Fossil de antepassado comum a todos os
mamiferos descoberto em Mogambique
‘Teresa Firmino
Expediyau de dois cientistas
portugueses a zona do lago
Niassa permitiu encontrar
um esqueleto quase
completo de réptil primitivo,
com 250 milhoes de anos
Ricardo aratijae Rik Castanhinha
partiram numa aventura & Mogambi
que, no Verio passado, com uma dela
fia: enenntrar o primeira dinossau
ro daguele pats. Sau hes na rfaalgo
ainda mals antigo ¢ raro, que agora
revelaram: qfissi
Sgqum a todos sanamiers cata,
suites, yar se
faltavan Ses deanos para apa
recer 0s primeltos dinossauros.
‘Tanto Ricardo Aradjo @4 anos)
como Kui Castanhinha (4/ anos) es-
favam prestes a entrar nmma nova
fase da vida. 0 primeito ia comesar
‘omesrracio em Paleontologéa na Uni:
versidade Metodista do Sul. no Texas
(BUA); ocegundo, o doutorament
‘usticuuy Gulbeukian de Giéucia,
(Oeiras. Estavam ambos a colaborar,
tal como agora, com o paleontéloge
‘Octavio Mateus, do Museu da Lou
nha, eantes da nova fase nada melhor
doque uma expedigao em Africa. “Eu
¢0 Rui tinhamos decidido cometer a
Joucura de partir para Mogambique
para descobrir prin disossaie
o pais”, conta Ricardo Aratijo,
“Tal significava ir em prospecsio
num local com fésseis com mais de
65 milhoes de anos, aaltura em que
68 dinossauros se extinguirams. “Até
agora, existe apenas um local em Mo-
‘ambique com fosseis de vertebrados
om mat de 8S ihe de anne: sce
local énaquilo «que os gedlogos cha
‘mam o Graben de Merangula [bacia
«que resultoudaactividadetectinical.
Tecmo ao lado do lago Niassa.”
casas weve de vole aU.
gal, masoamigocontinuoua vagem,
6 com um motoristae um gua local
os
Nao mai
Nao iphamos desenerto maieclogie
duns woncos [de .
‘Os dias Toram-se passando e aminha
Frustragan ia-se tornando mais pall
poliopaida eagancer
«ctzono chijo una site de concregbes
—Tngaslcalciries, doauctes cman
sab haver fosseis”,Temora Arato.
lars po ere
Nolago Niassa
‘quilémetros do lago Niassa,
seco." um vale lindissimo,
snag culturas nfo poncas ve7es
‘assaltadas por babuinos’, assim
xelata Ricardo Araujoas suas
ara jomadla em que, durante a
noite, nase ouviain vs eaticus
dos rituais de iniciacdo ou outros
‘eventos tradicionais” Oféeeil
«std agora longe, nos EUA. com
‘Ricardo Araujo: depors voltara
anpaisdacrigem an Nise
Nacional de Ceologia. TF.
“Lacs ele: umeranlocompleto de
ros Ole prime para ua crac
(Grito cian, semneaperceber
het io retareie
‘Aeris National Geographic portu-
suesaflou da descobertaontem.
it S.cen-
dona rocha, "Oexqueleo estar quake
~Gompleto €elaivamente nico. Nao
‘hi assim tantos”, frisa Mateus, “Quan-
de compara coat usununsan,
os fiisseis de répteis mamalianos s40
faroe", diztambem Castanhinhs
"Tal Como outros réptels mamala-
nos, ste tem uma mstara de cara
textes de rp o mamifers Teles
os mamier, que, ates
{ungao dos dinossauros, no
nemanhode ating
‘Sem uma a fotos
si ainda aserlimpo dos sedimentos
1noSEUA. aequipa apenas pode dizer
quepertenc gos dapeldens grupo
de vBrtebs ads de que Tazem pate,
Ete outos, os mune ws 3
Einodese er ocinlas orsttean
‘esquicleto pode ajuda s desvendar
‘ahistoria evolutiva dos mamiferos.
"ainda nfo sabemos se ¢ uma esp
cle nova, Beereamente um espécime
Importante”, diz Aratijo.