Universidad de san Carlos de Guatemala

Facultad de humanidades
Departamento de Pedagoga
M.A. Luz Alicia Sandoval Mijangos
Ecologa II

Ecologa II

Luis Miguel del Cid Solares

Carn: 201019200

Hongo
Un hongo es un ser viviente que no es ni un animal ni un vegetal, sino que
forma parte de su propio reino biolgico. Los hongos pueden estar formados
por una clula, como las levaduras, o bien estar formados por varias clulas
que forman una estructura concreta, como los championes. Muchos hongos
viven en simbiosis con otros seres vivos. Por ejemplo, los lquenes son una
simbiosis entre un alga y un hongo; las trufas viven en simbiosis con rboles
como castaos, nogales, encinas y robles.

La ciencia que se encarga de estudiar los hongos es conocida como micologa.

Modos de vida de los hongos

Los hongos necesitan aire, agua y materiales orgnicos (glcidos, lpidos,
protenas) para vivir. Contrarios a las plantas, los hongos y los animales no
pueden sintetizar por s mismos su propio alimento (las plantas son auttrofas,
es decir, slo necesitan del Sol para que a travs de la fotosntesis fabriquen su
alimento). Ellos deben encontrar su alimento en el ambiente. Mientras que los
animales lo ingieren, los hongos lo absorben. Debido a esto, los hongos han
desarrollado diferentes modos de vida:

Pueden alimentarse de materia orgnica muerta: estos son los hongos

saprfagos. Los podemos encontrar en los bosques, donde su alimento, en
forma de humus, abunda en grandes cantidades. Degradando as la materia
orgnica muerta, los hongos saprfagos ayudan proporcionando a otros
organismos, plantas y animales elementos minerales esenciales asimilables
(nitrgeno, fsforo, carbono). Ellos participan as en el reciclado de la materia
orgnica.
Los hongos pueden igualmente vivir de la materia orgnica viva. Estos hongos
son parsitos y viven a expensas de otro ser vivo en lugar de por su cuenta.
Frecuentemente patgenos, pueden provocar algunas enfermedades que
arrastran a la muerte a sus huspedes, que pueden ser otros hongos, plantas o
animales. Por ejemplo, el ser humano puede contraer aftas, la neumona y la
tia. Estas enfermedades son causadas por hongos parsitos.
Hay hongos que son carnvoros. Se alimentan de pequeos seres como amebas
y nematodos. Atrapan a estos seres con ayuda de filamentos microscpicos
con los que los envuelven y luego lanzan enzimas al ambiente para
"digerirlos". Esta clase de hongos son usados principalmente en el campo para
eliminar nematodos que enferman al ganado.

Hongos parsitos.
Finalmente, hay hongos que viven en perfecta simbiosis con otros animales,
llegando al punto de que no pueden vivir sin el otro. Unos ejemplos son los
lquenes, que son la asociacin de hongos con cianobacterias o algas. El hongo
proporciona al alga proteccin, agua y sales minerales. Como recompensa, el
alga proporciona al hongo glcidos, producto de la fotosntesis.

Reproduccin
Los hongos se reproducen sobre todo por medio de esporas, las cuales se
dispersan mediante el viento o los animales y que no germinan hasta que
encuentran condiciones apropiadas. Cuando estas condiciones se dan, la
espora germina, surgiendo de ella una primera hifa, por cuya extensin y
ramificacin se va constituyendo un micelio que har las veces de raz y del
que nacern las partes areas del hongo llamadas setas que volvern a
producir las esporas.

Crecimiento de los hongos

La velocidad de crecimiento de las hifas de un hongo es muy grande: en un

hongo tropical llega hasta los 5 mm por minuto. Se puede decir, sin exagerar,
que algunos hongos se pueden ver crecer bajo los propios ojos.

Hongos Comestibles
Algunos hongos pueden ser tan nutritivos para los humanos como muchos alimentos vegetales o
animales, ya que adems de gran cantidad de agua contienen protenas, vitaminas, minerales y
otras sustancias.
En Costa Rica, la bsqueda y el consumo de hongos silvestres comestibles no es una costumbre
extendida, como si lo es en algunos lugares de Europa, Asia y Amrica del Norte, a pesar de que
sus bosques albergan muchas especies de gran valor nutritivo.
Los hongos que se consumen en este pas pertenecen al gnero Agaricus , que se cultiva
comercialmente o se importa y se vende en el mercado, fresco, enlatado o deshidratado.
Algunas especies de hongos comestibles que podemos encontrar en los bosques costarricenses
son:

Cantharellus cibarius
Descripcin: Pleo de 1,5-7,5 cm de dimetro,
plano-convexo o con forma de embudo; superficie
lisa anaranjado brillante a amarillo brillante; margen
ondulado. Olor y sabor agradables. Himenforo
formado por venaciones semejantes a lminas,
decurrentes, gruesas, anaranjado claro, 0,1-0,2 cm
de ancho. Estpite con forma de tapn, algunos
uniformes, superficie lisa amarillo-anaranjado.
Hbitat: Sobre suelo en bosques de roble, ya que
forma asociaciones simbiticas con races de estos
rboles.
Distribucin: En bosques de roble en Cartago,
Guanacaste, Puntarenas y San Jos.
Propiedades: La mayora de especies

pertenecientes al gnero Cantharellus son

comestibles; sin embargo, C. cibarius es la ms
popular. De excelente sabor sobre todo cuando est
fresco. Posee un alto contenido en protenas,
carbohidratos y fibra, por lo cual resulta muy
nutritivo.
Coprinus comatus
Descripcin: Pleo de 5-18,5 cm de longitud y 3-5,5
cm de dimetro, cilndrico a ovoide-alargado cuando
joven y alargado-campanulado cuando maduro;
superficie fibrilosa-escamosa levantada, blanca a
beige rosceo. Himenforo formado por lamelas
blancas cuando joven a pardo negruzco cuando
maduro. Estpite de 20-45 cm de longitud y 1,3-2
cm de ancho, superficie fibrilosa blanca a blanco
rosceo, que se torna pardo claro al manipularse.
Anillo en la parte media del estpite, blanco.
Hbitat: Sobre csped, bordes de carreteras y
senderos y en suelos alterados.
Distribucin: Se encuentra a los lados de
carreteras y caminos en las reas de conservacin
La Amistad-Pacfico y Pacfico Central.
Propiedades: Comestible cuando los cuerpos
fructferos estn muy jvenes. Contiene:
carbohidratos, protenas, bajo contenido en grasa y
fibra.
Hydnum repandum
Descripcin: Pleo de 1,0-6,0 cm de dimetro,
superficie fibrilosa, crema-anaranjado plido,
margen liso, enrollado a decurvado. Himenforo
formado por dientes del mismo color que la
superficie del pleo. Estpite de uniforme, posicin
central a excntrica; superficie fibrilosa del mismo
color que la superficie del pleo.
Hbitat: Sobre suelo en bosques de roble, ya que
forma asociaciones simbiticas con las races de
estos rboles.
Distribucin: Es comn en los bosques de roble,
principalmente de la Cordillera de Talamanca.
Propiedades: De sabor un tanto amargo, contiene
carbohidratos y vitaminas.
Lactarius indigo
Descripcin: Pleo de 2,5-14,5 cm de dimetro,
superficie lisa, levemente pegajosa cuando est
hmeda, con zonaciones o lneas concntricas azul

