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TESTIMONIOS
EL CONCEPTO DE LA MUERTE
EN JAPN*
KATOO SHUUICHI
Hablando de manera muygeneral, el conceptode muerte
uno de los
o, msbien,la actitudhaciala muerte,constituye
de cualquiersociedadtradicional.Sin
aspectosfundamentales
modificade maembargo,el impactode la industrializacin
nerasustanciallas actitudestradicionales,
al provocarlos side la comunidadtradiguientesfenmenos:1) desintegracin
cional,como consecuenciade la granmovilidadsocial.En el
caso de la muerte,de una cuestinde carctercomunitario
pasa a seruna cuestinde carcterpersonal,individual.Es dede la muertees uno de los sntomas
cir,la individualizacin
de la industrializacin
de la sociedad;2) secularizacin,que
traecomo consecuenciael hincapien la vida,antesque en
el msall. La muertetiendea serconsideradacomo un accidentedesafortunado
y, en el caso extremo,se niegasu existencia.La sociedadtratade esconderla;es un ejemplotpico
de esta actitudla sociedadnorteamericana;
y 3) tecnologizala posibilidaddel holocaustoo muercin,y su consecuencia,
te masivade sereshumanos,impensableen una sociedadno
industrializada.
Por otraparte,la sociedadindustrializada
unatenmuestra
denciaal consumismo,a la produccinmasivay a la estanda* Este
del profesorKatoo al dilogopblicoque con
trabajoes la contribucin
el ttulode "El conceptode la muerteen dos culturas:Japny Mxico", se llev
a cabo en el saln 2275 de El Colegio de Mxico,el 2 de julio de 1986.Por la parte
mexicana,se contcon la colaboracindel Dr. AlfredoLpez Austin,quien se refiri a la concepcinde la muerteen la civilizacinnahua del altiplanode Mxico.
El Dr. EduardoMatos hizo el comentariode las exposiciones,al trminodel cual
los presentesformularon
numerosaspreguntas.Dado nuestrocarcterde publicacin especializadaen temasde Asia y Africa,hemosconsideradode intersdar a conocerla partedel dilogo que se refierea Japn.[E.]
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o purificacin,
denominadas
jarai, con el objetivoespecfico
de volverpropiciaslas fuerzasnegativas,
ceremoniasconducidas generalmente
por un sacerdoteshintosta.
De acuerdocon una tradicinanteriora la introduccin
del budismoenJapn,aunquedespusse relacioncon l, cada casa da la bienvenidaanuala las almasde sus ancestros,
en
una fiestaque se denominaobon>prcticamente
el nico descanso anual que guardanlos japoneses,siempreproclivesal
trabajo.En el interiorde la viviendahay instaladoun butsudan (trminobudistaque se refierea algo similara un altar)
una especiede temploshintosta
en miniatuy que constituye
ra. Antesde la segundaGuerraMundialcasitodaslas familias
japonesascampesinasy de la clase mediaurbanaposeanen
su casa un butsudan,
en el que ofrecanflores,alimentose inciensopara el alma de los muertosque regresaban.Aunque
se ha reducidoel nmerode butsudan,
todavaen la actualise
esta
as
dad practica costumbre, como la de ir a los cementeriosa limpiarlas tumbas,orar,etc.,cuando llega el obon.
En ocasiones,tomandoen cuentaque en la fiestaanual
de recepcindel almade los muertossus familiares
no se pueden comunicarcon ellos verbalmente,
se recurrea los servicios de un mdiumpara hacerlesconsultasacercade decisioa tomaro parapedirlesconsejo.Estechamn
nesimportantes
llamado
profesional,
yutaen el dialectode Okinawa,es posedo por el almadel muertoy hablapor l, procedimiento
que
la formapositivade comunicarsecon los muertos.
constituye
En la formanegativa,la personamuertapuede aparecersea
la comunidada la manerade un fantasma,
un
generalmente
ser
sediento
En
el
de
peligroso
venganza.
Japntradicional,
al igualque en Inglaterra
y en contrastecon el surde Europa,
abundanlos fantasmas.
Los japoneses,como los ingleses,adoranlos fantasmas,
a pesarde los posiblesdaoscausadospor
ellos de acuerdocon su naturalezavengativa.
Estasantiguascreenciasestnan vivasen las fiestaslocao
aun cuandoen la actualidadla comercializacin
les, matsuri,
sea evidentey se las utilicepara atraerturistasnacionaleso
internacionales.
