite de motor. Pero tambin ola a otras
muchas cosas, adheridas a l como la fragancia de la flor impregnada en la
mariposa. Puede que su olfato no lograra percibirlas, pero estaban ah,
adscritas a su piel. Era el aroma de las olas, de los ros, del murmullo del
viento y de los bosques hmedos de Skye.
Se senta flotar en una burbuja de deseo. l marcaba el ritmo, pero la
dejaba gobernar la intensidad del movimiento. Avanzaron juntos, unidos
por la piel y ligados por la carne, deleitndose en cada roce, en cada
caricia, besndose con hiriente necesidad hasta alcanzar el sensual
equilibrio entre el placer creciente de sus cuerpos y el dolor decadente de
sus almas.
Entonces la mano de Kenzie se desliz hacia abajo, al punto de unin.
Lo tante y acarici, y Rebeca gimote de placer.
Kenzie
Eso es, Rebeca. Su voz fue como un murmullo clido en su odo
. Quiero escucharte decir mi nombre, y que tiembles de placer debajo de
mi cuerpo, y que no puedas evitarlo, y que sientas que tu corazn va a
estallar si no te hago ma.
Rebeca suspir, contuvo el aliento y se contorsion hasta que sus
senos firmes se aplastaron contra el pecho amplio del hombre. Se dej
engullir por la agona ms dulce, que palpitaba en las terminaciones
nerviosas de su cuerpo como en una pequea muerte.
Y l recibi su placer como la tierra seca recibe el agua de vida.
Se qued laxa e indefensa, y cuando su cabeza comenz a centrarse
de nuevo, Kenzie volvi a moverse sobre ella con la fuerza de una ola
sobre la orilla, hasta que sus dientes rechinaron en una salvaje liberacin
contenida, vibrando entre sus brazos y derrumbndose sobre ella.
La ira se extingui, sofocada en las entraas de Rebeca, engullida por

su cuerpo y sepultada bajo estertores de sudor y lgrimas.

Eplogo
En Pedralbes se organiz una cena de bienvenida a la que Elvira no
asisti, alegando encontrarse indispuesta.
Durante la cena haba
permanecido tumbada sobre la cama, escuchando los sonidos que le
llegaban desde el comedor. En las ltimas semanas haba asistido con
frecuencia al confesionario del padre Arnau en busca de consejo. No solo
le preocupaba la ruptura del matrimonio de Rebeca, sino tambin la
relacin de su hijo con Pablo. Se senta incapaz de sobrellevarlo de una
manera digna.
En su ltima visita, la respuesta del padre la desconcert:
Mire, Elvira, venimos hablando de esto desde hace mucho tiempo.
Siempre le he pedido que no se rinda y que luche por sus hijos. Pero debe
asumir las cosas e intentar ayudar desde otra perspectiva. Despus de lo
que me ha contado me veo en la obligacin de decirle que nunca debi
permitir que Rebeca y Mario se casaran. El Seor quiere que los hombres y
las mujeres abracen el matrimonio de una forma libre y meditada, no bajo
coaccin. Con esas alegaciones, no creo que a Mario le resulte difcil
obtener la nulidad eclesistica. Y lo que debe hacer usted es asegurarse de
que despus su hija se case como Dios manda con el extranjero. En cuanto
a Enric La legitimidad moral de la unin de dos hombres es fuertemente
debatida por la Iglesia, es una cuestin que va ms all de la comprensin
pastoral. Es cierto que es un hecho incompatible con el Evangelio pero, en
confianza: los argumentos presentados para demostrar que tales relaciones
son inmorales son malos. As que solo le dir una cosa ms, y espero que
deje de torturarse: siga lo que le dicta su corazn y no se aleje de sus hijos.
Las palabras del padre Arnau le haban devuelto un poco de paz a su
espritu. Sin embargo an le quedaba un obstculo que superar, un escollo
con el que no haba contado: su orgullo. Se dio cuenta de que era eso lo que
le impeda bajar a reunirse con su familia.
Un calor sofocante se acumul en su frente, y lo que haba sido un dolor
de cabeza fingido amenazaba con manifestarse de forma contundente. Se
sent sobre la cama y se abanic con la hoja parroquial que reposaba sobre
su mesita. Despus se levant y se dirigi al bao. Contempl su rostro
sofocado en el espejo, trag saliva para aliviar el nudo que se le haba
formado en la garganta y dedic los siguientes minutos a recomponer su