claro y azul-amarillento, sobre un trasfondo azul

brillante. Himenforo formado por lamelas azulblancuzco. Estpite de con forma de tapn, posicin
central, algunos excntricos; superficie lisa azul
plido.
Hbitat: Sobre suelo en bosques de roble, ya que
forma asociaciones simbiticas con las races de
estos rboles.
Distribucin: En Alajuela, Cartago, Guanacaste,
Puntarenas y San Jos.
Propiedades: Primero se calienta para eliminar su
ltex. De olor dulce y sabor agradable, rica fuente
de protenas.
Morchella esculenta
Descripcin: Cuerpo fructfero compuesto por un
pleo reticulado, con forma de colmena, ovoide a
cnico, de 3,0-5,0 cm de alto y 1,5-3,0 cm de ancho,
beige oscuro a amarillo-parduzco. Estpite de 4,07,0 cm de longitud y 0,5-1,3 cm de ancho, cilndrico
a uniforme; superficie amarillo claro a amarilloanaranjado plido.
Hbitat: Se desarrolla sobre diversos lugares, ya
sea suelo, cerca de madera en descomposicin, en
bosques de pinos, cipreses y robles.
Distribucin: En bosques de pino, cipreses y robles
en Cartago, Heredia, Puntarenas y San Jos, as
como cerca de reas enzacatadas en Guanacaste
principalmente.
Propiedades: De gran contenido nutritivo, con
aminocidos tales como; metionina, valina y
leucina. De excelente sabor y uno de los hongos
ms buscados, sobre todo en Amrica del Norte y
Europa.
Pleurotus dryinus
Descripcin: Pleo de 4,0-18,0 cm de dimetro, con
forma de esptula a convexos, superficie fibrilosaescamosa, blanco crema a amarillento. Himenforo
formado por lamelas blanco amarillento, prximas
entre s y muy delgadas. Estpite de 3.5 a 5.0 cm de
largo, de 0.8 a 2.0 cm de dimetro, central o
excntrica, blanco amarillento. Anillo membranoso.
Hbitat: Sobre madera en descomposicin.
Distribucin: Se ha recolectado en Puntarenas, y
en Cartago.
Propiedades: Excelente sabor y bajo contenido en
grasas.

Hongos Medicinales

Existen muchos hongos de gran beneficio para la salud humana. Uno de ellos es Penicillium
notatum, el microhongo del cual se obtiene la penicilina. Tambin hay especies que poseen
sustancias activas anticancergenas y antitumorales. En la actualidad se estudian muchos
hongos en un esfuerzo por encontrar la cura para el sida.
En los bosques costarricenses se encuentran algunas especies de macrohongos de importancia
mdica que son usados bien se encuentran en estudio en otros pases, tales como Trametes
versicolor, Schyzophyllum commune y Ganoderma applanatum, los tres con propiedades
anticancergenas.
Auricularia auricula
Descripcin: Cuerpos fructferos con forma de oreja, de 1 a 10
cm de largo y de 1 a 14,5 cm de ancho, de textura suave y
hulosa cuando son frescos y duros y quebradizos cuando viejos;
la superficie superior es finamente aterciopelada, de color pardorosado.
La parte inferior es del mismo color de la superficie y es
levemente velutinosa.
Hbitat: Crece sobre troncos y ramas cadas.
Distribucin: Es de amplia distribucin, presentndose en las
siete provincias.
Propiedades: Reduce el colesterol, antidiabtico. Tambin
posee propiedades antibiticas y anti-inflamatorias.
Ganoderma applanatum
Descripcin: Pleo de 5,5-25,0 cm de largo y 5,0-45,0 cm de
ancho, semicircular; superficie dura y leosa, con arrugas o
pliegues dispuestos en hileras en forma concntrica, pardogrisceo. Himenforo formado por poros de color blancuzco o
amarillo muy plido, los cuales se tornan pardo oscuro al
manipularse.
Hbitat: Sobre troncos cados o sobre heridas en rboles vivos.
Distribucin: En Costa Rica se encuentra creciendo sobre
troncos cados, en zonas un tanto altas de todo el pas.
Propiedades: Posee propiedades anti-cancergenas.
Geastrum triplex
Descripcin: Cuerpo fructfero maduros de 4 - 10 cm de
dimetro. Exoperidio no higroscpico que se divide de 4-6
brazos, de color crema parduzco. Cuando maduro forman un
collar carnoso alrededor del endoperidio debido a la ruptura de la
capa carnosa del exoperidio. Endoperidio globoso de 2-3 cm de
dimetro, ssil, de superficie beige parduzco. Peristoma
fimbriado, delimitado.
Hbitat: Crece sobre suelo de bosque de pinos y cipreses.
Distribucin: Se ha colectado en Alajuela, Cartago,
Guanacaste, Heredia, Limn y Puntarenas.
Propiedades: Tnico para la garganta y el hgado
Pycnoporus sanguineus
Descripcin: Pleo de 1,5-4,5 cm de ancho y 1,0-4,0 cm de
largo; dimidiado a semicircular; superfcie velutinosa, algunas
veces rugosa, de color rojo-anaranjado brillante cuando est
hmedo y anaranjado-rojizo hasta anaranjado-amarillento
cuando est muy seco. Superficie frtil anaranjado-rojizo
brillante, con poros.

Hbitat: Sobre troncos cados en zonas asoleadas y alteradas,

incluso sobre troncos quemados.
Distribucin: En todo el pas.
Propiedades: Contra toxinas, reumatismo e infecciones
fngicas.
Observaciones: P. sanguineus es una especie muy llamativa de
las conocidas orejas de palo debido al color de sus cuerpos
fructferos, los cuales son muy evidentes cuando estn creciendo
sobre la madera en sitios expuestos, sobre todo durante la poca
seca.
Schyzophyllum commune
Descripcin: Pleo de 0,4-2,5 cm de largo y 0,7-3,0 cm de
ancho; con forma de concha, espatulado a semicircular;
superficie cubierta por pelos finos y suaves de color blanco a
gris-rosceo. Superficie frtil formada por lamelas grises,
algunas veces con tonos rosceos, dispuestas en forma radial,
con pelos suaves y finos en el borde. Cuerpos fructferos
adheridos lateralmente al sustrato.
Hbitat: Sobre madera, ya sea en ramas o troncos en
descomposicin; capaz de sobrevivir en poca seca en madera
expuesta al sol.
Distribucin: Es muy comn en todo el pas.
Propiedades: Posee propiedades antitumorales (sarcomas y
carcinomas), utilizados en pacientes con cncer gstrico y
quimioterapia.
Observaciones: Se reconoce por la disposicin radial de las
lamelas. Otros rasgos que ayudan a identificarla son el color
gris-rosceo y la textura de afelpada a pubescente del cuerpo
fructfero.

