En la presente participacin, discutir la intencin de nueva especie que propone

Horace Walpole en su novela El castillo de Otranto. Adems de hacer un bosquejo

de hasta qu punto cumple con su intencin literaria.
El autor, en su segundo prefacio, describe su intencin literaria: Fue un intento de
fusionar dos especies de novela, la vieja y la moderna. En la primera todo era
imaginacin e improbabilidad; en la segunda, se pretende, y a veces se consigue,
copiar con xito la naturaleza. Lneas ms adelante nos dice que, referido a sus
personajes, quiso hacerles pensar, hablar y actuar tal como puede suponerse
que lo haran simples hombres y mujeres en una posicin extraordinaria. Se
entiende entonces que el propsito principal de Walpole es mostrar las actitudes
reales que tomarn los personajes frente a hechos fantsticos.
Entonces, si nos referimos a personajes, en la novela encontramos dos tipos:
seores feudales (Reyes, reinas, princesas, prncipes) y criados (incluyendo
soldados). Estamos, entonces, ante dos niveles sociales diferentes quienes, por la
potica de su tiempo, siglo XVIII, haban de seguir el principio de decoro. As,
pues, siempre la intencin de Walpole estar presente, pero de igual modo se ver
regida bajo las leyes del decoro: Manfredo, Hiplita y sus hijos no creen a primera
instancia los hechos sobrenaturales que se les presentan; en cambio, los criados
tienen reacciones realmente drsticas: balbuceos, locura, incredulidad, botar
espuma por la boca.
As, pues, los personajes nobles, ante un hecho fantstico tienen un
comportamiento que an no se aleja demasiado a la novela vieja. Manfredo es
un rey que busca evadir a toda costa la profeca que est sobre su familia;
Hipolita, una reina que est totalmente entregada a los deseos egostas de
Manfredo; Matilde cumple la figura caballeresca de la princesa que quiere conocer
el amor; Isabel, la de la princesa que huye de las malas intenciones de Manfredo;
y, por supuesto, Teodoro cumple la figura del caballero que descubre su sangre
real. Todos estos personajes siguen en sus acciones una directriz muy apegada a
la vieja novela que nos hace referencia el autor.

El mayor logro del autor en su intencin literaria fu lograr esas reacciones tan
reales en los criados. Una reaccin biolgica y psicolgica muy apegada a la
reaccin real al miedo extremo. Una cuestin interesante referida a este tipo de
personajes es su comportamiento. En la novela no dejan de comportarse como
criados y adquieren esa actitud risible a la que hace mencin Walpole en su
prefacio: Bianca no deja de ser metiche y chismosa. Comportamiento extrao y
que en el transcurrir de la novela es explicado es el del valiente Teodoro, quien
asombra por su forma de comportarse y hablar, digno de un hombre noble.