Obon,butsudanyjarai son trminostodava
en
es una ceremoniaque
populares Japn.Jaraio purificacin
todavase llevaa cabo, por ejemplo,cuandose va a levantar
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un nuevo edificio.Inclusoen una urbe modernacomo Tose conkio, antesde echarlos cimientosde una construccin
tratanlos serviciosde un sacerdoteshintosta
paraque purifievitandode estemoque la tierray propiciela buenafortuna,
el
destruido
en
el
futuro
edificio
sea
do que
por un terremoto
o un incendio.Tambincuando se bota un nuevo barco se
llevaa cabo unaceremonia
shintosta
de purificacin
que evoca
el alma de los muertos,o kami,para volverlospropicios.
Budismo
Es un sistemade ideasque abarcatresdiferentes
aspectosen
lo que se refierea la muerte:
I. En su formasincrtica,
en
mezcladocon el shintosmo,
una formamuypopularde religiosidad,
se
lo que constituye
los
de
mudcaracteriza
por siguientes
conceptos:1) Concepto
o transitoriedad
de la exisyoo,que significaimpermanencia
tenciahumanay de todaslas cosas,e implicauna marcadarede todo lo viviente.Es una
signacinfrentea la fragilidad
actitudtodavavivaen el seno de la sociedadjaponesa,fundamentalpara enfrentar
los problemasde la vida y la muerte.
de
2) Concepto ingaoojoo,especiede cadenade causa-efecto
que implicael premioo castigode las accionespasadascometidas:a una buenaaccincorresponde
un premioy a una maun
sin
ni
el
seleccin.
la,
juicio
castigo,pero
Originalmente,
el
o
el
de
la
con
muerte,
premio
castigollegabandespus
paraso(tengok)
o el infierno(dyigok)
budistas,pero mstarde se redujerona estavida:como premio,una existencialibre
de enfermedades,
prsperay tranquila;como castigo,dolores,
3) Conceptode butsudan,
pesares,pobrezay enfermedad.
ya
el
fsico
en
interior
de una casa donde se
mencionado,lugar
da la bienvenida,una vez al ao, al alma de los ancestros.
II. La aparicina partirdel siglo xn de la sectadyoodo>
la ms importante
y popularde Japn,que afirmabaque el
almade los muertosno va al mundosubterrneo
ni al confn
de los mares,sino al ParasoOccidental,que se gana por la
feen Amida,una formade Buda. Se tratade un parasosimilaral delcristianismo,
radicalmente
de l puesto
peroque difiere
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futurode sufrimientos
paratodos.Estetipode suicidioes bastantecomnenJapndebidoal lugarde privilegioque ocupa
la familia,en detrimento
del individuo,en una sociedadorientadaal grupo.Por otraparte,a diferencia
de unasociedadcristiana,el suicidiono es consideradopecado.
La negacindel papel social asignadoal individuocomo
principalmotivode suicidiopuede obedecera las siguientes
razones:1) Protestacontrala sociedado el grupoal cual se
pertenece,como la autoinmolacinde los bonzos vietnamitas que no estabande acuerdocon la guerra.En Japn,cuando se cometeun errorgraveen una empresa,la personade
msaltocargose haceresponsablemediantela renuncia,y en
el caso extremo,el suicidio.2) Mediantela autoeliminacin
se afirmael yo existencial,la personalidadautntica,el ego
Desde el punseparadode la funcinsocial,la individualidad.
to de vistadel existencialismo
de Sartre,Heidegger,etc.,es
una afirmacin
del atesmo.Desde el puntode vistareligioso,
se tratadel martiriopersonalcomo una formade comunin
con la divinidad.En Japnse dio estaclasede sacrificiocon
los mrtires
de Nagasaki,en el sigloxvi,o, anteriormente,
el
monjebudistade Nichiren,que se hizo matarpara alcanzar
el gradode mrtir,aunque en la actualidadno hay casos de
prcticasde esta naturaleza.
Otra formasecularde suicidioes el "doblesuicidio"o suicidio de los amantes,popularizadopor el teatrokabukiy el
a travsde un gnerodramticoque en
teatrode marionetas,
se
denomina
mono(asuntosde "doble suicijapons
shindyuu
Este
dio").
tipode suicidiotieneuna grancargaertica,y combinadocon el suicidiomartirolgico
podraexplicaren alguna medidala autoeliminacin
de MishimaYukio. Tambin
otrosescritores
de Japn,comoArishimaTacontemporneos
keo y Dazai Osamu,eligieronel doblesuicidio,y lo hicieron
en circunstancias
con
difciles,
paraquedarunidoseternamente
su seramadoen la muerte.La muertefortifica
la uninamorosa y por mediode ella se puede alcanzarel xtasisertico.
Eros y Thanatos,la muertede los amantes,la leyendade Tristan e Isolda...
Traducciny edicin:
Guillermo Quartucci
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