Trametes versicolor
Descripcin: Cuerpos fructferos en forma de orejas delgadas,
semicirculares, de 0,5-6,5 cm de longitud y 0,5-10 cm de ancho;
superficie velutinosa, con zonaciones (anillos) de diferentes
tonos de marrn, anaranjado y amarillo. Himenforo formado
por poros crema a amarillo claro.
Hbitat : Crece sobre madera en descomposicin .
Distribucin: Se ha recolectado en las provincias de Limn,
Cartago y Guanacaste.
Propiedades : ha sido la base de estudios que han demostrado
sus propiedades antitumorales.

Hongos Venenosos

La gran mayora de los macrohongos se podran utilizar en alimentacin. Slo una minora acta
como venenosos o perjudiciales para el ser humano y de estas, pocas estn consideradas como
mortales.
Los hongos venenosos pueden provocar trastornos gstricos (vmitos, diarreas, dolores
abdominales), somnolencia, fiebre, taquicardia y en algunos casos la muerte si la persona no es
atendida rpidamente por un mdico, segn la especie que haya ingerido. Entre las sustancias
activas causantes de intoxicaciones se encuentran amatoxinas, cortinarinas, cido ibotnico y
muscimol. Una causa comn de envenenamiento por hongos es la falta de conocimiento y de
cuidado por parte de las personas. Para evitar el envenenamiento por hongos silvestres se
recomienda, no consumirlos sin haber consultado a un experto.
A continuacin las descripciones de algunos macrohongos venenosos presentes en nuestro pas.

Amanita muscaria
Descripcin: Pleo de 5 a 25 cm de dimetro, de color rojo
brillante a naranja rojizo, estriado, con restos del velo universal
de color blanco en forma de escamas membranosas. Himenforo
formado por lamelas blancas. Estpite de 5.0 a 18 cm de largo,
de 0.5 a 3.0 cm de ancho, con una base bulbosa, superficie
fibrilosa a algodonosa de color blanco. Velo parcial formando un
anillo en la parte superior del estpite cuando adulto. La base
bulbosa, consiste en una serie de anillos escamosos
concntricos, presentes cuando los cuerpos fructferos maduran.
Hbitat: Podemos encontrarlos creciendo bosques pinos o
arrayanes, generalmente dispersos.
Distribucin: Se ha reportado en las partes altas del Parque
Nacional Chirrip y bosques de pinos en Cartago.
Propiedades: Venenoso y alucingeno. El tipo de
envenenamiento se caracteriza porque los primeros sntomas
son molestias estomacales, nuseas y vmito. Ms tarde aparece
excitacin y nerviosismo, alucinaciones, dilatacin de pupilas y
taquicardia.
Chlorophyllum molybdites
Descripcin: Pleo de 7.0 a 12.5 cm de dimetro, de convexo a
plano, blanco, con la parte central de color pardo, al igual que
las escamas que cubren la superficie. Himenforo formado por
lamelas, verde grisceo a verde pardo cuando maduran. Estpite
de 7.5 a 15.5 cm de largo, de 0.7 a 2.0 cm de ancho, bulboso,
superficie de lisa a fibrilosa, de color beige a pardo. Anillo
presente, generalmente mvil, membranoso, color beige oscuro.
Hbitat: Podemos encontrarlos creciendo en lugares abiertos
como en jardines o pastizales, solitarios o en grupos.
Distribucin: Ampliamente distribuido. Se ha reportado en San
Jos, Heredia, Limn y Guanacaste.
Propiedades: Causa graves problemas gastrointestinales. Los
sntomas pueden durar varias horas y terminar en vmito y
diarrea sanguinolenta.
Gyromitra infula
Descripcin: Pleo de 3.0 a 10.0 cm de dimetro, de 2.0 a 10.0
cm de alto, cuando joven muchas veces tiene forma de copa,
cuando maduro desarrolla pliegues en forma irregular, de
apariencia lobulada, casi en forma de "cerebro", superficie lisa,
pardo castao oscuro. Estpite de 1.0 a 8.0 cm de largo, de 0.8 a
3.0 cm de ancho, hueco por dentro, superficie de lisa o
aterciopelada, color blancuzco a pardo castao.
Hbitat: Podemos encontrarlos creciendo en madera
descompuesta y humus.
Distribucin: Se ha recolectado en Cartago y San Jos.
Propiedades: Provoca primero una serie de vmitos que
aparecen al poco tiempo, tambin daa los glbulos rojos,
provocando anemias graves, incluso hasta la muerte.
Hygrocybe conica
Descripcin: Pleo de 1.2 a 6.5 cm de dimetro, cnico, de rojo
a amarillo naranja brillante, superficie fibrilosa. Himenforo
formado por lamelas blancas, amarillo plido a amarillo
verdosas. Estpite de 2.0 a 12.5 cm de largo, de 0.2 a 0.8 cm de

ancho, superficie fibrilosa, naranja amarillento, y blancuzco en la

base.
Hbitat: Crece sobre suelo, solitario o disperso en bosques de
robles y pinos.
Distribucin: En Costa Rica se encuentra en bosques de roble y
pino en Cartago, Guanacaste, Puntarenas y San Jos.
Propiedades: Causa severos daos estomacales.
Inocybe calamistrata
Descripcin: Pleo de 1.0 a 4.0 cm de dimetro, de forma
campanulado a convexo, superficie densamente escamoso,
pardo oscuro. Himenforo formado por lamelas, de pardo a
pardo herrumbre. Estpite de 4.0 a 8.0 cm de largo, de 0.3 a 0.5
cm de ancho, superficie fibrilosa-escamosa, base del estpite
verde-azulado.
Hbitat: Crece sobre el suelo, solitario a veces en grupos.
Distribucin: Se ha recolectado principalmente en la Cordillera
de Talamanca.
Propiedades: El envenenamiento por estos hongos se
caracteriza por: trastornos digestivos, fiebre, nuseas, sudores
fros y diarreas.
Leucocoprinus birnbaunii
Descripcin: Pleo de 1.5 a 5.0 cm de dimetro, campnulado a
cnico a casi plano, margen estriado, cubierto con escamas o
grnulos, amarillo limn.Himenforo formado por lamelas,
amarillo limn. Estpite de 4.0 a 7.0 cm de largo, de 0.3 a 0.5
cm de ancho, bulboso, superficie de granulosa a escamosa,
amarillo limn. Anillo presente, membranoso, del mismo color
que pleo.
Hbitat: Crece sobre el suelo o madera, en grupos.
Distribucin: Guanacaste, Heredia, Cartago, Puntarenas y San
Jos.
Propiedades: Provoca graves problemas gastrointestinales.