imagen. Luego sali de la habitacin y baj las escaleras.

Se detuvo a la entrada del saln y observ con detenimiento desde el
quicio de la puerta. Se dijo que, con el pelo corto y los brazos cubiertos, el
hombre que acompaaba a su hija pareca bastante normal, aunque fuera
escocs.
Al notar su presencia, la animada charla se interrumpi. Pablo
intercambi una mirada con Enric y Rebeca aferr la mano de Kenzie por
debajo de la mesa.
Elvira camin hacia el lugar que normalmente ocupaba a la hora de
comer, al lado de su marido, y se sent de la forma ms digna que pudo.
Luego, sin llegar a mirarlos y con la boca fruncida que evidenciaba el
enorme esfuerzo que estaba haciendo, ech un vistazo a los platos de
comida distribuidos por la mesa.
Pablo, puedes pasarme la ensalada, por favor? le dijo.
Este se qued atnito; Elvira nunca haba intercambiado con l otra cosa
que no fuera un saludo formal.
Se apresur a responder.
La de nopales?
No, la otra. Los nopales no son de mi agrado, y me consta que del tuyo
tampoco, nunca te he visto probarlos.
Pablo se qued mudo, aturdido por el repentino cambio de Elvira. Enric
lo apremi con la mirada a contestar.
Es verdad reconoci, no me gustan.
Es Baudelia la que nos obliga a tomarlos hizo una mueca parecida a
una sonrisa, antes de que viniera a esta casa yo ni siquiera saba que
existan.
Tienen propiedades beneficiosas para la salud dijo Enric, alentado
por la actitud de su madre. Adems, ya los empleaban los aztecas.
Pero no dejan de ser cactus replic ella mientras recoga de manos
de Pablo la ensaladera.
Se sirvi un poco y, mientras depositaba la fuente sobre la mesa, su
mirada rastre en busca de su otro centro de inters.
Kenzie se puso rgido cuando los ojos de Elvira lo encontraron. Rebeca
apret an ms fuerte su mano.
Son catlicos en tu pas, Ken? Elvira se trab.
Kenzie, mam le apunt Rebeca.
S, s, Kenzie, lo s.

Este no entendi la pregunta y Rebeca, un poco incomoda, hizo la

traduccin. Sin embargo, a Kenzie no le sorprendi la curiosidad de la
mujer sobre ese asunto.
Dice que la familia de su padre siempre ha sido catlica tradujo
Rebeca, evitando aadir que l no profesaba ninguna religin y que su
madre era presbiteriana.
Bien, bien dijo Elvira, animada y comenzando a urdir en su interior
nuevos planes de boda.
Esa misma noche, Sofi aprendi sus primeras palabras en galico. La
nia no dej de repetirlas durante toda la velada, bajo supervisin de su
maestro. Despus de todo, Escocia se convertira muy pronto en su nuevo
hogar.
Lola regres a Edimburgo, arrepentida y suplicando el perdn de Rory.
l no pudo evitar perdonarla; la quera y, aunque se senta muy afectado
por lo que haba pasado, estaba convencido de que podan extraer algo
positivo de todo aquello. Lola prometi que jams volvera a dejarlo y para
demostrarle que su arrepentimiento era sincero, accedi a casarse con l y
a intentar darle aquello que ms quera: un hijo, dos...
El dieciocho de septiembre de 2 0 1 4 , el pueblo escocs vot en
referndum por su independencia del Reino Unido. El No a la separacin
se impuso con una ventaja de once puntos y puso fin a trescientos aos de
aspiraciones secesionistas.

