LUNES, 12 DE OCTUBRE DE 2009

Estructura:
Estructura atmica del grafito.
En el grafito los tomos de carbonopresentan hibridacin sp2, esto significa que forma tres enlaces covalentes en el
mismo plano a un ngulo de 120 (estructura hexagonal) y que un orbital perpendicular a ese plano quede libre
(estos orbitales deslocalizados son fundamentales para definir el comportamiento elctrico del grafito) . El enlace
covalente entre los tomos de una capa es extremadamente fuerte, sin embargo las uniones entre las diferentes
capas se realizan por fuerzas de Van der Waals e interacciones entre los orbitales , y son mucho ms dbiles.
Esta estructura laminar hace que el grafito sea un material marcadamenteanistropo.

Propiedades:
Es de color negro con brillo metlico, refractario y se exfolia con facilidad. En la direccin perpendicular a las
capas presenta una conductividad de la electricidad baja y que aumenta con la temperatura, comportndose pues
como unsemiconductor. A lo largo de las capas la conductividad es mayor y aumenta proporcionalmente a la
temperatura, comportndose como un conductorsemimetlico.
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DOMINGO, 11 DE OCTUBRE DE 2009

Clases de grafito

El grafito natural

comenz a explotarse en torno al ao 1564 cuando se descubri la primera mina de este material
desconocido por aquel entonces, por lo cual fue denominado plombagina, ya que presentaba un color
gris parecido al del plomo y al igual que este dejaba marcas cuando se pasaba por una superficie. En la
actualidad las reservas de grafito natural son relativamente abundantes y su extraccin no plantea
grandes problemas. El grafito natural es policristalino, es decir, est constituido por agregados
cristalinos, pudiendo variar considerablemente la forma y tamao de estos agregados de unos grafitos
a otros. Las propiedades del grafito dependen en gran medida de las imperfecciones que presente su
estructura, las cuales son relativamente frecuentes en el grafito natural. Adems el grafito natural
presenta impurezas que limitan sus aplicaciones, por lo que es necesario llevar a cabo un proceso de
purificacin como paso previo a su utilizacin

El gr

afito sinttico

es un material constituido por carbn graftico. Fue preparado por primera vez a principios del siglo
XX, lo que contribuy notablemente a ampliar el campo de aplicaciones del grafito. En 1893 Edward
Goodrich Acheson patent un mtodo para fabricar un abrasivo industrial a partir de arcilla y carbn
calentados conjuntamente en un horno elctrico a temperaturas entre 1600-2500C. El material
resultante, carburo de silicio (SiC), recibi en nombre comercial de carborundum. El carborundum
result ser un abrasivo solo superado por el diamante. Con posterioridad, a mediados de 1890s,
Acheson descubri que calentando el carborundum a temperaturas muy elevadas se poda eliminar el
silicio obteniendo un grafito sinttico prcticamente puro, el cual es denominado grafito Acheson. El
mtodo de Acheson consiste, en esencia, en someter a elevadas temperaturas, en un horno elctrico
una mezcla de coque y silice. En las partes menos calientes del horno (a unos 2.000 C) se produce
una reaccin entre el C y el Si para dar lugar a la formacin de carburo de silicio, el cual, al pasar a
otras zonas del horno de temperatura ms elevada (superior a los 2.500), se descompone, liberando
el Si y dejando el C en forma de grafito. El silicio, al liberarse, lo hace en estado gaseoso,
condensndose de nuevo en las zonas menos calientes. All se encuentra con el coque, con el que
reacciona de nuevo para dar lugar a la formacin de nuevas cantidades de carburo de silicio. El silicio
se comporta, en cierto modo, como catalizador de la reaccin de transformacin del carbono de coque
en grafito.
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Que es el grafito
El grafito es una Forma alotropica de l carbono Esta constituido por lminas planas de tomos de
carbono que forman un sistema de anillos condensados. Las lminas estn ordenadas en forma
hexagonal y paralelas entre s. Hay dos formas alotrpicas con diferentes secuencias de apilamiento:
hexagonal y rombodrico. En cada lmina, cada tomo de carbono est unido a otros tres por medio
de enlaces covalentes formando una serie continua de hexgonos. En el grafito hexagonal, la distancia
entre los planos es de 0.3354, ms del doble de la distancia del enlace C-C en los planos basales. Esto
indica que la interaccin entre lminas aromticas es dbil. Se asume que las lminas estn unidas
mediante enlaces de van der Waals e interacciones p-p, formando una red cristalina tridimensional.
Debido a esto, el grafito posee un alto grado de anisotropa, de modo que sus propiedades elctricas,
trmicas y mecnicas varan notablemente dependiendo de la direccin en la cual se haga la medida.
As, en lo que respecta a sus propiedades mecnicas, las lminas pueden deslizar fcilmente unas
sobre otras, lo que confiere al grafito un carcter untoso al tacto que es la base de sus aplicaciones
como lubricante; sin embargo presenta una gran resistencia en la direccin perpendicular a los planos
basales. Con respecto a la conductividad elctrica, el grafito se comporta como un semiconductor en
la direccin normal al plano basal, mientras que en la direccin de los planos su comportamiento se
corresponde con el de un conductor semimetlico. El grafito es uno de los materiales qumicamente
ms inerte, resistiendo a la mayora de los lcalis, cidos y gases corrosivos. La reactividad del grafito
aumenta con la temperatura reaccionando con el oxgeno a temperaturas por encima de 300-400 C.