Hongos Alucingenos

Este es un grupo destacado de hongos que han sido estudiados sobre todo en Mxico, ya que
juegan un papel muy importante en la religin y la medicina de sus culturas autctonas. Se cree
que en Costa Rica la mayora de comunidades indgenas los consuman en sus rituales, sin
embargo sto no est confirmado.
Estos hongos pueden provocar alucinaciones visuales, auditivas, olfativas, de sabor, etc., debido
a las sustancias activas que contienen, como la psilocibina y la psilocina, principalmente, aunque
tambin existen otras, como baeocistina y norbaeocistina.
En Costa Rica podemos encontrar las siguientes especies:

Panaeolina foenisecii
Descripcin: Pleo de 1.0 a 3.0 cm de dimetro, de
cnico a campnula do, pardo rojizo cuando hmedo,
pardo claro cuando se seca, con pequeas bandas
oscuras al margen del pleo, superficie de lisa a
finalmente fibrilosa. Himenforo formado por lamelas,
grisceas a pardo grisceas, con el margen blancuzco.
Estpite delgado, de 3.5 a 8.0 cm de largo, de 0.2 a 0.3
cm de ancho, superficie fibrilosa, gris parduzco.
Hbitat: Crece sobre suelo en pastizales, solitario o
gregario.
Distribucin: En Costa Rica es comn en cualquier
pastizal o zonas verdes de Alajuela, Cartago, Heredia,
Puntarenas y San Jos.
Propiedades: Se reporta con propiedades alucingenas,
pero a la vez puede resultar txico.
Psilocybe cubensis
Descripcin: Pleo de 2,5-5,5 cm de dimetro, convexo,
a veces plano-depreso; superficie lisa a fibrilosa o
finamente escamosa, las fibrillas y escamas de color
amarillo opaco en el disco y blanco amarillento hacia el
margen. Himenforo formado por lamelas pardo-grisceo
a negruzcas, prximas, con el margen blancuzco. Estpite
de 3,5-6,5 cm de longitud y 0,2-0,5 cm de ancho,
uniforme, a veces subbulboso, posicin central; superficie
fibrilosa amarillenta. Anillo apical, fijo, membranoso,
amarillo claro. Con cambio de color en el pleo, el
contexto, la superficie del estpite y el anillo cuando es
manipulado, ya que se torna azul-verdoso.
Hbitat: Sobre estircol o suelo en potreros.
Distribucin: Muy comn sobre estircol en pastizales o
potreros en todo el pas.
Propiedades: Tiene componentes que producen
alucinaciones. Se ha utilizado en rituales indgenas en
Mxico y Amrica Central y se le conoce como el "Hongo
mgico".

Panaeolus semiovatus
Descripcin: Pleo de 1,5-4,0 cm de dimetro; superficie
lisa, de color beige-amarillento a beige-parduzco,
brillante. Himenforo formado por lamelas gris-parduzco,
prximas, con el margen grisceo. Estpite de 7,5-12,0
cm de longitud, 0,3-0,8 cm de ancho, uniforme a
clavado, posicin central; superficie fibrilosa, de color
beige-amarillento. Anillo en la parte superior del estpite,
membranoso, adherido, de color blanco-grisceo.
Hbitat: Sobre estircol, principalmente de caballo, en
pastizales.
Distribucin: Sobre estircol de caballo en zonas que
incluyen desde la Isla del Coco hasta partes
relativamente altas en Alajuela, Cartago, Heredia,
Puntarenas y San Jos.
Propiedades: Se le atribuyen efectos alucingenos y se

consuma mucho en dcadas pasadas, pero no existe un

fuerte respaldo cientfico sobre la cantidad de sustancias
qumicas presentes responsables de causar efectos
psicotrpicos.

Psilocybe caerulescens
Descripcin: Pleo de 2-13 cm de dimetro; convexo a
campanulado; superficie lisa, de color pardo oscuro
cuando est hmeda y se torna pardo amarillento cuando
pierde humedad. Himenforo formado por lamelas, pardo
amarillento oscuro a pardo prpura, algunas veces con el
margen ms claro. Estpite de 4-12 cm de longitud, 0,5-2
cm de ancho, uniforme, algunos un tanto abultados en la
base, posicin central; superficie del mismo color que la
superficie del pleo, pero con la base cubierta con fibrillas
escamosas de color blanco. Las superficie del pleo y del
estpite se tornan de color azul al manipularse.
Habitat: Crece sobre suelo, especialmente en reas
alteradas pero con materia orgnica disponible.
Distribucin: Se ha recolectado en la provincia de
Heredia.
Propiedades: Se le atribuyen efectos alucingenos muy
fuertes debido a la presencia de psilocibina y la psilocina,
sustancias encargadas de producir alucinaciones
principalmente de tipo visual, olfativo y auditivo.

Lquenes

Lquenes

Lquenes
Se puede definir que un liquen es una asociacin estable entre un micobionte
(hongo) y un fotobionte (alga), que se mantiene por s misma. Los lquenes se
incluyen dentro del Reino de los Hongos, en este grupo de organismos se han
descrito unas 20 000 especies.
Por su aspecto externo podemos distinguir tres grupos: lquenes crustceos; viven
ntimamente unidos a la superficie de las rocas o de las cortezas, foliceos; de
forma aplanada y lobulada, se fijan al sustrato por medio de unos cordones
especiales de hifas llamadas rizinas, fruticulosos; tienen forma de arbusto y se
fijan al sustrato por una base muy estrecha.
La dispersin de los lquenes ocurre de varias maneras, una de ellas es por simple
fragmentacin del talo, en otras ocasiones se forman estructuras en la superficie
del talo llamadas soredios, o bien por isidios que son proyecciones del talo.
Los lquenes se distribuyen mundialmente, se encuentran desde los crculos
polares hasta las reas desrticas, y desde las costas marinas hasta las selvas y
bosques hmedos, muchos gneros muestran su especiacin mxima en los
trpicos. Son varios los factores que afectan su distribucin, entre ellos; el agua,
la temperatura y la luz.
Los lquenes tienen la facultad de poder vivir en una gran diversidad de sustratos
por ejemplo: sobre rocas, madera, tierra, hojas e inclusive sobre estircol de aves.
Ellos juegan un papel primordial en la naturaleza, son pioneros en muchos
ecosistemas rocosos, iniciando la degradacin superficial de las rocas y la
acumulacin de polvo, por lo que se empieza a formar un sustrato apto para que
se establezcan diversos organismos como musgos y plantas vasculares dando
paso a que tambin se establezcan invertebrados y pequeos vertebrados.
Algunos son importantes ya que fijan el nitrgeno de la atmsfera y lo
proporcionan al suelo, formando parte del ciclo del nitrgeno en los ecosistemas.
En realidad, los lquenes no han sido muy utilizados como alimento por el hombre,
en Japn el liquen conocido como Iwatake se comen en ensaladas o fritos y se
consideran deliciosos. Sin embargo son una fuente muy rica de alimento para
gran cantidad de invertebrados, que se encuentran infectando rboles, como los
tardgrados y en regiones rticas son una fuente importante para renos y
pequeos vertebrados.
Actualmente algunas especies se utilizan como expectorante y como remedio
para estimular el apetito. Algunos poseen sustancias, que son efectivas en el
tratamiento de quemaduras externas y heridas superficiales.
Las sustancias liqunicas tambin han sido investigadas como antibiticos en la
patologa de plantas, por ejemplo contra el cncer del tomate y el mosaico del
tabaco.