Agradecimientos
A mi marido y mi hijo porque son mi motor y la fuerza que fija mis pies
en el suelo.
A mis padres y mis hermanos por apoyarme siempre en todo, ilusionarse
conmigo y animarme a seguir adelante.
Mi agradecimiento y admiracin a la banda de msica tribal escocesa
Albannach, por ser la principal fuente de inspiracin de esta historia. En
particular a Jamesie Johnston, miembro de la banda que inspir el
personaje de Kenzie y al que tambin agradezco su amabilidad por
compartir conmigo sus sentimientos respecto a su pas y lo que significa
para l ser escocs.
A Kenny Fraser por ayudarme a escoger una cancin que necesitaba
introducir en la novela. Gracias a l descubr a Loreena McKennitt y su
preciosa versin de Bonnie Portmore.
A Pablo, de Crea-te, por ofrecerme su visin de los ritos celtas; me ha
resultado fascinante.
A Emma Restall
Orr
and the British Druid Order
(http://emmarestallorr.org), por permitirme utilizar su ritual de boda celta.
Su amabilidad y sus buenos deseos permanecen conmigo.
A Marisa Nevado y Salom Alonso, por leer el primer manuscrito y
cazar un nmero indefinido de gazapos. Gracias tambin por rer y soar
conmigo.
A Manuel Navarro, escritor al que admiro, por sus correcciones y
sugerencias. Sin su ayuda este texto no sera el mismo.
A mis amigos de las redes sociales, por alegrarse de mis xitos,
compartir mis noticias y estar siempre dispuestos a ayudar.
Gracias infinitas a todos los lectores de mi primer libro Los ngeles de
La Torre , cuyos comentarios positivos me han dado fuerzas para seguir
desarrollando historias.
Tambin gracias a ti, que has ledo esta novela, espero que nuestras
mentes vuelvan a conectarse pronto. Porque como dijo Arthur
Schopenhauer: Leer es pensar con el cerebro ajeno en lugar de hacerlo
con el propio.

La autora
Mayte Fernndez Uceda naci y creci en Asturias, Espaa. Es una autora
que comienza su andadura en el mbito literario con la obra de romance
paranormal Los ngeles de La Torre , uno de los libros ms vendidos en
Amazon Espaa en la categora de fantasa, terror y ciencia ficcin durante
2013.
Un amor para Rebeca es su segunda obra. La autora tambin publica
artculos y relatos en su blog: Scriptorium, donde adems podris estar al
corriente de sus noticias y publicaciones.
Si quieres descubrir los lugares y la msica de Escocia que inspiraron esta
historia, puedes acercarte a su pgina: facebook.com/UnAmorParaRebeca
Si te ha gustado la novela, por favor, corre la voz y deja un comentario en
Amazon o una resea en tu blog; otros lectores y la autora te lo
agradecern.
twitter.com/MayteUceda
http://www.facebook.com/mayte.f.uceda

Table of Contents
Prefacio
Rompiendo barreras
El viaje
La proposicin
Un viaje y una boda
El comienzo
Un encuentro apasionado
Nuevas amistades
Demasiado escote
El festival celta
El chico del tambor
Discusiones
La oveja Lola
El color de sus ojos
Por la izquierda
Tambores de guerra
Quin cree en el amor verdadero?
Inverness
Agua de vida
Tortilla y advertencias
Todo por un beso
Loch Ness
El castillo de Urquhart
Jams te dejar
Ven conmigo
Lucirnagas en la noche
El regreso
Confesiones
Complot
El final de un sueo
El reencuentro
Campanas de boda
La carta
El final del recorrido

Inventario
Matt
Noticias inesperadas
Encuentro con el pasado
La redencin del hombre
Eplogo
Agradecimientos
La autora