Los lquenes han sido considerados econmicamente importantes como

colorantes, otros se utilizan para extraer aceites esenciales, tambin constituyen
indicadores naturales de la polucin industrial del aire.

Las plantas epfitas, su diversidad e importancia

Como resultado de la evolucin y adaptacin a las diversas condiciones
ambientales en particular las plantas han desarrollado diferentes estrategias para
su sobrevivencia, entre las que se encuentran diversas formas de vida, por
ejemplo, a las plantas que crecen en ambientes acuticos, se les conoce como
hidrfitas; las que habitan en lugares muy hmedos se les llaman higrfitas; a las
que viven en suelos con alta concentracin de sales se les conoce como halfitas;
a las que viven en ambientes secos se les denomina xerfitas; sin embargo, y por
alguna razn, existen unas plantas que abandonaron los hbitats terrestres para
adaptarse y vivir sobre otras plantas, obteniendo del medio atmosfrico y gracias
a sus autoadaptaciones, los recursos para desarrollarse; por ello se les nombr
plantas epfitas, trmino derivado del griego epi que significa sobre y phyte
planta.

Bromelia, por Tania Saldaa Rivermar

Sin embargo, para una planta vivir sobre otra planta no resulta tan fcil, ya que
no tienen un suelo, es decir no tienen un sustrato en el cual se lleven a cabo el
intercambio de nutrientes y humedad para as llevar a cabo sus funciones bsicas
como planta. Ejemplos de plantas epfitas son la mayora de las orqudeas,
bromelias, helechos, musgos y hepticas. Para esto, estas plantas tuvieron que
sufrir una serie de modificaciones a sus estructuras morfolgicas que les
permitieran sobrevivir, ejemplo claro de esto fue la modificacin para captar,
absorber y almacenar el agua, en donde una de sus estructuras se desarrolla en
forma de tanque, que les permite la retencin del lquido. En el caso de las
orqudeas, stas desarrollaron un tejido especializado que cubre las races, el
velamen, nombre que recibe el tejido, en poca de lluvias se llena lentamente de
agua, mientras que en la poca de secas, proporciona una barrera que impide la
prdida de agua por transpiracin. Otra de las adaptaciones que tuvieron fue la
modificacin de sus flores, con el fin de asegurar su xito reproductivo, esto les
ha permitido poder colonizar diversos hbitats. Otro claro ejemplo de estas
adaptaciones ha sido la asociacin entre las races y un hongo; a esta asociacin
se le denomina micorrizas. El hongo que coloniza la raz se beneficia con los

productos resultado de la fotosntesis, mientras que la planta con esto incrementa

la absorcin de agua y nutrientes, principalmente fsforo.

Enciclya cordigera, por Paola Fernndez Hernndez

Adems de las adaptaciones morfolgicas que han sufrido las plantas epfitas es
importante mencionar que dichas plantas se distribuyen de acuerdo a los
condiciones microclimticas, al tipo y edad de la planta sobre la cual viven, el tipo
y composicin de la corteza, el tamao y la forma de la copa y de las hojas; esto
es determinante para el establecimiento y abundancia de las poblaciones de
epfitas. En general se ha observado que rboles de crecimiento lento, con una
copa abierta y con cortezas estables y absorbentes, resultan excelentes para la
vida de una epfita.
En diversos estudios se ha mencionado que las plantas epfitas representan 10
por ciento del total de la diversidad vegetal que existe en el mundo. En Mxico se
tienen registradas mil 377 especies de epfitas, 28 familias y 217 gneros, de los
cuales 191 son de plantas con semillas y 26 de helechos.
Las plantas juegan un papel importante dentro de los ecosistemas y las plantas
epfitas en particular no se quedan atrs, ya que stas ofrecen una gran
diversidad de nichos y recursos que son aprovechados por los animales, como
hormigas, araas, pequeos mamferos (ratones), anfibios, aves y reptiles,
contribuyendo al incremento de la biodiversidad del ecosistema en donde se
encuentran.
Sin embargo, no todo es bonito para estas plantas, las cuales son extradas sin
ningn tipo de control de las zonas en donde habitan, generando un desequilibrio
en los ecosistemas e incluso la desaparicin de muchas de las especies.
Es claro que hoy ms que nunca es importante realizar ms trabajos de
conservacin y educacin ambiental de los que ya se realizan y slo as lograr por
ms tiempo la permanencia de estas especies en nuestros ecosistemas.

En biologa un parsito es un animal o planta que vive a expensas de otro organismo o dentro de l.

Parasitismo
Es una interaccin biolgica entre dos organismos, en la que uno de los organismos (el
parsito) consigue la mayor parte del beneficio de una relacin estrecha con otro, que es
el husped u hospedador.
El parasitismo puede ser considerado un caso particular de predacin o, por usar un
trmino menos equvoco, de consumo.
Los parsitos que viven dentro del organismo hospedador se llamanendoparsitos y
aquellos que viven fuera, reciben el nombre deectoparsitos. Un parsito que mata al
organismo donde se hospeda es llamado parasitoide.

"Lombriz
solitaria",
endoparsito en
el hombre.

Algunos parsitos son parsitos sociales, obteniendo ventaja de interacciones con miembros de una especie
social, como son los fidos, las hormigas o las termitas.
En trminos generales, el parasitismo es un proceso por el cual una especie ampla su capacidad de
supervivencia utilizando a otras especies para que cubran sus necesidades bsicas y vitales, que no tienen
porque referirse necesariamente a cuestiones nutricionales, y pueden cubrir funciones que le otorguen ventajas
para la reproduccin de la especie parsita, etc. Las especies explotadas normalmente no obtienen un beneficio
por los servicios prestados, y se ven generalmente perjudicadas por la relacin, viendo menoscabada su
viabilidad.
El parasitismo puede darse a lo largo de todas las fases de la vida de un organismo o slo en periodos concretos
de su vida.
Una vez que el proceso supone una ventaja apreciable para la especie, queda establecido
mediante seleccin natural y suele ser un proceso irreversible que desemboca a lo largo
de las generaciones en profundas transformaciones fisiolgicas y morfolgicas de la
especie parsita.
Este tipo de interaccin es muy comn en animales domsticos como el perro o el gato,
que suelen ser afectados por "huspedes" tan impopulares como las pulgas.
Se aprecia claramente que el husped se beneficia de la relacin, ya que el hospedante,
gato o perro, le ofrece un lugar donde vivir, proteccin y alimento al parsito, pero se ve
daado por la presencia del indeseable invitado.
Sin embargo, el hospedante rara vez corre peligro de muerte, pues si esto ocurriera, el
husped tambin morira.

Tipo de pulga.

Como todo parsito sigue siendo un organismo, puede verse convertido a su vez en
hospedador de una tercera especie.

Al parsito que parasita a otro parsito se le suele denominar hiperparsito. Razones de productividad ecolgica
limiten el nmero de niveles de parasitismo a unos pocos.
Esta interaccin entre poblaciones se denomina con los smbolos: + / -

Clasificacin de los parsitos

Tal cual ocurre con cualquier biotipo terrestre o de origen marino que puede ser poblado por organismos vivos,
as, tambin, todo tejido viviente puede ser ocupado por un parsito. Segn su localizacin, estos se dividen en
dos categoras: Endoparsitos yEctoparsitos.
Si el parsito vive en el exterior del hospedante se le denomina ectoparsito (pulgas, liendres, piojos,
etc). Cuando los huspedes viven en el interior del hospedante reciben el nombre de endoparsito. Un ejemplo
de endoparsito lo constituye la lombriz solitaria, o el caso del parsito de la vinchuca (Triatoma infenstans). En el
interior de sta habita el parsito llamado Tripanosoma causante del mal de Chagas.
En las cavidades internas y tejidos del hospedador habitan los endoparsitos y se clasifican de esta manera:
Intestinales, si habitan en el canal alimentario, vescula biliar, hgado y sus conductos. Tambin en la cloaca de
reptiles, anfibios y aves.
Son viscerales si se localizan en las diferentes vsceras y se subdividen en cavitarios o celozoicos si es que viven
en cavidades internas, incluyndose los vasos sanguneos y tisulares como as tambin histozoicos si es que
parasitan
los
tejidos.
Tambin es necesario saber lo siguiente: los ectoparsitos se pueden dividir en permanentes y temporales. Con
respecto a los primeros son aquellos que se hospedan por largos perodos (a veces toda la vida) y los segundos
son en relacin con aquellos de breve permanencia.
Existen muchos tipos de parsitos. Entre ellos estn:

Los virus
Las bacterias
Los hongos
Las plantas
Los protozoos
Los helmintos
Los artrpodos
Las algas

Estuarios
Sobre Estuarios
Qu es un estuario?
Un estuario es un cuerpo de agua parcialmente encerrado que se forma cuando las aguas
dulces provenientes de ros y quebradas fluyen hacia el ocano y se mezclan con el agua
salada del mar. Los estuarios y las reas circundantes son reas de transicin de tierra a mar y
de agua dulce a salada. Aunque influenciados por las mareas, los estuarios estn protegidos
de las olas, vientos y tormentas martimas por los arrecifes, islas que actan como barreras o
franjas de terreno, lodo o arena que definen la frontera del estuario.
Los estuarios se encuentran en todas las formas y tamaos y suelen llamarse; bahas, lagunas,
puertos, ensenadas o canales. (Note que no todos los cuerpos de agua con estos nombres son
necesariamente estuarios. La peculiaridad de un estuario es la mezcla de agua dulce con
salada y no el nombre). Algunos ejemplos familiares de estuarios son; Baha de San Francisco,
Canal Puget, Baha Chesapeake, Baha de Tampa y el Puerto de Boston.

El ambiente estuarino figura entre los ms productivos en la tierra, creando cada ao ms

materia orgnica que reas comparables en tamao, de bosques, prados o tierras agrcolas.
Dentro y fuera de los estuarios se encuentran una gran variedad de hbitats que incluyen;
aguas poco profundas, pantanos de agua dulce y agua salada, playas arenosas, llanos de
arena y lodo, costas rocosas, arrecifes de ostras, bosques de mangles, deltas de ros, lechos de
algas marinas y pantanos boscosos.
La variedad de hbitats estuarinos alberga una abundante y diversa vida silvestre. Pjaros
costeros y marinos, peces, cangrejos y langostas, mamferos marinos, almejas y otros
crustceos, gusanos marinos y reptiles son algunos de los animales que viven dentro y
alrededor de los estuarios.
Los estuarios son lugares donde el ro se encuentra con el mar, con ecosistemas muy
diferentes unos de otros.

Por qu los Estuarios son Importantes?

Los estuarios son crticos para la supervivencia de muchas especies. Miles de pjaros,
mamferos, peces y otros tipos de vida silvestre dependen de los hbitats estuarinos para vivir,
alimentarse y reproducirse. Los estuarios proveen puntos ideales para que los pjaros
migratorios descansen y se reabastezcan durante sus jornadas. Muchas especies de peces y
crustceos dependen de las aguas estuarinas como lugares seguros para reproducirse, de aqu
el sobrenombre dado a los estuarios de "cunas marinas". Cientos de organismos marinos,
incluyendo peces de alto valor comercial, dependen de los estuarios para algn punto de su
desarrollo.
A parte de servir como hbitats importantes para la vida silvestre, los pantanos que bordean
muchos de los estuarios tambin desempean otras funciones de alto valor. El agua drenada
de tierras arriba trae sedimentos, nutrientes y otros contaminantes, segn el agua fluye a
travs de ellos, permite que se filtren muchos de los contaminantes y sedimento.
Este proceso de filtracin crea agua ms clara y limpia, lo cual beneficia tanto a las personas
como a la vida marina. La vegetacin en los humedales tambin acta como amortiguadores
naturales entre la tierra y el ocano absorbiendo las inundaciones y disipando las marejadas.
Esto protege los organismos de tierra adentro as como tambin las propiedades, de tormentas
y daos por inundaciones. La hierba de los estuarios tambin ayuda a prevenir la erosin y a
estabilizar las costas.
Entre los beneficios culturales de los estuarios se encuentra la recreacin, conocimiento
cientfico, educacin y valor esttico. Navegacin, pesca, natacin, deporte de tabla hawaiana
y observacin de pjaros son algunas de las numerosas actividades recreacionales de la cual
los ciudadanos pueden disfrutar en los estuarios. Los estuarios son frecuentemente centros
culturales para las comunidades costeras, sirviendo de puntos focales para el comercio local,
recreacin, celebraciones, costumbres y tradiciones. Como zonas transicionales entre agua y
tierra, los estuarios son laboratorios invaluables para cientficos y estudiantes, proveyendo
innumerables lecciones de biologa, geologa, qumica, fsica, historia y otros aspectos sociales.
Los estuarios tambin proveen escenarios de gran belleza para las personas que viven,
trabajan o se recrean dentro y fuera de ellos.
Finalmente se deben considerar tambin los beneficios econmicos de los estuarios. Las aguas
costaneras de los estuarios sostienen infraestructuras pblicas, que sirven de puertos y
muelles para la transportacin y embarques. Se han hecho algunos intentos para medir ciertos
aspectos de la actividad econmica que depende de los estuarios de
Amrica y otras aguas costaneras:
Los estuarios proveen hbitat para ms del 75% de los peces comerciales en Amrica y 8090% de los de pesca recreacional.
A travs de toda la nacin, se crean ms de 28 millones de empleo con la pesca, navegacin,
turismo y otras industrias costeras. Slo los embarcaderos comerciales emplean ms de
50,000 personas segn enero, 1977.

Sobre 25,500 facilidades recreacionales se encuentran a travs de las costas de Estados

Unidos- casi 44,000 millas cuadradas de reas pblicas recreacionales al aire libre (4). El
americano disfruta de un promedio de 10 das al ao en las costas. En el 1993 ms de 180
millones de americanos visitaron las playas y bahas- aproximadamente el 70% de la poblacin
estadounidense. La recreacin costera y el turismo genera $8 a $12 billones anuales.
En un solo sistema estuarino- Baha de Massachusetts y Cape Cod- la pesca comercial y
recreacional gener alrededor de $240 millones por ao. En ese mismo estuario el turismo
gener $1.5 billones por ao y los embarques y las marinas generaron $1.86 billones por ao.
En resumen, los estuarios proveen una variedad de recursos, beneficios y servicios.
Algunos de ellos se pueden medir en dlares y centavos, otros no. Los estuarios son recursos
naturales que no se pueden reponer, por lo tanto, deben ser manejados cuidadosamente para
el beneficio mutuo, de los que los disfrutan y de los que dependen de ellos.

Por Qu Proteger Los Estuarios?

La economa de muchas reas costeras est basada principalmente en la belleza natural de los
estuarios. Cuando estos recursos estn en peligro, as tambin la subsistencia de las personas
que trabajan y viven ah. Ciento diez millones de Americanos- alrededor de la mitad de la
poblacin estadounidense- viven en reas costeras, incluyendo las orillas de los estuarios. Los
distritos costaneros estn creciendo tres veces ms rpido que cualquier otro distrito en la
nacin.
Desafortunadamente, este crecimiento poblacional est perturbando el balance natural de los
ecosistemas estuarinos y amenazando su integridad. Los canales han sido drenados, los
humedales rellenados, el agua contaminada, las costas reconstruidas para acomodar
viviendas, transportacin y necesidades agrcolas. Los disturbios causados por el sobre uso de
los recursos y malas prcticas con el terreno ha resultado en aguas poco potables, cierre de
playas, brote de algas dainas, pesca poco productiva, prdida de hbitats, mortandad de
peces y vida silvestre y otra variedad de problemas, tanto a la salud humana como a los
recursos naturales.
Segn crece la poblacin, las demandas por los recursos naturales tambin crecen. De aqu la
importancia de proteger estos recursos de todo su valor natural, econmico y esttico. La
misin del Programa Nacional de Estuarios (PNE) es la de restaurar y proteger los estuarios
significativos de la nacin americana. A travs de su acercamiento con la comunidad el PNE es
una iniciativa importante en la conservacin de los recursos estuarinos y un modelo efectivo
para la proteccin y el manejo de otras reas costaneras.

Mutualismo (biologa)

Micorriza arbuscular. Esporangio, hifa,micelio, vescula, arbsculo.

Mutualismo servicio-recurso. Polinizador y flor (abeja Megachile).

Mutualismo servicio-servicio. Pez payaso y anmona de mar.

El mutualismo es una interaccin biolgica, entre individuos de diferentes especies,
en donde ambos se benefician y mejoran su aptitud biolgica. Las acciones similares

que ocurren entre miembros de la misma especie se llaman cooperacin. El

mutualismo se diferencia de otras interacciones en las que una especie se
beneficia a costas de otra; stos son los casos de explotacin, tales
como parasitismo, depredacin, etc.
La simbiosis puede ser un tipo particular de mutualismo de carcter ntimo, en que
una de las partes (o ambas) es estrictamente dependiente de la otra. Otros tipos
de simbiosis incluyen casos de parasitismo o de comensalismo.
Las relaciones mutualistas juegan un papel fundamental en ecologa y en biologa
evolutiva. Por ejemplo las micorrizas son esenciales para el 70% de las plantas
terrestres. Otro papel importante de los mutualismos est en el incremento de
labiodiversidad, ejemplificado por las interacciones entre polinizadores y las flores de
plantas angiospermas. La coevolucin entre angiospermas e insectos ha acarreado
una gran proliferacin de ambos tipos de organismos. Infortunadamente el
mutualismo no ha recibido tanta atencin como otras interacciones tales como
predacin y parasitismo; su importancia es igual o mayor a estas. 2 3En los
procesos de mutualismo es importante determinar el grado de beneficio de
aptitud, lo cual no es fcil, especialmente cuando las interacciones no son slo
entre dos especies sino que una especie puede recibir beneficios de numerosas
otras especies. Tal es el caso de muchos sistemas de polinizacin en los que una
especie de planta es polinizada por varios polinizadores diferentes y stos a su
vez visitan o son mutualistas con una variedad de plantas. Por lo tanto es
preferible categorizar a los mutualismos segn el grado de vnculo de la
asociacin que puede ir desde obligada (de dependencia) a facultativa (no
imprescindible). Tambin la dependencia puede ser mutua o slo de un lado (por
ejemplo un polinizador especializado en una sola clase de flor mientras sta
recibe los beneficios de ms de un polinizador).
Un ejemplo de mutualismo obligado son los endosimbiontes bacterianos de los
insectos que tienen una relacin muy ntima que data de millones de aos. Los
insectos no pueden sobrevivir sin sus simbiontes. Tal es el caso del pulgn
(Acyrthosiphon pisum) y su endosimbionte, la bacteria Buchnera.

Tipos de relaciones
Las relaciones mutualistas pueden ser consideradas como un tipo de trueque o
canjeo biolgico en el que las especies intercambian recursos (por
ejemplo carbohidratos o compuestos inorgnicos) o servicios (tales como dispersin
de gametos o de descendientes o proteccin contra predadores).

Relaciones recurso-recurso
Las relaciones recurso-recurso, en que un tipo de recurso es canjeado por otro es
posiblemente el tipo ms comn de mutualismo; por ejemplo las asociaciones
de micorrizas entre las races de una planta y un hongo. La planta proporciona los
carbohidratos al hongo en cambio por agua y minerales, especialmente fosfatos y
tambin nitratos.
Los rizobios fijadores
de
nitrgeno
y
las
plantasleguminosas intercambian nitrgeno por carbohidratos.

Relaciones servicio-recurso natural

Las relaciones servicio-recurso son tambin comunes, por ejemplo la polinizacin en
que los recursos de nctar y o polen son intercambiados por el servicio de
dispersin de las gametas (polen) de la planta. Otro ejemplo es el de
las hormigas que protegen a los pulgones de sus predadores (servicio) a cambio
del roco de miel o mielada (recurso) que es un subproducto de la savia que los
pulgones chupan de la planta.

Relaciones de servicio-servicio
Las relaciones estrictamente de servicio-servicio son muy escasas por razones
an no muy claras. Un ejemplo es la relacin entre la anmona de mar y el pez
payaso de la familia Pomacentridae: la anmona con sus dardos venenosos
(nematocistos) protege al pez contra depredadores y el pez payaso protege a la
anmona contra peces de la familia Chaetodontidae que se alimentan de anmonas.
Al igual que en otros mutualismos, ste tiene otros aspectos que complican la
situacin de intercambio: los desechos del pez, amonaco, alimentan a algas
simbiticas que se encuentran en los tentculos de la anmona. De lo cual se
desprende que adems de ser un mutualismo de servicio-servicio es tambin en
parte uno de servicio-recurso.
Otro ejemplo es el de ciertas hormigas con algunas plantas del gnero Acacia, tales
como la acacia cuerno de toro. Las hormigas hacen sus nidos dentro de las grandes
espinas ahuecadas de la acacia y a su vez protegen a la acacia contra los
herbvoros (a veces se alimentan de tales herbvoros, entonces tambin ste es
un caso de servicio-servicio y en parte de servicio-recurso). Otro servicio que las
hormigas proporcionan a la acacia es que podan a la vegetacin circundante
eliminando as a la competencia. La acacia, adems de proporcionar el servicio de
refugio, tambin provee alimento a las hormigas en forma de glbulos ricos en
glucgeno, conocidos como cuerpos de Belt, secretados por el pice de los
foliolos.

Algas

Qu son?

Las algas son un grupo muy diverso. Estos organismos acuticos van desde seres
microscpicos unicelulares hasta organismos multicelulares que forman grandes
colonias muy grandes y vistosas. Las algas realizan una de las mayores
aportaciones de oxgeno al planeta; se estima que participan con cerca del 50%
de la fotosntesis global. Actualmente el trmino alga se refiere a organismos que
tienen clulas con ncleo (Eucariontes) y se excluyen las algas-verde azules
pertenecientes al reino de las bacterias (Phylum Cyanobacteria) (Woese et al.
1990).
La gran diversidad de algas se rene en un grupo con parentescos diversos
(polifiltico). Los grupos ms importantes y conocidos pertenecen a dos reinos
distintos: las algas verdes (Divisin Chlorophyta) al reino Plantae y las rojas
(Phylum Rhodophyta) y pardas o cafs (Phylum Heterokontophyta) pertenecen al
reino de Protista.
Cuntas hay?
Se calcula que existen alrededor de 27,000 especies descritas de algas en el
mundo. En Mxico se reconocen 2,702 especies descritas entre marinas y
dulceacucolas; 1,600 especies son marinas y 1,102 dulceacucolas.
Dnde viven?
La mayora de las algas son organismos acuticos que viven en agua dulce o
marina, es posible encontrar
Algunas especies en hbitats muy diversos como troncos de rboles, bancos de
nieve y aguas termales. Existen ciertas algas que viven en simbiosis con o dentro
de animales, hongos y plantas; tal es el caso de los lquenes en donde se juntan
hongos y algas (Phylum Cyanobacteria) y los corales en donde se juntan
celenterados y algas (Phylum Dinoflagellata).
Cmo son?
Las algas tienen una gran diversidad de formas, desde algas microscpicas
unicelulares flageladas o no flageladas hasta algas pluricelulares que pueden
llegar a medir ms de 50 metros de largo.
La mayora de las algas son organismos fotoauttrofos (del griego: photo = luz,
auto = mismo, trop = nutriente, o sea organismos que adquieren sus nutrientes
al realizar fotosntesis).
A diferencia de las plantas vasculares, las algas no tienen una verdadera raz,
tallo, hojas o tejido vascular y su forma de reproduccin es simple. Su cuerpo
vegetativo es una estructura llamada talo (talofitas). En las algas macroscpicas,
se pueden encontrar formas filamentosas, laminariales, sifonosas, costrosas y
calcreas.
Dentro del grupo de las algas rojas (Divisin Rhodophyta) (Orden Corallinales), se
encuentra un tipo de alga muy particular y rara llamada Rodolito. Esta alga es

calcrea y no se encuentra sujeta a un sustrato. Los rodolitos pueden formar

agregaciones muy densas (mantos) en la parte de la zona costera submareal, que
puede variar en extensin desde unos cuantos metros a varios kilmetros. Estos
mantos de rodolitos, son considerados refugios de muchas especies de peces e
invertebrados.
Cmo viven?
Las algas pueden estar suspendidas en la columna de agua o fijas a un sustrato.
Las algas unicelulares (Phyla Cyanobacteria, Bacillariophyta, Choanoflagellata,
Cryptophyta y Euglenozoa), comnmente viven suspendidas en la columna de
agua, o llegan a formar colonias y filamentos ramificados y no ramificados.
Las macroalgas verdes, rojas y las algas pardas o cafs, estn principalmente
asociadas a fondos principalmente rocosos, formando colonias de cientos o miles
de organismos. A este tipo de agrupaciones se les conoce como praderas o
bosques de macroalgas.
Cmo las usamos?
Son muchas las razones por la que nos interesan las algas, adems de su papel
principal como productor de oxigeno atmosfrico y su influencia en procesos
globales como el cambio climtico.
El principal uso de las algas es su consumo directo por el ser humano que extrae
de los mares aproximadamente 40,000 toneladas al ao. Una de las cosechas de
algas ms importantes es la Porphyra (nori, en japons), alga con la que se
prepara el sushi en Japn.
De las algas se extraen sustancias como alginatos, agar y carragenanos de
algunas algas pardas y rojas los cuales son utilizados en la industria como
emulsificantes y estabilizantes.
Las microalgas no han alcanzado niveles de explotacin a las que estn sujetas
las macroalgas, pero en nuestro pas las especies Dunaliella, Chlorella y Spirulina
se emplean cada vez ms como fuente de pigmentos naturales, vitaminas y
cidos grasos.
Cmo puedes ayudar?
Los desechos de las ciudades, la agricultura y de la industria son los principales
agentes contaminantes de los mares, lagos y ros, que crean alteraciones en los
ecosistemas formados por algas. Adems de producir interacciones competitivas
en las comunidades de algas, las cuales suelen producir florecimientos de algas
nocivas o txicas llamadas mareas rojas.
Para poder garantizar la permanencia de estos bosques o praderas de
macroalgas y evitar el crecimiento excesivo de algas nocivas, es necesario
mantener la limpieza de costas, ros y lagos, adems de evitar que las ciudades
viertan sus desechos a estos lugares.

Referencias
[En lnea] - [Consultado el 05/10/15]. Disponible en:
http://www.inbio.ac.cr/papers/hongos/comestibles.htm
[En lnea] - [Consultado el 05/10/15]. Disponible en:
http://saberesyciencias.com.mx/2014/04/01/las-plantas-epifitas-su-diversidad-eimportancia/
[En lnea] - [Consultado el 05/10/15]. Disponible en:
http://www.profesorenlinea.cl/Ciencias/Parasitos.htm
[En lnea] - [Consultado el 05/10/15]. Disponible en:
http://water.epa.gov/type/oceb/nep/about1.cfm
[En lnea] - [Consultado el 05/10/15]. Disponible en:
https://es.wikipedia.org/wiki/Mutualismo_(biolog%C3%ADa)